Случайности, не случайны. Ольга Рыжая

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ЭПИЛОГ

АННОТАЦИЯ

Очень давно демоны и люди жили в мире, а сейчас драконы стоят на страже границ. Только темные силы не перед чем не остановятся, чтобы проникнуть в наш мир. Но я обязательно со всем справлюсь, ведь свет любви развеет тьму, а случайная встреча изменит мой мир навсегда.

ГЛАВА 1

Даниэлла

   Ночь укрыла землю своим покрывалом, яркие звезды на небе горят. Полная луна освещает мне путь, а вода дарит прохладу в эту жаркую ночь. Стрекочут кузнечики, ухает филин, скрипят деревья, где-то хрустнула ветка. Меня окружает сплошной лес, но я не боюсь.

   Внезапно моё уединение было прервано резкой вспышкой портала. Вот только ночных посетителей мне не хватало! Наверно опять напились двое магов и портал не туда открыли. Однако увиденное меня сильно напугало. Двое мужчин в простой одежде бросили перед собой человека завернутого в холстину.

   В некоторых местах на ней алели большие пятна крови. Кажется, я стала свидетелем преступления, эти двое явно пришли сюда не грибы собирать. Скорей всего это бандиты, которые забрались в этот глухой лес, чтобы избавится от тела жертвы. Мне это очень не понравилось, хоть мой дом и находится достаточно далеко от этого места, мертвая энергетика может и меня задеть. Не говоря уже о призраке, который здесь может объявиться. Теперь придётся проводить ритуал лёгкого перехода души за Грань. Между тем маги принялись копать яму, лопату они, похоже, никогда в руках не держали. Вот так-то господа "На магию надейся, а сам не плошай" частенько любила поговаривать моя наставница.

   Они очень тихо переговаривались между собой, но я все равно услышала, как один из них предложил просто закидать тело ветками и землёй. В сердцах маг пнул тело ногой и из холщового мешка раздался отчетливый стон. Так значит, человек жив?! А его эти бандиты хотят закопать живьем, не бывать этому!

   Тогда надо его срочно спасать! Лес мой дом и он поможет мне. Приложив ладони к земле, стала призывать силу. Ветер стал раскачивать деревья, поднимая и кружа в воздухе опавшие листья. Из чащи леса послышались завывание волков хруст веток под тяжестью приближающегося нечто. Кинув в сторону леса пару простых заклинаний, маги поспешили ретироваться. Оставив свою беззащитную жертву в лесу. Ветер и завывания мгновенно стихли. Поставив защитный барьер, который убережет меня от магов, если они вдруг захотят вернуться.

   Стала медленно разворачивать ткань, пока я не посмотрю, насколько серьёзно он ранен, никуда перемещать не буду. Когда ткань была полностью снята, приступила к осмотру. Судя по одежде, этот молодой мужчина принадлежит к высшему сословию. Только странные нашивки в виде драконов меня очень сильно удивили. Похоже, надо как можно чаще выходить в город, а то творится непонятно что, а я и не знаю. Кровоподтеки и порезы с множеством синяков по всему телу. Его однозначно пытали, действовали профессионалы своего дела, только вот и не промах.

   Осторожно коснувшись, мужчины, стала вливать в него энергию. Это поможет мужчине восстановиться намного быстрее. Смастерив нечто похожее на носилки, стала его аккуратно переносить на них, сейчас я запустила в организме повышенную регенерацию, но этого не достаточно. Лечебные мази и отвары не допустят заражения и помогут восстановиться быстрее, после такой обширной кровопотери.

   Внезапно ветер донес до меня запах опасности. Мне это совершенно не понравилось, надо торопиться. Укрыв мужчину свои плащом, и прочитав заклинание, уменьшение веса взялась за ручки носилок. Получалось, что мужчина находился в полулежащем положении. Тратить силы на создания барьера и щита не стала, восстанавливающего зелья у меня с собой нет, ну как бы я не рассчитывала, что мое ночное купание обернётся спасением неизвестного богатея и уж точно я не могла предположить, что его кровь привлечет нежить. Поэтому я иду так быстро как могу, таща за собой носилки. Хорошо, что он ещё без сознания, а то ему сильно досталось бы от низких веток и кустов. Только как бы я не старалась идти быстро, странные существа очень похожие на огромных крыс. Их было штук восемь, не меньше, и они начали планомерно меня окружать. Только я не могла допустить этого, прочитав заклинание, резко развернулась и ударила им в землю. Зверьков много, если бить по одному, то никакого резерва не хватит.

   Зверьки, немного отступив, замерли в ожидании. Раскрыв над собой щит на подобии светящегося зонта, поспешила в сторону своей хижины. Заметив, что эти подобия крыс не уходят, а бегут за мной, становясь больше и сильнее очень удивилась. А вот мои силы становится все меньше. Проверив резерв, поразилась, он был почти пуст. Теперь я осознала свою ошибку, эти крысы выпили весь мой резерв. Без магии я даже не знала, как с ними бороться, оставались ещё зелья конечно, но где их взять посреди леса? Схлопнув щит, и поставив носилки с мужчиной на землю, стала осматриваться в поисках подходящей дубины, так просто сдаваться я не собиралась.

   Поняв, что магией напитывать я их больше не собираюсь, начали издавать противные звуки и наступать на меня. Подняв с земли своё импровизированное оружие, сама сделала шаг вперёд и с силой ударила сразу по нескольким тварям, отбросив их на приличное расстояние.

   Им это совершенно не понравилось, как и остальным зверькам. Они бросились на меня сразу все одновременно. Мелкие укусы были не только болезненными, но и ещё забирали последние крупицы магии. Скинув с себя плащ, в который вцепились крысы, принялась бить их палкой, размахивая вовсе стороны и не давая снова напасть на меня лихорадочно думала, как поступить. Бросить неизвестного мужчину одного на съедение этих крыс, а самой бежать пока есть силы... Конечно, это был самый разумный вариант, добежать до дома собрать все зелья и травы от грызунов и прибежать обратно. Может за час они его несильно покусают и истощает? А так погибнем мы оба, как только они закончат со мной, сразу примутся за мужчину, в этом я даже не сомневалась.

   Пока я боролась с одной стаей этих непонятных крыс, другая подобралась к лежащему мужчине. Яркий белый свет ослепил меня на несколько секунд, потеряв ориентацию, рухнула рядом с носилками. Невероятно, это свет исходил из кристаллов, пришитых в центре цветка который держал в лапах дракон, вышитый на его плаще и рубашке. Вместо радости, что этот белый свет разогнал крыс, я испытала вдруг чувство тоски. Наверно этот оберег вышила для него любимая жена и осознание этого факта странным образом меня расстроило. Кажется, мне пора выбираться из глуши в люди, вон уже чужого мужика себе взять захотела! Но в независимости от его семейного положения, я рада, что мы спаслись!

   Подхватив ручки носилок, направилась в сторону дома. После схватки с этими крысами сил совсем не было. Только к рассвету я с передыхами добралась до своего маленького домика в лесу. Собрав последние силы, зашла в дом и сразу выпила половину пузырька с восстанавливающим зельем, а вторую половину маленькими капельками влила в рот мужчине. Благодаря зелью силы вернулись, и я с лёгкостью смогла затащить мужчину в дом. Понимая, что время действует против меня, уложила мужчину в целительской комнате. В ней я обычно принимаю больных, которые приходят ко мне из ближайших деревень и сел. Раньше в этом доме жила моя покровительница, моя приёмная мать. Мои родители пошли против воли своих родителей и отказались жениться и выходить замуж по указке. Сбежав ото всех в лес, построили себе домик и стали жить счастливо. Рядом с ними вскоре поселилась знахарка. Эта немолодая женщина посвятила себя лекарскому делу. И именно она принимала роды у моей мамы. Прознав, что в лесу живёт знахарка - отшельница народ потянулся к ней со своими болячками. Когда несчастный случай забрал моих родителей она забрала меня к себе и стала мне второй матерью. Но и она не вечна, почти год назад она тихо ушла во сне. Люди, нуждающиеся в помощи знахарки стали приходить ко мне. Решив продолжить жить в лесу, не забывала выходить в город, иногда на меня охватывает тоска, и я думаю, чтобы сказали бабушка и дедушка, или другие родственники, увидев меня.

   Но это все мечты, а сейчас меня ждёт реальность, в которой неизвестный маг нуждается в моей помощи. Пока зелье действует мне надо его осмотреть, и сделать перевязку. Аккуратно сняв с него плащ, и рубашку, которую пришлось разрезать и размачивать в некоторых местах, так как засохшая кровь не давала ее снять, не повредив рану. Пока снимала с мага одежду, заметила, что драконы вышиты не только на плаще, но и на рубашке.

   Этот факт неожиданно навел меня на мысль, что возможно и не жена вовсе вышила этих драконов. Слишком они напоминали мне нашивки военных. Обработав и перевязав все раны, с чувством выполненного долга легла спать.

   Эйтан (королевский маг)

   Ярмарка встретила меня весельем, смехом и криками торговцев наперебой предлагающие свой товар. Вокруг меня сновал народ, совершенно не обращая на меня никакого внимания. Ведь сейчас я одет как обычный гражданин, а не главный маг королевства. Заметив толпу народа, стоящих возле цветастого шатра сразу направился к нему. Меня интересовала вовсе не гадалка, а слухи и разговоры о королевской власти и о необычных и загадочных происшествиях случившихся в их деревне. Но стоило мне только подойти, как толпа расступилась, и молодая девушка в сером платье помахала мне рукой, подзывая к себе. С настороженностью войдя в шатер, увидел лишь сидящую за столом пожилую женщину. Должно быть, она и есть та знаменитая провидица, о которой так много говорили в последнее время.

   - Ну, здравствуй дорогой главный маг королевства, - произнесла женщина, указав на стул возле стола за которым сидела.

   Стараясь предать своему лицу невозмутимый вид, последовал за девушкой в шатёр. Там в глубоком кресле сидела пожилая женщина, увидев меня, сразу указала на кресло напротив неё. Сев на самый край, демонстративно сцепил руки в замок.

   - Не стоит меня бояться, господин главный королевский маг. Я желаю тебе только добра, впрочем, как и всем нам. Духи оберегают тебя, они и просили передать, "книгу не отдавай, если сломаешься и скажешь пароль, мир погрузиться во тьму!" - произнесла пожилая женщина. А теперь ступай, твой друг и твоя судьба уже ждут тебя! И смотри у меня девочку не обижай! - добавила она строгим голосом и погрозила мне пальцем.

   - Держи друзей близко, а врагов ещё ближе, - шепнула мне перед самым выходом, помощница ведуньи.

   Только не совсем правильно, ошибся человек, что делать. Да и ведунья эта такие странные вещи говорила, книга, пароль, мир погрузиться во тьму, какой-то непонятный бред. В голове была полная сумятится, эта ведунья все мои планы нарушила. Пройдя потайным ходом во дворец, сразу поспешил к себе в покои.

