Чужая жена. Аглая Отрада

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ГЛАВА 15
• ГЛАВА 16
• ГЛАВА 17
• ГЛАВА 18
• ГЛАВА 19
• ГЛАВА 20
• ГЛАВА 21
• ГЛАВА 22
• ГЛАВА 23
• ГЛАВА 24
• ГЛАВА 25
• ГЛАВА 26
• ГЛАВА 27

АННОТАЦИЯ

Разрушить отношения легко, но забыть настоящую любовь трудно. Он годами лелеял душевную боль и жаждал мщения. Чтобы растоптать, унизить ту, которая от него отказалась, предложил контракт на полгода с баснословной оплатой. И хоть ее семейная жизнь была хуже каторги, а первая любовь до сих пор жгла сердце, она никогда бы не согласилась. Если бы не....

ГЛАВА 1

- Аленушка, ну что ты так долго! Мне ж укол пора делать! Тебя прям за смертью посылать!

   - Мам, сейчас. Сегодня очереди сумасшедшие везде. Продукты в холодильник засуну, руки помою и иду.

    - Алеш, а ты полосатика к пиву купила? У тебя ж зарплата!

   - Рома, сколько раз я должна повторить, чтоб ты не называл меня Алешей! Я не Алеша Попович и я не богатырь! И свою фамилию Попова я по глупости сменила на твою. О чем давно уже глубоко сожалею! – закусываю до боли губу, чтоб не разрыдаться. - Аленушка, Алеша! Да вы просто издеваетесь! Или вы и вправду считаете, что у меня, как у сказочной Хаврошечки есть волшебная коровушка, к которой я влезаю в волшебное ушко, и у меня все само собой делается?!

   Господи, я это сказала?!

   - Аленушка! Не ругайся с мужем! Ты же знаешь, мне нервничать нельзя!

   Ну конечно! Если нужно подлить масла в огонь, мама тут как тут! Всем нельзя нервничать. Маме – у нее давление поднимается. Мужу – у него язва обостряется! Одной мне все можно! Впахивать на трех работах? Можно! Трястись почти час в бесплатной маршрутке, набитой потными тушками таких же нищебродов, чтоб сэкономить рублей триста? Можно! Тащить десять авосек? Можно!

    - Ну я бы мог съездить, но ты ж мне не доверяешь?

   - Чтоб ты опять балыков и нарезок купил? Спасибо, дорогой! Мне уже кажется, что лучшее, чем ты мне можешь помочь – не мешай!

    - Ты меня упрекаешь? Я мешаю тебе?! Так что мне, пойти утопиться теперь?! Ты этого хочешь?

   Я до боли прикусила губу. Десять. Девять. Восемь. Семь. Но не успела я досчитать до единицы, как раздалась трель звонка.

   - Кого там еще черти принесли?! – Муж недовольно поморщился.

   - Не черти, это баба Катя беспокоится. Я задержалась с уколом. Сейчас открою.

   - Ты бы хоть деньги с нее брала! За просто так никто уже ничего не делает, - неслось мне вслед, пока я бежала к двери.

    - Баб Кать, простите, сегодня забегалась. Закупалась на оптовке, а там толчея, маршрутки тоже не было. Сейчас я маме укол сделаю и приду.

    - Ой, прости, деточка, я просто переживала, вдруг, думаю, какие дела, так я узнаю. А не то позвоню в отделение, девочки за деньги придут уколят.

   - Ну какое отделение?! С вашей пенсией еще уколы делать за деньги?! Я и Обормоту мойвочки свежей купила. Сейчас приду.

   - Храни тебя Бог, Аленочка! – старушка уцепилась обеими руками за мою кисть, а у меня комок к горлу подступил.

   - Идите спокойно. Десять минут – и я у вас.

   Я метнулась к своим авоськам – продукты сами в холодильник не влезут.

   Но определенно, сегодня был не мой день. Только я зашла на кухню, как муж, решив все-таки помочь, начал открывать холодильник и впечатал свой локоть мне в скулу. Показалось, что искры из глаз посыпались. Господи, мне еще и синяка не хватало! Разобрав пакеты, я отложила Обормотову мойву, сделала маме укол, закинула в мультиварку рис и, едва сдерживая трясучку, ушла к соседке.

   Рухнув на стул на ее кухне, я едва не заплакала от облегчения. Обормот, жирный рыжий котяра тут же прыгнул мне на колени, тычась своей наглой мордой мне в лицо. Нервы, готовые лопнуть, как чересчур натянутые струны, чуть-чуть расслабились.

   - Баб Кать, поставьте мойву варить, пожалуйста. Я пять минут посижу и сделаю укольчик, - обессиленно простонала я.

    - Сиди- сиди, Аленочка! Тут Маруся абрикосовое варенье варила и мне баночку принесла. Сейчас почаевничаем, хоть отдохнешь от своих…, - старушка сделала паузу, из деликатности не договорив то, что думала.

   А думала она, что мои домочадцы просто паразиты, которые пользуют меня и в хвост, и в гриву. Я, конечно, с ней не соглашаюсь, но в глубине души чувствую, что петля безысходности затягивается на моей шее все туже и туже.

    - Не говорите про паразитов, - я устало улыбнулась и почесала Обормота за ухом. – Они не виноваты, что так получилось.

    - Получилось… Ромка твой неплохой человек. Но и хорошего в нем мало. Потому и получилось так, что у тебя добрая душа. Вот они тебя и не жалеют. Ты ж светишься вся! Как тростинка! Ой, чайник вскипел. Доставай ложки, будем пробу снимать.

   - Ну что вы! Это же вам принесли. Зимой побалуетесь!

    - Деточка, я тебя хочу побаловать. Вдруг я до зимы не доживу, а тебе сейчас вкусненькое надо.

   Удивительное дело! С этой милой старушкой я чувствовала то спокойствие и душевное тепло, которого не давали мои родные. Здесь я отдыхала душой.

    - Вот не выдумывайте мне тоже! А с кем я чай буду пить? – одернула я старушку, испугавшись, что слова могут материализоваться. – И нельзя так говорить! Не буди лихо, пока оно тихо!

   - И все-то ты знаешь, - баба Катя улыбнулась так по-доброму, что у меня сердце сжалось. По факту, она единственный человек, который мне так улыбается. И не потому, что я ей помогаю, я это твердо знаю.

    - Ишь, паразит, хоть бы Аленочке спасибо сказал, - теперь уже порцию внимания получил Обормот, который норовил выхватить рыбу прямо из рук хозяйки. – Горячая еще, не лезь.

   Положив три рыбешки в миску, она принялась усиленно дуть на них, чтоб любимец не обжегся. А я подумала, что вот еще один вариант семьи, и далеко не самый худший. Во всяком случае – здесь точно царит любовь. И мне, глядя на ласково ворчащую старушку, совсем не хотелось уходить. Сделав укол, я с удовольствием осталась. И абрикосовое варенье, и чай с травами, которые баба Катя собирает на своей дачке, и жадное урчание Обормота - все это было маленьким кусочком счастья для меня. Немудреного счастья, когда ты улыбаешься просто так и не хочешь, чтоб это кончалось. Но рис, наверно, уже превратился в кашу, так что пора домочадцев кормить.

   Тяжко вздохнув, поднялась.

   - Баб Кать, я как в гости к родной бабушке съездила. Правда, я не знаю, будь она жива, так ли себя я хорошо чувствовала. Спасибо огромное!

    - Это тебе спасибо, спасительница ты моя. Мне тут с утра с бывшей работы подарок принесли. День медика сегодня ж. Но мне оно ни к чему, ума не приложу, кому в голову пришло старухе алкоголь дарить. Не, я не жалуюсь. Я от радости всплакнула, что помнят до сих пор. Пятьдесят лет помогала на свет деткам рождаться. Вот и твоих бы потетёшкала. Да прости меня, Господи, что лезу не в свое дело. Не от Ромки. Не от Ромки, - она сокрушенно покачала головой.

   - Я вам всегда буду помогать, а вот с моими вам не суждено потетёшкаться. Никогда. Я бесплодна. Так бывает, - я горько улыбнулась, и в голову пришла мысль, что, может, оно и к лучшему. Ведь с моей жизнью ребенку достанутся лишь жалкие крохи внимания.

   - На вот возьми, моя хорошая, будешь вспоминать меня, - баба Катя попыталась сунуть мне в руки красивый бумажный пакет.

    - Не буду я ничего брать, - категорично заявила я, отодвигаясь от подарка. – Даже и не думайте!

    - Может, тогда вместе? – в глазах старушки мелькнули озорные огоньки.

    - Я ж вам уколы делаю! Нельзя с алкоголем! К тому же я не пью!

   - А я, значит, алкашка?! И мы чуть-чуть, распробуем. Да и конфетки тут.

   Я на мгновение представила, как заявлюсь домой, стану в позу сахарницы и выдвину какой-нибудь ультиматум.

    - Ну баб Катя! Толкаете на преступление. Я ж только пробку понюхаю и даже врагу все секреты Родины выдам!

    - От умничка!

    В пакете оказался самый настоящий «Бейлис», который я несколько раз пробовала. И, в конце концов, надо снять как-то стресс.

    И мы с бабой Катей стали настоящими собутыльниками, вернее, собутыльницами.

   Вкусный, похожий на растаявший пломбир с градусами, ликер мягко обволакивал гортань, согревая ее и автоматически отвлекая внимание от всех проблем.

   После первой порции я уже улыбалась, а со второй наступила та стадия, когда я готова выболтать все государственные тайны. Собственно, и не тайны, а то, что обычно хранилось за семью печатями. Мне с головой хватало проблем сегодняшних, чтоб не лезть во вчерашний день, где ничего не исправишь.

   - Аленочка, прости, что лезу не в свое дело, но душа болит за тебя. Я ж вижу, мучаешься ты с Ромкой. Он трутень, лишний раз не переломится деньги в семью заработать, а ты, как белка в колесе, свету белого не видишь. Я понимаю, мать-инвалида не бросишь, но то одну ее тянуть, а то еще и этого. Уже нашла б себе мужика стоящего. Ты красавица, а годы –то идут. Не успеешь оглянуться, и уже сороковник.

    - Баб Кать. Ушла бы. Да идти –то некуда. Маме, когда она в аварию попала, срочно нужны были деньги. На операцию, реабилитацию, лекарства, сиделку, пока я на работе. А я в своей музыкалке гроши зарабатывала. У Ромки таких денег тоже не было. К тому же мотаться два раза в день на другой конец города тоже не радовало. Я приезжала уже выжатая. Вот мы и решили, мамину квартиру продать, а ее забрать к себе. Так что я к нему теперь привязана крепче канатов. Квартира-то его.

ГЛАВА 2

- Женушка, а побалуй-ка нас сегодня своим фирменным тортиком!

   На удивление жизнерадостный муж жестом фокусника вытащил из своей деловой сумки, которая с тоской вспоминала лучшие времена, зеленую купюру. Целую тысячу рублей. Черт, как хотелось съязвить: «Что, жестянки из-под пива в цветмет сдал?» Но что вы, что вы?!Естественно, наш принц еще до такого не докатился. Откуда деньги? Но я правильная жена, которая и в горе, и в радости, и такого никогда не скажу. Тем более, что повязаны мы квартирным вопросом намертво. Следовательно, чтобы жизнь совсем не превратилась в кошмар, нужно просто соблюдать вежливый нейтралитет.

   - Ты заработал деньги? – старательно прячу удивление.

    - Да! Щедрая бабулька оказалась, плюс выезд на дом. За пустяковый вопрос тысячу получил.

   - Молодец, еще добавлю и на квартплату хватит.

   - Нет, Аленка, сегодня мы гуляем! Поэтому нужен тортик. Салатики там. Мясо запеки по-французски.

   Я устало посмотрела на него. Ну дурачок как есть! Я ему утром сказала, что лишилась работы, а он на тысячу пир надеется устроить.

   - Мясо у нас не по-французски, а по-флотски, с макаронами, и то, после того, как я это мясо сварю в борще. Ром, не впадай, пожалуйста, в детство, мне реально не до глупостей.

   - Аленка! Ты не поняла! К нам сегодня Строгов придет! С элитной выпивкой и икрой! Ну и если не зажлобится, то еще деликатесов принесет, чтоб показать, какой он крутой. Поэтому мы должны показать, что у нас и без деликатесов круче, чем у него. Ведь у меня есть ты! Моя Аленушка! Мое сокровище!

   Мне показалось, что вся кровь прихлынула к голове, пульсируя адской болью. Отказываясь верить в услышанное, я попыталась говорить спокойно, однако от стресса горло перехватил мучительный спазм, и я едва слышно прохрипела:

   - Что ты сказал?!

   - Я пригласил Строгова. А что? Он не обижается, что я женился на тебе! Он сам сказал – прошлое должно оставаться в прошлом, и мы ни о чем таком говорить не будем.

   - Рома, ты дебил?! – мое ангельское терпение, которому позавидовали бы жены декабристов, лопнуло, как воздушный шар, напоровшийся на ветку. Я не употребляла таких слов, но сейчас готова была полностью перейти на лексикон сапожников, строителей и портовых грузчиков. Словно в ознобе, меня начала колотить дрожь. – Нет! Рома, это не вопрос! Ты дебил! Ты хоть понимаешь, что ты наделал?! Нет?! Да, мало сейчас осталось таких настоящих, чистопородных идиотов, как ты!

   Я схватила стакан воды, вылила туда чуть ли не полпузырька валерьянки и попыталась выпить. Однако удалось это не с первого раза – зубы клацали о стекло, как от лютого холода.

   - Куда ты его пригласил?! На нашу кухню? С отбитым кафелем, который я никак не допрошусь тебя приклеить? С некрашеным потолком с облупившейся краской? В прихожую, с обоями, поклеенными сразу после свадьбы? Сука! Чем ты его хочешь удивить?!

   - Алена! Ты как можешь на мужа кричать?! Да еще и матом ругаться! Прекрати немедленно! – мама, всегда нюхом угадывавшая напряженный момент, стуча костылями, нарисовалась в проеме кухни.

