Жанр: СЛР. Сентиментальная повесть
Поджанр: Драма. Романтика.
Когда бы доверяли не словам,
А истине, что сердцем познаётся,
Да сердцу, что от истины зажжётся,
То не было б предела чудесам.
Руми
Дорогие мои и любимые читатели!
Это мой вам подарок к Новому года и Рождеству.
Пусть жизнь приятно удивляет вас и непременно радует
Пусть чудеса свершаются!
***
Жизнь без любви – не жизнь, а существование. Без любви жить невозможно, для того и душа человеку, чтобы любить.
Максим Горький
Пролог
Эта поистине удивительная трогательная история с неожиданным и волшебным завершением произошла в наши дни, но, что больше всего поражает, она ни одного человека не оставила равнодушным.
***
Роман
Он называл её Кнопкой не потому, что она была маленького росточка или у неё был носик-крошка. Нет. Причина таилась не в этом. К моменту их знакомства Роману не так давно исполнилось двадцать лет. Параллельно с учёбой в Строгановке юноша в плотном графике работал фотографом.
С детства мальчик серьёзно занимался рисованием в студии изобразительного искусства. У него было своё видение и представление о заданной преподавателем теме. Он самостоятельно иллюстрировал прочитанные книги. Правда, из скромности нигде не показывал своих рисунков. Однако родители хорошо знали об успехах сына. Педагог студии часто нахваливал его на собраниях. Мама с папой гордились тихо, про себя, не говоря об этом вслух. В их семье не принято было. И, конечно, знали, что у них растёт способный, творчески одарённый и всесторонне развитый наследник.
В пятом классе Роман увлёкся фотографией, она вторглась в его жизнь стремительно и вытеснила любовь к рисованию. Нет, он не переставал создавать полотна, как правило, на заданную им самим тему. Но уделял этому занятию всё меньше свободного времени. Мальчик забегал домой после уроков, бросал ранец, хватал фотоаппарат и отправлялся в парк. Там он проводил всё свободное время после школы. Спустя несколько лет его самобытный талант заявил о себе так ярко и выпукло, что это бросалось в глаза – масштаб задумок и мастерство проявляло себя в высоком уровне исполнения фоторабот. Парень целеустремлённо шёл к цели. Подрабатывая, собирал средства на покупку самой мощной аппаратуры. Родители предлагали ему помощь, они готовы были обеспечить сына всем необходимым, но он ответил, что хочет всего добиться собственным трудом.
Роман работал увлечённо, вдохновенно и с творческой фантазией. Несмотря на отсутствие рекламы, у него сложилась клиентура. К моменту их знакомства с Кнопкой юноша неоднократно представлял свои фотоработы на выставках. И нужно отметить, что они всегда пользовались большим успехом. Желающих сотрудничать с ним с каждым днём становилось всё больше. Состоявшиеся фирмы, получившие высокую оценку специалистов, обращались неоднократно, чтобы заказать у него памятный альбом или презентацию их продукции. Новоиспечённые компании охотно сотрудничали с ним. Многие бизнес-леди нередко советовали своим коллегам, подругам, друзьям воспользоваться услугами молодого мастера. Они, демонстрируя красивые снимки в изящно оформленных альбомах с разных мероприятий и поездок, выглядели убедительными и вполне довольными. Женщины обращали внимание гостей на безупречное исполнение мастерской работы. Те, не раздумывая, приглашали молодого талантливого, уже нашедшего свою нишу специалиста, в свою фирму. Но Роман отказывался, объясняя, что привык принадлежать самому себе, ни от кого не зависеть и трудиться самостоятельно. Однако заказы принимал. Он давно не нуждался в средствах и никогда не просил у родителей выделить ему энную сумму на расходы.
***
Юлия
А вот Кнопке, которую дома называли Юлей, к тому времени исполнилось всего тринадцать лет. Разница в возрасте, особенно в такой период, когда она подросток, а он сформировавшийся юноша, очень сильно бросалась в глаза. И Роман это ощущал. Их встреча произошла совершенно случайно, немного комично и неожиданно для обоих.