   - Что ты здесь делаешь?! - спросил возмущённо, глядя на развалившегося в моем кресле друга.

   - Тебя жду, - ответил он невозмутимо.

   - И конечно ты со всем не специально взломал мою защиту, серьёзно повредив её?

   - Если её взломал я, то и другие смогут, - ответил он спокойно.

   - Ну, возможно, значит надо усилить защиту в несколько раз, чтобы даже ты её не смог взломать, а ещё маячок поставить. Так зачем ты пришёл, не мою же защиту ломать? - устало присел в соседнее кресло.

   - Нет конечно! Я пришёл сообщить, что информатор вышел на связь, и будет ждать тебя в таверне "Золотой гусь" с восьми часов вечера до полуночи. Его не ищи он сам к тебе подсядет.

   - Это отличные новости, друг мой!

   - Рад, что смог принести хорошие новости. Кстати о новостях, ничего больше не слышал о чёрных магах?

   - Нет, все хорошо, а почему ты спрашиваешь? Подозреваешь кого? Может тебе где пентаграммы странные встречались, или того хуже алтари?

   - Нет, все нормально, просто поинтересовался, - как то слишком подозрительно быстро ответил друг.

   - Ну, тогда до завтра, если будут срочные новости, я тебе кину вестника, - протянул руку для прощального рукопожатия.

   Пожав руку, друг быстро покинул мой кабинет. Все очень странно, предупреждение гадалки не шли у меня из головы. Окинув взглядом кабинет, сразу заметил не соответствие. Изменения были не значительными, но я их все равно заметил, некоторые книги были переставлены, если не быть таким педантом к книгам, что стоят в этом шкафу как я, то эти изменения остались бы незаметными. Значит, друг не просто так взломал защиту моего кабинета, ему что-то понадобилось в нем, например тайник с книгой о чёрной магии. В это верить решительно не хотелось.

   Предупреждение помощницы видящей о друзьях и врагах все никак не выходило у меня из головы. Запахнув крепче полы плаща, направился в сторону таверны. Будем надеяться, что меня не ждёт там ловушка. Открыв дверь, быстро окинул взглядом помещение и, стараясь глубоко не дышать, выбрал самый отдаленный столик. Так я мог контролировать вход и выход из таверны. Подавальщица грузная тётка в засаленном переднике поставила предо мной заказанное вино и тарелку с вяленой рыбешкой. Расплатившись мелкими монетами, стал ждать информатора.

   Я специально пришёл чуть позже восьми вечера. Тщательный осмотр зала ничего не дал, моим информатором мог оказаться кто угодно, даже сама подавальщица. Чем ближе время подходило к полуночи, тем сильнее нарастало моё беспокойство. Почему информатор до сих пор не сделал попыток связаться со мной? Народ тем временем прибывал и прибывал и мне это уже решительно не нравилось.

   Заметив, что в таверну вошёл неопрятного вида мужчина, и я сразу понял, что это он. Слишком сильно он прятал лицо в шарфе, а ведь сейчас лето. Взяв кружку с вином пошатываясь, направился в мою сторону, ожидая, что он сядет за мой столик, чуть сдвинул тарелку в сторону, чтобы освободить место на маленьком столе.

   Только вместо того, чтобы присесть, он стал проходить мимо и шатаясь из стороны, в сторону расплескивая своё вино на пол. Неужели я ошибся?!

   Резкий толчок и этот самый "информатор" падает на меня, обливая своим отвратительным вином.

   - О, моё вино! - воскликнул он хриплым голосом. Извини приятель, я сейчас вытру, - стал он помогать мне, оттирать вино с плаща. Беги это западня! - произнес он быстро, наклонившись ко мне и продолжая извиняться, стал отходить.

   В этот момент в зал вошел мужчина в чёрном плаще и сразу направился ко мне, но, не доходя до всего несколько шагов, выхватил нож и бросил его в незнакомца который предупредил об опасности.

   Все вокруг загомонили, закричали, я попытался ударить в убийцу заклинанием, но промахнулся. А вот он не промахнулся, нашивки в виде драконов вспыхнули белым светом и на пол рядом со мной упали несколько белых цветков ромашки. Зал взорвался хохотом, м-да, хорошо смеётся тот, кто смеётся последним. Целая туча мелких цветов атаковала преступников. Не дожидаясь пока убийца сможет разорвать цветочный кокон, атаковал его различными заклинаниями, но чего я не ожидал так это, что на меня нападут сзади. Кто-то знал слабые места в моём щите и, поднеся к нему артефакт, лишил меня защиты.

   Сильный удар по голове отозвался острой болью во всем теле. В голове зашумело, в глазах потемнело.

   - Берите его и уходим, - скомандовал мужской голос.

   Почувствовав, как меня подхватили под руки, попытался сопротивляться и сразу получил весомый тычок под ребра. Вдалеке как мне казалось, кричали люди, и слышался шум драки. Если бы не антимагические браслеты, которые сразу же одели мне на руки, у меня был бы ещё шанс на сопротивление. А так темнота безжалостно утащила меня в свои объятия.

   Сознание возвращалось медленно, принося с собой тянущую боль во всем теле. Мои руки и ноги были скованны цепями, и это заставляло моё тело болеть ещё больше. Похоже, похитители не церемонились со мной, пока я был без сознания. Кроме всего прочего беспокоило моё состояние. Так плохо мне ещё никогда не было, очень хотелось пить. Моих похитителей нигде не было видно, но как бы я не хотел пить звать их не собирался. Сначала надо оглядеться и понять, что происходит, и где меня держат. Руки скованны над головой антимагическими наручниками. Значит, освободиться так просто не получится, собравшись с силами, попытался дёрнуть руками вниз. Цепи зазвенели и сразу же послышались шаги, показался свет, от факела освещая своды пещеры, а вовсе не подвала как я подумал ранее. Это открытие полностью меняло мои планы и надежды на побег.

   Если меня перенесли в горы, то ожидать, что меня отпустят, получив выкуп, не стоило. В пересохшем горле застряли все слова, когда увидел кто, вошёл в пещеру. Мой друг был одет в очень знакомую мантию, и я никогда бы не поверил, что он может быть замешан в чёрной магии.

   Я смотрел на своего друга и не мог поверить, что за один короткий миг он стал врагом. Его поведение, странные вопросы теперь обретали новое значение. Но зачем он проделал такой трудный путь, чтобы меня похитить, а может это часть плана, который мне неизвестен?

   - Ну, здравствуй мой друг. Ты я вижу, удивлён, меня увидеть, и наверняка теряешься в догадках, зачем я тебя похитил?

   Мой ответ ему явно без надобности, потому что он практически сразу продолжает говорить.

   - Я магистр тёмных сил, для окончательного завершения ритуала и получения особой силы мне нужна книга по открытию порталов и призыву демонов. Ты знаешь, что в далёкие времена люди жили в мире с демонами?

   Конечно, я такого я не знал, о демонах вообще мало чего известно.

   Пока я размышлял, мой бывший друг продолжал говорить, что до того как нынешний архидемон убил своего отца и завладел его магией. Люди и демоны жили в гармонии с друг с другом, вот только это очень не нравилось правителю, который поклонялся темной богине. Молодой архидемон жаждал крови жертвоприношений на специальном алтаре. Он наводнил книгами по темной магии и призыву мир людей и драконов, чтобы люди получали магические силы в обмен на служение демонам и богине. Но только в одной книге, которая лежит у меня в сейфе наряду с другими полезными заклинаниями, такими как изгнать демонов и закрыть прорыв, упокоить поднятую черной магией нежить и многое другое есть нужное заклинание. Так же в этой книге сказано как принесение жертвы демону позволит ему обрести власть и большую магическую силу, которую он заберет у вызванного демона. Таким образом, он сам становится жертвой, а Дэрек обретает власть и могущество, а король сам принесёт ему регалии королевской власти. Только жертву надо принести человеческую и обязательно через особый ритуал. А то, что до него многие маги закончили на этом самом алтаре кучкой пепла или высушенной мумией его не волновало. Он думал только о собственной выгоде! И конечно не думал, что с каждым таким вызовом в наш мир проникали демоны и существа Бездны. Которых приходится отлавливать и уничтожать драконам.

   Но для этого ритуала ему требуется моя книга. Друг, который оказался вдруг магистром темных сил, продолжал разглагольствовать о предшественниках по вызову демона высшего порядка и насмехаться над погибшими магами. Они погибли именно, потому что у них не было правильной книги и заклинания призыва и подчинения.

   - Мне очень сильно нужна эта книга и если ты мне её отдашь, умрёшь быстро и безболезненно. Иначе тебе придётся очень сильно пострадать и умереть очень мучительной смертью!

   Прекрасно понимая, что он слов на ветер не бросает, приготовился к пыткам и боли, что значит одна смерть, по сравнению с миллионом смертей которые последуют, если он получит книгу. Понимая, что она не должна оказаться в плохих руках должен любой ценой заставить его поверить, что книги у меня нет. На крайний случай убедить своего бывшего друга, что сейф без моего участия открыть не получится.

   Боль одна сплошная и непрекращающаяся боль, окутывала меня, а антимагические браслеты не давали телу восстановиться. Двое громил наносили мне удары и резали ножом, задавая один и тот же вопрос «как открыть сейф?». К моему сожалению, все уловки с шифром и кровью, а так же, что я должен лично сам открыть его не сработали. Мой теперь уже бывший лучший друг, оказывается, сразу использовал несколько вариантов кода доступа к сейфу, включая мою кровь и даже слепок ауры. Знал бы он, как легко открывается и одновременно сложно открывается сейф на самом деле, я был бы уже давно мертв. В очередной раз, придя в себя после побоев отчетливо понял, что только смерть спасет меня и поможет выбраться отсюда.

   - Пожалуйста, хватит меня бить, я скажу, как открывается сейф,- произнес потрескивающими от жажды губами. Только эту тайну я открою лично Дэреку, чтобы никто кроме него не воспользовался этим шифром, надеюсь, демоны убьют его, прежде чем он сможет натворить злодеяний, - практически прошелестел я, прикрывая глаза.

   Нет, я не сдался, хоть боль и была практически не выносимой, просто решил выиграть время или умереть.

   - Вижу, мои ребята тебя здорово потрепали, ну ты сам в этом виноват. Итак, я пришел, говори!- потребовал мой бывший друг.

   - Пусть все выйдут, а ты поставь магическую защиту от прослушивания, - прохрипел я, качнув головой. Это слишком важный секрет, чтобы его узнали посторонние.

   Дэрек сделал, все как я сказал, и наклонился к моему лицу, сжав в руках меч, он думал, что я задумал против него какое-то действие, но я ведь в цепях и я не могу ничего сделать. Его страх был написан на лице крупными буквами, вот только я не собирался ничего делать.

