Купить

Украсть ведьму. Валентина Гордова

Все книги автора


 

Оглавление

 

 

АННОТАЦИЯ

Он – попавший в беду демон, а я – наворотившая бед ведьма.

   Он пришёл ко мне умирать, а я, пусть и не хотела спасать, но спасла.

   Демон спас в ответ. Мы заключили сделку, по условиям которой он помогает мне вытащить всех ведьм из плена эльфов, а я снимаю с него смертельное проклятье.

   Но всё ли так просто? Тот ли демон, каким показывает себя? Могу ли я доверить ему самое важное в моей жизни дело и не пожалеть о последствиях?

   Древние боги затаили дыхание в предвкушении.

   Игра началась.

   

ГЛАВА 1

– Демон? Леся, почему в нашем доме опять демон?!

   Двухметровое чудище с тёмно-красной толстой кожей, витыми мощными рогами и клыкастой пастью оторвалось от ягодных булочек, которые уплетало за обе щеки, угрожающе повернуло голову и сурово уставилось в дверной проём.

   На пороге кухни испуганно-негодующим изваянием замерла моя соседка и лучшая подруга Флора.

   Ну, это она сама решила, что мы с ней лучшие подруги, я отнекивалась до последнего. Да и в свой дом на краю леса я её пустила только переночевать. Как так вышло, что Флорентина живёт тут уже третий месяц и гордо называет дом нашим – ума не приложу.

   – А ты попробуй, выгони. – предложила ей, раздражённо махнув на необъятную тушу.

   Мы все трое знали, что даже если юная травница на самом деле попробует, ничего у неё не получится. Просьбы покинуть наш дом демоны почему-то игнорировали. В ответ на мольбы кривились и уходили разорять погреб. А когда кто-то из нас терял терпение и начинал открыто угрожать, эти отвратительные существа снисходительно улыбались и действительно уходили. В огород, разорять уже грядки.

   Не демоны, а вредители какие-то.

   – Паразит. – скривилась Флора, полностью солидарная со мной в данном вопросе.

   Демон хмыкнул, ничуть не обидевшись, и вернулся к своему крайне важному занятию: поеданию булочек с малиной, которые Флора всё утро готовила. Между прочим, это именно я обычно всё съедаю! А Флора бубнит и готовит ещё. Мы с ней поэтому и ужились: у меня был дом, у неё – выдающиеся кулинарные навыки.

   – Не пускай их! – осознав, что с демоном говорить бесполезно, накинулась уже на меня обладательница русой косы-змейки до самой поясницы, чуть раскосых карих глаз и обманчиво-детского розового личика.

   Не пускай. Хорошо придумала. Я как-то раз так и попыталась сделать, так мы в итоге без двери остались.

   Демонов в наш дом тащило, как по волшебству.

   И началось это всё месяц назад.

   Я поздно возвращалась из города, и, чтобы не попадаться заявившимся охотникам на ведьм на глаза, пошла через лес. А там – лужи крови, остаточный магический фон и глухо стонущий полумёртвый демон.

   Естественно, я притащила его домой. А что ещё мне было делать? Не каждый день демона встречаешь, ещё и умирающего. А их рога на Гнилом рынке сто-о-олько стоят... Это я молчу про хвост, копыта и два сердца. А уж для какого количества ритуалов и заклинаний нужна демоническая кровь! Я, между прочим, ведьма. А нам такие вещи в хозяйстве всегда нужны.

   Кое-как дотащив громадину до дома, положила его на кровать – исключительно, чтобы удобнее рога отпиливать было. А эта гадость живучая взяла и подсоединилась к моему магическому источнику.

   В общем, обломал демонюка все мои надежды и планы и через два дня радостно очнулся. К моему неописуемому разочарованию.

   На этом история не закончилась.

   Ещё неделю крылато-рогатый изволил возлежать на моей кровати. Моя спальня на втором этаже, аккурат над комнатой Флоры, а домик нам достался старенький, досочки в нём расшатанные... В общем, истекающий кровью демон не оставил Флорентине выбора. Заботясь исключительно о целостности своих вещей, чтобы рогатый их своей кровью окончательно не испортил, молодая травница пришла и опоила его какой-то вонючей гадостью.

   А потом, не выдержав соседства, на некоторое время покинула дом, оставив все свои травяные запасы без присмотра.

   Лекарь из меня был аховый. Ахали все, кому посчастливилось выжить.

   Намешав жуткой бурды, я щедро опаивала демона сутки напролёт в святой надежде на его скорую погибель.

