Оглавление
АННОТАЦИЯ
Что делать красивой девушке, если её красота мешает работе? Смена коллектива ни к чему не приводит, на новом месте начинается то же самое: повышенное внимание и двусмысленные предложения со стороны мужчин, зависть и неприязнь со стороны женщин. Впору задуматься о том, что лучше быть некрасивой, но жить и работать спокойно, чем вызывать пересуды и привлекать к себе столько внимания. Вероника Алексеева в отчаянии. Но её подруга Алла предлагает ей неожиданный выход.
Генеральный директор агентства «Лучшие рекламные технологии» Василий Крайнов устал от претенденток на должность секретаря: нахрапистые и словно сошедшие со страниц гламурных журналов, они очень скоро приступали к активным действиям по охмурению состоятельного начальника.
Когда на должность секретарши приходит Алексеева, то и она, и Крайнов, наконец, обретают долгожданное спокойствие.
ГЛАВА 1
Под навесом дачи гулял горячий ветерок знойного дня. Над клумбой с гелиопсисами и жёлтыми махровыми ромашками натужно жужжал тяжёлый неповоротливый шмель, и беззвучно порхала парочка бабочек-капустниц.
На соседнем участке хозяева, утомившиеся от работ на грядках, ушли в дом отдыхать. Приближалось время обеда, но Василий Дмитриевич Крайнов, который вчера допоздна зачитался объёмным пособием по технологии производства рекламной продукции, проснулся недавно.
Крайнов допивал остывший чай, неподвижным взглядом буравя льняную скатерть, на которой его заботливая мать Елизавета Ильинична расставила сыну завтрак — сырники с изюмом, нарезанный ломтиками российский сыр, плошку со сливочным маслом и разложенные на широкой тарелке уже остывшие гренки.
Проведённые на даче выходные всегда успокаивали Крайнова и придавали ему сил на всю следующую неделю. Василий любил расслабленное дачное существование с типично загородными запахами свежей травы и нагретых палящим солнцем брёвен его двухэтажного коттеджа.
Елизавета Ильинична выглянула из дома в сад и увидела, что сын не в духе, но не решилась подойти к нему с расспросами.
Она всю жизнь проработала шеф-поваром ресторана и знала, что хорошая еда способна ненадолго улучшить душевное состояние любого человека. Но в этот раз вчерашний изысканный ужин, состоявший из куриного филе с апельсинами, картофеля, фаршированного курицей и грибами, пепперонату из сладкого перца, помидоров и красного лука и каталонским кремом на десерт, настроения сыну не поднял.
Мать надеялась, что хотя бы сегодняшний простой завтрак выведет Василия из задумчивого состояния, но этого не произошло.
Работа в системе общепита никак не отразилась на стройной и подтянутой фигуре Елизаветы Ильиничны, а природная любознательность и всегда помогавшая ей любовь к чтению сохранили её гибкий ум и цепкую память.
На вид матери Василия можно было дать не больше сорока с лишним лет, однако, чтобы всегда быть в форме, она предпринимала не очень большие, но зато регулярные усилия. Вопреки профессии, ела она всегда мало и просто, много двигалась, очень любила смотреть по телевизору слезливые сериалы, но в последние полгода увлеклась детективами.
Елизавета Ильинична постояла на крыльце, но, так и не решившись подойти к сыну, ушла вглубь дома.
Месяц назад Василий Дмитриевич Крайнов отметил свой тридцать второй день рождения. В своём рекламном агентстве «Лучшие рекламные технологии» он организовал небольшой фуршет с полусладким шампанским, канапе с икрой и фруктовым мороженым, а основные торжества провёл здесь.
На площадке перед домом, который Крайнов купил два года назад, собрались его институтские приятели и школьные друзья.
Готовясь к приёму гостей, Василий сам замариновал шашлык и наколол дров для кирпичной шашлычницы, которую сложил сам. Мать любовалась мускулистым загорелым торсом сына и его уверенными движениями.
Внешне Крайнов напоминал ей её покойного мужа — он был таким же сухим и жилистым. Жёсткие чёрные волосы Василия так же курчавились, а взгляд его зелёно-карих глаз был таким же открытым и твёрдым.
- Когда же ты женишься, Васенька? - спрашивали его Таня и Марина, учившиеся с Крайновым с первого класса до конца школы.
- В четверг после дождя! - отшучивался Василий и тащил девчонок танцевать вместе с остальными друзьями.
И Татьяна Голубева, и Марина Панова вышли замуж в один год, спустя всего пять лет после школьного выпуска. Сейчас они носили другие фамилии, но одноклассники их называли по-прежнему.
Обе подружки имели детей: у Тани было двое, а у Марины четверо деток, но женщины никак не могли успокоиться, что Крайнов до сих пор холостует и всякий раз донимали его одним и тем же вопросом.
Василий вышел из оцепенения и одним глотком допил остывший чай.
- Мам, посиди со мной! - крикнул он Елизавете Ильиничне. - И чаю ещё поставь!
- Сынок, я тебе приготовила кое-что вкусненькое, - сказала она, ставя перед сыном крем-карамель с черникой и вареньем.
У Елизаветы Ильиничны от природы был громовой командный голос, но в такие минуты она всегда придерживала свою голосовую мощь.
- Не знаю, что делать, мам! - покачал головой Василий.
- Что, опять?
- Представь, увольняю третью секретаршу, и надежды, что четвёртая не будет такой же, нет. В менеджменте это называется кадровой чехардой.
- Люди есть, но их нет! - констатировала Елизавета Ильинична.
- Они с этими деньгами посходили с ума! - делился горечью сын. - Что ни сделай, всё равно семейного счастья не видать!
Елизавета Ильинична с непониманием посмотрела на сына.
- Будешь бедным — жена заест, а разбогатеешь — будешь знать, что она с тобой только из-за денег, - объяснил он. - Замкнутый круг! Может, мне на время отпуска устроиться куда-нибудь сантехником? Тогда никто из женщин точно не станет строить мне глазки, имея ввиду мой кошелёк!
- Не выйдет! - уверенно заявила мать. - У тебя квалификации нет.
- Ты же знаешь, мам, у меня руки золотые, я всё могу — и слесарить, и плотником, и столяром, и электриком!
- Можешь, я знаю, - согласилась Елизавета Ильинична, - но на работу принимают с соответствующим разрядом, а не с золотыми руками.
- Тогда в дворники или в грузчики! - окончательно расстроился сын.
- Ты расскажи, как твоя секретарша..., - начала мать, но Василий её прервал:
- Что рассказывать, схема прежняя: вошла в кабинет, присела на стол, томный взгляд, голые коленки... и так далее!
- Понятно! - посопела Елизавета Ильинична. - Что думаешь делать?
Василий отставил чашку и посмотрел на мать горящими глазами:
- Мам, где найти шестидесятилетнюю секретаршу?
- Ой, сынок! - всплеснула она руками. - Я тебя умоляю!
- А что, по-моему, неплохая идея!
- Вася, перестань играть в детство! - Елизавета Ильинична накрыла своей рукой руку сына. - Ты же понимаешь, что вторую Зинаиду Ивановну не найти!
- Зинаида Ивановна! - опустил голову Крайнов. - Сейчас таких женщин не делают!
- Будь она лет на тридцать моложе, то была бы тебе идеальной женой.
- Мам, не трави душу! - взмолился Василий. - Надо же такому случиться, что у неё вдруг появилась сестра!
- Ну, сестра у неё появилась немного раньше, - примирительно заметила мать.
- Это понятно! - не оценил шутку Крайнов. - Вопрос в том, зачем пенсионерке иметь загородный коттедж и вытаскивать в него свою сестру? Купила дом — так живи в нём одна и не порти людям жизнь!
- Понимаю тебя, - кивнула Елизавета Ильинична. - Пусть все пенсионерки сидят по квартирам, лишь бы Зинаида Ивановна работала у тебя!
- Было бы неплохо! - отвёл глаза Василий.
- У твоей бывшей секретарши есть дочь, зять и двое внуков, - начала убеждать сына Елизавета Ильинична. - И весь этот кагал живёт в трёхкомнатной квартире. Не забывай, что внуки у Зинаиды Ивановны взрослые: девочке пятнадцать лет, мальчику восемнадцать. Возраст сложный, за ними нужен присмотр.
- Мама, когда у детей бывает несложный возраст? - прервал её Крайнов. - Во младенчестве болеют, в школе учатся на двойки, в подростковом возрасте могут связаться с плохой компанией, после школы рвутся на свободу!
- Ты сам всё понимаешь! - подтвердила его слова Елизавета Ильинична. - Это естественно, когда пожилой человек хочет выехать из города и пожить на природе.
