Оглавление
АННОТАЦИЯ
Все в семье как сговорились, и я вдруг оказалась зачислена в элитную школу Нью-Йорка “Леман Манхэттен”. А там…
Там обитают злостные крокодилы вроде Итена и Генри. Богатые парни, которые таят в себе много секретов. Их надо хакнуть в срочном порядке! Чтобы знали свое место, как связываться с подобными мне.
И кто, как не парень с никнеймом Джокер, шарящий в кибер-атаке, поможет мне их победить? Только проблема в том, что он очень близок с негодниками.
Примечание* Является одной из книг серии - New York-Seoul: criminal love stories. Самостоятельное произведение!
ПРОЛОГ
Родители едва уговорили переехать из Атлантик-сити в Нью-Йорк. К тому же, я без собственного ведома оказалась включена в программу “IB” элитной школы Леман Манхэттен. Старшая сестра Шерри постаралась.
Да и, вообще, все члены семьи Кроу как сговорились:
- У тебя там отличные перспективы!
- А мальчики какие, м-м-м… Золотая молодежь.
- Заведешь себе новых друзей, начнешь жизнь с чистого листа!
Ага, а в первом случае я совсем и не спорю! Так как давно намерена показать всем - в особенности отцу - на что я способна!
Помимо изучения трех предметов на стандартном уровне, были еще три на углубленном. Они включали занятия по теории познания в виде практикумов, подготавливали личные портфолио каждого своего ученика для дальнейшего принятия на работу. А также предоставляли помощь в трудоустройстве.
Именно из-за последнего пункта я согласилась на переход в Леман Манхэттен. Я выбрала глубокий курс по программированию. Там есть и “кодинг”* (coding - написание скриптов, программ для взлома) и “форенсик”* (forensic - цифровая криминалистика, отлов хакеров преступников и прочих личностей), и все, что связано с социальной инженерией. Это что-то вроде OSINT - отдельное направление связанной с разведкой. Так или иначе в этом нужно разбираться.
Спросите, зачем мне это? Всегда мечтала стать, как отец - шарить в кибер-атаках, работать на секретные агентства. И еще, это поможет защищаться от недругов в новой школе. Странные какие-то правила у старшаков. С тобой никто не заговорит, если некие Итен и Генри не дадут добро.
И что это за типы такие?
Конечно, мне не составило труда узнать о них получше перед тем, как сделать свой первый шаг в направлении школы. До того я нашла через сети учащегося там, самого прошаренного парня на курсе, в поток которого я войду. Его никнейм - Джокер. Мы еще не виделись вживую, но мне достаточно было переписываться с ним целую неделю, чтобы понять, что парень из себя представляет.
Он рассказал мне о “золотых” детках. Предупредил, что придется нелегко. Так как он состоит с ними достаточно в лояльных отношениях. Даже иногда работает на них за деньги и в своих услугах отказать не в силах.
Но несмотря на эту малозначимую часть своего нового знакомого, я готова к самой большой игре с этими хорошенькими мальчиками.
Им придется нелегко! Ведь со мной шутки плохи...
ГЛАВА 1. Привет, парни!
“Джокер” в роли карты, необходим игроку для составления самой высокой из возможных комбинаций; является неким универсальным солдатом.
...а своего джокера - я считала удачным лотерейным билетом в новую жизнь.
- Малыш, тебя увезти в школу? Сегодня твой первый день, - папа настороженно навис сверху, облокотившись ладонями об обеденный стол.
Он лениво вздернул бровями, замечая, что я вторую неделю завтракаю одним лишь сваренным вкрутую яйцом и кружкой крепкого кофе без сахара.
Вот сейчас он скажет, что я нервничаю.
- Ты нервничаешь?
...в общем-то как я и предполагала.
Папа сжал губы и скрестив руки на груди, зачем-то дополнил:
-Мальчикам хочешь понравиться? Мой тебе совет, лучше не мозг прокачивай, а жопу! Вот зачем ты изнуряешь себя диетами?! - вконец отец принялся размахивать ластами в стороны.
- Ну, какая диета, папа? - тихо буркнула я. - И причем тут мальчики? Мне о них рано еще думать. Сперва учеба, потом работа, карьера, все дела…
- Ага, заливай, - хмыкнул тот, теперь уже меряя шагами комнату. - Там столько богатых женихов. А ты у меня - красавица. Лучше бы о мальчиках думала, самый подходящий возраст. Бери пример с сестры.
- Шерри уже двадцать восемь, а она все еще не замужем, - запротестовала я, зыркнув на папу исподлобья.
- Всего-лишь двадцать восемь! Я когда познакомился с твоей матерью, нам было уже за тридцать. Ну-у... ей тридцать два, а мне тридцать четыре, если быть точнее. И что? У нас и сейчас вся жизнь впереди!
- Ага. Причем вы в разводе, - довольствуясь своей маленькой победой, смело подняла голову и одарила родока хитрой улыбкой. - Какая ж это жизнь, па? Если ты все еще не можешь ее отпустить?.. - последнее сказала уже чуть приглушенно.
Всякий раз, когда папа пытается учить меня жизни, напоминаю о том, к какой жизни пришел он. Да, это жестоко. Но тогда он сразу успокаивается.
После беспощадного укола с моей стороны папа замолчал, усевшись напротив и устремив пустой взгляд в пол. Я поняла, что опять погорячилась. Следовало его подбодрить
Тогда предложила:
- Может, позовем маму сюда? Временно. Хотя бы пару недель. Хочешь, я сама ей скажу, чтобы она приехала без Марка и их приемыша?
- Его зовут Банни, - проскрежетал отец сквозь зубы.
- Да, какая в жопу разница?
Только я выразилась в подобном ключе, папа не сдержал усмешки и взглянул на меня. Я тоже улыбнулась.
- Сияй почаще, тебе идет, - тут же заметил он.
- Ха-х, ладно. Ну так ты отвезешь меня? - напомнила его же вопрос. - Да, я согласна. Пусть все видят моего крутого отца и его “регеру”.
Не зря я напомнила о приобретении “малышки” - новой тачке отца, которой он так гордился.
Регера отца остановилась на Бродвее 25 у парка Боулинг-Грин. Напротив располагалось двадцати-двухэтажное здание, которое представляет собой кампус Кунард. Он в форме буквы “Н”. Вообще, это финансовый район в Нижнем Манхэттене. Именно там мне представлялось доучиваться ближайшие два года.
У входа, коими являлись две внешние арки, ведущие в вестибюль, маячила толпа учащихся. В особенности выделялись трое парней, потому что они явно не были в униформе школы.
Один внешне напоминал шкодливого мопса. Брюнет, голубые джинсы, оранжевая рубашка, расстегнутая до середины груди и в тон ей повязка на голове.
Другой был одет так же привольно - белая с черными пятнами рубашка и черные мешковатые штаны. Голову украшала экстравагантная широкополая шляпа. Во внешности его есть чуток Вилле Вало и было немного от Джареда Лето. Интересная личность.
Эти двое и являлись теми “золотыми детками” - Генри и Итеном.
Ну, а рядом с ними находился Кайл-Джокер. В жизни он еще симпатичнее, чем на фото. И он тоже не был в униформе Леман Манхэттен. Белая кепка, повернутая козырьком назад, красные брюки, черная футболка с красным вороном и надписью “Ред Кроу”. Какое стопроцентное попадание! Надо же… Это и есть его знак?
Признаться честно, я его поставила в известность, что приеду в сопровождении. Неужели, Джокер уже сумел прознать о том, что из себя представляет мой отец? А эти поганцы рядом с ним знают?
Нет, все бы ничего, если бы...
Джокер в ответном сообщении вдруг предложил мне прикинуться его кузиной. То есть, по логике мы обязаны по-особому приветствовать друг друга. И сделал он это для того, чтобы поганцы Генри и Итен мне не досаждали. Возможно даже, он наскоряк придумал о нас легенду.
И если это так, то следует подыграть.
Я наскоро попрощалась с папой (почти не глядя), и вылезла из “регеры”. Итен и Генри присвистнули, а Джокер, узнав меня, отлип от них, сделал шаг навстречу и вскинул рукой.
- Здравствуйте мистер Кроу!
Упс! Осечка вышла. Это что было?
- Привет Кайл! - позади меня захлопнулась автомобильная дверца, и я резко обернулась.
Отец вышел покрасоваться. Но какого же черта?!
Джокер обменялся с ним приветственными жестами, отчего мои глаза еще больше полезли на лоб.
Мне оставалось только смущенно помахать самому парню в ответ, а после он вдруг вплотную прижался ко мне и обвил за плечи.
Несложно было догадаться, что отец меня опередил во всем. Я поймала его хитрую усмешку, а сам он вдобавок еще и подмигнул мне.
