Оглавление
АННОТАЦИЯ
Две сестры… «Какое сходство!» – удивлялись все при первом знакомстве. «Какие же вы непохожие!» – говорили потом. У них разные характеры, разные мечты. Они часто оказываются в ловушке любовного треугольника – и не всегда это происходит случайно. То, что они сестры, не отменяет соперничества между ними…
ГЛАВА 1
Кира заварила кофе и устроилась в маленькой офисной кухне. Гул голосов из общего зала сюда не доходил. Не то, чтобы она устала, но побыть в тишине было приятно.
Новый начальник, Борис Сергеевич, тоже подошел к кофемашине. «Неужели секретаршу не мог попросить?». Кира подумала, что он часто сюда заходит, когда бывает ее перерыв. Наверно, многие сотрудницы банка обрадовались бы таким совпадениям. Но, во-первых, он женат, как всем известно, во-вторых, у нее самой есть Денис… Почти жених.
Борис Сергеевич неторопливо сел напротив Киры и спросил, с удовольствием отпив кофе:
– Как дела? Сбой в программе устранили?
– Да, все в порядке.
Они поговорили немного о банковских делах. Кире в очередной раз подумалось, что Борис Сергеевич, несмотря на возраст (ему же наверняка под пятьдесят) выглядит неплохо. Красивым не назовешь, но довольно-таки интересный. Неглуп, эрудирован. И ведет себя всегда корректно и любезно. Это особенно приятно, потому что если бы начальник стал открыто за ней ухаживать, ей было бы очень неудобно и неловко.
Ее вечерний перерыв закончился, начиналось «горячее» время – народ будет идти с работы, по дороге заглядывать в в банк, требовать выписки, оплачивать кредиты, получать или закрывать карты… И так далее.
Но в восемь ее смена закончится, и они поедут к родителям Дениса. Кира подумала, как чудесно, когда выходишь с работы, а тебя ждет любимый человек. Представила Дениса с зонтиком, высокого, невозмутимо ждущего ее около ступенек, и улыбнулась.
Поставила свою чашку в шкафчик и ушла.
Борис Сергеевич поглядел ей вслед. Он знал достаточно много о своих сотрудниках, знал, что у Киры есть молодой человек, что она влюблена в него, а тот – кажется тоже, но не так сильно. Или просто сдержанный человек, такое бывает… Но некий жизненный опыт ему говорил: нужно подождать немного, и придет удобная минута, чтобы завоевать эту девушку. Просто подождать, а потом не упустить шанс.
Без одной минуты восемь зал опустел, выходили последние посетители. Кира уже надела зеленое пальто, которое оттеняло ее медно-рыжие волосы, собранные хвост. Вообще, Кирина прическа для внимательного человека выдавала ее суть: все аккуратно приглажено, прихвачено заколкой, но дальше – пышные вьющиеся пряди. Деловитость, точность – и уютная милая домашность.
Она увидела Дениса и просияла. Как же ей повезло! Вот он, здесь, рядом! Он поцеловал Киру в щеку, приобнял за плечи и повел к стоянке машин рядом с офисной башней.
– Ты боишься? Напрасно. Родители, конечно, любопытствуют, но вполне благожелательно. Ничего особенного, обычный ужин – салаты, мясо. Просто посидим, побеседуем, это не экзамен.
Кира кивнула, не желая спорить. Да, она тревожилась, но не совсем из-за того, о чем думал Денис. Конечно, это именно экзамен. Это во-первых. Ее оценят, постараются вызнать о ней все. Кира не волновалась о первом впечатлении – вообще о каком-либо впечатление о себе. Высшее образование, неглупа, хозяйственна, привлекательна… Если люди вменяемые, она экзамен выдержит. Но главное, что это все – вовсе не гарантия дальнейших хороших отношений, как бы она ни старалась. И будут вопросы… Конечно, она умолчит, что мало общается с семьей – это показалось бы странным. Но в общем разговоре не всплывет. Кира живет отдельно, с родителями перезванивается, время от времени приезжает в гости. Так преподнести – выглядит вполне нормально…
Однако родители Дениса могут задать естественный вопрос: когда Денис познакомится с ее семьей? Кира поняла из его рассказов, что они очень внимательно следят за его жизнью (единственный сын!) и для них важно не только какова его будущая жена, но и что у нее за семья.
Кира думала об этом неотступно последнюю неделю. С того момента, как Денис пригласил ее встретиться с его родителями. Это значило, она добилась своего… он относится к ней, к их отношениям серьезно. Потому что никакое иное развития их романа, кроме свадьбы, Кире было не нужно.
Но как поступить со своей собственной семьей, она придумать не могла. Самое простое – встретиться в кафе. Придут только ее мама и папа, для первой встречи – вполне естественно. Никто не знакомит сходу со всей родней, бабушками и двоюродными племянникам. И сестрами тоже…
Кира твердо решила только одно: она сделает все, чтобы сестра никогда, ни при каких условиях не приближалась ни к самой Кире, ни к тем, кого она любит.
Мама Дениса открыла им дверь. Кира знала, что ей чуть за пятьдесят, но выглядела она моложе. В принципе, она и ожидала увидеть именно ухоженную, элегантную даму с вежливо-отстраненным обращением. По дороге они остановили машину у цветочного магазина, Кира купила букет. Семь темно-красных, длинных-длинных роз. Надежда Викторовна улыбнулась, принимая их. У Киры немного отлегло от сердца. Она не надеялась, что в этой семье предполагаемая невеста единственного сына сходу завоюет все сердца, но хотя бы откровенной враждебности не проявили, уже хорошо.
Стол накрыли в гостиной. Хозяева дома всячески показывали, что это не экзамен, не смотрины, обычный семейный ужин. На столе красовалась нарядная, но не парадно-белоснежная скатерть. Тарелки, вилки, бокалы красивые и дорогие, но явно не из праздничного сервиза. Отец Дениса, познакомившись с Кирой, добродушно сказал:
– Я включу телевизор, никто не против? Сегодня футбол.