   Ну а что? Хочешь жить – умей вертеться. И отрезать демонические рога под правильным углом.

   Я сделала всё, что было в моих силах, а этот хвостатый взял и оклемался. Выздоровел. Полностью. На ноги лихо так вскочил, пол наш копытами своими попортил, все дверные косяки рогами собрал, стены когтями поцарапал... И стоит, благодарит. Меня. За спасение.

   Я от досады чуть ли локти кусать не начала. Выпроводила его с самым мрачным видом, пообещала в следующий раз сделать всё как надо и довести дело до конца... Демон не понял, разулыбался, ещё раз поблагодарил и исчез в языках поднявшегося из земли пламени.

   Огонь угас, выжженная трава осталась.

   И началось!

   Уже следующим утром и началось.

   – Леся-а-а! – так совсем нехорошо, угрожающе протянула вернувшаяся утром Флорентина.

   Я вышла посмотреть, чего это она, и увидела демона. Совсем другого, абсолютно здорового, валяющегося у забора, причём со стороны дома, и крайне неумело изображающего страшные муки.

   Наступать дважды на одни и те же грабли не в моих правилах, поэтому я сразу предложила Флоре добить умирающего лопатой. Она, ожидаемо, согласилась, а вот сам демон, почуяв неладное, мгновенно привёл себя в порядок, подскочил и как давай благодарить. Меня. За спасение. А потом резво так поскакал... в дом!

   Объел нас так, что стыдно жаловаться. Измял все кровати, доломал пороги, дыхнул на оконные цветы Флоры так, что те разом все засохли. И свалил через два дня.

   А следующим утром появился новый демон.

   Вот так они друг друга и сменяли, наглые, бесстрашные, бессовестные. Довели до истерики мою впечатлительную метлу. Та, разбрасывая ветки и щепки, зашипела и скрылась на чердаке. Там еды не было, только паутина и старый хлам, следовательно, демоны туда не заглядывали, оставив несчастную в покое.

   Зачем-то общипали хвост моему ворону. Он, между прочим, древний фамильяр, семейный. Магией наделённый. И не привыкший слышать сюсюкающее: «Птичка, а спой мне песенку». Улетел мой бедный Вездефор в чащу, связался с дикими воронами, они его плохому научили... ну или он их. Сидят теперь, проклятья во всю глотку орут, частушки матерные по ночам горланят.

   Наделили частичкой разума растущую у порога дикую розу – огроменный колючий куст, усыпанный мелкими белыми цветочками. Растение мне и так никогда не нравилось, а уж когда начало встречать всех приходящих хлёсткими ударами веток по спине и метким обстрелом колючек... Причём демонов роза не трогала.

   Это я ещё молчу про запуганных горожан, зачем-то приманенных лесных кошек – больше домашних размером, с маленькими острыми клыками и кожаными крыльями – русалку, которая теперь орёт в фонтане на площади, и все зельевые запасы Флоры, нежданно-негаданно куда-то запропастившиеся.

   Я так понимаю, это тот, самый первый, демон мне так мстит. Прознал, видать, что я его не лечила, а добить пыталась. Только какая-то очень странная месть у него выходит. Они обычно, если слухам верить, сами над жертвами измываются, а не других посылают.

   – Уважаемый. – прервал поток моих воспоминаний кислый голос соседки. – А не пора ли вам домой?

   Мне тоже очень интересно было, когда у некоторых уже совесть проснётся.

   Гад рогатый окинул Флору скучающим взглядом с головы до ног, после лениво шевельнул когтистым пальцем. Повинуясь магическому приказу, воздух перед ним заискрился и закрутился воронкой, чтобы через мгновение принять вид огненных часов.

   – Рано, – рыкнуло существо, ещё одним движением пальца рассеивая заклинание.

   А вот это уже очень интересно!

   Мы с травницей невольно переглянулись, думая явно об одном. Флора решительно кивнула, и мы тут же обступили напрягшегося от таких действий демона с двух сторон.

   – А скажи-ка нам, – ласково начала я, за громадной спиной устроившись и нежно ручкой по каменному плечу проведя.

   – Рано для чего? – мурлыкнула спереди подруга.

   Не знаю, что она делала, мне из-за туши не видно было, но мужик ощутимо вздрогнул и задрожал всем телом.

   – В-в-в...

   – В-в-в? – подхватила, помогая, я.

   – Ведьма? – предположила и Флора.

   Демон предпринял ещё одну попытку.

   – В-вы... Вы совсем охамели! – И как заревёт, на ноги как вскачет!

   Мы благоразумно отступили, но нашего любопытства это не уняло.