Пенсионер уже никому ничего не должен: с государством рассчитался, теперь оно ему должно. Дети выросли и имеют свою семью; внуки — это забота родителей, а не бабушек с дедушками. Бабушки и дедушки только на подхвате, и наваливать на них заботу о внуках несправедливо.
- Но сестра Зинаиды Ивановны живёт одна, дети и внуки её не донимают! - схватился за последний довод Василий.
- Вот когда сам на старости лет поживёшь один в небольшой квартирке, а твои дети будут жить на другом конце города...
- Да понял я, понял! - сдался Крайнов.
- И тут женщине выпадает возможность пожить в современном коттедже на лоне природы, - добивала его мать. - Дети и внуки — где-то там, ей одиноко и страшно. Естественно, что она уговаривает родную сестру пожить с ней за городом. Их дети будут время от времени навещать бабушек.
Дети не против такой взаимопомощи сестёр, потому что трёхкомнатная квартирка Зинаиды Ивановны уже сейчас отходит им, и не надо дожидаться дальней перспективы.
Твоя Зинаида Ивановна — умная женщина, она всё это понимает и увольняется из агентства «Лучшие рекламные технологии»…
- … бросая его генерального директора Крайнова на произвол судьбы! - закончил мысль матери Василий.
- А ты хочешь, чтобы пенсионерка на тебя работала до гробовой доски?
- Стыдно признаться, мам, но хочу! - улыбнулся сын. - Старая гвардия никогда не подводила!
- Ключевое слово - «старая»! - заметила мать.
Крайнов вздохнул. Что он мог возразить? На любом предприятии работницы должны тащить работу, а не подкатываться к его руководителю для решения собственных личных и материальных проблем.
С другой стороны, руководитель, помимо производственных, должен решить и свои личные вопросы. А когда и где их решать, если он целыми днями пропадает в конторе и видит посторонних людей только из окна своего кабинета, расположенного на каком-нибудь двадцать пятом этаже бизнес-центра?
Вот и получается замкнутый круг: молодые секретарши стремятся к созданию семьи с их непосредственным начальником, отодвигая решение производственных задач на второй план.
В принципе, начальник тоже озабочен своим нерешённым семейным вопросом и готов устранить эту досадную проблему. Сложность в том, что если бы он познакомился с симпатичной девушкой, скажем, в метро или в парке, то потом, разочаровавшись в ней, безболезненно бы с ней расстался.
Но если симпатичная девушка работает его секретарём, да ещё недвусмысленно стремиться к хоть какой-нибудь близости с ним, да ещё появляется в его кабинете по несколько раз в день...
В общем, ситуация стандартная. Ещё больше она усугубляется тем, что милая и сексапильная секретарша оказывается тупой как пробка, и вдобавок хабалкой.
Знающие люди не раз говорили, что внутренний мир человека неизбежно отражается на его лице, но пока Василий в своих секретаршах такой взаимосвязи не замечал.
Три уволенные им секретарши были словно родные сёстры: стройные и длинноногие, будто породистые кобылы, все с широкими улыбками, белоснежными зубами и светлыми распущенными волосами. Единственная закавыка — глаза, в которых зияли пустота и алчное ожидание.
Милая сердцу Василия Дмитриевича Зинаида Ивановна на породистую кобылу не походила: плохо прокрашенные седые волосы она собирала на затылке в пучок и носила старомодные очки в роговой оправе. Эта женщина обладала патологической честностью, невероятной ответственностью и феноменальной памятью.
Когда шеф вызывал её в свой кабинет для составления плана дел, она никогда ничего не записывала. Зинаида Ивановна помнила все дни рождения и важные события в жизни друзей, родственников и деловых партнёров Крайнова.
Секретарша покупала цветы, когда у матери Василия был день рождения, и напоминала ему о необходимости съездить к ней.
Василий не мог похвастать такой бездонной памятью, как у его секретаря, и, чтобы не позориться, тайком от Зинаиды Ивановны делал пометки в своём настольном календаре.
Ещё одной особенностью этой уникальной секретарши было полное отсутствие у неё какого бы то ни было лизоблюдства и угодливости.
Зинаида Ивановна не стеснялась делать Крайнову замечания. Если она с чем-то была несогласна, то открыто выражала недовольство, при этом не скатываясь к старческому бухтению и нравоучительным монологам.
- Василий Дмитриевич, вам этот галстук не идёт! - решительно заявляла она. - Он слишком пёстр и не годится для деловых переговоров.
- Дорогая моя, - отмахивался Крайнов, - я утром нацепил то, что было под рукой, очень торопился. Да и важен ли галстук? Меня больше занимает содержание договора на оказание наших услуг крупной кондитерской компании! Попрошу юристов ещё раз просмотреть текст. Мне кажется, надо внести в договор в раздел об ответственности сторон ещё два пункта.
- Содержание договора и цвет галстука взаимосвязаны, - делала неожиданное замечание Зинаида Ивановна.
- Это каким же образом? - уголком рта улыбался шеф.
- Если партнёр по переговорам не придаёт значения мелочам, это может насторожить вашего контрагента, - ответила женщина. - Если он не думает о том, как выглядит, то может забыть и о некоторых мелочах, связанных с выполнением договора.
Зинаида Ивановна строго посмотрела на Василия Дмитриевича.
- Простите за бестактный вопрос..., - осторожно заговорил Крайнов.
- Ничего страшного, я потерплю, - кивнула секретарша.
- Позвольте спросить, дорогая Зинаида Ивановна, почему, в таком случае, вы... Как бы это сказать? Не очень внимательно относитесь к своему внешнему виду? Не очень следите за причёской, не носите украшений, одеваетесь без лоска, носите платья тёмных цветов. Ну и вообще...
- «Ну и вообще» - это пустой, ничего не значащий звук, - отрезала секретарша. - Простота моей причёски и недостатки нарядов не влияют на судьбы людей.
- На какие судьбы? - не понял Василий.
- У меня нет подчинённых, я не провожу переговоры и не имею необходимости производить на людей впечатление, - объяснила она. - А вы руководите большим коллективом. Устойчивость вашей компании — это надёжность.
Если бы я плохо выполняла свою работу, то вы давно нашли бы мне замену, но вы этого не делаете. Потому что я точно знаю, что являюсь хорошим работником.
- Это похоже на самомнение, - заметил Крайнов.
- Это не самомнение, Василий Дмитриевич, - не согласилась Зинаида Ивановна. - В моём возрасте мне удивительно было бы не знать, что я из себя представляю.
- Ну, если так..., - пошёл на попятную шеф.
- Если так, то к тринадцати часам я принесу вам приличный галстук вместо этого позорища, - завершила тему Зинаида Ивановна. - Ещё указания будут?
- Указаний не будет, - ответил Василий.
Секретарша кивнула и вышла из кабинета.
Крайнову эта женщина была очень интересна. Обладая невероятной эрудированностью, начитанностью, хорошим знанием искусства, она легко говорила на эти и на многие другие темы, но старательно обходила вопросы своей семейной жизни. Зато активно интересовалась личной жизнью шефа.
Зинаиду Ивановну можно было заподозрить в любви к сплетням и копанию в чужом грязном белье, однако, на самом деле за ней этого никогда не водилось. Она задавала интересующие её вопросы мягко и прямолинейно, и также мягко, но кратко резюмировала слова Василия, высказывая свои соображения.
- У вас бледный вид, Василий Дмитриевич, - принеся ему на подпись документы, говорила она.
- Этой ночью я мало спал, - отвечал Крайнов, - увлёкся сериалом по телевизору.
- Правильно, надо отвлекаться от работы, - соглашалась секретарша. - В жизни не должно всё сводиться к рекламе и рекламным технологиям.
- Василий Дмитриевич, - могла сказать Зинаида Ивановна в следующий раз, - у вас утомлённый вид. Езжайте-ка домой, поваляйтесь в постели, а завтра доделаете работу.
- Нет, я ещё поработаю, - не поднимая головы, отказывался Крайнов, но неоднократно убеждался в том, что несимпатичную, но умную женщину стоит слушаться.
Споткнувшись несколько раз о своё мнение, которое не одобрила неулыбчивая Зинаида Ивановна, он решил делать так, как она советовала.
В словах этой необычной женщины не звучали материнские нотки, она не играла роль наседки, что часто бывает характерно для её ровесниц, дети которых выросли, и пенсионеркам нужен новый объект для приложения своего материнского инстинкта.
Если Крайнов поступал вопреки её советам, она вела себя с ним как ни в чём ни бывало. Если Василий из-за своего упрямства расквашивал нос и попадал в неприятное положение, Зинаида Ивановна никогда его не упрекала и не тыкала ему его непослушанием.
