Не Его. Альбина Крон

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ЧАСТЬ 1
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ГЛАВА 15
• ГЛАВА 16
• ГЛАВА 17
• ГЛАВА 18
• ГЛАВА 19
• ГЛАВА 20
• ГЛАВА 21
• ГЛАВА 22
• ГЛАВА 23
• ГЛАВА 24
• ГЛАВА 25
• ГЛАВА 26
• ЧАСТЬ 2
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ГЛАВА 15
• ГЛАВА 16
• ГЛАВА 17
• ЭПИЛОГ

АННОТАЦИЯ

Не его любимая, не его женщина, лишь наивная игрушка в руках у опытного игрока. Он использовал мои чувства в своей грязной борьбе за власть и ушел, оставив меня в обломках фальшивой любви.

   Но, когда я научилась жить без него, когда смирилась с предательством, он появился вновь. Теперь его не устраивает, что я не принадлежу ему.

ЧАСТЬ 1.

ГЛАВА 1.

Василиса.

   2010 год.

   Краснодар – красивый город. В меру большой, в меру уютный. Здесь хватало места и для роскошных дворцов на отшибе самого элитного района, и для маленьких частных покосившихся домишек, некоторые из которых располагались в самом центре.

   Наш город не был старинным, хоть его и принесла в дар казакам еще сама Екатерина Великая. Достопримечательностей было мало, но туристов хватало. Многих манил климат. По сравнению с центральной частью нашей необъятной страны, Краснодар был необычайно солнечным и гостеприимным. Здесь не было проливных дождей, заморозков, а на погоду можно было поворчать лишь месяца два-три в году, не больше.

   Уютные ресторанчики, большие торговые центры, множество спа-салонов и фешенебельных отелей, город начинал становиться оазисом для богатых, измученных толпой и холодом москвичей.

   Именно поэтому, я ничуть не удивилась, когда меня сбил роскошный бентли с московскими номерами, прямо в центре города: на Красной улице, в субботу.

   -Эй, пацан! – раздался злобный голос из недр роскошной тачки. -Ты не пострадал?!

   Высокий широкоплечий мужчина резво выскочил из машины и бросился ко мне, распластанной на асфальте. Я закряхтела, но все же нашла в себе силы приподняться с грязной дороги. С тоской оглядела порванные джинсы и не упустила возможности съязвить:

   -Пацан – это твой отец, потому что не успел натянуть резинку.

   -Фи, как грубо, - презрительно сморщился водитель.

   Я сощурила глаза, стараясь его рассмотреть. Высокий, широкоплечий, ему наверняка совсем недавно исполнилось сорок, но выглядел незнакомец моложе. Темно-русые волосы, которые едва тронула первая седина спадали на высокий лоб, добродушное лицо и слегка усталый вид выдавали в нем человека занятого, не привыкшего слышать отказы. Спортивная фигура, качественная одежда классического кроя, дорогие ботинки.

   Уверенная походка и слегка презрительный взгляд на мир не отпугивали от него собеседника, наоборот, было в нем что-то мягкое, несмотря на суровость. Однако, в глазах, что смотрели на меня столь равнодушно, сквозило что-то еще. Что-то звериное и почти не поддающееся описанию. Как будто прямо сейчас он всерьез размышлял стоило ли со мной возиться, или легче пристрелить нерадивого пешехода и поехать дальше. Так увлеченный студент смотрит на бабочку, прежде чем наколоть ее на булавку.

   В целом, мужчина не выглядел злодеем и был вполне приятным, но капризно изогнутые губы, высоко вздернутый подбородок вызвали во мне неприязнь. Богатый и аморальный. Не знаю почему я составила о нем подобное мнение, но время показало, что инстинкты меня не обманули.

   Он и не собирался мне помочь. Молча смотрел на мои шаткие попытки встать. Коленями я приложилась неслабо, от того, выглядела комично, шатаясь посреди улицы на радость многочисленным прохожим.

   -Может поможешь? – все же не выдержала я, когда отчаялась встать спустя минуты три.

   Он нехотя подошел ко мне и протянул большую, шершавую ладонь. На удивление, мужчина оказался крепким и одним сильным толчком, все же смог поднять меня в стоячее положение.

   Я с тоской осматривала повреждения, что нанес мне невнимательный водитель. На окровавленные коленки мне было наплевать, заживут, но вот джинсы придётся покупать новые. А зарплату я уже всю потратила, несмотря на то что получила ее лишь три дня назад. Я витиевато выругалась. Не на незнакомца, а просто, в небо. Со мной всегда так: либо все плохо, либо паршиво. Третьего не дано. А затем ко мне пришла злость.

   -Ты бы хоть водителя себе нанял, коли сам не можешь осилить две педали, - закричала я.

   Мужчина выпучил на меня глаза:

   -А ты что, не знаешь, что ходить посреди проезжей части небезопасно?! Ты даже не переходила дорогу, тупо шла и мечтала о чем-то! – не остался в долгу незнакомец.

   Я аж задохнулась от подобной наглости.

   -Вообще-то, центр города перекрывают на выходные, чтобы граждане могли погулять.

   Я обвела рукой пространство вокруг себя, как-бы призывая его оглядеться.

   -Посмотри, все гуляют, а машин нет. Неужели не заметил посты ДПС?!

   Сначала мужчина мне не поверил, это было видно по раздражению, вспыхнувшему в его глазах, но затем, он все же лениво обвел глазами всю улицу, простирающуюся далеко вперед, и вынужден был со мной согласиться.

   -Я не заметил, - почти покаянно произнес он. -Прости.

   -Проехали, - недовольно буркнула я. -Причем в прямом смысле.

   Мне хотелось поскандалить и вывалить на него всю злость и обиду, скопленную за последние недели своей жизни, но я не стала. Лишь бросила последний презрительный взгляд на мужчину и уныло заковыляла прочь.

   Он не сразу, но все же последовал за мной. Хмм, значит совесть имеется. Да вот только мне до его глупого раскаяния дела нет, своих проблем хватает. Нужно успеть на смену, сегодня последний день моей работы, а значит, что уже завтра я не увижу тошнотворную ряху своего босса. Я умела ценить радости жизни, избавление от похотливо работодателя определенно стоило записать в счастливые моменты.

   -Подожди, - голос мужчины звучал почти ровно, но все же в нем чувствовались нотки раскаяния.

   Мне стало стыдно. Разозлилась на несчастного гостя кубанской столицы и вынудила себя преследовать. Теперь стало неловко. Это у меня тоже бывает – эмоциональные качели: в один момент горю негодованием, в следующий, мне уже плевать.

   -Мужик, - примирительно выставила я вперед руку, -забей, со мной все в порядке. Езжай себе дальше спокойно, только смотри не перепутай: правая – газ, левая- тормоз.

   Капризные губы изогнулись в улыбке.

   -А ты ершистая, - хохотнул он и схватил меня за руку.

   -Сделай одолжение, - серьёзно начала я, - укрась мой серый мир своим отсутствием. Я тороплюсь.

   -Прости, - примирительно поднял руки этот странный водитель, что никак не давал мне покинуть место моего унизительного падения на четвереньки. -Просто подумал, что должен загладить свою вину. У тебя порваны джинсы, да и коленки не плохо бы обработать антисептиком.

   -Мне говорили, что я ядовитая, - печально вздохнула я, - не переживай, я на них поплюю и все пройдет.

   Он нахмурился.

   -Послушай, ты всегда такая?

   -Нет, только по субботам, - широко улыбнулась я.

   -Позволь мне хотя бы компенсировать ущерб, - забормотал несчастный. -Ты порвала брюки.

   Что ж, это было бы справедливо. Все же я не была виновата в том, что полу-престарелый мажор не заметил знаки и вылетел, считай на тротуар.

   -Хорошо, - кивнула я, - гони косарь.

   Он поморщился. Наверняка, ему не нравился стиль моей речи, но мне было плевать. Незнакомец потянулся в карман брюк и достал толстую пачку долларов.

   Я постаралась не пялиться. И кто таскает с собой такую прорву наличных? Да еще и в валюте? Только какой-нибудь бандит.

   Предполагаемый бандит, тем временем, отсчитывал бумажки, а затем протянул мне целую пачку. По сравнению с той, что была у него в руках, эта казалась неестественно тонкой, но для меня, мужчина сейчас держал почти годовую зарплату.

   -Здесь полторы, – небрежно бросил он.

   -Э-ээ, мужик. Ты не понял, - нервно затараторила я, - косарь деревянных.

   -Говори нормально, - поморщился мой обидчик.

   -Тысячу рублей, - растягивая слова, подсказала я.

   -Твои джинсы стоят тысячу? – он глупо на меня уставился, будто не верил.

   Я тяжело вздохнула.

   -Нет, вообще-то триста рублей, но я решила тебя нагреть на семьсот. Жалко, что ли?! Считай, что на зеленку!

   Я вытянула вперед свои разбитые коленки, будто он их не видел до этого.

   Мужчина снова на меня уставился. Я начала раздражаться. Он что, не с этой планеты, что ли? Почему его все так напрягает, что бы я не сказала?

   -Возьми доллары, купишь себе нормальную одежду, выглядишь, как пацан, - наконец отмер он.

   Я бросила на него испепеляющий взгляд и высунула язык.

   -Лизни розетку, дядя.

   С этими словами, заковыляла прочь от его машины. Гордо уйти не получилось, раз уж я хромала, ну и хрен с ним.

   Незнакомец нагнал меня спустя минуту.

   -Эй, ты это, прости…Возьми деньги, я же от всей души. Моральный ущерб и все такое.

   -Мне чужого не надо, - замотала головой.

   -Да брось ты, чего дуешься. Думаешь последнее отдаю?

   Смешок показался обидным. Я молча протянула руку, в которую он тут же вложил купюры.

   -Теперь ты от меня отстанешь?

   Он поднял руки вверх, якобы сдаваясь.

   -Клоун, - буркнула недовольно и наконец смогла убраться прочь.

ГЛАВА 2.

Василиса.

   Если день не задался с самого утра, то ничего хорошего дальше ждать не стоит. Этот урок я знала очень хорошо. Потому ничуть не удивилась, когда при расчете хозяин не додал мне почти половину.

   -Что за дела? – не выдержала я и ткнула его носом в свой конверт, будто бы он сам не знал, что там не хватало четыре тысячи.

   -Ты работаешь здесь на полставки, так как еще недавно была школьницей. Чего удивляться то?

   Я повысила голос так, что меня могли слышать многочисленные посетители.

   -Даже учитывая мою полузаконную ставку, денег все равно не хватает!

   -Что ж, ты можешь получить свое, оставайся вечером после работы. Обсудим.

   Я презрительно фыркнула.

   Мой начальник был больше похож на перезрелую сливу, чем на мужчину. Жирный, какой-то весь лоснящийся и постоянно потный, несмотря на кондиционеры.

   -Я лучше пообедаю стекловатой, чем останусь с вами после работы.

   В темных глазах бусинках вспыхнул гнев.

   Мне было восемнадцать, и несмотря на то, что я уже успела узнать, что мужчины бывают агрессивны, юношеский максимализм еще не выветрился из бестолковой головы.

   -Иди в зал, - просипел боров, напоследок гневно на меня зыркнув.

   Я поспешила удалиться.

   Кафе, где я работала было уютным, недорогим, расположенном в самом центре. От того посетителей всегда хватало. Сегодня суббота, а значит, меня ждет тяжелая смена.

   Я курсировала между столиков, успевая принять заказ в одном конце зала и забрать грязные тарелки в другом. Деньги нужны были просто до неприличия, от того, расточать улыбки и быть всегда жизнерадостной, можно сказать было частью моих обязанностей.

   Я порядком выдохлась спустя пять часов и решила перекурить.

   Вышла на задний двор, присела на потрескавшуюся лавочку и с удовольствием затянулась. День выдался жарким, асфальт успел нагреться и на улице было довольно душно. Все же здесь было гораздо лучше, чем в переполненном зале, в котором стоял невыносимый гогот и пьяная ругань.

   -Наш снова приставал? – неожиданно раздался немного писклявый голос.

   Я подняла взгляд и увидела Любочку. Мы работали вместе уже два года, нас многое объединяло. Люба, как и я потеряла мать, а отец, совсем, как и мой, предпочитал обществу дочери бутылку. Наверное, ее можно было бы назвать моей единственной подругой. Чуть полноватая, жгуче рыжеволосая девчонка, обладала цепким умом и не гнушалась черного юмора. Нас считали подругами, хотя сами мы так не думали. Нет, отношения складывались вполне приятельские, просто Люба, не верила в людей, так же, как и я. Дружба может и существует где-то там, за пределами нашего паршивого мира, но здесь, в реальности приходилось бороться за выживание столь рьяно, что доверять и рассчитывать приходилось лишь на саму себя.

   -Ага, - безразлично ответила ей.

   -Так может это, ну стукнем разок чем тяжелым, мигом станет вежливым? Только надо не перестараться.

   Я в удивлении подняла голову на коллегу. А ведь Любка не шутила. Что было странно, человеком она слыла осторожным. Я внимательно на нее посмотрела. Белки глаз не были красными, скорее подозрительно белыми, словно она закапала в них специальные капли. Мы работали в прокуренном помещении, поэтому обычно глаза у нас были, как у тех кроликов, на которых тестировали новые лекарства. Пухлые губы чуть подрагивали, а дрожащие руки нервно теребили воротник формы. Люба старательно прятала взгляд, но в вырезе воротника на секунду мелькнул багровый след. Тут же вскочила с лавки и с ужасом поинтересовалась:

   -Он, что…приставал к тебе?

   Любка презрительно скривила губы.

   -Да прям там, так малехо напугал.

   Руки непроизвольно сжались в кулаки.

   -Люба…- угрожающе протянула я.

   Девушка откинула роскошные локоны назад и нарочито небрежно бросила:

   -Не переживай, до главного дело не дошло. Успела вырваться, но перед этим зазвездюлила ему промеж ног.

   -Ай, молодца, - хихикнула я, но потом вновь стала серьезной.

   -Может к ментам?

   -Не, на пару месяцев я его отвадила, а там глядишь, найду другое место.

   Мы замолчали, думая каждая о своем. Не найдет. И дело не в том, что в нашем городе не хватало рабочих мест, город был довольно крупный, и кафешек в нем было предостаточно. Просто, Люба провела два года в колонии, и шансов найти новое место у нее не было.

   Мне стало так тоскливо на душе. Ну неужели, все должно быть столь несправедливо?!

   Любка защищалась от пьяного отчима, что пришел к ней в спальню, едва ей исполнилось восемнадцать. Да, не рассчитала свои силы и прибила урода тяжелой лампой. Два года колонии. Судили ее, как взрослую и два года жизни псу под хвост. Судья был благосклонен к жертве, тут не поспоришь. Учел и возраст, и заверения соседей о порядочности девушки и отвратительном отношении к ней отчима. Но два года отсидеть-таки пришлось. А ведь девчонка еще даже жить не начала.

   -Хотела стукнуть его той тяжеленой пепельницей, - тихо сказала она спустя пару минут, -да похоже, что опыт прошлого наконец достучался до разума.

   -Ты не виновата, - замотала я головой, - ни тогда, ни сейчас.

   Любка выкинула окурок в помятую железную банку из-под краски и невесело усмехнулась:

   -А никто из нас не виноват, Василиса. Да вот только ты зашиваешь зарплату в трусы, когда идешь домой, а я ныкаю ее в лифчике. Мой пахан хуже отчима, которого я убила, зато не пристает и руку не поднимает. А твой безбожно тебя бьет. Не думаю, что за дело, ведь так?

   Я машинально одернула рукав, из-под которого виднелся почти такой же багровый след.

   -И вот, кто виноват? – она развела руками и хрюкнула от приступа истерического смеха.

   -А никто. Мы с тобой еще даже жить не начали, когда злодейка судьба уже успела нам раздать самые болезненные пиздюли.

   Я неуверенно посмотрела на девушку. Похоже, что инцидент с начальником сильно на ней сказался. Любка разоткровенничалась и выглядела, словно испуганный воробушек. Воробушек, который оказавшись на грани, уже однажды убил человека.

   -Люба…- неуверенно начала я.

   -Да, не боись, я возьму себя в руки. Пол пачки выкурю, и все будет хорошо.

   -Уверена?

   Она неловко улыбнулась. Зрелище было то еще: губы растянуты в улыбке, но глаза полны боли.

   -Иди, работай. Ты не должна терять свой заработок из-за моих проблем.

   — Это и моя проблема, - покачала я головой.

   -Да, вот решить ее никто из нас не может. Этот вонючий индюк пользуется своей властью. Ладно, хоть ты теперь свободна. Тебе восемнадцать, а значит, сможешь подыскать себе что-то получше.

   С этими словами она резко развернулась на одном месте и зашагала прочь. Я уныло смотрела ей вслед. Мне стало до безумия жаль девушку. Она перенервничала из-за инцидента с начальником, так еще и я работаю последний день. У Любки совсем не останется поддержки противостоять похотливому уроду.

   Я взглянула на экран простенького телефона. Могу уйти на обед.

   Предупредила менеджера и пулей выскочила из кафе. Пришлось взять такси, но сегодня я решила не экономить, раз уж незнакомец на бентли одарил меня царской компенсацией.

   В банке пришлось отстоять длинную очередь, чтобы поменять часть долларов. Еще один магазин и вернулась я практически в срок. Любы нигде не было видно. Жирный индюк недовольно посмотрел на свои дорогие часы и плотоядно улыбнулся. Мне было плевать, половину моих честно заработанных он уже все равно не вернет, а из долларов я потратила всего ничего.

   Работа не выпускала из своих цепких рук еще пару часов. Наконец, я улучила момент и позвала Любочку покурить. Она выглядела подавленной. Видимо, переживала, что расклеилась при мне. Будто бояться быть изнасилованной – это грех.

   -Люб, ты это…

   Я достала сверток и протянула ей.

   -Держи, в общем.

   Она недоуменно посмотрела сначала на меня, затем на пакет в моих руках.

   -Что это?

   -Подарок, - неуверенно улыбнулась я.

   Люди нашего с ней склада, терпеть не могли подарки. Так как никогда точно не знаешь безвозмездны ли они.

   -В честь чего?

   -В честь пасхального кролика, - не выдержала я, -открой и увидишь. Че ты ломаешься то?

   Она вскрыла пакет длинными красными ногтями и замерла. Я почувствовала себя неуверенно. Все ли сделала правильно? Или мне надо было просто поддержать девушку, а не нестись в оружейный?

   -Он последнего поколения, - затараторила я. -Очень прост в использовании. -Может, конечно, серьезно навредить, но убить – нет, мощности не хватит. Это я специально уточняла. Эта штука способна оглушить и дать тебе пару секунд, чтобы сбежать. Теперь тебе не нужно искать тяжелые предметы, - неудачно пошутила я.

   Но Любка не рассердилась. Она все еще смотрела на шокер стеклянным взглядом.

   -Эй, ты меня слышишь? Носи его при себе, и этот урод к тебе не прикоснётся. Поджаришь его яйца, да и все.

   -Он же…- нервно сглотнула девушка, - он же безумно дорогой. Я знаю такие, их используют менты. Для обычного гражданина использовать подобное оружие незаконно.

   — Это тебе не ствол, ну выпишут штраф, коли найдут. Да и ты носи его лишь здесь, на работе. Можешь в шкафчике оставлять.

   Я все еще не знала, правильно ли поступила, потому как Любочка выглядела потерянной, а отнюдь не радостной. Наконец, она отмерла и подняла голову.

   Я икнула, так как все лицо девушки было залито слезами. Как только умудрилась рыдать так, что я не услышала и звука?

   -Для меня никто ничего подобного не делал, - просто сказала она. -Спасибо.

   С этими словами девушка обняла меня так крепко, что я всерьез испугалась за свои косточки.

   -Ладно тебе, - смущенно забормотала я, не ожидавшая подобного всплеска чувств.

ГЛАВА 3.

Василиса.

   Уже под вечер, когда ноги молили о пощаде, мерзкий начальник приказал взять последний столик, а затем идти домой. Последний день работы плавно подходил к концу. Работало кафе круглосуточно: ночью как бар, утром и днем, как место, где можно недорого поесть и отдохнуть. Так как моя смена началась двенадцать часов назад, ранним утром, то теперь, ближе к ночи начинался аншлаг: красивые, но не отягощённые моралью девушки уже забирались на барные стойки, ди-джей, который по моему даже завтракал кокаином, орал нечто нечленораздельное в микрофон, а яркие вспышки цветомузыки грозили вызвать припадок эпилепсии у любого трезвенника. На пьяных эффект не достигался.

   Я, еле волоча ноги, подбрела к своему последнему на сегодня, и надеюсь, на долгое время вперед, столику. Нацепила насквозь фальшивую улыбку и скороговоркой произнесла:

   -Добрый вечер, меня зовут Василиса, сегодня я буду вашей официанткой, уже выбрали, что будете заказывать?

   За столом сидело четверо мужчин, мало похожих на завсегдатаев подобных мест. Лет им было почти всем под сорок, дорогие костюмы, у большинства бритые черепа. Им бы подошло место с тихой музыкой, дорогим коньяком в пузатых рюмках и услужливым сомелье. Я же, в фирменном платье поло чуть выше колен и жёлтых кедах выглядела до нелепого смешно рядом с подобными типами.

   -О-ооо, какие люди…- протянул смутно знакомый бас.

   Удивленно вскинула взгляд и увидела своего утреннего обидчика. Надо же, даже не заметила его среди этих шкафов.

   -Здравствуйте, - мягко улыбнулась ему.

   -А что так вежливо? – хмыкнул мужчина. -Я думал ты меня сейчас последними эпитетами будешь крыть.

   -Соблюдаю субординацию, - сухо ответила я.

   Остальные с интересом за нами наблюдали. А я гадала, так ли уж случайно этот боров нашел меня? Что, если он меня выслеживал специально? Да вот только зачем? Неужто деньги решит назад потребовать? Я нервно сглотнула.

   -Если вы пришли за деньгами, - неуверенно начала я, -то я могу вам их отдать. Правда, я потратила три тысячи на шокер.

   -На что? – изумленно вскинул он брови.

   -На шокер, - огрызнулась я, коря себя на чем свет стоит за то, что не могу вовремя прикусить язык.

   -Зачем тебе шокер? – его глаза почти вылезли на лоб и светились неподдельным интересом.

   -Подумала, что в следующий раз, когда какой-нибудь хрен моржовый на меня наедет, то я смогу не хило так ему парировать.

   Ну вот, снова. Отец лупил меня чаще всего потому, что я не могла удержать злой язык за зубами. Теперь похоже и этот начнет отыгрываться. Но вместо этого он засмеялся.

   -Бог с тобой, девочка. Не переживай, деньги я у тебя не заберу. Но, хочу заметить, что ты их брала на зеленку.

   Он уставился на мои голые коленки, на которых расцветали два больших синяка.

   -Почему ты не надела штаны? – удивленно спросил он.

   Я снова хотела ответить ему как-то злобно, но мужчина выглядел искренним. По сути, он не сделал мне ничего плохого, а совсем даже наоборот, поэтому я вполне по-человечески призналась:

   -Начальник – козел, сказал ходить так.

   Мужчина недовольно поджал губы и метнул взгляд на одного из охранников, который презрительно на меня смотрел.