- Ты там следи за ней, договорились? - он похлопал Кайла по плечу и зачем-то отсалютовал его дружкам.
- Что ты делаешь? - процедила я отцу сквозь натянутую улыбку.
- Спасаю твою прелестную шкурку, дочь. Ну... поговорим дома, - он вдруг резко развернулся и уселся обратно в “регеру”.
А меня пробрал истерический смех.
- Ну перестань, пошли знакомиться с пацанами, - шепнул Кайл.
- Тебе придется объясниться, - я одарила псевдо кузена убийственным взглядом.
- Да-да-да... - тот скорчил премилейшую гримасу и переместив ладонь к спине, направил в сторону ребят.
Итен смотрел на меня с прищуром, прикусив нижнюю губу. Генри кокетливо засунул палец в рот. Мудаки! Пускай только заговорят про какое-нибудь посвящение…
- Привет, конфетка, - первым произнес парень с лицом нашкодившего щеночка, и снял свою широкополую шляпу, прижал ее к груди. Я увидела, что волосы его окрашены в пудровый серый. Очень шло к светлым глазам.
- Генри? - натянула я ответную улыбку и протянула руку для приличия. Пожмет - не пожмет?
- Виктория? - парировал он. Пожал. Но в последний момент удержал мою руку и захватив ее в месте локтя, рванул на себя, добавил несколько угрожающе: - Тебе лучше подружиться со мной.
Я лениво обернулась на Кайла. Тот насторожился, но не предпринял никаких действий. Тогда вернула взгляд наглецу. Некоторое время пыталась мысленно проделать дырки в глазах напротив, потом резко выдернула руку и таки ответила:
- Мне будет полезна дружба с тобой, малыш?
Итен рядом с ним зашелся смехом. Оттолкнул Генри в сторону и вперившись в меня вмиг похолодевшим взглядом, подложил под мой подбородок указательный палец:
- Эй, а ты чего дерзишь, красотка? Друзей следует заводить с первого дня. Правильных друзей… - говоря последнее, провел большим пальцем по губам.
Я же, глядя притворно-влюбленно, повела бровью:
- Если слушаешь группу HIM, мы с тобой точно подружимся.
- Почему именно эта?
- Ты жутко похож на Вилле. А мне он очень нравится. Как мужчина... - я ухватилась за грудки парня одной рукой и слегка притянув к себе, клацнула зубами.
Продемонстрировала, что упомянутая личность мне так нравится - покусала бы.
- Охо-хо-х! - Итен рассмеялся, взглянул на Кайла. - Твоя кузина - горячая штучка! - вновь устремил взгляд на меня.
- Виктория Кроу! Вы видели Викторию Кроу? - выкрикивая мое имя, из вестибюля выбежал мужчина возраста моей старшей сестры.
Он был в очках, почему-то взъерошенный и в странном мешковинном костюме из полиэстера и полиуретана (материал, используемый для дождевиков). На груди крупными буквами символика школы.
- Она здесь, мистер Ким! - воскликнул Кайл и поспешно шепнул мне: - это препод по кибернетике. Он давно тебя ждет.
Я снова удивилась тому, как быстро меня взяли в обиход: схватили-завертели, не успела опомниться.
- Приветствую, леди, пройдемте со мной, - особо не церемонясь, он схватил меня за рукав и повел за собой.
Кайл “Джокер”
Вот так красотка! В жизни еще лучше, чем на фото. И как не влюбиться в эти смешливые ямочки, пухлые губки бантиком и ленивый кошачий взгляд. Красива без грамма косметики.
А волосы… М-м-м, как я люблю! Длинные и пушистые. А, главное, светлые! Не блондинка, конечно. Скорее, медовый легкий оттенок. Как подтаявшая на солнце сладкая вата, которую я, кстати, тоже очень люблю.
А еще она миниатюрная и стройная. Фигура - шикардос!
Вот дебил! Взял и запорол свое право претендовать на ее сердце.
Но ведь, если бы не придумал эту легенду о родстве и не подготовил Итена и Генри к ее приезду, все могло бы обернуться для девчонки провалом. Не очень бы хотелось смотреть на то, как они издеваются над очередной своей жертвой. Ладно, парни… Но девушки тоже страдают.
- И посмотрите, какая смелая, дерзкая, - глядя ей вслед, Итен улыбался как дурак.
- Она влюбится в меня за месяц, - взял на абордаж Генри, затевая новую игру.
За свои слова он тут же получил по шляпе от друга:
- Ага, мечтай. Девчонка будет моей.
- Спорим? - не унимался тот.
Итен скрестил на груди руки:
- Твой “чирон”, мой клуб?
От такой серьезной ставки брови Генри взмыли вверх:
- Она реально тебе так понравилась? - пытливо прикусил губу.
Понимаю Генри. Ему не очень хотелось отдавать бугатти, которую выпрашивал у отца долгие годы за успехи на учебном поприще.
Ночной клуб Итена - “Kiss and Fly” - был очень прибыльным и считался элитным, его полюбили знаменитости.
Пока ему семнадцать, он имеет от клуба лишь одну-вторую долю. А полноправным владельцем станет как раз через месяц. Тогда вся школа будет праздновать его совершеннолетие.
- Ну, так идет? - Итен харкнул на свою ладонь и протянул ее Генри.
- Какой же ты мерзкий, - скривился тот, но проделал то же самое.
Парни крепко сжали руки.
- Разобьешь? - подмигнул Итен мне.
- А моего мнения никто не спросил?
- Ой, да ладно тебе, ну давай! - подытожил Генри.
Пришлось “разбить”. И впоследствии оказаться свидетелем их “честной” игры без правил. Но с одним лишь условием: признание Виктории в чувствах - в чем я очень сомневаюсь - должно быть запечатлено на видеозапись.
- А что если она вас обоих пошлет, куда подальше? - имел смелость предположить я.
- Этого просто не может быть, - категорично помотал головой Итен.
- Да. Мы лучшие из лучших, - согласился Генри и пихнул друга локтем. - Если у нас ничего не выйдет, значит просто трахнем ее вдвоем, да?
Итен подмигнул, и оба зашлись диким ржачем.
“Мудаки!” - чуть не произнес я.
Так хотелось! Но лишь сцепил зубы и отрицательно помотал головой, продолжая не соглашаться. Эти двое просто еще не знают, с кем связались.
Виктория Кроу - опасная девчонка и возможно умеет то, чего я не знаю. Ведь она из семьи шпионов.
ГЛАВА 2. Кайл “Джокер”
Отец Виктории написал мне сам. Сперва я не понял, что за чувак и как он вышел на меня.
...пока не стал “копать” под него глубже. Первоклассная защита кибер сетей незнакомца навела на мысль, что он - не просто хакер-любитель, каким был я. Он не стал говорить о том, что следил за мной в реале - об этом я догадался позднее.
...из вопросов, которыми меня засыпал. Они показались несколько двусмысленными.
“Мне известно, кто такие Итен и Генри. Как и то, что ты с ними очень близок. Нужно, чтобы Виктория Кроу спокойно проучилась эти два года в вашей школе. Ты можешь гарантировать мне сохранность ее нервов и безопасность?”
“Если будешь присматривать за одноклассницей, сумеешь защитить ее в нужный момент? Тебя можно назвать храбрым?”
Я был удивленным внезапным поворотом в своей скромной и совершенно неинтересной жизни. Оказался первым осведомлен тем, что вскоре в Леман Манхэттен придет новенькая, которую мне зачем-то надо защищать.
Тогда спросил первое, что меня озаботило в первый момент переписки:
“Кто такая эта Виктория Кроу? И почему это должен делать именно я?”
Ответом было то, что моя будущая одноклассница зачисляется на поток кибернетики, в коем я проходил расширенные курсы, чтобы в дальнейшем оказаться редким и очень полезным гражданином для своей страны.
К тому же, на потоке был еще один парень и трое девушек. Но у них “легкий” уровень прохождения предмета.
А эта Виктория Кроу должна была разбавить одинокие учебные будни. У нее такой же “углубленный” выбор, как и у меня.
Но… так чем же значима персона этой девушки для написавшего мне незнакомца? Я повторил вопрос более настойчиво. От последующего ответа телом обуял приятный тремор: как если бы ты понимаешь то, что приоткрыл завесу государственной тайны.
“Ее отец. Если хочешь больше подробностей, придется гарантировать их секретность ценой своей жизни. Ты точно готов узнать, что я из себя представляю?”
Это был явный намек и до меня дошло, кто ведет со мной переговоры.
Позднее я узнал о том, что это был Ред Кроу. Человек, осужденный за двойное убийство ровно семнадцать лет назад и чудом добившийся оправдания.
Сейчас за него отбывает срок некий Гасги. Которого в глаза то никто не видел. Которого очень тщательно скрывает правительство.
