Моя иномирная фея. Виктория Галяшкина

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ПРОЛОГ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ЭПИЛОГ

АННОТАЦИЯ

Что делать когда твой дар - проклятие для тебя и причина смерти твоей семьи. А на твоей руке браслет, который надел тебе на руку маленький мальчик из другого мира, назвав при этом своей женой. Что делать, если ты, пройдя по лунной дороге, попала в другой мир, где твоя магия под запретом, а твой так называемый "муж", борется с такими как ты. И что теперь делать с проклятием, которое разделило это мир на два противоборствующих лагеря. Но любовь не знает преград, не признает запретов. Она стирает границы между непониманием и враждой, объединяет и заставляет принимать любимых такими какие они есть. И возможно именно любовь снимет проклятие, что довлеет над миром Даркнесс уже несколько веков.

ПРОЛОГ

Король фей, раскинув руки, стоял на краю Волшебного леса.

   - Проклинаю всех людей за деяния одного. И пока снова не встретятся кровь некроманта и кровь феи. Пока некромант не готов будет пожертвовать своей жизнью за фею, и пока фея не отдаст свою жизнь за некроманта. Она придет из другого мира, он же будет сыном Даркнесса. До тех пор будет проклята эта земля… - стоило королю произнести последние слова, как на стены стоявшего перед ним замка опустились первые снежинки.

ГЛАВА 1

Мир Даркнесс…

   Маленькая синеглазая девочка шла по погруженному во мрак коридору и тихо всхлипывала. Почему лунная дорожка привела ее в этот мрачный, страшный замок, девочка сказать не могла. Малышка закрывала маленькими ладошками глаза, когда ей казалось, что тени, прячущиеся в углах этого замка, начинали медленно ползти к ней и шипеть.

   - Ты наш-ш-ша… На-ш-ш-ша… Наш-ш-ша, Чародейка… - тени шушукались, хватали призрачными, высохшими словно ветки деревьев руками ее за пятки и края ночной сорочки. – Иди к нам, - шептали они. Ребенок испуганно оглянулся, заметив, как тени шарахнулись в стороны от нее, но стоило девочке отвести взгляд, как они снова собрались за ее спиной. Малышка села возле стены, натянув на коленки подол длинной льняной ночной рубашки.

   - Мама, - позвала девочка негромко, боясь, что тени услышат и сразу поймут, что она потерялась. Тогда они точно утащат ее в какой-нибудь погреб и там сожрут ее душу, оставив тело на расправу крысам и мышам. И через некоторое время она сама пополнит армию этих проклятых теней. И тоже будет плакать, и стонать по ночам, пугая некстати вошедшего в этот мрачный коридор слугу.

   Неожиданно девочка заметила тонкую полоску света в конце коридора и это открытие словно придало ребенку сил. Она сделала шаг, за ним другой и вот уже малышка бежит, шлепая по коридору босыми ножками. Подбежав к двери, девочка с силой, неожиданной для такой хрупкой крохи, толкнула одну из створок и влетела в комнату. Как ни странно, но тени не последовали за ней, растворяясь в мраке коридора. Девочка огляделась вокруг и, по обилию книг на стоящих вдоль стен полках, поняла, что находится в библиотеке. И тут она увидела единственного посетителя этой мрачной комнаты. Мальчик сидел в кресле и читал, освещая небольшой островок тусклым светом свечи.

   - Ты кто? – спросил ее мальчик, вставая с кресла. Он был явно удивлен ее появлением на пороге библиотеки, но страха не испытывал. Мальчик встал, положил книгу, которую читал, на кресло и сделал к ней шаг. На первый взгляд ему было лет десять, или двенадцать. Камин не горел и в комнате стоял просто зверский холод. Однако несмотря на царивший в комнате мороз, он был одет в легкую шелковую рубашку и черные брюки. Странно, но на ногах хозяина кабинета не было даже обуви. Казалось, мальчик и вовсе не замечает царившего вокруг холода. – Кто ты и как здесь оказалась?

   - Я по лунной дорожке прошла, - ответила девочка. Она со страхом посмотрела назад на закрытую дверь, словно ожидая, что тени просочатся в комнату. Мальчик поднял голову и, подойдя к ней, взял на руки и отнес на кресло. Закутал ее в дырявый шерстяной плащ и, усадив поудобнее, приказал.

   - Сиди тихо, мирида. Я разберусь с ними и сразу вернусь, - мальчик вышел за дверь, и девочка услышала низкий звериный рык. Она закрыла глаза и руками зажала уши, чтобы не слышать ни душераздирающих стонов, ни глухого звериного рычания. Девочка тихо плакала и скулила, боясь, что ее защитник уже не вернется. Она вскрикнула и забилась, когда к ее рукам, прикоснулись горячие ладони мальчика.

   - Нет, - закричала девочка, но мальчик не выпустил ее из своих рук, наоборот, прижал к себе еще крепче и начал укачивать и гладить по голове.

   - Тише, тише, мирида, - уговаривал он ее тихим, мягким голосом, пока девочка не успокоилась и не затихла в его руках. Он снова взглянул на ту, кого в принципе не могло быть в этом замке. – Так кто ты, мирида? Как ты сюда попала? Это место закрыто от посещений.

   - Меня луна погулять позвала, - доверчиво ответил ребенок. – Я на дорожку ступила. Видела, как сестренка это делает.

   - Луна? – переспросил мальчик.

   - Ну, да, - кивнула девочка, только сейчас заметив, что рубашка на мальчике разорвана в клочья. – У тебя рубашка порвана, - хмыкнула она.

   - Я знаю, - ответил мальчик. – Жаль. Это была последняя, хорошая рубашка. Мама расстроится. И папа будет недоволен.

   - У тебя нет других рубашек?! – с удивленным выражением лица спросила девочка. – Почему? У моего папы рубашек много. Он их в день несколько раз меняет.

   - Видно твой папа богат, - с грустной улыбкой сказал мальчик. – А вот наши дела не так хороши, как кажется. Этот дом, да и земля вокруг уже давно заложены. Если мы не найдем деньги до конца месяца, то потеряем все.

   - Деньги? – спросила девочка. – Что это?

   - Сколько тебе лет? - спросил в ответ мальчик.

   - Пять, - с гордостью ответила кроха.

   - Ясно, - качнул головой мальчик. – Деньги это такие… Давай я тебе лучше покажу, - достав из кармана маленькую мелкую монетку, он протянул ее девочке. Та взяла монету в руки и вдруг прижалась к ней щекой.

   - А почему вы не возьмете такие кружочки внизу? Там их очень много, - она посмотрела на мальчика сине-фиолетовыми глазами. Только сейчас он увидел, что они у нее удивительные – большие с вытянутыми внешними кончиками, словно листья с эльфийских деревьев. И цвет совершенно невозможный. Он постоянно менялся. То становился синим, словно вода в горном озере, то превращался в фиолетовый, как фиалки в их саду. – Только там они другие немного, - продолжал говорить ребенок. – И там еще камушки есть. Белые, красные, синие.

   - Ты их видишь? – удивленно спросил мальчик.

   - Не вижу, чувствую. Они зовут меня, - со смехом ответила девочка. – А ты их что ли не чувствуешь?

   - Я так не умею. Не умею чувствовать, - он посмотрел в синие, горящие непониманием глазенки девочки. - А показать можешь? – задал он новый вопрос. И был очень рад, когда она кивнула.

   - Конечно могу, - она завозилась у него на руках, но вдруг со страхом посмотрела на дверь. - Только я боюсь, там страшные тени, я не хочу, чтобы они меня забрали, - шмыгнул носом ребенок.

   - Не бойся, - уверил ее мальчик. – Со мной тебе не стоит бояться, - он взял в одну руку свечу со стола, другую протянув девочке. Малышка уверенно и бесстрашно вложила свою ладошку в руку мальчика и шагнула из комнаты, утягивая его за собой. Тени, завидев свет свечи с тихим шепотом и свистом расползались по темным углам. Дети спускались с одного этажа на другой и по тому, как решительно девочка двигалась к своей цели, мальчик действительно поверил, что она знает куда идет. Когда они прошли кухню и начали спускаться в подвал, он взял малышку на руки. Еще не хватало, чтобы она поранила свои ножки. Девочка доверчиво прижалась к нему и обняла тонкими ручками за шею.

   - Подожди, - сказала девочка, останавливая его посреди коридора.

   - Что? – улыбнулся он. – Потерялась?

   - Нет, - она прикусила палец. – Просто там, - она махнула рукой. – Там стоят сундуки с кругляшками. А здесь, в стене, сундучок с камешками и монетками почти как твоя. Но те сундуки трогать нельзя. Очень опасно. Им срок еще не пришел, появиться перед людьми.

   - Ты уверена? – спросил мальчик, ставя ее на пол и принимаясь простукивать стену. Девочка с минуту наблюдала за ним, затем подошла и надавила всем своим весом на один из кирпичей. Тот на удивление легко поддался и ушел вглубь стены. Раздался скрежет и в стене открылась маленькая ниша, в которой мальчик увидел большой ларец. С трудом достав и открыв сундук, мальчик онемел от восторга. Деревянный ящик, обвитый железными полосами и с такими же железными уголками, был доверху полон золотыми украшениями и драгоценными камнями. Мальчик погрузил руки во все это великолепие и рассмеялся.

   - Как? Как ты их нашла? – с восторгом спросил он у девочки, которая, так же, как и он, рассматривала красивые золотые изделия, вытаскивая то одно, то другое и разглядывая, и любуясь, как переливаются драгоценности под тусклым светом луны. – Как ты нашла их? – снова спросил мальчик, глядя на девочку сверху вниз.

   - Они сами меня позвали, - бесхитростно ответил ребенок. – Неужели ты не слышишь? – она посмотрела на него, словно действительно не понимала, как он может не слышать зов золота.

   - Кто ты? – испуганно посмотрел на нее мальчик. Неужели, несмотря на защиту отцовских заклинаний, кто-то из Волшебного леса пробрался в «Сумрак». Он снова посмотрел на девочку. Она с интересом рассматривала золотые безделушки, но в ней не было той маниакальной страсти, которую испытывают жители Волшебного леса к золоту. И девочка была живой, он помнил, как держа ее за руку, ощущал обычное человеческое тепло. – Так кто ты? Как тебя зовут? – спросил мальчик.

   - Сиэль, - ответила девочка. – Это мое имя. А тебя?

   - Эдиан, - ответил мальчик. Он сразу понял, что малышка назвала свое настоящее имя. Девочка снова посмотрела на золотые украшения.

   - Ой, смотри, - она потянулась за чем-то, лежащим под слоем драгоценных камней. Схватив, она вытянула два красивых парных браслета из тусклого черненого серебра. Браслеты были выполнены в виде широкой серебряной пластины, с нанесенными на нее непонятными символами и рунами. Кое-где между письменами были вставлены маленькие камушки, переливающиеся разными цветами, стоило слегка повернуть браслет. – Какие красивые, - улыбнулась девочка. – А почему их два?

   - Похоже, это брачные браслеты, - поспешил просветить ее мальчик. Она точно человек, фея никогда даже не смогла бы прикоснуться к серебру. Сиэль же с явным удовольствием примерила браслет на свою маленькую ручку. – Их надевает жених, своей невесте во время свадебного обряда.

   - Невесте, - не поняла девочка. – Это как?

   - Ну, вот смотри, - Эдиан надел на свою руку браслет и застегнул замок. Второй браслет он надел на руку девочки. – Беру тебя Сиэль в жены, - сказал мальчик. – Теперь ты.

   - Что я? - не поняла его девочка.

   - Ты должна сказать, что берешь меня в мужья, - сказал Эдиан. – Повтори, - он взял ее за руки.

   - Беру тебя Эдиан в мужья, - послушно повторила девочка. – Ай, что это? – стоило последнему слову сорваться с губ малышки, как браслеты засияли и сжались на запястьях детей. – Колется, - воскликнула Сиэль. Девочка посмотрела на запястье и заметила маленькую каплю крови, которую браслет мгновенно впитал в себя, ярко блеснув мелкими камешками.

   - Ох, - вздрогнул мальчик, дернув рукой.

   - Тебя твой браслет тоже укусил? – спросила девочка, заметив, как он дернулся, со страхом глядя на свое запястье.

   - Да, кажется, - подтвердил Эдиан, рассматривая свое запястье.

   - Больно? – забеспокоилась девочка. - Давай поцелую и все пройдет. Мама всегда так делает.

   - Совсем не больно, - ответил мальчик, расправляя плечи. – Всего капелька крови, - он не собирался показывать малышке, что напуган. В конце концов, он мужчина, как говорит отец и когда вырастет, станет Стражем и Хранителем Врат Волшебного леса. Между тем браслеты налились светом и заполыхали. Сиэль испугавшись этого потустороннего света, захныкала, и Эдиан прижал девочку к себе, нежно гладя по волосам и успокаивающе шепча ей разные глупости. Свет медленно угасал и когда он потух, мальчик попытался снять браслет. Однако замочек, который он ранее застегнул, теперь на браслете отсутствовал. Эдиан проверил украшение, которое надел на руку девочки. На ее браслете замочка тоже не было. Украшение каким-то образом стало цельным, символы и руны стали выглядеть более четко, а камни засверкали ярче. Браслеты преобразились, словно капли человеческой крови дали им новую жизнь.

   - Ты рад? – спросила девочка и, увидев невысказанный вопрос в его глазах переспросила. – Что мы нашли этот сундучок? Теперь ты сможешь купить себе много рубашек.

   - Ты, наверное, фея? – предположил мальчик, на что девочка рассмеялась.

   - Я девочка, - поправила она своего друга. – Девочка, а не фея. И что такое фея?

   - А где сундуки с кружочками? – спросил мальчик, игнорируя ее вопрос.

   - Они в земле зарыты. И там сундуки большие, даже больше меня, ты не поднимешь, - она смотрела как он ставит сундук на пол.

   - Я не знаю, кто ты. Не знаю зачем ты пришла ко мне. Но я верю, что ты принесла в мой дом радость и благополучие. Благодаря тебе, мы сможем заплатить своим кредиторам и у нас не отберут наш дом, - сказал мальчик. - И все-таки как ты пришла сюда?

   - По лунной дорожке, - улыбнулась девочка. В этот момент, луна осветила коридор. – Вот смотри, - девочка подбежала к единственному лучу, который отбрасывала заходящая за тучи луна. Сделала шаг, вставая в центр лунного круга. – Лунная дорожка, - сказала девочка, растворяясь в воздухе. Мальчик бросился к ней, но его пальцы схватили пустоту. Лишь где-то вдалеке прозвенел серебристый детский смех.

   Эдгар и Лавиния де Ворт вернулись домой усталые, но удовлетворенные. Твари из Волшебного леса не удалось сегодня забрать ребенка в обмен на предоставленную ранее ее родителям услугу. Эдгару пришлось мечом отпугивать фею от кровати, где спал мальчик, чуть младше его сына. Ее длинные и ядовитые когти разорвали куртку и рубашку и оставили глубокие царапины на его руке. Однако у некромантов был иммунитет ко многим ядам и Эдгару удалось спасти мальчика. Первый луч солнца заставил тварь вернуться туда, откуда она пришла. Радостные родители на коленях благодарили своего лорда за помощь. Они нагрузили целую телегу припасами - мукой, зерном, мясом, овощами. Эдгар радовался. Этого хватит на несколько недель, а там глядишь, и новое дело появится.

   Твари из Волшебного леса, с незапамятных времен появлялись в разных деревнях и городах, предлагая свои услуги и беря оплату живой плотью. Раньше за обещание обогатиться, крестьяне с радостью продавали своих детей феям, благо в семье всегда было много ртов. Исчезновение одного, а то и двоих ребятишек не было сильно заметно. Но волшебный народец не мог жить, чтобы не обмануть. Деньги и золото не приносили счастья их обладателям. Как правило, золото проклятого народца несло лишь болезни, зло и смерть. Нескоро, но люди поняли, что от фей и других обитателей Волшебного леса надо держаться, как можно дальше и вот тогда были построены замки, которые отделяли Волшебный лес от мира Даркнесс. «Мрак», «Тень», «Мгла», «Призрак», «Тьма» и «Сумрак» - шесть огромных мрачных замков пересекали мир Даркнесс, защищая обычных людей от магических существ. В каждом из замков был свой лорд. Сильный некромант, который защищал свой участок и прилегающие к нему территории. Волшебный народец боялся именно некромагии, с легкостью обходя ловушки людей. Поэтому некроманты боролись с существами, которые приходили из Волшебного леса с желанием забрать того или иного ребенка. Почему-то феям нужны были только дети, взрослые их совершенно не интересовали.

   Эдгар, скинув разорванную куртку, посмотрел на медленно рубцующийся шрам. Пройдя по темному коридору, мужчина заглянул в комнату сына и был немало удивлен, когда не обнаружил того в кровати. Решив, что Эдиан снова зачитался и уснул в библиотеке, Эдгар проследовал в старую часть замка.

   - Эд, - позвал мужчина, открыв тяжелую дверь. – Эдиан, - он осмотрел комнату, но не увидел сына. Эдгар щелкнул пальцами, и перед ним выросла огромная темная тень.

   - Хозс-с-с-яин, - прошипела тень. – Что пожелаешь?

   - Где мой сын? – рявкнул лорд. – Почему он не в постели?

   - С-с-с-ледуйте за мной, хозс-с-с-яин, - продолжая шипеть или шептать, тень двинулась из библиотеки. Эдгар двинулся следом за тенью. Они прошли через весь замок и начали спускаться по лестнице. Эдгар знал эту часть замка. Пока он не пристроил новое крыло, именно эта часть считалась старой. – Он здесь, хозс-с-с-яин, - тень растворилась в темноте, а мужчина увидел сына. Эдиан спокойно спал, облокотившись спиной, на небольшой сундук. Отец прикоснулся к сыну и Эдиан мгновенно открыл глаза, выставляя впереди себя нож. Узнав отца, мальчик тут же расслабился и начал улыбаться.

   - Что ты здесь делаешь? – спросил мужчина, глядя на стоящий в проходе сундук.

   - Папа, а мы клад нашли, - весело сказал мальчуган.

   - Мы? - переспросил Эдгар и посмотрел на растворившуюся в темноте тень. Он ее не видел, но знал, что та рядом. – Кто это мы?

   - Я и Сиэль, - спокойно ответил ребенок. – Вернее клад нашла Сиэль. Папа, ты представляешь, она как-то слышит эти клады. А еще она сказала, что в нашем поместье закопаны еще пара кладов, но брать их нельзя ни в коем случае. Их срок еще не пришел, - мальчик зевнул, прикрывая ладошкой рот. Под светом луны тускло замерцал родовой браслет. Эдгар с удивлением посмотрел на сына.

   - Эдиан, где ты это взял? – спросил мужчина, показывая на украшение, на запястье сына. То, что браслет был цельным, лорд заметил сразу. Но каким образом парный свадебный браслет оказался на руке сына, да еще и в активированном состоянии? И где в этом случае второй браслет? - Сын, где ты взял этот браслет? – повторил Эдгар.

   - В сундучке, - ответил мальчик. – Их два было. Они очень понравились Сиэль. Я объяснил, что это брачные браслеты и показал их действие. А потом ее браслет укусил, она даже заплакала, - в этот момент к ним подошла женщина. Лавиния де Ворт услышала последнюю фразу сына и испуганно взглянула на мужа.

   - А тебя твой браслет тоже укусил, - с волнением в голосе спросила женщина. Она переглянулась с мужчиной, и Эдгар знаком приказал ей молчать.

   - Да, но я не заплакал. Я же мужчина. Будущий Хранитель Врат, - и ребенок, поудобнее устроившись на руках отца, смежил веки. Эдгар отнес сына в его спальню и, уложив в кровать, накрыл одеялом. Затем прошел в свой кабинет и налив себе в бокал вина, выпил его одним глотком.

   - Эдгар, я ничего не понимаю, - испуганно сказала женщина. Тени внесли в кабинет сундук и мгновенно испарились. – Откуда это?

   - Не знаю, - ответил мужчина. – Эдиан говорит, что он с какой-то девочкой нашел этот клад в нашем замке. А потом он надел ей на руку браслет, который по счастливой случайности оказался брачным и произнес клятву.

   - Эдгар, что ты говоришь? Какую клятву? Эдиан ребенок, он не мог знать, что нужно говорить в таких случаях, - сказала женщина.

   - Вот и я так думаю, - ответил лорд. – И вывод, который напрашивается сам собой, меня отнюдь не радует. Лавиния, кажется, нашего сына пометила фея.

   - Нет! - испуганный женский возглас взлетел под высокий потолок библиотеки – Этого не может быть!

   - Необходимо как можно скорее разорвать эту связь, - скрипнул зубами мужчина. Лорд достал обсидиановый нож из простых ножен, которые висели у него на поясе и с силой полоснул себя по ладони. Кровь брызнула фонтаном, пятная ковер и пол. Шипя и скалясь, к ней из темных углов потянулись черные тени. Лорд сжал руку в кулак и тени забились, но вырваться уже не смогли.

   - Хозс-с-с-яин, - шептали они. - Отпус-с-с-ти.

   - Я приказал вам охранять замок и моего сына, - холодным, словно сталь голосом, произнес некромант. – Объясните мне, как существо из Волшебного леса, смогло пробраться в замок? Почему вы ее пропустили? - схватив одну из теней, он сжал руку на призрачном горле.