   Я показала ему язык. Сегодня был мой последний день, да к тому же, по неясной мне причине, я считала, что нерадивый водитель меня в обиду не даст. Не знаю, почему во мне вспыхнула такая уверенность, но я оказалась права.

   Охранник, высокий парень с внешностью колумбийского наркодиллера злобно оскалился и выдал:

   -Чего лыбу даешь, убогая?

   -Рико, - предостерегающе сказал водитель.

   Парень недовольно что-то буркнул и отвернулся. Я во все глаза его рассматривала: широкие плечи, гордая осанка и мышцы, что проглядывали сквозь футболку, выдавали в нем сердцееда. Жгучий брюнет, волосы, цвета воронового крыла спадали мелкими завитками к плечам, а нос, хоть и был большой, но именно он навевал на мысли о колумбийцах. Глаза…В темноте было сложно рассмотреть, но глаза отливали зеленым, хотя по началу казались мне черными. Пушистые ресницы и презрительная улыбка на мужественном лице завершали образ. Несмотря на то, что парень мог претендовать на звание самого сексуального мужчины, что мне встречались, я скривилась в пренебрежительной усмешке. Терпеть не могу подобных мужчин. Считают, что все женщины – оголтелые самки, которых интересуют либо деньги, либо член. И надо признать, что многие представительницы прекрасного пола не дают ему повода сомневаться в правдивости своих суждений. Даже сейчас, когда я оглянулась, то увидела, как почти все дамочки с соседних столиков не спускают с красавчика глаз. Рико проследил мой взгляд и вновь усмехнулся. Он знал о своей привлекательности, и уверена, пользовался ею напропалую.

   -Тебя как зовут? – долетел до сознания приятный баритон.

   Я перевела взгляд на главного в этой шайке и ответила:

   -Василиса.

   -Красивое имя.

   -Чудное, - равнодушно бросил Рико.

   -Меня хотя бы не как майонез зовут, - не выдержала я.

   За столом захохотали все, даже пресловутый Рико.

   -Меня зовут Степан, девочка, - отхохотавшись, просипел водитель.

   -А отчество?

   -Геннадьевич, но ты зови просто по имени. Мне сорок три, а не семьдесят.

   Я кивнула.

   Остальные трое так и хранили молчание, и кажется, не собирались представляться.

   -Так что будете заказывать?

   Мужчины сделали внушительный заказ, я лишь тяжело вздохнула. Быстро уйти не получится.

   Вернулась на кухню, передала заказ, когда увидела Любу, что собиралась выйти покурить.

   -А ты чего еще здесь? Я думала ты уже давно ушла.

   -Последний столик, - буркнула я. -А за ним куча голодных мужиков, которые наверняка будут сидеть до утра.

   -Свин приказал? – посочувствовала подруга.

   -Ага.

   -Слушай, а иди домой, - вдруг предложили Люба.

   -Что?

   -Возьму я твой столик, обслужу по высшему разряду, а ты пойдешь домой, а? Чаевые пополам.

   Я с недоверием на нее покосилась.

   -Я бы предложила все тебе отдать, но ты же не возьмешь, - пожала она плечами.

   -Не возьму, -кивнула я.

   -Ну, а я хоть как-то отблагодарю тебя за подарок.

   Я улыбнулась. Предложение показалось очень заманчивым.

   -Хорошо!

   Я побежала в подсобку, чтобы быстро переодеться. Но не успела натянуть порванные джинсы, как туда ворвалась Люба.

   -Что такое? Передумала?

   Я опустила плечи.

   -Нет, - замотала головой коллега.

   -На, - в руках у нее лежали мятые купюры по сто баксов.

   -Что это?!

   -Столько мне дали, чтобы я позвала тебя.

   Я недоверчиво покосилась на мятые купюры. Пятьсот баксов. Да, что за черт? Мысль о том, что Степан меня выследил вновь закралась в голову.

   -Васька, иди! Нельзя терять такие бабки!

   Я устало вздохнула.

   -Хорошо, - только надо разменять, - кивнула я на ее руку, в которой были зажаты купюры. -Чего ты мне все то даешь? Договорились, пополам.

   — Это и есть половина, - одними губами прошептала она.

   И только тут я заметила вторую руку, в которой так же были зажаты купюры.

   Мы переглянулись.

   -Васька, тебе это…Может мой шокер дать на пару дней, а?

   Я постаралась взять себя в руки.

   -Да не волнуйся ты так. Просто этот, самый главный, сбил меня сегодня на Красной.

   -Не знал, что улицу перекрыли? - понимающе спросила Люба. Я кивнула.

   -А, тогда все понятно, - наверное хочет откупиться. Небось какой-нибудь политик, боится, что ты шум в прессе поднимешь.

   Я усмехнулась.

   -Любка, где я, а где шум? -постучала по лбу. -Просто зажравшийся богач, которому нравится сорить деньгами.

   -Ну так за такие бабки грех не быть с ним повежливей, - не поняла моей неприязни девушка.

   Что ни говори, а я вынуждена была с ней согласиться.

ГЛАВА 4.

Василиса.

   Я не стала обратно переодеваться в фирменное поло с логотипом нашего заведения и пошла к столику прямо в рваных джинсах.

   -Василиса, простите, что мы не отпустили вас домой, - улыбнулся Степан.

   Я понуро кивнула, мол чего уж теперь.

   -Ваш заказ будет готов через десять минут.

   -Подожди, - Степан поймал меня за руку, я испуганно выдернула свою ладонь из его рук. Рукав заметно задрался.

   -Не трогайте меня, - нотки истерики противно резанули слух.

   Степан нахмурился, но ничего не сказал. Я пошла за готовым заказом на кухню.

   Больше со мной бесед практически не вели, я молча уносила тарелки и приносила напитки. Глаза слипались, а ног я почти не чувствовала.

   Остальные посетители разошлись, из персонала осталась лишь половина, ночь плавно перетекала в утро.

   Наконец, они попросили счет. Естественно, оставили чаевые в моих обычных зарплат эдак двадцать. У меня уже не было сил спорить. Я молча сгребла деньги в сумку и пошла собирать вещи.

   -Василиса, - свин выглянул из кабинета. Я не выдержала:

   -Григорий Павлович, я неимоверно устала, на ногах почти сутки!

   -Езжай домой, а когда отдохнешь, вернись. Я отдам трудовую.

   Я просто кивнула, не желая выяснять, по какой причине он просто не отдал мне документы сегодня.

   В предрассветных сумерках заметила знакомый бентли. Двери приветливо распахнулись. Так и есть, Степан.

   -Вы меня что, удочерить решили? – недовольно пробурчала я. -Езжайте себе по своим олигархическим делам, оставьте пролетариат в покое.

   -Такси будешь ждать минут пятнадцать минимум, - нахмурился он.

   Я так не думала, все же суббота утро, машин свободных море, но послушно села в салон. Мне так надоело спорить, хотелось быстрее добраться до дома.

   В салоне пахло дорогим парфюмом и сигарами. Я откинулась на роскошном кресле и почти задремала.

   -Извини, что загоняли тебя сегодня так.

   -Ничего, - зевнула я, - на ваши чаевые куплю себе такую же машину.

   Он засмеялся.

   -А если не секрет, на что деньги копишь?

   -На учебу.

   -А как же бюджет?

   Я открыла широко рот и постучала себе по голове. Получился глухой звук.

   -Что это значит? – растерялся Степан.

   -Туповата я. Вилкой суп, конечно, не ем, но иногда врезаюсь в стеклянные двери.

   Он улыбнулся. Вообще, чем больше я ему грубила, тем больше он улыбался. Это уже начинало бесить. Какой-то фетишист нарисовался, блин.

   -Приехали, - я не смогла сдержать зевоту.

   Степан послушно нажал на тормоз и с интересом огляделся. Посмотреть было не на что. Несмотря на то, что жила я технически в городе, дом располагался на самой окраине. Если не поворачивать в сторону моего дома, а свернуть направо, то через час, полтора окажешься у Черного моря. Отец любил об этом упомянуть раз эдак пять в самой обычной беседе.

   -Тебя отец бьет? – вдруг резко спросил Степан.

   Я тяжело вздохнула.

   -Слушай, спасибо тебе за бабки, и за то, что подвез. Правда, спасибо. Если нужно там дом убрать или с собакой погулять, я всегда отзовусь, но не лезь в мои дела, ладно? У тебя свои проблемы, у меня свои, а спасать меня не стоит.

   Он оглядел меня тяжелым взглядом.

   -Сколько тебе?

   -В марте исполнилось восемнадцать. Я скоро съеду, —непонятно зачем начала я объяснять. -Я и так планировала, но денег хватало на что-то одно: или на университет, или на квартиру. Сегодня вы решили эту проблему, так что не волнуйтесь о сиротке, - скорчила я гримасу.

   -Куда?

   -Что?

   -Куда съедешь?

   Я растерялась.

   -Не знаю, откуда мне знать? – начала я раздражаться.

   Он потянулся в карман пиджака, а затем вытащил оттуда визитку.

   -Я занимаюсь недвижимостью, - пояснил в ответ на мой недоуменный взгляд. -Сейчас достроили жилой комплекс, апартаменты, слышала?

   -Чего? – не поняла я.

   Он махнул рукой.

   -Короче, я сдаю в аренду маленькие, но уютные студии. Первого взноса не надо, впрочем, как и залога.

   — Это для всех такие условия? – ехидно поинтересовалась я.

   -Нет, - его голос стал серьезным, и я моментально перестала шутить. -Просто, я знаю, какого это расти с тираном и алкашом. И я хочу помочь тебе.

   -Деньги не приму, - замотала я головой. -Сейчас у меня есть ваши же деньги на съем, но потом я могу не потянуть. Так что и с переездом не выходит.

   Он не удивился, а просто сказал:

   -В уборщицах текучка просто огромная. Не сможешь платить за съем – будешь подрабатывать там же. Я дам тебе не самую комфортную студию. Она довольно маленькая, да и вид открывается на бетонные блоки. Но зато, она дешевая. И ты сможешь за нее платить.

   Я подозрительно покосилась на своего нового знакомого. Я его знаю лишь сутки, а у меня в карманах уже тысячи долларов, я сижу в его роскошной тачке, и он поет мне сказки о том, как хочет безвозмездно помочь хамоватой девице? Я еле сдержалась, чтобы не засмеяться в голос.

   -Извините, но нет. Меня пугают такие щедрые предложения. До свидания, спасибо, что подвезли, -буркнула и быстро вылезла из машины.

ГЛАВА 5.

Василиса.

   Проснулась я лишь к пяти вечера. Лениво потянулась и потопала в ванную. Только начала чистить зубы, как со спины прилетела крышка от кастрюли, прямо в лопатку. От боли я вынуждена была согнуться пополам. Первой мыслью было, что отец нашел деньги. Я успела спрятать их в потайной карман пижамы: внутри штанов у самой щиколотки. Аккуратно подняла ногу и почесала ею о другую. Так и есть, сверток на месте. Что же тогда нашло на родителя?

   Я медленно развернулась. Отец стоял, шатаясь, в проеме ванной комнаты. Я уже привыкла к его виду, но все равно вздрогнула. Выглядел пахан, словно прямо сейчас собирался фотографироваться на социальную рекламу против алкоголизма. Взлохмаченные седые волосы, небритое лицо, на котором щетина уже собиралась клочками, растянутая майка и красные глаза.

   -Ты охренел? – наконец спросила я застывшее изваяние.

   -Мне здесь шлюхи не нужны, - с трудом выговорил он.

   -Так их тут и нет, забыл, что ли? Твоя новая жена давно ушла от тебя, - хмыкнула я в ответ.

   -Кто подвозил тебя вчера на роскошной тачке?

   Я пожала плечами и решила не отвечать на этот вопрос. Наверное, потому что и сама не знала, как сказать так, чтобы в действительности не показаться легкодоступной. Молодую девушку под утро привозит взрослый мужчина. Будь отец нормальным родителем, вполне имел бы право на допрос. Я чистила зубы, пока добрый папочка песочил меня на чем свет стоит. Вскоре, ему это надоело и от словесной баталии он перешел в наступление.

   Шатаясь, былой отголосок человека взревел и бросился на меня. Я ловко отпрыгнула от раковины и с тоской смотрела, как разлетаются осколки зеркала. Папаня не рассчитал марш-бросок и врезался в полку.

   В такие моменты я его не боялась. Он был настолько пьян, что навредить мне не мог. Проблемы начнутся, когда он протрезвеет. Однако, скорее всего, алкаш ничего и не вспомнит. Это давало мне силы на борьбу. Когда папа был пьян лишь наполовину своих возможностей, избивал он меня люто и убежать не представлялось возможным. Сейчас же, он был в такую стельку, что даже я могла оказать достойное сопротивление. Последнее время таких дней становится все больше и больше. «Скоро он совсем потеряет человеческий облик», - с какой-то грустью подумала я, глядя на то, как мужчина пытается подняться с пола.

   -Давай помогу, -спустя пару минут его бесплодных попыток предложила я.

   -Отвянь, - махнул он рукой.

   Я лишь устало вздохнула.

   Отец кое-как поднялся на ноги, затем открыл кран и стал пить воду, согнувшись в три погибели. Когда он наконец напился, то повернулся ко мне и вполне ясно сказал:

   -Я продал дом, тебе уже восемнадцать, пора начинать самостоятельную жизнь.

   Я замерла.

   -Что это значит?

   -Что тебе пора съезжать, - развел он руками.

   Я не могла поверить в то, что слышала.

   -Кому ты продал дом? Это же халупа. Кто ее купит то?

   Я не знала, что еще сказать. Новость была до такой степени неожиданной, что сбивала с толку. Отец неожиданно резво поднялся и отвесил мне затрещину. От неожиданности я упала. Черт, нос снова разбит.

   -Не твоя дело, соплячка! – завизжал он. -Проваливай.

   Все еще качаясь, он вышел из ванной, оставив меня наконец одну.

   Я вытерла кровь с носа и философски произнесла вслух:

   -Сама виновата, надо было валить отсюда еще в шестнадцать.

   Пока вымывала нос и выметала осколки, мысли скакали словно блохи. Признаться, я чувствовала себя невероятно глупой. На что надеялась? Работаю уже с шестнадцати, могла бы уехать отсюда давно. Но нет, мечтала поступить в университет. Копила деньги, надеялась вытащить отца с самого дна бутылки. И вот, что получила. Судьба злодейка щелкнула по носу незадачливую девицу вроде меня. Сама виновата.

   Я вернулась в комнату и начала складывать немногочисленные пожитки. Пошел он к черту, этот алкаш! Да и образование мне не нужно. Зачем оно мне? Я мечтала о достойном будущем, но вместо этого буду всю жизнь работать, стараясь выжить. Высшее образование не для таких, как я. Не стоило даже мечтать.

   На упаковку всех вещей ушло не более пятнадцати минут. Я редко баловала себя шмотками, так что набрался всего один, но увесистый рюкзак. Перекинув его через плечо, зашла в комнату к отцу.

   -Я пошла.

   Ответом был скрипучий храп.

   -Уезжаю из этого города, слышишь?

   Бесполезно. Черт с ним. Не знаю, откуда взялась злость, но я решила изменить свою жизнь окончательно именно в тот момент.

   Уже взялась за ручку двери, когда неожиданная мысль прострелила глупую голову. Медленно, достала из кармана джинсов визитку. Странно. Еще утром он предлагал мне съехать, а сегодня, отец объявил, что дом продается. Неужто, этот старый урод сделал все по-своему? Вернулась в зал и стала рыться в серванте. Руки дрожали, а сердце стучало так громко, что мне казалось странным, почему отец еще не проснулся.

   Папа не славился аккуратностью. Именно поэтому документы обнаружить было сложно, но через примерно час, я нашла заветные бумажки среди вороха бутылок, окурков и остатков хлеба с колбасой.

   Черт! Так и есть. С тоской глядела на договор: Громов Степан Геннадьевич. Сукин сын!

   Топнула ногой в досаде. Что ему нужно от меня?! Какого черта, этот богатый урод ко мне прицепился? Я витиевато проматерилась вслух. Гнев и беспомощность сменились липкой волной страха.

   Он, что запал на угловатого подростка? Я скривилась от отвращения. Почему я? Нет, я, конечно, не считала себя уродиной, но и не была столь эгоцентрична, чтобы назваться редкой красавицей. Неужели девчонка без образования, воспитания и выдающихся внешних данных может заинтересовать престарелого миллионера? Это какая-то бессмыслица. Может, у него другой интерес? Я задумалась. Вряд ли.

   Богатых родственников у меня не было даже в теории, кодами ядерной разведки тоже не располагала, так что этому Громову от меня нужно?

   Я подавила желание набрать номер на визитке и спросить у него напрямую. Мне было по-настоящему страшно, от того, что я попала под колеса неуловимого маньяка. Потому как более разумного объяснения я придумать себе не могла.

   День клонился к вечеру, жара уже спадала, и асфальт не плавился под ногами. Я предусмотрительно шла в сторону кафе по тротуару, а не по все еще перекрытой проезжей части. Все же умею выносить опыт из неприятностей, что не могло не радовать. Тут и там слышался веселый смех и несмотря на то, что я не знала куда мне сегодня отправиться ночевать, настроение было просто чудесное.

   Бар не должен был быть забит до отказа, в воскресенье многие предпочитали отлеживаться дома или проводить время с семьей. Надо же, никогда не думала, что буду завидовать подобному банальному счастью. Отмахнувшись, от образа вечно пьяного отца, собрала непокорную копну в высокий хвост и зашла в кафе.

ГЛАВА 6.

Василиса.

   Темнота окутала мгновенно. Я в удивлении начала вертеть головой, почему нет посетителей? Тяжелые портьеры не пропускали сюда и малую толику солнечного света. В прохладном помещении не горела ни одна лампа, не слышно было голосов. Первым порывом было пулей вылететь отсюда, но я постаралась взять себя в руки.

   Кафе редко закрывалось, но все же, подобное случалось. Может снова нагрянула проверка? Или случилось что-то на кухне? Вряд ли. Тогда бы мы работали только как бар, всяко выручка была бы, пусть и не большая, но это лучше, чем убыток.

   Я аккуратно сделала несколько шагов вперед. Надо было позвать кого-то, но голоса почему-то не было. Мне вдруг стало страшно, очень. Интуиция вопила об опасности.

   Но, когда я уже решила последовать зову разума, то почувствовала движение слева от себя. Секунда и меня сбили с ног. В нос ударил противный запах сандалового парфюма. Свин! Этот козел напал на меня!

   Первым чувством было лишь негодование. Да как он посмел?! Почему этому уроду не подцепить кого-то в своем же баре, зачем он все время пытается взять подчиненных силой?! Я настолько погрязла в философских размышлениях о моральной распущенности начальника, что почти не отбивалась.

   Лишь, когда услышала звук расстегиваемой ширинки, в голове что-то щелкнуло, и я заорала. Не лучший способ отбиться от насильника, так как на истошный вопль ушли почти все мои силы, а свин просто заткнул меня одной оплеухой. Голова дернулась, будто шея была лишь тонкой ниточкой, я почувствовала, как по лицу побежала тонкая струйка крови.

   К своему стыду, вынуждена признать, что я почти не отбивалась. Не потому, что, хотела секса с морально-разложившимся хорьком, а потому что просто устала. Вселенская грусть навалилась в самый неподходящий момент.

   Сколько можно бороться? Мой нос и так выглядел плачевно, после стычки с отцом, теперь еще и это. Я устала, боже, как я устала. Бороться, выживать, грызть землю зубами, чтобы снова упасть лицом в грязь. Как я буду жить после того, как лишусь невинности на грязном полу забегаловки под мерзкой тушей человека, которого искренне презираю?! Наверное, уже не смогу. Вся моя жизнь из вечной борьбы превратится в унизительное поражение.

   Липкие ручонки вовсю шарили по телу, я услышала треск материи и не сразу осознала, что на мне уже нет футболки.

   С каким-то отстраненным удивлением поняла, что кто-то включил свет. Послышались торопливые шаги, а затем раздался выстрел. Вот тут-то я и очнулась.

   В ужасе оглядывая остатки заляпанной кровью одежды, подняла недоуменный взгляд на вошедших.

   Странно, но я совсем не удивилась, когда увидела испуганного Степана и воинственного Рико с пушкой. Еще секунда, и тело ощутило небывалую легкость, это Рико в ярости сорвал с меня визжащую тушу начальника.

   Степан тут же подскочил ко мне и протянул пиджак. С благодарностью, я приняла предмет одежды и утонула в нем. Рико остервенело избивал моего неудавшегося насильника.

   -Рико!, - грозно крикнул Степан, - не при девушке.

   Побои тут же прекратились.

   -Что с ним сделать?! – невозмутимо спросил даже не запыхавшийся Рико.

   -Отвези в лес и привяжи подальше от дороги, дальше сам знаешь.

   Рико кивнул.

   -Вы же его не убьете? – с испугом спросила я Степана, который нежно обнимал меня за плечи.

   -Ну, что ты, девочка, мы же не убийцы. Рико просто его проучит немного. Не переживай.

   Я ему не поверила, но в тот момент, мне было плевать, что станет с отвратительным мужланом.

   -Тебе нужно выпить, - решительно произнес Степан и с легкостью подхватил меня на руки.

   -Нет, я не пью.

   -Сегодня надо, малышка. Пятьдесят-сто грамм, это считай, что лекарство.

   Спорить не было сил. Я послушно осушила бокал коньяка, который Степан мне налил лично, уложив меня перед этим на один из диванов для посетителей.

   -Почему ты была без шокера?

   -Я его не себе покупала.

   -А кому?

   -Подруге, к ней он тоже приставал.

   -Почему тогда не взяла два?

   Я не нашлась, что ответить.

   -Мой последний день был вчера, не думала, что он представляет опасность для меня.

   Степан замолчал, о чем-то размышляя.

   -Ты собиралась уехать? – наконец кивнул он на рюкзак, который, в результате нашей возни на полу, отлетел почти к самой стене.

   -Вы же купили у моего отца дом, - пожала я плечами. -Тот меня выгнал.

   Степан покраснел. Я бы даже засмеялась, если бы не трагичность момента, таким смущенным он выглядел.

   -Узнала, да?

   -Зачем вы это сделали?

   -Василиса, я знаю, о чем ты думаешь, но поверь, все не так…То есть не совсем так. Я сам вырос с уродом алкашом и знаю, что это такое. Я совру, если скажу, что не испытываю к тебе определенный интерес, но… Я могу тебе помочь, понимаешь? Безвозмездно.

   Я все же рассмеялась. Как-то жалко и немощно, смех вырывался будто толчками.

   -Безвозмездно? Не верю, - просто ответила, когда истерика закончилась.

   Степан молча достал шелковый платок из кармана пиджака и аккуратно вытер мне нос.

   Я с печалью смотрела на то, как дорогая ткань портится от моей крови.

