Оглавление
АННОТАЦИЯ
Я Джексон, девушка — полицейский со множеством комплексов, главный из которых - волнение в присутствии мужчин. А все из-за инцидента на школьном выпускном три года назад, и если бы не мой хонбэ...
В общем, благодаря ему моя жизнь очень круто изменилась! И пока он учит меня быть настоящей женщиной, трое мафиози из "Двойного дракона" выясняют между собой отношения, чтобы я наконец, выбрала кого-то из них.
Только вот дилемма! Ведь помимо своей невинности я скрываю еще одну очень большую тайну...
ГЛАВА 1. Что стало с офицером Мирэ?
— Симпомпончик, ты уже проснулась? — привычно позвал Суа.
Я взглянула из-за крепкого плеча, как он колдует над кофе:
— Мм-м, мне бы помог аспирин и бутылочка газированной воды. Но и за напиток богов спасибо, — я забрала свою кружку и прошла в гостиную.
Там удобно устроилась на софе, чтобы посмотреть утренние новости на KTTV FOX11. Очередная бандитская потасовка в клубе «Баунти».
Хотя, признаться, я смотрела тупо в одну точку и мыслями была далека от происходящего на экране.
До определенного момента…
В последнее время меня жутко доставал офицер Мирэ. Вы не подумайте, я не преступница. Напротив, его коллега!
Он кореец. У него двойное гражданство, как и у многих мигрантов. И, мне довелось в паре с ним закончить одну академию.
Не так давно, когда корейская волна охватила весь мир, в конце две тысячи восьмого года. Город Лос-Анджелес, где я собственно проживаю, объявил Корейский квартал специальным графическим районом. Тогда процент корейцев среди прочего населения (а, именно — латиноамериканцев, белых, чернокожих и мексиканцев) — возрос до тридцати процентов.
Любому корейцу, проживающему в Лос-Анджелесе, для поступления в академию достаточно было подать заявление на сайт, пройти физический тест, медкомиссию, включая полиграф и проверку документов всей семьи. И, вуаля! Полгода обучения плечом к плечу.
Мирэ — придурок! Вечно цеплялся еще тогда. Предлагал встречаться и всюду наступал на пятки. Стоило ему сказать, что он слишком слащавый, чтобы я воспринимала его всерьез, так его издевки стали еще грубее.
Я терпела. Сильная. И не такие стрессы переживала!
А потом, после академки, нас двоих прикрепили к старшему (на тот момент) офицеру «Корея таун» — Суа. Кстати, и он и еще двое из отдела — тоже корейцы.
Я лично ничего против этой этнической расы не имею. Просто сторонюсь «сладеньких» парней, коим Мирэ являлся. Предпочитаю более суровый типаж с изюминкой во внешности.
Вот я и прикипела к Суа. Сразу! Как только увидела. Ему не составило труда расположить меня. И он напомнил мне отца. Такой же здоровый и своеобразный во внешности.
Вчера Суа стал детективом, коим всегда мечтал. И офицеров нашего седьмого Уилширского участка малость переквалифицировали. Теперь мы относимся к отделу нравов. На нас повесили большую часть незакрытых дел по исчезновению людей без вести.
Одним словом, яркий пример дискриминации мигрантов и жителей Корейского квартала в рядах полиции Лос-Анджелеса.
Несмотря на ситуацию, вчера мы с коллегами поздно вечером забурились в «Нормандию» — выпить коктейлей в спокойной обстановке.
На праздновании своего повышения Суа внезапно меня поцеловал. При всех.
Одновременно с этим поступил срочный вызов.
В «Баунти» по соседству расшумелись, и мы стремглав ринулись туда, потому что имели возможность быстро среагировать на беспорядок. Мы были изрядно пьяны и, наверное, зря туда сунулись. Мирэ тяжело ранили ножом в бок, и его пришлось срочно госпитализировать.
Я вздрогнула от того, что Суа сел позади:
— Хочешь, навестим его? — он обвил за плечи и попытался заглянуть в глаза. Наверное, заметил мой беспокойный взгляд, устремленный в экран.
Мне действительно было не по себе. Думаю, сейчас детектив намекал на случившуюся истерику после того, как нашего коллегу увезли.
Хоть Мирэ и бесил меня, но сердце екнуло, когда я увидела у него вспоротый бок и обильно вытекающую кровь.
По этой же причине не смогла отказать, когда Суа предложил заночевать у него. Он хотел лишь контролировать мое эмоциональное состояние, сам и пальцем не тронул.
Наревевшись, я смогла уснуть лишь, когда он обнял меня, пообещал, что все будет впорядке, и поцеловал в макушку.
Вообще-то мы жили в соседствующих апартаментах. Прямо напротив друг друга. Это трехэтажный тринадцатиквартирный жилой комплекс в Корейском квартале вблизи знаменитого перекрестка Вермонт-авеню и Олимпийского бульвара.
Что-то вроде общаги для иностранных выпускников местной полицейской академии. Но необязательно. Это самое безопасное место, куда только мог отпустить меня отец.
И, да, Мирэ там тоже проживал.
Я быстро выпила свой кофе и поднялась, готовая отправиться в больницу прямо сейчас.
***
Мы попрощались и когда я намерилась пойти за Суа, в последний момент Мирэ резко схватил за руку.
Удивление. Волнение. Трепет. Вот, что я испытала в тот же миг.
Медленно обернулась и взглянула в изможденные глаза офицера. Вздернула бровью.
— Побудь еще, — хрипло отозвался он.
Детектив вернулся, видно обнаружив, что меня за ним нет. И теперь застрял в дверях — также в удивлении глядя на него, на меня, на наши сцепленные руки.
Его это заметно смутило, но он промолчал. Лишь глухо бросил:
— Офицер Джексон, у тебя выходной. Пообедаем в другой раз.
Услышав это, Мирэ хмыкнул и сжал губы. В ответ Суа холодно развернулся и зашагал прочь.
Вот уж не ожидала, что мужчины начнут делить такую, как я.
— Это было грубо, ты заметила? — Мирэ чуть улыбнулся.
— Не начинай, — тяжело вздохнула, и тут же замечая, что мы все еще держимся за руки, поспешно убрала свою.
Щеки обдало жаром, и я в неловкости огляделась по сторонам. Боже, что он себе позволяет?
— А я всю ночь не мог заснуть, — снова прохрипел он. — Думал, если закрою глаза, не проснусь. А, значит, не увижу твое мечтательное личико.
— Мечтательное? Что ты несешь? — усаживаясь рядом, в удивлении рассмеялась.
Обычно, я избегала долгих взглядов с Мирэ, но сейчас этого не было. Напротив, хотелось показать, как я сочувствую. Хотелось, чтобы он думал — мне не все равно на произошедшее.
Конечно, прочие офицеры по-разному страдали. Но, как правило, ничего серьезного.
— Еще дня четыре поваляешься и будешь, как огурчик, — я обнадеживающе подмигнула и не замечая, сама накрыла его руку ладонью, и он снова резво ухватил своей.
— Попалась, — хрипло усмехнулся Мирэ и в мгновение переплетая пальцы, пристыл внимательным взглядом.
Этот момент… почему я не испытываю неловкости? Откуда вдруг уверенность?
— Поскольку я лишил тебя обеда, обещаю приготовить все, что угодно, когда выйду отсюда.
— Вот как? — неверяще прищурилась. — Пожалуй, откажусь.
— Эй! Я умею готовить! — с той же очаровательной улыбкой возмутился офицер и вдруг крепко сжал мои пальцы, отчего я вскрикнула. — Ох, прости, — тут же покаялся он.
— Раз такой грубый, пойду я от тебя, — вставая, уже намылилась было уходить, но снова оказалась удержана за руку.
На сей раз последовал сильный рывок, и я едва не повалилась на Мирэ — вовремя выставила руку рядом с его подушкой. Сам он скривился. Боль отдалась в бок.
— Ты… ты чего? — нависнув сверху, часто задышала.
— Пообещай… — нахмурился.
— Чего? — произнесла шепотом, словно боялась, сама не понимая чего.
— Пообещай, что Суа тебя не коснётся.
— Боги, о чем ты? — сейчас попыталась выпрямиться, но Мирэ обвил за плечи.
Ощутила собственные страх и неприятие. С чего бы?
— Ты понимаешь, о чем я.
Конечно, понимала. Но этот внезапный интерес офицера уже напрягал. А мы ведь даже не друзья. Хотя, нас определенно многое связывает.
Чтобы там ни было, вообще-то я пришла всего-навсего поддержать его.
— Поправляйся скорее, ладно? — пожелала я, натянув улыбку.
И пока Мирэ пребывал в обескураженном состоянии, быстро высвободилась из его рук.
— До встречи, — я помахала ему и стремглав выбежала из палаты.
Лицо просто горело от стыда.
Опять за старое? Не понимаю, Мирэ явно что-то недоговаривает. Или делает вид, будто знает Суа лучше меня?