   - Это не маты, но мне кажется, что вы меня доведете до крайности! Ты хоть знаешь, что твой любимый зять учудил?! – в отчаянии выкрикнула я.

   - Что бы он не учудил, он мужчина. И на него нельзя кричать! Он мне за всю жизнь слова плохого не сказал, и мамой называет, - мама включила свою любимую пластинку, щедро посыпая солью мою душевную рану.

   - Звони немедленно, скажи, что мы не можем принять, мама заболела, - я кинула мстительный взгляд на свою «заботливую» родительницу, наплевав на то, что сейчас «начнется».

   - Я не могу позвонить, я не спрашивал телефон. Просто сказал ему адрес и все.

   Женщины, когда им тяжело, плачут, у меня даже слез не было. Я обессиленно опустилась на видавший виды табурет.

   - Рома, зачем ты это сделал? Скажи мне, зачем? Ты хоть понимаешь, где он, и где мы? Человек, не глядя, купивший завод, придет на нашу кухню? И мы будем рассказывать, почему мы так живем? Что куча денег уходит на лекарство маме?! Вторая куча – на кредит в банке за твою гениальную идею, которая вернет нам благосостояние? Ты хоть знаешь, как он со мной разговаривал?! – невольно опять в моем голосе сорвались истеричные нотки.

   - Он тебя оскорбил?! – мой неконфликтный муж - конформист чуть ли не встал в бойцовскую стойку, пытаясь изобразить защитника. – Да я ему…

   Я машинально прикрыла лицо рукой, чтоб не видеть откровенной глупости, которая сейчас вылезает из мужа. Его «Да я его» было просто смехотворно. Много лет назад Сава одной левой мог навалять ему. А сейчас так тем более.

   Где-то в области сердца закололо так, что я несколько секунд не могла вдохнуть как следует, только крошечными порциями осторожно втягивала воздух. До сих пор у меня коленки трясутся, когда вспоминаю сегодняшнее утро.

   Я чуть не сползла по стенке, увидев, кто нас купил и кто собирается увольнять. Не могла поверить своим глазам, но пришлось, потому что сердце ухнулось в пятки, задергалось там очумевшим зайцем и кое-как вернулось на место, обливаясь кровью. Только один человек мог дать такую встряску моему телу. Савелий. Моя горькая любовь. Моя боль и мое короткое счастье.

   Теперь он чужой, равнодушный, заматеревший в своей мужественной красоте. Уверенный и холодный. Короткие темно-каштановые волосы, легкая небрежная небритость, усиливающая впечатление властности, правильные черты лица, жесткие губы. Вспомнив, как они могут обжигать поцелуем, я снова еле усмирила сердце, но шум в ушах никак не проходил.

   А самое больное, унизительное, от чего хотелось провалиться сквозь землю – это то, что он меня не узнал. Скользнул равнодушным взглядом, как по старой мебели – и не узнал. Проглотив непрошенные слезы, я все –таки осмелилась обратить на себя внимание, правда, не знаю, зачем. Чтоб еще раз убедиться, что я для него пустое место?! Потрепанная жизнью, облинялая бледная моль? Серая мышка?

   А чего стоил наш диалог напоследок? От моих щек спички зажигать можно было. Он, как жрец – вуду, втыкал раскаленные иголки в мои больные места. В то, о чем я запретила себе думать. Женское счастье, дети, благополучие. Как садист, он разворотил мою душу и пренебрежительно практически выставил из кабинета. «Я никого не задерживаю» и снова уткнулся в бумаги.

   Если у унижения есть шкала деления, то я испытала максимальную. Просто невозможную, запредельную степень унижения. Я для него пустое место, с которым он поговорил из вежливости.

   Господи, как же пережить это? Мужчина, от прикосновения которого раньше превращалась один трепещущий комочек счастья, сейчас стал не просто чужим. Он стал чужим и придет не просто так. Есть люди, которые никогда и ни в чем не признают своей неправоты. И будут доказывать другим, что это они виноваты. И Сава из их числа…Не может простить, что я не побежала за ним, как собачка, не стала умолять, чтоб не бросал. Не ожидал, что я возьму и выйду замуж вместо того, чтоб безнадежно тосковать, преданно ждать и ронять слезы у окошка.

   Хотя почему не может простить? Скорей всего он и думать обо мне забыл, а сейчас просто хочет потешить свое самолюбие, убедиться, что я без него загибаюсь. Царь, просто Царь, и все за счастье почтут облобызать ему пятки!

   Злые слезы уже закипали на глазах. Черта с два, Строгов! Ты не увидишь меня несчастной! У меня есть муж, что по нынешним временам почти роскошь. Не пьет, не бьет, по бабам не бегает – да я просто счастливый билетик вытащила! Да нет! Сука! Это же джекпот просто!

   Я выскочила из-за стола и метнулась в ванную. По доброй традиции всех истеричек, открыла воду на всю, наплевав на безжалостный счетчик, и заревела. Отчаянно, по-бабьи. Понимая, что один поцелуй Строгова дороже и заветного колечка, и пышной свадьбы, которую в прессе освещали, и тех пары лет, когда я искреннее верила в то, что стерпится, слюбится.

   Ничего не стерпится! Не слюбится! И тоска по единственному мужчине, рядом с которым забываешь обо всем, тоже никуда не денется!

   Я захлебывалась горькими слезами, которые долго держала в узде. С ними выплескивалась вся накопившаяся боль, вся тоска, вся безнадега, опустошая душу, обнуляя ее. У каждого свой путь.

   Наревевшись вдоволь, я умылась и посмотрела в зеркало. Взгляд затравленного зверя. Одинокого и глубоко несчастного. Но я не имею права это ему показать. Ни… за…что!

   План действий, сначала очень расплывчатый, стал вырисовываться все четче и четче. Еще бы! Его подогревала адская, кипящая смесь обиды и злости!

   Словно ведьма на метле, я вылетела в прихожую.

   - Рома! Отправляйся к своей Зинаиде Сергеевне, возьми столик раскладной и три плетеных кресла. Что?! – от недоуменного взгляда мужа меня чуть не закоротило. – Обратно возьмешь такси. Нарвешь ромашек у нее, стебельки сантиметров двадцать чтоб были. Штук пятнадцать. Давай быстрей, ты мне еще помогать будешь.

   Так. Теперь с угощением. Свой фирменный торт я не успею сделать, иначе даже голову помыть не удастся. «Птичье молоко» с лимонной цедрой вполне пойдет. Шоколадка есть, за маслом и лимоном сейчас сбегаю. Сделаю овощную нарезку. Благо, рыночек не разогнали – старушки с зеленью свежей есть. Сава от кинзы фанатеет. Куплю. Запеку пельмени в горшочках…Он их тоже любит. Бокалы есть, салфетки…

   За этими мыслями я не заметила, как душившая тоска исчезла, хлопоты словно вытащили меня из серой рутины. Давно забытый драйв, удовольствие от этой почти праздничной суеты сделали меня счастливой. Вернее, дали иллюзию счастья. Счастья – сделать приятное любимому мужчине.

   Затолкав поглубже свою боль, я решила - пусть этот вечер запомнится нам обоим. И может, уехав в свою Москву, он будет вспоминать обо мне. Большего мне не дано.

   А значит, передо мной стоит супер-задача – примерить на себя роль скатерти--самобранки и, как Василиса Премудрая, явиться перед ясны очи Царя – батюшки во всей красе.

   Если с первой справиться по силам – я уже резвой козочкой несусь в магазин, то вторая будет посложней. Как вытравить из глаз усталость? Это то, от чего мужчины бегут из отношений. Особенно такие крутые. Им же в отношениях драйв подавай, чтоб огонь! Как он сказал: Женщина должна быть счастливой и ее работа – дом, семья, уход за собой и общение с подружками.

   Черт! А у меня даже и подруг –то нет. Как-то сами собой рассосались, как только свекра упекли за решетку и водиться с нами стало стыдно. Сава, словно сканером считал все мои проблемы и с садистской жестокостью вытряхнул их на свет, заставив меня почувствовать себя настоящим дном.

   Засранец! Больше ты не увидишь моей растерянности. Я буду готова!

   Сделав тесто, я сварила манку, взбила с маслом и лимонной цедрой, пропитала коржи и полив шоколадом, украсила кусочками фруктов. Вышло очень красиво. Я мстительно усмехнулась. Да, Строгов, в ресторанах такое не подают, а твои модельки, которые посвящают все время себе, явно имеют обе руки левые. Наслаждайся и запоминай! Я сдула локон, прилипший ко лбу и торжественно засунула торт в холодильник. Конечно, он должен пропитаться хорошо, но главное, чтоб крем застыл.

   Хорошо, я успела сделать торт до приезда мужа. Я похвалила свою внутреннюю чуйку, которая иногда начинает руководить моими действиями раньше, чем голова начнет соображать. Я по наитию отправила Полуянова за креслами и столом раньше, чем начала колдовать над тортом. И смогла поймать то особое состояние, когда все удается. Еще оно называется Вдохновение. Когда получается самое вкусное блюдо. Это сродни творчеству. Есть Вдохновение – и рождается потрясающая музыка, картина или книга.

   Я была уверена, что торт получился – пальчики оближешь. И секрет – мне никто не мешал и жгучее желание удивить Строгова.

   - Ален, выйди, пожалуйста, помоги занести, - запыхавшийся муж тащил к подъезду кресла и стол.

   Я спустилась.

   - Ален, а что мы будем делать с креслами? Мы в зале стол накроем? Я тут подумал…

   - Рома! – предупреждающе я подняла руку. – Никогда не говори: «Я тут подумал». Ничем хорошим это не заканчивается.

   - Нет, ну ты чего! Понимаешь, это на заводе он хозяин, а ты подчиненная. А если он приходит в гости, значит, мы на равных. Может, в разговоре вскользь намекнуть, что тебе очень нужна работа?!

   Я сейчас поняла значение выражения«кровь в голову ударила».

   - Не вздумай! –чуть не взвизгнула я. – Рома! Ни намеком, ни полунамеком, ни вскользь, ни вкривь!!! Не вздумай! Иначе я у тебя твой компьютер отберу и выброшу на помойку.

   Муж обиженно засопел. Как же! У него ж там уровень Бог почти. Есть повод гордиться перед своими «однополчанами» - любителями танчиков.

   - Ну ты хоть платье свое красивое наденешь? - уже миролюбиво предложил он.

   Я тяжело вздохнула.

   - Ага, и покажем, что Царя –батюшку ждали...

   К тому же мне надоело вспоминать, что у меня осталось одно красивое платье и оно же было впервые надето на второй день свадьбы.Нет уж!

   - Сходи к Семеновне, отнеси ей бутылку пива и возьми ключ от чердака. Отнеси на крышу кресла и стол, подмети там. Мы сделаем то, чего Строгову ни одна Москва не даст. Ужин на свежем воздухе, возможно при звездах и при свечах на обычной крыше. Если он не уложит все свои понтярские рассказы в пять минут и не решит просто бросить свои подачки, побрезговав общаться с чернью.

   - Ален, мне кажется, ты слишком предвзята по отношению к нему. Нормально он со мной общался.

   Он прав. Каким бы Сава не стал сейчас крутым, он умный, а значит, никогда не позволит себе быдловатости. И тут же кольнуло в душе – правильно. Он унизит интеллигентно, виртуозно. Не обухом по голове, а тонким стилетом прямо в сердце.

   - Ладно, Ром, раз мы ввязались в это, давай сделаем все настолько хорошо, насколько можем. И давай договоримся. Ты не жалуешься ни на правительство, ни на несправедливость, не заводишь разговоров о политике. Ладно? Просто предоставим ему возможность рассказать о своем пути наверх. Я думаю, ему есть что рассказать, и мужчины всегда это любят. Но! Рома, сегодня твоя задача – слушать. Помни - мы команда. Как на конкурсе молодых семей, помнишь?

   Господи, я великовозрастному мужику даю наставления как себя вести!

   Но они необходимы, иначе я просто сгорю со стыда. Надеюсь, что этого не произойдет.

   К восьми часам уголок нашей крыши превратился в ресторан под открытым небом. Привезенный столик был покрыт белоснежной кружевной скатертью, которую я связала много лет назад. Плетеные кресла создавали атмосферу домашнего уюта. Бокалы, тарелки, на полу подсвечники со свечами – на случай, если беседа пойдет.

   Последним штрихом, царапающим сердце, были ромашки. Они пушистым облачком покрывали круглую стеклянную вазочку в центре стола. Ромашки дарил мне Сава, зная, что они мне нравятся.

   Я чувствовала себя мазохисткой, создавая этот маленький праздник для мужчины, который пренебрег мной. Мужчины, любовь к которому мне так и не удалось выкорчевать из души. Но он этого никогда не узнает. Сегодня я просто радушная хозяйка, которая не видит в госте царственной особы. А поэтому вымытые волосы завязаны в хвостик на макушке. Тоненькая прядь будто нечаянно выбилась из него. Минимум макияжа. Голубые джинсы и водолазка с короткими рукавами.

   Добро пожаловать, господин Строгов!

ГЛАВА 3

Двумя днями ранее

   - Завтра в половине первого вас ждут на открытии нового учебного корпуса Института бизнеса и дизайна, - Нелечка, моя безупречная секретарша, начала зачитывать еще от двери. Она у меня словно из каталога «Идеальная секретарша» выписана – ни разу не накосячила и глаз радует. Сдержанная, скромно одетая, волосы всегда собраны в целомудренную «гульку» на затылке, минимум макияжа. Приятная улыбка, даже немного застенчивая. Ну, просто мечта.

    - Не получится. Завтра у меня важное совещание с инвесторами. Что еще?

   - Звонил Артемьев по поводу вашего расписания.

   - Скажи …, - но не успел я продолжить, как чуть не с пинка открывшаяся дверь сбивает меня с мысли. Окруженная удушающим, тяжелым облаком Poison от Кристиана Диора по-хозяйски вламывается в кабинет Лариса, или Лори, как она манерно всем представляется.