   - Сейф не открывается, не потому что слишком сильно защищен, а потому, что он фальшивый, обманка, книга спрятана в совершенно другом месте. Она в моем летнем доме на берегу моря, там есть запертая комната, именно там находится мой тайный кабинет и стеллаж с книгам. За ним и есть сейф, в котором лежит нужная книга. Тебе потребуется моя кровь, что бы открыть сейф, плесни на дверцу и произнеси «Выбор дракона», он откроется. Только прошу тебя, подумай еще раз, какое чудовище ты хочешь пустить в наш мир! – закашлял от обезвоживания, очень хотелось пить.

   - Если все окажется, так как ты сказал, ты умрешь быстро, я держу свое слово!

   - Спасибо! Только, пожалуйста, исполни мою последнюю просьбу, точнее две, дай попить и пусть меня убьют не здесь и придадут мое тело земле, не хочу скитаться меж миров.

   - Хорошо, ну если ты меня обманул, пощады не жди! – злобно сверкнул он глазами и ушел. Через несколько минут один из громил принес мне металлический ковшик с чистой и холодной водой, наверное, здесь недалеко горный ручей, но эти знания мне не помогут бежать.

   После воды мне стало намного лучше, это показывать, конечно, я не собирался своим мучителям, изображая полную покорность и отсутствие сил. Поэтому когда услышал тяжелые шаги двух громил, сразу забеспокоился, надежда, что меня не убьют прямо здесь, таяла с каждым новым шагом. Открыть глаза и посмотреть есть ли у громил в руках нож или веревка не мог, опасаясь выдать себя. Резкий удар по голове был оглушающим и неожиданным, тьма поглотила меня.

ГЛАВА 2

Снятие антимагических браслетов буквально выдернуло меня из небытия, а свежий воздух ворвался в мои легкие.

   Внезапно ветер усилился, деревья заскрипели, а вдалеке послышался волчий вой, мои мучители стали тревожно переговариваться, ветер становился все сильнее, вой все ближе, а у меня даже сил защитить себя не было. Решив, что своя шкура дороже, они стали строить портал обратно, моей радости не было придела, сейчас они уйдут, и я освобожусь, волки меня не пугали, как и сильный ветер. Радоваться, как оказалось было слишком рано, мощный удар заклятия ударил мне в грудь. Боль разлилась по всему телу, казалось, из меня выбили весь воздух, дыхание сбилось, глаза застелила черная дымка, и я провалился в небытие. Но даже в нем боль не отпускала, мои мучители трясли меня и били по лицу, пока меня окончательно не поглотила темнота.

   Открыв глаза, с удивлением увидел не каменный свод пещеры или небо, а деревянный потолок, во рту чувствовался привкус восстанавливающего зелья. Пахло травами и лесом, похоже, я в доме травницы или лесной знахарки. Сил встать самостоятельно не было, да и вообще во всем теле была слабость пошевелить рукой и то тяжело. Услышав шаги, сразу напрягся, мало ли кто-там может идти, а я слаб как младенец и магии совсем мало.

   - Добрый день! – поздоровалась со мной молодая девушка в простом платье. Как Вы себя чувствуете, может, где-то особо сильно болит? Слабость и легкая тошнота это нормально.

   - Да, слабость и легкая тошнота действительно присутствует, но вроде ничего не болит. Мне надо срочно связаться с моими людьми, сказать, что я жив! Где я нахожусь и как сюда попал? – попытался встать я с постели.

   - Вот выздоровеете, и тогда я выведу вас в город, а пока никто никуда не пойдет! Я почти двое суток возле Вас просидела, заговаривала и залечивала Ваши раны, если они откроются вновь Вы мистер, не жилец! - произнесла она, строгим голосом сверкнув своими голубыми глазами. К тому же я не хочу, чтобы в мой дом пришли те, кто на Вас напал. Будьте хорошим мальчиком и полежите спокойно, сейчас я принесу специальное зелье, после него Вы почувствуете себя намного лучше.

   - Да, уж мальчиком меня уже много лет никто не называл, - произнес с улыбкой. Зови меня лучше Эйтон, раз я здесь основательно застрял.

   - Хорошо. И я думаю смогу отнести короткую записку близкому человеку, матери например или жене, а то они наверно с ума сходят от беспокойства за тебя, - произнесла девушка напряженным голосом.

   - Жены у меня нет, родители далеко и беспокоится, не будут, а вот враги, если узнают, что я жив, действительно не перед чем не остановятся. Поэтому будем сохранять молчание, и спасибо за спасение, - добавил, посмотрев девушке в глаза.

   - Пожалуйста,- произнесла она тихо и вышла.

   Осторожное прикосновение к руке резко выдернуло меня из сна, девушке очень повезло, что я еще очень слаб, иначе… Разжав пальцы на тонком запястье девушки, и пробормотав извинения, попросил больше не трогать меня спящего, хотя бы некоторое время. Это действие отняло у меня все силы, которые я успел накопить. Даниэлла так представилась девушка, не обиделась на мой выпад, и с пониманием отнеслась к ситуации. Она помогла мне сесть и принялась поить вкусным зельем с маленькой ложечки, словно дитё малое. Силы сразу начали возвращаться, самочувствие улучшилось, боль, и ломота во всем теле ушла вместе с легкой тошнотой. Хорошо, что Даниэлла сразу предупредила о временном эффекте зелья, а то возможно побежал бы расправляться со своими врагами. Силы мне нужны были для ускоренной регенерации, особенно крупного пореза на боку. А зелье, искусственно даровав силы организму, позволило заживить рану. Вот только маленькая ранка на ноге от укуса меня немного беспокоила своим цветом.

   Целительница не жалела на меня не сил ни времени, меняя примочки и повязки на моем израненном теле. Раны, нанесенные антимагическим металлом, были очень болезненными и плохо заживающими, но моя личная целительница очень старалась. И однажды я поймал себя на мысли, что каждое утро просыпаюсь с радостной улыбкой на губах и с замиранием сердца жду, когда послышаться легкие шаги Даниэллы.

   Девушка очень аккуратно разматывала бинты и обрабатывала заживающие раны, и я медленно шаг за шагом шел на поправку, но впервые в жизни я был этому не рад. Ведь когда я полностью поправлюсь, мне придется покинуть этот гостеприимный дом и мою Даниэллу.

   Опираясь на самодельный костыль, тяжело вышагивал около дома, девушка уже как полчаса должна была вернуться из леса, куда она ушла пополнить запас лекарственных трав. Она и раньше задерживалась, но такого волнения я не испытывал никогда, дурное предчувствие сковало все в груди.

   Крик Даниэллы не просто услышал, почувствовал, она в опасности. Не мешкая, быстро как мог, заковылял в дом и, схватив свой плащ, побежал на помощь своей целительнице. Нога болела очень сильно, но я не обращал на эту боль никакого внимания, самое главное вовремя успеть. Пусть магии во мне сейчас очень мало, но простенькое заклинание бросить смогу. Идя словно по невидимой нити, с каждым новым шагом отчетливее чувствовал дыхание смерти. Неужели снова прорыв?!

   Услышав призыв о помощи, рванул вперед. Девушка сидела на земле, прижавшись спиной к стволу огромного дуба, а на нее медленно наступали волки с красными глазами. Нежить. Очень странно, откуда она могла здесь взяться?! Если только очередной последователь не пытался в лесу вызывать демонов или еще кого из параллельного мира. Целительница отбивалась, как могла, применяла различные хоть и слабые, но действенные заклинания, которые сдерживали волков.

   Осторожно обойдя с подветренной стороны, зовущую на помощь девушку приготовился дернуть ее на себя воздушным хлыстом, но тут произошло непредвиденное. Волки, которые до этого стояли смирно и угрожающе рычали, вяло отбиваясь от заклинаний целительницы, резко бросились на нее. На раздумья времени не осталось, воздушным жгутом бросил свое тело между волками и кричащей от страха девушкой. Драконы на моем плаще вспыхнули белым светом, и волки завыли, заскулили, и протяжно зарычав, осыпались на землю кучкой пепла, на котором алели белые цветы. Прижав к себе всхлипывающую девушку, гладил ее по спине и шептал успокаивающие слова. С ужасом осознавая, что мог ее потерять, и я бы больше никогда не смог увидеть этих прекрасных глаз, не вдохнуть чудесный аромат цветов и трав исходящий от ее волос и самой девушки. Даниэлла, продолжая всхлипывать, подняла свое заплаканное личико и посмотрела на меня своими прекрасными голубыми глазами, в которых еще плескался вместе со слезами страх. Не отдавая себе отчета, наклонился и накрыл чуть подрагивающие губы своими. Первые несколько секунд девушка напряглась и словно превратилась в статую, но затем осторожно и очень не умело принялась отвечать.

   - Я так за тебя испугался, - прошептал ей в губы, и немного отстранившись, заглянул девушке в глаза. Давай возвращаться домой, пока еще кто-нибудь не пожаловал.

   - Хорошо, только травы соберу, зря я, что ли столько сил потратила на их сборы! – воскликнула она, поспешно вскакивая с земли.

   Собрав разбросанные мешочки с травами, девушка помогла мне подняться с земли, больная нога начала болеть с новой силой, похоже, тогда яд нежити успел достаточно сильно проникнуть в кровь. Исцеление затягивалось, а моя любовь к Даниэлле вспыхнула ярким пламенем, как и чувство тревоги. Сегодня я мог ее потерять! Эти чувства не были простой влюбленностью или чувством благодарности за спасение. Откуда взялась опять эта нежить, неужели темные силы вновь решили атаковать?! Мне нужны ответы, а найти я их мог, только проведя специальный поисковой ритуал темной энергии, вот только моих сил для него будет не достаточно. В том, что Дерэк не смог открыть сейф, я был абсолютно уверен, отдача от взлома ударила бы по мне болезненным импульсом.

   За размышлениями дорога до дома прошла не так болезненно, наблюдая, как Даниэлла спокойно себя ведет, понял, что она идеальный вариант.

   - Ты как сильно испугалась этих волков? – глупый конечно вопрос, но мне надо с чего-то начать разговор. Ты заметила, откуда они появились?

   - Нет, все произошло так внезапно, я собирала травы на поляне, услышала тихое рычание, подняла голову и увидела этих двух волков. Обычные волки мне не страшны, я попыталась применить магию…, - заметив, что у девушки дрогнула губа, понял, как сильно сглупил.

   - Прости, все хорошо, теперь ты в безопасности, со мной, - притянул девушку к себе в объятия, а затем усадил на колени.

   - Я так сильно испугалась, магия на них не действует, они наступают. Раньше такого никогда не было, что происходит? – произнесла девушка мне в грудь со всхлипываниями.

