Оглавление
АННОТАЦИЯ
Наступил конец октября, а это значит, что в столицу пришел Хэллоуин - день, когда все злые силы выходят на охоту, а самые страшные истории оживают. Вместо того, чтобы веселиться, Дусе и ее друзьям придется бороться за собственные жизни, ведь кто-то из них навлек на себя смертельную опасность, разбудив древнее зло.
Дуся, Альберт, Лиза, Степа возвращаются! Приготовьтесь, будет ужжжжасно весело!
"Возвращение ведьмы. Хэллоуин" бонус к книге "Неслучайное наследство".
ГЛАВА 1
Дуся сидела на кухне за столом напротив подруги и, вырезая из тыквы страшную рожицу, тихо напевала старинную песенку-заклинание, которую ей еще в далеком и таком спокойном, безоблачном детстве напевала тетушка Каролина, убаюкивая перед сном в самый мистический день - Хэллоуин. Считалось, что это незамысловато заклинание оберегало дом от враждебно настроенной нечистой силы.
Лизонька же трудилась не покладая рук, заготавливая сладости на основе яблок, и вот уже целое блюдо яблочных мармеладок в виде червей, песочное печенье с повидлом в виде отрубленных пальцев, мозги из яблочного желе, и, конечно же, алые яблоки в карамели на тонких деревянных шпажках.
- Ого, какие яблочки! – усмехнулся вошедший на кухню Альберт, подхватывая яблоко из корзины, возвышающейся на почетном месте, посередине стола. – В пору Белоснежке подшвырнуть, чтобы отравить.
- Угощайся, Альберт, - медово улыбаясь, проворковала Лиза.
- Ага, спасибо, кушайте сами! – парень положил плод обратно, брезгливо вытирая руку о полотенце. – Мокрое! Вы что, ядом его облили?
- А ты кусни и узнаешь, - хихикнула толстушка, выкладывая остывшее печенье в корзину.
- Ох, Лизка, вредная ты, - покачал головой оборотень, усаживаясь на свое место за столом, завертел головой. – Поесть в этом доме что есть? Или пиццу закажем?
- Берт, ты что, не видишь, что мы заняты! – возмутилась девушка, заталкивая в духовку, сразу два противня с печеньем насыщено шоколадного цвета в виде пауков.
- А я есть хочу! – возмутился хорь, насупившись, посматривая на Дусю. – Одна рожы режет, другая для побирушек старается! Ведь это совершенно не знакомые дети! А вот он я, такой родной, свой в доску Альберт, но всем певать, что я голоден.
- Сейчас, Берт, - пробормотала сосредоточенно Дуся, аккуратно вырезая глаз в тыкве, чтобы не повредить случайно тонкую сеть ресниц. – Сейчас я доделаю этот фонарь и приготовлю тебе яишенку.
- Фу, не хочу я яйца! – буквально зашипел хорь. – Я хочу котлет!
- Нет, на котлеты, к сожалению, у меня нет времени, я должна сделать еще десять тыковок, и расставить их по комнатам, чтобы они защищали нас от всякой нечисти. Ибо Хэллоуин наступит уже через четыре часа! После полуночи, все начнется, а тетя Света как всегда решила праздновать вместе с тетушкой Каролиной на Лысой горе.
- Пф, можно подумать МЫ не эта самая нечисть! – возмущенно протянул Берт, барабаня острыми, как бритва когтями по столешнице. – Лииииз.
- Даже не проси! – отмахнулась та полотенцем. – Я еще даже половину из того что запланировала не напекла! А еще нужно украсить дом! Развесить летучих мышей, метла, марлевых призраков, гирлянды…Лучше принеси из кладовки свечей для светильников.
- Ладно, сейчас принесу, - проворчал парень, поднимаясь со своего места. – А то будете по дому шарахаться от каждой тени да малейшего шороха.
- Спасибо, Альберт, - донесся до него дружный хор девичьих голосов.
- Спасибо на хлеб не положишь и не съешь! – проворчал тот, выходя в коридор и бодро направляясь в сторону кладовки. – Лучше бы котлету предложили или кусочек пожирнее.