   Неллечка благоразумно отодвигается подальше, освобождая фарватер боевому крейсеру.

   - Приве-е-ет! – изображая невесомую нимфу, практически виснет на моей шее и бесстыдно трется своей пятеркой о мою грудь. Килотонны ее сексуальной энергетики способны сбить с ног, так же, как и ее беспардонность. И, Слава спортзалу, я в состоянии удержать все девяносто килограммов ее харизмы и сам удержаться на ногах.

   Полные, горячие губы впиваются в мой рот, заполняя его запахом кофе, а наглый язык уже рисует там весь алфавит.

   - Может, мне зайти попозже? – подает голос Неллечка, нерешительно застывшая у порога.

   - Да, Нелль, будь добра! – Отдирая от себя свою сексуальную пиявку, выровняв дыхание, отпускаю растерявшуюся девушку.

   - Я просил так не делать! Нельзя это делать при людях! – рычу, как только за Нелей захлопнулась дверь.

   - При людях? Я здесь никого не вижу. Или ты про свою…эту? – рыжеволосая стерва пренебрежительно передергивает плечиком, прекрасно зная, как меня бесит хамское отношение к персоналу.

    - Да про нее, - цежу сквозь зубы, борясь с животным желанием задрать ее платье от Версаче до ушей, припечатать к столу животом и отвесив несколько смачных шлепков по холеной роскошной заднице, оттрахать так, чтоб на ногах не стояла.

   Чувствую себя примитивным приматом, потому что ей раз за разом удается завести меня именно негативом. Какой-то сбой в программе, что ли? Что за херня? У меня встает по стойке смирно всякий раз, как только вижу ее провокации. В чем манкость плохих девочек? Сколько раз обещал себе подумать, разложить по полочкам и постоянно откладываю.

   - Мы сегодня идем на важное мероприятие. Ты забыл? – обволакивает меня похотливым взглядом, демонстративно соблазняет, облизывая нижнюю губу.

   Резко выдыхаю, отчаянно пытаясь силой мысли усмирить бешеную пульсацию в члене.

   - Не сегодня. У меня дел много. И ко мне сейчас люди придут. Иначе ты бы уже тут стояла в догги-стайл. Прости!

   - Прости?! – Лори взвизгивает, как укушенный поросенок. - Ты просто так охренел или по какому-то особому случаю?

   - Притормози! – предупреждающе стискиваю ее запястье. Дьявол! С ней, как с норовистой лошадью. Только думаешь, что уже окончательно объездил, ан нет. То и дело взбрыкивает.

   - Что? Ты хочешь сказать, что я зря просидела в салоне четыре часа? Я тебе кто вообще? Девочка по вызову? Я тебя жду всегда. Я с тобой сплю. Выполняю все твои прихоти. А у тебя на меня времени нет? И я все должна терпеть?! Ради чего? Скажи, пожалуйста! – стерва переходит на ультразвук, а мне приходится немилосердно давить возбуждение, потому что очень не хочется встречать будущих партнеров с колом в штанах и сорванным дыханием.

   - Ради денег и беззаботной жизни. А еще ради того, чтоб посещать светские тусовки и быть частью нормального общества. Если ты хочешь, чтоб это продолжалось, тогда закрой свой рот и веди себя, как подобает.

   - Ну, Совушка! – поняв, что перегнула палку, изобразив сломанные птичьи лапки, она буквально утопила меня во взгляде коварного кота из мультика про Шрэка. Причем сходство было максимальным – такие же колдовские зеленые кошачьи глаза и огненная шевелюра. Но на этих котиках я уже собак достаточно съел, поэтому очередной раз ставлю ее на место.

   - Во-первых, не называй меня Совушкой. А во-вторых, если тебя хоть что-нибудь не устраивает, ключ от квартиры можешь оставить у консьержа. Теперь молча повернись и выйди. И без сцен. Иначе вылетишь без выходного пособия.

   Едва сдержавшись, чтоб не фыркнуть, а это я уже уловил по злому огоньку, мелькнувшему в ее глазах, Лори гордой поступью оскорбленной королевы, при этом усиленно вильнув своим кардашьяном, выходит из кабинета. И на прощание хлопает дверью, оставляя иллюзию последнего слова.

   А я сижу пару минут, тупо таращась в неопределенность. Ну кроме, как полярный лис, то есть песец, или проще пздц, в голову ничего не приходит. Причем не просто пздц, а, сука, в квадрате, в кубе и еще не знаю в какой степени!

   До скрежета сжимаю зубы и со всей дури запускаю чашку в стену. С жалобным стоном осколки осыпаются на пол. Истеричка…

   Моментально среагировав на прощальный жалобный звон дорогого фарфора, Неллечка осторожно засовывает нос.

   - Я уберу? – опасаясь начальственного гнева, она все же на первое место ставит порядок.

   - Да, пожалуйста, - машинально отвечаю и снова тону в мыслях.

   Почему я до сих пор с ней? Качественно отсосать может любая. Ладно, не любая, а профессионалка или опытная любительница. Так мы ж брезгуем! Или я долбаный мазохист, которому нравится, что его мозги трахают? Эдакий извращенный вариант секса?!

   Память безжалостно выкручивает мне руки, лишая возможности как-либо избавиться от прошлого, которое словно затянувшаяся застарелая рана ноет на погоду. Как ни стараюсь, я не могу забыть ту хрупкую чистую девочку, которую боготворил. От невинного поцелуя которой трясло, как от прикосновения к оголенному проводу. И не могу смириться, не могу простить, что она, как расчетливая сука, выбрала папенькиного сынка.

   Однажды в детстве я разбил хрустальную вазу. Не стал трогать осколки, планируя свалить все на кота Кортеса, а сам рванул к Ромычу, тогда еще другу, за алиби. И никто б не узнал, если бы не крошечный осколок, глубоко впившийся в палец на ноге. Рана, обработанная перекисью, заросла, и не беспокоила, если ее не касаться. Но когда нужно было надевать кроссовки, проклятая стеклянная заноза давала о себе знать.

   Опрометчиво решив, что у меня, как у сына хирурга, соответствующие навыки в генах заложены, сделал сам себе операцию, выковырнув злополучный осколок. Занес инфекцию. И отхватил по полной.

   И та невинная девочка из прошлого, как осколок – не видна на первый взгляд, не беспокоит, но стоит надавить под определенным углом – и тут же рвет душу.

   Задаю себе вопрос – как принцесса моей мечты стала такой же меркантильной стервой, как и та, которая только что на помеле вылетела из кабинета? От бессилия что-то изменить, я в воображении намеренно наделяю свою горькую, практически забытую любовь теми чертами, которые ненавижу больше всего. Чертами спесивой, вырвавшейся из грязи хабалки, для которой секретарша – пустое место, домработница – совсем грязь под ногтями…

   Я весь мир готов был бросить к ее ногам, но на тот момент у меня ничего не было. А обещать золотые горы с ветром в кармане – это не для меня.

   Наивно думал, что как только разбогатею, так сразу же забуду первую любовь. Хер! С каждым заработанным миллионом мне все сильней и сильней хочется ее увидеть, услышать ее нежный голос. Как в детстве – болезненное и непреодолимое желание содрать свежую корочку с разбитой коленки. Блядь! У нее даже имя как чистый свежий ручеек, манящий своей прохладой. А-ле-на! Как волна, мягкая и ласкающая.

   Интересно, какая она сейчас? Такая ж грудастая и кардашьянистая, как Лори? Сколько у нее детей от моего бывшего друга? Чем она занимается по ночам? Задыхается от жарких поцелуев? В порыве страсти кричит, срывая горло? Или читает мужу вслух Драйзера?

   И что самое интересное. Я вспоминаю о ней, когда … меня вот так, как сейчас, выбешивает Лори. Может, поэтому я и держу возле себя эту порочную, развратную Златовласку? Она для меня как прививка от любви. Защита моей нежной души от ненужных привязанностей и слабостей.

   Сама того не зная, она оберегает меня. Ведь если я завяжу отношения с женщиной или девушкой, которую уважаю, то могу и влюбиться. А пока Лори со мной – соблазнов я лишен. Трусливо?! Да. Но вновь разрушить свой мир я никому не позволю. А может, зря я беспокоюсь? Может, у меня уже иммунитет? Как корью, переболел один раз – и на всю жизнь защищен?!

   Хотя понимаю, что мучит меня не любовь, а скорей всего, растоптанное мужское самолюбие. Как непроработанная детская психотравма, нет – нет, да и всплывает. К мозгоправу однозначно не пойду, пусть всплывает хоть всю жизнь.

   Хотя… почему нет?! А разве сам себе не психолог! Почему бы не вырвать ее так же, как тот осколок. Вырвать и выбросить? Отомстить, унизить, растоптать и забыть?!

   Теперь –то у меня хватит и средств, и связей, чтоб поставить раком любого местечкового туза. Хотя чуйка подсказывает, что Ромочка никакой там и не туз, а скорей мелкая шоха. Моя любимая самонадеянная чуйка! Ты ж меня не толкаешь на то, чтобы бросить насущные дела и уехать, чтобы отомстить?!

ГЛАВА 4

«Ага-ага! Не толкаю», - так и слышу ехидный ответ. И не поспоришь. Не прошло и нескольких часов, как позвонил дядя, мамин брат, посетовать на судьбу. Он работал простым юристом на местном целлюлозно-бумажном комбинате, от моей гуманитарной помощи отказывался, считая, что мужик должен сам обеспечивать свою семью. Иначе его не за что будет уважать. Что ж, похвально! Наверно, поэтому мы с ним почти друзья.

   - Сав, наш комбинат обанкротили и выставляют на торги. Всех отправили в отпуск без содержания. Черт знает, что будет. Кто-то ухватит жирный кусок. Это и лес, и своя шикарная база отдыха. Что делать? Ума не приложу!

   Зато я очень даже приложу. Благо этого ума мне не занимать.

   - Организуй мне рыбалку и баню на озере. Я приеду и разберемся, - решение созревает моментально.

   Низко кланяюсь своей чуйке и лихорадочно начинаю сортировать дела на важные и срочные и на важные несрочные. Делегирую заму неважные, но срочные и несрочные и неважные и отдаю Неллечке приказ забронировать билет на поезд.

   Все! Судьба сама за меня все решила. Надо Лори денег закинуть на карту, чтоб хватило. Вроде все.

   Черт, давно я не испытывал такого азарта. Внутри все будто подрагивало от возбуждения. Только сейчас я понял, что просто погряз в своем бизнесе и давно не отдыхал в кайф. Поход в ресторан – так обязательно с деловым партнером. Отдых на природе с шашлычком и всем остальным – опять же для решения вопросов в неформальной обстановке.

   А родной город сейчас манил просто дьявольскими соблазнами. Выхватить жирный кусок из пасти у какого-то пока неизвестного туза. Раз. Побыть с теми людьми, которым от тебя ничего не надо. Два. И три, ради которого, собственно, и были раз и два.

    - Лариса, приготовь что-нибудь, я сегодня ужинаю дома, - почти официально отдаю распоряжение, давая понять, что ее выходка все еще меня злит. Так, чисто для профилактики. На самом деле я был переполнен эйфорией, как воздушный шар гелием.

   - Что ты хочешь, - тихо и печально, что называется «подчиняюсь грубой силе», роняет ответ Лори. И даже не возмущается, что называю ее Ларисой.

    - Мясо! – я отключаюсь и ныряю с головой в бумаги, напрочь теряя счет времени.

   - Савелий Степанович! – Неллечка робким котенком поскреблась в дверь. – Вам, может, доставку из ресторана заказать? Вы ж только с партнерами пили кофе и все. И это за целый день!

   - А? Фу! Забыл. Нет, спасибо, я домой. Скажи Андрею, пусть машину ко входу подгонит.

   Мог бы, конечно, и отпустить водителя, но в голове было столько мыслей, что я точно отвлекался бы от дороги. Они, как в карусели, мельтешили в голове и словно требовали - "Ну думай меня первой, ну пожалуйста!" И за этой каруселью я даже не заметил, как подъехал к дому.

   Аромат мяса встретил меня еще на лестничной площадке. Я сглотнул слюну, но тут же понял, что кусок в горло не полезет, потому что от драйва, распиравшего изнутри, меня потряхивало. Не зря бизнес и тестостерон стоят на одной доске. С вялыми яйцами далеко не уедешь.

   - Милый, ты так долго, мне пришлось подогревать, потому что все остыло, - холеная тигрица потерлась о мою грудь, едва я открыл дверь.

   - Главное, что тебя не приходится подогревать. Так ведь?!

   - Нет, конечно! Но идем быстрее! - Лори потянула меня в гостиную, совмещенную с обеденной зоной. На столе мерцали свечи, бутылка Гран Крю ненавязчиво намекала на романтичность обстановки.

   - Нравится? – мурлычет Лори, выкладывая мясо на большую тарелку.

   - Мне нравится другое мясо, - скатываюсь до пошлости, но ничего не поделать – я люблю ее именно за развращенную чувственность. Она отзывается на мои грубые ласки и заводится, как кошка в период зова.

   Лори рослая, статная, с широкими бедрами и пышной грудью. Красотка эпохи Возрождения. Про таких говорили в старину – кровь с молоком. Инициативная. И хоть меня и самого в постели уговаривать не нужно, все равно, женская активность приятно почесывает за ушком мужское Эго – вся эта фактурная красота только для тебя. Такая манящая и горячая.

   Сейчас эта красота прикрыта целомудренным домашним костюмом.

   - Иди сюда, хищница моя! - Я притянул ее к себе и зарылся носом ее густые упругие локоны, пахнущие, как и сама хозяйка, сладкой корицей с нотками ванили. Ее откровенная чувственность делает ее похожей на страстную одалиску. Ха! А я тогда уже султан, раз она принадлежит мне одному. Надо оплатить ей курсы танца живота. Огладив упругий зад, я подцепил пальцем широкую резинку домашних брюк и медленно стащил до колен вместе с кружевными трусиками.

   - Ну, Сава, опять остынет! Давай после ужина, – кокетливо запротестовала она.