Против никто не был. Но Кира чувствовала, что, задавая ей вроде бы обычные – просто чтобы проявить внимание к гостье – вопросы, ее проверяют, тестируют, оценивают, ставят какие-то баллы. Надежда Викторовна, накладывая гостье то салат, то мясо, мимолетно спрашивала:
– Что вы оканчивали? Какие планы на будущее, работать в банке? Живете сейчас с родителями, конечно? Нет?
И глядела на Киру вполне доброжелательно, но та видела: в глубине ее светлых глаз – пристальный холодок. И в голосе, в радушных интонациях – тот же вежливый холод.
Лишь бы ей не провалить то неведомое тестирование, придуманное по неизвестным ей критериям. Если ей дадут возможность себя проявить, Кира добьется… пусть не горячей любви, но спокойно и уважительного отношения.
Она вежливо улыбалась, отвечала на все вопросы самым естественным тоном. Да, работа в банке имеет неплохие карьерные перспективы. Нет, живет с бабушкой – той нужна помощь, да, и возраст, конечно…
В принципе, у Киры был и такой вариант ответа: взрослые дети должны постепенно устраивать сами свою жизнь, отходя от родительской опеки. Но подумала, что это может быть принято как намек на то, что и Денису пора бы пожить без родителей.
Надежда Викторовна принесла чай и торт, вежливо отказавшись от Кириной помощи на кухне. Спросила о чем-то Дениса, тот ответил, и беседа больше не касалась Киры.
Вечер шел своим чередом, разговор переходил с одного на другое, все были корректны и радушны с ней, но Кира внезапно осознала: ее не приняли. Она провалила неведомый экзамен. Она видела это по глазам Надежды Викторовны. Отец его держался как человек, которому, в общем-то, все равно.
Но почему? Чем она плоха, что мама Дениса не готова отодвинуть границы, увидеть в Кире близкого человека – в будущем, конечно? Холод и лед. Кира не сомневалась, что угадала. У нее была хорошая интуиция, и ее предупреждения Кира не отбрасывала. У Надежды Викторовны есть кто-то иной на примете? Или плоха будет любая? Это потом надо обдумать, понаблюдать и выстроить свою линию.
А пока ужин шел мирно, по-семейному. Кира в конце вечера, вопреки безразличному: «Не надо, я сама», – помогла унести посуду на кухню. Да, квартира была большой, с прекрасным продуманным и очень дорогим ремонтом. Огромная кухня с лоджией. Кира понимала, что она Денису не ровня. Но они все же не олигархи, просто очень обеспеченные люди. И, в конце концов, важно не только материальное. Разве не должна хорошая мать мечтать о приличной, скромной, хозяйственной девушке для своего сына, а не о не пойми ком, лишь бы из богатой семьи?
Наконец пришло время уходить. Денис пошел провожать Киру.
– Вот видишь? Ты зря волновалась, все прошло отлично.
Кира чуть приподняла бровь. Он правда не понимает? Или его мать со всеми так ведет себя, кроме самых близких?
Ее молодой человек продолжал, не обращая внимания на вопросительное выражение Кириных глаз:
– Когда с твоими познакомимся? Мама об этом ничего не спросила, но мне говорила…
– На той неделе?
– Отлично. Скажешь потом, какой вечер удобен? Или на выходных.
Кира не любила откладывать сложное и неприятное. Позвонила маме на следующий же день.
– Ой, рада тебя слышать! Ну, как дела?
Кира рассказала о работе – тут, впрочем, ничего нового не было с их прошлой беседы, и мама сразу переключилась на разговор о даче, о том, что весной решили сделать дорожки в том месте, где убрали старый кустарник. Кира пообещала поучаствовать – конечно же, не таскать плитку, а дать денег. Мама обрадовалась. Решив, что вступительная часть беседы окончена, Кира перешла к главному:
– Да, и вот почему я звоню. Помнишь, я тебе рассказывала про Дениса?
Кира раза два упоминала о нем в их разговорах. Но мельком, без подробностей. Она не сомневалась, что мама скажет отцу, начнут обсуждать, Ольга рано или поздно услышит. Нет, она все равно узнает, конечно, рано или поздно. Важно, чтобы именно поздно – чем позже, тем лучше.
– Так вот… Мы встречаемся уже давно, у нас все серьезно. Вчера я была у его родителей. Очень приличные люди… Мы посидели немного за столом, поговорили… А теперь я бы хотела, чтобы вы с папой познакомились с Денисом.
Елена Андреевна радостно заахала.
– Так приходите к нам? Или?..
– Ты знаешь, я бы устроила встречу в кафе.
– Кируся, я тебя понимаю. И согласна – на первый раз лучше так.
Мама замялась. Продолжила осторожно:
– Но когда-нибудь придется их познакомить с Ольгой? Тем более, если вы поженитесь. Будет семейное общение…
Для Киры идеальное семейное общение с сестрой выглядело так: Ольга выходит замуж, например, за военного, и тот увозит ее куда-нибудь подальше из Москвы. На землю Франца-Иосифа – отличный вариант. И они раз в пять лет обмениваются телеграммами в два-три слова.
– Я что-нибудь придумаю, – сказала она. – Но пока познакомлю его с тобой и папой. А потом, если наши отношения дойдут до свадьбы, тогда и решим, как поступить. Вы с папой выбирайте удобное вам кафе или ресторанчик и скажите, когда вам удобно.
ГЛАВА 2
– Ну, и кто этот ее новый жених? – спросила Ольга.
Мама нахмурилась:
– Ты, надеюсь, вмешиваться не собираешься?
– Я просто спросила! Почему ты сразу начинаешь?..
– Потому что хватит нам с отцом нервы трепать и сестре жизнь портить. Из-за тебя она съехала!
– Сама виновата!
Мать постучала ладонью по столу.
– Хватит, я сказала. Своими делами займись.