   - Хозс-с-с-яин, - зашипела тень. – Она не из леса. Она живая. У нее ес-с-сть душа. Человек… Девочка… Ребенок…

   - Человек? – мужчина пораженно разжал пальцы, что позволило теням выскользнуть из его железной хватки и отползти в темный угол. Лорд снова потянулся к теням. Те зашипели, но покорно застыли в его руке. – Как она попала в замок?

   - По лунной дорожке, - зашептали тени. – По лунной дорожке… Из другого мира… Чародейка… Но человек… Девочка… С-с-сила, огромная с-с-сила…

   - Это она надела браслет на моего сына, - задал мужчина новый вопрос.

   - С-с-сам, с-с-сам, - зашелестели тени.

   - Что значит сам? – не понял некромант.

   - Один с-с-себе, другой – ей, - ответила одна из теней. – С-сам надел, слова с-с-сам с-с-сказал, никто не заставлял.

   - Ты хочешь сказать, что родовой браслет де Вортов признал в девочке из другого мира пару для моего сына, - потрясенно воскликнул мужчина. – И теперь мой сын, единственный наследник де Вортов обручен не пойми с кем из чужого мира.

   - Да, хозс-с-сяин, - прошипела тень. – Чародейка… Дар… С-с-сильный.

   - Черт побери, - зло выругался мужчина. – Этого не может быть. Как браслет мог признать в девочке из другого мира истинную пару для моего сына.

   Мир Шайн…

   Пятнадцатилетняя Сиэль тихо выскользнула из комнаты и на цыпочках прошла мимо комнаты сестры. Оливия всегда спала очень чутко и девушке в последнее время никак не удавалось погулять при полной луне. И сегодня она не собиралась упускать свой шанс пройтись по лунной дорожке. Именно поэтому вечером она пригласила сестру к себе и накормила ее большим куском торта сдобренным чудесным снотворным, от которого Оливия будет спать как убитая до самого утра, и не помешает Сиэль набрать полезных для различных зелий, трав и прогуляться под луной. Сегодня была очень важная ночь для пятнадцатилетней чародейки. Если удастся, то сегодняшней ночью она получит свою стихию и, возможно, не одну. В мире Шайн стихии решали все. И чем меньше было стихий в арсенале мага, тем он был слабее. Самыми сильными считались маги, которые смогли покорить все четыре стихии, но таких было очень и очень мало. И женщин среди них не было вовсе. Сиэль выскользнула из дома через черный ход и, пробежав по садовой дорожке, юркнула в дворовую калитку. Тихо рассмеявшись, девушка побежала к лесу. Полная луна освещала лесную тропинку, но девушка не нуждалась в ее свете. Сиэль знала в лесу каждую тропку, каждое дерево и куст. Девушка вышла на небольшую полянку и села прямо в мокрую от вечерней росы траву, а потом и легла на прогретую за день землю.

   Луна открой мне, кто станет в дальнейшей жизни моим покровителем.

   По какой из четырех дорог мне идти.

   Огонь – защитник, воин, завоеватель. Вода – судья и целитель.

   Воздух – маг и мечтатель. Земля – творец и строитель.

   Какая из стихий призовет сегодня меня, - медленно девушка начала кружится в каком-то легком танце. Она извивалась, легко подпрыгивая, взвивалась в воздух, чтобы потом припасть к земле. Знаки стихий налились силой луны и начали светиться. Чем быстрее танцевала девушка, тем сильнее светились знаки. Наконец она упала на землю, тяжело и прерывисто дыша. Сиэль ждала, когда одна из стихий примет ее под свое покровительство. Каково же было удивление девушки, когда от каждого знака стихии отделилось маленький полупрозрачный знак и все они по очереди вошли в ее тело. Девушка закричала от боли, которая скрутила хрупкое тело. Холодный липкий пот мгновенно пропитал тонкую шелковую сорочку. Противоборствующие стихии разрывали ее тело, стараясь взять главенство. Сиэль закричала от пронизывающей ее тело неимоверной боли. Крик, поднявшийся в небо, оборвался задушенным хрипом.

   - Обуздай их, - услышала она тихий голос, прозвучавший в сознании. Сиэль поняла, что с ней говорит луна.

   - Не могу, - мысленно ответила девушка. Тело корежила неимоверная боль. – Слишком больно.

   - Не ты принадлежишь им, они принадлежат тебе, - улыбнулось ночное светило.

   - Почему ты не выбрала кого-то одного? – спросила девушка.

   - Ты слишком сильна, чтобы останавливаться на чем-то одном, девочка. В тебе поровну света и тьмы. И твоя дорога проходит не по этому миру. У тебя осталось мало времени в этом мире. Обуздай стихии и заставь их служить тебе, - потребовала луна. Сиэль через силу встала. Она закрыла глаза и постаралась почувствовать каждую из четырех стихий. Мятущийся огонь, грозный противник, который уничтожает все на своем пути. Мягкая, но такая упорная вода, которая медленно, но методично пробивает себе путь сквозь любую преграду. Воздух, такой необходимый любому живому существу. Земля, которая дает жизнь всему, живущему на ней. Такие разные и такие одинаковые. Каждая из стихий прекрасна по-своему. Каждая нужна и даже необходима. И друг без друга они не смогут существовать. Противники и соратники. Извечные враги и лучшие друзья. Почувствовав, дотронувшись до души каждой стихии, девушка наконец наполнилась спокойствием, умиротворением и гармонией. Стихии приняли ее и подчинились. Сиэль рассмеялась и взмахнув рукой завертела небольшой смерч из прелых листьев. Пройдя по лесу, девушка вышла к лесному озеру. Скинув платье и оставшись обнаженной, чародейка вошла в воду. Полная луна, отражаясь в водах озера проложила лунную дорожку по его глади.

   - Лунная дорожка покажи мне того, кто станет моей судьбой, - попросила Сиэль. Девушка сделала шаг, потом еще один. Лунная дорожка замерцала и внезапно ярко вспыхнула. Сиэль вскрикнула и, закрыв глаза, начала куда-то проваливаться. А потом услышала.

   - Эдиан, что эта голая девка делает у тебя в спальне.

   Мир Даркнесс...

   - Эдиан, - повторила Сиэль. – Эдиан, мальчик, - девушка резко открыла глаза и огляделась, понимая, что находится в темной комнате. И эта комната ей совершенно незнакома. - Где я? – спросила Сиэль, глядя на лежащих в кровати молодого мужчину и двух женщин. ДВУХ ГОЛЫХ ЖЕНЩИН!!! Мужчина начал вставать, и только тогда Сиэль поняла, что он обнажен точно также как она сама и женщины, лежащие рядом с ним. С тихим криком девушка схватила лежащее на кресле покрывало и завернулась в него.

   - Кто ты и откуда здесь появилась? - спросил молодой мужчина, пристально разглядывая незнакомую красавицу. А посмотреть было на что. Девушка была просто божественно прекрасна. Темные волосы искристым водопадом закрывали ее почти до середины бедер. Фигура потрясающая, с плавными линиями полной высокой груди и упругой попки. Эдиан тряхнул головой, надеясь, что это прекрасное видение исчезнет, но девушка оставалась на месте и в свою очередь с интересом рассматривала его. Покраснев, мужчина протянул руку к халату, но замер, услышав вопрос, который произнесла неведомая красавица.

   - Где я? – повторила свой вопрос девушка.

   - Ты пробралась в замок «Сумрак» фея и ты уже отсюда не выйдешь, - зарычал молодой мужчина, меняясь на глазах. Кожа молодого человека... а человека ли, потемнела и покрылась чешуей, матово блестевшей в свете многочисленных свечей. Он словно оделся в металлическую броню, которую, на первый взгляд пробить было достаточно проблематично. Руки превратились в уродливые лапы с толстыми словно сардельки пальцами увенчанными кривыми черными когтями с которых на пол падали капли яда. Чудовище раздалось в плечах, и даже прибавило в росте, становясь прямо-таки гигантских размеров. В лапе незнакомца материализовался огромный двуручный меч. Оружие казалось массивным и тяжелым, но чудовище держало его с легкостью, словно меч весил не больше перышка. Девушка вновь посмотрела на мужчину. Его прежде поджарое и стройное тело налилось мощью и силой. От мужчины веяло жуткой смесью ненависти, отвращения и злобы и какой-то необратимостью смерти. Чудовище бросилось к девушке и Сиэль подняла руки, защищаясь. Она ждала неминуемой смерти и когда удара не последовало, девушка медленно открыла глаза. Чудовище удивленно смотрело на ее руку, на которой ярко переливался камнями браслет. Он протянул руку и Сиэль увидела на его запястье точно такой же браслет, только немного массивнее и шире.

   - Эдиан, - в тишине спальни, словно гром среди ясного неба, прозвучал удивленный и шокированный голос одной из женщин. - Она твоя миэле!?

   - Сиэль, - прорычало чудовище и потянулось к ней. Этого испуганная сверх меры девичья психика не выдержала. Сиэль вскрикнула и провалилась в спасительный обморок. Последним желанием угасающего сознания было оказаться дома. Некромант, уже принявший свой естественный человеческий облик, увидел, как тело его единственной пары, растворяется в воздухе. Эдиан бросился к девушке, но она растаяла прямо у него в руках. Тишину комнаты разорвал душераздирающий крик разочарования и боли.

ГЛАВА 2

Сиэль открыла глаза и сладко потянулась. В комнате царил полумрак из-за закрытых плотными дамаскетовыми шторами окон. Девушка поднялась на локтях и огляделась. Солнце, судя по единственному тоненькому лучику, пробившемуся сквозь маленькую дырочку в шторе, стояло довольно высоко. Время было, скорее всего, к обеду. Однако Сиэль, вернувшейся с бала, который давал их сосед, по поводу дня совершеннолетия своего сына, только утром, не хотелось вставать. Тело, а особенно ноги до сих пор гудели. Сиэль танцевала всю ночь, блага партнеров хватало. Ее карточка для танцев, на каждом балу или рауте всегда была заполнена. Юноши, да и взрослые мужчины практически дрались за право потанцевать с ней. И дело было не только в экзотической внешности девушки, хотя и это играло немаловажную роль. Сиэль Голденхард, несомненно, была очень красива. Об этом говорили не только многочисленные мужские взгляды, но и собственное зеркало. Красота дочери графа Матиаса Голденхарда, не была классической, в полном понимании этого слова. Высокий рост, стройная, спортивная фигура с пышной и упругой грудью. Длинные, идеальных пропорций ноги с круглыми коленками и аккуратными маленькими ступнями. Изящные руки с тонкими, но сильными ладошками и длинными пальцами профессиональной музыкантши. Лицо девушки поражало в первую очередь глазами. Большие, с вздернутым внешним уголком, фиалково-синие, опушенные длинными прямыми ресницами, они поражали глубоким и не по возрасту мудрым взглядом. Высокий, открытый лоб говорил о недюжинном и живом уме, румянец на щечках – о здоровье дочери графа. Гордая посадка головы, расправленные плечи и прямая спина сообщали о решительном характере и свободолюбии. Черные волосы спадали на спину мягкими волнами и спускались, закрывая ягодицы, почти до колен. Да, красоте дочери графа завидовали многие, но основным желанием получить эту девушку в жены, был ее дар – находить спрятанные клады. С самого раннего детства Сиэль слышала и видела спрятанные под землей сокровища. К тому же у девушки сильный магический дар - все четыре стихий признали в ней свою хозяйку. Чародейка с таким сильным даром, заинтересовала многие высокородные семейства королевства Фарент.

   Благодаря ее очень редкому, и даже уникальному дару Сиэль, семья Голденхард процветала. Отец проводил время в палате лордов, а между заседаниями посещал свои рестораны и кафе, принадлежащие их семье уже не первый десяток лет. В мире Шайн, не считалось зазорным, если высокородный дворянин занимался бизнесом. Мать же проводила свое время в лучших аристократических салонах Ависанты – столицы королевства Фарент. Она, как и многие замужние фарентийки, наносила визиты подругам, пила чай и судачила о ком-то из знакомых. Сплетни и слухи были основной темой в этих аристократических салонах, которые посещала Ванесса Голденхард. Благо поводов хватало. Например, два дня назад, на балу, произошел вопиющий случай. Жена виконта Монтгомери была застигнута на месте преступления своим мужем. Карл Монтгомери поймал ее с каким-то молодым человеком в кабинете хозяина дома, и на виконтессе, по слухам, не было ничего, кроме чулок. А молодой повеса лежал у нее между ног со спущенными штанами. Говорят, именно громкие стоны привлеки внимание прислуги. На следующее утро, виконт прострелил этому молодому человеку сердце, а жену отправил в монастырь, прежде разведясь с ней.

   Сиэль встала и снова потянулась, а затем щелкнула пальцами. Плотное золотистое атласное покрывало, затканное шелковыми цветами сапфирового цвета, поднялось в воздух и накрыло постель, не оставив на кровати ни единой складочки. Девушка накинула халат и, завязав тонкий поясок, вышла из комнаты. Спускаясь по ступеням, Сиэль услышала какие-то подозрительные звуки из находящегося прямо возле лестницы кабинета отца. Благодаря мягким тапочкам, она передвигалась совершенно бесшумно, что позволило ей остаться незамеченной находящимися в кабинете людьми.

   - И что ты предлагаешь со всем этим делать, Ванесса? – спросил отец. Его голос, низкий, глубокий, Сиэль не спутала бы ни с каким другим. – Мне пришло девять официальных писем с предложением объединить наши семьи посредством брака. И семь писем с предложением о продаже нашей младшей дочери в качестве любовницы или содержанки. Одно из этих писем написано на гербовой бумаге и запечатано королевской печатью.

   - Что ты всем им ответил? – спросила мать девушки. Сиэль по-доброму улыбнулась. Наверняка мать стоит перед отцом и нервно комкает в руках платочек. Или с горестным выражением на лице заламывает руки. Ванесса Голденхард любила играть на публику. Хотя сейчас, похоже, женщина не играла, в голосе матери Сиэль услышала настоящий страх. – Матиас ты же понимаешь, дорогой. Любое из этих предложений, будь это прошение о свадьбе, или требование о продаже, означает пожизненное рабство для нашей дочери. Ее дар слишком ценное приобретение для любой семьи. Она всегда будет находиться в опасности. Ей нигде не будет покоя, ты же понимаешь, дорогой.

   - Я это понимаю, Ванесса, - ответил Матиас. – Но что мне делать? Если я выберу кого-то одного, то все остальные станут заклятыми врагами нашей семьи. Например, наш сосед – маркиз Дилинкер предлагает женить своего сына на нашей дочери.

   - Фу, - сморщилась Сиэль. – Ни за что, - ей даже в кошмарном сне не могло присниться, что она станет женой единственного сына маркиза Дилинкера. Джеймс Дилинкер был невысоким плотным, если не сказать толстым молодым человеком. Однако с его внешностью можно было смириться, если бы он был добрым и чутким. Но Джеймс Дилинкер был злым и неуравновешенным молодым повесой. Он сорил деньгами отца направо и налево и в обществе уже давно ходили слухи о скором разорении маркиза. Естественно, женитьба на дочери соседа могла помочь бедственному положению маркиза Дилинкера. Сиэль закусила нижнюю губу острыми зубками, как делала всегда в минуты волнения или когда обдумывала ту или иную проблему. Теперь понятно почему Джеймс вился вчера возле нее, стараясь взять за руку. Наверняка предвкушал их скорую помолвку. Девушка тряхнула смоляными кудрями и топнула ногой. Не бывать этому! Она не станет безропотно терпеть, когда ее превратят в бесправную рабыню и будут использовать как свинью по добыче трюфелей. Сиэль бросилась в свою комнату и принялась собирать вещи. Она отсидится в монастыре святой Сивиллы, туда никто не посмеет сунуться, даже король. Матушка настоятельница всегда поможет и спрячет любую девушку, тем более не откажет она любимой племяннице. Сиэль бросила в дорожную сумку пару комплектов белья, ночную сорочку и несколько домашних платьев. Бальные платья, усыпанные драгоценными камнями и обшитые бесценными фарентийскими кружевами, остались висеть в шкафу. Девушка положила в сумку свои драгоценности и деньги, никогда не знаешь, сколь долго продлится ее добровольная ссылка. Она, конечно же, не боялась остаться без денег или драгоценностей, в конце концов ее дар никогда не оставит ее без средств, но лучше все-таки иметь хоть что-то на первое время. Девушка собрала свои волосы в косу и закинула на спину. Сиэль оделась как мужчина, но застегнув дорожный плащ, поняла, что ничего не выйдет. Благодаря женственной фигуре с тонкой талией, округлыми бедрами, длинными ногами и особенно неприлично большой, для мужского пола, конечно, груди, Сиэль совершенно не походила на мужчину, даже в темноте и со спины. А значит, придется отбиваться от особо настойчивых и докучливых особей мужского рода. Что же придется притвориться магичкой с огненным даром. Девушка взяла сумку в руку, проверяя ее вес, затем закинула ее на плечо. Сиэль выскользнула из спальни и спустившись по лестнице, пробежалась до дверей черного хода. В этот момент в дверь особняка постучали. Сиэль замерла, прислушиваясь, кого это принесло.

   - Именем короля, откройте, - прозвучало на весь дом. Дверь открылась, мгновенно впуская в вестибюль офицера личной гвардии короля в сопровождении четырех гвардейцев и мага. Сиэль мышкой замерла под лестницей, стараясь стать незаметной словно тень.

   - Добрый день, офицер, - прозвучал глубокий голос отца. - Что вас привело в наш дом?

   - Лорд Голденхард, я уполномочен уведомить вас, о том, что вы обвиняетесь в измене королю, - достав свиток и протягивая его мужчине сказал офицер. - Вы и вся ваша семья будут арестованы и препровождены в королевскую тюрьму для дальнейшего разбирательства.

   - Это какое-то недоразумение, - сказал отец, открывая свиток и вчитываясь в написанные строки. - Но мы конечно же подчинимся приказу короля.

   - Его величество не хотел бы чтобы поползли ненужные слухи, поэтому он прислал за вами карету, - сказал офицер. - Вернее две кареты. В одной поедете вы и ваша жена, в другой ваша дочь.

   - Но почему мы не можем поехать все вместе? - спросил Матиас Голденхард.

   - Таков приказ короля, - равнодушно ответил офицер.

   - Вы позволите нам одеться? - спросил Матиас. Его тон изменился. Он стал высокомерным и презрительным, что не укрылось от офицера королевской гвардии.

   - Да, но поторопитесь. Король ждать не любит, - ответил гвардеец. Шаги поднимающегося по лестнице отца звучали все тише. Сиэль сделала пару шагов и, открыв дверь черного хода, выскользнула на улицу. И тут же попала в объятия мужчины.

   - Ого, какая птичка попала в расставленную ловушку, - рассмеялся мужчина. По амулету на груди и большому перстню с четырьмя камнями девушка поняла, что имеет дело с магом, у которого в подчинении все четыре стихии.

   - Ох, господин, как же вы меня напугали, - быстро сориентировавшись, сказала Сиэль. Чародейка решила выдать себя за служанку. - Я ажно помертвела вся, - девушка постаралась подражать говору прислуги, который ежедневно слышала в доме. Однако маг не купился на ее представление. Он нежно привлек ее к себе, а потом, резко развернув, нацепил на нее наручники, подавляющие магию.

   - Милая леди я знаю кто вы, поэтому не стоит разыгрывать спектакль, - отозвался мужчина, прижимая ее спиной к своей груди. - И не путайтесь вырваться. Я магически сильнее вас, да и физически тоже. Поэтому будьте паинькой и проследуйте в дом.

   - Где, как я понимаю, мне все объяснят, - со злостью спросила Сиэль.

   - Именно, леди. Именно, - он подтолкнул ее в спину. Сиэль вошла в дом, и маг подвел ее к офицеру. Мужчины понятливо переглянулись и усмехнулись. Офицер склонился перед девушкой в галантном поклоне.

   - Леди Сиэль, ну зачем же вы так. Бегать, прятаться, скитаться. Поверьте милая барышня все это не для вас, - сказал мужчина. - Такая красавица как вы должна жить в роскоши.

   - А что для меня? - зло спросила чародейка. - Быть игрушкой и поисковой собачкой для короля и его отпрыска, - по гневу, который промелькнул в бесцветных глазах гвардейца, Сиэль поняла, что попала в точку. - И ладно если наш монарх и его сын ограничатся только поисками сокровищ. Но все присутствующие здесь знают как похотлив наш король. А принц говорят переплюнул даже своего отца.

   - Замолчите, - офицер, замахнувшись, ударил ее по лицу. Щека мгновенно онемела, а во рту поселился мерзкий металлический вкус. Девушка зло сплюнула кровь прямо под ноги офицера и вздернула подбородок. Она не позволит себя запугать, не будь она Сиэль Голденхард. - Какое право вы имеете возводить поклеп на нашего венценосного монарха, - заорал гвардеец, снова замахиваясь. Однако в этот раз его кулак перехватили.

   - Не стоит портить товар раньше времени, - спокойно сказал маг. - Королю не понравится, если это прелестное личико будет покрыто синяками, - офицер посмотрел на девушку, перевел взгляд на мага и опустил руку.

   - Ты прав, мой друг, - осклабился офицер. - Король не должен на нас гневаться.