Оба ведут себя странно. Может, ну их? Взять тайм аут. Сегодня у меня выходной, а впереди четыре смены и долгожданный отпуск. Который, кстати, мне не с кем провести.
Разве что с родителями. А перспектива официантки в семейном кафе — меня как-то не улыбала.
Нужно придумать развлечение. Может, кому опытный профайлер понадобится на переговорах по бизнесу? Заполню-ка я анкету. Хоть баблишка подзаработаю. Никак три тысячи зеленых за час. Может, даже больше.
Куплю себе шикарный номер в гостинице. К примеру, в «Каса Дель Мар». И с удовольствием проведу там все дни, наслаждаясь ласковым океаном.
Правда, Суа как есть устроит за мной слежку. Просто, потому что будет беспокоиться.
Ау! Как больно! Я отступила, потирая лоб. Так замечталась, что даже не заметила прямо по курсу мужчину в сопровождении еще двоих. Я впечаталась прямо ему в грудь.
Азиат. В брючном белоснежном костюме и весь в золоте. Позади такие себе ребята. Значит, никак персонаж мафиози нарисовался.
— Эй, девчонка! Смотри, куда прешь, — рыкнув, смерил зловещим взглядом сперва меня, потом свою одежду.
Наверное, подумал, что я могла быть накрашена, потому и запачкать. Убедившись в чистоте своего прикида, вдруг облегченно выдохнул. Спешит на важную встречу?
— Извините, джентльмены, — я поспешно обошла их, в мыслях отмечая: привлекательный, однако!
Для меня много, кто привлекателен с прической «ди каприо». А еще этот взгляд. Блестевшие здоровым блеском, почти черные глаза. С их обладателем я бы и ночь не прочь провести.
— Эй! Киска! Покажи сиськи! — подразнил один из сопроводителей.
Я даже не стала оглядываться. Просто выставила фак повыше, чтобы козел смог разглядеть.
— В жопу себе засунь, курица!
— А ты соси куриную жопу! — я заржала, как ненормальная и все же обернувшись, показала фак уже двумя пальцами.
— Пошла ты! — нисколько не обиделся тот. Напротив, он широко улыбался.
— Джонни, слышал, как она его? — засмеялся другой, похлопав мафиози по плечу.
Вроде посмеялись, разошлись — и на том спасибо.
А интересное у него имечко… Хотя, у меня лучше, что ли? Родители явно издевались, когда выбрали имя Джексон.
Папа все спихивал на маму — дескать, это она фанатела от Майкла Джексона. А сама она объяснила сей поступок моими темно-русыми кудрями, которые я унаследовала от отца.
Признаться честно, я метис. Отец — русский, а мать — кореянка.
Оба родителя гордятся моей внешностью, ведь я переняла от них все самое лучшее. Папины выразительные зеленые глаза с длинными ресницами, кудрявость волос. Все бы ничего, правда при дожде они у меня сильно пушатся, и я становлюсь лохматой.
От мамы мне достались губы бантиком и приплюснутый нос. Я больше — европеоидной внешности.
Что насчет сложения. Фигуристая. В роду отца все женщины имели пышную грудь и бедра. Костюм дайвера, который я как-то надевала на практике при прохождении учёбы в полицейской академии — подчеркнул все мои округлые прелести.
Помнится, Мирэ едва шею не свернул и прямо глаз оторвать не мог. При воспоминании об этом я грустно усмехнулась.
Да уж. Мне и сейчас от него не отделаться.
Позвонил Суа и спросил, где я. Сказала, что выруливаю на «Булочную лавку» родителей и пообещала вернуться с вкусняшками.
Мы оба пригнали к госпиталю на электроскутерах. Так что, те были оставлены через дорогу.
И вот еще, что: анкету для профайлеров лучше бы оставить на домашнем компьютере. Самое время установить на него удаленный доступ, который позволяет работать даже в «спящем» режиме.
Эх, давно я не ходила на групповое представление беллиданса! Очередная сумасшедшая мечта за выходной день. Но мне всегда нравились такие вещи. Люблю музыку с султанскими мотивами и соответствующей подачей.
В Лос-Анджелесе немного мест, где можно отдохнуть подобным образом. А раз в год обязательно проходит фестиваль по беллидансу. Но я давненько на них не присутствовала.
Честно говоря, неудобно отпрашиваться на подобное. Суа бы не понял. И не приведи господь, подумал бы, что я из меньшинств.
Просто, женская пластичность — та еще красота. И признаться в любви созерцать подобное — такое себе дело. Мужчины не поймут.
Проще самой выучиться, взять пару уроков у хореографа в академии. Еще одно полезное дело в отпуске.
Какая я молодец! Вот, Джексон, тебе и развлечения к отдыху: шикарный отель, волнующий океан, загорелый мафиози Джонни и я, крутящая беллиданс рядом.
Боги! И почему я вдруг подумала о Джонни. Я его даже не знаю. Надо же, все мозги растеряла! Что со мной сегодня?
ГЛАВА 2. Будем знакомы, Винни младший!
Ну вот, я и заступила на смену в седьмом Уилширском полицейском участке. Налила себе кофе, сижу, просматриваю архив накопленных нераскрытых дел по исчезновению людей, который нам так бессовестно всучил департамент полиции Лос-Анджелеса.
Еще пригрозил, если за три месяца не раскроем ни одно дело, нас снова расформируют. Ну, просто нет слов!
Ничего не предвещало беды. Как внезапно надо мной произнесли:
— Могу я видеть детектива Суа?
Удивительно знакомый голос. Медленно подняла глаза и в прямом смысле опешила.
Джонни?
Мать его, это Джонни!
От его внезапного появления моя рука дрогнула, и горячий кофе пролился на руку и на архивные документы. Я нелепо вскрикнула, принялась судорожно их вытирать бумажными салфетками рядом.
Какой враждебный взгляд! Как тут не испугаться?
— Киска? — мужчина вздернул бровью. Он тоже узнал во мне ту не хорошую девушку, показывавшую вчера факи его братовьям.
— Офицер Королёва, помощник детектива Суа — представилась я и зачем-то отдала честь.
Дура!
Моя реакция Джонни позабавила — он заулыбался.
— Русская что ли?
— Отец. Мама кореянка, — тут же отрапортовала я.
Черт! И зачем?
Улыбка Джонни стала еще шире:
— Да ты новобранец! И как таких хулиганок в полицию пускают? — еще издевается.
— Я не новобранец, мой стаж составляет два года.
— Ух ты! Теперь я знаю о тебе достаточно много, киска! — откровенно засмеялся он.
Лицо запылало. Я обернулась по сторонам. Брат Суа видимо все еще отсыпается после ночного дежурства в комнате поблизости. А сам детектив вроде как отъехал куда-то — предупреждал, что на пару минут. Еще два офицера из участка в данный момент патрулируют район вокруг
Просто пипец! Кажется, я была одна.
Так. Надо взять себя в руки и действовать по инструкции. Хорошо еще, Джонни без сопровождения своих придурков.
— Детектив Суа будет с минуту на минуту. Вы по какому вопросу? — я посерьезнела и сложила архивные дела в стопку справа от себя. Взглянула прямо в глаза неожиданного визитера. Тот переменился в лице, взгляд сделался гипнотическим.
Джонни опустил обе руки на стол и придвинулся:
— Киска…, а что ты можешь? Я по серьезному делу. Справишься без босса?
— Джексон. Меня зовут Ли Джексон. И к вашему сведению, я разбираюсь в психологии. Не утруждайтесь, давить взглядом, — заявила гордо, сейчас выпрямилась и скрестила руки на груди.
— Вот как? — черты лица Джонни смягчились, теперь он был озадачен. Снова улыбается. — Типа профайлер что ли?
Удивительно, что этот тип знает подобный термин! Ну, и чего приперся с утра пораньше?
Конечно, я так не сказала. Только молча выжидала ответ.
— Ладно, крошка, слушай… — неловко усмехнувшись, сдался тот. — Я ищу своего брата. Пропал он давно. Года два назад. По слухам эмигрировал в Лос-Анджелес.
— Имя и отличительные черты? — я деловито уселась за компьютер и начала заполнять данные.
— Мы, из Кореи. Он — не совсем типичный кореец. Все его звали Винни младший. Или же, просто Ви. Рост сто семьдесят девять. Из отличительного — родинка на кончике носа, квадратная улыбка, большие глаза. Худощавое сложение.
Услышав про родинку и улыбку, я замерла. Описание вровень подходило Мирэ. Нет, это невозможно. Полицейская академия жестко отбирает курсантов. Основной критерий — проверка документов всех членов семьи.
И Мирэ давно уже не худощав, он возмужал и накачал хорошую мускулатуру.
— Есть большая вероятность смены имени.
— Дату рождения полностью знаете? — мое сердце бешено колотилось и казалось, так гулко, что Джонни может услышать.
— Девяносто пятый.
— Какова причина исчезновения на ваш взгляд? — я внимательно посмотрела на Джонни.