   -Мне сорок три, тебе восемнадцать. Понятное дело, что ты не доверяешь мне. Но позволь заметить, мой интерес не означает, что я с тебя что-то буду требовать. И потом, я ведь не предлагаю тебе жить в роскошных апартаментах, не дарю тебе машину или не настаиваю, чтобы ты переезжала ко мне. За комнату – будешь подрабатывать у меня горничной, за место на бюджете, я уже договорился. Это не стоило мне и копейки, всего один звонок хорошему человеку. Заметь, я договорился о бюджете, а не о платном отделении, чтобы как ты наверняка подумала, воспользоваться твоей зависимостью от себя. Ты преувеличиваешь мою помощь. И, кстати: дом я купил не только у твоего отца, я скупил всю недвижимость на той улице.

   -Что?!

   Степан пожал плечами.

   -Там будет построен новый комплекс бизнес класса. Просто совпадение, поэтому то я и удивился, когда подвозил тебя. Твой отец был одним из последних, потому как, для подписания документов он должен был быть трезвым, а мои юристы месяцами не могли поймать его в таком состоянии.

   Я усмехнулась.

   -Так что, я не предлагаю тебе какие-то небесные дары. За комнату будешь платить работой, учиться придётся хорошо, потому как протекцию я тебе не составлял и особого положения у тебя не будет. Просто помощь.

   -За что?

   -Просто так, Василиса. Просто потому, что судьбы у нас схожи. И ты мне понравилась, чего греха таить.

   -Как мужчина вы мне не нравитесь, - поджала я губы, но голос звучал уверенно.

   -Я знаю, - спокойно кивнул он, -но не помню, чтобы я тебя склонял к чему-либо. А ты будешь просто дурой, если откажешься от шанса изменить свою жизнь.

   Я молчала. Вскоре, вернулся Рико, едва заметно кивнул Степану и сел возле него. Потом весело подмигнул мне:

   -Ну че, перестала рыдать?

   Я фыркнула и отвернулась.

   -Так что? – упрямо смотрел мне в глаза Степан. -Переезжаешь?

   Я почти была изнасилована, отец выгнал из дома, а это был единственный человек, который пообещал мне помощь. Что удивительного в том, что глупая восемнадцатилетняя девчонка сдалась? Полетела, словно мотылек на огонь в сторону, откуда не было выхода. И пусть Степан, что угодно говорит о том, что его помощь безвозмездна, все же, даже в восемнадцать, я не была столь наивна, чтобы не понимать: он лжет. Я лишь не осознавала масштабы лжи в тот вечер.

ГЛАВА 7.

Рико.

   -Я отвез ее и оставил одну, но думаю, что лучше, если за ней присмотрят парни.

   Я хмыкнул.

   -Не много ли чести для пигалицы?

   Сокол как-то странно на меня посмотрел.

   -Не называй ее так.

   -Никак влюбился? – не поверил я.

   Сокол прошел к бару, налил себе почти полный бокал виски и сел напротив меня.

   -Представляешь? – по-детски хихикнул. -Я ей в отцы гожусь, а с той минуты, как увидел: лежащую на асфальте, с побитыми коленками, смотрящую на меня, так гневно, будто я есть черт из преисподней, понял, что все. Пропал.

   -Она не красавица, - просто ответил я, как можно более равнодушно.

   -Ошибаешься. Эта копна кудрей, ореховые глаза и острый язык…У этой девушки есть все шансы стать великолепной красавицей, если конечно, перестанет выряжаться, как пацан.

   Я ничего не ответил, в голове вспыхнул образ испуганного олененка с растрепанными рыжими волосами и россыпью веснушек на бледном лице. Я понимал, как мужчина, почему Сокол запал, но не верил ему. Неужели, столь жестокий человек, который славится самыми кровавыми расправами, может влюбиться с первого взгляда в довольно посредственную девчонку? Но причин, почему бы он стал мне врать, так и не нашел.

   -Что там с этим ублюдком?

   -Все, как всегда: отрезали то, что мешало, да закопали.

   -Правильно. Отрублю все конечности каждому, кто к ней притронется.

   Я задумчиво пил свой коньяк. Мне было сложно сдержать улыбку, но я справился, у Сокола нюх на всякого рода замыслы. Надо же, глупая рыжая девчонка похоже стала слабостью кровавого мафиози. Смешно, почти до колик. Вот только, я не верил ему. Он что-то задумал. Может подозревает меня?! Нет, невозможно, тогда я бы давно гнил на дне моря. Какой же интерес у него к этой взбалмошной девке? В святую любовь я не верил, не из того теста был мой собеседник. Его сердце просто качало кровь, не более. На высокие чувства, он не способен, в этом я был уверен.

   -Кстати, - донесся до меня жесткий голос, - ты видел ее тело?

   -О чем ты?

   Я видел лишь упругую грудь уверенного третьего размера в дешевом лифчике, но об этом решил промолчать.

   -Она вся в шрамах и синяках, судя по цвету поставил их не мертвый урод.

   Я меланхолично пожал плечами.

   -Небось бьет отец, ты же что-то говорил про то, что он алкаш.

   -Разберись с ним, - бросил Сокол и допил виски одним глотком.

   Я с неудовольствием за ним наблюдал. Слился Сокол, нет больше сильного соперника. Потек, как старая проститутка.

   -Неужели ты хочешь убить старого алкаша? Не по твоей масти.

   — Это уж позволь мне решать.

   -Серьезно, Сокол, подумай. Девчонка может не на шутку испугаться таких совпадений.

   -Он алкаш, Рико. Алкаши мрут как мухи. Я же не прошу тебя всадить ему пулю в лоб. Пусть помрет в поножовщине.

   Я устало покачал головой.

   -А с ней что будешь делать? Она вроде как не отвечает на твои чувства.

   -До поры до времени. Девчонки любят взрослых мужчин, а Василиса так намучилась по жизни, что, вскоре начнет испытывать ко мне если не любовь, то уж точно благодарность.

   Почему-то последнее утверждение убедило меня в том, что Сокол и в правду попал на крючок.

   -Лиза будет в ярости, - хохотнул я.

   -Переживет.

   Я промолчал, в голове крутились шестеренки. У Сокола не было детей, не было женщины, ради которой он бы подставил под удар себя, лишь многочисленные жены и любовницы, которые не задерживались долго в его спальне или в огромном доме. В загс он ходил скорее по старой привычке, нельзя же быть холостяком, не поймут. И вот впервые он так долго и упорно помогает, заботится и выслеживает молодую девчонку, которая по возрасту и вправду ближе ему в дочери, чем в возлюбленные. Может это лишь похоть, но что-то в глазах, отливающих стальным блеском, не позволило мне согласиться с подобным выводом.

   Я решил понаблюдать перед тем, как сделать решающий шаг конем. Ошибки не должно быть. Слишком долго я к этому шел.

***

Василиса.

   2012 ГОД.

   Учеба давалась мне легко. Даже не подозревала, что смогу совмещать две работы, унивеситет и везде успевать. Первое время казалось, что я не справлюсь, потом появилась вера в себя. Вера то была фальшивая, так как в причине подобных успехов была не только моя заслуга: Степан. Именно он устроил меня на работу менеджером в элитный отель, где с благосклонностью относились к моему более, чем плавающему графику. Именно он предоставил мне уютную квартиру студию, по размерам которая мало чем отличалась от целого дома, который мой отец столь поспешно продал. И именно ему я не могла ответить согласием.

   Я не понимала почему. Степан был добрым, милым, отзывчивым и очень заботливым со мной. А я…Я не могла. Не тянуло, не хотела и ничего не чувствовала к этому довольно симпатичному мужчине. Мне казалось, что он страдал. Хотя, считать подобное, наверное, было слишком самонадеянно и глупо с моей стороны. Богатый, привлекательный мужчина всегда был окружен толпой юных прелестниц. Даже самая скромная из его поклонниц была в сотни раз сексуальнее и привлекательнее меня. Тем более становилось непонятным почему каждый вечер субботы, Степан предпочитал ужинать со мной, а затем везти меня домой, потеряв кучу времени за обсуждением глупой ерунды.

   Мне казалось, что время его симпатии наконец подошло к концу, не скрою, что вздохнула с облегчением. Как-никак прошло уже столько времени, а я не изменила своего первоначального мнения. Вскоре, субботние вылазки я начала считать просто дружественными посиделками, а не ухаживаниями. Степан же намеков больше не делал, и жизнь снова стала прекрасной.

   В этот выходной, мужчина пригласил меня на шашлыки в его доме. Я стояла перед зеркалом и пытливо рассматривала свое отражение. Белое платье сидело на мне чуть в обтяжку, за последний год я прибавила пару килограммов и в целом стала выглядеть гораздо женственнее. Тонкая ткань открывала грудь чуть более, чем положено. На ноги нацепила босоножки на плоской подошве с многочисленными ремешками. В целом неплохо. Чуть подкрасила ресницы и нанесла блеск для губ. Выглянула в окно, так и есть, машина Степана. Пулей скатилась вниз и запрыгнула на переднее сидение с широкой улыбкой на лице.

   Которая тут же погасла, так как вместо Степана за рулем сидел Рико.

   -Ты что тут делаешь? – без намека на любезность поинтересовалась я.

   -Степан не успел тебя забрать, - равнодушно пожал плечами мужчина и тронулся с места.

   Я с любопытством его разглядывала. За последние два года мы мало виделись, и уж тем более не оставались наедине. Он мало изменился. Та же непревзойденная уверенность в себе, равнодушная ухмылка, что редко сходит с губ, и глаза, цвет которых я до сих пор не могу определить.

   -Нравлюсь? – неожиданно спросил он.

   -Нет, -я отвернулась, щеки залила краска. Что он обо мне подумал? Пялюсь на него словно впервые вижу.

   -Чего так?

   -Что?

   -Почему не нравлюсь спрашиваю? Девушки говорят, что я красивый.

   -Даже слишком, - буркнула я.

   -Что это значит?

   Сегодня его глаза казались светлее карих, от того казались почти зелеными, с желтыми крапинками.

   -Просто комплимент тебе отвесила.

   -Ты знаешь, что ты язва?

   -А ты камень в почках.

   Он засмеялся.

   -На фуршете будет Лиза.

   -Кто? – не поняла я.

   -Елизавета Громова, жена Степана. Уверена, что не выдерешь ей волосы?

   -С чего бы это? – искреннее недоумение отразилось на моем лице.

   -Я вот слышал, что она с удовольствием бы расцарапала тебе лицо, думал ты тоже не питаешь к ней добрых чувств.

   Я лишь в удивлении продолжала таращиться на водителя.

   -С чего бы жене Степана на меня кидаться?

   -Ревнует.

   -Ко мне?! – засмеялась я. — Вот уж глупость. Я просто сирота, которой Степан по доброте душевной решил помочь, а она – жена. Ты бы ел побольше грецких орехов Рико, они полезны для работы мозга.

   -Будешь так с людьми разговаривать, без зубов останешься.

   -А ты значит, парировать на дерзость не можешь, а потому кулаками угрожаешь? – прищурила я глаза.

   -Парировать…Дерзость…- многому тебя научили в университете. Помнится раньше, чтобы тебя понять, нужно было иметь быдло-русский разговорник.

   Это показалось обидным, но я не стала спорить. По какой-то, самой мне неизвестной причине, Рико раздражал меня. Мне было неловко сидеть рядом с ним в машине и уж тем более просить о чем-то, но делать нечего.

   -Рико, мы могли бы сделать крюк? -я была как можно более вежливой.

   -Крюк?

   -В университет, я забыла сообщить кое-кому, что мои планы на это воскресенье поменялись.

   -Позвони.

   -У меня телефон сломался.

   Рико нахмурил брови.

   -Давно? Странно, что Степан не купил тебе новый.

   -Вчера. И Степан не должен покупать мне телефоны, я сама куплю его завтра. А сегодня мне надо сообщить одному человеку, что я не приду.

   -Хорошо, - пожал плечами мужчина и послушно развернул машину.

   -Я быстро.

   Пулей вылетела из машины и побежала по ступеням. Вроде бы меня кто-то окликнул, но я не расслышала. И вот, у самых дверей, меня схватили за руку и развернули на сто восемьдесят градусов.

   -Ты куда так бежишь? – засмеялся Максим. -Еле догнал, а у меня разряд по легкой атлетике.

   -Боже, прости, я тебя не заметила. Бежала в библиотеку, ты же там обычно в воскресенье.

   -Вышел купить энергетик.

   Максим учился на бюджете, а потому проводил почти каждую свободную минуту за книгами и учебниками. Сегодня, мы с ним планировали покататься на роликах в парке.

   -Максим, я сегодня не смогу. Меня пригласили на барбекю. Прости.

   -Ты еще не купила телефон?

   -Завтра куплю, - пообещала я. -Ты не сердишься?

   Я умоляюще посмотрела в голубые глаза парня. Он весело засмеялся.

   -Конечно, нет, принцесса. Отдыхай, спасибо, что забежала предупредить.

   Легкий чмок в щеку, а я покраснела почти полностью.

   -Я побегу?

   -Беги, но тогда в понедельник мы прогуляем лекции, и все же прокатиимся вместе до самого парка Горького.

   -Заметано, - засмеялась я и побежала вниз по ступеням.

   -Твой парень? -не успела я пристегнуть ремень, как спросил Рико.

   -Нет, пока нет.

   Мужчина как-то злобно улыбнулся.

   -Не думаю, что Степан придёт от этого в восторг.

   -Между мной и Степаном ничего нет, впрочем, тебя это не касается.

   -Тогда почему не позвала его с собой?

   -Сегодня было бы наше первое свидание. Не слишком ли рано сообщать ему, что я тусуюсь с типами вроде тебя?

   -Согласен, рановато, - кивнул Рико. -У парня может слишком быстро развиться комплекс неполноценности.

   Я фыркнула и отвернулась к окну.

   -Нет, он тебе правда нравится?

   В голосе столько удивления, что я против воли вскипела.

   -А почему нет? Он красивый, умный и порядочный.

   -Красивый? – будто недоверчиво хмыкнул Рико, выруливая на проспект.

   -Не все выглядят, словно гангстеры из ретро порнушки, но это не значит, что Макс не красив.

   -Он больше похож на картоху, которую по забывчивости, не вовремя достали из духовки.

   Я не нашлась, что на это ответить, да к тому же мы уже почти приехали.

   Степан вышел из дома первым, распахнув мне объятия. Я впервые видела такой красивый и большой дом. До этого дня, Степан ни разу не приглашал меня в свое жилище.

   -Привез твою колючку, - меланхолично бросил ему Рико.

   -Спасибо, - сдержанно кивнул ему Степан и жестом пригласил меня в дом.

   Я последовала за хозяином дома, но не удержалась, вывернулась из мужских объятий и показала вредному Рико язык. Вместо того, чтобы ответить мне той же монетой, он лишь устало закатил глаза.

ГЛАВА 8.

Василиса.

   Шашлыками назвать столь изысканный прием было просто кощунством. Тут и там были накрыты фуршетные столы, а официанты в белоснежных ливреях сновали бесшумно с подносами по огромной зеленой территории дома, предлагая бокалы с шампанским.

   Степан представлял меня многочисленным гостям. Подозреваю, что многие считали, будто бы я его дочь, которую он благополучно скрывал долгие годы. Наверное, поэтому мне отсыпали гору комплиментов и беспрестанно улыбались.

   Я уже порядком устала, когда заметила поистине роскошную женщину, которая не сводила с меня глаз. В ее взгляде было столько ненависти и злобы, что я тут же поняла, передо мной госпожа Громова. Степан бросил на нее пристальный взгляд и махнул головой, приказывая скрыться в доме. Девушка послушно удалилась.

   Я стояла в недоумении. Между мной и хозяином дома не было ничего предосудительного, так почему же жена пылает ревностью, если верить Рико и собственным глазам?

   Наверное, ей просто не нравится повышенный интерес мужа к какой-то девчонке.

   Я решила не обращать на хозяйку внимания. Еще стычки мне тут не хватало. Последнее время, я старалась изжить из себя дурные манеры. Работа в отеле способствовала следованию рамкам этикета и вежливости. Потому то, я и знала, что в высшем обществе, в которое меня столь неожиданно занесло, принято друг другу улыбаться, даже если мечтаешь проколоть собеседнику глаза первым попавшимся под руку предметом.

   -Василиса, я хотел бы тебе кое-что подарить, - вдруг тихо сказал мне на ухо Степан.

   -Что?

   Мне пришлось отклониться от мужчины, так как даже отсюда я могла почувствовать ядовитый взгляд его жены, что снова вышла к гостям.

   -Пошли.

   Он по-отечески взял меня за руку и повел в дом. Мы прошли в огромный кабинет на первом этаже. Дверь осталась открытой. Я в восхищении рассматривала картины, подозревая, что большинство из них, если не все – подлинники. Степан подошел к массивному письменному столу и выдвинул верхний ящик.

   -Я не мог тебе дозвониться вчера и сегодня утром, чтобы предупредить, что тебя привезет Рико. Подумал, что телефон то твой наконец дал дубу.

   С этими словами он протянул мне коробочку с именитым лейблом.

   Я хихикнула. Степан часто пытался разговаривать со мной на сленге, это казалось милым.

   -Я не могу взять, - после того, как вдоволь посмеялась замотала я головой. -К тому же завтра я куплю себе самый обычный мобильник. Новый айфон для меня – слишком круто.

   -Не пори чушь, малышка. У меня в сейфе штук двадцать таких, я их покупаю то на подарки. Не возьмешь – он так и будет пылиться. К тому же, уверен, что этот телефон гораздо лучше того, что ты себе выбрала.

   Я выбрала себе самый обычный смартфон за три тысячи рублей, айфон, понятное дело смотрелся гораздо выгоднее, но я и так слишком часто принимаю щедрую помощь мужчины. Вкупе с тем фактом, что его жена пылает ревностью, брать такой подарок было бы верхом неосмотрительности.

   -Не могу. Простите, Степан.

   Тот поджал губы, затем вышел из-за стола и насильно-таки всучил мне белую коробку.

   -Дают - бери, Василиса. Не отказывайся. Никогда. Жизнь и так нас слишком редко балует, чтобы отпускать то, что само плывет в руки.

   Последние слова заставили меня вздрогнуть. В глазах всегда нежного со мной мужчины промелькнуло что-то зловещее. Словно сомнамбула, я протянула руку, и чуть не уронила дорогущий девайс на пол.

   Степан стряхнул с себя остатки странного оцепенения и мягко улыбнулся.

   -Мне нужно побеседовать с одним из гостей. Располагайся в моем кабинете, изучи телефон, там много функций.

   Словно ничего не произошло, он вышел из кабинета. Я осталась одна. Что это было? Мне стало страшно. Может я слишком наивна? И не станет взрослый мужчина столько времени возиться с глупой девчонкой, вроде меня. Он не раз говорил, что его помощь безвозмездна, но похоже, что расплата все же придёт. Я медленно подошла к окну и выглянула во двор. Постаралась окинуть происходящее новым, незамутненным взглядом.

   То, что я увидела, мне не понравилось. По периметру забора стояли многочисленные камеры, что было понятно, раз уж дом богатый, его необходимо охранять, но зачем еще и колючая проволока?!

   Как я уже сказала, официанты носили белые смокинги, но вот шкафообразные мужчины, коих было большинство, носили строгие серые костюмы. И это в нашем-то климате! Естественно, пиджаки топорщились от оружия. Конечно, я и раньше замечала охрану, бронированные машины и осторожность Степана, который почти никогда не ездил одним и тем же маршрутом, но сейчас…Сейчас мне будто открылась некая новая истина. Эта мысль должна была прийти в мою глупую голову гораздо раньше, но почему же я сразу не поняла? Степан – не простой бизнесмен. Они не нанимают столько охраны, им просто незачем. На чем еще можно сколотить подобное состояние? Чтобы покупать последние айфоны десятками, раздавая их направо и налево?

   Черт. Вляпалась. Ведь знала, что принимать его помощь – рыть самой себе бассейн, который в любой момент из роскошного атрибута для отдыха может превратиться в могилу. Но нет, захотелось нормальной жизни. Учебы, спокойных дней без побоев. Я мечтала влюбиться в простого парня и встречаться с ним в уютных кафешках, чтобы после долго гулять по парку, а затем ехать по домам на последнем троллейбусе.

   А получила…Получила просто гору подарков, и не соизволила спросить судьбу о цене.

   Я смотрела на то, как Лиза подошла к мужу и нежно обвила его за шею, что-то нашептывая на ушко. Он грубо, почти с ненавистью ее оттолкнул и сказал нечто резкое. Я отпрянула, когда нечаянно увидела с каким презрением он смотрит на жену, которая вполне могла бы украсить собой любой подиум в Париже или в Лондоне.

   Вот он какой, Василиса. Смотри и не ведись на его мягкость и щедрость. Стоит тебе ему надоесть и все, ты пропала. Ладно, если просто выгонит, словно собаку на улицу, это то я как раз и переживу, об этом уже почти час тайно мечтаю. Но, прошло два года, а он все еще не делал ни единой серьезной попытки. Что, если его игра затянется? Когда он меня отпустит?

   Страх сковал все внутренности. А робкий внутренний голос начал успокаивающе впускать логику в поток бурных мыслей. «Ты не настолько красива, чтобы с тобой игрались целых два года. Да и зачем ему это?! Посмотри на его окружение, на красавицу жену, которой нет и тридцати. Зачем ему оборванка с окраины?! Тебе просто мерещится. Он испытывает к тебе нежность лишь потому, что помнит какого это начинать нормальную жизнь после того, как родители окончательно скатились на дно бутылки. Ты должна быть благоразумной, это верно, но не подкармливай подобные страхи своим эго». Внутренний монолог самой себе немного успокоил разбушевавшуюся фантазию. Я села в кресло и дрожащими руками вскрыла коробку. Телефон был красивый. Даже очень. У меня никогда не было такого. Но как я могу его принять? Все внутри протестовало против этого. Может купить завтра свой, а этот вернуть?

   Не возьмет. Скорее заберет мой и выкинет его в окно.

   Я задумчиво разглядывала черный экран, не решаясь включить тонкий телефон. Поэтому то и не заметила, что в кабинете кто-то есть. Когда я подняла взгляд, Лиза стояла в дверях и пытливо меня рассматривала.

   -Что в тебе такого? – слишком растягивая слова спросила она. Я поняла, что девушка нещадно пьяна.

   -Почему он помешался на рыжей страшиле?

   Мне стало обидно. Пусть я и выглядела, как пугало возле нее, но это не повод меня оскорблять. Я встала, все еще сжимая телефон в руке.

   -А это что?

   Покачиваясь на высоких каблуках, Лиза подошла ко мне и выхватила телефон.

   -Х-м-м, я думала он засыпает тебя подарками, брюликами там или машинами, а тут всего лишь айфон.

   Она пьяно захохотала.

   -Он вчера садовнику подарил такой же. Ладно, все понятно, ты просто дешевая шлюшка. Я зря волновалась.

   Я почувствовала, как краска отлила от лица. Не выдержала и залепила ей затрещину. Визгнув, словно древний индеец, призывающий племя на бой, девушка бросилась на меня. Вот чего, я не учла, так это того, что Лиза была сантиметров на пятнадцать меня выше, к тому же сильнее, благодаря регулярным тренировкам, а окончательной причиной ее победы был телефон, зажатый в кулаке, словно кастет. Она истерично лупила меня им по голове, струйка крови стекала уже по лицу, а я все еще не могла перехватить ее руку.

   Я росла на улице и умела, пусть и плохо, но драться, однако, здесь, в кабинете, я была до того подавлена и растеряна, что победить в схватке с этой буйной кошкой у меня просто не было шансов.

