Белое с Чёрным - идеальное сочетание, или на всё про всё 7 дней!. Елена Шевцова

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ГЛАВА 1 – Леди Флора – знакомство
• ГЛАВА 2 – День первый
• ГЛАВА 3 – День второй
• ГЛАВА 4 – День третий
• ГЛАВА 5 – День четвёртый
• ГЛАВА 6 – День пятый
• ГЛАВА 7 – День пятый (вечер)
• ГЛАВА 8 – День шестой
• ЭПИЛОГ

АННОТАЦИЯ

Это история зарождения любви и поиска взаимопонимания.

   Можно ли полюбить за семь дней? Вопрос сложный, нити судьбы нам не ведомы, а желания порой туманны. Но вполне вероятно, что за это время ваша жизнь может стремительно перевернуться с ног на голову и обратно!

   Леди Флора Фронц - белый маг и целитель в одном лице. Она и в страшном сне не могла предположить, что в один прекрасный день ее мачеха подпишет брачный договор с самым сильным некромантом королевства - темным магом, а король одобрит этот брак. Просить мачеху одуматься глупо, обратиться к королю ещё хуже, тем более при дворе, старанием "любимой" опекунши, о ней ходят не самые хорошие слухи. Что же остаётся? Ехать к жениху и убедить его, что он совершает большую ошибку!

   Лорд Калем Ринц - по праву носит звание сильнейшего некроманта, он богат, знатен и нелюдим. Заключая договорной брак, он не искал любви, его интересовало совершенно другое - земли рода Фронц, а точнее то, что на них спрятано. Попытаться найти общий язык с будущей супругой желательно, но необязательно. Но кто же знал, что маленькая целительница перевернет его дом вверх дном и вывернет душу наизнанку.

   Всего лишь семь сумасшедших дней, которые изменят судьбу, желания и помыслы, а также помогут разобраться в себе и, возможно, два одиноких сердца найдут свое счастье.

ГЛАВА 1 – Леди Флора – знакомство.

– Леди Флора, вы так и собираетесь сидеть на дереве? Может, соизволите спуститься вниз? – прямо под веткой, в которую я вцепилась мёртвой хваткой руками, стоял злой и немного мрачный лорд Калем Ринц – некромант и мой жених в одном лице. – Право слово, если вы планировали провести свой досуг, прыгая по деревьям с такой прыткостью, что вам позавидовали все белки в округе, стоило ли приезжать для этого ко мне? Насколько я знаю, в имении вашей мачехи также имеется обширный сад. Церемония бракосочетания пройдёт в следующее воскресенье. Нам с вами видеться до этого знаменательного события, особой необходимости не было! Зачем вы приехали? – хмыкнул этот нехороший человек, наклонив свою голову набок и с интересом меня рассматривая, черты его лица разгладились, и оно выглядело уже не столь мрачным. Вот только всё, что он произнёс ещё раз убедило меня в правильности принятого решения.

   Некромант был по-своему красив – высокий, сухощавый, мускулистый, с выступающими жилами на руках. Конечно, не предел мечтаний, но не лишённый особого обаяния. Калем сложил руки на груди, задрав голову вверх, с интересом рассматривал меня, длинные некогда чёрные волосы (сейчас они были скорее седыми с редкими тёмными прядями) завязаны в тугой хвост, черты его лица искажает злость от прерванного эксперимента.

   Эксперимент был прерван мной в самый неподходящий момент, что, собственно, и послужило нынешнему моему положению. Сижу на высоком дереве, крепко ухватившись руками за толстенную ветку, балансирую на ней, словно птичка в стремлении не свалиться вниз. Причём, не знаю, что меня пугает больше: злой Калем с интересом во взгляде или плоды прерванного эксперимента разной степени разложения, явно проголодавшихся зомби.

   Вроде как мужчина имеет право злиться на меня, но всё равно неприятно!

   – Лорд Калем, а давайте вы сначала упокоите вот этих двух подозрительно скалящихся на меня зомби с явным голодом и плохими намерениями в глазах! А потом мы спокойно обсудим с вами ту величайшую ошибку, которую вы планируете так неосмотрительно совершить, – я непочтительно ткнула пальцем в одного из зомби, он в ответ так же непочтительно клацнул зубами и проникновенно завыл.

   Из-за этого холодящего душу завывания, я дёрнулась, потеряла равновесие и чуть не грохнулась вниз, правда в последний момент успела удержаться. Стоит отдать должное жениху, он дёрнулся одновременно со мной, собирался поймать меня в полёте и не дать приземлиться на твёрдую землю, а когда понял, что опасность миновала, сделал шаг назад и мне даже показалось, что расслабился. Черты его лица более не выказывали враждебности и это внушало оптимизм. Вот только стоило некроманту открыть рот, и я разочаровано скривилась.

   – Упокоить два ценных материала идеально подходящего для запланированного, важного эксперимента в угоду глупой, вздорной, заносчивой девчонке? – лорд растянул губы в тонкую линию, передавая мне всем своим видом, что он думает по этому поводу. Другими словами, ему не столь важна целостность будущей жены, как экспериментальный материал! – И о какой ошибке вы говорите, леди?

   – Знаете, разговаривать сидя на ветке крайне неудобно, – простонала я, понимая всю тщетность просьб со своей стороны. Нет, я понимаю, что я не права, но это же не повод держать меня на дереве, а ещё язвительно потешаться? – Хотя бы отошлите их подальше. Вы посмотрите, как они на меня пялятся! Они агрессивные и согласно закону о поднятых подлежат либо упокоению, либо заточению в специально оборудованную клетку! Вон тот! – я опять ткнула пальцем в одного из зомби, того, что покрупнее. – Он мне чуть палец не откусил!

   – Но не откусил же? – с иронией проговорил некромант. – А вообще, какого отношения вы от них ждали, леди Флора? – выразительно приподнял одну бровь Калем. – Особенно после того, как одного подопытного стукнули по голове тяжёлой энциклопедией, лишив его остатков мозга, а в другого запустили всё разъедающим огнём и сожгли дотла кисть! Откуда, кстати, такие умения у слабенького целителя? – некромант подозрительно прищурился. – И ещё, меня, конечно, радует, что моя будущая жена умеет не только читать, но ещё и понимает смысл законов нашего государства, но в данном конкретном случае закон, о котором вы упоминали неприемлем. Экспериментальные образцы, которые не прошли последнюю стадию магического ритуала, не считаются как вы выражаетесь «поднятыми» в полном смысле этого слова, а также я не согласен с формулировкой «агрессивны». Они не проявляют агрессию, леди, – Калем красноречиво развёл руками, как бы намекая, что его эти два зелёных оглоеда не трогают. – Плюс эксперимент так и не завершён! По вашей вине, кстати, леди Флора!

   Я устало вздохнула, посмотрев на зомби, да и вправду пялились они злобно только на меня, а тот, которому сожгла кисть, ещё обиженно поскуливал, прижимая к груди повреждённую конечность и заискивающе посматривал на своего создателя, а сколько в его взгляде было мольбы – «отдай команду фас! И от неё даже маленькой косточки не останется!». Нет тела, нет проблем! Это они зря, это они ещё не знают, с кем связались! Так залечу, что сами естественным путём сдохнут! Меня начинала душить обида и злость. Да, я понимала, что сама виновата в происходящем, но я в душе бунтарь, да и поступить иначе у меня не было возможности!

   – Если моя опекунша считает меня слабеньким целителем и позором рода Фронц – это её личные проблемы! Не ей вмешиваться в дела рода Фронц! Это род моей матери! Титул и земли наследуются строго по женской линии, и я на сегодняшний момент единственная представительница этого рода целителей! Следующей наследницей станет моя дочь! А вы «уважаемый», – это слово я выделила специально, чтобы Калем не строил иллюзий, и понимал, что я думаю о нём и всей этой глупой ситуации с замужеством и о мачехе в целом. Голос стал немного дрожать, внутри бушевала обида и толика злости. Агата Рагец терпеть меня не могла с самого детства, а стоило ей стать женой моего папеньки, она стала открыто везде меня унижать, стараясь опозорить. Мне не хватило каких-то двух месяцев до совершеннолетия, чтобы избежать этого. Отец год назад безвременно погиб, участвуя в битве при Ранге. Был прорыв из нижнего мира на северных землях. Несколько тварей прорвались через вторую оборонительную линию. Это событие угрожало разорением провинции Ранг, где находились алмазные рудники. Потеря рудников – экономический кризис для королевства. Вот король и бросил всех свободных боевых магов в Ранг, для отца этот поход стал последним, а Агата не могла упустить такую возможность, как растоптать меня ещё больше, выдав замуж за самого сильного некроманта. Удивляюсь, что она не сделала этого сразу же, как только получила статус вдовы и опекуна, целых десять месяцев не трогала, терпела. Подумать только, целителя отдать некроманту, ох и лютой же ненавистью моя мачеха меня ненавидит! – А вы, лорд Калем Ринц, уже в том возрасте, когда следует о людях составлять своё собственное мнение, а не верить чужим сплетням и пересудам! – после этой фразы я подозрительно прищурилась, заметив озорные блики в глазах жениха. – Зелёномордых не отошлёте? – хмыкнула я, попытавшись выпрямиться, сидя на ветке, и придать своему виду чуточку больше благородства.

   – Нет, – Калем опять сложил руки на груди и оценивающим взглядом посмотрел на меня. – Привыкайте, леди Флора! Вы будущая жена некроманта, вам придётся жить среди них! Что же касается наследства рода Фронц, то стоит уточнить, что следующим наследником станет наша с вами дочь! Общая, на двоих! – усмехнулся Калем. – С вашими талантами мы немного разобрались, учту на будущее, что моя жена не такой уж слабый целитель, просто умело прячет свои таланты от общества. Но мне всё же непонятна цель вашего визита, леди. Вы слишком беспечны и безрассудны, Флора, – улыбнулся краешками губ Калем, а у меня сердце упало в район пяток от этой улыбки. Боже, некроманты умеют улыбаться! За ними всегда ходила слава угрюмых нелюдимых типов, а за Калемом Ринц так и подавно… Жених же продолжил меня вычитывать. – Вы приехали в дом к мужчине, хоть и вашего жениха, в послеобеденное время, ближе к вечеру, сама! Без сопровождения! Ваш внешний вид не соответствует общепринятым нормам морали, как должна выглядеть благородная леди! Флора, вы посмотрите на себя, – тихо засмеялся Калем. – Волосы растрёпаны, в них местами торчат мелкие ветки и листья. Вы одеты в штаны мужского типа и такую же рубашку! Вы так орали, что все птицы из моего сада разлетелись в разные стороны. Флора, это мало, что неприлично, это вызывающе! Ваша репутация теперь окончательно испорчена! И потом, вы ведь знали куда ехали! Вы прекрасно понимали, что к некроманту без приглашения или хотя бы предупреждения приезжать нельзя! Вам реально жить надоело, леди, или вы вот таким незаурядным способом решили покончить жизнь самоубийством от тоски, что вас бедную и несчастную выдают замуж за меня? Делали бы это в другом месте. Вы понимаете, что в случае вашей смерти от моих «питомцев» у меня могли быть проблемы? Или на это и был расчёт? Глупо!

   – А что мне было делать? – возмущённо проговорила я, одновременно с этим вынимая из волос ветки. – Предупреждать вас о своём визите? Увольте, вы бы тогда сделали всё, чтобы я не только вас не увидела, но ещё и не попала на территорию поместья! Взять с собой сопровождающую? Увы, у меня нет таковой, а мачеха не то, что не поехала бы со мной, а ещё бы и заперла, крушить родительский дом я никогда не планировала! А поговорить нам с вами есть о чём! Чем вам не нравится моя одежда? – я картинно осмотрела себя, Калем откровенно придирался в этом вопросе. – Да, такой стиль одежды не распространён повсеместно, но чем-то в диковинку новым не является! Огненные боевые магессы уже лет десять так одеваются, и никто им слова не говорит! Удобно же! Аккуратные брюки, пусть приталенные, но широкого кроя, больше напоминающие собой юбку-брюки, чем непосредственно мужские штаны. Вы утрируете, Калем, – я по примеру жениха перешла на более фамильярный тон общения, чем вызвала гримасу удивления на его мрачной физиономии. – И потом, чем я, по-вашему, испортила свою репутацию? Никто не знает, что я отправилась к вам! Не думаю, что вы побежите сейчас рассказывать каждому встречному о визите глупой невесты, а ваша прислуга в большинстве своём немножко мертва и особой разговорчивостью не страдает. Разве что не докармливаете вы их, – я неодобрительно перевела взгляд с одного зомби на другого, а они за всё это время ни разу не отвели от меня пристального взгляда. Стоят, как вкопанные и пялятся! Раздражает такое внимание!

   Услышав последние мои слова, Калем откровенно рассмеялся и смахнул с глаз выступившие слёзы. Некромант расслабился окончательно и, кажется, решил поднять своё настроение за мой счёт, поэтому был удостоен хмурого, прищуренного взгляда из-под ресниц, впрочем, он его не зацепил. Вот как с таким сухарём можно общаться?

   – Относительно вашей одежды, лично я ничего не имею против, у меня на этот счёт более вольные взгляды. После свадьбы можем подобрать вам ещё парочку подобных нарядов, даже более удобных и откровенных, но в них вы будете разгуливать только передо мной, дома, – Калем улыбнулся краешками губ, красноречиво пробежав по вырезу рубашки, который предательски сполз с плеча. Я покраснела как помидор и одной рукой натянула его обратно, а некромант продолжил. – Вы слишком наивны, Флора, – продолжал улыбаться жених. – Вы так громко и долго орали, бегая по моему дому, внося в него тонкий элемент хаоса, что уже все соседи в курсе того, что у меня женщина. Более того, прежде чем я смог добраться до вашего места укрытия вслед за своими «подопечными», успел поговорить с Его Величеством, объясняя, что я никого не приношу в жертву тёмным Богам, никого не убиваю, а ко мне просто приехала невеста, немножко без предупреждения. Также пообщался с вашей опекуншей! Агата устроила хорошо продуманную истерику в присутствии Её Величества, под шумок, выторговав у меня ещё сто тысяч льер за ваше замужество. Леди Флора, уже весь королевский двор знает, где вы и с кем! Поверьте, эти понесут новость дальше, ярко приукрашая её и добавляя пикантных подробностей. Думаю, уже весь Ленор (столица королевства) судачит о том, сколько раз я успел вас… с вами… – Калем замолчал, пытаясь подобрать приличные слова, смысл которых я уже поняла сама. Да, моя репутация полностью погублена, по моей же глупости, а к демонам… Некромант тем временем нашёл, как можно смягчить смысл слов и продолжил. – В общем, сделать вас своей женщиной, во всех смыслах этого слова. В чем-то вы правы, Флора, я не планировал нашу встречу до следующего воскресения. О браке вы должны были узнать непосредственно в сам день нашего бракосочетания и благословения, – тяжело вздохнул Калем. – так было бы намного лучше и проще, по крайней мере, для меня. У меня нет времени и желания возиться с вашими истериками и капризами. Как вы вообще узнали, что выходите замуж?

   – Понятно, – протянула я задумчиво. На языке чесалось много нехороших слов, но я предпочла их не говорить вслух. Теперь я прекрасно понимала, что даже если бы не случилось спонтанной встречи со злобными представителями зомби, все всё равно узнали бы про мой визит к жениху. Агата не просто так оставила договор о заключении брака на самом видном месте в комнате отдыха. Там раньше предпочитал проводить свободное время мой отец, а после того, как его не стало – я. Мачеха неплохо изучила меня, за то время пока мы все вместе проживали под одной крышей дома, она прекрасно понимала, что если я узнаю о принудительном замужестве, то обязательно взбрыкну. Договариваться с ней не пойду – это бессмысленно, уничтожать магический документ тоже бессмысленно, убегать я тоже не буду. Во-первых, всё равно поймают, ловчие короля меня с лёгкостью выследят и часа не пройдёт. Я единственный представитель уникального рода Фронц! Пусть меня они считают бездарностью и позором (официально для всех мой уровень силы был символическим), но верят, что моя дочь или внучка будет столь же могущественной, как и моя прабабка! Это значит, что найдут в любом случае, из-под земли достанут, а значит остаётся только одно – поговорить с женихом. Найти достойные аргументы, чтобы он сам отказался от такого подарочка, как я. Ай Агата, ай да стерва, мысленно простонала я, одновременно злясь на мачеху и восхищаясь её умом, хитростью и находчивостью, а вслух сказала. – Как узнала это уже, к сожалению, не важно. Значит моя «любимая» мачеха не только заключила договор о браке с одним из самых сильных некромантов королевства, а ещё и неплохо заработала на этом? И в сколько же вы меня оценили Калем?

   – Начнём с того, что на сегодняшний момент я самый сильный некромант, Флора, – иронично приподнял один уголок губ Калем. – Цена же ваша, первично состояла из ста тысяч льер, а сейчас уже двести тысяч получается. Ваша мачеха не промах, – некромант чуточку наклонил голову набок, с любопытством наблюдая, как быстро меняются эмоции на моём лице. – Вы правы, леди, уговорить меня отказаться от этого брака у вас не получиться, если, конечно, вы для этого сюда явились.

   – Калем, зачем вам вся эта головная боль? – в это мгновение с меня слетели все маски, которые я так усердно всё это время носила. Моё лицо больше не выражало глупой наивности, а в глазах горела решимость, сейчас всё моё естество – это серьёзность. Сейчас я была настоящей, поэтому у Калема от удивления вытянулись брови, но он не спешил отвечать, а в связи с этим пришлось продолжать мне. – Я и в нормальном, адекватном состоянии достаточно вредная особа, а если постараюсь, могу быть невыносимой. Про меня ходит плохая слава, меня считают бездарностью и позором рода. Неужели вам всё это нужно? Как вы там говорили? Глупая, вздорная, заносчивая девчонка? Вы ведь реально думали, что я только писать и читать умею и это все мои достижения, а мечты граничат на уровне желания сидеть за вышивкой! Зачем вам всё это?

   – Что же, откровенность за откровенность, – Калем задумчиво наклонил голову в другую сторону при этом, не сводя с меня взгляда, а его творения всё повторили за ним. Боже, как же это со стороны жутко смотрится! – До сегодняшнего дня меня интересовали исключительно ваши земли, леди Флора.

   – И зачем они вам? – теперь была моя очередь приподнимать от удивления брови. На моих землях не было ничего особо ценного, ни драгоценных металлов, ни шахт, да и в сельскохозяйственном смысле они не впечатляли. Нет они, конечно, приносили стабильный доход и не маленький, но… Земли рода Фронц были ценны только для представительниц женского пола этого рода, но об этом особо никто не знал. Во-первых, там есть особенный источник магии, а во-вторых, в самом центре моих земель располагается озеро, в воды которого мы испокон веков сбрасываем излишки своей силы. Место там особенное, оно невообразимым образом гасит, прячет всплеск силы, а нам, избавившись от излишка, легче на физическом уровне, да и силу свою легче прятать. Это моя прабабка поначалу хотела славы, хлебнув её сполна, она стала умнее и своим детям, и внукам подобной участи уже не желала. Мы были умнее, мы прятали силу с рождения, – эти земли может унаследовать только моя дочь, если таковой не появится, они уйдут в фонд короны пока на свет не появится девочка, которую в буквальном смысле признают земли. Нет их, конечно, можно забрать и пользоваться, но часть территории закрыта магическим барьером и туда может зайти только маг целитель, признанный землёй. Какой вам в них прок?

   – Меня вполне устроит, что в будущем они перейдут в наследство нашей дочери. Могу вас уверить, она появится, – хмыкнул Калем, а я от злости заскрипела зубами, мне бы столько самоуверенности. – А пока на них есть, то, что меня интересует, никакого ущерба это вашим землям не принесёт!

   – Лорд Калем, – вздохнула я. – Если вам так сильно хочется побродить по моим землям, я дам вам на них доступ. Куда сможете пройти, ради Богов… Походите, поищите. Бродите, сколько вашей душе влезет, зачем же такие жертвы, как бракосочетание, да ещё с благословением? Зачем вам в довесок к землям такая головная боль, как я?

   – Флора, то, что мне нужно не так просто найти, на это могут уйти месяцы, – как-то по-доброму улыбнулся некромант, в уголках его глаз залегли морщинки и печаль. – Ритуал бракосочетания и благословения с некромантом включает в себя смешивание крови, то, что я ищу проще найти только после проведения подобного ритуала.

   – А может, поступим проще? Просто скажите мне, что вы ищите, и я вам помогу? – развела я руки в стороны, при этом чуть опять не свалилась с ветки, поэтому сразу же схватилась обратно за неё.

   – Нет, – категорично покачал он головой не соглашаясь.

   – Калем, я целитель! – попыталась я зайти, с другой стороны.

   – Ещё ни один целитель не погиб от брака с некромантом, – хмыкнул этот нехороший маг смерти. – Они, конечно, редки. Ваша братия предпочитает держаться от нас подальше, но прецедентов не случалось.

   – Я не могу жить среди зомби! Мне нужно, чтобы рядом находились живые люди! – возмущённо продолжила я. – Моей силе требуется выход! Вы же не хотите, чтобы я спалила вам тут всю вашу прислугу? Я не люблю, в конце концов, просто боюсь зомби!

   – Значит, придётся нанять в штат обычных людей, – спокойно продолжил Калем, топчась по моим убеждениям и разрушая стереотипы. – Да и потом, Флора, вам не надо любить зомби, ваша задача любить меня! – Усмехнулся некромант, а в его глазах горели смешинки.

   – Губу закатайте, – гневно прищурилась я. – У вас любовница имеется! Да, я успела навести справки! Вот она пусть вас и любит! А по поводу штата?! Вы реально думаете, что обычные люди побегут к вам в услужение, зная, с кем им придётся соседствовать?

   – Флора, вы плохо знаете людей, – продолжал улыбаться Калем. – Не только побегут, ещё и в очередь выстроятся. Это всего лишь вопрос размера их жалования. Я достаточно щедр со своими подчинёнными. Хочу заметить, что и сейчас у меня в имении работают обычные живые люди. Например, кухню обслуживают только люди, да и на жилых этажах уборкой занимаются люди. Их мало, но мне хватает. Сколько вам нужно людей в услужение? Десять? Двадцать?

   – Не знаю, нужно подумать, – машинально пробормотала я. Не привыкла такие вопросы решать спонтанно, да и слова Калема меня выбили из равновесия. Ну, никак я не ожидала, что он вот такой и может пойти на уступки.

   – По поводу любовницы, – тем временем продолжил некромант. – Это тоже вопрос решаемый, если конечно вы, леди, не будете отказываться выполнять свой супружеский долг.

   Честно? Я подавилась воздухом от такой непосредственной наглости и, откашлявшись не нашлась, что сказать в ответ.

   – Значит, все вопросы решены, – мотнул головой Калем, делая вывод, что инцидент исчерпан, потом размял шею.

   – С чего это вы так решили? – засуетилась я, понимая, что из моих рук уплывают последние ниточки надежды решить всё мирным путём.