Губы тронула легкая улыбка. Прищурился, глаза направлены вверх-влево. Значит события, которые он вспоминает, имеют место действительности.
— Он не пожелал быть членом клана «Двойной Дракон». Думаю, вы понимаете о чем я, офицер Ли Джексон… В тот день ему должны были набить соответствующее тату. А он взял и исчез. — Джонни снова переменился в лице и сделался похожим на хищника.
В натуре? Он про Мирэ! Божечки, мне надо поговорить с этим поганцем по душам. Оказывается, я ничегошеньки о нем не знаю. Ведь ни что в нем не выдавало бандита.
— Вашу гражданскую анкету я заполнила, — говоря это одновременно распечатала сию просьбу и попросила: — где-нибудь внизу оставьте свои контактные данные, чтобы мы были на связи на период поиска вашего брата.
Джонни кивнул и что-то начеркал на бумаге.
— Значит, мне ждать звонка от вас, офицер Ли Джексон? — он поднял глаза, смерил заинтересованным взглядом, неожиданно подмигнул с улыбкой.
А потом просто развернулся и пошел.
По пути столкнулся с патрульными офицерами.
— Джексон, мы тут пончики прихватили из лавки твоих родителей! — с порога осведомил один из них.
Но замечая мафиози, вытянулся в лице. И вместе с напарником покосился на него. Тот на них тоже. Смешно.
Или грустно? Теперь Джонни знает, чем занимается моя семья. Черт! Стало страшно. Но вряд ли он тронет маму и папу. Там нет его интереса. Он даже не отсюда.
Суа был очень удивлен, когда я все рассказала. И приказал, чтобы я ни в коем случае сама не связывалась с этим Джонни.
Он сам созвонился с ним и сказал, что без фото заявление на поиск брата не обрабатывается. Мафиози извинился и тут же выслал его. Мы узнали Мирэ. Это правда был он. По-крайней мере, сильно похож на него.
Суа заявил, чтобы я скорее ушла в отпуск. Он сам намерен вести это дело. Вместо меня возьмет в помощники своего брата, сержанта Сиу.
Только закрались сомнения, что никакой это будет не отпуск…
На тот момент я послушно кивнула. Хотя, это такая глупость. А что, если я с этим Джонни столкнусь где-нибудь вновь? Мне захлопнуть рот и убежать? Пфф-ф…
Мы вместе проверили пакет документов Мирэ. Все чисто. Департаменту не нашлось к чему придраться. Из членов семьи указаны умерший отец и мать, которая как раз проживает в Лос-Анджелесе. Сейчас она замужем второй раз. За американца.
Появилась гадкая мыслишка, что Мирэ может быть сыном американца. Не зря у него такая нетипичная корейская внешность. Хотя, ерунда все.
Тут же отбросила навязчивую мысль.
В середине рабочего дня я и детектив заговорщически навестили нашего коллегу в госпитале. Естественно, Суа не стал ничего расспрашивать прямо. Просто пожелал познакомиться с семьей.
Немудрено, что Мирэ заподозрил его в неискренней дружелюбности. Это было понятно по недоверчивому прищуру.
И когда детектив стал выражать открытый интерес к тому, чем занимается мама — офицер стал дергать пальцами и при ответе косить взгляд вправо.
Прямой же взгляд — поверхностный. Пытается не соврать, но и не дает точного ответа.
Видя, что Мирэ не особо идет на контакт, я перешла в наступление:
— Слушай, бро, может, мы заберем тебя отсюда? Дома отлежишься. Я присмотрю за тобой. У меня как раз отпуск с завтрашнего дня. Надо бы отметить.
Коллега вытянулся в лице. Разве это не то, что он хотел? Проводить со мной время в более интимной обстановке.
Я уже представила нас вместе. Похожи на молодую семейную пару. Я постоянно готовлю еду и прибираюсь. А он лежит на диване перед телевизором и болеет. Веселуха!
Мы с Суа уже обсудили этот момент. Он посчитал, что офицера стоило забрать с госпиталя, как можно раньше. Все равно у него будет оформлен больничный на две недели минимум. И тот посидит дома на виду до выяснения обстоятельств.
В который уже раз все мои мечты о культурном отдыхе разбились в одночасье.
…
Поздно вечером, когда мы с Суа во второй раз погнали в госпиталь, чтобы забрать Мирэ, по пути вернулись на участок.
Смене, заступавшей на ночное дежурство, я тоже проставилась за отпуск. Ничего особенного, но внимание уделить стоило.
— Вкусняшки твоей мамы? — увидев, расплылся в улыбке офицер Монтеро. — Благослови, Аллах, твою семью. Хорошо отдохни там, Джексон, — пожелал он.
— Хорош трепаться, поехали! — встретившись взглядом с братом Суа, Сиу дал напарнику подзатыльник.
Обычно Сиу не такой ворчливый. Просто беспокоился за нас — он уже осведомлен об инциденте с младшим офицером.
— Я обо всем позаботился. К утру в наш участок пришлют двух новобранцев.
Ну, верно. Сегодня день значка*. Студенты полицейской академии приносят присягу, формально становясь сотрудниками полиции.
_______
*Badge Day — за месяц до окончания обучения.
И слава богу! Теперь мне не нужно беспокоиться, что Суа не с кем работать.
Мы оба будем в няньках. За новобранцами глаз да глаз. А вдруг одна из них женщина? Или даже две?
Стоя рядом с детективом, я округлила глаза из-за собственной нелепой мысли.
— Эй, ты чего, крошка? — замечая, неформально позвал Сиу, и придвинувшись, шутливо пихнул меня грудью. — В облаках опять витаешь?
— Слышь, отвали от нее, — рассмеявшись, Суа толкнул брата в плечо.
Вот нисколько не удивлюсь, если к нам в пополнение прибудет женщина! Этот озабоченный Сиу только и стонет о том, что я всего одна такая на участке, и все мужчины озлобляются: дескать, коллектив надо разбавлять.
Вспомнив, что Мирэ, видно, уже заждался в машине, я поспешно попрощалась с сержантом и ребятами. Потянула за руку детектива.
— Джексон, не давай ему много пить! — крикнул вдогонку Сиу, отчего я обернулась и наградила его улыбкой.
Утром он сильно извинялся за проступок брата — тот внезапный несанкционированный поцелуй. И дал понять, что это было не всерьез.
И ладно бы сам Суа мне об этом сказал…
Вот тогда стало обидно.
…
Наконец, мы забурились домой, на наш этаж. Все трое проживали на третьем. Решили разместиться в апартаментах у Мирэ, у него была смежная дверь — между моей и Суа.
Единственное, о чем офицер мечтал — это принять душ. Но прошли всего сутки после ножевого. Переживая, что он занесет инфекцию, я вернулась к себе и взяла плотный силиконовый пластырь.
— Иди сюда, — позвала Мирэ, — обработаю шов.
Он неспешно поравнялся со мной, и я стянула с него футболку. Охнула от того, что все его туловище было в синяках и ссадинах. Знатно вчера ему досталось.
— Разрешаю делать со мной, что угодно, — в ответ подмигнул и прикусил губу.
Я сделала вид, что не заметила этого. Меня больше беспокоила воспаленная кожа вокруг шва.
— Может, ну его, душ? Подождешь до завтра? — встретилась взглядом с Мирэ.
— Нравятся потные мужики, Джексон? — подтрунил тут же.
— Пока терпимо. Лучше расслабься и поешь.
— Ладно, — соглашаясь, улыбнулся Мирэ.
Нас позвал Суа. Он сам вызвался накрыть на стол. Даже успел сходить к себе и переодеться. Сейчас на нем была разношенная белая футболка, правда в рукавах облегающая большие бицепсы.
Замечая, за собой собственный заинтересованный взгляд, поспешно отвернулась.
— Я бы выпил, — попросил наш больной.
— Что бы и нет. Хлопни стопку, — детектив услужливо наполнил рюмку чистой текилой, когда тот удобно устроился.
Хотя, было еще пиво, которым мы собирались ее запивать.
Офицер любил хорошенько выпить. А еще нам нужно вывести его на чистую воду.
«Будь с ним поласковее», — вспомнила я просьбу Суа до того, как мы забрали Мирэ. — «Знаю, ты его на дух не переносишь. Но в этот раз включи свое женское обаяние. Мы точно его раскусим».
Суа считал, что наше внутреннее расследование может привести к нечто большему. Я полностью солидарна. Чем черт не шутит!
Спустя пару часов…
— Послушай, нет, ты маме своей когда последний раз звонил? — детектив снова нажрался, это было слышно по голосу. — Поругались что ли? С мамкой так нельзя!
Мирэ датый лишь слегка. Было видно, что его достали эти дурацкие разговоры. Он не понимал, какого хрена происходит, и мерил детектива напряженным взглядом.
Суа понесло читать нотации. А потом его внезапно вырубило. И сразу за столом. Разве что не мордой в пиццу.
Коллапс!
Нашему шефу пить нельзя. Его отрубает очень быстро. А ведь Сиу предупреждал.