А еще семнадцать лет назад по делу о похищении Ясаны Кроу (будущая мать Виктории) и Шерри Кроу (будущая сестра) в статье звучало имя детектива Марка Ли, который был убит сотрудниками “FBI”.
Ясана, Ред и Марк связаны между собой очень давним и тем самым нашумевшим делом о двойном убийстве. Вся эта заварушка с похищением так и не раскрыта.
Как и то, почему детектива Марка Ли, помогавшего сперва Ясане, а потом Реду Кроу очистить свое имя от убийства, которого оба не совершали - был застрелен сотрудниками спецслужб.
Только одна эта фамилия Кроу вселяла в меня дикий ужас. А тут еще эта девчонка вскоре нарисуется.
Конечно же, я не стал допытывать незнакомца в том, “что он из себя представляет”. А давнее дело я нашел в школьном архиве через старую модель ПК, который там до сих пор держали.
“Что ты можешь придумать? Есть варианты?” - спросил он.
Я предложил представить Викторию своей подругой по переписке. Но Ред сразу отмел эту идею. Как и ту, чтобы она была моей девушкой.
Когда я предложил роль кузена, Ред сразу дал свое согласие. Но тут же напомнил о самом главном:
Ты должен держать меня в курсе. Всегда! Всегда докладывай мне о том, что с ней происходит. Каждый день. Ты меня понял?
Перспектива переписываться с этим мужиком каждый день меня не улыбала. Как, собственно, и само знакомство с дочерью почти криминального авторитета.
А еще Ред поставил в известность, что прошаренная Виктория вскоре сама выйдет на меня. Так оно и случилось. Отец и дочь друг друга стоили.
И, да, я бы на ее месте тоже сперва погуглил о школе и узнал, кто там учится нашего возраста. Как и она, выделил бы Итена и Генри. То, что с этими парнями лучше иметь нормальные отношения.
Оставалось надеяться, что Виктория Кроу не сильно буйствует, когда ее провоцируют. И интересно, как у нее со стрессоустойчивостью и коммуникабельностью?
У меня вот с эти проблем нет.
По фото девушка оказалась очень красивой. Во мне зажегся интерес. В ходе нашего знакомства и дальнейшего двухнедельного общения я обставил все так, будто это ей, а не мне, пришло в голову быть кузиной.
Я спросил от балды:
“А как вести себя, если влюблюсь и однажды захочу тебя поцеловать? Разрешишь мне сделать это?”
Тогда она ответила:
“Посмотрим. Я никогда еще не влюблялась”. - вместе с этим ответом кучу смеющихся смайликов, один из которых был смущением.
Вот так все и началось. Она потребовала поставить Итена и Генри в известность о своем скором прибытии. А я должен был подготовить парней: рассказать несуществующие истории из детства, которые мы выдумали вместе с Викторией. И даже тщательно прописали их, сохранив у себя текстовыми файлами, спрятав их и запаролив одним кодом.
ГЛАВА 3. Задание спецагента Кима
Мистер Ким наскоро осведомил всем тем, что меня ожидает на период обучения под его чутким руководством. Вместе мы прошли в его класс, где он выдал мне необходимую теорию и даже практикум в виде методичек.
- Ах, да, самое главное, чуть не забыл! - куратор Ким наотмашь хлопнул себя по лбу. - Твое задание на текущий семестр. Давай обсудим ориентир твоей деятельности, чего ты так сильно хочешь сделать?
Я поразилась тому, что в этом заведении учитывают мнение самого ученика. Обдумывая свой ближайший практикум, вытянула губы.
Можно бы было побольше узнать о бизнесе Итена - его ночном клубе. О том, насколько там все легально. Ну, знаете, я про отмывание денег.
Сейчас уже ни для кого не секрет, что большие предприниматели покрывают наркодилеров. В том числе те, кто держат ночные клубы. В основном там совершаются всякого рода бандитские сделки.
Я бы с превеликим удовольствием взломала всю базу Итена относительно клуба. И возможно бы даже вышла на этих самых бандитов. Полезно государству? Думаю, да.
А еще я бы с удовольствием хакнула “бугатти чирон” у Генри. Шутки ради. Хотя, мне потом может не поздоровиться.
И как бы помягче преподнести свои хотелки, чтобы куратор не счел меня за асоциальную личность?
- Конечно же, это анализ и практика правовой защиты информации в Соединенных Штатах. Хотя тема закрытых баз данных и их защита звучит интереснее. Что скажете, мистер Ким? - я притворно улыбнулась.
“А проверка человека по закрытым базам данных еще интереснее” - мысленно утешилась я.
Теперь куратора настала очередь вытянуть губы в трубочку.
- Первое тянет больше на бакалавр, детка. Этим ты можешь заняться в следующем году. А сейчас лучше возьми что попроще. Я бы посоветовал проект о кодировании и декодирования сообщений.
Неуверенное постукивание за спиной прервало мое единение с мистером Кимом. И тут же с ходу я услышала, кто виновник незаконченного разговора.
- О, Кайл, заходи, ты как раз нужен! - расплылся в улыбке куратор и даже приобнял за плечи тут же подскочившего парня. - Вы оба. Будете работать в паре. Генри. Зашифруй для Виктории Кроу послание как можно изощреннее. А ты… - мистер Ким взглянул на меня поверх очков - ...должна будешь декодировать его, поняла? Вот ваша задача до окончания семестра.
- Как то уж очень легко, - фыркнула я и скривилась.
По ходу меня тут не воспринимают всерьез.
- А ты попробуй со мной справиться, - хвастливо процедил Генри и неожиданно подмигнул.
- Ну, мисс Кроу, от тебя зависит, что ты можешь нам показать, - подытожил куратор.
Ким Минги| события несколькими неделями ранее
Когда я вошел в кабинет, Джон Гасги дымил сигарой и пил крепкий кофе. Выглядел старик неважно.
- Вызывали, босс?
- Присаживайся, - даже не подняв головы и не взглянув на меня, тот указал на сиденье по правую сторону от себя.
Я скромно пристроился рядом, не зная, чего ожидать.
Когда то этот страшный человек сумел достичь определенных высот в кибернетике и потом превратить своих сыновей-близнецов в настоящих машин-убийц.
Я знал, что те из себя представляют. Дейв и Де-Во Гасги уже семнадцать лет не были людьми. Они - самые настоящие терминаторы нового поколения. Это далеко не голливудский фильм и фантастика, а суровая реальность.
Хотя, в плане детородного органа у них все в порядке. Могут вполне совокупляться, как обычные люди. Даже оплодотворять. Ясана Кроу стала отличным примером для “постельных” испытаний.
Откуда мне это известно? Я - бывший бойфренд Шерри Кроу. Именно из-за знакомства с данной оторвой теперь мне довелось работать на Джона Гасги. Очень долгая история. Почти экшн с погонями и вертолетами.
- Ты ведь знаешь о Виктории Кроу? - сходу спросил старик, переворачивая листы какого-то архивного дела перед собой.
- Дочь Ясаны и Реда Кроу. Девять лет прошло. Она уже сейчас должна быть старшеклассницей.
- Верно, - одобрительно кивнул старик. - И?.. Догадываешься, зачем я за тобой послал? - хихикнул Джон Гасги.
- Из-за моих былых связей с четой Кроу? - предположил тогда в задумчивости.
- Именно, парень!
- Ваше следующее задание как-то связано с ними, да? - осмелел я, предположив снова.
Джон Гасги наконец устремил на меня тяжелый взгляд. Сейчас ни тени прежнего добродушного настроя.
- Ты станешь преподавателем кибернетики в следующие два года, - проскрежетал он.
- Но я ничего не шарю в ней. Полный ноль. Я хорош только в слеж…
- Заглохни, малой, - произнес он первое предупреждение.
- Извините, босс.
- Я. Сказал. Заглохни... - жестче повторил старик.
Это была моя первая встреча лицом к лицу с Джоном Гасги. До этого момента он поддерживал нашу связь и напутствовал в работе секретного агента через третьих лиц.
- Ты станешь куратором малышки Виктории, - как то уж больно ласково отозвался он. - Будешь докладывать о ней абсолютно все. Подружись с девчонкой. И я бы посоветовал вновь наладить отношения с Шерри Кроу. Ну, и с Редом тоже. Сейчас агент ЦРУ в отпуске на три месяца. Вместе с младшей дочерью он переехал из Атлантик-сити в Манхэттен к Шерри.
Твоя основная задача - проследить за тем, чтобы Виктории за ее шалости ничего не грозило. Все разборки с полицией берешь на себя.
Слушая старика, я охреневал все больше. Догадаться о чем-то конкретном было невозможно. Я открыл было рот, но слова застряли в горле от упоминания того, что мне приказано “заглохнуть”.