   - Лорик, и после ужина тоже. Мне нужно впрок.

   - С чего это? – она выгнула изящно нарисованную бровь.

    - Мне нужно уехать минимум недели на две.

    - В смысле уехать? – недовольство начало высовывать свои злые рожки сквозь ее надеваемую по случаю няшность.

    - Кис, в прямом. Сажусь на поезд и еду.

   - А почему меня не берешь?

    - Я еду к маме, но сидеть у меня времени не будет. Там интересное дело наклевывается, - все еще пытаюсь погасить назревающий конфликт на корню.

   - Савелий! – тигрица вырывается из моих объятий, натягивает трусики с брюками и готовится метать в меня молнии. – Тебе не кажется странным, что ты меня не знакомишь со своими родственниками и не на все мероприятия берешь с собой. Ладно, специально мы не едем, но раз уж у тебя там дело, к тому же на две недели, почему я не могу поехать с тобой? – все еще сдерживаясь, но уже закипая, Лори опять съезжает на тему «Я тебе кто?»

   - Ты не можешь поехать со мной, потому что Неллечка заказала один билет. Не кипятись! Иди ко мне!

   Но моя одалиска, кажется, не читала в детстве сказку про рыбака и рыбку. Приехав из глубокой глубинки, она вбила себе в голову, что достойна быть женой олигарха, и надеялась заловить его одним лишь роскошным экстерьером. Причем, без образования, без манер и без покладистого характера! Отвалив кучу бабок за пригласительный на закрытую вечеринку по случаю юбилея Газпрома, она чуть не впала в истерику, когда выяснилось, что вечеринка потому и закрытая, что неименные пригласительные давали доступ только в нижний зал. Поесть – попить и потусоваться среди таких же искателей – журналистов, мелких сотрудников компании, пронырливых халявщиков.

   Но Лори не желала мириться с этими условностями и решила своим люксовым задом задвинуть секьюрити.

   Я спустился вниз, хотелось освежить голову у реки, и как раз застал момент, когда ее под руки выпроваживали вообще из зала. Зрелище было захватывающее - два огромных шкафа едва справляются с рыжей матерящейся бестией!

   Любопытство кошку сгубило. Я освободил ее из недружественных объятий, а она, заметив, что я спустился сверху, решила, что меня нужно брать.

    Я был подогрет алкоголем, она – страстным желанием захомутать кого-либо из верхнего мира, и у нас случился банальный спонтанный благодарственный секс в туалете. Было горячо. И я предложил ей иногда встречаться, без обязательств, с материальным выражением признательности с моей стороны.

   Затем поселил ее в своей городской квартире, чтобы она не тратила деньги на аренду и была всегда под рукой. Напросившись однажды со мной на какое-то мероприятие, пожелала сделать это традицией. И вот теперь «Кто я тебе?!» Милая, ты мне точно не Владычица морская! И поэтому мне приходится с завидным постоянством ставить ее на место.

   - Нет! Ты просто издеваешься надо мной! Понятно, что Неллечка купила один билет, потому что ты и заказал один! Ты даже эту серую убогую мышь называешь Неллечкой и больше уделяешь ей внимания, чем мне! А я тут как дура, сижу, жду тебя днями напролет, безрадостно перелистываю журналы, гипнотизируя телефон – когда же его Величество позвонят!?

   Черт, только думал хищницу покормить с руки, ан нет, приходится опять брать хлыст.

   - Лариса! Здесь я решаю, когда, куда и кто едет! Если ты не вложишь это в свою голову, то скоро листать будешь только журнал «Работа для вас». Ты меня поняла?!

   Обиженно вздернула подбородок, но с ринга уходить не торопится. Зная, что нахрапом меня не взять, меняет тактику.

   Нервно покусывая губы, опускает голову, смахивает несуществующую слезу и дрожащим голосом, способным растопить самое ледяное сердце, выдает, как выстраданное решение.

   - Сава, ты не замечаешь, что я живу только тобой. Дышу только тобой! А ты ко мне относишься, как к резиновой кукле. Я не могу так! Мне больно! Понимаешь? – надрыв в голосе должен пробудить мою совесть.

   Занавес. Публика рыдает от восторга и аплодирует стоя.

    - Хорошо. Но если надумаешь резать вены, постарайся не забрызгать кафель.

   Скрипнув зубами, разворачиваюсь и ухожу. Двадцать тысяч ей оставлю, и пусть как хочет, так и выживает.

ГЛАВА 5

Свою историческую родину я посещаю крайне редко. Во-первых, некогда. Собственно, это и во-вторых …. А в-третьих, просто нет желания. Последний год моего пребывания в родном городе оставил не лучшие воспоминания. С моим юношеским максимализмом с трудом удалось выбраться тогда из - под накрывшей меня лавины боли. Все, что было дорого и ценно – рухнуло, превратилось в прах. Такой неожиданный хук от Судьбы прилетел.

   Хотя, может быть наоборот? Это был качественный мотивирующий пендаль? А то ж я как тот ёж, который птица гордая – не пнешь, не полетит…

   Кем бы я был сейчас? Заштатным юристом? Или с дядькой открыли бы свою контору? И к нам бы ходили толпами старушки с претензиями – «Хочу засудить соседку – ейные куры рассаду склевали»… М-да..

   В такт колесам позванивает в стакане с фирменным ржд-вским подстаканником ложечка. Совсем как во времена детства, когда поезд ассоциировался с морем, беспечностью и солнечным восторгом.

   Сейчас же он мой огнедышащий дракон, несущий к освобождению от застарелой боли. Несущий к удовлетворению моего Эго.

   Вагон СВ без попутчика и несколько часов на размышление. И чем дальше от Москвы, тем ярче становится образ Алены. Я усиленно стараюсь увидеть ее с презрительно поджатыми губами, с высокомерным или наоборот заискивающим взглядом. Какая она? Надменная дрянь или добропорядочная жена бывшего друга с кучей сопливых детишек? Плевать! Я заставлю ее переступить через себя, заставлю делать то, что я хочу. Разобью ее жизнь, как вазу в детстве, и заставлю топтаться по острым осколкам босыми ногами. От этих мыслей пересыхает во рту, сердце ускоряется и набатом ударяется о ребра. Первый раз в жизни желание отомстить так будоражит. Причем во всех аспектах.

   От одних мыслей член так наливается тяжестью, что приходится думать о способах избавления от стояка. Вот почему я до сих пор не отпускал Златовласку. Она всегда под рукой. Всегда активна и голова болит у нее лишь от того, что нужно выложить в инстаграм, чтоб сразить приятельниц. Но сейчас был не тот случай, чтобы брать ее с собой. Хоть она и не самовар и еду я не в Тулу. Фыркнул вчера, как мальчишка, и в итоге оставил себя без секса лишь для того, чтоб повоспитывать потерявшую берега содержанку.

   Назло маме отморожу уши! Только у меня наоборот. Назло Лори сейчас яйца звенят от переполненности. Идиот!

   Внезапно мозг молнией простреливает мысль. Жанна. Стюардесса по имени Жанна! Проводница! Отдавая паспорт, я лишь мазнул взглядом по ней, погруженный в последние распоряжения, и только сейчас вспомнил – она приблизительное попадание в типаж Алены.

   И прежде, чем мозг успел структурировать информацию, рука потянулась к кнопке вызова проводника.

   - Еще раз добрый вечер! – дежурная улыбка. – Чем я могу вам помочь?

   - Жанна. Составьте мне компанию, чтобы вечер перестал быть томным.

   - Простите, что с вечером?

   Понятно, киноклассика прошла мимо.

   - Забудьте. Оставляем первую часть.

   - Первую часть чего? Вы что-то хотите заказать?

   Я медленно выдыхаю. Девочка заработалась. И кажется, если я буду устраивать танцы с бубнами, мы не сдвинемся.

   - Жанна. Я покупаю ваше время. Меня зовут Савелий. Можно Сава. Как московского мецената. И давай на «ты».

   По глазам вижу, что слово меценат не приблизило взаимопонимание, поэтому решаю договориться как в бизнесе. Предложение – сумма сделки.

   Достаю несколько пятитысячных купюр и вкладываю ей в руку, припечатывая сверху своей ладонью.

   - Сегодня ты составляешь мне компанию.

   - Ну что вы?! – облизнув пересохшие от волнения и алчности губы, она растерянно переводит взгляд с моего лица на деньги. - Я бы и так с вами

   - Я хочу, чтобы ты не только посидела, но и полежала.

   Черт, самому становится не по себе от ситуации. Понятно, что она не отказывается полежать. Хотя бы и с тем же начальством. Иначе не в элитном СВ будет наматывать километры, а каком-нибудь плацкарте, где топят углем вагоны. Тут я, наверно, загнул про уголь. Хотя, чем черт не шутит, может такие раритеты еще и существуют. Да может и с пассажирами. Но я-то впервые покупаю секс за деньги! Понятно, мог бы включить альфа – самца, и этого торга и осадочка не было бы. Была бы иллюзия взаимного крышесносного влечения.

   Хотя метаться поздно. Возбуждение никуда не делось, потому что я четко на ее месте представляю Алену.

   - Сходи в душ, и я тебя жду.

   - Но вдруг кому-то я понадоблюсь из пассажиров? - Все еще пытаясь найти баланс между голодными волками и пока еще живыми овцами, мнется она.

   - Будешь хорошей девочкой, вернее, плохой, накину сверху для компенсации выговора. Я ж думаю, это самое серьезное наказание за жалобы?

   Совесть, которая только что пыталась куснуть, устало разводит руками, давая карт-бланш. Все бабы одинаковы. Все дают, кто за деньги, кто от неуверенности в том, что предложат завтра. Все готовы предать и свои принципы, и своего мужчину. Все. И умные, и такие вот Жанны.

   Стюардесса не заставила долго себя ждать - в душ в СВ вагоне очередь не стоит. Молюсь, чтоб только не начала тупить. Хотя это как раз можно и предотвратить.

   - Детка, все делаешь молча! Договорились?! Не надо говорить – вау, какой он большой, горячий, красивый и так далее. У нас не контрольная закупка. Просто будь плохой девочкой!

   А она уже и начала. Форму надела на голое тело – зачет. Однако, видно, еще не привыкла. Стоит, мнется. Ну что ж, помогу. Расстегиваю пуговицы и стаскиваю противную на ощупь синтетику.

   Теперь понятно, почему в модели не взяли. Грудь маленькая, но какая-то жалкая, полуобвислая, не вдохновляющая. Ребра торчат, как у голодающей кошки. А в глазах и интерес, и жадность, и готовность услужить. Ну тогда служи, детка!

   Крепко взяв ее за затылок, давлю вниз, заставляя опуститься на колени.

   - Достань его!

   Послушно стаскивает штаны и несколько секунд пялится на внушительную эрекцию, удерживаемую боксерами. Я прихватываю ее волосы и коротко дергаю к паху, напоминая, зачем она здесь. Возымело действие.

   Аккуратно достает член и сжимает в руке, проводя скользящим движением по всей длине.

   Нет, этих прелюдий нам не надо. Надавливаю на подбородок, вынуждая открыть рот и сразу резким давлением проталкиваюсь в горло. Поперхнулась. Черт! Не думал, что взрослую девицу придется азам минета обучать. И еще за мои же деньги!

   - Дыши носом. Спокойно. Не напрягайся.

   На мгновение вышел, давая вдохнуть, и снова протаранил рот. Шумно глотнула, подавляя рвотный позыв, и дернулась назад. Однако она не благородная барышня, чтоб жалеть. Обхватываю ладонью затылок и снова вбиваюсь в горло, упираясь разбухшей головкой в заднюю стенку.

   - Обхватывай губами, остальное я сам! – снова отдаю команду. Девчонка мычит, по щекам текут слезы, но поблажки не даю, вколачиваясь еще яростней. Сука! Потому что я представляю, как так такими же перепуганными глазами смотрит на меня Алена. Это ее слезы я растираю ладонью. Это Алена, трогательная и беззащитная, подчиняется мне.

   Снова отпускаю, с болезненным любопытством рассматривая мокрое от слез лицо и слюну, некрасиво стекающую по подбородку. Это Алена сейчас стоит коленями на мягком ворсистом коврике, шумно хватая ртом желанный кислород. Картина настолько явно нарисовалась в моем воображении, что я теряю грань между реальным и желаемым. И от этого желаемого член еще больше каменеет, до боли.

   А виртуальная Алена, наконец, ловит нужный ритм, подбрасывая меня к такому пику, которого, кажется, я в жизни не испытывал. Я взрываюсь, как атомный реактор, заливая ей всю глотку спермой, вдавливаясь максимально глубоко. Девчонка дергается, жалобно мычит и мотает головой, пытаясь вырваться.

   Но нет! Идем до конца! Я крепко держу в кулаке ее смешной хвостик, не давая отстраниться.

   - Глотай все! – впечатываюсь пахом в лицо. Она послушно проглатывает и вскидывает умоляющий взгляд, от которого у меня темнеет в глазах. На автопилоте, усмиряя сорванное дыхание, я оттягиваю ее голову и снова резко насаживаю на все еще напряженный член. Затем несколько медленных движений, и темнота, наконец, отпускает.

   Я выхожу, жду пока она справится с шоком, и снова толкаюсь ей в рот.

   - Оближи, как следует, - командую, а девчонка, понимая, что справилась, уже с азартом вылизывает последние капли.

   - Умница! – глажу ее по голове, а в собственной ощущаю восхитительную пустоту. Будто все обнулилось. Расслабляющая, кайфовая пустота. Давно я не чувствовал себя таким отрешенным от всего.

   Моя персональная стюардесса послушно стоит на коленях, ожидая приказа. Тело ее едва заметно подрагивает, а в глазах просыпается желание. Взяв ее за плечи, подтягиваю вверх и удерживаю, чтоб не свалилась. Очевидно, ноги затекли и не слушаются. Укутываю простыней и понимаю, что опять поступаю некрасиво. Вижу, что она ошалела даже больше чем я, но считаю секунды до того момента, когда останусь один. В конце концов, я плачу не за ее удовольствие, а за свое.

