Судьба проказница. Эрик Раст

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ПРОЛОГ
• ГЛАВА 1. Кофейно-комодная. С грузчиками, матом, и разговорами
• ГЛАВА 2. Просительная. С чатом, ворчанием и воспоминаниями
• ГЛАВА 3. Магазинная. С нечаянными встречами и столкновениями, а также с хлебом, молоком и продуктовой корзиной
• ГЛАВА 4. Короткая. С гламурными апартаментами, брюнеткой, блондинкой и котом
• ГЛАВА 5. Утренняя. С опозданиями, деньгами и метро
• ГЛАВА 6. Офисная. Со слезами и надеждами
• ГЛАВА 7. Юридически-магазинная. Со встречами, сплетнями и принципами
• ГЛАВА 8. С соблазнениями, цветами, вином и загадочной соседкой
• ГЛАВА 9. Короткая. Юридически-дружеская
• ГЛАВА 10. Офисно-телефонная. С воспоминаниями
• ГЛАВА 11. Вечерняя. С разговорами, елками и картошкой
• ГЛАВА 12. С потерями, находками и походами в гости
• ГЛАВА 13. Ночная. С разговорами по душам, елочными игрушками и поцелуями
• ГЛАВА 14. Утренняя. С завтраком и гороскопом
• ГЛАВА 15. С вечеринкой, удивлениями, слезами и расставаниями
• ГЛАВА 16. С увольнениями, разборками и уговорами
• ГЛАВА 17. Вечерняя. С верными подругами и любящими родителями
• ГЛАВА 18. Предновогодняя, короткая
• ГЛАВА 19. Заключительная. С Дедом Морозом и подарками

АННОТАЦИЯ

Можно ли выйти замуж за незнакомца? Да еще и оформить брак через онлайн ЗАГС?

   Новогодние чудеса еще встречаются!

   Не верите? Знакомьтесь это Анна, та самая девушка, которая умудрилась выйти замуж за френда с литературного форума.

ПРОЛОГ

В прихожей маленькой Лондонской квартиры, скорее даже студии, потому как кухня от комнаты отделялась всего лишь небольшой перегородкой, стояли чемоданы и мешки с мусором. Стройный русоволосый мужчина бродил по квартире в одних трусах и сосредоточенно собирал вещи. Серж Семенофф, как называли его, на сегодняшний день уже бывшие коллеги, уезжал домой.

   Вслед за Сергеем, заглядывая в каждый угол, неслышной тенью бродил кот Бонифаций, казалось, он контролировал процесс сборов и проверял квартиру на предмет забытых или ненайденных хозяином вещей. Хозяин Бонифация иногда задумывался и смотрел в окно, тогда кот принимал на себя важную миссию – обнаружение забытых вещей. Вот и сейчас хозяин о чем-то задумался, поэтому кот полез под кровать, надо ведь кому-то было проверить и это пыльное место.

***

Зима в Лондоне стояла теплая и слякотная. Так себе зима. В открытое окно тянуло запахом бензина и свежевыстиранного белья. Если с запахом бензина все понятно, то запах выстиранного белья на улицах Лондона долгое время был для Сергея непонятен. И только спустя пару месяцев он сообразил, что запах идет от особого шампуня, которым моют улицы города.

   «Как же я соскучился по настоящей русской зиме и белому, поскрипывающему под ногами снегу!» - думал Сергей, поглядывая время от времени в окно.

   Он любил садиться на этот широкий низкий подоконник, с кружкой чая в руках и наблюдать за жизнью города. Но сейчас на это у него не было времени, да и желания, грязное месиво, которое не успевают убирать с маленьких улочек и хмурые горожане, не очень приятная картинка. Но ничего, встречи с настоящей зимой и белым снегом, осталось ждать уже недолго.

   Сейчас вот он соберет в чемоданы самое необходимое, потом сгребет ненужную одежду в мешки для мусора и вынесет их за дверь. Стикеры с надписью «Пожалуйста, возьмите!» на мешки он уже наклеил. Бездомные заберут их быстро. Аппаратуру и бытовую технику он еще вчера отдал соседям.

   Сергей окинул прощальным взглядом квартиру, три года бывшую ему верным пристанищем. Он снял ее сразу после выхода на работу. Сергей три года работал младшим клерком в одной из контор столицы Великобритании, куда устроился после окончания Лондонской школы экономики.

   Пока учился, жил в общежитии в одной комнате с другом детства. Интересно как там Андрюха?! После окончания учебы Андрей вернулся домой, а Сергей решил остаться в Лондоне.

   Они с другом, конечно, переписывались и перезванивались. Один раз Андрей даже приезжал, женился и решил показать молодой жене Лондон, познакомить с другом, которого не отпустили с работы на их свадьбу.

   Светлана Сергею понравилась, милая, спокойная, хозяйственная. А Светлане понравился Лондон. В этом году они собирались опять встретиться в столице старушки Англии. Но планы Сергея, по не зависящим от него причинам, резко поменялись.

   «Гуд бай, Лондон! – подумал Сергей, - осталось утром отдать хозяину ключи и ... Здравствуй, Москва!»

***

Сергей не был дома десять долгих лет, не считая того единственного раза, что полгода назад прилетал на похороны к отцу. Но тогда он даже не зашел в свою московскую квартиру. Из аэропорта он проехал сразу на кладбище, а потом обратно в аэропорт. Его ждала работа, а главное ни с кем не хотелось общаться. Сергей постоял рядом с отцовской женой, принимая соболезнования и на этом посчитал свой сыновний долг выполненным.

   Боньку он с собой не брал и тот оставался в квартире один. Сергей, конечно, попросил Эмму зайти и покормить кота, специально оставив ей для этого запасные ключи, но надежды на нее было мало. Во-первых, она не любила его кота, во-вторых, как оказалось, она не любила и его самого.

   Прилетев ночью обратно в Лондон и открыв своим ключом дверь квартиры, он застал в своей кровати Эмму в обнимку с каким-то молодчиком. Все было до банальности просто, как в старом анекдоте из серии «Возвращается муж из командировки». Хорошо, что он не успел на ней жениться! Но и так во всем этом приятного было мало, вернее не было совсем.

***

- Ну что, Бонька, поедем домой?! – спросил Сергей у кота, одновременно отбирая у того грязный носок, вытащенный Бонифацием из-под кровати. Носок пах пылью, и что не удивительно – грязным носком. Кот в ответ жалобно мявкнул и попытался забрать честно найденное обратно.

   - Нет, Боня, – укоризненно покачал головой мужчина, – старые носки мы с собой брать не будем!

   Сергей выкинул носок в мусор и закрыл чемодан. Вот и все, закончилась его Лондонская эпопея.

***

Самолет плавно выпустил шасси, и мягко коснувшись взлетной полосы, побежал вдоль посадочных огней.

   Радио аэропорта Шереметьево что-то прошуршало и выплюнуло в эфир: – Прибыл рейс SU 2579 Лондон – Москва.

   Сергей медленно и осторожно спускался по скользким ступеням трапа, держа в руках переноску с Бонифацием. Москва встретила «блудного сына» пронизывающим ветром и мокрым снегом. «Могло быть и хуже» - подумал Сергей и накинул на голову капюшон. - «Хотел зимы и снега?! Получи по полной программе!»