   - Предупреждаю, господа, не в ваших интересах вести меня к королю, - прошипела чародейка.

   - Это почему же? - заинтересовался ее словами офицер. Маг же сразу понял, что имеет в виду девушка.

   - Потому, что в обмен на свои услуги я потребую у него ваши головы, - глядя в глаза чародея, отчетливо произнесла Сиэль. - И зная алчность и жадность нашего любимейшего монарха, как вы думаете, долго ли удержаться на плечах ваши головы?

   - Ты не посмеешь, - прошипел маг.

   - А ты проверь, - с ненавистью глядя на мужчин, произнесла девушка. Офицер и маг переглянулись. Мужчины понимали, что ради такого дара, каким обладала эта девушка, король выполнит любое ее желание. Абсолютно любое. И даже если девушка изъявит желание стать королевой, то король охотно уступит ее требованиям. Причем с удовольствием, так как королю всегда очень нравились брюнетки. А чародейка красива, просто слов нет. И ведь не заколдуешь, король сразу догадается. Офицер со злостью посмотрел на девушку, она ответила ему не менее яростным взглядом.

   - Ты посмеешь сказать своему монарху неправду? - вкрадчиво спросил маг.

   - Что такое правда? - философски протянула девушка. - У каждого она своя. Ваша правда состоит в том, чтобы привести меня к королю. Это его приказ, которого вы не посмеете ослушаться. Моя правда состоит в том, что я не хочу пребывать в роли украшения королевской спальни и любимой собачки, которая ищет для короля спрятанные в землю драгоценности. А теперь скажи, чародей. Чья правда важнее? - увидев, как маг открыл рот для ответа, Сиэль рассмеялась. - Хотя, можешь ничего не говорить. Я заранее знаю, что ты мне скажешь. Но и ты меня пойми. Если понадобится, то я с легкостью пойду по трупам. Ради себя, ради своих родных. И в этом случае почему вы не можете быть первыми, кого я раздавлю? - Сиэль старалась говорить спокойно, даже лениво, словно дальнейшая судьба этих двоих ее не интересовала. В действительности все внутри девушки дрожало от страха. От этих двух мужчин сейчас зависела вся ее дальнейшая судьба. Маг пристально вгляделся в ее лицо, и девушка ответила ему нечитаемым взглядом. Мужчина подошел к ней и встал за спиной девушки. Его руки легли ей на плечи. Он склонился и ее ухо обожгло его теплое дыхание.

   - Попытка засчитана, леди Сиэль. Ты была так убедительна, что я тебе почти поверил. Но как я говорил ранее, я знаю кто ты. Если бы ты была кем-то другим, моя прелестная чародейка. Например владелицей магии огня и только ее, - прошептал маг ей на ухо. - Возможно я и поверил бы в твои обещания. Но в тебе спокойно уживаются четыре стихии, а значит и вода тоже. А ты же не хуже меня знаешь, что это означает. Подвластная стихия воды не позволит тебе принести вред тому, кто не сделал тебе ничего плохого. Ты ведь помнишь, леди Сиэль. Вода - судья и...

   - Целитель, - продолжила девушка, опуская голову. Маг был прав. Она не сможет ударить вот так, подло, исподтишка. Что же, она изначально знала, что этот план провалится и ее аналитический ум сразу же стал разрабатывать новый. Если нельзя напугать, то можно соблазнить. И совсем не обязательно соблазнять своим телом, ведь искушения бывают разные. А золото, особенно когда его много, соблазн куда более сильный, чем какой-либо другой. Поэтому девушка сделала вид что смирилась и, подняв голову, открыто посмотрела на мужчину. - Ты прав маг, не смогу. Но не потому, что я чародейка и владелица четырех стихий, и нам нельзя намерено приносить вред, а потому, что воспитана честными и справедливыми людьми. У меня есть просьба.

   - Говори, - улыбнулся маг, понимая, что выиграл.

   - Вам ведь совершенно необязательно арестовывать моих родных? - спросила девушка. - Как я понимаю, они всего лишь являются гарантом того, что я буду послушной и покорной. Ведь именно поэтому был отдан приказ об их аресте?

   - Вам кто-нибудь говорил, леди Сиэль, что вы чрезвычайно умны, - сказал чародей, незаметно переглядываясь с офицером.

   - Спасибо, - девушка неожиданно покраснела от его похвалы и застенчиво посмотрела на мужчину из-под полуопущенных ресниц. Маг внезапно ощутил, как сердце забилось сильнее от этого робкого несмелого взгляда. - Оставьте моих родных в покое, прошу вас, - она взглянула на него, и маг увидел глаза полные слез. Ее рука опустилась ему на грудь, и чародейка подалась к нему ближе. - Я пойду с вами добровольно. Только пообещайте, что оставите моих родных в покое.

   - Даже так, - улыбнулся маг, чувствуя легкую победу. Видно, поняв, что проиграла, девушка смирилась. - Хорошо, даю слово, что я не трону ваших родных, если вы добровольно пойдете с нами, - получив ее согласие, мужчина повернулся к офицеру. - Забираем чародейку и уходим. Больше нам никто не нужен.

   - Но у меня приказ, - воспротивился гвардеец и тут же захрипел, царапая горло, которое сжала невидимая рука. Маг склонился к нему.

   - Я сказал забираем чародейку и уходим, - четко повторил маг, отбрасывая от себя гвардейца.

   - Сиэль, - к девушке подбежала мать. Маг преградил женщине путь.

   - Позвольте мне попрощаться с родными, - попросила девушка. - Пожалуйста.

   - Хорошо, только недолго, - сказал чародей, но отошел всего на пару шагов, чтобы слышать все, о чем они говорили.

   - Я так виновата перед тобой, моя девочка, - сказала Ванесса.

   - Мама, ты ни в чем не виновата. Не ты подарила мне этот проклятый дар, - сказала девушка. - Прощай. Возможно, когда-нибудь мы увидимся.

   - Прощай, моя девочка, - мать обняла ее. После матери подошел отец.

   - Прощай, дочь, - только и сказал отец, прежде чем заключил ее в медвежьи объятия. Затем маг взял ее под локоть и вывел из дома. Девушку посадили в карету с плотными шторами, но в дополнение к этому, ей еще и завязали глаза.

   - Это так необходимо? - спросила Сиэль. - Я же обещала, что буду покорной.

   - Так нужно, - просто сказал маг, усаживая ее на мягкое сидение и садясь напротив. Девушка сидела прямо, гордо вздернув подбородок. Вывернутые назад и скованные магическими оковами руки, начали ныть, но Сиэль решила не показывать, как ей больно. Она закусила губу, сдерживая рвущиеся наружу стоны. Сначала они ехали по брусчатке, девушка слышала, как цокают копыта лошадей, спустя полчаса стук копыт стал еле слышным. Девушка втянула воздух и в нос ударил сладкий запах прелых яблок. Так могло пахнуть только в одном месте королевства. В личных яблоневых садах монарха королевства Фарент. А значит они выехали из города и ее везут не во дворец. А из этого вытекает только один вывод. Король не хочет, чтобы кто-либо знал, что высокородная чародейка находится у него в качестве пленницы. Что же это очень хорошо. Такой расклад ей на руку. Теперь было бы неплохо найти хоть какой-нибудь тайник с драгоценностями и тогда... Додумать девушка не успела. Колесо попало в ямку, и карету тряхнула сильнее чем раньше. Сиэль вскрикнула от резкой боли. - Что с вами? - недовольно спросил маг.

   - Руки, - простонала девушка. - Я их не чувствую.

   - Черт, - разразился ругательствами чародей. - Почему не сказали раньше, что вам больно. Опять эта никому ненужная гордость, - он сдернул повязку у нее с лица и увидел полные боли и отчаяния глаза.

   - Я подумала, что вы специально это сделали, чтобы помучить меня, - расплакалась девушка. Снимая с нее магические наручники, маг не заметил довольной усмешки, скользнувшей по губам чародейки. Однако, когда он сел напротив нее и, взяв ее руки в свои ладони, начал их растирать, по лицу девушки покатились крупные слезы.

   - Ну, а теперь что? - спросил маг.

   - Больно, - простонала девушка. - Плечи.

   - Здесь, - он пробежал пальцами по всей руке, разминая затекшие от долгого бездействия мышцы. Девушка охнула, боль действительно становилась сильнее, вдобавок, к боли появилось чувство покалывания в кончиках пальцев которое начало распространяться на всю руку. - Сжимайте пальцы, - потребовал маг. - Разгоняйте кровь.

   - Я пытаюсь, - Сиэль действительно старалась, но пальцы не слушались. Маг рванул рукав рубашки, прикоснулся к шелковистой коже, мягко надавливая на энергетические точки. Сиэль застонала от боли. Маг явно не собирался с ней церемониться. Наконец девушка начала чувствовать руки и смогла сначала согнуть их, а потом сжать в кулак сначала одну, а затем и вторую руку. - Спасибо, - поблагодарила она мага.

   - Не за что, - ответил он. - Это моя вина.

   - Да, ваша, - ответила чародейка. - Но все равно спасибо, - она отвернулась от него, прекращая разговор. Сиэль мысленно произнесла формулу поиска. Они ехали еще некоторое время, когда девушка попросила мага остановится.

   - Что на этот раз? - недовольно поинтересовался чародей.

   - Мне надо выйти, - попросила Сиэль. Выглядела девушка очень бледной и усталой.

   - Придется подождать, - отрезал маг.

   - Вы не поняли меня, - улыбнулась девушка. - Здесь где-то рядом клад, я его слышу. Его надо достать.

   - Клад. Вот так просто, проезжая мимо, вы нашли клад, - едко улыбнулся чародей.

   - А как еще, - искренне удивилась девушка и вдруг схватилась за виски. - Остановите карету. Надо достать его, мне плохо от его зова. Слишком громко. Там какой-то проклятый предмет.

   - Остановите карету, - приказал маг, стукнув несколько раз в дверцу. Стоило карете остановиться, как девушка выскочила и побежала к лесу. Мужчины бросились за ней. Сиэль остановилась и чуть склонила голову, прислушиваясь. Затем уверенно пошла вглубь леса.

   - Чего это она? - спросил офицер.

   - Девушка говорит, что слышит клад, - недовольно ответил маг.

   - Да иди ты, - удивился офицер. - Что вот так просто слышит клад?

   - Да. Вот так просто, - маг поморщился. Этот солдафон уже порядком ему надоел. Однако он был нужен и потому чародей пока терпел его. Девушка между тем остановилась под высокой елью. Верхушка этого благородного дерева, терялась где-то высоко в кронах других деревьев. Сиэль приложила руку к покрытому смолой стволу. Посмотрела вверх и улыбнулась. Затем повернулась к мужчинам.

   - Вот здесь, - сказала Сиэль. - Принесите лопаты и начинайте копать. И быстрее, этот зов меня раздражает. Там какой-то проклятый предмет, вот он-то и зовет меня. И от него у меня болит голова.

   - Но у нас лопат нет, - пожал плечами гвардеец.

   - Тогда копайте, - девушка оглядела их с ног до головы. - Да вот хоть вашим оружием. И побыстрее, - она показала рукой на сабли, которые висели на боку у офицера и солдат. Солдаты споро принялись за дело. Сиэль стояла с перекошенным от боли лицом и стучала ножкой по земле, периодически сдавливая пальцами виски. Маг, наблюдавший за девушкой, понял, что ей действительно больно. Чародейку явно раздражала медлительность солдат. Маг достал из складок плаща небольшой пузырек и протянул девушке. Она недоумевающе посмотрела на него.

   - Это просто болеутоляющее, - сказал чародей, на что Сиэль рассмеялась.

   - Вы впервые встречаете такую как я, правда? - она открыто посмотрела на него, и он впервые не заметил в ее глазах враждебности.

   - Да, - сказал чародей. - Вы правы, леди. Я впервые встречаю чародейку с таким даром как у вас.

   - Обезболивающее не поможет. Когда я нашла первый клад, то потеряла сознание, от его зова. Становясь старше, я научилась преодолевать боль и теперь почти ее не чувствую, - сказала девушка.

   - Но сегодня... - не понял маг.

   - Рядом с этим кладом находится проклятый предмет. Именно поэтому мне больно. Как только я его дезактивирую, боль сразу отступит, - сказала Сиэль. В этот момент раздался металлический звон.

   - Ух ты, и правда, сундук, - воскликнул один из солдат. Очень быстро сундук был вытащен из ямы и поставлен на землю.

   - Отойдите, - приказала девушка и в этот раз ее приказ был выполнен беспрекословно. Сиэль встала перед сундуком и прикоснулась к замку. Стоило ей дотронутся до запора, как он рассыпался железной трухой. С трудом девушка подняла окованную железом крышку и, закрыв глаза, провела над золотом рукой, ища то, что ей было нужно. Наконец ее руку кольнуло магией. Да, это то, что нужно. На мага этот артефакт не произведет никакого магического воздействия, он его даже не почувствует. А вот на солдат и офицера... При правильном заклинании, это золото сведет их с ума. Сиэль открыла глаза и вытащила из груды сокровищ красивый перстень с голубым бриллиантом. Мысленно произнесла формулу активации заклятия и кольцо вспыхнуло. Маг настороженно наблюдал за девушкой. Сиэль посмотрела на солнечные блики, скачущие по острым граням камня и, неожиданно пошатнувшись, начала падать навзничь. Маг подхватил ее на руки.

   - Что происходит? - спросил мужчина.

   - Ничего, - улыбнулась девушка и, закрыв глаза, обняла его руками за шею. - Обыкновенный откат. Прикажите забрать сокровища, если, конечно, они вам нужны, - и Сиэль уснула, удобно устроившись на руках у шокированного мага, зажимая в кулаке перстень с бриллиантом. Чародей с помощью магии перенес сундук прямо к карете. Проверив погрузку сокровищ, маг с девушкой на руках сел в экипаж. Когда они подъехали к охотничьему домику, мужчина мягко прикоснулся кончиками пальцев к щеке девушки. Убрал за ушко выбившийся из прически шелковистый локон. Сиэль открыла глаза и их взгляды встретились. Сиэль смущенно опустила ресницы.

   - Мы приехали, - сказал мужчина, так и не выпустив девушку из своих рук. Сиэль соскользнула с его колен, стараясь прикоснуться к нему грудью.

   - Простите меня, я... Просто, когда вот так... Проклятье... Я очень быстро теряю силы и засыпаю, - девушка была уже пунцовой, она не могла поднять глаза от стыда. Маг улыбнулся.

   - Вам нечего стыдится. Проклятие, если его снимает неопытный маг, всегда забирает много энергии. Если хотите, я научу вас, как сохранить свои силы, - предложил мужчина.

   - Правда, - сияя, словно золотая монетка, спросила девушка.

   - Правда, - ответил маг.

   - Спасибо, - поблагодарила девушка. - Отец боялся, что кто-то узнает о моем даре и не приглашал ко мне учителей. Я училась сама, по книгам. Мой дар не развит, и я буду рада поучится у такого мага как вы. К тому же у того, кто также как и я обладает всеми четырьмя стихиями, - она смущенно посмотрела на мужчину и от этого робкого и нежного взгляда в паху чародея неожиданно потяжелело. Взгляд девушки, ее запах действовали на мужчину не хуже возбуждающего зелья. Сиэль заметила его состояние и мысленно усмехнулась. Как же просто с этими мужчинами. Золото и красивая женщина – два самых сильных составляющих соблазнения.

   - Пойдемте, - сказал маг, выходя из кареты и помогая выйти девушке. - Вы пробудете здесь около месяца. За это время король подберет вам жилье в городе.

   - Но почему бы мне не остаться здесь? - девушка огляделась. Двухэтажный дом из гладких тесаных бревен был выстроен посреди леса. Вокруг дома был высажен сад с красивыми ухоженными цветами. Высокие ели окружали дом со всех сторон. Сиэль вдохнула полной грудью насыщенный ароматами воздух. - Здесь очень хорошо. Сад и все вокруг в чистоте поддерживается с помощью магии? - обратилась она к магу. Тот кивнул. Девушка, не обращая внимания на солдат и мага начала осматривать дом и прилегающую к нему территорию. Увидев встроенный в кучу камней фонтан, стилизованный под водопад, Сиэль рассмеялась как ребенок. Подставив под кристально чистую воду руки, набрала полные ладони воды и напилась. Девушка выглядела очень органично среди деревьев и цветов, словно непоседливая бабочка, перелетающая с цветка на цветок. Мужчина неожиданно понял, что не хочет покидать эту красивую невинную девушку, и оставлять ее на потеху королю и его беспутному отпрыску. Сиэль хотелось оберегать от всех опасностей этого несовершенного мира. Маг прищурился и с подозрением посмотрел на чародейку. Неужели она попробовала на нем любовные чары. Почему вдруг, ему на ум приходят такие абсурдные желания. Защитить, уберечь, спасти любой ценой. Мужчина провел диагностику своего организма, но не почувствовал чужого воздействия. Его чувства принадлежали только ему и никому другому.

   - Куда сундук нести? - спросил подошедший офицер. Маг опомнился, отводя от девушки взгляд.

   - В подвал, - ответил мужчина.

   - Король будет доволен. Курица уже начала нести золотые яйца, - усмехнулся гвардеец. Магу не понравилось сравнение.

   - Держи свои мысли при себе, - рявкнул мужчина. Магу не понравилась с какой пренебрежительностью солдат отозвался о чародейке. - Сундук в подвал и под замок. Ни одной монетки не должно пропасть.

   - Девушка забрала перстень, - сказал офицер. - Его тоже нужно вернуть в сундук.

   - Не трогай ее, - ответил мужчина. - Если взяла, то пусть с этим разбирается сам король. В конце концов это лишь малая толика того, что находится в сундуке. И поверь мне, король будет рад одарить свою новую фаворитку всем, что она пожелает.

   - Как скажете, мастер Логан, - легко согласился офицер. Сундук с трудом подняли четверо гвардейцев, маг пристально следил за каждым их действием. Когда они застряли в дверях, сундук ни в какую не хотел входить в проем двери, маг вздохнул, и одним движением руки расширил проход. Затем сундук подняло в воздух и внесло в дом. Маг лично удостоверился, что драгоценный клад занял свое место в подвале и успокоился только тогда, когда толстый брус лег в пазы, и на двери появился огромный замок, ключ от которого он повесил себе на шею.

   - Покажи девушке ее комнату, - приказал он, выходя из подвала. – И не спускай с нее глаз.

   - Я не нанимался быть ее горничной, - огрызнулся офицер. - Хотя могу разок помочь ей переодеться. Ох и красавица, одни сиськи чего стоят, - гвардеец ухмыльнулся, показав в ухмылке гнилые зубы. Внутри мага все перевернулось стоило ему представить, как офицер прикасается своими слюнявыми губами и потными руками к телу девушки.

   - Забудь о ней, - еле сдерживая свою ярость, прошипел маг. - Ты хоть представляешь, что с тобой сделает его величество, если узнает, что ты посягнул на его добычу. Пригласи из ближайшей деревни девчонку посмышлёнее.

   - Слушаюсь, - ответил офицер. Когда они вышли во двор девушка сидела прямо на траве, прислонившись к стволу дуба.

   - Вы устали, леди. Не хотите пройти в дом и отдохнуть, - предложил маг.

   - Леди желает знать ваше имя, - сказала девушка. Она посмотрела ему в глаза. - Вы мне скажете, как вас зовут?

   - Логан, - ответил мужчина. - Меня зовут Логан.

   - Отлично, мастер Логан, - девушка встала. - Я взяла из сундука один предмет. Он был опасен и мог принести много бед. Оставлять этот проклятый предмет там, где он находился, было бы недальновидно. Поэтому я его изъяла. Я сняла проклятие и сейчас это просто перстень, который я хочу подарить вам, мастер, как своему будущему учителю, - Сиэль протянула мужчине перстень с голубым бриллиантом, кинув мимолетный взгляд на стоящих рядом гвардейцев во главе с офицером. На всех мужских лицах, без исключения были написаны жадность и зависть. Девушка мысленно усмехнулась. Что же, она сделала ход, посмотри какие плоды он принесет. Девушка отчетливо понимала, что солдаты уже подумывают о том, как бы попасть в подвал и прикарманить малую толику никому пока не принадлежавших сокровищ. И когда наступит время, будет легко с помощью зелья превратить их желание обогащения в манию.

   - Почему вы отдаете этот перстень мне? - подозрительно спросил маг. Сиэль фыркнула.

   - А кому? Не им же, - она кивнула на солдат, поймав их ненавидящие взгляды. Девушка специально говорила громко и добавила в свой голос нотки пренебрежения и презрения, словно солдаты и их офицер были людьми второго сорта. - Они не знают, не представляют настоящей ценности этого перстня. И дело не в золоте. И вы, и я понимаем, что настоящее сокровище в этом сундуке — этот перстень. Голубой бриллиант такого размера, станет идеальным накопителем энергии или амулетом. Такие камни, как этот не просто редки, они уникальны. Деньги, украшения - мусор, в сравнении с этим камнем. Вы согласны со мной, мастер, - она вытянула руку вперед и лучи уходящего солнца окрасили бриллиант в кроваво-красный цвет. Солдаты и маг зачарованно смотрели на переливающийся всеми цветами радуги камень. Девушка подошла и надела перстень на безымянный палец мужчины. Их глаза встретились, и маг задохнулся от той мешанины чувств, которые увидел в глазах девушки. Растерянность, страх, надежду, доверие и робкие ростки какого-то непонятного чувства. Затем девушка пошла к дому.

