Гореть. Виктория Вайт

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ГЛАВА 15
• ГЛАВА 16
• ГЛАВА 17
• ГЛАВА 18
• ГЛАВА 19
• ГЛАВА 20
• ГЛАВА 21
• ГЛАВА 22
• ГЛАВА 23
• ГЛАВА 24
• ГЛАВА 25
• ГЛАВА 26
• ГЛАВА 27
• ГЛАВА 28
• ГЛАВА 29
• ГЛАВА 30
• ГЛАВА 31
• ГЛАВА 32
• ГЛАВА 33
• ГЛАВА 34
• ГЛАВА 35
• ГЛАВА 36
• ГЛАВА 37
• ГЛАВА 38
• ГЛАВА 39
• ГЛАВА 40
• ГЛАВА 41
• ГЛАВА 42
• ГЛАВА 43
• ГЛАВА 44
• ЭПИЛОГ

АННОТАЦИЯ

Валери – она его жажда…

   Алистер – он ее ад….

   Валери Моро обычная девушка, которую с самого детства приучили жить по жестким правилам. Она знает свое будущее, но не догадывается, как оно измениться благодаря случайному вечеру. Впустив в свою жизнь парня, сойдет с ума от его лучшего друга. Сгорит в огне, превращая свое сердце в пепел.

   Алистер Торре самовлюбленный, богатый, привыкший получать все, что ему захочется. Циничный прожигатель жизни. Парень, который твердо уверен, что любая девушка готова на все рядом с ним. Но только не она… Роковой взгляд, пробудит дикий голод. Разожжёт пламя, в котором оба будут гореть. Неприступное – желанно, но что делать, если она девушка твоего лучшего друга?

ГЛАВА 1

Валери

   Поправив волосы, осматриваюсь по сторонам, понимая, что все занятия окончены. Погода великолепная. Я частенько люблю гулять пешком, но сегодня на это нет времени. Середина марта. Скоро сдача зачетов и конец семестра. Я люблю бывать в университете и всегда с удовольствием посещаю все лекции и семинары. Немного нервничаю, потому что уже опаздываю. Жду Джастина, который обещал забрать меня из университета и подбросить в больницу. Смотрю на часы и понимаю, что уже самое время ему бы появиться. В больнице я работаю волонтером. Уже семь месяцев. Сначала моя работа заключалась в помощи старикам. Потом мне разрешили заниматься с детьми. В общем, по всей больнице нужна различного рода помощь. Кто-то просит почитать книгу. Убрать туалет, если больной не может сам передвигаться. Банально перестелить постель или помочь удобнее улечься. В последнее время я устраиваю праздники детям, которые заточены надолго в этих больничных стенах. Мне нравится то, что я делаю. Надеюсь, после окончания учебы я смогу найти хорошую работу и буду помогать людям уже как опытный специалист.

   Еще раз смотрю на часы, начиная заметно нервничать. Поднимаюсь, замечая, что дорогая машина Джастина тормозит прямо напротив входа. Я все еще до конца не могу поверить, что этот парень обратил на меня свое внимание. Мы из разных миров. Имеем разные статусы. Но он мне сразу понравился. В нем я нашла свою тихую гавань и семейный уют. Этот парень хоть на вид и выглядит крутым, на самом деле очень добрый и заботливый. Рядом с ним я ощущаю себя девушкой. Живой и настоящей.

   Быстрыми шагами добегаю до машины и, открыв дверцу, сажусь на пассажирское сиденье.

   – Привет, детка, – Джастин наклоняется, нежно целуя в губы. Проводит пальцами по щеке, отчего я млею и расслабляюсь.

    – Привет, – широко улыбаюсь, начиная его рассматривать.

   Когда мы остаемся наедине, я забываю обо всем на свете. Наслаждаюсь той невидимой гармонией, которая крепко нас связывает.

   Прохожусь взглядом по очертаниям его лица, замирая на выразительных серых глазах, излучающих неизмеримую заботу.

   – Сладкая моя, – Джастин улыбается своей коронной улыбкой, от которой на душе становится невообразимо тепло. – У меня что, рога выросли? – наигранно проводит рукой по волосам, смеясь в голос.

   – Глупости! Я просто любуюсь своим родным человеком. – Я еще ни разу не признавалась ему открыто в своих чувствах. Наверное, потому, что чертовски сильно боялась торопить события. Не хотела все испортить. Спугнуть его своими розовыми мечтами. Хотя особо-то их и не было. – Мне очень хорошо рядом с тобой, – перехожу на шепот, наблюдая, как Джастин наклоняется и, поднимая руку, прикасается пальцами к моему подбородку.

   – Я соскучился, – губами к губам прикасается, медленно целуя. Не напирая. Ловкими пальцами пробирается под шелковую ткань блузки, начиная поглаживать кожу на животе.

   Приятное ощущение растекается по телу. Тепло и нежность. Нет, это, несомненно, не похоже на те чувства, которые описываются в подростковых романах, когда герои сгорают от страсти. Мне кажется, такого вообще не существует. Это просто выдумки умелых талантов, которым надо продать свои творения. Но мне очень нравится то, что я ощущаю. Джастин опускает настырные пальцы ниже и проникает ими под пояс юбки. И еще ниже. Поддевая кружевную кромку трусиков. Он хочет двигаться дальше, только я к этому еще не готова.

   – Остановись, – шепчу в самые губы, прерывая наш неземной поцелуй.

   Я прекрасно понимаю, что Джастин нормальный парень с обычными физическими потребностями. Он хочет секса. Со мной. Здесь и сейчас. Да где угодно. Но мы же всего два месяца, как начали встречаться. Переходить на новый уровень для меня еще слишком рано. Осознаю, что этим могу оттолкнуть его от себя. Но однажды поговорив об этом со мной, Джастин заверил, что справится и будет ждать, сколько нужно.

   До того момента, как я согласилась стать его девушкой, Джастин находился на расстоянии вытянутой руки. Во френд-зоне. Около полугода. Но одним зимним вечером он встречал меня из больницы и, осмелившись, поцеловал прямо под омелой. Наверное, это было знаком. В канун рождества. Немного подумав, я все-таки согласилась стать девушкой этого парня. Своим родным я пока не сказала, что начала отношения с ним Еще не время. Да и мои тетя и дядя не обрадуются выбору. Сразу решат, что я повторяю судьбу своей матери. Не хотелось напрягать обстановку в доме, потому что и так там было не сладко. Всему свое время. Если наши отношения с Джастином перерастут в нечто большее, я найду подходящие повод и момент, чтобы во всем признаться. Все скрывая, вру своим родным. И когда правда откроется, никому из них это не понравится. Верю и надеюсь, что наши отношения всерьез и надолго. Я чувствую в Джастине свою родственную душу. Родного человека, который станет моей семьей.

   – Прости, увлекся, – Джастин отстраняется, виновато смотря в мои глаза.

   И каждый раз в подобных моментах чувствую себя неловко. Словно я лишаю его чего-то очень значимого.

   – Я уже опаздываю, – быстро меняю тему разговора, хотя говорю правду.

   Джастин заводит мотор, выезжая на дорогу. Не говоря ни слова, начинает набирать скорость, изредка поглядывая в мою сторону. А я, смотря на него, думаю о том, кто бы мог оказаться на его месте. Никто. Ни один из парней в университете меня не привлекает. В окружении друзей семьи таких тоже нет. Джастин единственный парень, которому я готова подарить свое сердце. Наверное, это и есть та самая любовь.

   Поворачивая голову в другую сторону, замечаю, что мы заехали на парковку больницы. Джастин глушит мотор, продолжая целеустремленно смотреть через лобовое стекло. Задумчиво.

   – А помнишь, как мы встретились? – улыбаясь, задает вопрос, на который я моментально могу ответить. Разве я могла забыть нашу встречу.

   Я только начала подрабатывать в больнице. Вечерняя смена подходила к концу. Но неожиданно меня попросили задержаться, потому что произошла ужасная авария, в которой серьезно пострадали несколько человек. Спустя какое-то время к нам привезли парня в тяжелом состоянии. Предварительный диагноз врачей был далеко не утешительным. Его родным сразу объявили, что парень останется инвалидом на всю жизнь. Долгая, тяжелая операция. Мне почему-то стало так жаль его, что я не смогла уйти домой той ночью, напросившись на ночную смену. Но утром я узнала у доктора, что парня перевели в VIP-палату. Видимо, он был не из бедной семьи. Опасность миновала, и долгая реабилитация поможет ему встать на ноги. На этом все и забылось бы. Но спустя несколько дней меня отправили к нему в палату выяснить, не нужна ли моя помощь. Первое впечатление от нашей встречи было неприятным. Парень смотрел на меня озлобленным и обиженным взглядом. Будто это я была виновата в том, что с ним произошло. Он грубо спросил, кто я такая и что мне от него надо. Ответив ему, что я волонтер, который помогает больным, услышала лишь крики, чтобы убиралась из его палаты и больше никогда туда не возвращалась. Обидно было такое слышать. Но я сделала так, как он попросил. На прощание сказав, что в больнице полно людей, которые нуждаются в помощи, а он просто обиженный мальчик, у которого корона приросла к голове. Вышла из его палаты, но, едва закрыв дверь, услышала грохот и звон бьющегося стекла. Громкий стон. Быстро открыв дверь, увидела парня, который пытался встать, но у него ничего не выходило.

   – Тебе нужно лежать, – моментально вспомнила тот наш разговор. Опустив руки на его плечи, попыталась уложить обратно в кровать, но парень схватил меня, прижимая к себе.

   – Ты только не уходи, – он произнес эту фразу с такой болью в голосе, что внутри все перевернулось от жалости.

   – Останусь, – пообещала дрожащим голосом, все же укладывая его на место.

   – Почитаешь мне что-нибудь? – он пытался улыбнуться, но делал это с трудом, стараясь игнорировать боль. Но ее было видно невооруженным глазом.

   Разве я смогла бы бросить его в тот момент?!

   Он протянул мне телефон, но я отказалась, достав из кармана небольшую книгу, которую читала еще одному пациенту этим утром.

   – Предпочитаю бумажные, – улыбнулась, стараясь быть милой. Но вскоре поняла, что рядом с этим парнем я могу быть самой собой.

   Показала ему книгу. «Мастер и Маргарита» Михаила Булгакова. С самого детства я увлекалась русской литературой и прочла практически все, что было переведено.

   Немного позже между нами завязалась настоящая дружба. Но я до сих пор не могла понять, что такой парень, как Джастин, нашел в такой девушке, как я? Я не пользовалась косметикой. Не ходила по ночным клубам и не имела крутых друзей. Не одевалась в брендовые шмотки. Из-за религии нашей семьи держала себя в рамках. Одеждой меня никто не баловал, считая это неправильным. В отличие от других девушек я ни разу не посещала салонов красоты. Имела лишь один блеск для губ, но как только им красилась, тетка замечала это и заставляла меня смывать его немедленно. О другой косметике и речи не могло быть. И каждый раз тетка сравнивала меня с матерью, хотя я не думаю, что она была настолько плохой. Ведь я совсем ее не помнила. Раз и навсегда решила больше ничем не пользоваться и не повторять своих ошибок.

   Но однажды увидела, как Джастина в больнице навещала девушка. Эффектная блондинка, которая производила неизгладимое впечатление. А потом Джейн сунула мне журнал, где на обложке красовалась мисс какая-то там. Китти Мур. Я даже не знала, как они там правильно называются. И я узнала в ней ту девушку, которая приходила к Джастину. Я и она были просто небо и земля. Не хотелось думать о ней, и когда мы с Джастином начали встречаться, он заверил меня, что эта Китти ничего для него не значит.

   – Разве я могла такое забыть, – выныриваю из собственных воспоминаний, осознавая, что у нас уже есть своя история. Отличное начало, которое станет чем-то большим.

   Джастин наклоняется, снова начиная целовать. Протяжно-медленно. Смакуя каждую секунду.

   Мне очень приятны его поцелуи. Гораздо приятнее, чем тот поцелуй с Лукасом. Парнем из нашей общины. До Джастина он был единственным парнем, который меня целовал.

   Все чаще я ловлю себя на мысли, что могу перейти на новый уровень наших отношений. Тесный и, так сказать, интимный. Но сразу осекаю себя, чувствуя, что еще к этому не готова.

   – Ты меня с ума сводишь, – обреченно. С нотками обиды в голосе. – Когда-нибудь, – резко отстраняется, делая большой вдох, – у меня сорвет крышу, и я возьму тебя прямо в машине. На этом сиденье. Или где-то еще. Ты не понимаешь, насколько ты соблазнительная. Сладкая. Желанная. – Хватает меня за руку и тут же кладет ее на свою ширинку так быстро, что я даже опомниться не успеваю. Краснею моментально. – Ты чувствуешь, как я хочу тебя?

   – Прекрати. Ты пользуешься запрещенными приемами, – усмехаюсь, стараясь выглядеть уверенно, но от неловкости и волнения все внутри трясется.

   – Ладно, моя скромница. Я готов терпеть сколько нужно. Не буду больше на тебя давить. Понимаю тебя и воспитание твоей шизанутой семейки. – Язвительная усмешка.

   Хочу возразить, но молчу. Да, мы значительно отличаемся от других семей. Хотя таких, как мы, много в других штатах. Но другой семьи у меня нет. Потеряв мать, я понимала, что больше не смогу пережить чего-то подобного. Расставание с близким и родным человеком очень тяжело эмоционально.

   – Мне уже пора, – целую Джастина в щеку и открываю дверцу, чтобы выйти из машины.

   – Погоди, я хотел с тобой поговорить, – удерживает меня за руку, останавливая.

   – Джастин, – никогда не позволяю себе опаздывать, но уже значительно выбиваюсь из графика, – давай отложим разговор до завтра. – Сегодня я решила взять ночную смену, чтобы сделать как можно больше полезного для стариков.

   – Это займет всего пару минут, – он смотрит такими просящими глазами, что я не могу ему отказать.

   – Слушаю.

   – Ты сможешь завтра вечером улизнуть из дома? – начинает загадочно улыбаться и тут же продолжает. – Из Испании возвращается мой лучший друг, и я хочу вас познакомить.

   Я знаю кое-кого из его друзей. Не близко, конечно. Но и этого достаточно, чтобы ощущать себя в их кругу не в своей тарелке. Мне неуютно в их обществе. Замечала, как они бесстыдно смотрят на меня, будто я диковинная обезьянка. Или уродец, которого показывали раньше в цирках. Я отличаюсь от них. Кардинально. И не хочу быть белой вороной в обществе его друзей.

   – Прости, но я не могу. Не хочу, – опускаю взгляд, и Джастин сразу же понимает, почему я так резко реагирую.

   – Вэл, ты моя девушка. И я чертовски хочу, чтобы это знал каждый. Особенно мои друзья. Тебя никто не обидит. Обещаю, – он берет меня за руки, крепко их сжимая. Наклоняется и целует костяшки.

   – И кто твой загадочный лучший друг?

   – Увидишь. Он больше года провел в Испании, уехав туда после неприятного скандала. Мы дружим очень давно, и он мне практически как брат, – Джастин пытается убедить, и я понимаю, что у меня нет выбора. – Хочу показать ему свое сокровище.

   – Я не зверюшка из зоопарка, которую ты будешь демонстрировать своим дружкам. И подстраиваться ни под кого не буду.

   – Перестань. Не говори так, – он крепче сжимает мои руки, показывая значимость для него. – Не нужно меняться. Ты особенная. Именно поэтому я и выбрал тебя. Для серьезных обдуманных отношений я искал девушку с принципами.

   – Хорошо. Я пойду с тобой.

   – Жди меня завтра у Джейн в половине восьмого.

   Согласно киваю головой, в последний раз целуя Джастина в щеку:

   – До завтра.

   Выхожу из машины, практически бегом направляясь к главному корпусу больницы. Зная, что очень надолго задержалась. Это некрасиво. Минуя лифт, поднимаюсь на второй этаж, на ходу натягивая на себя халат, вытащенный из сумки.

   – Опаздываешь, подруга.

   Вздрагиваю от громкого голоса за спиной, быстро оборачиваясь. Джейн, моя лучшая и единственная подруга. Она, окончив университет пару лет назад, работает здесь медсестрой. Добрая улыбчивая девушка. Милая и отзывчивая.

   Как только я стала волонтером и попала в больницу, мы очень быстро нашли общий язык и подружились. Даже тетя моя не против этой дружбы, несмотря на то, что Джейн не принадлежит к общине мормонов. Джейн умеет очаровывать людей. Мы подружились настолько близко, что тетка позволяет мне оставаться с ночевкой у Джейн. Это удобно. Особенно сейчас, когда я встретила Джастина.

   – Джастин задержал, – оправдываюсь, стараясь больше ничего не говорить. Зная, что Джейн не любит его.

   Какая-то неприязнь возникла сразу после их знакомства. Возможно потому, что прошлые отношения Джейн не сложились. У нее был роман с богатым хирургом, который сначала охмурил, а потом бросил, найдя более выгодную партию.

   – Надеюсь, – Джейн становится рядом и начинает говорить тише, – между вами еще ничего не было.

   – Мы не торопимся. Джастин готов терпеливо ждать.