   – Потому, что вам нечего мне сказать, Флора. Вам нечем возразить. Мне нужен этот брак. Я выложил за него круглую сумму денег, получил одобрение короля. Меня не смущает ваша репутация, моя собственная куда хуже вашей! Да и потом, как оказалось, меня вполне устраивает сама ваша кандидатура на роль моей жены и матери моих детей. Вы красивы, леди, и при этом не глупы. Стоит немного поработать над стилем вашей одежды, поведением, сбить наивность, и вы утрёте нос многим. И в данной сложившейся сейчас ситуации, я последний кого интересует ваша репутация!

   – Значит ещё и король согласился на этот брак? – обречённо простонала я, но сдаваться не собиралась!

   – Да, Флора, у вас нет шансов отказаться, точнее никого не интересует ваше мнение. Агате нужны деньги, королю сильный целитель рода Фронц, а мне ваши земли, но в этом есть обратная сторона медали.

   – И какая же? – Мрачно спросила я, не разделяя его взгляда на ситуацию.

   – Как ни странно, вы мне понравились! Мы можем попробовать создать нормальную семью, – Калем пристально смотрел на меня, а мне стало очень неуютно под его взглядом.

   Щёки предательски горели, где-то глубоко внутри, после столь нестандартного общения, он тоже мне понравился, вот только я не хотела так быстро сдаваться. Упрямство страшная вещь! Два месяца, каких-то два демоновых месяца отделяли меня от призрачной свободы! Моего двадцатилетия, моего второго совершеннолетия и тогда я получила бы свободу. Да призрачную, но свободу! Никто, никто кроме короля не смог бы принудить меня к браку после второго совершеннолетия! Хотя и тут у некроманта было всё схвачено! Ну как? Как можно выдать целителя за мага смерти? Это же нонсенс, наши стихии зеркальное отражение друг друга. Одна исключает другую! Целители и некроманты всегда держатся в стороне друг от друга. Так повелось с глубокой древности. Хотя, сейчас общаясь с Калемом, если честно, я не совсем понимала такую предвзятость в отношении.

   Чувствовала ли я себя неуютно рядом с ним? Да нет, мне вполне комфортно, неуютно мне от скалящихся в мою сторону зомби, но и это вопрос решаемый! Чувствовала ли я негатив, когда некромант использовал свою силу? Тоже нет, собственно, точно так же, как и он не испытывал дискомфорта при использовании мной моей силы! Может всё дело в том, что я не совсем целитель? Или цвет магии на самом деле не имеет значения? Мы ведь, по сути, умеем работать в связке, но практически никогда не делаем этого. Всё это просто от предвзятости человеческого мышления? Сейчас всё больше редкие светлые умы говорят, что все магические потоки совместимы и, если работать сообща можно добиться многого... Правда их предпочитают не слышать.

   Калем продолжал стоять молча, наблюдая за мной, а внутри меня всё клокотало, готовясь взорваться. Ну не хочу я, не хочу идти на поводу у Агаты, короля, да и всех остальных! Не хочу выходить замуж по чужой прихоти! Неужели нельзя было встретиться и поговорить раньше? Я мрачно посмотрела на подвывающих зомби, а потом перевела взгляд на некроманта. Красив, по-своему, но красив! А главное в нём чувствовалась внутренняя сила и благородство! Ему даже идёт седой волос. Говорят, чем больше седины в волосах у некроманта, тем больше у него силы. Если верить этим словам, то Калем действительно самый сильный, вот только цена этой силы… Некромант не получает свою силу просто так, чем сильнее становится некромант, тем больше кусочков своей души он теряет. Не уверенна, что это правда, но так говорят, так принято считать… Почему не уверенна? Наша сила первично зависит от нашего магического резерва, а он даётся единожды при рождении, больше не меняясь и некроманты не исключения из этого правила. Вторично сила, точнее способности конкретной личности, зависят от знаний, опыта и ловкости мага. Вот на этом этапе некроманты начинают активно седеть, их характер портится! И вот сейчас, когда я смотрела на волосы своего жениха, мне было холодно, очень холодно, внутри, как будто, всё вымораживается. Я не знаю, что пережил Калем, но всё это – его улыбка, его смех… Всё это поверхностное, а что там внутри? Есть ли у меня желание разбираться в этом вопросе? Хочу ли я на своей шкуре проверять теряет ли некромант душу набираясь опыта? Особенно после того, что я узнала? У Калема есть любовница и скорее всего не одна, да и я ему не нужна, ему нужна моя земля! Внутри всё протестовало, и я на одном упрямстве, кусая до крови губы, проговорила:

   – Это вам кажется, что я вам понравилась. Вы не знаете меня! У меня сложный характер! Я просто новая игрушка, странная не похожая на другие, пока в диковинку, а что будет, когда я вам наскучу? Что вы вообще собирались делать с ненужной вам женой в будущем? Когда получите то, что желаете? Отослать в дальнее поместье, чтобы не мозолила глаза? Забросать побрякушками, со временем наградить пузом и опять забыть о моём существовании?

   – Глупо это отрицать, – тяжело вздохнул Калем, понимая, что сейчас не добьётся от меня нужного ему результата. – Не всё прямо так, как вы говорите, но что-то в этом роде. В оправдание себе скажу, что у меня было иное мнение о вас, как о личности. Вы умело держите маску, Флора, никому, не позволяя под неё заглянуть, – некромант нежно улыбнулся, а по моей спине пробежал мороз. – Вот только сейчас, сидя на ветке, растрёпанная, злая, немного неуверенная в себе, ты настоящая, Флора. В тебе чувствуется жизнь, огонь, упрямство и в тоже время доброта! Мне это импонирует, нравится.

   – Вообще-то я приехала сюда с противоположной целью, – нервно хмыкнула я и тоже перешла на «ты». – Какое-то неправильное у тебя получилось представление обо мне. Я упрямая, спонтанная, да и, вообще, стихийное бедствие! С чего ты решил, что я добрая? Калем, не совершай ошибку, лучше пока не поздно сам откажись от этого брака, ещё не поздно заставить Агату вернуть деньги. Я не уеду в дальнее поместье, во мне нет покорности, я от природы бунтарь! Да я по пятам буду за тобой следовать и мешать, пока ты будешь на моих землях! Ты забудешь, что такое спокойный сон! Я повыдираю патлы всем твоим любовницам, и они будут сторонкой обходить тебя и твоё поместье, а другие побоятся иметь с тобой дело! И король ничего мне за это не сделает, ему нужна новая Фронц! Я разгоню всех твоих зомби! Ты сам видел, что мне нет равных в разгроме лаборатории! И туда наведаюсь! Да я разведу тут сад из лечебных трав! Да я… – на этом поток моих слов иссяк, одно душу грело – это мрачный взгляд жениха.

   – Хорошо, леди Флора Фронц, у вас есть ровно неделя, чтобы убедить меня в том, что я совершаю ошибку, взяв вас в жёны! – холодно произнёс Калем, из его взгляда исчезли добродушие и озорство. Сейчас на меня смотрел самый настоящий некромант – холодный, высокомерный, жёсткий. Под таким взглядом я поёжилась, рядом с таким Калемом было неуютно, холодно и страшно! – Если вы справитесь с этой задачей, свадьбы не будет! Вот только помните, что это вряд ли у вас получится, первично я преследую совершенно иную цель, а не покорить вас! Вам в вашем усердии, для вашей же безопасности не стоит переходить определённых границ. Поэтому пытайтесь добиться своей цели цивилизованным способом! Начнёте сознательно, целенаправленно вредить… Я не собираюсь с вами панькаться, запру в темнице вместе с моими подопечными. Вздумаете опозорить меня, эффект будет тот же! Попробуете навредить кому-нибудь из проживающих в этом доме, вас опять ждёт темница! Съесть вас не съедят, но желание испытывать моё терпение, отобьют на всю жизнь! Ваши комнаты приготовят на втором этаже напротив моих комнат. Мои «подопечные» туда не поднимаются. У вас всего семь дней на всё про всё! Желаю удачи!

   Калем щёлкнул пальцами, развернулся и стал уходить, два зомби тоскливо посмотрели на ветку, на которой я сидела, тяжело вздохнули и медленно поковыляли за своим создателем. А я так и сидела на ветке, словно совёнок с открытым от удивления ртом и пялилась в спину некроманта. Какие-то слишком живые у него зомби получаются! С проявлением эмоций! Потом опомнилась и крикнула жениху пока он не далеко ушёл:

   – Лорд Калем, я вообще-то не планировала у вас задерживаться!

   Мужчина замер, словно ему в спину бросили камень, потом медленно развернулся, пробежался по мне презрительным взглядом, от которого меня передёрнуло.

   – Об этом, леди, нужно было думать раньше! Ваша мачеха прилюдно отказалась впредь принимать вас у себя дома, всё имущество вашего отца перешло ей и вашему семилетнему брату, вам, по сути, некуда возвращаться. Земли рода Фронц, которые вам достались от матери, находятся в трёх днях пути отсюда и до вашего совершеннолетия они запечатаны! Вам запрещено в них появляться по решению короля! Также на данный момент, вам закрыта дорога во дворец! Хотите ночевать на улице? – Калем выразительно приподнял одну бровь. И что-то мне подсказывает, что, если сейчас я начну проявлять характер, меня с радостью вышвырнут за ворота дома некроманта.

   – Почему мои комнаты будут напротив ваших? Мы же ещё не женаты? – обречённо спросила я.

   – Потому, что на втором этаже всего две спальни, одна из которых напротив моей! – хмыкнул некромант. – Привыкайте, леди Фронц, и ещё у моей жены не будет своей собственной комнаты, она будет спать в моей спальне и в моей постели! – припечатал он меня. – Так что особо к этим комнатам не привыкайте, они вам даются временно, на семь дней! Если так сильно не хотите часто лицезреть мою персону, могу выделить комнату на первом этаже. Она менее комфортабельная, но зато вдалеке от меня и от моей лаборатории. Да, забыл сказать, мои «подопечные» ночью не поднимаются только на второй этаж дома в моём крыле. Так, где вы желаете остановиться до процедуры законного бракосочетания и благословения, леди Фронц?

   – Меня вполне устроят комнаты напротив ваших комнат, – тихо проговорила я, но Калем услышал. Мне даже показалось, что в уголках его рта наметилась лёгкая улыбка, но, когда взглянула в холодные глаза, поняла, что ошибаюсь. Некромант не ждал от меня другого ответа, он был уверен, что я соглашусь на его условия!

   – А ведь я тебе предлагал, Флора, чтобы у нас с тобой всё сложилось иначе, – тоже очень тихо проговорил мужчина, я еле различала слова, но их смысл больно резанул по сердцу. – Леди Фронц, не советую вам заниматься вредительством. Посмотрите на эту ситуацию с другой стороны, найдите в ней плюсы. Вы теперь не будете зависимы от своей мачехи. Мы же с вами вполне взрослые и разумные люди, которые могут договориться и мирно сосуществовать рядом! Подумайте над этим и смиритесь с ситуацией! Договор о заключении брака уже подписан, наш король одобрил этот брак. По законам нашего государства жена принадлежит мужу и покоряется его воле! Если вы не будете упрямиться и создавать мне лишние проблемы, и я не собираюсь надоедать вам своим присутствием, в противном случае превращу вашу жизнь в ад! – более громко произнёс Калем, ещё раз испытывающим взглядом посмотрел на меня, где-то на дне его глаз, я смогла уловить толику тоски.

   На этот раз некромант поклонился в лёгком шуточном поклоне, развернулся и ушёл, больше не оборачиваясь в мою сторону, а два громадных зомби следовали за ним по пятам.

   Я продолжала смотреть в удаляющуюся спину Калема, кусая губы. В душе были смешанные чувства – обида, растерянность, страх и сожаление! Сожаление перекрывало все остальные чувства, я не могла отвести взгляд от жениха, меня словно тянула к нему неведомая сила, а потом в один момент накатила сильная тоска, за ней последовала резкая боль, которая накрыла огромной тёмной волной с головой, заставляя сердце забиться быстрее, мои ладони сжались в кулаки, ногти больно врезались в нежную тонкую кожу из лёгких словно выбили воздух, стало тяжело дышать. По телу пробежал озноб и это при том, что на улице жарко, рвано выдохнув, я, наконец, сообразила, что это не моя боль, не мои эмоции!

   Я, леди Флора Фронц, я – не целитель! Я – маг жизни! Для всех мы легенда, мы просто не существуем!

   О моем существовании никто не знает, точнее уже не знает.

   Мать знала, она тоже была магом жизни, все женщины моего рода маги жизни, ещё отец знал, но он ревностно хранил эту тайну защищая своих девочек. Отец любил мать, любил меня, а с Агатой? С Агатой ему было комфортно или мне так казалось. Долгое время я убеждала себя, что между моим отцом и этой женщиной не было тёплых чувств, но это самообман он любил её и Михала – моего брата тоже любил. Мачеха умела создать уют и видимость благополучия. Порой между отцом и мачехой разгорались нешуточные скандалы. Оба маги огня, сильные с вспыльчивым характером, но они всегда умели остановиться, впоследствии делая вид, что ничего не происходило. С матерью всё было иначе… Тихая, спокойная, размеренная жизнь и не единого скандала, но сейчас не об этом.

   Все женщины рода Фронц являются магами жизни, этот дар или проклятие передаётся от матери к дочери. У кого-то он развит сильнее у кого-то слабее, но в любом случае любая из нас способна творить чудеса! Именно так моя прабабка стала знаменитой, прослыв великой целительницей! Слава Богам и ей хватило ума не раскрывать тайны, не рассказывать какой у неё в действительности дар. Пра играла на грани, но не переходила черты, оставаясь для всех целителем, невероятно сильным, но обычным целителем! Маги жизни большая редкость для этого мира, в легендах упоминается всего о десяти родах магов жизни, в прошлом на них устраивали настоящую охоту, поймав держали взаперти.

   Моих предков мучили, заставляли исцелять недостойных, тех, кому уже давно пришло время уйти в мир иной. Да мы имеем право исцелять не всех, тут всё очень сложно, по факту решение принимает мироздание, а мы инструмент, но кому это интересно? Нас заставляли омолаживать дряблые тела велико вельможных особ и вождей в надежде украсть себе дополнительные годы жизни. Им было невдомёк, что прекрасное молодое внешне тело, не означает вечную жизнь и здоровье. Маг жизни не может даровать бесконечность, у всего есть начало и конец. Мы можем исцелять то, перед чем отступит обычный целитель, но и мы не всесильны. Перед некоторыми болезнями и обстоятельствами мы бессильны, как самые обычные целители. Всё зависит от решения мироздания. Пришло ли время живого существа, покинуть мир или ещё нет. Конечно, для любого правила, найдётся лазейка, но цена порой бывает очень высока…

    Моей матери пришлось выбирать между собой и отцом, она выбрала его, но он об этом не знал и уже никогда не узнает.

   В прошлом, таких как я, заставляли убивать, вырывая жизнь из здорового тела врага и это при том, что само такое действие разрушало мага жизни изнутри. Но кого это волновало? Ведь в такой внезапной смерти без видимых причин, некого обвинить!

   Да, мы не святые, у всех у нас разные моральные принципы. Некромант может поймать ускользающую душу, вернув её в тело, если рядом есть сильный целитель, тем самым даровав человеку второй шанс, а мы, наоборот, способны вырвать эту душу из тела, живого, здорового, сильного тела и уже никто её не привяжет обратно.

   Мы способны быстро исцелить, срастить кожу и плоть, затянуть раны, но там тоже есть свои нюансы… Ведь, по сути, всё зависит от того какому организму ты решил помочь и при каких обстоятельствах! Ещё мы можем вернуть человеку то, что он желает другим – проклятия, болезни и при этом не будем испытывать угрызений совести.

   Да, мы не святые, но мы не просто так являемся магами жизни, мы стремимся к гармонии жизни, справедливости, при этом сторонясь зла и ужаса. Зло нас разрушает, убивает, маг жизни, творящий зло по личной инициативе, быстро лишится своего дара и сходит с ума. Маг жизни – это равновесие мира! И то, что нас так мало говорит лишь об одном. Мир перестал быть стабильным, но люди, погруженные в свой эгоизм этого, не замечают!

   Нас всегда было мало, а тёмные века ещё больше проредили наши ряды!

   Много чего происходило в тёмные века, много чего происходит и в наши дни – страдали, страдают не только маги жизни, но мы быстрее погибаем, полностью исчезая с лица этого мира. Чтобы выжить, таким как я пришлось спрятаться, растворившись среди обычных магов, забыть свои настоящие имена, сбежать, исчезнуть, так словно маги жизни не пережили тёмные века. Сейчас существуют только целители и все! Мы можем узнать друг друга по определённому свечению ауры, у каждой стихии она разная, только мы – маги жизни видим её. Но, мне почти двадцать лет, и я за всё это время ещё ни разу не встречала себе подобных – магов жизни, если не считать матери и бабушки, сестёр и тётушек у меня нет.

   А ещё маг жизни способен почувствовать чужую боль так, словно это его собственная боль если человек ему близок по духу!

   И эта боль, которую я сейчас ощущала, которая выворачивала меня наизнанку, которая словно безжалостно дробила каждую косточку в моём теле на мелкие кусочки. Эта боль была не моей! Эта боль – Калема Ринца и отчасти её причиной являлась я! Неосознанно я причинила душевную боль некроманту! Я не понимаю в чём я не права и, что из моих слов так повлияло на мужчину, но хрупкая заплата его душевного равновесия, выстроенная им самим, дала течь, позволяя вырваться наружу старым демонам.

   Мне никогда раньше не было так плохо, и я совершила очередную глупость в своей жизни, подогреваемая чувством сожаления, жалости и вины.

   Маг жизни способен не просто чувствовать, он способен перетянуть чужую боль на себя, освобождая от её груза другого человека! Это, конечно, временная мера воздействия, если дальше не работать с проблемой, маг непременно снова взвалит на свои плечи то, что его разрушает, разъедая душу изнутри. Я ухватилась за эти ощущения и с силой рванула их на себя. Когда меня накрыла ещё одна волна боли – более мощная, тяжёлая, закручивая в водовороте чужих эмоций и болевых ощущений, последнее что увидела, как замер некромант, его плечи распрямились, словно с них упал огромный груз, давящий не один год, он стал медленно разворачиваться в мою сторону, а я, словно провалилась во тьму.

ГЛАВА 2 – День первый.

В себя я пришла в чужой постели, хотя скорее всего уже в своей, просто нахожусь я в чужом доме, хотя опять же этот дом скоро станет моим. В общем, всё сложно.

   Я лежала в достаточно просторной светлой комнате. Стены окрашены в приятный бирюзовый цвет, белый потолок, большое окно, сейчас оно настежь открыто, позволяя попадать в комнату свежему тёплому весеннему воздуху. Да и кровать немаленьких размеров, мягкий матрас, чистая светло-зелёная атласная постель, пара подушек, рядом небольшой письменный стол со стулом, шкаф и две двери. Одна, скорее всего, ведёт в коридор на втором этаже дома некроманта, а вторая в уборную.

   Я неуверенно пошевелилась, пытаясь определить степень повреждения своего тела. Тело ломило, в некоторых местах откровенно болело, по-видимому, я потеряла сознание и свалилась с дерева на землю, а там высота два метра, благо шею себе не сломала. По ощущениям всё не столь плачевно, пара часов и раны затянутся, а переломов у меня нет, есть сильный ушиб. Немного отдыха, сна и правильного питания, буду бодрой, что лесная лань, правда повторять подвиг с деревом больше не хотелось. Внутренний механизм самовосстановления организма уже запустился, осталось только подождать ну и помочь ему, а точнее не мешать.

   Я придирчиво осмотрела свои руки, покрытые мелкими ссадинами, а затем в мозгу словно щёлкнуло. Ну, конечно, я же была одета в коричневую рубашку с длинными рукавами. Во мне, словно сработала пружина, заставив подскочить на постели, правда потом с такой же скоростью осесть обратно, болела нога. Но оценить масштаб трагедии я успела. Я одета не в свой любимый брючный костюм, а в ночную рубашку! Причём, какая она – эта ночная рубашка! И это лорд Калем говорил мне о том, что я одеваюсь не так, как следует одеваться благородной леди? На языке вертелся возмущённый вопрос: «Вы во что меня нарядили?». Ажурная тонкая темно зелёная ткань, плотно облегала грудь, практически не скрывая её, потом ткань неуловимо менялась, становясь однотонной без ажурного узора и свободной волной разлеталась в стороны, чтобы не стеснять движения, вот только ткань полупрозрачная! Да ты словно голый в таком наряде, но верхом цинизма было то, что она едва доходила до колен!

   Несмотря на лёгкий дискомфорт, я сползла с кровати и похромала к висящему на стене зеркалу. Из него на меня смотрела молодая красивая девушка с лихорадочно блестящими зелёными глазами, копной аккуратно расчёсанных длинных золотых волос, царапиной на щеке и плече, пару синяков, также ссадины были на коленях, а на одном из предплечий виднелась приличная гематома, но главное под этой чёртовой рубашкой на мне ничего не одето! Я стала озираться по сторонам в поисках своей одежды, но её, естественно, нигде не было. Сразу же ринулась к шкафу рванув на себя его дверцы и молча стояла, пялясь в пустоту. В это время предательски скрипнула дверь, естественно по всем законам подлости, в неё вошёл не кто иной, как мой жених – Калем Ринц собственной персоной.

   Что могу сказать, новое наше с ним столкновение было неожиданностью для обоих. Некромант замер, растерянно рассматривая меня, а двери предательски стукнули за его спиной, закрываясь и отсекая все пути побега!

   Нас с Калемом отделяло друг от друга, каких-то два метра, и мы оба стояли, боясь пошевелиться. Моё сердце стучало где-то в районе горла, я нервно облизала губы и заметила, как взгляд некроманта жадно проследил за этим движением.

   Потом он посмотрел мне в глаза, это так чудно наблюдать, как начинает бушевать шторм на дне чужих глаз, такое зрелище завораживает, но когда взгляд Калема медленно заскользил вниз, пробежал по моей шее, задержался на груди, а потом скользнул ещё ниже, я словно ощутила физическое прикосновение к своему телу. Мужчина пожирал меня глазами и это было настолько восторженно и осязаемо, словно это не взгляд некроманта, а тёплые мужские пальцы пробежалась по моему телу, еле прикасаясь к нему, отчего ощущения были ещё острее, я в панике бросилась к кровати, сразу же запрыгнула под одеяло и натянула его до самого подбородка. Когда снова посмотрела на жениха, увидела, как он смеётся!

   – Где моя одежда? – нервно прорычала ему, ещё плотнее закутавшись в одеяло.

   – Она пришла в негодность, – опомнившись, проговорил Калем, а затем подошёл к кровати и нагло уселся на её край.

   Я бросила на него мрачный возмущённый взгляд, но осталась неподвижно сидеть на месте. Ну, в самом деле, что он мне сделает? Внутренний голос говорил, что Калем и пальцем меня не тронет до свадьбы, а своему внутреннему голосу я привыкла доверять. Некромант тем временем с любопытством меня рассматривал, та холодность, которая в нём проснулась при нашем расставании, чудным образом испарилась. Если честно, такой Калем мне нравился больше.

   – Ты ведь не думаешь, что я буду разгуливать по дому в таком виде? – я нервно передёрнула плечами.