   -Что здесь происходит?! – раздался грозный голос у двери.

   Лиза испуганно затихла и отскочила в сторону. Я оперлась о стол, так как перед глазами все плыло.

   Степан тут же подскочил ко мне и обнял за талию, удерживая в стоячем положении.

   Я заметила Рико, с уст которого так и не сошла мерзкая ухмылка.

   -Милый, она первая меня ударила. Она начала, я просто…защищалась.

   Лиза стала будто меньше ростом, испуганно глядя на мужа. Мне стало ее жаль.

   -Степан, - аккуратно высвободилась из его объятий, -она говорит правду. Я первая ее ударила, так что ничего удивительного, что ваша жена защищалась. Я, пожалуй, пойду.

   Шатаясь, сделала шаг в сторону выхода.

   -Никуда ты не пойдешь.

   Этот приказной тон окончательно добил меня. Я развернулась на пятках, едва устояв, и твердо выдала:

   -Нет, пойду. Я хочу отдохнуть, я устала. Здесь я не останусь.

   Степан секунду смотрел на меня тяжелым взглядом, затем вздохнул.

   -Рико, отвези ее, но перед этим приложи лед, у нее на лбу выступила шишка.

   -Я не ребенок, я сама могу о се…

   -Помолчи, пока я не отвез тебя в больницу. Тоже мне, Зена – королева воинов.

   Я лишь устало вздохнула и поплелась в кухню за Рико. Тот шел вперед, не оглядываясь на меня. Мы прошли в огромную кухню, я плюхнулась на кресло и потрогала лоб. Так и есть, будет шишак. Рико копался в морозилке, пока не вернулся с пакетом горошка в руках.

   Остановился передо мной, нежно поправил прядь волос за ухо и слегка дотронулся до шишки. От его прикосновения, кожа опалилась. Я испуганно отпрянула.

   -Больно? – хрипло спросил он.

   Я отрицательно замотала головой, от чего меня тут же затошнило.

   Он аккуратно приложил лед ко лбу.

   -Ты чего не защищалась то?

   -Растерялась.

   -Растерялась она. Когда у тебя комплекция, как у болезненного хорька, теряться – несусветная глупость. Хочешь, запишу тебя к своему тренеру? Научишься давать сдачи. В тот раз, какой-то ублюдок чуть не изнасиловал, в этот раз не подоспей мы вовремя, чертова девка тебя бы уже успела изуродовать.

   -Разве можно так говорить о жене босса?

   -Он мне не босс.

   Я промолчала, не зная, что на это ответить.

   -Запиши, - спустя минуту тихо попросила.

   Я даже не обиделась на болезненного хорька. Рико прав, надо научиться защищать себя.

   Он просто кивнул. В его глазах не было жалости ко мне, скорее досада, на мою беспомощность. Рико не желал меня защищать, это было видно. Он был из той породы людей, которые считают, что любой должен уметь постоять за себя сам. Я придерживалась той же позиции, но она у меня расходилась с реальностью. Каждый раз, будь то покойный отец, начальник или сумасшедшая жена мне надирали слабую задницу. Это не могло не раздражать.

   Наверное, шишка была серьезной, потому что взгляд мужчины расслабился, в нем появилась столь несвойственная ему мягкость.

   -Подержи, -кивнул он горошек.

   Я послушно стала удерживать пакет. Даже не заметила, куда мой врачеватель отошел, но вернулся он с аптечкой.

   -У тебя ссадины по всему лицу, надо обработать, - пояснил он.

   Точно, я же помню, как кровь стекала по лицу.

   -Он ей ничего не сделает?

   Спросила, лишь бы что-то спросить, потому как теплые пальцы, нежно промывающие раны отвлекали и путали все мысли в голове.

   -Тебя это не должно волновать.

   Но меня волновало. То, как Степан смотрел на жену до нашей потасовки, указывало, что он не простит супруге столь откровенного дебоша.

   -У тебя глаза, будто зеленый атлас, – неожиданно выдал мужчина.

   Я испуганно на него взглянула.

   Он кашлянул, а затем спокойно спросил:

   -Линзы?

   -Нет, просто я бледная, потому кажется так.

   -Когда тебе делают комплименты, их нужно принимать.

   -Когда я слышу комплимент от тебя, я жду пакости.

   -Почему? -искренне удивился Рико. -Я разве хоть раз тебя обидел?

   Я не нашлась, что сказать. И почему рядом с ним я так часто теряю дар речи?

   -По-твоему переход от «болезненного хорька» к «глазам словно атлас», нормальный?

   -Ты реально слаба физически, а глаза у тебя, действительно, яркие, - равнодушно пожал он плечами, но внутри его глаз я увидела, как заплясали чертенята.

   -Твоя картоха говорит тебе более изысканные комплименты?

   Я поморщилась. И чего он прицепился к Максу?

   Когда раны были промыты и заклеены пластырем, Рико отошел на пару шагов назад, словно любуясь проделанной работой. Тут и зашел Степан.

   -Василиса, как ты?

   -Нормально, - без энтузиазма ответила я.

   Степан протянул мне абсолютно новую коробочку с телефоном. В ответ на мой недоуменный взгляд пояснил:

   -Я же сказал тебе, что у меня их с десяток в сейфе.

   Честно сказать, спорить уже не хотелось.

   -Можно я поеду домой?

   Прозвучало как-то жалко, но плевать. Степан неуверенно посмотрел на часы.

   -Рико, ты…

   -Отвезу ее, без проблем - кивнул Рико.

   Степан облегченно вздохнул и улыбнулся мне.

   -Завтра я заеду за тобой. Съездим поужинаем вместе, хорошо?

   -Завтра у меня планы, - поспешно пробормотала я.

   -Какие?

   Под тяжелым взглядом бледно-голубых глаз, я не рискнула признаться, что планы у меня с Максом.

   -Я собиралась покататься на роликах…с подругой, - поспешно дополнила я.

   Рико едва заметно ухмыльнулся, но ничего не сказал.

   -Хорошо, тогда в другой день. Будь на связи, пожалуйста. И ради Бога, извини мою жену, больше этого не повторится.

   Я кивнула.

   Когда мы подъехали к моему, точнее к жилому комплексу Степана, Рико неожиданно спросил:

   -Если тебе страшно оставаться одной, я мог бы подняться.

   -Нет, что ты, что за глупости.

   Я почти истерично замотала головой.

   -Спасибо, что подвез. Я дойду отсюда сама.

   Вышла из машины и поспешно захлопнула дверь. Не могу описать чувство огромного облегчения, что я испытала, закрыв за собой дверь квартиры.

ГЛАВА 9.

Рико.

   Я стоял у ворот жилого комплекса и не мог отъехать. По какой-то причине перед глазами маячило залитое кровью лицо. Эта мелкая пигалица не умеет за себя постоять, и каждый человек с легкостью может одолеть ее. Не знаю по какой причине, но это меня бесило. Я глубоко вздохнул и набрал номер:

   -Пашка, здоров, спишь?

   У бывшего чемпиона мира по рукопашному бою был очень строгий режим, конечно, он уже спал. Паренек был смышлёный, поэтому предпочел соврать, заявив, что абсолютно свободен.

   -Через пару дней я привезу к тебе девушку, научишь ее бить морды всяким уродам.

   Если Паша и был удивлен, то не подал виду. Договорившись о тренировках и оплате, я все еще не решался отъехать. Не знаю, сколько прошло времени, очнулся, лишь когда увидел, как к воротам подходит уже известная мне Картоха.

   -А он тут, что делает?

   Стыдно признаться, но я наблюдал. Вот, парень подошел к домофону, долго чего-то ждал, я уж было успокоился, решив, что Василиса не откроет ему, но раздался жужжащий звук, и ворота открылись. Черт, эта пигалица быстро находит утешение. Мысль была неприятна. Может он уйдет через пару часов, когда она успокоится?

   Нет, прошло еще два часа, а паренька все не было. Не понимая, что делаю, я набрал номер консьержа и попросил сообщить мне, когда гость из комнаты 240B покинет территорию.

   Все еще пребывая в недоумении от того, что со мной происходит, покатил обратно в дом Сокола. Чувствуется мне, что сегодня придется спасать Лизу от гнева супруга.

   Так и было. Залитое слезами лицо бросилось ко мне, едва я переступил порог дома.

   -Рико, он меня убьет!

   Спорное утверждение, Степан женщину никогда не бил, если только оттаскивал, когда женушка избивала очередную его пассию. Коих в последнее время то и не наблюдалось.

   -Где он?

   -У себя в кабинете.

   -Так чего орешь, что убьет? – резонно спросил я.

   -Эта девка…Рико, что у него с ней? Я ведь знаю, он с ней не спит. Никогда бы тогда не позволил жить в той убогой студии.

   Я хмыкнул. Степан окучивал Василису очень осторожно, боясь спугнуть. Предложи он ей переселиться в трехкомнатные апартаменты с джакузи и террасой, той бы и след простыл. Девчонка напоминала пугливого Бэмби, чуть что ускачет в закат.

   -Скажи, это что, его дочь?

   Я вздрогнул.

   -Конечно, нет. Он бы тебе обязательно сказал.

   Лиза отошла от меня, наконец расцепив руки, сжимающие мои запястья и подошла к бару. Она уже и так была порядком пьяна, но я не стал ее останавливать. Дрожащими руками, девушка наливала себе бокал коньяка, не слишком то подходящий напиток для пьяной женщины, весом в пятьдесят килограммов.

   Я наблюдал за ней, сидя в кресле напротив. Хороша. Тонкая талия, стройные ноги и натуральная пышная грудь. Вкупе с белокурыми пышными локонами и ангельским личиком, она была не просто красива, а слыла редкой, натуральной красотой и врожденным чувством стиля. И как такая женщина может ревновать? Щелкни она пальцами и у ее ног будет практически любой. Но я видел то же, что и Сокол. В Лизе не было той внутренней хрупкости в сочетании с силой, как в Василисе. Она была красивой, но пустой, тогда как в зеленых глазах рыжей девчонки всегда полыхал пожар жизни.

   -Он попросил развод, - тяжело вздохнула она и села на диван, глядя в пол.

   -Для тебя, это не так-то плохо. Степан – щедрый мужчина, и с голой жопой ты точно не останешься.

   Она зашипела, точно кошка и выпятила подбородок:

   -Ты не понимаешь, я его люблю. По-настоящему.

   Я поморщился.

   -Лиза, давай не будем делать вид, что он не нашел тебя, считай, что в борделе.

   -Я была моделью!

   -Ищущей богатого папика, - безжалостно дополнил я, -ваш брак – сделка, что была выгодна обоим. Мой тебе совет, не противься, хуже будет.

   -Намекаешь, что он убьет меня? – как-то мрачно хмыкнула девушка.

   -Я не намекаю, а говорю прямо. Пока ты покладиста и не мешаешь, ты в шоколаде. Стоит тебе встать в позу, и поза эта будет на рельсах.

   -Я правда его полюбила.

   -Если бы любила не запрыгивала бы на меня.

   Она поморщилась, вспоминать о своих промахах девушка не любила.

   -Тогда я его еще не любила.

   -Удобно, -кивнул я, соглашаясь.

   Тут и Сокол вышел из кабинета. Равнодушно мазнул взглядом по жене и мотнул мне головой, приглашая к разговору.

   Как только закрылась дверь, он бросился на меня.

   -Почему ты так долго?

   Я пожал плечами.

   -Забежал выпить с парнями.

   -Ладно, мне, по сути, все равно. Иди сюда.

   Я послушно подошел к компьютеру на столе.

   -Что это?

   -Камеры с домофона Василисы.

   -Ты за ней следишь?

   Сокол озарил меня недовольным взглядом. Действительно, не стоит напоминать сильному мужчине, что у него есть слабости.

   -Кто это?

   Я не удивился, разглядев лицо знакомой Картохи.

   -Ее одногруппник.

   -Ты его знаешь?

   -Сегодня перед приемом, она попросила остановить у университета. Выбежала, что-то сказала этому парню и все. Когда я спросил, сказала, что они вместе учатся.

   Я попытался скрыть раздражение, что сам испытывал к блондинчику, но не справился с этим. К счастью, Сокол решил, что мое настроение связано с его напористостью.

   Он опустился в кресло и задумчиво почесал затылок.

   -Как думаешь, она с ним спит?

   -Спит?!

   Признаться, подобная мысль и меня посещала, но учитывая ее слова, о первом несостоявшемся свидании, я решил, что до этого у них так и не дошло. Однако, не стоит забывать, что в наше время первое свидание может быть и после бурной ночи.

   -Не думаю, - протянул я в ответ на пытливый взгляд мужчины.

   Он откинулся в кресле и задумчиво произнес:

   -Ей уже двадцать лет. За эти два года у нее никого не было. Но ведь рано или поздно…

   -Ты не сможешь следить за ней вечно. Она так и не…

   Я запнулся.

   -Нет, относится ко мне, как…та, - махнул он рукой, -сам видишь.

   Я усмехнулся. На лице Сокола застыла маска настоящего страдания.

   -Сокол, может это, ну ее? Чем тебе приглянулась девчонка, что ты два года играешь в рыцаря?

   Он захлопнул ноутбук и устало попросил: оставь меня.

   Я вышел из кабинета, по пути к машине, размышляя о том, что очень скоро терпению Сокола придёт конец. И тогда, даже стань Василиса мастером спорта по вольной борьбе, ей не выстоять. Меня это не должно волновать, но по пути в свою квартиру, я то и дело возвращался к подобным мыслям.

***

Василиса.

   Максим уже успокоился, перестал допытывать меня откуда на моем лице буйным цветом расцвели фиолетовые пионы. Сделал вид, что поверил в сказку о нападении хулигана.

   Мы лежали на диване, обнявшись и смотрели какую-то глупую комедию. Я почувствовала, что начинаю засыпать. Максим нежно перебирал мои волосы, сделал звук тише и заботливо укрыл пледом. Но, когда он начал вставать с дивана, я упрямо удержала его за руку.

   -Не уходи.

   Его губы расползлись в грустной улыбке.

   -Василиса, мне сложно просто быть рядом с девушкой в темноте, под одеялом. Ты должна понять.

   Я смущенно отвернулась. Мы с Максимом подружились еще два года назад на первом курсе, с тех пор парень не переставал за мной ухаживать. По какой-то неизвестной мне причине, я так и не могла перевести наши отношения в другое русло, хотя, сама была бы не против. В самом то деле, сколько можно ходить девицей? Мне уже двадцать лет, это несерьёзно. Не серьезно ждать принца или мечтать об одном единственном и на всю жизнь. Я сама это прекрасно понимала.

   -Пошли завтра сходим в кино?

   -Мы же хотели покататься на роликах.

   -Захотелось в кино.

   -На последний ряд? – лукаво спросил парень.

   Я улыбнулась. Максим был очень симпатичным парнем: высокий, в меру подкаченный, с добрыми глазами и простым, но светлым лицом.

   -На последний, -кивнула я.

   Он счастливо улыбнулся и чмокнул меня в нос.

   — Значит, завтра. Смори не продинамь меня.

   Я хихикнула.

   -Ни за что на свете.

   На следующий день, я в легком белом сарафане бежала к нему на встречу у кинотеатра. Я не собиралась опаздывать, но как назло: сначала сломался каблук, затем автобус попал в ДТП, и вот, двадцать минут потеряно. Хорошо, что хоть выехала заранее, поэтому мое опоздание не было критичным.

   -Долго ждешь?

   -Нет, но тебя готов ждать пол жизни.

   -Что ж не всю? – кокетливо поправила я локон.

   -На всю у меня терпения не хватит, помру раньше.

   Мы засмеялись и под руку прошли в темный зал.

   О чем был фильм я даже не знала, предоставив выбор спутнику. Стоило свету погаснуть, как на экране забегали какие-то межгалактические пришельцы. Я лишь устало вздохнула, повернулась и встретила насмешливый взгляд Макса.

   -На последний ряд были места лишь на фантастику.

   Я хихикнула.

   -Не переживай, я просто хотела побыть с тобой.

   Не успела закончить фразу, как Макс легко, но уверенно меня поцеловал. Я и раньше целовала парней, все же откровенной ханжой не была, но ни один из них не нравился мне так, как Макс. Поэтому его поцелуй, возможно, и пробудил такие естественные, но незнакомые для меня чувства. Его мягкие губы пахли попкорном, рука легла мне на затылок, притягивая еще ближе к себе.

   -Я так давно хотел тебя поцеловать, - прошептал он чуть отстранившись.

   В свете вспышек света с экрана его волосы казались серебристыми.

   -Так чего же ждал так долго? – хмыкнула я и вновь его поцеловала.

   Мужская рука неуверенно легла на тонкую ткань сарафана и сдавила грудь, я ощутила жар где-то внизу. Он был еле зарождающийся, еще неизведанный, но уже обещающий нечто гораздо более приятное.

   Я слегка отстранилась, как бы создавая границы нашего с ним физического контакта. Но Макс не рассердился, наоборот, веселая улыбка растянулась от уха до уха. Фильм мы так и не посмотрели, продолжали отвлекаться от разворачивающейся на экране межпланетной войны на все более откровенные поцелуи.

   Мне было весело и очень приятно. Я подумала, что пришло время расстаться с невинностью, и, Макс вполне может претендовать на роль моего первого. Но, несмотря на довольно продолжительное знакомство, мы еще слишком мало встречались для того, чтобы делать столь поспешные шаги.

   Когда в зале загорелся свет, мы все еще сидели в обнимку, нашептывая друг другу какие-то глупости, постоянно отвлекаясь на поцелуи, когда неожиданно перед нами возникла большая тень.

   Я ойкнула, когда узнала Рико. Рядом с ним стояла роскошная девушка с длинными каштановыми волосами, она была минимум на две головы меня выше, идеальное тело, симметричное лицо и полные губы, сейчас капризно изогнутые, глаза в обрамлении пушистых ресниц, которых портило лишь выражение какой-то пустоты, я бы даже сказала коровьей тупости. Не знаю почему вдруг мне пришло такое сравнение в голову.

   -А я думал, ты с подругой на роликах катаешься, - издевательски пропел Рико, с интересом рассматривая Максима.

   Я смутилась, и тут же про себя чертыхнулась. Блин, да почему я не могу ему достойно ответить?

   -Макс, познакомься, это Рико и его девушка буднего дня, а, это Макс.

   Мужчины нехотя пожали друг другу руки, девушка же не выказала никакого удивления моей невоспитанности.

   -Мы подбросим тебя до дома.

   Макс с неприязнью косился на Рико и его спутницу.

   -Спасибо, но я сама доберусь. Уверена, Макс меня проводит, - повернулась к парню и последние слова сказала, глядя на него.

   -Конечно, без проблем, - подскочил Макс и обнял меня за талию. -Не хотим мешать вашему свиданию, - холодно, но вежливо сказал он Рико.

   Рико поморщился, но предпочел промолчать и не настаивать.

   Вчетвером мы пошли к выходу. На улице было уже темно, легкая прохлада опустилась на нагретый за день асфальт.

   -Анжелика, садись в машину, я сейчас, - бросил Рико своей спутнице и в несколько больших шагов настиг нас.

   -Василиса, мне нужно кое-что тебе сказать.

   Я с неудовольствием отпустила руку Макса и тихо буркнула ему: прости.

   Мы отошли в сторону.

   -Чего тебе?

   -Не приглашай его к себе, - глядя мне прямо в глаза твердо сказал Рико.

   -С чего бы это?

   -А с того, что, если Степану это не понравится, то у парня будут проблемы.

   Я похолодела. Лицо Рико выражало полное отсутствие эмоций.

   -Просто предупреждаю, - вскинул он обе руки вверх, развернулся на щегольских каблуках и потрусил к роскошному мерсу, где очаровательная кукла уже подавала первые признаки нетерпения.

   В легком оцепенении я поспешила к мрачному Максиму.

   -Кто это такой? – буркнул он.

   -Так, работает на моего дядю, - я не нашла другой, более подходящей отмазки.

   Макс конечно же замечал и мою уютную студию, и новый айфон, но все это я легко объясняла наличием дяди, а теперь легенда могла затрещать по швам. Если Степан все еще имеет на меня виды, то пора бы мне уже слиться от заботы псевдо-родственника. Вот только, какой счет мне выкатит всегда милый Степан?

   -Не нравится он мне, смотрит на тебя как-то…будто хочет съесть, - пробурчал Макс.

   Я промолчала, в голове не в первый раз звучали тревожные звоночки надвигающейся опасности.

ГЛАВА 10.

Василиса.

   Вечером мы с девочками решили отправиться в клуб выпить и повеселиться. Настроение у меня было превосходное: так как уже три недели я не видела ни Степана, ни Рико. Не знаю, чем было вызвано такое охлаждение к моей персоне, но я была рада.

   Словно страус прятать голову в песок, конечно, не лучшая черта характера. Однако, я ничего не могла с собой поделать и считала, что все само как-нибудь устаканится. На самом деле, несмотря на предупреждение Рико, я не верила, что чувства Степана ко мне столь серьезны. Дело было даже не в разнице в возрасте, просто Степан не из тех мужчин, что будут столь долго обхаживать одну женщину. Мужскую гордость ведь никто не отменял. Я лишь хотела наконец нормальной жизни для себя. Эгоистично? Возможно.

   Но я мечтала, о самых обычных вещах. Я ходила в клинику каждые три недели и тратила огромные деньги, чтобы свести шрамы, оставленные после избиений отцом. Я старалась сблизиться с хорошим парнем, пусть и не влюбиться в него беззаветно, но хотя бы почувствовать, что рядом есть кто-то родной. Я хотела ходить с подругами в бары и почти падать от усталости на танцполе, а еще я очень хотела, не думать о том, чем на самом деле занимается Степан, если Рико столь уверен, что тот может навредить Максу.

   После душа, долго и упорно разглядывала содержимое шкафа. У меня в последнее время появилось много одежды, но сегодня, хотелось выглядеть особенно. Как раз особенного в шкафу ничего то и не было. Я внимательно посмотрела на себя в зеркало. Рыжие волосы никогда мне не нравились, но одногруппницы насоветовали мне кучу средств по уходу за непокорными прядями и теперь, я вынуждена была признать, что усилия себя начали оправдывать. Волосы выглядели здоровыми и блестящими, а кудряшки лежали ровными завитками. В салоне мне слегка «приглушили» рыжий цвет и теперь он выглядел более благородно. От того, даже глаза сияли ярче. Все же, я не замухрышка, как говорил отец. А вполне себе симпатичная.

   Я повертелась в полотенце и с удовольствием хмыкнула. Семь набранных килограммов отложились, где надо, спасибо занятиям в спортзале. Теперь меня сложно было бы принять за пацана. Я еще раз пересмотрела свой шкаф. В самом дальнем углу висело стильное, но чересчур дерзкое мини платье. Его мне отдала Маринка, одна из подруг, когда мы устраивали девичник у нее дома. Она была уверена, что изумрудный цвет оттенит мои глаза.

   Я с сомнением покосилась на скудную материю. Плечи, грудь и ноги, платье показывало больше, чем скрывало. Решила примерить, но не думала, что решусь его надеть куда-нибудь.