   - Ты хорошая плохая девочка. Утром мне только кофе заварной.

   Все-таки я разбираюсь в людях или умею точно доносить свои пожелания. Девчонка разочарованно сгребла в охапку свою форму и, закутавшись в простыню, мышкой выскользнула в коридор. Ее купе проводника было рядом с моим, и глубокая ночь давала большие гарантии, что остальные семь максимум четырнадцать пассажиров мирно спят.

   Я рухнул на свою полку и, стерев из памяти пару минут неловкости перед уходом Жанны, блаженно растянулся.

ГЛАВА 6

Маленькая иллюзия, что я воплотил свой коварный план отмщения, грела душу, как наивного обывателя, который покупает одеколон «Джеймс Бонд 007» и чувствует себя супер - агентом. И еще я убедился, что желание наказать свою бывшую любовь – это не сиюминутная прихоть. Это все тот же долбаный осколок стекла под кожей. А значит, операции не миновать. Я должен освободиться от прошлого и показать Алене, что ее избранник – пустышка. Надо будет - разорю его бизнес и оставлю ее у разбитого корыта. Хотя совесть отчего-то проснулась и грозит пальчиком…

   Кто знает, проводят ли операции по удалению совести? До сих пор как-то удавалось находить компромисс в деловой сфере. А тут «ля какая цаца» проснулась и тычет в бок – а если у них дети, что скорей всего так и есть?

   Небольшие дебаты - и я предлагаю своему внутреннему контролеру вариант - организую для них стипендию имени себя. Точно не обеднею.

   И пока я размышлял, сон, взмахнув невесомыми крылышками, упорхнул. Я уже и с совестью договорился, и в очередной раз убедился, что должен сделать так, как хочу, но заснуть не получалось.

   Приплыли. Это что? Первые звоночки старости? Бессонница? Да ладно?! С чего бы это здоровый удовлетворенный организм ворочался с боку на бок?

   Ответом пришли мысли. О жизни, о себе… А, ну да! Где ж еще философствовать, как не в поезде?!

   И только я дал слабинку, как мои тараканы, смирно сидевшие под плинтусом, выстроились, как на парад.

   Лори. Не заигрался ли я в удобство? Она - то наверняка ждет, что я вдруг стану плюшевым мишкой и позову в ЗАГС. Повода же не давал. Хотя вчера уже понял, что что-то пошло не так. Херовый из меня дрессировщик получается. Объяснил же русским по белому ее функционал, так нет. Забавлялся ее игрушечными взрывами эмоций, которые и, правда, возбуждали, заводили. Она давала тот самый безопасный адреналин, без которого энергетика сваливается в ноль.

   Ради нее прыгают с парашютом, на резинке с моста, становятся стритрейсерами. У меня на поиски драйва просто не было времени. Очередной раз приходит мысль, с трудом протиснувшись между бизнес- планами, что я не живу. Я несусь вперед, как этот скорый, вижу только пункт А и пункт Б. Пункт отправления – и пункт прибытия. А то, что мелькает за окном, так и пролетает мимо. И это жизнь – эти мелкие остановки, с бабульками, торгующими ароматными пирожками, молодухами с холодным пивом и мороженым в переносных холодильничках. И у них жизнь заключается в ожидании очередного поезда, потому что от него зависит, будет ли чем семью накормить или нет.

   Неллечка, безвылазно торчит на работе, со сверхурочными и бывает без выходных.

   Все мы одинаково в гонке за деньгами забываем о мелких радостях жизни. Разница лишь в суммах.

   И Лори до вчерашнего дня отвечала за мои радости. Акции неподчинения были и раньше, но тогда я еще не готов был с ней расстаться. А сейчас новость Петровича о комбинате просто поставила с ног на уши все мои приоритеты.

   Я чувствовал, что каждый мой нерв – как оголенный провод. Меня потряхивает от предвкушения, и я знаю, что не отступлюсь ни за что. Как хищник, почуявший запах крови. И чтобы как-то остудиться, я заставил себя переключиться на дела, прикинуть, чем я готов пожертвовать ради комбината и как скоро все окупится.

   Утром Жанна принесла кофе, довольно неплохой, учитывая условия, заискивающе улыбнулась и исчезла.

   На перроне я сразу увидел своего дядьку.

   - Привет, москвич!

   - Не дождетесь! - любезностями мы обменивались всегда нестандартно, чего не скажешь об объятиях. Крепкие теплые объятия родных людей.

   - Ну как вы тут?

   Петрович, как хорошо воспитанный человек, поделился только самым ценным, и информация типа «заменили протезы бабе Маше, троюродная кума четвертого родила» и т.д. моих ушей не коснулась.

   - Ну что, племяш, объятия маменьки, душ, еда?

   - Нет, Петрович. Маменьку-с мы видели неделю назад, оне-с приезжали ко мне, так что пару часиков подождут. Душ у меня в СВ был, кофе тоже. А вот заводик может и не дождаться. Тебя пропустят без вопросов?

   - Обижаешь! Начальник охраны – мой кум же. Там почти никого нет, бухгалтерия только по полдня работает, выдавливают воду из кирпича.

   - Э?

   - Что э?! Гендиректор, похоже проворовался, поэтому выискивают, откуда компенсационные выплаты брать.

   - Ну, поехали, глянем, в каком там все состоянии да кого из сотрудников на будущее оставить. Так сказать, предпокупочную проверку сделаем.

   - Да, что значит, крутой делец, - сокрушенно покачал головой Петрович. – Ни секунды не отдыхает. А ты меня еще в Москву тащил! Да с вашим сумасшедшим ритмом и жить некогда.

   Надо же провидец! Озвучил мои ночные мысли. Однако не только деловой зуд меня толкал туда. Вернее, это я потом понял, что не только.

   А по дороге я был уверен, что это именно моя бизнес-чуйка тащит за шиворот сейчас.

   Оказалось, нет. Пройдясь по территории, я словно нырнул в далекое прошлое. Корпуса старые, со словом ремонт явно никогда не встречались. Во дворе асфальт положен, наверно, ровесниками Сталина еще. Словом, лучших декораций для съемок постапокалипсиса не найти.

   Административное здание выглядело не лучше. Обглоданный линолеум, панели, крашенные ядовито-синей масляной краской, деревянные, местами облупившиеся окна.

   Ну такое себе приобретение для прикрытия моих мстительных планов.

   Готов я выбросить миллионы на эти руины? И только я хотел сказать жесткое «нет», как сердце едва не выпрыгнуло через горло.

   В открытый проем двери я увидел знакомый до боли силуэт. Тонкая, звонкая, с пепельными локонами, стянутыми в небрежный девчачий пучок на макушке, она стояла у окна. Одной рукой усиленно терла глаза, а другой как-то машинально вертела очки.

   Во рту моментально пересохло, и я скакнул назад, как взбесившаяся лошадь.

   - Маменька. Душ. Еда.

    - Сав, это что, запрос для гугла?

   - Нет, Петрович. Это план действий.

   Резко затормозив, я выдохнул. Определенно, эта девушка, теперь уже женщина, проросла мне под кожу, опутала собой каждый нерв, одним взглядом заставляя сердце биться быстрей. И если раньше меня разрывало от радости, то после ее предательства, казалось, что каждая клеточка пульсирует болью.

   В ранней молодости мало полутонов. Счастье – так отвал башки, боль – так искры из глаз, на разрыв. Сейчас просто осколок под кожей. Но, сука, почему ж он так сдетонировал? Любви нет, есть маленький, но чуть ли не вечный огонь моего уязвленного Эго, моего желания отомстить.

   - Пойдем, все, что нужно, я увидел, - сухо объяснил я свое бегство. – Домой.

   - Так ты еще базу не видел. Поедем?!

   Я молча кивнул, не зная, как быть. Может быть, правда, на природе, у озера я выдохну и снова обрету способность соображать. Это ж надо так подпрыгнуть! Я, глазом не моргнув, разговаривал на равных с мощными тузами, доводилось пересекаться и с криминальными авторитетами. А тут один взгляд на бывшую любовь – и сердце заколотилось.

   Я еще раз убедился в том, что все делаю правильно. Во что бы то ни стало, я должен избавиться от этой занозы. Иначе так и буду самообманываться, жестко трахая в поезде Жанночек.

   Уехав в Москву, я категорически запретил и матери, и Петровичу даже заикаться об Алене, о бывшем друге и обо всем, что может хоть отдаленно их касаться. Под угрозой разрыва отношений. И теперь снимать мораторий спустя столько лет было бы странным, но иначе никак.

   Раздираемый противоречивыми мыслями, я потянулся за сигаретами, валявшимися у Петровича на панели. Хотя лет восемь я уже не курю. Прошли те времена, когда сигареты и кофе сутками держали меня на плаву, не позволяя сдаться. Индексы, котировки, деривативы, трейдинг, волатильные рынки – все то, что позволило заработать начальный капитал, все то, что требовало максимальной концентрации двадцать четыре часа в сутки.

   Потом курить я бросил, но сейчас потянуло, как наркомана. До одури захотелось обжечь гортань дурманящим дымом и выдохнуть взбунтовавшиеся эмоции.

   - Ты что, развязался? – Петрович подозрительно покосился на меня.

   - Нет. Дядь Слав, а что Алена здесь делает? Чтоб мэровская невестка работала в таком убогом месте?! К тому же с ее утонченным вкусом и любовью к музыке! Очень неожиданно, - как можно непринужденней ответил я.

   Поняв причину моего бегства, Петрович не стал его комментировать. Четко ответил на поставленный вопрос.

   - Ну ты ж запретил делиться светской хроникой. Громкая история была! Полуянова посадили за взяточничество в особо крупных размерах с конфискацией. Сыну, правда, он успел квартирку переписать, там они с Аленой и живут. Ромка ж балбес. Это ты да папкины бабки его в институте вытянули. И потом за счет родителей шиковал с молодой женой. А когда остался без поддержки, начал продавать, что удалось спрятать. Потом и этот арык пересох. Тогда Алена закончила бухгалтерские курсы и начала брать подработки. А потом и вовсе из музыкальной школы ушла и вот уже как год у нас работает.

   Й-ё-ху! Восторженный адреналиновый сгусток ударил по натянутым, как струна, нервам. Надо же?! Судьба сама уже наказала!

   Более жалкой участи для них и представить сложно. Что я испытал?! Злорадство! Самое настоящее, крышесносное и бодрящее! И пусть весь мировой дзен будет в уши дуть, что это низкодуховно, карме вредит и бла-бла-бла.

   Я не зефирка в шоколаде, и, если бы не умел добивался поставленных целей, хрен что бы из меня вышло. И сейчас меня ничто не остановит. Как ничто не остановит и мой мозг, который уже принялся за активную разработку плана.

   Каждый бизнес-проект – это маленькая жизнь. Сначала рождается идея, робкая, эфемерная, но она зажигает кровь, будоражит круче любых энергетиков, придает остроту серым будням. И ты бросаешься в эту идею с головой. И пусть она кажется нереальной, фантастичной, ты уже знаешь – все получится. И эта уверенность, как мощный магнит, притягивает людей, средства, ты находишь нестандартные способы решения и получаешь ни с чем не сравнимый кайф.

   Зацепившая идея, как настоящий охотничий азарт, ведет, буквально тащит за шкирку и не отпускает ни на минуту.

   И сейчас я чувствовал то же самое. Еще не оформленная, расплывчатая, она уже сушит волнением горло и колет иголками драйва.

   Пока мы ехали к базе, мысли носились хаотично, обгоняя друг друга, сталкиваясь и отскакивая. Но постепенно этот хоровод упорядочился, и как только я увидел широкую гладь озера, вековые сосны, стрелами уходящие вверх и деревянный пирс, ведущий чуть ли не на середину озера, костяк плана созрел.

   Если б не Петрович, я б в голос заорал сейчас: «Да!», но я сдержался и облегченно выдохнув, расслабился. Вот он – ментальный оргазм!

   Судя по всему, детка, ты думаешь, что сейчас все плохо. Как же ты ошибаешься! Я покажу тебе все, что ты могла бы иметь, дам почувствовать вкус хорошей жизни и вышвырну назад, к твоему мужу-деграданту.

ГЛАВА 7

Да! Небольшой город имеет массу преимуществ перед мегаполисом. И найти информацию, кто участвует в торгах – плевое дело. Еще немного усилий - и в руках весомые аргументы, чтобы конкуренты отказались от своих планов. По факту, конкурент один, брат нынешнего мэра, и скорей всего, он подставное лицо. Остальные – для отвода глаз, чтоб общественность не возмущалась.

    Поступила информация и об Алене. Завод – это ее основная работа, и еще ведет дела двух фирм – малюток. Значит, если лишить ее работы - это будет весомым ударом по бюджету семьи. Полуянов, не хочется даже в мыслях называть его мужем, перебивается случайными заработками – помогает составить иски, консультирует тех, кому ушлые и компетентные юристы не по карману, и не парится, как обеспечивать жену.

   Черт знает, что творится! Только подумал о нем и кулаки непроизвольно сжались. Какого хрена?! Не ты ли хотел, чтоб она страдала и жалела, что выбрала этого какбымужика? Радоваться должен?! А у меня сердце, как после боксировки груши колотится, и я понимаю, что лелею еще одну мечту – отмудохать Полуянова. За все.

   И тут же брезгливое чувство, как от гусеницы, заползшей за шиворот, остудило мой пыл. В детстве я защищал этого слизняка от местной гопоты. Когда папаша стал мэром – все и так стали обходить стороной этого смазливого слюнтяя.

   Очередной раз обида всколыхнула весь мусор в душе. Как, Алена? Как ты могла выбрать этого мажора? Да, у него легкий незлобивый характер, в отличие от моего, и развеселить может, и из комплиментов Триумфальную арку выстроить, но сам же пустышка! А я, как юный тимуровец, взял шефство, потому что Ромочка слабенький был, и маменька просила присмотреть – он же такой нежный цветочек! Присмотрел на свою голову!

