Оглавление
АННОТАЦИЯ
Он — хозяин отеля, харизматичный бабник, привыкший брать от жизни все. Она — горничная, молодая вдова с непростой судьбой. Она бежит от своего прошлого, он — от своего будущего. Но что, если их пути сойдутся?
ГЛАВА 1
– Доброе утро, дамы и господа! Командир корабля и экипаж от имени авиакомпании «Аэрофлот» приветствует вас на борту самолета Боинг 767, следующий по маршруту Москва – Барселона. Время в пути – четыре часа двадцать пять минут. Мы желаем вам приятного полета...
«Вот и все, – подумала я с долей обреченности и откинулась на спинку кресла. – Решение принято и назад дороги нет».
Впрочем, делая подобный выбор месяц назад, я почти не колебалась. Поняла, что соглашусь на эту авантюру почти сразу, стоило лишь давней приятельнице Кире положить передо мной стопку ярких глянцевых брошюр и бланк с анкетой…
…– Ты только посмотри: отель «пять звезд»! – возбужденно говорила Кира, тыча бирюзовым ноготком в красочную фотографию современного здания.
– И «все включено»? – усмехнулась я, переворачивая страницу буклета.
– Я тебя умоляю, – закатила глаза приятельница. – Это же не Турция или Египет! А элитный отель на первой береговой линии Плайя-де-Аро, лучшего курорта Каталонии! И ресторан в нем с авторской кухней! Так что никаких «все включено». Желающих днями набивать себе желудки там точно не будет. Клиенты этого отеля только состоятельные и о-о-очень состоятельные туристы. Правда, русских среди них тоже много. Но! – ее палец многозначительно взлетел вверх. – И хозяин отеля тоже русский, а значит, и всякие конфликты-проблемы будут решаться проще, в первую очередь для нас…
– Владелец отеля в Испании русский? – удивилась я.
– А ты думала, почему туда набирают персонал из России в том числе? Думаешь, испанец или немец взял бы себе на работу кого из наших? Фигушки! Да еще и соцпакет такой, что закачаешься! Вита, – Кира поставила локти на стол и, придвинувшись ко мне совсем близко, посмотрела прямо в глаза, – это твой единственный шанс, неужели не понимаешь?
Единственный шанс… Кто б знал, так ли это…
– Понимаю, – деловито продолжала Кира, – с твоим высшим образованием и почти законченной аспирантурой работа горничной кажется слишком… слишком…– приятельница явно пыталась подобрать слово поприличней.
– Прекрати, – остановила ее я. – Не надо делать из меня снобку… Да и в моей ситуации выбирать не приходится…
– Вот именно! – Кира хлопнула ладонью по столу. – Тем более тебя на эту должность возьмут стопроцентно! Владение свободно тремя языками – это не хухры-мухры… Даже не посмотрят, что ты с ребенком! – она тут же подвинула ко мне бланк с резюме. – Только лучше не пиши в анкете, что вдова…
– Почему? Считаешь, «разведена» или «мать-одиночка» звучит солидней? – усомнилась я.
– Да, что-то я не подумала, – согласилась Кира. – Пиши, как есть… Вдова так вдова. Может, наоборот, на жалость подавишь...
– Даже не собираюсь этим заниматься, – с некоторым оскорблением отозвалась я.
– Ой, брось! – наморщила носик приятельница. – Лучше о сыне думай...
– Мама, у меня в ушках гудит, – прохныкал Максимка, елозя в кресле.
– Заложило, да? – я погладила его по светлой взъерошенной макушке. – Скоро пройдет, сыночек… Это пока самолет взлетает.
– Держи, – около нас остановилась стюардесса и с улыбкой протянула ему леденец. – Пососешь конфетку – и ушки отложит.
– Спасибо, – Макс взял леденец осторожно и принялся вертеть его в руках, но так и не развернул. – А бабушка Света не разрешала мне такие есть, – сказал потом тихо, чтобы стюардесса не слышала.
Бабушка Света… Она же Светлана Михайловна и моя «дражайшая» свекровь. Лишь при одном упоминании этого имени кулаки сразу сжимались, а на языке начинали вертеться гневные слова. И даже на расстоянии она умудряется выбить меня из колеи! Все, хватит! Эта женщина больше не посмеет портить мне жизнь! Я сделала глубокий вдох, возвращая себе самообладание.
– Ничего, изредка можно, – улыбнулась я сыну и сама развернула леденец. – Сейчас эта конфетка как лекарство… Только соси аккуратно, чтобы не подавиться…
Тогда Максимка быстро затолкал леденец за щеку и на секунду даже сощурился от удовольствия.
– Вкусно? – я не сдержала усмешку.
– Ага, – сын заметно повеселел и стал раскачивать ногами, стуча по сидению.
– Макс, прекрати, – тут же строго одернула я его. – Некрасиво так делать.
Тот сразу же послушался, а потом вдруг насупился и спросил:
– А бабушка Света больше не придет, чтобы забрать меня?
– Нет, солнышко, – после небольшой паузы отозвалась я, – больше не придет… Не бойся.
Не бойся, милый… Я больше не дам ей вмешиваться в нашу жизнь. И ни за что не позволю этой женщине забрать тебя у меня…
…– Максиму будет лучше с нами и точка! – свекровь как всегда говорила, медленно цедя слова.
– Хотите сказать, ребенку лучше жить с бабушкой и дедушкой, чем с мамой? – в тот момент я еще не верила, что Светлана Михайловна говорит все это всерьез. Думала, что этот скандал она по привычке затеяла лишь для того, чтобы очередной раз унизить меня и указать место, которое, по ее глубочайшему убеждению, должна занимать я.
– Чем с такой, как ты – несомненно! – и без того тонкие губы цвета фуксии превратились в нитку. – Что ты ему можешь дать, никчемная пигалица? Чего ты добилась к своим двадцати пяти? Привыкла жить за спиной Андрюшки, да? А теперь, когда его не стало, решила претендовать на его имущество? Ну так выкуси! И его квартира, и его дача записаны на нас с Марком Филипповичем! Ты ничего не получишь!
– Да не надо мне ни вашей дачи, ни квартиры! – мой голос задрожал от несправедливой обиды.
О том, что все свое имущество покойный муж когда-то переписал на отца с матерью, я прекрасно знала и даже не собиралась оспаривать это решение. В конце концов, у моих родителей тоже есть квартира в Москве. А не работала я по прихоти все того же Андрея, который хотел, чтоб его жена была хорошо образована, из-за чего вынудил меня после института поступить в аспирантуру. Вот только рождение Максимки четыре года назад несколько нарушили эти планы. Пришлось брать академку, а после декретного еще и продлевать ее, поскольку сын бесконечно болел, и на учебу просто не оставалось времени. Андрей из-за этого вечно злился и упрекал, что это я виновата, раз у ребенка слабое здоровье. Мол, сама хилая, и сына ему такого же родила… В своем же глазу он бревна не замечал.
– Конечно, так тебе и поверили, – хмыкнула свекровь. – Но все равно у тебя не получится ничего отсудить! Останешься ты и без квартиры, и без дачи! И без сына! Нечего ему жить с матерью-убийцей!
– Да как вы смеете…– эти слова мне хотелось выкрикнуть ей в лицо, однако от волнения удалось лишь прошептать.
– А разве не ты виновата в смерти Андрюши? – свекровь уже шипела как кобра, наступая на меня. Она и внешне сейчас была похожа на нее: высокая, худая, в черном облегающем платье и объемном платке, наброшенном на голову. – Из-за кого он сел за руль пьяным?
– Да вы же сами знаете, что он уже пришел домой сильно выпившим! Сам устроил скандал! А я…– но договорить у меня не получилось: слезы, с трудом сдерживаемые до этого, полились из глаз ручьями.
«А я…– продолжила лишь в мыслях, – Я впервые дала ему отпор, впервые повысила голос в ответ. Потому что больше не могла терпеть унижения…» А Андрей… Он ударил меня по лицу, правда, тоже в первый раз. Раньше он никогда не доходил до такого, но в тот вечер будто с цепи сорвался. И ушел. Мне позвонили через час и сообщили, что его машина разбилась где-то на МКАДе. Андрей погиб на месте. В крови обнаружили больше двух промилле алкоголя.
– Что, правда глаза колет, да? Дар речи потеряла? – не унималась свекровь.
Я же в тот день больше не могла с ней пререкаться и просто спешно ушла из квартиры, которую еще совсем недавно считала своей.
В следующий раз Светлана Михайловна заявилась к моим родителям, куда я переехала с Максом почти сразу после смерти мужа. Увидев, что свекровь принесла торт, я решила, что она пришла мириться, однако «под чаек» та вновь завела тему «Максимке будет лучше жить с нами». На этот раз главным аргументом стало то, что они со свекром в состоянии дать ему лучшее детство: оплатить хороший сад, найти место в престижной школе, помочь поступить в университет… Только на вопрос, почему это нельзя дать внуку, не исключая меня из его жизни, она ничего адекватного ответить не смогла. Правда, еще попыталась подавить на жалость: мол, Максимка – единственная ее кровинушка, которая осталась после любимого Андрюшеньки, и ей будет проще перенести эту дикую утрату, если внук начнет жить с ней. Но, не дождавшись от меня никакой реакции, ушла, снова оскорблено поджав губы.
А спустя еще неделю свекровь «выкрала» сына прямо из детского сада и, никому ничего не сообщив, увезла его на дачу. Помню, я тогда чуть с ума не сошла, разыскивая сына, а потом едва не придушила «уважаемую» Светлану Михайловну за этот низкий поступок. И Максим в тот раз очень испугался, не отходил от меня ни на шаг несколько дней подряд и все боялся, что бабушка его снова заберет к себе.
– Я не хочу в красивый новый садик, где много игрушек, – говорил он мне. – Я лучше останусь в своем, стареньком, но чтоб ты была со мной. Не хочу жить только с бабушкой Светой…
Но «бабушка Света» никак не хотела униматься и перешла к еще более активным действиям: начала искать юриста, который помог бы ей отсудить у меня ребенка. Вот тогда-то я по-настоящему испугалась. Поскольку знала: этот танк в лице свекрови ни перед чем не остановиться, не побрезгует даже навести на меня клевету и привлечь органы опеки.
Кира со своим предложением появилась очень вовремя. К тому моменту я уже сама была готова сбежать с ребенком куда угодно, лишь бы свекровь не могла меня там найти. И работа в Испании, пусть и горничной в отеле, стала для меня настоящим спасением. Я почти была уверена, что «бабушка Света» не помчится за мной туда. Во-первых, ей бы пришлось приложить усилия, чтобы узнать, где я с Максом сейчас нахожусь. Мои родители признались бы ей в этом только под пытками и уж точно сразу бы пустили ее по ложному следу. А во-вторых, свекровь дико боялась самолетов, но при этом совсем не жаловала ни автобусы, ни поезда, предпочитая ездить даже на дальние расстояния лиш на личном автомобиле. Но вот незадача: единственная машина в семье – та, что принадлежал мужу – после аварии превратился в груду металлолома. Поэтому сомневаюсь, что свекровь, с ее патологической жадностью, решит приобрести новый автомобиль лишь для поездки в Испанию. Впрочем, я также очень надеялась, что ее запал закончится раньше, чем ей все-таки удастся раскопать, куда мы с Максом пропали.
А пока… Пока я оставила родителей держать оборону перед разлюбезнейшей Светланой Михайловной, сама же летела в неизвестность. Что меня ждет в чужой стране? Будет ли там хорошо Максимке? Справлюсь ли я с работой? Не подведу ли Киру, которая столько хлопотала за меня, даже визу помогла сделать рабочую? Сотни вопросов, и пока ни одного ответа…
Сама Кира отбыла в Испанию за две недели до нас и обещала к нашему прилету провести разведку боем, узнать что, как и почем, в общем, добыть первую информацию, дабы облегчить нам с Максом адаптацию. И в аэропорт она тоже приехала нас встречать.
– Привет! – Кира первая кинулась к нам, я же едва ее узнала.
Еще полмесяца назад я провожала в Барселону длинноволосую русую девушку, сейчас же передо мной стояла яркая блондинка со стрижкой под каре и подтянутым телом, покрытым золотистым загаром.
– Вау! – только и сказала я, окидывая ее взглядом.
– А что ж ты думала? – подмигнула она мне. – К открытию пляжного сезона готова!
– Но мы, вроде, работать сюда приехали, а не отдыхать, – заметила я со смехом.
– Одно другому не мешает, – заговорщицки отозвалась Кира. – Я, между прочим, нацелена остаться здесь на ПМЖ, поэтому включаю режим активного поиска… Чего и тебе советую.
Я на это лишь усмехнулась и покачала головой. Ну какой «режим активного поиска»? После всего-то, что у меня стряслось в последнее время. Да и, похоже, такой режим в моей системе напрочь отсутствует. Зато есть встроенное приложение в виде четырехлетнего сына.
– И как вы все-таки похожи! – говорила между тем Кира, тиская Максимку. – У него прямо все твое: и носик, и губки, и глазки карие, как вишенки…
– Только белобрысость в мужа, – вставила я.
– Ерунда! – отмахнулась приятельница. – Ему только четыре. Еще потемнеет до твоих каштановых, вот увидишь… У меня в детстве друг был – беленький-беленький как ангелочек. А к четырнадцати годам превратился в брутального брюнета с черными усиками и щетиной! И откуда, спрашивается, что взялось?
– Нам пока еще до щетины с усиками далеко, правда, Макс? – я улыбнулась сыну, и тот важно кивнул в ответ.
– Ладно, ребятки, – Кира выпрямилась и отряхнула свои белоснежные брючки. – Нам пора. Скоро наш автобус до Плайа-де-Аро…
– Долго ехать придется? – я подхватила чемодан.
– Часа полтора.
Полтора часа… Надеюсь, Максимка продержится еще немного и не станет капризничать. В самолете-то он поспал, а вот есть может начать канючить.
– Да, Вита, тут небольшая проблемка нарисовалась, – сказала Кира, когда мы наконец загрузились в автобус. – Она, конечно, решаема…
– Что такое? – сразу обеспокоилась я.
И не зря.
– В общем, Татьяна, наша с тобой непосредственная начальница, в курсе, что ты будешь с ребенком, – начала приятельница издалека. – И она как бы не против этого, но… вот хозяин отеля… Виктор Борисович… Он, оказывается, не одобряет такого… Нет-нет, не переживай, все улажено! – Кира, заметив волнение на моем лице, попыталась меня успокоить. – Татьяна сказала, главное, чтобы Борисович не узнал о Максимке… То есть, нужно постараться, чтобы Макс не попадал хозяину на глаза. Но поскольку он не так уж часто появляется в отеле, то особенно нервничать не стоит. А, вообще, я даже поговорила с гувернантками из детской комнаты, и они не против присматривать за Максимкой, когда ты работаешь… За определенную плату, конечно. Но об этом ты уже сама договоришься с ними.
– Конечно, спасибо тебе большое, – я была очень признательна приятельнице. – Я твоя вечная должница.
– Да, ладно! – весело отмахнулась та. – С первой зарплаты проставишь мне ужин, если не хочешь ходить в долгах.
– Договорились, – улыбнулась я.
Отель, где мне предстояло работать, оказался еще роскошней и внушительней, чем на фото. Суперсовременное здание на десять этажей заметно выделялось среди прочих гостиниц побережья и завлекало позолоченной надписью «Marina» и пятью звездочками над ней. Стеклянные двери предупредительно разъехались перед нами, приглашая войти внутрь.