   Реальность превзошла ожидания. Платье сидело в облипку, грудь почти вываливалась из декольте, а ноги…Откуда у меня столь длинные конечности? Все еще сомневаясь, я натянула золотые босоножки на высоком каблуке и ахнула. Я сама себя не узнавала.

   Из зеркала на меня смотрела сексуальная незнакомка, но никак не забитая официантка со скомканными в колтуны волосами. Я была в смятении. С одной стороны, хотелось почувствовать себя звездой, но ведь и нормы приличия то никто не отменял.

   -К черту! – показала я язык отражению и вызвала машину.

   Один раз живем, почему бы и не оторваться денек. Таксист старательно делал вид, что не пялит на мои коленки, от чего к горлу то и дело подступал смешок. Я представляла, как обалдеют девчонки, которые привыкли видеть меня лишь в толстовках.

   Подруги и впрямь офигели. Можно было бы подобрать и более точное слово, но я обещала больше не материться слишком часто.

   -Васька! – выдохнула Лера, -ты просто…космос.

   Лера была миловидной блондинкой с роскошным бюстом и широкими бедрами. Ее классическая фигура «песочные часы» привлекала внимание всех мужчин в радиусе километра.

   -Наш утенок стал настоящим лебедем, - расцеловав меня в щеку, пропела Марина. Дерзкая брюнетка, которая считала, что Бог создал мужчин лишь для преклонения перед нами, женщинами.

   -Отпад, - сказала наша интеллигентная Сонечка, и это был самый щедрый комплимент, так как Соня предпочитала выражаться языком Достоевского и разговорную речь от нее обычно не услышишь.

   -Приходится соответствовать вам, девочки, - хихикнула я.

   И ведь не соврала. Компания подруг у меня подобралась самая замечательная. Мы не завидовали друг другу, никогда не соперничали. Четыре подруги, каждая красива по-своему, так что нам безумно повезло. О чем мы не забывали друг другу сказать.

   -Это платье себя окупит у барной стойки за час, - захохотала Марина.

   Я смутилась. Легкие сомнения в собственной распущенности давали о себе знать. Но сегодня, я хотела лишь веселиться и не винить себя во всех несчастьях мира.

   В клубе было многолюдно, поэтому мы обрадовались, когда нам дали стол в самом углу. Так меньше беспокойства, и танцпол, как на ладони. Так что мы могли присматривать друг за другом.

   -Васька, так, что у вас там с Максом?

   Я отхлебнула коктейль и пожала плечами.

   -Мы вроде как, хотим начать встречаться.

   -Вроде как? Не похоже на начало романтичной истории.

   Сонечка, как всегда, мечтала лишь о романтике.

   -Васек, ты вот мне скажи, - подобралась ко мне поближе Маринка,- вот когда смотришь на него, возникает желание раздеться догола, да запрыгнуть на него, словно опытный наездник на дикую лошадь?

   Громоподобный хохот за столом привлек внимание посетителей с соседнего столика. Пятеро мужчин с интересом рассматривали каждую из нас. Я постаралась откровенно не пялиться на них.

   -Так что? – тронула меня за руку Марина.

   -Он милый, но того, о чем ты говоришь…нет, наверное, не испытываю.

   — Это потому, что ты еще девственница, - тихо, чтобы никто не расслышал прошипела Лерка.

   -Если она придёт к нему в этом платье, то это ненадолго, - скромно потупив глазки выдала Соня.

   Маринка захлопала в ладоши и пихнула меня, красную от смущения в бок.

   -Расслабься, мы просто прикалываемся.

   Мы выпили по стопке текилы, я еще не успела закусить лаймом, когда девочки уже тянули меня на танцпол.

   Цветомузыка рябила в глазах, громкие раскаты клубных хитов оглушали уши, но никогда я не испытывала подобного драйва. Текила лилась рекой, а мы все не уставали. Я отплясывала в кругу подруг и хохотала так громко, что завтра мне наверняка, станет стыдно.

   Когда зазвучала более спокойная мелодия, я почувствовала, что мне на талию сзади опустились мужские ладони. Повернулась слишком резко, и упала бы, если бы незнакомец не удержал меня в вертикальном положении.

   Я попыталась сфокусировать взгляд и узнала одного из наших соседей по столику.

   -Я уже битый час на тебя смотрю, - сказал он мне на ухо. -Стараюсь найти хоть один изъян, да вот беда, так и не нашел.

   -Ты просто плохо смотрел, - кокетливо поправила локон.

   Сама себя не узнавала в тот вечер.

   -Потанцуешь со мной?

   Я аккуратно кивнула, стараясь не качаться слишком сильно.

   Схватив меня за ладонь, мужчина крутанул меня так, что я оказалась прижата к его сильной груди. Мне пришлось поднять голову, чтобы взглянуть на него.

   -Меня зовут Стас.

   -А меня Василиса.

   -Понятное дело, -пожал он плечами, -ведь ты прибыла сюда из сказки.

   Я засмеялась. Несмотря на банальные комплименты, Стас казался очень симпатичным и приятным. Мелодии сменялись одна за другой, а мы не отлипали друг от друга.

   Тела прижимались все ближе, я слышала его сбитое дыхание у самого уха. Повернулась спиной, выделывая очередной фортель телом, когда в алкогольном дурмане наткнулась на знакомую фигуру.

   Рико сидел на диване в ВИП зоне и сверлил меня таким злобным взглядом, что я вынужденно сглотнула от ужаса. Даже в темноте клуба можно было разглядеть насколько напряжены его челюсти, вот-вот зубы раскрошатся, так сильно он их сжал. Кулаки то разжимались, то сжимались вновь, а глаза…глаза теперь казались мне красными от гнева.

   Я чуть отстранилась от Стаса, не совсем понимая, что же так разозлило Рико. Однако, Стас мне этого не позволил, обхватил меня сзади и прижал к себе еще крепче.

   Рико медленно поднялся с дивана. Я смотрела на то, как он встает, будто в замедленной съемке и идет к нам. Черт, снова это чувство кролика перед удавом. Мышцы налились тяжестью, я не могла сделать и шага, по-моему, даже забыла, как дышать.

   Вот он подошел ко мне вплотную и застыл. Я, все еще прижатая, к горячему телу Стаса, тоже замерла. Видимо, мой спутник был изрядно пьян, по тому, как он и не замечал Рико, продолжал танцевать и нюхать мои волосы.

   Рико просто стоял на расстоянии вытянутой руки и смотрел на меня. Вблизи я заметила, как раздуваются его ноздри.

   -Ты пойдешь домой. «Сейчас же», —он сказал это тихо, почти одними губами, но я поняла.

   -Ты мне кто такой, чтобы приказывать? – я тоже не кричала, но уже вцепилась в руки Стаса на своем животе, пытаясь их с себя скинуть. Каким-то шестым чувством понимала, что, если он сейчас же не отцепится, произойдет нечто дурное.

   -Василиса, либо ты сейчас же уйдешь сама, - прошипел мне на ухо Рико, -либо я вытащу ствол и устрою здесь такую смуту, что тебя толпа затопчет, убегая к выходу.

   -Эй, мужик, ты кто такой? – это Стас наконец то углядел Рико.

   -Эта девушка занята, - просто сказал Рико. -Убери от нее свои руки, или ты отправишься на экскурсию в места тебе не приятные.

   Стас в недоумении смотрел то на меня, то на Рико. Я молчала, но тут заметила, как Рико потянулся к вороту пиджака, что подозрительно топорщился.

   -Иди, я действительно, не одна.

   Стас что-то пробурчал, но вступать в конфликт похоже было не в его планах, по тому, как ушел он мирно.

   К нам тут же подбежали Марина и Лера.

   -Ты кто такой? – заверещала Маринка. -Почему пугаешь ее?

   -Васек, ты в порядке? – заботливо спросила Лера, -выглядишь бледной.

   -Все нормально, это мой…хм…Знакомый. Не волнуйтесь, девочки.

   Но моих подруг не так-то просто успокоить. Они встали перед Рико и воинственно вздернули подбородки.

   -Василиса пойдет со мной.

   Марина злобно хмыкнула.

   -Ага, ты сказал «апорт», а Васька тебе тапочки, да? Никуда она не пойдет. Сядь на место, хам. И не вздумай меня своей пушкой пугать, видать больше то показать нечего? -ехидно спросила она.

   Я испугалась. Рико и так был очень злой, да еще и пьян.

   -Марин, все в порядке. Это друг моего дяди, я поеду с ним. Все хорошо, правда.

   Марина и Лера с подозрением на меня смотрели. Маринка не выдержала первой, схватила меня за руку и оттянула в сторону.

   -Если ты его боишься, то не вздумай никуда идти! Вызовем ментов прямо к клубу. Вот увидишь, отобьемся.

   -Я не вру, Марин, он правда мой знакомый. Поверь. С ним я в безопасности, не волнуйтесь.

   Марина вопросительно посмотрела на Леру, та лишь пожала плечами, мол ты ее слышала.

   Рико ухмыльнулся, затем подвинул Леру одной рукой, схватил меня другой и потащил к выходу. Я спотыкалась, так как не поспевала за ним. Да к тому же, изрядное количество выпивки не способствует хорошей координации.

   Наконец, мы вышли на парковку, Рико вытащил ключи и щелкнул пультом.

   -Садись.

   -Ты пьян! Не сяду я к тебе в машину. Это не безопасно.

   -Я не пил сегодня.

   Я в удивлении вкинула голову. Действительно, сейчас я не чувствовала запаха алкоголя, но почему же там в клубе была уверена, что он изрядно под мухой?

   Я стояла на парковке, в своем коротком платье, и жалобно на него смотрела. Что ему от меня надо? Боже, какими же прекрасными были те недели, без этих двух чокнутых.

   Тут я заметила, что Рико, не отрываясь, смотрит на декольте. Постаралась прикрыться, но куда уж, платьем это было не предусмотрено.

   Взгляд мужчины изменился, теперь в нем вспыхнуло желание. Я с удивлением следила за тем, как жадно он смотрел на ноги. От быстрой ходьбы, и без того короткая юбка задралась так, что теперь было легко разглядеть полоску от чулок.

   Он смотрел так жадно, откровенно и похотливо, что я залилась краской. Кожа будто подверглась лазерному излучению от его взгляда. Каждая клетка нагревалась до максимальной температуры.

   Наверное, алкоголь плохой советчик, потому что я сделала один робкий шаг к нему навстречу.

   -Нравится платье?

   Он вздрогнул и поднял взгляд на мое лицо, уставился на губы. От нервного напряжения я их тут же облизнула.

   -Нет. Оно тебе не идет.

   -Почему? – тихо спросила.

   Теперь я его не боялась. Он будто приковал меня к себе своими глазами, которые так легко меняли цвет. Теперь на его лице чернели два обсидиана, что не отпускали меня от себя ни на сантиметр в сторону.

   -Слишком откровенное.

   -Мужчинам вроде, как это нравится…- улыбнулась я.

   Рико злобно хмыкнул.

   -Там в клубе, на тебя пускали слюни, об тебя тёрлись, так именно это тебе нужно?

   -А, что, если скажу да?

   Еще шаг. Теперь мы стояли вплотную друг к другу.

   -Что такое, Рико? Жалеешь, что не ты позвал меня танцевать?

   И откуда только взялась эта храбрость? Пусть я выглядела уверенной, но поджилки тряслись от страха.

   Рико схватил меня за плечи и притянул к себе. Он, наверное, хотел сказать мне что-то обидное, но не учел, что теперь мы были так близко, что я могла почувствовать животом напряжение в его штанах.

   Я улыбнулась. Пусть говорит, что хочет, но его тело уже и так все рассказало.

   Он яростно зарычал и почти откинул меня назад. Я торопливо сделала два шага на неустойчивых каблуках и остановилась.

   -Так что? Можно возвращаться?

   -Ты никуда не пойдешь. Я отвезу тебя домой.

   -Почему? Степан приказал следить за мной?

   -Если Степан узнает, как ты проводишь вечера, то запрет тебя под семью замками.

   Я пропустила это мимо ушей. Рико, как всегда, сгущает краски. Степан ни разу не был со мной груб, и вообще, он уже давно не намекал на чувства. Так что Рико лишь прикрывается им, как щитом.

   Мы загрузились в машину. В ней приятно пахло парфюмом и почему-то фруктами.

   Я смотрела на то, как нервно Рико заводит мотор. Не знаю почему, но его напряжение меня возбуждало. Будто бы его похоть вдруг передалась мне. Он красивый мужчина, по-настоящему, но мне такие никогда не нравились. Да и к Рико я вроде как не испытывала такого жгучего желания до этого вечера. Но теперь, желание было таким сильным, что приходилось изо всех сил сжимать ноги вместе. Вот о чем говорила Марина. Да, мои мысли были написаны на лице. Я уверена, что и Рико все понял, да вот только он был слишком занят, стараясь не смотреть на меня сейчас.

   Когда мы подъехали, он так резко дал по тормозам, что я чуть не врезалась в приборную панель.

   -Ты в порядке? – участливо спросил он и дотронулся до руки.

   И почему я раньше не замечала, насколько притягательны его губы? Не думая, что делаю, я его поцеловала.

   На секунду мужчина замер, а затем у него будто сорвало крышу. Он схватил меня за шею и притянул к себе настолько близко, насколько вообще было возможно. Мой робкий поцелуй был сметен ураганом его языка. Он вламывался в мой рот яростно, беззастенчиво, будто заявляя на меня права.

   Я отвечала ему с той же жаждой, которая непонятно откуда взялась. Мужские руки вовсю шарили под подолом, опаляя голую кожу там, где он дотрагивался. Я издала легкий стон, когда сильные, но нежные пальцы коснулись резинки белья.

   Рико на секунду замер, отстраняясь от меня. В тишине машины было слышно лишь сбивчивое дыхание двоих сумасшедших. Рико почти с удивлением посмотрел на свои руки под моей юбкой, затем поднял взгляд на лицо. Губы болели от его напора, но я бы соврала, если бы сказала, что не хотела большего в тот момент.

   -Твоя грудь…черт, - он хлопнул по рулю, затем спокойнее попросил: поправь.

   Я посмотрела вниз и поняла, что из-за нашей возни, грудь почти вывалилась из откровенного выреза.

   Я с удивлением смотрела, как глаза мужчины бледнеют. В них уже не плескался морок страсти, секунда за секундой, он брал себя в руки.

   -Я привез тебя. Выходи, - наконец хрипло выдал он.

   И все? Мне стало обидно до слез. Чертова идиотка! Возомнила о себе не знай что. Думала, что он приревновал, захотел…А он…Просто играется.

   Злость не была рациональной, раз уж случившееся и для меня было сюрпризом, но я почувствовала себя дешевкой.

   Стараясь, не заплакать при нем, сделала вид, что ничего не произошло.

   Мило улыбнулась и чмокнула его в щеку. Пришлось скрыть победную ухмылку, когда мужчина почти в ужасе попытался отклонится. Да, он снова боится сорваться. Остановиться ему было гораздо труднее, чем он хотел показать.

   -Пока, Рико, спасибо, что подвез. Когда пойду в клуб в следующий раз, напишу тебе место, откуда меня забрать.

   Засмеялась, когда из машины раздался недовольный рык.

ГЛАВА 11.

Рико.

   Черт, не выдержал! Этого и следовало ожидать. Надо было уйти в тот момент, когда увидел ее в клубе. Почему не ушел? Ответ слишком очевиден. Она вырядилась, словно доступная девка!

   Я постарался унять злость. Но перед глазами то и дело вспыхивали воспоминания: вот она идет на танцпол, ее кудри прыгают в такт шагам, то и дело опускаясь на тонкую талию. Платье…Назвать сей наряд предметом одежды было бы глупостью. Так, кусок тряпки, что открывал вид на умопомрачительное тело. И когда только успела стать такой? Ведь помнил ее угловатым подростком. Но, женщина, которую встретил вчера уже не напоминала неуклюжую деваху, которую я как-то спас от изнасилования. Она была уверенной, дерзкой, а от мысли, что кто-то научил ее так себя вести с мужчинами, я сходил с ума.

   И этот парень в клубе. Как она извивалась в его руках. На их лицах явственно читалось желание. Я откинулся на подушке, стараясь не думать, не вспоминать, но мозг упрямо подбрасывал все более красочные картинки. Вот он обнимает ее сзади, а похотливые руки, поглаживая, опускаются все ниже, на бедра. Он прячет лицо в копне рыжих волос, а ее губы в этот момент с придыханием что-то ему говорят. Пара была настолько разгоряченной, что не вмешайся я, уверен, все бы закончилось бурной ночью в отеле.

   И что? Мне то, что с того? Эта девчонка лишь загадка для меня. В чем именно секрет отношения Сокола к обычной красивой девке? Не более. Я не должен думать о ней в подобном ключе. Это меня погубит.

   Рациональность была сметена воспоминаниями о жарких поцелуях в машине. Ее кожа на ощупь такая нежная, а еще от нее пахло мандаринами. Почему именно ими, а не текилой, которую девушка опрокидывала в себя каждые двадцать минут? Не знаю, но у меня создалась четкая ассоциация с цитрусами.

   Я улыбнулся, когда вспомнил неловкие шаги навстречу моим рукам, в ее глазах был вызов, и что-то еще. Девушка сама меня хотела, и хотела сильно. Мужчины чувствуют подобное. Не сорвись я сам, я бы лишь посмеялся над ней. Но каким-то образом, неопытная девчонка смогла завести меня покруче первоклассной шлюхи. И это не могло не сбивать с толку.

   На отсутствие секса тоже не спишешь. Я трахался вчера, а значит, что реакция моего тела именно на нее какая-то особенная. Я глубоко вздохнул, когда вспомнил, как тяжело было остановиться. Черт! Надо было трахнуть ее прямо там, в машине, возможно тогда, наваждение бы прошло. И я бы не валялся в постели до двух часов дня со стояком, перебирая в памяти самые пикантные моменты встречи.

   В дверь громко постучали, а затем Сокол ворвался в спальню без предупреждения. Я еле успел накрыть промежность подушкой, чтобы он не решил, что я веду себя будто подросток-извращенец.

   -Ты заболел? Почему валяешься в постели так долго?

   -Был вчера в клубе, башка раскалывается.

   -Поэтому остался у меня?

   Ага, а еще для того, чтобы стереть видео файлы того, как я привез Василису к воротам. Но вместо этого, просто кивнул.

   -Похороны назначены на завтра. Ты все хорошо организовал.

   Я все так же кивнул. Лиза, разбилась на машине, ее должны хоронить сегодня. Я внимательно рассматривал Степана. Есть ли хоть капля раскаяния? Или он даже передо мной собирается ломать комедию, что неугодная жена — вот так просто разбилась насмерть? И это после того, как объявила, что затаскает его по всем судам и даже пойдет к его конкурентам, если он не передумает?

   Маловероятно. Скорее, девушке помогли уйти. Странно лишь то, что мне об этом Сокол предпочел не говорить. Не доверяет? Быть того не могло. Он воспитывал меня с пятнадцати лет и считал, что я преданнее ему, чем собака. Глупое и нелепое предположение, но немногие знали, что Сокол на самом деле, очень сентиментален. Воспитать сына человека, которого подставил, унизил и разорил, показалось этому куску полупротухшего мяса благородным.

   Что ж, я никогда не давал ему повода сомневаться в обратном.

   -Василиса будет на похоронах?

   -С ума сошел? Нет, конечно. Через пару дней я ей позвоню и поужинаю с ней.

   -В вечер субботы, как обычно?

   -Надо сделать наши встречи более частыми. Меня бесит этот ее друг, Максим. Он слишком сближается с ней.

   -Ты хочешь отогнать от нее всех парней?

   -Не всех. Но этот мне не нравится.

   -А что, если даже после, она все равно пошлет тебя?

   -Не пошлет, Рико. Рано или поздно, но она сдастся.

   -Все понять не могу, почему ты действуешь столь осторожно? Взял бы ее напором: цветы там, рестораны, прогулки на яхте.

   Сокол сел в кресло и рассмеялся.

   -Тогда она бы точно меня послала. Ты думаешь я слепой, и не вижу, что Василиса ко мне относится, как к отцу? Я это все понимаю. Но стоит мне на нее надавить, и бах, птичка улетит далеко. И вот тогда, у меня уже точно не будет шанса.

   -А зачем тебе в целом она? Ты трахаешь новую прелестницу практически каждый день. Сегодня день похорон твоей жены, но уверен, что под утро ты отослал очередную блондиночку из спальни.

   -Я все чаще теперь предпочитаю заказывать рыжих, - с похотливой улыбочкой встрял Сокол.

   Я сжал кулаки, но удержал лицо.

   -Так и в чем проблема? Почему именно она? Не много ли чести, для бывшей оборванки? Сам Сокол в нее влюбился! Впервые за его долгую, полную шлюх и кокаина жизнь?!

   -Она уже давно не оборванка, Рико. И никогда ею не будет. Потому что, как ты сам только что заметил, сам Сокол в нее влюбился.

   Лицо Степана исказила гримаса жестокости. Я понял, что конкретно перегнул палку. Будь на моем месте кто другой, то тут же был бы застрелен.

   -Мне просто интересно, - как можно равнодушнее сказал я.

   -Она другая, Рико. Не как мы с тобой. В ней нет грязи, алчности или жажды власти. Может поэтому я и боюсь с ней сближаться. Не хочу ее испачкать. Вставай, у нас много дел, надо еще организовать фуршет, - без всякого перехода сказал он.

   -Поминки, -поправил я его.

   -Ну да.

   С этими словами, мужчина вышел из гостевой спальни.

   Испачкать…Он боится ее испачкать! Боже, да что это вообще значит?! Он реально верит, что влюбился? Это же бред! Когда любят разве будут годами ходить вокруг да около, позволяя ей сближаться с разными мужиками? Сокол просто сентиментальный старик! Да, ему всего сорок пять и дела, он все еще ведет отлично. Но, что это, если не бес в ребро? Какая странная у него любовь.

   Скажи мне кто пару лет назад, что Сокол скоро безответно влюбится. Я бы представил себе роковую красотку, которую Сокол приказал бы похитить и запереть у себя в спальне.

   Рыжая молодая девчонка, которую Степан будет окучивать годами, сдерживая ревность и томление, никогда бы не встала перед моим мысленным взором.

   А теперь еще я позволяю себе с ней то, за что он мне отрежет яйца, в этом можно и не сомневаться.

***

Василиса.

   Пробуждение было не из приятных. Похмелье, сдобренное хорошей порцией стыда – не самый лучший утренний заряд. Я залилась краской, стоило мне лишь открыть глаза. Что я вчера творила? Зачем провоцировала Рико, который мне даже не нравился?! Или… Все же нравился?

   Я вспомнила сильные ладони на своих будрах и неистовый поцелуй, который не был похож ни на один другой в моем скудном жизненном опыте. Разве можно так воспламениться от обычного поцелуя, пусть и не совсем невинного? Оказалось, что можно.

   Я зарычала в подушку, и решила об этом не думать. Но сказать легче, чем сделать.

   Вновь и вновь, возвращалась к вопросу о том, как же мне себя с ним вести? А вдруг он сделает вид, что ничего не было? На него это очень похоже.

   В общем, мои мысли на утро следующего дня подозрительно напоминали мысли по уши влюбленной малолетки. И это мне не нравилось.