   - Не знаю, но думаю ничего хорошего. Одна в лес больше не ходишь, только со мной! Может быть, я еще и не совсем выздоровел, но защитить тебя смогу! – заявил уверенно.

   - Да, у тебя очень необычный плащ, точнее нашивки, которые нежить превращают в кучку пепла с помощью белых цветов.

   - Это Камелия, жена архимага напитала своей силой кристаллы и нити, которыми вышит дракон, не знаю, почему именно белые цветы, наверно это часть ее магии, - постарался ответить как можно равнодушнее, чтобы она не надумала себе чего и не стала ревновать. ( см. Выбор Архимага).

   Полностью успокоившись, девушка принялась сортировать собранные травы и ягоды. Себе помогать она не разрешила, поэтому я принялся развлекать ее разговорами и историями из жизни.

   Даниэлла

   В лес одна я больше не ходила, Эйтон постоянно меня сопровождал. Свои чувства старалась держать при себе и не показывать, что спасенный королевский маг пленил мое сердце. Благодаря моему лечению мужчина стремительно шел на поправку, и я страшилась дня, когда он полностью поправится и уйдет, а я останусь одна с разбитым сердцем. Отогнав от себя грустные мысли, улыбнулась подошедшему магу с букетом ромашек, таких букетов у меня было уже очень много, но каждый я бережно хранила. Только в этот раз маг накрыл мою руку своей и, глядя на меня своими завораживающими темными глазами стал медленно, словно давая мне выбор, наклонятся к моему лицу. И вот его горячие губы накрыли мои очень нежным и осторожным поцелуем. А мои в ответ раскрылись сами собой, отвечая на поцелуй, пусть потом он уйдет, и я снова останусь одна в лесной глуши, но сейчас Эйтон со мной рядом, буду наслаждаться этим мгновением. Высокие стебли ромашек скрыли нас, а мягкая трава приняла на свое ложе. Жаркие поцелуи стали более страстными и постепенно спускаться по шее в область декольте. Маг, что-то шептал мне на незнакомом языке, все ниже спускаясь в ложбинку грудей медленно ослабляя шнуровку платья. Я никогда не была близка с мужчиной, но мне захотелось, чтобы именно Эйтон стал моим первым. Возможно, я об этом пожалею, но это будет потом, а сейчас шнуровка моего платья ослабевает, все больше открывая доступ, горячим губам. Рука мага скользит по бедру, поднимая подол платья, еще немного и его ладонь окажется в святая святых моей невинности.

   Громогласный рык разнесся по полю, а затем еще один, тяжелые шаги и хруст веток дал отчетливо понять, что из леса к нам пожаловали гости. Эйтон мгновенно сориентировался и, накрыв меня щитом, вскочил с земли. По его лицу прошла болезненная судорога, костыль лежал чуть в отдалении. Рев повторился снова, и оставаться на земле больше не могла, у меня тоже есть магия пусть она больше природная, чем боевая, но я обязательно совсем справлюсь. Щит как мыльный пузырь растянулся вдоль моего тела, защищая меня со всех сторон. Метнувшись к костылю, подала его Эйтону и посмотрела в сторону окраины леса, именно от туда продолжал доноситься сердитый рев.

   Увиденное заставило меня рассмеяться, медведица пыталась вернуть в лес маленьких медвежат, которые с детским любопытством выбегали на поляну и под громогласный рев матери возвращались назад и так несколько раз. Нити магии окутали медвежат и перенесли в лес, медведица бросилась следом за нерадивыми малышами.

   - Первый раз так близко вижу медведицу с медвежатами, - повернулся он ко мне. Эм, извини меня, кажется, я немного увлекся, - бросил он виноватый взгляд на мое слишком открытое декольте. Ты очень красивая и отважная девушка, и мне очень нравишься.

   - Мы оба слишком увлеклись, но на твой поцелуй ответила я сама без всякого нажима. Поэтому можно сказать, что увлечение было взаимным, - стала затягивать шнуровку платья, пряча красные от смущения щеки.

   Мой взгляд упал на примятую траву, стыд-то какой! Я чуть не отдалась практически незнакомцу на голой земле! Эйтан королевский маг, привыкший к вниманию женщин, наверняка ему стоит только поманить и любая согласиться провести с ним ночь. Представив мужчину в объятиях с другой, почувствовала болезненный спазм в груди. А, что я вообще о нем знаю? Незнакомец, которого после пыток пытались живьем закопать в лесу, представился мне королевским магом. Вдруг это вовсе не он, а например беглый преступник или бандит, который обокрал мага и представился его именем. Надо проверить!

   - Даниэлла, - осторожно коснулся плеча мужчина, - пойдем домой.

   - Прости, задумалась над рецептом нового зелья от кашля с добавлением ромашки, - улыбнулась ему в ответ нежной улыбкой.

   В ответ мужчина притянул к себе за талию и поцеловал в висок. До дома мы добрались без всяких приключений, «увлекаться» он не делал больше попыток, но отношение Эйтона ко мне изменилось. Мужчина стал более открыто проявлять свои чувства ко мне, легкие поцелуи и нежные объятия стали для меня привычным делом. Я отвечала ему тем же, но дальше не позволяла зайти. Решив сначала все точно узнать, о самом маге, а потом уже отвечать взаимностью. Кроме личности мага меня беспокоила его нога, которая никак не хотела заживать, небольшая ранка от укуса нежити кровоточила и болела. В тот день и меня покусали те зверьки, но спустя пару дней все зажило.

   Резаные раны, синяки и даже переломы ребер у Эйтона давно все зажило, кроме одного маленького укуса. Моя целитильная магия помогала на время, когда казалось, рана вот - вот покроется корочкой и начнет заживать, все начиналось заново. Перепробовав множество зелий, и пересмотрев огромное количество записей наставницы, случайно нашла маленькую бумажку с записью рецепта мази, которая помогала вытянуть из крови всю заразу. Для ее изготовления требовалась одна очень редкая и дорогая травка, в наших краях она не росла и у аптекарей травников она стоила очень дорого. Но я знала одного человека, который мне совершенно бесплатно её даст.

   Надо идти в город, продукты заканчивались, зелья настоялись, а нога Эйтона не заживала. Об этом я объявила магу за завтраком, все его попытки пойти со мной, отсекла сразу, с его больной ногой он будет меня только задерживать в пути, а запах крови может привлечь зверя. Да и за моим хозяйством должен кто-то присмотреть. Одев свое синие платье, и прибрав волосы красивым шнурком, направилась в путь вместе с магом. Мужчина категорически не хотел отпускать меня одну. Пришлось идти на компромисс нам обоим, Эйтон проводит меня до того самого озера, где я купалась в ночь когда его практически бездыханного перенесли в лес умирать. Там есть небольшой шалаш, который служит мне укрытием в непогоду и местом отдыха в жаркую погоду. Мы договорились, что он будет меня там ждать и не сильно волноваться.

   Собрав в свою любимую кожаную котомку пучки с травами, шнурки для волос и зелья отправилась в путь, в потайном кармашке платья надежно была спрятана маленькая брошка с драгоценным камнем. Если вдруг мне придется покупать нужную для мази траву, она пойдет в качестве оплаты. В скромном на вид домике был еще нижний этаж, где хранила запасы редких зелий и трав. Там же была и моя лаборатория, где я варила и экспериментировала с зельями, в углу под горой различных колбочек и банок в полу был расположен тайник, где я хранила документы и драгоценности, доставшиеся мне в наследство от родителей. Среди них был и отцовский перстень с его родовым гербом и мамин помолвочный браслет, их я трепетно хранила.

   Оставив легкий поцелуй на губах мага, а его самого в шалаше у озера направилась в город, предупредив, чтобы не волновался, если меня долго не будет. На крайний случай всегда можно кинуть вестника или отправить магписьмо, что конечно не желательно, ведь по остаточной магии его могут найти или меня.

   Город встретил меня громкими возгласами торговцев и газетчиков, последние на перебой кричали, что пропавший бесследно королевский маг Эйтон Атшер до сих пор не объявился. Отдав мелкую монетку, стала обладательницей газеты, заголовки которой пестрели различными версиями случившегося с магом. С магфото на меня смотрел знакомый незнакомец, Эйтон Атшер королевский маг.

   Разложив свои шнурки для волос рядом с такими же товарками, отошла в тень дерева и стала ждать покупателей, внимательно слушая, о чем болтают торговки, они лучше всяких газет расскажут последние новости.

   - Какие у тебя шнурочки хорошие, красивые да ладные, и магией защитной да целительской наделенные, - появилась, словно из ниоткуда пожилая женщина с посохом и в платке. Вот моя помощница обрадуется подарку, да только беда кошель с деньгами то я забыла! – покачала она печально головой. Может, пройдешь со мной, здесь не далеча, - махнула женщина рукой в сторону темно-синего шатра, которого здесь не было всего несколько минут назад. Заодно нужную травку тебе дам для мази, - добавила она с невинным видом.

   И я, собрав свои шнурки для волос пошла за видящей в сторону ее шатра. Одновременно моля всевышнего, чтобы это не было западней. На пороге шатра нас ждала молодая девушка, помощница видящей, она приветливо мне улыбнулась и отогнула полог шатра, пропуская меня внутрь. Непростой шатер это был, и магия тоже была в нем непростой. Помощница осталась стоять около входа со смеренным видом.

   - Присаживайся моя дорогая, графиня или принцесса? – посмотрела она на меня вопросительно. Время расставит все на свои места, - махнула она рукой. Какие у тебя шнурочки все же хорошие, - тепло улыбнулась она, проведя рукой по плетениям, - пожалуй, оставлю их себе. Адалин ты не будешь же против? – устремила она свой взор на помощницу.

   - Нет, моя госпожа, носите с удовольствием! – ответила девушка с улыбкой в голосе.

   - Вот, моя дорогая оплата за твой труд, - положила она мешочек с монетками на стол. А вот эта как я и обещала травка, она уже высушена и потолчена, добавляй сразу в основу. Зелья и травы отдашь аптекарю Хуану, да скажи ему, что видящая велела идти на восток до белого тигра, и там переждать беду. Не волнуйся, он поймет, о чем идет речь, твои зелья и травы в пути ему сильно пригодятся. Так, с этим разобрались, - посмотрела она поверх моей головы, теперь с тобой и твоим магом займемся. Купишь ему пару рубашек хороших и штанов, да и меч не забудь, хотя нет, меч лишним будет, - снова она посмотрела поверх моей головы, словно сверяюсь со списком.

   - Извините моя госпожа, Вы не сказали ничего о драгоценностях, - произнесла тихо помощница.