В просторном светлом холле было довольно людно. У ресепшена собралась небольшая очередь из постояльцев, и девушка за стойкой едва справлялась, пытаясь угодить всем. Лифты постоянной находились в движении: их двери то и дело раскрывались, впуская-выпуская гостей. Из холла можно было напрямую попасть в ресторан и бар, откуда доносились приглушенные голоса и легкая музыка.
– Куда мы сейчас? – спросила я Киру тихо.
– К Татьяне, знакомиться, – ответила та невозмутимо. – А потом в отдел кадров…
– Мама, я есть хочу, – начал ныть Максимка, дергая меня за руку, чем привлек внимание нескольких гостей и швейцара у входа.
– Тише, – вспомнив, что детей здесь не жалуют, шикнула на него я, – скоро поешь… Потерпи.
– Ола*! – пронеслось веселое по холлу, и теперь взгляды всех, в том числе и наши с Кирой, были обращены к молодому мужчине, вальяжной походкой идущему в сторону выхода. Расстегнутая пляжная рубашка открывала вид на загорелый мускулистый торс, а свободные шорты едва держались на узких бедрах, так и норовя продемонстрировать всем резинку от плавок.
– Привет, Катерина! – произнес он уж на русском и бесцеремонно облокотился на стойку ресепшена.
– Здравствуйте, Артем Викторович, – девушка-портье стрельнула в него глазами и кокетливо улыбнулась. – На пляж собрались?..
– А куда еще можно идти с утра пораньше? – тот тоже широко улыбнулся, демонстрируя ряд ровных белых зубов.
С утра пораньше? Я взглянула на часы, что висели за спиной портье. Начало третьего! И у него это называется утро?
– Кто это? – спросила я у Киры.
– Сын хозяина…– хмыкнула та, правда, сама тоже не отрывала от него заинтересованного взгляда. – Тип еще тот… Ставит на уши весь отель.
– Шумный очень или требовательный? – не поняла я.
– Скорее, первое, – усмехнулась Кира. – Хотя взбучку от него тоже можно получить, особенно если он с похмелья… До сих пор с содроганием вспоминаю, как он справлял свое тридцатилетие. Я тогда как раз только приехала, в середине мая, и сразу попала на празднование его дня рождения… Гудел весь отель, хорошо, что в начале сезона было не так много постояльцев… Назавтра же мне пришлось убирать последствия этой пирушки… Жуть, в общем. А еще баб любит к себе водить всяких-разных, потом тоже за ними убирай… Хорошо, что он скоро женится… Может, угомонится немного.
– Все, Катерина, я ушел, – тем временем сообщил девушке «Артем Викторович» и, надев солнцезащитные очки, продолжил свой путь к дверям.
– Хорошо отдохнуть, Артем Викторович, – проводила его неизменной улыбкой портье и вернулась к клиентам.
– И мы пойдем, – сказала Кира, двинувшись к лифтам. – За мной, ребята…
*Ола (исп. Hola) – привет.
ГЛАВА 2
– Сейчас мы идем к Татьяне, директору номерного фонда, – объясняла Кира, пока мы поднимались на лифте, а затем шли по длинному коридору. – Тетка она строгая, но справедливая. Борисович, как я слышала, переманил ее из волгоградского «Хилтона», так что дело она свое знает на пять с плюсом.
– А с Максом к ней можно сейчас заходить? – переживала я.
– Можно, – Кира махнула рукой. – Я же говорила, что она в курсе…
– Слушай, а тут хоть работает кто-нибудь нерусский? – поинтересовалась я. – А то создается впечатление, что весь персонал «наш». Будто и не уезжали никуда.
– Это тебе так пока кажется. Но начальство и, правда, полностью русскоязычное, это тоже прихоть хозяина. Он объясняет это тем, что с соотечественниками ему проще работается. А вот среди горничных есть довольно много испанок, местных. Процентов сорок, наверное. На ресепшене работает парень-испанец. Все ремонтники местные. В прачечной и химчистке в основном испанки. Да! Повара в ресторане все иностранцы. Шеф-повар из Мадрида, су-шеф итальянец. Есть француз и японец. В общем, кухня у нас интернациональная, – приятельница усмехнулась.
– С ума сойти, – я с улыбкой покачала головой. – Хоть бы не ошибиться, кто есть кто…
– Ничего, привыкнешь, – пообещала Кира и остановилась около двери с табличкой «Директор номерного фонда», естественно, на английском языке.
Та самая загадочная Татьяна оказалась вовсе не «теткой», как обозвала ее Кира. Наоборот, передо мной за письменным столом сидела ухоженная моложавая женщина за сорок, в элегантном брючном костюме изо льна и со стильной стрижкой «боб» на гладких каштановых волосах.
– Вот, Татьяна, та самая Вита, – представила меня подруга.
– Здравствуйте, – я чуть улыбнулась будущей начальнице.
– Очень приятно, Вита, присаживайся, – она показала мне на стул напротив себя.
Кира забрала у меня Макса и уселась с ним на диванчик у стены, я же последовала предложению Татьяны.
– Итак, ты у нас будешь работать пока по трехмесячному контракту, до конца августа,– начала та, извлекая из папки мое резюме.
– Да, – кивнула я. – Но потом, возможно, продлю его. Если, конечно, вы захотите со мной работать дальше…
– И если ты захочешь работать с нами дальше, – усмехнулась Татьяна. – Мало ли, может, это тебе у нас не понравится. В общем, поживем – увидим. Значит, опыта работы горничной у тебя нет…– она вернулась к моему резюме. – Образование высшее. Владеешь тремя языками: английский, испанский, итальянский… На каком уровне?
– Английский бизнес-уровень, а испанский и итальянский больше разговорный, – пояснила я.
– Очень хорошо…– протянула Татьяна. – Ибо постояльцы у нас бывают из самых разных стран. Горничная, конечно, не должна вести с ними деловые или светские беседы, но понять, что клиент требует, обязана. Значит так. Сейчас зайдешь к менеджеру по персоналу, оформишь трудовой договор. Комнату мы тебе на первое время выделим, однако…– она глянула на Макса. – Тебе Кира должна была сказать, что владелец не приветствует работников с детьми в отеле. Не то чтобы он против детей вообще, но у себя в отеле с ними проживать не разрешает. Поэтому советую тебе за месяц найти какое-нибудь жилье вне «Марины». Объявлений по съему квартир в городе много, сезон только начинается, поэтому, думаю, подберешь себе что-нибудь к первой зарплате… А пока будешь жить здесь, сделай так, чтобы твой сын не попадался на глаза хозяевам.
– Хорошо, – я вздохнула, понимая, что проблемы, пусть и не такие глобальные, как дома, но будут преследовать меня и здесь. – Очень постараюсь…
Татьяна кивнула и продолжила:
– Так… Что еще? График работы уточнишь у старшей горничной… Вообще, у нас горничные работают в две смены: с семи утра до трех дня и с трех тридцати до половины одиннадцатого вчера. Норма на одну горничную где-то около 12-16 номеров за смену, в зависимости от типа уборки: полная или частичная… В принципе, тебе об этом тоже расскажет старшая горничная. Да и подруга поможет освоиться. Ну так как, понятно все?
– Вроде, да, – пожала я плечами.
– Вот и отлично! – улыбнулась Татьяна. – Тогда добро пожаловать в наш большой коллектив!
– Спасибо, – поблагодарила я и поднялась.
– Удачи! – пожелала директор на прощание.
– А она, вроде, милая, Татьяна эта, – сказала я, выйдя из кабинета.
– Она любезная, – поправила меня Кира. – Но расслабляться с ней не советую…
Менеджер по персоналу встретила меня не так дружелюбно. Без лишних разговоров дала подписать все бумаги, вручила стопку инструкций и правил и вернулась к своей работе, потеряв ко мне всякий интерес.
А вот старшая горничная Анна, дама средних лет и внушительных объемов, охотно ввела меня в курс дела, быстро пробежавшись по основным обязанностям моей будущей должности.
– Кира завтра тебе объяснит все более подробно и на месте, уже по ходу работы, так сказать, – произнесла она потом. – Поэтому ставлю тебя завтра в первую смену вместе с Кирой, на практику, так сказать. А послезавтра начнешь работать самостоятельно. За тобой закрепляются девятый и десятый этажи…
– Повезло тебе, – хмыкнула приятельница, когда мы опять оказались одни. – Десятый этаж не подарок… Я как раз недавно оттуда сбежала.
– Почему?
– Да Артем Викторович там обитает…
– Сын хозяина? Тот, кого мы видели в холле?
– Ага…
– А почему он живет в отеле?
– Да не хочет почему-то жить с отцом. У Борисовича-то дом в Барселоне, а этот тут обосновался.
– А мать где? Ну, в смысле, жена хозяина?
– Не знаю, – Кира пожала плечами. – Никогда про нее никто не упоминал…
– И чем так страшен ваш Артем Викторович? – спросила я. – Что он такого вытворяет?
– Я ж тебе говорила: пьянки-гулянки несколько раз в неделю. Потом убирай весь этот бедлам за его дружками… Но ничего, поработаешь немного, и мы тебя тоже отмажем от этой неблагодарной работы. Упросим Аню перевести на нижние этажи… Хотя, – Кира остановилась, будто вспомнив что-то, – может и не придется тебе сбегать оттуда! Артемка-то женится в следующую пятницу! Может, съедет, наконец… Не останется же он здесь со своей женушкой, в самом деле? Да и куда при жене-то вечеринки устраивать? Точно… Короче, главное, пережить его мальчишник и свадьбу, а там выдохнем свободно…
– Мама, есть хочу! – Макс сделал обиженную рожицу, готовясь вот-вот расплакаться.
Но ругать его было не за что: он, бедный, действительно уже успел проголодаться.
– Все, солнышко, идем заносить чемоданы в нашу комнату, а потом – кушать, – ласково сказала ему я.
Жилье для персонала располагалось в другом, трехэтажном корпусе, что прилегал к основному перпендикулярно, образуя тем самым нечто похожее на букву «г». Комнаты работников находились на последних двух этажах, внизу же, на первом, разместился тренажерный зал, закрытый бассейн, сауна, спа-салон, косметический кабинет, парикмахерская, бильярдный зал и медицинский кабинет. Оттуда же имелся прямой выход во внутренний дворик к открытому бассейну с баром.
Нам с Максом выделили комнату на третьем этаже, почти по соседству с Кирой. Там едва помещалась односпальная кровать, диванчик, небольшой шкаф, стол с двумя стульями и телевизор. Душ с туалетом, к счастью, тоже имелся. А вот кухни, даже самой маленькой, предусмотрено не было. Мне, как работнице, конечно, полагалось питание за счет отеля в рабочее время, а вот кормить Макса будет проблематично. Нет, долго здесь оставаться точно нельзя. Нужно срочно подыскивать квартиру, чтобы была кухня…
– Как пообедаем, сразу пойдем на пляж, а потом на экскурсию по городу, – предупредила меня Кира. – Так что одевайся удобно и не забудь купальник.
Тут меня упрашивать не надо было: я еще с Москвы мечтала поскорее окунуться в теплое Средиземное море. Да и Макс, как большинство детей, обожал воду во всех ее проявлениях. Поэтому я переоделась в шорты и топик, на голову водрузила бейсболку, спрятав под нее замотанные в гульку волосы, а на нос – очки от солнца. Прихватила с собой сумку с купальными принадлежностями – и была готова к выходу.
Город встретил нас мощеными улочками, разноцветными домами и сотней магазинчиков самого разного направления. Больше всего, конечно, было бутиков с одеждой, многие – известных европейских марок. Кира, проходя мимо них, не переставала трещать о том, как выгодно здесь затовариваться на распродажах «брендовыми шмотками». Кафе и рестораны тоже встречались почти на каждом углу. Правда, в большинстве из них цены для моего кошелька были неподъемными. Да уж, что и говорить, Плайя-де-Аро в полной мере оправдывал свое звание элитного курорта Испании.
Тем не менее, Кире удалось найти для нас маленькое уютное кафе с демократичными расценками, да еще и недалеко от отеля и в относительной близости к морю и пляжу. Пока мы ждали заказ за столиком, Максимка носился по залу, то играя в сыщика, то изображая самолет. Сперва я пыталась его угомонить, но владелец кафе, пожилой улыбчивый испанец, который сам и обслуживал клиентов, успокоил меня, разрешив сыну делать все, что тот пожелает. Еще и конфетой угостил. Вот Макс и отрывался по полной… В момент, когда в кафе зашел новый посетитель, он как раз пошел «на взлет» в сторону двери. Столкновение было неизбежно. Когда же я услышала голос того самого посетителя:
– А откуда здесь взялся самолет-истребитель? – а затем увидела его самого, державшего под мышки моего Макса, сердце сделало настоящий кульбит, а затем заколотилось чуть ли не в горле.
И какого черта сюда занесло сына хозяина отеля?..
– Уходи, – прошептала Кира и ткнула мне локтем в бок.
– Что? – я удивленно вскинула брови.
– Да отойди же ты отсюда… Хотя бы к барной стойке. Артем не должен пока тебя видеть, – тихо процедила подруга и деланно улыбнулась.
– Но Макс…
– Я постараюсь все уладить. Иди…
Я, еще не до конца понимая, что затеяла Кира, подскочила с места и устремилась к той самой барной стойке.
– Артем Викторович! – между тем радостно вскрикнула Кира. – А это наш самолетик! Давайте его сюда!
– Кира? – мужчина, узнав подругу, усмехнулся и, отпустив Максимку, направился к ней. – Что ты тут делаешь? Это что, твой ребенок?
– Нет, – та снова расплылась в улыбке. – Моей двоюродной сестры. Она приехала отдохнуть в Плайя-де-Аро с сыном… А у меня выходной. А ну-ка иди сюда, – Кира поймала Макса, который собрался было идти ко мне, и усадила его себе на колени. – Так что это мой племяшка. Двоюродный.
– И где твоя сестра? – Артем Викторович глянул на пустой стул, я же схватила со стойки папку с меню и попыталась ею прикрыться.
– А-а-а… Она отошла. В магазинчик рядом, – вдохновлено врала Кира. – Пока нам готовят еду. А я за Максом приглядываю. В смысле, за племяшкой…
– Ясно… Отдыхайте…– мужчина тут же потерял интерес к этой ситуации и неожиданно двинулся в мою сторону.
Вернее, пошел он к барной стойке, но там-то как раз стояла я. Вот черт! Не везет так не везет! Вспомнив, что у меня на лбу очки, я поспешно сдвинула их на нос. Темные очки в помещении смотрелись, конечно, глупо, но зато они закрывали почти половину моего лица.
– Что-то хотите еще заказать, сеньора? – спросил меня хозяин кафе.
– Возможно. Посмотрю пока десерты, – я улыбнулась ему и вновь «углубилась» в изучение меню.
– А вам, сеньор? – хозяин повернулся к подошедшему Артему Викторовичу.
– Мохито, пожалуйста, – тот поставил один локоть на столешницу и подпер ладонью подбородок. – Безалкогольный… И льда побольше. Да, и лайма не пожалейте. В общем, как обычно.
– Как скажете, сеньор, – с вежливой улыбкой отозвался хозяин и приступил к приготовлению коктейля.
Я старалась не смотреть в сторону своего «соседа», зато чувствовала, как его взгляд украдкой скользит по мне, изучая. Мне всегда было тяжело выносить пристальное внимание к себе, я начинала нервничать и чувствовать себя ужасно неловко. Что случилось и сейчас: от волнения руки даже покрылись гусиной кожей, а ладони вспотели.
– Ваш мохито, сеньор, – перед моим будущим начальником появился стакан с освежающим коктейлем.