Но, конечно, прошла пара дней, и Ольга подловила мать в хорошем и мирном расположении духа. И, слово за слово, выведала все, что та знала о Денисе. Что он, как и Кира, учился в Плехановском, только на два курса старше. Что работает в экономической сфере на труднопроизносимой должности с хорошей зарплатой. Что встретиться с Денисом они запланировали в кафе недалеко от их дома. Конечно, Ольга это кафе отлично знала.
Ей было девятнадцать – на пять лет младше сестры. Они с Кирой были очень похожи. Рыжие волосы – у Киры с медным оттенком, у Ольги чуть светлее, с золотистым, и глаза у старшей сестры орехового цвета, а у младшей – зеленого, и лицо чуть более удлиненное. «Какое сходство!» – удивлялись все при первом знакомстве. «Какие же вы разные!» – говорили потом.
Они отличались, как если бы художник задумал написать женский портрет, но не знал, в каком стиле лучше выполнить – романтическом или классическом. И на всякий случай сделал два варианта.
Ольга была вариантом романтическим. Длинные распущенные волосы, рассеянно-задумчивые глаза. Она была человеком творческим, играла на гитаре – училась в Гнесинке на первом курсе. До этого два года не получалось поступить. И винила Ольга в этом сестру.
Она не сомневалась – и никто не мог ее переубедить – что два с половиной года назад Кира специально увела ее любимого человека. Да еще и непонятно зачем – ей он и нужен не был! Ольга встречалась с недолгое время с молодым человеком – познакомилась с ним на фестивале авторской песни. Родителям он не понравился. Тридцать лет, разведен, ребенок есть. А Оля училась в выпускном классе, только-только семнадцать лет исполнилось. Но она влюбилась в Андрея по-настоящему.
Их роман (впрочем, ничего кроме концертов, кино или театров не было) длился всю осень. Как-то в начале зимы Андрей провожал Ольгу домой. Уже уходя от подъезда, неожиданно встретил Киру. Ольга еще осенью познакомила его с сестрой, но они почти не общались потом, только кратко здоровались при встрече. Андрей пригласил Киру в кафе – сказал, что хочет поговорить. Та согласилась. Подумала, что он наверняка попросит ее повлиять на родителей, чтобы они не были столь категорически против него – а родителям Киры и Ольги все это активно не нравилось. Кира понимала их отчасти, но что поделаешь, если сестра так влюбилась…
Они устроились в кафе, но разговор пошел не об Ольге. Андрей рассказывал о себе, расспрашивал Киру о ее жизни. Словом, она даже не поняла, зачем он ее приглашал. Потом он ей позвонил (она только потом сообразила, что телефон ему свой не давала… у сестры в мобильном подсмотрел?) и снова позвал на свидание.
– Зачем? – спросила Кира.
– Это очень важно, скажу при встрече.
И снова она подумала, что речь пойдет об Ольге. Решила – если опять начнется разговор ни о чем, она просто уйдет. Что она может, в конце концов? Его отношения с Ольгой или развернуться в полноценный роман с непредсказуемым финалом (насколько хватит ее взбалмошную сестру? Насколько верным и порядочным окажется сам Андрей) или сойдут на нет. Но что до Андрея и его проблем, пусть решает их сам – и отношения с родителями своей девушки, и все прочее, а Кире сейчас просто не до него. Она получила диплом и работала на первой в своей жизни серьезной работе – студенческие подработки не в счет. Кире было и интересно, и трудно, и хотелось сделать карьеру – родители хоть и не сомневались в ее способностях, но ведь – финансы, работа для мужчин, какая тут карьера! Ей очень хотелось доказать, что они ее не ценят, что ошибаются… Вот Ольгу они всегда понимают, поддерживают. Гордятся, что дочь уже сейчас хороший музыкант. Это действительно было так, но Кире очень хотелось, чтобы и ее успехи заметили.
Кира была старшей, и все, что она делала, воспринималось почти как должное. Ну, конечно, ее хвалили за отличные оценки, за то, что помогает по дому, сидит с младшей сестренкой, когда необходимо. Но успехам младшей – изумлялись. В их семье никогда не было музыкантов, казалось, своенравная птица с ярким оперением прилетела из каких-то чудных далей. Настоящий талант… Это не прозаические дебет и кредит.
На встрече Андрей опять начал какие-то речи вокруг и около. Кира нахмурилась.
– Ты хотел об Ольге поговорить? Да? Извини, у меня не так много времени, но я тебя слушаю.
Андрей поглядел на нее и усмехнулся.
– Об Ольге только одно. Я не люблю ее. Связался по глупости, теперь не знаю, как выпутаться.
Они сидели за столиком в ресторанном дворике. Кира чуть не выронила чашку с кофе, когда услышала.
– Бедная девочка, надо как-то ее подготовить… сказать ей, чтобы она не…
– Я люблю тебя.
Кира вздрогнула – этого она никак не ожидала. Он взял было ее руку, но Кира резко поставила чашку, схватила сумку и убежала. Телефон Андрея она заблокировала. Тот принялся названивать на домашний, караулить ее…
Кира всегда потом упрекала себя в двух вещах: она проговорилась об этих встречах с Андреем и попросила у Ольги прощения, что невольно… А, собственно, что невольно? Кира ничем не была виновата! И никогда не надо извиняться, если именно после этого тебя виноватой и сочтут. Но это Кира поняла уже после того, как закончилась история с Андреем.
Ольга чувствовала себя ужасно несчастной. Экзамены, конечно, сдала плохо. И в другой год не смогла… Только сейчас взяла себя в руки и поступила наконец. В то, что Кира ни в чем не виновата – не верила и считала, что имеет право ответить сестре тем же. Однажды у нее это получилось.
Младшая сестра переживала тогда о своей несчастной любви, потом – о провале на экзаменах. А у старшей начались серьезные отношения с однокурсником – перспективным, умным, честолюбивым. Звали его Павел, он время от времени заходил к ним в гости, и Оля его уже хорошо знала. Дело неспешно двигалось к свадьбе.
