Оглавление
АННОТАЦИЯ
Где та грань между гипотезой и истинной, и кто нашептал эту информацию пытливому уму?
Эта история Роны и Лексы, их первое воплощение в человеческом теле, созданное великим Создателем человеческой системы, их Отцом Аспиком. Разбросанные во вселенной, Лекса рождается на планете Земля в племени уллусов, а Рона на планете Герия наследницей правителя. Наделённые необычными способностями, они чувствуют друг друга и стремятся встретиться. Неожиданные события приводят Лексу на планету чужаков, где она находит Рону и пророчество сбывается.
ГЛАВА 1. Аспик
Две девочки сидели на краю Бездны. Они весело смеялись, о чем-то болтая и крепко держась за руки. Их чистые души светились и были наполнены безграничной любовью к друг другу, как была безгранична и сама Бездна, их материнское лоно. Девочки постоянно ощущали на себе её заботу и трепетное внимание. Они были счастливы и беспечны в родительском доме. Бездна любила и баловала своих детей. О! Нет! Она не была холодной и темной. Всё её тело пронизывали цветные блики и наполняли мироздание радужными красками. Лишь глупец увидит в ней мертвую пустоту. Она, как мягкая перина нежила и ласкала чистые души и наполняла их величайшим даром Матери материи, даром великой Любви.
Две девочки сидели на краю Бездны, вглядываясь в даль. Под их розовыми пяточками появился странный, ослепительный свет. Он весь серебрился, источая непонятное притяжение и загадочность. Он словно тоннель уходил в пространство, маня за собой неопытные души.
-Что это Лекса? Как он прекрасен и чист. Я чувствую его манящие энергии.
-Да. Он тревожит струны и моей души. Что там в его сияние и куда он всё зовёт? Как он похож на нашу Мать и как исходит от него тепло. Ты слышишь Рона? Он зовет нас и обещает открыть невиданные дали и миры, и множество чудес нам обещает. Что скажешь ты?
-С тобой согласна я во всём, и всё же. Мне хорошо и здесь, с тобой вдвоём. Я не хочу, чтоб нас вдруг разлучили. Давай от края лучше отойдём.
-Давай. Нет ничего важнее для меня, чем ты. Но, как прекрасен свет, и что за ним?»
Девочки крепко держась за руки подошли к самому краю, горя любопытными глазёнками. Как их завораживало всё новое, непонятное, неизведанное. Их неопытные души хотели всё ощутить, всё испытать. Они не боялись неизвестности, они боялись разлуки и это держало их на краю Бездны.
Нежные, теплые лучи коснулись лица девочек, наполняя их божественным светом. Они улыбнулись и вдруг почувствовали мягкий толчок Бездны и не удержавшись упали в свет. Мать отправила своих любимых дочерей в необычное путешествие зная, что однажды они вернуться в родное лоно, постигнув саму суть мироздания. Девочки лишившись опоры неслись в тоннеле света крепко сцепив руки друг друга.
-Рона не отпускай меня.
-Я держу тебя Лекса.»
Девочек подхватил мощный поток невиданной энергии. Он закружил их швыряя словно тряпичные куклы. Девочки из последних сил держались друг за друга. О! Они знали эту стихию. Это Отец Хаос испытывал души своих дочерей, создавая для них новые миры и судьбы. Руки невольно раз сжались и девочки разлетелись в разные стороны. Они всё дальше отдалялись друг от друга, чувствуя нарастающее одиночество и пустоту в некогда счастливой душе. Рона, теряя из вида подругу, громко крикнула.
-Я найду тебя Лекса! Я обязательно тебя найду, и мы снова будем вместе.»
Ей откликнулся далекий голос.
-Я буду ждать тебя Рона! Я буду искать тебя всегда!».
Девочки потеряли друг друга из вида. Как же они были счастливы и любимы на краю Бездны и как одиноки в сияние прекрасного света.
На краю Бездны сидели две чудесные девочки и беспечно смеялись любя и дорожа друг другом. Их отделял только миг от разлуки и одиночества в новых мирах и реальностях.
Бескрайняя Вселенная пролегла между миллиардами звёзд. Безжизненные планеты двигались в этой системе сталкиваясь и разрушаясь, погибая и возрождаясь, и в этом холодном пространстве вопреки всему появлялись ростки жизни.
Сиреневый свет лился на планету Яхтус от далекой звезды Каспии. Она несла только свет, поддерживая жизнь. Сиреневая планета казалась холодной и мрачной. Нагромождение изрезанных скал, невероятных глыб причудливой формы и каких-то чудовищно вывернутых мрачных растений создавали ужасающий пейзаж, но даже здесь протекала жизнь. Из-за скалы вышло странное существо. Оно явно торопилось и двигалось резкими скачками. Его привлекло падение из космоса голубой звезды. Такую добычу нельзя было упустить. Всё в цене. Рядом всегда начеку хищные и алчущие крови мерзкие собратья. Вокруг всё спокойно. На этот раз никто не заметил и не спешил ему помешать, что само по себе было очень странно, но думать существо не привыкло. Главное опередить остальных. А, вот и оно. Существо тупо уставилось на странный предмет, излучающий незнакомый голубой свет. Диск тихо жужжал, не двигаясь с места. Существо осторожно ткнуло его палкой. Из диска вырвался голубой луч в виде воронки и поглотил любопытного яхтуса. Существо исчезло, растворившись в воздухе, никем не замеченное и никому не нужное. Планета продолжала жить своей жизнью и без него. Диск тихо поднялся и исчез в глубине космоса. Он выполнил свою миссию.
-Аспик! Ты посмотри, что доставил твой диск! Кажется, Великий учитель поставил перед тобой невыполнимую задачу. Это просто чудовище. Какая странная игра природы. Что ты будешь делать с ним?
-Пока не знаю Кайт. Необычное создание. Посмотри на него. Голова одна, но два лица, четыре руки, четыре ноги. А, тело! Сплошная грубая шкура. Я даже не знаю, какое дать ему определение. -
Двое юношей с энтузиазмом разглядывали пришельца. Существо испуганно забилось в угол, издавая ужасные звуки. Аспик подошел к нему поближе мягко успокаивая энергией руки.
-Не бойся. Я ничего плохого тебе не сделаю. Я твой друг. –
Он обратился к своему товарищу.
-Нельзя Кайт, чтобы наши создания боялись нас. Это неприемлемо. Если Великий Хаос решил дать мне это существо, значит в этом скрывается глубокий смысл и я должен его понять. Вот оно и успокоилось. Теперь я смогу его внимательно изучить. Простимся, друг. Пришло время размышлений. -
Кайт покинул помещение оставив Аспика с незнакомцем. Юноша глубоко задумался, глядя на него. Мысль исследователя летела с невероятной скоростью преображая материю и создавая новые миры и в этом калейдоскопе сценариев будущего он должен был определить место и для нового существа. Что-то не встраивалось в эту картину, ломая её гармонию и законченность. Взгляд Аспика уловил маленькую деталь невидимую даже глазу, крошечную инфузорию. Она делилась. Словно из неоткуда рождалось двое, и каждая продолжала свою самостоятельную жизнь. Всё сразу изменилось в картине Создателя. Она приняла свою законченность. Юноша радостно улыбнулся. Он нашел решение. Существо сидело в углу и тупо смотрело на исследователя. Оно ничего не понимало из происходящего. В нем работали только животные инстинкты выживания и самосохранения. Аспик ещё раз оглядел яхтуса и протянул к нему руку. Существо испуганно издало нечленораздельный звук.
-Интересная задачка и необычная. Великий Хаос умеет задавать загадки. Что ж тем важнее решение. Не буду медлить и пугать существо. Для него это только миг.
Исследователь Мироздания весь ушел в себя собирая колоссальную энергию созидания. Он творил новые образы, подобные себе и голубым потоком опустил на ничего не понимающее существо. Прошло мгновение и Аспик открыл глаза с волнением посмотрев в угол. Существо исчезло. На полу лежало два создания. Внешне они напоминали исследователя, и всё-таки в них было что-то своё невидимое и прекрасное. Гармония тела и внешности делало их похожими друг на друга. Аспик остался доволен своей работой. От прежнего существа ничего не осталось. У каждого создания была одна голова и лицо, две руки, две ноги и нежная красивая кожа.
-Прекрасная работа. Я доволен! Они совершенны. Но, что это? -
Создания испугано оглядывали себя. Они щупали своё тело, трогали волосы на голове, касались пальцами голого лица, издавая при этом ужасные, гортанные звуки, и словно потерянные тянулись к друг другу. Исследователь сразу понял. В отличие от низшего организма, они совсем другие и предназначение у новых созданий гораздо важнее и глубже. Они, как слепые искали свою половину, доверяя только энергии притяжения и чувству единения. Их притягивала одна сила и это было неизбежно. Юноша осознал свою ошибку. Решение задачи требовало усилий и яркого мышления. Может миг, а может миллиарды лет. Его никто не торопил. Великий Хаос отдал ему эту систему зная, что ученик справится со сложной задачей. В этом месте не было времени, лишь мысль и её воплощение. Сейчас Аспик не был готов к её решению. Удрученно вздохнув исследователь обратился к своим творениям.
-Простите. Я слишком рано поверил в свою победу. Я найду лучшее решение. Теперь спать, пока не придет новая мысль. -
Аспик погрузил их в глубокое забвение. Для него наступала пора творчества новой системы.
Друзья возбужденно обсуждали новый опыт и дар Бездны.
-Кайт! Это чудо! Мать Бездна подарила нам великую энергию. Она божественна! Я весь растворился в ней. Во мне всё играет и разгоняет непостижимую энергию Любви. Я счастлив! Это неоценимый дар моей системе.
-Ты прав мой друг. Это чувство вдохновляет творить красивое и вечное. Я слышу восхитительную, переливающуюся музыку в своей системе звуков. Она переполняет меня до краёв. Непреодолимое желание с кем-то поделиться.
-Вот и поделись. Задание совсем непростое, наполнить Мироздание Любовью. Великий Хаос ждет от нас великих дел, а я ещё со своей задачей не разобрался. Я создал из одного существа двух прекрасных созданий и не знаю, что с ними делать дальше. Они снова стремятся слиться воедино.
-Покажи мне Аспик, что получилось у тебя? –
-Пойдем Кайт. В том нет тайны. -
Создания всё также мирно спали, прижавшись к друг другу, не ведая грядущих событий. Аспик снова их разбудил.
-Смотри Кайт, что сейчас будет. -
На глазах внимательного гостя создания снова безуспешно пытались слиться, отчаянно издавая рёв.
-Что скажешь друг? Зачем они пытаются соединиться?
-Это естественно Аспик. Для каждого из них один продолжение другого. Правая рука не может без левой, иначе нарушается симметрия, и в этом кроется зерно Абсолюта. Красивые создания получились у тебя Аспик. Такие совершенные линии, такие законченные формы. А, какие необычные глаза. Яркие, сиреневые и притягивают взор. Жаль только пустые и неосмысленные, как сосуд без содержимого. -
Аспик ещё раз внимательно вгляделся в своё творение и широко улыбнулся.
-Спасибо за подсказку Кайт. Ты правильно подметил. Я всё понял. Думаю, у меня есть решение обоим задачам. Теперь ты свидетель моего триумфа или поражения. -
Аспик подошел к созданиям и снова их усыпил. Он достал два красивых сосуда и осторожно и трепетно их поцеловал.
-Это подарок Великого Хаоса. В них заключены души детей Бездны, её любимых дочерей. Она отправила их в далекое путешествие и только здесь, в этой системе они найдут своё воплощение. Я знаю, как их назвать. Человек! И, систему я назову, система человечества. Пока она только формируется и в ней много странных существ, но мои создания будут особые, подобные мне, мои дети, мои дочери. Я заселю людьми лучшие планеты и миры и создам для них новый мир, живой и многообразный. Смотри Кайт. _
Исследователь открыл сосуд и вдохнул свободные души в каждое тело. Он ласково о нежно произнёс.
-Теперь одна из вас Лекса, а другая Рона. Я отправляю вас в загадочное, необыкновенное путешествие под названием жизнь. Вы первые и понесете Любовь во Вселенную. За вами пойдут другие и вы будете их вести непредсказуемым способом, определяя своё будущее и, других народов и планет. В этом бесконечном пространстве вы всегда будете искать друг друга, встречаясь и расставаясь; ненавидя и любя, умирая и возрождаясь снова; меняя образы и сценарии новых судеб. И, только одно останется неизменным в вечности на все времена. Ваша энергия единства, энергия вечной Любви. -
Кайт удивленно заметил.
-Но почему они одной мягкой энергии? Что ты ещё задумал Аспик?
-Гармонию мой друг, Гармонию! Грубая, тяжелая энергия всегда подавляет мягкую, порождая конфликты и в этом гармонии быть не может, хотя я не исключаю подобное на некоторых планетах. Мои дочери будут созидать жизнь, творить её. Любовь будет рождать чувства, эмоции, желание, стремление к сближению. И только соединение двух равных энергий сотворит третью, но не в плотском наслаждение, а в духовном союзе. Это будет истинный плод Любви. Дети же, рожденные от плотских утех и влечения физического тела, не познают божественного чувства, не переданного им родителями. Только избранные понесут свет истинной Любви, основанной на доверии, душевного трепета и нежности. Души Лексы и Роны сотканы из чистой, светлой энергии Любви, дарованной им изначально Матерью Бездной. Именно она является определяющей в их развитие. Великий Хаос отправил дочерей в человеческую систему. Они всегда узнают друг друга, где бы не были и как бы не выглядели. Я горд своим творением. Они только начинают свой путь в Вечность, а Вечность уже в них. Её сила, её чистота, её Свет и Тьма, её Начало и Конец. Они часть меня, часть Бездны и Хаоса, Созидания и Разрушения. Они наши дети, наше Творение. В них заключена самая главная движущая Сила-Сила всепоглощающий и пронизывающей Любви. Её сияния и Света. -
Кайт восторженно похлопал друга.
-Это великолепно Аспик! Ты создал для них необычный дом. Твоя Вселенная прекрасна! Какая тонкая, изящная работа мысли. Твоим дочерям понравится этот мир снов и иллюзий, сотворённый твоей мечтой и фантазией. Ты приготовил им чудесный дом.
-Да. Кайт. Я очень надеюсь, что они будут счастливы в нём в их человеческом обличье и понимание. Мне остаётся только наблюдать и контролировать ход событий, а всё остальное решать им самим. Теперь же я разлучу их и раскидаю во Вселенной. Это будет интересный сценарий. Посмотрим на что они способны и как выполнят своё предназначение, но я им приготовил один подарок. Придёт время, и они о нём узнают, а пока в путь. -
Аспик сделал движение рукой и создания окутало голубое свечение. Когда оно рассеялось в углу никого не было. Кайт грустно вздохнул и посмотрел во Вселенную, мерцающую миллиардами звезд. –
-Это жестоко мой друг, но и одновременно справедливо. У тебя всё получится Аспик, я уверен. Что ж понаблюдаем за удивительной мистерией людей. Их ждут потрясающие чудеса и познания.
-Да. Кайт! Время для них только пошло! -
ГЛАВА 2. Рона
В далёкой солнечной системе, среди многочисленных звёзд, двигалась по своей орбите планета Герия. Планета воинов и завоевателей. И, правил ею могучий род Терлингов, великих мужей и славных воинов. Все правители этого рода отличались незаурядным умом и отчаянной храбростью. Они правили жестко и справедливо. Цивилизация развивалась. Новые технологии и потребности истощали и без того небогатую ресурсами планету. Недра давали всё меньше и меньше топлива, металлов и жизненно важных минералов. Огромная пустыня занимала большую территорию планеты отодвигая людей к источникам жизни. Когда-то, много веков назад благодаря правлению Гора было создано 4 клана: клан воинов; клан исследователей; клан ученых и клан работников. Каждый клан получил свои права и предназначение. Управлял ими совет из семи сильнейших родов. И, планета сразу ожила. Новые межзвёздные корабли понесли ученых и исследователей в новые галактики, на поиски новых ресурсов и жизни. За ними следом устремился клан воинов, жестоких и сильных завоевателей. С новых колоний потекла знатная добыча и дешевые рабы. Планета и народ процветали в полной уверенности в силе и могуществе своего правителя. Но, что-то пошло не так. Мужи этого рода один за другим погибали в битвах или умирали от неизвестных болезней. Последний правитель этого рода Тавий уже потерял четырех сыновей и теперь его жена Дея в своей спальне рожала пятого. Роды шли очень трудно и опасно. Когда-то Дея принадлежала к клану исследователей. Она не раз совершала далекие путешествия в другие неизведанные миры. Но однажды из-за поломки на космическом корабле они вынужденно приземлились на незнакомой сиреневой планете. Странной, исковерканный, уродливой ландшафт и безобразные, опасные существа ошеломили исследователей. Что-то недоброе, агрессивное было в самом пространстве планеты. Звёздные путешественники с облегчением покидали неприветливое место, но их радость оказалась преждевременной. Все члены экипажа корабля заболели странной болезнью. Они слабели, старели, покрывались сыпью и болячками. Женщины рожая передавали эту болезнь своим детям. Медицина не могла найти способ лечения. Половина экипажа умерло в муках. Дея с ужасом теряла одного ребенка за другим. Она проходила разные лечения, испробовала все возможные варианты, но болезнь не отступала. Подарив ей жизнь, она отнимала у неё возможность материнства. Все её сыновья умирали, так ничего и не осознав. Теперь боль и страх сковали тело женщины. Лучший врач планеты и талантливый ученый пытался помочь жене правителя. Он понимал насколько ответственна его роль и исход тяжелых родов. Правитель Тавий отличался крутым нравом и неожиданным решением любых задач. Сейчас правитель замер в ожидание. Ему нужен был наследник-продолжение рода Терлингов, и только сын. Здоровый, сильный мальчик. Совет родов за его спиной уже обсуждал новую кандидатуру правителя. Тавий знал об этом. Рождение девочки или бесплодие Деи обрекало род на вымирание и ссылку на безымянный остров-остров изгоев. Этого Тавий не мог допустить. Он был спокоен и ждал только сына, увиденного на обследование жены. В его сердце теплилась надежда на благополучный исход. Он нетерпеливо мерил шагами большую комнату. Устав ждать правитель подозвал слугу.
-Ступай, узнай, что там происходит. -
Слуга поспешно удалился. Через несколько минут он вернулся и пряча глаза испуганно доложил.
-Простите правитель. Я принёс плохую весть. Ваша жена никак не может разродиться. Врач безуспешно пытается ей помочь. Она умирает.
-Что? Этого не может быть! Дея сильная, она справится. Ну, нет. Я не дам погибнуть и этому сыну. -
Тавий стремительно ворвался в комнату жены. Врач растерянно крутился вокруг женщины. Его помощницы подносили к роженице то один прибор, то другой в надежде на улучшение. Правитель подошел к жене и уверенно произнёс.
-Всё будет хорошо Дея. Не бойся. Я с тобой и помогу тебе. Я знаю, ты справишься, ты сможешь. -
Тавий грозно посмотрел на медиков и жестко приказал.
-Все вон! Хватит носиться со своими приборами. Остается только врач. Живо! –
Помощницы поспешно выскочили из комнаты, боясь гнева правителя.
-А, ты! -
Правитель глыбой завис над врачом.
-Если не поможешь моей жене, расстанешься с жизнью, вслед за ней. Я разрублю тебя на тысячу кусков и отдам на съедение дроду. Делай же что-нибудь.
-Да, да правитель. Я сейчас. Я уже занимаюсь этим. Врач снова засуетился, чувствуя дыхание смерти. Дея из последних сил пыталась спасти ребенка, ощущая полное истощение. Неожиданно её лба коснулась чья-то ласковая, теплая рука и мягкая энергия заструилась в тело женщины. Незнакомый, успокаивающий голос шепнул на ухо умирающей Деи.
-Ты сможешь. Я помогу тебе. Ещё усилие и всё закончится. Примите мой подарок. У твоего ребенка великое будущее. -
Находясь в полубессознательном состояние, женщина почувствовала новый прилив сил и глубоко вздохнув легко вытолкнула ребёнка. Комнату огласил громкий крик младенца. Врач удивленно посмотрел на него и показал правителю, замирая от страха.
-Это девочка правитель. Крепкая, здоровая девочка. Мне жаль. Я сам ничего не понимаю. К сожалению ваша жена больше не сможет иметь детей. Сиреневая болезнь оказалась сильнее наших препаратов. Медицина пока здесь бессильна. -
Тавий оглушенный неожиданным известием сурово посмотрел на врача.
-Какая девочка? Ты, что такое говоришь? Я сам лично видел на мониторе мальчика.
- Не знаю правитель. Прибор никогда не ошибается.
-Ты издеваешься надо мной? Это же девочка! -
Врач заметно побледнел и ещё раз оглядел ребёнка.
-Я сам в шоке правитель. На мониторе точно был мальчик. Это просто невозможно. Я могу показать снимки.