   Все Сава, хватит лирики! Но бесит до чертиков, что этот дрищ сидит на шее у Алены! На ней еще и мать. Неужели сочувствуем? Нет! Я просто собираю информацию, чтоб не упустить ни одного нюанса и насладиться местью по полной. И пункт первый – лишаем Алену работы.

   Я откинулся в кресле бывшего отцовского кабинета. Странное дело. Мама так и сохранила его, как музейную комнату, хотя во всеуслышанье заявила, что муж для нее умер, и она о предателе слышать ничего не желает. Если бы я не желал ничего слышать, первым делом бы разгромил этот кабинет, сделав из него… да хоть оранжерею! Или это у нас семейное?! Я не могу сколько лет вытравить из души этот сорняк, это болезненное непонятное чувство, которое вот как сейчас сбило все ориентиры и заставляет делать херню.

    Отец тоже носит часы завода «Чайка», которые подарила мама. Не «Ролекс», не «Патек Филипп». И это несмотря на то, что часы – первый показатель статуса человека. Но он настолько в себе уверен, что может, как Марк Цукерберг, ходить в шлепанцах и старых джинсах. Ну не на деловых встречах, естественно.

   Родители – еще одна моя больная тема, которая косвенно и послужила разрыву с Аленой…

    -Да, дядь Слав, что у нас? – Петрович меня вовремя отвлек от деструктивного наматывания соплей на кулак.

   - Ситников хочет в аспирантуру в Питер свою дочурку устроить, она в медицинском учится. Нужны деньги.

    - Всего-то? А мы предложим еще место в общежитии в студгородке. Придется поклониться Царю- батюшке.

   - Ого! Ты готов, что-то просить у отца? Что-то новенькое!

    - Петрович! Просят подаяние, милостыню. Я просто скажу, что буду признателен, если он поможет одной милой особе. Тем более он знает, что я не просил у него ни копейки, когда ведрами жрал кофе, закусывал сигаретами и не было денег ни на что больше. А не для себя мне не стыдно. И, во-первых, цель оправдывает средства, во-вторых, только дурак прется в гору, когда перед носом прямой тоннель. А сейчас мне дорого мое время, чтоб я отказывался от кратчайшего пути.

   - С юношеским максимализмом расстался?! – подъ*бнул дядька.

   - Расстался, как только расстался с юностью. Спасибо, мой драгоценный помощник, - отсоединившись от родственника, я тут же набрал отца. Глава медицинского холдинга, попечитель, благотворитель и еще много чего, тут же отозвался. Наверно, почувствовал, что сегодня великий день – строптивый отпрыск первый раз явился с поклоном.

   - Степан Савельич, приветствую. Нужно содействие. Выбор пал на тебя, потому что только ты можешь решить вопрос мановением волшебной палочки.

   Рот непроизвольно разъехался до ушей. Я представил, как мой скупой на эмоции седовласый сухарь старательно прячет самодовольную улыбку.

   - Не помню, чтоб у нас в роду у кого-то было такое виртуозное умение сочетать в одном предложении комплимент и просьбу в виде одолжения? А, ты ж у меня юрист! Никак не запомню, что отпрыск славной династии медиков пошел учиться на крючкотвора. Ну что ж …, в семье не без… отщепенца.

   - Ну нормально ж общались?! Чего начинаешь-то? – ухмыльнулся я.

   Созванивались мы с ним нечасто, еще реже виделись, но после того, как мир был восстановлен, я понимаю, какое это счастье, когда вынимаешь занозу из сердца. Это ни с чем не сравнимое чувство близости, душевного тепла.

   Для порядка мы еще немного попрепирались, и я едва не кусал себя за язык, чтоб не проболтаться о своих планах относительно него, которые шли бонусом от мести Алене. Или Алена будет побочным эффектом?! Переизбыток идей что-то у меня наблюдается…

   Степану Савельичу не нужно было даже доставать волшебную палочку – хватило одного звонка, и мой единственный конкурент уже судорожно извиняется перед братом за срыв сделки. Ведь деньги решают далеко не все, а я уже «поступил» его ненаглядное чадо в аспирантуру с гарантией и крыши над головой.

   В итоге через несколько дней у меня был заводик, нужный, если честно, как коту акваланг. Но главное – это первый шаг к осуществлению своего плана.

   Пока цеха стояли, и я еще не решил, что с ними делать, рабочие продолжали свои отпуска без содержания. Бухгалтерию с отделом кадров и экономистами я вызвал к себе сразу же, как только были подписаны документы.

   Никогда раньше мне не приходилось контактировать с людьми, не находящимися в прямом подчинении, а тем более кого-то увольнять. Но сегодня имидж бездушного олигарха – москвича нужно было отработать на «пять». Единственное, что не вписывалось в него – это мое крайне заинтересованное отношение к одной сотруднице. Но сейчас я уже был готов. Конечно, можно было бы и это дело спихнуть на Петровича, но я не хотел упустить ни мгновения, ни одного этапа своего мщения.

   - Дамы, присаживайтесь, - я обвел безразлично – приветливым взглядом собравшихся. Конечно, Алену я мгновенно выхватил из группы. Сердце снова пропустило удар, но я был уже готов к предательству своего тела. Я намеренно не задержал свое внимание на ней, весь ее облик и так за секунду отпечатался в мозгу. И пока женщины рассаживались, я, как по фотографии, в голове оценивал Алену. И как бальзам на душу, каждый недочет ее внешности. Очень скромная одежда, явно дешевая и не новая. Серая юбка, явно не собирающаяся подчеркивать достоинства хозяйки, бледно-розовая блузка, застегнутая чуть ли не под горло. В принципе, сочетание цветов выигрышное, стильное, но босоножки, явно видавшие виды, совсем портили картину. На голове тот же узел, под глазами синеватые тени, а в уголках глаз мелкие морщинки не по возрасту. Очевидно от того, что кожа сухая. И черт, либо мое орлиное зрение меня подводит, либо у нее на скуле тщательно замазанный синяк! Кровь ударила в виски, так что я чуть не задержался с началом собственной речи. Я ему башку отобью!

   Поймал себя опять на реакции тела – от бешенства дрогнули ноздри, как у разъяренного быка. Выдохнув, напомнил себе, зачем я здесь. Напомнил и не удержался – снова скользнул равнодушным взглядом и снова не задержался на Алене, лишь удовлетворенно отметил выражение ее лица – боязливая растерянность, осуждение и какая-то затаенная печаль. Да, я чувствую себя моральным садистом, потому что мне нравится ее вид. Чтобы не сбиваться с рабочих вопросов, я задавил на корню то, в каком ракурсе я еще хотел бы ее видеть – и в некотором роде уже увидел. Ну как задавил…перестук колес отчетливо прозвучал в голове.

   - Итак, не буду ходить вокруг да около. Я знаю, какая обстановка с рабочими местами в городе, но помочь ничем не могу. Пока мы не сделаем переоборудование, завод не запустится. Когда это произойдет, сказать затрудняюсь. Поэтому будет честнее вам посоветовать стать на биржу и получать какое-то пособие. Я оставляю одного человека из отдела кадров, чтобы было кому известить о начале работы и собрать всех назад, и одного из бухгалтерии. Доделать расчеты. Преимущество у сотрудников предпенсионного возраста, так как им труднее всего устроиться, и матерям –одиночкам.

   Нового они ничего не узнали, и не знаю, какое –там мнение обо мне сложили, только все молчали

ГЛАВА 8

- Савелий Степанович! У нас нет сотрудниц предпенсионного возраста и нет матерей - одиночек.

   Ого, моя Алена отозвалась. Как же, как же! Спортсменка, комсомолка, активистка и просто красавица. Звук ее голоса бритвой полоснул по нервам – в нем отчетливо сверкнула обида, хотя голос ровный, на все сто соответствует статусу подчиненной. Или она думает, что я ее сейчас по старой памяти, забыв предательство, оставлю? Как бы не так!

   - Значит, останется тот, вернее та, у кого больше детей, - будто машинально отвечаю я, равнодушно перелистывая личные дела, и выдаю вердикт.

   - Смолкина Елена Сергеевна, двое детей. И Арефьева Анна Васильевна. С остальными мы расстаемся. Поверьте, по-другому никак. Всего доброго, - я поднимаю глаза от бумаг и «случайно» натыкаюсь на взгляд Алены.

   Смотрю несколько секунд и наконец «узнаю». В то время как женщины скорбным ручейком вытекают из кабинета, я удерживаю свою бывшую любовь зрительным контактом.

   - Алена? Ты как здесь оказалась? – я постарался не переборщить с размерами удивления, чтоб выглядело натурально. Бинго! Ресницы взлетели в изумлении, губы обиженно дрогнули, будто она в последний момент удержала какой-то вопрос. И я догадываюсь, какой. То, что я ее «не узнал» больно ударило по самолюбию. Все предательницы свято верят, что те, кого они бросили, всю оставшуюся жизнь плачут горючими слезами, вспоминая растоптанную любовь. Отчасти она права. Эта любовь, как фантомная боль – вроде и не с чего, ампутировали ее, но жить мешает.

   Про себя я усмехнулся. Ты никогда не узнаешь об этой боли.

   - Я здесь работаю. Работала, - поправилась она. – До того, как вы нас уволили.

   - Это логично, раз я собирал сотрудников. Просто не ожидал, что невестка уважаемого человека, творческая натура вдруг окажется в таком непрезентабельном месте. Спасибо еще скажешь, что не нужно будет голову над циферками ломать. Ни за что не поверю, что ты нашла здесь призвание! И вообще, я убежден, что женщина, у которой есть муж, не должна работать. Заниматься домом, детьми, собой, с подружками потрещать – вот ее основная работа. Главное, что она должна, это быть счастливой.

   Да, девочка моя! Я ударил по всем твоим болевым точкам! И то ли еще будет!

   Все иголки моего дикобраза Эго удовлетворенно прижались к туловищу, выражая высшую похвалу мне самому. Алена стояла подавленная, нервно кусая губы и готовая вот-вот расплакаться.

   - Я могу идти? – пытается гордо задрать подбородок, но это выглядит совсем как детская обидка. Жгучая обидка на несправедливость мира.

   - Разумеется. Я никого не задерживал, - равнодушно роняю я и едва не закрываю глаза от счастья. Действительно, месть – это то блюдо, которое подают холодным. Горячим ты будешь давиться, обжигаться, не имея ни малейшей возможности посмаковать, распробовать вкус победы.

   Резко развернувшись, не прощаясь, Алена выскочила из кабинета. Беги, беги…Я теперь понимаю состояние кота, когда он, поймав мышь, дает ей иллюзию освобождения и как только она, счастливая, пытается юркнуть в норку, тут же придавливает тяжелой лапой мышиный хвост. Игра. Ради которой готов выкупить не только этот вшивый заводик, но и гораздо больше потратить.

   Интересно, будет делиться с семьей впечатлениями, какой Строгов стал крутой и зажравшийся?

   А зажравшийся и крутой Строгов купался сейчас в настоящей эйфории. Я чувствовал себя мальчишкой-пятиклассником, который терроризирует понравившуюся девочку. Дергает за косичку, тычет карандашом в спину, отнимает портфель, заставляя бегать за собой на переменках. Доводит до слез, в душе мечтая проводить домой, защитить от хулиганов и робко поцеловать в щечку.

   Хотя тут же пришлось остановить полет фантазии. И остановиться лишь на детском варианте. Потому что вместо поцеловать в щечку, у меня вполне взрослая фантазия. До сих пор при одной мысли, как я жестко таранил Алену в купе поезда, в паху сразу возникает шевеление. Как кадры из любимого фильма, я вновь и вновь пересматриваю сцены. Наматываю на кулак пепельные волосы Алены, насаживаю ее на свой член, вытираю ее непроизвольные слезы. Адреналин сразу закипает в крови, подталкивая к разработке дальнейших планов, которые со стороны могут показаться дьявольскими.

   Но скорей не дьявольскими, а садо-мазохистскими. Я мечтаю унизить Алену, заставить ее мучиться, но никогда не переступлю черты – никогда не возьму ее, не трахну ни в какой позе. Если я сорвусь, то не смогу выкинуть ее из своей жизни, не смогу вернуть ее к разбитому корыту, не смогу успокоиться. А оставить ее себе – значит потерять уверенность в завтрашнем дне. Ведь предавший раз легко сделает это снова. Потому что не факт, что не найдется более богатый, более «пушистый зайка», как в свое время ласковый и обходительный Полуянов.

   Поэтому не отступаем от намеченной линии, и да пребудет с нами Сила.

   Набираю Петровича.

   - Дядь Слав! Нужно Полуянова выманить из норы. Найди сговорчивую старушку и сфабрикуйте с ней «дело». Пусть гаденыш приедет, и я приму его тепленького.

   - Организуем, не вопрос. А что, племяш, ты в войнушку решил поиграть? – Петрович изначально заподозрил нечистое в моем приезде, но я особо от него и не скрывал.

   - Бери больше! Не только в войнушку поиграть, но и пленных взять.

   - Ну смотри, как бы тебя в плен не взяли.

   - Исключено. Не отвлекайся. Время – деньги.

   И Петрович весьма успешно сэкономил мои деньги, то есть время. Уже после обеда я усиленно запихивал в багажник такси ведра с краской, купленные в «Хозмаге » по соседству с домом подсадной старушки.

   Естественно, я мог бы ткнуть пальцем, и мне все привезли бы домой – матушку я убедил, что дом нужно красить не тогда, когда краска уже облезать начнет. Иначе и процесс будет более трудоемкий и соответственно, дорогой, и краски пойдет больше.

   Но мне было важно быть здесь, когда Полуянов явится к заказчице – по легенде та не может покидать дом. И долго ждать мне не пришлось. Очевидно, увольнение Алены повлияло на его работоспособность.

   Поставив очередное ведро, я разогнулся и лениво достал мобильник.

   - Да, мам все купил, как ты просила. Подожди секунду…, - я нажимаю типа «паузу» и окликаю бывшего друга, который уныло тащит свое не по годам отросшее пузцо от остановки. Надо же, даже развалюшки на колесах у него нет.