   – Будьте добры уточнить, в какой момент, – вежливо обратилась Флорентина.

   Мы, девочки, когда нам что-то очень нужно, вообще до неприличия вежливыми становимся.

   – И поясните, рано для чего? – поддакнула я.

   Но день сегодня был какой-то чересчур на события насыщенный.

   Открылась наша входная дверь, причём без стука совсем или ещё каких вежливых сигналов, и через порог, как к себе домой, спокойно и невозмутимо шагнул... демон. Кто бы сомневался!

   – Ты рано, – сухо возвестил тот рогатый, который к нам первым пришёл, – твоя очередь ещё только через три часа.

   Его... чего его? Очередь?! Они ещё и очередь составили, кто после кого к нам заваливается?! Ну, это уже вообще наглость... Это такая наглость, что я как воздуха в грудь набрала, так разгневанно и смолчала, потому что слов не было.

   Ни у меня, ни у покрасневшей от эмоций Флоры, зато нашлись у вломившегося.

   – Да я тут в кустах сидел, – начал он хриплым басом, – и вот...

   И легко, словно пустой мешок, вытащил из-за спины мужика. Мужик был сжавшимся от страха, с огроменными блестящими глазами, меловым лицом, прижатыми к груди коленями, то есть буквально висел, удерживаемый демоном за шиворот, и в легко опознаваемой алой мантии.

   Охотник на ведьм.

   Прямо у моего дома.

   У единственной здесь ведьмы сердце дальше биться отказалось.

   – И что это? – но вот первому демону на находку вообще наплевать было. – Ааф, ты ж завязал.

   Страшно представить, с чем...

   –Да я такое, – скривился второй, шевельнул рукой с зажатым в ней охотником, из-за чего его красный плащ колыхнулся из стороны в сторону, – и в лучшие времена есть бы не стал. Ты понюхай, как от него дешевой защитой фонит.

   Монстрятина скривился сильнее, подчёркивая, что аромат от охотника исходил не самый приятный. Даже скорее самый неприятный.

   – Ну и на кой ты его сюда притащил? – первый этого решительно не понимал, да и, судя по виду, даже не пытался понять.

   – Так а чего он у дома нашей ведьмы ошивается? – возмутился Ааф.

   Возмущение было по существу, но явно не к месту.

   Дальше случилось что-то, вообще мало пониманию поддающееся.

   – Ага! – как заорёт, торжествуя, охотник, да как дёрнется всем телом от радости!

   – Уй! – ругнулся демон и лапу когтистую в страхе отдёрнул.

   Более никем не удерживаемый охотник с грохотом и жалобным скрипом нашего бедного пола громыхнулся вниз, но его торжество было слишком сильным, чтобы уделять внимание боли.

   Мужик, хотя скорее парень лет двадцати семи, мигом подскочил, сияя от возбуждения, и обличительно ткнул корявым пальцем. В меня!

   – Я знал! – вскричал, не сдерживая эмоций. – Я так и знал, что ты ведьма! Жди, окаянная, ох и славную же охоту мы устроим!

   Нет, а чего сразу я? Нас тут, девочек, двое было, между прочим. Хотя, если уж откровенно... Я с огненно-рыжим кудрявым облаком волос до поясницы и с глазами одним зелёным, другим голубым, на ведьму по всем пунктам походила больше, чем Флора. В город я сегодня не собиралась, демонам и подружке до моей ведьминской природы дела не было, вот и решила не маскироваться, оставила всё, как есть.

   Ох, если бы я только знала...

   А эта поганка облезлая, не давая обалдевшим от его слов нам даже всю ситуацию в целом осознать, рванула ворот мантии и сжала в кулаке шестиугольную золотую подвеску. Украшение было пафосным и безвкусным, но, без сомнения, работало исправно: хлопок, вспышка и потрескивающий серый туман сработавшего портала.

   Как ему и положено, туман рассеялся раньше, чем осел на пол... Охотника не было.

   Шансов на мою спокойную жизнь в приграничном горном поселении тоже.

   Шансы в целом на жизнь тоже стремительно исчезали, потому что это в первые три раза Охотничья гильдия плохо понимала, кого находила, но в последний раз они у меня волосок украли и обещали передать дело кому надо... А кем надо были эльфы, и если за мной придут ушастые... В общем, да, крайне мало шансов на выживание.

   Но я ошиблась, решив, что на этом неприятности закончились.

   – Э, – бросил демон от двери, – куда это он делся?

   И в дом шагнул... Скрип, хруст, треск!

   Рогатая гадина выкрикнула ругательство и по колено провалилась под пол одной ногой, взяв и нагло сломав половицу.