   – Естественно не будешь, – немного жёстко проговорил некромант и прищурился. – В таком виде ты можешь разгуливать здесь либо в моей спальне! – а потом мягче добавил. – Тебе идёт зелёный цвет, Флора. Это вещи моей сестры, она их не одевала, просто лежат тут на случай её незапланированного приезда. Всё собирался выкинуть, но руки не доходят, вот получается пригодились. Дабы умерить твой пыл в попытке побега, я велел прислуживающей тут девушке, пока не приносить обычную повседневную одежду. Когда целитель разрешит тебе вставать с постели, тебе принесут другие её вещи, можешь сама выбрать, что тебе приглянется, Настя тебе все покажет, а потом я приглашу модистку, стоит уже сейчас позаботиться о новом гардеробе для тебя, и насколько я понимаю, вещей тебе потребуется много.

   – Калем, а давай одежду мне принесут уже сейчас? Мне как-то не хочется разлёживаться тут, напротив хочу походить по дому и немного собраться с мыслями. Обещаю не совершать глупостей, да и убегать я не буду.

   – Вначале целитель, – неодобрительно качнул головой Калем, не соглашаясь с моими доводами. – Аврора – младший королевский маг целитель приедет ближе к обеду, а сейчас тебе принесут завтрак, и ты будешь отдыхать.

   – Бесит, – выдохнула я и немного обиженно посмотрела на жениха. – Боже как же меня это всё бесит! Почему все пытаются решать за меня, как мне жить? Калем, ну какой целитель? Я сама целитель и, как ты мог лично убедиться, неплохой целитель! Ответственно заявляю, что у меня только царапины и ушибы, ещё одна гематома и все! Уже к вечеру их не будет!

   – Флора?! – напряжённо проговорил Калем. – Целители не могут лечить сами себя! Я не только некромант, приходилось изучать общие основы магии. Пора взрослеть девочка и относиться более серьёзно к своему здоровью. Если тебе на него наплевать, то мне нет!

   – Вот если ты сейчас скажешь, что я будущая мать наших детей, честное слово стукну, – зло прищурилась и практически прошипела последние слова, а Калем предусмотрительно промолчал, хотя я на сто процентов уверена, что сказать он собирался именно это! Воодушевившись маленькой победой, я продолжила отвоёвывать личное пространство. – Откуда ты взял эту чушь, что целитель не может себя вылечить? Может! Пусть не масштабно, медленно, но может! Более того, в нашем организме с самого начала заложен механизм запускающий исцеление, но естественно всё ограничивается конкретными возможностями самого целителя. Мы не всех и не всегда можем вылечить, но сейчас со мной всё хорошо! Уж продиагностировать себя я могу! Калем, ну пожалуйста, поверь мне, – простонала я, видя в его глазах упрямство и недовольные искорки.

   – Флора, ты всю ночь пролежала без сознания, – более мягко проговорил Калем. – У тебя был перелом руки! Я не целитель, но и я это сам смог прекрасно увидеть, – мужчина бесцеремонно протянул руки, вытряхивая меня из-под одеяла, и стал ощупывать мою многострадальную конечность с гематомой. Теперь понятно, откуда она взялась, главное, что кость за ночь успела срастись. – Да перелома нет, – задумчиво посмотрел на меня некромант. – Но думаю тебе всё равно рано вставать с постели, – тут же он сбил с ног мою ожившую надежду на его благоразумие.

   – Калем?!!! – простонала я, а у него совесть не взыграла и даже глаз не дёрнулся.

   – Флора, это, конечно, замечательно, что ты у нас особенная и сама себя исцеляешь, но ты сама целитель и должна понимать, – Калем выразительно на меня посмотрел, зря надеялся… я и не собиралась понимать, тогда он тяжело вздохнул, разводя руки в стороны. – Хорошо будь ты целителем, который лечит пострадавшего, вот такого как ты. Флора, чтобы ты ему рекомендовала? Какое бы лечение выбрала? – Калем замолчал и внимательно, пристально на меня посмотрел, а я поняла, что он умный гад! Этот гад не оставил мне даже призрачного шанса настоять на своём!

   – Не вставать с постели до обеда. Затем лёгкий приём пищи, прогулки на свежем воздухе и ранний сон, а вот на следующий день пусть делает, что его душе заблагорассудится, – обречённо вздохнула я, под тихий смех некроманта.

   – Я так понимаю, вопрос закрыт? – приподнял он одну бровь, пытаясь скрыть улыбку. А ведь она ему чертовски идёт. Странно, но вот сейчас с ним было легко.

   – Закрыт, – обижено проговорила я, а потом ляпнула то, что сама от себя не ожидала. – Позавтракаешь со мной?

   Мы оба замерли, я при этом ещё и своей рукой губы прикрыла, ругая длинный язык. Калем же с минуту молча меня рассматривал, право слово, и что увидеть пытается? По-моему, за всё наше знакомство, он уже успел досконально изучить мою внешность и богатую мимику. Я заёрзала на кровати, передёрнула плечами и снова выпалила глупость:

   – Если не хочешь так и скажи! – было неуютно под его взглядом, а ещё где-то внутри меня стала раскрывать крылья обида.

   – Ты не права, – спокойно проговорил некромант, протянул ко мне руку и заправил один локон за ухо. – Если честно, не ожидал такого предложения от тебя. Я хотел бы с тобой позавтракать, но не могу. Меня вызывают к герцогам Лирье. Там тяжёлая ситуация, кроме всего прочего нужно наведаться ещё и в застенки тайной канцелярии. При задержании одного из преступников убили, мне следует провести допрос, чем больше времени проходит после смерти, тем менее чёткие ответы даст душа усопшего.

   – Понимаю, – прошептала я, и опустила глаза, больше всего на свете я сейчас боялась посмотреть в синие глаза некроманта.

   – Флора, ответь только правду, – тихо проговорил Калем, взял меня за кисть руки и большим пальцем погладил её, заставляя меня нервничать ещё больше. – Ты сделала такое предложение, желая ещё раз попытаться переубедить меня в решении взять тебя в жёны? Или ты обдумала мои слова и пытаешься привыкнуть ко мне? Только скажи мне правду, Флора! – в его голосе чувствовались требовательные нотки.

   Калем смотрел на меня, и я кожей ощущала этот взгляд, он ждал ответа, а я не знала, что ему ответить. Ещё бы самой разобраться с тем, что творится у меня внутри. Ну вот, что ему сказать? Прикрыв на мгновение глаза, собравшись с мыслями, я вздохнула и посмотрела прямо на него.

   – Это прозвучит дико, – тихо проговорила я, запинаясь на каждом слове. – Но скорее всего и то, и другое. Кажется, я хорошо приложилась головой об землю.

   – Ты невероятное противоречие и стихийное бедствие, Флора, – как будто с облегчением рассмеялся мужчина.

   – Разве я тебя об этом не предупреждала? – ещё тише спросила я, опуская голову вниз, пряча свой взгляд.

   – Предупреждала, – хмыкнул мужчина, а затем уверенно поднял руку, подхватил пальцами мой подбородок и приподнял лицо, заставив опять посмотреть на него. – Возможно, это тоже прозвучит дико, но мне это нравится, – Калем на мгновение замолчал, а затем подушечкой большого пальца провёл по губам, заставив вздрогнуть, все эти ощущения были для меня в новинку.

   Да, у меня нет большого опыта общения с мужским полом, нет, я не могу назвать себя полностью невинной дурочкой. Как целитель, маг жизни я просто обязана знать, что и как у кого устроено и даже в теории знаю, что происходит между мужчиной и женщиной, но вот одно дело знать теорию, другое это чувствовать самостоятельно. Был момент в моей жизни два года назад, я из любопытства целовалась с одним водным магом, мне не понравилось. Потом, когда дала мужчине от ворот поворот, оказалось, что отделаться от него сложно и проблематично. Тогда я искренне не понимала, о чём так восторженно твердят мои так называемые подруги, не понимала до сегодняшнего дня. Калем не делал ничего предосудительного, просто пальцем прикоснулся к моим губам, а у меня внутри всё загорелось, я ощущала, как затвердела вершинка моей груди, до какой степени стала чувствительной кожа на теле и это меня пугало!

   – Калем?! – прошептала я, немного отстраняясь от него, справедливо думая, что я точно не готова к такому развитию событий.

   – Скажи, Флора, – Калем словно почувствовал моё настроение, выпустил из своих рук, давая относительную свободу. Мужчина внимательно за мной наблюдал, и мне казалось, что я для него открытая книга, мне это не нравилось. Он растянул губы в улыбке, а затем продолжил свой вопрос. – Скажи, Флора, за что тебя так не любит мачеха? Ты же по-своему невероятная, – опять усмехнулся некромант.

   – Вот за это и не любит, – я нервно положила руку на основание шеи, пытаясь привести в норму сердцебиение. – За то, что не похожа на других, за то, что имею собственное мнение, за то, что спорю с ней, как она считает мешаю ей воспитывать её сына – моего брата. Агата мечтает вырастить из него военного, но у него другой склад характера, он слишком раним, да и мал ещё, слишком мал, – прошептала я, вспоминая Михала. – Агата женщина, одна женщина никогда не будет любить другую, кроме всего прочего мы с ней делили любовь моего отца. Агата всегда ревновала его ко мне, а я его к ней и поэтому найти общий язык не можем. Ну и, откровенно говоря, ей есть, за что таить на меня злость! Я никогда не оставалась в долгу перед ней, вот она и воспользовалась возможностью побольнее меня ударить.

   – Тебе так не хочется за меня замуж? Почему? – приподнял брови Калем. – Разве я такой плохой вариант для тебя? Флора, тебя ведь всё равно рано или поздно заставят выйти замуж, не за меня так за кого-то другого. И поверь, тот кто-то другой может оказаться не столь вольных взглядов на положение женщины в браке. Твоё совершеннолетие это видимость свободы, короне нужен от тебя наследник рода и поверь, они умеют убеждать.

   – Калем, если честно, то теперь я не знаю, чего хочу, – я нервно потёрла руками виски. – Когда ехала сюда и перелазила через забор, хотела всеми правдами и неправдами добиться от тебя аннулирования договора, а сейчас я не знаю! Но это всё как-то неправильно… Калем, а тебе не пора к герцогу? – хмуро посмотрела на него, продолжать разговор не хотелось.

   – Хочешь избавиться от меня, – рассмеялся несносный некромант.

   – Нет, просто хочу подумать, – выдохнула я, а сама подумала: "Ну почему я всё время говорю ему правду? Почему мне так свободно, спокойно тут и не хочется обратно нацеплять на себя многоликую маску безразличия, глупости?".

   – Хорошо, Флора, думай, – встал с постели некромант. – Только дом мой не разнеси при этом по кирпичикам. Я вернусь завтра утром. Так что минус один день, Флора. Ты меня не переубедила, у тебя осталось шесть дней, – потом помолчав, добавил. – Хотя фактически пять, воскресение в расчёт брать не будем. Церемония состоится в девять часов утра, платье и украшения доставят в субботу. Ладно, поговорим об этом позже, – он сделал пару шагов в сторону двери, а затем остановился и бросил задумчивый взгляд на меня. – Флора, а что это вчера было? – Калем задал тот самый вопрос, который я ожидала и боялась.

   – О чём ты? – нервно выдохнула, отбросив непослушный локон волос назад.

   Калем молча смотрел на меня, а я на него. Самое смешное, что мы оба прекрасно понимали друг друга. Он знал, что я не отвечу, но хотел получить ответ, а я? А я просто хотела избежать скользкой темы. Некроманту совершенно необязательно знать, почему ему стало так спокойно на душе, почему сейчас с невероятной скоростью восстанавливаются все его энергетические точки и почему он чувствует себя лучше. Что стало этому причиной? Да какая разница, лучше тебе вот и радуйся, а не задавай глупые вопросы!

   – Мне кажется, что ты прекрасно понимаешь, о чём я говорю, – тихо проговорил Калем, не сводя с меня взгляда, – хорошо хочешь играть по своим глупым правилам, спрошу прямо. У меня были проблемы со здоровьем. Вчера показатели моего здоровья резко выровнялись, частично исчезла боль, которая мучила долгое время. Это твоих рук дело?

   – Моих? – с глупой гримасой удивления протянула я. Затем спешно надела на себя образ наивной дурочки. Затаила дыхание, картинно хлопнула ресницами. – Калем, о чём ты говоришь? Я тебя не понимаю, – соврала без зазрения совести. – Ну если ты был болен и… и стал себя лучше чувствовать… Калем, ну я же целитель, наверное, общение со мной на тебя благотворно повлияло. Хотя больным ты не выглядишь. И тогда не выглядел, – растянула губы в неуверенной улыбке.

   – Врёшь! – припечатал меня этот нехороший человек. Вот как ему это удаётся? Одна фраза и улыбка сама слетела с моего лица, а я сижу и не знаю, что делать. – Сними эту глупую маску, Флора, она тебе не идёт! Моё состояние и твой обморок, впоследствии полет с дерева имеют между собой непосредственную связь! И ты просто не хочешь мне об этом рассказать!

   – Хочу, не хочу, – обречённо вздохнула я, бросая на Калема хмурый взгляд. – Ты допустим, мне тоже не хочешь рассказать, что забыл на моих землях. Кстати, всё, что на них находится, априори принадлежит мне, – уже устало проговорила я. – Может и вру, но Калем, по сути, я сама не знаю правду. Вначале забег с твоими зомби наперегонки, потом мы с тобой поругались, обморок. Я хорошо приложилась об землю, так что не задавай мне вопросы, на которые у меня нет ответов, – развела я руками в стороны. Одеяло предательски соскользнуло с моей груди, открывая обзор на то безобразие, в которое я была одета, при этом зрачки у мужчины расширились, его взгляд жадно впился в ажурную ткань, а я спешно схватилась за тонкую ткань одеяла, натягивая её обратно. Ох уж и вкусы у сестры Калема, но, кажется, сейчас они спасли меня от продолжения глупых вопросов.

   Калем тряхнул головой, прогоняя наваждение, хмыкнул, развернулся и направился к выходу, а я опять задумчиво провожала его спину. Да минус один день и счёт один ноль в его пользу. Не я его переубедила в глупости этой затеи, а он внёс дисбаланс в мою душу! Разве это правильно?

   – Калем? – окликнула я его уже у двери, некромант остановился, развернулся ко мне и приподнял бровь, как бы спрашивая, что я хотела, а я, вздохнув, сказала самое очевидное. – Я же целитель. Тебя не смущает, что я целитель?

   – Почему меня это должно смущать? – искренне удивился мужчина.

   – Ну как же некроманты, целители. Белое, чёрное, – видя, что от каждого моего слова у него только выше ползут брови на лоб, я, вздохнув, закончила свою мысль. – Наша магия не совместима. Нет, я, конечно, понимаю, что первично тебя интересует моя земля, но… Калем, а может всё-таки скажешь, что ты хочешь там найти?

   – Пожалуй, теперь моя очередь спросить, где ты наслушалась этой глупости? – серьёзно проговорил некромант, – ты ведь училась в школе целителей, а там кроме фанатиков есть вполне адекватные люди. Неужели на уроках взаимодействия стихий вам не рассказывали о самых очевидных вещах? – Калем немного наклонил голову набок, тени и солнечные лучи забавно распределились по его лицу, придавая его образу таинственности. Я откровенно залюбовалась своим женихом, а Калем тем временем продолжил. – Напротив, Флора, мы идеально дополняем друг друга. Наша магия – это две энергии, две стихии которые не смешиваются между собой, но соприкасаясь, они заставляют двигаться друг друга, а не стоять на месте. Это великий круговорот энергии, жизни, Флора. Разве сможет некромант по-настоящему оживить существо, вдохнуть в него искры жизни без целителя? Мы можем удержать душу, но заживить раны на теле не способны. И наоборот сможет ли целитель оживить исцелённое тело, которое покинула душа без некроманта? Что же до второго твоего вопроса, я уже говорил тебе, что нет. Тебе совершенно не обязательно знать, что мне нужно на твоих землях. Извини, Флора, но это… это то, о чем я не могу тебе сказать! В любом случае это никоем образом не повлияет на благосостояние твоего имения.

   Мне не было, что ему на это ответить, я действительно не знала о движущей силе энергий, только догадывалась. Такому в школе целителей не учили, да и по большему счёту там особо ничему не учили, только чувствовать и использовать свой дар. Я больше полезного узнала ещё в раннем детстве из родовых книг, но после смерти матери попасть на земли Фронц до совершеннолетия для меня было проблематично. В школе целителей преподавали грубо, без творческого подхода. Меня это в своё время немало удивляло, ведь к любому исцелению нужно подходить с умом! Где-то надавить, где-то напротив пойти извилистой дорогой, а где-то нужно минимальное усилие. Я училась в обычной школе целителей, возможно в высшей школе дела обстояли иначе, но её Агата отказывалась мне оплатить. Сама же я не могла пользоваться деньгами рода Фронц до совершеннолетия. Забавно другое, я общалась с множеством магов целителей, вот только от них я ещё ни разу не слышала, что-либо положительное о некромантах. Не поверите, но многие из целителей высокомерны и считают других магов менее важными, что ли… И вот сейчас всё это услышать из уст некроманта… не знаю как другие некроманты, но Калем явно не имел ничего против целителей. В пользу слов жениха говорило то, что я читала нечто подобное в старых книгах. Все эти мысли немного отвлекали от той, которая шла фоном, но не давала покоя. Почему некромант так упорно стремится заполучить доступ к моему наследству? Что там есть такого, о чём не знаю я? И хочется ли мне этим делиться с некромантом? Ну не источник жизни он там будет искать в самом деле? Я молчала, рассматривая жениха, сегодня он не завязал волосы в хвост, и они рассыпались по широким плечам. Кое-где в его белоснежной копне волос ещё можно увидеть тёмные пряди, это придавало особенный шарм мужчине и ещё больше подчёркивало степень его силы.

   Калем посчитав разговор завершённым, стал опять разворачиваться в попытке покинуть эту комнату, да вот только кто же даст ему спокойно уйти?

   – Калем?, – опять мои слова полетели в его спину, а внутри меня при этом боролось два противоречивых желания. Мне хотелось встать с постели, подойти к мужчине и зарыться пальцами в копну его волос. Ощутить какие они на ощупь – мягкие и шелковистые или жёсткие, но это с одной стороны, а с другой было и другое яркое желание – повыдёргивать ему его белоснежные патлы за упрямство и лёгкий снисходительный огонёк в его глазах.

   – Флора, я действительно опаздываю, – усмехнулся некромант, разворачиваясь ко мне и складывая руки на груди.

   – Всего два вопроса, – быстро заверила я, прожигая взглядом его руки, а когда подняла свои глаза и посмотрела в его, поняла, что он откровенно забавляется этой ситуацией. Я нахмурилась, но отступать не стала. – Кто меня переодевал? – задала волнующий меня вопрос, а сама затаила дыхание, боясь услышать ответ.

   – Можешь не переживать, я не видел тебя голой, хотя если честно сейчас сожалею об этом, – как-то подозрительно довольно хмыкнул мужчина. – Тебя переодевала Настасья.

   – Зомби? – севшим голосом спросила, а у самой в голове пронеслось, что уж лучше бы он сам меня переодевал. Как же это противно, когда к тебе прикасается подобное существо.

   – Флора, я может и больной на голову, но не до такой же степени, – в его голосе послышались осуждающие нотки. – Настя обычный живой человек и с сегодняшнего дня она твоя горничная. На столе стоит шар вызова прислуги, – я непроизвольно покосилась на стол и теперь заметила его, – ты можешь вызвать её в любой момент, когда она тебе понадобится. Через час тебе принесут завтрак, – поймав мой немой вопрос, Калем скривился. – Люди принесут завтрак, люди, Флора! Потом Настя принесёт одежду и поможет одеться, а в обед приедет Аврора. Вы два целителя сможете найти между собой общий язык. Если она разрешит, можешь ходить и гулять, где хочешь, вживайся в роль хозяйки, только не покидай пределов имения, прислуга предупреждена о тебе и твоём статусе.

   – А зомби? – как-то само сорвалось с языка. Ну, не могу я забыть тех плотоядных взглядов, направленных в мою сторону. Это тоже животрепещущий вопрос!

   – Особи, над которыми ты так неудачно прервала эксперимент, уже покинули пределы моего дома и находятся у заказчика, – устало произнёс Калем, проведя ладонью по волосам. – Впредь будешь умнее, не суйся в мою лабораторию! Все остальные, вполне безобидные – хозяйственного уровня. Так, что никто не будет пытаться тебя съесть или надкусить. Можешь спокойно передвигаться по дому! Я обновил магическую защиту дома, тут безопасно. Это всё?

   – Нет, – совершенно спокойно мотнула я головой, хоть и видела, что мой некромант начинает откровенно нервничать. И задала самый важный для меня вопрос, который мешал думать и раздражал. – Я надеюсь, Аврора не твоя любовница?

   – Флора?!!! – взревел Калем и у него явно задёргался глаз. Кажется, такого вопроса от меня он явно не ожидал. – Ты реально думаешь, что я буду знакомить любовницу с женой?

   – Нет, меня просто раздражает факт наличия последней, – тоже повысила голос. – И почему ею не может быть приглашённая тобой целительница?

   – Аврора – младший королевский целитель! – очень тихо и зловеще проговорил мой жених, не сводя с меня взгляда.

   – И что? По-твоему, это должно меня успокоить? – я сузила глаза. – Каким образом её статус может помешать ей, быть твоей любовницей? Тем более. ты сам говоришь, что целители и некроманты могут прекрасно сосуществовать!

   – Да потому, что она любовница наследного принца, а он, знаешь ли, не любит делиться своими женщинами, – прошипел Калем. – А мне такие проблемы не нужны!

   – То есть, не будь она любовницей принца, ты бы не отказался затащить её в свою постель? – внутри меня закипала злость, я понимала, что меня откровенно заносит, но остановиться не могла.

   Калем замолчал, смерил меня задумчивым взглядом, и мне стало немного не по себе, но я смотрела на него в упор, не отводя взгляда. Эта гнетущая тишина начинала давить со всех сторон, по коже пробежал холодок.

   – В конечном счёте, всё зависит от тебя, дорогая! – подозрительно спокойно произнёс злой некромант. Я честно не хотела, но кажется, довела его до стадия кипения.

   – Калем, а как бы ты чувствовал себя зная, что у меня есть любовник, – не сдавалась я, пытаясь доказать свою правоту. Я прекрасно понимала, что не имею права так себя вести, но кажется, меня душила ревность. Глупая, необоснованная ревность. Я Калема знаю всего ничего, точно так же, как и он меня. Я, вообще, не хотела выходить за него замуж, но тот факт, что это, по сути, «мой» некромант, «мой» жених, разбудил во мне собственника.

   – Придушил бы сначала одного, потом другую, – произнёс некромант, сузив зло глаза, и вот такой его спокойный тон заставлял нервничать гораздо сильнее, нежели его крики и открытая видимая злость. – Я тебе обещаю, что до воскресения я с ней спать не буду.

   – А в воскресенье? – тут уже в моём голосе послышались рычащие нотки. Да в воскресенье же эта чёртова свадьба! Он что собрался изменять мне в день нашей свадьбы? Какая наглость, это ведь не я инициатор этого фарса!