   Стоянка такси порадовала, вышедшего из здания аэропорта Сергея, большим количеством свободных машин. Пахло снегом, а не надоевшим помывочным средством. К запаху снега примешивался вездесущий «аромат» выхлопных газов.

   Забросив чемоданы в багажник, и взяв переноску с котом на колени, Сергей приник к окну автомобиля – ему было интересно посмотреть, как все здесь за десять лет изменилось.

   В такси тихо бубнило радио, шофер вглядывался в дорогу, дворники методично счищали с лобового стекла липнущий к нему снег. Мимо окна автомобиля проносились нарядные улицы занесенные снегом, елочные базары и спешащие куда-то люди.

   - Ничего, Бонь, Потерпи! – попросил Сергей замяукавшего в переноске кота. – Скоро приедем.

***

Старая квартира встретила Сергея гулкой пустотой, запахом пыли и затхлости. Как-то сразу защемило сердце, когда была жива мама, здесь все дышало любовью и заботой.

   Поставив чемоданы у порога, он первым делом открыл переноску и выпустил Бонифация наружу. Кот прижав уши и опустив хвост, осторожно принюхался. Потом высунул лапу и потрогал пол. Помедлил, обдумывая ситуацию, и видимо решив, что здесь достаточно безопасно, с облегчением покинул надоевшую переноску.

   Сергей оставил кота в коридоре, обследовать окружающее пространство, а сам не снимая обуви, прошел на кухню. С натугой отвернул запирающий вентиль на трубе холодного водоснабжения, открыл кран и пропустил ржавую застоявшуюся воду. Нестерпимо запахло болотом, а потом в нос ударил резкий запах хлорки. Мужчина завернул кран и прошел к выключенному холодильнику, распахнул дверцу и, покачав головой, провел рукой по пустым полкам. «Хорошо хоть не заплесневел и не провонялся!» - вздохнул Сергей. Подумав, захлопнул дверцу и, подняв с пола провод, включил агрегат в сеть. Холодильник проснулся и забурчал.

   - Сейчас, Бонька, мы с тобой что-нибудь придумаем! – Сергей достал из кухонного шкафчика и сполоснул под краном две небольшие тарелки. Потом в одну налил воды, а в другую насыпал прихваченный в дорогу корм и позвал кота: – Боня! Кыс - кыссс!

   Кот, держа хвост трубой, вбежал на кухню и с сомнением понюхал предложенное угощение. Потом поднял вверх морду и, посмотрев на хозяина, вопросительно мяукнул. Как бы спрашивая - а это точно безопасно?! Бонифаций еще раз понюхал тарелки и начал жадно лакать воду.

   - Ешь! – Сергей наклонился и погладил кота. – А я пойду в магазин. - Потом проверил на месте ли кошелек, и пошел к выходу, на ходу отдавая коту указания: – Бонифаций! Остаешься, дома за главного, а я постараюсь вернуться быстро.

***

Когда Сергей ехал на такси из аэропорта, недалеко от дома, он обратил внимание на светящиеся витрины супермаркета. И сейчас выбежав из подъезда, он направился к ранее намеченному магазину.

   Переходя из отдела в отдел, возле стеллажа с книгами, Сергей заметил девушку в расстегнутой курточке, из которой выглядывал ярко красный шарфик с вышитыми смешными снеговиками. Девушка держала в руках книгу, которую с интересом пролистывала. Альтернативная история, – отметил для себя Сергей. Он недавно такую же, только в электронном варианте купил. «Интересная девушка, с неординарными вкусами», - подумал мужчина. Если бы он так сильно не торопился, то точно бы подошел познакомиться.

   Спустя час, выйдя из магазина с кучей пакетов, Сергей наметил для себя первоочередную задачу – купить автомобиль. Вот с этого он и начнет завтрашний день. А пока что он займется приготовлением ужина и приведением квартиры в порядок.

***

Придя домой, Сергей достал из пакетов с покупками несколько пар новых тапок, одни тут же распечатал и использовал, по назначению, облегченно вздохнув.

   Приготовив главное холостяцкое блюдо под названием пельмени, заварив мамин любимый зеленый чай, и поужинав, Сергей занялся спальней. Сдернул с кровати покрытый толстым слоем пыли плед, влажной тряпкой протер все, что можно было протереть, и вымыл полы. Застелил кровать чистым бельем, достанным с антресолей. Потом покормил кота и выставил из пакета только что купленный лоток, предварительно насыпав в него наполнитель.

   Потом… потом он решил, что все за один день не переделаешь, принял душ и лег спать.

   Утро Сергея началось с яичницы, зеленого чая и поездки в автосалон.

ГЛАВА 1. Кофейно-комодная. С грузчиками, матом, и разговорами

Из темно-синей машины, припаркованной возле небольшого кафе, выскочила тоненькая блондинка лет так двадцати пяти, в короткой белой шубке, джинсах и сапогах на высоком каблуке. Перед тем как захлопнуть дверцу, блондинка решила дать наставления сидящему за рулем молодому темноволосому мужчине: - Максик, только не забудь, встречаемся через два часа у торгового центра! Нужно купить подарки твоим родителям. Ну, все я побежала и так уже опаздываю! – блондинка махнула рукой в сторону кафе, за одним из окон которого, через пелену летящего с неба снега, было видно сидящую за столиком девушку, с длинными русыми волосами, заплетенными в косу. – Вон Анька меня уже заждалась!

   Блондинка захлопнула дверцу, послала воздушный поцелуй мужчине, сидящему за рулем, и заскользила по снегу к входу в кафе. Мужчина, проводил взглядом блондинку, дождался пока та войдет в кафе и только после этого нажал на газ.

***

Сидя в любимом кафе, со смешным названием «Апельсинка», и ожидая Лизку, которая как всегда опаздывала, Анна смотрела в окно на тихо падающий снег и мечтала о встрече с Дрейком. Какой он в реальной жизни? Такой же веселый, умный и все понимающий, каким она видит его в переписке? Или самовлюбленный мачо и классический зануда, каким он вполне может оказаться в реальности? Можно с ним вообще нормально общаться или она просто романтическая дура?! Сплошные вопросы и пока нет ни одного ответа.

   Размышления на тему любви и дружбы прервала запыхавшаяся Лизка. Повесив мокрую от снега шубку, на стоящую в углу вешалку, Елизавета Конюхова, в девичестве Куприна, поспешила к занятому Анной столику.

   В кафе витали дразнящие ароматы, сдобы, ванили и кофе. Вкусные запахи прямо сбивали с ног, заставляя присесть за ближайший столик и заказать много вкусностей. Очень много!

   - Привет! - подруга чмокнула Аню в подставленную щеку, и плюхнулась на стул. Стул скрипнул, но устоял.

   - Лиз! Ты опять опоздала! - буркнула Анна. - Совесть имей.

   - У меня были неотложные дела, - парировала Лиза.

   - У тебя всегда и все дела неотложные! – фыркнула Аня.

   Лиза пожала плечами, окинула взглядом полупустое кафе и махнула рукой дремавшей у барной стойки официантке. Полноватая блондинка не спеша подплыла к столику. – Здравствуйте! Что будем заказывать?

   Девушки заказали сок, кофе и пирожные.

   - Ну, давай, выкладывай свои новости! - Лиза достала телефон, взглянула на экран и с ожиданием уставилась на подругу.