Черт! И что мне теперь делать с обоими?
Я переглянулась с Мирэ.
— Покорми меня, — вдруг попросил он, вздернул бровью. — Бок затек, двигаться больно.
— Да поняла я, поняла. Не утруждайся объяснять.
Последовала его довольная улыбка.
— Налей текилы и дай буррито, только обмакни его в халапеньо.
— Сейчас, — примирительно кивнула, замечая на его тарелке недоеденный кусок.
Сделала, все как Мирэ попросил. Только в последний момент, он коснулся моих пальцев языком и губами. Я обомлела и скосила на его рот взгляд.
От такого интимного прикосновения ощутила легкий заряд по всему телу.
— Джексон, выдыхай, — явно замечая мои расширенные зрачки, подтрунил офицер.
— Чтоб тебя… — сейчас сцепила зубы. — Не делай так больше!
— А то, что? Влюбишься? — прищурился в улыбке. — Ах, да, я же слишком слащав для тебя, — и обязательно вспомнив мои слова, привлек к себе за плечи левой рукой.
А у него ранение было как раз в левый бок.
-Ты же двигаться не можешь, врунишка! — я ущипнула за нос, и тот простонал, вновь прикидываясь больным.
— Налей еще текилы.
— Обойдешься, — буркнула, наливая только себе.
— Ну, пожалуйста. И я сразу лягу спать.
— Не ляжешь, — разулыбалась я и вновь столкнулась взглядом. Мирэ хитро прищурился, ожидая ответа. И я не заставила себя долго ждать. — Покури со мной на крыше, — говоря это выудила из кармана домашних шорт косячок марихуаны.
— Хулиганка! Я тебя сейчас арестую, — заулыбался офицер. — За курение марихуаны шесть лет срока в Корее.
— Сейчас мы не на службе и официально отстранены.
— Где ты это достала?
— Конфискация. Шестое июля, уже забыл?
Это было утреннее патрулирование перед пересменкой. Тогда нас впервые поставили в паре. Мы задержали группу нигерских подростков лет двенадцати-тринадцати. Стащив у кого-то из родителей дурь, те решили попробовать.
И конфискованный косячок остался в моей полицейской форме. Обнаружила его, когда пришла домой. Спрятала до долгожданного отпуска.
Но ради того, чтобы раскусить Мирэ, стоило использовать сейчас.
— Хах, точно! — он встал следом, и мы поднялись по лестнице, оттуда через дверь попали на крышу.
— То, что доктор прописал, я не чувствую боли, — затянувшись несколько раз, Мирэ передал марихуану.
Мне хватило двух затягов. И почему от дури так хорошо? Я словно невесомая.
Вцепившись в его руку, созналась, что из-за произошедшего не спала полночи.
— Серьезно? Звучит, как признание в любви, — взгляд Мирэ стал зачарованным.
Сейчас офицер привлек к себе за плечи и стянув резинку с моих волос, зарылся в них пальцами.
Метая собственный взгляд то в глаза, то на рот, я выпалила:
— Не обнадеживай себя. Мне нравятся крутые парни, живущие по понятиям. Знаешь, типа любовь, честь, верность, семья.
— А что если я тот парень? — прищурился он, и я внутренне возликовала.
Мирэ клюнул. Это была чистая провокация.
— Да брось, — я рассмеялась и хлопнула его по груди.
— Серьезно. Что, если я не тот, за кого выдаю себя?
— Хорош прикалываться! Ты всегда такой милый, ну какой из тебя…
Он перехватил руку и удерживая, внимательно заглянул в глаза:
— Джонни приходил, верно?
Внутри меня все похолодело, и я отстранилась:
— Выкладывай.
— Скажу, если пообещаешь ничего не говорить Суа, — смотрит жестко. Серьезен.
— Хорошо, — я подыграла. Буду действовать по обстоятельствам.
— Тогда… Будем знакомы, Винни младший, сын «Двойного дракона». Ты ведь это хотела услышать?
Воцарилось молчание. Я затянулась, передала косячок Мирэ. Он докурил и затушил окурок в нашей банке из-под кофе: взяли свою, чтобы успешно ликвидировать следы преступления уже дома.
— Твой черед. Что тебе сказал брат?
Мне пришлось выложить все о столкновении с Джонни. И тогда я задала самый главный вопрос:
— Кто помог с документами?
— Родной отец. Очень влиятельный человек.
— Американец? Из Лос-Анджелеса? — я была намерена докопаться до истины.
— Да.
— Назови имя.
— Обойдешься, — парировал он. — Не слишком ты давишь на меня? — собираясь вернуться домой, мягко толкнул в сторону.
— Хорошо. Ты устал, поспи. Вернемся к разговору завтра. Суа ничего не передам, — пообещала я.
ГЛАВА 3. Ну, привет, Джексон!
Утром я провожала Суа на работу. Пришлось сообщить ему, что ничего не вышло с младшим офицером, и буду стараться дальше.
— Прошу, держи телефон при себе, — прощаясь, напутствовал детектив.
— Хорошо, — пообещала я, закрывая за ним дверь.
В гостиной, где мы пировали, прибралась еще вчера. Мирэ крепко спал. Мне особо нечем было заняться, потому включила телик.
Предварительная мелодия на будильнике напомнила, что через час назначена встреча с психологом. Нужно собираться.
Оставить бы записку. Я внимательно оглядела двухъярусную тумбочку у дивана. Обычно внутри лежал блокнот и всякая канцелярия.
И правда. Выудила необходимые предметы и наспех начеркала, что в отъезде. Попросила не волноваться. Также указала сотовый номер, который я обычно не использую для работы. О нем никто не знает, кроме родителей.
Хван Хёнжин позвонил мне сам и в который раз назначил встречу в неформальной обстановке.
Зачем он так делает? В офисе наедине мне с ним гораздо спокойнее — никто не пялится на нас из-за его внешности.
Он очень популярен у женщин. Куда мы не пойдем, они его просто пожирают глазами.
Судьба словно шутит надо мной. Специалист, работающий со мной — он же и психолог и сексолог по образованию — очень привлекательный. И если бы не мужская фигура, при других обстоятельствах запросто сошел бы за хорошенькую подружку.
У Хвана длинные белые волосы, которые он собирает в гангстерский хвост и часть коротких прядей остается. Особое преимущество очень пухлые губы и всегда томный взгляд — будто он в предобморочном состоянии.
Любит модничать, одевается очень изысканно. Редко, когда это простая белая футболка и джинсы.
Именно Хван рекомендовал мне поступить в полицейскую академию. С его слов там я стану еще сильнее — и духом, и физически.
Однажды, во времена средней школы, я столкнулась с подростковой жестокостью. Буллинг — не иначе. Коренные американцы дразнили меня за внешность и постоянно придирались к волосам.
Как я уже говорила, их я переняла от русского отца — вьющиеся, пушащиеся, объемные. А от дождя и ветра вообще творилось черти что — я была похожа на ведьму. Ведьмой и называли.
А еще изрядно задирали мальчишки. Как-то после урока я обнаружила много жвачки в волосах. На следующий день явилась в школу коротко подстриженной. Было жаль терять в длине, хоть я и ненавидела их сама. К тому же, стала выглядеть еще смешнее.
На выпускном меня едва не изнасиловали. Как оказалось, парень, который позвал меня на бал выпускников, стремился изрядно повеселиться со своими друзьями. И завлек на задний двор школы, где никого не было.
Я спаслась чудом. Рядом оказался Хван и просто раскидал негодяев в стороны.
Тогда еще он набирался опыта, работая психологом в моей школе.
Сейчас у него свой офис. И я посещаю его уже третий год. Но в последнее время Хван назначает мне встречи в разных местах. Как правило, в мои выходные дни. Мы либо пьем кофе с пончиками, либо обедаем острой лапшой, или же выпиваем — зависит от обстоятельств и времени суток.
Мы — словно старые приятели. Хотя, нет, больше — я считала Хвана другом. Своим единственным другом.
Комплексы детства еще остались, и он стремился меня от них избавить. А еще я испытывала страх перед мужчинами. До недавнего момента я боялась их повышенного интереса к собственной персоне.
И моя первая победа над самой собой — дружба с Суа. Первоочередной задачей Хвана — было избавить меня от комплекса неполноценности. И частично ему это удалось.
Тогда в нем проснулась сторона сексолога. Он обеспокоен, что у меня нет сексуального контакта с мужчинами.
Теперь Хван всерьез настраивает на то, чтобы я как можно скорее переспала с кем угодно. Будь это тот же Суа, о котором я ему все уши прожужжала.
«Секс службе не помеха — опыт не помешает» — тогда заявил мой сонбэ.
Неформально я называла его именно так. Сонбэ — товарищ, стоящий впереди. Сонбэ называют того человека, у которого больше опыта в той или иной области. Если один человек занимается чем-то дольше другого, то он — сонбэ.
Потому не без помощи Хвана я выбрала область профайлинга. Ведь профайлеры — это живые детекторы лжи.