   -–Вэл, он тебе не пара, – подруга говорит это уже не в первый раз. – Мне кажется, тебе надо одуматься и присмотреться к парням в своем окружении. Например, к нашему куратору. Он из общины мормонов и явно понравится твоей тете.

   – Не нужен мне никто. Джейн, я хочу сама выбрать себе спутника жизни. Мне хочется любви и счастья, а не навязанного брака.

   Столько раз я пыталась объяснить подруге свою точку зрения, но всякий раз она повторяет одно и то же.

   – С Джастином ты не будешь счастлива. У него же на лбу написано «мерзавец». Почему это вижу только я?

   – Джейн, ты не права. Джастин добрый, хороший парень. Не суди по внешности.

   Мы заходим в раздевалку, и я, оставляя все свои вещи, переодеваюсь по-нормальному.

   – Ты вспомнишь эти слова, когда он причинит тебе боль.

   Отмахиваюсь, понимая, что все равно ее не послушаю:

   – Он пригласил меня на вечеринку. Его друг возвращается из Европы.

   – Сборище богатых мажоров. Сама говорила, что чувствуешь себя в такой компании чужой.

   – Я не могла ему отказать.

   Пыталась, но Джастин в очередной раз сумел меня уговорить.

   – Значит должна выглядеть соответствующе. Тебя же все будут рассматривать как стодолларовую купюру.

   Джейн усмехается, но я понимаю, что сейчас она права, как никогда.

   – Ты же знаешь, что у меня особо нет нарядов. Есть одно неплохое платье и шейный платок. А вообще, – выходим из раздевалки и тут же встречаем доктора. Он здоровается, но про мое опоздание ничего не говорит. Слава Богу! – я не собираюсь угождать всем.

   – Тетке скажешь, что идешь ко мне с ночевкой? – спрашивает, улыбаясь, хотя прекрасно знает ответ на этот вопрос. – Только возвращайся не слишком поздно.

   – Хорошо.

   Мы прощаемся с подругой, и я иду работать, начиная с самой первой же палаты. Некоторые старики уже, наверное, меня заждались.

   Из моих мыслей никак не уходят Джастин и слова Джейн о нем. Нет, она не права. Он очень хороший парень. Возможно, Бог меня наградил и подарил встречу с ним, после всего, что я пережила в своей жизни. Мы очень похожи. Любим хорошие книги. У нас одинаковые цели в жизни. Предпочитаем одни и те же фильмы. Разве этих факторов не достаточно, чтобы начать серьезные отношения? Такие, которые перерастут в счастливый крепкий брак. Появятся семья и дети. Джастин не раз говорил об этом, можно сказать, мечтая. Уверял меня, что остепенился и давно покончил со всеми прошлыми связями. Хотя я понимаю, какие девушки в его круге. И явно имея такую красивую внешность, он пользовался популярностью и ими тоже. Чем больше я об этом думаю, тем сильнее чувствую себя серой мышью. Нет. Но он же рядом со мной, значит у него серьезные намерения. Впервые за долгое время мне спокойно. Только рядом с ним. И пусть, как в романах, я не ощущаю порхающих бабочек в животе и огня, разливающегося по телу. И мое сердце не трепещет и не останавливается при виде Джастина. Но ведь так происходит не у всех? И, возможно, об этом написано лишь благодаря фантазии автора. Однажды мне удалось прочитать несколько подобных романов, которые принесла девочка из школы. Но тетка застала меня за этим занятием и, отняв все книги, сожгла их, посоветовав прочитать библию.

   Иногда я ощущаю себя ущербной, но, размышляя, понимаю, что тетя с дядей дали мне кров над головой, подарили семью, которой у меня, возможно, никогда бы и не было. И я должна быть им благодарна за это. Несмотря на обстоятельства. По-своему я люблю и тетю, и дядю. Но все-таки знаю, что они никогда не смогут меня любить как собственного ребенка.

   Спустя несколько часов получаю смс от Джастина, который горюет, что сегодня ему приходится проводить время в одиночестве. Но я не могу каждый вечер уходить из дома, обманывая тетку. Подставляя Джейн, у которой своя личная жизнь. Она и так слишком часто меня прикрывает.

   Пытаясь отвлечься от этих мыслей, погружаюсь в работу, ожидая, что ночь будет плодотворной, но быстрой. С утра на занятия, но за несколько месяцев я привыкла к такому ритму и никогда не жалела, что выбрала эту профессию.

ГЛАВА 2

Валери

   День пролетает незаметно. После ночной смены я отправляюсь на занятия, а после – сразу домой, чтобы немного отдохнуть.

   На протяжении остатка дня все еще думала о приглашении Джастина. Хотела отказаться, несколько раз начиная набирать смс, но так их и не отправила. В конце концов все же поняла, что не должна прятаться от его друзей. Они – неотъемлемая часть жизни Джастина и всегда будут рядом, если наши отношения перерастут во что-то серьезное. Я знаю немногих и понимаю, что сегодня познакомлюсь с остальными. Например, с Алистером Торре. Знакомая фамилия, потому что она всегда на слуху. Да и кто же не знает эту семейку? Наверное, именно поэтому единственный сын четы Торре был лучшим другом Джастина Неймана. Ведь семья моего парня была тоже очень богата.

   Когда-то давно Торре приехали в Америку и первыми положили начало развитию города. И с тех времен их семья считается влиятельной и элитной. А вот отец Джастина владеет сетью ресторанов в городе и имеет несколько пятизвёздочных отелей. А у матери собственная клиника пластической хирургии. Не удивительно, что в свои пятьдесят эта женщина выглядит тридцатилетней нимфой. Мать Джастина относится ко мне холодно и, можно сказать, безразлично, видимо, полагая, что новое увлечение сына несерьезно, и скоро от сменит свою пассию, как делал это не раз. А вот отец приветлив и добр ко мне. Хотя мы виделись всего несколько раз.

   Но семья Нейман значительно уступает Торре.

   Снова приходится врать тетке, что мы с подругой будем готовиться к моему предстоящему зачету. Собираю вещи, аккуратно уложив их в небольшой рюкзак, и, оказавшись у Джейн, переодеваюсь. У меня только одно более-менее приличное платье, которое тетка позволила купить на выпускной вечер. Оно простое. Чуть ниже колена. Пудрового цвета. Завязываю волосы в хвост шелковым платком. Надеваю босоножки, а потом мимолетно смотрю на себя в зеркало. Джейн предложила воспользоваться ее косметикой и парфюмом, и я, согласившись, слегка крашу губы бледно-розовой помадой.

   – Вэл, ты готова? Твой недоделанный принц приехал, – Джейн кричит из гостиной, и я выглядываю из комнаты.

   – Почему ты его так не любишь?

   Знаю, что скажет подруга скажет, но все равно каждый раз спрашиваю.

   – Главное, чтобы ты его любила. Такие ребята просто не в моем вкусе.

   Еще раз смотрюсь в зеркало и направляюсь из комнаты прямиком к выходу. Чувствую, что начинаю сильно нервничать.

   – Слушай, – Джейн хватает меня за руку, задерживая на месте, - успокойся и веди себя естественно. Я заметила, что тебя потряхивает от волнения.

   – Все хорошо, – улыбаюсь, пытаясь успокоиться. – Я не собираюсь пасовать перед кучкой богатеньких детишек и их идолом.

   Как я поняла по рассказам Джастина, Алистер привык, что все вокруг целуют его задницу. Пресмыкаются перед ним. А он растаптывает чувства других в угоду своим прихотям. С таким человеком я точно не хочу связываться.

   Прощаясь с Джейн, выхожу из дома и быстрыми шагами добираюсь до машины. Целую Джастина, стараясь делать вид, что меня ничего не беспокоит. Хотя мне кажется, что он моментально уловил мое волнение. Всю дорогу мы даже не разговариваем. И буквально минут через десять Джастин паркует свою машину возле одного из самых дорогих небоскребов города. Ну, кто бы сомневался!

   – У Алистера двухэтажный пентхаус с выходом на крышу, где располагается небольшой сад и бассейн, – Джастин начинает рассказывать, когда мы выходим из машины, медленно шагая в сторону парадной.

   Оказавшись в лифте, начинаю испытывать неприятное ощущения. Будто я не в своей тарелке. Боже, ничего хорошего этот вечер не принесет.

   – Перестань нервничать. Я рядом. Все будет хорошо, – он сжимает крепко мою руку, выводя из лифта. Уже в коридоре слышится громкая музыка и гул голосов. – Никому не дам тебя в обиду.

   – С обидчиками я могу справиться самостоятельно, – усмехаюсь, пытаясь пошутить.

   Джастин останавливает возле двери, и, обнимая, целует в шею:

   – Я схожу по тебе с ума, – опаляет кожу своим горячим дыханием. – Мне чертовски нравится твоя родинка над губой. Ты же знаешь, что это признак женской сексуальности?

   Никогда об этом не задумывалась. В детстве мне казалось, что она – лишняя часть моего лица.

   Делая несколько глотков воздуха, иду следом за Джастином, продолжая крепко держать его за руку. Вокруг уйма народу. Но больше всего бросаются в глаза девушки. Яркие. Раскрепощенные. С идеальными телами. Полураздетые. На их фоне ощущаю себя серостью с десятком лишних килограмм. Джастин идет вглубь квартиры, по пути постоянно с кем-то здороваясь. На кожаном диване к нам спиной сидит парень. На его коленях девушка-брюнетка, а рядом не менее эффектная платиновая блондинка. Неожиданно для самой себя останавливаюсь, со всей силы сжимая руку Джастина.

   – Все в порядке, сладкая? – его голос ласкающий, но внутри все настолько смешалось, что я не понимаю собственных ощущений.

   – Здесь просто очень накурено и душно, – отвечаю монотонно первое, что пришло в голову.

   Вокруг эти девицы, которые еще больше снижают мою самооценку. Я не могу сказать – ревность это или зависть. Мне никогда такой не быть. Джастин сейчас воочию увидит контраст между нами и поймет, какая у него девушка простушка.

   – Мне нужна только ты, – словно читая мои мысли, произносит у самого уха, поправляя выпавшую прядь волос.

   Слегка отстраняясь от Джастина, смотрю перед собой, встречаясь со взглядом пары серо-голубых глаз. Алистер. Смотрит с прищуром. Пронзительно и зловеще. От его взгляда кровь в жилах стынет. А затем он резко отводит глаза, словно я пустое место. Поднимается с дивана, направляясь в нашу сторону.

   – Привет, дружище.

   Они обнимаются, и я вижу искренность их дружбы. Рядом с Алистером возникают те самые две девчонки, которые с презрением начинают меня рассматривать. Кривят свои губы от моей простоты и лишнего веса. Я всегда уговаривала себя, что буду нравиться такой, какая я есть, а теперь понимаю, что мне некомфортно от таких взглядов.

   – Вижу, ты соскучился по родному дому, – Джастин смеется, хлопая своего друга по плечу.

   – Так может, оторвемся, как в старые добрые времена? – Алистер подталкивает к Джастину двух девок поближе. – Выбирай любую. – Цокает языком и, кидая на меня мимолетный взгляд, ядовито усмехается. – Хотя ты же у нас любишь брюнеток. – Снова смотрит, прожигая своими выразительными глазами. Издеваясь.

   От его присутствия рядом внутри все взрывается. Начинаю задыхаться от желчи и злости. Он все понимает, но старается меня унизить. Сует Джастину своих шлюх, показывая, что я никто. Невольно кашляю, обращая внимание Джастина на себя.

   – Прости, приятель, но я завязал. – Обнимает меня за талию, прижимая к себе. – Познакомься, это моя Валери.

   На слове «моя» он делает какой-то особенный акцент, от которого я чувствую себя защищенной. Протягиваю руку, чтобы поздороваться. Зачем я это делаю? Дура! Алистер отшатывается, мерзким взглядом осматривая меня с головы до ног. Для него я никто. Пустое место. Невидимка.

   – Ты серьезно? – начинает хохотать, и стоящие рядом девки делают то же самое. – Я думал, ты шутишь, когда говорил, что нашел серьезную девушку. Когда высылать подарок на свадьбу?

   – Прекрати.

   Джастин обнимает крепче, а у меня сердце начинает выскакивать. Слезы подступают к горлу от обиды. Кем себя возомнил этот богатенький ублюдок?

   – Хоть бы предупредил, что твой выбор пал на монашку.

   Снова хохот. И уже всех, кто находится рядом. Ведь это представление сложно было проигнорировать.

   – Алистер, все изменилось. Хватит этих нелепых шуток. Между мной и Вэл все серьезно.

   Мне хочется развернуться и просто бежать без оглядки. Из этого дома. От этого человека. От самой себя. Но вместо этого я продолжаю сжимать руку Джастина, который предлагает мне присесть на диван. И я сажусь, не сразу замечая, что Алистер садится рядом, принимая вальяжную позу. Его нога соприкасается с моей. Вздрагиваю, ощущая, как кожа начинает гореть. Меня в жар бросает. Приоткрываю рот, хватая небольшой глоток воздуха. Алистер ерзает, сильнее прижимая свою ногу к моей. И я на миг теряю контроль над собственным разумом.

   На колено парня садится брюнетка, и я просто не могу оторвать взгляд от них. Душно. Отчего кожа слегка покрывается капельками пота. Наблюдая, замечаю, как Алистер оттягивает майку брюнетки, оголяя ее грудь. Наклоняется, прикусывая твердый сосок. От такой неожиданности появляется ступор. Джастин встает с дивана, с кем-то разговаривая по телефону. Остаюсь одна, наблюдая за этим развратом. Наши взгляды с Алистером встречаются, и он, нахально улыбаясь, продолжает ласкать сосок девушки. Он видит, что я смотрю на него. Взглядом прожигает. Краснею, чувствуя непонятные ощущения. По телу словно проносится разряд электрического тока. Импульсом. Оживляя все. Мои соски предательски твердеют. Воображение играет злую шутку. На долю секунды представляю себя на месте этой брюнетки. Алистер облизывает сосок, и я непроизвольно сжимаю ноги, слегка от него отодвигаясь. Чувствуя жар внизу живота. Влажность между ног. Черт возьми! Этот гад пробуждает во мне чувства, которых я раньше ни с кем и никогда не испытывала. Воздуха катастрофически не хватает.

   – Джастин! – Алистер кричит громко, чтобы его друг услышал сквозь громкую музыку. – По-моему, твоей принцессе стало плохо. – Голову поворачивает в мою сторону, хитро подмигивая. – Смотри, как бы в обморок не упала. – Посмеивается надо мной, прекрасно понимая, что со мной происходит.

   – Мне нужно выпить чего-нибудь. – Отвечаю не ему. Скорее себе.

   Поднимаюсь, пытаясь выйти. Но Алистер протягивает мне стакан, наполненный коричневой жидкостью.

   – Я не употребляю алкоголь. – Не смотря в его глаза. Ощущая, что они на меня действую гипнотически.

   Ухожу, чтобы раздобыть хотя бы минеральной воды.

   – Прости, что оставил одну, – Джастин берет за руку и замечает, что меня потряхивает. – Нужно было решить одно срочное дело.

   Улыбаюсь своему парню, ничего не отвечая. Но когда мы возвращаемся в компанию, где находится Торре, сажусь напротив. Лучше смотреть на эту наглую рожу в открытую, чем соприкасаться с ним.

   Алистер берет сигарету, быстро закуривая. Делает долгую глубокую затяжку, выдыхая крупную порцию густого дыма. Изредка бросает на меня взгляд. Как будто хочет смотреть, но запрещает себе это делать. Мысли путаются. Чувства перемешиваются. Не могу понять, что же стоит за этим настойчивым откровенным взглядом. Но меня тянет к нему. Немыслимо. Необъяснимо. Противоречиво. Алистер красив. Идеален. Такие парни чаще всего оказываются засранцами.

   Продолжая его разглядывать, пропадаю. Откровенно любуюсь парнем, который готов унизить и ноги вытереть. Они с Джастином отличаются друг от друга. Он добрый милый парень. С которым тепло и спокойно. А Алистер… При одном упоминании его имени мурашки бегут по коже. Дышать тяжело. Он опасный. Наглый. Похож на кровожадного хищника. Дикого. Безрассудного. Непокорного. С таким страшно рядом находиться.

   Прислушиваясь к своим ощущениям, облизываю губы, что становится ошибкой. Алистер смотрит, не отрываясь. Пронзает взглядом. Его глаза превращаются в глубокое синее озеро, в котором я неумолимо тону. Но от него же надо бежать. Далеко и без оглядки. Не вспоминать имени. Образа, который отпечатался в памяти.

   Не понимаю, что со мной происходит. Брюнетка начинает обнимать Алистера, и я тут же отворачиваюсь к Джастину, понимая, что не могу смотреть на эти игры. А мой парень чувствует себя здесь комфортно. Непринужденно общаясь с друзьями. Заметив, что я требую его внимание, разворачивается, кладя руку на мое колено. Наклоняется, принимаясь целовать шею. Подбираясь к щеке. Боковым зрением замечаю, как на нас пялится Торре. Не понимая, что творю, прикасаюсь ладонью к щеке Джастина и начинаю его целовать. Не так, как обычно. Вкладывая те ощущения, которые бушуют внутри. Только в мыслях целую-то я не Джастина. Алистера, черт бы его побрал! Не вижу, но чувствую, как обжигает его взгляд. Как каждая мышца на идеальном теле напрягается. Это может казаться дикой ревностью, но этого просто не может быть! Звук разбивающегося стекла вынуждает вздрогнуть и прервать поцелуй. Сидящая рядом с Торре девка ахает, увидев кровь на его ладони.