   - Вы можете выбрать любую комнату, - сказал маг, входя в дом вслед за девушкой. Она стояла посреди небольшой гостиной, украшенной охотничьим оружием и чучелами птиц и зверей. На полу во всю ширь комнаты раскинулась шкура огромного медведя. Где охотники взяли такого исполина и как удалось его убить, Сиэль не интересовало.

   - Я могу занять комнату на втором этаже? - спросила девушка.

   - Да, конечно, - согласился маг.

   - Логан, вы уедете? Вы наверное очень нужны во дворце? - неожиданно спросила девушка.

   - А вы хотели бы, чтобы я уехал? - вопросом на вопрос ответил маг.

   - Нет, я предпочла бы не оставаться один на один с вашим другом в военной форме. Он алчный, расчетливый и беспринципный негодяй, - с горячностью ответила девушка.

   - Он мне не друг, - спокойно ответил маг.

   - Это хорошо, - ответила девушка.

   - Почему? - тут же насторожился мужчина. Уж не задумала ли эта чародейка что-то плохое. Следующие слова девушки заставили его смутиться.

   - Скажи кто твой друг и я скажу, кто ты, - сказала Сиэль. - Вы мне понравились, Логан и мне очень бы не хотелось в дальнейшем разочароваться в вас.

ГЛАВА 3

Сиэль стояла возле открытого окна, в которое заглядывала полная луна. Девушка отчаянно ждала полнолуния, чтобы наконец-то сбежать. Две недели, Сиэль провела в компании Логана. Из мага, как оказалось, получился очень хороший учитель, ничем иным невозможно было объяснить, что заклинания, которые показывал девушке Логан, получались у нее, если не с первого, то уж со второго раза точно. Однако маг даже не догадывался, что пока он учил девушку, чародейка исподволь определяла его силу и магический потенциал. За две недели с момента похищения, девушка поняла, что Логан довольно сильный маг земли и воздуха. И довольно посредственный маг огня и воды. Сиэль же не в пример мужчине была сильным магом огня, потенциал водной магии у нее тоже был высоким, а вот магия воздуха и земли была чуть выше средних показателей. И теперь Сиэль уже не была уверена, что случись им сражаться, Логан бы вышел победителем. За все время пленения Сиэль удалось убедить мага и солдат, что она смирилась со своей участью пленницы. Все эти две недели она всеми способами показывала заинтересованность в маге. Строила ему глазки, прикасалась, смеялась над его шутками. Они много времени проводили вдвоем, что давала девушку отличную возможность для флирта. Сиэль часто ловила на себе недоумевающий взгляд мужчины. Он не знал, как ему реагировать на ее поведение, а девушка, не оставляя ему выбора, очаровывала сердце сурового мужчины. Не далее, как вчера, на прогулке Логан взял девушку за руку и поцеловал холодные пальцы.

   - Сиэль, я не знаю правильно ли я понимаю все те знаки, что вы мне подаете. Но если я действительно не ошибаюсь, то вы сделаете меня самым счастливым человеком, - Сиэль мысленно фыркнула. Мужчины… Улыбнись им чуть нежнее, похлопай ресничками, прижмись грудью и все. Очередной ухажер падает к ногам бессердечной кокетки. Сиэль никогда не пользовалась такими примитивными женскими уловками, но на войне, как говориться, все средства хороши.

   - Я не понимаю, вас, Логан, - опустив ресницы и краснея, произнесла девушка. - Какие знаки?

   - Мне показалось я вам небезразличен, Сиэль, - маг обнял девушку и нежно прижал к себе. Но Сиэль медленно высвободилась из его рук.

   - Мы не должны об этом говорить, - тихо сказала чародейка. - Даже за разговор о ваших чувствах ко мне вас могут сжечь на костре. Забудьте все, ничего не было, - Сиэль быстро пошла вперед, но маг догнал ее, прижимая девушку спиной к своей груди.

   - Мы можем уйти отсюда, когда вы только пожелаете, - прошептал он, обнимая ее за плечи. - Я увезу вас так далеко, что никто и никогда нас не найдет.

   - А мои родители? - прошептала девушка. - Короля трудно назвать дураком, он сразу поймет, кто помог мне сбежать. И тогда моим родителям будет грозить тюрьма или еще что похуже. Я не смогу спокойно жить если буду знать, что явилась причиной гибели своих родных.

   - Ваши родители, - маг на минуту замолчал. Сиэль почувствовала, что мужчина что-то недоговаривает и это что-то касается ее семьи.

   - Что мои родители? - спросила девушка.

   - Они уже не смогут помешать нам, - ответил маг.

   - Почему? - не понимая его последних слов, задала она вопрос, а в груди уже ворочалось чувство чего-то неизбежного и необратимого. Она посмотрела магу в глаза и впервые мужчина отвел взгляд.

   - Не думай о них, любимая. Поверь, моя любовь, я смогу защитить и тебя и твоих родных, - с мягкой улыбкой ответил маг, прижимая ее к себе и нежно целуя полуоткрытые губы. Сиэль подчинилась и даже позволила ему более смелую ласку, когда рука мужчины, скользнув за корсаж, сжалась на ее груди. Маг застонал и прижался теснее, сжимая пальцами мягкую плоть. Сиэль мужественно терпела ласки мужчины. Логан опустил ее на траву, ложась рядом и продолжая целовать и ласкать девушку. Внезапный треск сучьев под чьими-то ногами заставил мужчину прекратить ненавистные для девушки ласки. Маг встал и помог подняться чародейке. На поляну вышли офицер и двое солдат.

   - Господин маг, король прислал письмо. Он изъявил желание наведаться в свой охотничий домик через несколько дней. И его величество благодарит вас за найденные сокровища, - глядя на них с подозрением, процедил офицер.

   - Вся слава кладоискательницы принадлежит нашей гостье, - сказал маг. - Только благодаря леди Голденхард мы смогли порадовать своего монарха. Леди, позвольте я провожу вас к дому, - маг предложил ей руку, на которую девушка поспешила опереться. В этот вечер Логан еще раз попробовал обнять и поцеловать девушку, но Сиэль сославшись на головную боль, рано ушла к себе. Она притворилась спящей, когда маг зашел к ней, чтобы пожелать спокойной ночи, как делал это каждый вечер. Щелкнул ключ в замке, и девушка сразу открыла глаза. Теперь этот замок откроется только утром. Стоя перед окном, девушка вспомнила, как изменился мужчина в присутствии солдат, мгновенно превращаясь в чопорного и недоступного чародея, с которым она познакомилась две недели назад. Но Логан еще ничего. Не то, что некоторые индивидуумы, которые сначала жениться обещают, браслеты надевают, а потом с двумя сразу в постели кувыркаются. Сиэль неожиданно вспомнила Эдиана. Сначала перед мысленным взором промелькнуло не по-детски взрослое лицо маленького мальчика, потом сильное тело молодого мужчины. Девушка потеребила пальцами браслет. Когда она волновалась или была напугана, Сиэль всегда касалась браслета, это дарило ей успокоение. Вот и сейчас, стоило ей прикоснуться к украшению, как перед глазами встало поджарое мускулистое тело молодого человека, которого она встретила пройдя по лунной дорожке. Уже очнувшись дома, девушка вспомнила и как она впервые попала в тот страшный замок с пугающими тенями, и маленького мальчика, с которым они искали сокровища. Этот молодой мужчина походил на того малыша только глазами, такими же искристо-зелеными словно хризопразы и длинными золотистыми волосами, которые спускались до середины спины. Когда Сиэль вернулась домой, отец пытался снять браслет, но у мужчины ничего не получилось. Украшение не только не снималось, оно росло вместе с девочкой. Когда Сиэль увидела точно такое же украшение на руке молодого человека, то была очень удивлена. Неужели он тоже не снял этот браслет? Может быть ему тоже небезразличны и памятны их общие воспоминания? Или он, как и она просто не мог снять браслет с руки. Девушка посмотрела на луну. Пора. Сегодня маг и солдаты не вспомнят о ней, они будут драться за сокровища. Немного эликсира жадности, сваренного накануне и вылитого в колодец, обеспечат ей спокойное посещение родителей. Когда они будут в безопасности, она вернется в охотничий домик. По возвращении она уничтожит победителя и уйдет, оставив разбросанные сокровища. Она подошла к ванне и щелкнула пальцами. Вода из ванны, которую она принимала перед сном, выплеснулась на пол, собираясь на середине комнаты. Луна отразилась в воде. Девушка сделала первый шаг по бегущей на воде лунной дорожке.

   - Проведи меня к родителям, - попросила она, глядя на луну. Резкая вспышка, отдающая болью в глазах и девушка стоит возле своего дома в Алисанте. Проморгавшись Сиэль взглянула в сторону дома и не сдержала горестного крика. Вместо белоснежного особняка девушка увидела обугленный остов. Почерневшие от копоти и сажи стены смотрели на мир разбитыми стеклами. Крыша особняка провалилась, обнажая покореженные огнем сваи. Огонь не пощадил даже прекрасный сад Ванессы Голденхард. Деревья, кустарники, розарий, все было полностью уничтожено. Прекрасные мраморные статуи, стоящие вдоль многочисленных дорожек сада, лежали разломанными глыбами на земле и были покрыты копотью и грязью. Над домом и садом до сих пор витал запах гари. Девушка прислушалась, стараясь вычленить из окружающего развалины дома пространства эманации чужой огненной магии. Магии, которая уничтожила ее семью. Прошло слишком много времени, магия рассеялась в окружающем пространстве, но девушке все же удалось поймать еле уловимый остаточный след. Сиэль застонала и задрожала, поняв, чья магия нанесла смертельный удар.

   - Красивый был дом и сад, - услышала девушка и обернувшись увидела старушку. - И люди здесь жили хорошие.

   - Что здесь произошло? - изо всех сил сдерживая рыдания, спросила Сиэль.

   - Да аккурат две недели назад дом сгорел. Прямо посредине дня, вспыхнул как спичка. Даже сделать ничего не смогли. Сгорел в секунды. Не иначе воздействие магическое было. Сами по себе так дома не горят, - сказала старушка. - На пепелище тела нашли. Хозяев да их дочери. А еще служанок и камердинера.

   - Две недели, - прошептала девушка. - Две недели, - получается, когда ее увозили, маг выпустил магию огня, чтобы уничтожить улики. Теперь семья Голденхард стерта из истории. И все из-за ее проклятого дара. Вот почему Логан сказал, что родители не смогут помешать им бежать. Этот негодяй уничтожил ее семью. А потом пел ей о своей любви. В груди девушки поднялась огромная волна ненависти и гнева к тем, кто уничтожил ее семью и разрушил ее жизнь.

   - Что с тобой, дочка? - запричитала старуха. – Что с твоими волосами? – Сиэль перекинула косу вперед на грудь и потрясенно посмотрела на совершенно белые, искрящиеся словно первый снег волосы. – Да ты седая вся.

   - Ничего, бабушка, - грустно улыбнулась чародейка. – Спасибо вам, - Сиэль прошла к фонтану, в котором раньше была чистая вода и плавали золотые рыбки. Она так часто сидела здесь с сестрой, наслаждаясь водной прохладой. Теперь золотистая плитка, которая украшала фонтан, вся растрескалась, рыбок не было, да и вода практически отсутствовала. Сестра… Первым порывом было найти ее, но Сиэль обуздала свое желание. Оливия два года назад вышла замуж и сейчас готовилась стать матерью. Наверняка она думает, вернее, ее уверили, что все ее родные погибли, включая младшую сестру. И если сейчас Сиэль объявится, то не поставит ли она семью сестры под удар? Девушка задумалась. Оливия уверена, что сестра погибла. Что же, пусть так и будет. Сиэль уйдет, не станет нарушать покой сестры. Чародейка огляделась. Пора возвращаться. Повинуясь ее магии прямо между плитками бассейна появились небольшие ручейки воды. Девушка была слишком подавлена, и магия была слабой, поэтому воды было мало. Однако ее хватило, чтобы девушка поймала отражение луны. Ступив в воду, Сиэль произнесла. - Луна, проведи меня в охотничий домик, - резкая вспышка и тело девушки растворилось в воздухе.

   Логан лежал в кровати, когда услышал тихий скрип половиц. Маг поднялся и настороженно прислушался. Шаги явно не могли принадлежать легкой девушке. Сиэль всегда ходила бесшумно, передвигаясь по дому словно тень. Дверь приоткрылась, пропуская в комнату маленький огонек свечи.

   - Тише ты, мага разбудишь, - прозвучал голос офицера. – Надо у него ключ забрать от подвала. Потом мага в расход, а девку в кандалы. Пусть нам клады ищет. У короля денег много. Ох и развлекусь я сегодня с этой высокомерной сучкой. Давно хотел узнать, что у этих аристократок между ног. Вот сегодня и узнаю.

   - Фергюсон, за такие слова вас повесят на главной площади Ависанты, - сказал маг, выпуская магию на свободу. Подчиняясь магу, из-под пола вылезли толстые корни деревьев, мгновенно опутавшие солдат по рукам и ногам. Спустя несколько секунд маг остался с офицером один на один. – Фергюсон, твоя жадность обойдется тебе очень и очень дорого, - глумливо сказал маг. – Жадность – плохое чувство.

   - А сам? – спросил офицер. – Нам ни монетки не дал, а сам перстень с бриллиантом себе захапал. Да на такой камешек можно всю оставшуюся жизнь жить припеваючи, да еще и детям останется.

   - Сиэль была права, ты даже не представляешь истинной ценности этого камня, - сказал маг. – Ты мне больше не нужен, также как и твои гвардейцы. Вы свое дело сделали.

   - Как и ты свое, - прозвучал тихий, полный гнева и ярости голос. Вошедшая в комнату девушка была похожа на привидение. Белая, словно алебастровая кожа, пустые черные глаза на бледном до синевы лице, и сияющие серебром волосы, производили жуткое впечатление. Взглянув на чародейку, офицер начал неистово креститься и шептать молитву. Взглянув на мужчину, девушка движением руки свернула ему шею. Солдаты, бьющиеся в магических оковах, замерли, стараясь слиться с обстановкой спальни мага.

   - Сиэль, что произошло? – испуганно глядя на, как он думал, возлюбленную, спросил маг.

   - Почему ты сказал, что мои родители уже не помешаю нам? – спросила девушка.

   - Я… - растерялся мужчина, подбирая достойный ответ.

   - Уж не потому ли, что ты сам, своими руками уничтожил мой дом и мою семью, - прошипела девушка. – Я была в Голден Хаусе, я знаю, что там случилось. И знаю имя того, кто все это сделал. Ты был очень предусмотрителен и осторожен, и даже замаскировал свою магию. Но ты плохой маг огня, намного слабее меня, - девушка, пошевелив пальцами материализовала на ладони большой огненный шар. Логан поразился.

   - Ты полна сюрпризов моя дорогая, - шутливо произнес маг, мысленно просчитывая варианты отхода. – Но ты помнишь? Ты не можешь принести вред тому, кто не сделал ничего плохого тебе лично.

   - Ты разрушил мою жизнь и уничтожил мою семью. И ты считаешь, что не сделал мне ничего плохого. Ты дал мне слово, что не тронешь моих родных, - закричала девушка.

   - Я не тронул их даже пальцем, - улыбнулся маг.

   - Но именно твоя магия подожгла дом, - с горечью сказала Сиэль.

   - И снова ты права. Магия огня, которая спалила дом, принадлежит мне, но это все что я сделал. Связали твоих родителей и оставили их умирать в огне, солдаты Фергюсона, - пожал плечами маг. – Я не нарушил клятву.

   - Ты убийца, наравне с этими солдатами и своим алчным и беспринципным монархом, - прошипела Сиэль. – И мне плевать на последующее наказание, я убью тебя, - девушка швырнула сгусток огня в мага. Логан увернулся, хлестнув по огненному сгустку воздушной плетью и посылая его в деревянный кокон, в котором находился один из солдат. Дерево вспыхнуло и из него послышался душераздирающий крик сгорающего заживо человека. Пара мгновений и кокон осыпался на пол горсткой пепла. Логан воспользовался заминкой девушки выпрыгнул в окно и побежал в сторону леса. Маг знал, что магия земли поможет ему в борьбе с обезумевшей чародейкой. Как она легко его провела. Притворялась слабой и необученной, а на самом деле девушка если не магистр, то уж точно мастер. Вон как легко огненный шар сформировала, всего лишь движением пальцев. Да и чтобы поддерживать в нем жизнь, нужно много энергии. Было бы интересно узнать, что она еще умеет, но это после, когда он справиться с ней и заставит ее себя выслушать. Хотя… Девушка слишком разгневанна. В ее душе клокочет гнев и отчаяние. Она не успокоится, пока не убьет его. Что же, жаль, но похоже придется уничтожить такой прекрасный экземпляр. В этот момент прямо перед мужчиной вспыхнула стена огня. Логан в последний момент успел отшатнуться и этим спас свою жизнь. Магический огонь невозможно потушить, пока он не выполнить ту функцию, для которой его создали. Магу пришлось снова бежать, но стены огня вспыхивали то слева, то справа, заставляя мужчину двигаться так, как нужно было чародейке. Логан понял, что Сиэль просто загоняет его как зайца, но вырваться из приготовленной ловушки не было никакой возможности. На всем бегу маг вылетел на обрывистый берег и повернулся лицом к выходящей из леса девушке.

   - Сиэль, выслушай меня, - задыхаясь проговорил мужчина, выставляя вперед руку. – Прошу тебя.

   - Зачем? – спросила девушка. – Чтобы ты опять мне соврал? Или ты будешь утверждать, что тебя заставили убить моих родителей?

   - Но меня действительно заставили, - сказал маг.

   - Ты мог их спасти, - зло ответила девушка. – Ты маг и ты мог их спасти. Но ты не захотел. Зачем помогать совершенно незнакомым тебе людям. Зачем рисковать ради тех, кого ты совсем не знаешь? Ведь ты был уверен, что я никогда не узнаю ничего о своей семье, а если и узнаю, то к тому времени следы магического вмешательства, твоего вмешательства, между прочим, полностью растворятся в эфире. К тому же ты знал, что меня собирались держать взаперти, лишь время от времени выпуская из-под замка, чтобы я нашла очередной сундук с сокровищами для вашего короля.

   - Я собирался все тебе рассказать, но чуть позже, - ответил маг.

   - ПОЗЖЕ!? – закричала девушка. – Когда я стала бы твоей любовницей. Ты отвел бы меня на место гибели моей семьи. Остатки твоей магии уже бы растворились в эфире, и я уже никогда бы не узнала, кто разрушил мой дом и перебил мою семью. И я никогда бы не узнала, что живу с убийцей. Этого ты хотел?

   - А что бы дала тебе правда, - заорал маг. – Еще утром ты целовала меня и говорила, что любишь, а сейчас единственное твое желание – это свернуть мне шею.

   - Я никогда не говорила тебе о своей любви, - холодно улыбнулась девушка. – Все то время, что мы провели вместе, я изучала тебя. Твою магию, силу. Твой потенциал. Ты слабый маг огня, но хороший маг земли. В мои намерения входило использовать тебя для того, чтобы вырваться отсюда. Я играла на твоих чувствах, Логан. Мне очень важно было узнать, что ты можешь противопоставить мне и моей магии. Сегодня я хотела предупредить своих родных, чтобы они покинули Ависанту и даже Фарент, спрятавшись в каком-нибудь соседнем королевстве. Потом я собиралась вернуться сюда и добить того, кто останется в живых. Думаешь почему вдруг солдаты решились ночью нанести тебе визит?

   - Что ты натворила? – спросил маг.

   - Немного зелья жадности в общий колодец во время прогулки и солдат обуяла алчность и ненасытная жажда золота, - сказала девушка. – Они собирались убить тебя и, забрав сокровища, скрыться. Я знала, что на тебя зелье не подействует. Ты – маг, но солдаты были обычными людьми.

   - Как ты смогла вернуться домой? – спросил маг.

   - Неважно, - ответила чародейка, размахнувшись воздушной плетью. Логан ударил магией земли, опрокидывая девушку навзничь. Однако Сиэль успела зацепить его, и маг кубарем подлетел с обрыва. Остановившись у самой кромки воды, мужчина поднялся и скрипнул зубами от боли. Правая рука была сломана, а на восстановление времени не хватало. Наверху, на самом краю обрыва показалась сереброволосая дева, которая при помощи магии воздуха начала спускаться вниз. Черт, а она сильна не по годам. Логан понял, что он слабее этой юной чародейки, тем более теперь, когда у него сломана рука. Сиэль приближалась, глядя на него своими жуткими черными глазами. Она подняла руки и песок под ним тут же стал рыхлым, в который маг почти сразу провалился по самые колени. Девушка села на небольшой камень, в непосредственной близости от мужчины.

   - Зыбучий песок, леди, - усмехнулся маг. – Умно.

