Оглавление
АННОТАЦИЯ
Судьба никогда не была ко мне благосклонна. Бастард, рожденная от рабыни, да к тому же сумасшедшей. Папаша Король оставил мне трон и страну, которая погрязла в пучине. Плюс ко всему, Совет, который не воспринимает меня всерьез и целый гарем мужчин на мою голову. И мальчишка, перевернувший мой мир и растопивший лед. Смогу ли я его полюбить? И что делать с вдруг начавшимся убийствами? И с неожиданно появившемся женихом?
ГЛАВА 1.
Вы когда-нибудь задумывались о жизни? Зачем вы живёте? Почему живёте именно вы? Хорошо ли вы живёте? Могла ли ваша жизнь быть лучше? Нет, это не бред сумасшедшего. Я серьёзно. Что вообще означает жить? Просыпаться, есть, заниматься делами, засыпать и так по кругу? Это не жизнь, а выживание. Моя жизнь далека от идеала. Я далека от идеала. И навряд ли когда-нибудь я начну жить, а не выживать.
Пусть у меня есть все, что я пожелаю: большой дом, штат слуг, платья, драгоценности, но это не делает мою жизнь лучше. С деньгами можно купить все. А у меня есть деньги, куча денег. Но нет кое-чего более важного и бесценного. Нет любви, любящих родителей, которые бы души не чаяли в собственном ребенке, нет семьи, которая согревает своим теплом. Иногда кажется, что и сердца у меня нет. Словно его накрыл вакуум, не подпуская никого к себе. Боясь, что, если ослабит защиту, тотчас рухнет мир. Боясь боли, той самой боли, что разрывает на куски, оставляя лишь тьму и пустоту. Я испытывала такую боль, и далеко не раз.
Первый раз был, когда мне исполнилось пятнадцать. Она поглотила меня, перекрыв кислород, ломая кости и выворачивая внутренности. Моя мама умерла. Покончила жизнь самоубийством, спрыгнув с крыши. Не знаю, возможно у нее были проблемы, о которых я не знала. Возможно ей надоела та жизнь, которой она жила. Бывшая рабыня, утеха для господина. Дорогая, завернутая в шелка и повязанная лентой из золота обложка. Возможно... возможно, так много возможно. Но я не знаю причины и никогда не узнаю.
Я росла без нее, окружённая придворными дамами, аристократами, чопорными людьми, ищущие лишь выгоду. Каждый мой день был расписан по минутам, а то и по секундам. В пятнадцать лет я знала в совершенстве историю нашей страны Лании, географию, литературу за последние несколько веков, математику, письменность, политику. Я занималась живописью, вышиванием, игрой на флейте, арфе. Знала военное дело, умела сражаться на мечах, кинжалах, метать ножи, стрелять из лука. В совершенстве овладела рукопашным боем, умела выживать в лесу, в воде, да хоть в самом небе. За каждый мой промах шло наказание. Лишение еды, воды, света, слуха. И порка. Всего несколько ударов, несколько болезненных ударов, от которых навсегда остались шрамы, но в тех местах, которые можно скрыть одеждой.
Второй раз случился, когда мне было восемнадцать. Впервые в жизни у меня появился друг. Простой слуга, работающий в замке. Парень на два года старше меня. Его назначили моим слугой, приносил мне завтраки и обеды, сопровождал меня в поездки за город. Он всегда был со мной мягок, поддерживал просто своим присутствием. Мои ночные кошмары уходили, стоило только его увидеть. Мне казалось, что в нем скрыта какая-то духовная сила, державшая меня на плаву день за днём. Я стала словно одержимой, никуда не ходила без него, просила присутствовать где бы я не была. Так продолжалось несколько месяцев. Однажды утром, я не обнаружила его ни на завтраке, ни на обеде. Я искала его, так отчаянно, словно от этого зависела моя жизнь. Хотя в тот момент я так и думала. И я нашла его. В саду, залитым кровью, своей собственной кровью. Его глаза были широко распахнуты, а рот искривлен в немом крике. Он не мог говорить, но клянусь, в тот момент я слышала его крик. И я кричала вместе с ним, разрываясь на куски, царапая горло. После того случая я не разговаривала год. Меня словно истерзали и выкинули в канаву. Я потеряла интерес к людям, перестала сочувствовать и жалеть. Перестала чувствовать. В тот момент я поняла, что не живу, а лишь выживаю.
И вот, сейчас мне двадцать три. Я сижу на троне, который с этого момента принадлежит мне. На мне пышное, шикарное платье рубинового цвета. Замысловатая прическа и корона впивающаяся в мою голову. Она словно окрашивает мои золотистые волосы кровью.
Я кричу внутри, но на моем лице ледяная маска. Ни один мускул не дрогнул. С этого проклятого дня, я Ария Виара те Астар Королева Лании. И пусть будет проклят этот день, как и мой отец, приговорив меня своей смертью на эту участь.
ГЛАВА 2.
Поздравления полные лжи, текли одни за другим, слащавые улыбки не покидали лиц собравшихся людей. Министры, графы, графини, герцоги и герцогини, бароны и баронессы, кого здесь только не было. И конечно же Совет. Четыре напыщенных старых индюка, которые думают, что страной управлять будут они. Женщина на престоле – неслыханная дерзость. Вдобавок еще и бастард! Но они, великие люди, служившие бывшему королю, направят девочку на путь истинный и помогут в ее начинаниях. Ага, как же! Скорее сведут ее в могилу или выставят сумасшедшей, и сами займут престол. И не важно, что трон один, а их четверо.
Торжество казалось мне спуском в ад. Сидеть несколько часов на жёстком троне с идеально выпрямленной спиной - ад. И в этом аду я погрязла на всю оставшуюся жизнь. Конечно, если меня не убьют раньше, чем я умру собственной смертью.
Голова раскалывалась от музыки и изобилия голосов, словно кто-то сверлил дыру у меня в голове. Каждый из гостей подходил, приносил поздравления и подарок, каждый крутил своей задницей передо мной, пытаясь понравиться. Пусть я и женщина, занявшая трон, да еще и бастард, но я стала монархом этой страны. Я могу управлять ими, могу сделать их жизнь лучше или хуже. И кому захочется плохой жизни? Верно, никому.
Наконец музыка стихла и голоса в след за ней. Тело адски ныло, на спине каждый позвонок трещал. И как отец мог сидеть на этом троне по пять, а то и больше часов?
Встала, обвела всех взглядом. Каждый из них ненавидит меня, презирает, считает отбросом. За их улыбками прячется оскал, клыки готовые разорвать меня. Дочь рабыни, единственный наследник. Грязь. Свора. А вдруг она тоже сойдет с ума, как и ее мать? Ничтожество. Вот что я привыкла слышать от людей. И сейчас, пусть они и молчат, но глаза говорят на много больше, чем губы.
- Дамы и господа, рада приветствовать Вас здесь в столь знаменательный день для нашей страны. Отныне на мои плечи ложиться забота о Вас и о Лании. Надеюсь на Вашу помощь и поддержку, -надеюсь вы исчезните, - А сейчас, наслаждайтесь вкусной едой и живой музыкой. Желаю Вам приятного вечера.
Сказав «искренние» слова, наконец-то ушла в свои покои. Я не обязана присутствовать до конца торжества. Поэтому при первой же возможности унесла от туда ноги.
Никогда я не хотела этой участи. Быть королевой, отвечать за страну и людей, живущих в ней. Работать день за днём, год за годом ради прогнившей страны и таких же гнилых людей. Иногда мне кажется, что из их ртов льется грязь в буквальном смысле. Они противны мне, хотя я и сама одна из них.
Почему у моего проклятого папаши не было детей? Почему именно я родилась его дочерью? Почему моим отцом не мог стать какой-нибудь крестьянин, с добрым сердцем и чистой душой? Пусть нам не хватало бы денег на еду и лучшую жизнь, но мы были бы счастливы. И мама была бы жива. Эти вопросы я задавала себе год за годом, надеясь, что это все кошмар и я скоро проснусь. Но теперь я отчётливо понимаю, что это реальность и мне придется с ней смириться.
Завтра утром будет совет, на котором мне представят мой гарем. Боже, гарем, черт возьми! Мужчины, которые будут моими рабами, не способные отказать и уйти от меня. Захотят уйти и их убьют, посчитают предателями. Ни в чем не виновные люди будут тонуть вместе со мной.
У отца тоже был гарем, двадцать прекрасных женщин. Умные, красивые, утонченные. Одна из них была моей матерью. И вот я, плод ее красоты, незаконно рождённая, бастард на троне.
Во мне нет ее красоты и утончённости. Хотя кое-что мне все же досталось от матери. Густые шикарные волосы, цвета пшена, словно раскаленное золото на солнце, доходили до поясницы. И глаза, карие с золотистыми крапинками. Тело худое, маленькая грудь, разве что бедра есть и узкая талия. Правильные черты лица, брови домиком, нос с горбинкой и губы, не тонкие, но и не пухлые. Пусть внешность и миловидная, я назвала бы себя даже симпатичной, но характер оставляет желать лучшего.
Боже, и мне принадлежит страна, которая мне не нужна. Я бы с радостью отказалась, ушла жить в леса, да куда угодно. Но меня убьют быстрее, чем я покину замок. Умирать не очень-то и хочется. И лучше на троне сидеть буду я, чем кто-то из Совета.
***
- Ваше величество, просыпайтесь, - голос служанки прервал сон, - Ваше величество.
- Я проснулась Катрин, не за чем так кричать, - огрызнулась на женщину.
- Прошу прощения Ваше величество, - а в голосе нет и капли сожаления.
- Забудь. Накрой завтрак в гостиной и подготовь мне платье, в десять у меня встреча с советом.
- Но уже пол десятого, Ваше величество.
Черт! Старая грымза! Готова поспорить, она специально меня не разбудила. Разберусь с гаремом и сменю прислугу. Не знаю, чем не угодила этой женщине, но она источала ненависть по отношению ко мне, впрочем, как и остальная прислуга. Конечно, никто из них никогда не говорил мне в лицо о своем отношение, но это не мешало бросать взгляды полные презрения. И все потому, что я бастард? Что получаю больше, чем они? Из-за того, что мой отец был королем? Не знаю.
- Пошла вон, - указала на дверь.
- Но... Ваше величество! - возмущённо пропищала.
- Ты сейчас уйдешь либо за дверь, либо на плаху. Решать тебе.
Не обращая на нее больше внимания, отправилась в ванную комнату. Сборы заняли пол часа, завтрак пришлось пропустить. Пока шла к тронному залу, голова снова разболелась. Жестокая, бессердечная, змея, выродок. Все это я услышала пока спускалась. Когда была маленькая, каждое слово ранило меня. Я не понимала, почему так со мной обращаются. Что я сделала не так? Со временем я все меньше обращала внимания, а потом и вовсе их слова стали для меня дуновением ветра. Меня перестало заботить чье-либо мнение и чья-либо жизнь. Меня и моя то не особо заботила. А теперь на мне страна и мужчины, за которых я теперь буду отвечать.
***
- Ее Высочество Ария Виара те Астар, - проголосил слуга, открывая мне двери.
По обе стороны от трона стоял совет, презрительно кривя губы. Знаю, знаю, вы мне тоже не особо приятны, век бы вас не видать.
- Ваше Величество, - склонились одновременно.
Они там что, репетировали? Мигрень их не одолела, когда они решились следовать этикету? Ну хорошо, портить отношения окончательно не хотелось. Поэтому склонила голову, приветствуя.
- Доброе утро господа. Мужчины готовы? - сразу перешла к делу.
- Конечно, ждали только вас, - ответил советник под номером два и махнул рукой слуге.
Слуга быстро выполнил немое задание, привел мужчин. С трона хорошо было видно претендентов. Все как на подбор (хотя, так и есть), статные, молодые, красивые. Скользнула по ним взглядом, задержавшись на одном. На вид лет шестнадцать, но он должен быть совершеннолетним. Младше восемнадцати лет в гарем не берут. Так же были и те, кто по старше. Русые, светлые, темные волосы и все разных оттенков, ни одного нет одинакового.
- Сколько?
- Что Вы имеете в виду, Ваше величество?
- Сколько их? – повторила вопрос.
На меня посмотрели, как на умственно отсталую. Да, да, я могла бы и сама посчитать, но...я голодная, не выспалась и меня ужасно бесит этот отбор. Словно я лошадь покупаю. Так почему бы не испортить настроение кому-нибудь ещё?
- Так сколько, господин советник? – лилейным голоском спросила у второго советника.
- Двадцать пять, Ваше величество.
Двадцать пять? Они совсем рехнулись?! У моего отца и то меньше было. И что мне с ними делать прикажите? Мужчины на меня не смотрели, опустив глаза в пол и немного склонившись. Верно, я ведь не заговорила с ними, значит проигнорировала их присутствие. Вот и стоят, опустив головки, словно их тут нет.