- Ну… говори, слушаю, - уступил Джон.
- А, разве, мое присутствие не должно быть конфиденциальным?
- В данном случае нет. Ред, конечно, может прогнать тебя взашей, но когда ты появишься на его пути и облагородишь Викторию от вмешательства полиции, он даст тебе возможность выговориться. Только тогда ты расскажешь ему все это.
- Можно еще вопрос? - скромно попросил я и машинально спрятал взгляд.
- Валяй.
- Почему Виктории может грозит полиция?
- Она собирается хакнуть Итена Доуна и Генри Скутера.
- Оу-у, наслышан, - кивнул я.
- Понял, да, чьи детки?
- Ну, еще бы… - я нервно засмеялся, но тут же словил неодобрение в глазах старика.
- Проследи, чтобы у девчонки не было проблем с этими двумя… - на мгновение босс завис, будто подбирал слово.
Лично я бы назвал их отморозками. Думаю, старший Гасги хотел того же.
- ...джентльменами, - наконец, сообразил он.
Вот, когда не надо, дак он очень вежливый! Я еле сдержался, чтобы не фыркнуть вслух.
- Пока это все. Лети в Манхэттен и жди дальнейших распоряжений.
Я уже встал, хотел было откланяться, как Джон что-то вспомнил:
- А! И еще, Минги… - он впервые позвал меня по имени. - Дейв будет за тобой приглядывать. Виктория собирается позвать позвать свою мать в Манхэттен. Думаю, Ясана будет рада видеть его. А ты проследи за Редом, хорошо? Отвлекай его в нужные моменты, - добавив последнее, Джон Гасги неожиданно подмигнул.
Я кивнул. Неуверенно.
Какая уж тут может быть связь с Шерри, если я должен приглядывать и за столькими людьми!
До конца не понимая, какую роль я играю в жизни малышки Виктории и вообще во всей это непонятной ситуации, все же откланялся старику и пошел к двери.
Ким Минги |После нескольких недель
Агентство подготовило для меня липовые документы об образовании, потому трудоустроиться в Леман Манхэттен не составило труда. Как говорится - всюду “свои” люди. Куда сложнее оказалось разговориться с Кайлом “Джокером”.
Он всегда странно смотрит на меня. Наверное, думает, что я сумасшедший. Но я изо всех сил стараюсь попасть в образ. Далеко не актер. Но, видимо, Джон Гасги поручил мне подобное дело по двум причинам - мое аферисткое прошлое, когда я почти был артистом. Точнее, аферистом. Да, какая разница! И за связь с семейкой Кроу.
Спасибо, Джон Гасги, за доверие!
В который раз проклиная знакомство с самой Шерри Кроу, по школьным коридорам я ринулся искать новенькую в лице ее младшей сестры.
Последний раз, когда я мельком видел Викторию, ей было восемь лет. Сейчас передо мной стояла самая настоящая семнадцатилетняя оторва и напрочь запудрила мозги своими кибер-терминами. По своему обыкновению я не понял ни хрена. Потому пришлось завалить ее всем, чем можно, что было в арсенале у профессора по кибернетике, которого я вынужден замещать в долгосрочной перспективе.
Ну, и для удобства дал сладкой парочке один проект на двоих. Они друг друга явно стоят.
Сейчас оставалось как можно реже попадаться этим двоим на глаза за исключением часов занятий. Нужно встретиться с Шерри. Но сперва я дождусь приезда Ясаны, чтобы появился Дейв и спас мою трусливую шкурку от внеплановых проверок самой Шерри. Она это может устроить.
А что я ей скажу? Как объяснить, до чего я “докатился”? Я тупо не представлял, как себя преподнести. Может, мне снова начать строить крутого мачо, на которого она когда-то купилась? Или рассказать все, как есть? Хотя, нет… Вряд ли старший Гасги именно этого от меня ждет.
ГЛАВА 4. Двойной нежданчик
Ред Кроу
Я ждал возвращение дочери к пяти вечера. Она попросила не заезжать за ней. Я удивился, но счел это за хороший знак и написал Кайлу. Парень объяснил, что собирается проводить ее под предлогом “зайти к родственникам, чтобы отметить приезд”.
Ну, допустим. Так даже лучше. В таком случае Итен и Генри вряд ли могут как-либо навредить Виктории в ее первый же учебный день.
К тому же, сегодня пятница! И хвала богам, что завтра у нее нет занятий.
Я нервно ходил от окна к двери в ее ожидании. И, наконец, раздался звонок. Горя желанием увидеть дочь и этого сорванца Кайла, подскочил как ошпаренный. Но открыв преграду от внешнего мира, в мгновение потерял дар речи.
Ее даже не нужно было звать, сама приехала! В дверях с бутылкой вина стояла Ясана Кроу-Ли.
Сейчас у нее двойная фамилия. Ну это по второму мужу - детективу Марку.
- Охренеть! - только и произнес я, подвинувшись в сторону и взмахом руки приглашая войти.
Она сдвинула на нос очки - внимательно взглянула поверх них. Выудила из-за спины шикарный букет с белыми розами и вручив мне, деловито-молча зашла внутрь, остановилась в гостиной, осмотрелась.
- Не нужно было… - я принюхался к цветам, шагая следом.
- Это для Виктории. Поставь в вазу, дорогой, - Ясана улыбнулась и вновь выросла напротив меня. Ее лицо озарила нежная улыбка, а сама она опустила ладони на мои щеки, произнесла: - я так скучала, Ред.
- Я-я тоже, - сейчас шумно сглотнул. - Девять лет прошло… - медленно положил букет на стол, чтобы в следующую секунду прижать родную хрупкую фигуру к себе, и не сдержал слез.
- Оо-о-о, Ред… не надо, - бывшая супруга смягчилась в голосе и начала похлопывать меня по плечу.
- Ты приехала одна? - вытирая рукавом лицо, задал самый волнующий вопрос. Она слегка отстранилась, и мы снова смотрели друг на друга.
- А это имеет значение? - пытливо ответила встречным вопросом, ее правая бровь взмыла вверх.
- Это был обычный вопрос по существу, - я не заметил, как в собственном голосе прорезалась сталь.
- По существу, говоришь? - теперь она мило прищурилась и скосила пухлые губы в лукавой ухмылке. Потом волнующе раскрыла этот прелестный ротик, забарабанила пальцами по торсу. Я тут же поймал игривую руку своей и сжал. - Ред… - с придыханием произнесла она - показать по существу, как я скучала? - говоря это, вырвала свою руку из моей и уже двумя толкнула в грудь.
- Одумайся, дорогая… - несколько ошеломленно ответил я, хотя желал именно этого. - Знаешь ведь, что могу предъявить за это.
- Не предъявишь, - заявила Ясана с завидной уверенностью, в очередной раз толкнула в грудь. Теряя равновесие, я плюхнулся на диван и тут же ожидаемо для нее обвил руками точеную талию. - А знаешь почему? - мимолетно овладевая моими губами и оторвавшись, вопросила она.
- Почему? - подыграл, с улыбкой смело огладив пышные бедра и сжав аппетитную попу.
- Потому что ты хочешь меня, - прошептала она в самые губы, раздвинула их языком.
Я ловко опрокинул задиру на спину и прижавшись своими бедрами к ее, простонал.
Некоторое время спустя…
Мы завершали взаимную страсть чередой коротких поцелуев, когда со стороны прихожей послышался звук открываемой парадной двери и раздался голос вернувшейся Виктории.
- Паа-а-п! Я дома!
Ясана одарила меня снисходительной улыбкой и машинально отпрянув, оттянула кожаную юбку и наспех застегнула пуговицы на белоснежной рубашке. Я же только и успел надеть домашние шорты. Брошенную серую футболку скомкал и запрятал под диванную подушку.
- Упс, кажется я не вовремя, - рядом с появившейся Викторией нарисовался Кайл “Джокер”.
- Мам? - дочка округлила глаза и кинулась обнимать Ясану.
- А кто этот молодой человек? - широко улыбнулась та парню, крепко прижимая Викторию к себе.
- Боже, вы такая красавица! - парировал наглец, протягивая ей руку для приветствия, которую она тут же пожала. - Теперь понятно, на кого похожа Виктория. - Я Кайл. Ее одноклассник и партнер по проекту.
- Надо же! - бывшая супруга притворно вскинула брови и поинтересовалась: - Что за проект? Расскажете?
В тот момент наглый юноша наконец заметил, что я буравлю его взглядом, после, я также молча дал понять ему, чтобы он был аккуратнее со словами. И
пока он остался щебетать с моими дамами, я направился на кухню, чтобы разогреть ужин, который был приготовлен на троих. Пришлось позвонить Шерри - попросить ее привезти большую сырную пиццу и чего-нибудь еще на ее усмотрение.