Раскрыв двойные двери кладовки, хорек, скрестив руки на груди, зорким взглядом окинул ее содержимое. Свечи лежали одним большим свертком в грубой коричневой бумаге, перевязанной тесемкой. Сгребая всю связку, он, ногой закрыв двери, потопал обратно на кухню, бурча что-то себе под нос.
- Свечи! – недовольно произнес он, сваливая свою ношу на стол рядом с Дусей.
- Хорошо, а теперь будь добр, спустись в подвал и принеси мне еще парочку тыкв, только покрупнее, хочу установить на заднем крыльце, - попросила та, не отвлекаясь от тыквы.
Обреченно вскинув руки, Альбер побрел обратно в коридор, пошарив по стене, взял с гвоздика ключ, отпер дверь подвала, гулко топая по каменной лесенке, спустился вниз. Так как он был оборотень-хорек, то в темноте прекрасно видел, аки днем. На полках ровными рядами возлежи на мягкой, золотистой соломе большие, ярко-оранжевые тыквы, пузатее и гладкие. Выбрав одну самую крупную из них, Альберт поплелся к выходу, не замечая, что у него за спиной вдоль каменной стены кучкуются какие-то тени. Выкатив тыкву на пол коридора, парень спустился за следующей, тени разбежались прочь, прячась по углам.
- Можете не прятаться, я вас видел, - хмуро проронил он, хватая тыкву в руки и не глядя на вновь зашевелившиеся тени, пошел вверх по лесенке. – И если я услышу хоть один ор от девчонок, пока буду спать, то весь год сутки напролет в вашей обители будет светить не одна, а все десять лампочек, современных, светодиодных! Ясно? Не слышу ответа, ах, да, вы же разговаривать не умеете! Ну, в общем я вас предупредил.
Заперев подвал, он потащил тыквы на кухню, держа по одной в каждой руке за сухой, но такой крепкий хвостик.
- Там в подвале, ваши приятели уже тусовку наводят, - гадко усмехнулся он, ложа тыквы на деревянную лавку вдоль стены.
- Кстати о тусовках, - встрепенулась Лиза, делая огромные глаза. – Тебе приглашение приходило на вечеринку по поводу Хэллоуина?
- Неа, наверное, столичные ведьмы не признают меня так сказать «своею», - ответила Дуся, откладывая нож для карвинга, коим вырезала мордочки и рожицы на оранжевых мясистых тыквах. – Ну как? Впечатляет?
- Ну да, как увидишь, стразу мимо лотка! – прыснул хорь, уворачиваясь от липкой мякоти с семенами запущенной в него Дусей.
- Эх, жаль, - расстроилась Лиза. – А я так хотела пойти с тобой за компанию.
- Ничего страшного, нарядитесь и будете пугать друг друга, - противно фыркнул хорь, воруя песочный корж с начинкой из яблочного повидла. – Ну, ничего так, есть можно.
- Берт, потерпи, - уговаривала его Дуся, старательно вырезая очередную рожицу. – Я вот сейчас и почти готово, и приготовлю тебе…
- Котлеты! – вскинув руку, вскричал тот.
- Только если магазинные, на готовку фарша у меня катастрофически не хватает времени.
- Бееее, - сморщился парень.
- Тогда закажи себе пиццу, - прикрикнула на него Лиза. – Берт, ты как маленький! Мы тоже к твоему сведению с обеда ничего еще не ели!
- А вот нечего ерундой заниматься, тогда и время будет, на то, чтобы покормить питомца!
- А вот почему ты с тетей Светой не поехал? – прищурилась Дуся. – Она тебя и накормит с ложечки и шерстку причешет, разве что слюнявчик не прилаживает.
- Она умеет заботиться о питомцах! – фыркнул тот, копаясь в холодильнике. – Нет, вы что, ни одна в магазин не ходили? У нас же есть нечего! Совсем нечего?! Кусок вонючего сыру в серобурмалиновой плесени…
- Э-э-э! – вскинулась Дуся. – Ты его не выкидывай! Это подарок тете из Франции!
- Мерзотно, - сморщился хорь, закрывая холодильник. – Ладно, давай денег, пойду в магазин схожу, куплю пожрать и попкорна вам с чипсами, чтобы коротать время за просмотром очередного скучного, полного дурацкого юмора фильма про зомби.