-Тогда, где мой сын? Вы что, подменили его в утробе матери, чтобы у рода Терлингов не было наследника? Ты продал меня совету. Говори проклятый ученый. Тебе заплатили?
Врач в замешательстве отступил назад, пятясь к двери.
-Правитель! Я ничего плохого не сделал. Мне никто не платил и наши технологии ещё не достигли такого уровня, менять ребёнка в утробе матери. Это невозможно.
-Как видишь возможно. Девочка! Это удар в спину. Мой род обречен! Что же делать? -
Тавий даже не взглянул на дочь и как загнанный зверь заметался по комнате. Одна Дея приняла с радостью девочку и прижала к себе. Правитель неожиданно остановился, словно решив трудную задачу и посмотрел на стоящего у двери врача.
-Подожди. Разговор ещё не окончен. -
Тот вынужденно подчинился, с опаской ожидая решения Тавия.
-Говоришь на снимках мальчик?
-Да правитель и мои персонал это вам подтвердит хоть сейчас.
-Сейчас не надо, а вот на совете хордов обязательно.
-Я не понимаю. Что вы хотите этим сказать?
-Понимаешь! У правителя Герии может родиться только сын-наследник рода Терлингов. Теперь понимаешь? Я не дам угаснуть нашему роду и сослать на безымянный остров.
-Но, что я могу правитель? Это закон. Родилась девочка и снимки ничего не докажут.
-Докажут, если ты будешь молчать и говорить, что родился сын.
-Это невозможно! Из девочки не сделаешь мальчика. Совет родов всё равно узнает и меня казнят. Клан воинов не прощает подобного предательства. Таков закон и ваша судьба. Я только врач. Мне надо идти, меня ждут пациенты.
-Уже не ждут. У этой тайны больше нет свидетелей. -
Лазерный меч правителя легко отсёк голову бедного врача, и та покатилась, не успев ничего понять.
-Тавий! -
Раздался испуганный голос Деи.
-Что ты наделал? Что же теперь с нами будет? -
Тавий погасил меч и подошел к жене. Он внимательно посмотрел на ребёнка.
-Ничего Дея. Я нашел решение нашей проблемы и сейчас нам нужно молчание врача. У меня не было другого выхода. Или безымянный остров, или управлять своим будущим. Я выбрал второй вариант.
-Но она девочка. Этого не изменишь. Смотри какая крепенькая и красивая. Смотри, смотри! Какие глазки! Они сиреневые и такие серьёзные, словно она уже всё понимает. -
Тавий наклонился над девочкой, придирчиво изучая её.
-Ты права Дея. Крепкий ребенок. Может и к лучшему, что у неё сиреневые глаза. Легче поверить в легенду.
-Какую легенду? Что ты ещё задумал? -
Правитель возбужденно заходил по комнате, не замечая обезглавленное тело. Он лихорадочно спешил высказать жене свою мысль.
-Нам нужно выиграть время Дея, но у нас его нет и поэтому я должен сейчас решить нашу судьбу. Я должен защитить тебя и ребёнка, даже если она девочка. Она последняя в роду Терлингов. Хорошо, что она не похожа на сыновей. Они сразу рождались слабыми и не жизнеспособные, а эта кроха ещё покажет себя. Ты знаешь, я даже рад этому. Наконец не нужно бояться за жизнь наследника. Нам требуется выиграть несколько лет, а потом мы сможем диктовать совету свои условия.
-Но как Тавий? Совет сразу всё поймет. Правду не скроешь, стоит только посмотреть. -
Тавий задумчиво потёр лоб.
-Ты права. Совет не должен увидеть тело и лицо девочки. И, кажется я знаю, как. Нам поможет сиреневая болезнь. Все на планете её боятся, и мы этим воспользуемся. Пусть совет узнает, что у наследника сиреневая болезнь. Мы закроем тело девочки одеждой, а лицо маской. Потом я что-нибудь придумаю.
-Это ужасно Тавий! Девочка в маске! Мы сломаем ей судьбу.
-Зато спасём жизнь. Ты же знаешь, что на безымянном острове долго не живут. Я всё решил. -
Правитель неожиданно замер и к чему-то прислушался.
-Дея я слышал голос великого Гора. Он поддержал меня и велел назвать девочку Рона. Хорошее имя. Твердое, сильное. Я доволен. Я объявлю, что у меня родился наследник Рон. Я закажу девочке маску, а пока её никому нельзя показывать. Тебе Дея одной с этим не справиться, и я знаю надежного помощника. В нашу тайну мы можем посвятить кормилицу Кассию. Более преданного нам человека не сыскать. Хоть она и из низшего сословия, но её мудрости и опыту может позавидовать любой. Она умеет хранить чужие тайны.
-Я полностью с тобой согласна. На неё можно положиться. Кассия не раз выручала меня в трудную минуту и советом и помощью.
-Вот и хорошо. Я немедленно за ней пошлю. Сейчас здесь всё уберут, а ты отдыхай и девочку прикрой, чтобы не увидели. Не забудь. Это Рон. -
Тавий покинул комнату. По его приказу слуги убрали тело врача и приведя помещение в порядок, немедленно удалились. У дверей встал часовой, и женщина наконец смогла спокойно заснуть, не опасаясь любопытных глаз. Вскоре в резиденцию правителя явился озадаченный портной. Ещё никогда его не приглашали столь высокие персоны. Он униженно поклонился, сжавшись от страха. Правитель жестом подозвал его к себе.
-Ты можешь сделать маску для младенца? -
Мастер, дрожа от нервного напряжения сдавленно пролепетал.
-Да. Правитель. Как прикажите. Любую.
-Любой не надо. Маска должна быть мягкой, удобной, из лучших материалов на всё лицо. У моего сына сиреневая болезнь-непереносимость света. Его кожа покрывается волдырями. Учти это при работе. Пока не найдено лекарство, наследник постоянно будет носить маску. Тебе всё понятно? -
Портной покорно склонил голову и уверенно заявил.
-Маска будет готова через неделю.
-Нет мастер. Через 2 дня и не более. Не справишься, тогда…
-Нет, нет. Я сделаю за 2 дня. Разрешите мне снять мерки с лица младенца. -
Тавий сурово нахмурил брови и сделал угрожающий жест.
-Никаких мерок. Никто не приблизится к моему сыну. Сделай маску с лица любого младенца, да не одну, а несколько на вырост и поторопись. Мой сын страдает и мучается. -
Мастер поспешно удалился. Через некоторое время в комнату вошла пожилая женщина-кормилица Кассия. Она спокойно и с достоинством поклонилась правителю. Тавий сам подошел к гостье и пригласил присесть. Кассия слегка вздохнула и грустно посмотрела на правителя.
-Это девочка правитель?
-Да. Крепкий, здоровый ребёнок, но девочка. Ты, как всегда умна и проницательна Кассия. Только одной тебе я могу доверить нашу тайну.
-Девочка? -
Женщина печально покачала головой.
-Что же теперь будет с вами правитель? Безымянный остров ужасное место. Бедная Дея. Какой удар преподнесла ей судьба, и всё эта болезнь. Говорила я ей не летать на другие планеты, опасаясь заразы. Вот и сбылись мои слова. А, что девочка? У неё нет этой болезни?
-Вроде нет, но глаза почему-то сиреневые.
-Сиреневые? Странно. Может мутация? -
Тавий расстроенно сжал пальцы в кулак.
-Не знаю. Вроде обычная девочка, а глаза ярко сиреневые и такие серьезные.
-Значит красивая. Хорошо. Будет у неё достойный жених. -
Правитель подскочил, как ужаленный.
-Ты что, Кассия? Какой жених? Узнает совет о ней и всё пропало.
-Простите правитель. Я по привычке. Чем я могу помочь? Хотите я спрячу девочку, а вам найду мальчика? Сейчас много рожает рабынь от наших воинов. Никто не узнает. Вот и будет у вас наследник и девочку спасем.
-Поздно Кассия. Поздно. Я уже объявил, что наследник болен сиреневой болезнью и к тому же я не намерен делать раба наследником. В моей дочери течет кровь рода Терлингов, клана воинов. Она будет такой. Я знаю.
-Правитель. Возможно это и так, но клан воинов никогда не позволит женщине управлять собой. Это немыслимо. Вы, знаете наши законы. Женщина может быть кем угодно, только не воином. Подобного оскорбления клан не простит. Вы подвергаете свою жизнь смертельной опасности.»
Тавий тяжело вздохнул и заметно помрачнел.
-Мы и так в смертельной ловушке. Я должен спасти свой род. Он не должен угаснуть, даже если его продолжит девочка. Я этого не допущу, не будь я потомок великого Гора. Я всё решил и мне нужна твоя помощь Кассия. Мы должны обмануть совет родов. Мне нужно выиграть время пока дочь подрастёт. Потом я сам её обучу воинскому мастерству. Она ещё покажет всем себя. -
Правитель разволновался и возбуждённо заходил по комнате. Кормилица о чём-то задумалась, уйдя в себя. Тавий заметил её отсутствующий взгляд.
-Ты меня не слушаешь Кассия. Возможно, ты боишься последствий?
-Нет Я уже давно ничего не боюсь. Просто я задумалась о том, как это сделать.
-Я уже кое-что придумал. Лицо девочки закроет маска, а тело одежда. Никто, ничего не поймёт.
-А, врач? Он не будет молчать. Своя жизнь дороже.
-Он уже никому, ничего не расскажет. -
Женщина покачала головой, понимая намёк правителя.
-А, медперсонал? Они наверняка доложат.
-Я их всех выгнал до родов. К тому же на снимках монитора чётко видно пол ребёнка и это мальчик.
Кассия удивленно и растерянно повернулась к правителю.
-Это невозможно. Если на мониторе мальчик, то и родится мальчик. Может врач напутал и показал не того младенца?
-Я и Дея тоже ничего не понимаем. Мы оба видели пол ребёнка своими глазами, и я ждал только сына.
-Господи! Какие силы вмешались в этот процесс. Сколько детей прошло через мои руки, но подобного чуда не припомню. Невероятно! Что-то здесь не так. Вы сами были при родах? Может вам подменили ребёнка?
-Что ты говоришь Кассия. Она родилась на моих глазах.
-Тогда это действительно чудо и за ним кто-то стоит. Я готова сделать всё, что в моих силах. Малышку обязательно надо спасти. Вы правы правитель. За ней будущее нашей планеты. Я думаю мы можем обмануть совет родов показав им подставного мальчика.
-Какого мальчика? У моей дочери сиреневые глаза. Ни у кого на планете нет таких глаз. -
Кассия опять задумалась и тут же радостно улыбнулась.
-Думаю мы решим и эту задачу. Один мой воспитанник, талантливый алхимик. Пойду к нему. Он всегда меня выручал. У него есть всякие капли. Не бойтесь, он ничего не поймёт. Мне нужно спешить. Я должна успеть найти подходящего младенца и всё подготовить. Как только я решу все вопросы, сразу приду, а пока ждите.
-Хорошо. До совета осталось всего 3 дня. Вся надежда на тебя Кассия. Наши судьбы и жизнь в твоих руках.
-Я не подведу правитель. -
Женщина быстро удалилась. Тавий облегчённо вздохнул и отправился к жене, посвятить её в свои планы.
ГЛАВА 3. Лекса
Вождь племени уллусов сидел в глубокой задумчивости. Слова старой ведунии всё время назойливо лезли в голову. Её пророчество тяжелым грузом легло на плечи великого воина. Ему не хотелось верить в грядущее будущее. Он был уже не молод и не один десяток лет правил своим племенем. Когда-то его, потомка великих вахов- племени охотников и воинов совет старейшин 7 племён выбрал вождём за мудрость и храбрость воина. Все эти годы Ярид правил достойно и справедливо, сохраняя миролюбивые отношения с пограничными племенами. Обширные территории, занимаемые племенем, давали богатые урожаи, реки и озёра кишели разнообразной рыбой, леса наполняло многоголосие птиц и зверей, щедро одаривая людей. Племя жило по законам природы, беря от неё необходимое и с благодарностью платя любовью и вниманием. Этот мир казался незыблемым и вечным, но вождь старел и понимал, что однажды на его место поставят молодого и сильного вождя. Все племена готовили своего избранника, чтобы однажды они сошлись в честном соревнование и победил сильнейший. Ярид тоже готовил двух сыновей, Рапида и Горона. Он видел в них достойную себе замену и не сомневался, что кто-то из них обязательно займёт его место. Сыновья вождя пользовались большим уважением в народе за мастерство воина и спокойный рассудительный нрав. Всё шло своим чередом, но вдруг уже немолодая жена вождя Ахея снова забеременела. Бедная женщина не знала, плакать ли от радости, или огорчаться. Её две старшие дочери и сыновья жили своими семьями, растили детей и будущий ребёнок, как маленькое чудо вторгался в их устоявшийся уклад жизни. Родители с волнением ждали появление младенца. Ярид взволнованно ходил по комнате, прислушиваясь к голосам. Роды шли тяжело. Немолодая женщина прилагала огромные усилия, толкая ребёнка. Повитухи суетились вокруг роженицы, удручённо причитая.
-Ой! Беда милая, беда. Плод лежит поперек, силы совсем на исходе. Что же делать?
-Не причитать кликуши. Нечего беду зазывать. Ну-ка пошли все отсюда. -
В комнату быстро вошла старая ведуния Вессала и направилась к обессиленной женщине.
-Вовремя я пришла. Духи послали. Ничего Ахея не бойся. Я помогу. Ты только соберись с силами, а я ребёнка поправлю. Ишь, как раз кувыркалась шалунья. Иди-ка сюда. -
Ведунья бережно и осторожно поправила положение дитя и слегка нажала на живот помогая роженице.-Напрягись Ахея и толкай. Хорошо. А, вот и наша красавица появилась. –
Женщина приняла ребёнка и завернула в полотно. Ахея обеспокоенно спросила.
-Почему ребёнок молчит? Он жив? -
Вессала поднесла младенца к матери.
-Это девочка. Она улыбается. Смотри, какая красавица. Маленький ангел. А, глаза! -
Ведунья на мгновение замолчала, всматриваясь в девочку.
-Глаза? Они сиреневые. О, Боги! Девочка с сиреневыми глазами. Пророчество! Оно сбывается. Это Яхтус!
-Что ты сказала Вессала? Какое пророчество? Что значит яхтус?
Ведунья положила девочку рядом с матерью и тихо сказала.
-Я ещё сама не всё знаю. Духи не всё говорят. Тебе пока не надо ничего знать. Только одно скажу. Береги малышку. В ней наше спасение. Придёт время и тайна откроется. Радуйся Ахея. Боги подарили тебе прекрасное необычное дитя. -
Вессала повернулась к притихшим повитухам.
-А, вы сороки приберите здесь всё. Сейчас вождь придёт. Мне пора возвращаться. Время камлать. Духи зовут. -
Повитухи сразу засуетились, опасливо провожая взглядом всесильную ведунью. У двери терпеливо ходил Ярид. Он всё ждал крика ребёнка, но ему отвечала только тишина. Наконец из комнаты вышла Вессала. Она слегка улыбнулась и кивнула головой.
-Иди уж. Всё закончилось. Девочка! Чудный ребёнок. Увидишь, всё сам поймёшь. Придёшь, когда позову, дам имя малышке. -
Вождь покорно склонил голову и поспешил в покои жены. Ему не терпелось увидеть дочку и понять намёк старой ведуньи. Увидев мужа Ахея радостно воскликнула.
-Смотри Ярид, какую дочку послали нам Боги. Красавица! Я таю от нежности к ней. Как мы её назовём? Может Лада? -
Вождь наклонился над девочкой пристально её разглядывая. Малышка словно почувствовав взгляд отца широко открыла маленькие, осмысленные сиреневые глазки. Ярид невольно вздрогнул. Он всё понял.
-Лада, красиво звучит, но имя назовёт ведунья, когда узнает его у духов. Я не могу им перечить, а пока пусть поживёт без имени. Ты справилась Ахея. Молодец! Я горжусь тобой.
-Спасибо Ярид. Теперь я счастлива, только про какое пророчество говорила ведунья. Что значит Яхтус?
-Пока я и сам этого не знаю. Странное слово. Никогда не слышал подобное. Может в других племенах знают. Думаю, при встрече Вессала всё объяснит. Не переживай. Главное девочка жива и здорова. Порадуемся своему счастью. -
Старая ведунья сидела у костра помешивая отвар. Холодный ветер пронизывал её худенькое тело в полотняной рубашке насквозь, но она словно не замечала этого.
-Ты пришёл вождь? И, дары принёс духам. Хорошо. Они очень довольны. Ветер сегодня холодный, северный. Выпей отвар на меду, согрейся. Путь сюда не близок и не далёк, как раз вовремя пришёл. Духи мне всё сказали.»
Вождь невольно поёжился и присел рядом. Он с удовольствием отпил горячий нектар.
-Ты позвала Вессала, я пришёл. Что сказали духи? О чём поведали? Что значит Яхтус?
-Не спеши вождь. Много вопросов, много ответов. Пей отвар. -
Вождь не торопил. Он спокойно пил отвар, терпеливо ожидая ответов.
-Согрелся? Вот и хорошо. Теперь скажу. Духи велели назвать девочку Лекса. Таково её имя и не нам его менять. На Землю пришла Яхтус, дитя сиреневой звезды. Придёт время, и она спасёт племя и всю планету от гибели. Ты спросил, кто Яхтус? Смотри. Вот маленький росток. Он ещё маленький, но у него уже есть корни и крона. Смотри дальше вождь.
Ведунья разломала росток пополам.
-Что теперь ты видишь вождь? Корни отдельно и крона отдельно. Одно не может без другого. Так и яхтус. Лекса лишь крона, а корни далеко среди звёзд. А, вместе они и есть Яхтус. Сейчас твоя дочь лишь половина целого и… -
Ведунья вдруг замолчала на полуслове. Она отрешённо перевела свой взор на огонь, словно забыв о госте. Вождь нетерпеливо снова спросил.
-Что же ты замолчала Вессала? Что же дальше? -
Ведунья приоткрыла глаза и тихо закачалась.
-Духи закрыли мой рот. Не время открывать будущее, не время оглядываться назад. Пусть девочка спокойно растёт. Позаботься о ней и не ограничивай свободу. Странностям не удивляйся, своё не навязывай. Лишь тенью незаметной следуй за ней. У любой тайны однажды откроется дверь. А, теперь ступай. Я всё сказала. -
Вессала спокойно улеглась у костра и тут же заснула. Вождь удручённо махнул рукой и отправился к ожидавшим его воинам. Всю дорогу Ярид возвращался к словам ведуньи. Его беспокоило пророчество будущего и судьба самой дочери. Ему было неприятно осознавать, что девочка является яхтусом и не такая, как все. Что он мог объяснить жене и детям, когда он сам ничего не понял. Он лишь исполнял волю Богов. Вождь глубоко ушел в свои, не замечая ничего вокруг. Вдруг его конь вздыбился и едва не сбросил седока. Ярид мгновенно натянул удила. Перед ним спокойно стоял старец, появившейся неизвестно откуда. На его лице не было даже тени страха. Движением руки он успокоил лошадь вождя и лукаво улыбнулся. Ярид удивлённо посмотрел на старца.
-Откуда ты взялся здесь старец? Я едва не затоптал тебя. Что ты делаешь на дороге? Какому племени принадлежишь и по какой надобности идёшь? -
Старец слегка поклонился и снова улыбнулся.
-Не спеши вождь с вопросами. Сойди с коня, и стань рядом. Негоже младу возвышаться над старцем. -
Ярид послушно слез с коня и подошёл к старцу, разглядывая неожиданного путника. Его удивило странное несоответствие молодых, лукавых глаз на старческом лице. Они веселились, разбрызгивая тёплую, светлую энергию. Старец достал из котомки чашу и налил туда из сосуда воду.
-Ты уважил мою старость вождь, я тоже уважу тебя. Испей из моей чаши и узри своё будущее. -
Ярид подчиняясь голосу старца выпил содержимое чаши. Он не успел её вернуть, как чаша полетела наземь. Вождь сильно зашатался и едва не упал. Воины бросились на помощь вождю, но странный жест остановил их и успокоил. Ярид видел картины будущего. Битвы, кровь, смерть сотен и тысяч людей. Горящие селения, крики обезумивших соплеменников и дикий рёв животных. Волосы на голове вождя зашевелились, и он словно постарел на десяток лет. Старец грустно покачал головой.
-Ну, что? Узрел? Ведунья не всё тебе сказала. Я наложил печать на её уста. Не время торопить события грядущего, ибо есть только сегодня и это не конец, а только начало. Твоя дочь Лекса не просто пришла в этот мир и на эту планету. Она мой посланец, моё творение, моя дочь. Она лишь проводник в её новом воплощение на планете Земля. Ты отвечаешь за девочку передо мной и Высшими Силами. Яхтус Лекса спаситель для всех народов и планет. Таково её предназначение. Она сотворена лидером и вождём. Ты вырастишь дочь воином. Придёт время, и она поведёт за собой не только ваше племя, но и другие планеты.