   – А в воскресенье, ты либо станешь моей женой и потребность в любовнице исчезнет, либо сведёшь меня с ума! Кстати, второе более вероятно! Хорошего же ты обо мне мнения, Флора!

   – Калем, а кто она? Кто твоя любовница? – сейчас мой голос тоже стал спокойным, а в воздухе, между нами, чуть ли не искрило.

   Какое-то время мы молча мерялись взглядами, а потом он просто вышел, громко хлопнув дверью, а я, накрыв лицо ладонями, упала назад на подушку.

   Какой бред… почему всё так происходит? Вот сейчас я не планировала доводить жениха до нервного срыва, но кажется, сделала это. И чего спрашивается, он так злится? По большому счету, это я имею право на злость и буквально являюсь пострадавшей стороной. Да, брак договорной без большой любви, но не я затейник всей этой истории. А ещё, кажется, я большой собственник и делиться тем, что считаю своим, не люблю!

   Странная штука жизнь, когда хочешь в человеке вызвать негативные чувства, добиваешься совершенно противоположного результата, и наоборот, когда не планируешь кого-то раздражать, обязательно это сделаешь. Интересно, что сейчас обо мне думает Калем? Такими темпами в воскресение свадьба может и не состояться.

   Дальнейший мой день пробежал достаточно нудно, как и говорил Калем, мне принесли завтрак – овощной суп и булочки с малиновым чаем, стоит отдать должное повару, всё очень вкусно.

   Потом я вызвала к себе Настю. Моя новая горничная оказалась смышлёной молодой девушкой, лет на пять старше меня. Один минус она была на редкость молчаливой, на вопросы отвечала только по существу, да и лишний раз задерживаться у меня не хотела, так что подругами мы с ней явно не станем. Особо меня это не печалило, найду другой источник информации. Настя смогла в гардеробе сестры Калема подыскать вещи, которые соответствовали моим понятиям комфорта. Поэтому сейчас я стояла перед зеркалом, любуясь собой. Тёмно-зелёный бархатный брючный костюм был чуточку великоват, но сидел красиво. Брюки плотно обтягивали бёдра, расширяясь к ступне, их пришлось подшить, так как Аулина – именно так звали сестру моего некроманта, была значительно выше меня ростом. В комплект одежды входил ещё плотный жилет, но от него я отказалась, опять же по причине несоответствия наших размеров с хозяйкой одежды. Поэтому ограничилась только бархатной рубашкой, такого же цвета, как и штаны. Она была свободного кроя с длинными рукавами, разрезами по швам и широкими манжетами, заканчивающимися симпатичными воланами, вырез горловины – лодочка, открывает ключицы, но не даёт изделию сползти с плеча.

   Калем прав, зелёный цвет действительно мне шёл. Сейчас с зеркальной поверхности на меня смотрела красивая молодая женщина с огромными зелёными глазами, цвет одежды ещё больше подчёркивал цвет глаз, кожа немного бледновата, губы бледно розовые, чёрные брови и длинные чёрные ресницы, щеки впалые, это следствие нервных потрясений. Длинные золотые волосы я собрала в высокий хвост, из украшений только серьги матери – золотые ободки, украшенные мелкими изумрудами. В целом мне нравилось то, что я видела в отражении зеркальной поверхности.

   До приезда Авроры оставался час, и он тянулся невероятно долго. Я измерила всю комнату шагами, лежать в постели не хотелось, бродить по дому не позволяла совесть. Всё же я обещала некроманту дождаться целителя. Правда это не помешало мне выскользнуть в коридор и когда я убедилась, что на второй этаж без лишней надобности прислуга не шастает, заняла себя изучением портретов рода Ринц. Тут их висело не много, всего четыре. Мой дражайший супруг с пепельными волосами, в которых было куда больше тёмных прядей чем сейчас. Следующий портрет – его сестра Аулина. Калем и Аулина были погодками. Если Калему тридцать, то золовке уже двадцать девять. Женщина была прекрасна – высокая, утончённая, с ярко-синими глазами, тонкими чертами лица, иссиня-чёрными волосами, уложенными в аккуратную высокую причёску, красивая высокая грудь, тонкая талия, только взгляд надменный и холодный.

   Как-то не вовремя на меня нахлынули воспоминания той боли, которую испытывал некромант, и я передёрнула плечами, подушечки пальцев привычно закололи, словно по ним били мелкие разряды молний.

   В памяти щёлкнуло упоминание некроманта о том, что я только частично избавила его от боли, и я неосознанно привычно потянула её на себя. Не знаю, каким образом, но я успела установить крепкую энергетическую связь с Калемом и при желании могла ощущать его практически на любом расстоянии.

   Руки затряслись, тело пронзила резкая боль, словно меня проткнули острым мечом в районе пупка, опять накатила темнота, но в последний момент усилием воли я разорвала нить, которую потянула на себя.

   В себя пришла, сидящей на полу, прямо напротив двери Калема, руки ещё тряслись.

   – Нет, так не пойдёт, так это не делается, – простонала я, стряхивая с рук остатки магического всплеска. Стало немного легче. Я подползла к двери комнаты мужа и ухватившись за её ручку, медленно поднялась на ноги, – это во что же ты дражайший будущий супруг вляпался, что тебя так накрывает и меня вместе с тобой? Всё перемешано – старые физические ранения и душевная боль. Дикая душевная боль, которая раздирает на части. Я ощущаю след от серьёзного ранения. После таких ран просто так не выживают, если рядом не окажется действительно сильного целителя, – прошептала я. – Где ты побывал?

   Взгляд сам зацепился за руку, которая держалась за ручку двери. Сердце застучало быстрее, а вперёд меня понесло любопытство. Я нажала на ручку, и она с лёгкостью поддалась, мой жених не считал необходимым запирать дверь своей спальни. Скрипнул дверной замок, и дверь приоткрылась, по закону подлости внизу на лестнице раздались чужие шаги.

   Мне не оставалось ничего прочего, как захлопнуть дверь обратно и с невероятной скоростью ринутся в свою нынешнюю комнату. Я в панике побежала в уборную, оставив за собой приоткрытой дверь. Включила воду и, набрав в ладони воду, плеснула на лицо, а потом тщательно помыла руки. Вода смоет следы магического воздействия, скроет факт того, что я недавно использовала магические потоки, приведёт меня в чувства и вернёт былую бодрость. Вода одновременно универсальный проводник и нейтрализатор магического воздействия, просто не каждый умеет ею пользоваться.

   Пока я приводила себя в порядок, а точнее заметала следы своей магии, скрипнула дверь, в комнате раздались шаги. В приоткрытую дверь уборной предварительно постучав заглянула растерянная Настя, бросив на меня взгляд, в котором вперемешку читалось замешательство и испуг. Девушка осмотрела меня с ног до головы, по-видимому сделала вывод, что со мной всё в порядке потому, что черты её лица разгладились и больше не выражали беспокойства и она нерешительно спросила:

   – Леди Флора, с вами всё в порядке?

   – Да Настя, всё хорошо, – я растянула губы в приветливой улыбке. Выключила воду, стряхнула с рук капли воды, а потом вытерла лицо висевшим над раковиной полотенцем. – Просто душно стало, – опять дежурно улыбнулась ей.

   – Приехала леди Аврора, она очень спешит, – замялась горничная, бросая на меня хмурые взгляды. – Она ожидает вас тут в комнате, – девушка опять замолчала, ожидая от меня реакции, а я не спешила отвечать и выходить, задумчиво рассматривая Настю. – Леди Флора, вы бы не могли сейчас выйти к ней? Понимаете, леди Аврора спешит вернуться обратно во дворец.

   Я смотрела на Настю и понимала, почему девушка так себя ведёт. Наверное, моё нестандартное здесь появление, последующие поведение и раздражённое настроение хозяина этого дома сыграли немаловажную роль в том мнении, которое сложилось у его немногочисленных живых обитателей. Точнее меня считали истеричной особой, ждали только проблем. Именно поэтому, Настя всё время меня избегала, именно поэтому, сейчас ждала истерики и скандала.

   – Могу, – спокойно проговорила, подмечая, как вздрогнула девушка, удивлённо на меня посмотрев.

   Я повесила обратно полотенце, отряхнула рубашку, поправила брюки, волосы и опять натянув дежурную улыбку, направилась в комнату. Горничная посторонилась, пропуская меня вперёд. На самом деле, я могу вести себя как высокородная леди, проявлять учтивость, фальшиво улыбаться, быть вежливой, даже с теми, кто мне не нравился, главное было бы желание.

   В комнате меня действительно ожидала женщина, точнее молодая девушка. Аврора была едва ли старше меня. Красивая, стройная, выше меня ростом с длинными серебряными волосами, уложенными в элегантную причёску и глазами цвета янтаря. Она сидела на стуле около письменного стола, откинулись спиной на его спинку, забросив одну ногу на другую, небрежно с толикой высокомерия рассматривая всё по сторонам. Одета в богатое платье из оранжевого атласа, которое струилось по фигуре, подчёркивая все её достоинства, подол платья украшен вышивкой из дорогих камней. Оно сидело на ней идеально. Глядя на эту холодную красавицу, никто не подумал бы, что перед ним находится целитель. Мраморная кожа, длинная лебединая шея, высокомерный взгляд, ухоженные руки и ногти с невероятно красивым маникюром. Аврора – всем своим видом напоминала принцессу или герцогиню с огненным даром, но не целителя.

   Я видела ауру девушки, видела, что она достаточно сильный целитель, но также я видела на её ауре тёмные пятна. Это означало, что девушка успела несколько раз взять грех на свою душу.

   Мы с Авророй смерили друг друга оценивающими взглядами. Что же, я не понравилась ей, это чувствовалось во всём – в неприязненном взгляде, ухмылке, натянутой улыбке и особенном накале магического пространства вокруг нас. Я отвечала ей взаимностью, но при этом дружелюбно улыбалась. Горничная присела в почтительном поклоне, собралась покинуть мою комнату, чтобы оставить нас с целителем наедине, но это не входило в мои планы. Если останусь с этой леди тет-а-тет, ещё ненароком придушу, а у некроманта потом проблемы будут:

   – Настя, останься, – бросила я девушке, та замерла. Сначала посмотрела на меня, а потом на гостью. – Ты можешь мне понадобиться! – произнесла я тоном, не терпящим возражений. – Останься, постой возле двери, чтобы не мешать нашей милейшей гостье, посмотреть на состояние моего здоровья.

   Девушка вздохнула, пожала плечами и выполнила моё распоряжение, подперев плечом стену возле двери. Она хмурилась, ей не нравилось моё распоряжение, но возразить она не могла. А я всё это время не сводила взгляд с целительницы, не забывая ей улыбаться. Потом подошла к кровати и села напротив неё, чуточку наклонив голову набок. Успела уловить, как зло блеснули её глаза, и эта поганка потянулась без спроса своей силой ко мне. Она не собиралась меня лечить, напротив решила наградить несварением желудка и аллергией. И спрашивается за что? Мы не были врагами, нигде ранее с ней не пересекались! Пришлось легонько дать по рукам, напоминая, что я тоже целитель. Глаза Авроры сузились, и она сильнее надавила своей силой, я усмехнулась, удобнее устраиваясь на постели. Позволила её магии окутать меня, но не дала проникнуть вовнутрь. Для янтароглазой этого оказалось достаточно, чтобы расслабиться и расцвести, она считала меня никудышным целителем. Стоило её магии окутать предполагаемую жертву, Аврора стала ликовать, праздновать победу, даже не попытавшись проверить, достигло ли её вмешательство цели. Что же хоть за что-то я должна поблагодарить Агату, слухи она распускать умела.

   Аврора брезгливо окинула меня взглядом с ног до головы, потом фыркнула и протянула мне руку, с таким выражением на лице как будто делает мне невероятное одолжение.

   – Дай мне руку, – голос девушки был очень мелодичный, но фальшивый. Она не посчитала нужным выказывать определённое почтение, принятое в кругу благородных, а ведь я тоже к нему относилась. Я не была ниже её по статусу, даже наоборот! Род Фронц был достаточно древний. – Калем, – она специально выделила имя моего жениха, при этом двусмысленно улыбнулась, – лорд Калем просил посмотреть на состояние твоего здоровья, по возможности вылечить. Также он предупредил, что ты тоже целитель, правда, совсем слабенький.

   – Вы себе представить не можете, леди Аврора, какой мой Калем внимательный, – Я прерывисто вздохнула и мечтательно улыбаясь. – У меня всего лишь царапины, а Калем так сильно переживает, увеличивает степень проблемы. Ну вы же меня понимаете, леди Аврора, – опять тяжело вздохнула, – ох уж эти мужчины.

   Я мило ей улыбнулась, наблюдая за тем, как на красивом лице девушки напряглись скулы. Ей хотелось причинить мне боль, причём без причины, просто так.

   – Ну, милочка, не вам с уровнем вашего дара делать какие-либо выводы о состоянии здоровья кого-либо и уж тем более не своего, – хмыкнула эта змея, брезгливо вертя мою руку в своей. Она даже не пыталась диагностировать меня! Вот Калем, вот удружил с целителем. – Где ты там училась? В слабенькой школе целительства? Такие заведения выпускают скорее знахарей, чем полноценных целителей. Не обижайся, но, если честно не понимаю, что в тебе нашёл Калем. Ему сватали куда более шикарных и талантливых женщин. Чего только нынешняя его фаворитка стоит – Фиона Ливентье! Блеск, лоск, утончённость!

   Аврора цинично улыбалась, бросая на меня сочувствующий взгляд. Эта змея решила поиграть со мной, наступить, по её мнению, на больной мозоль. Ну, допустим мозоль действительно больной, но я ей была даже благодарна, теперь-то я знаю имя любовницы моего почти мужа. Что же в такие игры можно играть вдвоём! О, Ливентье я слышала, дворяне, но не маги. Я ей мило улыбнулась в ответ, чем немало удивила её, ну вот не такой реакции она ожидала.

   – Вот только у вышеупомянутой леди есть один огромный минус! – щёки уже болели от натянутой улыбки. – Ах милая, Аврора, вы себе представить не можете, как я рада свалившимся на меня счастью. Калем такой невероятный! – вздохнула с придыханием, положив свободную руку на грудь, – Что же до бывшей фаворитки уже почти моего мужа. Да, я слышала о Фионе. Милейшая, милейшая женщина. Правда возраст её уже не тот, пара лет и цветок увянет. Увы, наш женский век короток. А ещё, в роду Ливентье никогда не было магов, а это значит, что она не ровня мне и Калему. – защебетала я, наблюдая, как начинает злиться Аврора. – Ох, Аврора, если бы вы знали, как я вам по-доброму завидую! Учились у самих маэстро! Блистаете при дворе Его Величества! Можете жить в этом великолепии, роскоши. Аврора, вы ведь можете видеть Его Высочество и Его Величество! Роскошь, музыка, особая атмосфера, романтика! А чего стоят изящные, откровенные наряды наших фрейлин. Наш Король и его сын окружены невероятным великолепием, яркими цветами, только протяни руку, и он – цветок твой, – я заметила, как зло блеснули глаза Авроры, напоминание о других конкурентах ей не понравилось, она плотно сжала губы пытаясь выдавить из себя улыбку. А я улыбалась, мечтательно сияя. Да, да милая Аврора, в такие игры можно играть вдвоём! Я высвободила свою руку из её захвата и сама схватила её за руки, заглядывая в янтарные глаза с наигранным восторгом и наивностью граничащей с глупостью. При этом щедро возвращая змее всё то, что она предназначала для меня, правда с отсрочкой на недельку. Пусть теперь сама помается и попробует избавиться от моей магии. Хотела аллергии и проблем со стулом? Получи! – скажите, Аврора, вы ведь видели самого принца? Говорят, что он, невероятно красив, правда страдает непостоянством. Ох, сколько же у него женщин, это уму непостижимо, но думаю, мать королева уже наверняка подыскала ему невесту из венценосных особ соседних государств! Ах, свадьба, праздник. Аврора, вы себе не представляете каково это ощутить себя невестой, одеть белое струящиеся платье…

   Закончить она мне не дала, выдернув свои руки уже из моего захвата. Сейчас эта милая девушка напоминала огнедышащего дракона, готового спалить тут всё и растоптать.

   – У меня нет времени слушать вашу глупую болтовню, – прошипела, как настоящая змея Аврора, и вскочила со стула. – У вас действительно ничего серьёзного, леди Флора! Только зря меня побеспокоили, как будто мне заняться больше нечем! Так аллергия и проблемы с желудком, позже я пришлю к вам гонца с лекарством. Будете принимать строго по моей рекомендации и тогда к воскресению поправитесь. И да, хочу вас разочаровать, белого платья у вас не будет! Невесты некромантов на церемонию одеваются в цвета мужа! – попыталась она ударить меня ещё раз. Увидев, что я на это не реагирую, скривилась и, развернувшись, направилась к выходу, проходя мимо застывшей Насти, бросила ей гневно через плечо. – Провожать не нужно, я отлично здесь ориентируюсь!

   Когда за её спиной захлопнулась дверь, я сбросила с лица маску и устало помассировала виски, не сводя взгляда с двери.

   – Чтоб тебя зомби сожрали, – тихо проговорила, поднимаясь с постели.

   – Не, эту не сожрут, – Настя тоже какое-то время смотрела на закрывшуюся дверь. – Такой, даже они побрезгуют! – девушка перевела на меня взгляд и посмотрела как-то иначе.

   – Тут я с тобой соглашусь, – усмехнулась я. – Змеями питаться, то ещё удовольствие.

   – Леди Флора, змеи – это Божьи творения. Они по сравнению с подобными людьми милые невинные создания. А эта просто высокомерная стерва!

   Мы какое-то время молча разглядывали друг друга, а потом одновременно рассмеялись.

   – А вы действительно целитель? – успокоившись, спросила Настя.

   – Действительно, – тоже отсмеявшись, проговорила я. – Не забудь потом всю ту отраву, что эта особа пришлёт, выкинуть в отходную яму.

   – А как же вы теперь лечиться будете? – озадачилась моя горничная.

   – Не переживай, на мне всё как на кошке заживает, – усмехнулась я и подмигнула горничной.

   – А лорд? – растерянно проговорила она.

   – А что лорд? – была моя очередь удивляться, а потом пазл сложился. Теперь понятно, почему Калем вызвал эту стерву ко мне и почему она столь хорошо тут ориентируется. Эта стерва наверняка была целителем Ринцов! Уж не её ли рук дело такое запущенное состояние здоровья моего дражайшего жениха? – А скажи-ка мне Настя, случаем не Аврора занимается лечением Ринцов?

   – Леди Аулину лечит, а лорд Калем, как правило отказывается от её услуг. – пожала плечами девушка.

   – А ко мне зачем эту змеюку подослал? – скривилась я, не понимая логики происходящего, но Настя разъяснила.

   – Так светлый магистр сейчас очень занят, – улыбнулась горничная. – Поблизости с нашим имением целители не живут, а порталом могут только королевские прийти. Свободной только леди Аврора оказалась.

   – А сам лорд у кого лечится? – нахмурилась я.

   – А он, как правило не лечится. Ну, а если уж совсем плохо отправляется к провинциальным знахарям. Но, наверное, это неправильно. У лорда правда приступы случаются, – нервно дёрнула плечами Настя, что не говори, а люди, которые на него работали, его уважали и переживали за него. – Приблизительно раз или два в месяц. Раньше реже были, раз в год, потом раз в полгода, а сейчас вот так часто. Вот очередной приступ должен был быть вчера вечером, мы все боялись, а тут ещё вы явились и устроили ему скандал! – в её голосе послышались нотки осуждения, – но, как ни странно, с вашим здесь появлением лорду стало лучше.

   – А почему Аврора так хорошо тут ориентируется, если не занимается лечением Калема? – нахмурилась я.

   – Ну, так леди Аврора числится семейным целителем Ринцов. Вон сестру его лечит, а сюда её регулярно Её Высочество отправляет для лечения лорда, но наш лорд леди Аврору всё время отсылает обратно, – улыбнулась Настя, целительница ей явно тоже не нравилась. – Так, что она тут частая гостья, но нежеланная, поэтому хорошо и ориентируется.

   – Хм, как всё запутано, – пожала я плечами, слова горничной о нестандартном моем здесь появлении предпочла пропустить мимо ушей. Ну не оправдываться же мне перед ней? Поэтому свела всё опять к младшей королевской целительнице. – У Авроры если жизнь дорога лучше не лечиться, себе дороже будет.

   – Всё так плохо?

   – Если я скажу, что она пыталась наслать на меня аллергию, ты ведь мне не поверишь? – я тяжело вздохнула, что я ей ещё могу сказать?

   – Почему же, теперь поверю, – улыбнулась Настя.

   – А что изменилось с нашего первого знакомства? – удивилась я.

   – Вы оказались другой, – просто пожала плечами Настя. – Первое впечатление обманчиво. Леди Флора, а как теперь быть с лордом? Если вы целитель может сами будите его лечить? А то знахари как-то…

   – Ну, ему же и так стало лучше при моем появлении, – теперь была моя очередь пожимать плечами.

   – И вы здесь останетесь? – Настя пристально смотрела на меня не отводя взгляда. Сговорились они что ли все?

   – Если с лордом Калемом друг друга не поубиваем до свадьбы, – я нервно почесала щеку. – Скажи, Настя, а что ты знаешь о Фионе Ливентье?

   – Это Аврора познакомила лорда Калема с ней, но вам не стоит переживать. Леди Фиона ни разу не появлялась тут. Лорд Калем не приводит в дом временных женщин.

   – А не временных женщин? – задала я вопрос, который вертелся на языке.

   – А из не временных женщин – только вы! – развела она руки в стороны.

   – Хоть что-то радует, – вздохнула я и нервно рассмеялась.

   – Леди Флора будет снисходительна к лорду Калему, – замялась Настя. – На самом деле, он хороший человек.

   – Сколько ты ему служишь? – нахмурились я.

   – Да считай с рождения, – по-доброму усмехнулась Настя. – Просто моя мать и бабушка работали в своё время ещё при родителях лорда в родовом замке. Я там с детства жила, а теперь вот тут у лорда и муж мой, и сын, – с гордостью произнесла она. – Арлан – это муж мой, он конюхом тут числится, а Эрик – сынок на кухне помогает.

   – А… – протянула я не ожидавшая такого расклада. – Понятно. Одно могу тебе пообещать, Настя, сознательно вредить Калему не буду, но жизнь она такая штука… – я прикусила губу. Странный у нас складывался разговор с моей горничной.

   – Да это всё понятно, – вздохнула женщина, – тем более у вас у благородных всё не по любви, а по договору, но вы присмотритесь к лорду. Вы ему понравились, леди Флора.

   – Ладно, Настя, это пустое, – проговорила я. – Мы с Калемом взрослые люди как-нибудь найдём общий язык. Лучше скажи мне, где тут библиотека и кухня находится.