- Сколько им лет?
- От восемнадцати до двадцати пяти. Вам не нравится? Прикажите заменить?
- Все в порядке, - поспешила успокоить парней, видела, как некоторые вздрогнули, хотя и обращалась к советнику, - Комнаты готовы?
- Не совсем, Ваше величество.
Одна разрубить вовремя не способна, другие неорганизованные. Разгоню всех к бездне!
- Что ж, тогда они займут ваши комнаты, - спокойно оповестила Совет.
- Но...но это не разумно, - один из них аж поперхнулся.
- Разумность не лучшая моя сторона, - наклонилась поближе, и зловеще так, - Моя мать все же была сумасшедшей.
- Комнаты будут готовы к обеду, Ваше величество.
Кивнула, принимая ответ. Уже лучше. Дашь слабину и тебя тут же сожрут, не оставив и костей.
- Поднимите головы, - обратилась к парням, вставая, - Ваши комнаты будут готовы к обеду, прошу прощения за безалаберность моих подчинённых. Так же, жду вас всех на обеде в малом зале, а сейчас можете отдохнуть и ознакомиться с вашим новым домом, мои слуги будут вас сопровождать.
До обеда пришлось разбираться с комнатами парней. И зачем мне слуги, если от них никакого толка?! В итоге было готово двенадцать комнат с собственной купальней и гардеробом. Встал другой вопрос. Парней двадцать пять, значит один остаётся без комнаты и эту проблему нужно будет решить за час, ибо скоро обед. Парней поселили на втором этаже, весь третий этаж занимали мои покои и старые покои отца, ну и его любимых фавориток. Точно! Того, кто останется, поселю рядом. Выбрала комнаты подальше от моей, в конце коридора. Она конечно отличалась от тех, что на втором этаже, ну главное заселить и хватит с меня. Пришлось лично проверять каждую комнату, следя за прислугой. Вот она, жизнь Королевы. Боже, ну и балаган.
- Ваше величество, - подбежал слуга, - Обед будет подан через тридцать минут.
- Замечательно, - я была жутко голодна.
Беготня по этажам утомила, хотелось спать и есть, голова болела. И все неимоверно раздражало. Каждого хотелось отправить на плаху. Но какое же будет королевство без подданных. Успела переодеться перед обедом, в этот раз помогала прислуга. Но когда дело дошло до прически, снова выгнала всех. Эти клуши вырвали половину волос, это точно!
Как же я устала. Даже чертовы слуги пытаются ставить себя выше меня! На место раздражению пришло равнодушие. В обеденный зал шла как на каторгу. Парни уже ждали меня, нервно оглядываясь по сторонам. Увидев меня, дружно вскочили, приветствуя.
- Ваше величество, - посыпалось со всех сторон.
- Садитесь, - не обращая на них внимания, заняла свое место во главе стола. Махнула слугам, разрешая подавать блюда.
- Пока нам приносят еду, давай те поговорим. Отвечая, называйте свои имена. И так, - не обращаясь ни к кому конкретно, - Как вам замок? Понравился?
Парни мялись, не зная кому ответить. Первым решился мужчина на вид лет двадцать, может двадцать два. Темно каштановые волосы, короткая стрижка. Немного угловатые черты лица, прямой нос, большие зелёные глаза и маленькие губы, которые совершенно его не портили. Через бровь шел маленький шрам, рассекая ее пополам.
- Чудесный замок Ваше величество, нам понравилось, - приятным голосом ответил мужчина.
- Имя? Я же просила, - раздраженно проговорила.
- Прошу прощения Ваше величество. Меня зовут Фрей, - тут же исправился мужчина.
Слуги накрыли на стол, пришлось прервать разговор.
- Со всеми познакомиться сразу не успею, но у нас ещё будет время, - лучше бы не было, - Сейчас, прошу, наслаждайтесь обедом.
Обед протекал в молчании, что было только в радость. Украдкой бросала взгляды на парней, присматриваясь к каждому. Кто-то держался уверенно, кто-то скованно, а кто-то откровенно боязно. Парочка парней вздрогнули, в глазах стоял страх. Ну и ну, а я всего лишь посмотрела на них. Где их откопали? Пусть на них сейчас и дорогая одежда и они стараются вести себя подобающе, но видно, что все из простых людей. Нет ни одного аристократа. Снова решили напакостить мне. Хорошо среди них нет ни одного раба. Ну, по крайней мере, я надеюсь на это.
И кто придумал эти традиции? Лично бы голову оторвала. Нашей страной всегда правил Король и Совет. Совет всегда выбирали из взрослых, мудрых мужчин. Но что-то мне подсказывает, папочка был не шибко умным, раз выбрал такой Совет. И мне ещё как минимум несколько лет придется прислушиваться к ним, пока не соберу новый. Ещё бы и гарем распустить, но нельзя. Правителю положено иметь либо гарем, либо жениха/невесту. Конечно можно и тех и тех, что обычно и делают. Но я понятия не имею зачем нужно иметь так много любовников. Всегда удивлялась этому. Но никогда и не думала, что сама стану королевой. Так что, выбрала меньшее из двух зол.
Обед подошёл к концу, перед уходом дала ещё пару распоряжений.
- Ваши комнаты готовы. Каждая комната предназначена для двоих, так же на первом этаже есть комната отдыха, она в полном вашем распоряжении. Если вам что-то понадобится, обращайтесь к слугам. Если откажут, скажите, что отправлю на плаху, - усмехнулась, - Вас не четное количество, так что решайте сами, кто из вас сейчас останется, - на меня смотрели растерянно, - Я провожу того до комнаты, нам по пути.
Парни никак не могли решить, кто останется на участь злой королевы. Смотрели друг на друга, не решаясь ничего сказать. Черт!
- Ты, - даже не посмотрела на кого указала, - Идём.
Возражений не услышала, разве что судорожный вздох. Да, да, я знаю какие слухи ходят обо мне. Сумасшедшая, такая же, как и мать. Ничего нового. Молча проводила до комнаты, остановившись около двери, наконец-то рассмотрела парня. О-о, так это тот, что выглядит так молодо.
Выше меня на пол головы, широкие плечи, спортивное тело. Загорелая кожа шелушилась на лице. Нужно будет дать ему мазь. Хм... Почему я вдруг захотела помочь? А, ладно.
Темные, практически черные волосы торчали в разные стороны, широкие густые брови, светлые голубые глаза, немного кривой нос и пухлые в меру губы. Не сказала бы, что он красавец, но и страшненьким не назовешь.
- Здесь теперь твоя комната. Моя вон там, - указала рукой в сторону от куда пришли, - По пустякам не беспокоить, перед тем как входить, стучи. Слуги в твоём распоряжении, - уже собиралась уходить, когда вспомнила, - Точно, совсем забыла. Как тебя зовут?
- Ник, Ваше величество, - робко ответил парень.
Было видно, как парень боялся. Интересно, меня или всей ситуации в целом?
- А лет сколько? – решила уточнить.
- Восемнадцать, Ваше Велич...
- Как давно исполнилось? - перебила его.
- Неделю назад, - ощущение, что сейчас в обморок упадёт, вон как побледнел.
- Ну что ж, приятного дня Ник, - не стала дальше мучить парня.
Восемнадцать! Неделю назад! Он ведь ещё совсем ребенок! А ещё говорят, я сумасшедшая. Старые уроды!
До вечера пересматривала законы, и поражалась, как можно было написать такой бред. Ну вот, например, " Лица мужского пола достигшие совершеннолетия, обязана прятать внешность. Ибо никто не может быть красивее короля". Бред! Папик писал это явно не на трезвую голову, да и никто не соблюдает этот закон. Но тот факт, что он есть уже что-то да значит. Но у нас короля больше нет. Подписала указ об отмене закона, кинув того в камин. Когда сжигала очередной глупый закон, слуга сообщил об ужине.
Неприятной неожиданностью для меня стал Совет, присутствующий вместе с гаремом. Вот могут же испортить настроение одним своим присутствием.
- Добрый вечер, Ваше величество, - поприветствовал первый советник. За ним поприветствовали и остальные.
Честно, я не помню их имён. Эти четыре старца для меня как один. Да и какая разница, все равно рано или поздно избавлюсь от них. Конечно, отец не раз говорил о Совете, о его составе, и имена старцев называл. У меня даже где-то были записаны их имена, но вспоминать их и искать записи нет никакого желания.
- Добрый вечер господа. Не ожидала вас здесь увидеть.
- Ну что вы, госпожа Ария. Как мы могли забыть о вас, тем более нам не терпится узнать у вас, - заговорил советник под номером три, - Как вам ваш гарем? Устраивает? Мы старались подобрать молодых людей под ваш вкус.
Как будто они знают мои вкусы! Чертовы лицемеры!
- Благодарю, меня полностью устраивают мужчины, - старый козел.
- Мы так рады, что сумели угодить вам, - снова заговорил первый, - Ваше величество, откройте секрет. Кто из них сегодня будет согревать вас своим присутствием?
Что? Я не ослышалась? Черт возьми! Не думала, что все пройдет так быстро. Бедные парни, сидят уткнувшись в тарелки, белее полотна. Вот, у блондина даже рука с ложкой трясется. И кого мне выбрать? Я даже имён их не знаю. Хотя, двоих знаю. Фрей и Ник. И выбор тут очевиден.
- Не секрет, - мило улыбнулась, правда улыбка напоминала оскал, - Фрей.
ГЛАВА 3.
Фрей.
Сегодня для меня выписали «приговор». Меня выбрали в качестве одного из гаремных мальчиков для новой Королевы. Я никогда ее не видел, но слухи ходят разные. Говорят, она собственного слугу убила, а когда их нашли, купалась в его крови и смеялась.
От одной мысли о ней, меня бьёт крупная дрожь. Что, если она убьет и меня, или еще кого-то? Но выбора у меня нет, ведь мне предоставили такую «честь» быть одним из многих, кого королева подпустит к себе. Я буду жить в роскоши, буду сытым и одетым. Но мне все это не нужно. Мне просто нужен мой брат и помощь.
Но я один, и помочь мне некому. Мать умерла десять лет назад, когда мне было двенадцать, отца я не знал. Мы с младшим братом остались на попечение бабушки, но и она умерла несколько лет назад. Оставив в наследство маленький домик и небольшие сбережения. Вот только никакие деньги не спасли моего брата. Его забрали, отправили на невольный рынок. Я пытался найти его, но попытки были тщетными. Я отчаялся, надежда растаяла, и я остался один.
***
В замке меня крутили, вертели, щупали, осматривая со всех сторон, словно лошадь на продажу. Хотя так я себя и чувствовал. Мужчина в возрасте, как я понял – лекарь, осматривал меня своими сальными жирными руками, поцокивая от удовлетворения.
- Сколько было сексуальных партнёров? Женщины, мужчины? – прекратив осмотр, перешел к вопросам, записывая что-то у себя на листах.
- Нисколько, господин лекарь, - я смутился.
Пусть мне и двадцать два года, но ни женщина, а тем более мужчины – у меня не было. Да, пусть я и не первый красавиц Лании, но и не страшненький. Только личная жизнь меня не особо заботила, все, о чем я мог думать – Рут. Я пытался заменить брату родителей, стать для него опорой и поддержкой. Вот и остался девственников в двадцать два года.
- О-о, это хорошо, очень хорошо. Наша королева любит не использованные игрушки.
Вздрогнул, услышав. Надеюсь, она не мазохистка. Не знаю, сколько длился осмотр, но меня наконец признали годным и проводили в большую комнату. Помимо меня, здесь было ещё двадцать четыре парня, все разных возрастов. Нас накормили и проводили в комнаты похожие на барак за территорией замка. Мы сразу разошлись по койкам, стараясь не смотреть друг на друга. Каждому было страшно, ведь не известно какая королева на самом деле и что с нами случится.
Подняли нас рано, вымыли, причесали, натерли разными душистыми маслами и одели в хорошую одежду, выкидывая нашу из дешёвого материала. Тронный зал. Вот она, королева. Я украдкой рассматривал ее, пытаясь не выбрать себя. Красивая, невероятно красивая и такая маленькая. А взгляд ледяной, замораживающий и такой равнодушный.
Всю церемонию стоял, боялся дышать. Когда услышал ее голос, вздрогнул, по телу пронеслись мурашки. Мелодичный, мягкий и завораживающий. Он ласкал слух.
До обеда гуляли по замку, побывали в саду. Я впервые видео так много красивых цветов, и по взглядам остальных, не я один. Картинная галерея, библиотека, оружейная. Каждая комната была по особенному красивой. Пытался отыскать портрет королевы, но так и не удалось. Обед оставил странные чувства. Мне посчастливилось (если это можно так назвать) разговаривать с королевой. За обедом убедился, ей совершенно наплевать на нас. Мы для нее словно бельмо на глазу, никакого интереса.