Плохая ситуация шефа становилась для Зинаиды Ивановны проблемой, которую надо было просто решить, чтобы двигаться дальше. Секретарша снова высказывала в пространство своё мнение, никоим образом не подвигая Крайнова, куда ему следовать.
Если Василий снова влипал в неприятную историю, женщина вновь без всяких упрёков и злопамятности подставляла ему плечо, при необходимости сидела на работе допоздна и никогда не ныла.
Известно выражение о том, что хорошего руководителя его подчинённые не замечают. Зинаида Ивановна не была руководителем, но Крайнов её в самом деле не замечал, как для здорового человека его здоровье является естественным, или для счастливого человека естественным является счастье. Человек вспоминает о том, что был здоров или счастлив только тогда, когда здоровье или счастье кончаются.
Вот так же внезапно прекратилось для Василия его безоблачное сотрудничество с его суровой и мудрой секретаршей, которая могла прикрыть его в любой момент. И если бы Крайнов куда-нибудь пропал на неделю по своим личным делам, то этого никто бы не заметил.
Он действительно был за этой пенсионеркой как за каменной стеной. Она не была его другом, но когда как-то раз Василий задумался о том, как охарактеризовать их отношения, то сделал вывод, что их можно было бы назвать товарищескими.
И вот гром грянул: в совсем непрекрасный день секретарша положила ему на стол заявление об увольнении.
- Что случилось, Зинаида Ивановна? - оторопел Крайнов.
- Обстоятельства, - коротко ответила женщина.
- Какие обстоятельства? - Василий тут же забыл о текущем деле: потеря такого секретаря для фирмы «Лучшие рекламные технологии» стала бы тяжёлым ударом.
- Личные, - так же коротко отозвалась секретарша.
Василию стоило немалых трудов вытащить из неё причину увольнения. Узнав о существовании у Зинаиды Ивановны такой коварной сестры, Крайнов предпринял ряд попыток удержать секретаршу: он сулил ей повышение оклада и более вольный график работы. Он даже предложил ей работать дома онлайн, но женщина была непреклонна.
- Зинаида Ивановна, вам не кажется, что вы просто бросаете меня в трудный момент? - попытался он её пристыдить, но тут же об этом пожалел.
Она посмотрела на него так, что он был готов провалиться сквозь землю. Зинаида Ивановна была умной женщиной и поняла, что шеф для достижения цели готов использовать все средства, даже недозволенные.
- Момент нормальный, - не моргнув глазом, изрекла она, - форс-мажора не вижу. Уверена, что подчинять всё работе — это неправильно. Мы работаем, чтобы жить, а не живём, чтобы работать!
- Простите, Зинаида Ивановна! - с сердцем проговорил Крайнов.
- Ничего, бывает! - так же невозмутимо ответила секретарша.
С тяжёлым чувством Василий Дмитриевич подписал заявление, словно подписывал себе приговор.
- Благодарю! - кивнула Зинаида Ивановна. - Сейчас отнесу в кадры, чтобы с этим делом не затягивать.
- Если нужно, могу уволить вас без отработки! - через силу выговорил шеф.
- Спасибо, это лишнее, - отозвалась секретарша. - Я не тороплюсь, да и дела здесь кое-какие надо закончить.
- Зинаида Ивановна, - помолчав, сказал Крайнов, - можно я буду вам время от времени звонить?
- Зачем?
- Советоваться по разным вопросам.
- Звоните, постараюсь помочь, - согласилась пенсионерка.
ГЛАВА 2
Время до увольнения Зинаиды Ивановны пролетело быстро. Он подал объявление о найме нового секретаря, разумеется, с опытом работы.
Несколько кандидатур он отверг с порога, лишь увидев претенденток. Каждая из них светилась резиновой улыбкой, показывала диплом и резюме, клялась, что не имеет ни семьи, ни молодого человека, и всё время будет отдавать работе.
На вопрос об увлечениях ответы разнились: деловая и сухая Маргарита уверяла, что любит читать, но никогда не слышала слова «Клондайк». Стало ясно, что девочка не читала Джека Лондона.
Другая претендентка, гибкая и уверенная в движениях Виола, ответила, что занимается фитнесом и посещает спортзал четыре раза в неделю.
- Как же вы будете отдавать всю себя работе, если у вас много времени уходит на физкультуру?
Этот вопрос застал Виолу врасплох.
Наконец, Крайнов остановил свой выбор на Оксане. Это была крупная высокая женщина крепкого сложения в сером деловом костюме в мелкую клетку. На ней были очки в тонкой оправе, как показалось Василию, без диоптрий. Он знал, что некоторые женщины носят такие очки для создания себе интеллектуального образа.
После нескольких маловажных вопросов Василий выпроводил претендентку восвояси: интеллектуальный образ Оксаны никак не соответствовал ей самой.
Поток пытавшихся его обмануть потенциальных секретарш иссяк, и началось пришествие другой категории личностей — простых и хватких.
Первая такая секретарша проработала в кампании два месяца. Лена изо всех сил сохраняла серьёзность на лице, быстро нашла контакт с айтишниками агентства, вела себя с Крайновым учтиво и по-деловому, но однажды, выходя из кабинета, не удержалась и бросила на Крайнова долгий призывный взгляд.
Василия этот взгляд зацепил, но не в смысле идти ему навстречу, а наоборот — в смысле потенциальной атаки секретарши.
Как и прежде, Оксана вела себя учтиво, но призывные взгляды стали более долгими и учащались. Её голос тоже поменялся, став грудным и воркующим.
В конце концов, Оксана решила приступить к активным действиям по охмурению состоятельного начальника. Задержавшись в кабинете Крайнова, она уселась на стул, положила ногу на ногу и сдвинула подол короткого платья вверх по своему бедру, продолжая не мигая смотреть в глаза шефу.
- Вы можете иди, Оксана! - спустил её с небес на землю Василий Дмитриевич. - Заберите папку с документами.
- Благодарю, - томно ответила секретарша и, виляя кормой, покинула кабинет.
Крайнов не стал дожидаться следующих шагов нахрапистой Оксаны и через два дня её уволил.
Пылая гневом, она ворвалась к нему в кабинет.
- Почему вы меня уволили? - возмущалась Оксана. - Ко мне не было никаких претензий, у меня не было никаких взысканий!
- Производственная необходимость! - сухо ответил Крайнов.
Лицо Оксаны раскраснелось, волосы растрепались. Это была уже не та внимательная и выдержанная женщина, какой она пришла в агентство «Лучшие рекламные технологии». Теперь в её лице отчётливо проявлялось что-то звериное. Она уже почти праздновала победу в завоевании лакомого куска — своего начальника. И так быстро и неожиданно всё закончилось!
- Какая необходимость? - хрипло переспросила она. - Производственная? Где это видано, чтобы директор рекламного агентства обходился без секретаря? Вы лжёте, Василий Дмитриевич!
- Я вас не задерживаю, - спокойно и без агрессии сообщил Крайнов.
Он знал, что повышение голоса на эту женщину, а тем более переход с ней на крик был бы большой ошибкой. Но ещё большей ошибкой было бы подробное объяснение Оксане истинной причины её отставки.
Василий знал, что он прав, и что он имеет моральное право на такой поступок. Но точно так же он знал, что никакие объяснения Оксану не устроят: ей нужно добиться своего, несмотря ни на что. Поэтому Крайнов и не был настроен на откровенный разговор.
Управляя агентством не первый год, Василий скоро усвоил важный принцип руководства — не давить на подчинённых и не заставлять их что-либо делать. Работающий в его агентстве сотрудник должен трудиться на совесть без кнута — до поры до времени!
Постоянное бухтение начальника по поводу безалаберности и лени его работников, регулярные разносы лодырей на производственных совещаниях дают небольшой и кратковременный эффект.
Через неделю всё начинается заново, и начальник для нормальной работы трудового коллектива вынужден постоянно держать в руке кнут.
Попробовав эту привычную для многих тактику несколько раз, Крайнов от неё отказался и стал вести себя по-другому: нерадивый сотрудник не получал от него замечаний и выволочек, но в один прекрасный день он просто лишался премии или получал выговор.
Как и ожидал Василий, для работника это была ощутимая встряска, и в него надолго вселялся страх перед следующим внезапным наказанием.
Если сотрудник получал выволочку, но через некоторое время снова брался за своё, Крайнов его незамедлительно увольнял. Первые уволенные таким образом работники возмущались и приходили в его кабинет, чтобы попытаться его уговорить.
Василий был вежлив и непреклонен. Это действовало на уволенных ещё хуже, чем если бы он кричал: она сами впадали в истерику, но это было бесполезно.