Тот день выдался суматошным. Парень с самого утра с тяжелой аппаратурой бегал с одного объекта фотосъёмки на другой. Ни перекусить, ни отдохнуть не было возможности. И в самый
неподходящий момент на проезжей части дороги штатив выпал из рук и полетел на мостовую. Роман побежал за ним, попытался поднять. Он понимал, что нужно покинуть проезжую часть улицы до переключения светофора. Но все усилия оказались тщетными. Повторная попытка оказалась столь же неудачной. Он побежал вслед за штативом, нагнулся, чтобы поднять, и тут же выпали из рук другие части техники. Парень в спешке весь вспотел, он очень нервничал. Прохожие только и делали, что оборачивались, но каждый спешил по своим делам, и никто не помышлял помочь. Юноша, то и дело поглядывая на светофор, ронял оставшиеся запасные части техники. Напряжение нарастало. Но так никто не подошёл и не помог. И только худенькая, долговязая девчонка с тоненькими косичками, взрослым осмысленным взглядом и детской улыбкой, задорно смеясь, бросилась на помощь. Она делала водителям знаки рукой, чтобы притормозили и подождали. Легковые машины, автобус, трамвай подавали им сигналы, но приняли к сведению её красноречивый жест и резко остановились, чтобы дать возможность молодым людям подхватить аппаратуру и освободить проезжую часть. Как только оба достигли тротуара, Роман смахнул рукой пот со лба, и с облегчением выдохнув, сказал:
– Фууу, – и тут же перевёл взгляд на Юлю. – Спасибо тебе. Сам бы не одолел. Как назло на мостовой… день сегодня такой выдался. Всё бегом да бегом. Как ты здесь оказалась, малышка?
– Так, мимо проходила, – весело ответила девочка.
– Мимо, говоришь. И на том спасибо. Ты мне очень помогла.
– Ерунда. С каждым могло случиться.
– Да, с каждым, – он задумался, очнувшись от набежавших мыслей, засуетился, поднял аппаратуру и сказал: – Прости, пора мне, даже поговорить некогда. Как зовут тебя, Кнопка?
– Мама при рождении назвала Юлией. Но так и быть, и на Кнопку отзовусь. Это прозвище для меня не ново. Бабушка меня в детстве так величала.
– Отлично. Теперь и я буду к тебе так обращаться. Спасибо, что не возражаешь.
– Нет, не возражаю. Ты хочешь сказать, что мы ещё увидимся?
– Именно это я и хотел сказать. А ты сообразительная, несмотря на юный возраст.
– Пусть тебя мой возраст не смущает. Я росла среди взрослых. Мой папа погиб, когда мне и четырёх лет не было. Мама больше замуж не вышла. Живём вместе с бабулей.
– Матриархат, значит …
– Да, женское царство. Ничего плохого в этом не вижу. – Она произнесла эти слова с долей оскорбления в голосе за свою семью.
Рома тут же объяснил, что имел в виду.
– А я и не сказал, что это плохо, – оправдывался Роман.
Девушка своевременно вспомнила, что ей уходить пора. Юля постаралась обойти острые углы в беседе, красиво завершила её и попрощалась:
– Ладно, забыли. Но в твоей интонации прозвучала скрытая насмешка. Ты извини, мне тоже пора – на урок опаздываю.
– Кто в такое время учится?
– Как кто? Я! На курсы иностранных языков хожу.
– О, хороший выбор! Готовишься на иняз поступать?
– Окончательного решения ещё не приняла. Созреть нужно. Взвешиваю, куда подамся после школы. Иностранные языки везде пригодятся. Вот подумываю экстерном школу закончить.
– Ух, ты! Наполеоновские планы. Правильно делаешь. Думать полезно. Времени у тебя предостаточно.