После обеда нас проводили до новых комнат. Сдержанные светлые и темные тона, создавали уют в комнате. Мебели по минимуму, две кровати по бокам у стен, полки для книг, отдельная ванная и гардеробная. Моим соседом был молодой мужчина, двадцати пяти лет. Стройный, темнокожий. Волосы черного цвета собраны по бокам в косы, орлиный хищный взгляд.
- Фрей, - решил представиться первым.
- Мне все равно, на долго я тут не задержусь, - огрызнулся в ответ.
Странный, словно у него есть выбор. Не стал обращать на него внимания, полностью игнорируя. Если человек не хочет, то навязываться не стоит. Принял ванную, смывая с себя наконец запах масел. Ближе к вечеру принесли новую одежду и предупредили о ужине.
Совет. Иногда кажется, что они опаснее королевы. Выпал из реальности, снова думая о брате, возможно с помощью королевы получится найти его. Но нужно чтобы она стала доверять мне.
-Не секрет, - пришел в себя, стоило услышать имя, - Фрей.
ГЛАВА 4.
Ария.
Все чего мне хотелось в данный момент – это спать, коснуться головой подушки и погрузиться в забытье. А не ждать мальчика из гарема! От нетерпения начала ходить по комнате туда-сюда, считая шаги. Десять, двадцать три, сорок один, стук! Ну наконец-то!
- Войдите.
Парень зашел в сопровождение слуги, осматривая из под челки комнату и меня. Старался делать это незаметно, и я не стала говорить, что до незаметности ему ой как далеко.
- Ваше величество, - слуга поклонился и закрыл за собой дверь.
Теперь пришла моя очередь рассматривать парня. Красивый, действительно красивый. Той естественной красотой и искренностью. Смущение, растерянность – все отражалось на лице Фрея, в особенности смущение.
- Идём, - позвала парня, направляясь в спальню.
- Ваше... Ваше величество, - растерянность сменила паника.
- Я не собираюсь тебя насиловать, - усмехнулась, - Идём.
Приглушённый свет в комнате создавал романтическую атмосферу, на которую ну никак не тянуло. Сняла халат, кинув его на пол, оставаясь в шелковой сорочке, длинной до бедер, черного цвета, на тонких лямках, с кружевным подолом. И улеглась. Блаженство, неописуемое блаженство.
Фрей стоял около кровати, не зная куда себя деть. Как ребенок, честное слово.
- Ложись уже давай. Я спать хочу, а не восстанавливать твое душевное равновесие, - раздражённо перевернулась на бок, поворачиваясь лицом к Фрею.
- Но...но как...как же...
- Как же, что? - бесит, - Секс? Или что? Чего ты хочешь?
Он покраснел? Действительно покраснел или мне кажется? Вот только не говорите, что мне подсунули девственника. Черт!
- Ну...я и вы...мы же..., - Фрей пытался что-то сказать.
Надоело слушать его бормотание. Откинув одеяло, встала на кровать на колени, широко разведя их в сторону.
- Иди сюда, - поманила к себе.
Приглашающе спала лямка, оголив одно плечо. Сорочка сползла, и грудь прикрывала лишь на половину. Парень сглотнул, и медленно пополз ко мне по кровати, не открывая от меня глаз.
- Вот так, умница, - старалась говорить чуть хрипловато, растягивая слова - А теперь ложись. Да, вот так, - подбадривала его действия.
Как только он лег, резко притянула одеяло, накрыв нас чуть ли не с головой. Парень такого не ожидал, шокированными глазами наблюдая за мной.
- Только попробуй пискнуть и разбудить меня. А теперь спи! - огрызнулась, отворачиваясь.
Который час не могла уснуть, ворочалась по кровати туда-сюда. Тело лежавшие рядом напрягало, рука постоянно лезла под подушку, проверяя наличие ножа. И тот факт, что парень тоже не спал, напрягал ещё больше. Я почувствовала, как он перевернулся и сейчас смотрит на меня. Его взгляд словно жёг. Перевернулась к нему лицом, рассматривая вновь смущенное лицо.
- Нравится то, что видишь? - мой вопрос застал его врасплох.
- Простите, я...
- Забудь, - неожиданно для самой себя, спросила, - Ты хочешь уйти? То есть, если бы была возможность, ты бы ушел?
- Мне некуда идти, - с грустью ответил.
- Скорее всего завтра Совет будет допрашивать тебя, и поэтому на следующий вопрос ты должен ответить честно, - дождалась кивка, продолжила, - Ты девственник?
Смущение, снова смущение, в полумраке можно было рассмотреть алый румянец, захвативший не только щеки. Черт! Я уже догадывалась каким будет ответ.
- Да, - еле слышно ответил.
- Черт! Это проблема! Я даже в бордель тебя отправить сейчас не могу. За дверьми стоит стража, по замку незаметно не пройдешь. Дважды чёрт!
- В бордель? О чем вы? И почему это проблема? Я не понимаю, - в голосе была доля отчаянья.
- Ты девственник, на твоей ауре это увидит любой, в ком есть хотя бы зачаток магии. У меня ее нет, поэтому и спросила напрямую, - усмехнулась, - Я здесь вроде как местный фрик. Мать рабыня, сама бастард, а в довесок от папочки не передались способности.
И почему я рассказываю это ему? Абсолютно незнакомому человеку. Ну, хотя. Он в моей спальне, в моей кровати. Полуобнажённый, с красивым сексуальным телом. Стоит только пальцем шевельнуть, и он будет полностью моим, со всеми потрохами. Заманчивая идея. Что если не нужен никакой бордель? Мы взрослые люди, почему бы не получить удовольствие. Серьезно задумалась над этой мыслью, взвешивая все минусы и плюсы. И минусов я не нашла.
Я давно уже не девственница, эту проблему решили в семнадцать лет. Отец самолично искал кандидата на роль моей постельный грелки. Парень был красив и очень нежен, старался он на славу. Я даже получала удовольствие. Это было чем-то вроде белой полосы в моей жизни. Я не подпускала его близко, помимо постели. Только секс, только физическое удовольствие и ничего больше. Привязываться к кому-то снова я не хотела, в прошлый раз я поплатилась за свое маленькое счастье.
- Хочешь получить удовольствие? - огорошила его, - Я возбуждаю тебя? Тебе нравится мое тело?
Откинула одеяло, снова садясь на колени. Соблазнительно прогнула спину, повела плечами. Бретельки сползли, оголили хрупкие плечи. Грудь была видна, вырез позволял насладиться видом.
- Так каков твой ответ, Фрей?
Он нервничал, сжимал и разжимал кулаки, неотрывно смотря на меня. Его взгляд говорил сам за себя, я уже видела его ответ. Подтверждение словами мне не требовалось. Сократила расстояние между нами, продвинувшись вплотную. Я слышала его дыхание, такое шумное, словно я стою на обрыве скалы, а внизу бушует океан. Мне нравилось чувство, которое я испытывала в данный момент – возбуждение, кровь начинала гореть, внизу живота разгоралось пламя. Наклонилась, практически касаясь губами его губ, ловя его дыхание. Такое горячее, раскаленное и такое...соблазнительное.
- Хочешь этого? - слова на грани слышимости.
Провела языком по его губам, дразня и отстранилась. Фрей сам потянулся ко мне, но тут же остановился, замерев в нерешительности. И я сама сократила оставшиеся расстояние, жадно впиваясь в его губы.
В поцелуи не было и граммы нежности, только страсть. Дикая, необузданная страсть. Воздуха стало не хватать, и я отстранилась. О-о, этот взгляд. Фрей хотел меня. И в доказательство своих слов, моя рука опустилась на восставшую плоть, аккуратно сжав.
- Это будет грубо, не будет никакой нежности. Чистый секс. Ты согласен на это?
- Да, Ваше величество, - с отчаянной решимостью ответил Фрей.
- Ария. Когда мы наедине, называй меня по имени.
- Ари-ия, - протянул мое имя.
- А теперь раздевайся, - сама принялась стягивать одежду.
Когда оба остались обнаженными, дала себе немного времени полюбоваться парнем. Поджарое тело, рельефные мышцы, плоский живот без намека и на грамм жира. Провела ладонью по груди, намеренно задевая ногтями соски, от чего они сжались в тугие горошины. Сладкие едва слышные стоны ласкали мой слух. Такой отзывчивый.
- Мне нравится твоё тело, - поделилась своими мыслями.
Его щеки зарумянились. Это его смущение и неопытность давали мне некую власть над ним. И мне это нравилось.
- Откинься на подушки, - он сделал, как просила, - Вот так, молодец. А теперь закинь руки за голову и ухватись за поручни.
Он сделал все в точности, на лице не было и грамма протеста. Только настороженность и предвкушение. И желание.
- Ни в коем случае не отпускай, понятно?
- Да.
Это был его первый раз и как бы мне не хотелось сейчас взять его и получить наслаждение, мне хотелось, чтобы и он получил его. В моей постели никогда не было девственника, только опытные мужчины, способные доставить невероятное удовольствие. Но меня не омрачал этот факт. Даже наоборот, это интриговало, возбуждало. Пожалуй, пару поцелуев он заслужил.
Яростно смяла его губы своими, сплетая языки. Такой сладкий, словно карамель. Застонала от ощущений. Спустилась на шею, целуя ее и покусывая, немного царапая зубами. Бедрами делала характерные движения, имитируя половой акт. Я дразнила его, мне нравилось видеть муку на его симпатичном личике, его желание. Я пила его стоны, заглушая их поцелуями. Мне нравится его отзывчивость, его реакция на меня. Я сгорала от возбуждения, я жаждала этого парня. И не смела отказать ни себе, ни ему.
Добившись ещё одного громкого стона, наконец-то получила желаемого. Он растягивал меня, причиняя лёгкую сладкую боль и в то же время принося блаженство. Наши громкие стоны заполнили комнату. Потные, разгоряченные тела двигались в такт. То ускоряясь, то замедляясь. Яростные резкие движения сменяли нежные и тягучие. И мир взорвался красками, принося долгожданный оргазм.
- Это было хорошо, - скатилась с него, ложась рядом, прерывисто дыша, - Ванна там, - указала на дверь, - Я вот точно не дойду.
- Вас донести? - мне показалось, что в его голосе были слышны нотки обиды, но не обратила на это внимание.
- Благодарю, но не стоит. После секса нужен отменный сон. Так что не будить до утра.
Отвернулась, накрывшись одеялом. Незаметно уснула, погружаясь в великолепные и такие долгожданные сны.
ГЛАВА 5.
Новый день – новые проблемы. Вот ты на секунду задумываешься, что вроде бы не все так плохо. Конечно, могло бы быть и лучше. Но не для такого человека как ты, не для королевы. Несколько дней пролетели незаметно, целыми днями я только и делала, что перечитывала законы и меняла их. Каждый день смотрела на отчёты с каждого региона, с каждого города и каждой деревни. Беды, голод, засуха – все это постигает людей, они умирают. И я не знаю, как решить эту проблему. Я королева, могущественная, а сделать ничего не могу. Совет лишь покивал головами, сказал пару сочувственных слов и отправили меня решать все самой. А я не могла ничего придумать. Голова была пуста.
Ночью переоделась в простую одежду, накинула плащ с капюшоном, скрывающий мое лицо и отправилась в город. Потайные ходы проходят от замка и через весь город. В свое время эти вылазки меня часто спасали, позволяли вздохнуть воздуха и перестать быть ребенком короля. Вот и сейчас, я направлялась в город, посмотреть на людей и возможно какие-нибудь мысли посетят мою голову.
Фрея можно было отправить в бордель через них, но я даже не подумала об этом. Да и не хотела, чтобы кто-то имел к ним доступ. Ну а если честно, я хотела этого мальчика.
Спустя полчаса, выбралась недалеко от замка в один из заброшенных сараев. Перепроверила наличие оружия, и отправилась в одну из популярных таверн. Двухэтажное здание, отделанное светлым деревом. На первом этаже была едальня, а весь второй занимали комнаты. Мне нравится иногда здесь бывать. Чисто и уютно, светлый интерьер радует глаз. А ещё очень вкусная еда.
- Давно не видел вас здесь, госпожа Виара.
Хозяин таверны, мужчина лет сорока, с проседью в волосах, улыбнулся мне.
- Меня не было в городе, - вернула улыбку.
Кариб, отличный мужчина. Жена и трое детей – вот его счастье. Мне нравится в нем умение слушать, и доброта. Последний раз была здесь около года назад, но пришлось прекратить сбегать из замка. Как-то раз служанка не нашла меня утром в покоях и подняла на уши охрану. Чертова грымза! За мной начали постоянно следить, куда бы я не пошла. Хорошо ещё в ванную одну отпускали. А потом просто не было времени, с каждым днём я училась все больше и больше. Каждый день, с утра до вечера были тренировки. Мне бы воином быть, а не королевой.