Не то, чтобы Павел нравился младшей сестре или она завидовала, что так все удачно у Киры складывалось. Нет, не завидовала – у нее самой всегда, и в обычной школе, и в музыкальной, были поклонники, которые готовы были и приглашать на свидания, и провожать, и дарить цветы. С одним из них, Женей, она потом стала встречаться, немного позже, когда пришла в себя после разочарования в Андрее. Но Оле все равно казалось – ужасно несправедливо, что сестра счастлива, что у нее есть любимый человек, а младшая сестра – на руинах разбитой любви. По ее же, Кириной, вине!
И Ольга принялась за дело. Оставалась дома, когда приходил Павел (если у нее не находились неотложные дела), попадалась ему на глаза. Пару раз подстерегла его, когда он уходил от них, затевала разговоры. Потом попросила пойти с ней на один музыкальный вечер – слишком поздно пришлось бы возвращаться, а больше и попросить некого. В конце концов, она добилась… ну, не совсем того, что планировала. Павел не стал встречаться с младшей сестрой. Но и с Кирой у него отношения разладились.
Ольга считала, что сделала то же самое, что и ее сестра. Совершенно сознательно и именно для того, чтобы показать Кире, что чувствует человек, у которого отнимают его любовь. Просто, чтобы та поняла… Но когда старшая сестра рассталась со своим молодым человеком и съехала от родителей, Ольга почувствовала не торжество, а пустоту…
– Ну, что ты скажешь о Кире? – спросил Денис у мамы на следующее утро. Вечером он провожал Киру, вернулся слишком поздно для разговоров.
Надежда Викторовна холодно пожала плечами.
– Я бы на твоем месте не торопилась.
– То есть она тебе не понравилась. А чем именно? По-моему, идеальная девушка. Умная, красивая, сдержанная, порядочная. Ты ведь не будешь спорить?
– Да, и это все. Но ведь должны быть и другие плюсы.
– В смысле – семья?
– Конечно, – кивнула мать. – Влюбленность приходит и уходит, сменяясь крепкой привязанностью. Это нормально, это правильно. И кроме красоты и сдержанности должно быть что-то еще. Родители, которые что-то значат, имеют связи, ну, и материально тоже находятся на каком-то приемлемом уровне.
Эта мысль для Дениса тоже была очевидна. Удачный брак – половина карьеры. Но ведь дело не только в связях, которые можно приобрести. Умная и целеустремленная жена всегда способна помочь мужу – терпением, разумными требованиями, правильной оценкой разных непростых ситуаций.
– Кира сама сделает достигнет нужных ей высот. Она умница, ты не представляешь.
– Неужели? Она кто? Эйнштейн финансового мира? Ах, нет. Ну, просто талантливая девушка. Неплохо, но таких полным-полно. Если она решит всерьез строить собственную карьеру, ей самой понадобятся связи.
– У нас их хватает.
– Да? Она уже рассчитывает на это? – холодно спросила Надежда Викторовна.
– Ма, не переворачивай мои слова.
– Ты сам заговорил о ее карьере. Три года – и с той же зарплатой на том же месте.
– Зарплату Кире повысили. А должностное повышение… в отделении банка не так много ставок. Но она на хорошем счету, и ей обещали… – Денис нахмурился. Ему стало неприятно, он как будто оправдывался. А это заведомо слабая позиция.
– А надо непременно ждать? У любого банка есть офисные должности. Твоя Кира могла бы и сама сделать какие-то шаги… Ну ладно, это пока оставим. Где вы планируете жить? Твоя квартира еще не готова.
– Ну, ключи выдадут уже через полгода.
– Ключи! А ремонт? Это еще несколько месяцев.
– Снимать можно. Она же снимает сейчас, правда, у родственницы Все же семья должна жить отдельно от родителей, согласись.
– Ну-ну. Это Кира тебе внушает? Быстро она все решила за тебя.
– Ну опять! Мы вроде с тобой и раньше обсуждали, нет? И неужели ты хочешь, чтобы я женился абы на ком, лишь бы помогло с карьерой?
– Нет, хотя потом ты обязательно поймешь, как это важно. Но дело даже не этом, есть нечто куда более важное. Она тебе не подходит. Ты быстро разочаруешься.
Надежда Викторовна говорила твердо и уверенно, как будто у нее в кармане лежала справка с печатью о том, что Кира и Денис друг другу не подходят.
– Почему? – изумился Денис. Разговоры о жизненном успехе, о семье Киры он предвидел, но кроме этого, казалось, маму ничто не должно смущать.
– Она слишком... пресная… – Надежда Викторовна презрительно поджала губы. – Ты заскучаешь через год, если не раньше.
– Пресная? – недоуменно переспросил Денис. Никогда не замечал, чтобы маме нравились зажигательные девушки.
– Именно так.
– Но я и сам вроде человек вполне серьезный.
Надежда Викторовна покачала головой:
– Ты совсем другой… Да, ты уравновешенный, знаешь, чего хочешь. Но эта девушка… она же какой-то ходячий калькулятор. Не в смысле алчности, но она абсолютна лишена спонтанности. «Умеренность и аккуратность».
Она покачала головой.
– Ладно. Я не собираюсь устраивать демонстрации, не буду говорить, что не приду на свадьбу, знать ее не желаю и тому подобный вздор. Если вы твердо решите пожениться, так тому и быть. Но прошу тебя подождать, присмотреться. Вы знакомы…
– Полгода. Это если брать общение в компании. Шапочно еще с института.
– Ну, первое время, тем более – в компании – не в счет, встречаетесь вы месяца три. Подожди хотя бы еще столько же, несколько месяцев. И прими решение. Повторяю: дело не в том, что она не понравилась мне. Она тебе совершенно не подходит.