   - Я не убиваю тебя, - сказала девушка. – Я просто не оказываю помощь. Тоже самое ты сделал с моей семьей. Колдовать ты не сможешь, правая рука у тебя сломана, а любое неправильно оформленное заклинание будет утягивать тебя все глубже. Но я, в отличие от тебя дам тебе шанс, - она огнем написала перед ним формулу заклинания. – Закончи ее и зыбучий песок отпустит тебя. Однако если ты ошибешься, то погибнешь, - девушка равнодушно смотрела на мага, глядя на его бесполезные попытки выбраться. Неожиданно Логан размахнулся, и воздушная плеть ударила чародейку в грудь. Сиэль с криком покатилась по земле. Мощь воздушной магии, пусть и ослабленной, была достаточно сильной, чтобы вышибить дыхание. Пока девушка приходила в себя, маг, используя воздушную плеть, выбрался из зыбучей ловушки. Не давая чародейке опомниться, он набросился на нее. Его воздушная плеть с легкостью оплела запястья и лодыжки девушки, не давая ей подняться с земли. Маг склонился над плененной чародейкой. Сиэль смотрела на него с ненавистью. Логан в свою очередь смотрел на нее с вожделением и жадностью. В разорванном платье, со спутавшимися волосами, с поцарапанным лицом, девушка все равно была очень красивой.

   - Мы могли бы быть счастливы, Сиэль, - пробормотал маг. – Как ты узнала, что произошло с твоей семьей?

   - Да пошел ты! – зло выплюнула девушка. – Ты и твой король, - она отвернулась от мужчины. Логан достал из складок разорванной мантии нож. Тонкий, острый кинжал. Сиэль застыла, со страхом глядя на оружие, затем перевела взгляд на мага. Глаза мужчины горели маниакальным огнем. Он поднес кинжал к лицу девушки, чтобы она могла хорошо рассмотреть его.

   - Значит ты играла со мной, маленькая чародейка, - улыбнулся мужчина, глядя на девушку. Сиэль начала с силой дергать магические путы, стараясь вырваться, но у нее ничего не получалось. Она поняла, что попала в руки сумасшедшего и теперь ей не вырваться, но умирать вот так, от руки безумца она не планировала. Почему она решила, что сможет справиться с ним. Он мужчина, он сильнее и опытнее ее. Она недооценила противника, а что еще хуже, она переоценила свои силы. И теперь она лежит на земле, связанная воздушной плетью и отчаянно пытается вырваться из рук обезумевшего мага. Логан поднес кинжал к груди девушки и прочертил по ней первую линию. Разрез мгновенно покраснел, набух, наполняясь кровью. Сиэль зашипела от острой боли, чем заставила мужчину улыбнуться. Он склонился и прошелся языком по надрезу, слизывая кровь. – Сладкая девочка, - сказал он, ложась рядом с ней на землю.

   - Ты чокнутый! – прошипела Сиэль. Почему она раньше ничего не замечала. Ранее ничего не выдавало в мужчине сумасшедшего. Наоборот, он был с Сиэль нежен, добр и предупредителен и ни разу не позволил себе ничего что могло бы напугать или оттолкнуть девушку.

   - Возможно, - ответил маг, поднося кинжал к груди девушки. Сиэль приготовилась к новой боли, но мужчина зацепил кончиком ножа ткань платья, резко дергая его вниз. Раздался треск разрезаемой ткани и ночной воздух поцеловал обнаженную плоть, посылая толпу испуганных мурашек вдоль позвоночника. – Не дергайся, - рассмеялся маг, заметив, что девушка снова забилась в путах. Платье расползлось еще сильнее, открывая жадному мужскому взору бархатистую кожу.

   - Отпусти меня! - крикнула чародейка. – Немедленно. Не смей ко мне прикасаться. Не смей трогать.

   - Замолчи! – он со злостью ударил ее по лицу раскрытой ладонью. Во рту появился металлический привкус. Сиэль потрогала языком внутреннюю поверхность щеки, чувствуя расцарапанную о зубы плоть. – Ты собиралась меня убить, дрянь. Ты считаешь, что я недостоин тебя, великолепная Сиэль Голденхард. Я обычный маг, а перед тобой склоняли колени самые родовитые вельможи. Но теперь ты станешь моей. Теперь я твой хозяин, - заорал маг, вскакивая на ноги и нависая над девушкой. Его обутая в дорогой кожаный сапог нога, поднялась, чтобы обрушиться всей своей мощью на ребра лежащей на земле девушки. Сиэль вскрикнула, чувствуя, как под ударом ломаются хрупкие ребра. Распятая на земле, девушка даже не могла сгруппироваться, чтобы смягчить удары. Маг ударил ее несколько раз, вымещая на беспомощной девушке свою злобу, а затем щелкнул пальцами, убирая воздушную плеть. Сиэль попыталась сжаться, но сломанные ребра отозвались нереальной болью. Девушка застонала. – Встать, - приказал маг. Сиэль подчинилась. Она медленно, прикусив губу от боли, поднялась и, пошатываясь, встала перед магом, гордо задрав подбородок. Платье, разрезанное мужчиной, соскользнуло с плеч и валялось в ногах у девушки грязной тряпкой.

   - Что теперь? – она подняла голову и посмотрела в ненавистное лицо. Маг улыбнулся.

   - Ты всячески соблазняла меня, маленькая чародейка, - сказал маг, разглядывая обнаженную девушку. – Думаю ты достигла то, чего хотела, - он сделал шаг, похотливо облизываясь. Девушка с ужасом во взгляде смотрела на мага.

   - Нет, - прошептала чародейка. – Ты этого не сделаешь…

   - Почему? – удивился маг. – Ты уже моя, просто пока не осознала этого. Мы здесь вдвоем. Кто мне помешает? – он сделал еще шаг глядя на чародейку, как удав на испуганного кролика. Сиэль собрала все силы и, создав мощный огненный шар, бросила в мага. Уже в полете огонь разделился на множество маленьких огоньков, которые обхватили фигуру мага, жаля его словно маленькие горящие пчелки. Пока Логан пытался погасить ее магических помощников, девушка развернулась и бросилась бежать в лес. Она бежала сломя голову, не разбирая дороги. Острые ветки царапали нежную обнаженную кожу, оставляя после себя неглубокие множественные порезы и ссадины. Несколько раз Сиэль падала, разбив в кровь колени и ладони. Девушка слышала, как за ее спиной кричит маг, слышала, как он, ломая кусты пробивается сквозь них. Чародейка постоянно оглядывалась, прислушиваясь к грохоту и треску за спиной и поэтому пропустила тот момент, когда лес кончился и она выскочила на берег озера. Не успев затормозить, Сиэль влетела в воду, подняв тучу брызг. Сразу же, набежавшая волна ударила ее в спину и, обвив ноги, потянула под воду. Захлебываясь, девушка из последних сил призвала магию и создала воздушный пузырь вокруг своей головы. Огонь не мог помочь своей хозяйке, но вот вода… Сиэль вытянула руку и послала магический импульс, избавляя себя от враждебного воздействия мага. Она вынырнула, и увидела стоявшего на берегу Логана. Маг смотрел на нее и в руке у него билась огненная сфера. Девушка нырнула, уходя на дно, где водная магия подхватила ее, заключая в целебный кокон. Сиэль плыла возле самого дна, медленно двигая руками. Водные потоки мягко обнимали, струились вдоль измученного тела. Вынырнув возле противоположного берега, девушка с трудом выбралась на берег и откинулась на спину. Сиэль понимала, что у нее есть всего пара минут, чтобы собраться с силами. Логан не успокоится, пока не убьет ее. И если ему удастся поймать ее, то смерть ее будет отнюдь не легкой и безболезненной. Девушка вздрогнула, услышав тихие, еле слышные шаги крадущегося мага. Сиэль встала и приготовилась сражаться до последнего. Когда маг вышел на берег озера, девушка стояла по колено в воде, держа в руках две огненные сферы.

   - Не подходи ко мне, - прошипела девушка, бросая одну из огненных сфер под ноги обезумевшему магу. Тот успел отпрыгнуть, и сфера взорвалась, не принеся большого вреда, лишь слегка подпалив подол мантии мага. Сиэль бросила вторую сферу, не давая магу подняться и наброситься на нее. Вслед за огнем на мага обрушилась огромная прорва воды, которая прижала его к земле. Девушка взмахнула руками и длинные корни спеленали мужчину по рукам и ногам, прижимая его к земле. Только удостоверившись, что Логан надежно связан и ничем ей не угрожает, девушка подошла к поверженному магу. Он лежал, связанный по рукам и ногам и смотрел на чародейку ненавидящим взглядом.

   - Убьешь меня? – спросил маг.

   - Да, - ответила Сиэль. – Ты убил всех, кто мне дорог, - сказала девушка, одним движением пальцев, сворачивая магу шею. Однако только этим, чародейка не ограничилась. Логан был магом, и поэтому сломанная шея не была основанием для смерти. Через какое-то время маг восстановится и будет ее искать. Нужно было уничтожить физическое тело мага. Именно поэтому король и отдал приказ сжечь Голден Хаус. Только сжигая физическое тело, можно было уничтожить мага. Девушка собрала хворост и, навалив его на мага, подожгла ветки. Столб магического огня взвился до небес, а из костра послышались душераздирающие крики. Запахло горелой плотью и паленными волосами, и одеждой. Запах был настолько отвратительным, что девушку скрутило и вырвало. Сиэль отошла к воде, где запах был менее заметен. Она постоянно подпитывала огонь своей магией и к утру от мага осталась только горстка пепла, которую она разметала над водой при помощи воздушной магии. Девушка вернулась в охотничий домик, где уничтожила все следы пребывания в этом месте небольшого отряда. Трупы, разбросанные по всему дому, она опять же при помощи магии, зарыла глубоко в земле. Сундук с сокровищами также вернулся под землю. Сиэль взяла с собой немного золотых монет и мешочек камней, которые можно было продать, если вдруг ей понадобятся наличные. Затем чародейка вышла на улицу, оставив в каждой комнате дома, по огненной сфере. Девушка активировала их разом, одним щелчком пальцев. Огненный цветок раскрылся над домом, пожирая деревянные перекрытия и шикарную обстановку внутри дома. Как только крыша дома обрушилась, девушка заставила огонь погаснуть, боясь, что он перекинется на деревья. Удостоверившись, что огонь полностью угас, девушка накинула капюшон черного кожаного плаща на голову, скрывая лицо и свои серебристые волосы. В последний раз посмотрев на обугленные остатки некогда роскошного охотничьего домика, чародейка скрылась в лесу.

   Король Кеннет развлекался со своей новой любовницей, когда дверь спальни его величества выбило с громким грохотом. Женщина с испуганным криком натянула на себя одеяло.

   - Что происходит, - заорал король. В проеме двери появилась хрупкая фигурка девушки с серебряными волосами. - Леди Сиэль, - король тут же узнал нежданную гостью. - Почему вы здесь? Я собирался навестить вас через несколько дней, - голос мужчины изменился, сейчас в нем звучали соблазнительные нотки. - Но если вам так не терпится…

   - Вы правы, ваше величество, - улыбнулась чародейка и от ее жуткого оскала, в душе короля поселился страх. - Мне просто не терпится пообщаться с вами на тему моей семьи. А чтобы наш разговор был продуктивным, сердечным и предельно откровенным, я так и быть приглашу на него одного из членов уже вашей семьи, - девушка щелкнула пальцами и из-за двери показался кокон, сплетенный из ветвей деревьев. Внутри кокона, кто-то шевелился и мычал. Еще один щелчок пальцами и листья разошлись, открывая королю лицо его единственного сына и наследника. Сиэль развела руки и подчиняясь ее приказу, ветки распутались, освобождая принца из деревянного плена.

   - Вы хоть понимаете, чем вам грозит нападение на монаршую семью, - начал орать принц Уэйн. - Да я вас… Сожгу… Как ведьму… На площади.

   - Вы надоели мне, принц, - спокойно сказала девушка, бросая в лицо наследника горсть зеленоватой пыли. Мужчина по инерции сделал вдох и словно колода повалился на пол.

   - Стража, - заорал король, но Сиэль опять щелкнула пальцами и дверь встала на место, причем поперек нее лег толстый, прочный засов.

   - Теперь нам никто не помешает спокойно поговорить, - сказала девушка. Сиэль, не обращая внимания на шум за дверью, рассматривала короля и лежащего на полу принца. - Ваше величество, почему вы уничтожили мою семью и похитили меня. Мои родители и я всегда были вашими верными подданными. Я с радостью нашла бы для вас несколько кладов, мне это не сложно, вам стоило лишь попросить. Но вы почему-то решили, что я буду в восторге от чести быть вашей ищейкой и грелкой в постели.

   - О чем вы говорите, леди Сиэль? - резко сказал король, пытаясь натянуть штаны. Стоять голышом перед девушкой было унизительно, и король потянулся за халатом. Сиэль позволила мужчине одеться, но старалась не сводить с него глаз. Она знала, что король был сильным магом огня и не собиралась давать ему ни малейшего шанса для нападения. Когда мужчина завязал пояс, скрывая под халатом наготу, он повернулся к девушке, глядя той прямо в глаза. – Почему вы здесь, леди? И почему ведете себя так возмутительно, если не сказать хуже.

   - Я хочу знать, ваше величество, почему вы уничтожили мою семью? - спокойно спросила девушка.

   - Я ничего не знаю… - начал король, но девушка не дала ему продолжить. Щелчок пальцев и принц закричал от боли, так как острая ветка, подчиняясь магии девушки вспорола ему бок. Кровь залила ночную сорочку мужчины. Король испуганно взглянул на чародейку. В этот момент мужчина понял, что девушка пришла сюда, во дворец отнюдь не за ответами. Ей нужна была месть и только месть. А разговоры… Так… Для отвода глаз.

   - Логан мне все рассказал, - сказала Сиэль. – И о вашем участии в этой операции тоже. Все приказы исходили от вас, ваше величество.

   - Я приказал доставить вас в охотничий домик, чтобы просто поговорить, - ответил король. – Да, я не буду отрицать, я хотел сделать вас своей любовницей и очень хотел, чтобы вы искали для меня клады, но убивать вашу семью не планировал, - король говорил так убедительно, что Сиэль засомневалась. Возможно убийство родителей было инициативой самого Логана. В этот момент дверь королевской опочивальни вздрогнула и пошла глубокими трещинами.

   - Вы уничтожили мою семью, ваше величество, - закашлявшись, произнесла чародейка. – Позвольте ответить тем же. Горите. Горите в аду.

   - Убейте ее, - закричал один из магов, но было уже поздно. Выплеснув последние силы, девушка активировала огненное заклинание. Огонь вспыхнул везде и сразу. Он бушевал в каждой комнате, в коридорах и на лестницах, отрезая людям все шансы на спасение. Со всех сторон неслись вопли и крики ужаса, бегали объятые пламенем люди. Маги бросились спасать короля, но даже их совместных усилий не хватило, чтобы остановить разбушевавшуюся стихию. Огонь планомерно уничтожал все, что попадалось ему на пути. Маги один за другим вспыхивали как спички и мгновенно сгорали в магическом пламени. Смертоносное заклинание, на которое чародейка отдала все свои силы, опустошало дворец. Но Сиэль уже не видела ничего из этого. Девушка медленно опустилась в лужу воды, которая натекла из разбитой вазы. Последним, что вспомнила чародейка, были яркие зеленые глаза и золотистые волосы мальчика из ее странных снов.

ГЛАВА 4

Мир Даркнесс…

   Сиэль с трудом открыла глаза и тут же зажмурилась. Комната, большая и уютная была полна света и воздуха. И прямо-таки жуткого холода… Окна были открыты настежь и в комнату снаружи пробивались звуки и запахи просыпающегося замка. Стук топора, гомон слуг, аромат свежеиспеченного хлеба. Сиэль подняла руку и, и сжав руку в кулак, призвала огненную магию. Получилось воспроизвести лишь несколько тусклых одиночных искорок, после которых рука безвольно упала на кровать, а комната и все предметы в ней закружились в сводящем с ума хороводе. Неужели она выжгла себя дотла? Глаза чародейки наполнились слезами.

   - Миэле, - над ней склонилось лицо. Девушка сфокусировала взгляд и лицо приобрело ясность, став симпатичной, курносой девчушкой лет пятнадцати. Совсем ребенок. Девочка быстро потрогала ее лоб, удостоверившись что температура отсутствует. Затем дала чародейке напиться воды из серебряного бокала.

   - Где я? – прокаркала Сиэль. В груди горело и пекло и говорить получалось только таким хриплым, надломленным голосом. Сиэль попыталась вдохнуть поглубже, но тут же закашлялась. Грудь взорвалась болью, а во рту вновь появился уже привычный вкус крови.

   - Миэле, молчите, - вскрикнула девушка, выбегая из комнаты. Спустя минуту, в комнату вбежал мужчина. Высокий, большой, настоящий великан, он сразу же занял все пространство комнаты. Склонившись к девушке, он, так же как служанка, потрогал ее лоб и закусил губу, обдумывая ситуацию. Вслед за мужчиной в комнату зашла женщина. Оттолкнув мужчину, она села на кровать и поставила рядом сумку. Достав из нее несколько пузырьков, она принялась капать в серебряный бокал какую-то жидкость.

   - Эдгар, подними ее, - сказала женщина. А потом обратилась к девушке. – Дорогая, не бойтесь. В «Сумраке» вам нечего бояться. Выпейте, это придаст вам силы, - она поднесла бокал к губам девушки. Сиэль послушно выпила все. Боль в груди утихла, теперь ее можно было терпеть.

   - Сумрак? – снова спросила она, разглядывая мужчину и женщину. - Где это?

   - Вы в нашем замке, - ответила женщина.

   - Лавиния, замолчи, - приказал мужчина, подозрительно глядя на Сиэль. – Она может быть шпионкой.

   - Эдгар, она не шпионка. Ты что не видишь. Она человек. Обыкновенная девушка, - возразила женщина.

   - Которая в голом виде возникла в нашем фонтане, напугав служанок и устроив бесплатное развлечение для слуг мужского пола, - строго ответил мужчина. Услышав его слова, девушка покраснела. Но она же не виновата, что одежда не переносит перехода. Переход… Она переместилась. Девушка вспомнила отблеск луны в воде. Значит она снова прошлась по лунной дорожке и попала в мир, где живет Эдиан. Однако, она не помнила, как и когда она прошла по дороге луны.

   - Эдиан? – тихо простонала чародейка. Мужчина мгновенно обернулся, подозрением глядя на девушку.

   - Откуда ты знаешь моего сына? – спросил он. Затем его взгляд переместился на ее руку. На ее правую руку. Он подошел, взял девушку за руку и поднеся ее к своим губам, что-то прошептал. Запястье тут же обожгло болью. Сиэль вскрикнула и попыталась вырвать руку из сильных мужских пальцев, но мужчина не позволил. – Значит вот кому мой мальчик надел на руку брачный браслет. Ты – миэле моего сына. И как же ты заставила его сделать это, фея? Околдовала? Очаровала?

   - Эдгар, прекрати, - вмешалась женщина, глядя с сочувствием на испуганную девушку.

   - Я вас не понимаю, – прошептала Сиэль. – Что такое миэле? И что такое фея? Я вас не понимаю.

   - Значит это правда, что ты не из нашего мира? – задал новый вопрос мужчина.

   - Я из мира Шайн, - еле слышно ответила Сиэль, теряя сознание. Мужчина склонился над девушкой, пристально вглядываясь в идеальные черты. Интересное лицо, особенно глаза. Цвет уникальный, постоянно меняющийся. То синий, то сиреневый. Странные глаза, необычные, колдовские.

   - Когда Эдиан вернется, он будет рад узнать, что его невольная жена наконец-то соизволила появиться. Наконец он сможет разорвать эти никому не нужные отношения, - сказала Эдгар де Ворт. – И теперь он сможет жениться на Люсинде Фарлей. Ее отец уже давно ждет от него предложения о женитьбе.

   - Люсинда Фарлей давно облизывается на нашего сына, - ответила Лавиния. – Но я не вижу у Эдиана желания брать в жены эту девицу. Я согласна, что они прекрасная пара, но вспомни, браслет де Вортов именно в этой девушке увидел идеальную спутницу жизни для нашего сына.

   - Это было колдовство, - рыкнул мужчина. – Проклятая магия фей.

   - Она не фея, - возразила Лавиния. – Она не боится серебра. Ты сам все видел. К тому же, дорогой мой муж, мы оба знаем, что браслет де Вортов невозможно обмануть. Он найдет пару некроманту даже в другом мире. Прецеденты уже бывали. Этот артефакт слишком могущественный. Вспомни, ты когда-то тоже хотел ослушаться его и к чему это привело.