На нашу очередную встречу Хван выбрал образ крутого гангстера — я даже слегка опешила. Мешковатые штаны цвета хаки, длинная, закрывающая бедра, белая безрукавка поверх черной майки. Вкупе с этой одеждой — черная бандана с белым орнаментом — несколько прядей выпущено поверх. Блестела серьга в левом ухе и толстая золотая цепь на груди. На запястьях черные тканевые напульсники, поверх беспалые белые перчатки — тоже усеяны золотыми браслетами с побрякушками.
Очень стильно и изысканно. Как и всегда!
— Боги, сонбэ, ты меня смущаешь, — произнесла я, опускаясь рядом. — Опять на нас все пялятся из-за тебя.
— И тебе привет, Джексон! — расплылся в улыбке Хван, кладя руку на спину и чмокая в щеку.
— Почему именно здесь? — я застеснялась, опасливо оглядываясь на многочисленных посетителей в такой ранний час.
Хотя, какой он ранний. Из-за пробок добиралась только полтора часа, и циферблат за барной стойкой показывал половину двенадцатого.
«Нобу» в Малибу — то заведение, куда меня позвал Хван. Оно на самом берегу океана. Я читала об этом ресторане в журнале «Ла-рекорд» (СМИ в Лос-Анджелесе).
Слухи о романтической атмосфере оказались, что ни на есть, правдивыми. Об этом «кричал» дизайн в теплых и благородных коричневых тонах. Приглушенный желтый свет ламп, проигрываемая сексуальная музыка, раздающаяся из встроенных динамиков — в стенах отовсюду.
В этом месте постоянно тусуются различные звезды, вроде Джастина Бибера, Джейсона Стэтема, Пэрис Хилтон, Рианны, Меган Фокс и семьи Кардашьян в полном составе.
Они же устраивают свои звездные вечеринки здесь круглый год: от частных мероприятий до больших тусовок в честь вручения «Оскара», «Золотого глобуса» и «Грэмми».
На сей раз звезд поблизости не было. Но посетители очень хорошо выглядели. Вот, почему Хван сегодня такой дерзкий. Косит скорее под рэпера.
— Хорошо, что ты надела это красное платье, — наконец, соизволил заметить сонбэ, ведь я так старалась.
Как только он назвал место встречи, я не могла одеться иначе — следовало соответствовать уровню заведения. К тому же, оно было у меня единственным изяществом в гардеробе.
А я то все думала, почему наше предыдущее свидание мы совместили с шоппингом? Хван выбрал мне его: коралловое, на тонких бретельках, обтягивающее силуэт «песочные часы», длиной с ладонь выше колена.
Изначально в платье меня привлекла бахрома на подоле, подчеркивающая местный латиноамериканский колорит. Но когда я его примерила, невольно влюбилась.
Я все о платье, конечно.
— А где-то колье, что я тебе купил для него? — прищурился.
— Черт, прости… — стыдливо отвела взгляд и уставилась в меню, ища спасение в выборе вкусненького, чего сама не смогу никогда сделать.
— Ничего. Будет обидно, если потеряешь, — на удивление примирительно произнес он, и я ощутила, как ладонь Хвана опустилась на макушку и провела по волосам. — Пожалуйста, смени шампунь, на ощупь как солома, — уже тише сделал он новое замечание.
Боги! Как меня всегда бесили его нотации.
— Сонбэ, не начинай.
— Ладно. Вернемся к твоим волосам позднее.
На сей раз я ничего не ответила, только прикусила губу. Задумчиво уставилась в список предлагаемых напитков. В следующее мгновение вздрогнула от того, как Хван слишком близко наклонился ко мне и в прямом смысле слова принялся обнюхивать.
— Ну что за дешевый парфюм, Джексон?
— Черт… — выругалась за свою очередную промашку, но тут же поправила его: — это не парфюм, а цветочный «камэй».
— Ну, что за ширпотреб, хубэ? Когда ты себя полюбишь?
____
*Хубэ — младший (не обязательно по возрасту) по званию, должности, по положению сослуживец или учащийся младших классов / курсов, юниор, помощник.
— Ты еще начни меня лапать и проверь, везде ли я побрита, — я смерила Хвана осуждающим взглядом.
— Итак все прекрасно вижу, обезьянка, — последовала издевательская ухмылка.
К нам подошел официант, чтобы принять заказ. Мы с Хваном заговорщически ткнули в медово-фисташковый семифредо. Из напитков я выбрала «голубую лагуну».
А сонбэ из раза в раз брал свой любимый мохито. И в этот раз тоже.
В среднем чек на двоих составил семьдесят девять долларов.
— Ну, о чем сегодня твоя лекция? — я отправила первый ломтик десерта в рот и тут же зажмурилась в наслаждении.
Местный шеф, он же японец — Нобу Мацухиса — просто превосходен. Нужно отдать ему должное.
— Нравится? — улыбнулся Хван.
— Шутишь? Еще бы!
— Хочешь получать от мужчин такое же удовольствие, как сейчас от этого блюда?
— Нет, я не готова, — снова отвела взгляд.
— Готова! — принял бой сонбэ. Он очень любил спорить и был силен в убеждении.
— Ну, допустим. Вообще-то, ты единственный, кому я даю себя касаться.
Вот, блин, соврала! Прямо сейчас вспомнила поцелуй Суа. Но он был столь внезапный. И такое же внезапное происшествие в соседнем заведении, куда мы ринулись буквально сразу же. Потому я особо ничего и не поняла. А потом было не до Суа.
Потому я даже не рассматривала это как какой-то опыт. И ничего не стала говорить о случае сонбэ.
— А вот это зря. Если так и дальше пойдет, вызову тебе проститута.
— Что?
— Каково будет лишиться девственности с проститутом? — вздернул бровью, рот расплылся в нехорошей улыбке.
— Нет! — опешила, глядя на Хвана во все глаза. — Ты так со мной не поступишь…
— Это, конечно, хорошо, что ты себя сберегла в двадцать один. Любой оценит. Но… если ты и дальше будешь довольствоваться одним мастурбированием, у тебя начнутся проблемы. Деформируется клитор, а месячные станут болезненными и будут с большим количеством отслойки эпителия с шейки матки. Эта лишь малая толика сей проблемы.
— И что мне делать? — сейчас искренне ужаснулась прогнозу сонбэ.
— Что-что, переспи с Суа или его братом, и все дела. Ты с ними стала достаточно близка для этого. К тому же, оба холостые. Прям все карты разложены как надо.
Звучало резонно. Но Сиу?.. Я даже никогда не думала о нем в таком ключе. Он безусловно хорош, как и его брат. Но, все же, он не Суа.
…
Ничего не предвещало беды — внезапно на пороге ресторана появился Джонни.
— Да вы издеваетесь, — тихо бросила я.
Пока мафиози хищно сканировал зал, я резко отвернулась, столкнувшись взглядом с Хваном.
— Знаешь его? — вздергивая бровью, вкрадчиво полюбопытствовал сонбэ. Он постарался незаметно разглядеть мужчину за моей спиной. — Вряд ли это мультимедийная личность.
До того мне хватило пары секунд бегло оценить прикид нового знакомого: желтая рубашка с пальмами расстегнута до середины груди, являла рисунок двух драконов, головами обращенных друг к другу. От запястий до локтей руки сплошь забиты тату.
— Бандит, не иначе, — продолжая пучить глаза на Хвана, согласилась я. — Что он сейчас делает?
— Подошел к четвертому столику, спрашивает кого-то по фото, — ввел в курс дела сонбэ и задал встречный вопрос: — ты уже сталкивалась с ним?
Не скажу же я ему, что бандит ищет своего брата, являющегося нашим офицером. По крайней мере, не сейчас. Это служебная тайна.
Тогда вспомнила о своей самой первой встрече с Джонни.
— Да, знаешь, глупая ситуация. Шла, шла себе и нарвалась.
Хван нахмурился, явно не понимая глубину моего ужаса, хмыкнул:
— Допустим. Он тебя обидел?
— Нет. Даже пальцем не тронул, — ответила заплетающимся языком.
В горле вдруг резко пересохло, и я в два глотка осушила свою «голубую лагуну» без всякой трубочки.
— Оу-у… он идет к нам, — заявил Хван и откашлялся.
— Извините за вторжение, не могли бы сказать, видели ли этого парня? — вежливо позвал Джонни.
Хван легонько пнул по моей ноге. Я искоса кинула испепеляющий взгляд: откровенно лыбится, зараза. И чего ему так весело?
Я против воли обернулась, устремляя на мужчину глаза.
— Джексон? — опешил тот и широко улыбнувшись, без спроса опустился рядом на свободный между мной и сонбэ стул. — У тебя выходной? Я думал, ты помогаешь мне.
— Джонни, здравствуйте, — пристыженно глядя, что не отреагировала на его присутствие ранее, я задвинула прядь волос за ухо. — Вообще-то, я в отпуске. Но детектив Суа уже занимается пропажей вашего брата.