ГЛАВА 3
Ольга быстро нашла Дениса по спискам вузовских выпускников. Нашла и фотографию. «Красивый и умный», – определила она. И решила тайком отправиться в кафе, где предполагалась встреча их родителей, Киры и Дениса. Хотела посмотреть на это чудо издали. Никакого особенного плана у Ольги не было, никаких коварных замыслов. Просто посмотреть. Во-первых, интересно. Во-вторых, неужели она, Ольга, не имеет отношения к предполагаемой свадьбе сестры, что ее оттирают от знакомства? Она прекрасно понимала, почему, но все равно было неприятно. Ей всегда казалось, что родители считаются с Кирой, а с ней, младшей – нет.
Когда она затеяла ту давнюю историю с Павлом, несостоявшимся женихом старшей сестры, Ольга в самой глубине души понимала, что была тогда не права. Но не признавалась себе.
Ну, а сейчас ей просто стало любопытно… Ничего такого, как в тот раз, она не планировала.
Денис никак не мог смириться с тем, что мать сказала о Кире. Пресный человек – это человек примитивный, предсказуемый, малоинтересный. А Кира – очень глубокая натура. С ней можно говорить на темы, далекие друг от друга, хоть о финансах – и не только потому, что профессия, хоть о литературе. Даже если Кира не знает чего-то, все знать невозможно, она будет слушать, схватывать на лету. Ей все любопытно, и если что-то особенно зацепит, то станет разбираться, вникать. Она любит новое, неизвестное. Нет, мама ошибается. А то, что общение с Кирой не похоже на фейерверк – ну и что? Праздники нужны, но изредка. А будни хороши стабильностью. Кому захочется жить на пороховой бочке?
И все же, сам не понимая того, Денис присматривался к Кире всю неделю до встречи с ее родителями. Права мать или нет? Как у них складывалось, будь Кира иной – более яркой, непредсказуемой? Было бы ему с ней так же комфортно? Не факт… От добра добра не ищут. Ему с Кирой надежно и спокойно. Да, никаких сюрпризов и фейерверков не будет. Но фейерверки сгорают, и остается зола и сожаления.
С такими мыслями Денис и отправился в кафе знакомиться с ее родителями. Кира должна была приехать одна – забрать ее с работы Денис не успевал. Он вошел в зал минут за десять до встречи. Нашел удобный столик, как раз на четверых и у окна. И вдруг – он даже сам не понял. Мимо него прошла Кира! Но совсем другая. Волосы распущены, глаза сияют. Она выглядела какой-то юной… незащищенной… Как будто сломала ту броню, которая ее закрывала от мира, а мир с его чудесами – от нее. Как будто в ней раньше горел незаметный никому огонек, а сейчас он заполыхал…
Девушка ушла в соседний зал, ее заслонили другие. Иллюзия рассеялась. Конечно, это была не Кира – другая фигура, походка. Волосы чуть светлее. Но Денис никак не мог опомниться, поэтому когда пришла настоящая Кира и ее родители, он выглядел сбитым с толку, обескураженным. Ему казалось, что вернулась та девушка – только сияющий свет в ней почему-то погас. Начало встречи получилось неловким, скомканным. Кира представила Дениса родителям. Сделали заказ, обменялись малозначащими словами, присматриваясь друг к другу. Наконец Денис взял себя в руки.
Кирины родители ему понравились. Умные, эрудированные. Конечно, было ясно – по одежде, по мобильным, по всяким мелочам, не говоря уж о разговорах – они люди не их круга. Но важнее, какие они сами, а не каков ценник на их вещи, оборвал эти мысли Денис. Все ему сейчас нравилось – интересный разговор, присутствие любимой девушки рядом, мирный уют небольшого кафе. Об удивительном двойнике Киры он уже забыл… до поры до времени.
Но дома, когда он с неторопливым удовольствием листал фотографии сегодняшнего вечера в телефоне, эта встреча встала перед глазами ярким, настойчивым воспоминанием. Поразительно похожи… Кто бы это мог быть? У Киры есть сестра – скорее всего, это она и была… Денис открыл фейсбук Киры. Среди родных и друзей – никого, кто бы был похож. Но она говорила о сестре, с которой «напряженные отношения». Это, кстати, объясняет, почему та не подошла к их столу. Да, любопытно… Как же узнать? Искать по имени и фамилии? Но «Ольга Никитина» – если у них одна фамилия – слишком распространенное имя. Скудные сведения, м-да… Но можно сделать проще.
Денис зашел в фейсбук ее матери, благо она была у Киры «в друзьях». Та нечасто бывала в соцсетях, контактов тоже было мало. Поэтому Денис сразу увидел ту девушку. Никакой ошибки.
Он кликнул на ее аккаунт. Ольга… музыкант… Удивительное лицо, похожее на лицо его любимой Киры, только более юное, беззащитное какое-то… Не выдержав, прослушал несколько выложенных в фейсбуке песен и романсов, которые Ольга исполняла под гитару. Сначала слушал, разглядывая фотографии и и листая комментарии. Потом закрыл глаза, чтобы никакое внешнее впечатление не отвлекало его странного, волнующего волшебства. Какой потрясающий, глубокий голос… Время шло, Денис все медлил, не решаясь закрыть ее страницу и разрушить колдовство.
Но что же сделать? Написать? Ведь они почти родственники, стоило бы познакомиться. Стоп, одернул себя Денис. Что я делаю? Надо остановиться. Если Кира не пригласила сестру на встречу и не познакомила нас, значит, есть причина. И за спиной Киры что-то делать… некрасиво…
Единственно, что позволил себе – поставил несколько лайков. Глупо, конечно, так банально оценивать чудо голоса и мелодии, но большего Денис себе позволить не мог. Заставил себя закрыть страницу и заняться другими делами.
Утром перед работой он проверил почту и увидел рассылку фейсбука: вам сообщение от Ольги Никитиной.
Кире приснился странный сон. Она стоит на лестничном пролете, перед ней широкая стена. Надо идти дальше… но куда? И тут на стене проступает орнамент, он очерчивает область двери. Потом и сама дверь. Она приоткрывается…
Кира шагает вперед. Она чувствует – за дверью нечто удивительное, радостное, она улыбается и чувствует такое счастье… настоящее, какого она давно не испытывала. Она берется рукой за ручку двери, тянет… но дверь мягко, упрямо начинает закрываться. Кира испуганно старается успеть и войти узкий проем – но тот сужается до щели, превращается в сплошную стену. Странный узор исчезает, найти дверь теперь – невозможно.