   - Я помню, - буркнул некромант. Эдгар действительно помнил. Тридцать лет назад, он, молодой некромант заступил на службу в замке «Сумрак». Этот замок испокон веков принадлежал семейству де Вортов. В их семье первенец всегда рождался мальчиком с сильным некромагическим даром. Второй, а то и третий ребенок могли быть кем угодно, но первенец всегда рождался некромантом и впоследствии становился Стражем и Хранителем Врат. Когда приходило время найти себе жену, чтобы у врат всегда был Хранитель, некроманту нужно было выбрать себе идеальную пару. Для этого всегда использовался старинный родовой артефакт – парные брачные браслеты. Этот браслет сам находил идеальную девушку для некроманта и приводил ее к порогу замка. Пара, которую выбирал браслет становилась идеальной партнершей для некроманта, отдавая свою силу и подпитывая ее некромагический дар своего супруга. Однако Эдгар решил нарушить традицию и поступить по-своему. Ему давно нравилась прекрасная дочь барона Густава де Шовейса – Бьянка. Девушка, как Эдгару тогда казалось, отвечала некроманту взаимностью. Юноша, окрыленный любовью, захватив брачные браслеты, бросился к любимой. И конечно же браслеты отказались принимать его брачные клятвы, впрочем, как и клятвы девушки. Но Эдгар не внял голосу разума и потащил девушку в церковь. И именно в церкви вскрылась правда. Бьянка была подменышем – ребенком фей. Ее специально подменили еще в младенчестве, чтобы в назначенное время, она убила Хранителя. Бьянка набросилась на Эдгара и ударила его ножом, а потом ругаясь и хохоча попыталась улететь. Но Эдгар сумел схватить подменыша и сжег его на очищающем огне. А потом упал, истекая кровью. Очнулся юноша в маленьком домике сельской травницы. Его принесли к ней сельчане, которые видели его битву с подменышем. Эдгар долго лечился и приходил в себя. Именно в домике старухи – травницы он и встретил свою истинную любовь. Ею стала внучка лекарки. Лавиния жила с бабушкой, постигая науку врачевания и ухаживала за раненным некромантом. Эдгару понравилась скромная и тихая девушка, но он, помня о Бьянке, очень боялся ошибиться. Но браслеты сами нашли дорогу к девушке. Они просто выпали из кармана юноши, когда он уже собирался отправиться в замок. Эдгар посчитал это хорошим знаком и рассказал о браслетах Лавинии. Попросил у нее разрешения попробовать примерить браслет, на что получил твердый отказ. Эдгар уехал, но быть вдалеке от любимой долго не смог. Приехал с подарками, посватался и девушка наконец ответила согласием. И когда браслет с тихим щелчком застегнулся на руке возлюбленной, счастью Эдгара не было предела. Когда родился Эдиан, браслеты расцепились, чтобы в положенное время, найти пару уже новому Хранителю, оставив на руке Лавинии и Эдгара, красивые татуировки в виде уже знакомых им браслетов. Однако спустя два года, когда Лавиния и Эдгар были в столице, на замок напали и отец Эдгара, спрятал все сокровища где-то в замке, не успев передать сыну место схрона фамильных ценностей. И лишь спустя десять лет, пришедшая из другого мира очень необычная девочка, нашла сундук с сокровищами только для того, чтобы надеть на руку их сыну брачный браслет де Вортов. И вот теперь он смотрит на так называемую «жену» сына, и боится поверить, что эта красивая и необычная девушка не является вражеской лазутчицей. Эта белоснежная кожа, которая сейчас казалась прозрачной, эти идеальные пропорции, которые он смог оценить, пока нес девушку в замок. Он чувствовал ее магию, но никак не мог понять, враждебная она или же наоборот дружественная. Девушка оставалась загадкой. Да еще эти глаза… Настоящие глаза фей. Никак не ухватить их цвет. Вроде синие, а взглянешь в другой раз и видишь фиалковое море. Однако девушка спокойно выпила воды из серебряного кубка, да и на зелье Лавинии среагировала совершенно спокойно, а значит она не фея.

   - Эдгар, давай подождем приезда Эдиана. В любом случае решать, что делать с этой девушкой будет твой сын, - сказала Лавиния. – В конце концов она его миэле.

   - Консумации брака не было, - буркнул мужчина. – Как впрочем и не был проведен брачный обряд. Они еще не женаты.

   - Думаю, увидев эту девушку, твой любвеобильный отпрыск сразу же забудет обо всех своих пассиях и сосредоточится на завоевании этой неприступной крепости, - сказала Лавиния.

   - Почему это неприступной? – удивился Эдгар. Женщина улыбнулась.

   - Потому что эта девушка, как мне кажется, заставит нашего сына помучится, - ответила женщина. – Лиона, присмотри за нашей гостьей, - приказала она служанке.

   - Слушаюсь, миэле, - сказала девочка, приседая перед хозяйкой замка в книксене.

   В следующий раз Сиэль проснулась глубокой ночью. В комнате было душно от жарко натопленного камина. Сиэль повернула голову и заметила девочку, которая спокойно спала в глубоком кресле. Чародейка приподнялась на локтях и посмотрела в сторону окна. От полной луны остался лишь узенький серп с острыми кончиками. Значит, она провалялась в этой кровати не меньше пары недель, ведь когда она переместилась в этот замок, было полнолуние. Девушка снова попыталась вызвать огненную магию, однако снова у нее получились лишь несколько искорок, которые погасли в воздухе, не успев долететь до пола. Глаза девушки наполнились слезами. Неужели она лишилась своей магии? Кто она теперь? Обычный человек? Чародейка без магии – жалкое зрелище. Сиэль откинулась на подушки, чувствуя себя древней развалиной. Она попыталась ощупать себя. Грудь была плотно перевязана, куском полотна и девушка вспомнила, как в нее вонзился арбалетный болт. Рука, обожженная магическим пламенем, уже отошла и слушалась достаточно хорошо. Сиэль сжала кулаки и подняла руки вверх. Вполне приемлемо. Хотя зачем все это нужно, если магии все равно нет. Девушка почувствовала, как по щекам покатились предательские слезы.

   - Чародейка, - услышала она тихий шепот и к ней метнулась черная тень. Девушка открыла рот, чтобы заорать от страха, но тень остановилась и медленно поклонилась. Сиэль со страхом и подозрением смотрела на полупрозрачную субстанцию, которая колыхалась перед ней в воздухе. Тень разглядывала ее, чародейка это чувствовала, но вот каким образом полупрозрачная сущность это делает, девушка понять не могла. Нет, у тени была голова, вернее там, где у человека была голова, у тени был округлый выступ, похожий на голову, тело и даже руки, но вот глаз, носа, ушей и рта не было. Но вот то, что сущность ее разглядывала, причем с интересом, в этом девушка была уверена.

   - Что тебе нужно? – с интересом спросила Сиэль. В памяти вспыхнула картинка. Маленькая девочка бежит по холодным камням, шлепая по ним голыми пятками, а за ней по полу стелются темные тени. – Зачем ты пришла? - сжавшись от суеверного страха, девушка забилась в самый угол кровати.

   - Чародейка, - прошептала тень и протянула к девушке руку или то, что у нее было на месте руки. Сиэль с опаской протянула к тени свою руку и пальцы окунулись во что-то нереально холодное и вязкое. Чародейка вздрогнула, почувствовав холодное прикосновение призрачных пальцев, но руку не отдернула. По телу девушки пробежала легкая дрожь, и на нее навалилась неожиданная усталость, а тень неожиданно пропала, растворилась в бесплотной темноте ночи, оставив после себя лишь холод. Глаза мгновенно стали тяжелыми, словно к векам привязали по пудовой гире. Сиэль попыталась удержать ускользающее сознание, но голова тяжело упала на подушки, и девушка без сознания растянулась на кровати.

   - Сделала? – спросил некромант у вытянувшейся перед ним тени. Мужчина перевязывал ладонь платком, на котором тут же выступила кровь.

   - Она с-с-спит, хозс-с-сяин, - прошелестела тень. – Я зачаровала девушку.

   - Хорошо, - удовлетворенно кивнул головой некромант.

    - Но зачем вам это хозс-с-сяин? – спросила тень и испуганно замерла. Она забылась. Нельзя спрашивать хозяина о его планах. Он ведь может и развеять за такую дерзость. И тень склонилась перед тем, кому она служила уже не первый десяток лет. Однако, некромант похоже был в хорошем расположении духа, так как решил ответить своей слуге.

   - Дело в том, что у девушки есть нехорошая привычка исчезать в самый неподходящий момент. И у меня нет возможности удержать ее, так как я не знаю, как эта девушка попадает в наш мир. Ее слова о том, что она прошла по лунной дорожке, не убедительны. Как и ее отсутствие страха перед серебром. Я не верю этой чародейке. Кстати, ты говорила, что у нее сильный магический дар, - некромант посмотрел на тень. Та склонилась еще ниже.

   - Да, хозс-с-сяин. С-с-сильный дар. Очень с-с-сильный. Но с-с-сейчас он с-с-спит. Она вычерпала с-с-себя почти до дна. Ос-с-сталась маленькая ис-с-скорка, которая поддерживает ее, - прошептала тень.

   - О чем ты говоришь? – некромант непонимающе воззрился на свою слугу. – Почему ее дар спит?

   - Она ранена, хозс-с-сяин, - продолжала шептать тень. – По девушке было видно, что она с-с-сражалась. Когда она появилас-с-сь в замке, ее рука была обожжена огнем, в груди торчала стрела. И ее волос-с-сы, хозяин.

   - А что с ее волосами? – заинтересовался некромант.

   - Когда девушка приходила с-с-сюда в первый раз, еще ребенком, у нее были длинные черные, с-с-словно вороново крыло волос-с-сы. Но с-с-сейчас девушка абс-с-солютно с-с-седая, - ответила тень.

   - Ты помнишь ее? – спросил некромант.

   - Я хранитель замка уже много лет, - сказала тень. – Я помню первое появление этой девушке в «Сумраке». С-с-совсем малышка. Она плакала, боялас-с-сь нас-с. Потом вмес-с-сте с молодым гос-с-сподином, они нашли с-с-сундук.

   - Дальше я знаю. Эдиан мне рассказал, что он, вместе с какой-то непонятно откуда появившейся девочкой нашел сундук с фамильными сокровищами, спрятанными моим отцом. Вот только я не понимаю, как ребенок, который впервые появился в моем замке, так легко нашел то, что мы искали много лет. Я ведь весь замок перевернул в поисках этих сокровищ. А какая-то девчонка, от горшка два вершка, нашла их, словно заранее знала где они лежат, - ни к кому не обращаясь спросил некромант. Тень пожала плечами. Выглядело это довольно комично. Ее голова словно утонула в общей массе, чтобы через мгновение появиться на том же месте, где она была ранее.

   - Но хозс-с-сяин, - возразила тень. – Она шла очень уверенно, с-с-словно дейс-с-ствительно с-с-слышала зов с-с-сокровищ.

   - Ладно, - некромант встал из кресла, в которое сел во время разговора с тенью и потер руки. – Пусть Эдиан сам разбирается со своей миэле.

   - Ваш с-с-сын может вернуться через месяц. Ес-с-сли долго держать девушку в с-с-стоянии магического с-с-сна, ее магическая ис-с-скра погас-с-снет и чародейка погибнет, - прошелестела тень.

   - И что ты предлагаешь? – недовольно нахмурился некромант.

   - Когда девушка приходила в «Сумрак», вс-с-се три раза, включая пос-с-следний, во вс-с-се три ночи с-с-светила полная луна. Она может передвигаться по лунной дорожке только в полнолуние, хозс-с-сяин. В другое время переход для нее закрыт, - прошептала тень.

   - А ведь ты прав, - согласился со слугой некромант. – Она действительно приходила во время полнолуния. У нас есть время.

   - Да, хозс-с-сяин, - согласилась с некромантом тень. В этот момент дверь распахнулась и в комнату вошла, вернее ворвалась, леди де Ворт.

   - Эдгар, как ты мог?! – воскликнула женщина, глядя на мужа полными укора и гнева глазами.

   - Лавиния, о чем ты? Я не понимаю, - ответил некромант. Женщина скрестила руки на груди.

   - Не смей отпираться. Магию твоего слуги я узнаю с одного взгляда. Немедленно расколдуй девушку! – потребовала женщина.

   - Это была превентивная мера, - сказал некромант. – Но я уже понял, что в ней нет необходимости.

   - Нет необходимости?! – вскричала женщина. – Да ты убьешь ее этими своими превентивными мерами. Она уже лежит в постели, словно мраморная статуя. Как ты будешь оправдываться перед сыном, за то, что убил его единственную любовь.

   - Это еще не решено. Да, они надели на руки друг другу браслеты, будь они неладны. Но консумации брака не было, - буркнул некромант. Мужчине очень не хотелось принимать тот факт, что какая-то пришедшая из неоткуда девушка вдруг стала чем-то большим для их семьи. Миэле его сына. Единственная пара для Эдиана. Чародейка с непонятным даром, который еле теплится в ее хрупком теле.

   - Какай же ты упрямец, - вздохнула женщина. – Мы ведь уже говорили об этом. Браслет выбрал эту девушку.

   - Но раньше браслет де Вортов никогда не выбирал никого из другого мира, - возразил некромант.

   - Все когда-то бывает в первый раз, - философски заметила женщина. – И раньше браслет выбирал пару некроманту и из другого мира, просто этого не было именно в вашей семье. Однако ты прекрасно знаешь, что это вполне возможно. Сними заклятие, - потребовала Лавиния. Некромант кивнул и вышел вслед за женой из комнаты.

   - Красивая девушка, - тихо сказал мужчина, разглядывая вытянувшееся на кровати тело. Чародейка действительно выглядела словно прекрасная статуя из бесценного мрамора.

   - Снимай чары, - потребовала жена. Некромант вздохнул и провел руками над телом девушки. Прошло несколько мгновений, и грудная клетка чародейки приподнялась, пропуская в легкие воздух. Теперь девушка просто спала, а не находилась в зачарованном сне. Лавиния подхватив мужа под руку, повела его к двери. – Тень, ты ведь здесь? – задала она вопрос, в ответе на который не сомневалась.

   - Здес-с-сь, - хозс-с-сяйка, - раздался тихий шепот. Тень мгновенно появилась рядом.

   - Отлично, - улыбнулась Лавиния. – Следить, но не показываться. Не пугай ее. Если что-то случится, докладывай немедленно.

   - С-с-слушаюсь, хозс-с-сяйка, - ответила тень, растворяясь в темноте ночи. Некромант подхватил жену на руки и понес в их общую комнату.

   - Ты у меня такая грозная, - шептал некромант, лаская жену. Лавиния плавилась в руках любимого мужчины, растворялась в его поцелуях, слушала его горячечный шепот. Когда они усталые растянулись на скомканных простынях, женщина положила голову на грудь мужчины, вдыхая любимый запах. Они вместе больше тридцати лет, но до сих пор никак не могут насытится друг другом. До сих пор она млеет от его взглядов, а его объятия и поцелуи сводят с ума. Конечно, Лавинии хотелось, чтобы и у ее сына все было также прекрасно и понятно с его женой. Браслеты находили идеальную пару для своего носителя, но отношения – это работа для двоих. И если эта девушка и Эдиан не смогут найти общий язык, то даже браслеты не смогут спасти их от разрушения. Но самым страшным было то, что если некромант не найдет свою идеальную пару, то он не сможет стать Хранителем Врат. И хотя до тридцати лет у Эдиана еще было время, но родители отчаялись найти ему подходящую девушку. Брачный браслет не дал бы никой другой девушке стать для Хранителя Врат особенной, единственной. И теперь, когда пара для сына наконец оказалась у них в замке у Эдиана появился реальный шанс стать настоящим Хранителем Врат. Ведь истинная пара защищала некроманта от чар фей, которые они щедро расставляли в виде ловушек по всему Волшебному лесу. Люди, которые ходили в лес без некроманта, то и дело попадали в эти ловушки и их уже никто, никогда не видел. Феи уводили таких околдованных в глухую чащу, где они становились безропотными рабами для волшебного народца.

   Сиэль проснулась, когда солнце только выглянуло из-за горизонта. Девушка потянулась, ощущая в теле здоровую легкость и силу. Встав с кровати, чародейка огляделась. Сиэль щелкнула пальцами и над ладонью вспыхнуло тусклое пламя. Магия возвращалась, только очень медленно. Хотя она никогда раньше не вычерпывала свой резерв до дна, может поэтому ее сила возвращается так медленно.

   - Миэле, зачем вы встали, - услышала она испуганный голос и повернулась. Огонь вспыхнул ярче, готовясь защищать свою хозяйку. Девочка вскрикнула и с ужасом взглянула на пляшущий на ладони чародейки огонь. – Вы фея?! – девочка начала пятится, пока не уткнулась в закрытую дверь. – Не трогайте меня.

   - Не бойся, - ответила Сиэль. – Я не сделаю тебе ничего плохого, как и мой огонь. Я тебя помню, ты ухаживала за мной все эти дни. Смотри, - Сиэль еле заметно повела пальцами и на ее ладони расцвел удивительный по красоте цветок. Щелчок пальцев и цветок превратился в маленькую прозрачную рыбку из воды. Еще щелчок и под потолок взвилась необыкновенная, невиданная птица. Она проплыла по комнате и пропала. Сиэль покачнулась. Оказывается, даже такое легкое волшебство далось ей неимоверным трудом. Она медленно осела на пол. Девочка уже безбоязненно подошла к чародейке.

   - Что с вами, миэле? – спросил ребенок.

   - Оказывается я не так здорова, как думала, - ответила девушка. – Поможешь мне добраться до кровати?

   - Конечно, - согласилась девочка. Однако их совместных усилия было явно недостаточно. – Я сейчас позову хозяина, - крикнула девочка, выскакивая за дверь. Уже спустя минуту, в комнату зашел тот самый великан, которого она уже видела. Вслед за ним спешила женщина, от которой пахло травами.

   - Вам было приказано лежать, девушка, - суровым тоном сказал мужчина, подхватывая ее на руки. Сиэль тут же вскинулась.

   - Я ваша пленница? – спросила чародейка. Мужчина озадаченно посмотрел на девушку.

   - Нет, конечно. С чего это вам в голову пришла такая дурная мысль, - фыркнул некромант.

   - Тогда какое право вы имеете что-либо приказывать мне, - ответила Сиэль. – Я уже в третий раз каким-то нелепым образом попадаю в ваш замок. И поверьте, я постараюсь как можно быстрее избавить вас от своего присутствия. Как только наступит полнолуние, я уйду. Думаю, в счет найденного ранее клада, вы сможете потерпеть меня некоторое время. Если нет, то я готова покинуть ваш замок прямо сейчас, - с этими словами, девушка завозилась у него на руках, пытаясь слезть, но добилась лишь того, что ее чуть сильнее прижали к мужской груди. Эдгар в два шага пересек комнату и, довольно грубо бросив девушку на кровать, быстро вышел из комнаты. Сиэль поморщилась и тихо простонала. Шрамы на ее теле заросли, но лишь недавно сросшиеся ребра отдались легкой болью.

   - Вам нужно лежать, дорогая, - сказала женщина, укрывая ее ноги легким покрывалом. – Лиона приглядит за вами и если вам что-нибудь понадобится, то вы можете обращаться к ней.

   - Я могу попросить одежду? – спросила Сиэль. – Ходить по замку в легкой ночной сорочке мне не хотелось бы.

   - Лиона принесет вам халат. А для пошива платьев нужно будет обратиться в деревню, - ответила женщина.

   - Если вы дадите мне ткань, я сама смогу сшить себе платье, - сказала чародейка, осматривая наряд женщины. – Ничего трудного не вижу. Сшить два полотна и подпоясать их веревкой, - в голосе девушки проскользнула откровенная грубость. Лавиния прикусила губу. Ее домашние платья не отличались изысканностью. Грубое полотно и никаких украшений. Однако услышать такую оценку из уст незнакомки было оскорбительно. Девушка ничего не знала об их жизни в «Сумраке», но уже смела давать оценку.

   - Мы живет в замке очень скромно, - ответила женщина. – Здесь, на границе с Волшебным лесом не нужна роскошь.

   - Да как вы смеете?! – неожиданно заступилась за свою любимую хозяйку девочка. – Вам отдали самую теплую комнату в замке. Камин топят так, что здесь постоянно жарко. А в других комнатах постоянно прохладно, не сказать – холодно.

   - Лиона, замолчи! – прикрикнула на девочку Лавиния, но ту было уже не остановить.

   - Хозяйка вам свою лучшую сорочку отдала, - выкрикнула девочка. – А вы? Играетесь тут. Магические цветы выпускаете. Ведьма… - девочка выскочила за дверь. Женщина и девушка остались в комнате вдвоем. Сиэль сидела на кровати, кусая губы от стыда. Из-за болезни она не сразу заметила, что в ее комнате действительно очень тепло, даже жарко. Но она помнила, что в ее первое посещение замка, в нем было очень холодно. И Эдиан тогда говорил, что у него последняя рубашка. Еще сокрушался, что мама ругать будет. Но ведь она помогла ему найти клад. Неужели тех денег не хватило? Неужели их долг за замок настолько огромен.

   - Госпожа, прошу вас простить меня за неразумные речи, - покаянно произнесла девушка. – Я никого не хотела обидеть.

   - Ничего страшного, моя дорогая, - ответила женщина. – Но объясни мне пожалуйста. О чем говорила Лиона? Что за магические цветы?

   - Я не знаю какой магией пользуются в вашем мире, но в моем мире мы используем магию стихий. Среди нас есть маги воздуха, маги земли, маги воды и маги огня. Каждая магия отвечает за развитие какой-нибудь технической отрасли. Из магов огня, например получаются самые лучшие воины. Они защищают наш мир. Водные маги посвятили себя целительству. Из воздушных магов выходят гении науки и творчества. А из земных магов лучшие строители и технари. Но еще в нашем мире есть маги, кому покорились все четыре стихии. Они универсалы. Могут стать воинами или творцами. А захотят и станут целителями или строителями.

   - Если я правильно тебя поняла, то из слов Лионы становится понятно, что ты маг огненной стихии. Я ведь права? – спросила женщина.

   - Не совсем, - смутилась Сиэль. – Я обладаю всеми четырьмя стихиями. Просто огонь и воздух подчиняются мне гораздо лучше, чем две оставшиеся стихии. Хотя ими я тоже владею. Я хотела удивить и порадовать девочку, а она испугалась. И назвала меня феей. Кстати, не она одна. Что такое фея?