   - Але, Романыч! Ты ли это?! – изображаю удивление и радость от встречи.

   Полуянов хмуро зыркнул на меня и криво усмехнулся.

   - А, владелец заводов, газет, пароходов! Что это вы решили с простыми смертными заговорить? – он жадным взором окинул меня, очевидно, прикидывая, что сколько стоит. Завистливо задержался на часах - неброские TISSOT за полтора ляма. Наверно, вспоминает о сытой жизни, и я ему как соль на рану.

   - Ну как никак столько лет бок о бок провели. Я ничего не забываю, - хотелось добавить – ни хорошее, ни плохое, но не стоит пугать рыбку, которая готовится заглотнуть крючок.

   - А то, что я у тебя девушку увел, тоже помнишь?

   Конечно, помню, и ты помнишь, чье сало съел. Но я лишь беспечно отмахнулся рукой.

   - Ой, да перестань ты! У меня таких девушек знаешь сколько! Каждый день новая, и каждая, как из каталога, - начинаю дразнить.

   - Ну, моя Аленка лучше, чем любая из каталога! – этот слизняк даже выпятил грудь от гордости, забыв, что сам превратил девушку с картинки в затюканную, потерявшую лоск, загибающуюся от работы страдашку.

   У меня непроизвольно до скрежета сжались челюсти, но многолетняя привычка держать лицо вынудила выдавить самую беспечную улыбку.

   - Да ради Бога! Я ничего против не имею. Кстати, как она?! А то я сегодня собирал их в кабинете, но времени и поговорить не было. Слушай, я сейчас тороплюсь. Давай вечерком заеду. Тут у вас элитный алкомаркет, оказывается, открыли – возьму пару пузырей. Да Петрович сказал мне, где можно свежей икорки прикупить напрямую от камчадалов, чего-нибудь еще, что тут можно найти, посидим, как в добрые времена. Я ж нечасто сюда приезжаю. Больше встречаться особо не с кем. Говори адрес, а то меня время поджимает, - создаю иллюзию цейтнота и подсекаю жадную глупую рыбу.

   Лучший способ сделать так, чтоб твое предложение приняли – это обставить его как уже принятое двумя сторонами решение, чтоб не возникло сомнений и метаний. Ну и, конечно, нужно учитывать алчность. Полуянов, перебивающийся копейками, давно забыл, что такое элитный алкоголь, и чтоб лизнуть хоть краешек красивой жизни, готов запустить волка в овчарню.

   - И чтоб не было недоразумений – ни слова о прошлом. Ни о хорошем, ни о плохом. Разве что о детстве, как я тебя, засранца от гопников малолетних отбивал. Шучу. Просто реально, разошлись дороги со всеми, а тут ностальжи одолела.

   - Да не вопрос, Сава! – обрадованный нежданным праздником, поспешно согласился Полуянов.

   А мне даже жалко стало этого потрепанного жизнью, не приспособленного мажора.

ГЛАВА 9

Заехав в алкомаркет, я взял вискарь и коньяк для нас с Полуяновым и мартини для Алены. Хотя раньше она не пила совсем, но с такой собачьей жизнью недолго и горькую запить. И мартини, думаю, будет в самый раз. Во всяком случае, его заказывают в барах барышни, изображая наличие утонченного вкуса. Купил красной икры две банки, баночку черной для понтов, хотя честно, не понимаю всеобщих восторгов по этому поводу. Рачьи глазки какие-то. За компанию к этим деликатесам прихватил балык из осестрины, кусочек форельки, несколько упаковок мясной нарезки и уже до кучи сырную тарелку.

   Ах да! Я ж в гости иду! Конечно, даме цветы! Алена любит ромашки. И полевые, и крупные садовые. Она говорит, что ей всегда не хватает лета, оно слишком быстро пролетает, и ромашки как витаминный запас на зиму, как загар. Они, как маленькие солнышки, дают возможность увеличить количество тепла на душе.

   Естественно, выберу не их. Пусть думает, что я забыл. Выхолощенные, равнодушные розы со срезанными шипами – безлико и пафосно. Пять штук – и чтоб не показаться жлобом, и чтоб не переусердствовать со знаком внимания.

   Странное дело, чем ближе стрелка приближалась к установленному часу, тем меньше во мне оставалось спокойствия. Мной овладевало странное чувство – азарт, но какой –то холодный, рассудочный. Как при игре в покер. Все нужно разыграть как по нотам, чтобы потом смаковать результат, как коллекционное вино.

   Ровно в восемь я нажал кнопку звонка. Ожидаемо открыл Полуянов. Открыл мгновенно, будто подрядился в швейцары в собственном доме и стоял возле двери.

   - О, Сава! Ты как часы!

   - Точность – привилегия королей, - усмехнулся я. –Держи, я там кой-чего прихватил. А где Алена? Я ей тут цветы принес.

   - Она на крыше, - ответил бывший друг и, капая слюной, принял пакеты.

   - В смысле – на крыше? Она, что, превратилась в кошку, чтоб только меня не видеть? – кажется, что-то уже пошло не так.

   - Нет, что ты! Она рада тебя видеть!

   Ага-ага! Зная Алену, я могу представить, как она уверенно будет чувствовать себя в этом убогом жилище. На фоне облезлых обоев. И уверен, что такая «роскошь» царит и во всей квартире.

   Я, конечно, мог бы пригласить их в ресторан, на нейтральную территорию, но создавать иллюзию равенства мне ни к чему. Мне нужно подавить, заставить почувствовать себя неуютно.

   - Цветы возьми, сам ей отдашь. Ей понравятся. Такие красивые. Роза – королева цветов! – засуетился Полуянов.

   «А ты король тупиц, - едва не ляпнул я, - не знаешь, какие цветы любит твоя женщина.

   - Пойдем, я тебя проведу, а Алена тогда сама разберется с пакетами.

   - Ромыч, интригуешь. Куда проведешь?

   - Пойдем, пойдем! – заговорщически подмигнул Полуянов и повел меня на чердак.

   У денег есть одно негативное свойство. Они напрочь убивают способность удивляться. Ты можешь получить все, что захочешь, и нет чего-то недосягаемого. Нет, я не имею в виду золотые унитазы и прочие извращения. Адекватные желания я могу удовлетворить. Яхта? Есть. Не размером с лайнер, а ровно такого, чтоб было комфортно. Есть вертолет. Для себя. Когда хочется сбросить груз проблем и посмотреть на все с высоты. Любое путешествие. Любые женщины. Правда, я довольно консервативен. И хватает для удовлетворения Лори. Поэтому удивить меня невозможно.

   Я так считал. Но когда вслед за Полуяновым, в полном недоумении, вылез на крышу, сказать, что я удивился - значит, ничего не сказать. Я просто охерел.

   Серая плоская крыша по традиции должна быть засрана голубями и покрыта ковром из мелкого мусора.

   Вместо этого я увидел небольшой, накрытый кружевной скатертью столик. Алена наклонилась, расставляя приборы, и мне чуть не пришлось вытереть слюни, которые ручейком готовы были закапать при виде точеной, изящно изогнувшейся фигурки. Тонкая талия плавно переходила в невозможно красивую, упругую, обтянутую голубыми джинсами попу, на которой никак не сказались жизненные трудности.

   Сердце пропустило удар. Придется искать еще одну Жанну, чтоб отработать и этот ракурс – припечатанный к столу плоский животик, пепельные локоны в крепком захвате кулака, яростный, до обоюдной боли, до помутнения в глазах, жесткий трах. Я жадным взором рассматривал, запоминал каждое движение, каждый жест, чтоб потом, словно отматывая кинопленку, насладиться своей фантазией, когда нагну над столом другую.

   Алене же сейчас достанется светская, вежливая, снисходительная улыбка.

   - Аленка, посмотри, кого я привел!

   - Ну, положим, я не бычок, чтобы меня приводили. Сам пришел, и признаться удивлен. Думал, тихо – мирно посидеть на кухне, как в старые добрые времена. А тут сюрприз. Алена, это тебе.

   Я протянул букет, поймав отблеск какой-то горькой радости в глазах когда-то любимой девушки. Взяв ее кисть, хотел галантно поцеловать, но не удержался. Прикосновение к ее теплым пальчикам словно разрядом тока ударило по нервам. Хорошо, я наклонил голову, так что не видно было, как я судорожно сглотнул слюну. Восхитительное тепло прокатилось возбуждающей волной от губ до паха, создав ощутимые неудобства. Я невольно сжал ее изящную кисть и уловил сдавленный вдох и трепетание нежных пальчиков.

   Сука! Я зашел за опасную черту, это непозволительно! Пришлось вспомнить все навыки аутотренинга, чтобы выровнять дыхание и вернуть сталь глазам.

   - Чья это замечательная идея – посидеть на свежем воздухе?! - не знаю зачем задаю глупый вопрос. Хотя знаю, чтобы отвлечься от мыслей о том, что я хочу эту женщину. Извращенно, унижая и давая понять, что она для меня никто, проходной вариант. Или не так. Но чувствую, придется целую толпу Жанночек снимать, чтобы снять ненужное напряжение.

   - Аленкина, конечно! Она ж у меня умница. И вообще умница, а ты ее уволил.

   - Полуянов! – Алена мгновенно покраснела, как помидор, глаза метнули такую молнию, чтоб будь Полуянов соломенным, он бы уже воспламенился. Я тут же подумал – вот он, сказочный персонаж – соломенный Страшила с такими же мозгами.

   Ну что ж, хотел не сразу с места в карьер, но придется начинать.

   - Я мог оставить только двух сотрудников. Посмотрел, кто самый незащищенный – разведенные женщины с детьми. А у Алены есть муж. Я считаю, справедливо.

   - Так я ж официально не работаю.

   - Савелий, все справедливо. Роман просто не подумал. Давайте к столу, -поспешно перебила Алена мужа, который готов был выложить все позорные семейные секреты.

   - Ален, Сава кучу деликатесов принес, сделаешь там бутербродики, у нас тарталетки были – наполни икоркой, а мы пока о мужском поговорим.

   Мне показалось, что я услышал, как Алена скрипнула зубами от злости. И я ее хорошо понимаю. О каком мужском разговоре может идти речь, если мужик сидит на шее у жены?! О «Доме 2» или о программе «Пусть говорят»? Но я рад временному отсутствию Алены – черт, не ожидал такой реакции от себя. Что-то броня сбилась куда-то, надо поправить.

   Я сел в кресло и с удовлетворением отметил, что на столе ромашки. Вот он, язык цветов. Знак, что она помнит. Да, Алена, и я помню, но от этого еще больней. И кинза. И пельмешки в горшочках. Приятно. Мое Эго почесали за ушком.

   - А ты чего не работаешь? Как это? – перехожу к делу.

   - Мне маменька сделала «белый билет», чтоб отмазать от армии, и теперь на денежные должности не берут, а грузчиком я не могу идти. Так перебиваюсь частными заказами. А тут кредит. Тещеньку лечить надо! - Полуянов решил воспользоваться отсутствием жены, чтобы разжалобить меня.

   Дурак-то! Меня ж не надо и жалобить, я и так пришел с решением твоей проблемы.

   Алена довольно быстро вернулась с большим подносом, уставленным деликатесами.

   Чихая на приличия, я повел себя не как гость, а как хозяин. Открыл выпивку, налил каждому по способностям и поднялся с бокалом.

   - Ребят, спасибо, что пригласили. Просто ностальгия по таким тихим, почти семейным посиделкам одолела. Я очень рад встрече.

   - И мы рады! – подхватил Полуянов. – Правда, Ален?

   Он по-хозяйски протянул руку и приобнял жену за плечи. И как она ни старалась держать лицо и изображать, что все хорошо, тело ее выдало - от этого собственнического жеста Алену передернуло. Это была секунда, но мне хватило одного взгляда, чтоб уловить ее реакцию. Замечательно!

   - Итак, за вас, друзья! За детство босоногое! И за то, что впереди много хорошего!

   Застольные речи – это прямо скажем, не мое, но тут я говорил от души. И детство было счастливым, и, если бы не они, мои друзья, хрен бы я сейчас мог не глядя скупить полмагазина, да и сам магазин, если б захотелось. И за то, что впереди много хорошего. Вот на чем я строю отношения с партнерами – я искренен. Если сделка слишком грязная, я отказываюсь, если могу найти компромисс с совестью, нахожу положительные стороны в партнере.

   - За тебя, Сава! – Полуянов уловил, что я говорю от чистого сердца и расчувствовался. Полез обниматься. Слава Богу, обошлось без поцелуев.

   Как ученый энтомолог, ну или как сноб-засранец, что ближе к истине, я с интересом наблюдал, как падкий на халяву Полуянов пускает голодные слюни при виде дастархана из деликатесов. Ну что за тряпка! Даже за собственным столом ведет себя, как детдомовец, которого взяли на выходные в семью. А Алене совсем, кажется, не до еды. Ну что ж! Как говорил Остап Бендер: «Командовать парадом буду я».

   Я взял веточку кинзы, втянул ее неповторимый запах и подцепил вилкой пельмешек.

   - М-м-м! Восхитительно! – промурлыкал я, закидывая в рот аппетитный комочек. Пельмешки были домашними, сочными, тесто тоненькое, как бумага. А запеченные в горшочке, сохранившие весь сок, они были потрясающе вкусными, просто таяли во рту.

   - Алена. Даже не спрашиваю, где покупала. Я помню, как ты приехала от бабули из Сибири и демонстрировала нам свой навык. Это те самые пельмешки! Спасибо! А с кинзой – просто пищевой оргазм!

   - Фу, как ты можешь восхищаться этим клоповником?! От одного запаха дурно становится!