   - Точно, совсем стара стала! Брошку бабушкину не вздумай продавать, а как за своим магом пойдешь, обязательно папин перстень родовой надень и мамин браслет. Вот бабуля обрадуется, столько лет просила и вот дождалась, - снова тепло она улыбнулась, посмотрев в сторону. Путь вам предстоит не близкий, поэтому не бросайся за ним сразу, собери зелья, мази и маленький такой кулончик в виде капельки кристалла не забудь это мощный родовой защитный артефакт, капнешь на него своей кровью, и он проснется. Свет развеет тьму, а любовь преодолеет все препятствия! Ну, вот вроде и все, помогла, как говориться чем смогла, - развела она ладони в стороны.

   На выходе из шатра, помощница ведуньи остановила меня и вручила сложенный в несколько раз маленький белый платочек и провела рукой по моей котомки, даруя специальное заклинание расширения и уменьшения тяжести.

   «Принцесса или графиня» звучал в голове голос видящей. Какой надо иметь сильный дар, чтобы видеть не только будущее, но и прошлое человека. Конечно я никакая не принцесса, думаю, королевский герб я бы узнала, будь он на родовых украшениях. А вот герб одной из графских семей мне был хорошо знаком, ведь моя мама была графиней, и ради моего отца пошла наперекор родителям, впрочем, как и он.

ГЛАВА 3

Из города я смогла выбраться только затемно. После выполнения всех поручений видящей, и покупок для своего мага, зашла перекусить в таверну и сильно удивилась увиденному, почти все столики были пустыми, и это в разгар вечера! Хозяин таверны, бросив на компанию мужчин сидящих в дальнем углу, с порога начал меня ругать за опоздание, мол, уже посуды грязной накопилось, а я все никак не иду. Моему удивлению не было придела, и если бы я его не знала, постаралась возразить. Внутреннее чутьё мне подсказало, что это все не просто так, и я решила подыграть ему. Извинившись за задержку, быстро последовала за ним на кухню, компания, бросив в нашу сторону быстрый взгляд, вернулись к своим кружкам.

   - Умница, что сразу сообразила мне подыграть, - похвалил меня хозяин таверны. Неладное творится в городе и во дворце, ворота закрывают и никого не впускают и не выпускают, темные личности ходят по улицам. Ты однажды спасла жизнь моей жене, я плачу тебе добром. Вот возьми немного продуктов и беги, для себя собирал, да видно не судьба. Около старой мельницы, есть сарайка, зайдешь в нее и в дальнем левом углу есть потайной лаз, через него попадешь за пределы города. Я его для контрабанды очень дорого вина использовал, поэтому не волнуйся проход надежный.

   Хозяин таверны не солгал, в сарае около заброшенной мельницы, я обнаружила лаз, прикрытый старой соломой. Пройдя по каменному туннелю, вышла уже за стенами города, у закрытых ворот которого собрался недовольный народ и торговцы. Обойдя по дуге недовольную толпу, направилась в сторону леса. По дороге идти не стала, слишком легкой добычей может стать молодая девушка для не очень хороших людей. А лес мой дом, он поможет мне и скроет от плохих людей.

   Дойдя до своей любимой опушки, присела на камень и с наслаждением опустила ноги в прохладную воду родника, который я призвала с недр земли. Путь до моего дома неблизкий, поэтому я делала остановки только в определенных местах, в таких как эта поляна. Здесь можно отдохнуть, умыться родниковой водой и перекусить. Но кажется, в этот раз не только я выбрала эту поляну для отдыха.

   Мужчина в длинном, черном плаще с широким капюшоном на голове, четко встал в центр поляны и принялся читать заклинание из раскрытой книги. От заклинания мгновенно повеяло тьмой и смертью, в памяти мгновенно пронеслась картинка о существах похожих на крыс и волков с красными глазами, они могли быть призваны этим черным магом. Сосредоточившись, уже хотела призвать родник и обрушить на мага поток ледяной воды. Внезапно черная тень мелькнула в небе, раздался громогласный рев, мужчина тут же бросился бежать, но яркая вспышка пламени преградила ему путь к бегству.

   Это были самые настоящие драконы! Один был черного цвета, а другой чуть поменьше зеленого, окружив мужчину в капюшоне, магической завесой драконы опустились на поляну уже людьми, просто невероятно! Конечно о том, что драконы охраняют границы миров от вторжения демонов, знали все от малого до старого, но как они выглядят и как особенно превращаются в человека, видели и знали единицы. Черный дракон стал молодым мужчиной с короной на голове, а зеленый дракон опустился на землю красивой девушкой в сиреневом бальном платье. Они бесстрашно шагнули за магическую завесу и, обездвижив мужчину, приняли читать обвинительную речь, мужчина начинал говорить, а девушка продолжала. И в конце был вынесен приговор, смерть через сожжение. Они положили на мага книгу, и мужчина, обернувшись драконом, выпустил струю огня.

   - С этими последователями никакой личной жизни! И когда они, наконец, закончатся! - произнесла девушка и, обернувшись зеленым драконом, улетела вслед за черным.

   Теперь понятно, почему именно драконы должны стоять на страже порядка, не будет драконов, будет хаос, разруха и демоны. Тут такое красивое место, лес, речка недалеко протекает, а этот маг решил его осквернить своей черной магией! Призвав силу, накрыла новым слоем земли и травы выжженный круг, теперь и темной магией не так фонит.

   Аппетит пропал, и оставаться на поляне больше не хотелось, взяв свою котомку и активировав заклинание «ночной глаз» уверенным шагом направилась к озеру, где меня ждал королевский маг, теперь я точно знала, что это он. И чем ближе я подходила к озеру, тем сильнее чувствовала, Эйтона, его волнение и напряжение, он думал обо мне, между нами словно невидимая нить протянулась. Поддавшись порыву, потянула эту нить на себя и сразу же получила отклик. Волнение мага сразу спало, напряжение ушло, в груди сразу стало тепло от нежности, и радости, эти эмоции испытывал мой маг. Он смог почувствовать меня и понять, что я скоро приду.

   Мы не виделись всего около суток, кинулись, друг другу в объятия так словно не виделись месяц! Эйтон крепко обняв меня, стал смеяться и целовать меня в губы, глаза, щеки шею, при этом кружа меня. Мне стало так легко и свободно, словно тяжесть, что давила на плечи резко ушла и осталась только лёгкость. Раскинув руки в стороны, звонко смеялась, а потом, обняв мужчину за лицо, принялась сама его целовать, вкладывая в свой поцелуй всю свою любовь и нежность. Вокруг нас воздух искрился от страсти и переполнявших нас эмоций, а ленты магии закручивались в единый плотный жгут, соединяя наши судьбы и нашу жизнь.

   Проснулась я ближе к полудню, о том, что произошло ночью, между мной и магом я не жалела, приятная истома наполнила все тело. Мне давно не было так хорошо и спокойно, мою любимый, мой первый мужчина крепко спал, прижимая меня к себе. Сейчас казалось, что шепот наших взаимных признаний в любви развеялся как ночная темнота с приходом нового дня.

   - Малыш, что случилось, я чувствую беспокойство исходящее от тебя. Все нормально? – неожиданно навис надо мной Эйтон. Я понимаю, все произошло слишком быстро, и ты наверно мечтала о другой первой ночи…, - в глазах Эйтона мелькнула боль.

   - Ни о чем я не мечтала, то, что произошло между нами, называется любовь, и я сама этого захотела! – притянула его лицо к своему. А волновалась я не поэтому, но об этом потом, сейчас я мечтаю о совершенно другом…, - снова углубила поцелуй и обняла мужчину за шею.

   Домой мы вернулись только на следующее утро, после суток проведенного на озере в счастливом ничего неделание, пора было приниматься за оставленное без присмотра хозяйство. Благодаря мази, которую я сварила прямо в котелке на костре, рана мага стала заживать прямо на глазах, а боль уходить. Между нами образовалась невидимая связь, по которой мы чувствовали эмоции и чувства друг друга, этот было очень непривычно. Хорошо, что Эйтон научил меня ставить магический заслон и эмоции отдавались лишь далеким эхом. Прошло два чудесных дня после нашего соединения, мой любимый маг буквально пылинки с меня сдувал, не позволял таскать тяжести и дрова для малой печи, на которой я готовила и грела для купания воду. Дня, когда он покинет меня, очень страшилась, ведь у него служба и бывший друг – черный маг который хочет власти и могущества. А у меня дом в лесу, курочки и пациенты, которые приходят ко мне за помощью…

   Резкая боль в груди заставила меня буквально упасть на колени, рассыпав зерно, которое несла для кур. Крик полный боли раздался из дома, да это боль не моя, а Эйтона, которая ударила по мне через нашу связь. Поставив магический барьер, поспешила в дом. Мой любимый лежал на полу и корчился от боли, держась за грудь, а я даже не знала чем ему помочь ведь это не физическая боль, а магическая. Единственное, что я могла сделать, это попытаться через нашу связь поставить магический барьер от источника этой боли. Внезапно все прекратилось, и мужчина тяжело дыша, откинулся на спину.

   - Магический откат, этот гад добрался-таки до сейфа! – произнес он, тяжело дыша, сжав мою ладонь, когда я опустилась на колени возле него.

   О ком шла речь, было и так понятно. Бывший друг – темный маг, пытается пробить защиту, которая закрывает сейф с книгой. О том, кто его запытал практически до полусмерти он рассказал мне через несколько дней, и конечно о том, как ему удалось обманом спастись. В сейфе дома моря лежала книга обманка, не имеющая никакой магической силы, она была точной копией тот, что хранилась во дворце, вот только заклинания там были написаны без магической подпитки и совершенно не имеющие смысла. «Друг» наверняка все эти дни пытался вызвать демона по этой книге, а когда понял, что его обманули, взялся за вскрытие магической защиты с применением черной магии. Поэтому магический откат такой болезненный.

   Два дня Эйтон провел в болезненных приступах магического отката, я пыталась облегчить его состояние как могла, забирая часть боли на себя, отпаивая его восстанавливающими зельями и куриным бульоном. На третий день ему стало значительно лучше, приступов не было уже несколько часов, но никто из нас не обманывался, что все закончилось. Эйтон рвался во дворец, но построить портал он не мог, как и идти пешком, он был слишком слаб. А приступы могли повториться в любой момент, в общем, герой из него сейчас был никакой.

   На исходе третьих суток небо заволокло тучами, подул сильный ветер, а магические импульсы отдавали вибрацией по всему дому, а не только по Эйтону. Странное свечение волнами проходило сквозь дом и исчезало, постепенно свечение стало более интенсивным, а волны накатывали на мой дом все чаще. Королевский маг, начертив на стенах дома защитные руны, принялся читать заклинания на неизвестном мне певучем языке, на краткий миг волны отступили, а затем вернулись с новой силой. Напряжение возрастало с каждой новой минутой, ветер усиливался, мой маленький дом скрипел и стонал словно живой, а маг стоял белый как снег, отдавая на сопротивление последние силы. В моей груди расползался холод, еще немного и мой любимый упадет от магического истощения. Призвав свою магию, попыталась передать ему немного сил через нашу связь, но наткнулась на магический заслон.