– Спасибо, – он рассчитался, забрал напиток и направился к выходу прямо со стаканом.
– Но… Разве посуду можно уносить с собой? – осторожно поинтересовалась я у хозяина кафе.
Тот лишь усмехнулся и ответил:
– Этот сеньор заплатил и за стакан тоже. Он всегда так делает… Ему хорошо, и я не внакладе.
Да уж… У богатых свои причуды.
– Чуть не попали, – встретила меня Кира со смехом.
– Это точно… Спасибо, что очередной раз выручила, – ответила я со вздохом облегчения.
– С тебя мохито, – ухмыльнулась подруга. – Такое же, как у Артема Викторовича. Кстати, он так на тебя пялился… Смотри только не поведись на его красивые глаза…
– Я тебя умоляю, – отмахнулась я со смешком. – Какие глаза? Я там стояла ни живая, ни мертвая… Боялась даже взглянуть в его сторону.
– Ну так тебе еще удастся не раз увидеть его глаза, – таинственно заметила Кира. – Зеленые, зовущие…
– Тебя они тоже звали? – хмыкнула я.
– Ооо! Они всех зовут, – рассмеялась Кира. – Только мне повезло вовремя сбежать с десятого этажа, и чары не успели подействовать…
– Ваш заказ, – улыбчивый испанец наконец принес нам еду и, пожелав приятного аппетита, удалился.
– Главное, чтоб Артем Викторович не увидел Макса в отеле, а то все мои старания окажутся зря, – сказала Кира, приступая к еде.
–Я сделаю все возможное, чтобы это не произошло, – пообещала я. – Мне самой не хочется лишних неприятностей.
– Здесь недалеко есть конторка, которая занимается арендой жилья. Можем забежать туда по дороге на пляж, – предложила подруга. – Там можешь оставить свои данные и пожелания, и они сами свяжутся с тобой, когда появится подходящий вариант.
Идея была отличная, и мы так и сделали: после обеда заглянули в агентство, где я объяснила, что мне требуется, оставила свои координаты и со спокойной душой отправилась к морю.
– У нашего отеля, конечно же, есть свой пляж, и персоналу даже разрешается на него ходить, только так, чтобы не пересекаться с постояльцами, – говорила Кира по пути. – Например, рано утром или вечером, когда там меньше всего людей. Но позагорать при таком раскладе не получится, сама понимаешь. Поэтому мы ходим на общий пляж. Может там не так все шикарно и за шезлонги с зонтиками надо платить, но зато веселей и публика попроще... Ну, насколько это может быть в Плайя-де-Аро. Все-таки отдых на этом курорте позволит себе не каждый, даже если рассматривать самый бюджетный вариант. А народ не с такими толстыми кошельками предпочитают другие курорты, благо их на этом побережье много. Но зато здесь мужчины приличные, не жмоты и легко идут на контакт, так что есть шанс подыскать себе неплохую компанию и, возможно, с перспективой...
– Вижу, ты всерьез занялась устройством личной жизни – хмыкнула я.
– Я же уже говорила, что не планирую возвращаться в Москву. И, да, собираюсь сделать все возможное, чтобы зацепиться здесь. Чего и тебе советую. В твоей ситуации выйти замуж за иностранца было бы идеальным вариантом. Свекровь бы точно не достала.
– Ну знаешь ли, – усмехнулась я. – Ты забываешь, что я не одна... И мало какому кавалеру понравится, что у меня есть ребенок.
– Вот ты как всегда! Еще даже не пыталась, а уже вынесла себе приговор, – возразила Кира. – А тебе ведь надо всего лишь захотеть!
– Сейчас я хочу только моря и солнца! – засмеялась я, бросая сумку на арендованный шезлонг.
– И я, и я! – запрыгал рядом Макс. – Идем скорее плавать!
– Идем,– я взяла ладошку сына в свою и шепнула Кире с улыбкой: – А мужчины пусть подождут…
На пляже мы пробыли почти до самого вечера. Макса просто невозможно было вытянуть из воды, да и мне не так уж хотелось уходить. Последний раз на юге я была несколько лет назад, еще со своим мужем. Но от того нашего единственного семейного отдыха остались не самые приятные впечатления: Максимка опять заболел, Андрей из-за этого злился, и море я тогда видела только из окна отеля.
– Пошли город покажу тебе, – тормошила меня Кира, пытаясь утащить с пляжа. – Успеешь еще накупаться и назагораться. Через четыре дня выходной снова будет… Если уж очень припрет, можешь и на наш пляж сбегать после работы или в бассейне поплескаться. А город не узнаешь – заблудишься…
– Да где тут можно заблудиться? – лениво отвечала я. – Набережная и несколько главных улиц… Я уже и так многое запомнила.
– И все-таки нужно еще раз пройтись и показать тебе стратегически важные места, – приятельница, смеясь, нацепила мне на голову бейсболку. – Тогда я буду за тебя спокойна. Заодно и поужинаем…
В отель мы вернулись почти затемно. Макс уже вовсю клевал носом, и я сразу уложила его спать. Потом вместе с Кирой сходила к одной из гувернанток, благо та жила на моем же этаже, и договорилась с ней о присмотре за сыном. Наташа – так звали гувернантку – оказалась очень приятной и общительной девушкой, и интуиция мне подсказывала, что Максимке она тоже должна понравиться.
Возвратившись в комнату, я наконец разложила чемодан, расставила все баночки-скляночки по полочкам, приняла душ и тоже вытянулась на кровать. Тело уже сковывала усталость, зато голову переполняли тысячи мыслей, не давая расслабиться. Уходящий день был перенасыщен событиями, и они одно за другим всплывали в памяти, будоража и вызывая бурю самых разных эмоций.
Затем мои мысли унеслись в Москву, к родителям. У них все было хорошо, я знала, ведь уже успела с ними созвониться. И свекровь, вроде, пока не объявлялась. Меня же немного беспокоило другое: я совсем не скучала ни по маме, ни по папе, хотя впервые оказалась вдалеке от них. Наоборот, появилось дурацкое чувство свободы, как у подростка, вырвавшегося из-под родительской опеки. Впрочем, почти так все и было. Да, мне уже целых двадцать пять. Я успела побывать замужем, родить сына и стать вдовой. Только ни одного дня из этих двадцати пяти лет я не принадлежала сама себе.
Детство мое пришло под неусыпным контролем амбициозной мамы и требовательного отца. Я все время была «должна» – отлично учиться, поступить в престижный вуз, никогда не позорить их своим поведением, дружить только с теми, кого они считали достойными. На самом деле, ситуация достаточно типичная и многим знакомая. Разве что дети, родившиеся в такой семье, ведут себя по-разному: одни бунтуют и противятся «власти» родителей, другие мирятся и прогибаются. В силу своего спокойного характера и выраженной интровертности я относилась ко второму типу. Мама для меня всегда являлась непререкаемым авторитетом, я-то и замуж за Андрея вышла по ее настоянию.
Когда мой будущий муж начал за мной ухаживать, я как раз перешла на третий курс лингвистического университета. Из-за постоянной загруженности учебой, времени на общение с противоположным полом у меня не было. Так же как и опыта. То есть пока мои ровесницы впервые влюблялись, целовались, лишались девственности и вовсю пробовали взрослую жизнь на вкус, я сидела в обнимку с учебниками и даже помыслить боялась о том же: а вдруг родители узнают? Они и так контролировали моих друзей, что уж было бы, если дело дошло бы до свидания с парнем? А вот Андрей им неожиданно пришелся по душе. Вернее, он сперва умудрился понравиться им, а потом уже они все втроем начали «обрабатывать» меня. Доводы были таковы: а) Андрей из приличной профессорской семьи и сам имеет хорошее образование, б) в свои двадцать три у него есть отдельная квартира и машина, в) у него серьезные намерения, и он готов меня взять замуж хоть завтра. А еще он сам был недурен собой и умел красиво ухаживать – это я уже сама себя убеждала, когда моя оборона начала шататься под натиском родительских уговоров с одной стороны и Андрея с другой. Он мало говорил о чувствах и любви, зато не жалел денег на цветы и подарки. Водил меня в театры и на кинопремьеры. Наши развлечения были сугубо культурными и высокоинтеллектуальными, а круг общения – деятели все той же культуры и науки. Мама говорила, что мечтала именно о такой жизни для меня. И в конце концов я сама в это поверила.
Родители долгое время были на стороне Андрея, даже когда он начал выпивать и морально меня унижать. Их отношение к нему менялось медленно, словно они не хотели замечать очевидного и как страусы прятали голову в песок. Впрочем, к чему их винить, если я сама поступала почти так же: терпела, оправдывала, надеялась, что скоро все изменится. Только ночами плакала в подушку, не видя для себя никакого выхода.
Гибель Андрея стала переломным моментом для всех нас, а поступки и обвинения свекрови наконец-то сплотили меня и родителей. Мы впервые встали по одну сторону баррикад, и первый раз родители слушались меня, а не я их. В страхе потерять единственного внука они согласились отпустить меня в свободное плавание, дали мне возможность решать все самой и делать так, как считаю нужным я.
И теперь получалось, что сбежала я в Испанию не только от своей свекрови, но и от своего прошлого…
Спать по-прежнему не хотелось, хотя время и близилось к полуночи. Тогда я заварила себе мятного чая, благо догадалась прихватить с собой кипятильник, и вышла на балкон. Окна нашей комнаты выходили во внутренний двор с бассейном. Из бара доносилась громкая музыка, однако на улице было безлюдно. Но, кажется, я поспешила с выводами… В бассейне, подсвеченном по периметру круглыми фонариками, плавал мужчина. Да и на шезлонге мне удалось разглядеть белеющее полотенце, а поверх него – то ли планшет, то ли нетбук. Значит, кто-то из постояльцев.
Громкий женский смех разнесся по двору, и из нашего, «рабочего» корпуса показались две девушки в коротких платьицах и на каблучках. Мужчина вынырнул из воды и подплыл к краю бассейна.
– И куда это вы собрались? – его веселый голос показался мне знакомым. Понадобилось несколько секунд, чтобы я окончательно поняла, кто это, но девушки опередили меня, подтвердив мои же догадки.
– В клуб, Артем Викторович, – игриво прощебетала одна.
– У нас завтра выходной, – добавила вторая с той же интонацией и грациозным движением перекинула длинные светлые волосы с одного плеча на другое.
– Завидую вам, – ответил Артем Викторович. Теперь на него падал свет от фонаря, и я хорошо видела его улыбающееся лицо.
– Так идемте с нами, – предложила блондинка.
– Нет, сегодня я пас, – засмеялся мужчина. – Пропущу… Слишком хорошо вчера погулял. Но в следующий раз обязательно составлю вам компанию, девчонки, так что зовите…
– Ловим вас на слове, – помахала пальчиком первая девушка. Затем, взявшись друг друга под руку, подружки направилась к центральному выходу.
– Хорошо повеселиться! – крикнул им вслед Артем Викторович и исчез под водой.
Проплыв от одного конца бассейна в другой, он снова вынырнул у бортика и на этот раз, легко подтянувшись на руках, полностью вышел из воды. Взял полотенце и принялся вытираться, я же невольно стала его рассматривать и отчего-то сравнивать с покойным мужем. Андрей мой был худощавым, хоть и жилистым, этот же заметно его выше и шире в груди и плечах. Фигура по-мужски красивая, тут не поспоришь. Явно занимается спортом. Хотя, вспомнив, как о его образе жизни отзывалась Кира, трудно в это поверить… Может, просто повезло с природными данными?..
И улыбка у этого Артема Викторовича всегда такая беззаботная… Андрей в жизни так не улыбался. Впрочем, он вообще редко улыбался, считая смех и шутки признаком отсутствия ума.
Увлекшись своими мыслями и сравнениями, я не сразу заметила, что объект наблюдений сам смотрит в мою сторону. Я тут же отшатнулась от балконных перил и поспешила скрыться в комнате. Не хватало еще, чтобы он узнал меня…
Чуть позже, выключив свет и собираясь уже окончательно лечь спать, я еще на секунду выглянула на улицу, на этот раз не выходя на балкон: сын владельца все еще не ушел, а, растянувшись на шезлонге, что-то изучал на экране планшета…
ГЛАВА 3
Я волновалась как никогда: сегодня мой первый рабочий день. Нет, не так. Мой первый самостоятельный рабочий день. Ведь вчера и позавчера я проходила обучение у Киры, а сегодня буду впервые убирать одна.
Я еще раз глянула в зеркало: форма – синее прямое платье с белым воротничком и манжетами – смотрится вроде хорошо, опрятно, никаких пятен и помятостей, за которые можно и штраф схлопотать, нет. Волосы тоже собраны в требуемый пучок. Минимум косметики, аккуратный неяркий маникюр. Кажется, я готова… Но как же волнительно! Прямо коленки трясутся.
Так, Вита, встряхнула себя и вперед! Глаза боятся, а руки делают. Не звери же живут в отели, не съедят, в самом деле. Хотя вчера, например, мы с Кирой напоролись на такую скандальную постоялицу, что едва уладили конфликт! Видишь ли, ей не понравилось, что во время уборки в ванной Кира слегка передвинула ее баночки с кремами. Чуть ли не попытку воровства подруге приписала! Но к счастью, с той дамочкой все решилось миром, и оставшаяся часть дня прошла без хлопот. Надеюсь, у меня сегодня тоже все будет спокойно.
Перед тем как отправиться на вверенный мне этаж, я заглянула в детскую комнату: Макс не скучал и увлеченно играл с Наташей и другими детьми в какую-то настольную игру. Хоть тут можно было не тревожиться: как я и думала, с молодой гувернанткой сын сразу подружился.
Теперь работать…
Итак. Как там Кира учила? Постучать в дверь три раза и убедиться, что никого нет в номере. Я подождала с минуту, прислушиваясь: никаких звуков по ту сторону не раздавалось. Похоже, никого нет. Теперь можно заходить… Не забыть оставить дверь открытой, вход перекрыть тележкой… Да, ключи тоже спрятать.
Дальше. Открыть окно… Убрать мелкий мусор… Перестелить постельное белье… Вымыть посуду… Убрать санузел… Помнить, что нужно двигаться от чистых поверхностей к грязным… Дальше закрываем окно… Вытираем пыль… Пылесосим… Кажется, все. Уф… Уложилась в двадцать восемь минут. Для первого раза неплохо…
В следующих номерах дело пошло увереннее и быстрее. Окно… Белье… Санузел… Пылесос…
Когда с девятым этажом было благополучно покончено, я, воодушевленная и осмелевшая, отправилась на десятый. Правда, вскоре мой энтузиазм немного поутих: мне вспомнилось, что где-то на этом этаже проживает сын владельца отеля, тот самый Артем Викторович. За прошедшие два дня лично с ним я не сталкивалась, зато каждый вечер наблюдала, как он плавает в бассейне, а затем, развалившись на шезлонге, что-то листает в своем планшете.
– И почему я такая растяпа? Забыла спросить у Киры, какой именно номер его! – тихо отругала я себе, разглядывая ряд дверей.
Что ж, придется убирать вслепую.
Первый же по расписанию номер-люкс «порадовал» ужасной захламленностью и кучей мусора: мужская одежда небрежно валялась повсюду, вплоть до подоконника и телевизора, пустые бутылки от пива тоже встречались в самых неожиданных местах, постель скомкана и усеяна хлебными крошками вперемешку с арахисом… И уже промолчу про ванную, где банные полотенца с успехом исполняли роль коврика. Когда же около кровати я нашла то самое резиновое средство контрацепции да еще и использованное, к горлу стала подступать тошнота. А следом в памяти всплыли слова подруги: «Я ж тебе говорила: пьянки-гулянки несколько раз в неделю. Потом убирай весь этот бедлам за его дружками… А еще баб любит к себе водить…» Вот же, черт подери… Уж не номер ли это «уважаемого» Артема Викторовича? Я еще раз глянула на мусорный пакет, доверху заполненный пивными бутылками, и с гадливостью выбросила туда же презерватив.