Ярид растерянно и нервно погладил поседевшую бороду.
-Но это невозможно, у девочек племени другое предназначение. Она будущая жена, мать, хозяйка и хранительница очага. Мужчина должен оберегать и защищать женщину и детей. Её никогда не выберут вождём. Это немыслимо. Нужно быть сильнее всех, мудрее всех. Совет старейшин и народ выбирает лучшего среди равных. -
Старец снова улыбнулся.
-Поверь мне мудрый вождь. Лекса лучшая, среди лучших. Она станет вождём племени вопреки обычаям, правилам и законам. Однажды ты и народ вместе с советом старейшин преклонят колено перед великой девой. Я отдал тебе свою дочь. Помни. Ничто не должно ограничивать свободу её воли и ума. Она не такая, как все и скоро ты это поймёшь. -
Старец подал Яриду странный предмет. Это был полу диск с непонятными знаками и орнаментом. Он сиял на солнце и сильно слепил глаза. От диска исходила теплая, мягкая энергия, прожигающая ладонь. Вождь едва не выронил талисман. Старец слегка коснулся его и свет сразу погас.
-Не для землян сей талисман и владеть им может только моя дочь. В нём жизнь и смерть, добро и зло, и только она сможет отделить одно от другого. Береги мою дочь и знай. Я всегда буду рядом, и моя любовь никогда не иссякнет. Прощай вождь. -
Старец неожиданно исчез, словно растворился в пространстве. Ярид оторопело огляделся вокруг, но никаких следов старца не было, лишь маленький талисман напоминал о странной встрече. В полном молчание маленький отряд прибыл в селение. На пороге задумчивого Ярида встретила взволнованная жена.
-Ну, что сказала ведунья? Как назвала дочку?
-Лекса! Её зовут Лекса.
-Ты что, Ярид? У нас и имён таких нет. Ведь как хорошо звучит Лада. Может так и назовём? -
Вождь не спеша прошёл к люльке девочки и тяжело вздохнув повесил на шею малютки подарок старца. Девочка вся встрепенулась и сразу вцепилась крошечными пальчиками в блестящий талисман, чему-то улыбаясь. Вождь всё понял.
-Нет Ахея. Её зовут Лекса. Не нами оно дано, не нами и взято. Так решили боги. Её судьба и жизнь в их ведение. Просто люби нашу дочь и заботься о ней. Поверь она не раз нас ещё удивит, как сейчас. Смотри. -
Малютка вопреки человеческой природе вдруг посмотрела осмысленными ярко сиреневыми глазами вверх и потянув ручонки, чётко сказала.
-Где ты? -
Ахея обомлела от неожиданности, а Ярид вспомнил слова старца. Всё только начиналось. В этом маленьком сосуде находилась и рвалась наружу взрослая, непостижимая душа посланца небес. А, младенец, получив ответ тихо засмеялся и спокойно заснул, сжимая в маленьком кулачке полу диск.
ГЛАВА 4. Маска
Время шло. Правитель Герии заметно нервничал. Маска уже была готова, а кормилица всё не появлялась. Тяжёлые мысли сгущались в голове Тавия. Он уже жалел, что посвятил Кассию в свою тайну и ждал худшего, но женщина словно почувствовав его недоверие, появилась на пороге комнаты в хорошем настроение.
-Простите правитель. Срочное дело задержало меня и очень важное для вас. Можем ли мы пройти в сад. Здесь очень душно. –
Кассия показала на уши и Тавий всё понял. В доме вполне могли стоять подслушивающие устройства. Наконец в саду они могли спокойно поговорить без опаски. Правитель сразу забросал кормилицу вопросами, но женщина спокойно присела и указала на место рядом.
-Не спешите правитель. Я с добрыми вестями. Удача улыбнулась нам. Всё получится. Ваша дочь станет наследницей рода Терлингов, но по порядку. Вчера одна больная рабыня родила мальчика. Женщина сразу умерла, а ребёнок жив и это мальчик. Он никому не нужен. Вы знаете, что делают с такими детьми. У мальчика тоже болезнь матери. Его тело плохо переносит свет нашей планеты и покрывается волдырями. Мы можем показать совету этого ребёнка. Я достала капли, как и обещала. Вы оденете на мальчика маску, а потом замените дочкой. Никто не заподозрит подмены. Капли будут действовать два дня, но нам этого хватит, а потом вы решите, как действовать дальше. -
Тавий облегчённо вздохнул, но тут же сразу помрачнел.
-Ты прекрасно справилась с этой проблемой Кассия. Я благодарю тебя, но у нас появилась новая и куда серьёзнее. Совет родов узнал о болезни наследника и маске, и решил во избежание подмены поставить ему метку. Роды не менее хитры и проницательны, чем мы. Для этой цели создан специальный прибор. После процедуры его сразу уничтожат и достать его невозможно. Они держат его в тайне. Мои агенты, ничего не смогли узнать. Мы в ловушке Кассия. Если совет поставит метку мальчику, он станет законным наследником. Я не могу допустить, чтобы раб носил титул рода Терлингов. Лучше смерть, чем такой позор.
-Не спешите правитель. Мы, всегда успеем умереть. Дайте мне подумать. -
Кассия отрешенно уставилась в одну точку, напряженно обдумывая новость. Тавий терпеливо ждал, не торопя кормилицу. Наконец женщина улыбнулась и спросила.
-Значит вы не знаете где прибор?
-Нет. Я увижу его только на совете. Я могу только догадываться у кого он.
-И, всё же где?
-Думаю у главы совета Хорода. Он опытен и очень умён и вряд ли доверит прибор кому-то другому.
-Хорошо. Кажется, я смогу помочь и в этом вопросе.
-Но, как? -
Ошеломлённый правитель недоверчиво посмотрел на женщину. Кассия уверенно кивнула головой.
-Среди моих воспитанников не только Дея и другие важные персоны, но и простые герийцы. Среди них есть очень интересные личности, но вы правитель должны мне пообещать больше не преследовать этого человека после того, как всё получится.
-Обещаю, но кто он?
-Вы наверняка о нём слышали. За ним охотится весь ваш звёздный флот. Хорошо, что сейчас он на Гериии. Это Сертикас, известный вор и мошенник.
-Сертикас? Он дважды уходил от меня. Надеюсь, что третьего раза не будет. Но чем он поможет нам? -
Кормилица невольно улыбнулась.
-Унесёт из-под носа Хорода прибор. Не сомневайтесь, он сможет. -
Тавий задумчиво покачал головой.
-Это хорошо, но тогда они сделают другой прибор и заподозрят нас.
-Не сделают. Вы поставите метку девочке, а затем Сертикас вернёт прибор на место. и никто не заметит. Не бойтесь правитель у него всё получится, и он умеет молчать, ведь Сертикас мой внук.
-Кассия! Ты умеешь удивлять. Теперь я абсолютно уверен в нашем успехе. Я дал тебе слово, обратно не возьму.
-Сертикас сделает всё сегодня ночью. Пусть Дея и малышка будут готовы. –
Глубокая ночь опустилась на город. Тавий осторожно оглядываясь впустил ночную гостью через чёрный ход. Они незаметно проскользнули в комнату Деи. Женщина с волнением и тревогой ожидала Кассию. Малютка Рона спокойно спала, не подозревая о тайном заговоре, определяющем её дальнейшую судьбу. В руках кормилицы тихо пискнул свёрток. Она быстро его положила и развернула. Это был мальчик, несчастное создание с другой планеты, обреченный на мучительные страдания из-за страшной болезни. Всё его тело покрывали кровавые волдыри. Не выдержав страшного зрелища Дея прикрыла руками лицо.
-Бедный малыш. За, что ему такие муки? Не могу больше видеть больных детей, сразу вспоминаю своих сыновей. Как хорошо, что девочка здорова. Я сделаю всё, чтобы с ней ничего не случилось. –
Словно услышав её слова, девочка громко закряхтела и открыла глаза. Кассия с явным любопытством и интересом взглянула на малышку.
-Красивая дочка Дея. Личико нежное, спокойное и такое осмысленное. Наконец-то вам повезло. Сразу видно здорового ребёнка, и глазки необычные. Я таких ещё никогда не видела. Притягательные глазки. Много сердец разобьются в их глубине.
-Что ты говоришь Кассия? Завтра совет, а ты о глазках. Сертикас достал прибор? –
Тавий нетерпеливо подошёл к женщине. Кассия словно фокусник достала маленький футляр. Правитель взволнованно вынул прибор и внимательно его оглядел.
-Так вот он какой. В нём жизнь и судьба моей дочери. Я должен поставить ей метку, но где? Что мог придумать хитрый Хород? –
Тавий растерянно посмотрел на кормилицу. Кассия на минуту задумалась и оглядев девочку уверенно заявила.
-Думаю на запястье. Одежду снимать нельзя, а эта метка всегда будет на виду, стоит только посмотреть. Так совет будет уверен, что подмены нет. –
Правитель благодарно улыбнулся.
-Ты мудра и опытна Кассия и в твоих словах зерно истинны. Думаю, Хород так и поступит. Не будем медлить. Твоему внуку нужно успеть вернуть прибор на место.
Тавий подошёл к дочери, ощущая необычное волнение и под пристальным взглядом испуганной жены включил прибор и поднёс к запястью малышки. На её маленькой ручке чётко и ярко выделилась витиеватая метка.
-Вот и всё. Дело сделано. Осталось дождаться совета и посмотреть, что там произойдёт. Надеюсь мы приняли правильное решение. А, что с глазами Кассия? Ты достала капли для мальчика?
-Конечно правитель. Сейчас закапаю. Должно подействовать сразу. –
Кормилица достала маленький пузырёк и капнула жидкость в глаза мальчика. Они сразу окрасились в сиреневый цвет.
-Всё получилось правитель. Мне пора возвращаться. Сертикас ждёт, да и малышку нужно надёжно спрятать, пока все спят. –
Кассия забрала девочку у расстроенной матери и поспешила покинуть дом. Она словно тень скользнула в ночь, прячась в темноте строений. Уже через час прибор лежал на своём прежнем месте, а девочка спокойно спала, скрытая от чужих глаз.
На следующий день состоялся совет родов. В зале собрались все главы кланов. Они открыто обсуждали создавшуюся ситуацию. Жёсткое подчинение закону сдерживала их от необдуманных поступков и бунта. Они терпеливо ждали начала церемонии. Роды боялись сиреневую болезнь. От неё уже погибло много людей и каждый мог оказаться в этом списке. Планете Герии, а особенно клану воинов нужен был здоровый наследник-будущий лидер. Только сильный воин и сильная власть являлись неоспоримым аргументом. Больной наследник не отвечал необходимым требованиям. Наконец церемония началась и появился правитель. Дея сама несла младенца на руках. По залу прошёл шепоток. Тавий не показывая вида спокойно поднял руку, требуя тишины. Всё сразу смолкло.
-Совет великих родов Герии. Сегодня я хочу представить вам своего наследника Рона. Примите его и преклонитесь, как того требует закон.
-Подождите правитель. У нас есть вопросы к вам. –
Вперёд вышел самый старший и уважаемый советник.
-В чём дело Хород? Разве закон изменился?
-Нет, правитель, но совет хочет знать, почему вы убили врача? Что вы скрываете за этим? –
Тавий на мгновение замешкался от прямого вопроса, но сразу собрался и хладнокровно ответил.
-И, вы можете называть его врачом? Он ничего не сделал, чтобы спасти моих старших сыновей и едва не загубил последнего. Разве слуги не доложили, что он обрёк мою жену на смерть, отказавшись ей помочь. Если бы я не вмешался, они оба погибли. Я не смог сдержать свой гнев и поступил, как воин, наказав преступника. Я никому не позволю погубить род Терлингов, пока я жив и закон на моей стороне.
-Хорошо. Ответ достоин правителя, но ваш наследник родился больным и неизвестно сколько он проживёт. Герии нужен сильный правитель и здоровый. Мы воины и завоеватели, и достойны сильного воина и сильной власти. –
Тавийй гневно сверкнул глазами и жёстко ответил.
-Пока мой сын жив никто не ведает его судьбу. Мой наследник станет сильным воином и правителем, и в этом я клянусь совету. Если мой сын умрёт, к власти придёт сильнейший род и будет править народом. Пока я правитель, род Терлингов не закончен. Кто из вас посмеет оспорить моё право? Говори! -
В зале установилась тишина. Закон был на стороне правителя и пока он был жив, никто не смел отстранять его от власти. Хород снова обратился к правителю.
-Вы правы правитель. Совет готов признать наследника, но в связи с его болезнью и маской, которую он будет носить постоянно, совет родов принял решение поставить наследнику метку. Народ Герии должен быть уверен, что к власти не придёт самозванец. Надеюсь, вы не возражаете? –
Тавий спокойно оглядел зал.
-Я не возражаю. Право народа и совета быть уверенными в своём выборе. –
Правитель передал малыша Хороду. Тот с почтением принял наследника. Совет торжественно провёл ритуал и поставил мальчику метку. Хород поднёс прибор к ребёнку, и яркая метка высветилась на запястье маленькой ручонки. Правитель и Дея облегчённо вздохнули. Хород резким ударил прибор о пол и растоптал всё, что от него осталось. Младенца снова вернули матери. Все в зале видели признаки болезни на теле и лице мальчика, и его сиреневые глаза. Больше у совета не было вопросов. Ребёнок тихо плакал от мучительных страданий, приносящих ему светом. Тавий в присутствие всех родов одел маску на лицо мальчика. Судьба наследника была решена и судьба несчастного маленького раба тоже. Спустя несколько часов кормилица в сопровождение рабыни везла его в заброшенный замок под присмотр стражи на долгие годы. А. малышка Рона спокойно спала рядом со своей матерью, нежно оберегаемая родителями. Тёмная маска скрыла её лицо и уже никто е мог понять, кто за ней, лишь только яркая метка на запястье свидетельствовала о принадлежности рода. Но правитель не спал. Тяжёлые мысли терзали его ум и сердце. Он понимал опасное положение дочери. Любая случайность могла обернуться крахом всех планов и надежд. Уберечь девочку от чужих глаз в доме было немыслимо. Тавий находился в замешательстве. Он глубоко задумался, загнанный в тупик. Вдруг ему показалось, что кто-то шепнул ему на ухо.
-Отправь Рону с кормилицей в Кенсаку на лечение. Все поверят. –
Правитель от неожиданности тряхнул головой. Голос смолк, но и этого было достаточно для принятия решения.
-Кажется я уже слышу голоса. Наваждение. Нужно отдохнуть. Последние дни совсем меня измотали. Хотя очень интересная мысль и как вовремя. Это решило бы все наши проблемы. Место уединённое, домик хороший. Дея с девочкой могли бы там жить несколько лет пока дочка не начнёт понимать, а потом можно и вернуть их в город. Роды поверят, ведь я обещал им вылечить ребёнка. Прекрасная идея! Это выход. Не стоит медлить. Нужно, как можно скорее отправить их в Кензаку. –
Правитель с удовольствием раздвинул плечи почувствовав облегчение и покой в душе. Он уже забыл странный голос и был очень доволен собой.
Утром он вызвал к себе кормилицу. Заперевшись в комнате жены повеселевший, правитель улыбнулся женщинам и ласково погладил дочь по голове, удивив ещё больше.
-В последний раз. Теперь это Рон. Мой сын и наследник. Послезавтра вы обе полетите в Кензаку. Я так решил. Место уединённое, скрытое от посторонних глаз. По периметру будет стоять охрана. Чужих никого не пропустит. Там вам будет хорошо, а главное безопасно. Поживёте, пока девочка подрастёт. С этого момента общайтесь с ней только, как с мальчиком. Вы должны убедить ребёнка, что у него сиреневая болезнь и маску никогда нельзя снимать. Придёт время я сам открою дочери её тайну, а сейчас главное уберечь её от посторонних глаз. Я буду вас постоянно навещать. Только от вас теперь зависит, чтобы легенда стала былью. Совет должен увидеть моего наследника сильным и мужественным воином, и он будет таким. Рон- наследник рода Терлингов –Великих правителей и завоевателей! Мой сын, моё наследие! И, пусть никто не скажет, что это не так. –
Женщины молча подчинились решению правителя, понимая правильность его выбора.
ГЛАВА 5. Притяжение
Маленькая Лекса с визгом бегала по комнате захлёбываясь от смеха. Ей уже исполнилось восемь месяцев, и она вовсю показывала необыкновенную прыть и раннее развитие. Запыхавшаяся Ахея не могла нарадоваться на дочь, обожая её всем сердцем. Лекса словно маленький ангел дарила всем тепло и нежность. В комнату вошёл Ярид, и девочка сразу бросилась к нему. Отец подхватил её на руки тая от счастья, а Лекса вдруг что-то залепетала и показывая пальчиком куда-то вверх чётко сказала. –
-Рона!
-Что? Что ты сказала? –
Ярид удивлённо посмотрел на жену.
-Что за Рона доченька? Я тятя твой, а это мама. Скажи мама!
-Рона. Там Рона!
-Хорошо лапушка, я понял. Скажи. Тятя!
-Рона! Моя Рона! –
Девочка настойчиво и твёрдо стояла на своём, показывая в потолок. Ахея забрала ребёнка у мужа и улыбнулась.
-Да не мучай ты дочку Ярид. Сказала Рона, скажет и тятя. Скоро залопочет. Хоть останавливай.
-Ты права. Просто странно. Все дети всегда говорят первое слово мама, а она Рона. Что дочка имела в виду или кого? Может там на крыше живёт кто-то? Надо посмотреть.
-Ну, кто там может жить? Великий вождь хочет посмотреть на мышей? Не смеши Ярид. Видишь и Лекса смеётся. –
Девочка весело захлопала в ладоши и обняла мать.
-Мама! –
Женщина в восторге прижала её к себе.
-Вот видишь Ярид. Я же сказала и тебя скоро тятей назовёт.
-Тятя, тятя. Там Рона. Я хочу к ней. –
Родители совсем растерялись. Девочка говорила очень чётко и ясно. Её взгляд был глубоким и взволнованным. В этот момент вождь уллусов вспомнил слова старца на дороге. В маленьком сосуде жила взрослая душа и она звала свою вторую половину, где-то там среди звёзд. И снова всё резко изменилось. Девочка обняла мать и горько заплакала.
-Мама! Там Рона. Ей плохо, очень плохо. Рона плачет, и я плачу. Я нужна ей, а она мне. Помогите нам! –
Женщина в шоке посмотрела на мужа.
-Господи! Ярид. Что это? Я не понимаю. –
Вождь подошёл к жене и нежно погладил девочку по белокурой головке.
-Ну, что ты моя маленькая принцесса. Мы конечно вам поможем, когда придёт время. Успокойся моё солнышко. Сейчас я тебя покачаю, и ты уснёшь, а завтра мы с тобой покатаемся на лошадке. Спи малышка. Всё хорошо. –
Мягкий голос вождя и нежное укачивание совсем сморили девочку. Она затихла и крепко заснула, зажав в кулачке свой талисман. Ярид уложил дочь в люльку и грустно улыбнулся жене.
-Не беспокойся Ахея. Это духи водили Лексу в другой мир. Пусть спит. У нас необычный ребёнок. Это подарок Богов. –
Родители склонились над малышкой, любуясь и переживая за неё, а Лекса на следующий день снова весло щебетала, словно ничего не произошло.
Последние событие очень встревожило вождя улуссов. С тяжёлыми мыслями он поднялся на гору к старой ведунье. Вессала, как всегда сидела у костра в глубокой задумчивости. Услышав грузные шаги она, не глядя на гостя указала ему на место рядом с собой.
-Зачем пожаловал вождь? Разве тебе не всё сказали? Что хочешь узнать у духов? Хотя не говори. Сама знаю. Твоя маленькая дочка заговорила и не то, что вы ждали с Ахеей. Ты обеспокоен вождь. Тяжёлые думки гнетут тебя, но разве ты не помнишь? Лекса –яхтус- дитя создателя и только половина целого. Даже среди звёзд она будет искать вторую себя. Девочки стремятся воссоединиться. Ни время, ни пространство не властно над ними. У них одна боль, одна радость, одна энергия жизни на двоих. Так предначертано Создателем всего сущего. –
Ярид огорчённо поник головой.
-Но, что мне делать? Ахея в смятение. Как я ей и детям объясню?
-Ничего не надо объяснять. Нить этой жизни на время затмит прежнюю. Память девочки уснёт. Лекса забудет прошлое. Лишь чувство и энергия любви разбудят её сердце и память, когда они снова встретятся. –
Вождь облегчённо вздохнул и довольный погладил бороду.
-Слава Богам! Этого никогда не случится. Я спокоен. Пусть дочка только смотрит на звёзды и живёт, как все.
-Ты уверен? Не торопись вождь. У Создателя свои планы. Их встреча гораздо ближе, чем ты думаешь, но пока будь спокоен. Всему своё время. Ступай. –
Ярид удручённо махнул рукой и недовольно пробурчал.
-Не может без ложки дёгтя. Где бы промолчала.