   – Библиотека возле лаборатории лорда, где лаборатория вы уже знаете, – усмехнулась Настя. ¬¬– Кухня на первом этаже в правом крыле. За домом шикарный сад, где можно отдохнуть. Зомби не бойтесь. Во-первых, их тут не так уж и много, и все они мирные. Обедать у нас не принято, если проголодаетесь просто сходите на кухню, там вас накормят, ну или мне скажите, я всё организую. Ужинает лорд в малом зале в восемь часов вечера, я так понимаю вам там же накрыть?

   – Да, – я усмехнулась, отмечая то, как стремительно изменилось поведение Насти. Не такая она уж и молчаливая особа, да и на обычную горничную не похожа.

   – Я так понимаю, вы пойдёте гулять по дому? – я утвердительно ей кивнула, сидеть безвылазно в комнате не хотелось, да и Калем не имел ничего против моего знакомства с его жилищем. – Вот возьмите, – Настя протянула мне кристалл, подвешенный на толстый чёрный шнурок, – это кристалл вызова, настроен на меня. Если понадобится помощь или просто вам станет одиноко, позовите, я сразу же прибегу.

   – Спасибо, – я забрала кристалл и на мгновение помешкав, одела его на шею, спрятав под рубашку.

   – Ладно, не буду мешать, – дружелюбно улыбнулась девушка. – Побегу, проконтролирую уборку и стирку, работы на самом деле очень много.

   Она ещё раз улыбнулась, а потом развернулась и чуть ли не вприпрыжку побежала к двери.

   – Настя!? – окликнула я её. Настя остановилась, схватившись за ручку двери, и обернулась ко мне. – Прости меня за то, что заставила быть свидетелем этого театрального выступления с Авророй. Я просто не была уверена, что, оставшись с ней наедине, не сорвусь, а ты явно нервничала по этому поводу.

   – Да бросьте, леди Флора, – опять просто пожала она плечами. – Вы всё правильно сделали.

   Девушка скрылась за дверью, а я сделала себе пометку, что ей нужно нанять одну или двух помощниц. Она, как оказалось, по сути, сейчас выполняла тут тройную работу, была экономкой, просто служащей, а теперь ещё и моей горничной. Многовато для одного человека.

   Кухню я нашла быстро, и она мне понравилась. Светлое, просторное помещение, выдраенное до блеска. Повар грузный мужчина средних лет, два помощника и мальчишка лет двенадцати, как понимаю сын Насти. При моем появлении они притихли, но потом быстро расслабились, поняв, что новая хозяйка не собирается тут ничего менять, а просто её сюда привёл голод. Уходила с кухни я довольная жизнью и сытая.

   Какое-то время просто бродила по дому, потом посидела в саду, а когда пробил девятый час вечера, и я поняла, что Калем сегодня либо не явится домой, либо придёт очень поздно, вздохнув, направилась искать библиотеку. Спать не хотелось, есть тоже не хотелось, ещё начал ныть живот в том самом месте, где я стала ощущать особенное сосредоточение боли у Калема, под пупком. Эта боль была поначалу несильно выраженной, но постепенно нарастала. К лаборатории Калема, я добиралась, придерживаясь за стеночку одной рукой, а другую прижимала к животу, и дышать старалась через раз. Хорошо, что никто из слуг и зомби на глаза не попадался. Причём последних, я за сегодняшний день ещё ни разу не встретила. Прячутся они что ли.

   Когда боль отступила, я вздохнула с облегчением, выпрямилась, отлипнув от стены, но она нахлынула новой волной. Резко резануло внизу живота, так, что я даже упала на колени, схватившись двумя руками за место, которое особенно болело.

   – Калем, да чтоб тебя, – простонала и, закрыв глаза, призвала магическую силу мага жизни.

   В такие моменты ощущаешь себя обособленным от собственного тела, словно переносишься в иное пространство. Тут не имеет значение расстояние, звуки, время. Я перестала ощущать боль, схватила руками нить, прилипшую к моей ауре, и моё энергетическое тело перенеслось к Калему. В этом пространстве он не мог меня увидеть, для меня всё находилось в состоянии заморозки. Я остановилась перед расплывчатым образом мужчины, глупо пялясь на нить, соединяющую наши ауры, потом рванула его рубашку вверх и замерла, проглатывая собственный испуг. Чуть ниже его пупка находилась чёрная энергетическая клякса, от которой по его телу расползались тонкие чёрные жгуты. Эти своеобразные нити пульсировали и сейчас стремительно ползли дальше по телу, по ним пробегали тёмно-красные всполохи. Такое я видела впервые, ещё не совсем осознавая, что делать, просто мысленно потянула чёрные нити обратно в кляксу, заставляя их уменьшаться в размерах, они усиленно сопротивлялись.

   Я очень сильно устала, рывком вышла из транса, обнаружив себя лежащей на холодном каменном полу. Тело болело, особенно низ живота, как будто его били ногами, обутыми в тяжёлую обувь горных искателей. Заставила себя встать, получалось это не очень хорошо. Сначала поднялась на четвереньки, а уже после медленно встала на ноги. Тряхнула головой, приводя себя в чувство, душила слабость, но я нашла в себе силы отряхнуть одежду, привести волосы в порядок, а после, осмотрелась по сторонам и убедившись, что никто не стал свидетелем вот такого моего состояния, злющая, побрела дальше в направлении лаборатории Калема. По моим расчётам провалялась на полу я около получаса. Наверное, моему жениху сейчас икалось, потому что я помянула его незлым тихим словом вперемешку с не вполне приличными словами. Это во что же нужно было вляпаться, чтобы получить на своё тело такую пакость?

   Я злилась, эмоции требовали выхода, поэтому, когда вынырнула из поворота и натолкнулась на широкую мужскую грудь, одетую в простую холстяную рубаху с большим вырезом и над этим вырезом, кожа имела специфический зеленоватый оттенок, даже обрадовалась, а не испугалась. Я подняла голову и натолкнулась на каменную физиономии зомби. Тех самых зомби, которые прятались от меня целый день! Эта детина преграждала мне путь в лабораторию Калема, но вот незадача дверь в библиотеку находилась аккурат возле двери в лабораторию, и именно туда меня сейчас не пускали.

   – Отойди, – прошипела я прищурившись.

   – Нельзя, – пробасил зелёномордый, оставшись стоять на одном месте, словно вкопанный в землю, ни один мускул на его лице не дёрнулся.

   – Отойди, мне можно.

   – Нельзя, – спокойно не согласилась зелёная детина.

   – Отойди! Развею, развоплощу, упокою! Что там ещё с вами делают некроманты? – засопела я обиженно. Живот продолжал ныть, спина, ноги тоже, настроение на нуле и успокоить меня может только толстая интересная книга. И вот эта неживая детина нагло преграждала мне путь к моему лекарству.

   Мы стояли и мерялись взглядами, точнее это я прожигала зомби взглядом, а он стоял отрешённый от действительности, полностью игнорируя меня. Вдруг раздался громкий стук, заставивший меня вздрогнуть и посмотреть немного вправо. Там находилась лестница, ведущая на второй этаж другого крыла дома. Стук повторился, за ним последовало завывание, и моё любопытство само направилось в ту сторону, опять напоровшись на грудь зомби.

   – Да какого демона?! – выругалась я и снова задрала голову, – уйди с дороги!

   – Нельзя, – спокойно повторила эта детина, преграждая мне путь, вот только взгляд его неуловимо изменился. В нём появилось самое настоящие удивление!

   Это заставило меня немного попятится назад, а его взгляд стал прежним, отрешённым. Почудилось? Не знаю, но отступать я не собираюсь!

   И вот, когда мы с зомби практически сцепились в драке, прибежала запыхавшаяся Настя, стала активно меня отталкивать от моей жертвы, а зомби получив свободу, обиженно засопел и отошёл подальше от меня, нагло уселся на первые ступени лестницы, тем самым становясь естественной преградой закрывающей путь наверх. Попробуй, обойди такого.

   Я ринулась в его сторону, а Настя, схватив меня за руку, стала оттягивать подальше.

   – Флора! Леди Флора, но туда действительно нельзя! – пыхтела Настя, удерживая меня.

   – Что значит нельзя? Мне можно! Калем не устанавливал ограничений, по-моему, тут передвижению! – возмутилась я, правда, немного успокоившись, посмотрела на Настю.

   – Что и в лабораторию разрешил заходить? – удивилась она.

   – Не то, чтобы разрешил, но и не запрещал, правда рекомендовал её не посещать, – вынуждена была признать я.

   – Вот видите! – более спокойно выдохнула Настя.

   – Настя, я вообще в библиотеку шла, а эта детина меня туда не пустила! Одного посещения лаборатории некроманта мне хватило на всю оставшуюся жизнь! – возмутилась я. – Но там стало греметь и завывать! – я ткнула пальцем в сторону лестницы. – Я хочу посмотреть, что там!

   – Леди Флора, но туда действительно нельзя! Туда даже у меня нет доступа, – вздохнула женщина, опять схватив меня за руку и оттягивая от этого коридора, а я, услышав её слова, замерла и удивлённо на неё покосилась.

   – Калем там что мёртвые тела прячет? – удивлённо прошептала, нет, я понимала, что это глупость, вот только в голову сейчас лезла исключительно глупость.

   – Да Боги с вами! – плеснула в ладоши Настя, выпуская меня из своей хватки. – Скажите тоже такой бред! Ой, а чего это вы такая бледная?

   Настя, наконец, увидела, в каком я сейчас нахожусь состоянии, медленно обошла меня по кругу, всматриваясь в лицо, посмотрела на мои ещё подрагивающие руки, особое внимание уделила немного помятому и испорченному брючному костюму.

   – Вы всё-таки оказались не правы, и вам опять стало плохо? – с нотками осуждения в голосе проговорила Настя.

   – Не мне, – устало скривилась я, вспоминая накрывшую боль и саму процедуру лечения Калема. – Точнее сначала не мне, а потом уже и мне. В общем, всё сложно, но уже хорошо, – потом я решила уточнить. – Почти хорошо.

   – Лорд Калем? – Настя схватилась руками за грудь и побледнела.

   – Жив, здоров и даже немного подлатан, – хмыкнула я, складывая руки на груди и окидывая девушку задумчивым взглядом с ног до головы. – А вот я голодная, злая и уставшая! И я хочу знать, что там! – я махнула рукой в сторону лестницы. – А ещё мне очень интересно, откуда такое трепетное отношение к лорду? – посмотрела на девушку в упор.

   – Понимаете, леди Флора… – замялась Настя, но глаз не отвела, не испугалась не смутилась.

   – Это вас не касается, леди, – раздался за моей спиной голос Калема.

   Его голос был пропитан раздражительными нотками, но меня это не проняло, просто вздрогнула от неожиданности. Настя попятились, а я резко развернулась, наткнувшись на хмурый взгляд жениха.

   – Вы в этом уверены, лорд Калем? – иронично спросила. Странные мы женщины существа! Ещё минуту назад мне хотелось самой лично вцепиться в горло некроманта, а когда увидела его, сердце словно ёкнуло, вот совершенно не хочется этого теперь делать. Хотя вру, хочется, особенно когда вижу этот высокомерный холодный взгляд. В голове большими буквами висел вопрос: "Калем, что могло произойти за один день, что так изменило твоё поведение?". Вслух же я спросила совершенно иное. – Что конкретно меня не касается, лорд Калем? Странное трепетное отношение к вам служанки или то, что вы прячете на втором этаже правого крыла этого дома?

   – Я уверен, что ни то, ни другое вас не касается! Леди Флора, у меня нет времени выслушивать ваши истерики, достаточно того, что мне вынесла мозг леди Авроре, – холодно проговорил некромант, чеканя слова, потом всмотрелся в моё лицо, нахмурился, отметил мою бледность, нервозность. Его взгляд остановился на моей руке, которой я прикрывала живот там, где до сих пор ощутимо ныло. – Флора, неужели вам было так сложно принять её и отнестись к ней с должным почтением? – более спокойно, но устало проговорил Калем, его взгляд неуловимо изменился и потеплел, а я подметила, что он тоже бледен, как и я и держится рукой за то самое место, где располагается чёрная клякса. Да и, вообще, Калем словно осунулся, и чёрных прядей у него стало ещё меньше. – Зачем вы ей нахамили?

   – Я? Нахамила? – возмущённо проговорила, осматривая жениха с ног до головы. – Да я была сама учтивость! Из моего рта не вылетело ни одного бранного слова! Не веришь мне, спроси у Насти! – решила перейти на фамильярный тон.

   – Это чистая правда, лорд Калем, – пискнула за моей спиной Настя. – Я присутствовала, когда леди Аврора осматривала леди Флору. Леди Флора была сама учтивость и вела себя, как настоящая благородная леди!

   – Ничего не понимаю, – Калем нахмурил брови и устало потёр рукой лоб. Потом усмехнулся и посмотрел на меня. – Значит вела себя, как настоящая благородная леди? У вас богатый опыт общения со змеиным гнездом?

   – Я считай, выросла в террариуме. Зачем мне змеиное гнездо? У меня в учителях была королевская кобра! – иронично усмехнулась я. – Вы себе не представляете сколь богат и изворотлив язык змей, но я ей не хамила!

   Калем прикрыл глаза и тихо рассмеялся.

   Пока некромант был дезориентирован, я в два шага преодолела разделявшее нас расстояние и рывком отбросила его руку от живота, а затем задрала рубашку, выдёргивая её из штанов и оголяя живот мужчины. Этого от меня никто не ожидал. Настя ахнула, даже зелёномордый опешил от такой наглости и зарычал что-то нечленораздельное, а Калем только нервно выдохнул, не успев отреагировать вовремя должным образом, он просто замер, открыл глаза и наблюдал за моими действиями, не мешая. А я пялилась на старый рубец, располагающийся на два пальца ниже пупка. Он был очень старый, образовался лет девятнадцать назад, может больше и теоретически давно зажил! Да он визуально полностью заживший, всего лишь старый шрам и любой целитель не увидит в нём проблему! Вот только проблема именно в нём, он является основой этого неправильного хаоса, что творится с некромантом. Я чувствовала холод, который исходил от этого места, моя магия нервничала и стремилась вырваться на свободу. Пришлось усилием воли её сдерживать, на сегодня с лечением хватит, ко всему должен быть разумный подход. Отрешившись от окружающего мира, я непроизвольно протянула руку, провела по рубцу подушечками пальцев, чуть ли не присела, чтобы лучше его рассмотреть. Вовремя остановилась! Почувствовала, как под моей рукой напряглись мышцы мужчины, как он рвано выдохнул и одной рукой перехватил мою руку. Только сейчас до меня дошло, как двояко всё выглядит со стороны, я виновато приподняла голову, посмотрела ему в глаза, кусая губы.

   – Что ты делаешь, Флора? – с хрипотцой в голосе спросил некромант, прожигая меня взглядом, а сам в это время большим пальцем гладил моё запястье. Настроение мужчины изменилось, в его глазах загорелись искорки голода и желания.

   – Откуда он у тебя? – проигнорировала вопрос жениха и его поглаживания.

   – Что ты об этом знаешь? – на этот раз в его голосе чувствовались рычащие нотки, Калем прищурился, стал более серьёзным.

   – Только то, что это проблема! И ты правильно делаешь, что не подпускаешь к себе Аврору! Она больше калечит, чем лечит! – на одном дыхании произнесла я.

   Его рука сильнее сжалась на моём запястье, заставляя чувствовать дискомфорт, точно синяки оставит! Калем молчал, только очень серьёзно смотрел мне в глаза.

   – Калем…

   Договорить, как всегда, не успела, на его груди засветился алым цветом кристалл вызова. Калем вздрогнул, потом разорвал зрительный контакт со мной и свободной рукой зажал кристалл в ладони, таким способом маг мог получить передаваемую ему информацию. В какой-то момент, мне даже показалось, что он ещё больше побледнел, а мне невыносимо захотелось тоже прикоснуться к этому демонову кристаллу. Прошло мгновение, мужчина выпустил кристалл из руки, провёл ладонью по лицу, выдохнул и опять посмотрел на меня, а я от этого взгляда поёжилась!

   – Калем, я серьёзно по поводу Авроры, – очень тихо проговорила я. – А ещё я хочу знать, что это? – указала рукой на живот.

   – Я тебя услышал, – спокойно проговорил Калем, убирая выбившиеся из причёски пряди волос мне за уши. – Поговорим об этом позже, Флора, у меня действительно сейчас нет времени. Настя помоги леди Флоре добраться до своей комнаты и лечь отдыхать, – он выразительно посмотрел за мою спину, а на меня накатила тоска и понимание, что Калем мне не доверяет полностью. Хотя, с другой стороны, а откуда взяться этому доверию?

   Отдав распоряжение на мой счёт, он молча скрылся за дверями лаборатории, зомби занял своё дежурное место, противно и как мне показалась, даже довольно оскалился мне в ответ, а мы с Настей переглянулись.

   Девушку я отпустила, клятвенно пообещав, что сама вернусь в комнату, и не буду пытаться сейчас докучать Калему. Когда Настя ушла, я ещё раз с тоской бросила взгляд на дверь лаборатории, а потом посмотрела на довольного зомби.

   – Что скалишься? – хмыкнула, рассматривая его. Здоровенный был при жизни мужик, ну и какой из него бытовой зомби? – В следующий раз мне дорогу преградишь, оживлю! – ляпнула от досады не подумав, увидела, как стала вытягиваться морда зелёномордого и округлились его глаза, в них даже заинтересованность появилась, чертыхнулась и поспешила отсюда уйти.

   Сама добралась до спальни и упала на постель, не переодеваясь, сил не было, а вызывать Настю не хотела. Думала не смогу заснуть, да вот только сон сморил практически моментально. И где-то на границе яви и сна, я подумала, что незаметно пролетел этот сумасшедший день, который приближал меня к неизбежному – к воскресенью! То есть к моей свадьбе!

ГЛАВА 3 – День второй.

Проснулась я от того, что кто-то с силой тряс меня за плечи. Разлепив глаза, я поняла, что это Калем. Мужчина склонился надо мной, упёрся одним коленом в кровать, схватил руками за плечи, причём достаточно больно и с силой тряс. Просыпаться откровенно не хотелось!

   – Я проснулась, – сонно проворчала, снова закрыв глаза, пытаясь высвободиться из захвата его рук и прекратить тряску, чтобы спокойно опять отправится в мир сновидений. – Никого не трогала, никуда не лезла, ничего не била и вообще я не виновата! Кто бы, что не говорил это наглый обман и клевета, они сами виноваты.

   По-видимому, некромант не ожидал таких речей от меня потому, что замер, а потом вовсе выпустил из рук, позволяя приземлиться на столь желанную и родную в эту конкретную минуту мягкую подушку. Получив желаемый покой, я расплылась в блаженной улыбке и, нащупав край покрывала, потянула его обратно на себя. Было раннее утро, на улице только начало рассветать и будить человека, который поздно заснул в такую рань просто бесчеловечно. Ощутив под головой приятную мягкость, глаза сами ещё сильнее закрылись, и я снова стала уплывать в мир снов, игнорируя злое сопение Калема. Вот только кто бы мне дал выспаться!

   Тонкое покрывало отлетело в сторону, меня нагло подняли на руки, разлучая с самым дорогим – с подушкой! И понесли в уборную, где, поставив на ноги, умыли холодной водой, прогоняя остатки сна!

   Вы когда-нибудь видели злого целителя? Страшное зрелище, я вам скажу.

   После короткой борьбы Калем выпустил меня из захвата своих рук, давая свободу. В процессе этой борьбы некромант сам оказался по уши заляпан каплями воды! Отпихнув его от себя, я схватила полотенце, вытирая лицо и промокшие волосы, потом зло посмотрела на жениха:

   – Какого демона, Калем? Это такая утончённая месть за вчерашнее? Так я действительно ничего не делала твоей драгоценной Авроре! – потом вспомнила, что вернула ей её же посыл и решила уточнить. – По крайней мере, точно не хамила! Аврора получит только то, что желала другим! – возмущённо засопела.

   Калем уловил изменившуюся интонацию в моём голосе, но счёл допустимым не обращать на это внимание. Насколько я поняла, некроманту было глубоко плевать на судьбу младшей королевской целительницы – подвид змея подколодная, что не могло не радовать.

   – Меня не интересует Аврора и ваши с ней конфликты! Единственная просьба, если решишь устроить драку, не делай этого публично! – скривился Калем, отряхиваясь от капель воды. – Сейчас меня интересует совершенно другое! Я услышал тебя вчера, Флора, всё обдумал и мне нужна твоя помощь, – мужчина сложил руки на груди и в упор посмотрел на меня, ожидая ответа.

   Вид у него был тот ещё… Помятый, одет в ту же одежду, что и вчера, волосы спутаны, взгляд уставший, под глазами тёмные круги. В отличие от меня он всю ночь точно не спал. Правда, мой внешний вид мало чем отличался сейчас от его внешнего вида. Вот уж воистину два сапога пара! Я немного растерялась, не понимая, какую помощь от меня ждут, поэтому передёрнула плечами, потёрла ладонями лицо, собирая мысли в одну кучу, а потом посмотрела на жениха.

   – Э… ну… Теоретически я готова помочь, – тихо проговорила, просчитывая в уме возможные варианты проблем. – Только в чём?

   – Два дня назад одному человеку стало крайне плохо. Накатила усталость, а потом он и вовсе впал в странный сон. Он не просыпается. Светлый магистр и Аврора, ещё два целителя занимались его лечением, – Калем полуприкрыл глаза, этот разговор ему давался сложно. – Они дают хороший прогноз, но я вижу, что это не так. Он угасает! Я чувствую, как из него вытекает жизнь. Этот человек очень важен для меня, Флора! Ты целитель! Чтобы кто не говорил, но ты очень сильный целитель! Я хочу, точнее я прошу тебя его посмотреть, Флора, – Калем замолчал, смотрел в упор, ожидая моего решения.

   Самое противное в том, что ответ нужно дать прямо сейчас и у меня нет времени на раздумья! Ещё Калем сделал правильную формулировку своей просьбы.

   Нельзя заставить исцелить принудительно. Нет точнее, конечно, можно и у целителей есть болевые точки, есть близкие, за которых, они готовы отдать жизнь, но исцеление исцелению рознь! Одно дело, когда целитель вкладывает в свою работу кусочек своей души и своей силы и совсем другое дело, когда он лечит из-под кнута! Я понимала, что Калем примет любой мой ответ, понимала, как ему тяжело и очень боялась, что он возлагает на меня большие надежды, а ведь я могу не справиться! Также я понимала, что я не смогу отказать!

   – Да, конечно! – выдохнула я обречённо, и провела рукой по волосам, нервно разбирая запутавшиеся пряди. – Я посмотрю, я попробую, но ты должен понимать… – я растерялась и не знала, куда деть свои руки, поэтому обхватила ими себя за предплечье. – Я могу не справиться!

   – Я это понимаю, но хочу, чтобы ты посмотрела, высказала своё мнение и если сможешь – помогла. – Калем сделал шаг ко мне, положил ладони на мою талию и притянул ближе к себе, заставив упереться руками ему в грудь, а потом его пальцы успокаивая пробежалась по моей спине. – Флора, я не жду от тебя невозможного, понимаю, что потеряно слишком много, ценного времени. Но я не вижу другого выхода из сложившейся ситуации, и кажется, могу в этом вопросе доверять только тебе.