   – Сейчас Вэл обработает рану. – Даже возразить Джастину не успеваю, как он поднимается на ноги и, хватая за руку, ведет в сторону другой комнаты. Похоже на спальню Алистера. Немного вещей разбросано по полу. Но в целом все выглядит стильно. – Где твоя аптечка?

   – В ванной, – Алистер отвечает другу, при этом не сводя глаз с меня.

   Прохожусь по комнате, ощущая себя пьяной, хотя не выпила ни капли алкоголя.

   – Мать донимает звонками. Мне нужно с ней поговорить, – Джастин, подмигнув, выходит из комнаты, и я, пятясь назад, хочу сделать то же самое.

   – Займись моей рукой. Или ты меня боишься? – Глаза прищуривает, слегка улыбаясь. Хитро и нагло.

   Подойдя ближе, начинаю обрабатывать рану. С каждой секундой напряжение между нами нарастает. Но когда я делаю вдох, рассудок просто растворяется. Запах Алистера. Смесь чего-то пряного и терпкого. Бархатистого. Он настолько завораживающий, что голова идет кругом. Губы подрагивают. Если сейчас посмотрю в его глаза, пропаду. Но я смотрю на его руки. Мускулистые, с выступающими венами. Представляя, как оказываюсь в его объятиях. Голова сильнее кружится, мне нужно быстрее закончить и избавиться от этого навязанного общества. Поднимаясь на ноги, Алистер встает рядом, хватая за руку. Дергает на себя. Едва не падаю, удерживаясь за его руки. Ощущая пальцами напряженные мышцы. Глаза в глаза. Наши губы в миллиметрах друг от друга. От него пахнет табаком и алкоголем. Опасностью и безрассудностью. Млею рядом с ним, но в мгновение в себя прихожу, отшатываясь назад, когда в комнату заходит Джастин.

   – Можно мне умыться? Где ванная комната?

   Алистер жестом указывает на соседнюю комнату, и я быстрыми шагами удаляюсь. Открываю кран с холодной водой и начинаю лихорадочно умываться. Несколько раз. Пытаясь остудить свой пыл. Все горит. Что, черт возьми, со мной происходит? Почему рядом с ним я таю, как мороженое на солнце? Вытерев лицо, замечаю на полке гель для душа, и рука сама тянется к нему. Цитрусовый. Свежий. Запах одурманивает. Воображение рисует обнаженного Алистера в душе. Боже, Вэл, прекрати думать об этом! Выхожу из ванной, но тут же замираю на месте, слыша разговор Джастина с Торре. Меня скрывает кусок стены, и я могу спокойно послушать.

   – Дружище, где ты откопал это чучело? Тебе самому не стремно находиться рядом с ней? – Гадкая усмешка. Понимаю, что он говорит обо мне. Унижает меня в глазах своего друга. – У тебя хоть встает на нее?

   – Алистер, прекрати, – Джастин резко его перебивает, повышая голос. – Не смей так о ней говорить. Я понимаю, что она не похожа на тех разодетых девиц, к которым ты привык. Валери совсем другая.

   – Я вижу, какая она другая, – издевающе хохочет в полный голос. Но если он так обо мне отзывается, почему смотрит притягательно, уничтожая своим взглядом?! – Когда я уезжал, у тебя была Китти. Вот она была отличной пассией.

   – Прошло больше года. Все изменилось. Алистер, ты должен понять, что в отношении Вэл у меня серьезные намерения.

   Джастин тверд и уверен в своих словах, и это меня радует.

   – Если хочешь испортить себе жизнь с этой серостью – твое дело. Сообщи, когда прислать свадебный подарок. – Снова колкий смех.

   Меня выворачивает от его омерзительности. Ну почему человек может быть настолько привлекательным снаружи и таким гнилым внутри?

   Выхожу из ванны быстро, стараясь сделать вид, что ничего не слышала.

   – Хочу подышать свежим воздухом, – смотрю только на Джастина. Словно Торре и нет в комнате.

   – Можешь подняться и выйти на террасу. Там отличный вид на город и очень тихо. Сегодня прохладно, вряд ли кто-то тебе помешает, – Джастин мило улыбается, осознавая, что, как бы я ни старалась, все равно в этом обществе ощущаю себя не в своей тарелке.

   – Это мне подходит, – опуская взгляд. Унимая невообразимое желание посмотреть на Алистера.

   – С тобой все хорошо?

   – Все в порядке. Я рада, что мы встретились, и ты рядом со мной.

   Целую парня в щеку, задумываясь о том, кому сказала эту фразу. Джастину или себе? Чтобы убедить себя, что все отлично. Но вот от слов Торре на душе противно. Может, я правда такая никчемная? Уродка и чучело? Мне должно быть похрен на слова этого мерзавца, но я принимаю их близко к сердцу, как бы по -другому не хотелось.

   – Я поговорю с матерью и поднимусь к тебе, – Джастин целует нежно в ответ и провожает к лестнице, которая ведет на второй этаж.

   Там никого не оказывается. Прохожу на террасу, моментально делая жадный глоток свежего воздуха. Разум постепенно очищается. Вид на город потрясающий. Наверное, очень круто жить в подобном месте. Обхватываю руками перила, слегка наклоняясь вперед. Ощущая это неимоверное чувство свободы. И ночные огни придают этой картине таинственности и загадочности. Слыша шаги позади себя, не оборачиваюсь, зная, что это Джастин. Но когда крепкая рука срывает платок с моих волос, замираю, а потом резко поворачиваюсь, видя перед собой его. Хищника с жаждущим взглядом. Парня, от которого моментом крышу сносит.

   – Отдай.

   Злобно шиплю, пытаясь отнять свой шарф, но Алистер, играючи, уворачивается, не позволяя мне этого сделать. Голову наклоняет, глаза прищуривая. Уголки его губ дергаются в довольной усмешке.

   – Распущенные волосы тебе идут гораздо больше. Хотя бы выглядишь не такой безликой. – Делает шаг, прижимая меня своими бедрами к ограждению.

   – Мне плевать, что ты думаешь обо мне. Уйди! – толкаю парня в грудь, но это не приносит никаких результатов.

   Еще один толчок, и я намертво припечатана к ограждению. Хорошо, что оно достаточно высокое. Алистер комкает мой платок в своей руке, а потом подносит к лицу, делая вдох.

   – Ты пахнешь цветочными полями. – Глаза закрывает, наслаждаясь этим ароматом. Кровь в жилах вскипает, опаляя все внутри. Адреналин в крови сумасшедше зашкаливает. Мне кажется, он улавливает буйное сердцебиение и понимает, как я на него реагирую. Его голос с легкой хрипотцой завораживает. Ласкает. Но я не должна поддаваться этому искушению. – Помню этот аромат с детства. Так пахнут любимые цветы моей матери.

   – Оставь меня в покое.

   Снова упираюсь руками в его грудь, но Алистер хватает меня за запястья, с силой сжимая. В губы начинает целовать, играя с ними. Переворачивая мой мир с ног на голову. Целует, отчего дико жарко становится. Ноги подкашиваются. Подобного я не испытывала в своей жизни. Кончиком языка прикасается к нижней губе, и я издаю полустон, не в силах справиться с незнакомыми эмоциями. Возбуждение накрывает. Лишая разумных мыслей. Слов. Даже с самыми откровенными поцелуями Джастина никогда не было подобных эмоций. Мне бы увернуться, но я алчно отвечаю на поцелуй, позволяя этим пухлым губам ласкать мой рот. Умелые пальцы пробираются под подол платья, прикасаясь тыльной стороной к моей плоти. Сквозь трусики. Алистер усмехается мне в рот, чувствуя, что я мокрая. Что мое тело реагирует так именно на него.

   – Течешь, как шлюха. – Отстраняется, хватая за волосы. Губами прикасается к губам. – Скажи, а Джастин так же тебя возбуждает? – Провоцирует. И, кажется, он знает ответ на свой же вопрос.

   – Не смей больше никогда ко мне прикасаться, – кричу во весь голос. Чувствуя, что мое тело бьет крупная дрожь. – Ты мне противен!

   – Врешь. – Приближается. Тяжело дышит. Его сводит с ума эта ситуация. Алистер накручивает мой платок на свое запястье, завязывая его.

   – Не подходи ко мне, а то…

   – А то что? – усмехается, вставая в полуметре. – Ты минуту назад едва не изменила своему парню. – Гадко. Улыбается. Посмеивается и надо мной, и над своим другом. – Сколько?

   – Сколько что? – мой голос начинает дрожать. Чертовски сильно начинаю жалеть, что позволила ему себя поцеловать.

   – Сколько ты хочешь за свое тело? – Подходит снова вплотную и, наклоняясь, переходит на шепот. – Я бы опробовал несколько твоих дырок. Я не Джастин. Церемониться не буду. И ни за что не поверю в твою игру недотроги.

   – Мерзавец, – замахиваюсь, давая ему пощечину. Со звоном.

   Алистер отворачивает голову в сторону, продолжая смотреть.

   – Жаль, не позволяю себе бить баб. А так хочется схватить и сломать эту нежную шейку, – прикасается пальцами к шее, и я тут же уворачиваюсь, отходя в сторону.

   – Будь ты последним мужиком на земле, я бы никогда не стала спать с тобой, – сквозь зубы. Сгорая от ненависти к этому богатому недоноску.

   – Если захочу, то стану для тебя последним. Уяснила? – бесится, будто его задели мои слова.

   – Ты слишком много возомнил о себе, – сопротивляюсь, общаясь с ним на равных. Не показывая своих страхов. Пусть знает, что он не сможет меня унизить. – Чувствуешь себя королем? Корона приросла, и некому ее поправить? Была бы под рукой лопата, я бы эту корону сдвинула, – усмехаюсь ему в лицо.

   Разворачиваюсь, уходя прочь. Ощущая себя полностью вываленной в грязи. Мерзкой. Что же я натворила?

   Возвращаюсь в квартиру и, разыскав Джастина, прошу отвезти меня домой. Изо всех сил держусь, чтобы он ничего не заподозрил. Быстро прощаюсь, покидая его машину. Свободно вдыхая порцию концентрированного воздуха.

   Алистер прав, я чуть не изменила своему парню с незнакомцем. И мыслями, и телом. Мы больше не должны встречаться. Мы из разных миров с разными приоритетами. Есть только Джастин, но он не узнает о том, что произошло между мной и Торре.

ГЛАВА 3

Алистер

   Иногда в поисках разума можно окончательно потерять голову. Лишиться чего-то значительного.

   Я никак не мог прийти в себя после вчерашней гулянки. Голова гудит. Рана на руке пульсирует и саднит. На моей руке до сих пор повязан шарфик сластены. Сам не понимаю, почему так назвал ее. Может, из-за сладости ее пухленьких губ, которые напомнили вкус мандариновой карамели. В детстве я мог съесть подобных конфет множество. С возрастом почти ничего не изменилось. Только конфетки стали немного другими. Усмехнувшись, кое-как поднимаюсь с кровати, понимая, что моя квартира нуждается в хорошей генеральной уборке. На виски давит. Но даже эта тупая боль не позволяет мне забыть ее. Эту милую недотрогу, которая каким-то неведомым образом захватила вчера все мое внимание. До сих пор трясет от одной только мысли о ней. Девка не то, что самая обычная. Она серая. Безликая. Никакая. Но стоило мне только ее поцеловать, шибануло будто молнией. Выжгло все внутри.

   Вокруг меня всегда находится множество девушек. Высшего класса. С лучшими фигурами. Сексуальные и раскрепощенные. А я, как сопляк, поплыл от серой мышки. Наверное, в обычное время я бы даже не обратил на такую внимание. Правильная. Скучная. Такие, как она, зубрят гранит науки, спя с учебником в обнимку. Да и внешность ее вовсе не в моем вкусе. Пресная. Безвкусная. Но было что-то такое невидимое, что безумно притягивало. Заставляя смотреть на нее, не отрываясь. Как приклеенному. Дразнить. Ловить ее растерянные взгляды. Провоцировать на эмоции. Наслаждаться страхом, который застывал в выразительных глазах.

   Когда Джастин давным-давно рассказал мне, что, кажется, встретил девушку для серьезных отношений и подумывает на ней жениться в будущем, решил, он шутит. Посмеялся над ним, прекрасно зная, что Джастин любил девушек не меньше, чем я. У него было их много, и назвать его примерным парнем язык не поворачивался. Тогда же я подумал, что одна из кошечек все же смогла поймать его на крючок. Джастин всегда говорил, что женится на хорошей и чистой девушке. Друзья тогда приняли его слова за шутку. Хотя, думая об этом, я и сам понимал, что шлюху и развязную сам не хотел. Но и не из монастыря тоже. Все-таки в современное время господствовали иные принципы. Не раз задумывался о том, что рано или поздно Рида добьется своего, но для начала я отгуляюсь. В моем возрасте ни один умный парень не женится и не позволяет себя охомутать.

   Мои мысли снова возвращаются ко вчерашнему вечеру. Когда Джастин явился с этой девушкой. Почему же привлекла меня именно она? Никогда в своей жизни я не отбивал девок у своих друзей.

   Пройдясь по спальне, выхожу в гостиную и, перешагивая через разбросанные пустые бутылки, добираюсь до кухни. Выпив залпом несколько стаканов холодной воды и подойдя к окну, раскрываю его настежь. Сигарета из пачки. Закуриваю, глубоко затягиваясь. На выпитый накануне алкоголь никотин действует незамедлительно. Голова слегка кружится, но знаю, что это быстро пройдет. Хочу отвлечься, но продолжаю думать о Валери и Джастине. При мысли о них вместе злюсь неимоверно. Хочется крушить все вокруг. Даже сегодняшняя ночь с очередной девкой не заглушила моего желания попробовать подружку Джастина. Нагнуть и утолить голод. Свой и ее тоже.

   Ну нет! Доступных же достаточно. А чтобы получить такую девку, как Валери, нужно быть прекрасным принцем на белом коне. Но я точно не такой. Вообще я давно закоренелый циник. Родился в богатой семье. Там, где всегда все преподносят на блюдечке. Единственный наследник большой империи. Моя мать после родов решила, что больше не хочет детей, и втайне от отца сделала операцию по перевязке маточных труб. Виню ли я ее за то, что у меня нет брата или сестры? Нет. Я привык быть один. Наверное, мне никто и не нужен.

   Мама из аристократической испанской семьи. Так вышло, что они с отцом развелись после пятнадцати лет брака. И мама, будучи хитрой женщиной, урвала у отца большой куш после развода. Укатила в Европу. А у папы появилась вереница мачех, которые сменялись одна за другой. Актрисы. Модели. Секретарши. Список был бесконечным. И все они хотели засунуть свои тоненькие ручонки в банковский счет отца. Одна отличалась от всех. На вид была простая и бодрая, а внутри оказалась самой гнилой. Почти такая же, как Валери. В овечье шкуре может оказаться хищная гиена.

   Закуриваю следующую сигарету, игнорируя очередной звонок от отца. Понимаю, что пока не отвечу, он не угомонится. Настырный и упертый. Впрочем, и я такой.

   – Слушаю, – громко говорю, делая очередную затяжку.

   – Отдохнул? – отец, как обычно, серьезен.

   – Вполне. Ты что-то хотел?

   Он никогда не звонит мне просто так. Чтобы что-то узнать обо мне. Позаботиться, как делают это обычные отцы.

   – Хочу пригласить тебя на ужин.

   Он не приглашает. Приказывает. Как бы это ни звучало.

   – Зачем я тебе? – задаю прямой вопрос, осознавая, что отец хочет вести свою игру, не посвящая меня в подробности.

   – Я пригласил своего друга в гости. И его дочь. Риду. – Замолкает.

   Знаю, о ком он говорит. Отец давно мечтает свести нас вместе. Но для меня она всегда будет и останется только другом. С самого детства. А вот Рида уже не раз пыталась запустить свои коготки. Девочка выросла, превратившись в настоящую сильную женщину. Она всегда с уверенностью говорит, что мы идеально подходим друг другу. Но у меня другое мнение.

   – Обойдетесь без меня. Я заеду к тебе, папа, но только не ради ужина.

   Помимо разгульной жизни, у меня есть свои дела. Несколько лет назад я организовал свой бизнес в IT-технологиях. Довольно успешный. И практически не завишу уже от денег отца.

   – Девочка очень хочет встретиться с тобой.

   Понимаю, что этот ужин подстроен специально, поэтому принципиально на него не пойду.

   – С ней я сам разберусь.

   – У тебя скоро день рождения, я бы хотел устроить праздник.

   – Ты же знаешь, как я не люблю светские приемы. – Гулко выдыхаю, ощущая, что разговор с отцом мне порядком надоел. – Я отмечу его с друзьями в загородном доме.