- Путешествие? Или у вас наладилась личная жизнь?
- Ох, я просто была занята... семьёй. Ну знаете, семейные проблемы и все, что к ним прилагается.
- Тогда вас стоит выпить и немного расслабиться, - его улыбка такая добрая, в ней нет и капли лицемерия.
- Конечно. Можно мне тот самый? - не могла отказать себе в удовольствии.
На протяжении четырех лет я бываю здесь. Перекусить или выпить, или просто расслабиться. Это место идеально подходит. Всегда сажусь на самый дальний столик, оттуда все видно, как на ладони. Сидя здесь и наблюдая за простыми людьми...я завидую. Той черной завистью, от чего в груди порой становится больно. Когда была младше, часто задавалась вопросом – за что мне такая жизнь?
Возможно, если реинкарнация существует, то мои прошлые жизни не были идеальными. Я не была идеальна. Что если я раньше убивала людей и была плохим человеком, и сейчас расплачиваюсь за это. Смертью матери, убийством того, кто не смотрел на меня с расчетом, людьми для которых я как бельмо на глазу. У меня не было ни детства с любимыми родителями, ни друзей. У меня не было никого, кто любил бы меня и поддерживал в трудную минуту. А трудностей я пережила множество. И сейчас смотря на этих людей, я испытывала не только зависть, но и некую радость. Радость того, что кто-то из них получил это.
- Налить ещё? – голос Кариба ворвался в мои мысли.
- Благодарю, но не стоит. Не могли бы вы посидеть со мной? Я хочу кое-что спросить.
- Конечно. Я вижу, вас что-то гложет.
- Как вам живется? То есть, у вас есть какие-то проблемы? Говорят, сейчас засуха и пищи не хватает, люди бедствуют.
- Не сказал бы, что хорошо, но и не плохо. Мы рады иметь то, что дают нам боги и рады будем посмотреть, что даст нам новая королева.
- Королева? Говорят, она сумасшедшая. Вы так не считаете?
- Я многое слышал и многое видел за своих годы. Кто-то скажет, что человек сумасшедший, не имея понятия как он жил и что ему пришлось пережить. Кто-то пойдет за сумасшедшим, потому что и сам является таковым. Но вот что я скажу. Не важно, что говорят о тебе и что думают остальные. Ты это ты и никто не в праве судить тебя. Ты сама создаёшь мир вокруг себя.
Его слова да Богам в уши. Но мне даже полегчало. Каким бы отвратительным человеком я не была, народ не виноват в этом. И мне хотелось помочь, хотелось что-то сделать.
- Спасибо, - положила три золотых на стол, - Мне пора.
- Это слишком много, я не могу это принять.
- Вы хороший человек, а хорошие люди должны получать немного благодарности.
Кариб пытался возразить, но не стала слушать, ушла из таверны. Вдохнула полной грудью воздух, и выдохнула. Кажется, мне полегчало. Нужно возвращаться в замок, пока не заметили моего отсутствия.
***
Утром совет снова пришел на завтрак, с ожиданием смотря на меня. Мне пришлось выучить имена парней и запомнить, как они выглядят вплоть до мелочей. Я оттягивала этот момент, как могла. Отвлекала другими проблемами, ссылалась на занятость, но сегодня придется выбирать. Нового парня, новую постельную грелку. И мне этого хотелось меньше всего.
- Ваше величество, вы определились с выбором? Бедные мальчики так ждут вашей милости. Вы их совсем не жалеете, - лилейным голосом проворковал один из советников.
- Прошу прощения, я была слишком занята. Так много дел, а совет с ними справиться не в состоянии, - от колкости, все в четвертом скривились, - Сегодня я предпочту общество Аджи.
Он мне понравился, и ещё я знала наверняка, что он не девственник, что не могло не радовать. Черные волосы гармонировали с темным цветом кожи. Хищный взгляд серых глас был направлен на каждого из нас сидящих. Боец – вот как бы я его охарактеризовала. Мне нравится эта непокорность в его глазах, эти вечно поджатые губы. Покорить такого будет одно удовольствие.
Стоило назвать его имя, и на меня посмотрели ликующие глаза, наполненные победой. Не так-то он прост, этот темнокожий. Послала ему лёгкую улыбку, говорящую " Да милый, я заметила тебя". Что ж, вечер обещает быть особенным.
ГЛАВА 6.
Аджи.
Ненавижу! Как же я ненавижу эту девчонку! Королева? Не смешите меня! Из нее королева, как из меня верующий в Богов. Почему именно я? Как меня угораздило?! Чёрт! Казалось, вот идеальная жизнь. Она была передо мной, освещала меня и согревала своим светом. Майя, моя бедная Майя. Она мертва. Из-за меня. Из-за чертовой королевы! И ее людей!
Мы должны были обвенчаться в скором времени, должны были зажить семейной жизнью, наполненной любовью и счастьем. Я был бы ее первым мужем. Она не хотела быть как все, не хотела подстраиваться под общество. Она любила меня, хоть я из простой семьи, и с ее стороны было губительно брать меня в мужья. Дворянка и крестьянин.
Обычно женщины берут в мужья не меньше трёх человек, редкий случай, когда муж только один. Несколько столетий назад, во время Великого раскола, большинство мужчин погибли на войне, отдавая свои жизни ради будущего. Но женщин умерло еще больше, их убивали без сожаления, как и детей, истребляли всех, кто попадался на пути. С годами ситуация с деторождением ухудшалась, дети рождались слабыми и больными, некоторые умирали ещё не родившись. От сюда и вышел закон о многомужестве. Больше мужчин, больше вероятности родить не одного ребенка.
День был самым обычным, я собирался в лес на охоту. Майя очень любила зайчатину, и мне хотелось порадовать ее. Но не успел я покинуть город, наткнулся на королевскую стражу, да ещё и с одним из советников. Меня остановили, осмотрели как товар на рынке, и вынесли вердикт.
- Берём, - холодная расчётливость и только.
Я кричал, умолял отпустить меня к моей будущей жене. Пытался объяснить, что не свободен, но меня не слушали. Тогда я стал просить о встрече, о последней встрече с Майей, и мне не отказали. Советник заранее отправил в дом группу стражей, со словами "- Уберите мусор."
Я не понимал значение этих слов, пока не увидел все собственными глазами. Кровь, так много крови и тела. В доме не осталось ни одной живой души. Майя, моя бедная Майя лежала на полу сломанной куклой, на лице были слезы. Я не мог поверить в случившееся, не мог отвести от нее глаз. Моя вина, это все моя вина. Я не должен был просить о встрече, не должен был! Я винил себя, ненавидел! А потом я узнал кому я нужен и для чего, и тогда я возненавидел ее всем своим существом. Из-за этой сумасшедшей, из-за того, что ей все позволено, умирают невинные. И я поклялся отомстить, причинить ей такую же боль, что испытал и я. Мучить ее, а потом убить. Нужно только подобраться ближе, нужно заставить ее доверять мне.
А она не дурна, даже красива. Но ее красота никогда не сравнится с красотой любимой женщины. Ее взгляд пробирает до дрожи, такой равнодушный, холодный, безэмоциональный. Интересно, она вообще улыбается? Зачем ей гарем, если она даже не смотрит на нас? Ее скользящий взгляд без грамма интереса прошёлся по нам, и...все, ей все равно.
Черт! Нужно было думать быстрее и идти за ней. Сейчас, если бы не моя заторможенность, жил бы совсем рядом с ней. Она увела какого-то мальчишку, еле державшиеся на ногах, он боялся ее.
Мне достался неплохой сосед, если судить по его поведению. Он попытался познакомиться, но я пересёк это на корню, мне не нужны друзья.
Время до ужина тянулось слишком долго, я нервничал. На ужине присутствовал совет, что совсем не давало расслабиться. Особенно тот мужчина, который убил Майю. Ненависть вспыхнула с новой силой. Представлял себе, как свернул бы его толстую шею и морально истерзал и не заметил, как мой сосед взялся болтать с королевой. И она выбрала его! Его! Черт возьми! Я снова упустил шанс!
Несколько дней было затишье, королева редко появлялась и никого из нас не выбирала. Мой сосед ночевал в комнате, значит и он ей был не нужен. Странно, на утро он вернулся через чур довольным, сияющим изнутри. Неужели королева больше не одарит его своей милостью?
Сегодня на ужине присутствовал совет и королева. И это случилось! Она выбрала меня! Ее взгляд был направлен только на меня. Сегодня я заставлю ее пожалеть, что появилась на свет!
ГЛАВА 7.
Ария.
Заранее приготовилась перед встречей с Аджи. Его лихорадочный блеск глаз настораживал, в нем было что-то такое, граничимое с яркостью и ненавистью. Чувствую, он ещё доставит проблем. А дополнительные проблемы мне нужны в последнюю очередь, поэтому и выбрала сегодня его.
Пара ножей под подушкой, под плотной тканью ночнушки маленький метательный ножик, размером с мою ладонь.
Оружие всегда значило для меня слишком многое. От умения им владеть, порой зависела моя жизнь. Сначала мне внушали, что я обязана разбираться в оружии и уметь им владеть. Началось все с кинжалов: дага- кинжал для левой руки, отлично сочетается со шпагой; изогнутый клинок берут. Названий и видов становилось все больше и больше. Следом шли мечи, рапиры, шпаги, метательные ножи. Но моим любимым оружием по сей день является- катар, кинжал- костет. Его называют " клинок бога смерти" или " язык бога смерти". Обоюдоострый узкий клинок, треугольной формы. Эфест "Н"- образной формы, украшен золотом и рубинами. Отец подарил его мне на двенадцатилетие, на день рождения. Это был мой первый и последний подарок. Каким бы ничтожеством не был отец, толк в оружии он знал.
- Ваше величество, с вами все в порядке?
Голос ворвался в мои мысли, а Аджи в комнату. Рука потянулась за ножом, остановила себя пока парень не заметил моих махинаций.
- Простите, что вошёл без разрешения, но вы не отвечали.
- Не важно, - потерла виски, голова раскалывается, - Ты уже тут, так что проходи.
За каждым его движением следила с интересом, ожиданием, каплей предвкушения. Голос в голове твердил "- Ну давай, ну же". Аджи не заставил себя долго ждать. Стоило ему приблизиться ко мне, и зверь сорвался, с рыком полной ненависти напал на меня. В его руке был нож, столовый нож. Серьезно? Усмехнулась.
Схватила его за запястье, которое сжимает нож, отвела лезвие в сторону, выкручивая кисть, подсекла ноги. Аджи потеряв опору, упал на спину. Нож выскользнул, улетев прочь. Села на его живот, придавив его ноги своими. Вот и метательный нож пригодился. Холодная сталь коснулась его горла.
- Хорошая попытка, но предсказуемая, - улыбнулась, - Но похвально. Давно на меня не нападали в открытую. Ну знаешь, все эти яды, отравленная пища, ядовитые змеи в постели...так скучно.
- Ты сумасшедшая! Кому может доставлять удовольствие попытки убить?!
- Ты сам ответил на свой вопрос. Теперь моя очередь задавать вопросы. Знаешь, обычно те, кто нападал на меня, не доживали до допроса. Так что вот тебе вопрос. Почему ты напал на меня?
- Ты убила ее! Из-за тебя убили Майю! Ты во всем виновата! Это была месть за мою любимую.
- Понятия не имею кто такая Майя, и за что её убили, меня это не касается. По моему приказу никого не убивали.
- Не касается? Тебе все равно?! - как же громко он кричит, - Она была твоей подданной!
- У меня люди умирают десятками от голода и нищеты. И ты думаешь, меня заботит одна мелкая сошка, которая перешла кому-то дорогу? - начала злиться, прижимая сильнее к шее нож, струйка крови потекла вниз.
- Ненавижу тебя! Смерть для тебя будет освобождением! Ты не достойна даже ее!
- Ваше величество! - слуги вбежали в комнату и застыли, увидев картину перед собой, - Мы...мы думали, вы в опасности. Крики и...мы, - со слугами были и парни из гарема.
- Вон. Пошли все вон! - закричала на них.
Секунда и мы снова остались вдвоем.
- А теперь, дай мне хотя бы одну причину, почему стоит оставить тебя в живых? - повернулась к Аджи.
- Можешь убить меня, мне все равно.
Ему действительно была безразлична своя дальнейшая судьба, я видела это в его пустых глазах. Неужели это любовь? Он готов умереть вслед за той девушкой? Как интересно.
- Мне нравится твоя причина, я оставлю тебя, - довольно улыбнулась, освобождая его от своей тяжести, - Я хочу изучить тебя. Эти твои чувства очень интересны, хочу узнать о них побольше.