   – Ах ты с-с-с, – зашипела ведьма, – с-совсем совесть потерял!

   – Фу! – сплюнул демон, пытаясь освободиться, для чего перенёс вес своего немаленького тела на второе копыто, на полу стоящее. – У меня этой дряни с рождения не было.

   Да-да, оно и видно...

   И вот он поднимается, на ногу вторую опираясь, и тут снова хруст, повторный треск! И рогатый под полом оказался уже двумя конечностями, а дыра в полу сильно в размерах увеличилась.

   Гад!

   – Тьфу! – сплюнул чёрт раздосадованно.

   Причём реально сплюнул! И пол в том месте дымиться и тлеть начал!

   Короче, не знаю, в какой момент метла в руке моей оказалось, но по шее демон получил весьма заслуженно, что осознавали мы с Флорой, но не они.

   – Страх потеряла? – взрычал пленённый, и глаза его алые запылали.

   Второй ничего не говорил, но именно он метлу мою, для нового удара занесённую, перехватил, в лапе до хруста дерева сжал, попросту уничтожить решив.

   Не лучшее решение. Мётлы ведьминские пусть и вредные и своенравные, но обижать себя никому не позволят.

   Вредина моя жёстко и без спросу хватанула магии хозяйки, через себя пропустила и, у предшественниц моих плохому научившись, послала в демона трансформирующее заклинание.

   Двухметровый рогатый монстр с красно-коричневой толстой кожей изнутри засветился ослепляющими зелёными лучами... через секунду в доме ведьмы стало на одного демона меньше, зато на одного оленя больше.

   Не поверив сначала, проморгалась, но глаза не обманывали – на полу в самом деле стоял олень! Больше обычных размером, с пробивающимся красным оттенком шкуры, рогами почему-то демоническими, то есть толстыми и чуть назад закручивающимися, и хвостом... тоже демоническим, длинным, с кисточкой на конце, нервно по полу бьющий.

   – Ты, – а вот возможность говорить и даже голос сохранил, что печально, – ты совсем уже, ведьма? Немедленно возвращай, как было!

   Он, что интересно, даже не злился. Приглядевшись повнимательнее, поняла, что просто в шоке, причём сильном настолько, что сущность эмоциональная и нетерпеливая вмиг успокоилась.

   – Не могучу, – ведьма руками беспомощно развела, затем на метлу сурово посмотрела и говорит ей: – Ты почём демона в оленя превратила? Он и без того рогоносный был.

   Вычитывание бессовестной метлы прервали хмурым:

   – У меня, вообще-то, жена, и я её очень люблю.

   Не очень поняла, к чему оленье признание было, но ответственно кивнула, информацию к сведению принимая, и снова к метле:

   – Ты как вообще это сделала? – и, не дожидаясь ответа, которого бы и так не дождалась, к демону второму, в полу застрявшему, развернулась, попросив не его: – А ну-ка, давай ещё раз.

   Метла была врединой, это да. Так я тоже ласковым нравом не отличалась. А что двух вредин объединяет? Правильно, нелюбовь к ближнему.

   Поэтому метла наследственная снова у меня магии глотнула, через себя пропустила и во второго демона, запоздало дёрнувшегося, заклинание направила.

   Итого в доме ведьмы:

   Демон – ноль штука.

   Олень – одна штука.

   Не поддающаяся опознанию, отдалённо похожая на красного, рогатого и клыкастого кролика хрень – одна... а хотя я уже не уверена, потому что глаз у тварюги открылось четыре.

   – Йе-е-е! – как завопит пискляво на весь дом, что аж уши заложило!

   Значит, метла тоже выводы про сохранившийся голос сделала и решилась ошибку исправлять. Ну... она честно пыталась.

   И тут демоноолень выдал напряжённое:

   – Ааф, я чары сбросить не могу.

   Ну так конечно, это тебе не чары, а целое заклинание. Судя по морде, демон или разницы не ведал, или это в принципе значения не имело, потому что спасть должно было. По его мнению, разумеется.

   – Ия-а, – не то выразил солидарность, не то просто банально выругался кроль с пола... кстати странно, чего это он на полу оказался, а не в дыре?

   Но мы на эти глупости и так уже много времени потратили, непростительно много, а потому дальше с проблемами демонов я возиться не стала. Рукой махнула, потоком холодного воздуха обоих подхватила и за пределы дома своего выкинула.

   В полёте олень, который олень полный, зацепил рогами и снёс с чертями мою входную дверь.