-Ступай, ступай вождь уллусов. Твои сюрпризы ещё впереди. Спокойной жизни твоя Лекса никому не даст. Принимай всё, как должное. –
Ведунья снова отрешённо ушла в себя, тихо напевая. Ярид неторопливо спустился с горы к ожидавшим его воинам.
Маленькая Рона горько рыдая, пыталась сорвать ненавистную маску. Бедная Дея никак не могла успокоить девочку. Едва сдерживая плач, она нежно уговаривала ребёнка.
-Ну, что ты Рон? Мой хороший. Успокойся. Нельзя маску снимать. Тебе будет очень больно. Потерпи. Ты же будущий воин и правитель. Ты должен быть сильным и уметь терпеть. Не плачь, а то маска намокнет. Ты поправишься, и мы обязательно её снимем. –
Кормилица с болью в сердце смотрела на напрасные страдания девочки. Ни она, ни Дея ничем не могли ей помочь. Женщины строго выполняли приказ правителя и растили Рону, как мальчика. Уже восемь месяцев они жили вдали от цивилизации, вдали от людей, в глухом, заброшенном месте, ни с кем не общаясь, кроме правителя и начальника охраны. С одной стороны дома выдвигались скалистые горы, с другой подходила огромная пустыня. Более недоступного и одинокого места нельзя было найти на многие километры. Но женщины не отчаивались. Маленькая Рона занимала всё их время, и они души не чаяли в ребёнке. Девочка росла и появились новые проблемы. И, маска стала первой. Кормилица взяла малышку на руки и тихо запела, слегка покачивая. Девочка вдруг затихла и потянула вверх головку. В комнате прозвучал отчётливо детский голос.
-Лекса плачет. Я плачу, и она плачет. –
Кормилица от неожиданности едва не уронила ребёнка. Кассия радостно улыбнулась.
-Вот и заговорил наш мальчик. Но почему не мама? Что за Лекса такая? –
Женщины недоумённо переглянулись. Кассия указала малышке на мать.
-Вот твоя мама Рон. Скажи мама! –
Малышка упрямо замотала головой, показывая вверх. Её глаза излучали небывало ярко сиреневый цвет. Кормилица невольно вздрогнула, глядя в их ослепительную глубину.
-Нет. Там Лекса. Моя Лекса. Мне плохо и ей плохо. Слышите? –
Женщины напряжённо вслушались в тишину, но никакого детского плача не услышали.
-Что ты Рон. Никто не плачет. Тебе показалось. –
Девочка с досадой замотала головой.
-Там, там. Далеко, среди звёзд.
-Где?
-Среди звёзд. Однажды я обязательно её найду, и мы будем всегда вместе. Сейчас она спит, и я сплю. –
Рона сладко зевнула и сразу погрузилась в сон. Она чему-то улыбалась, путешествуя среди звёзд. Кассия уложила малышку в кроватку и растерянно присела рядом с обескураженной и расстроенной Деей.
-Сколько детей прошло через мои руки, а подобного никогда не слышала. Словно и не ребёнок вовсе, а взрослая девушка. Даже не знаю, что и думать. Необычная у тебя дочка Дея. Я, как посмотрела в её глаза, так всё и поняла. Всё в этой девочке другое, как из другого мира. Ещё не один раз загонит она нас в тупик.
-Что ты говоришь Кассия? Какая другая7 Мне и так приходится лгать каждый день, глядя в глаза дочери, а тут такое чудо. –
Дея нервно заходила по комнате, возбуждённо жестикулируя руками.
-Что я скажу мужу? Как объясню? Он только начал успокаиваться. Откуда в этой глуши она могла услышать подобное имя? Ты ничего ей не говорила?
-Нет. На Герии нет таких имён, даже среди рабынь. Я лишь могу предположить. Я, как-то от одного исследователя слышала, что у некоторых цивилизаций есть какое-то переселение души из одной жизни в другую. Странно очень. Может это из её прошлой жизни?
-Кассия! Какой бред. Она слышит её сейчас. Кто знает, что ещё будет. Я от этого сойду с ума. –
Дея отчаяние заломила руки и тяжело опустилась на стул.
-Что же делать Кассия?
-Ничего. Давайте пока не будем ничего рассказывать правителю. Возможно подобное больше не повторится. Дети быстро забывают прошлое. Подождём немного. Мы всегда успеем сообщить.
-Ты права Кассия и всегда даёшь дельные советы. Может у девочки что-то с психикой? Показать бы её врачам, да нельзя. Ничего, справимся. Хорошо хоть чужих нет, никто не услышит. Тавий принял правильное решение. –
Дея сразу успокоилась и занялась своими делами, но Кассия не была столь спокойна и уверенна. Другая жизнь вторгалась в судьбу девочки и могла разрушить все планы её родителей. Только она простая кормилица могла помочь Роне найти себя и обрести своё истинное лицо, но пока она только подчинялась чужим приказам, чётко выполняя свою работу.
ГЛАВА 6. Пожар
Шло время, отсчитывая годы. Менялись события, менялись судьбы, менялась сама жизнь. Прошло семь лет. Маленькая Лекса превратилась в отчаянного вождя местной детворы. Её проделки не давали покоя родителям и всему племени. В ней постоянно рождались идеи с непредсказуемым концом. Лекса несмотря на маленькое, худенькое тело, была необычайно подвижна и быстра. Более ловкого наездника трудно было найти во всём племени. Никто не знал, что девочка придумает в следующий момент. Её необычные сиреневые глаза излучали такую энергию, от которой всем становилось не по себе. Эти глаза завораживали, пленяли, обескураживая даже взрослых. Все обожали удивительную девочку. Она поражала своей ловкостью, смекалкой и хитростью. Любой взрослый воин мог позавидовать её отчаянной смелости. Лекса одна забиралась ночью в глубь густого леса и спокойно там проводила время в обществе диких зверей. Девочка могла неожиданно пропасть на сутки и точно также появиться с богатой добычей. Ярид не ограничивал свободу дочери, как и обещал, любуясь и гордясь своей наследницей. Только Ахея не находила себе места, переживая за непослушную дочь. Новые события усыпили память Лексы, но во всём её поведение проглядывалось что-то странное и непонятное. Она больше не говорила о Роне, но родителя часто видели девочку на крыше, часами смотревшую в глубину космоса. Что Лекса там видела или искала никто не знал, да и девочка замыкалась, уходя от ответа.
Пришло время обучения её воинскому мастерству. Сам вождь уллусов за взялся за обучение младшей дочери. Всё племя находилось в смятение, не понимая его поступка. Вождь нарушал вековые традиции, приобщая будущую женщину к воинскому искусству. Ахея и старшие дочери отговаривали Ярида взваливать на хрупкие плечи девочки непосильную ношу, но Ярид был непреклонен. Старейшины неодобрительно покачивали головой и хмурили лица, не вступая с вождём в открытый конфликт. Они с трудом переносили подобное унижение. Только Лекса приняла решение отца с радостным энтузиазмом. Её свободная натура не переносила рутины и насилия. Девочку сложно было усадить за рукоделие и другие женские обязанности. При первом удобном случае, она сразу же исчезала под любым предлогом. Ярид впервые привёл дочь на стрельбище, где уже собралось немало воинов и зевак. Маленькая Лекса совсем затерялась за их спинами. В толпе слышался смешок и неприятные замечания. Рядом с вождём стояли старшие сыновья Рапид и Горан, взрослые мужи и воины. Они хоть и не одобряли решения отца, но пришли поддержать его и сестру, надеясь, что она сама откажется от тяжёлого ратного труда. Братья с явным интересом решили посмотреть на стрельбу Лексы. На их лицах читалась лёгкая усмешка и снисходительнось. Ярид подозвал к себе дочку и вручил ей тяжёлый лук. Девочка с трудом его удержала, вызвав громкий смех толпы. Рапид тронул отца за рукав.
-Тятя. Может Лексе ещё рано стрелять. Она такая маленькая и лук не удержит. Народ смеётся и старейшины недовольны. Девочка и воинское дело. –
Ярид отстранил сына и уверенно заявил.
-Ничего, справится. Пусть не сегодня, но справится. На то воля Богов, так тому и быть! Не нам перечить их воле. Придёт время и Лекса станет лучшим воином. Я верю в это, а теперь пора начинать. Первый раз всегда сложно. Себя вспомни, даже лук не удержал, а она вцепилась. Откуда только силёнки берёт. Тяжело, а не уронит. Настоящий характер воина. –
Ярид улыбнулся дочери и подбадривающе подмигнул.
-Ну, что моя красавица, удивим всех. Попробуй выстрели в тот кружок. Хотя бы рядом. –
Все взгляды уллусов устремились на девочку едва державшую лук. Она с невероятным усилием натянула тетиву. Раздался, лёгкий свист и стрела, не долетев, упала рядом с мишенью. Отец ободряюще похлопал девочку по плечу.
-Молодец. Справилась. Пусть не долетела, зато рядом.
-А, что тятя. Давай я покажу, как правильно стрелять. Лекса быстро схватывает.
-Ну, покажи. –
Горан ласково посмотрел на сестру и дружески улыбнулся. Он считался лучшим лучником во всём племени и всегда точно попадал в цель. Горан спокойно и обстоятельно объяснил девочке принцип стрельбы и в завершение выстрелил в мишень, точно попав в центр. Все одобрительно загалдели, радуясь меткому выстрелу.
-Вот Лекса. Подрастёшь и тоже будешь стрелять, как я. –
Девочка нахмурила брови и сжала упрямо губы.
-Я тоже так смогу. Вот, увидишь. –
Горан только улыбнулся, видя упрямство сестры.
-Смогу! –
Лекса топнула сердито ногой и словно вся преобразилась. Не замечая тяжести, она подняла лук и почти не глядя выстрелила. Стрела тонко запела и с силой вонзилась в стрелу брата развалив её на двое. В толпе пронёсся удивлённый возглас. Кто-то громко сказал.
-Повезло девочке. –
Лекса краем уха услышала замечание и достала вторую стрелу. Не обращая ни на кого внимания, она снова выстрелила почти не целясь. Стрела снова развалила надвое предыдущую.
-Не может быть? Это невозможно! –
Все бросились к мишени, не веря своим глазам. Даже великие лучники не могли похвастаться подобным мастерством. Уллусы разглядывали стрелы, щупали их, словно хотели раскрыть секрет маленькой лучницы, а Лекса спокойно закинула лук за спину и обратилась к опешившему отцу.
-Ну, что тятя? Я справилась? Ещё будем стрелять, а то меня друзья ждут.
-Нет. Ты всё постигла. –
Ярид растерянно переглянулся с застывшими, словно статуи сыновьями и тихо прошептал.
- Старец прав. Она небесное творение. –
Маленькая фигурка девочки гордо удалялась под восхищённые выкрики толпы. Вдоволь набегавшись с детворой Лекса вернулась домой. Вся семья чинно сидела за столом в ожидание младшенькой. Все одели праздничные одежды и были по особо торжественны. Увидев дочку Ахея всплеснула руками. -
-Господи! На кого ты похожа! Вы что, все сараи облазили?
-Ладно Ахея. Не шуми. Потом. Пусть Горан говорит. –
Горан подошёл к сестре и встав на колено торжественно вручил ей свой знаменитый лук.
-Теперь он твой Лекса. Достойному стрелку, достойное оружие. Ты великий лучник, каких не знало наше племя. Народ и мы гордимся тобой! –
Девочка с поклоном приняла оружие. Лицо Лексы оставалось серьёзным и спокойным. Сиреневые глаза ярко горели таинственным огнём. Девочка подняла высоко над собой лук и снова всем поклонилась.
-Высока честь нести твоё оружие Горан, высока честь быть впереди всех и честь эту я не уроню. То, что предначертано Отцом моим, да исполнится. Щит впереди, я за щитом, а вы следом в битвах и победах. –
Не всё поняли родные из слов девочки, но они уже привыкли к её иносказаниям, понимая глубину мышления. Лекса улыбнувшись обратилась к отцу.
-Великий вождь племени уллусов! Не будет ли мне позволено носить одежду воина. Не гоже воину ходить в женском платье. Неудобно, и не вместно. Пусть все видят, что в племени уважают не пол, а предназначение. –
Ярид снова растерялся, не ожидая подобной просьбы, но она вытекала из предыдущих событий и отказать он был дочери не в праве.
-Что ж. Первая в ратном деле, будешь первой и в этом воин Лекса. Готовь Ахея дочери одежду воина.
-Да ты что, Ярид? Мыслимое ли дело девочку так одевать. Ей замуж выходить, детей рожать, за семейным очагом следить. Ты что удумал? Что племя скажет? Старейшины и так тобой недовольны. –
Ярид грузно поднялся и обвёл суровым взглядом всю семью.
-Так Лексе предначертано и не нам менять её судьбу. Она первая и ничто этого не изменит. Ни народ, ни старейшины. Я, как вождь принял уже решение. Только истинный воин владеет оружием, а значит им и является. Она имеет такие же права, как все. Когда придёт время Лекса сама сделает свой выбор кем хочет остаться. Сейчас мы будем чествовать нового воина племени уллусов. –
Вся семья приняла решение вождя, считая его справедливым, с улыбкой и шутками поздравляя девочку.
Прошло две недели. Стоял сухой, знойный июль. Люди прятались от жары в своих домах. Даже скотина не хотела гулять под солнцем. На улицах было пустынно и тихо. Время близилось к полудню. Лекса несмотря на жару и уговоры матери снова залезла на крышу и сев в любимое место, о чём-то задумалась. Девочку непреодолимо тянуло куда-то вдаль, в бездонное небо, словно её там кто-то ждал. Она и сама не понимала, что так тревожило её маленькую душу и почему в такие моменты полу диск начинал мерцать, пытаясь поведать девочке тайну. Лекса никогда не расставалась с амулетом, бережно его храня и постоянно разговаривая с ним. Вот и сейчас глядя на амулет, она тихо шептала ему странные слова, которые и сама не понимала. Вдруг девочка заметила языки пламени на одном из домов на окраине деревни. Ветер раздувал огонь, охватывая всё больше и больше и раскидывая искры вокруг. Лекса слетела с крыши громко закричав на весь дом.
-Пожар! Дом горит на окраине. Скорее. Ветер поднялся. –
Над деревней пронёсся набат. Люди выскочили из домов, прихватив всё, что можно. Ярид с сыновьями бросился на помощь. Мимо них словно стрела пронёсся маленький всадник на вороном коне. Лекса, как всегда была впереди. Пожар разгорался всё сильнее, готовый обхватить соседние дома. В горящем доме слышался громкие крики и плач ребёнка. Люди не могли подойти к дому, охваченному огнём со всех сторон. Женщины голосили от беспомощности и ужаса.
-Ой! Беда, беда. Там остались бабушка и маленькая девочка. Помогите им. Они же сгорят. –
Мужчины не решались броситься в огонь на верную смерть. В этот момент во двор вихрем влетела маленькая всадница и не секунды не раздумывая, с ходу оттолкнулась от испуганной лошади и влетела в окно дома. Пламя жарко вырвалось наружу. Все застыли в ужасе. Женщины взвыли в один голос.
-Что же ты наделала детка. Сгорела! Ой, сгорела! –
Ярид рванулся к дому, но крепкие руки сыновей удержали отчаявшегося отца.
-Тятя! Не надо. Поздно. Везде пламя. Мы ничего не можем сделать. Тятя! Ты же вождь! –
Ярид рыдая упал на землю. Неожиданно распахнулась дверь, и маленькая Лекса закутавшись в мокрую рогожу, тащила ещё более маленькую девочку. Люди бросились ей на помощь. Братья радостно заорали, подбежав к сестрёнке.
-Тятя, тятя! Лекса жива! Её и огонь не берёт и девочку спасла. Вот это храбрость. Она настоящий воин! –
Они подхватили сестру на руки и едва не придавили в своих объятиях. Прибежавшая Ахея, бледная от страха и переживаний отняла у них дочь нежно целуя и плача над её ожогами. Лекса не замечая боли торопливо объясняла родным, будто оправдывалась.
-Мама, тятя. Я не нашла бабушку. Там везде был огонь. Девочка так испугалась и плакала. Я едва успела. На ней уже даже платьишко загорелось. Что теперь с нею будет? Давайте возьмём её себе. –
Ярид ласково погладил любимицу по голове.
-Ты, хоть понимаешь, что могла, и сама погибнуть в огне?
-Не могла, тятя. Я знаю. Мой Отец дал мне большую жизнь. Не бойся за меня. Не сейчас. Мы возьмём девочку себе? Будет мне сестрёнкой. –
Вождь только развёл руками, уступая во всём дочери.
-Если у неё больше нет родных, то возьмём. Места в доме всем хватит. А, теперь спасительница пошли лечиться. Хоть воина и украшают шрамы, но не девочку, особенно такую чумазую и очаровательную.
-А, девочка?
-Ну и девочку возьмём. Тоже вся в ожогах. –
Не выдержав, он трепетно поцеловал дочь в голову.
-Молодец! Я тобой гожусь воин Лекса и всё племя тоже. Я не ошибся, разрешив тебе носить одежду воина. Ты оправдала мои надежды. Из тебя получится великий вождь, вопреки всем и всему. –
Девочка гордо вскинула голову.
-Я не подведу тебя тятя и племя тоже. Я стану лучшим воином и вождём, и мы станем лучшими. –
Люди общими усилиями потушили огонь, не дав ему перекинуться на другие дома и сокрушаясь потихоньку разбрелись. Две женщины ласково успокаивали спасённую малышку. Вождь подошёл к ним и оглядел пепелище.
-Чья дочь будет? Кто сгорел в огне? -
Пожилая женщина горько смахнула слезу.
-Не повезло Пинеи. Дочь при родах умерла, а отец девочки умер от ран два года назад, а теперь и сама сгорела. Куда же её сиротинку девать? У неё и родственников нет. Пришлые они. Что решит вождь?
-Как девочку кличут?
-Ладой бабушка звала. Всё переживала за судьбу внучки и не зря. –
Вождь взял девочку на руки и малышка радостно прижалась к широкой груди.
-Что ж моё решение таково. Девочка будет жить у нас. Её судьбу решила Лекса. Она тебя Лада спасла, ей и вести тебя за собой и дальше. –
Ярид в окружение всей семьи отправился домой. Его провожали одобрительные взгляды соплеменников. Никто ещё не знал, какие суровые испытания ждут племя уллусов на пороге смены эпох.
ГЛАВА 7. Дрод
Рона снова ушла одна в пустыню ночью. Ни мольбы матери, ни запрет отца не могли поколебать её упрямство. С каждым годом её характер всё больше менялся и не в лучшую сторону. Она вела себя, как жесткий, диковатый мальчик, лишённый всестороннего общения и развития. За эти годы Рона привыкла считать себя мальчиком и принимала всё за правду, хотя ей многое казалось странным и необъяснимым. У неё давно накопилось масса вопросов, на которые никто не хотел отвечать. Девочка росла крепким, здоровым ребёнком и Тавий с гордостью доложил об этом совету. Рона была резка и быстра в движениях, носила постоянно мужскую одежду и всем своим видом походила на мальчика. Родители не замечали опасных перемен, радуюсь исполнению своего плана. Только Кассия с содроганием переживала за судьбу девочки. Она неоднократно порывалась открыть ей правду, но сдерживалась из-за малого возраста. За эти годы она полюбила Рону и прикипела к ней всем сердцем. Женщина чувствовала тонкую, нерастраченную сторону детской души. Лишь только в короткие мгновения Рона приоткрывала эту часть себя и тут же наглухо закрывалась от чужих глаз. Вот и сейчас ничего не объясняя она снова ушла в пустыню. Там сидя на тёплых камнях девочка снимала ненавистную маску и часами смотрела в глубину космоса, словно прислушивалась к далёким звукам. Она никогда не видела своего лица и не трогала его, боясь увидеть в зеркале страшного монстра. Лишь только ночью, вдали от всех и от палящих лучей солнца, она могла себе это позволить. Мир казался девочке такой же пустыней, холодный ночью и раскалённый днём. Рона не чувствовала особой привязанности к родителям и только кормилица вызывала у неё доверие и тёплое отношение. Девочка ощущала в себе такую же пустоту, как и этот космос.
-Что? Смотришь на звёзды? –
Неожиданно раздался рядом мужской голос. Девочка невольно вздрогнула и потянулась за маской. Около неё сидел незнакомый старик и с улыбкой смотрел на Рону. Девочка сразу потянулась за маской.
-Не надо. Не одевай. Я уже всё видел и не испугался. Пусть полежит. Всему своё время. Тебе одиноко? –
Впервые за эти годы девочка услышала в голосе незнакомца живое участие и внимание. Что-то удержало её от резкого ответа. Мягкое тепло разлилось в груди Роны, словно она встретила родного человека. Не осознавая своего поступка, девочка прижалась к груди старика. Он ласково погладил её по голове.