   – Как там мама?

   Понимает, что спорить бесполезно, поэтому сразу меняет тему разговора. Спрашивает про мать мимолетно, но я же знаю, что он так и не смог ее забыть. Мне даже кажется, что он по-прежнему ее сильно любит. Только мама изменилась. Сейчас она хочет богемной жизни.

   – Нормально. – Не знаю, что ему ответить, чтобы не огорчить. – С ней все замечательно.

   Иногда мне хочется сказать ему, чтобы он очнулся и действовал. Был мужиком и взял то, что хочется. Но я же знаю и маму. Для нее давно все в прошлом.

   – Я надеюсь, ты заедешь ко мне.

   – Обязательно. До свидания, отец, – прощаюсь, кладя трубку. Тушу докуренную сигарету, выпивая еще один стакан холодной воды.

   Возвращаясь в свою комнату, вспоминаю то время, которое пришлось провести в Европе. Я чуть с ума там не сошел. После громкого скандала в Сан-Франциско было решено отправить меня в Испанию, пока все не уляжется. Дни считал, чтобы домой вернуться. И вот я снова здесь.

   Дергая рукой, снова смотрю на платок, моментально его развязывая. Выкинуть бы в мусорку, но я почему-то открываю шкаф и кидая его на полку, где лежат мои футболки. Будто он имеет для меня какое-то особенное значение. Тошно от самого себя. Нехорошо, что я позарился на девушку своего лучшего друга. По ходу дела, Джастин, и правда, в нее очень влюблен. Раз заговаривает о серьезных отношениях и свадьбе. Конечно, зная обо всех похождения Джастина, есть определенные сомнения, но сейчас он ведет себя все же как-то по-другому. А вот я никогда святым не был. Всегда шел по головам, если это было необходимо. Но стоит ли предавать дружбы ради какой-то непонятной бабы? Конечно, нет.

   Фух. Выдыхаю, ощущая духоту в квартире. Нужно развеяться. Прокатиться по городу. Я не был здесь целый год. Посмотреть, что могло измениться.

   Быстро переодевшись, спускаюсь на лифте в гараж. Перед возвращением купил новую BMW и еще ни разу даже за руль не садился. Отличный повод обновить автомобиль. Сажусь, сразу же завожу мотор. Наслаждаясь его мощью и вибрацией. Еду по городу, расслабляясь. Хватаясь за руль, ощущаю, как щиплет раненая рука. Надо заехать в клинику, чтобы обработать рану и сделать перевязку.

   Филиалов клиники матери несколько. Вот я и заезжаю в один из них, зная в лицо почти всех работников. Пока я катался по городу, мне настырно кто-то названивал. Рида. Двадцать пропущенных звонков. Перезванивать не собирался. Не до нее сейчас. Не хочу, но приходится отправиться к врачу, который, осмотрев рану, просит медсестру обработать и наложить повязку. Пишет название средства, которое я могу купить в аптеке и прикладывать его дома самостоятельно. Берет с меня обещание появиться через неделю на осмотре.

   Попрощавшись с доктором и хлопнув по заднице молоденькую медсестру, которая во время перевязки пускала слюни, выхожу из клиники, медленно шагая по парковке. На ходу закуриваю. Выдыхая дым через нос. Ощущая безмерную свободу, которой в Испании у меня не было. Так или иначе, родственники контролировали, докладывая обо всех моих косяках отцу. Надеюсь, этот город забыл о том, что произошло чуть больше года назад.

   Докуривая, выкидываю тлеющий бычок и, поворачиваясь, вижу девушку. Несколько раз моргаю, думая, что передо мной настоящий мираж. Валери. Мне кажется, я обознался, но спустя пару секунд понимаю, что это она. Старушечья юбка ниже колена. Моя бабушка бы такую не надела. Безразмерная рубашка, словно мешок. И сумка в руках, похожая на плетеную авоську для рыночных продуктов. Девушка еле идет, несколько раз спотыкаясь.

   – Валери! – громко кричу ее имя, и она оборачивается. Видя меня, разворачивается и ускоряет шаг. – Валери, постой. – Пробую еще раз, но эффект становится еще более печальным.

   Она боится меня как огня. Или себя опасается. Сучка решила поиграть. От меня сбежать не выйдет. Не сейчас. Я уже тебя заметил и пока не поиздеваюсь, не отпущу.

   Сажусь в машину, быстро заводя мотор. Выезжаю с парковки, направляясь прямо за ней. Вэл оборачивается и снова ускоряет шаг, сбегая от меня, как черт от ладана.

   Заворачиваю вправо и, делая крюк вокруг припаркованных машин, останавливаюсь прямо на ее пути. Не давая ни единой возможности куда-то протиснуться и убежать от меня.

   – Уберись с дороги, – она злится, но делает это так наигранно, что вызывает смех.

   – Садись, подвезу. – Сам не понимаю, зачем предлагаю это.

   – Катись отсюда. Я в состоянии добраться самостоятельно.

   Меня выводить из себя ее необузданность. Девочка меня откровенно динамит. Или заигрывает, набивая себе цену. Пока еще не понимаю.

   – Слушай, я же могу выйти и запихнуть тебя силой, – посмеиваюсь, наблюдая за ее реакцией, которая следует незамедлительно.

   – Только попробуй, и я тогда…

   – Ну и что ты сделаешь? Убьешь меня своими книжками? – хохочу в голос, указывая на сумку, в которой лежит уйма учебников.

   – Я не хочу тебя видеть и уж тем более общаться.

   Она слегка успокаивается. За это время ни разу не смотрит долго в глаза.

   – Садись. Поверь, я не кусаюсь. И обычно веду себя прилично. – Очередная усмешка. Ну, скажем, приличным, я почти не бываю, но этого ей знать не обязательно.

   – А что вчера тогда было? – делает шаг, приближаясь к моей машине.

   Осматриваю ее с ног до головы, понимая, что на этой девочке я бы хотел видеть красивые вещи, а не это бабье тряпье.

   – Я просто перебрал. Ничего особенного. Садись!

   Приказываю громко, но Вэл умудряется со своим мешком протиснуться между рядом стоящих машин и ускорить шаг, сбегая. Проезжаю дальше и, заворачивая, снова догоняю ее.

   – Оставь меня в покое, – не смотрит даже, продолжая быстро идти.

   – Наверное, стоит рассказать Джастину о нашем маленьком секретике, – поддеваю. Хватаясь зубами за больное место.

   Она ни за что не захочет, чтобы ее парень узнал о вчерашнем поцелуе.

   – У нас нет никаких секретиков, – поворачивается и, проговаривая эту фразу, кривляется, показывая свое презрение ко мне.

   – Ты забыла о своем шарфике, который теперь у меня? Что будет, если Джастин, к примеру, увидит его в моей машине? – Играю нечестно, но ничего не могу с собой поделать. Немыслимо хотел оказаться с ней еще раз наедине. – Все еще сомневаешься, чтобы сесть ко мне в машину? Давай, детка, не зли меня, – улыбаюсь, подмигивая.

   Валери топчется на месте, а потом быстрыми шагами подходит к машине, моментально садясь на пассажирское сиденье.

   – Подвези меня к медицинскому университету, – говорит это таким тоном, словно я таксист, которого она остановила.

   Значит сластена – будущий врач?! Вот почему она так ловко вчера обработала мою пораненную руку. А может, она хочет быть патологоанатомом? С ее внешним видом именно такой вывод можно сделать.

    Выезжаю с территории клиники и позволяю включить легкую музыку. Несколько минут мы оба молчим. Но так не может больше продолжаться.

   – Давно вы с Джастином вместе? – спрашиваю, прикидывая, что где-то около полугода.

   – Мы дружим почти год, – Вполне спокойно отвечает. Охотно, я бы сказал. От злости со всей дури руль сжимаю, понимая, сколько всего между ними могло произойти в этот отрезок времени. – Но стали встречаться чуть больше двух месяцев.

   Зубы стискиваю до скрежета. Прямо как в дебильной сопливой мелодраме для подростков. Смотрю на Валери, пока мы стоим на светофоре. Голову моментально теряя, рассматривая ее пухлые губы. Родинку над ними. Вмиг представляя, как она возьмет мой член в свой аппетитный ротик. Дышать невыносимою. Раскрываю окно до максимума, глотая свежий воздух. Хочется сорваться, отодрав ее как шлюху на заднем сиденье этой машины. Черт, она же не в моем вкусе, но почему же я так завис над ней? Как больной. Одержимый. Меня раздирает на части от мыслей о ней и Джастине. Сколько мой другтрахает ее? Как он это делает? Хочется все разломать к чертовой матери. Их обоих расшибить всмятку. Надо скорее довезти и высадить эту занозу, чтобы она не трепала мои нервы. Не взрывала эмоции. Забыть о ней, как о страшном сне. Больше не пересекаться. Избегать любых встреч.

   Светофор загорается зеленым, и я, трогаясь с места, начинаю набирать скорость. Наклоняюсь к бардачку, чтобы взять сигареты, и Вэл отшатывается назад, припечатываясь к сиденью. Неужели боится? Что я накинусь и возьму то, чего хочу. Трахну, даже если она сопротивляться будет. А может, не зря боится? Вот расстегни я сейчас ширинку и предложи ей отсосать, она, наверное, в обморок грохнется. Замертво. Такие, как Валери, скорее всего, никогда не займутся чем-то подобным. Считая это пошлым и слишком развратным. Она слишком чистая и правильная. Но как же хочется ее замарать. Испачкать, научив всем прелестям свободной жизни. Бросая мимолетный взгляд, вижу, что Вэл смотрит на меня. Рассматривает. Светло-карие глаза излучают голод. Такой же, как и у меня. Отводит взгляд, немедленно краснея. Песня заканчивается, и я улавливаю бешеное сердцебиение сидящей рядом девушки. Давно я не видел у девок подобных эмоций.

   – Можешь остановиться прямо здесь. До университета дойду сама.

   Ее слова словно эхом проносятся в моей голове. Ее голос ласкает, пробуждая еще более дикое желание. Меня начинает ломать. Нет, я не могу ее так просто отпустить.

   – Заеду на парковку.

   Не останавливаясь, заезжаю на территорию университета и, выбирая место подальше от входа, паркуюсь, глуша мотор.

   – Спасибо, что подвез.

   Вэл дергает ручку, чтобы открыть дверцу и выйти, но я блокирую машину, никуда ее не выпуская.

   – Ты что творишь? – Она разворачивается и со всей девичьей силы бьет меня рукой по плечу. – Немедленно открой дверь!

   – А что мне за это будет? – Хамски усмехаюсь, начиная заигрывать. Злить ее. Пробуждать эмоции, которых она боится.

   – Не стоило тебе верить. Ты не умеешь вести себя прилично. – Она, смирившись, садится на сиденье, целенаправленно смотря через лобовое стекло.

   – Валери… – произношу тихо ее имя и после делаю паузу. Девушка поворачивает голову, смотря прямо в глаза. Пронзая взглядом насквозь. Будоража каждый нерв в моем теле. – Наклонись поближе, кое-что скажу.

   Меня ведет от этой недотроги. Эмоции на части разрывают. Сердце то останавливается, то разгоняется до бешеной скорости.

   – Что ты хочешь? – шепотом. Застенчиво глаза опуская.

   Эти сладкие губы манят. Она, правда, сластена. От нее пахнет цветами и ванилью. Поистине девичий аромат. Губы облизывает, и у меня окончательно крыша едет. Предохранители отключаются. Теряя контроль над собой, хватаю рукой за шею, впиваясь в сладкие губы. Начинаю целовать, прикусывая. Поглощаю ее рот, своим языком касаясь ее языка. Как умалишенный наслаждаюсь этими губами, осознавая, что не в силах от них оторваться. Руками за талию хватаю и, дергая на себя, усаживаю Вэл на свои колени. Запретно. Предательски. Проникаю руками под эту мешковатую юбку, обхватываю задницу, сжимая кожу. Рычу ей в рот, не скрывая собственных эмоций. Показывая ей свой голод. Свои желания.

   – Алистер, не надо… – на выдохе. Со стоном.

   Ей нравится то, что я делаю, но она вовсю сама себе сопротивляется.

   – Тише. – В губы. Играясь с ними. Посасывая. Лаская кожу на упругой попке.

   Кайфую от нее, как наркоман. Она дрожит в моих руках, и эта дрожь мне передается. Все от желания. От безумного возбуждения. Твою ж мать! Делая вдох, наслаждаюсь ее запахом. Который действует на разум, похлеще любого афродизиака. Снова начинаю целовать, не в силах от нее оторваться. Вэл опирается руками в мою грудь, царапая ее ногтями. Ерзает, и мой член начинает каменеть. Проклятье, я готовь кончить прямо сейчас. Даже без проникновения. Как неопытный мальчишка. Оба замираем, когда на весь салон машины начинает звонить ее мобильный телефон. Вот же черт, это, наверняка, Джастин. Гаденыш. Валери тянется за телефоном и тут же отвечает на звонок.

   – Я уже на учебе. – Ее голос дрожит. Вэл смотрит на меня, разговаривая со своим парнем, сидя на коленях другого мужика. Глажу по коленке и медленно поднимаюсь выше. Пробираясь пальцами между ее ног. Ощущая подушечками крупные мурашки. – Забери меня. Я позвоню, как закончу. Я тоже тебя люблю. – Продолжает смотреть, плавясь от моих прикосновений. При этом признаваясь в чувствах другому.

   Накрывает от боли так, словно мне разом раздробили все кости в организме. Хочется схватить за горло и наказать за вранье. Или впиться в губы и взять ее здесь и сейчас. Растоптать ее любовь. Не ко мне. Валери возвращается на сиденье и выбегает из машины, когда понимает, что я разблокировал двери. Смотрю, как она идет к входу, и в одно мгновение срываюсь и бегу следом за ней. Разворачивая к себе лицом, к стене прижимаю. Вэл бросает сумку на пол, растерянно замирая. Это один из черных ходов университета, и нас здесь вряд ли кто-то может заметить. Наклоняясь, провожу языком по коже на шее. В том месте, где бьется бешеный пульс.

   – С ума меня сводишь… – гулко. Продолжая целовать кожу, поднимаясь к губам.

   Вэл всхлипывает и, хватая меня за плечи, пытается оттолкнуть.

   – Ну что ты хочешь от меня? – повышая голос. Надрывно.

   Хочется сказать «тебя», но я молчу, желая знать другое.

   – Как он трахает тебя?

   Изнемогаю от жажды. Наизнанку всего выворачивает.

   – Так, что аж постель горит, – выплевывает ядовито в лицо и, отталкивая, быстро входит в здание.

   Со всей силы замахиваюсь, от злости ударяя больной рукой о каменную стену. Лучше бы мы никогда не встречались. Попробовав раз, уже не смогу отказаться. Пока не выпью всю до дна.

   Несколько минут стою неподвижно, не находя в себе сил убраться отсюда. А потом сажусь в машину и гоняю по городу на полной скорости. Но это не помогает мне успокоиться. Домой. Под ледяной душ. Охлаждая бурлящие эмоции. Но они не стихают. Каждую секунду о ней думаю. Целую ее мысленно. Схватив член рукой, начинаю водить по всей длине. Черт. Я дрочу, думая о девке, которая не вписывается ни в какие мои вкусы. Как четырнадцатилетний подросток. Никогда подобного не было. Быстро кончив, выъожу из душа и, вернувшись в комнату, укладываюсь на кровать. Схватив мобильный телефон, набираю номер Джастина.

   – Привет, приятель. Не хочешь вечером встретиться и попить пива? – я предлагаю ему эту встречу, рассчитывая на то, что он не будет рядом с Валери.

   – Не могу. Обещал Вэл, что мы пойдем в кино. Слушай, давай в другой раз?

   Накрывает с головой. От злости вены вздуваются. Зубы стискиваю, чтобы не ляпнуть лишнего.

   – Договорились.

   Кладу трубку, понимая, что нам не о чем больше разговаривать. Представляя Джастина и Вэл на последнем ряду кинотеатра, выть хочется. Но я не могу вмешиваться в их отношения. Не имею права. Моя внезапная зависимость – болезнь, от которой необходимо немедленно избавиться.

ГЛАВА 4

Валери

   Прошло уже чуть больше двух недель с того момента, как я видела Алистера Торре. Я молила Бога, чтобы больше он нас не сталкивал, и он, видимо, сжалился надо мной. Я пыталась не думать о том, что произошло между нами, но выходило это с трудом. Умирала от стыда за свое поведение и поступки. Никогда бы не подумала, что могу вести себя так вызывающе развязно. Я поддалась на его ласки, да еще и отвечала на них. Наслаждалась. Наверняка, он решил, что я такая же шлюшка, как и все его девицы. Плевать. Пусть что хочет, то и думает. Главное, чтобы он не рассказал ничего Джастину. Нарочно. Ради развлечения и забавы.

   Черт, но я даже ночами продолжала думать о нем. Алистер мне снился по несколько раз за ночь, и порой, просыпавшись утром, я ощущала возбуждение. Между ног было горячо и мокро. И прикоснувшись к своей плоти пальцами, взвывала от эмоций. Представляла его руки, ласкающие меня. Его большие полные губы.