   - Зато до старости крепким стояком обеспечит! – вторгаюсь я в интимное пространство этой не очень счастливой семьи и снова наблюдаю. Почему –то их сексуальная жизнь меня сейчас волнует. Хотя волнует – это не то слово. Меня просто раздирает от ревности, как только представлю, что этот моральный импотент, пыхтя влезает на Алену, слюнявит ее грудь, думая, что ласкает, пару раз потрет между ножек, сопровождая процесс какими-нибудь глупыми словечками. Вот точно – «малыш, тебе хорошо?», «Зая, давай я поглажу твою кисочку». Или еще хуже – не кисочку, а пещерку, норку. Или сейчас запущу своего зверька в твою норку. Почему я так уверен? Да потому что вялый ленивец по жизни не может быть в постели хищником! И потому, как чуть ли не брезгливо попыталась отстраниться его жена от объятия.

   Ну же, Полуянов, возрази! Ну, сука, докажи мне, что хоть где-то ты мужик! Однако, чуда не произошло.

   - Ты, Сава, переоцениваешь значение секса. Главное – духовная близость. Ты же знаешь, что женщины любят ушами?

   Долбаный трубадур! Небось Аленке все уши изнасиловал. Злость ядовитой желчью разлилась по душе, и я поспешил сменить тему и перейти к делу.

   - Ну, расскажите, как вы живете? Что интересного? – я забрасываю уже не удочку, а настоящую сеть.

   Полуянов открыл было рот, но Алена быстренько предотвратила его словоизвержение.

   - Расскажи лучше ты о себе. Мы же столько лет не виделись, - сказано нейтрально, но я ловлю оттенок грусти. Самонадеянно, конечно, приписывать ее на свой счет, ведь у нее стопроцентно есть другие поводы для грусти. Один муженек чего стоит! Вот сейчас мы и проверим, чего стоит!

   - А что про меня рассказывать?! Работа, работа, работа и если развлечения, то все равно так или иначе связано с работой. Вот и маму проведать не получилось просто так – опять в деле завяз. Вот только к вам выбрался без особого повода и причины. Ребят, а что, у вас реально туго с работой?

   Опять задаю дурацкий вопрос, будто не моя домработница рассказывала, что бросила детей на мужа и подалась в Москву зарабатывать деньги. И рабочие по ремонту, и садовник приходящий – все не от хорошей жизни уехали из дома.

   - Да вообще вилы. Вон Аленка – хороший бухгалтер, а тоже кроме подработок не могла найти работу, когда стало понятно, что с заводом непонятно.

   Я сделал вид, что глубоко задумался, а потом, словно мысль только что пришла в голову, обвел глазами супругов. Отхлебнул из бокала, поставил на стол.

   - Знаете, я могу вас выручить. Правда, я несколько по-другому представлял кандидатку на эту вакансию. Но раз у вас беда, то могу помочь.

   - А для кого работа? – этот козел небось под столом пальцы скрестил, молясь «Чур, только не для меня».

   - У меня работа для Алены. Я хотел обратиться в агентство, там профессионалки. Но Алена даже больше подойдет. Только отшлифовать немного, откормить, приодеть. Короче. Мне нужна жена. Даже не фиктивная. Без росписи в ЗАГСе. Просто за деньги ставим штампы в паспорта, получаем левое свидетельство, не зарегистрированное нигде, а потом паспорта «теряем», - делаю пальцами «кавычки», - и расходимся тихо-мирно. Я давно обхаживаю двух жирных немцев, но они помешаны на семейных ценностях и считают холостого партнера неблагонадежным. И для отца мне нужно маленькое представление.

   Я впился глазами в Алену, которая мгновенно покрылась красными пятнами. От волнения ее голос охрип, и ей с трудом удалось выплеснуть свое возмущение.

   - Ты с ума сошел?!

ГЛАВА 10

Я чуть не потеряла дар речи. Каким он был, таким и остался! Чувства других ему до одного места. Он даже об этом не задумывается. Ему там нужно совершить какие-то сделки, и он делает царственный жест – предлагает побыть фальшивой женой. Даже не фиктивной! И это после того, как я ждала от него настоящего предложения много лет назад?!

   Внутри у меня шла настоящая ядерная реакция, способная разнести в клочья все живое на несколько километров вокруг. Строгов, какая ж ты сволочь! Забыть, что между нами была любовь? Или хотя бы то, что я любила тебя?! Циничный, влюбленный в себя эгоист! Как же я тебя ненавижу!

   Теперь точно стало понятно, что пришел не детство босоногое вспомнить, а просто поглумиться.

   Уши мои запылали, от возмущения и стыда стало тяжело дышать, и желание послать в дальний пеший путь рвалось, как пойманный тигр из клетки.

   Однако я воспитанная барышня. Это раз. А два – много чести показывать, что ты, Строгов, до сих пор сидишь занозой в сердце.

   - Нет, не сошел. С чего такой вопрос? Алена, я бизнесмен, и никогда не делаю необдуманных предложений. Повторяю. На определенный срок мне нужна жена. И теперь я все больше убеждаюсь, что ты мне подходишь. Только что ты хотела послать меня куда подальше, но сдержалась, потому что воспитание не позволило. Ты правильная, хорошая девочка, которая не подведет и не начнет какую-нибудь свою игру. А то в агентствах все больше девочки "столичные, злобные, циничные". И то, что они со мной ради денег, будет видно бегущей строкой на лбу. А бизнесмены живут чуйкой, они считывают фальшь на раз. И я могу не получить то, что нужно, из-за неправильного выбора.

   - А я что, по-твоему, буду с тобой не из-за денег? – обида все-таки выплескивается.

   - Алена, не говори глупостей. Ты живая. И этот потрясающий стол на крыше ты накрыла не из-за денег. Просто ты хорошая девочка, и не можешь что-то делать плохо. И поэтому ты мне подходишь больше других.

   Мне показалось, что мою душу вынули и выкрутили, как тряпку – такой безвольной и парализованной я почувствовала себя. Не зря ведение переговоров расценивается как искусство. Нужно потенциального партнера убедить – не вылизывая одно место, сохраняя свое достоинство и расположив его к себе. Вот так, одним штрихом найти слабое место и задеть его. Оценил мои усилия, похвалил, превратил в податливый пластилин… Но он не знает, как больно ранил меня своим предложением. Я с ужасом представила, как на людях улыбаюсь и говорю: «Да, дорогой!», а сердце истекает кровью от того, что «дорогому» на меня плевать. Я с ума буду сходить от его близости и невозможности быть с ним. Я судорожно сглотнула ком, душивший меня, и постаралась максимально спокойно ответить.

   - Спасибо за оказанное доверие. Но я не могу принять твое царское предложение.

   - Алена! Это просто работа. Я заключаю с тобой контракт на полгода с вот такой зарплатой в месяц и отдельно обговорим особые случаи.

   Он достал ручку, очевидно, из тех, которые бизнесмены считают счастливыми и подписывают ими контракты, и нарисовал на салфетке сумму, от которой при всей моей «немеркантильности» зарябило в глазах.

   И не только у меня. Лицо Полуянова вытянулось, как дыня – торпеда, а в глазах сверкнула неприкрытая алчность. Однако желая соблюсти приличия, он тут же взял себя в руки. Кашлянул, чтоб унять волнение, и как порядочный муж заявил свои права.

   - Сава, никаких особых условий! Это категорически недопустимо!

   Однако голос, вместо того, чтоб обрести сталь, сорвался на фальцет. И по губам Строгова мелькнула презрительная усмешка – он понял, что этот категоричный протест просто жалкий «Пуньк!», и он за милую душу отпустит меня и закроет глаза на то, что может быть прописано в договоре мелким шрифтом.

   - Ромыч! Ну, о чем ты! Я деловой человек, и никогда не смешиваю личные дела и бизнес. Для тех случаев, которые ты посчитал особыми, у меня есть любимая женщина, так что на честь и достоинство твоей жены я не покушаюсь.

   Удар под дых. Размазал и растоптал. Я задержала дыхание, боясь разреветься. Но он правильно сказал, что я хорошая девочка и все делаю хорошо. И раз Строгов у меня в гостях, значит, я не имею права сорвать вечер своей истерикой.

   Когда легкие готовы были уже разорваться, я незаметно стала выдыхать и так же незаметно вдохнула. Эти манипуляции дали эмоциям передышку, и я смогла почти спокойно ответить.

   - Савелий, еще раз спасибо за предложение, но я вынуждена отказаться.

   На лице Строгова не дрогнул ни один мускул, ни на йоту выражение лица не изменилось, будто сейчас не его с его деньгами вежливо послали, а кого-то другого. Позже, я конечно, вспомнила, что упертость и стремление добиваться своего были у него и раньше, а сейчас так и подавно! Сейчас он Царь! Просто Царь, и поэтому ни капельки не сомневается, что все будет так, как он решил. Обломись, диктатор столичный! Не все можно купить! Сволочь! Я держалась из последних сил, слезы подступали, и мне пришлось залпом выпить мартини, который за весь вечер я отпивала крохотными глотками. И да! Конечно же, Строгов позаботился об антураже. Мартини принес в подарочной упаковке, где вместе с бутылкой был и изящный конусообразный бокал для роскошного напитка.

   Подлец! Как он заботливо ополоснул его минералкой, надел оливку на деревянную шпажку и только потом налил напиток и подал мне.

   - Для контраста вкуса, - пояснил он, очевидно вспомнив, что я не спец по алкоголю.

   И сейчас, увидев, что я опустошила бокал, тут же отсканировал мое состояние и снова поухаживал. Я, как загипнотизированная, следила за его красивыми руками. Длинные аристократичные пальцы, кисть с прожилками венок не создавали ощущения изнеженности. Наоборот, чувствовалось, что они с одинаковой готовностью и приласкают, и мгновенно сожмутся в крепкий кулак, чтоб кому-то объяснить, что он не прав.

   За что?! Он, словно филиппинский хилер, без инструментов вскрыл грудную клетку и с садистским интересом сжимает мое пульсирующее в агонии обиды сердце. Я не помню, чтобы когда-нибудь в жизни мне было так плохо.

   Хотя нет. Стало еще хуже, когда Полуянов открыл рот. Я видела, что муж уже встал в стойку, и возможность заполучить баснословную сумму поработила его мозг. Но, как гордый отпрыск обедневшего, когда-то благородного рода, он счел нужным еще набить себе цену.

   - Сав, а почему ты не женишься на любимой женщине? И деньги платить не надо. К чему столько лишних телодвижений?! Я понимаю, таких, как Алена, днем с огнем не сыскать. Но все же? Деньги нам нужны, но нужны гарантии, что все будет так, как в контракте, и ты не выгонишь ее за какую-нибудь смехотворную провинность, чтоб не платить деньги.

   Едва уловимая усмешка коснулась губ Савы и тут же исчезла.

   - Ты невнимательно слушал. Я не смешиваю бизнес и личную жизнь. Брак – это дело политическое. Жена – визитная карточка мужа. И она должна нравиться всем, причем мужу необязательно. Уметь мило улыбнуться, помолчать, произвести приятное впечатление не только на деловых партнеров мужа, но и на их жен, детей, собачек и прочих. – И поймав настороженный взгляд Полуянова, уже с открытым превосходством добавил: - И не волнуйся, я верну твою Алену по истечении срока контракта. Да-да! У меня сейчас нет ни времени, ни возможности, ни желания искать подходящую кандидатуру на роль настоящей жены. Во-первых, я не хочу жениться вообще, во-вторых, я не хочу отказываться от Лори. Но в свет ее официально явить тоже не могу. Она, как необузданная тигрица, если ты понимаешь, о чем я.

   Я поняла, что у моей хваленой выдержки есть предел, и уже несколько секунд отделяют меня от того, чтобы взять тарелку с чем-нибудь и надеть ее на голову этому циничному гаду. Снова выдохнув весь воздух, чтобы не было чем заорать, я сказала:

   - Похоже, я тут лишняя. Вы поговорите, потом Роман принесет чайник и торт. Думаю, Савелий, ты больше нигде не попробуешь такой.

   Невероятным усилием сдержав слезы, я постаралась без лишней суеты удалиться.

   И пошла я не домой, а к своей единственной подруге, бабе Кате. И только переступив ее порог, дала волю слезам.

   Баба Катя от души плеснула мне валерьянки, усадила за стол. Обормот, почуяв мое состояние, тут же впрыгнул на колени и начал своей твердой, как у теленка, башкой бодать меня в подбородок. Господи! Ну почему я чувствую себя в чужом доме как дома, а дома – как в чужом?!

   Старушка поставила чайник и полезла в шкафчик за печеньками.

   - Баб Кать! Не надо плюшек. Сейчас этот засранец уберется, и я принесу тортик, надеюсь, не слопают весь. А мы с вами давайте лучше ваш фирменный травяной сбор выпьем.

   - Выпьем, выпьем, деточка! Давай делись, кто тебя так довел.

   Баба Катя, заварив чай, поставила передо мной чашку с дымящимся ароматным напитком, подвинула табурет ко мне ближе и, сложив свои сухонькие кулачки на коленях, приготовилась внимательно слушать.

   Всхлипнув, я посмотрела на нее.

   - А вы? Не будете пить?

   - Мне на ночь нельзя много. Я подожду тортика обещанного и тогда уж получу удовольствие по полной. Рассказывай.

   Шумно отхлебывая чай, все еще всхлипывая, я рассказала, что меня выставили, как лошадь на продажу. Старушка помолчала, очевидно взвешивая все, и огорошила меня неожиданным ответом.

   - Аленочка! Вот смотри. Сколько наших женщин уехали в Москву, чтоб заработать денег? Месяцами трут полы, отдраивают унитазы, прислуживают так, как и в царские времена не прислуживали. И все это за деньги, которые и не сравнить с теми, что предложил Савелий. Или ты сомневаешься, что он будет честен с тобой?

   - Нет-нет! В отличие от Романа, у него всегда были два ответа – «Да» и «нет». Он всегда был честным, - я округлившимися глазами смотрела на свою советчицу, не понимая, куда она клонит.

   - Тебе предложили работу. По факту – это работа секретарем, личным помощником. Для сопровождения на мероприятия, для поддержки имиджа. Это не проститутка и не эскортница, которая сегодня здесь, а завтра там. Это работа по контракту на несколько месяцев.

   Я не справилась с изумлением и перебила старушку.