-Как мало я тебе дал тепла и любви дитя моё. Прости, меня. Твой путь тернист и опасен. Я знаю, ты справишься. Твои корни сильны. Придёт время и над стволом зазеленеет крона. Скажи, что хочешь увидеть ты там, в глубине мироздания? –
Девочка тяжело вздохнула и обречённо потупила голову.
-Не знаю. Что-то зовёт меня туда и манит. Мне кажется, я слышу звонкий смех и тихий шепот чарующего голоса. Наверное, это звёзды со мной говорят.
-Возможно. Звёзды так болтливы. Они знают много тайн и когда их раскрывают, сразу падают с неба. Вот, как сейчас. –
Рона весело рассмеялась, глядя на падающую звезду.
-Вот болтушка. Не удержалась. Одной тайной стало меньше. –
Старик тоже улыбнулся и что-то достал из кармана.
-Возьми от меня подарок. Он поможет тебе в трудную минуту найти правильный путь к себе. Береги его и никому не показывай. Вот и у тебя будет тайна. Берегись болтушки-звезды. –
Старик положил в маленькую ладонь блестящий полу диск. Он был тёплым и излучал странную энергию. Девочке сразу стало хорошо на душе. Старик поднялся, собираясь в дорогу.
-Ты уходишь совсем? Мы ещё увидимся?
-Непременно. Ни один любящий Отец не бросит своё дитя. Я всегда буду приглядывать за тобой.
-Я буду ждать. Спасибо за подарок. Я его сохраню, как и нашу встречу, ведь я же не звезда болтушка. –
Старик тихо засмеялся и погладив девочку по голове внезапно исчез. Рона ошеломлённо огляделась вокруг, но его нигде не было. Девочка подумала, что пустыня послала ей видение и хотела уже разозлиться на себя, но почувствовала в кулаке лёгкое жжение. В ладони лежал таинственный амулет. Девочка радостно рассмеялась и погрозила звёздам.
-Смотрите болтушки. Никому не рассказывайте. Это только моя тайна. А, то доберусь до вас, всех скину, и никто не будет больше вас видеть и любоваться вами. –
Близился рассвет. Рона снова одела маску и спрятала амулет в одежду. Пора было возвращаться. Жаркое солнце снова выходило из-за горизонта. Девочка легко и быстро преодолевала трудный путь. Вдали показался дом, и скучающий охранник. Ухо Роны уловило странный звук. Он становился всё сильнее и ближе. Едва девочка повернулась назад, как на неё набросился пустынный дрод. Это был самый опасный и страшный зверь с длинными клыками и мощными острыми когтями. Все боялись этого монстра, и никто не мог уйти от него живым. Ни зверь, ни человек. У маленькой девочки не было шанса на спасение, только призрачная надежда. Охранник бросился ей на выручку, но он находился слишком далеко. Ещё не осознавая и не чувствуя боли и страха Рона отчаянно боролась вопреки всему. Девочка схватила маленькими руками дрода за клыки и упала на землю. Они катались в смертельной схватке человек и зверь, и силы явно были неравны. Но в этот момент что-то произошло. Из груди Роны вырвался яркий луч света и ослепил животное. Оно яростно щёлкнуло, пытаясь схватить зубами ребёнка, но руки девочки словно тиски зажали пасть дрода. Не обращая внимание на острые когти, впившиеся в её тело Рона схватила за челюсти огромной пасти и с треском разорвала надвое. Дрод сразу обмяк и издав скулящий звук замертво упал у её ног. В этот момент к наследнику подбежал охранник. Он остолбенел, глядя на поверженного монстра. Его взгляд невольно упал на лежащую невдалеке маску. Рона тоже это заметила. В пылу борьбы маска слетела, открыв лицо. В глазах девочки вспыхнул опасный огонь. Она увидела бегущих к ним охранников и женщин. Побледневший охранник тупо уставился в лицо наследника, пытаясь что-то произнести. Рона подняла маску и снова её одела. Словно тень она оказалась за его спиной и резким движением рук сломала ему шею. Тот рухнул на землю, так ничего и не поняв. Девочка, глядя на бездыханное тело хладнокровно заметила.
-Ты слишком много видел. Вот и погасла твоя звезда-болтушка. –
К наследнику подбежала охрана. Они оторопели, увидев поверженного монстра и маленького, восьмилетнего наследника, залитого и своей, и чужой кровью. Охрана восторженно приветствовала победителя, а Дея с Кассией обливаясь слезами рассматривали залитую кровью одежду, пытаясь помочь. Никто не заметил двух юношей стоящих неподалёку и о чём-то беседующих.
-Аспик! Это ужасно! Что с этой девочкой будет дальше? Она сама монстр. Как хладнокровно и продуманно она убила охранника, а ей всего восемь лет.
-Да. Кайт. Это ужасно. Не этого я хотел для своей дочери, но всё идёт, как должно. Я не могу творить только добро и свет. Обязательно должно быть зло и тьма. Даже в твоей системе звуков появляются фальшивые ноты, а у меня система людей, свободных в своём выборе.
-Сложная задача на твоих плечах друг. Ты всё время рядом со своим яхтусом. То веселишься, то грустишь.
-Тем интереснее жизнь. Мои дочери такие разные и такие одинаковые. Они мои дети Рона и Лекса и я всегда буду рядом, как бы не сложилось в их судьбе. –
Кайт похлопал друга по плечу, указывая на монстра.
-Твоя работа Аспик?
-Моя. Рона прошла ещё одно испытание, хоть и очень жестокое. Мой амулет сделал её сильнее. В нужный момент он помог девочке справиться со сложной задачей. Она будет очень сильным воином, сильнее всех на планете.
-Но не сильнее Лексы?
-Нет. Они равны, и так будет всегда.
-Ох и хитёр ты Аспик. Что ещё ты задумал? –
Аспик загадочно улыбнулся.
-Всему своё время мой друг, а то вдруг звезда-болтушка всем расскажет. Сохраним всё в тайне. Пусть всё идёт своим чередом. Пойдём, нам пора. –
Невидимые глазу, они стали невидимы и пространству.
Рона под плач женщин и восторженные крики охраны проследовала в дом. Девочка никого не впустила в свою комнату, не желая показывать свои раны и страдания, не смотря на мольбы матери и уговоры кормилицы. Она сама смыла кровь, терпя мучительную боль и как могла перевязала истерзанное тело. Сбросив окровавленную одежду, девочка одела новый костюм и облегчённо вздохнула. Не показывая вида, она успокоила женщин и даже попыталась улыбнуться, но гримаса боли скрылась за плотной маской. После полудня прилетел правитель, получив неожиданное сообщение. Возбуждённый и радостный он похлопал наследника по плечу, причинив девочке невероятную боль. Она едва сдержала стон.
-Ты молодец мой мальчик! Настоящий воин! Убить дрода без оружия немыслимо. Совет родов будет в восторге. Род Терлингов сильнее всех! Пусть попробуют теперь возразить. Я заберу с собой этого монстра, чтобы все увидели, какой у правителя растёт наследник. Всё Рон. Пора учиться воинскому мастерству. На днях я заберу вас в город. Ты уже готов к общению с людьми. Я буду сам обучать тебя всему.
-Как скажите отец. Вы правитель, вам и решать. Обещаю не посрамить предков рода Терлингов.
-Не сомневаюсь мой мальчик, но тебе предстоит многому научиться. Ты должен стать самым сильным воином и победить любого в бою. Таков закон касты воинов завоевателей.
-Я готов стать лучшим, и я буду лучшим. –
Тавий самодовольно улыбнулся.
-Сегодня я в этом убедился. Рон. Ты уже лучший, но у меня есть один вопрос. –
Правитель отвёл девочку в сторону и тихо спросил.
-Это ты убил охранника? Начальник доложил мне, что у убитого на шее отпечатки кровавых пальцев. За, что ты его? –
Рона спокойно посмотрела на отца.
-Он видел меня без маски. –
Тавий вздрогнул, как от удара и осторожно спросил.
-Охранник успел тебе что-нибудь сказать?
-Не волнуйтесь отец. Мои руки оказались быстрее. Он ничего не понял. –
Правитель невольно поёжился от холодного и спокойного ответа маленькой девочки. На него повеяло чем-то тёмным и агрессивным, но в их мире сила и жестокость была в почёте и вполне устраивала совет и народ. Сейчас это устраивало и Тавия. Он надеялся, что, когда дочь вырастет и узнает правду, их план полностью сработает и сама Рона сможет диктовать Герии свои правила и законы по праву силы. Отдав нужные распоряжения и не поинтересовавшись состоянием наследника, правитель в отличном настроение улетел в свою резиденцию. В эту ночь девочке не спалось. Тело горело от мучительной боли, и чтобы никто не услышал её стонов Рона вышла во двор. Небо было усеяно яркими звёздами. Они казались так близко и так далеко. Девочке хотелось дотронуться до них руками, но пальчики трогали лишь пустоту. С неба снова сорвалась звезда и понеслась в неведомую даль. Девочка глухо застонала.
-Ну вот, ещё одна доболталась. Как же они любят рассказывать чужие тайны. А, я вот свою не расскажу. –
За спиной послышались женские шаги. На плечи девочки легла тёплая накидка.
-Ночи стали совсем холодные. Укройся Рон. Я слышала твои стоны. Разреши мне посмотреть твои раны и помочь. –
Наследник гордо скинул накидку и подал кормилице.
-Мне не холодно и не больно. Тебе послышалось. Я будущий воин, а воин не боится холода и маленьких ран. Когда я сниму маску и покажу всем какой я сильный, никто не посмеет меня высмеять. Все будут меня бояться, ведь я наследник. Теперь у меня будет много друзей. Каждый захочет со мной дружить. –
Кассия присела рядом с девочкой и горько вздохнула.
-Но не с каждым ты захочешь дружить. Я должна рассказать тебе правду. Я долго молчала, ждала, когда ты подрастёшь. Сегодня ко мне пришёл странный старец и велел мне открыть тебе правду и помогать во всём. У тебя не будет друзей Рона. Пока ты обречена на одиночество.
-Я, не понимая кормилица. Что ты говоришь? Я, монстр или ужасный урод?
-Нет моя хорошая. Ты просто родилась девочкой и очень красивой. Тебя зовут Рона. –
Девочка вскочила, забыв о боли и гневно топнула ногой.
-Ты врёшь кормилица. Я мальчик. Я наследник рода Терлингов. У меня метка на руке. Тебя подослал совет? Ты предатель Кассия и я тебя убью. –
Женщина встала на колени перед девочкой.
-Можешь меня убить Рона. Я не боюсь смерти. Я не предатель девочка и никогда им не была. Это мой внук украл прибор у Хорода и мы сами поставили тебе метку. Это я по приказу правителя обманывала тебя столько лет. Ты моя воспитанница и я очень переживаю за твоё будущее. Если не веришь мне, сними маску и посмотрись в зеркало. Ты ни увидишь там следов болезни, потому что ты родилась абсолютно здоровой. Солнце не опасно для твоего лица. Выслушай свою историю Рона, а потом можешь судить меня. Там в городе тебя ждут ещё худшие испытания и не зная правды вы все попадёте в беду. –
Роне стало очень жалко любимую кормилицу. Только от неё она получала истинное тепло и участие, и сейчас просто не могла обидеть её. Гнев улёгся, и девочка успокоилась. Она показала женщине на место рядом с собой. Кассия вытерла слёзы и кутаясь в накидку от нервного напряжения, поведала тайну рождения Роны. Девочка слушала молча, лишь изредка вздыхая и сдерживая стон. Когда кормилица закончила, Рона снова посмотрела в небо и усмехнулась.
-Так вот почему болтушка-звезда упала сегодня.
-Какая болтушка-звезда?
-Это я так кормилица. Шучу. Старик говоришь велел? Тёплый такой. –
Кассия удивлённо посмотрела на девочку.
-Да. Именно тёплый. Откуда ты знаешь?
-Знаю. То мой Отец приходил. Переживает и помогает мне. Он держит своё слово.
-Ты что, Рона. Твой отец Тавий, наш правитель.
-Это так,и всё же мой настоящий Отец-старец. Я чувствую и знаю это. Пойдём, в дом кормилица. Я хочу посмотреть на своё лицо, а ты мне потом расскажешь о девочках. Я ведь ничего о них не знаю. Для всех я Рон-мальчик и наследник. Никто не должен догадаться, что я знаю правду. Вот и ещё одну тайну ты должна сохранить Кассия.
-Клянусь. Эту тайну вырвут у меня вместе с сердцем.
-Я верю. Теперь ты поможешь мне вести двойную жизнь. Более верного помощника мне не найти. Вернёмся в дом. –
Рона с трудом поднялась и слегка качаясь направилась к дому. Здесь, в полном одиночестве, замирая от волнения девочка сняла маску и не открывая глаз дрожащими руками коснулась лица. Её пальчики ощутили гладкую, нежную кожу, без рубцов и ожогов. Едва дыша Рона медленно открыла глаза, вглядываясь в незнакомое лицо. Её хотелось закричать от радости, но она сдержала свой детский порыв. На девочку смотрело нежное с правильными чертами лицо юной красавицы. Услышав шаги, Рона быстро одела маску. В комнату вошла кормилица. Она сразу всё поняла и улыбаясь присела на стул.
-Посмотрела? Понравилась? Ты вырастешь настоящей красавицей. Сколько мужчин сложат головы в сияние таких глаз. –
Рона взяла руки кормилицы нежно погладила.
-Ты когда-нибудь видела моё лицо?
-Только при- рождение. Таков был приказ правителя.
-Что ж пора тебе снова со мной познакомиться и увидеть моё истинное лицо. Возможно ты ошибаешься. –
Кассия неловко замялась.
-Может не надо. Пусть это будет твоей тайной.
-Нет. Надо. Всё, так всё! –
Девочка сняла маску. Впервые в своей жизни, показав истинное лицо. Кассия сдавленно прошептала.
-Маленькая богиня, ты ещё красивее, чем я тебя представляла. Что же будет, когда ты станешь девушкой. Сколько крови прольётся за обладание твоей руки.
-Нисколько. Никто не увидит за маской моего лица. Я останусь для всех мужчиной и будущим правителем. Так будет всегда. Не думаю, что на Герии хоть кто-то получит мою руку, не говоря уже о сердце.
-Как же ты умна моя девочка. Я порой не знаю, кто из нас старше. Ты мудра не по годам. За, что только тебе такая горькая участь? –
Кормилица тихо расплакалась, но Рона ласково погладила её по голове, загадочно улыбаясь.
-Но мы ведь с тобой что-нибудь придумаем и сделаем её лучше? Я знаю, что любую проблему можно решить, если захотеть, а мы ведь очень хотим.
-Очень!
-Значит мы будем умнее и хитрее остальных, и у нас всё получится. –
Кормилица и девочка лукаво переглянулись и засмеялись. Рона невольно поморщилась и глухо застонала. Девочка обессилено присела на кровать.
-Кажется дрод меня изрядно потрепал. Помоги мне Кассия. Теперь не стыдно, ведь я же девочка. –
Рона с помощью кормилицы сняла одежду. Взору женщины предстала ужасная картина. Все бинты пропитались кровью и только костюм прикрывал это месиво. Кассия, сдерживая рыдания размотала бинты и невольно вскрикнула. Всё тело девочки было в рванных ранах. Острые когти дрода глубоко вошли в маленькое тело и казалось невероятным, что девочка до сих пор ещё жила и держалась на ногах. Бедная кормилица едва не потеряла сознание. Чувствуя себя воином и наследником, будучи мальчиком Рона никому не позволяла себя мыть и видеть тело, даже матери. Теперь она перешагнула эту черту, показав свою боль и страдания близкому человеку. Кассия заметалась, хватая всё подряд, пока девочка её не остановила.
-Успокойся кормилица. Не надо суеты. Просто остановись и подумай. Принеси все лекарства, новые бинты и зашей раны. Я потерплю, только сначала дай мне эликсир. Он остановит кровь и не допустит болевой шок. Смотри не разбуди маму. Ей не надо ничего знать. –
Кассия побежала в другую комнату и схватив всё, что нужно, быстро вернулась. Рона приткнулась к подушке, стараясь не потерять сознание. Дрожащими руками она приняла эликсир и медленно его выпила. Казалось, девочка умирает. На бледном, искажённом от боли лице ярко горели прекрасные, сиреневые глаза. Но Рона вопреки всему мужественно боролась со смертью, не отдавая ей ни пяди своей жизни. Она чувствовала, как вместе с эликсиром в неё вливается знакомая, тёплая энергия. То энергия Отца поддерживала хрупкое тело дочери. Рона невольно улыбнулась. Немного приободрившись, она подставила кормилице тело.
-Штопай Кассия. Я всё выдержу и буду молчать. Когда закончишь, убери окровавленную одежду.
-Не волнуйся, я всё сожгу, а сейчас потерпи немного. –
Кассия стараясь не причинять лишней боли умело зашила все раны. Тело ребёнка стала похоже на штопанное одеяло, но Рона только благодарно улыбнулась. Новая рубашка закрыла бинты, маска бледное лицо. Девочка опустилась на чистую постель. Сон потихоньку подкрался и к ней. Сквозь дремоту она услышала испуганный возглас кормилицы и быстро открыла глаза. Кассия трясла рукой, едва удерживая блестящий полу диск, вынутый из испорченного костюма. Рона, забыв о ранах мгновенно подскочила.
-Дай мне его и никогда не спрашивай, что это.
-Да, я не спрашиваю. Достала из костюма, а он словно огонь прижёг мне руку. Как только костюм не спалил. Странный предмет. Кто ж его поделил? Интересно, где его вторая половина? Будь осторожна Рона, не обожгись. Я ухожу. Светает. Скоро Дея проснётся, надо успеть всё убрать, а ты поспи. Я никому не дам тебя будить. –
Кормилица забрала бельё и наведя порядок в комнате поспешно удалилась. Рона, спрятав на груди таинственный подарок, снова погрузилась в сон, успев ухватить одну мысль.
-Где же вторая половина? У кого? –
ГЛАВА 8. Битва
Лекса подскочила на постели. Лицо девочки горело от возбуждения и радости. Она тихо прошептала.
-Её зовут Рона и она обязательно прилетит за мной. У неё тоже сиреневые глаза. Так вот кто живёт среди звёзд. Вот кого я высматриваю в ночном небе. С ней так легко и радостно, как ни с кем другим. Я буду её ждать и обязательно дождусь. –
Девочка непроизвольно погладила свой амулет и улыбнулась. Стараясь не шуметь она словно тень выскользнула из дома и ловко забралась на крышу, надолго устремив свой взор в звёздное небо, словно пыталась разыскать там далёкую незнакомку.
Утром селение огласил громкий набат. Люди выскакивали из домов и бежали на площадь. Ярид с сыновьями поспешил на вече. Вождь совсем помрачнел от плохого предчувствия. Ему уже не раз докладывали пограничные дозоры о смуте и воинственности когда-то спокойных соседних племён. Они всё чаще стали нападать на поселения уллусов, грабя и уводя людей в рабство. Отряды воинов постоянно дежурили на границе, отбивая набеги. Обстановка накалялась и Ярид понимал, что скоро грянет война и усилено готовился к ней и готовил своих воинов. Лекса тоже принимала участия во всех учениях. Она прекрасно владела любым оружием, несмотря на свою внешнюю хрупкость и малый возраст. Её уважали и зрелые вины и молодые. Даже старейшины придерживались молчаливого одобрения. Громкий набат поднял всё селение. Люди с тревогой поглядывали на залитого кровью воина, бьющего в колокол из последних сил. Подбежавший Ярид наконец остановил его и поддержал, не давая упасть. Тот затуманенным взором посмотрел на вождя.
-Керты идут! Большое войско Отряд наш разбили. Много достойных воинов пало на поле боя. Горят селения, стон и плач повсюду. Они не знают жалости, всё уничтожая на своём пути. Поднимай народ вождь, защищай жён и детей. Страшный враг полчищами идёт сюда. –
Воин схватился за грудь и рухнул на землю замертво. Женщины в ужасе завыли, а мужчины хмуро потупили взор. Лекса крепко сжимала свой меч, готовая к любой битве. Вождь поднял руку и обратился к старейшинам.
-Поднимайте все племена, всех, кто может держать оружие. Пришло время испытаний и великого сражения за свою землю. Пусть кузнецы куют мечи, а женщины готовят обоз. Пошлите гонцов в племена с недоброй вестью. Завтра я жду их всех на стане. Пора прогнать врага из нашего дома. Сейчас всем готовиться к походу. Час пробил! –
Народ одобрительно загудел и разошёлся готовиться к битве. Ярид тяжело вздохнул и посмотрел на сыновей.
-Ну, что сыны? Страшная сеча предстоит нам и вернёмся ли назад только Богам известно. Бейтесь до последнего, не жалейте живота своего. Идите, готовитесь в поход.
-А, я тятя? –
Лекса умоляюще посмотрела в лицо отца.
-А, ты мой маленький воин, будешь здесь защищать стариков и детей. Пока битвы не для тебя.
-Тятя! Я тоже хочу бить врага. Я лучше всех стреляю и могу вам пригодиться.