   - Выздоравливай, - сказала женщина, выходя из комнаты. – Когда выздоровеешь, я все тебе расскажу.

   Сиэль осталась одна. Спустя полчаса, в комнату несмело вошла Лиона, неся в руках поднос. На подносе на грубо обработанных тарелках лежало варенное мясо и большие ломти свежего хлеба. Также присутствовал кувшин с легким кислым вином и молоком. Поставив поднос на тумбочку возле кровати, девочка собралась покинуть комнату.

   - Лиона, подожди, пожалуйста, - попросила девушка.

   - Ну что вам еще? – грубо сказала девочка. Похоже она до сих пор обижалась на Сиэль из-за грубости последней.

   - Я хотела попросить прощения за свои слова, - сказала девушка. Лиона повернулась и недоверчиво посмотрела на Сиэль. Девушка продолжила, стараясь чтобы ее слова звучали как можно убедительней. – Я действительно была груба. Не в моем положении вести себя так нагло и бестактно. Вы спасли мне жизнь, а я ответила вам черной неблагодарностью. Но, наверное, я просто очень сильно испугалась.

   - Ладно, - оттаяла девочка. – Я тоже не лучше. Ведьмой вот вас обозвала. А вы не ведьма. Но вы и не фея, хотя и обладаете их магией.

   - Лиона расскажи мне о феях? – попросила девушка.

   - А что о них рассказывать? – удивилась девочка. – Они злые, бессердечные. Если им удается, то они заманивают людей в Волшебный лес и делают из них своих рабов.

   - А зачем люди ходят в Волшебный лес? – спросила девушка, все еще ничего не понимая. - Может тогда не ходить в этот лес?

   - Как зачем? – вопросом на вопрос ответила девочка. – Нам нужны дрова, чтобы обогревать свои жилища. Нам нужно мясо, чтобы есть. Мы должны сеять зерно. А феи…

   - А что феи? – снова спросила Сиэль.

   - Феи заманивают лесорубов в болото, уводят или убивают наш скот. Они воруют детей и портят посевы, - зло ответила Лиона. – Феи – зло, - вынесла свой вердикт девочка.

   - Феи – зло, - повторила за ней Сиэль. – А ты сказала, что у меня похожая магия?

   - Эти существа, что живут в Волшебном лесу, являются стихий никами, как говорит милн де Ворд.

   - Ты говоришь о вашем лорде, - сказала Сиэль.

   - Да, о хозяине замка, - согласилась с ней девочка. В этот момент звонко зазвонил колокол. Девочка вскочила, испуганно озираясь. – Замковый колокол, - прошептала Лиона.

   - Что происходит? - Сиэль приподнялась. После сытного обеда, девушка снова чувствовала себя полной сил.

   - Где-то случилась беда, - сказала девочка. – Колокол зовет на помощь.

   - Я тоже хочу помочь, - девушка вскочила с постели, но тут же пошатнувшись, опустилась обратно. Кажется, сил на геройство пока не хватит. В комнату зашел Эдгар.

   - Лиона, если что, то ты должна будешь вместе с нашей гостьей спуститься в подвал, - отдал он приказ. – Я послал к вам Круза, он поможет.

   - Милн де Ворт, позвольте мне пойти с вами, - попросила девушка. Она предпочла обратится к мужчине так, как ранее его называла служанка.

   - Нет, - последовал резкий ответ. – Не ваше дело сражаться.

   - Ясно, - тихо ответила девушка. В глубине души Сиэль понимала мужчину. Она еще слаба и будет скорее обузой, чем подмогой. Но ей так хотелось увидеть всех этих созданий, которых в этом странном мире боялись. Когда мужчина вышел, Сиэль медленно опустилась на кровать. Лиона натянула на нее платье и зашнуровала горловину. Подпоясала девушку узорным поясом и надела на ноги теплые шерстяные носки, с кожаной подошвой. Я хочу увидеть этих фей, - сказала девушка.

   - Еще успеете, - улыбнулась Лиона. – Вы еще очень слабенькая. Вон худенькая какая, в чем только душа держится.

   Она помогла девушке улечься в постель и укрыла одеялом. Затем девочка выскользнула за дверь. Сиэль закрыла глаза и стала медленно сканировать пространство. Не может быть, чтобы в этом мире не было источника силы. Он просто обязан быть, ведь по словам той же Лионы, и милна де Ворта, все феи обладают стихийной магией. А значит, они также как она, берут силу из какого источника. В своем мире Сиэль пользовалась источником силы, который принадлежал их семье уже много поколений. Интересно, а где находится такой источник в этом мире? Почему ее притянуло именно в этот мир, и именно в этот замок? Если бы так было один раз, то это можно было бы считать случайностью. Однако ее переносило в это место несколько раз, а значит здесь что-то есть. Но где это и как его найти. Сиэль планомерно мысленно сканировала окружающее пространство, ища малейший отклик от возможного источника. Силы уходили, а искомое так и оставалось недосягаемым. Девушка уже отчаялась, когда к ней пришла очень интересная мысль.

   - Лиона, а ты можешь вызвать тень? – спросила девушка. Лиона рассмеялась.

   - Тень может вызвать только Хранитель Врат или его миэле, - ответила девочка. Сиэль прикусила губу. Значит даже если источник есть, то ей его пока не найти. А значит нужно точно знать, как будет здесь восполняться ее запас сил и магии и на что она вообще может рассчитывать в этом мире.

   - Лиона, а какой магией владеешь ты? – спросила Сиэль. Девочка посмотрела на нее с со смесью непонимания и страха.

   - Я же не фея. У меня нет магии, - ответила девочка.

   - Из твоего ответа следует что в вашем мире магией владеют только феи, - сделала вывод девушка.

   - И еще Хранители Врат, - поправила ее девочка.

   - Ах, да. Хранители. Так, кажется, я попала, - прошептала чародейка.

   - Из замка пока выходить нельзя, - ответила девочка и в этот момент раздался звук колокола. Сиэль и Лиона прислушались. Девушка заметила, как служанка еле слышно вздохнула и тут же поинтересовалась.

   - Что означает этот звон?

   - Что все хорошо, и отряд возвращается, - охотно ответила девочка. – Врата закрыты.

   - Ясно, - ответила девушка, хотя ничего ясно не было. - И сколько таких врат в вашем мире?

   - Шесть, - ответила Лиона. – Возле каждых врат построен замок, в котором живет семья потомственного некроманта. Именно некроманты являются Хранителями. «Сумрак» - второй по величине замок в Даркнессе. И его Хранитель один из шести избранных некромантов.

   - Как интересно, - сказала девушка. Спустя час или полтора в комнату девушки пожаловала хозяйка замка.

   - Сиэль прибыл мой сын. Ты не хотела бы присоединиться к нам за ужином? – спросила женщина.

   - Я не думаю, что это хорошая идея, миэле де Ворт. Ваш сын наверняка будет разочарован, - ответила девушка.

   - Вам нужно начинать привыкать друг к другу, - сказала женщина.

   - Зачем? – непонимающе спросила девушка. – Все что мне нужно, так это снять этот проклятый браслет, разорвав таким образом брак с вашим сыном, а потом в ближайшее полнолуние вернуться в свой мир.

   - На твоем запястье надета не какая-то безделушка. На твоем запястье фамильный брачный браслет де Вортов. Ты миэле моего сына. Стала ею, когда надела на руку этот браслет, - одернула ее женщина.

   - Вы сами слышите, что говорите.? Я была ребенком. Маленькой напуганной девочкой. Откуда я знала, что из себя представляет этот браслет? – взвизгнула Сиэль.

   - Такие браслеты – артефакты, сами находят избранницу своему хозяину и приводят ее в дом мага. Луна и лунная дорожка являются всего лишь проводниками, - сказала женщина.

   - Вы хотите сказать, что браслет может найти пару своему хозяину даже в другом мире? - недоверчиво спросила девушка. - И рано или поздно он перенесет девушку в тот мир, где якобы находиться ее истинная пара. Но это ненормально, вам не кажется?

   - Это вполне нормально, - пожав плечами, ответила женщина. - И поверьте мне, миэле. Такое уже было и не раз. Правда браслет де Вортов впервые перенес невесту для некроманта из другого мира. Да еще и чародейку, обладающую магией. Тебя позвал браслет. Именно поэтому ты и нашла тот клад. Мой муж много раз переворачивал этот замок снизу доверху, но ни разу не наткнулся на этот схрон. А ты просто услышала зов. И звало тебя не только золото. Тебя звали браслеты. Да если бы ты была обычной девочкой, не предназначенной моему сыну, то браслет просто не застегнулся бы у тебя на руке, - сказала женщина, повергая девушку в шок своими словами.

   - Этого не может быть, - Сиэль схватилась пальцами за браслет. Прикосновение к этому украшению всегда дарило спокойствие и уверенность. И чувство защиты. Вот и теперь, девушка почувствовала тепло и умиротворение. – Вы лжете!

   - Зачем мне лгать тебе, - сказала Лавиния. – При смертельной опасности браслет перенес тебя туда, где тебе ничего не грозило.

   - Мне помогла луна, - ответила девушка. Однако перед глазами вспыхнула картинка, которую она видела за мгновение до перехода. Мальчик, сидящий в кресле и читающий книгу. Эдиан. Так вот почему она оказалась здесь. И тут девушка вспомнила. Тогда, в пятнадцать лет, когда она только получила магию стихий. Она попросила луну показать ей того, кто станет ее судьбой. И тут же попала в спальню к Эдиану. Она тогда так напугалась, когда этот молодой мужчина превратился в чудовище, что заставила себя забыть все как страшный сон. И вот сейчас память так некстати подсунула ей это воспоминание. – Этого не может быть. Нет. Я не верю, - Сиэль схватилась руками за голову, падая на колени. В голове словно взорвалось солнце. Тело полыхало, разрывалось от боли, совсем как тогда, когда она получила свой магический дар. Перед глазами, словно отпечатанные на внутренней стороне век, вдруг вспыхнули слова. «Твоя дорога проходит не по этому миру. У тебя осталось мало времени. Обуздай стихии, покори их». Сиэль закричала и на ее громкий крик в комнату ворвались двое мужчин. Эдгар и Эдиан с ужасом смотрели как на полу бьется в судорогах прекрасная девушка. Молодой мужчина хотел броситься к ней, но Эдгар удержал сына. Вокруг девушки начал формироваться кокон из четырех стихий, и Эдгар каким-то внутренним чутьем понял, что если они вмешаются, то беды не миновать. Такая мощь разрушит не только замок, но и стену. Поэтому удерживая сына, некромант смотрел на девушку и ждал. А Сиэль плавала в море боли и чувствовала, как на ее зов откликается каждая из четырех стихий. Источника, какой был у нее на родине, здесь, в мире Даркнесс не было. Источником был сам мир Даркнесс. Сиэль чувствовала, как стихии прошивают ее тело, вплетаются в мышцы, связки, суставы. Чувствовала силу Даркнесса. Стихии связывали не только ее тело, но саму душу с собой и этим миром тонкими, крепкими нитями. Девушка ощутила, что внутри нее что-то формируется, какой-то мощный клубок, состоящий из четырех стихий. Она сама стала источником силы. Теперь она получала силу отовсюду. И ей снова было необходимо покорить каждую стихию, чтобы они стали послушными исполнителями ее воли. Это было больно, ведь каждая стихия разрывала ее, стараясь остаться единственной и полностью занять тело чародейки. Сиэль боролась, обуздывая стихии одну за другой и медленно, но верно начала чувствовать, что стихии сдаются ее воле. Девушка вздохнула и открыла глаза. Сила переполняла ее. Стихии покорились и послушно заняли причитающиеся им места в ее теле. Сиэль медленно поднялась и, распрямив спину, встала. Затем медленно, почти лениво повернулась и взглянула черными, как мрак преисподней глазами и улыбнулась. Эдиан плавно переместился вперед, закрывая родителей собой и начал трансформацию. Чешуйчатая броня покрыла тело, на руках и ногах прорезались острые когти, на локтях и коленях вылезли роговые отростки-шипы. Одежда не перенесла превращения и разорванными лохмотьями повисла на мощном теле чудовища. Из-под приподнявшейся верхней губы, высунулись острые белоснежные клыки. Глаза чудовища налились кровью, яростно сверкнув на лице, покрытом черной чешуей. Девушка улыбнулась, глубоко вздохнула и ее тело расслабилось. Глаза, полностью черные медленно налились яркой синевой с тонкой фиолетовой каймой по самому краю.

   - Сиэль? – позвала Лавиния. – Что с вами?

   - Все хорошо, миэле де Ворт, - улыбнулась чародейка и, щелкнув пальцами, вызвала воздушную плеть. Затем призвала на другую руку огненную сферу и начала жонглировать стихиями. Эдиан с немым ужасом следил за чародейкой. Щелчком пальцев девушка развеяла свою магию и посмотрела на людей. – Я получила назад свои силы миэле де Ворт. И даже с лихвой.

   - Ты фея? – вопрос некроманта застиг девушку врасплох.

   - Лиона немного рассказала мне про ваших фей, и я могу с уверенностью сообщить вам, что не отношусь к этому виду волшебных существ. Я не собираюсь воровать детей, убивать или еще как-нибудь вредить людям. И я не стану губить ваши посевы. Думаю, я могу помочь вам. Взамен я прошу помощи в снятии браслета. Я не собираюсь выходить замуж за вашего сына, тем более увидев его вторую ипостась, - спокойно сказала девушка. – К тому же, не в обиду вам будет сказано, миэле де Ворт. Но ваш сын отъявленный бабник и развратник. Я своими глазами видела его в кровати сразу с двумя женщинами. И поверьте, после такого, я точно не горю желанием связывать свою жизнь с таким распутником.

   - Ты ничего не понимаешь, - сказал Эдиан. – Увидела один раз и решила, что знаешь меня? Ты свалилась в мою комнату из ниоткуда, совершенно голая. Несла какую-то чушь про лунную дорожку. А потом исчезла, растворилась в лунном свете. Однако я не строю поспешных выводов и готов узнать тебя лучше.

   - А вот у меня совершенно нет желания узнавать вас лучше, - улыбнулась девушка. – Я здесь до ближайшего полнолуния, - сказала Сиэль. В голове сразу вспыхнули слова, которые ей когда-то сказала луна, но девушка отогнала это воспоминание. Да, луна предупреждала ее, но кроме судьбы есть еще и ее собственное желание жить так, как хочется именно ей. И она сделает все, чтобы ее желание осуществилось. И замужество с этим… Сиэль посмотрела на мужчину, который сейчас принял человеческий облик. Увиденное порадовало ее эстетический вкус. Высокий рост компенсировал ширину рельефных плеч. Натренированные многодневными занятиями с мечом, руки. Прямые сильные ноги. Фигура воина, поджарая, мускулистая, с литыми четко выраженными кубиками пресса на животе и резко прорисованными мышцами на всем остальном теле. Сиэль перевела взгляд на лицо молодого некроманта. Резко выраженные острые скулы и упрямый подбородок. Чувствуется что хозяин этого лица большой упрямец и гордец. Губы четко очерченные и верхняя губа немного больше и шире нижней. Глаза умные, а взгляд пронизывает насквозь. Красивые глаза, как у кошки, хищные, притягивающие и цвет у них подходящий. Зеленый, словно молодая трава. Сильный, мужественный, уверенный в своих силах мужчина. Лидер, командир, повелитель, который заставит подчиниться, несмотря на чужое желание.

   - Эдиан, - закричал Эдгар. – Здесь дамы. Прикройся.

   - Черт, - рыкнул молодой некромант, хватая покрывало с кровати девушки и заворачиваясь в него наподобие тоги. – Прошу прощения, дамы. Надеюсь, я вас не шокировал своим голым торсом.

   - Эдиан ты отвратительно ведешь себя в присутствии неискушенной леди, - попеняла сыну Лавиния.

   - Эта, как ты ее называешь, неискушенная дева, возникла в моей комнате в чем мать родила, - фыркнул Эдиан.

   - Я не виновата, что одежда не переносит перехода, - гневно, как ей показалось, ответила Сиэль. На самом деле, изо рта девушки раздался тихий шепот.

   - Дети, перестаньте, - раздался голос Эдгара. – Миэле Сиэль, не торопитесь, прошу вас. Как вы сами сказали, вы можете уйти от нас в любое из полнолуний. Поживите, отдохните, вернуться в свой мир вы всегда успеете.

   - Присоединяюсь к словам моего мужа. Останьтесь ненадолго, Сиэль, - улыбнулась Лавиния.

   - Обещаю не докучать вам своим вниманием, - склонился в поклоне молодой некромант.

   - Я подумаю, - сказала Сиэль, чтобы побыстрее отвязаться от общества хозяев замка.

   - А теперь отдыхайте, - улыбнулась Лавиния, выталкивая мужа и сына из комнаты девушки. Сиэль сняла верхнее платье, оставшись в тонкой нижней рубашке и легла в постель. Несмотря на то, что поужинать не удалось, девушка не чувствовала себя голодной. Лиона примостилась на кресле.

   - Лиона, ты можешь идти, - сказала Сиэль. – Я не убегу.

   - Миэле Лавиния приказала, чтобы я не оставляла вас. Вдруг вам что-нибудь понадобится, - спокойно ответила девочка.

   - Но тебе неудобно в этом кресле, - сказала чародейка.

   - Ничего, миэле, я привычная, - ответила девочка. Сиэль вытянулась на кровати, но знание того, что девочка терпит ради нее неудобства, отгоняло сон. Сиэль щелкнула пальцами, зажигая огненный светлячок.

   - Лиона, ложись рядом со мной. Кровать большая в ней хватит места для нас двоих, - сказала девушка.

   - Но миэле, эта кровать лишь для вас, - воспротивилась девочка. – Я не могу.

   - Хорошо, - неожиданно согласилась девушка, вставая и одним движением руки скидывая один из матрасов на пол. – Тогда ты ляжешь на этом матрасе.

   - Миэле, - шокировано произнесла девочка. – Но…

   - Не спорь, - перебила ее чародейка. – Кресло не предназначено для сна. Поверь я знаю. Сама как-то уснула в кресле, так потом еле разогнулась утром. Ложись, и, если хочешь, я перенесу матрас поближе к камину. А завтра будем просить для тебя кровать. Если уж ты вынуждена прислуживать мне, то пусть у тебя будут хотя бы минимальные удобства.

   - Миэле, - по щекам Лионы побежали слезы. Девочка бросилась к чародейке, обнимая ее ноги. - Я все для вас сделаю.

   - Ложись спать, девочка, - устало произнесла чародейка. Сама Сиэль устроилась на кровати и закрыла глаза. Сон не шел, девушка вспоминала родных: отца, всегда веселого, доброго. Он любил обеих своих дочерей, но младшую, Матиас Голденхард любил гораздо больше.

ГЛАВА 5

Сиэль вышла на замковую стену и вдохнула полной грудью, холодный, морозный воздух. Посмотрела направо и увидела горы искристого снега, который покрывал все поверхности двора, деревья, дорожки, крыши домов. Люди с трудом передвигались в этих снежных завалах, а снег все никак не утихал. Сиэль перевела взгляд налево и увидела совершенно другую картину. Жаркое лето бушевало за высокими стенами замка. Зеленая трава, многоголосье птиц, цветы разнообразных форм и расцветок. Прижимаясь вплотную к замковым стенам, колосились поля спелой пшеницы, которые патрулировали на лошадях всадники в легких доспехах. Люди усердно трудились, чтобы снять со своих угодий как можно больший урожай. Сиэль снова перевела взгляд во двор замка. Снежное безмолвие, стужа, холод, безнадежность. Почему так? Девушка посмотрела на замок. Он возвышался мрачным грозным исполином посреди заснеженной пустыни. Окна, которых было очень мало, были закрыты гобеленами, не пропускающими в замок ни свет, ни свежий воздух, однако от пронизывающего холода и лютой стужи гобелены не спасали. Девушка плотнее запахнулась в шаль.

   - На стене очень холодно, - услышала чародейка и обернувшись встретилась взглядом с зелеными глазами своего несостоявшегося мужа. – Вам лучше вернуться в замок, миэле.

   - Мне не холодно, - ответила девушка. – Здесь хорошо и дышится легко. Именно здесь я ощущаю себя свободной.

   - Вы свободны, миэле, - сказал Эдиан. – Вас никто не держит.

   - Да, конечно, - согласилась с ним девушка, чтобы прекратить неприятный для нее разговор. В полнолуние, которое было месяц назад, Сиэль попыталась вернуться в мир Шайн, но луна не откликнулась на ее призыв. Лунная дорожка закрылась для нее, заточив чародейку в мире Даркнесс. Несколько ночей, пока длилось полнолуние, девушка призывала луну и просила провести ее по лунной дорожке, но ночное светило было глухо к ее мольбам. Поняв, что из этого мира ей уже не выбраться, Сиэль затосковала. Днем она мысленно уговаривала что так лучше, что в том, другом мире у нее ничего не осталось, но приходила ночь и чародейка погружалась в бездну тоски, отчаяния и безнадежности. Лавиния и Эдгар пытались развеселить девушку, но у них ничего не получалось. Сиэль отказывалась от еды, безвылазно сидела в комнате. Она исхудала, ее глаза потеряли блеск. Чародейка пускала в комнату лишь Лиону, разрешая только этой девочке прислуживать себе. Сиэль медленно угасала, оставшись запертой в чуждом ей мире, пока однажды в ее комнату не ворвался Эдиан. Молодой мужчина выломал дверь и, несмотря на гневные выкрики чародейки, вынес ее на замковую стену.