- Возьми в коробочке на расходы, - кивнула Дуся. – И, будь так добр, купи соли, а то как мне кажется, она у нас на исходе.
- Соли, - игриво подвигал бровью парень, выгребая из коробочки три тысячные купюры и горсть разной мелочи на сдачу. – А мы что, будем круг солевой насыпать вокруг всего здания? Или только в твоей комнате?
- Иди уже давай! – покачала головой Лиза. – А то мне нечем будет подсаливать твои любимые котлеты, и рагу из кролика.
- Рагу! – оживился Берт, хватая кожаную куртку с серебряными заклепками. – Уже иду! Я мигом! Ждите меня девчонки! Без меня не есть! А то знаю я вас, все самые вкусные куски повытаскиваете, а мне костлявые оставите.
Переглянувшись, девушки хихикнули весело.
- Какой же он ворчун! – прошептала Лиза, как только за парнем захлопнулась железная дверь, ведущая с кухни на улицу в проулок.
- Да уж, что есть, то есть, - согласилась с ней Дуся, дорезая последний зуб в тыкве и подравнивая края. – Ну, что, Тыквенный Джек, готов охранять наш покой?
Спросила она, окидывая творение рук своих. Получилось весьма устрашающе, злобный оскал, сурово нахмуренные, огромные пустые глазницы.
- Гирлянда или свеча? – облизнув пальцы, испачканные в карамели, спросила Лиза, так же посматривая на светильник.
- Естественно свеча, как и требует традиция, - поднимаясь с табуретки, Дуся направилась к двери. – Давай выберем самое лучшее место, чтобы Джек видел окна наших комнат, и мог в любой миг прийти к нам на выручку.
- Давай, хотя по мне, так еще и обереги надо бы развесить на крыльце, - Лиза, прихватив пару-тройку оберегов из травы, дерева и железа, переплетенных суровой веревкой.
- Давай, любые меры предосторожности нам не повредят в этот день, - Дуся спустилась с крыльца и стоя в яркой полоске света, падающего в проулок через распахнутую дверь, придирчиво осмотрелась по сторонам, выбирая место для светильников. – Так, один думаю, поставим прямо здесь, возле стены напротив, а два по бокам двери, под козырек.
- Хорошо! – согласилась Лиза, развешивая обереги на стояках козырька и на ручку двери.
- Свечи зажжем в полночь, пока часы не пробили двенадцать раз, - Дуся вытащила самую большую тыкву и положила ее на асфальт, возле стены дома прямо напротив двери.
- Угу, - Лиза плотнее запахивая цветастую шаль, боязливо осмотрелась по сторонам. – Я, вроде слышу чьи-то шаги!
- Наверное, Альберт, - успокоила ее Дуся, вытаскивая следующую тыкву, опустив ее на ступени крыльца, справа от двери.
- Думаешь? – с сомнением спросила толстушка, всматриваясь в осеннюю темноту. – Ух, какая же темень! Хоть глаз выколи!
- Это потому, что снега еще нет, - Дуся вышла на крыльцо с очередной тыквой. – Как выпадет, будет намного светлее!
Шаги из темноты стали слышны более отчетливо. Легкие, неспешные. И принадлежали они явно не голодному хорьку, со всех ног бежавшему из магазина домой к ужину.
- Кто бы это мог быть? – насторожилась Дуся, крепко прижимая к себе тыкву.
- Не знаю, - прошептала в ответ Лиза, делая несколько шагов ближе к раскрытой двери.
- Надеюсь, что это не волки, - прошептала Дуся, не спуская пристального взгляда с узкого вытянутого длинным коридором проулка.
ГЛАВА 2
- Привет, девчонки! – раздался бодрый голос Бориса Пирогова, а сам он вышел из темноты в узкий пятак света. – Погодка я вам скажу еще та.
Выдохнув, Дуся с Лизой в голос ответили на его приветствие.
- Привет! Да уж, можно было бы и снежка присыпать, - улыбнулась Дуся.