Спустя некоторое время коллектив агентства понял стиль руководства Крайнова и сам вразумлял зарвавшихся коллег. Таким образом, Василий сумел выстроить своего рода саморегулирующуюся систему контроля за дисциплиной. Как это ни прискорбно, страх перед наказанием и последующим увольнением оказался самым эффективным для поддержания сотрудников в надлежащих рамках.
Пришедшая в агентство Оксана, разумеется, получила от новых коллег соответствующие дисциплинарные и поведенческие наставления, но пропустила их мимо ушей: уж очень близок был желанный результат — окольцовывание Крайнова или, на худой конец, привлечение его к Оксане в качестве любовника.
Время от времени Василий советовался по телефону с Зинаидой Ивановной. Она одобряла такой подход и полагала, что после одного-двух взысканий человека надо увольнять, как она выразилась, «чтобы не отрубать хвост по частям».
Две новые секретарши, пришедшие в «Лучшие рекламные технологии», прошли примерно такой же путь, какой прошла и Оксана, и тоже оказались уволенными.
Крайнов только качал головой: почему женщины так уверены в своей неотразимости? Почему у них не хватает ума держать нужную дистанцию и не лезть напролом к вожделенной цели? Корысть отбивает ум?
Чем больше Василий наблюдал уже поднадоевший сценарий развития событий, тем горше ему становилось: он понимал, что найти нормальную секретаршу — это большой труд и большая удача. А вот найти нормальную жену — это задача вообще из области фантастики.
Конечно, связь начальника с его секретаршей — это история банальная, избитая и никому уже неинтересная. Её неоднократно обыгрывали в дешёвых мелодрамах.
Но Крайнов возглавляет не химкомбинат, не нефтеперегонный завод и даже не кондитерскую фабрику. Он директор рекламного агентства, постоянно сотрудничающего с модельными агентствами.
Наиболее тесные и наработанные контакты были у Василия с модельным агентством «Луиза». Его директором была Луиза Арнольдовна Васнецова — элегантная сорокалетняя женщина со строгим командным голосом и мастерски сделанным макияжем. Она одевалась в одежду ярких цветов, но, несмотря на это, никогда не выглядела вульгарной.
Луиза Арнольдовна была разведена. Её бывший супруг Евгений Леонидович Васнецов работал финансовым директором крупной страховой компании. Как и многие офисные сотрудники этой сферы, Васнецов был трудоголиком и пропадал на работе от зари до зари, что, разумеется, не могло не беспокоить его ревнивую жену.
Евгений Леонидович был видным мужчиной, и к нему били клинья почти все женщины — как разведённые, так и замужние.
Никто из них не мог достучаться до неприступного сердца Васнецова. Наверное, так получалось потому, что у женщины, как и у любого человека, со временем вырабатывается некий набор излюбленных приёмов достижения целей. Они мужчинам приедаются и со временем даже намёки на них начинают раздражать.
Если же соблазнительнице удаётся найти какой-нибудь свежачок, то мужчина словно пробуждается и смотрит вокруг себя новым взглядом.
Есть ещё один аспект в личной жизни состоящего в браке человека — неважно, мужчина это или женщина. Это удовлетворённость семейной жизнью. Если человек получает в семье то, что ему нужно, он не бегает на сторону. Если же возникает вакуум, то он непременно должен быть заполнен чем-то или кем-то другим.
О том, чего не хватало Евгению Леонидовичу в браке с Луизой Арнольдовной, история умалчивает, но в один прекрасный день Васнецов заявил супруге, что уходит.
Луиза Арнольдовна не была дурой и не стала устраивать скандал, не стала обвинять мужа в неверности или обзывать его подонком. Она лишь смиренно поинтересовалась о причине ухода.
- Мне нужно обновление, Луиза, - спокойно ответил ей супруг. - Детей у нас нет, оба целыми днями пропадаем на работе и приходим домой только ночевать.
- Но как же? - стараясь оставаться спокойной, спросила его Луиза Арнольдовна. - Мы вместе ездим в отпуск, в выходные вместе на даче. Наконец, мы вместе смотрим фильмы в домашнем кинотеатре.
- Всё так, дорогая! - ласково погладил жену по руке Васнецов. - Но мне не хватает душевного общения. Мы с тобой мало разговариваем.
- То есть как мало? - не поняла жена. - На даче мы всегда...
- На даче мы всегда говорим о том, что приготовить на обед или на ужин, о том, что купить и так далее. А мне нужно другое.
На языке у Луизы Арнольдовны вертелся вопрос о том, что же именно не хватает мужу в их разговорах, но она вовремя примолкла. Взглянув в глаза Евгению Леонидовичу, она поняла, что любые расспросы сейчас будут лишними и, скорее всего, приведут к обратному эффекту: Васнецов замкнётся и не захочет продолжать разговор.
Евгений Леонидович мыслями был уже в другом месте с другой женщиной, а объяснение с теперь уже по факту бывшей супругой было для него последней неприятной обязанностью.
Тем не менее, Луиза Арнольдовна решилась ещё на один вопрос:
- Она моложе тебя?
- Моложе, - кивнул Васнецов и посмотрел на неё открытым взглядом. - Нам вместе хорошо, и мы любим друг друга.
- Рада за вас, - улыбнулась Луиза Арнольдовна. - Будьте счастливы!
В её душе теснились противоречивые чувства: с одной стороны, ей хотелось увидеть и придушить коварную разлучницу-малолетку. И у Васнецовой просто руки чесались хорошенько треснуть Женечку сковородкой.
С другой стороны, она помнила наставление своей мудрой матери: «Находясь в неустойчивом положении, не надо делать резких движений».
Разумеется, Луизе Арнольдовне страсть как хотелось поругаться с мужем, но она понимала, что если она это сделает, то сожжёт все мосты, и заднего хода может не быть.
Молодая вертихвостка вряд ли понимает, что семейная жизнь — это труд и терпение, терпение и труд. Большая зарплата мужа — это для семьи хорошо, но это не всё!
Луиза Арнольдовна знала, что её опыт может победить молодость разлучницы. В конце концов, Васнецов может вернуться в семью или на худой конец остаться в её друзьях, что тоже неплохо.
Эти мысли быстро промелькнули в голове Луизы Арнольдовны, и она без скандала отпустила супруга в свободное плавание.
Но факт оставался фактом: Васнецова осталась без мужа и без детей. Ей надо жить дальше. Не сидеть же у порога дома, всматриваясь в даль, ожидая, что Евгений Леонидович, к которому она привыкла так же, как привыкают к любимому дивану, одумается и вернётся!
Погоревав два дня, Луиза Арнольдовна стала прикидывать, кто бы мог стать заменой вероломному Васнецову. И тут она вспомнила про одинокого, порядочного и трудолюбивого Крайнова.
Василий Дмитриевич моложе Луизы Арнольдовны. Получается та же антиномия, что и с любовницей Евгения: опыт Васнецовой против молодости Крайнова.
ГЛАВА 3
Василий рассматривал эскизы рекламы нового сорта сыра, заказанные местным молочным комбинатом. Сыр, вообще-то, был почти что прежним, но какое-то обновление комбинату требовалось, а в обновлении без рекламы никуда.
Вариантов было несколько: возле куска сыра сидит крыса и, двигая усиками, нюхает его.
Вариант второй: девица в бикини с широкой улыбкой от уха до уха протягивает сыр зрителю.
Вариант третий: седая бабуля в старомодном платье и в переднике в цветочек откусывает от сыра, закатывая от удовольствия глаза.
Зазвонил стоявший перед Василием телефон. Крайнов снял трубку:
- Алло, привет, Вася! - бодрым голосом воскликнула Луиза Арнольдовна. - Чем занимаешься?
- Тружусь! - буркнул Василий Дмитриевич.
Чем ещё может заниматься на работе серьёзный директор серьёзной компании?
- Ты прислал мне заявку на две модели для съёмок ролика с рекламой демисезонной одежды, - заговорила Луиза. - Нормально, если девочки подъедут на фотосессию завтра? Ну, разумеется, и я с ними! - засмеялась она.
- Приезжайте! - улыбнулся Василий. - Сейчас над слоганом думаем, хотелось бы чего-нибудь необычного.
Крайнов положил трубку и углубился в изучение касающегося одежды материала: «Мечта и совершенство!», «Купи любимой совершенство!», «Тепло и гениально!»
Василий отбросил листок на край стола: всё это уже было - «совершенство», «гениально», «подари», «купи»!
Креативщики компании «Лучшие рекламные технологии» честно старались, и Крайнов это знал. Но придумать что-то новое и свежее очень трудно!
Он потянулся к кнопке вызова секретаря, но остановил руку: секретаря-то у него теперь нет! Может быть, попросить Луизу подогнать ему кандидаток? Только чтобы у женщин были мозги!