Как хорошо, что я в перчатках, иначе руки бы потом неделю отмывала антисептиками. Теперь даже не знаю, смогу ли смотреть на этого Артема Викторовича без отвращения.
Но убирать все же было надо, поэтому, переборов брезгливость, я честно выполнила свою работу и даже придала номеру более-менее приличный вид.
Зато в следующем «пункте уборки» удалось получить моральную передышку: хозяин двухкомнатного люкса, по всем признакам тоже мужчина, может, и не был педантом и супер-аккуратистом, но и хамским отношением к чужой работе тоже не отличался. Во всяком случае, мусор находился там, где ему положено – в урне, постель явно пытались прибрать и застлать, из одежды – только одна футболка небрежно висела на спинке стула. И никаких омерзительных вещичек.
В ванной тоже ничего ужасающего не встретилось, зато приятно пахло мужским парфюмом. Скорее всего, постоялец ушел перед самым моим приходом и подушился «на дорожку», вот аромат до сих пор и сохранился. Или же туалетная вода была очень стойкая. Андрей мой тоже любил хороший парфюм, правда, иногда не знал меры: мог облиться им с головы до ног, хоть квартиру проветривай после этого.
– Слушай, все будет по высшему разряду! – раздалось вдруг в комнате, и я замерла, не зная, что делать.
Хозяин, кажется, вернулся, а я здесь! Спокойно, Вита… Он же должен был увидеть тележку, значит, понял, что идет уборка, и не будет возмущаться. Да и говорит по-русски, что уже плюс для взаимопонимания…
– Да верю, верю, – донесся второй голос, и теперь уже сердце мое точно ушло в пятки: это, без сомнения, был Артем Викторович.
– Привет! – в дверях ванной неожиданно вырос мужик, и я чуть не выронила губку.
Среднего роста, худощавый, с темными взъерошенными волосами, одетый в одни шорты и шлепанцы. Лицо тоже было худым и скуластым, а узкие губы растянуты в противной улыбке. Похоже, это тот, первый…
– Добрый день, – я выпрямилась и глянула на него с настороженностью.
– Слушай, а у тебя что, новая горничная? – это он уже бросил куда-то в комнату.
– Понятие не имею…– долетело в ответ. – За кадры у нас отвечает Таня.
– А она ничего такая. И тоже из наших, – черные глазки типа похотливо пробежались по моей фигуре, и не успела я опомниться, как получила чувствительный шлепок по попе.
– Что вы делаете? – возмутилась я. Возникло дикое желание еще влепить ему по наглой роже, но сдержалась: все-таки не хочется вылететь с работы в первую же неделю.
– Отстань от нее, Костян. Пусть работает, – из глубины комнаты вновь послышался голос Артема Викторовича.
– Ну работай, работай, – ухмыльнулся «Костян» и наконец-то исчез.
Я облегченно выдохнула и принялась энергично протирать раковину. Хотелось поскорей покончить с этим номером и сбежать отсюда куда подальше. Только вот беда: впереди еще предстояло прибраться в самих комнатах…
– Короче, девчонок я уже пригласил, на восемь, – продолжил между тем прерванный диалог Костян. – Так что мальчишник у тебя, Темыч, будет убойный, готовься… Твои лучшие друзья не дадут тебе впустую прожить последний день холостяцкой жизни…
– Возлагаю на вас все надежды, – хохотнул «холостяк».
– А Ксюха, небось, тоже девичник устроит с размахом… В каком клубе собирает своих подружек?
– Не знаю, мы не обсуждали эту тему, – тон будущего жениха был на удивление равнодушным. – Пусть гуляют, где хотят…
– Главное, чтоб на свадьбе появилась, так? – со смехом закончил за него Костян.
– И там если не появится, тоже переживу…
Я тем временем закончила с уборкой санузла и покинула его с чувством, будто отправляюсь в логово зверя. Старясь не смотреть в сторону Костяна, развалившегося на кожаном диване, прошествовала к своей тележке, оставила на ней чистящие средства и взяла тряпочку для протирания пыли. Еще немного, и я буду свободна…
В спальне, куда я направилась первым делом, сразу же столкнулась с самим Артемом Викторовичем. Он как раз стоял у шкафа и переодевал пляжную рубашку на тенниску. Выходит, это все-таки его номер. Надо же… А я-то грешила на предыдущий. Почему-то это открытие неожиданно порадовало меня: получается, не такой уж Артем Викторович безнадежный.
– Можешь не пылесосить, – обратился он вдруг ко мне. – Мне вчера генеральную уборку делали.
– Хорошо, – я обернулась и случайно встретилась с ним взглядом.
А глаза-то и вправду зеленые. И такие яркие… Как там Кира говорила? Зовущие? Я усмехнулась. Ну, может быть и так…
– Скоро ты там, Темыч? – позвал Костян.
– Иду уже, иду…– вскоре я осталась в спальне одна, а затем и во всем номере: хозяин люкса со своим другом вновь куда-то отбыли.
И надо же мне было оказаться здесь именно в это время? Пришла бы чуть позже и не наткнулась на них. С другой стороны, нет худа без добра: теперь-то я уж точно знаю, где проживает Артем Викторович…
– Ну у тебя и везение! – хохотала Кира, пока я рассказывала ей о том, как я прошел мой первый самостоятельный рабочий день. Особенно ее впечатлила встреча с сыном хозяина в его же номере.
У нас как раз начался обеденный перерыв, и мы перекусывали в «мини-столовой», предназначенной для персонала. Хотя, услышь наши повара, что я обзываю это место «столовой», они бы оскорбились: пусть еда для нас готовилась и не такая затейливая, как для посетителей ресторана, но все же «класс» чувствовался даже при одном взгляде на блюдо, не говоря уже о вкусе. И приятно, что Карло, су-шеф, узнав о Максе, всегда делал порцию и на него, упаковывая ее в маленький контейнер. В целом, пока отношения с сослуживцами у меня складывались довольно теплые и дружеские. Было, конечно, пару стервочек среди горничных, но, к счастью, они работали со мной в другую смену, и близко контактировать с ними пока не доводилось.
– Я, между прочим, ни разу не наталкивалась на Артемку, когда убирала, – продолжала веселиться Кира.
– И слава богу! – я тоже усмехалась, разделяя ее настроение. – А дружок у него препротивнейший…
– Темненький такой? С сальными глазками? – сразу догадалась приятельница. – Знаем… Видели. Этот всех горничных готов облапать. Действительно, мерзкий тип, всех, кто ниже его по статусу за людей не считает.
– Это вы про Ярина? – вклинилась в наш разговор портье Катя, которая как раз появилась в «столовой». – Ужас, согласна… Он, кстати, этой ночью опять номер брал, рядом с тем, что Артем Викторович снимает… С девицей какой-то веселился.
– О… Так это его…– вырвалось у меня, а в памяти сразу всплыл тот самый захламленный люкс и его содержимое.
– А тут еще одна напасть, – Катя с размаху упала на стул и удрученно вздохнула. – Ксения пожаловала… Скорей бы уже свадьба, честное слово. Может, Викторович хоть съедет от нас, и не придется видеть так часто ни ее, ни других товарищей из их компании…
– Ксения – невеста нашего Артема, – пояснила мне Кира, но я и без этого сразу поняла: Костик с Артемом Викторовичем уже упоминали «Ксюху» в своем разговоре. Между тем приятельница вновь обратилась к Катерине: – Так что она учудила?
– Хотела пройти прямиком в номер к Артему Викторовичу, – Катя принялась без энтузиазма ковырять вилкой еду. – Но тот ведь просил, чтобы в его отсутствие никого к нему не пускали, даже эту Ксеню. Ну Армандо ей так и сказал. А она и начала руками махать… Возмущалась…
– Ушла? – спросила Кира.
– Нет, это я сбежала. Но когда я оставляла ресепшен на Армандо, она еще была там и фонтанировала ругательствами… И, боюсь, не уйдет. Будет ждать Викторовича, чтобы пожаловаться ему на нас, нерадивых…
– Но он ведь может только к ночи вернуться, – хмыкнула Кира. – Или вообще не вернуться.
– Ты это ей скажи…– вздохнула Катя и, наконец, положив в рот первый кусочек курицы, принялась его меланхолично жевать. – Что-то я так устала, девчонки… Даже выходных не хватает. Пора отгулы брать. Хочу валяться целый день на пляже, пить сангрию и ничего не делать… Ой, девочки! – оживилась она потом, увидев, что мы покончили с обедом и собираемся уходить. – Забегите, пожалуйста, на ресепшен, передайте Армандо ключи от сейфа, а то я их с собой утащила… Вам же по пути.
– Давай, – Кира взяла связку и бросила ее в кармашек фартука.
– Только отдайте лично в руки! – крикнула Катя нам вслед.
– Да хорошо, хорошо, – отмахнулась от нее Кира.
Армандо же, как назло, оказался занят оформлением клиента, и нам пришлось ждать, пока он освободится.
– Смотри, а вон и будущая женушка нашего Артем Викторовича, – обратила мое внимание Кира на девушку в белом сарафане, что сидела на одном из диванчиков в холле. Та вертела в руках ярко-красный айфон и нервно посматривала на входные двери.
– Мне почему-то представлялось, что она русская, – удивленно заметила я, разглядывая Ксению. Невеста же хозяина оказалась яркой худенькой шатенкой с типично азиатским разрезом глаз и высокими скулами.
– Слышала, у ее матери корейские корни, – Кира понизила голос. – А отец – владелец сети казино и давний партнер по бизнесу нашего Борисовича. Они, вроде, хотят объединить свои капиталы или как там это правильно называется… В общем, я не разбираюсь в таких вопросах.
– Откуда же тогда знаешь про слияние капиталов? – усмехнулась я.
– Это мне как-то Татьяна сболтнула…
– А дети, значит, тоже пожениться решили…– протянула я, продолжая украдкой поглядывать на Ксению.
– Ну, ты ж понимаешь… Деньги к деньгам. Они живут в своем мире… Ну а мы в своем!
– Тема! – Ксения так резко подскочила с места, что ее распущенные волосы качнулись, как от порыва ветра, мы же с Кирой сразу перевели взгляды к входным дверям, где появился Артем Викторович.
Тот на миг затормозил и даже, показалось, раздраженно закатил глаза, но в следующую секунду на его лице уже засияла привычная улыбка, и он быстрым шагом направился к своей невесте.
– Ксень, а что ты здесь делаешь?
– Эти портье не пустили меня в твой номер! – сразу пожаловалась та.
– Правильно, потому что это мое распоряжение, – Артем Викторович все так же излучал улыбку.
– Но это же я, Тема! Твоя невеста! – возмутилась Ксеня.
– Ну и что? Я не люблю, когда кто-то хозяйничает в моем доме в мое же отсутствие, – спокойно отозвался он и двинулся к лифтам. – Пусть это и временное жилье в виде номера отеля…
– А когда мы поженимся, что будешь делать? – девушка бросилась за ним.
– Вот когда поженимся, тогда и будет видно, – Артем Викторович нажал кнопку вызова и демонстративно устремил взгляд на табло, где сменялись цифры этажей.
– Кстати, когда мы поедем смотреть наш дом? – Ксения поумерила пыл и заговорила уже не так эмоционально. – До свадьбы осталось три дня, а ты там еще ни разу не был… Тебе разве не интересно?
– Интересно, – ответил «жених», правда, весь его вид говорил об обратном. – Съездим… Завтра. У меня сегодня машина в ремонте.
Лифт наконец подъехал, и Артем Викторович первый шагнул в его распахнутые двери.
– Она у тебя постоянно в ремонте! – Ксения заскочила следом. – Что на этот раз?
– Ты все равно в этом не разбираешься, – было последнее, что донеслось до нас с Кирой, прежде чем лифт уехал.
– Один другого стоят, – резюмировала подруга и, повернувшись к молоденькому портье, сладко позвала: – Армандо, милый, ты уже освободился наконец?.. А то нам тоже работать надо…
На обратном пути нас перехватила старшая горничная Анна.
– Девочки, хорошо, что я вас встретила. Мне надо кое-что сообщить вам.
– Что-то случилось? – спросила Кира.
– Еще нет, но скоро случится, – мрачно отозвалась та, глядя в какую-то бумагу. – Армагеддон под названием «свадьба начальства»… Значит так, распоряжение Татьяны: увеличить в этот день штат горничных. Гостей будет много, поэтому всякое может произойти…
– А я и так работаю в пятницу, во вторую смену, – развела руками Кира. – Поэтому мне все равно…
– А я тоже работаю, только в первую смену, – поспешила сообщить я.
– Значит, Вита, придется поработать в две смены, – категорично заявила старшая горничная.
– Но почему? – расстроилась я. – Разве так можно? Да и ребенок у меня, вы же знаете…
– Сочувствую, конечно, но ничего сделать не могу. Приказ есть приказ. Вызываем всех свободных горничных. Я вон сама в этот день собиралась к стоматологу, зуб болит уже третий день, так пришлось отменить вот из-за этого «праздничка» и дальше мучиться с болью. Но ты, Вита, не волнуйся, будешь только на подхвате. Может, и работать не придется вовсе… И премию Татьяна пообещала нам, сверхурочникам, так что внакладе не останемся. А сын твой… Он же и так сидит с Наташей или Бланкой, попроси присмотреть за ним подольше. Думаю, они не откажут… Они, пожалуй, единственные, кого не коснется это сумасшествие…
– Но Анна…– я посмотрела на старшую горничную умоляюще.
– Надо, Виточка. Так надо, – отрезала та со вздохом и, развернувшись, пошла прочь.
– Ну как это называется? – в сердцах воскликнула я. – Сдалась всем эта свадьба!
– Да уж…– Кира сочувственно похлопала меня по плечу. – Зато премию получишь.
– Ага, – невесело усмехнулась я. – И отдам ее всю гувернантке, чтобы она согласилась посидеть с Максом… Вот уж прибыль так прибыль!
– Скажи спасибо, что накануне у тебя выходной, – подбодрила меня приятельница. – Хоть мальчишник пропустишь… Вот там тоже светопреставление ожидается!
– Спасибо! – с иронией поблагодарила я неизвестно кого и в расстроенных чувствах отправилась работать дальше.
ГЛАВА 4
За выходной, так удачно выпавший перед «свадьбой», небеса я благодарила все же зря. И зря надеялась, что прелюдия в виде «мальчишника» меня никак не коснется. Разве что поняла это далеко не сразу.
Нет, не подумайте, выходные мы с Максом провели просто отлично. Первый из них весь день провели у моря. Выбрали для этого самый скромный и самый отдаленный от отеля пляж в надежде, что никто из начальства туда не заглянет. Наплавались и назагоролись от души, я даже умудрилась подпалить плечи, потом весь вечер шипела и вздрагивала, когда нечаянно их касалась. Назавтра же решила съездить в Барселону. Конечно, с Максимкой долго пробыть там не получилось, но все же удалось прогуляться по сказочному парку Гуэль, немного пройтись по центральным улицам, пообедать в одном из уютных кафе и даже съесть потом по большой порции вкуснейшего мороженого. Вернулись же мы после обеда и остаток дня провели в своей комнате.