Приехала она почти вовремя. Как будто поблизости была и читала мои мысли.
Только я никак не ожидал, что она притащит его с собой.
- Ты? - тут же вырвалось у меня, только он завалился на порог. Оба чего-то ржали на пару.
Увидев его, Ясана вытаращила глаза и прижала ладони ко рту, дети, то есть Виктория и “Джокер” синхронно обернувшись, удивились и произнесли в голос:
- Мистер Ким?!
- Какой еще мистер Ким? - я опешил, поймал взгляд парня и кивнул ему на того Минги, которого я знал. - Кто он?
- Это наш препод по кибернетике, - ответил малой.
- Оу-у-у, Ред, спокойно, - Минги примирительно выставил перед собой руки.
- Шерри, - прорычал я - опять на те же грабли…
- Па, прекрати! - старшая дочь небрежно скинула туфли и пройдя ко мне, обошла сзади, начала массировать мне плечи костлявыми пальцами, чтобы я скорее успокоился. - Сейчас обсудим, и будет все окей.
Я заметил, как Кайл “Джокер” нахмурился и затем переглянулся с Викторией. Та пожала плечами.
Следующее, что сказала Шерри, адресовывалось уже младшей сестре:
- Викусенок, бери своего хахаля и валите к тебе в комнату. На, жрачку забери, - с такой же небрежностью она кинула ей накрепко завязанный пакет.
- Стерва! - не растерявшись, шикнула на нее малая, когда поймала запечатанную провизию.
Но та никак не отреагировала на обидное ругательство и ухватив застывшего на месте Минги за руку - почти насильно усадило его на место только что поднявшегося Кайла.
- Я не ее хахаль, - поспешил заметить парень.
- Сейчас нет, потом будешь, - достаточно смело парировала старшая Кроу и подмигнула обалдевшему гостю.
- Пойдем, - шепнула Виктория и дернула его за рукав.
Внимательно проследив за тем, чтобы ребята ушли и дверь на втором этаже хлопнула, я вернул свое каменное лицо и уселся за стол. Минги уже вовсю уплетал ужин из тарелки, предназначавшейся Кайлу. Шерри также без манерно, будто нарочно подражая ему, принялась есть блюдо Виктории.
ГЛАВА 5. Виктория. О любви и тайнах семьи Кроу
- Слушай, охренеть! - Кайл схватился за голову, взъерошил волосы и затем бесцеремонно плюхнулся на мою кровать. - Мистер Ким знает твою сестру? Почему ты мне не сказала, что они встречаются?
- Они встречаются? Думаешь? - засомневалась я, хлопнула дверью.
- Да, шаболда - одним словом. Меняет мужиков как перчатки.
Кайл выхватил у меня пакет, развязал его и достал оттуда три упаковки разных снеков, низкокалорийную пепси-колу и парочку гамбургеров, оформленных на вынос из макдональдса.
Не успела я усесться напротив - в компьютерное кресло, один из гамбургеров был быстро распечатан и уже зажеван.
Поражаясь сей развязности гостя, я только хмыкнула.
- Оно и немудрено. К таким красоткам парни всегда липнут как мухи, - промычал тот. И неожиданно подавился, стал стучать себя по груди.
Боже-ж ты мой…
Я одарила его снисходительным взглядом и милостиво протянула, как оказалось, уже початую бутылку пепси-колы. Кайл тут же приложился, сделал несколько жадных глотков, затем поднял на меня покрасневшие глаза. По его щеке скатилась слеза.
Довел себя от жадности!
Собственно, возвращаясь к нашему разговору, я задалась вопросом:
- И как ее угораздило с ним связаться?
- С кем, с мистером Кимом? Они ведь за руку держались, когда вошли, разве ты не видела?
- То-о-очно. Но так или иначе Шерри никогда не говорила со мной про возвышенные чувства и от нее все разговоры только о деньгах и богатстве. А, вот, что она в преподе нашем нашла?
- Смазливая внешность бывает в приоритете, - усмехнулся Кайл, но словив мое неодобрение, тут же изменился в лице, переобулся: - Красивых и богатых мало, так по мне.
- Верно, - кивнула я.
- И не в деньгах счастье. Главное, чтобы человек подходил. Чтобы взгляды были общими и смотрели влюбленные в одном направлении, - подытожил он, сопроводив последнюю фразу взмахом руки, будто показывая куда-то вдаль.
Я улыбнулась. Приятно осознавать, что нормальные парни еще не вывелись. Поймав себя на том, что как-то очень долго смотрю на него, поспешно отвернулась, и начав разглядывать свои ногти без маникюра, продолжила:
- Отец вообще иного мнения. Он говорит, что противоположности притягиваются. И девушкам нравятся плохие парни. Он сам таким был. До встречи с ним моя мама вела обычную мирную жизнь серой мышки.
- А что твой отец?
- Уверен, что хочешь это знать? - я вздернула бровью.
- Еще бы! После выходки твоей сестры...Мне очень любопытно. Валяй, ты можешь доверять мне, - Кайл вновь постучал себя по груди, в этот раз для пущей убедительности.
Немного поразмыслив, я решила раскрыть псевдо кузену подноготную нашей семейной санта-барбары, в которую сама была посвящена в силу своего возраста. Не то, чтобы на самом деле доверяла “Джокеру”. Но по другому никак было объяснить происходящее.
- Он слыл тогда чуть ли не криминальным авторитетом. Слишком долгая история, чтобы уделять ей внимание, - я отмахнулась и наморщила нос.
Но когда встретилась взглядом с Кайлом, увидела, что он насторожился, не сдержала улыбки. Поспешно пояснила:
- Все далеко не так, как ты подумал, и это была подстава из подстав. Но не будем об этом. Главное, что все хорошо закончилось, благодаря детективу Марку Ли. Именно с ним сейчас проживает ма.
Кайл присвистнул:
- Откуда взялся детектив, раз все не так? - парень прищурился, будто чувствуя подвох.
Я вздохнула:
- Это все печально, но... из отношений своих родителей я вынесла очень ценный урок. Ты можешь полюбить кого-то очень сильно. Потом другого. Потом еще одного. Итак бесконечно.
- Ну, да, это бывает, - пожал плечами “Джокер”. - У нас парней чаще даже, - добавил он и тут же неловко рассмеялся.
- Не спорю, мне обидно было за отца. Но я знаю, что Марк мужик неплохой. К тому же, в отличие от него он оказался способен усыновить ребенка одного из маминых любовников. Представляешь?
- Ни хрена себе! А что папаша ребенка? Кто он?
- Отец Де-Во Гасги. Этот мужик обрюхатил какую-то местную в Индонезии, но та умерла потом при родах, а сам он вроде как уже давно в тюрьме. Потому попросил ма вырастить сына.
- Слушай, ну обалдеть, конечно! - Кайл в задумчивости потер подбородок. - Значит, этот Марк очень добрый. Я бы навряд ли так смог. - Кайл снова повел плечами, и когда я взглянула на него, неожиданно расслабленно улыбнулся.
- Вот, угораздило же родиться в такой семье.
- Как ты сама к относишься ко всему этому бедламу?
- Тоже считаешь это бедламом? - я прищурилась, и затем мы заговорщически рассмеялись.
- Мне вполне неплохо было до переезда к сестре в Манхэттен. Обычно, когда папа снова отправлялся… - я резко замолчала, чуть не сказав “спец-агентом на разведку в другое государство”, но вовремя скооперировалась и произнесла - … в командировку. Пока он отсутствовал в длительной командировке, я проживала у мамы и детектива Ли на вилле в жарком Лос-Анджелесе, нянчилась с этим приемышем. Знаешь, наглый пацан растет, - к чему-то со смешком добавила я последнее. - А Ред… как видишь, намерен купать меня в своей отцовской заботе как-минимум три месяца, пока в отпуске.
- Отношения с ним не очень? - Кайл наморщился.
- Ну да, - согласившись, кивнула и чуть не сказала вслух, что так получается в силу его работы. - Я его и не виню. Ровно, как и не требую от него ничего. Мама и Марк научили понимать нашу необычную большую семью, - я нервно рассмеялась и тоже пожала плечами, словно мне было неловко за родных. Немного поразмыслив, я добавила: - И знаешь, иногда мне кажется, что Шерри из-за нашей мамы стала такой развязной. Ма как напилась и сказала то, что сломало мне психику в девять лет.
- И что же? - “Джокер” нахмурился, тоже скрестил руки на груди и поддался вперед.
- Она заявила, что если бы могла, имела б гарем мужей. Дескать, каждого своего мужчину она ценила и ценит до сих пор.
- Хм-м-м, ну про гарем мужей это вполне реально, - хмыкнул собеседник. - Хотя по отношению к твоему отцу совсем нечестно. Ред - ведь классный мужик, мне он нравится!