Василий Дмитриевич вздохнул и сам включил кофе-машину. Что-то с креативщиками надо делать. Обновление кадров? Новая ротация?
Снова зазвонил телефон.
- Алло! - поднял он трубку, в который раз за сегодня вспомнив об уволившейся Зинаиде Ивановне. - Да, «Лучшие рекламные технологии»!
На другом конце линии звучал серьёзный женский голос.
- Да, копирайтеры нужны! - подтвердил он. - Когда можно записаться на собеседование? - он посмотрел на часы, до конца рабочего дня было далеко. - Сегодня сможете? Отлично! Но подбором кадров занимаюсь лично я, директор «Лучших рекламных технологий».
- Странно! - растерялась собеседница.
- Понимаю, это несколько необычно, когда персонал творческого отдела нанимает лично директор компании, но с начальником отдела вы ещё успеете поговорить, - заверил Крайнов женщину. - И обсудить с ним профессиональные вопросы вашей специализации, - добавил он.
До назначенных для встречи с претенденткой шестнадцати часов оставался час. Наём на работу сотрудников — это дело начальников отделов, но сегодня у Крайнова нет настроения трудиться. Если работа всё равно стоит, то лучше взять на себя разговор с новым копирайтером, чем бить баклуши.
Чтобы убить время до назначенного срока, Крайнов отправился в буфет. Время обеда миновало, и здесь толклось всего несколько сотрудников других контор, арендовавших помещения в большом здании бизнес-центра.
Какая-то невезуха была у Василия в последнее время: Зинаида Ивановна уволилась, Луиза развелась и теперь наверняка возьмётся за него.
После увольнения секретаря и череды последующих увольнений новых секретарш перед Крайновым лицом к лицу встала дилемма: либо терпеть эту бесконечную «ротацию кадров» секретарского состава, когда очередной работницы хватает примерно на квартал, либо кардинально менять концепцию найма персонала.
Василий Дмитриевич сидел за столом и задумчиво крутил в руках стакан с компотом. Нет, он правильно сделал, что решил поговорить с новым копирайтером лично!
Начальнику творческого отдела Игорю Красильникову его затея вряд ли понравится: Игорь Всеволодович любит самостоятельность, но что он сможет возразить директору?
ГЛАВА 4
Когда Крайнов подошёл к своему кабинету, перед дверью с папками в руках изнывали в ожидании главный бухгалтер Ирина Архипова и начальник медийного отдела Степан Журавлёв
- Что у вас? - спросил подчинённых Василий Дмитриевич.
- Нам подписать, - робко пролепетала Ирина Михайловна, невысокая полная женщина в платье с крупными цветами.
С губ Крайнова едва не слетели слова «оставили бы в секретарской», но он вовремя вспомнил, что в секретарской-то никого и нет.
- Давайте сюда! - открыл он дверь и прошёл в кабинет.
Когда руководители подразделений ушли, на часах было без десяти четыре. Василий снова взглянул на список слоганов, подготовленных творческим отделом. Он обещал Красильникову подумать над ними.
Игорь Всеволодович был сорокалетним строгим мужчиной с мушкетёрскими усами и золотым перстнем на безымянном пальце левой руки. Обручального кольца на правой у него не было. Судя по этой детали и по тому, как Красильников относился к сотрудницам своего отдела, он был неженат.
Часто это обстоятельство побуждает мужчину относиться к женщинам мягче и внимательнее. В случае с Красильниковым эффект был обратным: в общении с ними у него не было даже намёка на доброжелательность. Впрочем, доброжелательности у него не было и в отношении мужчин.
Исключениями, с кем он вёл себя по-человечески, были собственно, директор кампании «Лучшие рекламные технологии» Крайнов и заказчики рекламной продукции. Даже с главным бухгалтером Архиповой у него были натянутые отношения, хотя в деловом плане они работали слаженно.
Василию Дмитриевичу не нравилась такая манера общения с людьми, какая была у Красильникова. Но, с другой стороны, начальник творческого отдела свою работу выполнял отменно и приносил компании неплохой доход.
Время было четыре часа дня, когда в дверь робко постучали.
- Войдите! - отозвался Крайнов.
В кабинет заглянула молодая женщина в роговых очках, с прядями каштановых волос до плеч и в сером джерсовом платье «из гардероба моей бабушки».
- Добрый день! - поздоровалась она. - Вы директор компании Василий Дмитриевич?
- Ну, если на двери написано, что здесь кабинет директора компании Крайнова, то вряд ли здесь будет сидеть кто-то другой!
- Простите, - смутилась женщина и прикрыла за собой дверь. - В вашей секретарской никого нет, и я подумала, что... В общем, простите.
Василий Дмитриевич окинул её взглядом. Да, не красавица, решил Крайнов.
Джерсовое прямое платье гнусного мышиного цвета, белые бусы по моде НЭПа в виде крупных шариков, большая чёрная сумка из кожзама с потёртыми ручками и чёрные туфли-лодочки с квадратными носками на низком квадратном же каблуке. Это же надо так вырядиться! Хорошо, что хотя бы волосы чистые, а не сальные пакли!
На вид женщине было лет двадцать пять - двадцать семь. Косметики на её лице не было, если не считать небольшой припудренности лица и бледно-розовой помады на губах. Такой помадой красила губы бабушка Крайнова Евдокия Сидоровна, прожившая тяжёлую жизнь и скончавшаяся двенадцать лет назад.
Василию показалось, что и запах духов стоявшей перед ним претендентки тот же, какой был у его любимой бабушки — сладковато-терпкий.
- Проходите, присаживайтесь! - пригласил женщину Крайнов. - Представьтесь, пожалуйста!
- Ах, да! - засуетилась претендентка. - Алексеева Вероника Олеговна.
- Вы копирайтер? - поинтересовался Василий, старательно отводя взгляд от платья гнусного мышиного цвета.
- Копирайтер, - подтвердила Вероника Олеговна, - профессиональная работа с текстами.
- Кем работали до этого? - поинтересовался Крайнов.
- Редактором в издательстве.
- О, редактором! - оживился Василий Дмитриевич. - И что редактировали?
- Книги разного содержания: «Полезные советы дачникам», «Уроки вязания», «Чем кормить малыша», «Основы парикмахерского искусства», «Цветы в нашем доме».
- Понятно, - кивнул Крайнов. - Художественную литературу редактировали?
- Приходилось, но мне эта работа не нравилась, - слегка поморщилась Алексеева. - Наше издательство выпускало ужасы, эротику, кровавые детективы с жуткими обложками, всякие там «Король зоны», «Ментовской порядок» и прочее.
- Почему уволились? Ужасы не нравились или кровавые детективы с жуткими обложками? - снисходительно улыбнулся Василий Дмитриевич.
- Ни то, ни другое, - ответила Вероника Олеговна. - Меня уволили, сократили.
- Почему именно вас? - поднял брови Крайнов. - В издательстве было много редакторов?
- Много или мало — это как посмотреть, - рассудительно заметила Алексеева, - но руководство сочло необходимым уволить меня. Почему именно меня, не знаю.
- Понятно, - ещё раз кивнул Василий Дмитриевич. - Что умеете делать?
- Как что? - не поняла претендентка. - Работа с текстами, немного знаю компьютерный дизайн, общение с авторами, - в общем, все особенности редакторской работы.
- То есть, и деловые переговоры умеете проводить?
- Если работу с авторами считать деловыми переговорами, то, наверное, умею, - согласилась Алексеева.
- Покажите ваши документы, - попросил Василий.
Пока Крайнов рассматривал трудовую книжку, диплом об образовании и свидетельства о повышении квалификации Вероники Олеговны, он представил, как эта женщина впишется в коллектив творческого отдела. Наверняка Красильников начнёт по полной прессовать новую сотрудницу.
- Будьте добры, паспорт, - попросил Василий Дмитриевич.
Да, с её возрастом он почти не ошибся: женщина двадцати четырёх лет. Крайнов перелистнул несколько страниц документа: она незамужем, детей нет, уроженка этого города. Хорошо, что не приезжая!
- Замечательно! - подвёл итог Василий, возвращая Алексеевой документы.
На мгновение он задержал их в своей руке.
- Что-то не так? - посмотрела на него Вероника Олеговна.
- Нет, всё в порядке, - ответил он, протягивая ей документы. - Вам осталось представиться начальнику творческого отдела, в котором вы будете работать, и написать заявление.
- Я готова! - Алексеева убрала паспорт и дипломы в сумку. - Как пройти в творческий отдел?
Крайнов снова помедлил.
- Что-то не так? - начала беспокоиться Вероника Олеговна.