- Ты больная, - шокировано прошептал.
- Ай-яй, нельзя грубить королеве и своей госпоже. Но на этот раз я прощаю тебя. А теперь проваливай из моей комнаты. Можешь спать в гостиной, но из покоев не смей выходить.
ГЛАВА 8.
Следующие несколько дней я плотно засела за решение проблем в стране. И пришла к одному решению - аудиенция. Раза два в неделю проводить мероприятие, где простые люди смогут пообщаться с монархом, рассказать о проблемах и выдвинуть свои предложения. Это то, что нужно. Совет одобрил мое решение. Ну конечно, проблема будет висеть не на их плечах, так почему им быть против. Аудиенцию назначали через пару дней. Найдя решение, гора упала с плеч, и дышать стало свободнее.
Единственное на что давил совет – это мои отношения с гаремом. Почему мало времени провожу с ними? Почему не зову никого к себе? Кто приглянулся? Почему то, почему сё. Надоели, честное слово, злило это неимоверно. Решила пригласить нескольких мужчин на обед, отдельный от остальных. Думаю, трёх человек будет достаточно. Место выбрала отдаленное, в саду. Большая беседка из черного дерева, обвитая виноградом. Вокруг круглого стола, мягкие сиденья, уютно и комфортно.
На обед решила пригласить Коула, Марка и того зашуганного мальчика, Ника. Когда подошла, мальчики уже ждали, а слуги заканчивали сервировать стол.
- Ваше величество, - поприветствовали парни.
- Добрый день, - повернулась к слугам, - Свободны.
Села напротив молчаливых парней, с интересом разглядывая их. Коул, молодой мальчик восемнадцати лет, с русым ёршиком волос, и очаровательными голубыми глазами. Аккуратные черты лица делали его немного смазливым, слишком мягким. Но твердый взгляд навевал сомнения о его возрасте.
Марк- накачанный мужчина. На мой взгляд, так через-чур. Двадцать один год, а лицо суровое, словно прожил в два раза больше. Но не мне его судить.
И Ник, слишком испуганный моим вниманием. Слишком молод, слишком раним. Всё слишком. Дворец- это тюрьма, и такие как он, здесь долго не живут, не выдерживают напора.
- Возьми, - протянула Нику маленькую коробочку.
Я ещё в первый день думала о креме для него, но все никак руки не доходили.
- Мне? - удивился, - Но...но зачем?
- Возьми, - настойчиво повторила.
- Спасибо, Ваше величество, - он явно был растерян и не ожидал от меня такого.
Да-да, злая сумасшедшая королева и все такое, слышали и проходили. Обед прошел в лёгкой форме, каждый рассказал о своей жизни по немного. Лишь один Ник молчал, то и дело рассматривая коробочку, и бросая на меня взгляды из-под тешка. Поймав один из таких, улыбнулась и...о Боги, какой очаровательный румянец. Меня так развеселила его реакция, что не смогла сдержать смех. Отсмеявшись вдоволь, посмотрела на Ника. Румяный, аж уши покраснели, смущенный, а вот взгляд был обиженным.
- Извини, я не хотела тебя обидеть. Просто ты, - не могла не улыбнуться, - Ты слишком милый.
Он вспыхнул, как свечка, хотя казалось дальше некуда.
- Ваше величество, - привлек мое внимание Марк, - Извините за грубость, но нам всем хочется узнать у вас. Позволите?
- Конечно, спрашивай.
- Аджи тогда вас рассердил или это была такая игра?
Парни затаили дыхание, ожидая моего ответа.
- Когда как, по настроению. Хочешь попробовать?
- Благодарю, но такие игры не для меня.
Минус один. Каким бы здоровяком он не был, но боится меня. У него нет ни капли интереса ко мне, как к женщине. Это не могло не радовать, ещё бы была возможность отпустить его, и все было бы практически идеально. Нужно пересмотреть этот чёртов закон о гареме, найти брешь, смягчить его. Мне не нужны двадцать пять рабов, тем более большинство из них мне ни капли не интересны.
Сейчас только один из этих троих заинтересовал меня, и того их набралось трое. Фрей, Аджи и Ник. Каждый из них чем-то привлекает, у каждого своя изюминка и мне хочется изучить эту изюминку.
Кстати говоря о Фрее. Махом руки позвала слугу.
- Бумагу и грифель. И несите десерт.
Пока убирали лишние и расставляли тарелки с десертом, написала записку Фрею, выражая свои желания двумя словами.
- Отнесите это одному из моих мужчин, его зовут Фрей. Отдайте лично в руки.
- Слушаюсь, Ваше величество.
Десерт был божественный, таял во рту. Сливки с клубникой украшали верхушку мягкого лакомства.
- Как вкусно, - тихо пробормотал Ник, но я услышала.
- Нравится? - парень кивнул, - Попробуй с малиной, уверяю, оно ещё вкуснее.
Так и подошел к концу обед, даже было немного жаль. Мне так нравится наблюдать за этим парнем. Как он жмурился, когда попробовал пирожное. Боги, это восхитительно! Интересно, в постели он то же будет таким отзыв? Возможно позже я это узнаю, сначала нужно даль парню привыкнуть ко мне. Испуганный ребенок мне не нужен.
Распрощалась с парнями, оставив их в беседке. Поднимаясь в покои, поняла, как устала за эти дни. Раньше мне казалось, что учеба и тренировки были сущим кошмаром. Но сейчас, я думаю, что раньше я жила беззаботно, мне не нужно было отвечать за чьи-то жизни.
В двери торчал листок, сложенный по полам. Интересно, может это Фрей ответил? Хотя странно, что мне лично в руки его не отдали. Завернула записку, читая строки.
" Твое сердце пробила стрела.
Рана открылась,
Кровь потекла.
Парень упал,
Шею свернул.
Где же был твой караул?
Их не спасти,
Ты же знаешь сама.
Скоро и ты будешь следующая."
Какого черта?! И ещё говорят я сумасшедшая? Да у этого писальщика явно с головой проблемы или отсутствует чувство юмора.
- Ваше величество, - ко мне подбежал один из стражников, - Госпожа, там один из ваших, - посмотрел на меня с жалостью. На меня не смотрят с жалостью! Что происходит?! - Один из ваших парней мертв.
- Мертв? Это шутка такая? Уж извини, но она неудачная!
- Прошу прощения госпожа, но это правда. Никто не видел, как он умер. Тело нашли около лестницы, у парня свёрнута шея.
Посмотрела на записку, пробежалась ещё раз по ней глазами. Кто-то начал играть со мной в игру, вот только правил я не знаю, а это ой как злит.
- Веди, - хочу самолично удостовериться в этом.
Вард лежал сломанной куклой, стеклянные глаза смотрели в пустоту. Зрелище не для слабонервных.
- Когда нашли тело?
- Двадцать минут назад, - со мной был все тот же страж.
- Если у него есть родственники, сообщите им. И устройте похороны, но тихие, кроме нас и родственников никто знать не должен. Оцепите замок, усильте охрану, проверьте каждый миллиметр, переверните каждый камень. Мне нужны ответы.
- Будет сделано, госпожа.
- Вы, - повернулась к полностью собравшемуся гарему, - Никуда не ходите по одному, замок не покидать. С этого момента у каждого будет охрана. Не знаю, чего хочет добиться убийца, но мне это не нравится. А теперь живо по комнатам, вас проводят.
- Ваше величество? - позвал Фрей, - Можно с вами поговорить?
- Идём, - отошли в сторону, - Что ты хотел?
- Ваша записка, я... Она ещё в силе?
- Да, как только освобожусь, за тобой придут. Ужинать будем в моих покоях, а теперь иди.
- Хорошо, Ария, - имя прошептал еле слышно.
Улыбнулась, вот проказник, специально ведь прошептал имя так соблазнительно.
- Через тридцать минут, в малом зале состоится собрание. Помимо Совета, обязан присутствовать начальник стражей, и маг. Мне нужен сильный маг.
Если бы я только обладала дарами Богов, все стало бы на порядок легче. Наш мир изначально был рождён Богом Света, эдакое святилище без воин, где правил один монарх. Одна страна - один правитель. Все было идеально, мир процветал, люди постепенно осваивали магию, что подарили Боги. Сначала появилась целительная магия, она и помогла выжить человечеству, когда мир погрузился во тьму, принося болезни. Где есть свет, там есть и тьма. Вот оно равновесие, за днём следует ночь, и так по кругу. Этот мир по сказаниям принадлежал Богу Света, но, как и у людей, у Богов тоже есть родственники. Бог Тьмы, брат создателя нашего мира, посчитал себя оскорбленным, и развязалась война между Богами. Прошли сотни лет, проливалась кровь, умирали люди, а Боги продолжали воевать, и человечество вместе с ними. Когда надежда уже покидала людские сердца, Боги пришли к соглашению, разделили мир на два континента. Первый - наш, покровителем которого является Бог Света. От сюда и магия исцеления, стихийная магия земли и воздуха, и алхимия. Второй - соседняя страна, покровителем которого является Бог Тьмы. Магия у них более опасная: некромантия, боевая магия огня и воды. Единственная магия оставшаяся нейтральной - созидательная, с помощью нее создаются артефакты.
Так же, как и стран, стало два правителя. Я- Королева Лании, и Эдвин Гард те Хард - Король Одерли. Между нами несколько веков сохраняется нейтралитет, и взаимовыгодная торговля.
Он маг, как и мой покойный отец. Основная направленность магии отца была земля, но никто не знал, что он так же владеет и огнем. Нонсенс, феномен, и начало революции, люди впали бы в панику, узнай об этом. Нечистая кровь, занявшая трон. Нас всех ждала бы плаха, а в стране началась бы внутренняя война. Этот секрет унес с собой отец в могилу, как унесу и я.
Ровно через пол часа началось собрание. Я была раздражена, зла, но не испугана. Убийца хочет поиграть - хорошо, я сыграю. Не знаю правил- не страшно, я придумаю их сама.
- Ваше Величество, мы не нашли никаких следов, ни единой зацепки. Возможно, это был несчастный случай, молодой человек оступился, не удержался и потерял равновесие, - начал доклад начальник стражей.
- Тогда, что это такое? - швырнула им записку, - Шутка? Совпадение? Как вы объясните это? Она торчала у меня в двери. Это что-то вроде послания, вот только узнать бы чьё. Этим и займётся Совет.
- Кто-то намеренно запугивает Вас, и вижу, что неудачно, - полетела колкость в мою сторону.
- Вас, господин советник, не должны волновать мои чувства. Вы должны найти сильнейшего мага, завтра в полдень он должен быть здесь. Меня не заботит, где и как вы будите его искать. А вы, - обратилась к главе стражей, - Позаботьтесь о безопасности моего гарема, без сопровождения они не должны покидать комнаты. Похороны пройдут в королевском соборе, завтра вечером. На этом все.
Покинула помещение в смешанных чувствах. С одной стороны, этот убийца делает мне одолжение, избавляя меня от решения проблем с гаремом. Но с другой, это ни в чем не виновные люди, которые и жизнью то своей распоряжаться не могут, и убивать их бесчестье. Легко переложить свои проблемы на чьи-то плечи, вот только совесть иногда просыпается, и становиться гадко.
Что меня больше всего интересует, так это - убийца. Кто он? Чего хочет добиться, убивая парней? Жаль ответов я не знаю.
ГЛАВА 9.
Освободилась уже в полночь, не чувствуя потока времени. На кровати лежало тело, и первым моим действием было закричать "- Какого черта?!". Я совсем забыла про Фрея. Сама же позвала его, но бедный парень устал ждать и уснул.
Быстро сполоснулась и легла рядом, с интересом рассматривая парня. Сейчас он был ещё беззащитнее, во сне хмурил брови, и ворочался. Уже засыпая, услышала стон, больше напоминающий крик. Фрей плакал во сне и кого-то звал. Толком не могла разобрать имя, то ли Руф, то ли Рут. Крики становились все громче, парень метался по кровати, комкая простыни.
- Нет, Рут! Пожалуйста...нет, - захныкал парень, по щекам бежали слезы.
Черт! Что же ему такое сниться?
- Фрей, проснись, - расталкивание не дало эффекта, парень все так же метался и кричал.
Что мне делать? Я никогда никого не утешала, да и меня тоже не кому было утешить. Не имею ни малейшего представления, что нужно делать в таких ситуациях. Может позвать стражу? Хотя, бред. Боги, за что мне это наказание?
Попыталась обнять Фрея, но его руки были везде, никак не могла удержать их. Делать нечего, придется сделать по-своему. Достала из тумбочки возле кровати ремешок, тонкий и если сильно дёрнуть, он порвётся.
Придавила тело Фрея своим, точно так же, как сделала с Аджи. Руки связала ремешком, затянув потуже. Ну...с руками проблема решена, а вот что делать дальше, понятия не имею. Ничего не приходило в голову, и я залепила пощёчину. И, ух ты, это помогло. На меня смотрели глаза полные страха.