- Кстати! - я вспомнила о том, что “Джокер” должен посвятить меня в свой секрет с моим отцом.
Псевдо-кузен попытался сменить тему, но будучи пойманным на месте и замученный щекотанием, все же раскололся. Тогда я мысленно представила, как бы проучила хитроумного папу.
Вот никогда не понимала родителей, вмешивающихся в дела детей! Я считаю такое действо - вопиющим беспределом.
Ну, что ж. Раз папочка знал, куда меня отправляет, вероятно у него была еще одна причина помимо той, чтобы я шарила в кибер-атаках и в будущем работала на благо его агентства в ГКУ. ГКУ - можно расшифровать как Головной Компьютер Улья. Головной - потому что это главный кабинет любой операции против киберпреступников. Компьютер Улья - это как та самая сота, без которой как таковой Улей (иными словами - Корпорация, организация и т.д) не будет существовать.
Вот, вторую причину, по которой выбрана именно эта школа - Леман Манхэттен, мне и нужно найти.
О споре парней Джокер мне тоже рассказал. Меня это отнюдь не удивило. Ну, собственно, в моих силах устроить обоим сказочную любовь. Хотят игры, значит поиграем.
Мы замолчали на некоторое время. И, видимо, такая пауза, смутила моего гостя: он хотел что-то такое-эдакое спросить, но быстро переобулся и сказал, что ему пора. Пожав плечами, я последовала вниз, проводить его. Обнаружилось, что мистера Кима там не оказалось. И самой Шерри тоже. Родители продолжили сидеть за столом. Увидев нас, они вытянулись по струнке.
- Раз уж сегодня пятница, рано спать не ложись, - Кайл Джокер отчего-то подмигнул мне и взглянув через мое плечо, вскинул пятерней: - мистер Кроу, миссис Кроу…
Только я закрыла за ним парадную, подскочила к родокам как ошпаренная, спросила первое, что волновало меня все это время:
- Откуда мистер Ким знает Шерри? И почему у вас была такая странная реакция?
Я так быстро это произнесла, что в момент пересохло в горле. На столе стоял бокал с пивом, его я тут же осушила.
Когда мама вытаращила глаза, я поспешила заметить:
- Ага, вот такая же реакция, - и ткнула в ее сторону пальцем.
За ней не застоялось:
- Вот так ты воспитываешь дочь в мое отсутствие? -
Папа тяжело вздохнул и мрачно взглянул на меня.
Не успел он и звука произнести, его отвлекло уведомление на мобильном. Вытащив телефон и глядя на экран, он в удивлении вскинул брови, поджал губы.
Затем пришло уведомление мне - причем сразу: три поочередно один за другим. Первое было от Итена.
“Крошка, я заеду за тобой через три часа. Отпразднуем начало твоей учебы в моем клубе”.
Второе от Генри: “Хэллоу, принцесска! Давай встретимся, выпьем вместе, поболтаем. Мой друг собирается за тобой приехать, я буду с ним. Сядешь ко мне на заднее сиденье?”
Очень странное сообщение, на мой взгляд. Будто он заведомо подговаривает меня, чтобы я подыгрывала ему. Хотя, по сути - я ведь ничего не должна знать.
Третье уведомление с брякало от самого Джокера:
“Итен зовет нас в свой клуб. Я уже написал твоему отцу, чтобы он отмазал тебя перед миссис Кроу. Так что собирайся, скоро снова встретимся”.
- Дорогая, не хочешь вина? - вдруг вкрадчиво поинтересовался папа, заставив меня оторвать взгляд от телефона и тоже посмотреть на маму.
- Мистер Ким дал нам прикольное задание с Кайлом на двоих. Я должна зашифровать послание для него, а он его раскодировать. И наоборот. Так что, пошла я мутить свое любимое дело, - с этими словами я хлопнула по столу и встала. - А вы расслабляйтесь.
Еле сдержалась, чтобы не подмигнуть в этот момент отцу, но если бы я так сделала, то пропалилась бы о том, что в курсе его слежки за мной.
ГЛАВА 6. “Kiss and Fly”
Когда время приблизилось к девяти вечера, я уже была почти готова. Надела свое любимое черное платье, повторяющее силуэт, вытянула чистые волосы утюжком, завершила образ лишь темной помадой, чтобы подчеркнуть своих пухлые губы бантиком. Мама всегда говорила о том, что я похожа на отца, а от нее только ее глаза.
Джокер написал мне, что моих родителей дома нет и они оказывается, поехали в супермаркет. Есть шанс за это время выбраться незамеченной. Вместе с парнями он уже ждет меня и заходить не будет.
Захватив с собой новый и блестящий черный клатч от мамы, который она привезла с собой, я поспешила спуститься в зал. Так и есть: никого не было.
Перед домом стоял чирон Генри. Увидев меня, троица заулюлюкала. Приветственно взмахнув рукой, я прошла к парням и опустилась на переднее рядом с владельцем авто. Как оказалось - Джокер был позади с Итеном.
Только авто остановилось, Итен вышел из машины и первым открыл передо мной дверцу. Наверное, от того, что сидел позади.
Вдруг решив стать личным сопроводителем, властно прижал ладонь к моей пояснице и легонько подтолкнул.
Какой же атмосферный клуб! Бросилась в глаза главная сцена и на ней эффектная девушка в неглиже, показывающая фаер-шоу. Прямо над сценой, со второго этажа это же зрелище наблюдали гости из двух больших прямоугольных окон. Изящные официантки, обслуживавшие гостей, перемещались буквально в чем мать родила. Они держали в руках прикольные светящиеся подносы с коктейлями и закусками.
Вокруг не протолкнуться. Зал наполнен невыносимым галдежом, визгами, переливчатым смехом, ором.
Подобная фишка уже была в клубе “Хоп-Ла” пару лет назад. Я это видела на фото у Шерри в ее комнате. Только сейчас мне вспомнились ее негодования по поводу того, что какой-то мудак выкупил все здание вместе с заведением, сам клуб переименован. Тогда вход стал не для всех и не каждый день. Цена увеличилась в разы, а внутри все по-прежнему.
И немудрено, что местные знаменитости облюбили это место. Тут в пору даже блокбастеры снимать.
- Нам в вип-зону на второй этаж, - вырывая из мыслей, предупредил Итен.
Он переместил руку к моему плечу и крепко прижал к себе.
Ну, хорошо, к тому же вокруг тут и там беснуется толпа. Я не возражала. Когда мы уселись, владелец клуба произнес официанту, закрепленному за вип-зонами: “Как обычно”.
Вскоре тот принес нам бутылку настоящей русской водки, имбирное пиво тарелка нарезанного пополам лайма.
- Сейчас замутим коктейль. Расслабляет, - пожал плечами Итен, все не выпускавший меня из рук, словно боялся, что я вдруг захочу пересесть.
Но я же не на базаре каком, чтобы выбирать сорта фруктов! Пустила все на самотек.
Было заметно легкое раздражение Джокера по этому поводу. Но сам парень в роли кузена никак ничего не предпринимал, чтобы меня не лапали.
- Скоро остальные подтянутся, а пока разогреемся, - поймав мое удивление, Генри подмигнул.
- Когда девчонки приедут, с кем-нибудь да подружишься. Правда, они все дуры взбалмошные, - подхватил тему Итен и неприятно засмеялся.
Еле сдержалась, чтобы не высказать свое “фи”. Кайл Джокер вовремя привлек мое внимание, начав открывать и закрывать колпачок от понтовой зажигалки. Увидев, что я неодобрительно замечаю сей предмет, в свою очередь посмотрел на меня долгим взглядом - будто намекал не спорить с парнями.
- Отлично, - я расслабленно повела плечами.
- Смотри, сейчас сделаю нам “Московского мула”, - оживился Генри. - Это самый популярный коктейль среди прочих водочных. И по одной из версий, рецептура его принадлежит барменам отеля «Чатэм» на Манхэттене. Вообще, первым его попробовал американский актер Бродерик Кроуфорд. Напиток ему понравился, и он рассказал об этом коллегам из Голливуда, - рассказывая об этом, парень смешал водку с имбирным пивом и соком лайма в шейкере, динамично потряс, затем разлил во все четыре бокала. - Попробуй, - мой бокал он подал из рук в руки.
Как по-джентльменски.
После пары глотков я не могла остановиться и выпила все залпом.
- Черт, Вика! - хлопнул по стол Джокер, чем напугал меня, и я вздрогнула.
- Я не успел… - грустно улыбнулся Итен.
- Что не успел? - нахмурилась я, не соображая, о чем они вообще.
- Ключевое слово было “цедить”, ты как слушаешь нас? - сжав зубы и агрессивно прожестикулировав, внял Генри.