   - Посмотрите, - он поставил ее голыми ногами на каменные плиты. Холод тут же пробрался под тонкую ткань платья и девушка задрожала. Чертыхнувшись, некромант снова подхватил ее на руки и укрыл плащом.

   - На что я должна посмотреть? – спросила, стуча зубами чародейка. Она видела, что с одной стороны замка было лето, но внутри замка и за стеной бушевала самая настоящая зима. – Что ты хочешь мне показать?

   - Посмотрите на этих людей, миэле, - сказал Эдиан, внося ее в большой зал и сажая в кресло возле камина. Девушка никак не могла согреться и еле тлеющие дрова не помогали. Сиэль щелкнула пальцами и пламя взметнулось высоко вверх, разбившись о портал камина на множество ярких искорок. В зале мгновенно стало теплее. Слуги, находившиеся в зале никак, не отреагировали на ее магию. Люди быстро привыкли к чародейке, особенно после того, как узнали, что ее магия не несет в себе зла. Согревшись, девушка огляделась. Суровые угрюмые лица мужчин, женщин и даже детей. Однообразная еда, состоящая из вареного мяса, хлеба и овощей. Вино подавалось к столу только по великим праздникам. В будние дни люди пили обычную родниковую воду. Иногда охотники в сопровождении воинов отправлялись в лес и тогда в замке появлялась дичь. – Им нужна помощь. Ваша помощь.

   - Почему вы так живете? – спросила чародейка.

   - Потому что, когда была выстроена стена, которая отделяла мир Даркнесс от Волшебного леса, феи заколдовали все шесть замков, наложив проклятие, - сказал некромант. – Чем дальше от стены, тем мягче климат. Уже в нескольких километрах от стены повсюду лето. В Леванте – столице королевства Лесмер очень тепло. Времена года меняются там как положено по календарю. Людям в столице живется намного легче чем нам тут, в замке. Жизнь здесь очень суровая, и ее выдерживает не каждый.

   - Но ведь с другой стороны стены бушует лето. Неужели нельзя… - девушка не успела закончить свою мысль.

   - Мы отвоевали у Волшебного леса небольшой участок земли, где сейчас работают крестьяне. Они сеют хлеб, разводят скот для замка, в котором живут. Но тех ресурсов, что мы выращиваем на наших полях, не хватает и мы вынуждены закупать часть провизии в Леванте. Но мало купить, нужно еще и довести все товары в замок. А на дороге свирепствуют банды разбойников. В «Сумраке» самые сильные и обученные воины. Мои воины часто нанимаются сопровождать обозы до Леванты в качестве наемной стражи, особенно когда начинается осень, и купцы вместе с товарами отправляются в столицу или обратно. С приходом зимы, жизнь в Волшебном лесу замирает. Феи уходят жить под землю и впадают там в спячку. И тогда охотники, вместе со мной, выходят в лес. Ведь несмотря на то, что феи прячутся под землей, проклятия, которые они раскидали по всему лесу никуда не делись. Я охраняю охотников от проклятия фей. Они добывают оленей, медведей, лисиц, волков, и много чего еще. Мы выделываем шкуры и продаем их в столицу, а на эти деньги закупаем провизию и оружие, - спокойно сказал некромант. – А еще зимой мы выходим на золотодобычу.

   - Золотодобычу? – переспросила девушка. – О чем вы говорите? – Эдиан задумался.

   - Лесной народец – это не только феи, - сказал молодой мужчина. - Он включает в себя множество разновидностей. Это и пикси, и гномы, и феи, и тролли, и гоблины. Их очень много, и некоторые даже дружественны с людьми. Например домовые. Они очень давно прибились к людям и живут с нами бок о бок много лет. Но вот феи считают, что люди, как бы это объяснить…

   - Как есть, - сказала девушка.

   - Феи считают людей низшим звеном. Мы для них всего лишь рабы. Так было испокон веков. Феи крали детей, молодых девушек и уводили в Волшебный лес, где те становились их рабами, - ответил Эдиан.

   - А что с золотодобычей? – переспросила девушка, возвращая его к предмету разговора.

   - Ах, да, - откликнулся некромант. – Золотодобыча. Волшебный лес полон сокровищ. Там можно найти золотые слитки величиной с коровью голову или камень подобного которому, никто и никогда не видел. А человек падок на золото и драгоценные камни, чем пользуются феи. Они раскидывают золото и камни по всему лесу, особенно там, где проходят человеческие тропы. Накладывают на такой камень заклятие и человек, взявший его в руки, рано или поздно умирает. Золото феи выпьет его жизненную энергию, передав ее своим хозяевам.

   - И вы отправляете своих людей на верную смерть? – с ужасом спросила девушка.

   - Нет, - резко ответил Эдиан. – Никто из живущих в «Сумраке» никогда не отправлялся за золотом. Каждую зиму к нам в замок приезжает представитель короля, который следит за добычей золота и камней. Вместе с представителем короля, в замок привозят каторжников. Знаете какое самое страшное наказание в Лесмере?

   - Нет, откуда? – ответила девушка.

   - Самое страшное наказание в Лесмере – отправка в Волшебный лес. К этому наказанию приговариваются самые страшные преступники. Убийцы, насильники, заговорщики. Их привозят в замки и отправляют на золотодобычу, - ответил Эдиан.

   - Но это убийство? – воскликнула девушка.

   - Отец ходит с ними в лес, - ответил Эдиан. – Некромагия успешно снимает любое проклятие. Не скажу, что без последствий для самого некроманта, но мы переносим проклятия феи гораздо легче, чем обычный человек, да и смерть нам не грозит. Отец добровольно ходит с ними, хотя может ждать в замке. Ведь проклятие, перейдя на человека, оставляет золото чистым. Но отец пытается помочь этим людям, потому что смерть от заклятий фей очень страшная. Однако ближе к весне, в живых, как правило, не остается никого из каторжников. Тех, кто еще дышит, добивают королевские воины.

   - Куда потом деваются камни и золото? – спросила Сиэль, заранее зная ответ.

   - Отправляются в столицу. В казну королевства, - ответил Эдиан. – За это мы получаем жалование, немного оружия и провизию. Однако этого не хватает. Отец содержит замок на свои деньги. К тому же в «Сумраке» живет много людей, которых тоже нужно кормить, а на их содержание королевская казна не выделяет ни копейки. Также мы должны платить налог, за каждого человека, живущего в замке. А еще оружие, посуда, кухонная утварь, много чего, без чего жизнь в замке невозможна.

   - Почему вы не делаете оружие в замке? – спросила чародейка. – Или у вас нет достойных мастеров. – Посуду тоже можно делать самим.

   - Мастера есть, и мы много чего делаем сами, но и для обжига, как, впрочем, и для ковки мечей нужен огонь, много огня, - ответил Эдиан.

   - А для огня нужны дрова? Я ведь все правильно поняла? – Сиэль посмотрела в лицо мужчины. Тот улыбнулся и кивнул.

   - Мне всегда нравились умные женщины, - сказал некромант.

   - Вам, милн де Ворт нравятся совершенно любые женщины, главное для вас, наличие юбки и груди, - фыркнула чародейка.

   - Вы не правы, миэле, - ответил Эдиан, но девушка, еще раз фыркнув, отвернулась.

   - Ладно, о женщинах я говорить не хочу. Лучше расскажите про проклятие? – заинтересовалась девушка. – Если проклятие наложено, то значит его и снять можно.

   - Можно, - согласился с ней некромант.

   - И как же? – девушка, прикусив губу, посмотрела на молодого мужчину. – Каким образом?

   - Зима не покинет мир Даркнесс, пока некромант не полюбит дочь лесного народца, - ответил Эдиан. – А фея в свою очередь не полюбит некроманта. Но такому не бывать. Некроманты ненавидят фей. Эта ненависть у нас в крови. А фея никогда не полюбит человека.

   - Никогда не говори «никогда», - улыбнулась чародейка, играя маленьким лепестком огня, который танцевал у нее на ладони, перебегая с одного пальца на другой. – У вас есть шанс снять проклятие.

   - Не знаю к счастью или нет, но я женат, - Эдиан поднял руку, на которой сверкнул брачный браслет. Однако девушка проигнорировала его слова. – И не хочу менять свою миэле ни на какую другую женщину, - сказал молодой мужчина. Его слова неожиданно приятно согрели девушку. Но Сиэль не собиралась показывать мужчине, что ей понравились его слова.

   - Почему ваш король не помогает вам? «В конце концов все шесть замков охраняют мир Даркнесс от существ из Волшебного леса», —сказала чародейка.

   - Раньше, когда Лесмером правил отец нынешнего короля, все шесть замков содержались на деньги короны. Нам бесплатно присылали оружие, провизию, даже одежду, - ответил молодой некромант. - Но когда на престол взошел нынешний король, то он решил, что не стоит тратиться на содержание тех, кто живет в этой страшной глуши. Волшебный лес далеко и его обитатели ничем не грозят Леванте, а значит в охране от них нет большой надобности. Нас перестали снабжать оружием, деньгами и другими нужными вещами.

   - Почему вы не ушли отсюда? – удивленно спросила девушка и тут же поняла. Эдиан горько улыбнулся.

   - Нам некуда идти, - ответил мужчина. – Мои предки пришли в этот замок, чтобы защищать мир Даркнесс от тварей из Волшебного леса. Они дали клятву на крови, которая распространяется на все последующие поколения. Я родился в этом замке. Я ответственен за своих людей, которые пришли сюда и доверились моей семье. Каждого из них я знаю лично, с каждым делил тяготы и лишения. И я не брошу их на произвол судьбы. И если будет нужно, то умру рядом с ними, защищая Даркнесс. Ты можешь помочь, но если не захочешь, то я отпущу тебя. Дам немного денег и помогу добраться до Лесмера. Там ты сможешь устроится. Я не смогу снять браслет, уж извини, но и насильно тащить под венец не стану.

   - Объясни мне, почему для некроманта так важно найти свою истинную пару? – спросила девушка. – Почему не жениться на обычной девушке?

   - Идеальная пара для некроманта сродни источнику силы, - ответил мужчина. – Она дает ему силы во время боя с лесным народцем. Некромант и его миэле должны быть едины, как две стороны одного целого. Я представляю собой тьму, а ты…

   - Свет, - закончила за него чародейка.

   - Когда некромант соединяется со своей миэле в первый раз между ними возникает незримая связь, которая дает ему защиту от магии фей, - продолжил говорить Эдиан.

   - Но тогда почему ты надел этот брачный браслет на руку первой попавшейся девчонке? – спросила Сиэль.

   - Да я вообще ничего не знал о реальной силе этих браслетов, - ответил молодой мужчина. – Узнал об этих браслетах, когда уже было поздно. Ох и задал мне отец взбучку тогда. Особенно когда узнал, что я отдал браслет представительнице лесного народца. До сих пор при воспоминании задницу жечь начинает.

   - Но ведь если бы я была феей, ты мог бы снять проклятие с замка. Со всех замков, - улыбнулась девушка. Она наклонилась и их лица оказались рядом. Взгляд девушки встретился со взглядом мужчины. - Представь ты стал бы освободителем, героем. Неужели это не стоит того?

   - Но ты не фея, и ты меня не любишь, поэтому давай прекратим этот разговор, - предложил некромант, отстраняясь. Сиэль фыркнула.

   Сейчас стоя на стене и глядя на ту сторону, где бушевало лето, девушка вспоминала разговор со своим несостоявшимся мужем. Она хотела помочь, но вот становится миэле некроманта у нее желания не было. Миэле – жена, любовница, помощница, хозяйка замка, как много значений у этого маленького слова из пяти букв. После того разговора, прошла неделя и девушка исподволь наблюдала за людьми лорда. Каждый из них знал свою работу и каждый делал свое дело, не жалуясь и не ропща. Женщины ткали, пряли вышивали, мужчины под охраной воинов ходили в лес за хворостом и дровами. Нападений пока не было, но охрана замка не расслаблялась, ожидая атаки лесной нечисти в любой момент. После их разговора Эдиан самоустранился из ее жизни и Сиэль не знала, как воспринимать его исчезновение. Нет, некромант был в замке, и они встречались ежедневно за ужином, но он действительно выполнял данное ранее обещание, не докучать ей своим присутствием. Днем молодой мужчина гонял солдат, обучая их воинскому делу, а по ночам патрулировал всходы пшеницы, защищая их от пронырливых существ.

   - Вы хотели поговорить, - Эдиан возник за спиной. Сиэль взглянула в сторону леса.

   - Да, - она посмотрела на некроманта. Сегодня он был одет в добротную теплую одежду. Льняная рубашка, кожаная безрукавка, теплая куртка на волчьем меху. Кожаные штаны и высокие сапоги. Светло-русые с золотистым оттенком волосы некроманта трепал ветер.

   - Если хочешь, можем вернуться в замок, - предложил некромант.

   - Я хочу пойти в лес, - попросила девушка. – Выйти за стену.

   - Ты не пойдешь. Это может быть очень опасно, - сказал Эдиан.

   - Не больше, чем для всех остальных, - пожала плечами девушка. – Я хочу дойти до реки и осмотреть берег.

   - Зачем тебе это? – спросил некромант.

   - Ты просил меня о помощи. Я собираюсь помочь, - сказала девушка. – Я могу магически поддерживать тепло в замке, но это слишком мощное заклинание и на него тратится очень много сил. Поэтому я собираюсь сделать кое-что, что поможет нам сохранять тепло в замке, используя минимум магии. Это приспособление из моего мира и возможно здесь это не сработает, но я хочу попробовать.

   - И для этого тебе нужно прогуляться к реке? – переспросил некромант.

   - Да, - кивнула головой девушка. - И еще нужно построить во дворе замка кузницу. Мы будем сами ковать себе мечи, а также наконечники для копий и стрел. Ну и все, что нужно будет в замке. Гончарную печь тоже построим, это несложно. Огонь для кузни и печи я обеспечу.

   - Слишком много нужно закупить для кузницы, - сказал Эдиан. – Нужны деньги.

   - А тот сундук, что мы нашли с тобой в замке? – спросила девушка.

   - Большая часть пошла в уплату долга. Остальное мы потратили на нужды замка, - ответил Эдиан. – Осталась небольшая сумма, но ее мы хотели потратить на покупку недостающего зерна.

   - Отлично, - сказала девушка. – Может тогда откопаем еще один сундук, тот, что в дальнем углу сада.

   - Отец искал клад, но ничего не нашел, - ответил некромант. - Он перерыл весь сад и не один раз, однако вопреки твоим словам, клада там нет.

   - Если помнишь, я говорила, что тогда было не время доставать те сундуки, - пожала плечами девушка. - Он не смог бы их достать в любом случае.

   - А сейчас, значит, время? – спросил Эдиан.

   - Каждый клад имеет свой срок. И бывает, что на клады наложено такое проклятие, которое не рассеивается даже спустя вечность. Эти клады несут смерть тем, кто их найдет. А потом снова уйдут под землю, - объяснила чародейка. - Чтобы ждать следующую жертву.

   - Это приводит нас к следующему пункту, - сказал некромант. - Может мне следует напомнить доброй миэле ее же слова об опасности.

   - Тогда я была ребенком, а теперь я не боюсь опасности исходящей от этого драгоценного клада. Я могу снять проклятие, которым запечатаны эти сундуки, - сказала чародейка.

   - Давай так, Сиэль, - Эдиан впервые обратился к ней по имени. – Ты моя миэле, хочешь ты того или нет, и я должен защищать тебя. Поэтому поступим так. Ты показываешь, где находится клад, а я снимаю с него проклятие. Я некромант и для меня это пустяк.

   - Согласна, - согласилась с ним чародейка. Девушка понимала, что ее магия могла не сработать против проклятий этого мира, поэтому решила довериться профессионалу. Проклятие очень коварная штука, и уж Эдиан должен относится к этому очень серьезно, ведь результат постоянно у него перед глазами. Но молодой некромант относился к проклятию, которое было наложено на сокровища слишком легкомысленно и это пугало девушку.

   - Пойдем ночью? – неожиданно спросил Эдиан.

   - Почему ночью? - удивилась чародейка.

   - В прошлый раз мы сделали это ночью, - ответил некромант. – Я помню ты ужасно боялась теней и крепко вцепилась мне в руку. Я ощущал себя настоящим рыцарем в сверкающих доспехах несмотря на то, что в качестве доспехов на мне были разорванная старая рубашка и штаны.

   - Ты был очень милым, - улыбнулась своим воспоминаниям чародейка. Неожиданно мужчина привлек ее к своей груди и ухо обжег горячий шепот.

   - Я и сейчас могу стать для тебя очень милым и нежным, моя миэле. Стоит тебе только захотеть, - прошептал молодой мужчина. Сиэль растеряно замерла и Эдиан воспользовавшись ее замешательством, склонился и легко поцеловал девушку в губы. Затем мгновенно отошел и весело сказал. – Значит ночью. Буду ждать тебя в библиотеке, - с этими словами некромант растворился, словно его и не было. Сиэль осталась на стене одна. Девушка прикоснулась пальцами к губам, которые мгновение назад поцеловал мужчина, словно желая запомнить поцелуй. Не то, чтобы Сиэль никогда не целовали. В своем мире она пару раз целовалась. Один раз со своим кузеном, чтобы разобраться в самом процессе, а во второй раз Нортон де Бирн на ежегодном рождественском балу, прижал ее в углу и начал целовать, пока она не подпалила его зад магией. Оба поцелуя не доставили никакого удовольствия, вызвав лишь отвращение и стойкое чувство брезгливости. Однако, когда она застала сестру за поцелуями с женихом, на лице Оливии было написано блаженство, и пара явно получала наслаждение и удовольствие от процесса. Сиэль тогда растерялась, ведь она видела, что Оливии нравятся поцелуи ее будущего мужа и отвечала она ему весьма пылко. Девушка тогда спросила сестру, чем отличаются поцелуи с женихом от поцелуев со всеми остальными. Оливия рассмеялась, но ответила.

   - Ты все поймешь, когда тебя поцелует мужчина, который предназначен тебе самой судьбой. Поверь сестричка, его поцелуи не оставят тебя равнодушной, - сказала сестра. Тогда Сиэль ее не поняла, зато теперь, кажется, до нее дошел смысл сказанных сестрой слов. Легкий, почти невесомый поцелуй некроманта принес неожиданное удовольствие. Тело затрепетало от блаженства, в груди затрепыхалось множество бабочек, а внизу живота разлилось приятное томление. Девушка испугалась, возможно некромант оказывает на нее магическое воздействие, ну не может такого быть, чтобы обычный поцелуй принес столько удовольствия. Чародейка решила разобраться с вопросом о поцелуях позже, когда первое впечатление утихнет и она сможет мыслить здраво. Сейчас нужно подстраховаться, если вдруг Эдиан не справится с проклятием сам и им понадобится помощь. Девушка запахнулась в шаль и, спустившись по лестнице, отправилась к хозяину замка. Эдгар де Ворт сидел за столом в библиотеке, зарывшись с головой в бухгалтерские книги. Услышав легкие шаги своей гостьи, он поднял голову.

   - Миэле Сиэль, - поприветствовал он девушку. – Вы сегодня поднимались на стену, как мне докладывали.

   - Перестаньте за мной шпионить, милн де Ворт. Я никуда не денусь из вашего замка, - холодно ответила девушка.

   - За вами не шпионят, миэле, - спокойно ответил лорд. – Просто проходящая мимо стража увидела вас на стене, закутанной лишь в легкую шаль. Они предупредили меня, что наша гостья может простудиться. Им ведь невдомек, что вы чародейка и вас греет ваша собственная магия.

   - Простите, - Сиэль стало стыдно за свою резкость.

   - Ничего, - ответил Эдгар. – Будь я на вашем месте, возможно, повел бы себя гораздо хуже. Так что вы хотели, миэле?

   - Эдиан рассказал мне о ваших финансовых затруднениях. Я хочу, а главное могу помочь, - сказала девушка.

   - Вы о тех сундуках, которые якобы зарыты в саду? – спросил некромант. - Вы ошиблись, там ничего нет. Я перерыл весь сад, но ничего не нашел.

   - В вашем саду действительно зарыты сокровища, - спокойно сказала девушка. - Я не знаю откуда они там взялись, но зато чувствую, что на них наложено мощное проклятие. Так как в вашем мире магия принадлежит либо некромантам, либо феям, можно предположить, что сундук в замке зарыл какой-то некромант.

   - А почему не фея? – поинтересовался Эдгар. – С чего такие выводы?

   - Из всего ранее услышанного про этот странный народец, я могу сделать вывод, что они ни за что не стали бы оставлять ненавистным людям, такой ценный для них ресурс как золото, - сказала Сиэль

   - Возможно они просто не смогли утащить этот сундук? – пожал плечами мужчина.

   - Вы правда верите, что, обладая магией стихий, феи не смогли бы унести золото? – рассмеялась чародейка. – По-моему вы не совсем понимаете, что такое магия стихий. И не дай вам бог ощутить на себе смертоносную разрушительную магию разбушевавшейся стихии.