   Свет, что атаковал нас волнами, резко погас, и среди белого дня настала ночь, Эйтон открыл глаза и подошел к двери. Волна магического света резко вспыхнула и ударила четко в дверь, она как тонкая дощечка перекрутилась несколько раз в воздухе и, сметая все на своем пути, врезалась в противоположную стену. Сопротивление сломлено, сейф открыт, волна магического отката чуть не снесла мой дом, и ударила по Эйтону.

   Не обращая внимания на гуляющий по дому ветер, опустилась на колени возле мужчины и дрожащей рукой коснулась груди, его сердце отбивало последние удары, слишком сильное магическое истощение. Глаза застелили слезы, нет, этого просто не может быть, он еще такой молодой, мы только встретились… Нет, я не дам ему уйти за грань! Собрав все свои силы, резко ударила по связи и пробила магическую защиту, мои силы полились прямым потоком в него, но этого слишком мало.

   - Прошу тебя не уходи, не бросай меня! – рыдала я, на груди любимого слушая, как сердце прекращает стучать.

   Я продолжала рыдать и просить его не оставлять меня, свет померк, только вокруг нас осталось небольшое светлое пятно. Бросившись к ящику с зельями, схватила пузырек и стала вливать ему в рот, прислушиваясь к малейшим изменениям. Прошла минута, но сердце продолжало стучать практически через раз, зелье не помогало, слишком сильно он исчерпал свой магический источник.

   Почувствовав, как в районе груди стало жечь, удивленно отстранилась от Эйтона, и мягкий серебристый свет развеял тьму. Мой родовой кулон, который я активировала по подсказке видящей, светился мягким светом, разгоняя тьму вокруг нас. Тонкая серебристая нить отделилась от него и стала вырисовывать образ, это была молодая женщина в красивом белом платье.

   - Мама?! – выдохнула я, когда образ превратился в молодую женщину.

   - Можно и так сказать, - ответила женщина. Мне очень жаль, так не должно было случиться, - присела она рядом с телом Эйтона. Свет любви развеет тьму забвения, а боги не должны вмешиваться в ход истории, но без людей не будет и богов, - положила она руку на грудь мага, и кокон из серебристых лент поглотил тело любимого, спустя несколько секунд ленты впитались в тело и мужчина глубоко вздохнул и начал равномерно дышать.

   - Вы его исцелили! Спасибо большое! – воскликнула радостно, обняв своего мужчину, как же приятно слушать биение его отважного и любящего сердца. Как я могу отблагодарить Вас?!

   - Просто спаси мир, - ответила молодая женщина и стала постепенно исчезать, втягиваясь серебристой нитью в кулон.

   Усталость резко навалилась на меня, положив голову на плечо любимого и обняв его за талию, закрыла глаза, теперь все будет хорошо и совсем неважно, что мы лежим на полу в центре разгромленной сражением комнаты.

   - Даниэла, Даниэла! – кто-то звал меня тревожным голосом и тряс за плечо.

   - Эйтон! – выдохнула я, открыв глаза.

   - Милая, ты так меня напугала! – заключил любимый меня в объятия. Зову тебя, зову, а ты не реагируешь, - в конце голос его все же дрогнул. Что здесь случилось?

   - Магический откат, мне жаль но, похоже, твой бывший друг добрался все же до сейфа. Ты противостоял ему до самого конца, а потом все резко закончилось, и ты упал без сознания, я влила в тебя восстанавливающее зелье и тоже видимо потеряла сознание.

   О том, что он практически умер, а потом снова вернулся к жизни, точнее ему помогла магия моего родового кулона говорить не стала, зачем ему лишние подробности. День, которого я ждала со страхом, наступил слишком неожиданно, теперь он уйдет и возможно никогда не вернется…

   Значит такова моя судьба, в ту ночь у озера я все решила для себя и ни о чем не жалею.

   - Нет, слава Всевышнему последний рубеж не пройден, я это чувствую, книга, еще в сейфе. Милая, я тебя очень сильно люблю, и этот не чувство благодарности! Сейчас мне срочно надо пойти во дворец, найти и убить Дэрека, заодно уничтожить книгу, огонь дракона испепелит ее, и никакая защита не поможет. Потом я вернусь к тебе, если ты захочешь остаться здесь, пойму и не стану возражать, жизнь на природе прекрасна. А захочешь, станем жить в моем городском доме, и конечно очень надеюсь, что на мой вопрос ты ответишь «да».

   - Я верю, что так и будет, не волнуйся за меня, ступай и убей его! – ответила воинственно, в душе понимая, что возможно это наша последняя встреча. А потом возвращайся ко мне и задай свой главный вопрос, и получишь на него ответ. Только, пожалуй, надо тебе несколько пузырьков с восстанавливающим зельем! – вывернувшись из объятий любимого, побежала к абсолютно целому шкафу, вот, что значит правильно зачаровать. Выбрав самые лучшие и сильные, сложила их в холщовый мешок и отдала Эйтону.

   Сказав напутственные слова, крепко обняв и поцеловав любимого, отпустила в его в неизвестность, что ждет его во дворце, я могу только догадываться и молить богиню жизни о королевском маге. Воронка портала превратилась в точку и исчезла, а стояла и смотрела вдруг мой маг, сейчас вернется, глупо я знаю. Сколько стояла и смотрела в одну точку, не знаю, мои ноги резко подкосились, и я упала на колени. Легкая боль от ушибов дала толчок слезам, уткнувшись в колени, зарыдала от отчаянья и бессилия. Прорыдав так около часа, почувствовала, как голова начинает болеть, а дышать из-за заложенного носа очень трудно, решила, что хватит себя жалеть, пора заняться делом. Надо навести в доме порядок, после магического сражения на полу валялось множество веток, листва, обломки мебели и стекло. За уборкой и время пролетит незаметно, до возвращения любимого. Так я себя утешала, чтобы боль от расставания с любимым не была такой сильной.

   Уборка и домашние дела заняли довольно много времени, и отвлекли от грустных мыслей. Поначалу на легкое жжение в груди даже не обратила внимания, но постепенно жжение в груди стало болезненным, расстегнув ворот рубашки, чтобы хоть немного ослабить боль увидела, как мой родовой кристалл светится, тусклым синим светом, именно он и обжигал. На миг мое тело словно онемело, я не могла пошевелиться, но затем все резко прошло, а мой кулон стал наливаться красным светом. Знание, что моему любимому и моим родственникам грозит опасность, появилось, словно со стороны. Первым моим порывом было бежать на помощь, но тут я вспомнила слова видящей о том, что нам предстоит опасный и долгий путь, значит надо собраться обстоятельно и не торопясь.

   Спустившись на нижний этаж, достала из тайника шкатулку с драгоценностями надела «бабушкину брошку», мамин помолвочный браслет и папину печатку с гербом, подумав, добавила несколько маленьких колечек, они мне не помешают, а вот обменять на жилье и еду вполне сгодятся. Мамины любимые заколки для волос с бриллиантовым цветком тоже решила взять, они были дороги мне как память. Лица родителей я уже не помнила только на маленьком семейном портрете, где я еще совсем крошка могла на них посмотреть, но это причиняло мне слишком много боли. Собрав в мою теперь практически безразмерную котомку зелья, травы и остатки мази, которая выводит яд нежити из раны. Добавив несколько полезных вещей и котомку с провизией, с тяжелым сердцем насыпала зерна полную кормушку, налила воды в поилку и, закрепив дверцу курятника, чтобы мои курочки могли спокойно заходить и выходить, отправилась в путь.

   Эйтон

   Оставлять любимую одну мне было очень тяжело, но это требовали обстоятельства непреодолимой силы. Из портала я вышел около городской стены, перемещаться порталом во дворец было слишком опасно, магическая защита могла меня выкинуть в совершенно другом месте или оповестить Дэрека о моем присутствии. Из рассказа Даниэлы я знал, что подземный проход был возле старой мельницы, поэтому портал открыл именно сюда. Пройдя по подземному туннелю, вылез в старом сарае, все, как и рассказывала Даниэлла.

   Похоже, пока я восстанавливал силы, Дэрек не терял время, и постепенно захватывал власть или даже возможно уже захватил. От этой страшной мысли у меня все похолодело внутри, надеюсь, ему хватило разума не убивать королевскую семью, и куда вообще смотрела королевская охрана?! В городе было множество наемников, которые ходили по двое и патрулировали улицы, простой народ проходил мимо них, опустив голову опасаясь смотреть им в лицо. Перебежками и дворами добрался до дворца, главные ворота были закрыты, наемники в черной форме внимательно наблюдали за проходящими мимо дворца людьми. Но главные ворота мне были совершенно ни к чему, я знал другие способы проникнуть во дворец.

   Пройдя пару кварталов, зашел в неприметный домик, в нем ни кто не жил, его использовали в качестве прикрытия для тайного хода, во все времена были, есть и будут недовольные королевской властью и предатели. Поэтому я лично позаботился, чтобы проход был всегда в хорошем состоянии и открыт. Для посторонних он был скрыт надежной иллюзией и отводом глаз, пройти по нему мог только член королевской семьи, капнув своей крови произнеся определенное заклинание. Хоть я и не относился к членам королевской семьи, но доступ у меня к ходу все равно был, ведь именно я его создал.

   Осторожно приоткрыв книжный шкаф и убедившись, что в библиотеке никого нет, вышел из потайного хода. Во дворце было слишком тихо и безлюдно, обычно прислуга, горничные и знатные дамы и кавалеры разгуливали по дворцу, ведь эта часть и была предназначена для гостей. Стражей нигде не наблюдалось, наемников тоже, все очень странно весь дворец как будто уснул. Хорошо, что порталом не воспользовался, точно угодил бы в ловушку. Почувствовав знакомую боль в груди, поспешил в сторону своего кабинета, жаль, что к нему я не догадался провести тайный ход.

   Резкий взрыв смеха, донесшийся из тронного зала, заставил меня нервно вздрогнуть. У больших двустворчатых дверей в тронный зал никого не было, из зала доносились мужские голоса и взрывы смеха, там явно над кем-то издевались не физически морально. Боль в груди усиливалась, и я поспешил к себе в кабинет. Картина, представшая предо мной, болью отозвалась в моем сердце, кабинет, который я с таким трепетом и любовью обставлял, был разгромлен. Книжные шкафы были опрокинуты и практически все разломаны, книги с бесценными раритетными изданиями, что я так бережно хранил и собирал, валялись на полу одной сплошной кучей. Шкаф, который скрывал проход в мой второй кабинет, был отодвинут, а дверь, сорванная с петель и разломанная на две части сиротливо стояла в стороне. Меня охватила ярость от одной мысли, что и второй кабинет они так же разгромили, боль в груди нарастала, а значит, мой бывший друг и нынешний враг пытается пройти последний магический заслон. Решив, что скрываться больше нет смысла, сделал решительный шаг, в сторону двери. А затем без лишних размышлений отправил магический разряд прямо в читающих магическое заклинание магов.