-Не сейчас дочка. Успеешь ещё. –
Ярид погладил расстроенную девочку по голове и тяжело вздохнул. Он вспомнил старика на дороге и страшное видение будущего. Этот день пришёл спустя десять лет.
Наутро следующего дня в селение стали прибывать воины из других племён. Они хмуро переговаривались, готовясь к кровавой битве. Войско всё больше разрасталось, но всё равно для победы этого было недостаточно. Ждали тогов и сивушей, но они опаздывали. Прискакали последние гонцы и доложили, что племена отказались выделять воинов и собираются сами себя защищать. Ярид в гневе обратился к войску.
-Нас предали сивуши и тоги, бросив свой народ в трудное время. Лишь презрения и осуждения достойны трусы и предатели. Мы выступаем несмотря ни на что. Нас мало и враг сильнее, но каждый из нас будет биться за троих. За свой дом, за свою семью, за свою землю. В бой великие воины! В бой! Победа будет за нами! -
Весь стан зашевелился. Воины прощались с родными и лихо вскакивали на коней. Ярид прощался с женой, дочерями и внуками. Он поманил Лексу и вручил ей свою печать.
-Вот, мой маленький воин. Остаёшься за главную. Возьми печать, символ власти. Никому не доверяй. Успокой народ, будь бдительна. Мы скоро вернёмся. –
Девочка с серьёзным видом взяла печать и уверенно заявила.
-Не бойся тятя. Никто не сможет отобрать её у меня. Ты не волнуйся за нас. Я успокою людей. Возвращайтесь скорее. Мы будем вас очень ждать. –
Вождь поцеловал свою любимицу и подал знак к выступлению. Войско медленно покидало селение в зависшей тишине. Лекса крепко сжала в кулаке печать и проводила отца и братьев тревожным взглядом. В селение медленно тянулось время ожидания. Девочка каждый день забиралась на дозорную вышку и долго вглядывалась вдаль, ожидая появление войска. Шли дни, а уллусы не возвращались. Наконец Лекса заметила обоз, медленно двигающий в их сторону. Она стремглав слетела с вышки и вскочив на коня, как вихрь помчалась навстречу. На повозках лежали раненные и убитые воины. К девочке потянулась чья-то рука. Лекса подбежала к залитому кровью воину и едва узнала в нём брата Горона. Тот чуть слышно прошептал сестре.
-Их много. Их слишком много. Рапид погиб и треть войска тоже. Мы едва отбиваемся. Если они придут сюда, все погибнут. Отец велел увести всех людей в безопасное место, в глухие леса, в племя вахов и угров. Туда они не сунутся. Войско задержит их ещё на три дня. Торопись Лекса. Вся надежда только на тебя. Предупреди старейшин, пусть они тебе помогут. –
Горан потерял сознание. Лекса заботливо прикрыла брата и по-взрослому оглядела скорбный обоз. Её губы плотно сжались. Через лоб прошла протянулась упрямая складка. Она хладнокровно и уверенно вскочила на коня.
-Нет, Горан. Мы не побежим никогда. Я не дам осквернить память Рапида, великого воина. Я займу его место и погоню врагов с нашей земли. Я знаю, что делать.
Девочка вздыбила коня и рванула его галопом, удаляясь в только ей известном направление.
Войско Ярида истекало кровью, отбиваясь от врага. Редели ряды защитников. Вождь уже потерял старшего сына Рапида и отправил с обозом израненного Горона. И, сам Ярид не считал свои раны. Керты были очень сильны и многочисленны, словно саранча. Они загнали уллусов к реке и торжествовали свою победу. Их вождь, глядя на кровавое побоище подсчитывал прибыль от новых земель. Замечтавшись, он даже не успел услышать тонкий свист стрелы и замертво упал под ноги своего коня. Его воины удивлённо и испуганно посмотрели на поверженного кумира. На них посыпался град стрел, кося одного за другим. Боевой клич раздался над кровавым полем. Огромный отряд нёсся на обезумевших кертов зажатых с двух сторон. Впереди всех, словно стрела летела маленькая всадница-воин, на вороном коне. Они лавиной снесли врага, яростно уничтожая непрошеных гостей. Получив неожиданную поддержку войско Ярида обрело второе дыхание и ударило, со своей стороны. В панике и ужасе, керты бросились разбегаться, но меткие стрелы настигали их повсюду, устилая телами огромное поле. Через полчаса битва была закончена, лишь стоны и крики оглашали жуткую тишину.
Ярид смахнул кровавый пот и огляделся. К нему подскочила радостная Лекса и прижалась к отцу.
-Слава Богам! Мы успели. Ты жив тятя и войско спасено. Мы победили тятя! Керты полностью разбиты. Я убила их вождя. Больше они никогда не придут на нашу землю. –
Вождь растерянно отстранил дочь и улыбнулся.
- Лекса? Как ты здесь оказалась? Кто с тобой? Неужели ты привела сивушей и тогов? Невероятно!
-Да, тятя. Я собрала всех воинов и не только сивушей и тогов, но и свагов, рамеев и каличей тоже. Они все пошли за мной. Теперь нас никто не одолеет.
-Как же тебе удалось убедить их?
-А, вот! –
Девочка достала печать вождя. Ярид благодарно обнял дочь и встал перед ней на колени.
-Одной печати маловато, чтобы племена пошли за тобой. Они признали в тебе вождя, значит и я тебя признаю и всё племя уллусов тоже. Ты доказала силу и мудрость своему народу. Да будет так! Слава великому воину и вождю Лексе, дочери Ярида!
-Слава! Слава! Слава! –
Разнеслось по полю. Хором кричали воины всех племён, признавшие маленькую девочку своим вождём и подчиняясь её власти. –
Лекса с серьёзным видом поклонилась отцу и войску, и подняла руку.
-Слушайте великие мужи и воины земли нашей! Благодарю вас за мужество и отвагу на поле брани, что не посрамили оружие своё и защитили жён своих и детей, отцов и матерей. Слава вам воины племени вахов и тенечей, свагов и угров, ариев и лесечей, сивушей, тогов и каличей, горичей и рамеев! Слава вам падшие и живые! Народ не забудет ваш подвиг. Благодарю за доверие и честь эту не посрамлю, но я ещё не готова нести всю ношу вождя. Пусть великий Ярид стоит рядом со мной и помогает управлять великим племенем. Когда я вырасту, народ сам выберет достойного вождя, а сейчас слава Яриду-Вождю племени уллусов! -
Со всех сторон словно эхо разнеслось оглушительный возглас.
-Слава Яриду! Слава вождю Лексе! Слава! Слава! Слава! –
Войско возвращалось из похода. Позади остались курганы с павшими и огромный обоз медленно двигался следом за войском. На одной из телег лежало тело Рапида. Его решили похоронить в селение с почестями. Усталые воины тихо переговаривались между собой, вспоминая яркие моменты боя и павших товарищей. Впереди ехали два вождя. Седобородый, опытный вождь и маленькая девочка с вдумчивыми серьёзными, необычно сиреневыми глазами. Они почти не говорили, переживая смерть Рапида и неизвестную судьбу Горона. Их ждали слёзы Ахеи и причитание вдов. Ярид посмотрел на притихшую дочь и неожиданно сказал.
-Я горд, что именно мне доверили воспитание великого воина земли нашей. Старец оказался прав. Его дочь Лекса необычная девочка. –
Лекса тепло улыбнулась и коснулась амулета, висевшего у неё на шее.
-Подарок Отца всегда мне помогает. Я чувствую его заботу и любовь. Сейчас Отец снова поддержал меня и направлял, но я ещё не готова стать вождём тятя. Мне многому надо научиться у тебя, многое понять. Ты тятя знаешь, как управлять племенем, его сильные и слабые стороны, а я только воин. –
Ярид улыбнулся и уверенно заявил.
-Ты необычный воин Лекса и умеешь найти нужные слова. Новые племена признали только тебя своим вождём, хотя я не один год договаривался с ними об объединение. Сивуши и тоги непростой народ и очень своенравный. Уговорить их не каждому под силу. Если они пошли за тобой сейчас, пойдут и всегда. Теперь тебе ими и управлять. Не бойся, я помогу, а опыт придёт со временем. Ты знаешь то, что не знает никто в нашем племени. Ты достойна этого звания. Выше голову вождь уллусов. Впереди нас ждут битвы, и ты нужна своему народу.
-Но совет старейшин может воспротивиться тятя.
-Не сможет. Он только глас народа, а народ сказал своё слово. Совет обязан подчиниться. Самое страшное впереди. Нас ждут сотни глаз с надеждой и верой, и не каждый дождётся возвращения своих героев. –
Девочка удручённо поникла головой, едва сдерживая слёзы.
-Как же тятя сказать маме о Рапиде? Она не выдержит такого удара.
-Ничего. Ахея выдержит. Она сильная женщина и Горан уже ей всё сказал. У нас есть дочери, внуки. Главное мы победили и не пустили врага в свой дом. Воин всегда знает на что идёт и Рапид тоже знал. Не бывает побед без потерь и крови. Они достойно сражались и достойно пали на поле брани и ты, теперь, как вождь должна позаботиться об их семьях. Я буду тебе подсказывать. Ты справишься. –
Лекса подняла голову и распрямила плечи, уверенно восседая на коне.
-Хорошо тятя. Я постараюсь. Только будь со мной рядом.
-Я всегда рядом. –
Войско въехало в селение. Их встречали восторженные крики и напряжённые лица женщин. Ярид и Лекса подъехали к лобному месту, где их уже ждал совет старейшин. Они с поклоном встречали вождя, удивлённо поглядывая на маленькую девочку во главе войска. Ярид слез с коня и подождал дочь. Вдвоём они подошли к старейшинам, ещё больше их удивив. Ярид спокойно и уверенно обратился к народу и войску.
-Не мне сегодня должны кланяться свободные уллусы, а этому маленькому воину. Лекса спасла вас и моё войско. Теперь она вождь племени уллусов. Так решили воины всех племён. Поклонимся же новому вождю и отдадим должное павшим. Слава вождю Лексе! Слава теничам и вахам, уграм, свагам и сивушам, ариям и тогам, рамеям, лесичам, горичам и каличам! Слава павшим и живым! –
Войско хором подхватило клич, и он разнёсся далеко по округе. Все от мала до велика повторяли слова Ярида. Лекса смущённо поклонилась народу. Ей предстояло впервые выступить перед своим племенем в роли вождя. Ярид подбодрил девочку. На неё смотрели тысячи глаз, ожидая, что скажет их необычный, маленький вождь. Лекса глубоко вздохнула и гордо подняла голову.
-Благодарю свагов, рамеев и каличей, что в тяжелую годину пошли со мной в бой, и присоединились к нашему племени. Я благодарю сивушей и тогов, что не отступили от своей клятвы и поверили мне, маленькому воину и доверили свои жизни. Вы храбро сражались и мужественно умирали. Для меня великая честь стать вашим вождём. Но, как беззаветно и отчаянно защищали наши земли и поселения великие воины-теничи, вахи и угры, арии, лесичи и горичи. Они преграждали врагу путь своими телами, не пуская в родной дом. Многие из них остались на поле брани, как и мой брат Рапид. И великий Ярид, и многие воины отмечены не раз кровавыми ранами, но мы победили жестокого врага и разбили его несметные полчища. Тысячи их тел устлали нашу многострадальную землю. Пусть это поле скорби станет для них хорошим уроком. Мы никогда не пустим чужака в свой дом, если он придёт с мечом, то от меча и погибнет, и в этом я вам клянусь. Низкий вам поклон матери и вдовы за ваших мужей, сыновей, братьев. Племя не оставит вас и будет помогать во всём. Теперь встречайте своих героев и накрывайте столы. Будем праздновать победу. Пусть эта добрая весть разнесётся по всем племенам.
Лекса снова поклонилась войску и народу, и все дружно прокричали.
-Слава вождю Лексе! Слава великому воину! –
Усталые воины с удовольствием слезли с измученных походом лошадей. Женщины и дети бросились искать родных. Старейшины выразили своё недовольство Яриду.
-Как допустил великий Ярид такое решение в обход совета. Нельзя попирать законы наших предков. Никогда ещё племенем не управляла женщина, тем более ребёнок. Нужно собрать вече и отменить решение войска. –
Ярид недовольно нахмурил брови и грозно посмотрел на старейшин.
-Ни я, ни вы седые мужи не вправе ничего менять. Так решил народ, так решили племена, а мы лишь выполняем их волю. Для всего племени существует один закон. Во главе объединённых племён стоит самый мудрый, самый сильный, самый почитаемый воин, способный повести за собой всех. Люди сказали своё слово. У племени Уллусов новый вождь и, не будет больше неравенства между мужчиной и женщиной. Лекса, дочь Ярида- -великий и мудрый воин, и достойный вождь. Она пишет новые законы. Вы старейшины должны чтить её и поддерживать во всём. И, как гласит закон» Всяк великий и малый, да преклонит колено своё пред вождём своим.» -
Ярид встал на колено перед маленькой девочкой и склонил свою седую голову в знак уважения и почтения. Все старейшины последовали его примеру, признав в ней вождя, наделённого властью и правом решать их судьбы. Лекса с достоинством приняла их поклоны. Девочка словно в одночасье повзрослела, возложив на свои хрупкие плечи огромную ответственность. Уже не смущаясь она держалась спокойно и уверенно, и без колебания приняла на себя атрибуты вождя. Девочка знала, что такова воля её Отца Аспика и предназначение. Лекса услышала рядом голос матери. Ахея радостно обняла дочь и мужа.
-Вернулись! Слава Богам! Горан тоже пошёл на поправку. О нём сейчас заботится Вессала. –
Ахея тяжело вздохнула и горько покачала головой.
-Я всё знаю Ярид. Горан мне рассказал про Рапида. Он остался там? –
Ярид мужественно посмотрел жене в глаза.
-Он, здесь, на дальней повозке. Рапид погиб, как герой. Я горжусь своми сыновьями и дочерью. Они не посрамили честь воина. Пойдём Ахея. –
Ярид поддержал покачнувшуюся жену, не давая ей упасть. Ахея не закричала и не заплакала. Она почернела от горя, и словно вся сжалась. Женщина ласково погладила по голове любимицу и тихо сказала.
-Ступай домой великий вождь. Тебя ждёт горячая баня и вкусный обед, а тут мы сами справимся. Я горжусь тобой. Иди, отдыхай после ратных подвигов. –
Ахея опираясь о руку мужа пошла к подводам с телом сына. Здесь уже собралось много женщин, забирая раненых и оплакивая убитых. Горькая доля заглянула и в дом вождя.
На следующий день многие воины отправились в свои племена, готовые в любой момент встать под знамёна своего маленького вождя. Лекса простившись с братом, окунулась в дела племени и всегда рядом находился Ярид, передовая свой опыт и знания. Девочка лично объехала все племена, свободно общаясь с любым человеком, узнавая нужды и потребности народа. Люди увидели в ней мудрого, уверенного правителя, заботящего о процветание своего огромного, многочисленного племени уллусов. Лексе было уже не до игр и местная детвора с грустью и сожалением смотрела вслед бывшему вожаку. Девочка больше не залезала на крышу дома, но частенько ночью покидала селенье и седела, глядя в звёздное небо. Лекса не забыла незнакомку с сиреневыми глазами. Она очень тосковала по ней и вопреки всему ждала и верила в их встречу. Девочка никому не открывала своей тайны, но Ярид услышав в очередной раз стук копыт горячего скакуна, тяжело вздыхал, помня слова ведуньи и старца. Лекса вернувшись после ночной прогулки, мгновенно засыпала, надеясь снова увидеть во сне Рону. По её указу воинскому мастерству стали обучать и девочек, проводя жёсткий отбор. Лекса ввела новую удобную одежду для них, заменив традиционные платья на костюм, щедро украшенный орнаментом. Среди уллусок было много крепких, сильных девочек, порой не уступающих по силе мужчинам. Племя всё больше крепло. К нему присоединялись новые племена, видя в новом вожде стабильность и силу.
Шло время. Минуло пять лет. Лекса уверенно руководила огромным племенем. Она заметно повзрослела, превратившись в стройную, красивую девушку с невероятно ярко-сиреневыми глазами, изумляющие и притягивающие взоры мужчин.
Многие воины тайком вздыхали по недоступной красавице и лелеяли надежду на её благосклонность. В дом Ярида много раз засылали сватов, но всегда получали категоричный отказ. Лекса словно слепая не замечала восторженных, влюблённых взглядов и жила где-то в своём мире. Только Ярид всё больше печалился, понимая происходящее. Девушка всё также по ночам уносилась подальше от селения и упав в траву, глядя в звёздное небо, отчаянно шептала, как заклинание.
-Рона! Рона! Где ты? Почему больше не приходишь ко мне? Неужели ты забыла меня? Ты мне очень нужна. Я так тоскую по тебе. Рона! Я жду тебя и ждать не перестану. Я верю и знаю, ты обязательно однажды прилетишь, ведь ты обещала найти меня. Прилетай скорее! –
В эту ночь девушка не могла долго заснуть. Она беспокойно ворочалась, думая о Роне. Невдалеке спала её любимая, названная сестра Лада, о которой она заботилась нежно и трепетно. Наконец сон незаметно подкрался в уставший мозг. Лекса погрузилась в странное ведение. Она пробиралась через густые заросли тёмного леса. Впереди блеснул луч солнца. Лекса поспешила в ту сторону. Лес перед неё расступился, и девушка увидела странный предмет, похожий на металлический кокон огромного размера. Рядом с ним стоял необычно одетый юноша он смотрел куда-то в сторону, ничего не замечая. Под ногой Лексы громко хрустнула ветка и юноша резко обернулся. На Лексу смотрели ярко-сиреневые глаза. Это была Рона. Увидев гостью она вся расцвела и бросилась ей навстречу. Они подбежали к друг другу и застыли, не в силах отвести взгляда. Рона протянула ей свои руки и Лекса доверчиво вложила в них нежные ладони. Волна энергии прошла через соединение, притягивая их. Лекса радостно улыбнулась и восторженно прошептала.
-Рона! Это ты? Неужели я снова вижу тебя? Я так долго ждала эту встречу.
-Лекса! Как же я безумно рада видеть тебя. Я никогда тебя не забывала. Как же ты изменилась! Ты такая красавица. Я не могу отвести от тебя взгляда.
-Ты великолепна Рона! В этом костюме ты похожа на прекрасного юношу. Я не понимаю, что со мной происходит? Меня неудержимо тянет к тебе.
-А, меня к тебе. Моё сердце словно сошло с ума. Я никогда не чувствовала ничего подобного. Лекса! –
Незнакомое, великое чувство захлестнуло неопытные души и девушки, подхваченные его силой и притяжением, потянулись к друг другу. Их лица сблизились и губы трепетно прикоснулись, погружая в пьянящее состояние. Рона осторожно сжала в объятиях девушку, жарко целуя. Лекса забыв обо всём, вся отдалась этому порыву. Рона, оторвавшись от её губ радостно засмеялась и в восторге закружила девушку, громко крича.
-Лекса! Я люблю тебя Лекса! –
Лекса светясь от счастья, словно эхо восторженно закричала.
-Я люблю тебя Рона! Я очень люблю тебя! Я не могу жить без тебя! –
Неожиданно свет стал меркнуть и расплываться. Девушки крепче прижались к друг другу, но невероятная сила разжала их объятия. Фигура Роны стада исчезать и Лекса отчаянно прокричала.
-Рона! Рона! Не уходи. Не бросай меня Рона! –
Лекса кричала на весь дом, подняв всех с постели. Лада безуспешно пыталась её успокоить. В комнату вбежали испуганные Ярид и Ахея. Они посмотрели на девочку. Но та только развела руками.
Я её бужу, бужу, а Лекса не просыпается и всё зовёт какую-то Рону. У неё лоб горячий. –
Ярид положил руку на лоб дочери и расстроенно покачал головой. Лекса вся горела и беспокойно крутилась на постели, мокрая от пота, не переставая звать Рону. Ярид нахмурил седые брови и тяжело вздохнул.
-Плохо дело Ахея. Дочка заболела. Надо звать Вессалу. Вон, как мается. Всё Рону зовёт. –
Ярид запнулся на этих словах и ещё больше помрачнел.
-Не уйти нам от судьбы Ахея. Лекса снова вспомнила имя из детства. Видать крепкая связь между ними. Даже расстояние не помеха. Прав был старец. Яхтус она и не может без своей половинки.
-Какой старец Ярид? Ты мне ничего про него не говорил. Что за яхтус такой? Не пугай меня, я и так не нахожу покоя из-за дочки. Может нам Лексу замуж выдать и всё у неё пройдёт. Вон сколько сватов приходило. Один жених лучше другого, а она даже в их сторону смотреть не хочет. И кого ей только надо? Мается и глаза всегда грустные. Зачем ей эта Рона? Выйдет замуж, станет матерью и про неё забудет.