— Вот как? Ну, поздравляю. Жаль, конечно…
— Ты в отпуске? — встревая, удивился сонбэ. Замечая на себе интерес мафиози, первым протянул руку для приветствия. — Меня зовут Хван. Я друг Джексон.
— Друг, это как любовник что ли? — уточнил, оценивающе смерив его взглядом. И, все же, протянул свою руку для пожатия: — Джонни.
— Друг, как друг. Мы не спим, — отчего-то расцвел Хван, его улыбка стала еще шире. Несложно догадаться о причине сего восторга. — И парня у нее нет. А этого… — он показал на фото, которое Джонни продолжал держать в руках — я никогда не видел.
«Что? Какого черта творишь, сонбэ?» — мысленно взмолилась я, ища взгляда.
Но вместо того, чтобы посмотреть на меня, Хван вдруг принялся похлопывать себя по карманам штанов в поисках телефона.
Черт! Я знаю, что он задумал! Неужели сделает это?
Достал. Внимательно посмотрел, что-то там листая. Бегло взглянул на меня и произнес очевидную фразу:
— Дорогая, мне пора. Через полчаса встреча с клиентом, — стремительно встал, наклонился, чмокнул в щеку. — Напиши, как будешь дома, хорошо? — не дожидаясь, когда я отвечу, обернулся на мафиози и вскинув пятерней, попрощался: — до свидания!
— Ага! — отозвался Джонни. — Я подвезу Джексона! — бросил ему уже вслед.
Сонбэ ушел, его и след простыл. Ну, я ему припомню! Ощущая жар, от обещания мафиози, беспомощно за озиралась по сторонам.
Снова столкнулась с Джонни взглядом — неловко улыбнулась. Фото было уже убрано в нагрудный карман. Сам он вдруг деловито развалился на стуле, засучив обе руки в карманы брюк, и пристал внимательным взглядом:
— Джексон, ты свободна сейчас?
В этот момент зазвучала музыка из фильма «Отряд самоубийц». Та самая, где Харли Квинн показывают в клетке, и в ней она исполняет акробатические этюды.
Врать не было смысла. Ведь, сама сказала ему, что в отпуске. Но дома меня ждет Мирэ, которого он так разыскивает.
Как же быть? Нужно скорее отвязаться от мафиози. После некоторого раздумья нашлась:
— Собиралась заглянуть к родителям.
Может, действительно отвезет, и таким способом я смогу избежать его столкновения с Мирэ?
— Познакомишь с ними? Наслышан о вашей семейной пекарне…
— Булочек захотелось? — сейчас не сдержалась и прыснула с собственных слов, бессовестным образом вообразив совсем другое.
Кажется, Джонни правильно расценил мою реакцию, и вдруг смущенно заулыбавшись, отвел взгляд. Хотя, сразу же его вернул. Вдобавок кокетливо скосил язык в уголок рта.
— Мне нравится твое чувство юмора, Джексон. Но, знаешь, если угостишь меня, я буду очень признателен.
— В другой раз. Не сегодня, — резко ответила я, перестав улыбаться. — У меня еще дела есть.
— Деловая… Пойдешь в какой-нибудь салон? Или это шопинг? Ты, наверное, так ждала отпуск, — засыпал догадками.
— Да, женские штучки… — вот сейчас нарочито смутилась и опустив голову, снова заправила прядь волос за ухо.
На самом деле, просто молилась, чтобы он, наконец, отвез меня и оставил в покое. Лучше показаться глупой.
— Хорошо, Джексон, я тебя отвезу, — сдался он. — Взамен хочу, чтобы ты провела вечер в моей компании. Идет? — снова цепкий взгляд, замершая хитрая улыбка. — Отмени планы, если они у тебя были.
— Что будет за встреча? — уточнила на всякий случай, чтобы не напридумывать лишнего и не оказаться в неловкой ситуации.
— Ты же профайлер, верно?
— Верно.
— Мне нужно твое сопровождение. Я кое с кем встречаюсь вечером. И нужно, чтобы ты проанализировала перспективу возможных отношений.
— А какого рода отношения? Бизнес?
— Почти… Я заплачу тебе, — Джонни хитро улыбнулся, подмигнул.
— Крм-кхм… — я чуть не подавилась собственной слюной, и запершило в горле. Пришлось пообещать: — Идет.
— Ну, вот и славно.
ГЛАВА 4. Самое время
Наконец, я вернулась. Сейчас уже далеко за полдень. Мирэ, наверное, сходил с ума, все это время.
Стоило мне ступить за порог — оказалась резко прижата спиной к стене, и эти яростные серо-зеленые глаза напротив…
Чертовски зол!
— Какого хрена, Джексон, — рыкнул, отпустил.
— Прости, я, все же, заставила тебя волноваться. — Ты такой бледный. Давай вызову врача? — протянула руку, чтобы дотронуться лица.
— Я в порядке, — Мирэ ухватил за запястье и с некоторое время глядя уже беспокойно, придвинулся вплотную — не делай так больше, — это было чересчур интимно, и я ощутила жар собственного тела. Затем офицер вдруг произнес:
— Есть хочу. Я жутко голоден.
— Сейчас. Мигом все сделаю, — сбивчиво пообещала в ответ и тут же ринулась на кухню с пакетом продуктов. — Приготовлю тушеные овощи с курицей и твоим любимым зеленым соусом.
— Хорошо. Мне бы хотелось в душ. Наклеишь пластырь? — неожиданно оказываясь позади, примирительно позвал он.
Я обернулась, едва не утыкаясь лицом в его грудь. Избегая прямого взгляда, опустила глаза вниз:
— Давай сниму футболку.
Все было под рукой. Достала из шкафа прямо над головой аптечку и выбрав все нужное, привычно обработала шов.
Мирэ ушел. Я быстро помыла курицу и почистила овощи — картошку, морковь, цукини. Спустила в сковороду первые три ингредиента, нарезанные равными кубиками. Посолила. Нашинковала чеснок и лук. Через пару минут добавила вместе с цукини. Все это приправила прованскими травами и красным перцем. В последнюю очередь сделала острый зеленый соус, который офицер любил намазывать на тост.
Особой возни не было, главное — успевать за сковородой. Хоть температура и уменьшалась, все равно индукционная плита позволяет готовить в ускоренном режиме.
Мирэ появился через двадцать пять минут. Выглядел очень вызывающе. Мало того, не до конца вытерся полотенцем, так еще и в одних шортах.
Ну, допустим…
А еще внимание приковывала к себе крепкая шея и хорошие спортивные ноги.
Давно я не видела офицера обнаженным. И второй день не переставала восхищаться его физической трансформацией. Помимо вышеназванных качеств, он стал обладателем, подтянутого тела, широкой развитой груди и хоть каких-то бицепсов.
Мирэ давно уже не тот дрыщеподобный юный курсант, каким был зачислен в полицейскую академию. Просто я предпочитала его не замечать из-за слишком девичьей слащавой внешности.
И, наверное, очень зря.
Видя, что я заканчиваю хлопоты, он уселся за стол.
— Рагу уже готово, — я опустила перед ним глубокую чашку с овощами, отдельно деревянную дощечку, на ней готовые два обжаренных тоста и соус в маленькой емкости.
— Обалдеть, как вкусно пахнет! — его глаза заблестели в предвкушении. — И выглядит аппетитно!
Накинувшись на еду, Мирэ принялся с шумом причмокивать и хвалить.
— Ты моя богиня, я готов есть это каждый день. Джексон…, а выходи за меня! — смотрит, как игривый щенок, проводит по губам языком, и я мгновенно приковываю к нему внимание, впервые замечая, какой он невероятно длинный.
— Не говори глупости, — до того зачарованно наблюдая то, с какой жадностью он уплетал рагу, от внезапного предложения перестала улыбаться, только фыркнула.
— Почему, нет? Ты хотела крутого парня, получи плохого полицейского!
— Ну какой ты плохой, Мирэ? Душка, не иначе, — издевалась я откровенно. — Ты больше похож на игрушку большого милого медвежонка.
— И этот медвежонок совсем не против оказаться в твоих объятиях, — он отставил пустую тарелку, расслабленно откинулся на спинку стула, деловито взглянул. После некоторого времени размышления, произнес: — Ты никогда не думала, что мы отлично смотримся вместе? А представляешь, какими бы были наши дети?
— Сам еще ребенок, какие тебе дети? — снова прыснула я.
— Джексон, ну не подойдем друг другу, разведемся, какие проблемы? И если у нас дети будут, обещаю, никогда не брошу их.
— Не смеши, ну хватит тебе! — уже взмолилась, начав поглаживать свой живот, который стал напряженным, от едва сдерживаемого хохота.
Надо прекращать весь этот балаган. Ну, сколько можно? Каждый раз одно и то же. Из года в год!
Обед закончен. И не обращая более внимания на парня, я поспешила все убрать со стола. А перед тем, как помыть посуду, замотала волосы в шишку — меня то и дело кидало в жар, ощущала себя изрядно сопревшей.