- А, точно, было такое, - я виновато опустила глаза и меня вдруг пробрало на смех.
- Весело ей… - подтрунил Итен другу, но столкнувшись со мной взглядом, не сдержал улыбки.
А мне, мне захотелось танцевать и закурить. Шерри много раз так делала, когда выпивала. Наверное, это классно.
Спустя некоторое время
Обещанная толпа одноклассников вскоре заполнила собой все пространство. Я только и успевала обмениваться приветствиями. Мне называли свое имя и обнимали, я почти никого не смогла запомнить. Одна из девушек предложила игры, и все прочие дружно загалдели.
- Это Крис, она спец по пьяным играм. Правда, лично я на них только бы смотрел, - обнимая меня за плечи, шепнул на ухо Генри.
И когда он успел заменить Итена? Самого же его друга нигде поблизости не было, видимо вышел куда-то.
Я нашла взглядом Джокера - тот по прежнему сидел напротив.
Генри снова наклонился к моему уху и шепнул:
- Выйду. Скоро буду. Без меня играть не начинай. Присмотри за ней, - кивнул он моему псевдо кузену.
- И куда эти двое? - чувствуя, что достаточно хмельная, чтобы начать веселиться на полную, недовольно спросила я.
- Пошли закинуться лсд. Только между нами, окей? - подмигнул Кайл.
- Чем именно?
- Парни предпочитают лизергиновую кислоту. Она неуловима, не задерживается в организме, очень быстро выводится естественным путем. Тесты и лабораторные анализы не показывают ее присутствие. Действует кратковременно. Потому Итен и Генри думают, что смогут бросить лизер. Сейчас они собираются принять ее.
Крис уже успела собрать вокруг себя народ. Нам с Кайлом оставалось только наблюдать за развлечением в ожидании парней.
- Итак, ребята, в нее мы еще не играли. Расскажу суть! - объявила она.
Между тем ее помощник раздал игрокам блокнотные листы с нарисованными на них цифрами и буквами. Те, что были с цифрами - парням, с буквами - девушкам.
- В общем, выбирается доброволец, ложится на стол. Он или она называет произвольную комбинацию букв, цифр. Например, «D-6» или «V-З». Если лежит парень, то девушка под буквой “D” должна подбежать к нему и поцеловать, а парень с цифрой “6” должен помешать ей и сам поцеловать ее. Выигравший битву ложится на стол, и все повторяется.
- Йееее! - наперебой радостно заголосила собравшаяся компания.
Как раз в этот момент вернулись наши крокодилы, пардон, парни, они сели по обе стороны от меня, Джокера самым наглым образом выгнали “на игру”. Но псевдо кузен возражать не стал. Я тем более. Смотреть со стороны оказалось круче.
Вместе с Итеном и Генри я смеялась до слез! По завершении зрелищного представления как оказалось, кто не принимал участия, того ожидал алкогольный штраф. Нам налили по полному стакану смешанного шейкером имбирного пива, водки и лайма. Нужно было выпить на скорость.
После выпитого мной второго коктейля я еще больше захмелела. До такой степени, что попросту не отреагировала на ладонь Итена между своих бедер и на поцелуй Генри в шею. Это были до того быстрые и ненавязчивые прикосновения, что мне даже показалось, что они вообще были.
Надеюсь, эти двое не подсыпали ничего в мой бокал. Мало ли, глюки…
Зажигалочка Крис предложила следующее:
- Думаю, поцелуев достаточно, можно переходить к более интимным вещам. Итак, играющие поочередно снимают с себя вещи и кладут их рядом. Кто первый остановится, тот и проиграл. Часы, вытащенные из кармана ключи, деньги и далее, не считаются за снятую вещь.
Толпа вновь активно заулюлюкала, услышав про обнаженку, некоторые засвистели.
- Первые кандидаты, Наша новенькая, напомню, что ее зовут Виктория. И голосуем за ее оппонента. Итен или Генрии-и-и-и-и, - вытянула она последнее, подражая спортивному комментатору.
Голоса зазвучали наперебой и смешались в единый поток, что стало не разобрать. Тогда ребята рядом со мной решили спор по своему на “су-е-фа”.
Я в который раз поймала взгляд Джокера, тот сидел напротив и прижав руку ко рту, смотрел на меня с выпученными глазами. Я пьяно улыбнулась ему и подмигнула. Между тем меня поставили в известность, что спор выиграл Итен, ему и быть моим оппонентом.
- Покажи свои мускулы! - выкрикнул кто-то из толпы, глядя на него.
- Кто первый? - поинтересовалась я, обернувшись на нашу тамаду.
- Давай, я начну… - раздался голос Итена сверху. Когда я взглянула на него, он был уже на столе.
Парень подал мне руку, чтобы помочь взобраться, и на всякий случай крепко обхватил талию.
Я уперлась ему в грудь и тут же пошатнулась.
- Поддержи, - Недолго думая, я скинула в сторону Джокера свои туфли на высоком каблуке, которые тот поймал.
- Окей, ты решила быть первой? - пошутила тут же Крис, намекая на начало раздевания.
Делать это надо было по очереди. Словно стремясь загипнотизировать, Итен соблазнительно взглянул на меня. В плавном жесте он поднес руки к груди и продолжив стрелять глазками, неспешно расстегнул пуговицы на белоснежной рубашке. Через некоторое время оголил поджарый торс. Затем крепкие плечи - когда чуть приспустил рубашку. В конце бросил ее к моим ногам.
- О-о-о-о!!!
Этот жест был настолько неожиданным и сексуальным, что понравился даже ребятам.
Кажется, в тот момент я не могла оторвать глаз от его рельефного живота. Мне редко в реале доводилось видеть подобное, только в фильмах. Итен оправдал мои ожидания.
Жаль, что красавчики иногда бывают злыми. А Итен - стопроцентно мой типаж. Потому что похож на Вилле Вало из группы HIM.
- Становится жарко, - повел головой мой оппонент. - Твоя очередь обнажаться, - в ожидании моего действа он завлекательно прикусил нижнюю губу.
Что я могла снять? Только свое платье и остаться в нижнем белье, затем сказать тайм аут. От этой мысли все мое хорошее настроение куда-то испарилось.
Может, поступить иначе?
- Ну же, крошка! - сложив руки у рта, подначил Генри.
Поймав его взгляд, я улыбнулась. В следующий миг я расстегнула на спине платье - не полностью. Затем расстегнула бюстгальтер без лямок и кинула его в сторону Генри. Тот поймал его одной рукой вскинул бровью и стал внимательно разглядывать.
Наблюдая сей ход, толпа одноклассников одобрительно загалдела.
- А ты умная, бейба! - Итен снова прикусил нижнюю губу. - Ну, что ж, - усмехнулся он и нагнулся.
В ход пошли его носки. Он хотел снять только один, но зоркая Крис заметила, что нужно сразу с обеих ног. С таким раскладом он оставит меня голой.
Моя очередь. Все снова замерли в ожидании. В стенах клуба заиграла ритмичная разгоночная музыка в стиле экшн. Я сняла кружевные неоново-зеленые плавки, некогда подогнанные мне самой Шерри. Дескать, пригодится. Спасибо, сестренка, за твою дальновидность.
Генри крышесносно заорал, ловя мой следующий утешительный подарочек ему. Плавки он напялил себе на голову. взорвалась визгами.
- Расчетливая сучка, - заулыбался Итен, стянул с себя мешковатые бриджи цвета хаки. Теперь на нем только его шорты. Или это семейники?
Девушки выпали в осадок - засмеялись, как коняши.
- Сдаешься? На тебе только платье, - под обалдевшим взглядом Кайла Джокера (как и прочих), Генри взобрался на наш прямоугольный стол, подполз ко мне на коленях и изобразил мартовского кота.
- В тебе проснулся маленький пушистый зверек? - спросила я, глядя сверху-вниз и наблюдая за тем, как он жмется к моей ноге.
- Да, хочу быть твоим котенком, погладь меня! - в довершение своих слов Генри потерся головой.
Скорее всего, это действие кислоты.
Итен опустился на колени и тоже стал изображать кота: он зашипел на друга и оба, как идиоты, стали блажить друг на друга кошачьим матом.
Одноклассники продолжали смеяться и кое-кто в толпе повизгивал и хрюкал от переизбытка эмоций.
Вероятно, все ждали, что я проиграю, если откажусь. Но внезапно я вспомнила о своем козыре - на мне ведь утяжка! Она такая легкая и невесомая, что я совсем забыла о ней.
Когда я избавилась от столь внезапной для остальных вещи, Итен пораженно спрятал лицо в руках:
- Сдаюсь! Твоя взяла!