   - Погоди! – Анна кивнула на возвращающуюся с подносом наперевес блондинку.

   Дождавшись пока отойдет от столика принесшая заказ официантка, Аня объявила:

   - Я вышла замуж!

   - В смысле?! - поперхнулась соком Лиза. - Не поняла!

   - Как это замуж? Когда успела и почему я не в курсе? - Вопросы сыпались из Лизы как из рога изобилия. - Даже на свадьбу не пригласила! Еще подруга называется! Я, между прочим, тебя на свою свадьбу приглашала, и не моя вина, что ты не смогла приехать. – Лиза обиженно отвернулась.

   - Подожди! Да не дуйся ты! Я не так замуж вышла, как обычно, - поспешила успокоить подругу Анна.

   - А как? – Лиза вопросительно уставилась на любимую подругу.

   - По интернету.

   - Как это по интернету? – Лиза откусила пирожное и приготовилась слушать.

   - Помнишь, я тебе рассказывала, что на одном из литературных форумов познакомилась с интересным парнем? - начала рассказ Анна.

   - Вроде, – Лиза отпила кофе и задумалась. - Что-то такое ты говорила. И что?!

   - Вот мы с ним общались, общались и решили пожениться. – Анна смущаясь, взяла ложечку и начала ковырять ей пирожное. - Зашли в виртуальный загс, оставили заявку и поженились. У меня даже свидетельство есть. – Аня, собравшись с духом, подняла взгляд на удивленную подругу.

   - Ты его хоть видела? – прошептала Лиза, подперев щеку рукой.

   - Свидетельство?! - Аня глотнула сока, смочив пересохшее от волнения горло. - Приду домой распечатаю.

   - Мужа своего интернетного! - Лизка сделала большие глаза.

   - Нет пока! - покачала головой Анна.

   - А чего? – Лиза сделала большой глоток кофе и закашлялась.

   - Он за границей. – Аня подала Лизе салфетку. - На днях должен приехать. И мы будем с ним вместе встречать Новый год.

   - Ну, по крайней мере, он мне это обещал, – после небольшой паузы добавила Анна.

   - Анька! Ну, ты даешь! – Лиза откинулась на спинку стула и сложила руки на груди - А фотку чего у него не попросила?

   - Не дает, – насупилась Анна. - Говорит, не фотогеничен.

   - А может он урод какой-нибудь?! – забеспокоилась Лиза.

   - Но и я ведь ему свою фотографию не высылаю. – Аня бросилась на защиту друга. - Я себе тоже на фотках не нравлюсь.

   - Ну, я тебе скажу, ты и авантюристка! – восхищенно присвистнула Лиза. - Расскажу Максу, он не поверит!

   Анна в ответ только вздохнула.

   - А как же Костик? - вспомнила о давнем Аннином ухажере Лиза. - Что теперь, ты ему окончательный от ворот поворот дашь?

   Программист Костя Вершинин не давал Анне проходу с самого первого дня ее выхода на работу. Парень работал в отделе Информационных технологий, в той же компании, что и Лиза с Аней. Он был очень назойлив и беспардонен.

   - Он мне никогда не нравился и я ему сразу об этом сказала! – отрезала Анна.

   - Но он, же все равно за тобой таскается.

   - Пусть таскается, если человеческих слов не понимает.

   Поболтав еще немножко, обсудив общих подруг и предстоящие праздники, девушки разбежались по своим делам.

   Аня зашла в кулинарию при кафе, купила маме её любимое пирожное «картошку», а отцу квашеной капусты «провансаль2. Кафе находилось недалеко от дома, и Аня часто забегала в кулинарию «Апельсинки», за чем-нибудь вкусненьким. В этот раз она решила не изменять привычкам.

***

Дорогу к дому Анне перегородила грузовая машина, стоявшая у самого подъезда. Суетящиеся грузчики смачно и со вкусом матерились, вытаскивая из машины старинный громоздкий комод.

   - Посторонись! – Крикнул, засмотревшейся девушке, один из грузчиков.

   Анна отошла в сторону, и немного подождав, пока мужики вместе с комодом скроются в подъезде, отправилась следом.

   Подниматься на третий этаж пришлось пешком, так как грузовой лифт заняли грузчики, а пассажирский уже несколько недель как не работал. Благо, что подниматься было не высоко, а то ноги и так уже от усталости гудели. Подъезд обрадовал непередаваемым амбре, включающим в себя резкие нотки кошачьей мочи, перегара и табачного дыма.

   Девушка, зажав нос, бегом поднялась на свой этаж и чуть не налетела на незнакомую бабулю, стоящую около открытых дверей соседней квартиры.

   - Здравствуйте! Вы наша новая соседка? - девушка заинтересованно посмотрела на старушку. Соседняя квартира давно стояла пустая и Анна с родителями гадали кто, в конце концов, поселится рядом с ними.

   Бабуля была одета в строгий костюм старинного покроя, туфли с пряжками-бантами и всю эту конструкцию венчала старомодная прическа со смешными кудельками.

   - Да, деточка! – старушка важно кивнула, чуть наклонив голову. - В этой квартире теперь буду жить я.

   - Давайте знакомиться! – бабуля протянула для пожатия маленькую сморщенную ладошку. - Я Зинаида Петровна. Можно просто - баба Зина.

   - Аня! – девушка пожала протянутую ладонь. Ладонь была сухая и горячая.

   - Очень приятно! – старушка склонила голову, каким-то отточенным движением, будто вытянувшийся во фрунт офицер.

   - Баба Зина! – Анна, глянув на открытую дверь пустой квартиры, спросила: - Вам, может, помочь?

   - Спасибо, Анечка! – отмахнулась старушка. - Но у меня полно помощников.

   Продолжению разговора помешали вывалившиеся из лифта грузчики. Кряхтя и постанывая, они с трудом выволакивали многострадальный комод.

   - Погоди! Перехвачусь, - первый грузчик вышел из лифта спиной.

   - Тяжелый скатиняка! - второй грузчик надавил плечом на комод.

   - Поворачиваем направо. Осторожней! - первый рванул комод в сторону.

   - Посторонись! - второй разворачиваясь, чуть не снес Анну, для полноты ощущений дохнув на нее застарелым перегаром.

   Анна отскочила и от греха подальше скрылась за дверью своей квартиры.

***

- Мам! Представляешь, в соседнюю квартиру наконец-то въезжают! - Анна, войдя домой, первым делом поспешила донести информацию до матери возившейся на кухне.

   - Вот и хорошо! - крикнула с кухни Александра Николаевна. - А то она уже столько времени пустует. И много там человек заселяется?

   - По-моему, только одна бабуля, - ответила Аня, снимая пальто. Оглядев пустую вешалку, спросила: - Отец от Исаянов еще не пришел?

   - Что-то задерживается. Наверное, партия затянулась.

   Отец практически каждое воскресенье встречался со своим другом Гариком Эдуардовичем, вместе с которым они много лет работали в научно-исследовательском институте, для того чтобы сыграть партию в шахматы. Они поочередно ходили, друг к другу в гости. Сегодня была очередь Аниного отца идти в гости к Исаянам.

ГЛАВА 2. Просительная. С чатом, ворчанием и воспоминаниями

Анна, стянув обувь, пошевелила пальцами, от долгого хождения чертовски устали ноги. Кое-как напялив тапки, девушка прошла на кухню. Мать домывала посуду. По кухне витали вкусные запахи. Изумительно пахло борщом и папиными любимыми картофельными ватрушками.