- А вы, вообще, чем увлекаетесь? - спросил он её.
- Чем увлекаюсь? - растерялась от неожиданного вопроса Алексеева. - Книги люблю читать, в походы хожу, бегаю по утрам. А что, это важно?
- Как сказать? - пожал плечами Василий. - Все сейчас увлеклись фитнесом, в спортзал ходят, на лыжах бегают.
- Фитнес я не люблю, - призналась Вероника Олеговна. - Нет-нет, физкультура — это замечательно! - тут же добавила она, заметив удивлённый взгляд директора. - Не люблю большого скопления людей, особенно в раздевалке. Предпочитаю бегать в одиночестве.
- Наедине со своими мыслями?
- Хорошо, что вы меня понимаете, Василий Дмитриевич! - улыбнулась она. - Приятно бегать ранним утром, когда людей на улице нет и ненормальных собак тоже.
- Не любите собак? - поднял брови Крайнов.
- Собак люблю, - ответила Вероника Олеговна, - не люблю ненормальных и агрессивных.
- А кошек любите? - не отставал Василий.
- Не очень, - призналась Алексеева, - они мебель дерут.
- Кофе готовить умеете? - задал ещё один вопрос Крайнов.
- Кофе? - нахмурилась Вероника Олеговна. - Странный у нас с вами разговор получается, Василий Дмитриевич. Я пришла устраиваться к вам копирайтером для работы с текстами...
- Так умеете готовить кофе или нет? - настаивал на своём Василий.
- Вообще-то умею, - пробормотала она. - Но почему вы спрашиваете об этом? У вас в секретарской стоит кофе-машина, особых навыков для работы с ней не требуется.
- Да, кофе-машину я успел освоить! - сказал Крайнов.
- Ну, так я пойду на собеседование в творческий отдел? - начала приподниматься со стула Алексеева.
- Погодите! - остановил её Василий.
Вероника Олеговна села, но вся её поза выражала беспокойство.
- Значит, компьютером вы владеете, - всё ещё раздумывая, полуутвердительно произнёс Крайнов.
- А чего им владеть? - пожала плечами женщина. - Там всё просто. Я, конечно, не компьютерщик, но в качестве уверенного пользователя...
Алексеева не договорила, с тревогой глядя в глаза директору.
- Вот что, Вероника Олеговна, - медленно начал Крайнов. - Вы не хотели бы поработать в нашей компании в качестве секретаря?
- Секретаря? - вытаращилась на него Алексеева. - Сидеть на телефоне и отвечать на звонки заказчиков? Я вообще-то...
- Я помню, помню, - прервал её Василий. - Я имел ввиду место секретаря директора нашей компании.
Вероника Олеговна молча смотрела на него, не в силах вымолвить ни слова.
- Мне кажется, эта должность может быть вам интересна, - продолжил Крайнов. - Работа с текстами — это по вашей части, компьютером владеете свободно, с людьми работать умеете, кофе-машина под боком, да и зарплата выше, чем у копирайтеров в творческом отделе.
Над вами не будет никакого дополнительного начальства, будете подчиняться лично мне. Машину водите?
- Вожу, - заплетающимся языком подтвердила Алексеева.
- Вообще прекрасно! - удовлетворённо кивнул директор. - Что ещё?
- Даже не знаю, - засомневалась Вероника Олеговна, - никогда секретарём не работала.
- Когда-нибудь надо начинать? - с улыбкой спросил её Василий.
- Наверное, - улыбнулась она в ответ.
- Всё, решение принято, - хлопнул по столу ладонью Крайнов. - Сейчас пишете заявление и отправляетесь в кадры.
Он положил перед ней чистый лист бумаги, она достала ручку.
- Завтра же, нет, сегодня же приступаете к своим обязанностям, - объявил Василий Дмитриевич. - Я введу вас в курс дела. Работа несложная, но интенсивная. Документы в папках в секретарской в идеальном порядке, ваша предшественница была хорошим работником.
- Почему она ушла? - посмотрела на Крайнова новая секретарша. - Вы её уволили?
- Нет, сама ушла, - помотал он головой. - Семейные обстоятельства. Вы не будете возражать, если я к вам буду обращаться на «ты» и называть Никой?
- Что вы, конечно, нет, Василий Дмитриевич!
ГЛАВА 5
В кабинете главного бухгалтера зазвонил телефон. Ирина Михайловна сняла трубку.
- Ира, слышала новость? - быстро зашептала в трубку начальник отдела кадров Татьяна Осиповна Чернышова. - Вася взял себе новую секретаршу.
- Когда? - озаботилась интригой главбух.
- Да только что! - зашипела Татьяна.
- Быстро он, однако! - покачала головой Архипова. - Старая или молодая?
- Молодые у нашего Васи, видно, кончились, решил взяться за старуху! - съязвила кадровичка. - От Зинаиды избавились, посмотрим, что за фрукт будет эта.
- Что, совсем старая? - сгорая от любопытства, выведывала Ирина Михайловна.
- Вообще молодая сопля, но одевается как бабка — в жутком сером платье, а про её туфли я молчу! - смаковала подробности Чернышова.
- Надо же! - скривилась главбух. - Ну и вкус у нашего генерального! Как это называется? Геронтофилия?
- Чего? - не поняла кадровичка.
- Любовь к старым! - пояснила Архипова. - О вкусах не спорят.
- Ёлки-палки! - воскликнула Татьяна Осиповна. - А я, дура, всё по-молодёжному одеваюсь! Вот, оказывается, какой хайп сегодня!
- Чего? - не поняла главбух.
- Хайп, говорю, другой сегодня! - объяснила Чернышова. - Хайп — это тренд по-старому!
- Чего? - снова напряглась главбух.
- Хрен с ним, с трендом, и с хайпом заодно, - прекратила обсуждение терминов кадровичка. - Между прочим, она работала редактором книжного издательства, уволена по сокращению штатов.
- Значит, неспроста её попёрли! - позлорадствовала Архипова. - Крайнов нашёл кого приветить!
- Ты подожди зубоскалить! - пресекла её радость Татьяна Осиповна. - Эта Алексеева, судя по всему, молодая, да ранняя. Иначе, как она ухитрилась окрутить шефа? К нему на собеседование такие куколки приходили — закачаешься: и рост, и внешность, и макияж! Не то, что эта — ни кожи ни рожи!
- Думаешь, сразу возьмёт быка за рога? - забеспокоилась главбух.
- Похоже, уже взяла! - посетовала начальник отдела кадров. - И как я не догадалась, что ключик к нашему Васе будет таким простым?
- Какой ключик?
- Непонятливая ты, Ира! - фыркнула Татьяна Осиповна. - Посмотри на наших артистов! Эстрадные бабки через одну находят себе молодых мужей. Вот в чём фишка современности! Это мы с тобой молодимся как дуры — гимнастика, понимаешь, кремы-лосьоны. А эта хлоп — и в дамки!
- Сейчас схожу, посмотрю на эту овцу! - засобиралась Архипова.
- Как в зоопарке, что ли? - засмеялась кадровичка. - Как новость о новой секретарше расползётся по конторе, так к ней целые демонстрации пойдут!
- Ты права, - покачала головой Ирина Михайловна, - надо повременить. Тем более, что сегодня я уже носила Крайнову документы на подпись.
Остаток дня Ника разбиралась в папках с документами. Действительно, все отчёты, договора и планы оказались в идеальном порядке. Секретарская сияла чистотой, а герани и традесканции на подоконниках и в напольном кашпо чувствовали себя замечательно.
Ника заглянула в ящики стола, ожидая увидеть здесь мятые листы из блокнотов, разбросанные скрепки, ворох резинок для денежных купюр, непременное зеркальце и кучу остального хлама, который обычно собирается в таких местах.
Каково же было её удивление, когда в ящиках она не обнаружила даже пыли! Скрепки лежали в прозрачной пластиковой коробочке, резинки — в полиэтиленовом пакетике, а справочник с телефонами рекламных и модельных агентств, чиновников городской администрации и прочими нужными контактами был обёрнут в толстую пластиковую обложку.
- Обустраиваешься? - спросил у Ники Крайнов, когда она принесла ему чашку кофе.
- Невероятно! - не смогла сдержать восхищения секретарь. - Моя предшественница была аккуратным человеком, у неё всё разложено по своим местам!
- С Зинаидой Ивановной мы хорошо сработались, она была незаменимым человеком, - согласился Василий Дмитриевич. - Даже те претендентки, которые после неё были на испытательном сроке, не успели внести хаос в её владения.
Ника вернулась в секретарскую, где её уже ждал начальник творческого отдела.
- Вы что-то хотели? - спросила его Алексеева, устраиваясь за компьютер.