   – Валим, – решили гады бессовестные уже на улице и пламя призвали.

   И дверь с собой утянули. Мою входную дверь!

   А стоило пламени угаснуть, как плечи мои сами собой к земле склонились, спина сгорбилась, голова опустилась. Устала я бегать, сил моих уже никаких нет, и мест для побега всё меньше и меньше становится. Такими темпами, придётся в скором времени Керием, мир наш, покидать и в других уголках Сферы приют искать. Да только где? Вампиры на Комори загрызут, и пять минут не пройдёт, драконы на Голмар и не пустят, а наги с Сефроя в первые же сутки меня эльфам и передадут, исключительно ради поддержания мира и урегулирования конфликта с фактическими победителями Второй Лунной войны.

   Некуда мне идти, везде меня находят.

   И куда бы ни подалась, везде травы шептали: ох, и добегаешься ты, ведьма. Однажды точно добегаешься.

   Но явно не сегодня.

   

ГЛАВА 2

– Слушай внимательно, – к счастью, в этот раз я точно знала, что нужно делать.

   В прошлый у меня этого понимания не было, итогом моей неподготовленности стала смерть одной хорошей, абсолютно ни в чём не виноватой семьи.

   Сейчас же я решительно прыгнула к Флоре и подняла ладони над её головой, которую она зачем-то в плечи втянула. Наверно, чтоб мне удобнее было, хотя не так уж и сильно выше она была.

   – Это Скрывающие чары. Они активны семь суток, запомнила? Прямо сейчас тебе нужно лесом уйти в город и затаиться в каком-нибудь сарае... на тебя не будут обращать внимания, тебя едва ли вообще будут замечать, и это то единственное, что спасёт твою жизнь.

   Чары серебряной искрящейся, бесследно растворяющейся в коже пылью опали на опешившую от моих слов и действий травницу.

   Опустив ладони, потянулась к жемчужной капельке, которую Флора всегда носила на шее, не снимая, как память о своей семье.

   – Сюда накладываю одноразовый портал на случай самой чрезвычайной ситуации. Портальная магия у меня просто ужасная, серьёзно, во время переноса тебе с большой вероятностью может сломать пару костей... заранее прости за всё, что может произойти.

   И это я не только про портал сейчас говорила.

   Жемчуг засверкал голубым сиянием, говоря, что успешно принял в себя не активный пока портал.

   – Достаточно просто сжать, – добавила, убирая руки, отступила на шаг и просто не смогла выставить Флору вот так, не попрощавшись. – Прости, мне не следовало подпускать тебя к себе. Я лишь... понадеялась, что всё уже позади.

   – Что позади? – Флорентина выглядела испуганной до ужаса, распахнутыми, полными слёз глазами вглядывалась в моё лицо, отчаянно ища ответы на свои многочисленные вопросы.

   Мне не следовало отвечать. Чем меньше она знает, тем в большей безопасности останется.

   Но...

   – Ты слышала про род Алдраис?

   Лицо девушки стало белее мела, зрачок расширился настолько, что не было видно голубой радужки.

   – Род ведьм... – пробормотала травница, уже осознав, но отказываясь верить, а потому медленно качая головой, – род, с уничтожения которого началась Вторая Лунная война...

   Да, почти правильно. Война ведьм и эльфов действительно началась с моей семьи, вот только её не уничтожили, вопреки общественному мнению. Нас вообще уничтожают только в самых крайних случаях, всех ведьм ждёт участь куда страшнее и несправедливее.

   – Уходи, – велела, сжимающимся сердцем чувствуя, что времени совсем мало остаётся, – немедленно, если хочешь жить.

   Флора и не шевельнулась. Она медленно осознавала куда больше, чем я ей сказала, и с каждом мгновением в её блестящих голубых глазах появлялось всё больше жалости.

   – Лесь, – проронила тихо, поддержать стремясь.

   Уж что бы я ни говорила, но мы три месяца в одном доме прожили, вместе грядки делали и морковь высаживали, в одной реке бельё стирали и за общими беседами вечера скучные проводили.

   Прикипела я к Флоре душой, как к родной сестре, оттого в разы страшнее за неё было и тяжелее прогонять.

   Но... так нужно. Нужно, и всё тут.

   – Уходи, – повторила я, указав на дверь, – иначе мне придётся сжечь дом вместе с тобой.

   Но угроза не подействовала. Говорю же, знали мы друг друга хорошо, а потому Флора словам моим не поверила. Вот Эфемер!

   И у ведьмы рыжей просто выбора не осталось.






Чтобы прочитать продолжение, купите книгу

139,00 руб Купить