- Давненько такой теплой осени не было, - парень окинул взглядом тыквы. – Готовитесь к Хэллоуину? Украшаетесь?
- Угу, - Дуся поставила тыковку слева от двери и провела влажными руками по бокам, вытирая ладошки о толстую ткань старой кофты. – Хочу еще гирлянды повесить здесь и вот тут, чтобы из окон комнат было видно. Света нам тут думаю, совсем не помешает.
- Помочь? – охотно предложил свою помощь Боря, разминая руки.
- Давай, мы не возражаем, - согласилась Лиза. – А то от Альберта помощи не дождешься.
- Окей! – кивнул Борис, проходя следом за девушками на кухню. – Давайте гирлянды, лестницу, гвозди, скотч, ножницы, остальное я все сделаю сам.
- Стремянка стоит за дверью, украшение сейчас принесу! – кивнула Лиза, поспешно убегая в коридор, к кладовке.
- Скотч и ножницы, - протянула просимое Дуся. – А потом мы напоим тебя горячим чаем.
- Не откажусь, - лучезарно улыбнулся Борис. – Я вот что пришел, Степан послал меня к вам, узнать насчет планов на Хэллоуин. У нас в ресторане намечается вечеринка по этому поводу, костюмированная, разумеется.
- А почему он сам не позвонил? – недоуменно вскинула брови Дуся. Странно это все, они вроде бы не ссорились, так к чему присылать младшего брата вместо того, чтобы просто позвонить ей или прийти самому. – Или сам не пришел?
- Он сейчас немного занят, да чего уж там, он просто катастрофически занят! - вильнув взглядом Борис. – Выпекает торт, на заказ одной дамочке, и должен успеть сегодня до одиннадцати часов, да еще доставить его по адресу.
- Ничего себе, - Дуся присела на табурет и взяла в руки ножик для карвинга. – А что за дамочка? Я ее знаю?
- Вряд ли, - качнул головой Борис. – Мы сами ее в глаза не видели. Она позвонила по телефону сегодня в пять часов вечера, и предложила за торт довольно приличную, я бы даже сказал нереальную сумму. Мы сначала не поверили, подумали, что это розыгрыш… но когда в полшестого пришел лакей, в самой настоящей ливрее и принес всю сумму в конверте из тонкой бумаги с вензелями, мы решили а почему бы и нет? Вот Степан тут же и приступил к работе. Так что сейчас он по самый локоть в тесте и креме.
- Ого, - только и смогла вымолвить Дуся, радуясь за любимого. Если уж какая-то дама из высшего общества заказала себе на вечеринку тортик, то считай, что это неплохая реклама для Степы. – Отлично! Рада за него! Потом отметим сей важный момент.
- Всенепременно! – согласился с ней брат Степана. – О, Лиз, как ты донесла это все?
Бросился он на помощь толстушке, тащившей из кладовки огромную коробку с уличными украшениями, гирляндами.
- Да ничего, не так уж и тяжело, - ответила та, с радостью спихнув коробку на парня и включая на улице свет, большой круглый фонарь под козырьком крыльца, чтобы Борису было светлее, и он не промахнулся, прикрепляя гирлянду. – Я помогу тебе, буду подавать.
- Отлично! Ну, что, помощник, идем, - подхватив лестницу, Борис вышел на улицу, Лиза, набросив утепленную жилетку поверх кофты, вышла следом, плотно закрыв за собой дверь, чтобы не сквозило холодом и Дусю не продуло. Что ни говори, а погода в это время года обманчивая, да и по вечерам заметно похолодало.
- Ну а я, пожалуй, продолжу вырезать Джеков! – подмигнув тыковке, Дуся принялась за работу с новыми силами.
Минут сорок она в полной тишине, если не считать веселого смеха, да разговоров Лизы и Бориса, доносившихся до нее с улицы сквозь приоткрытую форточку, Дуся вырезала еще тыкву, и отнесла ее наверх, устанавливая на лестничной площадке.
- Будешь дозорным, - усмехнулась она, вставляя внутрь тыковки толстую свечу. – Сейчас принесу твоих собратьев, и будет не так одиноко.
Пообещала она сиротливо стоявшей на площадке тыкве.