ГЛАВА 4

Сила магического взрыва отбросила меня на несколько метров, приложив о стену, острая боль скрутила все мое тело, все вокруг заволокло черным дымом, дышать стало тяжело, мое тело не слушалось меня, темнота вокруг меня сгущалась, пока не поглотила совсем. В ней я слышал смех своего бывшего друга и множество разных голосов, которые кричали, что он король. И только тонкий луч серебристого света развеял тьму. В какой-то момент мне показалось, что рядом со мной Даниэла, а я нахожусь в ее маленьком уютном домике, в котором пахнет травами и любовью. Но это были лишь грезы, это я понял сразу же, как только пришел в себя.

   - Ну вот, а ты говорил не жилец! – произнес со смехом знакомый голос бывшего друга.

   - Похоже, над ним сама богиня жизни держит обереженный круг, не стоит нам больше испытывать судьбу, - прошелестел рядом со мной старческий голос.

   - А никто больше и не собирается испытывать, книга у меня и теперь остается только призвать архидемона и открыть проход между мирами, в обмен на свежую кровь, он подарит нам всем огромную силу, - довольный гогот помощников Дэрека послышался отовсюду.

   Вот, кто, значит, стоит за всеми этими призывами, архидемон решил покорить наш мир чужими руками, наверняка именно с его подачи появились книги по темной магии. Согласно последней дерективе архидемон не может покидать свой мир. Но похоже, он нашел лазейку в законодательстве. Сам он не может преодолеть магический барьер, а про призыв в дерективе ничего указанно не было. В те времена наверно и помыслить не мог, что кто-то своими руками захочет призвать в свой мир разрушения, смерть и боль, за сомнительное обещание богатства и власти.

   - Поднимите его, хочу, чтобы мой лучший друг и соратник разделил со мной этот праздник! – воскликнул Дерек и меня тут же встряхнув, подняли с пола.

   Как я и предполагал это был тронный зал, Дэрек сидел на троне, а возле его ног сидел бледный и исхудавший король с антимагическим ободом на шеи и браслетами на руках, толстая цепь была прикована к ноге. Боятся они своего короля, подумал я с усмешкой, иначе бы не навешали столько антимагического металла на него.

   - Ты главный королевский маг друг мой, а я теперь король! Значит, ты подчиняешься мне! – взмахнул он рукой, и меня сковало заклинанием. Как же я был удивлен, когда понял, что книга подделка, а ты жив! Это просто не передать словами!

   - Зато у меня нашлось очень много слов, когда узнал, что мой лучший друг перешел на темную сторону и хочет пустить в наш мир демонов и тварей, что там обитают! Воскликнул в ответ.

   - Вижу, ты так и остался жалким трусом, который не хочет менять ничего в своей жизни, - покачал он разочаровано головой. Не знаю, как ты смог выжить, да и в принципе знать не хочу, сейчас это не имеет значения, книга в надежном месте, я ухожу готовиться к ритуалу, а ты, как и король сейчас умрешь. В этот раз я буду точно уверен, что ты мертв и не сможешь мне помешать! – взмахнул он рукой и кинул в меня молнию, голубой щит накрыл меня за мгновение до того как молния ударила в меня. Заклинание рассыпалось, ударившись о щит. Что?! Это не возможно! – повернулся он к королю.

   - Королевскую родовую магию никакими железками не остановить! – воскликнул король громко и на его ладони вспыхнул синий огонь.

   Приспешники Дэрека стали выбегать из тронного зала как крысы с тонущего корабля, с глазами полного страха он ударил в короля заклинанием, выиграв себе, тем самым несколько секунд скрылся в портале. Заклинание меня больше не сковывало, и я чуть не упал на колени от резкого освобождения, а вот король резко побледнев, упал на колени.

   - Ваше Величество, что с Вами?! – кинулся ему на помощь.

   - Родовая магия забрала все силы, не так-то просто ее призывать, когда на тебе столько антимагического металла. В другое время я бы потребовал догнать предателя и казнить без всякого суда, но сейчас, я прошу помочь мне освободить мою семью и заложников, - произнес он устало, поднимаясь с колен. Думаю, Николь не составит труда снять с меня это железо, - потряс он рукой. Пойдем, этот гад их в подвале запер, - кивнул король в сторону двери.

   - Драконы могут все, - ответил с улыбкой. Ваше Величество, а как так получилось, что стражи нет во дворце, а королевская семья заперта в подвале? Что здесь случилось за время моего отсутствия?

   - Много чего, но самое главное он победил меня не оружием, а умом и хитростью, - постучал король по виску указательным пальцем. Когда ты пропал, он объявил, что будет тебя искать и обязательно найдет, а нам тем временем не до твоих поисков стало, прости, - похлопал он меня по плечу, - прорывы на границах стали почти каждый день, Доминик с Камелией и Гер практически не покидали границу. Потом вроде все успокоилось, пару дней тишина была, затем маги – последователи стали появляться с копиями, Гер с Николь вылетали пару раз на место. Пришлось разрешить казнить на месте, а не отправлять в тюрьму как обычно, зато другие разом притихли. Затем пришел Дерэк, злой как демон и, объявив тебя мертвым, заперся в твоем кабинете. Вы были такими друзьями… В общем я его не трогал, но тут стали происходить странные вещи, волны магического отката прошлись по всему дворцу.

   - Да уж, если бы не одна знахарка, этот откат убил бы меня, он пытался вскрыть сейф с книгой.

   - Ты нашел свою любовь и фактически женился на ней, - рад за тебя, похлопал он меня по плечу. Твоя аура изменилась, - пояснил он на мой удивленный взгляд. Этот откат сильно нас напугал, сам понимаешь, Доминика нет, тебя нет, Гилад с Селеной далеко спросить совета просто не у кого было, а Дерэк был очень убедителен, как и световые волны. Вот так я разрешил спуститься своей семье в тайную комнату, точнее это пространственный карман, в нем они были в безопасности. Геральд настаивал, чтобы он и Николь осмотрели замок сверху в драконьем обличие, но Дерэк велел им охранять королевскую семью. Хорошо, что Клэр упорхнула со своим драконом. А потом раздался мощный взрыв и Дерэк велел всем покинуть дворец, открыл несколько порталов, стражи, прислуга, одним словом все кто был во дворце ушли, я поспешил в подвал, но меня оглушили заклинанием, очнулся я уже с антимагическими браслетами на руках и шее. Он сказал, что если я не буду сопротивляться и отдам ему власть, он пощадит мою семью и заложников, а потом в зал приволокли тебя.

   - Понятно, воспользовался магическим откатом в свою пользу, - протянул я, осторожно спускаясь по ступенькам.

   - Вот мы и пришли, - указал король на большую деревянную дверь окованную железом, массивный замок, висевший на ней, не был преградой для нас, а вот магическая сеть, накинутая на дверь и всю стену, стало очень даже большой преградой.

   Действовать пришлось очень осторожно, ведь сеть закрывала не просто вход в подвальное помещение, а фактически переход в пространственный карман, малейшая ошибка и вход в него будет закрыт, и еще неизвестно как скоро мы сможем открыть его. Но вот сеть распущена, и дверь открыта. Мы вошли в пустое помещение.

   - Сейчас я призову родовую магию, и проход в пространственный карман откроется, не знаю, насколько хватит моих сил, поэтому будь внимателен, если, что постарайся перехватить окно. Я на тебя рассчитываю, ты единственный кому я могу сейчас доверять! – произнес король уверенным голосом.

   Сосредоточившись, король глубоко вздохнул, и принялся водить руками в воздухе, сплетая и призывая родовую магию, синие нити сплелись в толстый жгут и образовали круг, король произнес слово – призыв, пространство в «окне» поплыло рябью и резко расчистилось. В пространстве круга появился темный силуэт, и из него вышла Даниэлла!

   Даниэлла

   Стараясь идти размеренным шагом и контролировать дыхание, с тоской вспоминала о покинутом доме, но мой любимый нуждается в помощи. Иногда так бывает, что даже маленькая и совсем не значительная, казалось бы, помощь может изменить ход битвы. Внезапно мой кулон начал светится голубым светом, а затем так же внезапно погас. И, что это интересно значит? Может моему любимому, срочно требуется помощь или он серьезно ранен, тогда почему я этого не чувствую? Остановившись, стала прислушиваться к себе и нашей с Эйтоном связи, никаких отголосков боли я не почувствовала, значит ему ничего не угрожает. Но, похоже, мне угрожает опасность, иначе как объяснить возникший коридор портала прямо посреди леса. Меня буквально засосало в него и потащило вперед, остановившись на несколько мгновений в большой комнате, где за столом сидели несколько человек, среди которых я узнала тех самых драконов, которые огнем спалили мага и книгу. А затем меня снова потащило вперед по магическому коридору, из него меня выкинуло прямо в королевский дворец. Хорошо, что смогла вовремя сориентироваться и, притормозив, вышла из портала прямо под изумлённые взоры короля и моего любимого. Я хотела сразу броситься к нему в объятия, но увидев хмурое лицо мага, оробела, вдруг он рассердился, что я пришла к нему без всякого приглашения, да еще неизвестным порталом.

   - Даниэлла! Любовь моя! – воскликнул Эйтон радостно и сам заключил меня в объятия.

   - Этого не может быть! – воскликнул у нас за спиной король.

   Мы одновременно оглянулись, чтобы узнать, что такого увидел король, но тут из вновь открывшегося портала стали выходить люди из той комнаты, где магия сделала остановку, и монарху стало резко не до нас. Ведь ему на встречу спешила его возлюбленная королева и дочь. Девушка – дракон, увидев на короле браслеты из антимагического металла, прямо у нас на глазах отрастила драконий коготь, и аккуратно подцепив один за другим браслеты, разрезала их как бумагу.

   - Милая, я так рад тебя видеть, даже не думал, что будет так тяжело вдали от тебя! – сжал Эйтон меня в своих объятиях и коснулся губ нежным поцелуем. Но как ты оказалась в портале? И почему ты одета по-дорожному и котомка у тебя на плече висит, явно не для сбора трав, ты куда-то собралась? – окинул он меня подозрительным взглядом.

   - Тебя спасть любовь моя, - ответила с улыбкой и положила голову ему на грудь. Но, кажется, ты не нуждаешься в моем спасении, - ответила с ноткой грусти в голосе, кажется, видящая ошиблась.

   - Нужно и очень даже, от тоски по любимой, поэтому и надо, чтобы она была все время рядом, хотя это и очень опасно, - добавил он нахмурившись.