   – Калем, ты практически не знаешь меня, – простонала я и прижалась лбом к его плечу, боясь посмотреть в глаза. – Я постоянно бегу от тебя, создаю проблемы! Как ты можешь мне доверять?

   – Это трудно объяснить, – хмыкнул некромант, а затем немного отстранился, взял пальцами мой подбородок, поднимая голову, и посмотрел в глаза. – Мы словно связаны с тобой, Флора. Порой мне кажется, что я тебя чувствую, и я точно знаю, что ты сознательно просто так никому вредить не будешь! И именно ты скажешь правду, возможно прольёшь свет на ситуацию. У нас очень мало времени, Флора, – печально проговорил Калем, нежно погладил пальцами мою щеку.

   – И сейчас оно тоже убегает, – выдохнула я, перебивая Калема. – как долго добираться до больного?

   Калем тепло улыбнулся уголками губ, снял с шеи кристалл вызова и нажав на него открыл портал, а я, не веря своим глазам, на всё это смотрела. Нет, я знала о порталах, но видеть их, а тем более пользоваться ими ещё ни разу в жизни не доводилось. Это очень сложный магический артефакт над созданием, которого работало сразу несколько магов разных стихий в связке с артефактором. Процедура создания подобного рода артефактов столь сложна и трудоёмка, что таких диковинных вещей единицы. Фактически они имеются только у королей, членов их семей и приближенных людей. Я перевела взгляд с портала на Калема, задать ему волнующий меня вопрос не успела. Мужчина подхватил меня на руки, не дав произнести ни слова, потом вовсе сделал шаг и просто зашёл в портал, а я затаила дыхание, зажмурилась и прижалась к его груди, таким образом, спрятав голову от волнения. Природное любопытство сразу отступило на задний план, уступая место осторожности и инстинкту самосохранения. Я не любила артефакты принцип работы, которых не понимала. Кто знает, как действует эта магия переноса, совершенно не хочется оказаться в другом месте разорванной на маленькие кусочки. Мои страхи оказались обманчивыми, я даже не почувствовала самого перехода.

   Просто пространство вокруг нас неуловимо поменялось. Тут было прохладно, тихо, а ещё по нервам била болезненная аура, которая словно окутывала, пытаясь проникнуть под кожу, нервировал неприятный затхлый запах. Я до сих пор была с закрытыми глазами боясь распахнуть веки. Калем аккуратно поставил меня на пол и прижал к себе желая таким способом успокоить.

   – Можешь открывать глаза, Флора, – прошептал мне на ухо мужчина, одна его рука мирно покоилась на моем животе плотнее прижимая моё тело к его собственному.

   Я послушно открыла глаза, но не сразу смогла понять, где нахожусь, слишком яркая смена контрастов, им пришлось привыкать к полумраку. Тут было очень темно, только два тусклых магических пульсара горели в углах комнаты, давая лёгкий свет. Небольшая, неуютная комната, холодная – с голыми неровными каменными стенами, без окон. Сюда не проникал дневной свет и свежий воздух. В этом месте витала энергия смерти, она пробирала до костей, заставляла нервничать и ёжиться, самой жаться к некроманту в тщетной попытке согреться, спрятаться. В голове вертелся вопрос: "какому идиоту пришло в голову поместить в таком помещении больного человека? И как в такой атмосфере можно надеяться кого-то поставить на ноги? Неужели королевские целители этого не понимают? Нет солнечного света, нет воздуха, да тут здоровый человек загнётся и отдаст Богам душу!".

   Когда глаза привыкли, я смогла различить очертания широкой кровати, плотно приставленной к одной из стен комнаты, именно на ней лежал больной мужчина, можно сказать почтенного возраста с естественной сединой в волосах, а в тёмном углу в кресле сидел другой мужчина с тяжёлым взглядом, аурой властности и огоньком злобы во взгляде. Его глаза отсвечивали красными бликами, мне было сложно рассмотреть черты его лица, но я всеми фибрами души чувствовала его напряжение и негодование, даже злость, а ещё от него веяло изрядной порцией спиртного.

   – Калем, зачем ты притащил сюда это убожество? – буквально выплюнул незнакомец мне в лицо, смерив презрительным взглядом.

   Он так и остался сидеть в кресле не соизволил подняться, недовольно презрительно щурился, наклонив голову набок, его ноздри хищно расходились в стороны, а в глазах читалось желание свернуть мне шею. Причём я чувствовала, что будь на моем месте кто-то другой это желание не изменилось бы. Я просто попала под горячую руку. Я неуверенно покосилась на Калема и почувствовала, как его пальцы успокаивающе пробежались по моему животу, через тонкую бархатную ткань очень хорошо ощущалось тепло его руки.

   – Побольше уважения в голосе, Роланд, – прорычал мой некромант, я почувствовала, как его мышцы на груди напряглись. Он был зол. Даже мне стало неуютно от такого тембра голоса Калема, но вот на пьяного индивида, развалившегося в кресле, это особо не подействовало. – Думай, что говоришь и кому! Это не уличная девка, а моя невеста, фактически жена и единственная представительница рода Фронц!

   – Жалкое и убогое подобие своих предков! Которое, ты Калем, выкупил в своих корыстных целях! Вся её ценность в том, что она может родить ребёнка для короны, который будет равняться по силе её прабабке! И то это в теории! Так, что не читай мне нотации! Я просил у тебя помощи, а ты… – Роланд оторвался от спинки кресла, на которую перед этим опирался спиной, сел, немного наклонившись вперёд.

   – Отказали, Роланд! Они все отказали! – выдохнул мой некромант. – И я как некромант могу тебя заверить, что ничего нового они тебе не скажут! Я всю ночь изучал рисунок вязи, да это тёмная магия, но такого раньше не было! Я не нашёл ни одного упоминания чего-либо подобного в старинных книгах! Тут нужен сильный целитель, а не некромант! Флора наследница рода Фронц и, если она слабее своей прабабки, это не означает, что не сможет помочь!

   – Да к демонам, Калем, – выплюнул яростно Роланд, вскакивая с кресла, потом пошатнулся и упал в него обратно. – Отца смотрели четыре целителя! Один из них магистр белой магии! И что? Никто из них не понимает, что происходит! Уверяют, что всё нормально, стабильно, но даже я не некромант вижу, что связь души истончается! Я просил помощи!

   – Я оказываю тебе помощь, Роланд так, как считаю нужным это делать, так что заткнись и не мешай! Твой отец ещё и мой родной дядя! Не забывай об этом! Вместо того чтобы упиваться проблемой и жалеть себя, лучше бы делом занялся! Весь отдел тайной канцелярии остался без должного присмотра, думаешь, отец хотел бы этого? Ты попросил помощи, сбросив всё на мои плечи, а сам набрался до демонов в глазах и рассудке! От тебя разит как от пивной бочки! – Роланд молчал, спрятав лицо в ладони и только сейчас, я смогла уловить настоящие эмоции этого сурового мужчины – страх! Он столкнулся с проблемой, которую не решить грубой силой, не решить деньгами, не решить наличием власти, и он испугался. Он впервые в жизни не знал, что ему делать! Тут кипел гремучий коктейль из страха, любви, боли, к этим эмоциям примешивались аналогичные эмоции некроманта, и мне стало невероятно душно, даже дурно. Меня затрясло, стало не хватать воздуха. Калем развернул меня в своих объятиях и приподнял пальцами мой подбородок, заставляя на него посмотреть. – Не обращай ни на кого внимания, Флора. Этот хам, это младший герцог Роланд Лирье, а в постели лежит его отец Адам Рилье. Роланд где-то глубоко в душе не плохой человек, всё, что он сейчас говорит это от хмеля и безысходности, – голос Калема, теплота в его взгляде немного успокоили, дрожь прошла, и я смогла вдохнуть полной грудью, растянуть губы в лёгкой улыбке и качнуть головой, давая понять, что я его услышала. – Дядя в таком состоянии уже двое суток и нам с братом кажется, что ему становится хуже, несмотря на заверение целителей, что это не так. На его животе просвечивается странный рисунок чёрной вязи, я чувствую в ней магию тьмы, возможно в этом кроется причина такого состояния дяди.

   – Адам Лирье? – простонала я, а Калем утвердительно кивнул головой. – Адам Лирье начальник тайной канцелярии? Герцог? Брат короля? И он твой дядя? – Калем молчал, только внимательно смотрел на меня, а я, вздохнув обречённо, помотала головой. – О Боги, во что я вляпалась? Калем, ну вот зачем тебе приспичило на мне жениться? Может, всё-таки отпустишь? – этот вопрос я задавала машинально, риторически прекрасно осознавая всю его глупость.

   Я недовольно отпихнула от себя некроманта и, развернувшись, направилась к постели больного, присев на её край. Услышала, как хмыкнул сидящий в кресле младший герцог Лирье.

   – Калем, а она мне нравится, – тихо засмеялся Роланд, несмотря на приторную весёлость в его смехе чувствовалась острая боль. Этот человек по-настоящему любит своего отца и переживает. Я чётко видела, что время Адама Лирье ещё не наступило и то, что с ним происходит злой умысел и воздействие тёмной магии. Я попыталась сосредоточиться, чтобы понять, что с ним произошло и смогу ли я помочь, но мне очень мешали голоса мужчин.

   – Мне тоже, Роланд, поэтому и не думай распускать свои загребущие руки, – прошипел Калем. – Ребра переломаю!

   – Не много ли на себя берёшь, братишка? – так же прошипел Роланд. – Фокус как в детстве больше не пройдёт!

   Они вроде бранились, но на самом деле все это не всерьёз. Просто им тяжело молчать, а вот так выплёскивать эмоции…

   – Замолчите оба! – шикнула я на них.

   Как ни странно, мужчины подавились собственными словами, бросили друг на друга удивлённые взгляды, а потом замолчали, только хмуро буравили друг друга взглядами, а я получила желаемую тишину и возможность сосредоточиться.

   Чужая магия давила, кусалась и не хотела выпускать из смертельных объятий человека, запутавшегося в её нитях. Адам Лирье мучился и усыхал в буквальном смысле этого слова. Этот сон, в который был погружен мужчина, он видимый. На самом деле он всё ощущает, даже слышит, просто не может пошевелиться, открыть глаза и сказать! Внутри него сидит тёмная, холодная магия и она дикая!

   Кусая губы, я задрала подол его рубахи, чтобы посмотреть на упомянутую Калемом вязь. Что же, мой некромант прав, вся причина в ней, вопрос в том, как эта дрянь попала в организм герцога? Несмотря на свой возраст, а герцогу было уже сто десять лет, он подтянут, с хорошо сложенной фигурой, внутренней силой и огнём. Даже сейчас, когда его тело под воздействием чёрной магии, медленно усыхало, тут было чем восхищаться с чисто эстетической стороны вопроса. Маги живут долго, есть такие, которые дотягивают и до трёхсот лет, хотя, как правило, всё ограничивается двумя сотнями лет жизни. И в сто пятьдесят можно выглядеть шикарно, если следить за своим телом, герцог следил. Поэтому, мне вдвойне было не понятно, каким образом эта зараза смогла сломать такого сильного человека всего за два дня, или на самом деле она в нём сидела давно? Под тонкой кожей на животе можно было различить незаметные тонкие чёрные линии, словно нити, разбегающиеся в разные стороны, представить их полное расположение мешала излишняя растительность на теле герцога.

   Я тяжело вздохнула, потом подумав, полностью стянула с него рубаху, краем сознания услышала, как скрипнуло кресло, на котором сидел Роланд, мужчина подался вперёд, и Калем тоже подошёл ближе. Некромант присел рядом со мной на корточки, сидел молча не мешал, а я задумчиво проводила ногтем по чёрным нитям, пуская в них светлую магию. Моя магия целителя отскакивала и только её часть успевала просочиться в тело Адама Лирье. Это ничего кардинальным образом не меняло, просто немного облегчало состояние герцога. Дыхание мужчины выровнялось, а я, очертив практически все нити, поняла, что процесс зашёл слишком далеко. Они успели перейти на грудь мужчины, обвить шею, перейти на плечи и на руки. Чем больше было этих линий, тем сложнее телу сопротивляться. Плохо было то, что я не могла определить место повреждения, через которое тёмное заклятие проникло в тело мужчины и расцвело. Вся эта вязь мне напоминала тёмный цветок. Такому стремительному росту цветка, кстати, способствовало это затхлое место без доступа свежего воздуха. Ещё меня смущало то, что на энергетическом уровне это было очень похоже на проблему Калема, хоть и одновременно разительно отличалось. Та дрянь, которая была у некроманта, как будто была его частью, которая периодически выходила из-под контроля, она не была дикой. А вот эта гадость явно была чужеродной!

   С этой проблемой не получится справиться точечно, придётся действовать грубо, буквально вырывая нити из тела больного, а он всё чувствует, и усыпить его я не могу, иначе связь души с телом станет ещё тоньше, а она и так... Другой возможности исцеления я не видела. Маги жизни очень часто действуют по наитию, прислушиваясь к своей интуиции.

   Адаму Лирье оставалось очень мало времени. Я понимала, что без помощи Калема не справлюсь, также понимала, что не справлюсь без использования дара мага жизни. Простой целитель тут уже не поможет. А ещё я точно знала, что не дам этому человеку погибнуть от чужой злобы и ненависти, чужого коварства. В этом явно замешан один из целителей и не только… Время Адама Лирье не пришло, мой дар жизни внутри меня кипел от злости и рвался на свободу. Применить его сейчас тут чревато проблемами, но кажется, у меня нет выбора! Поэтому тяжело вздохнув, подняла голову и посмотрела на Калема.

   – Мне нужна будет твоя помощь.

   – Всё настолько плохо? – некромант меня понял правильно.

   – Всё может стать ещё намного хуже в ближайшие полчаса! – скрывать правду и щадить чьи-либо чувства, я не собиралась. – Времени совсем нет! С тобой вместе я справлюсь! Думаю, что справлюсь. Нам придётся работать в связке. И ещё он не спит, он всё чувствует и слышит. Метод лечения очень болезненный – это адская боль. Я сделаю надрез и буду в буквальном смысле при помощи светлой магии вынимать из него чёрные нити тьмы. Ты прав, основная причина такого состояния твоего дяди в них. Они чужеродный элемент, который достаточно быстро всасывает в себя его жизненную энергию. Я не понимаю, как эта дрянь в него попала и это плохо. Должно было быть какое-то ранение или укол чем-то острым. Кончик острия наверняка был покрыт этим тёмным заклятием с каплей дикой магии тьмы. Я не знаю как такое возможно, но мне видится всё именно так.

   Калем молчал, его скулы напряглись, а вот младший герцог не выдержал:

   – О чём ты говоришь? – нервно подскочил с кресла Роланд, в этот раз он устоял на ногах, и я смогла рассмотреть младшего герцога, как же они с Калемом были похожи.

   Как говорится, кровь не водица, вот только Роланд коротко подстрижен с тёмными чёрными волосами, глубокими шрамами на лице, один шрам пробегал по левой щеке, а второй был скорее следом от сильного ожога, задевшим часть правой щеки, глаз и лоб над бровями. Половины брови, кстати, у герцога не было вовсе, он был более широк в плечах, нос крупнее и с горбинкой, будто в своё время был сломан, а ещё у мужчины, более взрывной характер, чем у некроманта. Он огненный маг с примесью силы менталиста! По спине неприятно пробежал холодок, и я непроизвольно бросила взгляд на руки Роланда, которые были без перчаток! Каждый знает, что от менталиста стоит держаться подальше, особенно мне. Роланд заметил мой взгляд, удивлённо приподнял брови:

   – Во мне слишком мало силы менталиста, я не могу читать мысли, улавливаю только эмоции, так что тебе нечего боятся, если, конечно, есть что скрывать, – он бросил задумчивый взгляд на Калема, а потом опять посмотрел на меня и уже более спокойным голосом произнёс. – Так, о чём ты говоришь? – Забавно то, что я чувствовала, что разум Роланда больше не покрыт туманом алкогольного опьянения. Как он смог так быстро прийти в себя?

   – О том, что эта зараза не могла попасть в его организм с пищей или жидкостью, она могла попасть в тело только через рану. И это явно не случайность, а чей-то злой умысел, – вынуждена была пояснить я.

   – Через укол иголки могла попасть? – задумчиво проговорил Роланд и забавно почесал ухо.

   – Думаю да, – согласилась я. – Да, даже маленького укола было достаточно, а затем, попав в подходящие условия, чёрный цветок расцвёл. Он укололся или его укололи? Ты знаешь куда?

   – Три дня назад он примерял костюм, который ему шили к балу. Одна из швей была неаккуратна и нечаянно уколола отца, я при этом присутствовал, – Роланд подошёл ближе и просить его указать на место укола не было необходимости. – Где-то здесь! – герцог наклонился, заставляя Калема встать и отойти в сторону, а сам провёл пальцами по правому плечу в месте предполагаемого укола, потом отошёл в сторону, уступая место мне.

   Роланд щелчком пальцев зажёг над своей рукой яркий огненный пульсар, чтобы осветить плечо отца. Я сначала машинально отшатнулась от проявления чужой магии, а затем кивнула в знак благодарности, наклонилась, рассматривая это место, сначала ничего примечательного не могла разглядеть. В этом месте, швея действительно могла по своей небрежности случайно уколоть булавкой при примерке ещё не полностью сшитого изделия, не имея при этом ничего плохого на уме. Белая гладкая кожа, следов повреждения не видно, как и чёрных нитей. Либо всё чисто, либо глаза не улавливают источник начала проблем. Я положила на плечо мужчины ладонь и закрыла глаза, поверхностно прислушиваясь к своей силе. Не пришлось долго ждать, практически сразу почувствовала отклик силы и характерное покалывание в пальцах, в тот же миг рядом выругались мужчины, а я открыла глаза заинтересованная тем, что вызвало эту брань.

   От моей руки исходило лёгкое свечение, которое делало более видимым рисунок нитей по всему телу и то, что я увидела, мне не нравилось, как и достопочтенным лордам здесь присутствующим. Отвела ладонь немного в сторону, открывая обзор на плечо. Вот оно! Сейчас была чётко видна крошечная чёрная точка, проникающая глубоко в тело герцога Адама Лирье и уже там глубже, в мышцах, а не под кожей расцветал небольшой чёрный цветок, от которого тянулась толстая чёрная нить на живот. Что мы имеем? Цветок на плече, более большой цветок на животе от которого расползались длинные нити по всему телу и на кончике каждой из этих нитей, готов расцвести новый цветок! Лечение стоит начинать прямо сейчас, сначала вырвать цветок с плеча, а затем приступить к животу. Я думала и с грустью, рассматривала лицо старшего герцога, в уголках его глаз на лбу возле складок носа уже появились крошечные морщинки, виски покрылись благородной сединой – сильный, волевой мужчина, у меня должно получиться! А Калем в это время тихо переговаривался с Роланом:

   – Я убью её, – с яростью шипел младший герцог.

   – Лучше допросить, – бросила я через плечо, не отрывая взгляда от старого герцога. Когда оба мужчины замолчали, уставившись на меня, перевела взгляд на них. – Вы же не думаете, что это всё затеяла простая швея? Она, скорее всего, обычная жертва обстоятельств. Мало ли чем ей угрожали, заставив совершить подобное. Не думаю, что это вопрос денег ведь вашего отца окружали проверенные люди.

   – Она права, – согласился со мной Калем.

   Роланд ещё раз выругался, погасил пульсар, в помещении резко потемнело, а мужчина от злости сжал ладони в кулаки.

   – Калем, а почему герцог в таком жутком состоянии находится в столь неподходящей для выздоровления обстановке? – я посмотрела на жениха, а он перевёл взгляд на Роланда.

   Роланд передёрнул плечами, на его щеках заходили желваки.

   – Рекомендация целителей спрятать герцога подальше от дневного света в прохладное помещение. Солнечные лучи и тепло могли ему повредить и ускорить течение болезни. Вначале у отца просто разболелась голова, но он спокойно проспал всю ночь, а утром во время завтрака его скрутило от сильной боли. Вызвали целителей, когда они явились, он уже лежал в своей постели в бредовом состоянии, метался по кровати и орал от боли. Магистр посоветовал перенести отца туда, где нет окон и прямого солнечного света. Аврора с ним согласилась, возражал только Адам ещё один королевский целитель, четвёртый воздержался. В любом случае, когда мы перенесли герцога сюда, он успокоился и впал вот в такой сон. Это подвалы родового замка Лирье.

   – Странно, – прошептала я и опять посмотрела на старого герцога.

   – Что именно странно? – спросил меня Роланд.

   – А? – я рассеянно посмотрела на него, потом мотнула головой прогоняя мысли, которые не давали покоя. – Просто именно вот всё это! – обвела рукой помещение. – Мрачные стены, темень, отсутствие свежего воздуха и солнечных лучей, давящая атмосфера этого места послужила решающим фактором для быстрого роста чёрных цветков заклятия тёмной магии. Герцог Адама Лирье очень сильный мужчина и его организм способен был долгое время сопротивляться этой заразе, а так… Я не хочу ничего плохого говорить о ваших целителях, но… Понимаете, жизнь тянется к жизни, к прекрасному, а здесь… здесь всё нацелено на угасание. Ваш отец, наверное, кому-то перешёл дорогу…

   – Проще сказать, кому он не перешёл дорогу, – хмыкнул Роланд, бросив взгляд на отца, я заметила, как он ещё сильнее сжал пальцы. – Значит, светлый магистр в этом тоже замешан, – задумчиво проговорил мужчина. – И Аврора! С молчуном тоже имеет смысл поговорить.

   – Я не могу этого утверждать, – пожала я плечами. – Но то, какое они выбрали лечение… это не логично. А Аврору я бы вообще не подпускала к дорогим мне людям.

   – Личная неприязнь? – приподнял одну бровь младший герцог. – Когда наша беловолосая красавица успела вам насолить, леди? Хотя по отношению к красивым женщинам, она проявляет на редкость стервозную сторону своей личности.

   – Аврора нечиста на руку. У меня нет доказательств, и я не собираюсь вам ничего доказывать. Хотите верьте, хотите нет, – просто пожала плечами. – А теперь, Роланд, выйдите, пожалуйста, из этой комнаты.

   – Зачем? – дружелюбие вмиг слетело с его лица, он подозрительно прищурился. – Что ты собралась делать?

   – Я собираюсь спасти вашего отца, а вы, ваша светлость, покиньте сейчас это помещение, будете стоять за дверью и никого сюда не впускать и сами не войдёте! Ни при каких обстоятельствах не войдёте, пока Калем вас не позовёт сюда. Лечение может продлиться несколько часов! И ваш отец будет ужасно кричать от боли, но я не возьмусь его усыплять, потому что, если погрузить его в сон, я точно не справлюсь даже с помощью Калема!

   С минуту Роланд буравил меня взглядом, сложив на могучей груди руки, его взгляд был темнее самой тёмной тучи, каждая мышца напряжена, но и я не хотела уступать, просто прямо смотрела в его глаза и ждала его решения. Калем не вмешивался в нашу войну взглядов. Роланд выдохнул, потом хмыкнул:

   – Хорошо я выйду! У меня нет оснований доверять тебе, но здесь будет Калем, а ему я верю, как себе. Но маленькая целительница, если ты не справишься, и мой отец умрёт, я сам лично тебе сверну шею, – очень тихо проговорил Роланд, и это была не угроза, а предупреждение.