И тут Роман вспомнил:
– Слушай, Кнопка, у меня послезавтра вернисаж выставки. Давно готовился к ней. Будут представлены работы из разных поездок. Выставка откроется в «Галерее Люмьер» на улице Большая Полянка. Придёшь?
– Выставка, говоришь? Хорошо, постараюсь прийти. А ты собираешься этим заниматься всю жизнь? – с лукавой ухмылкой спросила она.
– А ты против этого?
– Я? Нет, конечно. Каждый должен заниматься тем, что ему близко, и душа просит. Мне нравится твой выбор.
– А я фотографией занимаюсь довольно давно. Первый фотоаппарат родители подарили, скептически относясь к делу, которое меня увлекает, и чем стремлюсь серьёзно заниматься. А когда впервые побывали на одной из моих выставок – зауважали.
– И правильно сделали. Умные они у тебя. Как по мне, самое главное в выборе профессии, чтобы всё, чем ты занимаешься, приносило радость и удовлетворение. Остальное не важно.
– А ты, оказывается, философ!
– Есть немного. Увлекаюсь этой наукой. Профильную литературу читаю.
– Глядя на тебя никогда бы не подумал.
– Что так? Вроде бы не кривая, не косая и не уродина, – надулась девочка, развернулась и пошла.
– Постой, Кнопка! – Он по-настоящему испугался, что она сейчас уйдёт, и больше никогда не увидит её. Поэтому поспешил опередить события. – Прости, если неправильно выразился. Ты меня не так поняла. На выставку придёшь?
– Подумаю, – ответила она на ходу, но так и не остановилась.
Роман застыл на тротуаре и смотрел ей вслед. Что-то непостижимое ворвалось в его жизнь. Какое-то непреодолимое притяжение, словно магнитом тянуло к этой маленькой девочке.
***
Сближение
Смешная, шаловливая Кнопка ни минуты на одном месте не стояла и не сидела. Ей было интересно всё, она везде проявляла любопытство, внедряя свой очаровательный носик. Куда бы ни переключался её взгляд, у неё тут же появлялась тысяча вопросов. И они обсуждали их вместе.
На каком-то этапе это забавляло Романа. Но эта девочка никак не вписывалась в его представление о женщинах. Он воспринимал её в качестве ребёнка, за которым нужен глаз да глаз и необходимо постоянно опекать. И в глубине души согласился с тем фактом, что станет её другом и наставником. Иных мыслей тогда у него не возникало. Причина на редкость проста – не пришло ещё то время, когда Юля на его глазах из ребёнка превратится в складную, привлекательную и очень обаятельную девушку. Нет, она не походила на модель или современную модницу. Её красота помимо внешних черт заключалась в наивности, доверчивости и искренности. Лицо мгновенно преображалось, когда девушка стремилась поделиться с ним чем-то возвышенным и прекрасным. В этих проявлениях сохранилась Кнопка-ребёнок. Но это всё случится позднее.
Надо сказать, и она воспринимала его всего лишь в качестве старшего наставника. Никаких иных мыслей на том этапе их взаимоотношений и у неё не возникало.
Родители Романа спокойно воспринимали дружбу сына с девочкой. И Юлина мама не возражала, видя серьёзное отношение Романа к дочери. Он заботился о ней, уделял время домашним заданиям, подтягивал до более высокой планки по математике и физике. Она нуждалась в его советах и с нетерпением ожидала оценки Романа всему, что бы ни делала. Юля легко делилась с ним своими увлечениями и опасениями.