   Находясь рядом с Джастином, я все еще продолжаю испытывать чувства стыда. Совесть грызет. Поддаваясь ласкам своего парня, отвечаю взаимностью. Целую в ответ более страстно. Обнимаю без повода. Все это для того, чтобы вытеснить это проклятое ощущение стыда. Я раскаиваюсь в своих действиях. Джастин ни о чем, конечно, не догадывается, думая, что я готова перейти на новый уровень наших отношений. Стать ближе. Войти во вкус, чтобы окончательно довериться ему и отдаться. Когда он на чем-то настаивает, я только киваю, понимая, что ни за что не смогу рассказать ему правду. Своим молчанием и действиями я пытаюсь доказать любовь к Джастину.

   А ведь я действительно его люблю. По-своему. Спокойной, надежной любовью. Для счастливой жизни именно это и нужно. Зачем поддаваться страсти и мимолетности, когда рано или поздно это все пройдет, оставляя лишь след в воспоминаниях? У меня есть хороший пример. Тетя и дядя никогда не любили страстно друг друга. Их брак построен на взаимном уважении и смирении. У них много общих интересов. Они для меня образец идеальности. Мне было почти десять лет, когда они стали моей семьей. Однажды пришла с матерью к ним, и тетка сказала, что я должна остаться с ней. Совсем скоро я узнала о смерти своей мамы. Ее нашли мертвой на берегу океана. Кто-то надругался над ней, а затем убил. Тетка тогда приняла решение удочерить меня. Привела в общину мормонов, откуда ранее сбежала моя мать в поисках лучшей жизни. Но так и не нашла ее. Она хотела стать знаменитой. Яркой. Чтобы все помнили и знали о ней. Когда я подросла, тетка решилась рассказать мне правду. О том, что мать долгое время работала в эскорте и записывала видео свиданий со всеми своими клиентами. А потом шантажировала каждого из них, пытаясь выманить кругленькую сумму вознаграждения за молчание. Видимо, один из очередных клиентов и расправился с ней.

   Только я всегда помню светловолосую, сероглазую добрую мамочку, которая постоянно читала мне сказки на ночь. По выходным пекла изумительные кексы с изюмом и корицей. Частенько мы ходили на прогулки в парк. Она любила меня наряжать и всегда баловала. Покупала кукол и много сладостей. И всегда повторяла одно и то же. Чего не было у нее в детстве, она хотела дать мне. Для меня это были лучшие десять лет моей жизни. А теперь… Я даже не знаю, где находится ее могила. Тетка Сьюзи ничего мне не рассказывает. У них с Тедом нет своих детей, и Сьюзи по-своему хочет заменить мне мать. Старается. Но я не могу назвать ее мамой. Однажды она спросила, почему? Расплакавшись, я ответила, что для меня мама одна. Попросила прощение, сказав, что я ее люблю. Хотела обнять, но тетка оттолкнула, назвав меня неблагодарной тварью. Сказала, что я такая же пропащая, как и мама. Глубоко в душе я ненавижу ее за эти слова. Да и за то, что она нарочно сожгла все фотографии моей мамы, чтобы я ее не помнила. Но мне все-таки удалось одну сохранить. Я положила ее однажды в свою детскую любимую книгу «Пеппи длинный чулок». И Сьюзи не знает об этом фото.

   С двенадцати лет я стала работать. Быстро привыкла. В семье мормонов принято с детства приучать детей к труду. И сразу же я заработала свои первые десять долларов. Так и работаю по сей день, совмещая это с учебой. Иногда не сплю по несколько суток. Главное труд, остальное не важно. Вспоминаю, как рассказала Сьюзи, что мне нравится один парень из школы. Тетка внимательно слушала, делая вид, что все понимает. Но ровно через неделю они с Тедом перевели меня в мормонскую школу для девочек. Система образования, по сути, не изменилась. А вот круг общения стал ужасным. Тетка тогда сказала, что не хочет, чтобы я принесла ублюдка в подоле. Начала учить, что мужа надо подбирать среди своего круга.

   Осмотревшись по сторонам, замечаю Джастина, который перебегает дорогу, держа в руках плетеную корзинку и небольшой плед. Сегодня чудесная погода. Позвонив утром, Джастин предложил погулять в парке и устроить скромный пикник. С удовольствием согласилась, ведь день был практически свободным.

   – Привет, сладкая, – целует в щеку, обнимая свободной рукой. К себе прижимает.

   – Привет!

   – Готова отдохнуть? – усмехается так мило, что на душе становится тепло.

   – Еще бы. Мне это жизненно необходимо.

   Джастин знает, как тяжело мне дается учеба, совмещенная с работой. Ночные смены в больнице, после которых я сразу еду на занятия. Иногда почти не спавши по несколько суток.

   Мы проходим в глубь парка и выбираем солнечное место. Хочется погреться и расслабиться. Джастин расстилает плед и начинает доставать из корзинки еду, которую приготовил. Сэндвичи. Фрукты. Немного сладостей и сыра. Минеральную воду.

   – Я хочу, чтобы в эти выходные ты поехала со мной, – он вальяжно разваливается на пледе, предлагая мне лечь рядом.

   – Куда? – спрашиваю с опаской, боясь услышать что-то про Алистера.

   – У моего друга день рождения. Поедем на выходные в его загородный дом. Говорю сразу, – он улыбается, прижимая меня к себе и обнимая, – отказов я не принимаю. Сможешь улизнуть из дома?

   Он знает все о моей жизни. Нельзя строить отношения на лжи. Думая об этом, понимаю, что уже ему солгала.

   – Смогу, – в ответ улыбаюсь, зная, что все получится. Нас стали очень часто отправлять на выходные в помощь другим больницам. Или в дома престарелых, где кинутые старики нуждаются в уходе. Можно не бояться, что тетка сможет заподозрить какой-то обман.

   – Тогда даю тебе совет. Точнее, наставление, – смеется заразительно.

   А мне очень нравится его смех.

   – Какое?

   – Обязательно возьми с собой купальник и какое-нибудь легкое платье. Это пригодится, – подмигивает, словно знает, что будет в эти выходные.

   Черт! Я бы не хотела там увидеть Алистера. Нам нельзя встречаться. Но я готова была мчаться к нему, как мотылек летит к пламени. Последнее, что я слышала от Джастина про Алистера, что он уехал в Лос-Анджелес по делам бизнеса. Надеюсь, вернется не скоро. Все к лучшему. С глаз долой – из сердца вон. Только сердце мое предательски трепещет при одном упоминании его имени.

   Обнимаю Джастина, наслаждаясь солнцем и шелестом листвы. Мы лежим на траве, поглощая сэндвичи и фрукты. Смеемся, заигрывая друг с другом. Мобильный телефон Джастина прерывает нашу идиллию.

   – Привет, Алистер! – Джастин приветлив. Он рад слышать голос своего друга. А у меня внутри все переворачивается. – А мы с любимой лежим в парке и греемся на солнышке. – Я лежу на его груди, до этого момента наслаждаясь расслабленным состоянием. – А ты с Ридой отдыхаешь? Передавай ей привет. – Привстаю, прислушиваясь. Стараясь услышать его голос. Или, наоборот, не слышать ничего. – Вам давно нужно было сойтись. – Посмеивается, но я понимаю, о чем идет речь. Главное, делать вид, что мне плевать. Но внутри все печет. Кто же такая Рида? – Давай, дружище. До связи. Хорошей вам прогулки на яхте, – Джастин завершает вызов и, кладя телефон, на меня смотрит.

   – Это Алистер звонил, да? – не знаю, зачем, глупая, спрашиваю.

   Джастин кивает. Глаза прикрывая. Продолжая наслаждаться умиротворением. Только у меня все пылает внутри. – А кто такая Рида?

   – Наша подруга детства. Для Алистера почти невеста.

   Джастин начинает что-то про них рассказывать, а я запрещаю себе слушать. Все ноет. Меня распирает от необъяснимого чувства. Черт, ревность. Но этого быть не может. Он не мой. Никогда не был. Никогда не станет. Джастин продолжает рассказывать, а я хочу, чтобы он замолчал. Не могу о них слушать. Но попросить его остановиться не могу.

    Наша прогулка в скором времени подходит к концу. Джастин бережно держит за руку, когда мы выходим из парка. Целует, ожидая какого-то продолжения, наверное.

   – Я доберусь сама. На такси. – Целую, пытаясь попрощаться. Мне нужно немного одиночества.

   – Давай подвезу. – Не настаивает. Просто проявляет любезность и заботу.

   – Не нужно.

   – Я заберу тебя завтра от Джейн ближе к полудню. Знаю, – обнимает, будто не хочет расставаться, – твоя подруга меня, мягко говоря, недолюбливает. Как думаешь, может, влюбилась? – шутит, смягчая этот момент.

   – Ты слишком самоуверенный, – отвечаю с улыбкой на лице. – Просто напоминаешь бывшего парня, который ее бросил. Вот и вся разгадка.

   – До завтра.

   – Пока, – быстро целую в губы. И, разворачиваясь, ухожу, чтобы поймать такси.

   Начинает трясти. Изнутри что-то рвется наружу. Почему меня терзают мысли о Торре? Я должна радоваться, что он так легко от меня отцепился. Развлекается с другой девушкой. Но все равно на душе так гадко, что выть хочется.

   Быстро поймав такси, добираюсь до дома. Хочется проскользнуть мимо гостиной незамеченной, чтобы отдохнуть в своей комнате, но как только захожу в дом, тетка слышит мой приход.

   – Ужин на столе. Мы ждем тебя, – она выглядывает из гостиной, осматривая меня.

   – Я только вымою руки и переоденусь. Буду через пару минут.

   Улыбка тетке, и я поднимаюсь к себе в комнату. Переодеваюсь. Умываюсь. И спускаюсь вниз, зная, что если проигнорирую ужин, выслушаю кучу нотаций.

   – Как дела на работе? – задает вопрос, не давая мне даже положить кусок в рот.

   Хотя есть, совсем не хочется.

   – Хорошо. Как раз хотела тебе сказать, что меня на пару дней отправляют в дом престарелых на волонтерскую работу. – Не смотрю в ее глаза, опасаясь, что она поймет мою ложь.

   – Замечательно. Это хороший опыт.

   Среди мормонов принято посвящать несколько лет своей жизни помощи другим людям. Заниматься волонтерством и благотворительностью.

   Начинаю есть, слушая истории тетки, которые, по ее мнению, веселые. Но я не понимаю их смыла. Стараюсь не вникать. Быстрее жую, чтобы подняться в комнату.

   – Спасибо за ужин. Если вы не против, я поднимусь к себе, – встаю из-за стола, прибирая за собой тарелки. – Неважно себя чувствую.

   – Сделать тебе чай? – с заботой.

   Возможно, тетя строгая и принципиальная, но всегда заботится обо мне.

   – Нет. Мне просто нужно отдохнуть. Последняя ночная смена была очень тяжелой.

   Пожелав доброй ночи, поднимаюсь к себе. Проверяя мобильный телефон, вижу сообщение от Джастина. Теплые слова. Пропитанные любовью. Все же он очень хороший парень. Лучший. Терпеливо ждет, когда я решусь на большее. Другой давно бы бросил, назвав меня фригидной. Но он принимает. Со всеми тараканами в голове и заморочками. Он верный и терпеливый. Как можно скорее я должна выбросить мысли из головы о говнюке Торре. И думать только о своем парне. Набираю ответ Джастину, расстилая кровать. Сегодня спокойная ночь, и мне нужно как следует выспаться. Думаю о маме, осознавая, что сейчас мне ее катастрофически не хватит. Я бы все ей рассказала, попросив совета. Она была бы рядом со мной, что бы ни происходило в моей жизни. Но ее нет. И справляться со всем мне приходиться самостоятельно.

   На следующее утро я собираю вещи в рюкзак и, простившись с теткой, отправляюсь к Джейн. Тетка беспрекословно поверила в мой рассказ о том, что все выходные я проведу за работой в доме престарелых, а в понедельник вернусь на учебу.

   Мы с Джейн проводим совсем мало времени вместе, потому что Джастин заезжает за мной очень скоро. По пути он останавливается возле придорожного кафе, покупая нам перекус. Мы едем не очень долго, но практически не разговаривает друг с другом. А потом Джастин поворачивает и, проезжая по лесной полосе немного вперед, останавливает машину возле больших железных ворот. Они открываются, и мы заезжаем на территорию большого имения. Направляясь к дому.

   – К кому мы приехали? – расслабленно сижу в машине, рассматривая все, что поддается обзору через стекла машины.

   – Это загородный дом Торре, – Джастин говорит так непринужденно, а я цепенею, впиваясь пальцами в обивку сиденья. – У Алистера сегодня день рождения.

   И все внутри переворачивается. Хочется заорать, попросив, чтобы он немедленно разворачивался и убирался отсюда. Почему я такая дура и сразу не поинтересовалась, к кому мы отправимся?

   – Вэл, не переживай. Все будет хорошо. – Джастин глушит мотор и выходит из машины. Открывая дверь с моей стороны, подает руку, помогая выйти и мне. Тут же обнимает, притискивая вплотную. – Ты обязательно привыкнешь к обществу моих друзей, а они привыкнут к тебе.

   – Торре посмеялся надо мной в прошлый раз, не думаю, что он свыкнется с нашими отношениями.

   Начинаю мысленно считать до десяти, пытаясь успокоиться. Я все выдержу. Не ударю лицом в грязь. Я смогу. Потому что люблю Джастина, и дорожу нашими отношениями. Он меня обнимает и, наклонясь, целует в щеку. Мы шествуем через небольшой участок сада, выходя прямо к дому. Где на террасе стоят люди. Немного. Но среди них я сразу замечаю его. Черные, в некоторых местах слегка порванные джинсы. Такого же цвета майка, которая облегает все его накаченные мышцы. Волосы слегка взъерошены. Он выглядит расслабленным. Парнем, который наслаждается своей беспечной жизнью. А рядом с ним девушка. Красивая высокая брюнетка. На ней красное обтягивающее платье, которое подчеркивает все прелести ее идеальной фигуры. Увидев нас, она начинает улыбаться Джастину и что-то говорит Алистеру, после чего он обращает на нас свое внимание.

   – Всем привет, – Джастин здоровается с Алистером за руку и еще с несколькими парнями, которые сидят поодаль за плетеным столиком.

   – Привет, – произношу и я тихо, понимая, что со мной тут вообще никто не хочет особо разговаривать.

   – Вэл, познакомься, это Рида. Подруга детства.

   Брюнетка мило здоровается, улыбаясь:

   – Очень приятно. Неожиданно было узнать, что у Джастина появилась девушка.

   Рида старается быть милой, но я вижу в ее взгляде нотки презрения. Замечаю, как Алистер ведет себя. Как трепетно относится к этой девушке. Такой, как она, он бы не предложил деньги или дешевый секс в машине. Видно, что эта девушка для него много значит.

   – Слушай Рида, – Джастин берет бутылку пива и, быстро открывая ее, делает глоток, – смотрю, тебе удалось охомутать Алистера?

   Не смотрю на него, стараясь игнорировать. Но ощущаю на себе его настойчивый наглый взгляд.

   – Не совсем. – Брюнетка жмется к Торре, и он обнимает ее за талию, словно показывая, что она его. – Но я на пути к этому. Думаю, скоро все преграды окончательно рухнут. – Посмеивается, смотря на Алистера. Будто хочет найти подтверждения своим словам, только Торре молчит, лишь загадочно усмехаясь.

   Я все же смотрю на него. Прямо в глаза. Замечая сумасшедший огонь. Дикое желание, которое и меня выедает изнутри. Если бы не Рида и Джастин, наверное, мы бы набросились друг на друга, моментально испепелив все вокруг своими чувствами. Огонь по венам растекается. Сердце буйно стучит за грудиной. Пульс в висках вибрирует.

   – Давай я покажу тебе дом и вашу комнату. Пусть мальчишки поразвлекутся.

   Рида приглашает меня войти в дом, и я следую за ней, медленно рассматривая окружающую обстановку.

   – Не думала, что у Джастина так скоро появятся серьезные отношения.

   Рида мила. Приветлива. Но я знаю, что она на самом деле думает обо мне. А вот не понимаю, смогла бы подружиться с такой, как она.

   – Я тоже не предполагала, что встречу такого замечательного парня. – Не вру. Душой не кривлю. Джастин очень дорог мне. Надеюсь, со временем он станет и близким мужчиной, которому, доверившись, я подарю свое тело. – А что у вас с Алистером? – Зачем спрашиваю, если пару минут назад она говорила об этом с Джастином? Но мне хочется услышать хоть что-то. Но ради чего?

   – Все не так гладко, как хотелось бы. – Рида показывает рукой на лестницу, предлагая мне подняться на второй этаж. Идет первая, и я следую за ней. – Но я точно знаю, что придет время, и он женится на мне. Он любит меня с самого детства, но не хочет в этом признаться самому себе.

   Наверное, было бы лучше, если бы между ними действительно существовали серьезные отношения. Но, столкнувшись с Алистером несколько раз, не верила, что он может остепениться и завести семью. Даже с такой, как Рида. Он наглый бабник, который еще не готов отказаться от коротких юбок и голых сисек. Не всех еще перетрахал в этом городе.