Кира совершенно опустошена. Она ведь знает, что там – целое море счастья, созданное именно для нее. И она его потеряла…
И тут снова, по обе стороны от исчезнувшей двери, прорисовываются новые орнаменты. На прежний они совершенно непохожи. Две двери, возникшие из стены, открывают что-то иное. Не то море счастья и света, которое заперли от нее. Кира колеблется. Зачем идти в неизвестность? Но – не стоять же тут вечно? А двери не закрываются, напротив. Приветливо распахиваются шире…
Она проснулась с чувством горькой потери. Был ее выходной, можно было не спешить, лежать в постели, слушая осенний дождь. А вчера Кира так предвкушала это утро, чудесное, с ароматом кофе, любимой книжкой и – ожиданием вечера и встречи с Денисом. Но накануне он встречу отменил – занят.
Вообще после того дня, как Денис познакомился с ее родителями, он изменился. И причина не в них, это точно. Кира же видела, как они ему понравились. Да, не тот социальный статус – но ведь это Денис знал давным-давно. Кира говорила себе, что это что-то преходящее, может быть, с ней вообще не связанное – случаются же у человека сложности на работе, еще какие-то обстоятельства… Есть же какое-то объяснение тому, что он стал с ней иным – то задумается о чем-то посреди разговора, то отвечает уклончиво. Кира так надеялась, что сегодня они увидятся, и тогда она спросит Дениса, что же произошло. А ведь они уже неделю не встречались, вдруг подумала она. И созваниваться стали реже…
Из кухни потянулся кофейный запах. Тетя Нина постучала в дверь:
– Кира, ну что? Встаешь? Я на двоих сделала кофе. Время уже десять, – последние слова были сказаны немного виновато.
Тетя Нина – на самом деле младшая двоюродная сестра ее бабушки. Такое дальнее родство, что сложно и сообразить сразу. Кира снимала у нее комнату – ну, как снимала… Оплачивала все коммунальные услуги, продукты покупали пополам. И ей даже совестно было, потому что ее зарплата была гораздо больше, чем пенсия тети Нины. Но та уверяла, что ей денег хватает, а у Киры своих расходов достаточно.
В том же унылом настроении Кира вышла на кухню. Тетя Нина налила ей кофе. На столе были сливки, молоко – на выбор, хлеб, пожаренный в яйце, йогурты.
– Ну, – спросила тетя Нина, – как спалось?
– Сон приснился странный…
Кира рассказала про двери и глухую стену.
– И вроде я даже понимаю. Если один путь для тебя закрывается, то наверняка откроются другие. Но почему уйдет такое чудесное? Я даже улыбалась во сне, так было хорошо за той дверью – только шагни... А может, это подсознание? Я, сама еще толком не понимая, предчувствую, что потеряю что-то, и оно дает таким образом знак…
Тетя Нина вздохнула.
– Как там говорил Стивен Кинг? Что в наше время все необъяснимое объясняют подсознанием?
– Но ведь многие сны так и появляются.
– Ну да… Ты допила кофе? Давай поглядим на кофейную гущу. Что видишь?
– Ничего. Или… очки кажется… Или велосипедные колеса.
– Глаза на работе портишь, вот и очки увидела. А чтобы этого не случилось, надо заниматься спортом, на воздухе бывать. Удачное сегодня гадание, два в одном…
Тетя Нина раньше работала библиотекарем, была неглупой, эрудированной. «Кофейное гадание» было их частым развлечением. Она могла напридумывать такого, что потом обе долго веселились. Кира улыбнулась и сейчас, но настроение не особенно улучшилось.
– Поверь мне, милая. Рабочие неприятности не стоят того, чтобы всерьез унывать. Это преходящее. А любовь… Я три раза была замужем, дважды развелась. И что? Бодра, весела и ни о чем жалею. Вот так.
ГЛАВА 4
Прошла еще неделя. Денис позвонил всего один раз, был тороплив и как-то смущен. Наверно, уже нет смысла себя обманывать, думала Кира. Мы встречались раньше почти каждый день. А если не получалось – созванивались по два-три раза в день, писали смс. Нам просто хотелось чувствовать, что есть другой, что он о тебе думает, что он тебе рад, а ты – ему. Я знала, что я присутствую в его жизни, а Денис – в моей.
Хуже всего, как ни странно, было то, что Кира была почти уверена – почти, но не до конца. Если бы не было надежды, стало бы легче. А так… Вдруг, вдруг все-таки есть еще какое-то препятствие? Денис справится с этим, и все у них наладится… Сказал бы он напрямую, было бы проще.
Она старалась отвлечься. В хорошую погоду шла в парк. Бродила по дорожкам, усеянным желтыми и красными листьями. Иногда собирала букеты и приносила домой. Искала по вечерам захватывающие фильмы – любого жанра, хоть комедия, хоть триллер – лишь бы сюжет увлек и приглушил тревожные мысли.
Наконец она сказала себе, что дальше так не может жить. Если Денис по-прежнему будет вести себя уклончиво, она равно заставит его объясниться. С какой стати он так относится к ней?
В один из дней, когда Кире нужно было во вторую смену, ей позвонили из центрального офиса.
– Кира Николаевна?
– Да.
– Это Алла Степановна. Из отдела кадров.
Кира сразу вспомнила, как она еще в сентябре отправляла электронную анкету в кадры. Хотела пойти на должность заместителя начальника отделения. У них как раз ушел человек. Но ведь на эту должность давным-давно взяли человека, перевели из другого отделения. Было обидно, но что поделаешь. Но зачем тогда ей сейчас позвонили?
– Я по поводу вашей анкеты, помните, вы подавали?..
– Да, конечно, помню.