Дома девочка ни с кем не откровенничала. И на то были причины. Мама всегда была грустной, озабоченной множеством проблем. Бабушка, состарившаяся раньше времени после гибели сына, хлопотала по хозяйству и особо ни во что не вникала. Важнее всего для нее было, чтобы её девочки были здоровыми. Юля понимала, что взрослым нелегко жилось, и не хотела надоедать им. Вот по этой причине дома в случае необходимости посоветоваться было не с кем. За советами Кнопка шла к Ромке, – так она его называла. Юноша стал для неё той самой отдушиной, которой ей так не хватало. Он всегда терпеливо выслушивал, взвешивал и давал дельные советы, которые Кнопка воспринимала оживлённо и с благодарностью. Она же для него была незаменимой. Родство их душ не было похоже на развлечение или авантюру. Неееет. Он очень серьёзно и бережно относился к их отношениям и к присутствию Юли в его жизни. Даже его мама, почувствовав это, радушно принимала подружку сына. Между собой они дома называли девочку Кнопкой. Только папа неизменно произносил её настоящее имя, когда что-то говорил, адресованное Юле.
***
Взросление
Шло время. Юля взрослела быстро. Своё пятнадцатилетие она праздновала вместе с ним. Роман повёз её на ипподром, где Кнопка училась ездить верхом, это занятие ей доставляло большое удовольствие. Она очень любила животных. Потом они отмечали в кафе, тоже вдвоём. Вернулись в город, пришли к ней домой.
Стол к тому времени был накрыт скатертью, и праздничные угощения ожидали виновницу торжества и её друга. Торт, фрукты и чай. Бабушка позаботилась. Мама ещё не пришла с работы. А бабушка удалилась к себе, чтобы не мешать молодым. Таким образом, они праздновали вдвоём.
…………..
Время летит неумолимо. Не уследить за течением жизни и её быстрыми переменами. Роман стал старше ещё на год.
Постепенно отношения молодых приобрели иной окрас и характер. Их обоих непрерывно тянуло друг к другу. Они так сблизились, что не могли один день прожить врозь, виделись очень часто. Нет, это ещё не была близость юноши и девушки. Но убедительным, очевидным и неоспоримым стал тот факт, что молодые день прожить не могли друг без друга, и это говорило о многом. Парень, сам того не осознавая, выделял её из толпы и при выборе, где и с кем провести свободное время, отдавал предпочтение именно Кнопке. У Романа появилось чувство высокой ответственности за это создание. В их отношениях просматривалось нечто большее и совершенно особенное. Он сам не заметил, как начал буквально на каждом шагу фотографировать Юлю. Девочка стала его лучшей моделью. Игривая, естественная, невероятно подвижная, ловкая и озорная вызывала в нём неуёмное желание фиксировать каждую её улыбку, смешную мимику, гримасы. Сам процесс доставлял Роману огромное удовольствие. А Кнопка просто веселилась, смеялась, играючи. Ей всё было в радость, она воспринимала их прогулки и общение, исключительно как развлечение. Но ни один из них не отдавал себе отчёта в том, насколько глубоко и серьёзно затянет их дружба и кем они станут друг для друга.
Парень не снимал её обнажённой или в каких-то неприличных позах. Ему и в голову такое не приходило. Девочка оказалась очень фотогеничной. Юля гармонично смотрелась в кадре, и это невероятно вдохновляло Романа. Безусловно, он искал для неё самый лучший ракурс, фон. Подолгу выставлял свет в своей комнате в ожидании Юли. В парках Кнопка органично сливалась с природой и окружающей красотой. Естественно смотрелась на фоне цветущих деревьев, лужаек, цветников, кустов. Снимки получались сочными, яркими, достоверными, воспринимались естественно, производили впечатление и всем очень нравились.
И в зимнее время он не отказывал себе в удовольствии сфотографировать её на катке, на санках, летящей с горки, играющей в снежки или сооружающей снеговика.
***
Счастье – как поцелуй: чтобы насладиться им, его нужно с кем-то разделить.
Бернард Мельцер
Новый этап
Кнопка отпраздновала своё шестнадцатилетние. Куда-то исчезла несуразность, долговязость в её фигуре. Юлия обрела черты обаятельной девушки: тонкой, привлекательной, не похожей на других. Её глаза притягивали внимание всех, кто встречался на пути.