- Спокойно, это я, Ария. Все хорошо, - вроде бы такие говорят слова.
- Ария, - облегчённо вздохнул, - Это правда ты, - попытался обнять меня, но связанные руки не позволяли, - Почему я связан?
- Ты кричал и вертелся во сне. Страшный сон? - не знаю почему, но мне было интересно узнать, что ему снилось.
- Да, можно и так сказать, - как-то грустно ответил.
Ну, ладно. Не хочет говорить, заставлять не буду. Никому не нравится, когда лезут к нему в душу. Вот только, мне действительно очень хочется узнать, кто такой Рут. Или это вообще девушка?
Развязала ему руки, отбрасывая ремешок на пол.
- Раз теперь все хорошо, давай спать.
- Можно мне обнять тебя? - неожиданно спросил Фрей.
Обнять? Я никогда ни с кем не обнималась, разве что с оружием, но это навряд ли считается. У меня даже игрушек не было, я никогда не обнимала плюшевого медведя, кладя его рядом на подушку. У меня детства то не было, как такового. Любопытно, объятия-это приятно? Раз мне так интересно, почему бы и не узнать сейчас.
- Можно, - сама подвинулась поближе, ожидая его дальнейших действий.
Фрей неловко приобнял меня, и словно спрашивая разрешения глазами, положил руку на талию, не услышав возражений. Прижалась к нему вплотную, устраивая свою голову на его груди, и так же приобнимая за талию. Вот я и узнала ответ на свой вопрос. Это чертовски приятно. Приятно чувствовать рядом горячее тело, руки, что с осторожностью обнимают меня. Это приносит удовольствие, не физическое, как с сексом, а душевное. Под эти мысли провалилась в сон.
Утро, сборы, похороны. Фрей ушел, как только я проснулась. Быстро позавтракала, оделась в траурную одежду. Длинное чёрное платье с рукавами три четверти и небольшим воротником.
Из родственников Варда присутствовали оба родителя и старшая сестра. Женщины не проронили ни слезинки, только глаза показывали, как им больно и тяжело.
- Мне искренне жаль, это моя вина, я не смогла защитить вашего сына. Я понимаю, что никакие слова не принесут вам хотя бы и малой доли облегчения, и не заберут вашу боль. Но я обещаю, убийца будет найден, ваш сын будет отомщен.
Мне хотелось так много сказать, но не могла подобрать нужных слов.
- Вы станете Великой Королевой, - слова матери Варда поразили меня.
Я ожидала криков, обвинений, оскорблений, но не этого. В эту секунду я пожалела, что так и не узнала Варда.
- Благодарю Вас.
Вместо обычного поклона головы, как подобает монарху, я присела в реверансе. Мать Варда (впрочем, как и все находящиеся в зале) застыли, не веря в происходящее. Королева на их глазах признала женщину, обычную простолюдинку, равной себе. Невиданная редкость, шок для всех. Но мне было все равно. Это именно то, что я хотела сделать. Эта женщина сильна духом, она заслуживает уважения.
- Ваше Величество, что же вы...это же...
- Вы всегда можете обратиться ко мне за помощью, я никогда не откажу, - приподнялась, перебила заикающуюся женщину.
- И правда, Великая, - тепло улыбнулась мне.
Каждый попрощался с телом, и я в том числе. Сказала лишь одно слово " Прости", вкладывая в него эмоции бурлящие во мне. Это моя вина, и я не должна допустить повторения.
Спустя час все покинули собор, родственники забрали прах и уехали домой, где могли позволить даль себе слабину.
Меня же ждал маг.
Мужчина лет тридцати пяти на вид, темные короткие волосы, волевое лицо с лёгкой щетиной и темными, практически черными глазами, уже ждал меня.
- Добрый день, Ваше Величество, - поклонился, как полагается, - Позвольте представиться, меня зовут Джордан Ранс.
- Добрый день господин Джордан, - лёгкий наклон головы, - Вас посвятили в суть дела?
- Конечно, госпожа Королева. Я уже провел диагностику, но к нашему сожалению, удалось только узнать, что убийца маг. Мне нужно время чтобы найти зацепки.
Плохо, очень-очень плохо. Если убийца маг, ожидать можно чего угодно.
- Я понимаю, Вам выделят комнату в замке на момент вашего нахождения здесь.
- Благодарю Вас.
- Не смею больше задерживать, слуги проводят вас.
Как только за магом закрылась дверь, откинулась на спинку кресла. Люблю свой кабинет. Светлое помещение небольшого размера, из мебели: стол "Т"- образной формы, практически белого цвета; две пары бежевых кресел и большой, шириной во всю стену шкаф, такого же цвета, как стол. Минимализм, вот что мне нравится.
До ужина вновь провозилась с бумагами и составлением графика. На этой неделе как минимум нужно посетить два мероприятия. Первое - дочь советника под номером три, выходит замуж. Точнее берет в мужья третьего. И я, как величественная особа, должна благословить их. Ну и бред!
Второе - это публичная казнь, которая состоится через два дня. Вот туда мне не хотелось идти больше, чем на свадьбу. За свою жизнь я видела достаточно много смертей, и не раз бывала на казни с отцом. Зрелище не из приятных.
Казнить могут лишь за большую провинность, убийство или воровство. Но бывают и показные казни. Например, казнь рабов и не важно, виноваты они или нет, у них нет права голоса. Если хозяин решил, значит так будет. И только монарх может помиловать кого бы то ни было.
В дверь постучались.
- Ваше Величество, ужин скоро подадут, - слуга ушел, дождавшись моего кивка.
Потянулась, разминая затёкшие мышцы. Переодеваться нет времени, спустилась в том же черном платье.
Все уже были на местах, ждали только меня.
- Ваше Величество, - хор голосов.
Боги, меня неимоверно начинает раздражать мой титул.
Качнула головой, и не обращая больше ни на кого внимания, заняла свое место и приступила к еде. Молчание затягивалось и было каким-то напряжённым. Мне не хотелось разговаривать, но этикет обязывал. Поэтому обратилась к магу.
- Господин Джордан, как вам комната? Все устраивает?
- Да, большое спасибо Ваше Величество.
- Не стоит, ваш комфорт приоритет для нас.
Все, больше мне нечего было спросить. Разве что расспросить парней о их времяпровождение.
Коул, рыжеволосый улыбчивый парень, у него даже глаза загорались, стоило задать ему пару вопросов. Он так красочно описал свои несколько дней проведенных здесь, что я засомневалась, а тут ли он вообще находился. В его глазах дворец был чуть ли ни сказкой, воплощённой в реальность. Наверное, я привыкла к этой жизни, к этому замку и не воспринимаю это как нечто особенное, а для тех чья жизнь была и близко не похожей на мою, все казалось нереальным.
Я успела пообщаться с каждым из парней, узнать что-то о них, их увлечения и хобби. Некоторым нравится находится здесь, нравится быть гаремным мальчиком королевы, они даже рады такой возможности. Кто-то стреляет яростные взгляды, выдавая свои эмоции и позиции, относительно нахождения тут. Ну и Аджи, испепеляет меня взглядом полным ненависти и призрения. Один Ник молчит, пытаясь слиться воедино с мебелью и стать как можно незаметнее. Вот сегодня то с ним и поговорю.
ГЛАВА 10.
- Проходи, - подтолкнула Ника вперёд, закрывая за нами дверь.
Ник застыл по середине комнаты, переминаясь с ноги на ногу.
- Не стой столбом, садись на диван. Я не съем тебя, не нужно так нервничать.
Прошла мимо Ника, намеренно задевая его плечо. Села на диван, облокотившись на спинку.
- Простите Ваше Величество.
- Прекрати, идём сюда, - похлопала по месту рядом с собой.
Ник нерешительно пересёк комнату, и сел на краешек дивана, поглядывая на меня из-под ресниц.
- Почему ты так боишься меня?
Это интересовало меня с нашей первой встречи. Он буквально дрожит передо мной. Лишь за обедом в беседке, я видела его более-менее расслабленным. Конечно, тогда мы были не наедине, и возможно по-этому он не боялся.
- Я не боюсь Вас, госпожа Королева, - а у самого голос дрожит.
- Правда?
- Да, - пискнул в ответ.
- Это замечательно, - наигранно весело проговорила, - Тогда ты не будешь против этого.
С коварной улыбкой подвинулась вплотную, подобрала ноги под себя, чтобы тут же перекинуть одну из них, и оседлать мальчишку. О, Боги, ну и лицо. Звонко рассмеялась, уткнувшись ему в плечо. От смеха даже слезы потекли. Мальчишка пыхтел, отвернувшись.
- Извини, - никак не могла успокоиться, - Но ты просто не видел свое выражение лица.
- Вам не за что просить прощения Ваше Величество.
А в голосе так и звучал нотки обиды. Ну-ну милый, за то, что повеселил меня, дам награду. А разговор может подождать. Поцеловала сперва за ушком, прикусила мочку, немного пососала. Неконтролируемый звук вырвался из груди Ника.
- Почему ты боишься меня? - повторила свой вопрос, продолжая поцелуями исследовать шею.
- Я...я не боюсь вас.
- Врешь, - больно укусила за шею, от чего мальчишка вскрикнул, - Почему ты боишься меня?
- Я не боюсь, - проговорил с надрывом.
Отвлеклась от своего занятия, обхватила лицо ладонями, заставляя смотреть на меня.
- Тогда почему у тебя такая реакция на меня? Скажи мне правду.
Ник молчал, сосредоточено думая над ответом. Я ждала, не торопила его с ответом.
- Я люблю вас.
Я застыла, руки сами собой опустились. У меня нет сомнений, что он не врёт мне. Его глаза говорили сами за себя. Этот наивный, милый мальчик и влюблен в злую королеву.
- Почему? - нарушила тишину, - Когда ты успел полюбить меня?
- Вы не помните меня? Два года назад, на большой площади, вы спасли меня. Это было зимой, вы накормили меня. Тогда вы не были королевой, и на вас была странная одежда, но я сразу вас узнал.
Я начинаю вспоминать, тогда я не в первый раз сбежала втихую в город. Был жуткий холод, но я не могла больше находиться в замке, и тайком ушла. Гуляла по городу, думая, как повезло тем, кто не родился в королевской семье. Когда возвращалась обратно, увидела истощенного ребенка, в дырявой одёжке. Я не смогла пройти мимо, заскочила в первую попавшуюся лавочку с едой и накупила разного. Бежала к ребенку, надеясь, что он ещё не ушел. Молча отдала ему пакет с едой и накинула свой плащ. Это все, что я могла сделать в тот момент.
- Как ты узнал меня?
- Мои родители работали в замке, когда мне было двенадцать, и я не раз видел вас. В тот день, вы стали для меня всем, и как только я узнал, что вам собирают гарем, я пришел сюда.
Боги, я не думала, что такое возможно. И что мне теперь делать? Он слишком невинный, его сожрут в этом мире. И это будут люди, а не монстры.
- С завтрашнего дня у тебя начнутся тренировки, ты должен научиться защищать себя, если хочет остаться тут. Ты понял меня?
- Да, Ваше Величество, - согласился, без возражений.
- А теперь иди в свою комнату, спать будешь там.
- Но...
- Живо!
Не могу на него смотреть, не могу слушать его. Любит? Да какого черта?! Меня нельзя любить! Собственная мать презирала меня, но я считала ее всем. И сейчас, какой-то мальчишка говорит, что любит меня. Я знаю, он не лжёт, но от этого ещё хуже. Что мне с ним теперь делать? Когда ты знаешь, что безразлична кому-то, то и сама ничего не чувствуешь. Но теперь...я не знаю, что мне делать.
ГЛАВА 11.
Ник.
Это случилось! Вот он мой шанс! Сегодня утром, искал работу, срочно нужны деньги. Тех сбережения, что оставили родители после смерти, хватит ещё максимум на месяц. Теперь я совершеннолетний и могу зарабатывать себе на жизнь. Но найти работу так и не получилось. Королеве собирают гарем. Эта новость вознесла меня до небес. Неужели я смогу увидеть ее, поговорить с ней, а если повезёт и прикоснуться. Я не мог поверить, спустя столько лет, я наконец-то смогу приблизиться к ней.
Когда мне было двенадцать, я часто бегал к родителям в замок, они работали слугами. Как-то раз я увидел девочку, немного старше меня. Тогда я замер, поражённый до глубины души ее красотой. Никогда не забуду тот момент. Ее волосы, словно расплавленное золото, в которых гулял ветер и поникшие, безжизненные глаза, наполненные пустотой. Я не решился подойти, и спросил о этой девочке у мамы. Она накричала на меня в тот день впервые в жизни. Тогда я узнал, что той девочкой была принцесса.