   - Тебе помочь? – Анна чмокнула мать в щеку и выложила на стол пирожное и квашеную капусту.

   - Спасибо! Сама справлюсь, - Александра Николаевна убрала продукты в холодильник и махнула на дочь рукой, мол, иди, не мешай. – Ужинать будем, когда отец придет.

   - Ну, я тогда к себе, - Анна посчитала дочерний долг выполненным и быстренько скрылась у себя в комнате. Пока не передумали и не заставили вкалывать. Девушка подумала, что лучше проведет свободное время в приятном общении с Дрейком, отдохнет душой и получит массу положительных эмоций.

***

Анна не переодеваясь, в чем была, а была она в своем любимом дежурном пуловере и потертых джинсах, достала мобильник из сумочки и завалилась на диван. Пара нажатий на экран. Ну, где он там? Ждет! Пальцы девушки быстро побежали по буквам.

    Bestia - Привет!

   Bestia - Ага! Сейчас скачаю, потом распечатаю, вставлю в рамочку и повешу над столом.

   Анна лукаво улыбнулась и подперла щеку рукой. Хлопнула входная дверь. Пришел отец. Анна поднялась с дивана и выглянула в коридор, – Привет, Пап! - и тут же вернулась к прерванной беседе.

   Dreyk - Как дела на работе?

   Девушка застучала по сенсору.

   Bestia - Нормально. Девчонки помирают, с ума сходят.

   Bestia - А что я?! Я замужем! Или ты уже забыл?

***

В это время Елизавета поила мужа чаем вприкуску с его любимым капустным пирогом и пересказывала сегодняшний разговор с подругой.

   - Представляешь, вот как так можно - выйти замуж совсем не зная человека?! – Лиза эмоционально потрясала зажатым в руке кухонным полотенцем. - Она его даже не видела ни разу!

   Лиза очень дорожила своей подругой детства и поэтому всегда за ней приглядывала, пытаясь уберечь от глупых ошибок. Аня была хорошая девушка, добрая, умная, отзывчивая, но слегка наивная. Сама же Лиза рано избавилась от розовых очков и поэтому бдила за подругой на правах более опытного товарища.

   - Ой, да ладно, тебе! – отмахнулся Максим. – Мы с тобой всего месяц были знакомы, до того как заявление подали.

   - Это другое! – возмутилась Лиза.

   - Ничего не другое. – Максим притянул к себе жену и, поцеловав в ухо, посадил к себе на колени.

   - А ты помнишь, как мы познакомились? – почему-то шепотом спросила Лизка.

   - Такое забудешь! – хмыкнул Макс.

   На свадьбу к очередной подружке, Лизка собиралась на каком-то адреналиновом взводе.

   - Ну, с Добрыниными, так с Добрыниными! – согласился Максим – собирайтесь, я пошел такси ловить.

   - А помнишь, как моя собака сразу тебя признала, когда мы всей толпой ввалились ко мне домой? – спросила Лизка, очнувшись от воспоминаний.

   - Ага! – улыбнулся Макс, – Матильда сразу легла мне в ноги.

   - Ладно! – фыркнула Елизавета, – хватить на сегодня воспоминаний. Ешь, давай, а то пирог уже совсем остыл.

***

Скрип открывающейся двери заставил Анну оторваться от телефона.

   Мать заглянула в комнату и полувопросительно протянула:

   - Анют! У нас оказывается, хлеб закончился.

   Девушка подождала продолжения, и оно не заставило себя долго ждать. Мама всегда заходила издалека, вместо того чтобы сказать прямо: «Дочь, сходи за хлебом!», выстраивала многоходовую композицию.

   - Может, сходишь в магазин? Заодно отцу сигарет бы купила? - просительно продолжила Александра Николаевна.

   Анна кивнула в ответ, - Хорошо, мама! Сейчас.

   Мать вышла и прикрыла за собой дверь. Девушка вернулась к экрану телефона.

   Bestia - Пардон, вынуждена прерваться. Мне нужно в магазин сбегать. Вернусь - продолжим. Хорошо?

   Dreyk - Давай! Я тоже, наверное, в магазин схожу. Забыл купить коту молока.

   Анна закрыла чат и вышла из комнаты. Из спальни доносились голоса родителей. Через слегка прикрытую дверь, родительский разговор был хорошо слышен:

   - Анька опять с телефоном обнималась? – как всегда ворчал отец.

   - Конечно! Мог бы даже не спрашивать, - вздохнула мать.

   - Так и просидит всю жизнь с этой пикалкой в руках!

   Отец сел на любимого конька и теперь долго с него не слезет. Тема - бесцельная трата свободного времени единственной дочерью, была для него своеобразной идеей фикс.

   - Никуда не ходит, – продолжил Семен Тимофеевич. - Не гуляет. С работы сразу домой и до ночи в телефон глаза пялит.

   Девушка, одеваясь, внимательно слушала разговор родителей.

   - Она так никогда замуж не выйдет, - Отец в очередной раз вынес Анне приговор.

   - Слышишь?! Ты так никогда замуж не выйдешь! Все просидишь за своим мобильником, - повысил голос отец, пытаясь донести свое единственно верное суждение, до ушей непутевой дочери.

   Анна тихо фыркнула, отец все мозги ей уже выел со своим – «замуж!»

   - Слышу! - Поспешила одеться девушка. - Я ушла.

ГЛАВА 3. Магазинная. С нечаянными встречами и столкновениями, а также с хлебом, молоком и продуктовой корзиной.

Хлопнув дверью, Анна выскочила из квартиры, но остаться наедине с мыслями не успела. На шум, из дверей соседней квартиры выглянула новая соседка.

   - Анечка! - окликнула ее бабуля. – Ты случайно не в магазин?

   - В магазин,- обреченно вздохнула девушка, останавливаясь.

   И подумала: «Когда же, наконец, ее все оставят в покое. Покой нам только снится!» Аня стряхнула с себя упадническое настроение и прислушалась к лепету божьего одуванчика.

   - Деточка! Будь добра! Купи мне молочка и батон, - тихо прошелестела старушка.

   - Хорошо, Баба Зина, - ответила Аня, направляясь к лестнице.

   - Подожди! - окликнула ее соседка. - Сейчас я тебе денежку дам.

   - Не надо, - сбегая по лестнице вниз, крикнула девушка. - Отдадите, когда молоко принесу.

   Бабуля, покачав головой, лукаво улыбнулась и скрылась за дверью. Но девушка уже этого не видела, спустившись вниз, она пулей вылетела из подъезда.

***

Анна медленно шла по вечерней улице. Тихо падал снег, мягко ложась под ноги редких прохожих. В свете уличного фонаря снежинки казались удивительными и волшебными. Они зачаровывали и обещали сказку, причем непременно со счастливым концом. Аня представила, что это сказочные феи спустившиеся к людям, для того чтобы исполнять желания. Девушка подняла голову, посмотрела на танцующие снежинки и загадала свое самое главное желание – встретить, наконец, свою судьбу, свою вторую половинку!

***

В это же время, Сергей, в припаркованном у обочины автомобиле, разговаривал по телефону. Разговор по всему видно был ему неприятен.