Становившись спиной, нарочито загремела посудой. Через мгновение замерла от прикосновения теплых пальцев на талии. И пока я не начала брыкаться в сопротивлении, Мирэ резво прижался к спине всем телом, сцепил руки под грудью — последовали робкие поцелуи в шею.
От напряжения меня всю сковало, словно каменное изваяние. Собственное сердце бешено застучало. Одну руку Мирэ вскинул и дотянувшись, ею закрыл льющуюся из крана воду.
Я предприняла попытку расцепить руки, но офицер молча удержал и сжал меня в объятии сильнее.
— Что ты делаешь? — не выдержала я и снова предприняла попытку скинуть с себя его мертвую хватку.
— Откровенно домогаюсь, Джексон, — издевательски усмехнулся Мирэ за спиной, я ощутила вибрацию его голоса, исходящую из груди. — Может, пошалим, пока мы наедине? У меня давно не было женщины, а у тебя, насколько мне известно, мужчины нет.
От услышанной тирады я просто закипела! Яростно развернувшись к нему, хотела было влепить пощечину. И уже занесла руку, как офицер ее перехватил своей.
— Думаешь, вот так просто можно взять и предложить мне подобное? — тогда прошипела я.
— Почему бы и нет? — искренне удивился Мирэ. — Это Лос-Анджелес, детка! Тут подобный вопрос решается на раз-два. И мы с тобой не в Корее. Живи мы там, только тогда я бы как-минимум полгода за тобой ухаживал, прежде чем дотронуться с твоего позволения.
— Знаешь, что… пошел ты!
Я смотрю на Мирэ и понимаю, что что-то не так. Только сейчас до меня доходит:
— Вот же черт, у тебя кровь!
Офицер взглянул на свой левый бок: виднелись кровоподтеки. Я резко содрала пластырь, отчего он нелепо вскрикнул. Вместе мы увидели, что через маленькие ранки в шве сочилась сукровица.
Это все из-за стадии воспаления: ведь не прошло недели с момента несчастного случая — как положено. Мирэ должен был лежать и болеть. А мы возьми, да и забери его из госпиталя!
— Вот же, черт, — повторившись за мной, усмехнулся Мирэ.
— Сейчас поменяю на нормальный пластырь, — я стремглав схватила аптечку.
— Эй, Джексон… — таинственно и полушепотом вдруг позвал он.
— Чего-сь? — откликнулась, не поднимая головы и увлеченно обрабатывая шов протасаном, чтобы потом наклеить «докапласт» с мирамистином.
— У тебя месячные?
Услышав это, устремила на него смятенный взгляд. Сам офицер нахмурился, кивнул на мои бедра.
Я опустила голову, выпучила глаза: это то, что он подумал.
— Кажись, они, — поспешно согласилась и не обращая более внимания, на самого парня, ринулась на выход, чтобы уйти к себе в апартаменты.
— Жаль! Я действительно надеялся заняться этим! — разочарованно крикнул тот вслед.
Мирэ! Ну, и придурок!
Лучше бы за свое состояние побеспокоился! Не хочу, чтобы в его рану попала инфекция и, не дай боги, развился некроз.
Вернулась я быстро, не прошло и десяти минут. Мирэ уже успел сварить в турке кофе, который всегда очень много пил. Замечая меня, предложил:
— Здесь хватит на двоих, будешь?
— Не откажусь, — улыбнулась.
Когда офицер опустился за стол напротив, я беспокойно заглянула в его глаза и решилась сообщить — он должен знать:
— Послушай, Мирэ, ты ведь помнишь наш разговор на крыше?
— Да. Расскажешь, что происходит?
Мирэ рассмеялся. Ситуация его почему-то позабавила. Я же разозлилась:
— Что смешного, не пойму? Ты солгал о своей семье, и теперь у нас проблемы!
— Не будет проблем. Не найдет он меня и вернется в Корею, — уверенно заявил он.
— Я так не думаю. По-моему, у Джонни тут какие-то еще дела.
— В смысле? — перестав улыбаться, Мирэ насторожился.
— Тут кое-что произошло…
— Та-а-ак, весь внимания.
Тогда я рассказала о еще одних столкновениях с его братцем-мафиози. И даже то, что этим вечером меня снова ждет встреча с ним.
С каждым моим словом лицо офицера искажалось в злобной гримасе.
— Черта-с два ты пойдешь с ним куда-то!
— Он ничего мне не сделает, пока ты будешь сидеть здесь смирно и не высунешь носа, — миролюбиво не уступила я.
— Совсем сдурела? Я знаю, что он из себя представляет! — разозлился, повысил голос.
Меня это только раззадорило:
— Из-за твоей лжи моя семья может быть в опасности! Что же я, по-твоему, могла предпринять?! — вставая из-за стола, теперь тоже кричала.
— Какого черта ты вообще делала в «Нобу»?! — Мирэ поднялся следом и задышав тяжелее, запустил кружку в стену, так не сделав и глотка.
Та разлетелась на осколки, оставив после себя уродливую коричневую кляксу, стекающую на пол.
Сверля друг друга взглядом и переводя дух, мы застыли в напряжении. После некоторой игры в гляделки я, наконец, ответила:
— Встречалась с Хваном.
— Хван? Это та самая напомаженная девочка? — глаза напротив снова вспыхнули злобой.
Не обращая внимания на колкость всей реплики, я произнесла, как можно спокойнее:
— Мирэ… Я пойду.
— Тогда я с тобой. Буду наблюдать издали, — офицер был неумолим в желании проследить за моей безопасностью. — Он меня не сможет узнать.
— Допустим. Но не стоит рисковать. За мной, итак, проследят, разве не знаешь Суа? И… Я ведь не пустая пойду. Можешь вместе с ним наблюдать все через монитор. Шеф нацепит на меня маленьких жучков-камер. Два как минимум. И возможно, кого-то пошлет из офицеров — быть под прикрытием, — это же так очевидно.
На это Мирэ не нашлось, что ответить. Только желваки заходили под скулами.
После неприятного разговора с ним я направилась в ближайший салон, куда успел записать меня Хван — я ему сразу отзвонилась, только Джонни отвез и отпустил.
Благодаря связям сонбэ, не нужно было ждать недельной очереди. Да и мафиози как минимум намерен видеть меня в новом облике.
То, как я преображусь — должно было стать сюрпризом, потому от зеркала меня отвернули. Обслуживающий стилист что-то колдовал с волосами и бровями.
Потом отдельно с лицом. Было похоже на бьюти-процедуру: мазали, скрабировали, массировали, протирали. И вдруг разложили передо мной декоративную люксовую косметику.
— Что это? Я не заказывала мейк, — устремила настороженный взгляд на стилиста.
— Ваш друг Хван за все заплатил и очень настойчиво рекомендовал сделать из вас роковую красотку. Так что я приступаю, окей?
Не дожидаясь ответа, тот приступил к делу.
Когда закончились мучительные четыре часа, наконец, мне позволили взглянуть в свое отражение.
— Ух ты! Это точно я? — не могла поверить глазам, в первую очередь отметив сияющую платину волос.
— Обесцветили меня? Слышала, это больно и появляются коросты. Но я ничего не почувствовала, — искренне восхитилась искусству мастера.
— Потому что у нас профессиональная косметика, детка. Еще я сделал тебе кератиновое ламинирование. Продержится до полугода.
Очередной раз выражая восхищение, я грязно выругалась, отчего стилист засмеялся.
Помимо долгожданного здорового вида волос, мне красиво оформили брови — их тоже обесцветили и затем затонировали, сделав мягче.
А мейк действительно был роковой: теперь мое лицо не смотрелось, как одно сплошное полотно. Мне затемнили контур и даже отчетливо различались скулы, и сияние на них. Сам бьюти-образ классический — изящные стрелки и бордовая помада.
— Ты шикарна, детка. А теперь беги навстречу ночным развлечениям! — пожелали мне от всей души.
Глядя на губы, я вдруг вспомнила о такого же цвета платье с открытой спинкой и обтягивающем силуэт. Не так давно его тоже покупал мне сонбэ вкупе с лаковыми туфлями на тонкой шпильке и таким же клатчем.
По возвращении домой…
— Джексон! Ты охренела быть такой красивой! — восхитился Суа, когда я уже предстала во всем своем образе.
— Блондинка, значит? А эти волосы настоящие? — Мирэ принялся дергать за пряди, за что тут же получил тычок в грудь. — Выглядишь, как шлюха.
— Пошел ты! — я наградила его враждебным взглядом. — Почему вечно ко мне цепляешься?
— Не слушай его, захочешь, перекрасишься, — заступился детектив.
Его глаза озорно горели, он то и дело поедал меня взглядом, пока снабжал прослушками.
Суа сумел достать кулон с камерой, который — как он объяснил — однажды уже использовался для операции, но полицейскими другого участка. В клатч положил помаду с звукозаписывающим устройством.
— Думаю, этого нам хватит, — произнес он и кинувшись к домашнему компу Мирэ, воспроизвел обзор шпионской камеры.