В общем, в пятницу я проснулась вполне себе в благостном настроении: отдохнувшая, загоревшая, с массой приятных впечатлений. Уже даже не так пугали совмещенные смены: с Максом согласилась посидеть Наташа, а значит, я могла быть уверенной, что ребенок будет досмотрен и не заскучает без меня. Ко всем прочему Наташа заверила, что, в случае чего, уложит его спать и пробудет с ним до самого моего прихода. Это, конечно, обещало влететь мне в копеечку, но материнское спокойствие важнее.
– К Воложину пойдешь убирать в последнюю очередь, – предупредила меня Анна.
– К кому? – фамилия была мне смутно знакомая, но вот кто скрывалась за ней, не могла вспомнить.
– Да к жениху нашему, отельному, – презрительно фыркнула старшая горничная и придирчиво посмотрела на свои накрашенные сиреневым лаком ногти. Сегодня она вообще заметно прихорошилась, даже волосы уложила по-другому. Все к той же свадьбе, что ли?
– К Артему Викторовичу? – я наконец поняла, откуда знаю эту фамилию: она значилась на трудовом договоре и прочих документах, правда, рядом с ней стояли инициалы самого владельца В.Б., то есть Виктора Борисовича. Но оттого что его по фамилии никто обычно не называл, чаще просто «Борисыч», я и не вспомнила сразу. А уж к сыну его «Воложин» и вовсе не применяли. Вот сегодня впервые услышала…
– А к кому же еще? – Анна была взвинчена как никогда. Небось волнуется перед сегодняшним событием. Вот уж точно поставили этой свадьбой весь отель на уши! Все с ума сходят…
– Он еще вчера попросил, чтоб его не беспокоили, – добавила «старшая» уже более добродушно. – И сказал, чтобы не будили, даже если уборка придет раньше, чем он проснется. Поэтому и советую тебе убирать у него в последнюю очередь…
– Спасибо за совет, – я улыбнулась начальнице и стала разворачивать тележку с инвентарем к выходу.
У номера «Х» я оказалась около полудня. Постучала, как того требуют правила, трижды. Ответа, ожидаемо, не получила. Втайне мечтая, что люкс окажется без хозяина, осторожно приоткрыла двери и проскользнула внутрь. И в тот же миг до меня донесся тихий храп, тем самым разбивая вдребезги все мои надежды. «Жених» все-таки был на месте и, по всей видимости, не особо спешил на собственную свадьбу. А она, если не ошибаюсь, начнется через шесть часов…
Я с минуту колебалась, стоит ли оставить дверь приоткрытой, как по инструкции, или все же закрыть, чтобы случайный шум снаружи не разбудил спящего красавца. И скрепя сердце выбрала последнее. Все-таки не очень-то хочется, чтобы он проснулся раньше, чем приберусь. Ради этого даже снова пылесосить не стану – Анна сама мне разрешила.
Перед тем как отправиться в ванную, заглянула в спальню: Артем Викторович спал, мирно похрапывая и закутавшись в одеяло, как в кокон. И как ему нежарко? Воздух в комнате был спертым, с примесью алкогольных паров, и я поморщилась: ненавижу запах перегара. Окно бы открыть… Впрочем, нет, еще разбужу. Открою потом, когда убирать здесь буду.
Я на цыпочках покралась в ванную, попутно отмечая бедлам в комнате, служившей гостиной. Лопнувшие воздушные шарики, конфетти, тарелки с остатками закусок… Про пустые бутылки даже упоминать не буду. Прямо Новый год какой-то! Только елки не хватает. Хотя… Есть. Есть елка, вернее, пальма в кадке. И украшение на ней какое-то тоже имеется… Я подошла ближе и тут же отшатнулась: красные женские трусики… Ох, мама, похоже, мальчишник удался!.. Но главное, мне все это убирать! И права была Кира, когда жалела меня!..
Около ванной я чуть не поскользнулась: что-то попало под ноги. Оказалось, щетка для пыли. Только не профессиональная, как у меня, а, хм… декоративная. Подобные прилагаются к маскарадным костюмам горничных. Ну, знаете, такие юбочки коротенькие с кружевами, передничек, чепчик на голове, чулочки ажурные… И эта штука. Видимо, вчера в гостях у нашего жениха была одна такая «горничная», если не несколько…
И не надоели ему эти горничные в своем отеле!
Я наконец занялась уборкой ванны. Все время, пока драила душевую кабину и раковину, прислушивалась к звукам из спальни. Иногда храп замолкал, и я вздрагивала, боясь, что Артем Викторович проснулся, но с новыми трелями немного расслаблялась и начинала тереть еще энергичней, чтобы выполнить эту работу поскорей.
Вернувшись в комнату, я вооружилась мусорными пакетами и принялась забрасывать туда все, что попадалось под руку и не имело значимой ценности. Красные трусы из вредности тоже отправила туда. Почти уверена, что их хозяйка уже не объявится. Грязную посуду, как учила меня Кира, тоже сложила в отдельный пакет: пусть на кухне потом сами разбираются. Конфетти, усеявшее ковролин, так и просило его пропылесосить, но страх быть застигнутой оказался сильнее, и я где вручную, где с помощью щетки кое-как прибрала его с пола.
Ну а теперь самое главное – спальня. Я набралась решимости и шагнула внутрь. Так, сразу открыть окно, а то задохнусь... Но шторы лучше прикрыть, создадим полумрак для нашего спящего….
Затем я повернулась к кровати… И на несколько секунд впала в ступор: одеяло уже не служило надежным коконом, а едва прикрывало нижнюю часть Артема Викторовича, который уже сам успел из куколки превратиться в бабочку, то есть разметаться по постели, раскинув руки. Нет, безусловно, я уже имела честь его лицезреть в подобном виде и не единожды, у бассейна. Но вот так близко все выглядело несколько по-другому и… очень смущающе.
Теперь, убирая спальню, я суетилась и торопилась еще больше, и всеми силами старалась не смотреть в сторону кровати. Но закон подлости еще никто не отменял, и протирание зеркала принесло мне очередную неприятность: носик от распылителя на стеклоочистителе по какой-то непонятной причине вдруг отвалился, отскочил под давлением в сторону и приземлился аккурат под мышку Артему Викторовичу.
– Ой-ей-ей…– прошептала я, лихорадочно соображая, что делать дальше.
Без этого носика я не смогу домыть зеркало, да и в постели его нельзя бросить: за такое точно влететь может. Остается попробовать его достать…
Осторожно, насколько могла, я подошла к кровати… Сперва попробовала нагнуться и протянуть руку… Далековато. Затаив дыхание, наступила коленом на матрас и вновь попыталась дотянуться до злосчастной пластмасски. И чуть не взвизгнула, когда мое запястье перехватила рука Артема Викторовича. Но дальше – больше… Он дернул меня на себя, и я свалилась прямо ему на грудь. А еще через мгновение сгреб меня в охапку и вместе со мной перевернулся набок. Сердце колотилось как безумное, я с трудом заставила поднять глаза и взглянуть на мужчину… Спит? Он сделал все это во сне?.. Ну вот же попала!.. И что… Что. Мне. Теперь. Делать? Я пошевелилась, пытаясь высвободиться из этих тисков, но получила лишь обратный эффект: меня только крепче прижало к его груди, а мой нос уткнулся ему в плечо…
– Раздевайся…– вдруг пробормотал Артем Викторович.
– Что? – тихо пискнула я, обмирая от ужаса и стыда.
– Или танцуй…– он все еще спал и, по-видимому, представлял на моем месте кого-то другого.
Ой, мамочки… Ну что ж мне так не везет?
– Артем Викторович, – зашептала я, решив, что наступила пора его будить, иначе… Даже боюсь подумать, что будет иначе. – Вы ошиблись, я горничная, пришла убрать ваш номер…
– Горничная… Конечно, горничная…– снова неразборчиво забормотал он. – Я знаю… У меня сегодня праздник… И горничная должна танцевать… – его рука внезапно переместилась мне на бедро, затем сползла ниже. – Почему такая длинная юбка?.. – ладонь нырнула под подол, норовя двинуться обратно к бедру, но уже под платьем.
– Артем Викторович! – в панике крикнула я ему почти на ухо. – Да проснитесь вы уже! Я настоящая горничная!
– А? – он подскочил так стремительно, что я откатилась в сторону. Сел на постели и сфокусировал взгляд на мне.
– Я горничная, пришла убирать ваш номер, – повторила едва слышно.
– Убирать? – его глаза теперь смотрели на мое задранное платье.
– Да, – я, сгорая от стыда, одернула подол и вскочила на ноги. Затем нашла между подушек проклятый носик от очистителя и показала Артему Викторовичу. – Вот это упало к вам, и я наклонилась, чтобы забрать, а вы…
– Ясно…– он взъерошил себе волосы, а потом обхватил голову руками, поморщившись. – Принеси мне, пожалуйста, минералки… В мини-баре должна еще оставаться.
– Хорошо, – ноги едва слушались, и к бару я направлялась неуклюже прихрамывая.
– Спасибо, – Артем Викторович осушил бутылку в три глотка и шумно вздохнул. – Который час?
– Двенадцать сорок, – быстро ответила я, взглянув на электронные часы у него же на тумбочке.
– Черт…– он потер глаза. – Чтоб оно все сгорело… Ты уже закончила убирать?
– Почти, еще немного в спальне осталось и… Не знаю, нужно ли пылесосить?
– Пылесось… Мы вчера тут малость намусорили… А я пока в душ, – он, ничуть не стесняясь, что на нем лишь одни боксеры, скинул с себя одеяло и поплелся в сторону ванной.
– Спасибо, что не в чем мать родила, – прошептала я, провожая его глазами.
Мне так хотелось справиться с уборкой до того, как Артем Викторович закончит принимать душ, но и тут не успела. Он вышел из ванной как раз в тот момент, когда я собирала свой инвентарь. Голый торс, полотенце вокруг бедер… Похоже, банный халат – не его одежда. И почему краснею я, хотя неловко должно быть ему?..
– Как тебя зовут? – спросил Артем Викторович, наблюдая за моими действиями. – Ты новенькая?
– Вита, – ответила я, не глядя на него. – Да, я только первую неделю работаю…
– Вита – это Виолетта? Или Виталина? Или Виктория? – я слышала в его голосе улыбку, но по-прежнему не решалась обернуться.
– В моем случае, Вита – это Вита, – ответила сдержанно. – В паспорте значится именно так… – я наконец покончила со своими сборами и открыла дверь: – До свидания, Артем Викторович…
– Вита, – окликнул он, когда я уже был почти в коридоре. – Извини, что так вышло… И давай забудем об этом недоразумении.
Я кивнула и поспешила закрыть дверь. Затем обессилено оперлась о тележку. Боюсь, Артем Викторович, я еще нескоро забуду о таком…
ГЛАВА 5
Покончив с работой, я спустилась на первый этаж и сразу же оказалась в эпицентре настоящего хаоса. Шли последние приготовления к свадьбе, и ресторан, а вместе с ним и холл, заполняли люди в форме той или иной службы. Монтажники завершали крепление иллюминации, официанты носились между столами, добавляя в сервировку недостающие детали, девушки-флористки расставляли вазы с пышными букетами, музыканты настраивали инструменты и пробовали звучание микрофонов. И все эти действия координировал свадебный распорядитель – молодая, шумная испанка, которая точно по мановению волшебной палочки возникала то тут, то там. В кухне тоже стоял дым коромыслом. Повара были взмылены, раздражены и напряжены. Даже добряк Карло перестал улыбаться, а между его густых бровей залегла озабоченная морщинка. В результате обед нам, персоналу, также делали на скорую руку, и я впервые столкнулась с тем, что фирменный стейк су-шефа был пережаренным.
– Итак, план на вечер, – собралась чуть позже всех горничных Анна. – Все у кого сейчас начинается смена, отправляются выполнять свою работу. Остальные далеко не расходятся и ждут дальнейших распоряжений…
– А можно будет хоть одним глазком посмотреть на свадьбу? – поинтересовалась Лаура, самая молоденькая из всех горничных, но при этом самая шустрая.
Анна ответила не сразу, несколько раз поджала-разжала губы, будто раздумывая или сомневаясь.
– Только очень осторожно и одним глазком… – понизив голос, произнесла она наконец.
– Пойду быстро приберусь и прибегу к тебе, – сказала мне Кира, уходя. – Хочу тоже посмотреть все с самого начала… А ты забей место за пальмой у ресторана, оттуда обзор хороший…
– Постараюсь, – вздохнула я, размышляя о том, что таких хитрых желающих занять то место может оказаться немало. Да и глазеть на свадьбу мне не очень-то хотелось. А если еще припомнить, мое утреннее приключение в номере Артема Викторовича, то и вовсе отпадало желание находиться где-то рядом с ним. Я до сих пор испытывала неловкость, думая о том, как меня угораздило попасть в такую щекотливую ситуацию. Даже Кире об этом не рассказала… Вот уж она бы позабавилась с этого!
Подруга сегодня превзошла саму себя по скорости и ровно в пять уже стояла вместе со мной у пальмы, наблюдая за первыми явившимися гостями.
– А вот и сам Борисович, владелец, – ткнула меня в бок Кира, когда из лифта вышел крупный дородный мужчина с залысинами. – Ты ж не видела его еще ни разу?
Я отрицательно мотнула головой и еще раз с интересом глянула на отца жениха. Черты Артема Викторовича в нем угадывались, однако похожи они были не так уж сильно, разве что высоким ростом и цветом глаз – даже на расстоянии было заметно, что они у мужчины такие же зеленые, как и у сына.
– И снова Борисович один, – обратила внимание Кира. – Интересно, а где все-таки мать Артема Викторовича? Может, они в разводе и не общаются? Или же ее не в живых… Странно, что об этом ничего не слышно. Даже Татьяна ни разу не проговорилась…
Следующий прибывший лифт явил свету мужскую компанию во главе с самим женихом. После свободных шорт, растянутых футболок и пляжных рубашек строгий серебристо-серый костюм смотрелся на Артеме Викторовиче уж очень непривычно и делал его как-то серьезней и старше. Кажется, даже улыбка стала другой, будто ее натянули на губы.
– Хорош, гаденыш, что и говорить, – протянула Кира, тоже рассматривая жениха, и с этим трудно было не согласиться.
Заметила я в этой компании и Костика, который что-то громко говорил, скалясь во весь рот. Я даже инстинктивно подалась назад, в тень, боясь, что он меня может увидеть и узнать. Еще прицепится со своими пошлыми шутками…
Мужчины прошли в зал ресторана и остановились около свадебной арки, где уже готовила торжественную речь дама, регистрирующая брак.
Между тем время приближалось к шести, гостей становилось больше, казалось, их уже не меньше сотни, а они все продолжали прибывать. Где-то за пятнадцать минут до намеченного начала около входа отеля остановилось три белых кабриолета. Из первого вышла пара: брюнет средних лет взял под руку худенькую моложавую азиатку в элегантном синем платье.
– Похоже, невеста с родней пожаловала, – снова прокомментировала Кира, вытягивая шею, чтобы лучше разглядеть происходящее на крыльце.
И, действительно, в другой машине сидела Ксения, утопая в ворохе кружева и шелка, а с ней – несколько девушек в ярких нарядных платьях. Невесте помогли выйти из кабриолета, и она, расправив пышные юбки и фату, как настоящая принцесса горделиво поплыла к входу в отель. Двери разъехались перед ней, пропуская внутрь, и теперь ее поступь стала еще величавей, а улыбка – довольней. Она явно наслаждалась восторженными взглядами, сыплющимися на нее со всех сторон. Кто-то из постояльцев, оказавшихся в холле случайно, достал смартфон и принялся снимать ее на видео словно какую-то звезду. Подружки разноцветной стайкой бежали за Ксеней, возбужденно щебеча и усмехаясь. Одна из них, высокая блондинка в облегающем рубиновом платье, по пути заботливо поправляла складки на густой фате невесты и о чем-то тихо с ней переговаривалась.