   Я пришла к выводу, что быть девицей в двадцать уже глупо. Потому что вот так и попадаешься на удочки альфа самцов. Мое тело реагирует на мужские прикосновения, по сути, так, как и должно. Так что ничего удивительного в произошедшем не было. Я выпила, скромность в тот вечер вообще куда-то испарилась, и вот он результат: мое тело предавало меня с каждым движением его языка.

   Я встала под холодные струи душа, закрыла глаза, и против воли воспоминания навалились, обдавая жаркой волной все тело, которое я так безуспешно пыталась остудить.

   -Ну это уже и вовсе никуда не годится, - прошипела я вслух и набрала знакомый номер.

   -Алло, Макс? Как на счет свидания?

   Макс не возражал. И хоть похмелье давало о себе знать, я решила, что должна наконец завести себе парня и забыть порочные глаза, цвет которых я до сих пор не могла разгадать.

   Максим повел меня в дендрарий. Смотреть на птиц и гулять среди прекрасных цветов. Я не возражала. Свежий воздух – как раз то, что мне нужно.

   Мы бродили по тенистым аллеям и болтали обо всем на свете. Все же, Максим – чудесный парень. В него стоит влюбиться. Он не меняет девушек, словно носки и никогда не смотрел на меня снисходительно. С Рико же, это было обычным делом.

   Максим вдруг схватил меня за руку и утянул куда-то в сторону.

   -Ты чего?

   Хотя я даже не старалась отбиться.

   -Я знаю, одну очень уютную лавочку.

   Я послушно пошла за ним в сторону едва заметной тропинки. Спустя минуты три мы вышли на белоснежную скамейку, скрытую от посторонних глаз кустами акаций.

   Я вдруг почувствовала себя неловко, более того, появилось нечто схожее со страхом. Но почему? Я внимательно следила за Максом. Сегодня он надел синее поло и бежевые брюки, выглядел просто отпадно. А я…дрожу, словно осиновый лист.

   Первый поцелуй был настолько целомудренным, что я слегка растерялась, но затем, Макс взял все в свои руки и набросился на мой рот, словно изголодавшийся странник.

   Я отвечала ему с энтузиазмом, с каждой секундой осознавая, что ничего похожего на вчерашний ураган страсти на намечалось. Нет, желание вспыхивало, но если с Рико был пожар, что сносил все преграды, то с Максимом в моей душе будто загорался бенгальский огонь. Небольшой, яркий, но так быстро угасающий.

   -Я так хочу тебя, Василиса. С самой первой встречи, - нежный шепот щекотал ухо. -Когда же, ты станешь моей?

   Я впилась в его губы, стараясь не думать о том, другом мужчине. Который пропах сексом и сигарами. Надо быть умной девушкой и делать правильный выбор.

   Максим все еще шептал что-то о своих чувствах, когда я с отчаянием понимала: все не то. Не хочу, не горю, не таю под его руками, не сносит мне голову от его поцелуев.

   Чуть отстранилась и улыбнулась:

   -Не здесь же, Максим.

   Постаралась, чтобы голос звучал не слишком грубо.

   -Давай уедем на выходные в горы?

   Я смутилась. Вот так сразу? Мне надо бы разобраться в своих чувствах. Я посмотрела в голубые глаза, полные надежд и не смогла откровенно ему отказать.

   -Давай, я подумаю и там решим? До следующих выходных еще целая неделя.

   -Хорошо, - послушно кивнул друг. -Я буду ждать.

   Я сжала его руку и попросила:

   -Проводишь меня домой? Вчера с девочками ходили в клуб, я не совсем хорошо себя чувствую.

   Блондинистые брови нахмурились.

   -Не хочу, чтобы ты ходила в такие места без меня. Мужчины не всегда ведут себя достойно после выпивки.

   «Чувак, ты даже не представляешь, насколько, но я и сама не отличилась целомудрием».

   Дома ходила из угла в угол битый час. Не заметила, как наступил вечер. Понимала, что буду проклинать себя, но все же набрала заветный номер. Пальцы дрожали, я сделала несколько вдохов и выдохов, чтобы не выдать свое волнение. Рико ответил не сразу, я уже собиралась положить трубку, когда услышала его хриплый, чуть приглушенный голос:

   -Да.

   -Я хочу с тобой поговорить.

   -Зачем?

   Я опешила. А ты чего ожидала, идиотка? - вопрошал внутренний голос.

   -Затем, что хочу. Что непонятного?

   Вести себя, как капризный ребенок, не лучшая тактика для завоевания мужчины, но по-другому почему-то не получалось. Именно с ним не получалось.

   -Я в ресторане на набережной. Подъезжай, раз уж так надо.

   Я быстро натянула джинсы в обтяжку и шелковую серую блузку. Сегодня не хотела давать ни намека на сексуальность. Мне лишь хотелось узнать его реакцию на произошедшее. Может тогда, решение придёт само собой.

   Шикарный ресторан, расположившейся на берегу реки принимал посетителей с более, чем толстым кошельком. Меня услужливо провели в отдельный сектор, где клиенты могли сидеть в относительной приватности, скрытые от посторонних глаз искусственными ограждениями под дерево.

   Я шла за официантом, пока не увидела Рико. И все же, очень похоже, что наивная рыжая девочка, все еще живущая внутри меня, влюбилась. По тому, как сердце вдруг пропустило удар.

   Я сделала первый шаг к столику, когда поняла, что Рико не один. Напротив него сидела роскошная блондинка в обтягивающем платье.

   Я споткнулась. Наверное, этим и привлекла его внимание.

   -О, Васька, заходи.

   Рико никогда прежде не звал меня «Васька». Вздернув подбородок, прошла за отдельный столик этих двоих. На блонди была размазана помада, теперь понятно почему им требовалось уединение.

   -Закажешь мороженое?

   -Лучше леденец на палочке, -буркнула я.

   Рико едва заметно хмыкнул.

   -Рико, кто это? – пропищала блондинка.

   — Это Василиса, дочь моего партнера по бизнесу.

   -А ты Света? – обворожительно улыбнулась я.

   На красивом личике нахмурились тщательно выщипанные брови.

   -Нет, я…

   -Ангелина? Ой, прости, Вероника? Рико, а куда подевалась та брюнетка? Я что-то совсем запуталась.

   -Рико, я не понимаю, что несет это клоуниха!!

   -Клоуниха напоминает наивной курочке, что в курятнике она не одна, - мило пропела я.

   -Что?

   Рико проигнорировал свою даму и наклонился к моему уху.

   -Ревнуешь?

   Я аж начала задыхаться от подобной наглости.

   -Дорогая, оставь нас на минутку.

   Блондинка что-то недовольно начала кричать.

   -Ну-ну, зайка, эта девчонка еще совсем ребенок, не ревнуй. Наверняка, вляпалась в глупую историю. Обещаю тебе, я недолго.

   Я фыркнула, отвернувшись.

   Рико смотрел на меня одновременно с любопытством и озорством.

   -Не думал, что ты такая ревнивая бестия.

   Отрицать очевидное не хотелось.

   -Вижу, ты занят, так что я пойду.

   Но он удержал меня за руку.

   -Куда ты. Останься и расскажи, зачем пришла.

   -Хотела попросить у тебя прощения, за вчера…- торопливо выдала я.

   -Прощения? – он нахмурился. -За что? Разве произошло что-то особенное?

   Слезы чуть не навернулись на глаза, но я смогла их сдержать. Заметила, как Рико победно ухмыльнулся. Этого ему простить уже не могла.

   -Может для тебя, это и «ничего особенного», - язвительно начала я. -Но для меня все по-другому.

   Красивое мужское лицо выражало полнейшее безразличие, с неизменной толикой превосходства.

   -Но я изменила своему парню, - закончила я. -И очень переживаю по этому поводу. Я всего лишь выпила лишнего. К тому же, мне не стоило танцевать с тем парнем, не поступи я так, то не набросилась бы на тебя.

   Я старалась сдержать победную ухмылку, всячески удерживая несчастное выражение лица.

   Рико резко вскинул голову и впился в меня глазами, которые, как по волшебству, снова начали менять свой цвет. Краски сходили с его лица, а скулы стали слишком резкими из-за плотно сжатых зубов, и это все в одно мгновение.

   -То есть ты просишь прощения, за то, что, возбудившись от какого-то недоноска, кинулась целовать меня?!

   Он говорил тихо, но слова вырывались из него со свистом.

   -А теперь…- продолжил спустя пару секунд, - переживаешь, что изменила своей Картохе?!

   -Типа того, -кивнула я.

   Я вздрогнула, когда бокал в его руке вдруг разлетелся на мелкие осколки.

   -Кажется, ты тоже та еще, ревнивая бестия, - язвительно закончила я сей странный диалог и предпочла ретироваться, пока не поздно.

ГЛАВА 12.

Василиса.

   Степан заехал за мной спустя две недели. За это время, я сильно похудела. И как бы мне не хотелось врать девочкам, что это лишь последствия тяжелой учебы и совмещение работы с университетом, сама я знала, что все дело в Рико. Он не звонил, никак не проявлял себя. Я девушкой не была глупой, но впервые почувствовала, что могу быть мнительной. Придумала себе какую-то ревность, когда на самом деле, он просто поигрался со мной. Возможно, Рико на самом деле просто такой человек. Не сдержанный, грубый и немного неотесанный. Может и не было никакой злости, и я не смогла его достать. Я снова все придумала.

   Но перед Степаном показывать свои чувства не хотелось. Поэтому я старательно улыбалась и делала вид, что все у меня хорошо.

   -Ты выглядишь бледной, тебе не нравится ресторан?

   Это был тот самый ресторан, где я встретила Рико с блондинкой. Поэтому да, несмотря на изысканную кухню, место мне не нравилось. Приходилось признать, что я влюбилась. Впервые в жизни. Глупая, наивная дурочка, что пошла в лес и влюбилась в серого волка, которому на нее плевать. Самобичевание пришлось прекратить, потому как Степан слишком внимательно следил за эмоциями на моем лице.

   -Просто, я немного устала.

   Мужчина откинулся на кресло и задумчиво произнес:

   -Мне доложили, что ты берешь много смен. Тебе нужны деньги?

   -Я…нет, что вы. Просто работаю так, чтобы вам не было за меня стыдно. Это ведь вы устроили меня в отель.

   Степан улыбнулся, но тут же нахмурился.

   -Нет необходимости так упахиваться, Василиса. Эта работа, всего лишь шанс для тебя получить некий опыт до того, как ты закончишь университет.

   «А еще, эта работа помогает мне отвлечься от мыслей о красавчике, который выглядит, как Бандерос в молодости», - злобно пробормотала я про себя.

   -Я хотел попросить тебя об одолжении.

   -Я внимательно слушаю.

   Степан столько всего для меня сделал, что ему и просить то не о чем не стоило, я бы все и так сделала.

   -Ты знаешь, что моя жена погибла в автокатастрофе пару недель назад?

   Я икнула. Лиза? Та самая Лиза?

   -Н…нет, но я выражаю вам сочувствие. Это ужасно, такая молодая. Как это произошло.

   Степан повертел в руках стакан и грустно произнес:

   — Это я виноват, мы собирались разводиться, и поэтому она стала пить больше нормы. Не справилась с управлением.

   Я лишь хлопала глазами. Терпеть не могу людей, которые садятся пьяными за руль, но говорить об этом сейчас было бы бестактно. Хорошо хоть, погибла лишь сама, а ведь могла еще и унести жизни вместе с собой.

   Вместо нотаций, я сжала руку Степана и проникновенно произнесла:

   -Вы ни в чем не виноваты. Когда пьяный человек садится за руль, он начинает игру с дьяволом в русскую рулетку. Это был ее выбор, а не ваш.

   Степан кивнул.

   -Тем не менее, мне нужен секретарь. Раньше, жена помогала мне со всякого рода мелочами, но и она уже не справлялась. Эта работа не подходит каждому. Я могу ее доверить лишь человеку, которому доверяю. Который меня не предаст, - закончил он.

   Да уж, жена погибла, но его это, казалось, ничуть не заботило. А вот то, что не стало помощницы сильно угнетало бизнесмена.

   -Там не так много работы, - продолжал он, - и она ничуть не сложная. Обычные дела помощника. Но мне нужна от тебя полная секретность и преданность. Плачу в пять раз больше, чем в отеле, а работы будет гораздо меньше. Ты не будешь так много работать и сможешь сосредоточиться на учёбе.

   — Это для меня такие условия, или для всех?

   -На этой должности работали лишь мои жены, моя сестра и теперь ты, так что сама понимаешь, платить им всем мало я не мог. А ради тебя снижать зарплату не намерен. Несмотря на то, что работа кропотливая, но в целом не сложная, секретность должна оплачиваться высоко. Ни с кем, ты не будешь иметь право обсуждать дела компании. Никто не должен знать даже то, какой кофе я предпочитаю, не говоря уже о подробностях любых сделок, что мы будем заключать. Так что оплата труда вполне оправдана. И мне очень нужна твоя помощь. Больше я просто никого не представляю на этом месте. Но решать, конечно же, тебе.

   С этими словами, Степан деловито начал разрезать стейк, якобы давая мне время подумать. Но, ведь если судить честно, какой выбор он мне дал? Никакого. Его просто не было. Я была слишком ему обязана, и просьба вполне себе невинная. Да вот только я, почему-то, почувствовала себя в капкане или в логове у старого прожженного хищника.

   -Я согласна.

   Голос звучал без энтузиазма, и Степан это понял. На его лице пробежала тень удивления. Мол, условия отличные, так почему я недовольна? Я и сама не смогла бы ответить на этот вопрос. Однако, точно знала, что все не так невинно, как обрисовывал мне мужчина.

   Когда он отвез меня домой, я еще долго сидела в темноте, размышляя, где именно мог бы прятаться подлог, но так и не пришла ни к одному выводу.

   Степан больше не говорил о работе, или о Лизе, что тоже меня напрягало. Стоило нам с ней подраться, как девушка тут же погибла. Так ли уж случайно? Может быть, Степан просто не может позволить женщине его позорить и быстренько избавился от обузы? Он говорил, что они собирались разводиться. Кто знает, насколько бывшая жена была опасна для бизнесмена? Он говорил, что она работала на него, должна была многое знать. Что, если девушка пыталась взять мужа за яйца? И за это он ее убил?

   Я вспомнила добродушное лицо Степана, разве может такое быть? Внешность обманчива, но неужели на столько? Несмотря на все обаяние мужчины, я точно знала: он опасен. Дело было не во внешности, а скорее в ауре вокруг него. То, что мой благодетель не простой предприниматель было видно сразу. Однако, записывать его в кровавые разбойники, пожалуй, тоже было слишком.

   Так и не придумав ничего лучше, я просто легла спать. На работу мне бы пришлось выйти лишь через неделю. Значит, у меня есть время подумать.

***

Рико.

   -И зачем ты ее нанял? Девчонка еще совсем зеленая. Напутает в договорах и все, компания понесет убытки.

   -Она гораздо умнее, чем ты думаешь. К тому же, официальной фирмой будет заниматься другой человек. Василиса будет мне помогать по черной.

   Я замер. Этого не может быть.

   -Ты собираешься доверить ей координировать незаконные обороты? Да она честная до тошноты и тут же тебя сдаст!

   -Не сдаст, - замотал головой Степан.

   Я устало потер лицо. Старый лис окончательно чокнулся, по-другому и не скажешь. Он всегда отличался железной хваткой и отсутствием эмоций в делах, и вот нанимает рыжую пигалицу помогать ему вырывать бабки из незаконного оборота.

   -Как ты ее уговорил?

   -Сказал правду, что мне нужен надежный человек, а никому другому я доверять не могу.

   Я хмыкнул. Вот именно, он доверял ей даже больше, чем мне, получается. Это не могло не настораживать. Все же, окончательно чутье Сокол не потерял. Я давно готовил диверсию, но не знал, как подобраться к информации, которая, даже спустя пятнадцать лет была мне все еще недоступна.

   -Ты совершаешь глупость.

   -Возможно, но никого другого нанять не могу. Лиза снаркоманилась за год, перед этим, чуть не развалив мне одно дело. А я ведь доверил ей лишь верхушку того, что собирался. Но она и с этим не справилась.

   Сокол пристально посмотрел на меня. Под его взглядом, у меня засосало под ложечкой. Он что-то знал. Догадывался. Нет, не может быть. Я тщательно скрывал нашу связь. А, что, если эта дура, в порыве гнева все ему растрепала? Подобное тоже нельзя исключать. Однако Лиза не была дурой, и знала к чему может привести в гневе брошенное признание. И, наверняка, в этом случае, я бы давно уже был мертв. Ведь Сокол и в правду никогда не прощает предательства. Нет, у него есть, конечно, опасения, может даже подозрения, но они эфемерные, едва уловимые. Так хищный зверь чует добычу за несколько километров, но еще не уверен в какую именно сторону следует бежать, чтобы взять след. Мне стоит быть осторожнее.

   -Когда она приступает? – как можно более непринужденно спросил я.

   -Через неделю. Сказала, что собирается в какую-то поездку с подругами. В горы, что ли.

   Я не сдержал смешок. Нет, все же, Сокол наивен.

   -С какими подружками?

   -С университета, -махнул рукой Степан.

   Я внимательно следил за выражением его лица. Нет, даже не догадывается.

   -И ты поверил?

   -Во что?

   -С подружками они ходят в бары или отправляются на моря. Поездка в горы…х-м-м…Больше подходит возлюбленным. Что там делать четырем девчонкам в такую погоду?

   Степан напрягся. Это было видно по вздыбленным мышцам под рубашкой.

   -Ты что-то знаешь?

   -Вроде как она флиртует с тем самым одногруппником.

   Я и сам не понимал, зачем говорю все это. Неужели ревновал? Мысль о том, что Василиса отправится на несколько дней в горы с этой Картохой по-настоящему раздражала. Но мне бы не следовало вмешиваться. Своей глупой ревностью я могу все разрушить. Однако, меня уже несло.

   -Он смотрит на нее так, что удивительно, как не остаются лужи слюней на полу.

   Степан продолжал хмуриться.

   -Я не могу ее удерживать от мужчин вечно.

   Лицо разгладилось, весь вид мужчины в целом резко стал безмятежным. Я не был настолько тупым, чтобы поверить в подобное спокойствие, поэтому лишь кивнул и вышел из кабинета. Лихая улыбка мне не шла, но ничего не мог с собой поделать. Было очевидно, что насладиться выходными на лоне природы у рыжей бестии не выйдет.

   Дела заняли больше времени, чем я предполагал, поэтому, когда зазвонил телефон было довольно поздно. Я все еще находился в офисе и гадал, кому мог понадобиться в такой час.

   -Алло.

   -Рико, это Василиса.

   Я удивился. Она редко мне звонила, что же ей потребовалось теперь?

   -Да, Василиса, слушаю.

   -Я…я не знаю кому еще позвонить. Степан не отвечает.

   Ее испуганный голос заставил все тело напрячься.

   -Что произошло?

   -Я не знаю, ничего не понимаю!

   В трубке раздались всхлипывающие звуки. Я совсем растерялся. Она плачет? За эти два года я видел подобное лишь один раз, когда ее бывший начальник пытался ее изнасиловать. Но и тогда, девушка не была столь растеряна и несчастна, как сейчас.

   -Где ты находишься?

   -Дома, но я…

   Рыдания окончательно поглотили последние ее слова.

   -Сейчас приеду.

   Не знаю, какую именно скорость я выжал из своей машины, но к дому Василисы добрался в рекордные сроки. И сразу проматерился, стуча в ярости по рулю. Повсюду стояли машины скорой помощи и полиции. Что, блять, здесь произошло?!

   Меня не хотели пускать, к счастью, менты - народ покладистый, стоит им увидеть пару зеленых купюр. Спустя полчаса я уже знал в подробностях об аварии в лифтовой шахте. Внутри находился лишь один человек. Парень, молодой, предположительно двадцати-двадцати трех лет. Не проживающий здесь, но пришедший в гости к одной из жительниц.

   Я уже догадался, кто именно сорвался с высоты в четырнадцать этажей, когда заметил наконец Василису среди стайки полицейских. Она сидела, словно сомнамбула, и не реагировала на постоянные вопросы. Ее рыжие волосы горели пожаром над толпой, а бледное лицо выделялось на фоне красно-синих всполохов. Локтями пробирался к ней, желая лишь обнять, прижать к себе и никому не позволить ее допрашивать. Черти, разве не видят, что она в шоке? Зачем мучают ее?

   Я схватил за шкирку низкорослого толстяка, который требовал от нее ответа все то время, что я продирался сквозь толпу.

   -Девушка в шоке, не видно? – рявкнул ему в ответ на гневный оклик.

   Василиса подняла на меня заплаканное лицо и тихо пробормотала:

   -Откуда ты тут взялся?

   Похоже, все еще хуже, чем мне показалось. Она вообще ничего не соображает. Вытащил визитку и всучил ее толстому.

   — Это наш адвокат, по всем вопросам к нему.

   Толстяк попытался что-то пробубнить, но наткнувшись на мой взгляд замолчал.

   Я подхватил тонкую, как стебель девушку на руки, накрыл ей лицо пледом, который ей выдали врачи скорой помощи, и тихо приказал:

   -Не смотри ни на кого, ладно?

   Она робко кивнула.

   Пробираясь сквозь толпу, обратно к машине, с Василисой на руках, я ненавидел Степана еще больше, чем раньше.

   Конченный! Разве не мог подумать о ней? Его собственная ревность натравила на нее следователей! И как он мог так быстро решить этот вопрос?! Без меня к тому же? Я-то был уверен, что подобные дела в нашем клане решаются только с моей помощью. Однако, Сокол умел удивлять.

   Похоже, он уже давно не доверяет своей правой руке и партнеру, а это может обернуться катастрофой, как для меня, так и для моих планов.

ГЛАВА 13.

Рико.

   -Где она?! – всегда спокойный Сокол выглядел безумным, бегая по роскошному кабинету из стороны в сторону.

   -Спит у меня дома.

   -Что? - его глаза, налитые кровью, в гневе сузились.

   Я же старался сохранить самообладание и не выдать свой гнев. Несмотря на то, что Степан был пьян, даже под мухой его осторожности и чутью можно было позавидовать.

   -Какого черта ты отвез ее к себе?

   -А куда? Она сказала, что ты не отвечал на телефонные звонки. Испуганная девушка звонила тебе несколько раз, я тоже набрал раза три. Однако…- я многозначительно покосился на полупустую бутылку коньяка.

   Сокол устало опустился на стул.

   -Говори уж, что думаешь, чего сдерживаешься то?

   -Я бы многое хотел тебе сказать, но меня больше интересует техническая сторона случившегося. Кто?

   -Какой-то умелец из Москвы. Я нанял его еще неделю назад.

   -Для чего?

   -Я встретил этого урода возле ее дома, Василисы не было, а я заехал ее повидать. Хотел застать врасплох, знаешь ли. Каждый раз, когда мы ужинаем вместе, она ведет себя, словно находится на светском приеме, а не на ужине с другом.

   -Встретил этого урода и ...?

   -А он мне сказал, как он рад, что у Василисы такой заботливый дядя. Дядя!!!! Она представляет меня всем, как брата этого алкаша.