   – Это комната Алистера. – Рида распахивает дверь, и я замечаю большую круглую кровать. Моментально начиная фантазировать о том, что они на ней творят. – Ваша комната следующая. – Проходит дальше и тоже открывает двери. – Скажу прислуге, чтобы принесла ваши вещи.

   Хочется верить ее искренности и дружелюбию, но я же не глупая дурочка. Рида уже несколько раз осмотрела меня с ног до головы.

   – Думаю, Джастин справится.

   Готова ли я провести выходные в подобной компании? Нет. Но и назад нет дороги. Я не могу просто развернуться и сбежать. Не могу огорчить Джастина, который хочет быть рядом со мной и со своими друзьями.

   – Если что-то понадобится, ты можешь смело обращаться ко мне.

   – Спасибо, – любезно отвечаю, проходя в комнату. Осматриваюсь. Комната выглядит стильно, но кажется бездушной. Наверное, она предназначена для гостей. Такие дома приобретают, чтобы подтвердить свой статус. Не ради уюта. Скорее всего, я бы не смогла жить в подобном.

   Спустя несколько минут горничная приносит мою небольшую сумку и молчаливо уходит, а я лишь успеваю сказать «Спасибо» ей в след. Хочется умыться. Душно. На улице беспощадно печет солнце. Нахожу ванную комнату и, взяв с собой легкий сарафан, чтобы сразу переодеться, иду в душ. Еле теплая вода. Никогда не могла мыться в холодной. Быстро замерзала, а один раз даже умудрилась заболеть. Даже несмотря на шум воды улавливаю, что в комнату кто-то вошел. Наверное, Джастин поднялся узнать, все ли у меня в порядке. Он понимает, что мне все еще некомфортно находиться среди его друзей. Знает, что я из другого мира, где не правят деньги. Там другие устои и правила. Он принял меня такую, какая я есть. И, наверное, только ради Джастина я готова стерпеть презрительные взгляды его друзей.

   Выхожу из душа, вытираясь полотенцем. Просушиваю слегка намокшие волосы. Чувствую себя свежо и бодро. Быстро надеваю легкий сарафан на голое тело. Из нижнего белья только трусики.

   – Джастин, ты вернулся, а я … – начинаю говорить, выходя из ванной комнаты, но вмиг замолкаю, видя сидящего в кресле Алистера.

   Он вальяжно устроился, закинув ногу на ногу. Смотрит на меня. Начиная с ног, а затем его взгляд выше поднимается. Замирает в районе груди, и мои соски предательски твердеют, выпирая сквозь ткань легкого сарафана. Глаза огнем пылают. Он стискивает зубы и через них втягивает со свистом воздух. А я просто как вкопанная стою на месте, чувствуя, как мое тело рвется к нему. Зачем он пришел, зная, что Джастин может вернуться в любой момент?

ГЛАВА 5

Валери

   Он здесь. Рядом. Так близко. Сердце выскакивает. Пульс стучит в висках. По телу проносится волна дрожи. Сделав вдох, замираю, продолжая смотреть на этого наглеца. Алистер усмехается, слегка изгибая бровь. Он выжидает, чтобы напасть. Провоцирует. Или ждет, когда я сорвусь, чтобы начать свою игру. Только что ему от меня надо, когда рядом Джастин?!

   – Что ты делаешь в моей комнате? – Голос предательски дрожит, хотя я изо всех сил стараюсь выглядеть уверенной. Глаза отвожу в сторону, пытаясь вздохнуть и избавиться от этой предательской дрожи.

   – Вообще-то, это мой дом. – Губы растягивает в довольной улыбке. Победной. – Я захожу в любую комнату, в какую захочу. – Он издевается. Играется. Запугивает.

   – Мог бы предупредить, что любишь являться без приглашения. Да и вообще, – начинаю показывать злость, и Алистер, видя это, еще больше начинает веселиться. Его забавляет мой гнев, – знала бы, что мы едем к тебе на день рождения, отказалась бы.

   – Но ты здесь. – Дышит приоткрытым ртом, опуская взгляд на мои ноги. Поднимая выше.

   Стою неподвижно, позволяя этому засранцу рассматривать себя. А потом замечаю, что в его руках какая-то белая вещица. Делая нерешительно шаг к нему навстречу, понимаю, что он держит мои трусики, которые вытащил из сумки.

   – Отдай немедленно! – повышаю голос, пытаясь вырвать из его рук свое нижнее белье, но Алистер уворачивается, не позволяя мне этого сделать.

   Смеется, понимая, что затеял игру, правила которой мне не известны:

   – Не так быстро, сладкая моя.

   Подрывается с места и, хватая меня за руку, к себе прижимает. Свободной рукой в его грудь упираюсь, пытаясь оттолкнуть, но почему-то замираю, ощущая дрожащей ладонью, как грохочет его сердце. Беснуется. Это опасная близость. Запретная. По телу проносится жар. Обжигая каждую клетку. И внезапно ловлю себя на мысли, что в объятиях Джастина я никогда не испытывала ничего подобного. Отворачиваю голову, чтобы не смотреть в глаза этому негодяю. Стараюсь отстраниться, чтобы не ощущать тепла его тела. Не давая фантазии разыграться. Но теряя контроль над разумом, все же срываюсь.

   – Я все расскажу Джастину. – Нерешительно. Взволнованно. Понимая, что в любой момент дверь откроется, и Джастин вернется. И если он застанет меня в объятиях Алистера, я не знаю, как смогу это объяснить.

   – Давай, раз такая смелая! – Вызов бросает, прекрасно зная, что принять его я не смогу. – Не забудь еще рассказать о наших маленьких шалостях. – Голову наклоняет. Прикасается пальцами к щеке и медленно ведет ими ниже. По шее. – Хочу, чтобы ты кое-что запомнила. – На шепот переходит, от которого мое тело предает сердце и душу. – Я получу то, чего хочу. Отымею тебя. – Прикусывает мочку уха, и я, смыкая губы, сдерживаю полустон. – И поверь, Джастин для меня не помеха.

   – Сволочь. – Свободной рукой отталкиваюсь от него и, замахиваясь, пытаюсь ударить. Но Алистер хватает за запястье и заводит руку за спину, полностью меня обездвиживая. Между нами совершенно нет расстояния. Прижата к его телу. Так тесно, что я ощущаю напряжение его мышц. И, о боже мой, его член, который выпирает через ткань джинсов. Краснею, чувствуя, как горит мое лицо. От стыда. Пусть я не была с мужчиной, но уже ощущала возбуждение Джастина, но это совсем другое. Рядом со своим женихом мне не хочется гореть. Наслаждаться этим пламенем. Покориться ему. – Отпусти меня. – Тихим голосом. Задыхаясь от этой невыносимой возбуждающей близости.

   – Не могу, – как-то обреченно произносит Алистер и только хочет продолжить говорить, как в коридоре слышаться шаги.

   Оба замираем на секунду, прислушиваясь. Пользуясь моментом, вырываюсь из его хватки, быстро отходя назад. Пытаясь перевести дух. Восстановить хрупкое равновесие, которое рядом с ним рушится.

   – Мы еще не закончили.

   Он делает шаг навстречу, а я снова пячусь назад, едва не упираясь спиной в дверь. Хочется заорать, чтобы нас хоть кто-нибудь услышал и пришел ко мне на помощь.

   – Пошел к черту, мерзавец, – поднимая руку, показываю ему средний палец. Приоткрываю дверь, давая понять, чтобы он немедленно убирался отсюда.

   – Мне кажется, или ты богохульствуешь, моя монашка? – Ехидный смешок. Алистер наклоняет слегка голову набок, изучая эмоции на моем лице. – Или может за такой невинной, ангельской внешностью скрывается похотливая сучка?! Подумай об этом.

   Подмигивает и, подходя к двери, достает из кармана мои белые простые трусики, которые он внаглую украл. В моем гардеробе не было изысканного белья. Только простое и удобное.

   – Отдай, – снова пытаюсь ухватиться за них рукой, но не выходит.

   Алистер комкает ткань в кулаке, а затем возвращает мои трусики обратно в свой карман.

   – Нет, оставлю себе в качестве трофея. – Он снова рядом. Так близко, что с ума начинаю сходить. От самой себя стыдно. – Я хотел бы увидеть тебя в кружевном белье. – Огонь охватывает тело. Так яркою. Остро. Его слова пробуждают то, что я никогда ни к кому не испытывала. – На своей кровати. – Ухмыляется, замечая, что мои щеки покраснели от стыда еще больше. Выходит их комнаты, прикрывая за собой дверь.

   Нужно убираться отсюда. Как можно скорее. Пребывание в этом доме до добра не доведет. Я не могу подвергать риску наши отношения с Джастином ради минутной слабости с этим придурком. Нет. От эмоций наизнанку выворачивает. Трясет. Никак не могу успокоиться, слыша в голове этот наглый самоуверенный голос. Наваждение какое-то.

   – Что случилось?

   Голос Джастина эхом проноситься в сознании. Я даже не услышала, как он вошел в комнату и сел рядом со мной. Теплой рукой он касается моего плеча, и я вздрагиваю, словно пугаюсь его. Замечаю, что Джастин уже слегка навеселе. Очень редко я видела его пьющим, но понимаю, что сейчас он в компании друзей и не может запретить себе пропустить пару стаканчиков. Как он сам рассказывал, ему хватает пары рюмок, чтобы опьянеть.

   – Я просто некомфортно чувствую себя в этом доме. – Говорю правду. Не лукавлю. – Среди этой толпы я чужая. – Джастин подвигается ближе, обнимая меня за плечи. – Ваши друзья никогда меня не примут. Может, ты вызовешь такси, и я поеду домой?

   Мысленно я молю о том, чтобы он согласился. Оставаться в этом доме настоящая пытка.

   – Ты уедешь вместе со мной. – Он тверд и уверен. – Здесь охраняемая территория. Въезд только по пропускам. Чтобы уехать на такси, нужно пройти пешком большое расстояние. Но одну я тебя никуда не пущу. Вэл, прекрати нервничать. Все будет хорошо.

   Ничего не отвечая, лишь качаю головой. Боже мой, вот так влипла! Почему он не сказал, куда мы поедем? Почему ничего не упомянул про день рождения Торре? Эти вопросы так и останутся без ответов, потому что уже поздно. Я здесь, и до завтрашнего дня придется терпеть. Но самое главное держать себя в руках, не позволяя наглому мерзавцу приближаться ко мне.

   – Чем занимаются гости? – спрашиваю первое, что приходит на ум, делая вид, что мне это интересно. Показывая Джастину, что меня интересуют его друзья, и я попытаюсь стать частью его компании.

   – Развлекаются. Пора и нам сделать это. Пойдем! – поднимается, протягивая мне руку. – На гриле уже пожарили мясо. И раздают закуски. Перекусим и расслабимся. Не будешь же ты скрываться в этой комнате?! – Это было бы неплохо, но я понимаю, что буду выглядеть еще глупее в глазах его друзей. Да и Алистер поймет, что я сдалась. – И тебе стоит выпить, – Джастин подмигивает, и я, беря его за руку, поднимаюсь.

   – Ты же знаешь, что я негативно отношусь к спиртному, – напоминаю ему то, что он и так должен помнить.

   В нашей семье не принято употреблять алкоголь. И тетка всегда твердит, что пьют только падшие женщины. Ставя в пример мою маму.

   – С этим больше приставать не буду, – Джастин обнимает за талию и, наклоняясь, целует в щеку.

   Мы спускаемся вниз. В доме пусто. Голоса и музыка доносятся со двора. Дышу часто, осознавая, что мне придется перетерпеть это общество. А самое главное, быть рядом с ним.

   Король вечеринок. Алистер сидит в обнимку с Ридой, а рядом с ним неизвестная блондинка. Пытается заигрывать, но Рида охраняет своего ненаглядного, никого к нему близко не подпуская. Смешно становиться. Две девки делят внимание этого поганца. Отчего его довольная улыбка становиться еще шире. А глаза… На меня в упор смотрит. Потом на Джастина. Алистер пристально следит за нами, словно пытается найти хоть какие-то погрешности в наших отношениях. Джастин все время держит меня за руку, при этом общаясь с одним из приглашенных парней. А я решаю больше не обращать внимания на самовлюбленного именинника и пытаюсь расслабиться, наслаждаясь присутствием своего жениха. Смогла даже перекусить. Больше не обращая ни на кого внимания. Тем более Рида едва не разорвала на части блондинку, которая в открытую попыталась подкатить к Торре.

   Праздник в самом разгаре. Нетрезвые парни шутят, громко смеясь. Девушки устраивают танцы, при этом стараясь привлечь и парней. И когда начинает играть медленная песня, Джастин тоже приглашает меня потанцевать. А почему бы и нет? Музыка расслабляет. Опьяняет по-своему. Кладу голову на грудь Джастина, позволяя ему обнять меня так, как хочется. Рядом с ним ощущаю себя защищенной. Как за каменной стеной. Уютно и тепло. Кидая взгляд в сторону, замечаю, что Рида и Алистер тоже выходят танцевать. Девушка смеется, когда он что-то шепчет ей на ухо. Алистер поднимает руку, нежно убирая прядь волос с лица Риды. В этом жесте столько заботы, что на миг кажется, что передо мной совершенно другой человек. Но возможно, я не знаю, кто такой Алистер Торре. И знать не хочу. Сейчас я могу только порадоваться, что он отстал от меня, полностью переключив свое внимание на брюнетку. Но где-то в глубине души неприятное ноющее ощущение. Сдавливающее ребра. Наверное, в чем-то я обманывала себя, не признавая очевидных вещей.

   – Знаешь, рано или поздно, – Джастин говорит тихо, увидев, что я смотрю на Риду и Алистера, – эта девчонка уложит Алистера на лопатки и уговорит его пойти к алтарю. Они идеально подходят друг другу. Согласна? – спрашивает.

   И мне нужно что-то ответить. Но губы словно немеют.

   – Да, – тихо-тихо. Ниже уровня шепота. Поворачивая голову к Джастину.

   Он улыбается, рассматривая мое лицо. Руку поднимает, прикасаясь пальцами к подбородку. А потом целует протяжно медленно. Наслаждаясь. Заводясь.

   – Мне сложно уже держать себя в руках. Ты такая сексуальная… – в губы. Обжигая своим горячим дыханием.

   Осознаю, что веду себя, как последняя динамщица и недотрога. Я люблю этого парня. Хочу связать с ним свою судьбу. А он ведь просит всего лишь секс, так почему я не могу на него решиться?

   – Джастин, я… – начинаю заикаться, не соображая, какие слова сказать, чтобы в очередной раз оправдаться.

   – Ничего не говори. – Обнимает рукой за шею. В щеку целует. – Все понимаю. Это случится, когда ты будешь готова.

   Он такой милый и добрый. Я не заслуживаю такого замечательного парня.

   – Извини.

   Опускаю взгляд, не в силах смотреть в его глаза. Осознавая тот факт, что Алистер взрывает все во мне, руша любые сомнения. А с Джастином я не могу ни на что решиться.

   – Мне нужно напиться сегодня вусмерть, – Джастин смеется, обнимая, – чтобы у меня точно не встал.

   Хихикаю в ответ на его последнюю фразу. Осознавая, что долго не смогу так над ним издеваться. Нужно набраться смелости и отдаться своему жениху. Довериться. Ведь он мой будущий муж. Мужчина, который всегда будет любить и беречь.

   – Спасибо, что держишься и понимаешь меня.

   Но он не понимает, почему я такая зажатая, хоть и никогда не говорит об этом. Но так меня воспитала тетка. Все время зациклено повторяя, что если я пойду по наклонной, то непременно повторю судьбу своей матери.

   Ощущаю, что Алистер смотрит. Прожигает взглядом. Не отпускает ни на секунду. В плену держит. Вынуждает, чтобы посмотрела а ответ, но я этого не сделаю.

   Джастин выпивает еще несколько порций спиртного и заметно пьянеет. Нужно прогуляться и подышать свежим морским воздухом. Прогуляться по пляжу, ведь там никого нет.

   Минуя сад, выхожу на песок. Почти к самой кромке воды. Медленно иду по все еще горячему песку, смотря на горизонт. Слушая тихий шорох волн. Это умиротворяет и расслабляет. Вдалеке мелькают огоньки корабля. Значительно темнеет. На небе появляются первые звезды.

   – Валери. – От его голоса сердце в пятки уходит. Не обращая на него внимания, продолжаю идти вперед. Мои ноги омывает теплая вода. – Постой! – кричит громко.

   И я, боясь, что нас может кто-то услышать, останавливаюсь, замирая на месте.

   – Что ты хочешь от меня? – Надрывно. Не понимая его намерений. Ничего вообще не соображая. Скрещивая руки на груди.

   На улице уже темно, но я отчетливо вижу, как блестят его глаза. Алистер победно ухмыляется. Хищник поймал свою жертву.

   – Хотел узнать, тебя не тошнит от таких нежностей рядом с Джастином?

   Он продолжает издеваться, нахально улыбаясь. Что он хочет этим доказать? Джастин ведь его лучший друг?