   Словно в подтверждении его слов раздался оглушительный взрыв, который заставил стены дворца содрогнуться, на нас посыпалась пыль и куски штукатурки. Эйтон мгновенно накрыл нас силовым щитом, не успели мы переглянуться, как последовали еще несколько взрывов. А затем волны магии разошлись в сторону как круги на воде. Мне это очень сильно напомнило магический откат, который чуть не унес жизнь моего любимого. Бросив встревоженный взгляд с начала на своего мужчину, а затем на королевскую семью и драконов. Они все были укрыты мощным щитом, в который были вплетены нити голубой магии, которая мне показалось очень знакомой.

   - Николь, Геральд., заберите королевскую семью и отправляйтесь в летнюю резиденцию, там защита, конечно, не такая сильная как во дворце, но тоже неплохая. Свяжетесь с родителями, пусть Гилада со своими вампирами вызывают. Геральд пусть останется с ними, все таки будущий зять как никак, а ты Николь посмотри с помощью своего дара, где сама тонкая ткань мироздания, где самое идеальное место для проведения ритуала вызова. Только ради Великой богини и Всевышнего не лезь туда, там такая черная магия, даже дракона прожуёт и не заметит! Мне твой отец голову откусит, если с тобой, что-то случится, а Камелия добавит! Просто посмотришь и доложишь мне! И так все всем ясно? – обвел он всех внимательным взглядом.

   - Мои родители вовсе не кровожадные монстры, - ответила девушка смущенно.

   - Нет, но за тебя или любого из своих детей голову откусят это точно! Так хватит болтать, пора действовать! Дэрек пробил магическую защиту дворца и унес с собой книгу, но у меня есть кое-что ему противопоставить!

   Убедившись, что королевская семья в безопасности, а его поручение выполняется, Эйтон куда-то потащил меня. Он шел очень быстро, буквально таща меня на буксире, казалось еще немного и просто взлечу, а он этого даже не заметит. Но вот мы оказались перед большими и мощными дверями, которые раскрылись перед нами сами собой, и я попала в мир стеллажей с книгами, которые были заполнены до самого потолка. Не останавливаясь, мой маг потащил меня через несколько залов к неприметной винтовой лестнице, что притаилась в темном углу. И только здесь я смогла перевести дух, мой любимый стрелой взбежал по лестнице вверх и, свесившись через перила, посмотрел на меня недоуменным взглядом, удивляясь, почему я до сих пор не поднялась. Мне осталось только многозначительно хмыкнуть и медленно подняться следом за ним. Это был специальный балкон, по которому можно было ходить и брать нужные книги со второго яруса стеллажа. Я наивно думала, что он сейчас отодвинет одну книгу и пройдет в потайную комнату, но все оказалось по-другому. Эйтон подошел к стене и, приложив ладонь, стал читать заклинание, а затем начертил арку и в ее проеме появился проход.

   Это был узкий, пыльный и достаточно прохладный тайный ход, который привел нас в хранилище с различными старинными предметами шкафом с детскими книжками. Когда любимый стал доставать одну за другой детские книжки и быстро их, перелистывая, откладывая в сторону, подумала, что он, таким образом, открывает проход в тайное хранилище, а оказалось, он просто забыл, в какую книгу положил листок с описанием антиритуала и антизаклинанинем. Смерив взглядом, шкаф поняла, что мы тут провозимся очень долго такими темпами. Пришлось мне брать все в свои руки. Попросив любимого отойти в сторону, встала напротив шкафа и призвала свою магию и, представив себе примерную текстуру бумаги, произнесла заклинание, и мне в руки упало три книги. Его я придумала сама, ведь мне приходилось постоянно иметь дело с сушеными травами и записками рецептов сделанных много лет назад, а чтобы мне не тратить время, на поиски которого иногда совсем нет, придумала такое заклинание, которое мне сейчас очень и пригодилось.

   - Умница ты моя! – обнял и поцеловал меня в висок. Спасибо большое, не знаю, как долго пришлось бы здесь еще проторчать! Пошли скорее, я чувствую, Дерэк уже начал призыв! – коснулся он рукой груди, болезненно поморщившись.

   - Подожди немного, не спеши, всему свое время, - произнесла вроде я, но как-то странно, отодвинув подальше мысли о моих странностях, подошла к стеклянному шкафу, в котором пыльными рядами стояли различные флакончики с зельями. Из книги своей наставницы знала, что есть очень сильные зелья, которым надо настаиваться в темноте много лет и от прошедших лет они как вина становятся только лучше. Ты случайно не знаешь, что за зелья там хранятся и кто их варил? – испытывая странную тягу открыть пару флакончиков.

   - Это старшего брата короля, здесь хранятся все вещи из его комнаты, ну основная их часть, после того как он отрекся от престола ради простолюдинки, король в гневе приказал очистить покои от его вещей, выбросить все и сжечь. Но королева – мать (бабушка) смогла забрать вещи и перенести их в библиотечное хранилище, опасаясь, что ее сын (король) в любом другом месте найдет и все сожжёт, а здесь вблизи книг, он этого не сделает. Вот так все здесь и храниться, уже лет двадцать может чуть больше, - обвел он рукой хранилище.

   - Я и не знала, что у короля был старший брат, похоже, он был отличным зельеваром и немного художником, - испытывая странное чувство, коснулась карандашного наброска молодой девушки.

   - О нем запретили упоминать, а лет через пять кристалл его жизни погас на храмовом алтаре, - произнес любимый задумчиво. Милая, давай ты выберешь, что – нибудь из этого шкафа и пойдем уже, только разорвав привязку к книге, я перестану испытывать боль, каждый раз как Дерэк решит воспользоваться заклинанием из нее, - снова потер он грудь, болезненно морщась.

   - Прости, я сейчас, - метнулась к шкафу и выбрала несколько пузырьков со смутно знакомыми названиями, написанными на латыни. Все теперь можем идти, - произнесла уверенно, направляясь к двери.

   «Берегись Дерэк, королевский маг и не совсем простая знахарка идут за тобой!» - подумала про себя и шагнула следом за любимым в открытый им портал, прямо из королевской библиотеки.

   Вот только к моему изумлению вышли мы вовсе не в темном лесу, ну где еще можно проводить ритуал призыва демона-то. А недалеко от большого и очень красивого дома, летняя королевская резиденция, сразу догадалась я. Несколько мгновений спустя рядом с нами опустилась изумрудная драконница, которая обернулась девушкой – Николь в сиреневом бальном платье.

   - Вам надо торопиться, ритуал уже начался, я не стала туда лезть, лишь чуть шугнула, - невольно повела она плечом, понятно магический откат от защиты прилетел. - Вот координаты, - протянула она магу круглый камешек.

   - Спасибо Николь! Теперь возвращайся к Геральду и королевской семье, а лучше всего закройтесь в сокровищнице, там самая лучшая защита, - девушка кивнула и взмыла вверх драконом.

   - Держись крепче милая, - маг крепко прижал меня к себе и, сжав в руке камень, шагнул в открытый портал.

   И вот теперь мои ожидания оправдались в полной мере, многовековые сосны упирались в небо, загораживая солнечный свет, а колючие кусты царапали ноги и цеплялись за одежду. Но где же Дерэк с его зловещим ритуалом призыва демона? Стала оглядываться вокруг, и тут я заметила, что мой любимый замер и напряженно смотрит в одну сторону. Проследив за его взглядом, ужаснулась, в нескольких метрах от нас чернела поляна. Деревья, кусты, трава все выглядело так, будто здесь совсем недавно бушевал пожар, но не дыма, ни запаха гари не было, как и звуков леса. Тишина, одна сплошная мертвая тишина. Ровно в центре этой выжженной земли стоял алтарь, на котором я увидела живую косулю, а рядом с ним стоял довольно красивый мужчина, в черном плаще встретив его на улице и даже не скажешь, что он темный маг. В руках у него была обычная на вид книга в темном кожаном переплете, вот так и понимаешь, что ожидания не всегда совпадают с реальностью. В моем воображении Дерэк был уродливым черноволосым мужиком с горбатым носом и безумным взглядом. А сейчас заклинание призыва читал, обычный на первый взгляд мужчина со светлыми волосами. Вот так разбиваются стереотипы о реальность, не удивительно, что Эйтон долго не замечал в своем друге тьмы.

   Королевский маг показал мне знаками оставаться на месте, а сам, достав из-под плаща заостренный клинок, сталь которого отливала голубым светом, направился в сторону поляны. О том, чтобы ослушаться мага и пойти за ним даже и не помышляла, девке в мужской драке делать совершенно не чего, зашибут и не заметят, а тут не просто драка, целый магический бой намечается!

   Молясь про себя Великой богине и Всевышнему следила взглядом как мой любимый мужчина осторожно пробирается сквозь колючие кусты и жгучую траву и чем ближе он продвигался к поляне тем сильнее колотилось мое сердце. А между тем над поляной сгустился мрак, при полном безветрии над алтарем стал закручиваться смерч, пока маг ничего не замечал вокруг, полностью отдавшись ритуалу самое время ударить по нему. Возможно, это и достаточно подло атаковать его фактически со спины, но у войны свои правила.

   С замиранием сердца смотрела, как мой мужчина достиг края поляны и, сделав несколько шагов в сторону алтаря, вдруг резко остановился, словно наткнулся на невидимую стену. Эйтон поднял нож и ударил им перед собой, потянул вниз, разрезая невидимую преграду. А затем еще и еще раз, но от его действий ничего не менялось. Понимая, что он не может пройти сквозь защиту, осторожно подошла ближе и коснулась невидимой защиты, она напоминала холодный и упругий студень или желе, через которое никак не протолкнуться.

   - Я не смог пробиться, - сокрушенно произнес Эйтон. Это не щит, у которого есть магическое плетение, это нечто другое, словно завеса, которую нельзя отодвинуть и разрезать, я такого раньше не встречал! – в отчаянье он снова ударил по невидимой защите.

   - Смотри! – дернула любимого за рукав, и указала на образовавшуюся воронку над алтарем, в ее недрах можно было рассмотреть другой мир, тот, где правят демоны и живут опасные существа. Зачем он взял нож, неужели он сейчас будет убивать косулю?! – воскликнула, увидев, как мужчина отложил в сторону книгу и, занеся над бедным животным нож, стал на распев произносить заклинание на неизвестном нам языке.

   Эйтон достав из кармана сложенный листок с антизаклинанием, резким движением резанул себя по ладони и, прижимая окровавленную ладонь к невидимой защите, принялся читать антизаклинание, положив руку ему на плечо, стала вливать в него свои силы, в этот раз она потекла свободно. По нашей связи пришло такое тепло и чувство благодарности, что я невольно заулыбалась. Но моя улыбка быстро исчезла, на алтарь потекла теплая кровь, отвернувшись от ужасного зрелища невольно всхлипнула. Услышав треск, с надеждой повернулась обратно. Увиденное заставило меня онеметь от страха.

ГЛАВА 5

Столб черного