Не доходя до зала ресторана, невеста остановилась, ожидая родителей. Подружки, каждая пожелав ей удачи, направились к свадебной арке, где уже стояли жених с друзьями, и после непродолжительной суматохи, выстроились в рядок.
– Ты красавица, – мать с улыбкой поцеловала Ксению в щеку и тоже проследовала в зал.
Отец тоже улыбнулся и подставил невесте локоть.
– Волнуешься?
– Нисколько, – усмехнулась та.
– Готовы? – спросила Ксению уже распорядительница, и та кивнула. Испанка сделала знак рукой музыкантам, и тут же торжественно зазвучал марш Мендельсона.
Улыбка вновь осветила хорошенькое личико невесты, и она в сопровождении отца медленно двинулась по ковровой дорожке к жениху, который дожидался ее у арки.
Мы с Кирой подались вперед, подруга даже оттолкнула Армандо, который неожиданным образом тоже оказался здесь же, и освободила место мне.
– Можно поаккуратней? – шикнул на нее портье.
– Мы первые тут стояли, – огрызнулась Кира.
Пока портье и подруга препирались, я смотрела на плывущую Ксеню и вспоминала свою свадьбу… У меня тоже было пышное платье, кружевное и воздушное как зефир. Но он мне не нравилось. Еще в салоне, во время примерки, мне приглянулось совсем другое: прямое, задрапированное у груди, с перекрестными серебристыми бретелями, оно походило на изящную греческую тунику. Однако платье «дарила» мне Светлана Михайловна, поэтому и выбор остался за ней. Впрочем, она же занималась и всей остальной организацией. Фотосессия у загса и после, голуби, банкет в ресторане в центре Москвы, ведущий и развлекательная программа – все было подобрано и заказано по ее вкусу. Даже гостей с их стороны было в два раза больше. Помню, я еле дождалась окончания своей собственной свадьбы. Так хотела сбежать оттуда поскорей, оказаться в тишине и вне пристального внимания чужих людей. Только я не знала, что впереди меня ждал последний неприятный аккордом того дня – моя первая во всех отношениях брачная ночь. Меня даже передернуло от воспоминаний, но я тут же отогнала их, вернувшись в реальность, где Ксеня уже успела поравняться с женихом. Теперь они стояли друг напротив друга и слушали речь улыбчивой женщины, которая вещала им о радостях и невзгодах будущей супружеской жизни. «А ведь их сегодня тоже ждет первая брачная ночь», – эта случайная мысль возникла и тут же унеслась, пристыженная разумом. Но память, словно из вредности, подсунула утреннюю картинку меня же в капкане объятий спящего Артема Викторовича. Ну вот к чему это? Я тряхнула рассержено головой, прогоняя и эти воспоминания…
–… беру тебя в супруги. Милый, я обещаю быть любящей и верной, твоим другом и партнером… – заученные слова клятвы невесты лились ровно и сладко как патока, отчего куда-то терялась искренность, и возникало ощущение наигранности и даже пафоса.
По выражению лица Артема Викторовича было трудно понять, думает ли он так же, а вот Кира полностью разделила мои мысли, скривившись и фыркнув:
– Наверное, всю неделю учила…
– Артем, теперь ваша очередь, – улыбнулась дама-регистраторша жениху. А блондинка, подруга Ксени, одновременно сделала шаг вперед, держа наготове подушечку с обручальными кольцами.
– Да, конечно… Я… – прочистив горло, начал Артем Викторович. – Беру…– и тут в зале погас свет.
Однако не успела по гостям пробежать волна взволнованного шепота, как так же внезапно зажегся экран плазменного телевизора, что висел на одной из стен ресторана. Все замерли в недоумении, и мы с Кирой в том числе.
Тем временем на мониторе появилась фотография Артем Викторовича, который обнимал ту самую подружку-блондинку. На следующем фото они уже целовались и совсем не по-дружески. На новом изображении парочка потеряла уже часть одежды… А вот на другой фотографии блондинку сменила загорелая брюнетка… Далее шли несколько таких же откровенных кадров с ней… Была еще какая-то шатенка… Потом вновь вернулась блондинка, правда, уже в другой обстановке и в другое время. Последним «показали» видео, где Артем Викторович плескался в бассейне все с той же светловолосой подругой.
Когда в зал вернулось освещение, перед нами предстали растерянные лица гостей и исказившееся яростью Ксении. Первым делом она залепила смачную пощечину жениху. Тот принял ее без всяких эмоции, со взглядом, устремленным в себя. И даже когда в него полетели обручальные кольца, не дернул ни одним мускулом.
– Ну ты и с*ка, Машка! – это Ксеня выплюнула уже в адрес блондинки.
– От с*ки слышу, – отозвалась та насмешливо.
– Хотела поймать букет невесты? Получай! – с этими словами Ксеня замахнулась и хлестнула подругу цветами по щеке, затем бросила их на пол и принялась топтать, пока с роз не облетели все листья и лепестки. После этого сорвала с себя фату, откинула, не глядя, в сторону и двинулась прочь из зала.
– Чего расселись? – крикнула она гостям на ходу. – Расходитесь! Свадьба отменяется!
– Ксюша! – ее мать наконец отмерла и бросилась следом.
Ксеня промчалась мимо нас вихрем, за ней – ее группа поддержки, затем кто-то еще из гостей, и только Артем Викторович продолжал стоять все в той же позе и с отрешенным взглядом. Маша же и вовсе куда-то пропала.
– Как там Аня говорила? Нас ждет Армагеддон? – тихо произнесла Кира. – Так вот, это уже не Армагеддон… А самый настоящий Армагеддец!..
ГЛАВА 6
Чем все закончилось, увидеть нам не удалось: появилась взбудораженная Татьяна и разогнала всех, кого успела заметить около ресторана. Но Кира была бы не Кира, если б сдалась так просто, и вместо того, чтобы пойти работать дальше, потянула меня в сторону кухни.
– Официанты и повара теперь единственные, кто будет в курсе событий, – объяснила она свой порыв.
Там уже тоже бурно обсуждали случившееся. И только Карло переживал за то, что столько еды теперь пропадет зря…
– Но кто? Кто подстроил все это? – был самый главный вопрос, который волновал всех без исключения.
– Он явно из окружения Артема, – предположил кто-то. – Раз смог устроить все так незаметно…
– Ну не так уж трудно узнать, где лежит пульт от телевизора, куда вставлять флешку и где выключается свет, – возразила официантка Марина. – А, может, вообще это кто-то из нашего персонала… Ему заплатили, и он все сделал.
– Уж не ты ли это? – сыронизировал кондитер Жан, и та обиженно фыркнула в ответ.
– А что говорит Володя, бармен? – вставила Кира. – Ему же со своей стойки лучше всех должно быть видно…
– Володя в этот момент делал коктейль для бабушки нашего жениха, – усмехнулась Кристина, администратор ресторана.
– Бабушки? – переспросил кто-то.
– Ну да, вы разве не видели его бабушку? – Кристина продолжала усмехаться. – Забавная такая старушка. Одевается так оригинально… И все время курит, сигарету за сигаретой… А когда Ксеня убегала из зала, она сказала «Ну и славненько…» И махом выпила весь коктейль, с водкой, кстати. В общем, сорванная свадьба внука ее, похоже, не расстроила. Это все Вовка успел рассказать… И имя такое у этой бабули интересное…– Кристина задумалась, припоминая. – То ли Альжбета, то ли Гертруда… В общем, непривычное.
– Это мать Борисовича, что ли? – спросила Кира.
– Кажется, да, – повела плечами администратор. – Но Армандо говорил, что регистрировалась она не на фамилию Воложина, а какую-то другую…
На кухне вдруг появился тот самый бармен Володя, и теперь все ринулись с вопросами к нему.
– Тише! Тише! – начал отмахиваться он от особо рьяных вопрошающих. – Накинулись тут, я вообще только на секунду. На склад за ликером и текилой. Ну что-что там? Ругаются! Все и со всеми. Этот… Который отец невесты, ругается с Артемом Викторовичем... И Борисович орет вместе с ним… Сами папаши между собой тоже что-то выясняют… Хорошо, хоть драки нет. Зато гости, кажется, никуда уходить не собираются. Едят, пьют как ни в чем не бывало… Ко мне вон выстроилась целая очередь за чем-нибудь покрепче. Разрываюсь… Чтоб их с этой свадьбой…
– Татьяна идет сюда! – в дверь служебного входа кухни просунулась голова официанта Матео.
– Сматываемся, – Кира схватила меня под локоть, увлекая прочь из кухни. – Нам только второй встречи с ней не хватало… Точно штраф влепит. Мне так наверняка.
– Пошли на крышу, – предложила подруга, когда опасности встречи с руководством миновала. – Покурим… Что-то я разнервничалась.
– Ты же знаешь, я не курю, – ответила я, думая, что пора бы позвонить и узнать, как там Максимка.
– Пошли, компанию мне составишь…– от Киры тяжело было отделаться. – Я выкурю сигаретку и пойду работать… Мне еще пять номеров убирать перед завтрашним заселением… А ты уже, вроде, свободна…
– Ладно… Но только ненадолго.
Пока поднимались на крышу – любимое место отдыха многих сотрудников отеля – я успела сделать звонок Наташе и убедиться, что с сыном все в порядке.
– Фух… Ну Артем Викторович молодца, – протянула Кира, поджигая сигарету, и сделала первую затяжку. – Где ж так прокололся? Кто ж ему так угодил? И, главное, фотки такие откровенные… И с этой, подружкой невесты… Надо же… Наш пострел везде поспел! Я б на месте Ксени ему бы еще и морду расцарапала. И подружке тоже. И хотя мне эта выскочка-невеста самой не нравится, но из женской солидарности стану на ее сторону…
Я сама успела так устать от обсуждения этой темы, что лишь выжала из себя усмешку. Облокотилась о перила парапета и стала смотреть вдаль, на море, которое как раз раскинулось перед нами. Солнце потихоньку садилось за горизонт, окрашивая небо и воду пока еще в бледно-розовый цвет.
– А я сегодня, прикинь, парочку застала в одном номере, – со смехом перескочила Кира на другое. – Главное, стучу раз, другой… Молчание. Ну я и думала, никого нет. Захожу, а там… Номер-то однокомнатный, и кровать вот прямо передо мной… И они на ней шпили-вили делают… И девица так стонет, так стонет. Аж завидно стало!
– Завидно? – я снова усмехнулась, правда, без всяких эмоций. Ну не люблю такие темы, хоть убей…
– Ну а что? Когда у меня мужика уже месяц не было, конечно! – с веселым возмущением отозвалась подруга. – Хоть бы кого найти в этой Испании чертовой!.. А ты будто не позавидовала бы? – она покосилась на меня. – У тебя-то вообще давно никого не было… Муж твой когда умер?
– Пять месяцев назад…– нехотя ответила я.
– Ну вот! Неужели не хочется любви, так сказать? Горячего испанца, например…
Я безразлично пожала плечами, сама же внутренне подобралась. И как мне избавиться от этого разговора?
– Что, не хочется? – удивилась Кира. – Неужели Андрей был так хорош, что после него…
– Мне не с кем сравнивать, – вырвалось у меня раздраженное, и я тут же прикусила язык, злясь на себя за ненужную откровенность.
– Серьезно? – подруга даже опешила на секунду, но быстро вернула себе прежнюю развязанность и шутливость. – Но тебе ведь было хорошо с ним? Не можешь забыть его, да? Думаешь, другие хуже будут?
– Ничего я не думаю! – эта тема была мне настолько неприятна, что на глаза даже слезы навернулись. – И ничего хорошего там не было…– добавила уже совсем тихо.
– Эй, ты чего? – Кира наконец-то уловила мое настроение и попыталась перехватить мой взгляд. – Что, все так плохо было? Он бил тебя, что ли? Издевался?
– Нет, не издевался и не бил…– ответила со вздохом.
– Извращенец, что ли? – ужаснулась подруга дальше. – Заставлял что-то делать…
– Нет! – оборвала я ее. – И давай уже прекратим это, пожалуйста!
Ну как мне объяснить человеку, что секс с собственным мужем просто был для меня настоящей пыткой с первого же дня? Что я отбывала его как наказание, не получая взамен никакой ласки? Даже поцелуя… Что вместо радости и чувства эйфории, которые обещали все любовные романы, фильмы, женские журналы и с таким придыханием обсуждали однокурсницы, я испытывала лишь боль и неприязнь к этому процессу, не понимая, как может быть иначе? И так из раза в раз, изо дня в день, из года в год... Только беременность и несколько месяцев после нее стали для меня сущим раем, потому что избавили, пусть и на время, от этой повинности.
– Нет, постой, – Кира же не унималась. – Тебе надо выговориться… Что он с тобой делал?
– Ничего, Кира, ничего…– я устало покачала головой. – Все, проехали… Пожалуйста…
– То есть, вообще, ничего? – подруга поняла меня почти правильно. – Когда ты последний раз испытывала оргазм?
Я даже вздрогнула от этого вопроса. Ну как можно спрашивать такие откровенные вещи в лоб?
– Все ясно…– протянула Кира, выбрасывая бычок. – Никогда… Бедняга… И что твой муж, даже ни разу не озаботился этим? Не поинтересовался, хорошо ли тебе, женушка, со мной?
– Андрей считал, что удовольствие в постели получают только шлюхи, – призналась я тихо.
– О, мать… Как все запущенно, – Кира нахмурила брови и прицокнула языком. – И как тебя угораздило на такого козла попасть-то? О мертвых, конечно, плохо нельзя говорить… Но в твоем случае… Это еще слабо сказано. А если еще и твою свекровь вспомнить… То все, тушите свет! Не позавидуешь тебе, конечно… Я еще удивляюсь твоей стойкости и оптимизму. Ты прям, молодец! Нет, Витуль, надо с эти что-то делать... Не бойся… Найдем тебе нормального мужика, и все будет хорошо!
– Вот только не надо мужика, прошу тебя, – меня вдруг пробило на нервный смех. – Обойдусь без него как-нибудь… Во всяком случае, пока…
– Нет, будем искать! – уверенно произнесла подруга. – И теперь уже первым делом тебе, а не мне! Тебе нужнее…
– Ого, а я думал, что буду здесь один! – дверь на крышу с грохотом отлетела в сторону, и перед нами предстал несостоявшийся жених собственной персоной. – Не помешаю, девчонки?
Воротничок рубашки расстегнут, «бабочка» свисает на одну сторону, пиджак небрежно переброшен через плечо, волосы на макушке взъерошены – праздничный лоск уже успел растеряться, и к Артему Викторовичу вернулся его прежний расхлябанный вид. Ко всему прочему в руке у него была початая бутылка шампанского.
– Нет, Артем Викторович, – Кира растянула губы в улыбке и начала медленно двигаться в сторону все той же двери. Я тоже последовала ее примеру, делая шаг туда же. – Мы уже уходим…
– Куда? Стоять! – он преградил нам дорогу и помахал шампанским. – А кто составит мне компанию?
– Мне надо работать, Артем Викторович, извините, еще пять номеров убирать, – Кира даже приложила ладонь к груди, показывая, как сожалеет. – Так что я пойду, ладно?