   - Да приехал! - выслушав собеседника, Сергей недовольно буркнул в ответ. - Сегодня не могу. Нет!

   Выйдя из машины, бросил на ходу:

   - Завтра вечером. В семь.

   Не став слушать пререкания, мужчина отключил телефон, закрыл машину и, включив сигнализацию, поспешил в сторону светящегося огнями супермаркета.

   «Интересно, что Нине от меня надо? Что она так настойчиво зазывает в гости?» - мысли о мачехе быстро промелькнули по краю сознания и пропали.

   Яркая иллюминация готовящегося к празднику города немного подняла ему испорченное телефонным разговором настроение. Нарядный супермаркет добавил нотку радости и мужчина повеселел. Ловко взбежав на крыльцо магазина, Сергей немного задержался у входа, покрутив головой по сторонам, полюбовался украшениями и огоньками.

   На крыльцо магазина с противоположной стороны поднималась симпатичная девушка. Была эта девушка задумчива и печальна. Лицо девушки показалось Сергею знакомым и ему захотелось узнать, какие печали гложут это прелестное создание. Положив руку на дверь, он стал ждать заинтересовавшую его знакомую незнакомку.

***

Впереди, притягивая к себе взгляды прохожих, играл огнями супермаркет. Мимо Анны, держась за руки, то и дело, поскальзываясь, и ловя друг друга, пробежали смеющиеся влюбленные. Девушка, улыбаясь, снисходительно посмотрела им вслед. - Счастливые!

   Поднимаясь на крыльцо, Анна заметила молодого человека, стоявшего у входа в магазин и внимательно ее рассматривающего. Под пристальным взглядом незнакомца было неуютно. «Он во мне так дырку просверлит!» - думала девушка, подходя к входу в магазин. - «И чего он там стоит, дорогу загораживает?»

   Мужчина отступил немного назад, открыл дверь супермаркета, произнес: - Прошу! – и с шутливым полупоклоном пропустил Анну вперед.

   - Спасибо! – облегченно улыбнувшись, ответила Анна и прошла в магазин. Но постаралась побыстрее скрыться от странного субъекта.

   - Все для вас! - Сергей был бы не против продолжить разговор, но девушка прошла вглубь магазина, не обернувшись.

***

Анна взяла корзину и поспешила к полкам с хлебом.

   «Потом надо будет забежать в молочный отдел и бегом на кассу. Быстрей бы вернутся домой! - подумала девушка. - Нужно будет спросить Дрейка, когда же он, наконец, приедет, а то праздник уже на носу. Хотелось бы быстрее определиться с местом встречи Нового года».

   У Анны было несколько вариантов мест и компаний для празднования волшебной новогодней ночи. Во-первых, приглашение от Лизы. Их старая компания, почти в полном составе, собиралась отмечать Новый год на старой даче, оставленной, Лизе матерью. Во-вторых, ее собственные родители надеялись, что праздновать Новый год «непокорная» дочь будет с ними. У родителей на нее были матримониальные планы. В очередной раз будут с кем-то знакомить в «непринужденной» обстановке. В-третьих, Дрейк обещал, что в Новогоднюю ночь они будут вместе.

   А вот и хлебный ряд. Девушка взяла булку белого хлеба, батон для соседки и отправилась к молочному отделу. Подходя к полкам с молоком, нечаянно задела корзинку, того самого мужчины который ожидал ее у входа в магазин, своей.

   - Извините! Я не хотела. - Анна смутилась. - Что же она сегодня такая неуклюжая?!

   Девушка взяла пакет молока, мужчина с интересом посмотрел на Анну, улыбнулся и ответил:

   - Ничего страшного!

   Девушка отвернулась и поспешила к кассе.

   Следом за Аней встал в очередь и Сергей. У него в корзине лежал кошачий корм и бутылка молока.

   «Кошатник!» – мысленно фыркнула девушка.

   Анна на кассе взяла для отца пачку сигарет .

   - Девушка! А вы в курсе, что курить вредно! - Сергей решил продолжить знакомство.

   - Слышала! - буркнула Анна. – «Вот моралист хренов, еще и с советами лезет. И что он к ней целый вечер цепляется».

    В гневе Анна как-то подзабыла, что это она к нему цеплялась, хотя бы той же корзиной.

   - И что?! - решил не отставать Сергей.

   - И ничего! - поставила точку Анна, расплатилась и выскочила из магазина.

***

Вот ведь урод! - подумала Анна, спускаясь с крыльца. Но додумать до конца ей не дали.

   - Девушка! Постойте! - Следом за ней бежал магазинный приставала.

   - Да?! – Аня недовольно оглянулась.

   - Вас подвезти? – мужчина кивнул на стоящую рядом машину.

   - Спасибо! Не нужно! Мне близко, - ответила Анна.

   - Мое дело предложить, – ваше дело отказаться, - съехидничал Сергей.

   - Я отказываюсь!- усмехнулась Анна.

   Сергей пожал плечами, – надо же какая цаца!

   Анна пошла своей дорогой, по пути оглядываясь на приставалу. С такими субъектами надо быть начеку. Вдруг ещё следом за ней потащится!

   Сергей подошел к машине, открыл дверцу, но еще долго стоял и смотрел вслед упрямице. Он вспомнил, где видел эту девушку, эта была та самая любительница чтения, с красным шарфиком в смешных снеговиках.

***

На свой этаж, в этот раз Анна поднялась на лифте - хватит, набегалась за день. Теперь осталось отдать покупки соседке и бегом вернуться домой.

   Выйдя из лифта, Анна посмотрела на часы и нажала на звонок соседней квартиры.

   - Кто там? - произнес из-за дверей старческий голос.

   - Баб Зин! Это я!

   Дверь скрипнула и открылась.

   - Вот спасибо! Анечка! - соседка взяла из рук Анны пакет с покупками. - Дай бог тебе жениха хорошего!

   Бабуля протянула девушке смятые полтинники.

   - Не надо Баб Зин. - Анна махнула рукой и нетерпеливо скрылась за дверью своей квартиры.

   Соседка улыбнулась и тихо закрыла дверь.

ГЛАВА 4. Короткая. С гламурными апартаментами, брюнеткой, блондинкой и котом

Поздним зимним вечером, как и каждым поздним вечером, любого времени года, элитный поселок жил своей обычной элитной жизнью, недоступной простым обывателям. Хотя, по большому счету, отличие было только в цене. Если простой обыватель вечером после трудового дня пил дешевое пиво, сидя перед скромным, купленным в кредит телевизором, в маленькой квартирке одного из человеческих ульев. То «хозяин жизни», живущий в шикарном коттедже закрытого элитного поселка, сидел перед большим плазменным экраном и пил дорогой алкоголь. Но смотрели они по телеку одну и ту же «фигню».

    В интересующем нас трехэтажном коттедже было темно. Только слегка светилось огромное витражное окно на первом этаже. В глубине шикарных апартаментов, в белоснежной гостиной, развалившись в креслах, сидели две женщины гламурного типа. Белоснежный цвет комнаты оттеняло включенное бра и в его тусклом свете лица женщин казались загадочно притягательными.

   Нинель, хозяйка коттеджа, тридцатилетняя брюнетка с короткой ассиметричной стрижкой, что-то увлеченно рассказывала двадцатипятилетней подруге Дарье, обладательнице пышных форм и длинных волос цвета топленого молока.