- Вот ещё проекты рекламных проспектов, передайте Василию Дмитриевичу.
- С кем имею честь?
- Красильников, начальник творческого отдела, - отрекомендовался Игорь Всеволодович. - А вас как величать?
- Вероника Олеговна, можно Ника, - ответила секретарша. - Положите папку сюда, - она показала на соседний стол. - Когда у Василия Дмитриевича будет время, я ему это передам.
Красильников оглядел новенькую, и на его лице не отразилось никакой эмоции.
- Василий Дмитриевич не передавал вам папку со слоганами к рекламе демисезонной одежды? - спросил он.
- Пока нет, - помотала головой Алексеева. - Как только передаст, я дам вам знать.
Она стала набирать текст на клавиатуре, давая понять, что разговор закончен. Красильников сжал зубы и вышел в коридор.
ГЛАВА 6
- Вася, я смотрю, ты ожил? - спросила Крайнова мать.
- Сегодня хороший день, мама! - отозвался сын. - Можно устроить небольшой банкет!
- Ну-ка, рассказывай! - заинтересовалась Елизавета Ильинична. - Давно не видела тебя таким довольным!
- Сначала официальная часть, - предупредил сын, - а потом расспросы. Хорошо?
Работая в женских коллективах, он усвоил на первый взгляд неочевидную, но простую истину: работая с женщинами, никогда не останешься голодным!
Женская форма общения для мужчины непонятна: женщины то ссорятся, то мирятся. Враждуя друг с другом, каждая из сторон собирает коалицию против недруга и громко возмущается низостью оппонентки.
В такой ситуации для мужчины главное — не пойти на поводу и не поддаться уговорам выступить на чьей-либо стороне, чтобы не приобрести вечную недоброжелательницу.
Во что бы то ни стало он должен держать нейтралитет, не участвовать в хулении кого бы то ни было, зная, что эта буря в женском коллективе скоро уляжется.
Потерпев очередной конфликт и сохранив нейтралитет, мужчина будет вознаграждён обильным застольем в своём отделе в обеденный перерыв. К этому моменту у кого-нибудь из работающих с ним женщин обязательно подвернётся какое-нибудь важное событие, которое непременно надо будет отметить: день рождения, юбилей брака, поступление сына в университет или рождение внука.
Да мало ли поводов в женском коллективе, чтобы накрыть стол, выставить на него принесённые из дома салатики, баклажаны с морковью, мясные рулетики и непременную бутылку сухого вина!
Если мужчина вёл себя мудро — не вмешивался в очередную склоку, не высказывал недовольство кем-либо из женщин и не давал никаких советов, неважно, умных или глупых, — то женщины его ценят, уважают и с удовольствием приглашают к столу, за которым, само собой, он должен открыть упомянутую бутылку вина — одну на всех!
Правда, когда Василий поднялся по служебной лестнице и стал генеральным директором агентства, количество таких застолий сократилось.
Каждый отдел в любой компании — это маленькая семья со своими внутренними событиями и торжествами. Начальник на таком банкете будет свадебным генералом, хотя сотрудники отдела, конечно, будут рады видеть его за своим столом.
Василий Дмитриевич время от времени ходил на такие торжества, поздравлял юбиляров, выпивал бокал вина или шампанского и тут же откланивался, чтобы не сковывать людей своим присутствием.
Истину о том, что, работая с женщинами, всегда будешь сыт, он усвоил, когда попал в такой коллектив. А вот истину о том, что никогда не останешься голодным, если мама — повар, он усвоил с самого детства.
Вот и сегодня он был уверен, что стоит ему сообщить матери о хороших новостях на работе, как Елизавета Ильинична тут же накроет стол. Она это называла «наскоро» - из продуктов, которые на сегодняшний день есть в холодильнике и в погребе.
С радостным оживлением Крайнов помогал матери носить на веранду тарелки, бокалы и хлеб. Он постоянно удивлялся, как у женщин-поваров хватает терпения и дома, и на работе постоянно заниматься приготовлением пищи. Это как же надо любить это дело!
Если бы Крайнову предложили заниматься рекламой в течение всех дней без выходных, он взвыл бы уже через неделю.
- Ну рассказывай, сынок, что у тебя там произошло? - села рядом мать, наслаждаясь тем, что любимый сынок ест заливное из курицы и печёночный паштет.
- Я взял нового секретаря, мама!
- Ну! - восхитилась Елизавета Ильинична. - И кто она?
- Какая-то страхолюдина, одевается отвратительно — как старая бабка, - усмехнулся Крайнов..
- То есть она — не старая бабка? - уточнила мать.
- Бабка, но молодая, - засмеялся Василий. - Двадцать четыре года лет, но, думаю, что когда ей исполниться шестьдесят, она несильно изменится. Надо отдать ей должное: в курс дела вошла быстро и свои обязанности выполняет хорошо.
- Как раз то, что ты хотел, - порадовалась за сына Елизавета Ильинична, - некрасивая и трудолюбивая.
- Про некрасивую я ничего не говорил! - возразил Крайнов. - Но я согласен даже на некрасивую секретаршу, лишь бы она ко мне не клеилась. А Ника не клеится.
- Вот и прекрасно! - одобрила мать. - С секретарскими кадрами ты вопрос решил, осталось найти хорошую жену.
Крайнов расслабился от выпитого вина и находился в прекрасно расположении духа. Василий Дмитриевич вытянулся на стоявшем здесь же диванчике, заложил руку за голову и стал смотреть на пару ночных бабочек, которые упорно бились о белый плафон горящего под деревянным потолком веранды светильника. Одновременно он обдумывал неожиданно посетившую его мысль.
- Как ты думаешь, мам, - спросил он Елизавету Ильиничну, - почему режиссёры часто выбирают себе в жёны некрасивых женщин? Например, почему Феллини женился на Джульетте Мазине?
- Ты считаешь, что она не красавица?
- Мам! - изумился Крайнов. - Я всегда считал тебя честным человеком!
- Прости, сынок! - улыбнулась мать. - Богатые и влиятельные люди всегда окружены рассчитывающими поживиться за их счёт непорядочными женщинами и прихлебателями.
- Ты считаешь, что некрасивая женщина обязательно будет порядочной?
- Некрасивая женщина в кино или на сцене — это «неформат». Все актрисы хотят быть красивыми и стройными и отвечать всем существующим стандартам красоты.
Вроде бы, красота — это хорошо, но когда вокруг режиссёра годами одно и то же, то даже красота ему приедается. Вот он и обращает внимание на «неформат», который даже не рассчитывает на внимание с его стороны.
- Интересная мысль! - задумался Василий. - Неужели через некоторое время ему не захочется иметь рядом красавицу?
- Все люди разные, сынок, - вздохнула мать и принялась собирать со стола остатки ужина. - Жить-то не с красотой, а с характером! К внешности человека привыкаешь и за ней видишь его личность.
Кому-то может приесться личность, и тогда богатый и влиятельный человек гуляет налево. В таком случае и жена-красавица его не удержит, если с ней неинтересно, и она как личность ничего из себя не представляет.
ГЛАВА 7
Утром по дороге на работу Крайнов позвонил Зинаиде Ивановне. Он знал, что его бывшая секретарша — ранняя пташка, и в этот час уже должна быть на ногах.
Она быстро подняла трубку:
- Алло, - ответила Зинаида Ивановна. - Доброе утро, Василий Дмитриевич!
- Доброе утро! - заулыбался Крайнов.
Как же приятно ему было слышать знакомый голос этой немолодой, но мудрой женщины, которая ни разу его не предавала и всегда была готова поддержать и дать дельный совет!
- Я смотрю, вы не стёрли из памяти своего телефона мой номер! - сказал Василий. - Как поживаете? Как ваша сестра, как детки?
- Детки уехали, - сообщила Зинаида Ивановна. - Только вчера отправились домой с родителями. Вот сидим с сестрой, наслаждаемся жизнью. Как у вас?
- Можете поздравить, вчера взял на работу секретаря! - похвастался Крайнов. - Хорошая молодая сотрудница, но до вас ей, конечно, далеко!
- Всему своё время! - без всякого кокетства отозвалась Зинаида Ивановна. - Если человек хороший и целеустремлённый, то вырастет и внутренне, и профессионально.
- Вы, как всегда, зрите в корень! - согласился Василий.
- Только смотрите, чтобы её не съели ваши коллеги! - посоветовала она. - Многие не любят в других тех качеств, которыми не обладают сами. Честность, трудолюбие и порядочность вызывают раздражение, но руководитель коллектива на честных и трудолюбивых должен опираться.
- Постараюсь защитить её! - пообещал Крайнов.