Перетащив остальные светильники, да развесив по комнатам бархатных летучих мышей, марлевых призраков и черепа из папье-маше, она спустилась вниз, продолжая украшать, бормоча под нос чуть слышно защитное заклинание.
Что ни говори, а она нейтральная ведьма, а Лиза и вовсе ученик-недоучка, так что нужно защищаться от злых сил, которые прознав, что в доме живут слабые магические существа, а сильная ведьма, Светлана Матвеевна отсутствует, могут совершить набеги, с целью навредить, или даже убить их. Светильники, амулеты, заклинания, все это вполне может помочь защитить дом от нежелательного проникновения. А если самим не покидать дом, и не пускать в течение суток подозрительных субъектов, то можно спокойно переждать Канун всех святых. Или же можно использовать другой вариант, раз у Степы намечается вечеринка, то в его компании, и компании его брата, Бориса, охотника на ведьм, спокойно переждать смутное время. Как же хорошо, что Боря сейчас рядом, зная, что он здесь, ни один оборотень не сунет нос, а уж ведьмы и вампиры и подавно скроются. Да, кстати о вампирах, хорошо, что она про них вспомнила. Схватив пару связок чеснока, Дуся повесила их над входом в кондитерскую, а так разложила в небольших корзиночках на столиках, на окнах и возле кассы.
- Вот так-то, - оставшись довольная собой, она взяла метлу и вышла подмести тротуар возле кофейни.
С этой стороны кондитерской лавки, было светло и радостно, фонари, неоновые вывески с рекламой, разноцветные огни светили ярко, так что можно было не опасаться, что из темноты выползет нечто и причинит ей вред. Хотя, рано еще для разгула нечисти, до полуночи еще целых три часа. Окна пекарни-кондитерской «Вкуси-Ко» ярко светились, видимо торговля идет полным ходом, подумала Дуся, начиная сметать листву и мусор. Степа наверняка уже покрывает торт помадкой и начинает украшать его, улыбнулась она, интересно, как он украсит торт? Эх, посмотреть бы на это произведение искусства, да не хочется отвлекать парня от дел, он должен закончить заказ во время, да еще и доставить. Может, помочь ему, и попросить Дениса, курьера доставить торт? Хотя нет, парнишка сегодня уехал сразу после учебы к бабушке в другой конец города, так как переживал за старушку из-за разгула нечисти. Упираясь на метелку, Дуся, вздыхая, смотрела на двери пекарни возлюбленного.
- А тебе идет, - раздался ехидный смешок Альберта, прямо у нее за спиной. – Только метешь ты, явно халтуря, вон, сколько мусора оставила после себя, песок, листва, сор.
Подпрыгнув от неожиданности, Дуся уперла одну руку в бок.
- Так, мистер умник, сейчас самого заставлю мести! – с напускной строгостью сказала она, посматривая на парня снизу вверх. – И посмотрим, как справишься.
Откусывая от калача уже закусанной колбасы, хорь повел глазами, активно жуя и жестикулируя рукой, что-то пробормотал с набитым ртом.
- Ну да, ну да, конечно! – кивнула Дуся, начиная мести. – Иди уже в дом, не стой над душой как надсмотрщик.
- А если не стоять, то от вас никаких дел не дождешься! – прожевав, вымолвил Берт, заруливая в дверь кофейни. – Так, продукты купил, теперь можно и поужинать.
Скроив ему вслед гримасу, Дуся смела сор в кучку и с помощью совка, собрала его в мусорный пакет. Втащив метлу, пакет с мусором в «Кренделек», девушка заперла дверь, повесила табличку «Закрыто», опустила рольставни на витрины, окна закрыла жалюзи и поспешила выкинуть мусор. Проходя с метлой и пакетом через кухню, она улыбнулась. Альберт, хозяйничая, раскладывал продукты в холодильнике, держа в зубах хвостик колбасного калачика.
Толкнув кухонную дверь, ведущую на улицу, Дуся вышла в проулок и довольно кивнула. Лиза с Борисом постарались на славу, украшая крыльцо. Теперь можно с достоинством встретить Хэллоуин.