– Вы знаете, мы хотели бы предложить вам повышение. Ваша работа начальство устраивает, и рекомендации у вас отличные. Вы можете сейчас подъехать? Нужно оговорить определенные моменты.
– В центральный офис?
– Да.
– Конечно, только… у нас ведь уже работает сотрудник.
– Да, я знаю, но мы хотели вам предложить место в новом отделении.
Кира хотела было спросить, где именно, но потом решила: лучше подъехать и там уже узнать подробности.
Она вылетела из дома через полчаса. Причесаться и слегка накраситься успела, позавтракать – уже нет.
Алла Степановна держалась доброжелательно и радушно. Предложила Кире кофе, печенье. Это было приятно и немного необычно. Рядовых работников так в офисе не принимали.
– Вы работаете на Павелецкой?
– Да, – кивнула Кира.
– Так вот, если вы готовы рассмотреть такой вариант: вы переходите в новое отделение нашего банка. Пока заместителем. А через два-три года, не раньше, конечно, можно будет рассматривать и повышение. Если будут ставки.
Это было отличное предложение. Вот только…
– А где именно?
– Сейчас появилось два варианта, одно отделение открываем через две недели, второе – примерно через три. Да, такой момент – оба под Москвой. Вы живете, судя по адресу, около метро Аннино?
– Нет, я там прописана. Живу в Ясенево.
– Так вот, одно отделение в Чехове, другое в Истре. Вы подумайте, потому что ездить туда далеко, мы полагали, что вы живете в Аннино, а там прямой автобус в Чехов. Ну, или снимать жилье – тогда все равно.
– Когда нужно ответить?
– Три дня, думаю, достаточно?
– Да… да, конечно…
Кира не ожидала такого. Другой город… Хоть и рядом с Москвой… Для повышения у нее были лишь две возможности. Или в ее нынешнем банке ждать ставку, которая может в другой раз появиться совсем нескоро – и не факт, что место предложат именно ей. Или переходить на повышение в банк помельче, менее солидный, менее престижный…
Вдруг ей подумалось: да ведь это отличная возможность. Новая работа, новая квартира… Ей будет не до Дениса. Она знала себя: когда начиналось что-то новое в жизни или на работе, ей куда проще было окунуться в новые проблемы и забыть о тревогах и горестях. А Денис… А что Денис? Его нет… Если бы у них все оставалось по-прежнему, Кира бы отказалась. А так…
На работе она впервые за последние недели две была… не радостной, конечно, но уже не такой печальной. Борис Сергеевич поглядывал на нее искоса, когда выходил в общий зал по каким-либо делам. В шесть, впрочем, он ушел, так ничего Кире не сказав.
Кира доработала до восьми. Она с утра была в какой-то суете, устала, очень хотелось есть. Вышла из банка, не глядя по сторонам, как вдруг кто-то аккуратно взял ее под локоть. Сначала, еще не обернувшись, она было обрадовалась: Денис! Наконец-то! Но увидела Бориса Сергеевича.
– Добрый вечер, Кира.
– Да, – растерялась она. – Вы возвращались на работу?
Какой глупый вопрос! Начальство будет отчитываться? Ей уже стало неловко. Но Борис Сергеевич только улыбнулся:
– Я вернулся к нашему зданию. Не на работу. Кира, я хотел пригласить вас поужинать со мной. Понимаю, внезапно. Но у вас ведь завтра тоже вторая смена? И это тихое, спокойное место, без дресс-кода – лишь бы прилично. А вы выглядите прекрасно. На машине – десять минут. Пойдемте, у вас усталый и голодный вид. Вам обязательно нужно посидеть в тепле и уюте. А готовят там великолепно!
Отказаться? Неловко, да и с какой стати? Ей действительно хочется есть, и она очень устала.
Борис Сергеевич помог своей спутнице устроиться на переднем сидении. В машине лежал огромный букет белых роз.
Кира оценила деликатность Бориса Сергеевича – если бы он встретил ее после работы с розами, на глазах сотрудников, она чувствовала бы себя крайне неловко. И это стало бы явным намеком на дальнейшие отношения, а с женатыми Кира принципиально не встречалась. Правда, он не носит обручальное кольцо, но то, что он официально женат, всем известно.
Пока они ехали, Кира размышляла. Борис Сергеевич застал ее врасплох. Начальник все отлично рассчитал: если бы он спросил на работе, не хочет ли она с ним поужинать, конечно, Кира нашла поводы отказать так, чтобы не обидеть, не испортить отношения. Но эта внезапная встреча… Она согласилась поужинать с ним – просто от растерянности.
Но как ей поступить, если ее начальник предложит встретиться еще раз? Что ответить? Отказать – ведь он женат… да… Но портить отношения тоже нежелательно, здесь понадобится дипломатия. Сейчас не стоит решать, они посидят в ресторане, поговорят, что-то прояснится. Может быть, позвонит Денис…
Борис Сергеевич помог ей выйти из машины. Держал себя галантно, но без лишней игривости, которая вообще Кире не нравилась – а уж у мужчин старше сорока лет она подобное поведение просто не выносила.
Сделали заказ – салат и рыбу. Борис Сергеевич уверял, что именно рыбу тут готовят особенно удачно. Кире было все равно, она действительно устала и хотела есть.
Она вышла вымыть руки и заглянула в сотовый. Собственно, именно это она собиралась сделать, когда Борис Сергеевич ее встретил.
Ни одного сообщения или пропущенного вызова от Дениса. Кира написала ему еще утром, по дороге из офиса в банк, чтобы он обязательно позвонил в течение дня или вечером, ей нужно с ним поговорить о некоторых важных вещах. И ничего!
Что же делать? Поколебавшись, набрала его номер – гудки без ответа, потом сброс.
Вот как, подумала она. Хорошо. Будем считать, что объяснение состоялось.
Борису Сергеевичу тоже понадобилось позвонить, и он вышел.