   – Он мой жених. Тебе какое дело до моих чувств? – Делая шаг, сокращаю расстояние между нами.

   – Жених… – хмыкает так, как будто что-то знает про Джастина, но говорить не решается. – Да ты уже ему изменила не один раз, – напирает, выводя меня из себя. Показывая свое господство над моими ощущениями.

   – Это ты распускаешь свои грязные руки. Алистер, когда поймешь, что ты мне противен?! – Я убеждаю себя, а не его. Кажется, Торре видит меня насквозь. Все чувствует. – Я чиста и верна Джастину.

   – А как же совесть твоя? Ее ты тоже считаешь чистой? – Шагает навстречу. Близость опасная. Нас разделает меньше полуметра. – Сладость моя, да ты же хочешь меня. В мыслях уже меня поимела во всех знакомых тебе позах. Но я могу научить новым, ты только решись на это. – Усмехается, глаза прищуривая.

   – Запомни раз и навсегда. Я лучше отдамся черту, чем тебе.

   Пытаюсь его обойти, но Алистер хватает за руку и резко разворачивает так, что я едва не падаю на песок.

   – Настанет день, Валери, – от его голоса, произнесшего мое имя, по телу пробегают мурашки. Осознаю, что моя защита дает трещины, – и ты сама будешь умолять меня о поцелуях. Будешь стонать и выпрашивать, чтобы я трахал тебя. – В жар бросает. Подсознание рисует красочные картинки, от которых огонь на сердце все сильнее разгорается. – Твое обнаженное тело будет извиваться подо мной. И мой член окажется в тебе.

   Сглатываю, ощущая, как сильно пересохло в горле. Голова от разрывающих эмоций начинает кружиться. Я не могу поддаться ему. Не могу.

   – Замолчи. – Мне хочется заткнуть уши, чтобы не слышать этого. Не чувствовать того, что сейчас ощущаю. Я ненавижу себя за то, как реагирую на этого засранца. Как начинаю сходить с ума, оказавшись с ним наедине. – Никогда… Этого… Не случится… – Каждое слово растягиваю, проговаривая громко.

   Чтобы он запечатлел их в своей памяти и больше ни на что не рассчитывал. Я сумею сдержать себя в руках и не буду поддаваться на его соблазны. Не стану играть в его игры. Я же просто забава. Не более.

   Быстро пересекая территорию пляжа и сада, возвращаюсь в дом. Поднимаюсь в нашу комнату. Джастин спит на кровати, даже не раздевшись. Видимо, напился до такого состояния, когда уже ничего не важно. Он же именно об этом и говорил. Разувшись, забираюсь на кровать и наклоняюсь над Джастином. На мгновение мне кажется, что от него пахнет чем-то приторно сладким. Женскими духами. Но через секунду все исчезает. Показалось. Ложусь на край кровати, накидывая на ноги покрывало. Завтра же с утра надо убираться отсюда. Как только Джастин проснется и придет в себя, попрошу его отвезти меня домой. Ни секунды не хочу находиться в логове этого черта.

   Проснувшись утром, обнаруживаю, что я в постели одна. Наверняка, Джастин проснулся с ужасной головной болью и спустился вниз, чтобы прийти в себя. Мне тоже надо привести себя в порядок. Нехотя встаю и отправляюсь в ванную комнату, чтобы умыться. Все мои вещи находятся в сумке, поэтому собирать нечего. Сейчас найду Джастина и попрошу отвезти меня домой.

   Спускаюсь на первый этаж, но в гостиной никого не оказывается. В доме вообще стоит какая-то странная тишина. Либо все уже разъехались, либо до сих пор спят после вчерашней бурной ночи.

   Пройдясь по гостиной, замечаю, что Алистер сидит у бассейна, попивая какой-то коктейль. Ничего не остается, как выйти и спросить у него, куда делся мой жених. Сердце грохочет. Волнение накатывает.

   – Где Джастин? – спрашиваю, стараясь смотреть в сторону, а не ему в глаза.

   – Уехал.

   – Уехал? – переспрашиваю, потому что не верю тому, что слышу. Как он мог со мной так поступить?

   – Ему позвонила мать рано утром, сообщив, что отца госпитализировали с сердечным приступом. Он не стал тебя будить. Сорвался и уехал. – Впервые вижу, что он говорит серьезно. Не пытается поддеть или поиздеваться. – Она кричала в истерике и требовала, чтобы он немедленно приехал. Поверь, в тот момент Джастин не мог больше ни о чем думать. Тем более был еще не совсем трезв. Пришлось вызвать машину с водителем, чтобы его довезли до больницы. Боюсь, Вэл, он вообще о тебе не вспомнил.

   – Черт!

   Прикрывая лицо ладонями, присаживаюсь на рядом стоящий шезлонг, обреченно выдыхая. И что теперь делать? Идти пешком, но я даже толком не знаю, где мы находимся? Просить Алистера отвезти меня домой, но я не могу этого сделать? Нет!

   – Можешь не переживать, сладкая моя, ближе к обеду я собираюсь вернуться в город и готов подвезти тебя домой. – Улыбается наглец, игриво подмигивая. Принимая вальяжную позу.

   Обещая себе не смотреть на него, начинаю пялиться, даже понимая, как это глупо выглядит. Но черт, на нем нет футболки. Накаченное тело во многих местах покрыто татуировками. Это выглядит сексуально и вызывающе. Хочется прикоснуться руками. Провести пальцами, ощутив его напряжение.

   – Лучше пешком доберусь.

   На ноги поднимаюсь, размышляя, что делать дальше. Алистер смеется в голос и тоже встает, опустошая свой стакан.

   – До города больше пятнадцати миль. Не дури, пешком не доберешься. – Идет на меня, и я неосознанно делаю шаг назад, спотыкаясь. – Хотя, знаешь, для твоей задницы будет полезна такая физическая нагрузка. Может, станет более упругой.

   – Иди к черту, – фыркаю, осознавая, что даже сопротивляться уже ему не могу.

   Я в ловушке. В его доме, где, по всей видимости, больше никого нет. Если Алистер захочет что-то сделать силой, никто его не остановит. Кажется, что он специально подстроил все это, чтобы я осталась в безвыходном положении. Чтобы упрашивала его. Умоляла. Но я, правда, лучше пойду пешком, чем сяду в его машину.

   – Ты окажешься там вместе со мной, – ухмыляется.

   Его лицо сейчас напоминает морду довольного чеширского кота, у которого все идет по плану. Алистер проходит мимо и будто перестает меня замечать, входит в дом. Давая время свыкнуться с мыслью, что мне придется долго находиться с ним в одной машине. Терпеть подколки или, того хуже, его приставания. Нет! Нет! Нет! Мне нужно выбраться за территорию этого особняка, а там поймаю машину и доберусь до города.

   Алистер решил, что загнал меня в угол. Но этому не бывать. Я выпутаюсь. Без его участия.

ГЛАВА 6

Валери

   Ничего не остается, как собраться и идти пешком. Не хочется мне ехать в одной машине с Алистером. Далеко, но я справлюсь. Я помню походы с теткой и дядей на длинные дистанции. Они так старались приучить меня к спорту. После смерти матери у меня произошел нервный срыв и сбой, что отразилось на моем организме. Сколько себя помню, я никогда не была худенькой. Смирилась, понимая, что не собираюсь работать моделью. Да и не смогу ковыряться в еде, соображая, что стоит есть, а что нет. Я люблю свою фигуру, даже несмотря на то, что она далека от идеала. Принимаю себя такой, какая я есть. Но среди друзей Джастина ощущаю себя коровой в стае волков. И главный из них – Алистер Торре. Он играет со мной, провоцируя, только для того, чтобы показать мою никчемность. Он просто хочет показать, что для него я очередная галочка в большом списке. Диковинка. Для разнообразия. Когда всю жизнь пьешь дорогое шампанское, иногда хочется хоть ненадолго переключиться на обычную питьевую воду. Но рано или поздно все равно возвращаешься к своим изысканным вкусам.

   – Садись в машину.

   Дергаюсь, когда Алистер догоняет и тормозит. Я прошла меньше пятидесяти метров. Но, наверное, мне стоит согласиться. Вряд ли я выдержу такой маршрут. Нехотя открываю дверцу и устраиваюсь на пассажирском сиденье. Моментально к окну отворачиваюсь, не желая ни видеть Алистера, ни разговаривать с ним.

   Он выезжает за территорию особняка, не собираясь увеличивать скорость. Едет достаточно медленно, и это меня успокаивает. Только не смотри на него, Вэл. Только не смотри.

   Я не могу отрицать, что тону в нем. К своему стыду, готова признаться, что всякий раз оставаясь с Алистером наедине, хочу почувствовать на себе эти крепкие руки. Чтобы он провел ими по самым сокровенным местам моего тела.

   Поворачиваясь, смотрю на Торре, понимая, что он вообще не обращает на меня никакого внимания. Или сдерживается. Наверное, из последних сил, потому что я замечаю, как сильно он вцепился руками в руль. До побеления костяшек. Грудь высоко вздымается. Он дышит тяжело. Со свистом.

   В салоне машины неимоверно жарко, хотя на улице прохладно и начинает моросить мелкий дождь. Но тело продолжает гореть. Между ног болезненно ноет, и от этого лицо горит еще сильнее. Если этот засранец хоть мимолетно глянет на меня, все поймет сразу же.

   Дождь усиливается. Алистер включает дворники, но они не справляются. Ливень. Такой сильный, что дороги практически не видно. Алистер сбавляет скорость до минимума и на ближайшем повороте съезжает с трассы.

   – Куда ты собрался? – испуганно спрашиваю, понимая, что он сворачивает в противоположную сторону. Так мы до города точно не доберемся.

   – Надо переждать дождь. – Продолжает избегать зрительного контакта. Словно боится его так же, как и я. – Или ты хочешь, чтобы машину занесло, и мы разбились? Тогда твои мозги будут отскребать от асфальта. Видимость нулевая.

   Он, конечно, прав, но эта неожиданная остановка загоняет нас обоих в ловушку.

   – Я просто хочу домой.

   Мой голос звучит совсем не убедительно. Я слышу дыхание Алистера и замечаю, как он начинает пялиться на меня.

   – Ты боишься… – усмехается, произнося ту правду, которую я отрицала последние минуты. – Опасаешься, что изменишь своему ненаглядному Джастину? Или себя боишься рядом со мной?

   Тормозит прямо около пляжа. Где, естественно, в такую погоду никого нет. А я, правда, себя боюсь. До одури. Осознавая, что хочу позволить ему все. Дать все, что он хочет. Потому что сама жажду не меньше.

   Алистер садится полубоком и смотрит в упор. Раздевает глазами. Изучает мое тело. От этого давления все млеет. Губы дрожать начинают. Ноги ватными становятся. Ерзаю на сиденье, поправляя подол платья. Прикрывая оголенные ноги. Но Алистер отравляет меня своими глазами. Похожими на глубокое мертвое море.

   – Не смотри на меня так.

   Хватая ртом воздух, ощущаю, что в салоне уже дышать нечем. Неосознанно облизываю губы, и Алистер прищуривает глаза, едва сдерживая себя в руках.

   – А как я на тебя смотрю?

   Наклоняется, и я чувствую его горячее дыхание на своей коже. Его мышцы напрягаются до такой степени, что растягивают ткань тонкой трикотажной футболки.

   Ливень слегка стихает, но не прекращается. Нам нельзя находиться так близко друг к другу. Нельзя. Не выдержав, открываю дверцу машины и выбегаю под дождь. Он специально выбрал это место, где никого не будет. Я делаю ошибку за ошибкой. Своими же руками калечу собственную жизнь. Тонкая ткань платья очень быстро намокает, прилипая к коже. И сейчас кажется, что я совершенно голая. Пытаюсь прикрыться руками, только все попытки бесполезны. Волосы тоже становятся мокрыми.

   – Ну, и куда ты собралась, мышка?

   Алистер хватает меня за талию, рывком к себе прижимая. Жар его тела окутывает. Глаза в глаза. Пьянею моментально. От его голодного пронзительного взгляда все тело бьет мелкая дрожь. Он опускает глаза, начиная рассматривать грудь. Мокрая ткань платья и тонкое кружево не скрывает моих твердых возбужденных сосков. Он проводит по одному рукой, и по телу проносится волна жара. Ртом воздух хватаю, ничего не соображая.

   – Алистер, пожалуйста… – Надсадно. Умоляюще. – Не надо… – Пытаюсь его остановить, потому что и за себя не ручаюсь. – Я все расскажу Джастину. Не трогай меня. Не ломай жизнь.

   Слезы душат в горле. Мне хочется заплакать от собственной никчемности, но из-за дождя даже их не видно будет.

   – Я готов рискнуть. – Наклоняется к моему лицу, облизывая губы. Касается кончиком своего языка моей нижней губы, и я едва не падаю от возбуждения. Но он своими крепкими руками уверенно удерживает меня на месте. – Хочу трахнуть тебя прямо здесь. Ведь ты сама этого хочешь, маленькая, грязная девочка. – На ухо. Шепотом. Облизывая горячим языком мочку. До одержимости. Пробуждая во мне дикость и нечто незнакомое. – К черту дружбу с Джастином! Хочу!

   – Нет!

   Глаза зажмуриваю и со всей силы толкаю Алистера руками в грудь, но он хватает меня, еще сильнее к себе прижимая.

   – Никогда меня не отталкивай. Слышишь, никогда. – Его голос какой-то обреченный. Грустный немного. Он прислоняется своим лбом к моему и говорит почти в самые губы. – Ты рада, что я готов послать к черту лучшего друга, только ради того, чтобы оказаться у тебя между ног? Разве не понимаешь, что ты сама меня провоцируешь? Заводишь. Превращаешь в зверя. Я начинаю сходить с ума, когда оказываюсь рядом с тобой. Посмотри, да ты же мокрая?! – Рычит в губы, снова их облизывая.

   И я готова завыть. Все тело пылает. Адреналин в крови зашкаливает.

   – Мы же под дождем. – Хриплым голосом. Не понимая ничего. Теряя над собой контроль.

   – Нет, моя сладкая. – Алистер опускает руки и, хватая за задницу, отрывает от земли. Вынуждает обхватить его тело ногами. Делает несколько шагов и прижимает меня к дереву, укрывая нас обоих от дождя. Руку опускает между ног и бесцеремонно проникает пальцами под трусики, трогая мою плоть. – Вот тут ты мокрая. – Всего секунда, и пальцами входит в меня. Неглубоко. Но этого хватает, чтобы бесстыдно застонать в голос, уцепившись руками за его плечи. – Ты же хочешь меня. Ощути свое возбуждение.

   Медленно двигает пальцами, и по телу разливаются волны удовольствия. Прошибает, словно от удара током. Внизу живота пульсирует. Мне хочется ощутить давление его паха. Черт возьми, его член внутри меня. Только его. Чувствую себя грязной шлюхой, которая кайфует от рук самого наглого мерзавца. Алистер ласкает языком кожу на моей шее, а потом отрывает от дерева, усаживая задницей на мокрую каменную плиту рядом. Шире раздвигает мои ноги, устраиваясь между ними. За талию по-прежнему крепко удерживает. А другой рукой расстегивает платье и моментально освобождает грудь. Обхватывает ее большой ладонью. В его глазах наслаждение и голод. Он сходит с ума, восторгаясь моим телом.

   – Нам обоим гореть в аду. – Сосок в рот втягивает, начиная посасывать.

   Полностью перестаю себя контролировать. Стону каждый раз, когда он кусает, а потом облизывает.

   – Алистер, пожалуйста. Отпусти, пока не поздно. – Словно в бреду. Цепляясь за последние здравые мысли. Еще понимая, что если сейчас все не прекратить, жизнь будет разрушена.

   – Уже поздно, – рычит озлобленно, вжимаясь в мое тело. До боли сжимая пальцами сосок. Впивается в губы, проникая в рот языком, и я отвечаю на его поцелуй, ответно впиваясь пальцами в волосы на его затылке. Сама к нему прижимаясь. – Обратной дороги нет, Вэл. Мы с тобой в аду и никогда не сможем отсюда выбраться.

   В голове каша. Стыд. Отчаяние. Одержимое желание, которое абсолютно невозможно контролировать. Я хочу Алистера. Здесь и сейчас. Зная, что люблю другого. С Джастином я видела свое будущее и счастливую жизнь. Но я его предаю. Готова стонать под его лучшим другом, умоляя не останавливаться. Ведь я никогда подобного не испытывала. Нам точно приготовлен персональный чан в аду, где мы будем гореть, беспрерывно мучаясь.

   Алистер поддевает ткань моих трусиков и начинает тянуть их вниз, пытаясь снять.

   – Остановись. – Бессвязным голосом. И он не слышит или слушать не хочет. – Прошу, не надо.

   Чувствую себя грязной, продажной девкой. Но от этого осознания желания меньше не становится. Я вижу в бездонных глазах Алистера ту же страсть. И огонь в разы сильнее моего. Мы горим в нашем грехе и бесстыдно наслаждаемся им. Не только телом, но и разумом я предаю Джастина.