   - Когда я вышла за своего Витасика, - неуловимым движением поправила волосы Нинель, - он сразу спровадил своего сынка за границу – учиться. Тот выучиться - выучился, но на родину не вернулся. Остался работать там.

   - А чего это ты о нем вспомнила? - мерзко хихикая, спросила Дарья. - Соскучилась что ли?

   - Так ведь Витасик, бес ему в ребро, мне только десять процентов акций оставил. Все остальное сынку отписал. Сволочь! Господи, упокой его душу.

   Нинель отпила глоток кофе и продолжила:

   - Нет! Представляешь, десять лет прожили, а мне кроме этого дома и десяти процентов акций ничего не досталось.

   - За каждый год процент, – усмехнулась Дарья. - А что?! По-моему, справедливо! Прожили бы пятнадцать лет, получила бы пятнадцать процентов.

   Нинель дернулась, как от пощечины. Видимо, слова подруги ее сильно задели. Взяла сигарету, прикурила и возмущенно сказала:

   - Ну, и стерва же ты! Я ей как подруге всю душу наизнанку, а она еще надо мной смеется!

   - Да ладно, Нин!- примирительно просопела Даша. - Это я так, не со зла. Давай коньячка лучше выпьем. - Разлив коньяк по рюмкам, спросила: - Что ты теперь делать-то будешь?

   Нинель подняла рюмку и, посмотрев на содержимое, сказала:

   - Скажу тебе только одно – сдаваться я не собираюсь!

   Одним махом выпив коньяк, поставила рюмку на стол, - В конце концов, яблочко от яблони недалеко падает.

    Дарья потихоньку цедила содержимое своей рюмки и с интересом поглядывала на подругу. Нинель взяла бутылку с коньяком. Наполнила свою рюмку, кивнув подруге, - Тебе налить?

   Даша в ответ покачала головой:

   - Нет. Мне пока хватит.

   - Ну, смотри, тебе видней! – Нинель закинула ногу на ногу и продолжила через небольшую паузу:

   - Если сынок хоть немного похож на отца, то мое дело в шляпе. Приберу к рукам и мальчика, и фирму.

***

В это время в обычной панельной девятиэтажке, на одном из центральных проспектов наш герой общался с главным котом своей жизни.

   Сергей вошел в квартиру, поставил на пол пакет с покупками, снял куртку, предварительно стряхнув с нее налипший снег. И только потом позвал кота:

   - Бонифаций! Кис – кис.

   Бонифаций усиленно зевая, медленно вышел из комнаты. Подойдя к хозяину, кот вопросительно мурлыкнул и потерся об хозяйские ноги.

   «Ластится разбойник, значит проголодался!» - Сергей сунул ноги в тапки, прихватил покупки и направился на кухню. - Пошли, дружок! Поужинаем.

   Кот подняв хвост трубой, побежал следом за хозяином, на ходу жалобно мяукая. Жалуясь, что его совсем не кормят и обижают.

   Сергей налил в электрочайник воду, нажал на кнопку и, посмотрев на мяукающего кота, достал из пакета бутылку молока. Молоко было холодным, пришлось греть. Заварив себе чай, налил в одну миску молоко, в другую насыпал кошачий корм. И когда кот начал есть, погладил его по голове.

   «Один дружок ты у меня остался, - подумал мужчина, - кроме тебя ни родных, ни близких».

   Ничего! - стряхнул с себя грустные мысли Сергей. - Выдюжим! - Потом достал из холодильника колбасу, сделал себе бутерброд и, прихватив кружку с горячим чаем, и блюдце с бутербродом направился в гостиную.

   В комнате, поставив кружку и блюдце на журнальный столик, стоящий возле дивана, Сергей достал из секретера альбом с фотографиями и начал перелистывать страницы. Воспоминания нахлынули теплой волной и, накрыв с головой, унесли в счастливое прошлое. - Вот Мама с Отцом - молодые, счастливые. А это я в первом классе. А это … На колени к хозяину запрыгнул кот и замурлыкал.

   - Бонька! Ты тоже решил посмотреть фотографии? Ну, смотри - это я. – Сергей ткнул пальцем в свою школьную фотографию. - Похож? Что скажешь?

   Кот замурчал и потерся об хозяина.

***

Нинель, проводив подругу восвояси, поднялась в спальню, взяла с тумбочки забытый мобильник, просмотрела пропущенные звонки и пьяно улыбаясь, плюхнулась на кровать. Мобильник выпал на пол из расслабленной полураскрытой ладони и завибрировал из-за очередного звонка, которому тоже предстояло стать пропущенным. Хозяйка мобильника уже крепко спала, временами всхрапывая и что-то бормоча.

ГЛАВА 5. Утренняя. С опозданиями, деньгами и метро

Невыспавшаяся, после ночных посиделок в обнимку с телефоном, Анна выползла из квартиры и снова наткнулась на новую соседку. Бабуля, одетая в потертую шубейку из непонятно какого зверя и старинные суконные ботики на резиновой подошве, стояла у дверей своей квартиры и сосредоточенно копалась в сумочке.

   - Здравствуйте, баба Зина! – собираясь пройти мимо, поздоровалась девушка.

   - Здравствуй, Анечка! – старушка подняла голову и заулыбалась, - Как хорошо, что я тебя встретила! Собралась пойти купить конфет для праздника, а ключ найти не могу. Склероз! - Похлопав себя по карманам, продолжила: - Не помню, куда положила. Может, ты мне купишь конфет? Не оставлять же мне квартиру открытой!

   - Конечно! – кивнула Анна, остановившись около соседки. - А каких?

   - Шоколадных, но не очень дорогих, – ненадолго задумалась старушка. - Лучше со светлой начинкой. Грамм пятьсот. Хорошо?

   - Хорошо куплю. Только я сейчас на работу тороплюсь, так что конфеты смогу принести лишь вечером.

   - Ничего, мне ведь не к спеху, – согласно закивала соседка.

    - Ну, тогда я побежала!

   - Спасибо, деточка! – довольная бабуля вернулась в квартиру.

    А Анна подошла к лифту и нажала кнопку. Лифт на нажатие не отреагировал. Она нажала еще раз и, махнув рукой, побежала вниз по лестнице. Как в детстве!

   Когда Аня была маленькой, то очень любила нестись вниз по лестнице, перепрыгивая через ступеньку, ей тогда казалось, что она летит как птица.

   Вот и сейчас прыгая через ступеньку, Аня представляла себя птицей. Но перед выходом из подъезда, остановилась, выдохнула, поправила сбившуюся одежду и уже вышла как положено взрослой девушке.

***

Метро! Как много в этом слове… Утро, шум, толпа, давка, работа. И запах креозота, ударяющий в нос сразу при входе. Хотя некоторым он даже нравится.

   Анна подошла к турникету и вставила карточку в считывающее устройство. Карточка с писком «выплюнулась» обратно. Анна пожала плечами и подошла к следующему турникету. Но ничего не изменилось в картине мира, второй аппарат оказался солидарен с первым.

   Перевернув карточку, девушка покачала головой - осталось ноль поездок. Посмотрела в кошельке - наличных было не густо, вернее не было совсем, вздохнув, девушка направилась к банкомату. Банкомат выдал деньги одной тысячной купюрой, мелких, видите ли, у него не было. Анна взяла наличность и поспешила к кассе метро.