Кира поспешно набрала сообщение: «За последние две недели ты не удосужился ни разу нормально поговорить со мной. Если у тебя трудности, ты мог бы хоть кратким смс объяснить, что дело не во мне, я бы терпеливо ждала или попробовала помочь тебе. Но ты или не брал трубку, или бросал какие-то ничего не значащие слова»…
Остановилась и перечитала. Нет, это какие-то жалобы, бесполезные упреки. Зачем? Все итак очевидно. Стерла все и написала: «Я встречаюсь с другим человеком. Звонить больше не буду, и ты не звони. Прощай». Отослала и сразу заблокировала контакт.
Вот и все. Руки немного дрожали, но это, может быть, просто от усталости.
Ее спутник уже шел к столу, улыбаясь. Кира вдруг осенило: если Борис Сергеевич предложит встретиться еще раз, вот тогда она и ответит. А пока – он же просто позвал ее поужинать? Вот так Кира и будет считать – они просто ужинают.
С ним оказалось легко и интересно. Кира почти отвлеклась от невеселых мыслей о Денисе. И рыбу тут готовили действительно великолепно.
– Что ж, закажем десерт? Только не говорите, что уже сыты – десерт не еда, а баловство. Хотите мороженое?
Когда и мороженое почти закончилось, Борис Сергеевич сказал:
– Кира, благодарен за такой приятный, спокойный вечер. Мне бы хотелось, чтобы он был не последним.
Она промолчала – ждала продолжения. Борис Сергеевич поглядел на нее пару секунд с легкой, благожелательной улыбкой и, видя, что Кира не возражает, закончил:
– Приглашаю вас в воскресенье в ресторан. Не обычный, не думайте. На высоте птичьего полета, в башне Москва-Сити.
– Я бы с удовольствием, ведь этот вечер действительно был чудесным...
– Но?..
– Но считаю неправильным – и по отношению к вам тоже – встречаться, ведь вы женаты.
Она улыбнулась с сожалением. Как ни приятно оказалось его общество, но следовало расставить точки над «i».
– Вы умница, – восхитился он. – Только я ведь не женат.
Кира подняла вопросительно брови.
– Да, я развелся полтора года назад, просто в нашем банке никто не знает – ну, кроме тех, кому положено знать. Это личное дело, мне не хотелось, чтобы мою жизнь обсуждали.
Кира снова была обескуражена. К такому она не подготовилась. Впрочем… Разве он ей неприятен? Нет. Она свободна? Да. Уже больше часа. А раз так…
И Кира согласилась.
Кира старалась не думать о предательстве Дениса. Но справиться с горечью и обидой не получалось. Отодвинуть на время, отвлечься – да, но все равно эти чувства были теперь постоянным фоном ее жизни. Она сидела на работе, общалась с клиентами банка, смотрела вечером фильмы по интернету или слушала музыку, ела вкусности, которые часто стала готовить тетя Нина, сочувствуя Кире – и все равно ни на один миг никуда не девалось безнадежное чувство, что ее бросили, унизили…
Иногда Кира вспоминала хорошее, что у них было с Денисом: они же понимали друг друга с полуслова, наговориться не могли, день без встречи – уже рвутся друг к другу. Но от этого тоже было тяжело, и хуже всего, что Кира не понимала, почему все так произошло. Почему, в конце концов, нельзя расстаться по-человечески.
Может быть, стоило приехать к Денису на работу или домой, поговорить, побороться… Ну уж нет, пусть сам за меня поборется, если захочет вернуться, решила она.
Родители Киры и Дениса тоже чувствовали, что происходит что-то странное.
Надежда Викторовна не понимала, почему вдруг Денис так изменился. Нет, он и прежде, когда стал встречаться с Кирой, приходил поздно, пропадал иногда в выходные дни до позднего вечера. Но сын всегда был на связи, спокойно отвечал на телефонные звонки. А сейчас он будто отсутствовал. Был в каких-то иных измерениях. Отвечал невпопад, ничего не рассказывал.
Сначала решила: проблемы на работе. Но нет, Денис не выглядел подавленным. Наоборот, счастливым, полностью увлеченным чем-то… или кем-то. Любовь? Да, но их роман с Кирой всегда был спокойным, ровным…
Она поговорила с мужем. Тот только вздохнул:
– То тебе слишком все пресно и предсказуемо. То слишком много чувств. Какой-то повод для реальной тревоги есть? Ну и оставь парня в покое. Не пьет, по компаниям не пропадает. А любовь – ну, она дело такое… А знаешь, почему тебе эта девочка не понравилась?
– Кира?
– А что, есть другая?
– Не знаю… – задумчиво сказала Надежда Викторовна – почти про себя, вполголоса. Муж не услышал.
– А не понравилась она тебе потому, что очень на тебя похожа. Характер такой же – спокойный и настойчивый. Чего захочешь – будет добиваться.
– Ну, было бы сходство, так наоборот, должна понравиться?
– Не скажи. Люди разного плана на других и влияют по-разному. А Денис – ваша область влияния, бедолага. Если бы девочка была другая – эмоциональная, легкая – вы бы, конечно, все равно делили его, но смогли найти такие к нему подходы, что каждая влияла бы на свое… А тут – нет, не поделить!
Надежда Викторовна неопределенно пожала плечами. В то, что муж разбирается в людях, она не сомневалась – на такой должности, как у него, с одними связями не удержишься. Но соглашаться с ним не хотелось. Она отлично помнила, как уверяла Дениса, что Кира ему не подходит, что она слишком однообразная, пресная… А вдруг сын нашел другую – и кто знает, что это за фрукт?.. Ее интуиция прямо кричала: да, у Дениса сейчас новый роман.
А если действительно так… Судя по тому, что сын увяз в этих отношениях, просто ушел с головой – там что-то совершенно иное, не то, что было с Кирой. Но что может выйти хорошего из этого? Надежда Викторовна уже почти ругала себя за то, что так холодно отозвалась о Кире. Мнения своего она не поменяла, но это ее дело, однако не слишком было разумно внушать сыну, что ему не хватает приключений в жизни.