Я много раз приходил тайком, рассматривал ее, и каждый раз хотел подойти, но трусил. На протяжении трех лет я грезил ей, мечтал пообщаться, но понимал, что это невозможно. Она принцесса, а я мелкий крестьянин. А потом умерли родители.
Это был самый тяжёлый день для меня. Мама с папой выполняли поручение, ехали обратно в замок, с телегой, наполненной продуктами. Одна из лошадей оступилась, упала и повалила за собой всех. И они сорвались с моста. Помощь пришла поздно, и родители утонули.
Я перестал есть, спать, выходить на улицу. Мне ничего не хотелось, не хотелось жить. И лишь сны, в которых девочка с золотом вместо волос, помогали мне дышать. До зимы я только и делал, что горевал. В один момент, я решил продолжать жить, понимая, что родители не хотели бы моей смерти. Тогда были сильные морозы, но я не побоялся выбраться на улицу, все же так долго никуда не ходил. Ушел далеко от дома и заблудился, в одной из подворотни на меня напала голодная собака и изрядно потаскала. Когда отбился от нее, сил не было сделать и шага. Упал в снег с мыслями, что вот он, пришел и мой час. И тут появилась она. В странной одежде, явно непредназначенной для принцессы. Я понимал, что она скрывается. Зачем же тогда ей нужен был этот плащ, полностью скрывающий внешность. Но я узнал ее по глазам, все тот же шоколад, но горький. Пустота никуда не ушла за эти годы.
Она посмотрела на меня и ушла, так быстро, словно сейчас сорвётся на бег. Действительно, зачем ей помогать мне, я для нее никто. Мороз пробирался под одежду, зубы стучали от холода, глаза закрывались, но пришло тепло. Кое-как разлепив веки, наткнулся на внимательный взгляд. Вернулась. Это ее плащ приносил долгожданное тепло. Она не проронила ни слова, отдала мне наполненный едой пакет и ушла. Я пытался позвать ее, закричать, но язык не слушался.
Все удивились, когда узнали, что я по собственной воле хочу быть в гареме королевы. Меня не пугали слухи, что распускали о ней. Не пугал ее взгляд, полный безразличия, стоило ей увидеть нас. Мне было все равно, только бы быть рядом с ней, этого мне достаточно.
На нашем первом обеде я волновался, как никогда в жизни. Мне было страшно. Все эти приборы, еда, которые я пробовал впервые, все эти люди. Это так не похоже на привычную жизнь.
- Ваши комнаты готовы. Каждая комната предназначена для двоих, так же на первом этаже есть комната отдыха, она в полном вашем распоряжении. Если вам что-то понадобится, обращайтесь к слугам. Если откажут, скажите, что отправлю на плаху. Вас не четное количество, так что решайте сами, кто из вас сейчас останется. Я провожу того до комнаты, нам по пути.
Неужели кто-то из нас будет жить рядом с королевой? Невероятно! Мне хотелось пойти с ней, сказать, что вот он я. Но я лишился дара речи, не мог промолвить и слова.
- Ты. Идём.
Она указала на меня, даже не посмотрев, кого выбрала. Понял, что какое-то время уже не дышу, и лёгкие горят от недостатка кислорода. Вздох получился судорожным.
Под взглядом королевы стушевался, и забеспокоился ещё больше. Она показала мою комнату. И, о Боги, ее комната совсем рядом.
- Точно, совсем забыла. Как тебя зовут?
- Ника, Ваше Величество.
- А лет сколько?
- Восемнадцать, Ваше Велич...
- Как давно исполнилось? - перебила меня.
- Неделю назад.
Неужели она откажется от меня? Из-за моего возраста? Только не это!
- Ну что ж, приятного дня Ник.
Королева ушла не в лучшем расположение духа. Я видел в ее взгляде гнев. В этих пустых глазах, я не когда не видел радости. Не в детстве, не сейчас.
Невероятная комната! Мой дом был размером с этими покоями. Тут была не только спальня, но и комната отдыха, и ванная. Шикарная, из темного зелёного мрамора. Не могу поверить, что буду жить здесь. Да ещё в придачу рядом с той, что занимает все мои мысли.
Ужин прошел мирно, мне было уже не так страшно находиться в таком большом кругу людей. Только Совет стал огромной неожиданностью.
***
В груди разрослась боль, когда королева выбрала другого. Я понимаю, что у нее целый гарем мужчин, и я никогда не буду единственным. Но глупая надежда влюбленного мальчишки не желала сдаваться. В комнату ушел в расстроенных чувствах.
Следующие несколько дней королева редко появлялась, и никого не выбирала. С одной стороны это радовало меня, но с другой...мне хотелось чтобы ее выбор остановился на мне.
Эти дни я старался изучить этикет, правила поведения за столом, немного изучил историю. Мне хотелось понравиться ей. Но и во второй раз я оказался в пролете. Я начинал ненавидеть остальных мужчин, за их возраст, внешность, за их смелость.
***
Вечером услышал крики из покоев королевы, и видимо не я один. Слуги и гарем сбежались около комнат королевы.
То, что там происходило повергло меня в шок. Неужели она любит такое? Испуганной она не была, наоборот, через-чур довольной. Но стоило нам войти, как разродился гром.
- Вон. Пошли все вон!
Никто не хотел испытать на себе гнев монарха, слуги были испуганы, и мы вместе с ними. То и дело слышался шёпот. Зрелище в спальне напугало всех, никто не хотел оказаться на месте Аджи.
***
Наконец-то! Сегодня, я и ещё двое мужчин обещаем наедине с королевой. По этому случаю решил приодеться. Благо одежды было неимоверное количество. Каждому из гарема обновили гардероб. Одел черные брюки и голубую рубашку.
Мы все собрались в беседке, ожидая королеву.
- Ваше Величество, - дружно поднялись, склонились.
- Добрый день, - кивок нам, - Свободны, - слуги тут же разошлись, оставив нас одних.
Я жутко нервничал, стоило только королеве посмотреть на меня, и я пугался. Пугался, вдруг сделаю что-то не так.
- Возьми, -Королева протянула мне маленькую коробочку.
- Мне? - не мог поверить, - Но...но зачем?
- Возьми, - более настойчиво повторила.
- Спасибо Ваше Величество.
Я то и дело крутил эту маленькую коробочку, поражённый до глубины души. Я не мог говорить, захваченный своими мыслями, лишь наблюдал за разговором остальных.
Королева поймала мой взгляд и улыбнулась. О, Боги, она заметила, как я наблюдаю за ней. Щеки опалил румянец.
Королева так засмеялась, что я залюбовался ей. Какая же она красивая. Впервые слышу ее смех. Но было немного обидно. Она смеялась надо мной, как над ребенком.
- Извини, я не хотела тебя обидеть. Просто ты...ты слишком милый, - улыбка не сходила с ее лица, а я с каждой минутой краснел все больше.
Один из парней спросил о той ситуации с Аджи. Я затаил дыхание, ожидая ответа.
- Когда как, по настроению. Хочешь попробовать? - в ее голосе звучала ирония.
- Благодарю, но такие игры не для меня.
Возможно теперь королева не захочет Марка, на одного соперника станет меньше.
- Как вкусно, - озвучил мысли вслух.
Десерт был божественный. Как такое вообще можно приготовить? Вкус клубники был на столько насыщенным, а крем таял во рту.
- Нравится? - спросила королева, я смог лишь кивнуть, - Попробуй с малиной, уверяю оно ещё вкуснее.
Я наслаждался десертом, смакуя каждый кусочек. Королева наблюдала за мной, от чего я снова начинал нервничать. Но этот взгляд, он отличался от прочих. Сейчас в них не было той оглушающей пустоты.
К сожалению обед закончился слишком быстро. Я торопился в свою комнату, не терпелось открыть подарок и посмотреть его содержимое.
Крем. Немного испытал разочарование. Мне хотелось что-то такое, что укажет на ее заинтересованность мной. Но даже этот маленький тюбик много значил для меня.
***
Убийство. Не могу поверить, что кому-то нужно убивать одного из нас. Теперь с нами всегда будет охрана и ограниченное передвижение.
Зачем убивать кого-то из гарема? Мы помеха? Или рычаг давления?
Следом были похороны, обстановка угнетала. Я не знал Варда лично, но он не казался плохим человеком.
Королева тоже была подавлена. Возможно не из-за смерти самого Варда, а из-за всей ситуации в целом.
Она выразила всю свою благодарность одним поклоном. Конечно, я не знаю всех тонкостей этикета. Но реверанс монарха, для простого крестьянина, это о многом говорит. Мать Варда права, она станет Великой.
***
До ужина просидел в комнате. Мне было жаль Варда, жаль, что его так быстро настигла смерть. Жаль, что с этим ничего не поделаешь.
За ужином королева снова общалась со всеми. А я не мог побороть стеснение и заговорить. И, о Боги, она позвала меня к себе!
Ее покои напоминали мои, только оформление отличалось.
- Не стой столбом, садись на диван. Я не съем тебя, не нужно так нервничать.
Не знаю, намеренно ли она задела меня, проходя мимо, но я не мог ничего сделать кроме как извиниться. Сел на край дивана, тайком посматривая на нее.
- Почему ты боишься меня?
Ее вопрос застал меня врасплох. Боюсь? Неужели мое поведение так смотрится со стороны? Я не боюсь ее, о чем тут же сообщил.
- Правда?
- Да, - я начал нервничать ещё сильнее.
- Это замечательно. Тогда ты не будешь против этого.
Она оседлала меня! Я вылупил глаза, в неверие происходящего. Снова зазвучал ее смех, а мне стало обидно. Да, я никогда не находился так близко с женщиной. Но это не повод смеяться надо мной.
- Извини. Но ты просто не видел свое выражение лица.
- Вас не за что просить прощения, Ваше Величество.
То, что последовало дальше, я не мог и подумать, что это может случиться. Горячие губы на моей шее, влажный язычок. От ее действий, по телу прошла волна удовольствия. А из горла вырвался звук, ни то стон, ни то крик. За поцелуями следовал вопрос, мысли путались, но я старался отвечать ровно и четко.
- Тогда почему у тебя такая реакция на меня? Скажи мне правду, - королева обхватила мое лицо, заставляя смотреть на нее.
Я молчал, решаясь и набираясь смелости сказать правду.
- Я люблю вас, - лучше бы я молчал.
Ее руки опустились, на меня смотрели глаза полные отчаянья. Никогда ее такой не видел.
- Почему? Когда ты успел полюбить меня?
Она не помнит меня, но это и не удивительно. После моего рассказа, она поменялась в лице. Серьезный, сосредоточенный взгляд заменил потерянность.
- С завтрашнего дня у тебя начнутся тренировки, ты должен научиться защищать себя, если хочешь остаться тут. Ты понял меня?
Я тут же согласился. Я был готов на все, лишь бы остаться с ней.
- А теперь иди в свою комнату, спать будешь там.
- Но..., - я не хотел уходить.
- Живо! - перебила меня.
Ушел, жалея о сказанных словах. Слишком рано, слишком внезапно. Я должен был набраться терпения, а не шокировать ее своими словами.
ГЛАВА 12.
Ария.
Я наблюдала за тренировкой Ника стоя в стороне, где меня словно заметить. Он безнадёжен! Слишком медленный, нерасторопный. Двадцать минут бега, а он уже выдохся. Он умрет, даже убежать и спрятаться не успеет. Ну зачем он сказал эти слова? Теперь я чувствую ответственность за него. Понаблюдала ещё немного, горестно вздохнула и ушла.
Сегодня по плану провести время с кем-то из гарема. Совет давит на меня и это бесит!
Орфей. Если у Богов есть дети, то он один из них. Правильные черты лица, пухлые губы; белоснежные прямые волосы до лопаток; взор серо-голубых, словно маленькие тучки. Умный, начитанный аристократ. Но каким бы прекрасным он не был, все мои мысли занимал Ник. Несносный мальчишка!
- Прошу простить меня Орфей, но меня ждут дела. Спасибо за чудесный завтрак и интересные истории.
- Это я должен благодарить Вас за столь чудесную компанию. Смею ли я надеяться на продолжение?
- Хорошего вам дня, - проигнорировала вопрос.
Я неслась на полигон, метая молнии. Какого черта, я не могу думать ни о чем другом? Что такого в этих словах? Почему они волнуют меня?
- Ты, - Ник уже собирался уходить, - Живо иди сюда.
Схватила за руку, и потащила за собой. Слуги шарахались в стороны, лишь бы не попасть под горячую руку. Ник молчал, послушно следуя за мной.
Только когда заперла за нами дверь в свои покои, отпустила Ника.
- Ваше Величество, я что-то сделал не так? - парень не на шутку был испуган.
- Ты маг?
- Что? Нет, у меня нет магии Ваше Величество.