   -Ну, а чего ты так завелся то? Она просто не хотела, чтобы о ней ходили нелицеприятные слухи, только и всего. Сам посуди, взрослый мужчина берет студентку под свою опеку. Сам бы ты о чем подумал, услышь такое?

   Степан закрыл глаза и почти безжизненно кивнул.

   -Я все понимаю, но меня взяла такая злость. Я знал, что ты откажешься мне помочь, но не мог поступить иначе. А этот чокнутый сукин сын, специалист мать его, даже не подумал, что здание то принадлежит мне, представляешь?! Устроил эту аварию, меня теперь затаскают по различного рода проверкам. А самое ужасное, что и она может что-то заподозрить, и тогда, гасите свет. Я потеряю любой шанс на нее.

   Я деликатно промолчал. По моему личному мнению, Степан никогда и не имел ни единого шанса. Об этом Василиса чуть ли не громогласно объявила ему еще два года назад, и с тех пор ни разу не давала повода думать иначе.

   Я с тоской наблюдал за ставшим каким-то жалким мужчиной. Подумать только, какая-то глупая девчонка превратила криминального авторитета, известного в определенных кругах на всю страну, в размазывающую сопли размазню. Меня затопило отвращение.

   -Она всего лишь баба, Сокол. У нее между ног явно не поперек, чтобы так мучиться. Черт возьми, вспомни, кто ты такой. Закажи самую дорогую шлюху и спусти с ней пар. Ты становишься уязвим. Если московские кланы об этом узнают, они мигом лишат нас всех контрактов и связей! А что, если слухи дойдут до колумбийца?!

   Я уже не мог скрывать свою злость и досаду. Степан потянулся к бутылке, но я был проворнее и перехватил его руку.

   -Хватит бухать!

   -Поставь бутылку, - его голос изменился. Теперь в нем явственно ощущалась угроза. Я не понаслышке знал, что самые ярые уголовники дрожали от страха, когда он описывал их судьбу таким тоном. Но я был из другого теста, и хоть поджилки слегка затряслись, внешне не высказал ни намека на страх.

   -Не поставлю. Ты нужен в Москве. Без тебя товар не поступит в порт. Необходимо подписать документы.

   -Я перенес поездку на неделю.

   Я был настолько поражен услышанным, что отошел на пару шагов назад и безвольно плюхнулся в кресло. Степан, словно ребенок, которому наконец разрешили залезть в вазочку с печеньем, тут же потянулся к коньяку.

   -Ты…что?

   -Просто перенес подписание таможенных документов на неделю, не делай из мухи слона.

   -Из-за девчонки? – потрясенно спросил я.

   -Из-за блондинистого ублюдка, что начал шастать к моей женщине.

   Я молчал. Что он о себе возомнил? Немыслимо даже подсчитать сколько человек замешаны в этой операции. И какая катастрофа может произойти, если мы заставим их усомниться в себе.

   Это была моя первая идея о перевозке нескольких тонн кокаина через границу, используя для этого музейные экспонаты. Идея была чересчур наглой и амбициозной, но наркобаронам пришлась по вкусу. План позволял перенаправлять из Колумбии тонны порошка без серьезных проверок. Для этого мы подкупили уважаемых профессоров, музейных экспертов и месяцами штудировали законы о досмотре в порту. Наш выбор пал на древние идолы индейцев. Они были достаточно крепкими, чтобы спрятать товар внутри полости, но слишком хрупкими, чтобы подвергать их солнечному свету и агрессивным лучам технических аппаратур.

   Соль заключалась в том, что из двенадцати контейнеров наркотики были спрятаны лишь в двух. Конечно же, именно их и не проверяли многочисленные проверочные инстанции. На то, чтобы выявить всю цепочку проверок и подкупить каждого, мало-мальски значимого госслужащего ушел не один год. И вот теперь, когда все почти получилось, Степан чокнулся.

   Я видел это по его глазам, по мечтательной улыбке, что не сходила с тонких губ. Он сошел с ума. И как я раньше не догадался? Он не просто влюбился в глупую девчонку, просто его псевдолюбовь совпала с психическим расстройством.

   -Сокол, ты отправишься в закрытую клинику в Швейцарии.

   Он недоуменно на меня посмотрел. Но никогда в жизни я не был столь спокоен и решителен.

   -Для всех остальных, твой диагноз – грыжа. Серьезная операция и тяжелый послеоперационный период. На самом же деле, ты ляжешь на обследование.

   Сокол медленно потянулся к оружию на столе. Но я одним движением выбил его из рук.

   — Это не обсуждается, - безжалостно добавил в конце.

   Сказать, что он сошел после этого с ума, было бы преуменьшением того тайфуна, что пьяный мужчина устроил в роскошном кабинете своего дома. Он кричал, вырывался, даже пытался меня укусить. Я вырос возле него, наверняка, был его единственным другом, так что мог предугадать каждый его шаг.

   -Забыл, что это ты учил меня драться? – пропыхтел ему в ухо, когда мне наконец удалось уложить его на лопатки.

   Вместо ответа, он плюнул мне в лицо.

   -Щенок. Неблагодарное животное, я вырастил тебя! А ты меня в психушку?

   -На обследование, - терпеливо пояснил ему.

   -Не важно. Это просто срыв.

   -Срыв?! Ты убил человека, причем в своем же здании! Использовал для этого непроверенного любителя, который наверняка может выйти на тебя. Следствие скорее всего затормозит все поставки, а если ты не забыл, Алварез не любит подозрительных отсрочек. Ему не объяснить, что ты просто переутомился и помешался на какой-то пигалице.

   Мы лежали на полу, на мягком ковре и со стороны, наверняка, казались чуть ли не парой, но сейчас мне было плевать. Слишком многое было поставлено на карту.

   В какой-то момент, лицо Сокола стало светлеть. Разум медленно, но, верно, возвращался к умному и жестокому человеку. Я все еще не мог до конца осознать, что же только что случилось здесь. И вот, передо мной стоит хорошо знакомый Степан. Сильный, почти трезвый, спокойный и властный.

   -Слезь с меня, не то прикажу скормить тебя диким кабанам.

   Я подчинился, ничуть не сомневаясь, что он выполнит угрозу.

   Сокол поднялся, в его движениях теперь не было безумной нервозности или неуклюжести. Тело снова подчинялось разуму. Я знал, что вспышка благоразумия не на долго, но был рад этой неожиданной передышке.

   -Алварез – страшный тип. Если он узнает, что у меня шалят нервы…Он просто перережет нас всех.

   -Этого человека, не смогло поймать даже правительство США, - согласился я, - он просто монотонно убивает свидетелей. А мы с тобой, как раз одни из немногих, кто знает его в лицо. Не хочу тебя пугать, но что он сделает с твоей драгоценной Василисой, коли узнает, что у тебя наконец появилась слабость? Да еще такая, которая лишает разума самого благоразумного и надежного наркобарона?

   Сокол побледнел. Наверняка, подобная мысль не приходила ему в голову.

   -Что делать?

   -Если подобное возможно, проведи все встречи по плану, прими груз, перенаправь его на фасовку и направь заказчикам. А потом, перед новой партией, попроси отдыха. Или поставь меня во главе, -осторожно подселял я ему нужную мне мысль.

   Но Сокол отрицательно покачал головой.

   -Я должен все вести сам.

   -Тогда найми лучших психиатров и проведи обследование здесь. Мы можем выписать мозгоправа из Швейцарии и представить его, как врача, что лечит тебе язву, например.

   -Не поверят.

   -Выбора нет, Степан. Если слухи о твоем душевном состоянии дойдут до Алвареза, нас всех перестреляют, и ни одна охрана не справится с гневом этого человека.

   Сокол молчал. Наконец, он задумчиво сказал:

   -Я строил свою империю сам. Сначала бегал с пушкой, потом захватил власть и возглавил самый слабый и бедный клан.

   Он горько усмехнулся.

   -Они специализировались на вскрытии тачек и дешевых проститутках.

   -Ты это изменил, - не без сарказма встрял я в его монолог.

   Он кивнул.

   -Через год, я управлял незаконным оборотом всего города. Город, конечно, был небольшим, но тем не менее. Я это говорю к тому, что все, что у меня есть, я выгрыз собственными зубами. А Алварез…Алварез унаследовал свою империю. Так какого хрена, я боюсь его, а не наоборот?!

   -Империя Алвареза – не та же самая, что и твоя, Сокол, -осторожно начал я. -После того, как в 90-х подчистили ряды наркобаронов, в Колумбии осталось всего несколько человек. Самые осторожные, богатые и самые опасные. Алварезу подчиняется почти весь юг страны.

   -Насколько я помню, тебе должен подчиняться весь север, - пакостно улыбнулся Сокол.

   Я почувствовал, как краска схлынула с лица. Никогда мы об этом не говорили. Ни разу за пятнадцать лет. Новый виток безумия Сокола начал свой мерзкий танец.

   -На твоем месте, я бы не стал сейчас напоминать мне об этом. Мне уже не двенадцать.

   -Я помню, мой мальчик. Помню. Ты стал взрослым и…опасным. И ты прав, когда говоришь, что я стал слаб. У тебя то слабостей нет. В отличии от твоего отца…Мне доставляет удовольствие знать, что великий Андреа Гальего увидел перед смертью своего сына, стреляющего в родную мать! Обожаемую женщину самого крупного наркобарона Колумбии!!

   Он заржал. Громогласный хохот раздался на весь кабинет. Мне казалось, что из его мерзкой глотки вылетали черные бабочки из самых глубин ада. Они взлетали к потолку, собираясь там в одно большое, тягучее облако злобы и ненависти.

   -Он защищал ее и оберегал так, словно все головорезы мира охотились за его любимой шлюхой, а убил ее ты, его плоть и кровь! У тебя нет ни одной слабости, ведь даже родная мать ею не была. Ты просто жалкий и жестокий трус.

   Самообладание мне изменило. Я резко вскочил с кресла, в одно мгновение подлетел к окончательно спятившему Соколу и поднял тяжелое мужское тело за горло так легко, словно он не весил ничего. Адреналин струился по венам бурным потоком, я почти ничего не видел вокруг себя.

   -Еще раз, скажешь подобное, и я отдам твою Василису на потеху всей охране, запишу это на видео. Затем привяжу тебя к стулу в подвале, вставлю ромашки в глаза и включу монитор. Ты будешь неделями смотреть на то, как она орет и просит пощады!

   Думаешь, что владеешь империей, а я так, на подхвате?! Ты очень сильно ошибаешься, друг. Я - Рико Армандо Гальего, и без меня, вход в Колумбийский наркокартель тебе закрыт. У моего отца были верные друзья, которые защитят меня в случае провала сделки с Алварезом, есть ли такие друзья у тебя?! Ты прав на счет моей жестокости, но очень сильно ошибаешься по поводу трусости. Сам проверь, коли решишься и узнаешь, что я готов понести любые последствия, лишь бы отомстить тебе!

   Степан побледнел. Наверняка, до него наконец начало доходить, насколько безумным он становился.

   -Я понял, - спокойно сказал он. -Извини.

   Я, словно пьяный отошел от него, качаясь взял бутылку, и почти залпом выпил половину.

   -Мне не стоило напоминать тебе об этом.

   Я отвернулся. Сокол не знал всей правды, а я никому не рассказывал ее, опасаясь, что на мою мать падет тень позора. Но слухи все же просочились, Слава Всевышнему, что о главном так никто и не узнал. Степан – безумен, он просто сотрясает воздух. Я же повел себя, как слабак, позволив гневу захватить голову. Этот чокнутый урод все еще нужен мне, не стоит крушить все лишь потому, что пьяный ублюдок напомнил мне о матери.

   Однако, в тот вечер, самообладание висело на тонкой нитке. Я повернулся к бледному партнеру.

   -Ты поедешь и подпишешь все необходимые документы. И везде тебя будет сопровождать опытный психиатр. Еще один срыв, и я лично отправлю тебя на тот свет.

   С этими словами, я вышел из комнаты. В глазах щипало, словно кто-то бросил туда горсть песка, а я сам больше походил на приведение, чем на человека. Эта стычка сказалась на душевном спокойствии гораздо серьезнее, чем я надеялся.

ГЛАВА 14.

Рико.

    1998 год.

   Я пробирался из своей спальни в главную залу, стараясь оставаться в тени, ступая бесшумно, так, как когда-то меня учил отец. Сердце бешено клокотало где-то в горле от страха. Еще совсем маленькая, довольно слабая рука, уверенно сжимала пистолет. Мне было всего двенадцать лет, но я уже славился меткостью. Здесь, мальчики взрослеют гораздо раньше, чем в западном мире. Я был ребенком, но уже знал, что в жизни самое ценное – это доверие. В двенадцать я не доверял никому, кроме отца и матери. Это не раз спасало мою жизнь.

   В тот момент я еще не знал того, что случилось. Детский мозг слишком прямолинейный и бесхитростный, чтобы понять все подлые хитросплетения взрослых планов обогащения и жажды мести.

   Глубокой ночью мне не спалось. Так случалось, когда я ссорился с отцом. Ссорились мы редко, но в тот вечер, родитель вышел из себя. Было за что, если честно. Я был единственным ребенком одного из самых крупных наркоторговцев Колумбии, моя жизнь значила слишком много для родителей, а значит, что мое похищение было лишь вопросом времени. По крайней мере, именно так считал отец. Он не доверял многочисленной охране, считал, что главный защитник меня - я сам. Поэтому, я тренировался по четыре часа в сутки, чтобы в случае чего оказать достойный отпор. Знал наизусть карты нескольких городов и примыкающих к ним дорог. Имел доступ ко всем счетам отца, начиная с десяти лет, чтобы я мог спрятаться в любой точке мира, если мне удастся сбежать от своих похитителей. Андреа Гальего воспитывал сына, как равного себе взрослого, и лишь моя мама считала меня ребенком. Она пела мне колыбельные на ночь, жарила бунуэльос, которые сама называла не иначе, как пончиками, и постоянно целовала. Сейчас мне больно вспоминать о том, сколько раз я вырвался из объятий ее нежных рук, потому что по глупости считал себя взрослым. А взрослые мужчины не позволяют матерям их постоянно целовать. Глупый ребенок…Сейчас, я бы все отдал, лишь бы она вновь заключила меня в объятия, нежно шепча при этом на русском: мой сладкий мальчик.

   Незадолго до событий той страшной ночи, я сбежал с братьями Перес из соседнего имения. Мы бродили по городу, даже попробовали анисовый ром. Все это время, отец боялся поднимать всю охрану на мои поиски, меня искали лишь несколько проверенных людей. Если бы известие о том, что меня ищут просочилось к врагам, меня бы начали искать не только родители. В тот вечер, когда я наконец пришел домой, отец кричал что-то о том, что он во мне разочарован, что я позор семьи. Я был в ужасе, так как никогда не видел его таким. Мама, слишком счастливая, что я вернулся целым и невредимым, просто прижимала меня к себе, пока папа ходил из стороны в сторону, судорожно глотая бурбон.

   Я был отправлен спать рано, мне даже не принесли ужин в комнату. Глубоко опечаленный тем, что так подвел родителей, я сидел в кресле в своей комнате, сон ко мне не шел. Молча пялился в окно на усыпанное звездное небо и пообещал себе, что больше не подведу родителей.

   Я не знаю, как они вошли. Как обогнули новейшую систему охраны и вырубили наших людей, расставленных по периметру имения. Я лишь услышал, в тишине дома, испуганный крик матери, а затем другой, жесткий голос, что поторапливал ее делать что-то проворнее. Меня удивило лишь то, что голоса звучали на русском.

   Тело среагировало быстрее разума. Под моей кроватью всегда лежал небольшой рюкзак с энергетическими батончиками, водой, фальшивыми документами и наличностью. Я быстро надел его себе на плечи, сверху надел просторную толстовку на молнии и вытащил пистолет. Скинул домашние тапочки и отнес их к окну, которое предусмотрительно распахнул. Так может показаться, что я успел сбежать. На самом деле, это было бы невозможно, так как внизу стояли сразу двое мужчин, вооруженных до зубов. Вылезти наружу через окно, да еще так, чтобы они не заметили, было не реально.

   С пяти лет я знал наизусть план побега от предателей, если таковые проберутся в дом. Я уже должен был мчаться на запад, в Кали, где пожилой учитель матери, переправил бы меня в Венесуэлу. Однако, вместо этого, я с пистолетом наперевес пробираюсь в слабо освещенную гостиную, в безумной надежде, что спасу кого-то.

   Еще пара шагов, голоса звучали все четче, но я опасался выдать себя и поэтому ступал осторожно.

   Крики матери чуть не заставили меня бросить все и мчаться вперед, в глупой надежде, что с ней ничего плохого не произойдет, если я буду рядом. Это было бы фатальной ошибкой. Я слышал, как по южной стороне огромной, опоясывающей весь периметр лестнице, поднимались несколько охранников. Я знал, что им было приказано схватить меня и приволочь в зал. Они не заметили тень худого подростка, тогда я осторожно пошел за ними. Так и есть, направляются в мою комнату.

   С сомнением посмотрел на пистолет в своей руке. Он был с глушителем, но это не означало, что выстрела никто не услышит. Только в кино подобные пистолеты стреляют абсолютно бесшумно, на деле же, хлопок от него вполне долетит до гостиной внизу.

   Оценив свои слабые шансы, предпочел спрятаться. Спустя пару мгновений люди покинули мою комнату и, чертыхаясь, начали спускаться обратно в зал.

   -Ублюдок сбежал, -все еще на русском сообщил один из них.

   Я мало, что понимал в тот вечер. Если кто и мог ворваться в дом, так это враги отца, ведь так? Тогда они должны говорить на испанском.

   -Влад, что ты делаешь? – в отчаянии кричала моя мать.

   -Ты много себе позволяешь, шлюха.

   Осторожно подкрался к двухстворчатым дверям и заглянул внутрь. В гостиной было десять человек, включая моих родителей. Сколько еще их людей в доме?

   Я старался держать себя в руках, но это было сложно. Отец стоял на коленях посреди комнаты, к его виску был приставлен пистолет. Было видно, что он отчаянно пытается понять суть разговора, но его знание русского языка было практически нулевым.

   Только сейчас я заметил, как сильно он избит и сколько боли в его глазах. Это показалось мне странным. Я никогда не видел его таким. Он считает, что мне удалось сбежать, и несмотря на то, что они с матерью в заложниках, почему он сдался так рано?

   Внимательно осмотрев мать, я с ужасом понял в чем причина. Одежда на ней была порвана, лицо украшали синяки, волосы были спутаны, а ширинка самого главного из уродов, ворвавшихся к нам в дом, расстегнута. Как и его ремень, пряжка которого сейчас издавала отвратительно надоедливый звук.

   Не знаю, что именно меня тогда удержало от того, чтобы не застрелить ублюдка прямо из своего укрытия. Была ли это выдержка, которую тренировал во мне отец, или трусость, но факт остается фактом, я ничего не предпринял, лишь продолжал следить за происходящим.

   Тот самый Влад, тем временем подошел к отцу и на довольно сносном испанском произнес:

   -Очень жаль, что малолетний ублюдок сбежал, я так надеялся, что ты увидишь, как его постигнет та же участь, что и вас.

   -Мой сын выскоблит твои яйца ржавой ложкой, - спокойно произнес отец.

   Огромный, страшный мужик запрокинул голову и дико захохотал.

   -Двенадцатилетка, что сбежал, когда его мамочку сладко драли в рот?!

   Тут отец сплюнул ему под ноги, я дернулся и, видимо, отец заметил движение, потому как осторожно поднял голову. Я в ужасе смотрел на него.

   Отец стоял на коленях, так получилось, что он практически единственный находился лицом к дверям, за которыми я прятался. Легко мотнул головой сначала налево, затем направо. Я все понял верно и шагнул обратно, спрятавшись в тени.

   Они продолжали говорить, а я осторожно делал крохотные шаги назад, пока не оказался в холле. Секунду спустя понял, что уроды лишили нас связи. Вызвать помощь не представлялось возможным, провода были перерезаны. Под тумбочкой лежали мобильные телефоны, но связи не было. Я хотел выть от отчаяния, пока перебирал мобильник за мобильником. Лишь потом, спустя время, до меня дошло, что они поставили заглушки. Никто бы не пришел нам на помощь.

   Я не знал, что делать. Меня учили стрелять, драться и убегать. Но, я бы не смог в одиночку уложить десяток сильных мужчин, не успел бы их застрелить, а бежать и прятаться означало – бросить своих родителей. Я лишь старался не сойти с ума, пока они мучили их обоих, осознавая, что я – их единственный козырь. Уроды поверили в то, что я сбежал, возможно, мне и вправду следовало это сделать, чтобы вызвать помощь. Но была велика вероятность, что меня схватят раньше, чем я успею перемахнуть через забор. И тогда я дам этому страшному человеку с огромным шрамом через все лицо еще один способ мучить родителей.

   Я оставался безмолвным свидетелем, лишь вознося молитвы Деве Марии и надеясь, что мое время придет, и я смогу вмешаться с минимальными рисками.

   К сожалению, даже хорошо обученный двенадцатилетний мальчик не смог оценить правильно природу гнилой души неизвестного мне на тот момент Влада. Он пылал ненавистью и жаждой мести. Ему не нужны были ни деньги отца, ни его власть. Все, что ему было нужно, это их страдания.

   Когда оба родители были избиты, Влад подошел к моей матери и на чистом русском ей прошипел:

   -Ты еще можешь все исправить, любовь моя. Я убью лишь этого пижона, и даже пообещаю тебе не трогать твоего сына, когда найду его.

   Он слишком близко к ней нагнулся. Я видел, что несмотря на страх, моя мама презирала этого человека.

   -Лишь одно слово, моя птичка. И ты вернешься домой, но больше не будешь меня злить. А я, так уж и быть, прощу тебе предательство. В конце концов, ты не виновата в том, что родилась шлюхой. Это я не уследил за своей женщиной, не воспитал ее так, чтобы она знала, что прыгать на чужие хуи, не хорошо.

   Он издевательски покачал головой.

   -Ты все равно убьешь Рико, - выплюнула она в лицо своему мучителю.

   Влад, как его называла мать, снова откинул голову назад и заржал.

   -А годы со мной таки вдолбили в твою голову каплю мозгов. Ты права, я не стану терпеть подле себя доказательство твоего распутства.

   -Вывести ее во двор, - неожиданно рявкнул он головорезам, которые все это время хранили молчание.

   Те, словно хорошо отлаженный механизм подчинились. Мне пришлось спрятаться под лестницей, когда они тащили маму мимо холла наружу. В гостиной остался лишь мой отец и главарь.

   Я снова вернулся к наблюдению.

   -Ты можешь убить нас всех, - начал отец, - но правды не изменишь. Не полюбила тебя, не нужен ты ей.

   -Заткнись, - беззлобно бросил Влад. -Может я и не стал ее единственной любовью, тогда стану личным кошмаром. Поверь, даже после смерти, ее мысли будут принадлежать лишь мне. А сейчас извини, должен откланяться, дабы подготовить для тебя шоу.

   С этими словами, Влад связал отца так крепко, что тот не смог бы даже встать с колен при желании и быстро вышел из комнаты. Я не мог поверить своему счастью. Отца оставили одного, без охраны. Сунул пистолет в широкий карман толстовки и шагнул из темноты.