   - На одну поездку, пожалуйста! - Попросила девушка, просовывая купюру в окошко кассы.

   - Ты чего, обалдела?! - заорала разъяренная кассирша, вытолкнув купюру из окошка. - Где я тебе сдачу возьму?!

   Анна как ошпаренная отскочила от кассы. А кассирша продолжала орать: – я, что разменное бюро! Хитрые какие! Где я на всех сдачи наберусь…

    Анна поспешила к торговым киоскам с просьбой разменять деньги. Получив везде отказ, девушка купила в газетном киоске журнал и, посмотрев на часы, побежала на улицу ловить такси, на метро она на работу добраться вовремя уже просто не успевала.

   Такси ловиться не спешило. «Что же за невезуха-то такая!» - с тоской подумала Анна. - И с самого утра то одно, то другое, то третье…

   Машины шли одна за другой, но останавливаться не торопились. Вот, кажется, наконец, повезло, рядом притормозила машина с шашечками на боку. Ну и запросил же он! А что делать? Пришлось раскошеливаться, и так она уже сильно опаздывала.

   Таксист виртуозно лавировал в плотном потоке машин. Весь путь они проделали в рекордно короткие сроки, но на работу она все равно вовремя уже не успевала.

***

Вот и офис. Анна расплатилась с таксистом и выскочила из машины. На ходу разматывая, свой любимый, но длиннющий красный шарф, забежала в здание офиса.

   Так теперь быстро расстегнуть пальто и проскочить в контору как можно незаметнее. Типа, да я давно здесь, только вышла в коридор ненадолго. Авось пронесет.

   - Здравствуйте, Анечка! Опаздываете?! - пожилой охранник сочувственно улыбался.

   - Здравствуйте, Вячеслав Григорьевич! - взбегая по лестнице, прокричала девушка. - Представляете, у меня неожиданно закончилась карточка на метро.

   На верху лестницы, облокотившись на перила, стоял вездесущий Костик, любящий строить из себя лондонского денди.

   - Опаздываешь, Михайлова! - картинно вздохнул Вершинин, постучав пальцем по часам у себя на руке, не упустив возможность лишний раз продемонстрировать дорогую марку.

   - Тебе-то что за дело?! - пробегая мимо приставалы, фыркнула Аня.

   Кивая на ходу встречным сослуживцам, Анна смерчем пронеслась по коридору. Холл, приемная, ресепшн, и она на месте. Дверь к начальнице в кабинет была закрыта, неужели пронесло и «милая» Нинель Владиславовна не заметила опоздания личного секретаря?

***

Следом за Аней в приемную влетела запыхавшаяся Лиза и начала тараторить:

   - Быстро к «Гарпии» в кабинет зайди. Она уже минут десять просит тебя принести ей кофе.

   «Не пронесло!» подумала Анна и спросила у подруги: - Как обычно? С цианистым калием?

   Лизка хмыкнула, а Аня скинула пальто на стул и понеслась на кухню к кофеварке.

   Лиза направилась следом за подругой, - Чего ты такая смурная? Случилось чего?

   Анна, махнув рукой, фыркнула:

   - Да! Куча всего.

   Включив кофеварку, добавила:

   - Сначала карточка на метро закончилась, потом в кассе нахамили, а еще и опоздание.

   - И ты, конечно, как всегда промолчала! - Лиза не на шутку возмутилась, и картинно поставив руки в боки, добавила: - Когда ты научишься адекватно отвечать на хамство?! Хамов нужно «ставить на место».

   - Ну, не могу я! - Анна налила готовый кофе в кружку. - У меня внутри все сопротивляется.

   Лиза вздохнула и трагически прошептала:

   - Нинель сейчас тебе настроение совсем испоганит.

   - На то она и начальница. - Ответила Анна и, прихватив кружку с кофе, отправилась в кабинет Нинель Владиславовны.

ГЛАВА 6. Офисная. Со слезами и надеждами

Семенова Нинель Владиславовна, ставшая после смерти мужа временным боссом крупной компании, восседала за заваленным бумагами столом и сосредоточенно рвала документы, скидывая мусор в корзину.

   Анна постучала, вошла и аккуратно прикрыла за собой дверь.

   - Вы постоянно опаздываете! - начальница подняла голову от бумаг и посмотрела на Анну. - Вы представляете, сколько было пропущенных звонков во время вашего отсутствия?!

   - Простите! - Пролепетала девушка. - Так получилось, что…

   - Причины вашего опоздания совершенно мне не интересны. - Отрезала Нинель.

   - Но… - Анна прошла по кабинету и поставила кружку с кофе на стол Нинель Владиславовны.

   - Милая моя, в нынешние нелегкие времена за хорошее рабочее место следует держаться обеими руками! - ехидным голоском продолжила начальница. - Вам еще повезло, что я по доброте душевной терплю ваше хамство, расхлябанность и неряшливость! Вы только посмотрите на себя! И это секретарь, лицо фирмы! Что о нас подумают партнеры, увидев такого секретаря.

   - Я… - безуспешно попыталась возразить Аня. А сама подумала: «ну подумаешь, не накрасилась! «Лицо фирмы», что обязательно должно быть краской размалевано?!»

   - Именно вы, голубушка! – взмахнула руками Нинель и ткнула пальцем в сторону Анны. - Именно вы! Вы совсем не хотите работать! Сейчас займитесь архивом, там сам черт ногу сломит. Вы должны все рассортировать по датам и аккуратно сложить. Я в пятницу, когда вы соизволили уйти домой, пыталась там найти нужный документ, и как вы понимаете, не смогла!

   - Я никогда раньше времени не ухожу с работы, - попыталась объясниться Анна.

   - Не перебивайте меня! – продолжила обличительную речь Нинель. – И переделайте отчет за второе полугодие, он выполнен на уровне третьего класса. Сроку вам даю четыре дня. Не успеете, пеняйте на себя.

   Нинель достала из ящика стола бумаги и швырнула их перед Анной. – А теперь идите, работайте. Пока…

   С полными слез глазами Анна выскочила из кабинета.

***

Анна, сидя за столом и перебирая поступившую корреспонденцию, вспоминала разговор с начальницей и предавалась рефлексии:

   - За что она со мной так? За что?!

   Пока жив был Виталий Алексеевич, Нинель на Анну только фыркала и бросала косые взгляды. Когда же директора не стало «Гарпия» расправила крылья и показала себя во всей красе.

   Подошедшая Лиза вырвала девушку из пучины отчаянья:

   - Ну, и чего тебе эта стерва сказала?

   - Чего-чего? - шмыгнула носом Анна. - Архив заставила весь перебрать. Она его в пятницу, после рабочего дня весь раскурочила. Половина бумаг из папок вытряхнуто.

   - Ничего себе! - Ахнула подруга.

   - И отчет за второе полугодие весь полностью переделать! - всхлипнула Аня.

   - А чем ей отчет-то не понравился?

   - То запятая не там, то текст не так напечатан… - Анна помолчала. - Весь отчет исчеркала. Велела все сделать до праздников. А я не успею. Понимаешь? До Нового года четыре дня осталось! Она меня точно уволит! Она сегодня прямо так и сказала.

   Анна всхлипнула и передразнила Нинель:

   - «За такое место обеими руками держаться надо!»