   Калем дёрнулся, наградил брата мрачным взглядом, стал открывать рот для ответа, но я жестом попросила его промолчать.

   – Это справедливо, – выдохнула я, сжимая ладони в кулаки. – Но если я справлюсь, то никто и никогда не узнает, кто исцелил вашего отца! Вы будите молчать!

   – Что же, это тоже справедливо, – устало произнёс младший герцог. – Значит, говоришь, слабенький маг целитель с убогим даром? – он посмотрел на меня в упор.

   – Ну, для начала, я никогда такого о себе не говорила. Разубеждать никого не обязана! А потом, представьте себе с самым, что ни на есть слабеньким даром, – вздохнула я и устало растянула губы в вежливой улыбке. – И давайте всё так и останется, сейчас и в будущем! Да и ещё после того, как я вырву из вашего отца все эти чёрные нити, то уже буду не в состоянии и дальше заниматься его восстановлением. Найдите адекватного целителя, лучше того, кто не будет иметь понятия, кого лечит или, по крайней мере, не подпускайте к герцогу тех, кто буквально похоронил его в этом жутком месте! И ещё, если не затруднит, зажгите ещё пару пульсаров для освещения, чем больше света, тем легче мне работать.

   Мне сейчас было не до препирательств с этими здоровыми и упрямыми мужчинами. Я прекрасно осознавала, какая борьба начнётся за жизнь Адама Лирье. Слава Богам, Роланд не стал тянуть время, он просто кивнул мне, щёлкнул пальцами, пуская небольшое пламя к одной из сфер, горящих в углу, и она ярко загорелась, а затем, словно по цепной реакции рядом с ней стали зажигаться новые сферы. Они обогнули по кругу весь потолок, это было завораживающие зрелище. Тут сразу же стало намного светлее, даже дышать намного легче. А Роланд молча пошёл к двери, собираясь покинуть пределы этой комнаты, остановился только на короткий миг возле Калема. Положил ему свою огромную ручищу на плечо и сжал его, потом одобрительно похлопал по нему:

   – Она мне нравится, Калем, ты сделал правильный выбор брат, – нервно засмеялся Роланд. – Не вздумай от неё отказываться, а то заберу себе! – потом молча пошёл дальше, не оборачиваясь, только тихо смеялся, услышав возмущённое шипение Калема.

   Я от удивления даже рот приоткрыла, наблюдая за тем, как уходит Роланд, а Калем подошёл ближе, положив свои ладони на плечи своего дяди, и неодобрительно посмотрел на меня.

   – Так понравился? – спросил Калем. Этот вопрос был словно ушат холодной воды на голову, он быстро привёл меня в чувство, дверь уже давно закрылась за спиной младшего герцога, и я отчётливо услышала, как он спиной на неё облокотился.

   – Что? – я мрачно посмотрела на жениха. Вот уж поддержал, так поддержал перед сложным лечением. – Калем!? – с осуждением произнесла, потом поняла, что не пройму этим мужчину, криво усмехнулась и сказала. – Ты мне нравишься больше.

   – Даже так? – усмехнулся в ответ некромант, кажется, не поверив мне.

   – Даже так! – возмутилась я. – Не я сюда рвалась. Это ты меня сюда притащил, Калем! Мне не нравится твой брат! Точнее нравится, но не как мужчина, нет, он по-своему хорош… – я сердито замотала головой, понимая, что сейчас несу полную чушь. – В общем, одним словом, если с замужеством с тобой, я ещё готова смириться, то стать женой герцога Роланда Лирье, я бы и в страшном сне не хотела!

   – Флора… – проговорил Калем, полузакрыв глаза. – Пожалуй, этот день для всех сложный. Я не хотел тебя обидеть. Прости!

   – Хватит глупостей, Калем, держи его душу и не отпускай! Я могу уйти в транс это нормально, а когда закончу лечение, скорее всего, потеряю сознание, это тоже нормально! Надеюсь, ты не оставишь меня здесь и вернёшь туда откуда так бесцеремонно утром забрал! – быстро заговорила я, не давая некроманту вставить слово. – Чтобы не происходило, как бы не кричал герцог, держи душу, не позволяя ей покинуть тело. Я закончу только тогда, когда вырву последнюю чёрную нить заклятия. Потом эту комнату нужно обдать пламенем, а герцога перенести в светлое помещение, открыть окна настежь, сытно кормить и дать выспаться!

   – Флора…

   Но я не дала ему договорить, положила ладони на грудь старшего герцога и стала вливать в него свою энергию. Грубо ломая и сжигая тёмные нити чужого колдовства, разрывая между ними связь. Сейчас нельзя было действовать иначе. Чёрные цветки мне сопротивлялись, обжигали, пытались уйти глубже в тело, я их извлекала, изолировала, не позволяя разрастаться, что могла – выжигала, что-то просто выдёргивала и уже потом сжигала, перед этим делала маленький надрез на коже Адама Лирье. Герцог стонал, орал от боли, его выгибало дугой, но я не могла остановиться, просто не имела права. Я слышала, как ругался Калем, как он удерживал герцога на месте и при этом ещё крепко держал его душу! Для меня время остановилось…

   Я не знаю, сколько времени всё это продолжалось, в какой-то момент мужчина стал вести себя спокойнее, он больше не дёргался, просто лежал и время от времени стонал, а Калем тяжело дышал. В этот самый момент, я поняла, что в теле герцога больше нет дикой тьмы, поэтому, стала постепенно выходить из своеобразного транса, параллельно вливая в мужчину мелкими каплями магию жизни. Дальше уже она самостоятельно завершит начатое мной, постепенно затянет все раны, восстановит силы и вернёт желание жизни. Когда я открыла глаза, первое, что увидела это глаза Калема. Он был прекрасен. Его глаза светились синим огнём, белоснежные волосы наэлектризовались, и отдельные волоски забавно торчали в разные стороны. Калем продолжал придерживать плечи Адама Лирье, он крепко накрепко привязал душу герцога к физической оболочке.

   Я улыбнулась некроманту и почувствовала, как на меня накатывает тьма, тело обмякло и, я стала оседать на пол, но упасть мне не дали. Калем подхватил на руки, последнее, что я почувствовала это его запах – лёгкий пряный аромат морского бриза и пряностей, и невесомое прикосновение его губ к моим губам, а дальше темнота приняла меня в свои объятия.

ГЛАВА 4 – День третий.

В себя я пришла от того, что в глаза били яркие солнечные лучи. Лениво открыла сначала один глаз, потом другой и сразу зажмурившись, села в кровати, когда глаза привыкли, осмотрелась по сторонам и с облегчением выдохнула.

   Дом, милый дом! Ирония судьбы, но это место я уже действительно начинаю считать своим домом.

   Я находилась в привычной для меня комнате, на родной кровати, застеленной атласной постелью, окно открыто, на улице щебечут птицы, а время явно уже подбиралось к обеду.

   Поселившись в доме Калема, все мои дни странным образом стали протекать подозрительно эмоционально и заканчивались одним и тем же – обмороком! И это очень, очень плохо. Я опустила глаза вниз, посмотрела во что одета на этот раз. Что же, не так плохо, в этот раз меня не переодевали в нечто неприличное, а просто стянули обувь и штаны, оставив в бархатной рубашке, доходившей мне до половины бедра, ну ещё волосы привели в относительный порядок.

   В голове сам собой всплыл образ полупрозрачной ночной рубашки Аулины и то, какими глазами на меня смотрел Калем.

   Я не злилась на Настю за тот неприятный сюрприз, как оказалось у сестры Калема вся одежда для сна и нижнее белье приблизительно одного фасона и при этом всё это жутко откровенное. Хотя, с другой стороны, в этом есть своё очарование.

   Потянувшись, поняла, что моё тело ещё полностью не восстановилось после столь сложных процедур лечения – сначала самого Калема, а потом его высокородного родственника. Нет, я, конечно, пользовалась магией жизни и раньше, в конце концов это моя суть, но точно не в таком количестве, как сейчас. Вот и ощущаю все прелести перегрузки. Очень сильно ныла спина, до сих пор полностью не исчез синяк на месте бывшего перелома, а подушечки пальцев неприятно зудят, да и магический резерв полностью не восстановился. А ведь ещё нужно посмотреть, что там с моим некромантом! Его чёрную кляксу необходимо потихонечку связать, разобраться, что вообще она собой представляет, и почему Калема мучают душевные терзания. Пока у меня на этот счёт только смутные предположения. Вырвать её из тела Калема, как из герцога Адама Лирье не получится. Для Лирье тёмная магия чужда, а Калем как не крути её частичка. Думать же о том, что после вчерашнего некромант мог запросто догадаться, что я непростой целитель и вовсе не хотелось!

   Душ, душ, душ! И тогда в голове немного прояснится, новый день обязательно принесёт новую пищу для размышлений.

   Я стала искать глазами свою одежду, вызывать Настю не хотела, привести себя в порядок и одеться могу сама. Естественно, в первую очередь глаза зацепились за стул, и я замерла, тяжело сглотнув.

   На стуле не было моих брюк, зато там вольготно лежала мужская рубашка – чёрная с серебряной вышивкой на рукавах и воротнике! И я прекрасно знала, кому она принадлежит – Калему!

   Только сейчас я заметила, что дверь в уборную приоткрыта и оттуда доносится плеск воды.

   – Калем?! – прошептала я, нервно заёрзав на постели, а сердце быстрее застучало, глаза сами забегали по комнате в поисках места, где можно спрятаться.

    Это получается, что некромант провёл в моей спальне всю ночь и не только ночь, а сейчас просто преспокойненько принимает душ. Нет, я понимаю, что это его дом, но... К встрече с ним в такой обстановке, я точно ещё не готова.

   Из уборной перестали доноситься звуки льющейся воды, через мгновение её дверь предательски открылась настежь и оттуда вышел полуобнажённый Калем.

   Я нервно одной рукой стала натягивать край бархатной рубашки на ноги, а другой откинула мешающие волосы за спину. Калем замер в дверном проёме и не сводил с меня глаз. Ещё влажные белоснежные волосы завязаны в хвост, синие глаза потемнели, и в них бушевал настоящий шторм, по обнажённым участкам тела медленно стекали капельки воды. Из одежды на некроманте только чёрные домашние штаны низкой посадки и тапочки. Я выдохнула, закрыла и открыла глаза, пытаясь прогнать наваждение. Где там – это самое наваждение нагло меня рассматривало и улыбалось краешками губ, как же сложно оторвать от него взгляд. Мой некромант был красив – красивое подтянутое тело, рельефные мышцы, особенно чётко выделяющиеся на животе, груди и руках. Мои глаза сами ловили каждую скатывающуюся по его телу капельку воды, а потом взгляд зацепился за рубец от шрама ниже пупка, и это подействовало отрезвляюще. Всё же я до кончиков волос целитель и маг жизни! Я подняла глаза и поймала жадный взгляд мужчины, он пробежался по моим волосам, плечам, на мгновение задержался на губах, скользнул вниз, а потом вернулся к глазам. Несколько мгновений мы просто молча смотрели в глаза друг друга, я бросила тщетные попытки превратить рубашку в длинное платье, скрывающее ноги, и непроизвольно сжала ладонью бархатную ткань на груди.

   Калем в несколько шагов преодолел расстояние, которое нас разделяло, и забрался на кровать, потянувшись ко мне, а я очень быстро стала от него отползать в противоположную сторону. Вот только кто бы мне дал ускользнуть! Мужчина схватил меня за лодыжку и рывком потянул назад. Я заскользила по гладкой атласной ткани, рубашка предательски задралась, а Калем навис сверху, придавил мои ноги своей ногой, лишая меня возможности маневрировать и взял в плен своих объятий. Он облокотился на локти, прижавшись своим животом к моему животу, моё дыхание стало рваным. Я не сопротивлялась, попав в кокон его рук, просто положила ладони на его грудь, делая хоть небольшой естественный барьер между нами. Ладони обожгло от прикосновения к коже, я чувствовала ритм сердца мужчины. Калем молчал, просто смотрел в мои глаза и молчал, а потом приподнялся протянул руку и подушечками пальцев огладил скулы, большим пальцем прикоснулся к губам, оттянув немного вниз нижнюю губу, а я затаила дыхание, боясь разрушить это чарующие мгновение.

   Не знаю, какая глупость меня подтолкнула, но именно я потянулась первой к его губам. Тёплые мужские губы сразу же ответили на этот призыв, он целовал очень нежно, трепетно, выбивая почву из-под ног и лишая остатков разума. Каюсь – это не первый мой поцелуй, да, когда-то моё любопытство сыграло со мной злую шутку, отбив какое-либо желание общаться с мужским полом.

   Сейчас я отчётливо понимала, что поцелуи, прикосновения могут быть разными! Прикосновения Калема рождали ответное желание, его поцелуи были сладкими, манящими.

   В чувство привёл скрип открывшейся двери, громкое "ой!" и резкий хлопок закрывшейся двери. Я вывернулась из объятий некроманта, села и уставилась на спасительную дверь, потом быстро привела в порядок одежду, бросив косой взгляд на жениха. Калем тяжело дышал и при этом тихо смеялся, он лёг на бок, подперев голову рукой, с теплом во взгляде рассматривал меня.

   – Я так понимаю, продолжения не будет, – голос Калема был глубоким, заставляющим что-то внутри меня трепетать.

   Я нервно хмыкнула и попыталась пальцами расчесать и уложить волосы.

   – Я не готова, ты сам мне дал семь дней и вообще мы ещё не женаты, – выпалила, расправляя воланы на рукавах.

   Калем перевернулся на спину, заложив руки за голову и согнув одну ногу в колене, а потом просто расхохотался. Его не смущало, то что он немножечко раздет, напротив он с любопытством наблюдал, как я на него кошусь и мой взгляд всё время сползает с глаз на его плечи, грудь и живот, а потом цепляется за тонкую полоску волос бегущую к поясу штанов.

   – Калем!!! – я задохнулась от возмущения и закрыла ладонями лицо, вот бы ещё покрасневшие уши спрятать, а этот нехороший некромант продолжал смеяться.

   – Ты практически моя жена, свадьба это формальность, – отсмеявшись, более серьёзно произнёс некромант, не меняя положения своего тела. – Знаешь, мне нравится твоя реакция на меня, – улыбнулся мужчина.

   – Вот пусть все формальности будут соблюдены, – проговорила я, взяв себя в руки, удобнее уселась, развернувшись к жениху, и уже спокойно посмотрела ему в глаза, игнорируя последнюю его фразу. – И вообще, у меня ещё есть время отговорить тебя от этой глупой затеи! Прошло всего два дня из семи.

   – Зачем, Флора? – он опять лёг на бок, подперев голову рукой, а свободной рукой подхватил мою руку и скрестил наши пальцы.

   – Не знаю, – вздохнула я. – Может из вредности или упрямства? В любом случае мне нужно время чтобы свыкнуться с мыслью о замужестве и новым стилем жизни, да и со статусом тоже. Калем, я тут только третий день и за всё это время большую часть валяюсь в постели в обморочном состоянии. Как-то это не правильно, – вздохнула, кусая губы.

   – Флора, ты ведь на самом деле уже смирилась, и я это совсем недавно очень хорошо прочувствовал, – тихо проговорил Калем, не сводя с меня взгляда. – У нас может получиться вполне нормальная семья. Настоящая!

   – Ты скажешь, что ищешь на моих землях? И что прячешь на втором этаже правого крыла? – усмехнулась я, а его взгляд немного помрачнел. – Ну и о какой семье ты говоришь? – горько проговорила я. – Доверие основа семьи! А у нас с ним сложно.

   – Но ведь и у тебя есть от меня тайны, – Калем качнул головой, не соглашаясь со мной. – И я не прошу их озвучить!

   – Как чувствует себя твой дядя? – я решила уйти со скользкой темы, а Калем улыбнулся уголками губ, прекрасно это понимая.

   – Жив, почти здоров, у него зверский аппетит и хороший сон. С постели ещё не встаёт, – спокойно проговорил Калем, выпуская из своей руки мою и очертил пальцами край моей рубашки, еле ощутимо прикасаясь к оголённой коже ног, я вздрогнула, но не сдвинулась с места. Мы опять играли в гляделки, а потом мужчина хмыкнул, оставив в покое многострадальную ткань и меня вместе с ней, и опять лёг на спину. – Одно могу сказать точно, на фоне всех этих событий, его характер стал ещё хуже. Кстати, он ждёт на днях нас в гости, хочет с тобой пообщаться и поблагодарить. Я сказал, что раньше, чем состоится официальное бракосочетание мы навряд ли его посетим.

   – Знаешь, передай ему, что лучшая благодарность с его стороны это забыть о моем существовании, – я нервно передёрнула плечами. – Вот уж счастье прилетело! Просто всю жизнь мечтала пообщаться с главой тайной канцелярии!

   – Ты сама понимаешь, что этого не произойдёт, никто о тебе не забудет, – спокойно проговорил Калем. – Тебе не стоит его бояться. Во-первых, он действительно тебе благодарен, а во-вторых, ты моя жена и никто не имеет права тебя тронуть, даже он. Да и брат проникся к тебе тёплыми чувствами. Флора, ты теперь член семьи.

   – Ещё не жена, – машинально ответила я, а сама думала, чем для меня чревато иметь вот таких родственников?

   – Не говори глупостей, – усмехнулся Калем. – Посмотри на это с другой стороны. Никто не посмеет перейти дорогу герцогам Лирье, да и мне тоже. Значит это ещё один жирный плюс в пользу того, что этот брак выгоден нам обоим, – усмехнулся Калем.

   – Между прочим – это шантаж и моральное давление с твоей стороны, – не согласилась я с ним. – И по поводу не посмеют перейти дорогу… Скажи это тем, кто с регулярной периодичностью пытается совершать на вас покушение. Калем, всё королевство полнится слухами то о попытке отравления, то о нападении во время охоты. Да каких только слухов не ходит. И ведь совсем недавно, эти люди могли добиться успеха!

   – Хорошо, пусть будет так – шантаж, – засмеялся некромант, в отместку мне игнорируя предшествующий мой монолог, рывком поднялся и сел напротив меня, а потом задал вопрос, заставивший меня вздрогнуть. – Это ведь ты забрала мою боль и помогла взять под контроль старую проблему?

   – Старая проблема ещё не исчезла, а просто стала чуточку меньше, – заворчала я и отвела взгляд, боясь смотреть в глаза мужчине.

   – Она никогда не исчезнет полностью, – Калем уже привычным жестом развернул мою голову к себе и заставил посмотреть на себя. – То, что убивало Адама было чем-то похожим?

   – И да, и нет, – я нахмурились, этот вопрос мучил и меня. – У тебя… Оно как бы твоя часть, её просто нужно вернуть на своё место… не знаю, – задумчиво протянула я. – Как бы загнать вовнутрь… Я не знаю, Калем, а то, что было у герцога оно чужеродное, чужое, ему не принадлежащее. Но что-то между ними есть общее. Калем, честно я не знаю, – выдохнула, нервно перебирая пальцами волан рукава. – Почему ты об этом спрашиваешь? Думаешь, твоё состояние и его имеют общий источник? Если бы ты мне рассказал...

   – Просто хочу в кое-чём убедиться. А по поводу общего источника – это вряд ли, – задумчиво проговорил Калем, проведя большим пальцем себе по подбородку. – Ладно, и с этим мы разберёмся, – он поднял задумчивый взгляд к потолку, а я наоборот посмотрела на беспокоивший меня шрам.

   Руки действовали быстрее мозга, я опять потянулась к его животу без разрешения и накрыла ладонью шрам, который сразу отозвался. Калем вздрогнул, быстро перехватил мою руку, отводя её в сторону и усмехнувшись, посмотрел в глаза.

   – Ты хочешь продолжить? – провокационно приподнял одну бровь мужчина.

   – Я хочу посмотреть, – когда он приподнял и вторую бровь, растянувшись в наигранной пошлой улыбке, я зло ткнула кулаком его в грудь. – Ты знаешь, на что я хочу посмотреть! Это совершенно не то, на что ты намекаешь!

   – Заметь, это у тебя такие мысли, родная, – рассмеялся Калем. – Я всё это время молчал и ничего провокационного не говорил.

   – У тебя на лице всё красноречиво написано! – возмутилась я, краснея. – Покажи!

   – Не надо, Флора, – сбросив с себя излишнюю наигранность, уже серьёзно проговорил Калем. – Ты ещё слаба. Даже сильные целители после серьёзного использования своей силы лежат пластом около недели. А ты уже несколько раз выкладывалась почти на полную. Откровенно говоря, ты сделала то, на что не каждый белый магистр способен. Со мной всё хорошо, сейчас нет необходимости в твоём вмешательстве. Думаешь, мне нравится, когда ты теряешь сознание, и я не знаю что с тобой происходит? Что вообще с тобой делать в такой ситуации?

   – Просто дать отдохнуть. Калем, я просто посмотрю, – вздохнула я, некромант молчал и хмуро смотрел на меня, не отпуская моей руки. – Калем, честно, я просто посмотрю, мне нужно убедиться, что моё воздействие продолжает действовать. Я не враг себе и тебе тоже!

   – Как ты умудрилась лечить меня на расстоянии? – устало произнёс некромант. – это ведь была ты.

   – Только не ругайся, – я нервно помотала головой и прикусила нижнюю губу, а потом выпалила. – Я не знаю, как это сделала, но теперь у меня с тобой энергетическая связь. Наверное, мы слишком близки энергетически. Я чувствую твою боль, соответственно, могу вмешиваться и лечить. Для магии не существует расстояния, если есть подобная привязка. Правда это сложно и забирает больше сил.

   – Уникальный целитель, – задумчиво протянул Калем, бросая на меня взгляд. – Теперь я понимаю почему королю так сильно хочется возродить талант твоей прабабки. Но, пожалуй, ему не обязательно знать о твоих личных талантах. – хмыкнул мужчина. – Так значит мы близки энергетически? Видишь, ещё один большой плюс в пользу нашего брака, – произнёс Калем, обозначая улыбку краешками губ.

   – Откровенно говоря, этот плюс чисто для тебя, – усмехнувшись, отрицательно покачала я головой. – Да и вообще, напротив этих плюсов стоят жирные минусы! – прикрыла глаза.

   – Озвучь, – мужчина отпустил мою руку.

   – Это брак по договору! Ты некромант, а я целитель! Мы друг другу не доверяем полностью и у нас обоих есть секреты! Твой дядя герцог! У тебя есть любовница! Мы… – а тут я замолчала не находя, что ещё можно сказать. Нет найти минусы ещё можно, но где-то внутри, я знала ещё и об огромном плюсе, который не собиралась сейчас озвучивать некроманту. Калем мне нравился, и с каждым днём, с каждым часом всё больше.

   – Всё, аргументы закончились? – потёр он пальцами переносицу.

   – А этого мало? – возмутилась я.