-Не забудет и не успокоится. И, замуж ни за кого не пойдёт. Не заставишь. Лекса вождь. Сама решает с кем ей быть, и кто её избранник, а он видишь, как далеко отсюда. Не полюбит она никого из наших соколов, другая ей судьба предначертана и мы над её судьбой не властны. Нужно принять всё, как есть. Сейчас пошлю за ведуньей. Слышишь. Кто-то стучит в такой поздний час. Пойду, открою. Дочку в сухое переодень. –
Ярид открыл дверь ночному гостью. На пороге стояла вездесущая Вессала. Ничего не говоря она быстро прошла в комнату Лексы и осмотрела девушку. Ведунья горестно покачала головой.
-Душа мается. Великое чувство вошло в её сердце и никому не подвластно это изменить. Духи направили меня сюда. Велели помочь великому вождю. Впереди у неё тяжёлые испытания и радость обретения. Потеряв одно, найдёт другое. И, сойдётся в смертельном поединке сталь и свет, и не будет победителя, как и побеждённого. То, что связано навечно, не разъединить. Так говорят духи. Я дам Лексе отвар и жар спадёт. Завтра с ней всё будет хорошо. Не докучайте вопросами. Не всё тайное надо знать другим. Небесная птица уже в полёте. Ждите её, когда стает снег.
-Какая птица Вессала? Я ничего не понимаю.
-Не знаю Ярид. Железная птица.
-Железная птица? Разве такие бывают?
-Так сказали духи. Я только их проводник в мире людей. Придёт время всё поймёте. Теперь пойду. Лекса успокаивается. Не тревожьте её. Она сейчас далеко отсюда и ей там хорошо. –
Вессала оказалась права. Душа девушки нашла покой рядом с Отцом Аспиком. Она прижалась к его тёплому плечу и рассказывала о своей бесконечной любви к далёкой девушке Роне. Аспик внимательно слушал рассказ дочери и его глаза излучали безграничное тепло и любовь, согревая душу и сердце Лексы. Он любил обоих дочерей и искренне радовался их встрече, устроенной им. Аспик нежно прикасался к белокурым прядям, наполняя душу девушки радостью и блаженством.
-Ты будешь счастлива дочь моя. Придёт время и все разрозненные кусочки сольются в целостную картину. Прояви мудрость и терпение. Будь сильной Лекса. Тебя ждут невероятные и трудные испытания. Справишься?
-Справлюсь Отец! Не сомневайся. Только будь со мною рядом.
-Я всегда с тобой и никогда тебя не покину. Просыпайся. Новый день на дворе. Ты нужна своему народу. –
Лекса глубоко вздохнула и открыла глаза. Она улыбалась. Девушка чувствовала в себе невероятный прилив энергии и счастья. Она тихо прошептала самой себе.
-Я буду тебя ждать Рона. Ты моя любовь и мы обязательно встретимся. –
ГЛАВА 9. Правитель
Рона подскочила на постели. Она ещё чувствовала на губах сладость поцелуев. Девушка едва не закричала от безудержной радости, рвущейся из глубин сердца. Незнакомое, всё поглощающее чувство вошло в её юное сердце. Она не понимала его природу, но ощущала безумное притяжение к прекрасной деве. Рона влюбилась и любила сумасшедшей любовью далёкую девушку Лексу. Неожиданное и прекрасное чувство обрушилось на неё с невероятной силой. Ничего подобного она не испытывала в жизни и не знала, что оно существует. Её любили и принимали такой, какая она есть. Рона почувствовала дикое одиночество, вдали от любимой. Она дотронулась до губ и нежно прошептала.
-Лекса! Моя Лекса. Ты зажгла моё сердце, ты лишила меня рассудка, ты дала мне надежду и радость. Как же я бесконечно люблю тебя прекрасная незнакомка. Ты тоже любишь меня, и я счастлива. Я обязательно найду тебя среди звёзд, где бы ты не была и чего бы мне это не стоило. Обещаю. Я никому тебя не отдам. Ты только дождись меня. Без тебя меня нет. –
Роне исполнилось пятнадцать лет. Она заметно повзрослела и выглядела крепким и стройным юношей в глазах всей Герии. За семь лет дружбы с Сертикасом, она очень многое успела. Благодаря его связям и хитрости, Рона знакомилась с нужными людьми и постепенно создала свою команду. Всё больше новых друзей сплачивалось вокруг юного наследника, видя в ней своё будущее. Это были и простые герийцы и выходцы из властных структур. В каждом клане у неё были свои уши и глаза. Рона создавала мощный кулак, способный привести её к власти. Она легко побеждала любого воина, проявляя удивительную ловкость, невероятную силу и быстроту. Девушка могла без особых усилий переломить хребет любому противнику. Одни ненавидели юного наследника, другие восторгались и преданно шли за ним. Рона всё чаще задумывалась о снятие маски. Ей всё труднее становилось одевать её по утрам. Свободная, сильная натура бунтовала и требовала выхода. Тавий заметно постарел за эти годы и уже не вмешивался в жизнь дочери, соблюдая взаимную договорённость. Рона открыто уходила по своим делам и не скрывала от него своих планов. Неожиданная любовь смешала все карты. Девушка серьёзно задумалась о будущем. Она была готова бросить всё и взяв звездолёт лететь на поиски Лексы, но что-то её останавливало. Кассия заметила странности в поведение воспитанницы, её постоянную задумчивость и блуждающую улыбку, так не свойственную юному наследнику. Рона хранила тайну, недоступную никому. Кассия не лезла к ней с расспросами, надеясь на доверие и девушка сама однажды позвала её в свою комнату. Кассия молча ожидала начала разговора, не задавая ненужных вопросов. Рона взволнованно и напряжённо прошлась по комнате, передав своё волнение и женщине. Она заметно нервничала и сняв маску с отвращением бросила её на пол.
-Гадкая личина. Как я устала уже носить её. Я должна с кем-то поделиться. Эта тайна разрывает меня. Кассия! Ты мудрая женщина. Много знаешь, много слышишь. Возможно это чувство знакомо тебе. Я боюсь совершить безрассудный поступок и разрушить всё, что мы создали за эти годы. Я разрываюсь и не знаю, как мне поступить. В моё сердце вошла любовь. Здесь на Герии о ней не говорят и не знают её. Существуют просто партнёрские отношения. Каждый выбирает себе пару по определённым качествам, спокойно и рационально, но любовь не вписывается в эту систему. Она, как вихрь подхватывает и несёт в неизвестность и сопротивляться ей бесполезно. Так случилось и со мной. Моё сердце просто сходит с ума и не ведает покоя. Я не знаю, что с этим делать? –
Кассия улыбнулась и покачала головой.
-Я тоже Рона не знаю это чувство, как и все. Ты особенная Рона и всё в тебе особенное. Ты переживаешь то, что нам незнакомо. Наверное, это очень хорошо и стоит того, но ты ведь любишь не герийца? Я права?
-Да. Ты права и всё понимаешь. Это не гериец и даже не мужчина. Я полюбила девушку. Необычную девушку. У неё такие же сиреневые глаза. Она живёт на другой планете, и я не могу без неё.
-Её зовут Лекса?
-Откуда ты знаешь?
-Знаю. Это первое слово в твоей жизни. Я помню это имя. Вот и свершилось. Звёзды снова вас соединили. Ты знаешь Рона, где она живёт?
-Нет. Но я обязательно должна её найти. Я готова прочесать все звёзды или сорвать их с неба, чтобы они раскрыли мне эту тайну. –
Кассия задумчиво посмотрела на девушку.
-Так ты можешь искать её всю жизнь и не найти. Вселенная бесконечна, и ты будешь метаться по ней, не зная куда лететь. Должен быть другой выход, и мы обязательно его найдём. Не спеши принимать решение. Давай подумаем. Мне кажется скоро всё изменится. Этой планете необходим такой правитель, как ты или её ждёт печальный конец. Мы все верим в тебя принцесса.
-Хорошо Кассия. Я не буду спешить. Давай подумаем.
-Вы правильно решили принцесса. Вы готовы сейчас стать правителем?
-О чём ты Кассия? Мой отец ещё жив и не собирается уходить со своего поста.
-Это так, но Тавий уже не молод и не пользуется авторитетом и уважением кланов и совета. Последние его решения вызвали волнение и недовольство. Вы видите сами, как совет пользуется моментом и укрепляет свои силы и готовит нанести удар в спину. Не об этом ли вас предупреждал Сертикас и командующий звёздным флотом Велт. Вам нужно опередить совет. Команда только и ждёт вашего сигнала. Правителем вы будете иметь гораздо больше возможностей и сможете найти свою Лексу. Что скажите принцесса?
-Я поняла твой ход мыслей Кассия. Совет давно мечтает сместить отца с поста правителя и забрать всю власть себе. Мне нужно всё обдумать. Это очень непростое решение. В ближайшие дни я дам ответ команде. Сообщи Сертикасу, что я жду его завтра у себя. Мне потребуется его помощь.
-Как прикажите принцесса. –
Кассия удалилась, оставив Рону в глубокой задумчивости. Девушка не сразу поняла, что в комнате не одна, но реакция её была мгновенной. В руке сверкнул лазерный меч и едва не снёс голову весёлому старцу. Он смеясь отодвинул от своей шеи луч и посмотрел на дочь.
-Так ты встречаешь своего Отца. Чуть головы не лишился. Горячая встреча, ничего не скажешь.
-Отец! Это ты! –
Девушка сразу погасила меч и радостно улыбнулась. Аспик нежно приласкал её взглядом.
-Что? О Лексе задумалась? Покой потеряла? Оно и понятно. Вы две половинки, одного целого. Не спрашивай, где она живёт, всё равно не скажу. Хочешь, у болтушек спроси. Это их удел рассказывать чужие тайны. А, не скажу, потому, как не ведаешь ты будущего, а оно уже на пороге. Мудрая женщина Кассия, много правильно сказала. Пришло и твоё время. Ты создана лидером и твоё предназначение вести народы, а любовь тебе в этом поможет. То, что предначертано, да исполнится. Вы обязательно встретитесь. Сейчас воплощай свои мечты и планы. Вот и маску бросила. Не спеши её снимать. Она пока тебе ещё нужна.
-Как скажешь Отец. Ты лучше меня всё знаешь. Спасибо, что пришёл в трудную минуту выбора. Моя душа в смятение. Благодарю за твой дар. Это самое прекрасное чувство в мироздание. –
Аспик лукаво улыбнулся и таинственно прошептал.
-Это Матерью Бездной ниспослан вам дар. Берегите его и не торопитесь творить чудеса, особенно с твоей горячей натурой. –
Рона растеряно развела руками.
-О чём ты Отец? Что ещё за загадки?
-Придёт время, разгадаешь.
-Хорошо. Я постараюсь. Теперь я знаю, что делать. Позаботься о Лексе. Она такая хрупкая и беззащитная, чтобы никто её не обидел. –
-Аспик снова улыбнулся, разбрызгивая хитрые лучики умных глаз.
-Хрупкая? Я позабочусь о ней, не волнуйся. С Лексой ничего плохого не случится. –
Рона благодарно сильно сжала руки Отца, но тот совсем не почувствовал боли. Он ласково и тепло коснулся волос любимой дочери и исчез, растворившись в пространстве. Рона невольно грустно вздохнула, чувствуя силу энергии, оставленную Отцом.
Старые друзья снова встретились на пересечение двух систем. Кайт радостно приветствовал друга.
-Ты хитрец Аспик! Какой захватывающий сюжет. Ты всё предусмотрел и специально свёл вместе своих дочерей, разбудив в них великий дар Матери Бездны. Ты устроил их встречу и у тебя всё получилось.
-Получилось Кайт. Я не ошибся. Сила их любви превзошла все мои ожидания. Теперь я уверен в их будущем.
-Только не говори, что не подготовил им новые сюрпризы. Ты великий Творец и умеешь вершить чудеса. В твоей системе человечества столько парадоксов, когда в моей системе звуков царит гармония, а от твоего яхтуса не знаешь, чего ждать.
-Это и прекрасно. Они сами создают будущее и сами творят чудеса. Я очень доволен своими дочерями. Мы ещё Кайт увидим с тобой невозможное. –
Аспик радостно улыбнулся. Его лицо было всё также молодо и сердце наполнено любовью ко всему живому.
Рона, оставшись одна уже выстраивала планы на будущее. Она легко и свободно определяла судьбу своего народа, но делать это за спиной правителя считала позором. Девушка решительно направилась в его покои. Тавий изрядно удивился неожиданному приходу дочери. В последнее время они почти не общались, занятые своими делами. Родные по крови, они были чужие по духу и ложь, как как пропасть пролегла между ними. Рона почтительно приветствовала правителя и закрыв дверь сняла маску. Тавий стал мрачнее тучи при виде лица непокорной, своенравной дочери, но ничего с этим поделать не мог. Рона не подчинялась его приказам, и он вынужденно смирился. Тавий хмуро показал на стул и потребовал.
-Никогда не снимай маску при мне. Слуги могут увидеть.
-Не беспокойтесь отец. Дом чист, а мои слуги мне преданны, если только твои служат совету. Я бы им совсем не доверяла и разогнала, но решать тебе. Я заблокировала дверь и поставила рядом с ней своего человека. Можно говорить без опаски. Ходить 15 лет в маске чудовищное испытание. Не хотите ли сами попробовать? Но не будем об этом. Я пришла совсем по другому поводу. Вы растили меня, как будущего правителя и я не противилась вашей воли. Я постигла благодаря вам всё, что должен знать наследник рода Терлингов и преуспела в этом. Я пошла дальше и создала свою команду соратников и у меня всё получилось. Я знаю о своей планете и народе всё и даже больше. Я знаю о мальчике, заточенном в замке уже 15 лет. В каждом клане есть мои уши и глаза. Клан воинов давно признал меня своим лидером и готов пойти за мной. Пришло моё время. Я не стремилась так рано встать к власти, но события на планете не оставили мне другого выбора. Совет родов готовиться взять власть в свои руки. Вы становитесь слабее, и они этим готовы воспользоваться в любой момент. Народ и воины недовольны вашим правлением и открыто ропщут. Вы отец уже не в состояние управлять кланами и менять нашу планету. За вами никто не пойдёт. Планете нужен сильный лидер. Мы должны возродить её заново и отвоевать у пустыни плодородные земли, а не грабить другие планеты и колонии, порождая новых врагов. Я не хочу за вашей спиной устраивать заговор. Я просто прошу вас сложить свои полномочия в мою пользу. –
Тавий удивлённо и гневно посмотрел на дочь, поражаясь её открытой наглости.
-Так вот, что ты задумала. Не терпится на моё место? Хорошо ты меня отблагодарила за спасённую жизнь. Совет родов никогда не пойдёт на это пока, наследник не достигнет положенного возраста, и я на это тоже не пойду. Я ещё правитель и могу остановить любого, даже тебя. –
Рона посмотрела открыто в глаза Тавия и неожиданно улыбнулась.
-Как же вы упрямы Тавий из рода Терлингов, великий правитель и воин. Не надо горячиться отец. Вы всегда были очень умны и понимаете, что я права. Если мы сейчас не опередим совет родов, то через месяц он опередит нас. Сейчас есть возможность взять власть без кровопролития.
-Ты очень умна Рона и совсем не похожа на других. В тебе дух Гора, его сила и мощь, и мне не устоять против него. В твоих словах заключена истина. Я подумаю и о своём решение сообщу через три дня. –
Правитель вдруг жестко спросил.
-А, твоя команда знает, что ты девушка? –
Рона спокойно одела маску и повернулась к отцу.
-Нет. Я могу снять её в любой момент. Не думаю, что род Терлингов не гордился бы мной. Побеждают только те, кто победил в себе страх, а мой страх давно перешёл в убитого дрода.
-Да! Ты достойный приемник рода Терлингов. Я признаю своё поражение и горжусь тобой. О своём решение я сообщу тебе завтра.
-Хорошо. Я рада, что мы поняли друг друга. –
Девушка с чувством выполненного долга вышла из комнаты, оставив Тавия перед трудным решением.
Сертикас прошёл в комнату наследника. В резиденции давно уже работали его люди и выполняли все приказы наследника. Рона с нетерпением ждала друга, прохаживаясь по комнате. Она почти не спала, обдумывая дальнейшие действия, но была на удивление энергична и целеустремлена. Завидев друга, девушка улыбнулась и сняла маску.
-Сертикас! Ты, как всегда вовремя. У меня для тебя важное сообщение.
-Я весь внимание, принцесса. Готов достать для вас, что угодно.
Сертикас лукаво улыбнулся и после приглашения, степенно присел. Он сразу заметил непривычное волнение девушки и терпеливо ждал начало разговора. Рона глубоко вздохнула и обратилась к другу.
-Ничего доставать не надо. Я хотела кое-что у тебя узнать. Ты пролетел много планет и много видел. Не встречалась ли тебе девушка похожая на меня с сиреневыми глазами?
-Нет принцесса, не встречалась. С такими глазами в нашей системе вы одна. –
Рона разочарованно опустила голову.
-Выходит не одна. Что ж, пока не судьба. –
Сертикас посмотрел в её печальные глаза и уверенно заявил.
-Не расстраивайтесь принцесса. Я опрошу всех, может кто и видел. Если такая девушка существует, мы обязательно её найдём.
-Спасибо. Мне это очень важно. –
Рона заметно повеселела, обретя надежду. Она присела рядом с другом и похлопала его по плечу.
-А, теперь о важном. Я приняла судьбоносное решение и мне нужна помощь всей команды. Я намерена стать правителем в ближайшие дни, пока совет не опередил нас. Я уже сообщила об этом отцу и сегодня жду его решение о снятие полномочий в мою пользу.
-Это очень опрометчиво принцесса открывать правителю свои планы. Власть опасная штука, любого сведёт с ума. Мы давно ждём этого часа, но не захочет ли правитель избавиться от вас?
-Это не в его интересах. Без наследника, он сразу потеряет власть. Твоя задача подготовить команду к действию по моему сигналу. С командующем Велтом я поговорю сама. Всё должно пройти без кровопролития. Пусть кланы будут готовы меня поддержать. Нам нужно менять существующий порядок. –
Сертикас радостно потёр руки и взволнованно встал.
-Давно пора. Наша планета угасает, а до этого нет никому дела. Все просто помешались на грабеже и добыче рабов. Мы больше не воины, а захватчики и мародёры. Я видел другие планеты и колонии. Они всё больше бунтуют и наращивают силы. Однажды они также могут прилететь и к нам. Народу нужны другие законы и другой правитель. Я не сомневаюсь, что все кланы, пойдут за вами. Они давно ждут вашего взросление. Я сейчас же пошлю сигнал по цепочке всей команде. Мои люди присоединятся к вам. Мы готовы выступить в любой момент.
-Не спеши. Правитель ещё не озвучил своё решение. Я сообщу, когда узнаю, но будьте наготове. Изменение неизбежно. Я стану правителем, как предначертано свыше. И, ещё Сертикас. Убери своих людей. Эти тени просверлили мне дырки в спине. Моя резиденция хорошо защищена, да и я всегда за себя постою. Они уже много лет за мной ходят. –
Сертикас растерянно развёл руками.
-Это не мои люди.
-Тогда, кто это?
-Может это люди совета родов?
-Это невозможно. Они всегда рядом и знают меня без маски. Я не чувствую от теней угрозу, скорее наоборот. Они словно щит за моей спиной.
-Странно. Как они выглядят? Может я их видел где-нибудь?
-Не знаю. Они никогда не проявляют себя. Я никогда их не видела, но чувствую себя в полной безопасности. Кажется, это ещё одна загадка моего Отца. Придёт время, отгадаю и её. Будьте наготове. –
Сертикас ушёл, а Рона осталось ждать решение правителя. Тавий явно не спешил, испытывая терпение дочери, но девушка умела ждать. Она не сомневалась в решение отца. Междоусобная война никому не была нужна. Наконец в комнате появился Тавий. Его лицо было суровым, но спокойным. Он подошёл к дочери и неожиданно вытащил свой лазерный меч. Рона мгновенно среагировала. Их мечи скрестились, рассыпая искры. Девушка гневно и разочарованно посмотрела на правителя.
-Значит отец, вы всё-таки хотите меня убить? Зачем? Я ведь твоя дочь и твой наследник. Неужели власть того стоит?
-Власть стоит очень многого, но не твоей жизни. Это было последнее испытание. Ты готова Рона стать правителем, и я горжусь тобой, как и весь род Терлингов. –
Тавий впервые назвал дочь настоящем именем, признав её право на истинное лицо. Под удивлённым взглядом он погасил лазерный меч и подал его девушке.
-Я слагаю с себя обязанности правителя и передаю тебе Рона все права наследницы рода Терлингов. Неси достойно эту честь и правь народом мудро и уверенно. –
Тавий неожиданно тепло улыбнулся дочери.
-У нас с Деей очень красивая и необычная дочь. Мне искренне жаль, что мы относились к тебе так сурово и строго. Прости нас Рона. Я надеюсь, что очень скоро ты снимешь эту маску. Утром я передам в совет родов отказ от власти в твою пользу. Документ уже подписан. Ты станешь великим правителем. –
Тавий опустился на колено перед дочерью, признав её права. Рона глубоко вздохнула, сбросив груз поединка и слегка улыбнулась.