Мирэ продолжал смотреть недоверчиво.
— Да вы с ума сошли! Джонни того не стоит, — сейчас упрямо упер руки в бока.
— Зато мы можем быть в курсе его дел в Лос-Анджелесе. Раз уж он не только тебя ищет.
ГЛАВА 5. Притворись моей невестой!
— Джексон, постой! — в гостиную вбежал такой же готовый во всеоружии Сиу и протянул мне бумаги, скрепленные в две копии. — Возьми. Это договор на оказание услуги. Я тут малость пошаманил. Хотел, чтобы все выглядело официально.
— Да, точно. Как я сама не догадалась, — бегло просмотрела строки. Взгляд зацепился на сумме. — Семь тысяч долларов? — ужаснулась.
— Это самое меньшее, — смутился Сиу.
На мобильном спиликало уведомление. Джонни написал о месте встречи: «Клуб „Хоп-Л.А“. Я на месте. Послал за тобой такси на тот же адрес. Буду ждать у входа.
— Черт! И что делать? — меня охватил ужас.
— А вдруг в его такси подосланный человек? — о том же подумал и Мирэ.
— Погнали, Джексон. Я отвезу! — Сиу надвинул кепку на глаза. — Ничего? все будет хорошо.
Оставалось довериться. Все же, я не одна.
Вывалившись на улицу, я уселась в „порше кайенне“ Сиу, а он тем временем достал шашку такси и водрузил на крышу.
Когда мы прибыли, Джонни действительно стоял снаружи клуба. Один. Замечая это, выдохнула: нет с ним дружков-дебилов. Зато рядом тусила толпа шумных наряженных ребят и девушек, ожидавших свою очередь пройти.
— Ну, ты готова? — я поймала улыбку Сиу в зеркале. Офицер надвинул на глаза кепку и с моей стороны зачем-то опустил стекло. — Крикни его. А то вдруг не узнает, — рассмеялся напарник.
— Нет, что за глупости, — говоря это, поспешила выйти из липового такси и показаться Джонни, пока он не ушел внутрь.
Ох ж, как зря! Нужно было позвать.
Я вообще-то мизантроп и без своей полицейской формы чувствую себя в местах общего скопления людей — не очень. Особенно в таких. Почти все сновавшие поблизости мужчины, увидев меня, засвистели и принялись подзывать к себе, называя то „цацой“, то „цыпой“, то „бейбой“.
Поймав замерший взгляд Джонни, я уверенно направилась прямо к нему. У самой в голове: „лишь бы не упасть“. И когда приблизилась, он наградил меня загадочной полуулыбкой и прищуром.
— Джексон, это ты? Глазам не верю! — правая рука мафиози в тот же миг обвила мою талию, и сам он чуть поддался вперед, чтобы произнести следующее: — А это действительно ты?
— Ну, конечно, я. Салон, помнишь? Разве сегодня днем я не упоминала, что у меня запланированы дела?
— Ах, точно, — сейчас хлопнул себя по лбу. — Вот же я дурак.
— Давай зайдем внутрь, мне некомфортно, — я опасливо огляделась по сторонам.
— Можешь смело показать фак каждому засранцу за своей спиной. И если что, я и мои ребята вмиг их уделаем, — раздался саркастичный смех, который заставил мои щеки покраснеть.
Вот, обязательно ему надо было припоминать?
— Твои ребята? — прищурившись, нашлась я.
— Да, моя охрана внутри. Пойдем уже… — Джонни снова рассмеялся и слегка надавив на мою спину ладонью, увлек с собой.
Стоило представить нескольких матерых амбалов с пушками, как меня пробрало до дрожи. Вот же жуть! Нет, скорее, они выглядят как обычные граждане, чтобы не привлекать к себе внимание.
Но тот факт, что Сиу, последовавший за нами, мог оказаться под их прицелом — меня беспокоил. Надеюсь, напарник все слышал и не будет сильно пялиться. Думаю, и ребята, наблюдавшие из дома, тоже взяли себе на вооружение — Джонни бдит свою безопасность.
Какой же атмосферный клуб! Бросилась в глаза главная сцена и на ней эффектная девушка в неглиже, показывающая фаер-шоу. Прямо над сценой, со второго этажа это же зрелище наблюдали гости из двух больших прямоугольных окон. Изящные официантки, обслуживавшие гостей, перемещались буквально в чем мать родила. Они держали в руках прикольные светящиеся подносы с коктейлями и закусками.
Вокруг не протолкнуться. Зал наполнен невыносимым галдежом, визгами, переливчатым смехом, ором.
— Нам на самый верх, на крышу! — прижимая к себе за плечи, громко бросил Джонни. — Надеюсь, ты купальник взяла?!
— Что? Какой купальник?
Ловя мой недоуменный взгляд, мафиози не сдержал улыбки.
— Там есть бассейн! Он весь наш! Я забронировал этаж на пару часов, туда точно никого не пустят.
Я дождалась, когда мы окажемся подальше от шума. И обнаружив полное единение вокруг, неволей поразилась. Также удивленно хлопая глазами, взглянула на совершенно пустой бассейн, затем на ребят в черных смокингах и таких же черных очках. Они и стояли, и сидели поодаль за столиками.
Обернулась — двое были у входа. Я их даже не заметила. Сиу точно сюда не пробраться.
Стало чертовски страшно. Я одна со всеми этими мужчинами. Единственное, что успокаивало в этот момент — поддержка Суа, который, вероятно, сейчас видит всю обстановку, с моего ракурса.
Джонни подвел за руку к единственному накрытому столу. На нем была бутылка мартини в ведре со льдом, рядом кувшин с апельсиновым соком и фруктовая нарезка на блюде.
Мартини он мне налил в бокал, добавил туда сока — протянул. Я сразу сделала пару глотков, потому что изрядно нервничала, затем опустила коктейль на стол.
— Я захватил для тебя купальник. Знал, что не будешь готова к такому, — сейчас взял его со спинки стула и продемонстрировал мне.
Им оказались две мятного зеленого цвета тряпочки. Бикини с высоким разрезом и что-то вроде топа, но без лямок и какой-либо поддержки.
— Выбрал этот, потому что твои формы пышные и округлые, — говоря это, Джонни вздернул бровью.
Как же это двояко прозвучало. Тогда я уточнила:
— Это издевка или комплимент?
— Конечно, комплимент, — теперь он смешно, по-мальчишески, наморщил нос. — Отговорки не принимаются! Хочу, чтобы ты заморочила моему будущему партнеру голову, и он согласился на мою сделку.
Вот, же черт! Если я разденусь и полезу в воду, то потеряю с офицерами и детективом связь. Ведь мне придется снять даже кулон, начиненный механикой. Хотя, может, он водонепроницаем? Суа с таким трудом удалось его достать.
А волосы? Они ведь тоже намокнут. А что, если напушатся, когда высохнут? Нет, не должны. Мне ведь кератиновое выпрямление сделали.
Пока я внутренне боролась с самой собой, Джонни зашел мне за спину и показал пальцем вдаль:
— Вон, видишь, две ширмы в конце. Переоденься.
— Срам-то какой, — не выдержав, неуверенно оглянулась на мафиози.
— Прошу тебя. Ты сильно меня выручишь, — уже сложил ладони перед собой и умоляюще взглянул.
— Что ж ты будешь делать! — зарычав, зло взмахнула рукой, что
держала эти две несчастные тряпочки.
За ширмой оказалось зеркало в рост. Оно тут всегда стояло? Там же на плечиках висело белое махровое полотенце. Которое я должна надеть поверх. Надо же! Все-таки новый знакомый такой предусмотрительный!
Ох, неважно…
Я наскоро переоделась. Оценила себя в отражении. Полную грудь наполовину обтянул топ. Соски торчат. Хорошо, что я зону бикини всегда брею — волос не видно. Была бы коллапсейшион-ситуэйшион.
Черт! А ведь я нереально сексуальна!
Попахивает нарциссизмом. Но сейчас я в восторге от того, как на мне сидел этот эротический купальник.
Только в последний момент, уходя, до меня дошло: должно быть Суа и Тэхен сейчас в шоке просто от такого моего бесстыдства! Они все видят через каплевидный кулон.
Зазвучал ремикс популярного трека CANDY SHOP у рэпера „50 cent“ с султанскими мотивами.
Это что, волна старых хитов? И я, чувствуя себя полной дурой, под этот музон страсть, как эффектно выхожу. Даже кое-кто из охраны не удержался и приспустил очки, чтобы тоже оценить мои буфера и бедра.
Вспомнив, что за формы меня всегда подтрунивал тот же Мирэ, я разозлилась. Спасибо женской папиной родне! Сейчас это был горький внутренний смешок. Надеюсь, тот будет очень ревновать. Почему-то сейчас я хотела этого больше всего на свете.
Да, я далеко не модель. Но кому-то ведь нравятся мои пышные формы?! Например, Суа. Хотя, он сам по себе здоровый детина, чего про Мирэ не скажешь.
И