Однако в чём-то она оставалась странной. Часто задумывалась и уходила в себя. Распознать её внутренний мир с первого и даже с десятого раза было сложно, а для многих молодых людей – невозможно.
Юля не рассказывала Роману о своих успехах в школе и на курсах. И о планах умалчивала из опасения, что он посчитает – она хвастается.
О том, что она экстерном сдала на отлично все экзамены на аттестат зрелости и разослала документы в ВУЗы, которые привлекали её внимание, включая зарубежные, тоже скрыла. Там, где требовалось сдать дополнительные экзамены, она справилась и с ними. Роман ничего об этом не знал. Он был погружён в свою работу.
Юля по сути своей была полна загадок. За внешней лёгкостью не так просто было уловить многогранную сложившуюся личность. Во всех других вопросах она была откровенна с Романом, но вот о своих успехах стеснялась рассказывать. Её мучил один-единственный аспект в этом вопросе. Она опасалась, чтобы он не воспринял это как самовосхваление. Роман для неё был эталоном среди талантливых людей, серьёзно занимающихся творчеством.
Всё шло хорошо, Кнопка, как всегда была попрыгуньей-стрекозой. Юноша относился серьёзно к её вопросам и рассуждениям. Отвечал сдержанно, продуманно, никак не поддаваясь игривости девушки. Он и не подозревал, что за всем этим стоит одарённая, гармоничная личность, в глубине души очень одинокая.
***
Поездка
Лето – пора наслаждения – покинуло землю. Прилетела осень, нарядила природу в золотисто-оранжевый окрас. Струйки дождя скользили по оконным рамам и стёклам, а на душе зародилась стойкая грусть и предвидение чего-то неизбежного. Роман, следуя давней привычке, не поддавался настроению, продолжая напряжённо трудиться, но мысли-вредители то и дело будоражили парня, возвращая к дурному предчувствию. Он не мог объяснить эти резкие внезапные всполохи в сознании. По старой привычке отгонял от себя пугающие мысли. Однако ощущения чего-то безвозвратно потерянного настойчиво бередили душу.
В полдень парень позвонил Юле.
– Кнопка, я завтра уезжаю в продолжительную командировку. Придёшь проводить меня? Перед дорогой есть неотложные дела, я к тебе никак не успеваю забежать.
– Что вдруг, почему уезжаешь?! – спросила девушка. От неожиданной новости и предстоящей разлуки она растерялась, вся сжалась, ушла в себя, а голос зазвучал глухо и неуверенно.
– Большой заказ поступил. Не мог отказать. Солидные люди. Знаком с ними давно и уже сотрудничал. Там же состоится выставка. Чего молчишь?
– Не уезжай, Ромка. Я тут умру без тебя.
– Что ты такое говоришь?! Ерунда какая. Глупышка. Время пролетит быстро. Ты будешь учиться, а я – писать тебе письма и рассказывать, как идут дела. Звонить часто не обещаю, предвижу, что нагрузка меня ожидает в глобальном масштабе.
– Неужели без разлук никак нельзя?
– Это моя работа. Привыкай. Частые командировки – привычное дело. Я несу ответственность за то, что делаю. Если слово дал, обязан выполнить заказ на совесть и срок. Ты пойми, это серьёзно. Я давно не заимствую средства у родителей. Тружусь, чтобы обеспечить свои расходы и кое-что подсобрать. Не всегда же я буду жить с родителями. Пора и об этом подумать. Заказчики доверяют мне, потому что знают – я не подведу.
– А разве здесь нет работы? – она попыталась натолкнуть его на иное решение.
– Кнопка, пойми, это заказ. Я не вправе выбирать или указывать людям место действия.
– Далеко едешь?
– Рядом, в Петербург.
– Хорошо, что моя мама не слышит. Она по-прежнему называет город на Неве Ленинградом.
– И мои так называют. Их можно понять.