   -Папа, - я почувствовал, что слезы застилают глаза.

   -Ты должен был бежать, Рико.

   Но в его глазах не было злости, лишь отчаяние.

   -Я тебя развяжу.

   Я начал распутывать веревки.

   -Рико, уходи, это ловушка. Он не мог оставить меня одного. Наверное, заметил тебя. Беги!

   -Я не убегу, пап.

   Отец еще пару минут меня уговаривал, но затем, видимо, понял, что это бесполезно.

   -Рико, ты должен мне кое-что пообещать.

   -Папа, надо спасать маму, сейчас не время.

   -Слушай, меня.

   Я кивнул, не отрываясь от веревок.

   -Этот мужчина – глава очень влиятельного клана в России.

   -Мафия? – широко раскрыл я глаза.

   -Что-то вроде того, -кивнул отец. -Мама была его возлюбленной, которую он избивал и мучил. Я забрал ее с собой. Перед отъездом убил этого отмороженного на всю голову, но каким-то образом, демон остался жив. Как видишь, он нас настиг. Ты должен бежать! Без оглядки, понял?! Пообещай! Ты не будешь оглядываться на меня или на маму!

   Я кивнул. Веревки все никак не поддавались, поэтому слушал я отца краем уха.

   Вместо того, чтобы говорить нормально, отец шептал, склонив голову как можно ближе к моему лицу. Я всерьез опасался за его рассудок.

   -Его имя – Влад Марченко, он известен, как Бритый, что-то вроде клички. В России можно отыскать человека лишь по прозвищу.

   -Я понял, Padre.

   Отец говорил тихо, наверняка опасался, что нас подслушивают. Он оказался прав на счет ловушки. Все в тот вечер шло против нас.

   Веревки наконец мне поддались. Но радость длилась не долго. Бесшумно, словно опасный зверь, Бритый вошел в комнату.

   -А я же говорил, - по-детски ткнул он в меня пальцем. -Не мог ублюдок сбежать!

   Я попятился назад, но все тщетно. Меня схватили за капюшон и потащили наружу тем же путем, которым пару минут назад протащили маму.

   Отец не проронил ни звука, когда его вели по коридору.

   Стоило нам выйти во двор, как самообладание меня покинуло. Я кричал, кусался и вырвался из цепких лап огромного ублюдка, который за одну ночь разрушил мою счастливую семью.

   Оглянулся на отца, но тот лишь стоял неподвижно, не в силах сказать ни слова. Его ноги подкосились, и он упал на колени, прямо на мокрую траву. Все засмеялись. Этот смех преследует меня уже пятнадцать лет.

   Посреди двора эти ублюдки воздвигли кострище. Они свалили брусья, которые лежали за домом, так как отец собирался построить еще одну террасу и сложили их у одного, вбитого в землю бревна, к которому привязали мою мать. Увидев меня, она завопила, но я не обращал внимания на то, что именно она кричала, я лишь пытался пробиться к ней.

   Тщетно, меня отпихнули, словно щенка.

   -А ты будешь смотреть, - сказал их главарь, упиваясь ужасом на лице моего отца. Надо признать, не каждый видел, как Андреа Гальего умоляет кого-то о милости.

   Этому человеку удалось прорваться сквозь десятки вооруженных людей, захватить нас в нашем доме, в единственном месте, где мы чувствовали себя в безопасности и разрушить все, столь стремительно, что бороться уже не было сил.

   Отец сделал последний рывок, но, видимо, Бритый чего-то подобного ожидал, потому как моментально заехал ему в лицо кулаком. Кровь брызнула из носа отца, но он не обращал на нее внимания, продолжая рваться вперед. Я что-то кричал, когда увидел всполохи пламени в зрачках отца. Обернулся и понял, что мы опоздали. Огонь быстро распространялся. Мама старалась сохранять спокойствие.

   -Я люблю вас, - закричала она.

   Пламя безжалостно подбиралось к ее ночному платью. Я перестал дышать.

   -Самая страшная смерть от огня, - услышал безжизненный голос отца. -Самая болезненная.

   Оглянулся, все наемники упивались сокрушением соперника, который стоял на коленях и горел от ужаса и отчаяния вместе со своей женой. Никто из них не смотрел ни на меня, ни на мать, намертво привязанную к столбу в огне.

   Из глаз моего отца постепенно уходила жизнь.

   Меня никто не держал, поэтому, недолго думая, я выхватил пистолет из кармана толстовки. На то, чтобы прицелиться к почти неподвижной цели ушла лишь пара секунд. Огонь еще не добрался до нежной кожи женщины. Ни Бритый, ни его банда не успели среагировать, когда точным выстрелом в сердце я убил свою мать.

   Поначалу никто ничего не понял, так как на оружии стоял глушитель, но отец находился слишком близко от меня. Может он услышал щелчок, а может просто бросил на меня взгляд в момент выстрела. Однако, я услышал тихое «gracias», когда слишком поздно понял, что у него инфаркт.

   А потом помню лишь, как бежал. Долго, так долго, что сердце грозило вот-вот разорваться, но я все равно бежал, не глядя куда.

   -Рико, Рико!!!!

   Кто-то с отчаянием громко звал меня. Я проснулся и понял, что нахожусь у себя дома. Воспоминания все еще отзывались болью в сердце. Но это в прошлом. Всего лишь кошмар. Старая рана, которую долбанный Сокол сумел-таки разбередить.

   Перепуганная насмерть Василиса стояла в моей спальне в какой-то нелепой ночнушке и трясла меня за плечо.

   -Ты кричал, - глупо сказала она.

   В ее глазах был настоящий ужас.

   -И говорил во сне…

   Вот это уже плохо. Я не привык, что в доме есть посторонние.

   -Никогда не заходи ко мне, когда я сплю, - хрипло прошипел ей, но тут же попросил:

   -Нальешь мне чего покрепче?

   Она кивнула, упругие кудряшки подпрыгнули вместе с движением головы. Это было так забавно, что я прыснул со смеху.

   -Пошли, и еще, перестань на меня так смотреть, меня это напрягает.

ГЛАВА 15.

Василиса.

   Похороны Макса прошли скромно. На них присутствовали пара студентов с нашего потока, его мать и тетя. Я опасалась смотреть им в глаза, чувство вины все еще меня мучило. Подумать только, если бы он не знал меня, то был бы сейчас жив. Что это? Судьба, злой рок или просто стечение обстоятельств?

   Последние пару дней я жила у Рико, хотя виделись мы не то, чтобы часто. Мужчина вечно куда-то пропадал, наверное, это и к лучшему. Он меня пугал, эти его еженочные кошмары, когда он кричал так пронзительно, что даже я просыпалась в холодном поту от ужаса, не помогали мне отвлечься. Но и вернуться в свою студию я не могла. Стоило лишь представить, как я увижу пустую шахту лифта…

   Следствие пришло к выводу о случайной смерти. В ту ночь проводились технические работы в лифтовой шахте. Макс то ли не заметил предупреждение, то ли просто посчитал, что лифт исправен, но факт остается фактом: он сел в неисправную кабину и сорвался вниз. Его смерть была нелепой и глупой, но от этого ни мне, ни его семье и друзьям не становилось легче. Я ожидала, что меня будут винить, пусть и в косвенной причастности к его гибели, но и этого не случилось. Мать Максима – высокая, статная блондинка, лишь сжала мою руку, когда я подошла к ней с соболезнованиями.

   — Это случайность, милая, не вздумай винить себя. Максимка очень много мне о тебе рассказывал, уверена, тебе сейчас и без того тяжело. Не стоит тратить свои силы на чувство вины, оно беспочвенно, поверь мне.

   Я грустно улыбнулась, глядя на то, как женщина, шатаясь, покидает кладбище под руку со своей сестрой. Ее слова не до конца успокоили душу. Каким-то шестым, непонятным мне самой чувством, я знала: Максим погиб из-за меня. И это меня убивало.

   Я вернулась в квартиру Рико и начала собирать свои вещи. Завтра надо будет найти новую квартиру, в ту, что предоставил мне Степан я вернуться уже не смогу.

   Я огляделась, проверяя не забыла ли чего. Квартира Рико была довольно необычной: четыре комнаты, огромная площадь, а интерьер…

   Никакого визуального шума, все оттенки пастельные, неброские, двери остались лишь в изолированные комнаты, в общие зоны: в кухню, столовую и гостиную вели широкие проемы. Повсюду много диванов и разнообразных подушек, но больше всего меня поразили ковры: необычные, яркие, они дополняли комнату каким-то теплом и уютом. Мне было странно, что Рико так тщательно продумал каждую деталь своего жилища. Раньше, мне бы пришло в голову, что его дом обустроила подружка, но сейчас я мало в это верила. Потому что каждая деталь, каким-то образом ассоциировалось с самим Рико. Может я и ошибалась, но впечатление было такое.

   Я прошла по широкому коридору в сторону гостиной. Что удивительно, в огромной квартире не было ни одного телевизора. Рико предпочитал книги. Они были повсюду: от детективной классики до современных страшилок Стивена Кинга. Я улыбнулась. Сколько еще загадок в тебе, таинственный латиноамериканец?

   Несмотря на отсутствие телевизора, ноутбук в квартире все же был. Я стала просматривать объявления и не заметила, как наступила ночь.

   Рико подкрался ко мне со спины и напугал до полусмерти. И как он умудряется ступать столь бесшумно? Я даже не слышала, как повернулся замок.

   -Прости, не хотел напугать, - как-то безжизненно произнес он. -Как похороны?

   Я сглотнула.

   -Нормально. Народу было мало, но…

   Голос дрогнул.

   -Ты плачешь? – казалось, его это удивило.

   -А как мне не плакать? Он пришел ко мне и погиб!

   -Василиса, не будь ребенком. Если бы он не погиб в шахте лифта твоего дома, то на следующий день его бы сбила машина на перекрестке.

   -Ты так думаешь? Что-то типа судьбы?

   Рико как-то странно усмехнулся.

   -Да, девочка. Наверное, это судьба. Поверь, я много об этом знаю, и могу уверить тебя, что у парня не было шансов. Его время пришло.

   Глупо, но мне стало легче. Наверное, мозг сам старается успокоить нервы, чтобы я понапрасну себя не мучила. А может, просто Рико смог меня успокоить. Лишь после его слов, в сердце ненадолго поселился покой.

   Я внимательно его разглядывала. Он выглядел уставшим, но каким-то удовлетворенным. Ворот рубашки распахнут, пиджак небрежно висел на спинке кресла, глаза мужчины оставались настороженными, черными, но в целом, сегодня Рико был расслаблен.

   -У тебя все хорошо?

   -Да, важная сделка все же не сорвалась, как я боялся. Теперь, все прекрасно. Чем ты занималась?

   Он кивнул на ноутбук.

   -Искала квартиру, не могу же я вечно жить у тебя, - в шутку сказала я.

   Я уже давно поняла, что без памяти влюбилась в этого загадочного мужчину, но боялась все испортить, если останусь жить под его крышей. Рико не замечал меня. Нет, он относился ко мне с вниманием и уважением, но мне от него хотелось другого. Чтобы как тогда, когда у него башню сорвало, чтобы снова целовал до дрожжи в самых неожиданных местах, но с тех пор он ведет себя так, словно является моим братом. Никаких поползновений, это не могло не расстраивать.

   Я снова испытала укол вины за то, что думаю о таких вещах, когда должна скорбеть о друге, который, между прочим, почти стал моим парнем.

   -Четыре спальни, три ванные комнаты, - равнодушно пожал плечами Рико, -пока Степан не вернется, можешь жить здесь.

   Не передать словами, как я мечтала согласиться. Но это было бы неправильно.

   -Все же, лучше мне найти свое жилье.

   Рико как-то странно на меня взглянул.

   -Хочешь жить отдельно, чтобы водить мальчиков? – хмыкнул он.

   Я покраснела. Единственный «мальчик», которого я бы хотела привести к себе, стоит сейчас прямо передо мной. Но вместо этого сказала:

   -Дело не в этом, но мне нужно учиться. К тому же, мы с девочками часто тусуемся вместе. Я скоро начну работать у Степана, зарплата вполне поможет мне снять собственное жилье. Тебя напрягать не придётся.

   -Ты меня не напрягаешь.

   -А как же твои многочисленные подружки? – ехидно улыбнулась я, - не думаю, что им будет приятно меня здесь застать.

   -Я никогда их сюда не привожу.

   Я глупо на него уставилась.

   -Ты первая девушка, что пробралась в мое холостяцкое логово, - хмыкнул Рико.

   -Почему?

   -Ну…Тебе ведь было некуда идти.

   -Я не про это. Почему ты сюда не приводишь девушек?

   Лицо Рико тут же помрачнело. Я испуганно вжалась в диван, даже не надеясь, что он ответит.

   -Этот дизайн, - неопределенно махнул головой, - придумала моя мама. Давно еще. Она всегда говорила, что в подобном интерьере я буду растить своих детей, когда стану взрослым и женюсь. Я не собираюсь жениться, но…Не хочу осквернять ее память дешевыми девками в квартире, где она думала, будут расти ее внуки.

   Я ничего не ответила. По мрачному лицу мужчины пробежала тень боли. Я не хотела знать, что случилось с его родителями. Видно было, что воспоминания причиняют ему страшные муки.

   Вместо этого я резко встала с дивана, в два шага настигла его и порывисто обняла. Он было дернулся от испуга, но тут же замер, не решаясь, обнять меня в ответ.

   -Твоя мама придумала самый красивый дизайн из тех, что я видела, - просто сказала ему.

   Он усмехнулся куда-то мне в волосы и все же меня обнял. Робко, нерешительно, словно опасаясь, что я вдруг исчезну.

   -Спасибо, что не устроила допрос, - тихо прошептал на ухо.

ГЛАВА 16.

Василиса.

   В ту ночь я не спала. Вновь и вновь перед моими глазами всплывало лицо Максима. Я постоянно задавалась вопросом, случилось бы с ним несчастье, не стань мы друзьями? Пришел бы он ко мне в тот роковой вечер, если бы я не дала ему надежду на нечто большее, чем дружба? Я не верила в судьбу, про которою мне все говорили. Если бы верила, возможно, стало бы легче.

   Я уныло посмотрела на почти пустую бутылку шампанского. В баре у Рико стояла целая куча бутылок, в основном виски и коньяк. Я не могла пить что-то настолько крепкое, однако, в тот вечер выпить хотелось сильно. Выбор пал на единственную бутылку, черт знает как затерявшуюся в баре у холостяка. Я осушила уже третий бокал. Это было странно, я почти не пила, опасаясь гнилых генов родителя. Шампанское было легким и вкусным, постепенно страх и боль начали спадать. Сердце все еще страдало, но я уже могла не рыдать напропалую. Никогда бы не подумала, что иногда, выпивка помогает. Наверное, поэтому Рико столь часто к ней прибегает.

   Я лениво взглянула на часы. Половина четвертого утра, пора ложиться. В тишине чужой квартиры, я чувствовала себя в безопасности. Звуки улицы сюда не просачивались, свет я не зажигала. Это место успокаивало и убаюкивало, как будто незнакомая мне женщина смогла передать через интерьер свою любовь сыну. Предположение дикое, но именно оно пришло мне на ум в ту ночь.

   Из полудремы и вялого течения мыслей не о чем, меня выдернул почти животный крик. Я вскочила, прислушиваясь. Рико. Он снова кричал во сне. Снова не на русском. Похоже, на испанский.

   Я нерешительно переминалась с ноги на ногу. Как мне следует поступить? Он ясно дал понять, что заходить в его комнату во время кошмаров не стоит, но я ничего не могла с собой поделать. Ноги уже сами неслись в сторону хозяйской спальни.

   В темноте комнаты, очертания его сильного тела явственно темнели на простынях. Я робко подошла к постели. Рико был очень красив, я знала, что на него оглядывается практически каждая представительница женского пола. Сейчас поняла, что не напрасно, тут явно есть на что посмотреть.

   Темные волосы разметались по подушке, одеяло сбилось где-то у ног в ком, открывая взору великолепное тело. Он словно был выкован из стали талантливым скульптуром. Рико не был накаченным в общепринятом смысле этого слова, но в каждой мышце его тела угадывалась сила, закаленная самой жизнью. Я догадывалась, что прошлое мужчины было безрадостным, он знал не понаслышке, что такое боль и потеря.

   Я медленно ласкала взглядом сильные руки, сжимающие простыни, железный пресс, длинные ноги, что сейчас еле шевелились, словно во сне он убегал от кого-то.

   Глаза невольно залюбовались высокими скулами, его губами, продолжающими что-то шептать на испанском. Черные, как смоль, ресницы подрагивали, но он никак не мог очнуться от кошмара. Я не знала, как поступить. Если разбудить его сейчас, ночные ужасы исчезнут, но насколько сильно он разозлится?

   Не придумав ничего другого, нырнула к нему в постель и прижалась к подрагивающему телу. Медленно, но, верно, он стал успокаиваться. Я лежала неподвижно, вдыхая аромат его тела. Слабые нотки коньяка, свежий запах геля для душа, а также, что-то еще. Что-то, чем могло пахнуть лишь от него.

   Он судорожно пробормотал что-то в последний раз, крепко обнял меня во сне и наконец заснул спокойным сном. Его мерное дыхание убаюкало и меня, я сама не заметила, как заснула.

   Пробуждение было до того необычным, что я испугалась. На меня наплывами будто кидали горсти раскаленных углей. Все тело горело, мышцы задеревенели, а сердце…сердце бешено стучало, словно я бегу стометровку на скорость. Я в удивлении распахнула глаза и чуть не закричала, потому как перед глазами все плыло. Еще пара секунд и на место страху пришло дикое желание. Туман начал рассеиваться перед глазами, я поняла, что лежу абсолютно голая, а темная голова Рико покоится между моих распахнутых ног. Я закричала, но к моему удивлению вместо крика из горла раздался хриплый стон. Рико целовал меня там, так нежно, и в то же время слишком откровенно. Он словно питался моим вожделением, которое стрелой пронеслось сквозь все тело, заставив меня изогнуться в судороге.

   -Что…что ты…

   Слова не складывались в полноценные предложения, я была похожа на дикое раненое животное, только вместо боли, пронзительное наслаждение проникало в каждую клетку, заполняя ее истомой. Я уже не замечала, что делаю, тело меня не слушалось, отдавшись в полную власть его языка.

   Рука, словно во сне, против моей воли, потянулась к его голове, вдавливая ее еще сильнее, наверное, для того чтобы я окончательно спятила. Простыни смялись, я зажевала подушку, чтобы не испугать мужчину рыком, что вырывался откуда-то из глубин тела.

   -Не сопротивляйся, - прошептал он, - позволь этому случиться.

   Я не понимала, о чем он говорит, внизу живота вдруг стало тепло, жар постепенно поднимался вверх по телу, окутывая каждый волосок, который тут же вставал дыбом. Я вскрикнула, так как тугой узел внизу живота причинял физическую боль. Эта боль была иного рода, она наполняла ожиданием чего-то неизведанного все тело.

   Дальше, я уже не соображала ничего, потому как узел вдруг сам по себе, резко взорвался, и я закричала. Тело задергалось в конвульсиях оргазма, Рико не останавливался ни на секунду, его ласки становились все грубее, когда я уже не в силах была даже приподнять голову, он вдруг резко поднялся на руках и навис надо мною.

   Я что-то шептала, но он меня не слышал. Его черные, от желания глаза, не отрывались от моего лица. Он впитывал каждую эмоцию моего оргазма, а от его взгляда я загоралась еще больше.

   -Ты великолепна, - пробормотал он и впился мне в рот.

   Это был не поцелуй, скорее еще один акт страстной любви. Его язык целовал меня непристойно, так, как могут целоваться лишь любовники, когда их никто не видит. Я с остервенением отвечала ему, путаясь руками в длинных черных волосах, практически умоляя не отрываться от меня.

   -Рико, - прошептала я, когда он наконец разомкнул губы, - я никогда не…я еще…

   -Я знаю, крошка, знаю.

   Он успокоил меня нежными поцелуями вдоль груди, спускаясь все ниже по животу. Тело еще помнило те бурные ласки и отозвалось жгучим томлением. Мне почти ломило кости и сводило зубы от желания почувствовать его, ощутить его в себе казалось столь же естественным, что и дышать в тот момент.

   Неуверенно и робко, я протянула руку между нашими телами и осторожно погладила его член. Постаралась скрыть страх, ощутив размер. Рико опрокинул голову назад и зарычал, словно моя ласка не была неопытной, словно он всю жизнь мечтал именно об этом. Я воодушевлённая его реакцией, продолжила ласкать его и потянулась вновь к губам.

   Он ответил мне моментально, теперь ни один из нас не смог бы остановиться при всем желании.

   Я понимала, где-то на задворках сознания, что все неправильно, что не так должно быть, но телу было все равно. Оно искрило в его руках, горело и плавилось под взглядом темных глаз.

   Первый раз всегда больно, так говорят, но то ли я была возбуждена слишком сильно, то ли предыдущий оргазм ослабил чувствительность, но я почти не почувствовала боли, когда одним резким толчком он вошел в меня.

   Рико тут же замер, судорожно втягивая воздух сквозь плотно сжатые зубы.

   -Что, что такое? – испугалась я, - что-то не так?

   -Хочу, чтобы ты ко мне привыкла, - еле слышно прошептал он мне на ухо.

   -Рико, умоляю…Я уже привыкла, двигайся же!

   Короткий смешок, что тут же сменился его рваным дыханием и вот он уже не сдерживается, вдалбливаясь в мое тело так яростно, ненасытно и быстро. Я не жалела своего тела, это было и не нужно, я так хотела его, и лишь получив, поняла какой сильный голод испытывала, каждый раз, когда не получала желаемого. Он утолял этот голод, долго, упорно, а я…я никак не могла насытиться.

   Его движения стали еще быстрее, он проникал все глубже, я же уже была близка ко второму оргазму, и он грозился стать еще сильнее первого.

   -Господи, Боже, давай уже! - прорычал он, и я уже не сдерживалась, когда лоно начало сокращаться, а рот приоткрылся, выкрикивая его имя. Это было так сильно, что тело моментально покрылось бисеринками пота. Я не могла отвести взгляд от его глаз, в которых плескалось отражение моего оргазма. Он кончал вместе со мной, и мгновение, казалось, будто бы растянулось в долгие часы, таким продолжительным и изнуряющим было удовольствие.

   Мы лежали на мокрых простынях, обвив руками тела друг друга. На то, чтобы отдышаться потребовалось минут пять, не меньше. Странно, но я не испытывала и капли смущения. Любить его, быть с ним вот так, было для меня естественно.

   Рико вдруг нахмурился и плавно перекатился с меня на кровать.

   -Прости, я не сдержался.

   -За что ты просишь прощения?

   Вместо ответа он задал встречный вопрос:

   -Что ты делала в моей спальне?

   -Тебе снился кошмар, я пришла к тебе, но не знала, как успокоить. Ты кричал.

   -И тогда, ты не придумала ничего другого, кроме, как прилечь со мной?!

   Я улыбнулась.

   -Ну, ты сразу успокоился.

   Он провел руками по волосам, отбрасывая их назад. Я напряглась. Рико в этот момент не похож на пылкого возлюбленного, которым