- Какие вы молодцы! – похвалила она их, волоча мимо стремянки, на которой стоял Боря мешок с мусором. – А теперь, идемте пить чай и ужинать, Альберт вернулся из магазина.
- Идемте, - Лиза кивнула. – Я за сегодняшний день жутко проголодалась. А еще завтра день простоять и сегодняшнюю ночь продержаться силы ого, какие нужны.
- Да уж, - вздохнул Борис, спускаясь на землю и с гордостью осматривая творение рук своих. – Я уже девочки, энергетиками запасся. Сутки бессонные мне выпадают.
- А мы с девчонками спать будем по очереди, - осклабился Альберт, нарисовавшись на пороге с большим бутербродом с сыром и колбасой. – Первым ложусь я.
- Бессовестный! – завозмущалась Лизонька. – Я встаю с петухами, весь день кручусь! А ты сутками дрыхнешь, да ешь!
- Осень, - развел руками парень, жуя бутерброд. – Я ничего не могу с собой поделать, я должен нагулять жирок, для зимней спячки.
Покачав головой, Лиза прошла на кухню и поставила на плиту чайник.
- Тогда, предлагаю скооперироваться с Борисом, и вы всласть сможете отоспаться, все равно он собираться дежурить сутки напролет, - помахивая рукой, пробубнил Берт, чавкая и роняя крошки. – Как вам такая идея?
- А что, - задумчиво почесывая подбородок, вымолвил парень, вприщур посматривая на оборотня, с упоением жующего очередной бутерброд. – Идея вполне ничего!
Девушки как одна устремили удивленные взгляды на охотника на ведьм.
- Что?! – пролепетали они несмело. Неужели Борис согласен один нести дозор, в то время как физически крепкий и мощный хорек будет спокойно дрыхнуть в новой лежанке или в ногах у племянницы хозяйки. – Ты согласен с ним?
- Конечно! – кивнула Борис. – Пока вы, девочки отдыхаете, МЫ с хорем будем дежурить.
- Это как так понимать, МЫ? – с трудом пропихнув плохо разжеванный в спешке кусок, спросил Берт, ткнув себе в грудь пальцем с острым когтем. – Ты и я? Вместе?
- Да, Альберт, ты и я вместе, - усмехнулся парень, не спуская пристального, тяжелого взгляда с оборотня. – Я уверен, что из нас получится отличная команда!
- А я – нет! – решительно заявил хорь, усаживаясь за стол в ожидании, когда ему подадут чашку чаю или теплого молока с печеньем.
- А я уверен, что да! – Борис снял куртку и повесил ее на крючок возле двери и так же уселся за стол, потирая озябшие руки.
- Ох, мальчики не ссорьтесь! – Дуся вытащила из духовки заранее приготовленную тушеную с овощами и мясом картошку, за что получила гневный взгляд от Альберта, он же был полностью уверен, что в доме нет ни крошки еды, а тут вон какое роскошество!
- Да, все равно тебе, Берт придется дежурить, - хихикнула Лиза. – Я тебе кофеина в чашку бубухнула лошадиную дозу.
- Лизавета, - покачал головой парень, криво усмехнувшись. – Не забывай, дорогая, что у меня отличное обоняние, и да, кофеин был в твоей чашке.
- Берт! – сердито вскричала та, упирая руки в сдобные бока. – Ты не выносим!
Фыркнув, парень не ответил, так как с жадность лесного голодного зверя набросился на угощение, хрустя хрящами так, что щепки летели в разные стороны.
Поужинав, Дуся свалила грязную посуду в мойку, и на правах гостеприимной хозяйки разлила по чашкам горячий, ароматный чай, и разрезала пирог с яблоками, залитый взбитыми сливками и присыпанный коричным порошком.
- Интересно, Степа уже справился с доставкой торта? – поинтересовалась она, посматривая на большие часы в углу кухни. Это были старинные часы, еще прадедушка привез их из Швейцарии, в подарок прабабушке, с тех пор они так и хранятся у старших дочерей поколения Яблочкиных. – Уже почти одиннадцать часов.
- А точнее без десяти минут, - кивнула Лиза, уютно попивая чай на теплой кухне, в компании друзей. – Наверное, уже должен был.