- Мог бы выиграть, если бы носил шапку как у Вилле Вало. Он ее никогда не снимает. Даже в постели, - напомнила я о своем кумире, на которого он так похож.
- Отлично. Вот завтра и куплю! - досадовал тот.
- А что это вообще такое? - Генри вертел в руках мою утяжку и не мог понять с какой стороны он “правильная”.
- Такая штука, мой дорогой, надевается под обтягивающее платье, чтобы очертания плавок сгладить. Ну и жирок на животе скрыть, - говоря последнее, вздернула бровью.
- Ого! Сегодня я стал мудрее, - рассмеялся парень и подал руку, чтобы помочь мне спуститься. Тут же прижал к себе и шепнул он на ухо: - Богиня, ты итак идеальна.
- Итен! Теперь ты должен выпить штрафные, ноль-пять залпом! - хитро улыбнулась Крис.
Будучи в объятии Генри, я украдкой взглянула на Кайла Джокера. Тот в свою смотрел на меня сквозь растопыренные пальцы. Потом, будто не выдержав, приблизился и выдернул меня за руку, сопровождая сие явно выдуманным:
- Тебя отец уже спрашивает, пошли я провожу.
- Нет уж, я сам ее отвезу, - заулыбался Генри и толкнул моего псевдо кузена в грудь. Затем взглянул на меня, как бы уточняя: - Ты согласна?
- Я позвоню, брат, - только и произнесла ему.
Ни с кем не прощаясь, вдвоем с Генри мы спустились вниз и затерялись там в беснующейся толпе.
Итен, вероятно, даже не заметил, как мы ушли, потому что в тот момент с усердием поглощал штрафной коктейль.
ГЛАВА 7. Ночной визитер
Перед тем, как отпустить меня, Генри ожидаемо остановил авто в безлюдном квартале от 134 Манхэттен-авеню, где располагался исторический таунхаус моей сестры.
- Позволишь мне надеть на тебя белье? - хитро оскалился он, смело сомкнув губы на моем оголенном плече и видя, что я открыла рот, чтобы возразить, он поспешно добавил: - клянусь, подсматривать не буду.
Я молчаливо вскинула бровью и принялась наблюдать за тем, как Генри перекладывает мои ноги себе на колени. Аккуратно, пытаясь не задеть моими же туфлями кружевное белье, он поочередно надел их сперва на щиколотки. Затем, встретившись со мной хищным взглядом, в дерзком поглаживании натянул белье до бедер.
Удовлетворенно хмыкнув, я убрала ноги с его колен и развернувшись, подставила спину, мягко приказала:
-Расстегивай.
Генри послушно расстегнул замок до самой поясницы, после, прижав вспотевшие ладони к плечам, скользнул ими вниз - в этом движении полностью обнажив мне грудь. Бережливо накрыл их бюстгальтером - застегнул.
Возникла пауза.
Ощущая участившееся дыхание парня за спиной, я вдруг вздрогнула от того, что его губы зажали левую мочку уха.
- Уверена, что можешь спокойно уснуть? - вкрадчиво прошептал он, щекоча дыханием шею.
- Хочешь составить компанию? - хмыкнула я, повернула голову на голос и почти тут же ощутила встречный нежный поцелуй в щеку.
- Лишь намекаю. Ты обнимешь меня под одеялом, этого хватит вполне.
- Хватит для чего? - я обернулась, прижавшись спиной к сиденью, и с прищуром взглянула на чуть отстранившегося Генри. - Чтобы член твой встал?
- Что? - одноклассник сдвинул брови и в очевидной мне неловкости рассмеялся.
- Ну, ты ведь на близость намекал? - я смело озвучила догадку и натянула притворную улыбку.
Хорошо, что действие кислоты отступило, и парень вел себя вполне прилично: уже не было того бешенства, что мне довелось наблюдать в клубе.
- Просто подумал, чтобы ты развеялась. Тяжело должно быть со строгим отцом? - Одни запреты и никаких поблажек, - кивнула в согласии.
После, достала мобильный из клатча и взглянула на список звонков. Входящих не было. Значит, отец меня якобы не ждет. Но я тут же вспомнила, что обещала позвонить Джокеру, когда буду дома.
Только… хочу ли я домой на самом деле? А Генри… он, конечно, лапочка-щеночек и все такое, но и проводить ночь с ним я была не готова морально.
- Подвези меня к самому дому, - я улыбнулась, убирая мобильник обратно в клатч.
Дождавшись заключительного вердикта, Генри кивнул, будто в одобрении.
Джокер очень обрадовался, когда я выслала свое фото, но уже без мейка, с убранными в хвост волосами и в милой пижаме со множеством изображений винни-пуха. Подписала: “Смотри, я дома. Все такой же невинный ребенок”. В следующий раз скривила рожицу и послала ее тоже.
“Я тоже направляюсь домой”, - было выслано в ответ и прикреплено фото, что он идет по улице, слабо освещенной фонарями.
Я спустилась вниз, на кухню, чтобы заварить себе большую кружку ароматного чая. Часы показывали всего-лишь половину первого ночи. Какое раннее время еще для Манхэттена. И родители еще не вернулись. Наверное, они отправились в ресторан, чтобы приятно провести время.
За комп садиться не было смысла. Хотелось посмотреть мерзкие реалити вроде “доктора прыщика” или “монстров внутри меня”, а то и вовсе про тупых толстух, которые будут продолжать есть, даже если это грозит им скорой смертью. Иногда я отдыхала именно таким образом, сопровождая это повизгиванием, хрюканием или негативными комментариями. В этом мне помогал огромный - в половину стены, телик.
Я лишь успела поставить кружку на прикроватную тумбу, чтобы затем залезть под покрывало, как вздрогнула от того, что Кайл Джокер показался в проеме окна, затем резко спрыгнул на пол.
- Ну, вот, и я тоже дома, - отряхнув руки и встречаясь с моим недоуменным взглядом, констатировал он.
Наконец, самообладание вернулось, и я раздраженно бросила:
- Разве ты живешь поблизости?
- Нет. Просто решил, почему бы не пожить с любимой сестренкой. И вряд ли дядя будет возражать, - Кайл задорно хлопнул в ладоши и заговорщически подмигнул.
- Ну-ну, посмотрим. Если что, лишней комнаты у нас нет, можешь спать в гостиной на диване. Или нет, еще лучше! - подхватив задор псевдокузена, щелкнула пальцами, замолчала на некоторое время, обдумывая варианты, выдала: - Быть может, тебе лучше будет в чулане или подвале? Что скажешь?
- Ну, хватит тебе… - стянув невесомую (видимо, только для красоты) олимпийку, и оставив кроссы у окна, Кайл приблизился к постели и тюлешечкой пристроился рядом. - Давай включай, че ты там хотела, - произнес он и повернул голову, в очередной раз встречаясь со мной взглядом.
Я хмыкнула и сделала, как он просил. Но не успел начаться “доктор прыщик”, Кайлу Джокеру поплохело:
- Фу-у-у! Меня сейчас вырвет. Вика! Выключи, умоляю!
- Какой мы нежный цветочек! - саркастично и также громко заметила тогда я, всплеснула руками.
Меня позабавила реакция, но пожалев непрошенного “родственничка”, переключила программу. От паразитов он тоже оказался не в восторге:
- Кроу, ну что за нудный треш ты смотришь, - произнеся следующее, артистично прислонил руку ко лбу.
В конечном счете, единственное, что его привлекло - шоу о толстухах. Как оказалось, персонажи были вполне себе харизматичными. И среди них нашлись даже те, кому он выразил симпатию. Он, как и я, повизгивал со смеху, даже дрыгал ногами в воздухе в истеричном припадке.
Мы почти не разговаривали. Под конец шоу Кайл прислонил голову к моему плечу, я оттолкнула его. Потом он предпринял попытку, сделать это снова - тогда дала ему щелбан. Уличив момент, когда я взяла в руки кружку с чаем, чтобы отпить, он пристроился головой ко мне на колени и сиротливо свернулся калачиком - сразу закрыл глаза.
Сдавшись в этих заговорщических забавах, я огладила Кайла по волосам.
Ну вот, что мне с ним делать? Уснул. Реально уснул! С негодованием отмечая сей факт, с опозданием поняла, что уже долгое время, как зачарованно всматриваюсь в его лицо.
В следующее мгновение вздрогнула от хорошо различимого звука открываемой парадной двери на первом этаже. После раздались голоса родителей. Они были пьяны. Оба.
Кто-то стал подниматься. Я поспешно выключила телик и накрыла Кайла покрывалом, молясь, чтобы его не заметили. Шаги все приближались, и скрестив пальцы рук, я легла рядом с парнем, до кучи сверху прижав к нему мягкую игрушку - того же культового медвежонка винни-пуха.
За спиной двери моей комнаты открылись, беспардонно включился свет,