– Не возражаю. Это история нашей страны, и мы от неё не отказываемся.
– Так ты придёшь проводить меня? Поезд отбывает завтра в шесть часов вечера с Ленинградского вокзала.
– Приду. Очень не люблю расставаний. Ты скоро вернёшься?
– Не думаю. Большой объём работы. Но обязуюсь каждый день выходить с тобой на связь.
– А как же я без тебя?
Он почувствовал, что она сейчас заплачет.
– Что ты так разволновалась? Не навсегда ведь уезжаю. Работу выполню и вернусь. А потом мы с тобой поедем куда-нибудь отдохнуть, желательно на природу.
– До этого ещё дожить надо. – Она произнесла эти слова с таким подтекстом и надрывом, что ему стало не по себе.
– Пожалуйста, выброси из головы всё дурное. Ты не успеешь оглянуться, как я вернусь.
– Вот уж нет. Ошибаешься. Буду считать дни до твоего возвращения.
– Постараюсь ежедневно выкраивать время и с тобой созваниваться.
– Только обещаешь. Я ведь знаю, ты – запойный трудоголик. Начнёшь работать, и оторвать тебя нельзя будет от дела. А я здесь от тоски умру.
– Юль, – он впервые назвал её по имени и сам не заметил. – Ну, разве так можно? С какими чувствами я поеду, если у тебя в голове блуждают ничем не подтверждённые чёрные мысли? Скажи, чего ты расстроилась? Назови причину. Давай прекратим разводить могильное настроение. Где присущий тебе оптимизм? Куда пропал? Не узнаю тебя.
– Ром, больше говорить не могу, мне нужно остаться одной. Пока. Если будут изменения, сообщи, – она резко оборвала разговор.
– Ты что, обиделась?
Она не ответила на его вопрос. Только на ходу второпях произнесла:
– Пока, – в трубке послышались прерывистые гудки.
«Прервала разговор. Что это с ней?», – он положил на рычаг трубку. – Напишу ей на мобильник, чтобы успокоить.
Роман вернулся в свою комнату, вынул из розетки
подзарядное устройство и взял телефон. В списке контактов быстро нашёл Юлю и написал.
«Кнопка, не печалься и не грусти. Сделаю всё возможное, чтобы ты не почувствовала моего отсутствия».
И отправил. Но ответа не последовало.
«Обиделась», – решил он. Для анализа и размышлений времени не было, Роман переключился на сборы.
***
Прощание
На вокзале кипела своя жизнь. Голоса доносились с разных концов, пассажиры и провожающие спешили к вагонам. Поминутно раздавались чьи-то возгласы и реплики.
Возле проводницы выросла толпа. Хозяйка вагона проверяла билеты, паспорта и предупреждала провожающих, чтобы заблаговременно покинули вагон.
– Рассаживать вас негде. Все билеты в нашем вагоне проданы.
Роман и Юля встретились на привокзальной площади у входа в здание вокзала.
– Ну, наконец. Решил, что ты передумала проводить меня.
– Транспорта долго не было. Пришлось ждать.
– Молодец, что пришла. Уеду со спокойным сердцем. А то сиди там и думай, что тут с тобой приключилось?
– Ничего не приключилось, обычная история – час пик.
– А вчера, почему печальное настроение было?
Юля не ответила.
– Понятно. И сегодня нет желания поделиться с другом. Тогда пошли к поезду, скоро отправление.
Он так торопился, что не заметил, в каком напряжении находилась Юля. Её знобило. Малиновые пятна во всю щёку на бледном лице говорили о многом. Рассеянный взгляд наводил на мысли, что душа Кнопки металась, не зная, что предпринять, чтобы удержать Рому от ошибки. Но его обуревало дорожное настроение, и он многого не замечал. А девушка молчала. Всё было сказано вчера по телефону, и повторять не имело смысла. Кнопка понимала, что не в её силах что-либо изменить.