   – Браки по договору иногда надёжнее и крепче тех, которые заключались по большой светлой любви, – усмехнулся некромант в его глазах появилась печаль. – Наша с тобой работа в связке доказывает, что некромант и целитель прекрасно дополняют друг друга. Доверие вещь приходящая, всему своё время. То, что мой дядя и я сам являемся герцогами скорее плюс, а не минус, ну, по крайней мере, я так считал большую часть своей сознательной жизни. Ты никогда не будешь ни в чём нуждаться, Флора, будешь всегда под особенной защитой! О том, как можно решить вопрос с любовницей, я тебе уже говорил. Нам хорошо, комфортно вместе и это немаловажно. Есть о чем поговорить, приятно просто проводить время рядом друг с другом, а ещё мы отлично подходим друг другу в интимном плане и это чувствуется уже сейчас, даже в невинных играх. – я смотрела на Калема с широко распахнутыми глазами, он нежно улыбался с теплотой во взгляде, но я вот чётко ощущала, что степень понятия "невинности" у нас очень разная. Тем временем некромант продолжил. – Флора, я ещё ни над одной женщиной не трясся так, как над тобой, точно ни у кого, кроме тебя, не просил помощи. Я уже третью ночь не сплю, карауля у твоей постели! Не находишь, что это о многом говорит?

   – Посмотреть дашь? – мрачно спросила я, не желая с ним спорить и продолжать эту скользкую тему, глазами показала на шрам.

   Калем пожал плечами и просто лёг на спину, продолжая внимательно на меня смотреть. А я, хмыкнув, перебралась поближе к нему, положила свою ладонь на живот мужчины, накрывая ею старый рубец. Почувствовала, как он вздрогнул, как напряглись мышцы под моей рукой. Я спрятала улыбку, которая так желала расплыться у меня на лице. То, что мужчина не был равнодушен к моим прикосновениям, грело душу, а слова Калема постепенно залазили глубоко вовнутрь меня, разжигая там внутреннее противоречие. Отогнав от себя непрошеные мысли, собралась.

   Прикрыв глаза, я призвала силу, и снова попала в подобие транса. Даже с закрытыми глазами, я видела, чувствовала эту энергетическую тёмную кляксу. Как и говорил Калем, сейчас она была миролюбива, не пульсировала, не пыталась расползтись по всему телу, даже продолжала понемногу сжиматься, уменьшаясь в размерах. Та энергия, которую я влила в некроманта, ещё полностью не истончилась, продолжая свою работу. При хорошем раскладе у меня есть как минимум пара недель, а потом нужно будет ещё больше затянуть кляксу и влить новую порцию энергии жизни. Вот только надеяться на хороший расклад было глупо, любое сильное эмоциональное потрясение для Калема равносильно новому приступу и выходу ситуации из-под контроля, слишком тонка и ненадёжна моя вязь.

   Несколько капель силы сорвались с моей ладони, и попали прямо на кляксу, растекаясь по ней тонким слоем, а я улыбнулась, собираясь пустить в неё ещё несколько капель, но меня нагло прервали.

   Калем сел и оторвал мою руку от своего живота, когда я открыла глаза напоролась на злющий взгляд некроманта:

   – Это называется, просто посмотрю! – чуть ли не кричал мужчина.

   – Не ори! – возмутилась я, выдёргивая свою руку из его руки. – Так, как я делаю сейчас… так лечить намного проще, нежели, когда тебя с головой неожиданно накрывает нечеловеческая боль, скручивая пополам и вымораживая изнутри!

   – Ты чувствовала всё, что чувствовал я? – выдохнул Калем, прикрыв глаза. – Ты оттягивала часть боли на себя?! – уже обвиняя меня, взревел некромант, открыл глаза, и посмотрел на меня. – Не делай так больше, Флора!

   – Я не могу так не делать! Это моя суть, Калем! – прошипела я в ответ. – Успокойся или вся моя работа пойдёт насмарку и придётся начинать сначала, а я действительно слишком слаба в данное время для серьёзных подвигов! И если у тебя сейчас начнётся приступ, валяться на постели и корчиться от боли мы будем вместе!

   – Что ты имеешь в виду, – уже более спокойно проговорил некромант, беря себя в руки.

   – Твои приступы и разрастание этой гадости каким-то дивным образом связаны с твоим душевным равновесием. Она питается твоими отрицательными эмоциями – страх, боль, отчаяние, злость, ненависть, старые обиды. Всем, что несёт негатив! Всё это заставляет её расти! Чем сильнее у тебя потрясение и злость, тем скорее наступит новый приступ и тем болезненнее он будет, и так будет продолжаться до тех пор, пока эта дрянь тебя полностью не поглотит, превращая в другого человека! В другую личность! А может просто это лишит тебя жизни. Я не знаю точно! И ты мне ничего не рассказываешь! Но я не хочу этого, Калем!

   – И я тоже, Флора, – прошептал Калем, прикрыв глаза. – Я услышал тебя, впредь постараюсь себя контролировать. Когда ты полностью восстановишь свой резерв, можешь делать со мной всё, что захочешь, я тебе слова не скажу, но не раньше!

   – Я тоже тебя услышала, – прошептала я, соглашаясь на его условие. Иногда лучше уступить чем идти напролом, тем более в его словах есть доля истины.

   – Вот и замечательно, – Калем слез с кровати подхватив со стула свою рубашку, натянул её на себя.

   – Кажется, теперь и я вижу один плюс в пользу этого брака, – вздохнула я. Калем наградил меня вопросительным взглядом, – мы умеем общаться друг с другом и слышать друг друга, – усмехнулась я, вспоминая все те скандалы, которые происходили между отцом и Агатой, с матерью отец жил в мире и покое.

   – Вот видишь, сплошные плюсы, – усмехнулся мужчина, – отдыхай, приведи себя в порядок, после обеда к нам собирался заглянуть Роланд.

   – Нет, – обречённо и с отчаянием протянула я. Вот кого-кого, а его грубую и наглую светлость, я видеть точно не хотела.

   – Не впустить его я не могу. Брат всё-таки, но твоя реакция на его появление мне нравится, – иронично, полушутя проговорил некромант.

   – И что избежать этой встречи сейчас никак нельзя? – с мольбой в голосе прошептала.

   – Ну если слуги тебя не найдут, да и сам Роланд, а он знает в этом доме каждый угол, то конечно тогда этой встречи можно избежать, – хмыкнул некромант.

   – Калем, не относись ко мне, как к ребёнку, – вздохнула я понимая, что он сейчас шутит.

   – В какой-то степени ты и есть ещё ребёнок, Флора, – покачал головой Калем, сложив руки на груди.

   – Да? Тогда зачем ты пытаешься затащить меня в свою постель? – иронично приподняла я одну бровь.

   – Убедила, ты не ребёнок, – засмеялся Калем, а потом уже достаточно серьёзным тоном произнёс. – Флора, только я не пытаюсь затащить тебя в свою постель, я даю тебе время привыкнуть к себе. В моей постели ты окажешься в любом случае и очень скоро! Жена! – Калем усмехнулся и подошёл ближе к кровати, присел напротив меня на корточки, погладив рукой по щеке.

   – Какое самомнение, – тихо рассмеялась я, положив ладони на плечи мужчины. Мне нравился такой стиль общения с Калемом. Мы играли на очень тонкой грани, но я знала, что сейчас некромант не переступит черты и это грело душу.

   – Факт. Только не пытайся мне доказать обратное из вредности! Сама говорила, что мне нельзя нервничать, а ты теперь в ответе за меня, – наигранно тяжело вздохнул и усмехнулся Калем.

   – Калем, что это за шрам? Как ты получил это ранение и почему оно до сих пор разъедает твою душу и имеет такую власть? – я увидела, как в момент помрачнел некромант, как сжал челюсть, а его взгляд стал немного отрешённым, словно он провалился в прошлое. Как жаль, что маг жизни не может настолько глубоко заглянуть в душу и уж точно не способен рассмотреть тени прошлого. Калем выпрямился, встал на ноги и поправил рубашку. – Калем, Калем, Калем неужели так трудно сказать? – грустно покачала я головой.

   – Трудно, Флора, – прошептал мужчина. – Встретимся после обеда, если, конечно, я успею с заказом. Мне сообщат, когда появится Роланд. Возможно, тебе придётся встретить его самостоятельно. А сейчас мне нужно идти в лабораторию. Я должен успеть до вечера завершить работу, связанную с заказом Его Величества. Этот заказ очень важен, Флора, – прошептал некромант. – Очень, очень важен.

   – Я думала, хоть этот день будет нормальным, и мы сможем пообедать или поужинать вместе, без твоих родственников, – обижено нахмурились, в голове перебирая все варианты, как можно избежать встречи с младшим герцогом Лирье.

   – Я обещаю тебе, как можно быстрее закончить со всеми имеющимися заказами и какое-то время их не брать вовсе. Тебя устроит такое решение проблемы? – нахмурился мужчина.

   – Устроит, – проворчала я. – Калем, это правда, что свадебное платье невесты некроманта должно быть чёрным?

   – Аврора напела? – усмехнулся недобро Калем. – Это проблема?

   – Не то, чтобы это было проблемой, – пожала я плечами, – просто ещё ни одна из представительниц рода Фронц не выходила замуж в чёрном платье. Наш цвет белый, так было из века в век. А для некромантов так принципиально, чтобы невеста была в чёрном наряде?

   – Да нет, это традиция, но не строгая норма, – пожал он плечами. – Просто жена входит в род мужа и, как правило, надевает его цвета. Но ты не простой маг – целитель, и – Фронц, а для вас белый цвет имеет определённое значение. Плюс входя в мой род ты продолжаешь оставаться в своём и на данный момент даже являешься его главой, – задумчиво проговорил Калем. – Хорошо, я подумаю над этим вопросом. Думаю эту проблему можно с лёгкостью решить и найти вариант подходящий нам обоим.

   – Не хочу этого говорить, – усмехнулась я. – Но ты замечательный!

   – Это означает прекращение отсчёта дней до воскресения? – с иронией спросил он.

   – Это вряд ли, – улыбаясь, проговорила я. – Кстати, насчёт Авроры. Что-то стало ясно с тем, кто замешан в покушении на герцога Адама Лирье?

   – Швею нашли мёртвой, весь швейный корпус перевернули вверх дном, но ничего не нашли. Я попытался поднять Адалинду, так звали девушку – швею, но кто-то провёл ритуал разрыва связи с телесной оболочкой. Причём это был не некромант, либо очень слабый некромант, нет остаточного шлейфа тёмной магии. Другими словами, эта нить оборвана и к злоумышленнику не приведёт, – задумчиво пожал плечами Калем. – Магистр Файк сидит в застенках тайной канцелярии и уже вряд ли оттуда выйдет, с ним сейчас общается мой братец, а он умеет быть убедительным, особенно если вопрос касается его близких людей. Аврора боится высунуть нос из покоев принца, с ней придётся разбираться, когда она наскучит наследнику престола. Правда королеве это не нравится и она ищет повод вышвырнуть целительницу из покоев сына, пока безуспешно. Король рвёт и мечет, но потакает капризам своего любимого сына, бал отменили, опасаются покушения на Его Величество и в целом боятся непредвиденных ситуаций. Всех целителей королевского дворца проверяет личный менталист короля, он старый друг дяди, так что результаты проверки будут известны и нам. Вообще, этим делом вплотную занимается Роланд, я всё же больше некромант, чем ищейка и конкретно здесь от меня мало толку. А Роланда мы скоро увидим так, что у тебя будет возможность самостоятельно его расспросить.

   – Вот уж спасибо, – скривилась я. – Я не настолько любопытна, мне вполне достаточно того, что рассказал ты. А что говорят про исцеление герцога, – кусая губы, спросила я. – Не хотелось бы, чтобы моё имя всплыло в этой тёмной истории.

   – Не бойся, Роланд никогда не нарушает данного слова. Он и отцу ничего не говорил, но ты оказалась права, Адам всё сам слышал и прекрасно осознавал, что происходит вокруг него, так что вдвойне тебе признателен. И потом, Флора, тебе не стоит переживать по этому поводу, у меня достаточно влияния и могущества, чтобы оградить тебя от любопытствующих глаз и скрыть в тени. Моя маленькая сильная целительница, – усмехнулся Калем. – Фронцы никогда не теряли силу? – и в упор посмотрел на меня, я не отвела взгляда, но предпочла промолчать. Мужчина хмыкнул. – Не переживай, никто не тронет тебя. Даже дядя и брат, поверь они для тебя не опасны. Максимум, что могут попросить это периодическую помощь, жизнь штука сложная. Хотя я не совсем понимаю твоего беспокойства и твоей скрытности.

   – Мне не нужна слава, Калем, – непроизвольно передёрнула плечами вспоминая прабабушку. А ещё подумала, что и моей дочери такая слава тоже совершенно не нужна, а вслух сказала. – Да и сомневаюсь я, чтобы герцог после того, как его корёжило от боли, был мне признательным, – покачала устало головой.

   – Флора, я лучше знаю своего дядю, – усмехнулся Калем. – Из провинции привезли молодого целителя, все лавры исцеления старшего герцога Лирье достались ему. Причём, там разыграли такой спектакль, что парнишка сам уверовал в то, что совершил настоящие чудо. Рядом с ним всегда находится телохранитель, на всякий случай, чтобы избежать возможных проблем в будущем, как с магистром Файком. Ни у кого нет возможности остаться с парнем наедине и поговорить, подкупить или угрожать, понятное дело, что это временная мера. Правда на как долго она будет растянута во времени… Мне даже жалко парня, личной жизни у него теперь не будет.

   – Понятно, – немного удивлённо протянула я. Парня было жалко, но себя мне было намного жальче. Да и пока что, он там купался в лучах славы, как счастливая мышь, получившая головку сыра, пользуясь всеми благами и привилегиями.

   – Мне пора идти, Флора, иначе я не успею с заказом короля, – усмехнулся Калем, я видела, что он сам не хочет уходить и это мне нравилось, на душе растекалось приятное тепло. – Не бойся Роланда, он хороший человек, немного специфичен, но для тебя не опасен. Я постараюсь справиться до его прихода, но… Но не уверен, что успею. Если брат начнёт юлить прямым текстом отсылай его ко мне.

   – Я поняла, ты бросаешь меня на растерзание своему брату, – вздохнула я обречённо, понимая всю степень этой подставы. Его брат далеко не дурак, как и дядя. И если Калем просто смотрит на меня подозрительно, считает меня очень сильным целителем и не до конца понимает моих мотивов, но при этом лишних вопросов не задаёт, готов молча защищать и оберегать, то вот эти два индивида…

   – Даже не думал, – покачал он головой. – Роланд не обидит тебя. Он грубоват, циничен, но… Флора, ты уже член моей семьи, и он прекрасно понял, что ты дорога мне. С Роландом у нас действительно братские отношения, я ему доверяю. Мы не раз вытаскивали друг друга из полной… – некромант замолчал и поморщился, пытаясь подобрать другое слово, а я расплылась в улыбке. Какой же он всё-таки милый. – В общем выручали друг друга. В любом случае, я не дам тебя в обиду никому. Я самый сильный некромант в королевстве и это не бравада, Флора. Меня боятся, но в тоже время мою силу ценят, особенно сейчас, когда возле Ранга всё чаще открываются проломы из нижнего мира. Северные земли бушуют, на них слишком неспокойно, а защитный барьер становится всё тоньше. – упоминание Ранга больно кольнула сердце, напоминая о смерти отца, я прикусила губу, а Калем тем временем продолжил. – Всё будет хорошо. Ты мне веришь?

   – Да, конечно, – я сама соскользнула с кровати, подошла к Калему и, привстав на цыпочки, поцеловала его в щёку. Вряд ли герцоги Лирье причинят мне реальный вред, хоть и кровушку попьют, но Калему я действительно верила, это было странно, непривычно, но так мило. Хотелось довериться этому мужчине, но я всё же не спешила, ещё есть немного времени до свадьбы. Как говорится, поживём увидим...

   Мужчина усмехнулся, на мгновение обнял меня, прижимая к себе, а затем выпустил из объятий, в шутку щёлкнул пальцем по носу.

   – Не скучай, – прошептал Калем и ушёл, оставив меня одну со своими мыслями.

   Когда за его спиной закрылась дверь, я ещё минуту постояла, не сводя с неё глаз.

   – Калем, Калем, Калем насколько бы было проще, если бы ты сказал, что хочешь найти в моих землях, а ещё мне очень интересно, что ты прячешь в правом крыле дома. – Прошептала я. Как жаль, что мы оба ещё не готовы довериться друг другу.

   Понимая, что на все эти вопросы сейчас ответа не получу, побрела в уборную. Прохладный душ, чистая одежда – это всё то, что может немного поднять настроение и помочь смириться с ситуацией. Мне опять пришлось одеться в вещи сестры некроманта, но радовало то, что уже завтра модистка принесёт несколько готовых комплектов одежды лично для меня. Послеобеденное время наступило быстро, Калем заперся в лаборатории и не высовывал из неё носа, а я не рискнула просто сидеть и дожидаться появления Роланда. Да, возможно, это глупо, но я последовала шуточному предложению Калема, а точнее нашла для себя убежище, где и спряталась. Дверь, которая могла бы вывести меня на чердак, я не нашла, но попасть туда через открытое окно не составило особого труда. В саду рос очень толстый дуб прямо возле дома, и его ветки подходили очень близко к окну чердака, которое на мою удачу было открыто. Зомби в сад не выходили, после моего триумфального падения им туда путь был закрыт, за что отдельное спасибо Калему, служащих тут людей, я тоже не заметила, садовник работал только до девяти часов утра. Поэтому я спокойно вскарабкалась незамеченной на дерево, а затем и на сам чердак. Там-то я и расположилась с комфортом, прихватив с собой книгу об артефактах. Покидать пределы чердака до восьми часов вечера, я не планировала, будучи полностью уверенной, что раньше восьми часов Калем не выползет из лаборатории, ну а Ролану не придёт в голову искать благородную леди на чердаке и не получив желаемого, он уйдёт. Ой, как же я ошибалась!

   Начнём с того, что первой меня нашла Настя. Причём, как выяснилось, на чердак она забрела не случайно, а пришла целенаправленно по мою душу.

   Когда дверь, ведущую на чердак, начали открывать, я спряталась за рулонами ткани, притаившись как мышь.

   Настя аккуратно поднялась на чердак и, осмотревшись по сторонам, тихо позвала:

   – Флора? Леди Флора? – Я не выходила, а Настя, вздохнув и покачав осуждающе головой, продолжила. – Там в лаборатории у лорда Калема пару раз что-то громыхнуло, он выходил злющий, сказал до восьми часов вечера его не беспокоить и никому нос в лабораторию не совать. А его светлость герцог Роланд Лирье уже два часа сидят на пороге дома и играют с зомби в карты.

   – В смысле, играет с зомби в карты? – вышла я из своего убежища удивлённо открыв рот. – Они что и в карты играть могут? Зомби? – на всякий случай уточнила. Я-то о таком слышала впервые!

   – Не все, – развела руками Настя, а потом вытерла с огромного сундука пыль, поставила на него узелок, который принесла с собой, стала его развязывать, а там оказался термос с чаем и с десяток пирожков с ягодами. – Но вообще это тайна, не распространяйтесь об этом. Вот, поешьте, – вздохнула женщина, – если вы прячетесь от его светлости, то это надолго, этот и заночевать тут может остаться. Тем более, он сказал, что ожидал примерно такого приёма от брата и его жены. Тратить время на ваши поиски он не собирается, пытаться выковырять лорда Калема из лаборатории задача опасная для жизни, рано или поздно вы все всё равно сползётесь в столовую. Это слова его светлости, – вздохнула уточняя Настя.

   – Вот же принесла нелёгкая, – скривилась я и присела возле сундука, на котором накрыла Настя. Всё это божественно пахло, в животе предательски заурчало. – Раз сама принесла, – посмотрела я на собирающуюся уходить Настю, – то садись со мной, чай попьём и покушаем, тем более, я всё это сама не съем, а ты, скорее всего, тоже ещё не обедала. – Настя нерешительно переминалась с ноги на ногу. – Настя, да не съем я тебя, садись, говорю, давай обедать. Вижу же, что тоже голодная. Обо мне побеспокоилась, а о себе нет.

   – А работа? – вздохнула она, покосившись на пирожки.

   – А работа не волкун (дикое хищное животное, напоминающее помесь волка и рыси) она сама, как правило, в лес не убегает. – вздохнула я. Есть хотелось, спускаться к младшему герцогу совершенно не хотелось и совесть меня по этому поводу не мучала. Настя мне нравилась, пора бы нам с ней поговорить. – И вообще я считаю, что тебе пару помощниц не помешает, вот думала на досуге обсудить этот вопрос с тобой. Почему не сейчас? Я же вижу, что ты тут разрываешься. Это не правильно.

   – Да бросьте, леди, – Настя всё же откинула условности и тоже уселась возле сундука, взяв в руки пирожок и откусила от него кусочек, а я открыла термос, налила чай в чашку и подвинула её к Насте, себе же налила чай в крышку от термоса. Та удивлённо на меня посмотрела, но взяла предложенную ей чашку. – Мне эта работа в радость.

   – Так в радость, что у тебя времени на сына не хватает, – хмыкнула я, а Настя вздрогнула и опустила взгляд на пол. Я устало и с сожалением покачала головой. – Я же вижу, что ты прекрасно справляешься с функциями экономки. Вот твоя основная работа, а остальным должен заниматься кто-то другой, а ты только контролировать. Подумай сколько тебе нужно человек в помощь, может вообще нужно больше людей для работы по дому? Я, конечно, могу сама всё прикинуть, но это как-то неправильно, если ты станешь экономкой. Такие вопросы стоит решать нам с тобой совместно.

   – Я даже не знаю, – пожала она плечами.

   – А ты подумай, а потом мы это обсудим с тобой, и я поговорю с лордом Калемом, он мне обещал, что наймёт больше живых людей на работу. Думаю стоит воспользоваться этим обещанием, – пожала я плечами. Настя мне искренне нравилась, и сын её нравился. С ним я всё время сталкивалась на кухне, талантливый паренёк, а вот мужа девушки ещё не встречала. Моё внутреннее «я» требовало, чтобы я, по возможности, помогала этой семье.

   – Ну, раз так, то тогда я обдумаю всё, посчитаю предполагаемые расходы, но как же вы? Я ж теперь ещё ваша горничная, а если нанимать людей и как положено вести хозяйство, подсчёты, я не смогу…

   – Умыться, причесаться и одеться, я вполне могу сама. Что-то я не видела у лорда камердинера, – отмахнулась я от Насти. – Да и никто не мешает нанять девушку, которая будет следить за одеждой и помогать с причёской. Все остальные вопросы, как-нибудь решим, – произнеся это, я тоже откусила кусочек пирожка. Что ни говори, а повар у некроманта отменный! Как же вкусно!

   Так мы и сидели у сундука за чаепитием и вели непринуждённую беседу, вначале ни о чём, а потом Настя меня ошарашила откровением.

   – Леди Флора, – замялась женщина. – Вы в прошлый раз спрашивали почему у меня такие трепетные чувства к лорду… – я замерла, затаив дыхание, не хватило мне ещё с этой стороны сюрпризов, а Настя, нервничая продолжила. – Вы только ничего не подумайте… Понимаете, он мой брат.

   – Что?! – я подавилась куском пирожка и, откашлявшись, удивлённо уставилась на Настю.