- Тогда какого рожна все мои мысли заняты тобой?! - сорвалась на крик.
- Вы... Вы думаете обо мне?
Его лицо озарило счастье, вон как глазенки засияли.
- Тебе нравится это? - наступала, оттесняя к дивану, - Доставляет удовольствие?
- Вы думаете обо мне, для меня это...это счастье.
- Счастье? Какое к черту счастье?! - от моего толчка, Ник приземлился на диван, - У меня в голове кавардак. И все из-за тебя! Из-за твоих слов! Кто тебя вообще за язык тянул?!
- Но это правда! Я люблю вас! - от его слов, по коже пробежали мурашки.
- Любишь? Не смеши меня, любви не существует. У тебя обычная привязанность! И я знаю, как от нее избавиться.
- Нет! Я не хочу.
- Идём, - снова потянула за руку, не слушая его возражений.
Нику ничего не оставалось, кроме как идти за мной. Завела его в спальню, закрыла и эту дверь на замок.
Без предисловий, начала стягивать с него одежду. Рубашка, штаны, нижнее белье. Избавила его от одежды за считанные секунды. Следом разделась сама, оставаясь обнаженной.
- Ложись на кровать. На спину.
Ник смущаясь, и прикрываясь руками, лег на кровать с опаской наблюдая за мной. В гардеробе нашла бечевку и вернулась в спальню.
- Вытяни руки, - Ник мялся, преодолевая смущение, - Вытяни руки, - повторила с нажимом.
Краснея как рак, Ник убрал руки со своего интимного места, протягивая мне. Связала руки потуже. Видела, как Ник поморщился от боли, но на то и был расчет.
- Одно слово, и я остановлюсь. У тебя есть выбор, - мальчишка зажмурился, и помотал головой.
- Теперь закинь руки за голову, и держи в таком положении.
Села рядом, исследуя его тело глазами. Худощавое, но спортивное. На руках от напряжения, проступают мышцы. Ладонями прошлась по груди, больно ущипнув за соски. Ник вскрикнул, но не возразил. Мне хотелось выбить из него всю дурь. Хотела, чтобы и малейшая мысль о любви ко мне пропала. И я собиралась сделать это. Через боль.
Погладила живот, царапая ногтями, оставляя за собой следы. При каждом своем действии, наблюдала за его реакцией. Не сказала бы, что он вообще понимает, что я собираюсь с ним сделать.
Хлопок по внутренней стороне бедра, заставил Ника развести ноги, и застонать. Второй хлопок был сильнее, на коже остался красный отпечаток. Ник смотрел на меня потерянным, но доверчивым взглядом. А я не могла смотреть в этот чистый, наивный взор.
Раздвинула ему ноги ещё сильнее, надавливая и села между ними. Ласково провела ладонью от щиколотки до бедра, следом губами, покусывая. Красивый. Розовые щеки, приоткрытые губы, тяжёлое дыхание. Потянулась к этим губам, пленя их поцелуем. Робкий поцелуй перерастал в дикий, болезненный. Я хотела наказать его, а в итоге получаю и дарю удовольствие. Сильно укусила за губу, металлический вкус ощущался на языке. Громкий стон наполнил комнату.
Я была права, он такой отзывчивый. Эти стоны, крики. Боги, что я делаю? Так он только сильнее привяжется ко мне. Потянулась к его рукам, развязывая. Не могу поступать так с ним. Отбросила верёвку, словно ядовитую змею. На руках Ника остались красные следы с кровоподтёами.
Молча, не говоря ни слова - встала. Ник наблюдал с растерянностью, не понимая, что происходит. Нашла мазь от ссадин, и так же молча начала смазывать ему запястья.
- Ложись, - откинула одеяло.
- Что-то не так, Ваше Величество?
- Ария. Наедине зови меня по имени. А теперь ложись.
Ник послушался, все ещё не понимая моих действий.
Скрылась в гардеробной, надевая одежду для тренировок. Нужно выпустить пар.
- Обедать будешь здесь, - не дожидаясь ответа, ушла. Сбежала.
Пара часов тренировок не дали желаемый результат. Мышцы болели от напряжения, ссадины на руках щипали. Эта незначительная боль отрезвила меня, позволяя думать иррационально.
Возвращаться в комнату не было никакого желания. Обед как раз подходил к концу и пока никого не было, пробралась в замок в одну из гостевых комнат.
Приняла расслабляющую ванну с травами и маслами. Меня клонило в сон, плюнула на все и легла спать. Мне нужен перерыв. Я морально вымотана.
Боги, я не планировала столько спать! Ужин уже давно прошел, на улице было темно.
Во сне все мысли исчезли, даря покой. Но стоило вернуться в реальность, и голова снова была загружена. Почему я не прекращаю думать о Нике? Что со мной такое? Любовь? Симпатия? Чушь! Я понятия не имею, что это. Но... Аджи! Вот кто мне нужен.
- Проводите Аджи в беседку в саду, и принесите бутылку вина, - поймала слуг в коридоре.
Спустя минут десять появился Аджи. Сонный, помятый и жутко недовольный.
- Садись, - разлила вино по бокалам, - Пей, - протянула один ему.
Выпила свой, не почувствовав вкуса. Следом налила ещё, и выпила залпом. О, теперь, суда по взгляду Аджи, меня ещё и пьяницей сделают.
- Та девушка... Майя, верно? - нарушила тишину, - Какая она? Расскажи.
- Для чего вам нужно это знать, Ваше Величество? - голос полный презрения и ненависти.
- Оставь формальности, Аджи. Повторюсь, я не убивала ее, и не отдавала такого приказа. А теперь расскажи о ней, я хочу кое-что понять.
- Вы все равно причастны к ее смерти. Можно быть откровенным? - кивнула, - Я ненавижу вас и все, что связано с королевской семьёй. Да, не могу отрицать, что возможно вы действительно не виноваты. Но от этого не легче.
Мне стало его жаль. Пусть я не понимаю его чувств, но...глаза не врут. Как говорят, глаза- зеркало души. И душа Аджи изодрана в клочья.
Я молчала, давая ему время. Сейчас я все ещё хотела получить ответы на свои вопросы, но по его собственному желанию, а не по моему указу.
- Я восхищался ей. Для меня она казалась такой далёкой, но в то же время она была совсем рядом. Протяни только руку. Воздух рядом с ней приобретал вкус и цвет. А мир казался лучше, - Аджи замолчал, справляясь с эмоциями.
- За что ты полюбил ее? Как ты понял это?
- Любят не за что-то Ваше Величество, а вопреки. Придет время, вы сами это поймёте. Застырите на секунду, и поймёте, что без этого человека не сможете жить. Весь мир потеряет краски.
- Но ты живёшь. Значит любовь может пройти?
- Я живу ради мести, Ваше Величество. А любовь...да, она может пройти. Но даже тогда этот человек будет многое для Вас значить. Иначе, и не любовь-это вовсе.
Слова Аджи были такими...мудрыми и тёплыми, когда он говорил о своей девушке. Неужели вот она, любовь во плоти?
- Подожди три года, - неожиданно для самой себя сказала, - Я смогу поменять совет года через три. Тот человек- убийца, он ведь из совета?
- Как вы...
- Я видела твою реакцию. Три года Аджи, и ты сможешь отомстить, не навлекая на себя опасность.
- Но зачем это вам?
- Не один ты ненавидишь совет, - поднялась, - Пора идти, завтра будет не лёгкий день. Будь готов к десяти.
- Мы куда-то уезжаем?
- Да, на казнь. Передай Фрею, что он тоже едет.
Перед тем, как уйти, сказала Аджи от всего сердца.
- Спасибо.
В комнату заходила с опаской, надеясь, что Ник спит. Осторожно, стараясь не шуметь, открыла дверь спальни. Вздох облегчения показался мне слишком громким. Ник спал.
Разделась и забралась под одеяло, стараясь не делать лишних движений. Я могла бы поспать и в другой комнате, но... какого черта, это моя комната.
Нужно будет отгородить Ника от Совета. И у меня есть идея, как именно это сделать. То, что он ночует со мной, наверняка знает весь замок. А вот то, что завтра он выйдет от сюда девственником (а я уверена, что он является таковым), совету не понравится. И в нынешнем положении, последнее чего мне хочется, это ругаться с советом и подвергнуться их слежке.
Наблюдая как дрожат ресницы Ника, незаметно уснула.
ГЛАВА 13.
Не знаю как Ник понял, что я проснулась. Не успела открыть глаза, как посыпались вопросы.
- Госпожа Ария, где вы были? Я волновался, вы так быстро ушли. Неужели я на столько вам противен? - мальчик был расстроенным.
- Слишком громко, - поморщилась, после выпитого вина, голова раскалывалась, - Все в порядке, у меня были дела.
- Но...
- Говорю же, все хорошо Ник.
- Тогда почему вы остановились вчера? - выпалил, краснея по самую шею.
Оказывается, объяснять трудно. Особенно когда не знаешь, что сказать.
- Потому что все должно быть по-другому. Давай отложим этот разговор? Пожалуйста, - Ник кивнул в знак согласия, - Сколько времени?
- Девятый час. Вы куда-то уходите?
- Да, сегодня намечается...можно сказать мероприятие.
- Мне тоже собираться?
- Нет, Ник. Ты останешься тут. И когда я говорю "тут", это значит в моих покоях. Еду тебе принесут, занятия найдешь себе сам, у меня в гостиной есть книги. Никуда не выходи до моего прихода.
- Что-то случилось? Неужели... кого-то опять убили?
- Нет, - пока что. Не думаю, что одним убийством все закончится, - Так будет безопаснее для тебя. Не переживай, все будет хорошо.
- Я верю вам, госпожа Ария.
- Это ещё один побочный эффект любви? - полюбопытствовала, на что Ник лишь пожал плечами.
***
Городская площадь была заполнена людьми. Столпотворение зевак, желающих посмотреть на смерть- злила. Карета передвигалась медленно, то и дело притормаживая, чтобы ненароком никого не задавить. Со мной ехал Аджи, Фрей и Орфей. Не уверена зачем взяла Орфея, но мне словно хотелось окунуть это небесное создание в пучину грязи этого мира.
Неподалеку от виселицы- остановились. Фрей помог мне выбраться из кареты придерживая за руку.
Для монарха и его свиты, соорудили отдельное место. Что-то вроде трона, укрытого балдахином с трёх сторон. Оставляя открытым взор на помост. Простой люд не видел монарха, только смертники и инквизитор.
Небольшая виселица состояла из вертикального столба и горизонтальной балки меньшей длины и диаметра, закрепленной за вершину столба - на ней зафиксирована веревка. На помост вышел мужчина средних лет, с короткими кучерявыми волосами и маленькими глазами - инквизитор. Дорогой костюм смотрелся на его жирной туше просто отвратительно, маленький рост только добавлял желания скривиться над явившейся картиной.
- Для нас огромная честь и радость присутствие нашей Королевы в столь грустный день. Но это день не только грусти, но и справедливости. Сегодня будут казнены десять человек, каждый из них совершил преступление, за которое должен ответить, - толпа закричала, поддерживая.
На помост выпели десять мужчин и...мальчика. Боги, что здесь делает ребенок? На вид ему не дашь больше пятнадцати. Испуганный, загнанный мышонок.
- Рут, - прошептал Фрей, одинокая слеза опустилась на его щеку.
Рут? Где-то я уже слышала это имя. Точно! В ту ночь, когда Фрею снился кошмар, он повторял это имя несколько раз. Но кто этот мальчишка Фрею?
- Ваше Величество, умоляю, - Фрей опустился на колени, - Молю Вас, не дайте им убить моего брата.
Так значит брат. Интересно, почему они не вместе? И за что казнят ребенка?
- Сколько ему лет?
- Восемнадцать, госпожа Королева.
Серьезно? А по нему и не скажешь, выглядит младше. Фрей мне симпатичен, как мужчина. Да и парня было жалко. Странные чувства, мне словно не хочется, чтобы Фрею было больно. Хочется порадовать, защитить. Я начинаю привязываться к нему. А это не есть хорошо. Но думаю от одной просьбы чувства не станут сильнее.
- Я хочу поговорить с инквизитором, приведите его ко мне, - отдала приказ одному из стражников.
Колобок- инквизитор с радостной, фальшивой улыбкой поклонился мне.
- Для меня огромная честь лицезреть Вас, Ваше Величество. Руфус Гору к вашим услугам.
- Доброго дня Руфус. Мне хотелось бы узнать причину казни этих людей.
- Для чего столь юной леди...
- Причина, Руфус. Или новый инквизитор будет более сговорчивым, - гневно сверкнула глазами.
Крыса, а не колобок. Алчный блеск в глазах и презрение по отношению ко мне. Найдется ли хоть один человек, которому надоест показывать свое недовольство? Они думают, меня