– Ладно, иди. А ты, – он показал на меня, – тогда останешься…
– Но мне тоже нужно работать, – поспешила ответить я. Получилось, правда, как-то неубедительно.
И меня сразу раскусили, напомнив:
– У тебя же утренняя смена была… Вита…
Надо же, запомнил имя…
– Но…– замялась я, не зная, что придумать еще в свое оправдание.
Тут Артем Викторович вдруг тяжело вздохнул и посмотрел на меня уж чересчур умоляюще:
– Ну, может, останешься, а? Пожалуйста…
Кира, находясь уже за спиной хозяина, сделала сочувствующее лицо, но на помощь не пришла, быстро ушмыгнув с крыши. Я перевела взгляд на Артема Викторовича и, проклиная свою безотказность, сказала:
– У меня есть минут двадцать, – правда, тут же добавила, будто оправдываясь: – На самом деле я сейчас работаю сверхурочно, из-за вашей свадьбы, так что с меня тоже могут спросить. Или даже лишить премии.
– Забей! – отмахнулся Артем Викторович. – Скажешь, что была со мной. Никто тебя ничего не лишит…
Он подошел к парапету, как раз к тому самому месту, где еще недавно стояла я, и шумно вдохнул в себя воздух.
– Хорошо-то как… – произнес на выдохе и обернулся ко мне. – Иди сюда… Что стала как бедная родственница?
Я, мысленно закатив глаза, подошла ближе и остановилась у перил в нескольких шагах от него.
– Боишься меня? – заметив это, усмехнулся Артем Викторович. – Думаешь, я начну вытворять что-нибудь подобное тому, что утром? Можешь не волноваться. Сейчас я вполне отдаю отчет себе в своих действиях… И мне до сих пор неловко за ту ситуацию.
Неловко? Что-то я сомневаюсь… Ну да ладно. Я все-таки придвинулась к нему немного, так, ради приличия.
Солнце уже задевало краешком море, а небо из розового превращалось в золотисто-алое и бликами отражалось в воде…
– Здорово, правда? – Артем Викторович кивком показал на закат и сделал глоток из бутылки. – Они всегда разные… Закаты, имею в виду… Я даже одно время пытался фотографировать их каждый день, искал сходство… Ни черта! Разные… Не похожи один на другой.
Я невольно улыбнулась. Надо же… Закаты он фотографировал… Романтик? Или просто любопытный исследователь?
Между тем Артем Викторович отставил в сторону шампанское, встряхнул свой свадебный пиджак и разложил его прямо на каменные плитки. Сел на него сам и похлопал рядом, призывая меня занять место рядом.
– Давай уже, – видя, что я медлю, он взял меня за руку и насильно усадил около себя. Затем откинулся спиной на парапет и замолчал, о чем-то задумавшись.
Я тоже замерла, украдкой за ним наблюдя.
– Осуждаешь меня? – вдруг спросил он, потянувшись за покинутой бутылкой шампанского.
– В чем? – уточнила я тихо.
– В том, что произошло на свадьбе, – его губы дернулись, искривляясь в очередной усмешке. – Все ведь уже знают… И ты тоже была там, я видел.
– С какой стати мне вас судить? – ответила я осторожно. – Кто я такая?
– И все ж? – Артем Викторович смотрел на меня испытующе. – Мне интересно, что ты думаешь по этому поводу.
– Что я думаю по этому поводу? – я пожала плечами. – Это ваша жизнь… Ваш выбор… И ваша ошибка, если, конечно, вы жалеете о ней…
– Думаешь, не жалею?..
– Не знаю. Но по правде говоря…– я замялась, размышляя, следует ли продолжать.
– Что? – он по-прежнему не отрывал от меня взгляда, я же смотрела только перед собой.
– По правде говоря, я бы не хотела оказаться на месте вашей невесты, – произнесла быстро, пока не передумала.
Артем Викторович несколько раз кивнул каким-то своим мыслям, затем глотнул из бутылки и протянул ее мне:
– Выпей…
– Это лишнее, Артем Викторович…
– Подожди, – он приподнялся и, ощупав карман пиджака со своей стороны, извлек оттуда маленькую рюмочку, грамм на тридцать-сорок, не больше. Довольно улыбнулся: – Прихватил в баре. Как знал, что пригодится! – и плеснул в нее шампанского. То зашипело, вспенилось, не желая помещаться в такой маленькой емкости, и начало убегать, заливая его руки и капая на пиджак. – Зараза! – засмеялся Артем Викторович и, проявив верх осторожности и аккуратности, все-таки умудрился заполнить рюмку до краев. Затем снова подал мне. – Прошу, леди, ваш бокал!
Я прикусила губу, сдерживая ответную улыбку, но рюмку все-таки взяла.
– За все хорошее! – Артем Викторович тихонько чокнулся своей бутылкой с моей рюмкой и на этот раз отпил залпом почти половину оставшегося шампанского.
Я тоже сделала маленький глоток игристого напитка, немного подержала его во рту, вспоминая вкус и те приятные ощущения, которые дарят маленькие пузырьки, лопаясь на языке. Давно я не пила шампанского… Не помню даже, было ли оно на последнем новогоднем празднике… Андрей все больше предпочитал красные вина и крепкий алкоголь. Я же, наоборот, шампанское любила очень. Только кто считался с моим мнением?..
– Эх…– Артем Викторович с улыбкой потянулся. – Сейчас бы уехать куда-нибудь далеко-далеко… Или хотя бы промчаться на всей скорости по побережью… Не хочешь со мной прокатиться?
– Нет, – ответила я резко и подобралась. – И вам не советую…
Артем Викторович уставился на меня с удивлением.
– Вы уже выпили и вам нельзя садиться руль, – я, осмелев, тоже посмотрела на него прямо.
– Да ладно! Для меня полбутылки шампанского – это ерунда… Я даже не чувствую себя охмелевшим…
– Мой муж тоже так говорил, – горло сдавило спазмом, и я отвернулась. – Пока не разбился…
– Он погиб в аварии? – спросил Артем Викторович после некоторой паузы.
Я кивнула.
– Почти полгода назад.
– Хреново… – вздохнул Артем Викторович и снова глотнул из бутылки. – Сочувствую…
– Не стоит, но все равно спасибо…– наш разговор сворачивал куда-то не туда, и мне это совсем не нравилось.
– Да не буду я садиться за руль! – почти без перехода заявил Артем Викторович. – Что я, идиот что ли? И раньше никогда не садился, так что не думай… Мне пожить еще хочется, – он ухмыльнулся. – Особенно теперь. Это я сейчас так сказанул… В порыве… Просто душа чего-то требует… Этакого… Можно я хоть покричу с крыши?
– Да пожалуйста, кричите, – усмехнулась я. – Только… Уже без меня. Двадцать минут давно вышли. Мне пора уходить.
Я предприняла попытку подняться, но меня рывком вернули обратно и притянули к себе. Это было так неожиданно, что я на время потеряла способность говорить и думать. Лишь смотрела на Артема Викторовича широко распахнутыми глазами.
– Останься только на минуту, – шепнул он, и в следующий миг я ощутила его губы на своих губах. Дернулась в тщетной попытке освободиться, но его ладонь тут же легла мне на затылок, удерживая.
Это был странный поцелуй… Губы Артема Викторовича лишь едва касались моих, почти не шевелясь. Он не пытался завладеть ими, или проникнуть внутрь, просто прижимался своими губами к моим, будто раздумывая, стоит ли идти дальше. Хватка его наконец ослабла, и я тут же отшатнулась, вскочила на ноги. На языке вертелись десятки обвинительных слов, но я точно онемела. Лишь несколько раз открыла-закрыла рот, будто рыба, выброшенная на берег. Он же тоже только смотрел на меня из-подо лба и ничего не говорил. В конце концов, я не нашла ничего лучшего, как просто сбежать с этой проклятой крыши…
По коридорам неслась, почти не различая дороги. Хотелось поскорее оказаться в своей комнате, спрятаться в ней, огородиться от всего того безумия, что творилось со мной сегодня весь день. Забыться сном, а утром думать, что мне все это просто приснилось…
– Мама! – Максимка вырвал меня из моих мыслей, и я с судорожным вздохом заключила его в объятия. Счастливо улыбнулась, когда его ручонки обхватили меня за шею, и обрела временное успокоение.
Когда же наступила ночь, мысли вернулись. Я лежала без сна, уставившись в потолок, и думала, думала… Вела бессмысленные диалоги с самой собой и с… тем, кто выбил меня из равновесия. Обвиняла, доказывала, защищала гордость… Даже несколько раз уволилась в тех же мыслях. Но потом снова вспоминала о поцелуе, чувствовала как наяву вкус его губ и… вновь терялась, металась, мучилась… Сходила с ума, ощущая себя загнанной в угол.
Артем Викторович, ну вот зачем… Зачем вы это сделали? Ведь до сегодняшнего дня все складывалось так хорошо…
ГЛАВА 7
Кира все утро плясала вокруг меня, пытаясь разузнать подробности моих посиделок на крыше с Артемом Викторовичем, я же молчала как партизан, отделываясь бессодержательными фразами. Ну не могла, не могла я признаться ей в том, что произошло вчера на самом деле! Да и как объяснить? «Вначале мы пили шампанское, а потом он меня поцеловал» – так что ли? Ужас… Звучит неправдоподобно и как-то пошло. Впрочем… Когда пьяный начальник целует свою подчиненную, это и есть пошлость. Вот только не пойму, почему это произошло со мной? Я что, магнит для притягивания подобных ситуаций?.. Нет, нет, даже неловко говорить о таком. А Кира, со своей фантазией, и вовсе может понять все неправильно и зайти в своих домыслах слишком далеко.
– Он нес всякую пьяную чепуху, – очередной раз попыталась отмахнуться я от ее назойливых вопросов. – Спрашивал, осуждаю ли я его…– но тут можно было и правду сказать.
– А ты? – глаза Киры по-прежнему сверкали любопытством.
– А я сказала, что не вправе судить его. Но потом добавила, что не хотела бы оказаться на месте его невесты, – монотонно докладывала я.
– Это правильно! – одобрила меня подруга. – Это ты хорошо сказала! А он? Не рассердился?
– Нет. Во всяком случае, если я еще не уволена, значит, не рассердился. Скорее всего, даже не помнит об этом.
К слову, я действительно опасалась, что Артем Викторович может наутро пожалеть о своих откровениях и уволить меня. Пусть я сгоряча и сама хотела это сделать, но на свежую голову решила повременить. В конце концов, уволиться всегда успею. Зато есть большая вероятность, что Артем Викторович действительно может и не вспомнить, что делал вчера. И тогда мне тоже будет достаточно делать вид, что ничего не произошло. Да, именно такую стратегию пока для себя выбрала я: вести себя с ним так, будто ничего и не было.
– Слушай, а когда вы успели познакомиться? – вдруг спросила Кира, хитро прищурившись. – Откуда Артем Викторович уже знает твое имя?
– Спросил вчера утром, когда убирала у него в номере, – с деланным равнодушием ответила я.
– Вот как… И уже запомнил, – протянула подруга, усмехаясь. – Мое-то имя он еще до недавнего времени путал то с Ирой, то Ритой… Кирой, наверное, впервые назвал только тогда в кафе, когда мы тебя от него прятали… Я даже в тот момент прифигела немного. Думаю, вот оно – и на меня снизошла благосклонность начальства! Признали даже без формы! А тут ты меня переплюнула…
– Уверена, это чистая случайность, – я натянуто улыбнулась. И поспешила перевести разговор: – Много номеров тебе убирать?
– Нет, повезло, что сегодня никто не выселяется и только два номера в мою смену заселится.
– Да, повезло… У меня побольше будет… Жду уже скорее завтра, там у меня вторая смена, а это обычно полегче, – я поспешила забрать свою тележку. – Ну все, побежала… Увидимся в обед.
В лифте я позволила себе передохнуть. Обманывать Киру было стыдно и неприятно, но говорить правду еще тяжелее… Лучше бы больше в такие ситуации не попадать.
В номере, где обычно селился Костик, снова царил неописуемый хаос. По всей видимости, неудавшаяся свадьба друга не стала для него поводом отказаться от развлечений. А может и наоборот толкнула погулять на полную катушку за себя и за того парня, вернее, жениха. Счастье еще, что хозяин люкса в этот час уже отсутствовал, и мне удалось выполнить свою работу в относительном спокойствии.
Зато на подходе к номеру Артема Викторовича меня охватил мандраж. Я, наверное, несколько минут собиралась духом, прежде чем постучать в дверь, а потом, обмирая, столько же ждала ответа. Однако его так и не прозвучало, пришлось на свой страх и риск заходить без приглашения.
Номер встретил тишиной и… почти идеальным порядком. О том, что здесь кто-то обитает, говорила лишь наполовину выпитая бутылка минералки, одиноко примостившаяся на краешке кофейного столика. В спальне меня постигло еще большее удивление: кровать пребывала в таком же виде, как я оставила ее вчера, а именно, аккуратно застлана, точно на нее и не присели с того часа. Что же тогда получается? Артем Викторович не ночевал у себя? И даже не заглядывал сюда с момента, как ушел на свою свадьбу? Странно…
Где же он провел ночь? Куда отправился после того, как я сбежала крыши? Нашел себе нового собеседника для излития души? Или вернулся к своим друзьям, чтобы утешиться в их обществе? Подобные вопросы то и дело лезли в голову, пока я приводила в порядок ванную – единственное место, которое требовало небольшой уборки. А вдруг он все-таки решил сесть за руль? Эта мысль пронзила меня внезапно, вызвав приступ неконтролируемой тревоги. Сразу полезли воспоминания об аварии с Андреем, и я, не желая того, стала проецировать их на Артема Викторовича. Мало ли в чем он там вчера уверял меня? Мог же выпить еще больше и все-таки поехать куда-нибудь на машине. Например, мириться к невесте. И хорошо, если доехал до нее. Но ведь могло случиться и… Нет, нет, о таком бы уже знали в отеле. И, вообще, почему я об этом думаю? Почему беспокоюсь? Кто он мне такой, чтобы переживать? Ну да, мой начальник, у которого вчера сорвалась свадьба. Всего-то… Пьяный разговор на крыше и случайный поцелуй опустим, они никак не влияют на ситуацию. И что дальше? Он взрослый мужчина, который сам должен понимать, что плохо, что хорошо. И если уж мозгов не хватило не садиться выпившим за руль… Перед глазами тут же встала картина искореженного автомобиля Андрея. И его тело в крови. Я вздрогнула, прогоняя эти ужасные воспоминания. Хватит, Вита, все уже в прошлом. Пора забыть об этом и не думать каждый раз, когда где-то кто-то упоминает слово «авария». И уж тем более не представлять на том месте других людей.
За обедом снова зашла речь о свадьбе. Народ опять принялся делиться версиями, кто ее расстроил и чем все это может вылиться как для жениха конкретно, так и для отеля в целом, ведь отец невесты бизнес-партнер нашего Борисовича.
– Кстати, а встречал кто Артемку? – спросила вдруг официантка Марина. – Что-то он как ушел вчера из ресторана, так больше его и не видели…
Я сразу встрепенулась, прислушиваясь к разговору.
– Да дрыхнет небось пьяный у себя в номере. Вчера вон раскулачил меня на несколько бутылок элитного, – неразборчиво отозвался Володя. Он как раз заступал на смену, поэтому торопливо доедал положенный ему обед.
– Его не было в номере, – сказала тогда я. – И, похоже, он не ночевал в отеле…
– И машины на стоянке нет, – вставила Катя-портье.
Приступ дурноты вновь подкатил к горлу, и я прижала пальцы к вискам. Неужели мои опасения были не напрасны?..