   - Подумаешь, опоздала! – заплакала Аня. - В первый раз за два года! В первый, Лиз! А она сразу…

   - У нее и раньше характер не сахарный был, а теперь и вовсе озверела! - Лиза положила руку подруге на плечо. - Да ты не расстраивайся, может, еще обойдется…

   - Ага, как же, обойдется. У нее память, как… - Анна достала платок и вытерла слезы. - Не знаю, как у кого. Если отчет сделать не успею, а я наверняка не успею. Она меня точно уволит!

   - Да не хнычь ты раньше времени! Слышала, небось, наша гюрза последние деньки начальствует, вот и бесится от злости. А ты всего лишь под горячую руку попала. Она же после Нового года уже не будет у нас командовать. Так что успокойся и кропай потихоньку свой отчет.

   - До Нового года еще дожить нужно! – вздохнула Аня. - А когда новый шеф появится?

   - Говорят, как раз на новогоднюю вечеринку придет, - ответила Лиза, разглядывая маникюр.

   - Тогда зачем она заставила меня этот отчет переделывать? - Анна засунула платок в карман. - Ведь ей должно уже быть все равно.

   - Да, стерва потому что. - Лиза погляделась в висящее на стене зеркало, поправила прическу и сменила тему разговора: - Я в обед в магазин собираюсь, – пойдешь со мной?

   - Пойду, - кивнула Анна. - Мне как раз для соседки конфет купить надо.

   - А что она сама не может? - лениво поинтересовалась Лиза.

   - Да там такая бабуля – божий одуванчик. Ей до магазина дойти целая проблема, а мне не тяжело.

   - Мать Тереза! - хмыкнула Лиза и вышла из приемной.

***

Анна, проводив взглядом подругу, уткнулась в бумаги. Тереза не Тереза, мать не мать, а бабульке конфет купить надо. И себе шоколадку, хотя бы самую маленькую - стресс заесть.

   Последнее время, на прежде любимой работе, был сплошной стресс.

   А помогла Анне устроиться в эту фирму Лизка. Ну как помогла?! Просто когда Виталий Алексеевич искал себе секретаря, Лиза настояла на том, чтобы Анна пришла на собеседование.

   Анна пришла и не пожалела. В директора она «влюбилась» еще на стадии собеседования. Виталий Алексеевич собрал всех соискательниц у себя в кабинете и прямо как в школе, посадил писать диктант. Выдал каждой по ручке и двойному тетрадному листочку, и начал диктовать сложный технический текст. Потом просто собрал листочки и тут же по очереди пробегал глазами каждый текст. Директор брал листочек, просматривал, хмыкал и откладывал в сторону. И так до тех пор, пока не разложил все листки на две стопочки. Причем одну из стопок, по большому счету нельзя было назвать стопкой, так как в ней был, только один лист.

   Виталий Алексеевич взял в руки одинокий лист и сказал:

   - Михайлова принята, всем остальным - спасибо и до свидания!

   Вот так Аня, сразу после института оказалась секретарем в крупной фирме.

   А сама Лизка была пристроена в отдел менеджмента собственной матерью, на тот момент работавшей здесь же в бухгалтерии. Сейчас же Стефания Александровна, счастливо вышедшая замуж за командировочного с юга, с которым познакомилась прямо на рабочем месте, проживала в Анапе. Откуда посылала Лизке бесконечные посылки с грецкими орехами и вареньем из черешни.

   А Лизка орехи терпеть не могла и сплавляла друзьям со словами: « Да у нас этого гуталина!».

   Размышления Ани прервал ввалившийся в приемную Костик. - Михайлова, пойди, попей кофе. Мне обновление для спецпрограмм надо установить.

   - Я не могу! - отказалась Аня. - У меня работа срочная, а начальство рвет и мечет.

    - Ань, а пойдем завтра в кино! – сменив тему, Костик сделал умильное лицо и захлопал глазками как мультяшный кот.

   - Кость, я ведь тебе уже говорила: - не теряй зря времени, ты мне не нравишься. Вон полный офис девчонок, пригласи кого-нибудь другого. А у меня нет ни времени, ни желания.

   - Зато ты мне нравишься! - хмыкнул Вершинин. - И запомни Михайлова, я всегда добиваюсь, того чего хочу.

   Анна покачала головой и уткнулась в отчёт.

   Из кабинета выплыла Нинель Владиславовна и вскинула брови, увидев в приемной Костика.

   - Вы по делу, молодой человек или глазки пришли строить?

   - Обновление на программное обеспечение надо установить, разрешите?! - Костик махнул головой в сторону директорского кабинета.

   - Ставьте! - благосклонно кивнула Нинель. - Я на обед.

   Костик поспешил скрыться в директорском кабинете.

ГЛАВА 7. Юридически-магазинная. Со встречами, сплетнями и принципами

А в это время, в центре города, в юридической конторе, Андрей Юрьевич друг Сергея и владелец этой самой конторы, разбирал бумаги и разговаривал по селектору с секретаршей.

   - Танечка! Пригласите ко мне Николая Владимировича.

   Потом задумчиво пощелкал по клавиатуре, что-то просмотрел на мониторе и повернулся к двери. В дверь вошел Николай Верховенский, один из ведущих юристов фирмы.

   - Звали, Андрей Юрьевич? - полувопросительно произнес вошедший.

   - Да, Николай Владимирович! - Кивнул Андрей. - Проходите. Меня интересует – готовы ли бумаги по делу Семенова?

   - Все готово! - Николай Владимирович протянул папку начальнику. - Все полностью оформлено. Наследник уже сегодня может официально вступать в свои права.

   - Замечательно! – обрадовался Андрей. - Вы как всегда пунктуальны. Спасибо!

   Юрист вышел, Андрей открыл папку и задумался.

   Как-то неожиданно ушел из жизни Виталий Алексеевич, никогда не жалуясь на сердце, умер от инфаркта. Совсем ещё молодой, крепкий мужчина, которому до пенсии было очень далеко.

   И, как будто предчувствуя скорый уход, за месяц до смерти, пришел к Андрею в офис и немного переделал завещание. Оставив Серёге фирму почти в полное единоличное владение. Хотя в более ранних вариантах, все делилось поровну между женой и сыном.

   На безмолвный вопрос Андрея, Виталий Алексеевич ответил скупо и холодно:

   - Не заслужила!

***

Панорама празднично украшенных витрин торгового центра настраивала на мажорный лад, отметая прочь все проблемы и насущные заботы. Народ готовился к празднику и поэтому радостно толпился в отделе елочных украшений.

   Анна и Лиза, с усилием продравшись сквозь толпу покупателей, разглядывали игрушки для елки. Лиза, достав из коробки усыпанную блестками звезду, улыбаясь, показала игрушку подруге:

   - Смотри, какая прелесть! Я это возьму.

   Анна, кивнув, потянула подругу на выход. – Пойдем, перерыв не резиновый. Мне еще конфет купить надо. - Развернувшись, натолкнулась на стоящую рядом тележку.

   Подняв голову, девушка увидела смотрящего на нее мужчину, того самого которого встретила накануне в магазине возле дома. По наполнению тележки, было видно, что мужчина основательно готовился к празднику - шампанское, игрушки, подарки в цветных обертках, шоколад.

   - Ой, извините!