- Только не очень-то старайтесь, - предостерегла его Зинаида Ивановна. - Человек должен уметь сам себя защитить, а вы можете ему только помочь, подставить плечо, иначе всё время будете с ним нянчиться, а у вас как у директора и так много забот.
- Всё время вас вспоминаю, - сказал Василий. - Большое вам спасибо.
- Мы вместе хорошо поработали, - ответила Зинаида Ивановна.
- Всего вам доброго! - попрощался с ней Крайнов, чувствуя, что пора закругляться.
Когда он вошёл в секретарскую, Ника была уже на месте и разбирала утреннюю почту.
- Доброе утро, Василий Дмитриевич! - поздоровалась она с Крайновым.
- Доброе утро! Кто-нибудь звонил?
- Пока нет, - ответила Алексеева. - Есть несколько важных писем.
- Хорошо, через пять минут зайди ко мне.
Василий с неприязнью посмотрел на неё. Он думал, что одеться хуже, чем она оделась вчера, невозможно. Однако, он ошибся: сегодня Вероника Олеговна нацепила на себя сильно растянутую кофту, чёрные мешковатые брюки, а на её плечах лежала вязаная шаль с длинными кистями, какую любят носить пожилые школьные учительницы.
Прочитав срочную корреспонденцию, Крайнов набрал номер на телефоне:
- Игорь Всеволодович, зайдите ко мне, - пригласил он Красильникова. - Возьмите материалы по рекламе демисезонной одежды.
Как только Василий положил трубку, телефон зазвонил.
- Вася, приветствую! - послышался в трубке бодрый возглас Луизы Арнольдовны. - Ты не забыл, что сегодня мы с девочками будем у тебя?
- Как я мог? - кисло ответил Крайнов. - Ты с Красильниковым созванивалась?
- Разумеется! - радостно сообщила Васнецова. - Он сказал, что в студии для фотосессии всё готово.
- Замечательно, - без энтузиазма воскликнул Василий.
- Пока девочки и фотографы будут заниматься своими делами, мы с тобой можем поболтать! - игриво заметила Луиза.
- Непременно! - кивнул Крайнов. - А сейчас извини.
- Всё, всё! - защебетала Луиза Арнольдовна. - Не прощаюсь!
Василий положил трубку и с досадой потёр лоб: скорее всего, от неё ему отделаться не удастся!
- Василий Дмитриевич, Красильников, - зазвучал по селекторной связи голос секретарши.
- Пусть войдёт, - распорядился генеральный директор.
Принесённые начальником творческого отдела эскизы к рекламе демисезонной одежды Крайнову понравились. Загвоздка была со слоганами.
- Это не годится, Игорь Всеволодович! - отодвинул от себя листы бумаги Василий. - Думайте ещё!
Он нажал кнопку селектора:
- Ника, принесите два кофе, пожалуйста!
- Что именно вас не устраивает, Василий Дмитриевич? - со скрытым недовольством в голосе уточнил Красильников. - Какие-то слова? Концепция?
- Слова могут быть разными, - ответил директор. - Концепцию надо менять, придумать что-то другое. Тема тепла, уюта и совершенства в рекламной продукции довольно избита, как, кстати, и тема потребления: «подари», «купи».
Секретарь внесла в кабинет поднос с кофейником, двумя чашками и поставила их на журнальный столик.
- Что-то ещё, Василий Дмитриевич? - спросила она.
- Нет, ты свободна! - отпустил её Крайнов.
Ника повернулась к двери.
- Подожди, - тут же остановил её Василий. - Подойди, пожалуйста!
- Слушаю вас, Василий Дмитриевич! - отозвалась Алексеева.
- Ты говорила, что по основной специальности ты копирайтер. Прочти вот это.
Он протянул ей листки со слоганами.
- Нравится? - поинтересовался Крайнов.
- Так себе, - повела плечом Алексеева. - Не зажигает.
- Что тебе не понравилось? - осведомился Василий. - Эти тексты сделаны профессионалами.
Крайнов качнул головой в сторону Красильникова, который сидел, недовольно поджав губы.
- Понимаю, что непрофессионалы у вас не работают, - улыбнулась Ника. - Но мне не нравится используемый здесь подход к рекламе продукции, в данном случае рекламы одежды.
- Поясни, - попросил директор и посмотрел на Красильникова.
Начальник творческого отдела сидел с каменным лицом и выпрямившись, словно проглотил палку.
- Мне кажется, - заговорила Ника, присаживаясь к столу, - здесь надо перенести акцент с собственно товара на межличностные отношения. Это будет для людей ближе. Ведь человек — это не машина для потребления, а одежда — это не стандартная для всех униформа.
Одежда подчёркивает индивидуальность и помогает человеку расположить к себе других людей, создать настроение и фон для общения.
- Что вы конкретно предлагаете? - с металлом в голосе поинтересовался Игорь Всеволодович.
- Предлагаю сформулировать слоган примерно так: «Подари себя любимому» или что-то в этом роде.
Красильников вопросительно посмотрел на Крайнова.
- В этой идее что-то есть, - одобрил мысль Ники директор. - Подумайте ещё, Игорь Всеволодович.
Василий вернул папку с материалами Красильникову.
- Что у вас по рекламе цветочного магазина? - спросил его Крайнов.
- Почти всё готово, Василий Дмитриевич, - сухо доложил начальник отдела, раскрывая перед директором папку с эскизами.
- Ника, будь добра, принеси сюда кофе, - попросил Василий секретаршу. - И можешь быть свободна, благодарю.
- Сейчас посмотрим, что вы наработали! - наклонился директор к папке.
Красильников вышел из кабинета начальника черед пятнадцать минут. Сразу было заметно, что настроение у него скверное. Увидев за компьютером Нику, он едва заметно поморщился.
- Благодарю за ценные рекомендации, Вероника Олеговна! - ледяным тоном проговорил он. - Своими творческими способностями вы превосходите потенциал всего творческого отдела нашего агентства.
- Я лишь высказала своё мнение, когда меня о нём спросили, - парировала Алексеева. - Тем более, что конечное решение принимать не мне, для этого есть другие люди.
Глядя на неё, Игорь Всеволодович помолчал несколько мгновений и вышел в коридор.
На второй день работы в агентстве я нажила себе врага, подумала Ника. Но что ей оставалось делать? Врать и, вопреки голосу совести, угодливо поддакивать начальнику, расхваливая то, что ей не по душе?
Наверное, так поступить было бы выгоднее со всех точек зрения, но Ника знала, что после даже такой несущественной лжи в её душе поселится неуютность, и с этой тяжестью в сердце ей будет плохо. Лучше сказать то, что думаешь, а там пусть будет, что будет.
Она посмотрелась в зеркало: да, образ она себе выбрала беспроигрышный. В таком обличье никому из мужчин не придёт в голову приударить за ней на работе, когда ей никуда не деться.
ГЛАВА 8
Мысль о смене образа подсказала Нике её подруга. Алла Гусева изо всех сил ей сочувствовала, когда Алексеева причитала, что мужчины на работе не давали ей прохода:
- Сто раз пожалеешь, что родилась красивой! - сетовала Вероника. - И главное, что сбежать некуда, весь день находишься в одном офисе!
- Может быть, тебе поменять работу? - предложила Алла.
Гусева работала гримёром на киностудии и особой красотой не отличалась: невысокий рост, полные ноги, белёсая кожа и редкие тёмно-русые волосы. Каждый день она прикладывала немало усилий, чтобы сделать свою внешность удобоваримой и относилась к этому процессу очень трепетно.
Алла еженедельно изучала журналы мод, просматривала в Интернете коллекции модных дизайнеров и время от времени копировала манеры манекенщиц на подиуме.
Она подписалась на платный англоязычный телеканал о моде и смотрела его каждый вечер по тридцать-сорок минут. На канале показывали глянцевую жизнь зарубежных звёзд, крутили ролики с их интервью, рассказывали об их отношениях с мужьями и поклонниками, показывали фешенебельные виллы с бассейнами и ухоженными лужайками во внутренних дворах их домов.
Английского языка Гусева не знала, да он ей и не был нужен. Как известно, мужчина любит глазами, а женщина — ушами. Если она хотела привлечь к себе внимание мужчин, то логичнее было бы делать ставку не на показ своего острого ума, а на создание привлекательного облика.
Особенно внимательно Алла наблюдала за манерами некрасивых и, прямо скажем, уродливых западных звёзд типа Барбары Стрейзанд. Эти женщины привлекли к себе внимание режиссёров и публики исключительно обаянием и неповторимостью образа, которые, как была убеждена Алла, они создавали рационально и вдумчиво.
Гусева наблюдала и за отечественными актрисами нежурнальной внешности. Они существенно отличались от своих американских коллег