– И куда его опять понесло? – насмешливо качнула головой Кира. – Вот уж человек… Свадьба сорвалась, нет, чтобы угомониться, так его наоборот все на приключения тянет!
– Его уже не переделаешь, – махнула рукой Марина и поднялась из-за стола. – Все, девочки и мальчики, счастливо оставаться… Пошла работать…
– Вит, ты чего? – обратилась ко мне подруга. – Голова болит?
– Да, немного, – я силой заставила себя вынырнуть из навязчивых мыслей. – Надо таблетку выпить… И тоже идти работать дальше.
– Хочешь, помогу тебе? – заботливо предложила Кира. – Я уже свободна.
– Нет, не надо. Мне остался один номер. Там постояльцы чуть задержались с выселением, надеюсь, уже съехали… Но это не люкс, так что я сама быстро справлюсь. Спасибо.
С тем самым номером я и вправду возилась недолго. Освободившись, уже собралась двинуться к лифту, но в последний момент изменила направление, решив пройти мимо люкса Артема Викторовича. Остановилась у двери, собираясь послушать, не раздаются ли оттуда какие шорохи. Вдруг он уже вернулся? Дверь номера распахнулась так внезапно, что я резко попятилась и чуть не снесла тележку, оказавшуюся за мной. На пороге стоял Артем Викторович, живой, невредимый и даже свеженький как огурчик. Судя по влажным волосам и легкому аромату мыла, он не так давно принял душ, правда, успел одеться в джинсы и футболку. Увидев меня, он расплылся в улыбке и сказал:
– О, Вита! А я как раз собрался идти тебя искать…
Справившись с первым испугом, я мысленно выдохнула и ровным голосом ответила:
– Если вы об уборке, то я у вас уже была, Артем Викторович…
– Да нет же! Я о другом. Зайди, – он нетерпеливо махнул рукой, приглашая меня в номер. – Хочу с тобой поговорить кое о чем…
– О чем же? – я не спешила следовать его приглашению.
– Дело у меня к тебе есть. Не хочу это обсуждать в коридоре.
Дело у него какое-то... Ну вот что ему от меня опять надо? Не понимаю. Я даже занервничала. И зачем потянулась сюда? Сердобольная выискалась, теперь получай. Вечно мне мой характер боком выходит. Впрочем, он же сказал, что искал меня, значит, все равно бы нашел.
В общем, зайти все-таки пришлось.
– Присаживайся, – Артем Викторович показал на диван, и я заняла место с краю, поближе к двери.
Сам он прошел к столику и взял ту самую бутылочку с водой, что я заметила еще утром. Отпил из нее и продолжил, уже повернувшись ко мне:
– Слышал, ты хорошо знаешь итальянский.
– Неплохо, – настороженно отозвалась я.
Интересно, откуда узнал? Личное дело смотрел? Но зачем? И когда успел?
– Но скорее на разговорном уровне... – уточнила спешно.
– А мне и не нужно больше, – легко ответил Артем Викторович.
– Для чего, простите, не нужно? – вырвалось у меня.
– Понимаешь, – Артем Викторович сел рядом, – у меня послезавтра переговоры с итальянцами. И мне нужен переводчик.
– Переговоры? – растерялась я.
– Ну да, – он почесал затылок. – После того что произошло вчера... Ну ты понимаешь, о чем я... Отец повесил на меня этот отель. Сказал, что теперь я за него в ответе. А дела здесь идут не очень. И как бы вариантов спасения ситуации существовало два. Первый и самый простой: мой потенциальный тесть готов был закрыть дыру в бюджете и проспонсировать дальнейшее развитие. Но, как видишь, после вчерашнего этот вариант отпал сам собой. Второй же – это сотрудничество с одной итальянской компанией, которая не против выкупить часть акций отеля. Здесь, конечно, придется делить управление с чужими людьми. Да, и еще поторговаться, так как они хотят чуть ли не контрольный пакет акций. Мне же нужно сохранить и нашу долю, но при этом уговорить их на сотрудничество.
– Но причем тут я? – спросила я, непонимающе поглядывая на начальника. – Чем могу помочь? Я совершенно не разбираюсь в ведении бизнеса. Да и итальянский мой далек от делового. И вы же, наверное, сами хорошо знаете английский.
– Английский-то я знаю и буду вести основные переговоры на нем, – ответил тот. – Но итальянцы слишком щепетильно относятся к своему языку и вообще не любят общаться на других, вот я и подумал, что хорошо бы было, если бы со мной оказался человек, знающий итальянский и способный поддержать на нем разговор. Думаю, это расположило бы их ко мне и нашему отелю.
– Но почему я? – недоумение не покидало меня. – Я ведь всего лишь горничная, которую вы знаете от силы несколько дней. Почему бы вам не найти для этого профессионала?
– Во-первых, для этого нужно время. А, во-вторых, разве ты не лингвист?
– Но откуда вы все это знаете? – не выдержала я. – Наводили обо мне справки? Зачем?
– А разве я не имею права навести справки о сотрудниках своего отеля? – резонно возразил Артем Викторович. Но потом с усмешкой добавил: – На самом деле мне об этом рассказала Таня.
– Таня? Наша Татьяна? – я опешила еще больше. Зачем ей вот так ни с того, ни с сего обо мне рассказывать?
– Да, случайно получилось, – Артем Викторович продолжал весело улыбаться. – Я у нее ночевал сегодня.
Ночевал у Татьяны? А это и вовсе прозвучало странно. Неужели он и с... Татьяной роман крутит? Вот так номер. Я отвела глаза, чтобы в них невозможно было прочесть мое истинное отношение ко всей этой ситуации. А вызывала она лишь одно: непонимание и отвращение. И как можно быть таким? Да и Татьяна неприятно удивила. Никогда бы не подумала, что она может вот так просто с сыном своего начальника...
– Эй, ты что подумала? – между тем засмеялся Артем Викторович, и без того догадавшись о моих эмоциях. И как ему это удается? Неужели все мои мысли видны у меня на лице? – Нет, Таня, конечно, женщина видная и интересная, но у нас с ней только дружеские отношения. Хотя, даже не дружеские. Она мне, скорее, как старшая сестра, понимаешь?
Я не понимала, поэтому лишь неопределенно повела плечами.
– Вчера, когда ты ушла...
У меня сразу все внутри обмерло: значит, он помнит, что вчера было?
–... я спустился вниз и встретил Татьяну. Попросил ее увезти меня куда-нибудь подальше из этого чертового отеля. Заметь, я не сел за руль сам, – он улыбнулся.
– Похвально, – я тоже чуть усмехнулась, а следом устыдилась своих утренних волнений за него. Нервы совсем ни к черту...
– Мы немного покатались по побережью и поехали к ней пить коньяк, который я предварительно изъял у Володи. Трепались всю ночь за жизнь, заснули под утро...
– Я поняла, – прервала его я. – Не думаю, что мне нужно знать такие подробности. Это ваши с ней дела, Артем Викторович...
– Ну да... – протянул он. – Наверное... Так как, согласна мне помочь?
Я замялась, не зная, что ответить. Предложение было сомнительным. Пойти с Артемом Викторовичем на непонятную встречу? Опять попасть в какую-нибудь дурацкую ситуацию? Но если отказать, мало ли во что это выльется...
– Я заплачу тебе, – прервал мои раздумья Артем Викторович. – Пятьсот евро.
Пятьсот евро? За вечер переговоров? Я заколебалась сильнее прежнего. Сумма немаленькая. Да что там! Сумма приличная! Как раз хватило бы, чтобы снять квартиру, не дожидаясь первой зарплаты. И об оплате гувернанткам можно было бы не беспокоиться ближайший месяц так точно. Что же делать? Как решиться?
– Можно я подумаю? – спросила все-таки.
– Хорошо, думай до завтра, – с привычной легкостью согласился Артем Викторович. – В таком случае позвони, как решишь. У тебя есть мой номер телефона?
– Нет, откуда?
– Тогда запиши.
– Да, хорошо, – я суетливо стала искать в кармане телефон, когда же нашла, не смогла с первого раза войти в нужное меню.
– Дай сюда, – Артем Викторович забрал у меня телефон, быстро внес в него свой номер, а затем сделал звонок себе на айфон. – Теперь и у меня есть твои контакты, – улыбнулся, возвращая мне мой гаджет.
Я кивнула и поднялась.
– Я позвоню, как решу, – повторила зачем-то и направилась к двери.
– Буду ждать, – донеслось мне вслед.
Я еще раз кивнула и выскользнула в коридор.
Ну вот, час от часу не легче... Одно радует: кажется, Артем Викторович решил тоже сделать вид, что на крыше ничего такого не происходило. Либо для него тот поцелуй такая мелочь, что он не придал ему значения. Что ж... В любом случае мне это на руку. Чем быстрее забудем о том нелепом происшествии, тем лучше... А пока нужно подумать, стоит ли соглашаться на его предложение. Сомнения на этот счет меня терзали нешуточные, и я наконец-то осмелилась посоветоваться с Кирой.
– Артем Викторович? Итальянцы? Пятьсот евро? И ты еще думаешь? – ошарашенно уставилась на меня подруга, когда я рассказала ей обо всем за обедом. – Да я бы даже из-за одного предложенного пункта согласилась. А тут такой букет намечается!
– Тише, не кричи ты так, – шикнула я на нее. – Сейчас весь отель узнает об этом.
– Да никого же нет, – хохотнула Кира, обводя глазами на удивление пустую в этот час столовую, но голос все же понизила.
– Но мало ли. И у стен есть уши. Или из поваров кто услышит, – я показала на дверь кухни, за которой как обычно кипела работа.
– Слушай, подруга, не смей упускать такой возможности, – сказала Кира уже полушепотом.
– Не понимаю, о чем ты...
– Во-первых, пятьсот евро на дороге не валяются. Во-вторых, ты выйдешь в люди, в приличное место. Бог с ним, с Артемкой, его мы не рассматриваем как потенциального кадра, в этом случае он для тебя всего лишь проходной билет...
– Куда билет?
– Да, возможно, в новую жизнь! Представляешь, ты познакомишься с богатыми итальянцами! Приличными мужчинами! Где ты таких еще встретишь? А вдруг один из них твоя судьба?
– Кира, – простонала я, – опять ты за свое...
– Нет, дорогая, это ты опять за свое! Прячешься как страус, головой в песок. Бежишь от светлого будущего, так сказать. Да ты знаешь, что итальянцы еще покруче испанцев? Если бы у меня был выбор...
– Кира, – я удрученно вздохнула. – Ну какие итальянцы?..
– Обычные такие... – хмыкнула подруга. – В Италии которые живут. И на итальянском разговаривают. И женщин умеют красиво любить. А, главное, страстно... – она многозначительно подвигала бровями, отчего я все-таки прыснула со смеху.
Наш дружный хохот прервала Татьяна, проплывшая мимо точно привидение. В местной столовой она была редким гостем, а уж в таком виде...
– Чего это с ней? – шепнула Кира, провожая ту глазами.
Я-то, кажется, догадывалась, но вот подруге не спешила рассказывать, поэтому только пожала плечами.
– Карло, милый, – донесся до нас тем временем голос начальницы из кухни, – сделай, пожалуйста, свой фирменный коктейль, ну тот, от головной боли...
– Она что, пила где-то накануне? – глаза подруги заблестели от любопытства. – Когда успела? Вчера же, вроде, весь вечер в отеле провела...
Татьяна вернулась через несколько минут с большим стаканом какого-то зеленого напитка и присела с нами за стол.
– Ой, девочки, – проговорила она после того, как залпом осушила почти половину коктейля, – старею я, кажется... Ночь без сна и чуть больше коньяка – и все, на день выбита из жизни...
– И где это вас так угораздило? – осмелев, спросила Кира.
– Да, – весело отмахнулась Татьяна, – друга встретила...
Угу, друга... Знаем мы этого друга. Значит, все же не хочет афишировать «дружбу» с Артемом Викторовичем.
– Друга? – точно подслушав мои мысли, с лукавой улыбкой уточнила Кира.
– Да друга, друга, – усмехнулась Татьяна. – Разве после не-друга будешь мучиться похмельем? Там как раз совсем другая усталость...
– Это точно, – поддержала ее подруга, понимающе улыбаясь.
– Видала? – сказала она уже мне, когда начальница покинула столовую. – Даже Татьяне ничего человеческое не чуждо. А ты ломаешься. Давай звони уже Артему, говори, что согласна...
– Но я еще не решила точно, – сомнения вновь зароились в голове. – Да и Макса еще не знаю, с кем оставить.
– Да посижу я сама с твоим Максом! – произнесла Кира нетерпеливо. – У меня все равно послезавтра вечер свободный. Так тебе будет спокойней?
– Точно посидишь? – недоверчиво переспросила я.
– Да точно, точно. Еще и на няньке сэкономишь. Так что давай звони и не мучай ни себя, ни меня, ни Артемку.
Я взяла телефон и еще несколько минут гипнотизировала его взглядом, прежде чем решиться на звонок. Кира не выдержала и, выхватив его у меня, деловито спросила:
– Как у тебя Викторович значится?
– Никак. Просто последний набранный номер...
– Точно последний? – хмыкнула подруга. – Последним у тебя стоит Артем. Без Викторовича, заметь. Это наш или не наш?
– Я других не знаю. Наверное, он сам успел внести себя в контакты, – с досадой ответила я. Нет, ну что за самодеятельность? Пусть бы у себя в телефоне хозяйничал.
Кира вновь ухмыльнулась и, пока я не успела опомниться, нажала на вызов и подсунула телефон мне к уху.
На том конце ответили почти мгновенно.
– Вита?
– Да, это я, Артем Викторович, – запинаясь под пристальным взглядом Киры, проговорила я.
– Ты подумала? – голос немного напряженный.
– Да... Пожалуй, я согласна. Только скажите, где и во сколько мне надо быть?
– Мы поедем туда вместе, – он сразу повеселел.
– Нет, наверное, не стоит. Просто скажите, далеко ли это от отеля?
– Немного, – тихий смешок. – Это в Барселоне, Вита. Разве я тебе не говорил?
ГЛАВА 8
– Беллиссимо! – Кира, окинув меня взглядом, довольно хлопнула в ладоши. – Такая белла донна разобьет сердце любому…
– А не слишком откровенно? – я поправила вырез на декольте и который раз с сомнением посмотрелась в зеркало.
Этим платьем со мной поделилась Кира, когда, проведя ревизию моего гардероба, решила, что в нем нет ничего подходящего для похода в ресторан. Размер мы носили один, поэтому оно сидело на мне как влитое, красиво облегало фигуру, и цвет был приятный, как раз для летнего вечера – нежный персик. Даже длина – на ладонь с небольшим выше колена – меня вполне устраивала. Но вот декольте… Мне все время хотелось прикрыть грудь или накинуть сверху кофточку.
– Ты еще водолазку надень! – проворчала подруга, насильно убирая мои руки от выреза. – И чего там тебе смущаться? Грудь обычная, ничего бесстыдно выдающегося или вываливающегося. И воздух вместо нее там тоже не гуляет… Я бы, вообще, еще бюстик с пуш-ап надела, для большей рельефности, так сказать, и ложбинку посексуальней сделать, чтоб итальяшки слюнками истекли…
– Это деловая встреча, – напомнила я Кире, – а не проект «Холостяк»…
– А вот тут ты зря…– со смехом протянула та. – Открытые коленки и заметные округлости отлично способствуют взаимопониманию, в том числе и на деловых переговорах. И в качестве бонуса можно как раз-таки отхватить себе симпатичного холостяка…