-Спасибо отец за ваше решение. Я рада, что между нами нет больше лжи. Надеюсь теперь мы сможем наладить наши отношения. Я обещаю очень скоро изменить нашу планету и вам больше не придётся бояться безымянного острова, как и моего лица. Оставьте себе свой меч Терлингов. Он в руках достойного воина. –
Вскоре Рона сообщила Сертикасу и командующему Велту о решение правителя. Не зная, чего можно ждать от совета родов, команду наследника привели в боевую готовность. Совет обладал огромной властью и деньгами, но на этот раз он не посмел выступить открыто против закона. Они поддержали отставку Тавия в пользу наследника. Все кланы с восторгом приняли это решение. Рона прошла через посвящение и стала самым молодым правителем Герии. Теперь она могла открыто опереться на своих соратников в принятие нестандартных решений и законов. Рона сразу упразднила статус безымянного острова, оставив его только для закоренелых преступников и убийц. Она осторожно проводила реформы, не желая пока сталкиваться со старой властью совета.
Прошло полгода и вот…
ГЛАВА 10. Пришельцы
Лекса умело и твёрдо управляла огромным племенем. Она успевала побывать в разных местах, узнавая нужды своих соплеменников. Её очень любили и уважали во всех племенах, восторженно встречая и угощая лучшим. Девушка мало находилась дома, стараясь не оставаться наедине с собой. Где бы она не была, чтобы не делала, её повсюду сопровождало лицо Роны. Лекса засыпала с её именем и просыпалась с ним. Она сильно тосковала по своей любимой, но никому не показывала вида, только глаза выдавали девушку внимательному взгляду. Они горели ярче обычного, лихорадочным светом, словно два омута, затягивая туда случайные сердца. У неё не было отбоя от женихов и это очень тяготило израненную душу. Лекса приняла неожиданное решение. Она издала указ, по которому вождь до 20 лет не может выходить замуж за мужчину и вступать в отношения с соплеменниками. Это был чувствительный удар по самолюбию и гордости зрелых мужей и молодых воинов. Никто не мог понять поступок юной красавицы, но вынужденно смирились с новым указом, тайно вздыхая по притягательным глазам. Ахея была в ужасе от указа дочери, а Ярид только тяжело вздыхал, понимая, как далеко всё зашло. Он уже и сам не раз поглядывал на далёкие звёзды, думая о словах ведуньи. То, что когда-то вызывало у него усмешку, становилось опасной реальностью. Теперь звёзды казались ему гораздо ближе. Ярид чувствовал приближение серьёзных событий. В тайне от жены он снова пошёл к Вессале. Ведунья, как всегда сидела у костра, несмотря на жаркий день. Она тихо, что-то напевала, уйдя в себя. Шаги бывшего вождя вывели её из этого состояния. Ведунья посмотрела на гостя и спросила.
-Зачем пожаловал Ярид? Хотя не говори, сама знаю. Духи сказали. Опять наш юный вождь всех удивил. Не стать ей невестой на этой планете. Она изначально повязана с другой половинкой и эту связь никому не разорвать. Только ей одной принадлежит сердце твоей дочери. Их души уже встретились на звёздном мосту. Так решил их Отец. Теперь они должны соединиться. Дальний путь ждёт вождя уллусов и долгожданная встреча, и чудо, ниспосланное самим началом времён. Ступай Ярид. Ты скоро будешь нужен своему племени. Не волнуйся за дочь. Её судьба в надёжных руках Создателя. У всего есть две стороны, что кажется ужасным одному, другому приносит благо.
-Ты снова говоришь загадками ведунья.
-Когда придёт время, ты всё поймёшь. Гром уже близко. Он несёт ветер перемен Лексе. Иди. Я всё сказала. –
Вессала отвернулась и снова запела. Ярид удручённо махнул рукой и направился в селение. Он не задавал дочери лишние вопросы и одёргивал жену, понимая, как трудно сейчас приходится Лексе. Ярид очень любил младшую дочь, ниспосланную небом и был очень привязан к ней. Он часто совершал поступки несвойственные мужчинам, заботливо оберегая и поддерживая девушку. Лекса тоже очень любила и уважала отца, встречая у него понимание и сердечную теплоту. Она не раз обращалась к нему за советом, уверенная в его мудрости и огромном опыте. За эти годы Лекса очень изменилась. Несмотря на свою внешнюю хрупкость, девушка проявляла чудеса владения своим телом и оружием, и равных ей по силе и доблести не было никого. Её стрелы всегда летели точно в цель. Никто не мог победить вождя в поединке. Девушка легко и быстро укладывала любого силача. Воины восхищались необычным вождём и выполняли все её приказы с большим рвением. Племя без особых потерь отбивало любые набеги соседей, не пуская их на свою землю и земля платила им очень щедро, даря изобилие из года в год. Племя уллусов процветало и казалось ничто не сможет нарушить эту гармонию. И, вот…
Утром Лекса снова собралась навестить дальнее племя рамеев. Младшая сестричка Лада всё время крутилась рядом, упрашивая её взять с собой. Наконец Лекса не выдержала взгляда умаляющих глаз и махнула весело рукой.
-Что с тобой поделаешь. Иди, переоденься. Выделю тебе скакуна. Не упадёшь?
-Не упаду. Ты же сама меня учила. Я хорошо езжу верхом, даже тятя хвалил. Лошади меня любят.
-Тогда поспеши. Солнце уже высоко, а путь дальний.
-Я сейчас, только подождите немного.
-Дала слово, обратно не возьму. Я же вождь! –
Девочка стремглав бросилась в горницу, одеть воинский костюм, подаренный любимой сестрой. Лекса не успела перекинуться с отцом парой слов, а Лада уже выбежала, радостно улыбаясь. За пояс она гордо засунула короткий меч. Ярид только покачал головой.
-И, эту егозу с собой берёшь? Рано ей ещё в походы ходить.
-Что вы тятя! Мы же не в поход идём, а только рамеев проведать. Пусть прогуляется, новые места посмотрит, да мне веселее с этой щебетухой.
-Ладно. Тебе видней. Поезжайте с Богом. –
Отряд степенно выехал со двора. Стояла тёплая весна. Всё покрылось изумрудной зеленью, словно шёлковым ковром. Воздух благоухал свежестью и ароматом первых цветов. Воины весело переговаривались, радуясь новым приключениям. Лекса задумчиво посмотрела вдаль. Её мучило странное предчувствие. Лада видя грусть в глазах сестры, увлечённо начала рассказывать о проделках детворы. Лекса понимая хитрость маленькой девочки, принялась оживлённо с ней беседовать. Вдруг девушка замолчала и к чему-то прислушалась. Её конь нервно заходил под седоком. Остальные лошади сбились в кучу. Резвый скакун Лады от страха вздыбился и едва не скинув девочку, понёсся не выбирая дороги. На мгновение воины растерялись, не в силах успокоить лошадей, и только вождь резко натянув удила своего любимца, пустила его галопом, преследуя Ладу. Девочка едва держалась в седле, вцепившись в загривок скакуна. Расстояние быстро сокращалось. Наконец на окраине леса девушка почти догнала сестру, но тут же вылетела из седла, сбитая странным лучом. Она почувствовала боль в левой руке. По рукаву растеклось пятно крови. Лекса увидела огромный металлический кокон и мгновенно вспомнила своё видение. Чужаки в незнакомой одежде схватили маленькую Ладу и повели внутрь кокона. Часть пришельцев уже бежала к девушке, явно намереваясь её схватить. К вождю подъехали остальные воины. Они отпустили лошадей и приготовились к бою. Не обращая внимание на рану Лекса строго приказала.
-Действуем по моему сигналу. Чужаки схватили Ладу и увели в кокон. Мы должны её вернуть. У них огненное оружие. Это пришельцы с других звёзд. Будьте внимательны. –
Лекса вытащила меч и бросилась вперед. Она словно лань избегала выстрелов лазерных пистолетов. Воины побежали за вождём, но стали падать от метких выстрелов. Пока они добежали до пришельцев, их осталось не больше половины. Лекса без раздумья вступила в бой, стремительно рассекая воздух и тела своим мечом. Чужаки замертво падали на землю и их становилось всё меньше. Они были умелые воины, но с этой белокурой бестией ничего не могли поделать. Лекса видела, что отряд её погибает и на помощь чужакам бегут другие воины. Мозг девушки лихорадочно искал решение, и оно могло удивить любого. Лекса вспомнила, как была одета Рона, как похож этот кокон, на тот у которого она стояла. Девушка почувствовала внутри волнение и странный импульс. Она одна не могла победить в неравном бою против грозного оружия. Ей ничего не стоило скрыться в ближайшем лесу, но отдать свою сестру пришельцам, не могла. У неё оставался только один выбор. Вождь громко прокричала своим воинам приказ.
-Назад. Уходите и предупредите Ярида. Теперь он вождь. Пусть позаботится о племени. Это приказ. Я не брошу сестру и верну её домой. Немедленно назад. Я прикрою. –
Ошеломлённые воины беспрекословно выполнили приказ вождя. Израненные и ослабленные они отошли за кромку леса и вскочив на коней помчались за помощью. Они успели увидеть, как пришельцы схватили вождя и потащили в свой корабль. Их догнал резкий звук и лошади снова испуганно шарахнулись. Воины увидели, как в небо со свистом поднялся кокон и стремительно исчез за облаками. Уллусы растерянно затоптались на месте. Они осторожно вернулись назад. Железный кокон пропал, а вместе с ним и вождь племени вместе со своей сестрой. Воины забрали тела погибших товарищей и направились домой. Только лошадь вождя они вели на уздечке, проявляя уважение к Лексе.
Увидев окровавленных воинов, из домов повыскакивали люди. Они сразу узнали скорбный отряд. Их провожали стоны и плач женщин. Все хорошо знали лошадь вождя, но её самой нигде не было. Из дома выскочил взволнованный Ярид. Увидев ужасную картину, он сразу сгорбился и побледнел. Сзади его поддержала крепкая рука Горона. Воины подъехали к их крыльцу и самый старший поклонился Яриду.
-Теперь великий Ярид вождь племени уллусов. Так приказала твоя дочь Лекса-наш вождь. –
Ярид едва пошевелил губами.
-Где она? Вождь погибла?
-Нет. Она жива, но ранена. Пришли чужаки с неба на нашу землю с грохотом и свистом в железном коконе. Они схватили вашу дочь Ладу. Наш вождь вступила с ними в бой, но у них огненное оружие. От нашего отряда осталось всего пятьнадцать человек. Наши мечи бессильны против огненных стрел. Мы ничего не могли сделать. Их было очень много, и они умелые воины. Наш вождь храбро сражалась и немало полегло чужаков от её меча. Вождь приказала нам уходить и прикрыла наш отход. –
Ярид мрачно посмотрел в небо.
-Значит грохот и свист. Весалла всё ведала. Прилетела железная птица. Нужно поспешить на помощь моим дочерям. –
Воин зашатался и едва не упал.
-Не спеши вождь. Кокона больше нет. Мы видели, как он исчез в облаках. Может это боги забрали их. Они стреляли в нас огненными стрелами.
-Боги? Нет. Это чужаки с других звёзд. Духи предупредили Вессалу, а я не сберёг дочерей. Залечивайте раны доблестные воины, а павших похороним с почестями. Я верю. Наш вождь вернётся, верьте и вы. Придёт ветер перемен и всё изменится. Наберитесь же терпения и будем ждать. Боги не оставят нас. –
Ярид посмотрел на лошадь дочери и почувствовал ком в горле. Слезы увлажнили глаза седовласого мужа. Бедная Ахея металась в руках домочадцев, не помня себя от горя, потеряв сразу двух дочерей. Люди молча стояли, не торопясь расходиться. Они, как могли разделяли горе вождя и старались поддержать всю семью.
Лексу затащили на корабль, радуясь новой добыче. Пришельцам было невдомёк, что девушка просто схитрила и позволила себя схватить. У неё было достаточно сил и сноровки, чтобы справиться с нападавшими и ускользнуть. Лекса просто почувствовала, что может оказаться рядом с Роной и спасти сестру. Девушка не испытывала страха перед чужаками и их оружием, но не лезла напролом, используя вековую мудрость своих предков. Лексу отвели к другим пленникам, и она смогла наконец увидеть сестру и успокоить её. Здесь было много землян из других племён. Они, тихо переговариваясь на своём языке. Стены слегка задрожали и все почувствовали стремительный толчок. Корабль рванул в небо, набирая скорость. Все испуганно замолчали и прижались к друг другу. Через несколько минут всё успокоилось и все возбуждённо заговорили.
Лекса отвела сестру в сторону и присела. Лада сразу заметила у неё на рукаве кровь.
-Ты ранена сестричка. Давай я перевяжу. Я умею. –
Девушка посмотрела на руку и только сейчас ощутила боль и лёгкую слабость.
-Пустяковая рана, но перевяжи. Силы нам ещё понадобятся. Теперь нас только двое. Держись всё время рядом со мной. Помни! Мы обязательно вернёмся домой. Слово вождя уллусов!
-Спасибо. Твоё слово-закон! Я знаю Лекса, ты всегда его держишь. С тобой я ничего не боюсь. –
Девочка осторожно перевязала рану сестры и прижалась к ней, как маленький птенец. Лада вопросительно заглянула ей в лицо.
-Лекса! Где мы? Что это такое?
-Не знаю Ладушка, но думаю скоро всё прояснится. Мне кажется, мы летим к звёздам.
-К звёздам? Это так далеко и страшно. Разве люди умеют летать?
-Значит, умеют.
-Мне так страшно сестричка. Я знаю, ты здесь только ради меня. –
Лекса трогательно нежно обняла девочку.
-Ты моя любимая сестричка и я никому тебя не отдам. Как бы я посмотрела в глаза родных и всего племени. Я вождь и отвечаю за каждого, а за тебя вдвойне. Ничего не бойся. Пока я рядом, с тобой ничего не случится. За ночью всегда приходит день. Обними меня покрепче и поспи. –
Девочка послушно положила голову на колени сестры, обняв их руками, и тяжело вздохнув погрузилась в тревожный сон, но Лексе не спалось. Её сердце волновалось, а мозг лихорадочно работал, обдумывая их положение. В ней боролось два противоречивых чувства. Желание свободы и желание дойти до конца. Девушка так тосковала по Роне, что готова была использовать любой шанс. Незаметно она задремала. Её разбудили громкие крики чужаков. Два воина грубо схватили девушку за руки и повели неизвестно куда. Лада испуганно заплакала, но Лекса успела ей крикнуть.
-Ты же уллуска девочка, а уллуски никогда не плачут. –
Лада сразу успокоилась и с тревогой стала ждать возвращение сестры.
Лексу привели в просторное помещение, уставленное множеством мигающих пультов, за которыми сидели чужаки. На широком экране девушка увидела множество звёзд, таких далёких и таких близких. Её подвели к командиру корабля. Он изучающе осмотрел пленницу и самодовольно хмыкнул.
-Это мы удачно сбились с курса. Знатная добыча, отличные рабы. Расфид отметь в картах эту планету, мы не раз ещё сюда вернёмся. Я в предвкушение огромного богатства. Таких рабынь нам нужно побольше. Неужели это тот воин, что перебила половину моего отряда? Что-то не верится. Она такая юная и такая хрупкая и ранена. Вы не ошиблись?
-Нет. Это сделала она. Сущий демон, хоть и с вида клаак. Посмотри в её глаза. Они сиреневые, как и у нашего правителя. У неё тоже сиреневая болезнь, хотя кожа абсолютно чистая и нет никаких следов болезни. Может, это болезнь придаёт ей такие силы, ведь и наш юный правитель сильнее всех.
-Ты прав. У неё действительно сиреневые глаза. У остальных рабов тоже такие?
-Нет. Только у неё одной.
-Странно. –
Талдус ещё раз осмотрел внимательно девушку и радостно потёр руки.
-Красивая. Из неё получится отличная ночная даха. Я кажется придумал! Я подарю эту рабыню правителю. Думаю, он по достоинству оценит мой подарок. Ему пора уже стать мужчиной и эта дикарка, как раз ему подойдёт. Смог укротить дрода, сможет укротить и её. –
Все весело рассмеялись и только Лекса ничего не поняла из их разговора. Она спокойно выносила их насмешки и только глаза горели ярче обычного. Талдус махнул рукой.
-Уведите её, а то она сейчас прожжёт во мне дырку. Отправьте ко всем, да смотрите, чтобы никто из вас к ней не прикасался. Узнаю, сам голову отсеку. Обработайте ей рану. Я чувствую, она очень ценная добыча. Кормите хорошо. Правитель должен увидеть её во всём блеске.
-Будет выполнено Талдус. –
Лексу снова взяли за руки, стараясь не причинять боль. Девушку отвели в мед отсек и обработав рану отправили ко всем. Лада радостно встретила возвращение сестры.
-Я так испугалась, когда тебя забрали. Я больше не буду плакать. Обещаю, ведь я же уллуска.
-Умница! Нужно всегда быть сильными и никогда не падать духом. Слёзы не помогут, только хладнокровие, хитрость и ум. Помни об этом Лада, где бы ты не была. Это поможет тебе выжить. Для чужаков, я ценная пленница, видишь даже рану перевязали. Не унывай сестричка, мы ещё вернёмся домой. Я обязательно что-нибудь придумаю.
-Хорошо. Я верю тебе. Ты умная Лекса и всё можешь. –
Корабль стремительно мчался к планете Герия, везя новую добычу и живой товар. Пленные не различали дня и ночи, и не могли понять сколько времени находятся здесь. Лексу в отличие от всех кормили очень хорошо, но она всем делилась с сестрой и детьми землян, помогая им во всём. Вскоре они нашли общий язык и довольно бегло понимали друг друга. Все пленники были земляне. Их тоже неожиданно захватили чужаки и они ничего не поняли и совсем пали духом. Среди них находились целые семьи. Все невольно сплачивались вокруг вождя уллусов, чувствуя в ней силу и спокойную уверенность. Лекса уже знала каждого и для каждого находила нужное слово и поддержку. Даже в таком маленьком сообществе она снова стала лидером, и все слушались девушку беспрекословно. Однажды все снова почувствовали вибрацию корабля. Чужая планета встретила новых рабов. Пленников вывели из корабля. Их встретило другое небо и другое солнце.
Рона обдумывала новые законы, когда дежурный офицер доложил о просьбе Талдуса встретиться с правителем. Получив разрешение в комнату вошел известный работорговец и почтительно поклонился.
-Это ты Талдус? Я слышал о тебе. Говорят, ты вернулся со знатной добычей.
-Да, мой правитель. Я привёз отличный товар и много минералов. Во вселенной есть богатые планеты. Пришлось немало потрудиться. Эти земляне оказали яростное сопротивление. Они хорошие воины, но с примитивным железным оружием. Наши лазерные мечи и бластеры, сразу их усмирили, но среди них есть один необычный воин, который уничтожил половину моей команды. У меня для вас подарок правитель. Это девушка, очень красивая девушка. Надеюсь, она вам понравится. Из неё получится отличная даха. У неё тоже сиреневые глаза, как у вас, но она не больна.
-Что? –
Рона подскочила от неожиданности. Талдус испуганно отпрянул, боясь потерять свою голову.
-Простите правитель. Если она вам не подходит, я могу отправить её в колонию на другую планету.
-Нет. Я принимаю твой подарок. Как она выглядит?
-Совсем юная девушка. Хрупкая и почему-то белокурая. Вы сами сейчас можете на неё посмотреть. Все рабы перед вашей резиденцией. Выбирайте любого.
-Хорошо. Я посмотрю. –
Рона, сдерживая бешено колотящееся сердце вызвала Кассию.
-Пойдешь со мной. Посмотрим новых рабов. –
Девушка одела тёмные очки на маску. Кассия удивлённо посмотрела на неё.
-Зачем это вам правитель?
-Увидишь, поймёшь. Пусть никто не знает, какие у меня глаза. –
Они вышли в сопровождение торговца. Рабы выстроились вдоль дорожки. С самого края стояла белокурая девушка, крепко держа за руку девочку. Она холодно и напряжённо смотрела на подошедших.
-Вот и ваш подарок правитель. –
Кассия, глянув на девушку в замешательстве споткнулась и только крепкая рука правителя, удержала женщину. Она глухо выдавила.
-Это же! У неё сиреневые глаза! Неужели!
-Ни слова больше Кассия. Забирай её под свою опеку и пристрой к внучке. Я пока не могу взять её в свою резиденцию. Позаботься о ней. Позже поговорим и всё обсудим. –
Рона держалась из последних сил, глядя в глаза любимой. Едва передвигая враз отяжелевшие ноги, она прошла мимо Лексы, разглядывая остальных. Правитель почти не глядя тыкал пальцем в кого-то и говорил.
-Этот, этот, этот…-