   – Алистер не надо, Джастин…

   Речь бессвязна. Но Торре даже через стоны слышит имя друга и звереет.

   – Не смей произносить его имя, когда ты рядом со мной. – Его яростный голос до ужаса доводит. Во взгляде неконтролируемая злость. Ревность. Безумие. – Сейчас есть только ты и я. – Задыхаясь.

   Резко срывает мои трусики, шире раздвигая ноги. Обнажая. Рассматривая. Это пугает и возбуждает еще сильнее. Я хочу его настолько сильно, что готова кричать об этом. Умолять его. С Джастином никогда такого не было. Сравнить слабый ветерок и ураган, который сносит все на своем пути. Алистер в одночасье сметает мою стабильную жизнь. Рушит будущее. Калечит. Но я не могу ему противостоять.

   Пальцами прикасается к складкам. Он трогает там, где до него еще никто ко мне не прикасался. Массирует круговыми движениями, отчего я изнываю, начиная стонать громче. Рукой шею его обвиваю, ощущая, как бешено бьется пульс.

   – А ты, оказывается, развратная девочка, – он произносит это так пошло, что я себя такой и ощущаю, – развязная. – Он знает, что это не так, но продолжает дразнить. Входит двумя пальцами, начиная медленно двигаться внутри моего тела. – Я бы хотел поставить тебя раком и отыметь до изнеможения. А потом кончить вместе с тобой. – Целует в губы, кусая их до жжения. Начинает расстегивать свои джинсы, спуская их немного вместе с боксерами. Освобождая возбужденный член.

   Языком пошевелить не могу.

   – Нет, Алистер. Нет. – Глотая буквы. Едва сознание не теряя.

   – Расслабься, Вэл, я не трону тебя, пока сама не попросишь.

   Проводит рукой по всей длине своего члена, освобождая головку. Смотрю на него, облизывая губы. У меня не было близости с мужчиной. Но рядом с Алистером я готова послать к черту все свои принципы. Проводит членом по складкам, воспламеняя. Касается клитора, подводя меня к грани. Продолжает ласкать, иногда резко останавливаясь. Играя. При этом двигая рукой по своему члену. Тело дрожит. Кажется, меня облили кипятком.

   – Я чувствую, что ты сейчас кончишь, и это сводит с ума.

   Прижимает член к клитору, и я, крича в голос, ощущаю обжигающий импульс. Ноги дрожать начинают.

   – Посмотри на меня! – Видит, что мне херово. – Валери, посмотри в мои глаза. – И когда поднимаю взгляд, хватает рукой за подбородок, удерживая, чтобы я не отвернулась. – Не смей жалеть о том, что между нами было. – В его голосе сила. Надрыв. То же отчаяние, что сжирает меня. Он сломлен моментом так же, как и я. Мы оба погружаемся в свой личный ад. Алистер прав. Отсюда нет выхода. Но с этого момента наши тела принадлежат друг другу. Я не могу ничего ответить. Возразить. Сама не понимаю, жалею ли я?! – Приведи себя в порядок, мне нужно проветриться. – Отпускает, уходя куда-то в сторону.

   Осознаю, что дождь уже закончился.

   Мне хочется поскорее взять себя в руки. Добраться до дома, чтобы принять душ. Смыть с себя этот позор и стыд. На моей коже его сперма. Я пропитана насквозь его запахом.

   Смотрю в одну точку, не соображая, сколько проходит времени. Ни о чем не думая. Только о случившемся. Будто что-то надламывается внутри. Дыра на сердце выжигается.

    Мне надо прийти в себя. Привести себя в порядок. Платье мокрое. Становится чертовски холодно.

   – Дождь кончился. Пора ехать. – Алистер садится в машину, и я сначала мешкаю, но потом делаю то же самое. – Твой женишок оборвал мой телефон. – Он ядовито усмехается и, заводя мотор, разворачивается, чтобы выехать с пляжа.

    Вспоминаю, что поставила свой телефон на тихий режим. Забыла об этом. Сердце охватывает страх. Джастин не должен все узнать. Я не могу его растоптать. Алистер, видя испуганное выражение моего лица, кривится, но ничего не говорит. Я озабоченная сучка, которая с легкость расставила ноги перед чужим мужиком. Джастин не заслуживает такую, как я. Но, черт возьми, мое тело до сих пор горит от прикосновений Торре. Тело пропитано запахом его спермы и секса. Его личным ароматом. Алистер не переступил грань. Не взял меня, как грозился. По сути, предоставляя мне выбор, зная, что я могу его попросить. Хотела этого, но сумела сдержать в руках.

   – Я наберу Джастина, и вы поговорите.

   Алистер достает свой телефон, и начинает набирать цифры.

   – Не надо. – Голос дрожит. Меня всю трясет от страха. – Я не готова сейчас с ним разговаривать.

   Прикусываю губы, сдерживая слезы. Готова навзрыд разрыдаться. Меня раздавило то, что я натворила. Никого не хочу видеть. Я мерзкая лживая тварь. Наверное, такая же, как и моя мать. Тетка права. Иду по ее стопам.

   Когда мы возвращаемся в город, Алистер спрашивает адрес, куда меня везти. Домой в таком состоянии я не могу возвращаться, поэтому называю адрес Джейн. С ней я буду чувствовать себя комфортно. Смогу в себя прийти, даже ничего не объясняя. Она все поймет и молчаливо позаботиться.

   Машина останавливается прямо напротив входа. Алистер не глушит мотор, но ожидает, что я что-то скажу. Но у меня в голове все путается. Язык не слушается. Да и не о чем нам разговаривать. Открываю дверцу машины, чтобы выйти, но Торре хватает меня за руку.

   – Постой. – Сильные пальцы сдавливают кожу. Смотрю в его глаза и вижу растерянность и злобу. В нем тоже борются тысячи эмоций. – Если мучает совесть, можешь рассказать все Джастину. – Отвожу взгляд, ощущая, какая для меня это пытка. Тело нервно вздрагивает раз за разом. – Посмотри на меня, Вэл. – Приказной тон, но Алистер сдержан. Глаза поднимаю, боясь того, что будет дальше. – Ты лживая. Убеждаешь себя, что все будет хорошо и ничего больше не повториться. Но твоя жизнь прежней уже не будет.

   – Будет, – пытаюсь возразить, но выходит это нелепо.

   Алистер не верит моим словам, да я и сама не верю.

   – Я тебя не трахнул, но ты изменила своему женишку. То, что было между нами, гораздо больше секса.

   Выдергиваю свою руку и выбегаю на улицу, осознавая, что не могу с ним разговаривать. Невыносимо в глаза его смотреть. Тошнить начинает.

   Добравшись до квартиры Джейн, открываю дверь, заходя внутрь. Понимая, что никого нет дома. Срываю с себя платье, выбрасывая его. Встаю под душ, начиная остервенело тереть кожу, чтобы избавиться от запаха Алистера. Только он под кожу въелся. Проник во все капилляры. По всему телу невидимые отметины от его пальцев и губ. Мне до сих пор кажется, что он ласкает мои соски. Рассудка лишилась! Спятила! Мне нужно прочистить голову, навсегда забыв об Алистере. О том, что я ощущаю рядом с ним.

   Выйдя из душа, надеваю махровый халат. Даже после горячей воды дрожь не прекращается.

   – Боже, Вэл, что случилось? – Джейн заходит в комнату и осматривая меня, понимает. Что-то произошло.

   – Я под дождь попала, – зубами стучу, чувствуя, что мне чертовски холодно.

   – Тебя колотит. – Подруга подходит ближе, трогая мой лоб. – Да ты же вся горишь. Ложись в постель, не хватало еще пневмонию подцепить.

   Она помогает мне устроиться в кровати, не отходя от меня ни на секунду.

   – Мне нужно позвонить Джастину.

   Начинаю кашлять, пытаясь согреться под одеялом.

   – А разве не он тебя привез? – Джейн настороженно спрашивает, не понимая.

   Но сейчас я не могу ничего ей рассказать.

   – Он вынужден был уехать, и меня привез его друг.

   Стараюсь не смотреть в глаза Джейн, чтобы она не заподозрила меня во лжи.

   – Я приготовлю чай и принесу лекарства. Тебе надо отдохнуть и поспать. – Джейн хлопочет рядом, и я понимаю, что она самая лучшая подруга, которая только может быть. – Позвоню твоей тетке и скажу, что останешься у меня, потому что плохо себя чувствуешь.

   Хорошо, что тетка положительно относится к Джейн и принимает нашу дружбу.

   – Спасибо, Джейн, – улыбаюсь подруге, еще сильнее заворачиваясь в одеяло.

   Ощущаю, что начинает клонить в сон. Все тело ломит. Кости болят. Будто бы меня кто-то избил.

   Спустя минут пять Джейн возвращается и заставляет меня выпить сначала лекарства, а потом горячий чай. Оставляет одну, чтобы я отдохнула. И я засыпаю, проваливаясь в темноту. Стараясь не думать о себе. О нем. О том, что между нами было.

    Вздрагиваю, слыша вибрацию мобильного. В полусонном состоянии пытаюсь отыскать телефон, который лежит где-то в кровати. И когда нахожу, интуитивно отвечаю, поднося его к уху.

   – Вэл, все хорошо? Я долго не мог до тебя дозвониться.

   Джастин переживает. Места себе не находит. Я должна была хотя бы написать ему смс.

   – Мы попали под дождь, и, похоже, я простудилась. – Почти не открывая глаз. Не имея особого желания с ним разговаривать. – Как твой отец? – Спрашиваю скорее из вежливости.

   – Все обошлось. А что с тобой происходит? Алистер тебя обидел?

   Джастин упоминает его имя и внутри все сжимается. Сознание предательски рисует красочные картинки.

   – Ничем не обидел. Твой друг просто самовлюбленный засранец, который привык, что все целуют его задницу, – фыркаю, немного злясь. Говоря то, что Джастин знает и без меня.

   – На самом деле Алистер хороший парень, – Джастин зачем-то начинает меня переубеждать. – Вы просто мало общались друг с другом. Думаю, со временем подружитесь. – Если между нами ничего не сломается, я стану женой Джастина, а это значит, что так или иначе мне придется встречаться с Торре. – Для нашей семьи важно дружить с Торре.

   «И спать с ним, если понадобиться». Проносится в голове, но я молчу, понимая, что желаю быстрее закончить разговор.

   – Созвонимся завтра. Плохо себя чувствую и хочу отдохнуть.

   Замолкая, ожидаю, что Джастин примет это.

   – Выздоравливай, Вэл. Я люблю тебя.

   – Я тебя тоже.

   Слова даются с трудом. Я начинаю сомневаться в них. Презирать себя, чувствуя, что не могу быть с Джастином. Не смогу подпустить его к себе после того, что сделал с моим телом Алистер. Он заклеймил меня. Присвоил. Уничтожил. Растоптал. Заживо сжег. Надо время, чтобы прийти в себя. И для начала – выздороветь после этой глупой простуды.

   Закончив разговор, собираюсь положить мобильный телефон на прикроватную тумбочку, но внезапно он снова вибрирует, оповещая о новом смс. Смотрю на дисплей, понимая, что номер незнакомый. Слишком блатной. Это явно Алистер Торре. Но что этому поганцу еще от меня нужно? Дрожащими руками открываю сообщение, начиная читать текст.

ГЛАВА 7

Валери

   Проходит чуть больше недели. Я совсем разболелась. Простуда никак не хочет оставить меня в покое.

   Об Алистере слышать ничего не хочу. Старалась не вспоминать, что между нами произошло. С Джастином тоже не встречаюсь, сказав, что буду лечиться дома. На учебу не хожу.

   Мне надо было побыть в одиночестве и привести свои мысли в порядок. Разобраться в себе. В разговорах со мной Джастин он то и дело упоминал о своем друге, а я не могла ничего с этим поделать. Торре пьет, зависая в клубах. Трахает девок, как обезумевший. Это для него привычный ритм жизни. Мне не хочется слушать о его бабах, чувствуя противное ощущение на сердце. И чтобы прекратить наши разговоры с Джастином, каждый раз ссылаюсь на слабость, говоря своему парню, что устала и хочу спать. Но чаще всего я читаю книги. Недавно на глаза попалась «Анна Каренина», после прочтения которой и самой хочется кинуться поезд.

   Но долго прятаться от своего жениха я не могу. Понимаю, что мне придется вернуться к обычной жизни. Продолжить с ним отношения, развивая их. Сегодня он уговорил меня встретиться. Наверное, пора. Зря так долго тянула.

   Оказавшись в его надежных бережных руках, сразу же понимаю, что у нас все замечательно. Он любит меня и безумно скучает. А я… А я стану для него лучшей девушкой на свете. Джастин пригласил меня в кафе. Его самое любимое место в городе. Он загадочен. Взгляд таинственный. На мгновение подумала о том, что Алистер что-то рассказал Джастину, но я ошибаюсь.

   Когда мы приходим в кафе, Джастин заказывет себе кофе, а мне десерт, который я люблю с самого детства. Меня напрягает атмосфера между нами. Джастин все время улыбается, то подмигивая, то загадочно прикусывая губы. Чувствую, что он хочет о чем-то поговорить, но оттягивает момент. Нервное напряжение нарастает. Не знаю, чего ждать от него. Хочу сама начать разговор, но почему-то молчу.

   – Вэл, нам нужно поговорить. – Джастин опускает глаза, а затем протягивает руку, чтобы взять мою. Бережно. Перебирая пальчики. – Когда я понял, что влюбился в тебя, сразу принял для себя одно очень важное решение. – Тон его голоса такой серьезный, что на миг страшно становится. – Неважно, что мы слишком молоды, я просто хочу разделить с тобой каждую минуту своей жизни. – Джастин лезет в карман пиджака и достает оттуда маленькую бархатную коробочку. Боже! Он делает мне предложение! На глаза слезы наворачиваются. И я не понимаю – от радости или от отвращения к себе, после того как мерзко я с ним поступила. – Это самый ответственный шаг, который я делаю в своей жизни. Валери Моро, ты выйдешь за меня замуж?

   После долгожданного вопроса слезы льются из глаз. Джастин улыбается, полагая, что мои эмоции от волнения, но внутри меня пропасть.

   – Джастин, я… – заикаюсь, захлебываясь слезами.

   – Вэл, ты можешь подумать. – Обнимает меня крепко. Поддерживает. Радуется. – Я хочу отдать тебе кольцо, и если ты примешь положительное решение, то надень его на палец, пожалуйста, в эти выходные. Пора познакомить тебя с моей семьей.

   Внутри все выгорает заживо. Я недостойна его. Не могу быть его идеальной девушкой. Женой. Это неправильно. Я едва не изменила Джастину с его лучшим другом.

   – Спасибо. – Это все, что я могу произнести. Голос дрожит. Руки трясутся. Но я забираю кольцо и кладу его в сумочку под замок. – Я люблю тебя, Джастин. – В этот момент я не могу разобраться в себе. Говорю ли я правду? Или то, что я ощущаю к Джастину – это не любовь? Я так запуталась в себе. От этого тошно становится. Едва не разрушила всю свою жизнь, но у меня еще остается шанс все исправить. Мне нужно прийти в себя. Поднять голову и посмотреть Джастину в глаза. Чтобы он понял, что у нас все хорошо. Или это я понять хочу?! – Это, правда, ответственный шаг, и я обещаю, что к выходным скажу о своем решении. – Улыбаюсь, стараясь вложить всю свою нежность. Джастин не заслуживает такой как я, но чертовски мне нужен.

   Он поднимается с места и, наклоняясь над столом ближе ко мне, целует в губы. Знаю, что он готов ждать. Но я не должна больше медлить, нужно решиться на все и сразу, вычеркнув из жизни то, что произошло между мной и Торре.

   – Джастин Нейман, не ожидала тебя здесь увидеть. Привет!

   Приятный громкий женский голос вынуждает нас обоих оторваться друг от друга и сесть на свои места. Эффектная брюнетка с ярко накрашенными губами смотрит на Джастина, а затем бросает свой мимолетный взгляд на меня.

   – Привет, Тина! – Джастин улыбается брюнетке, полностью сосредотачивая на ней свое внимание. – Чем обязан? – Он спрашивает это так, словно понимает, что девушка подошла к нам не просто так.

   – Хочу, чтобы ты передал Алистеру, что я не могу до него дозвониться. Телефон постоянно выключен, или он сменил номер?

   Очередная девица Торре. Видимо, он с ней поразвлекся, а потом решил послать к черту. Но есть такие девушки, которые, даже будучи кинутыми, все равно пытаются снова.

   – А я предупреждал, – Джастин посмеивается, отвечая брюнетке. – Для Алистера девушки – разовый тариф. Он меняет их как перчатки. Но ты же умная, а повелась на его сказки. – Качает головой, укоризненно смотря на нее. – Я уверен, что он уже забыл твое имя.

   – Просто передай, что его ищет Тина. И очень ждет.

   Брюнетка настойчива. Не отходит от нашего столика, пока Джастин что-то ей не отвечает.

   – Послушай, я вам не почтовый голубь. В последнее время Алистер живет своей жизнью, и мы мало пересекаемся. Но если хочешь его увидеть, – он достает ручку и записывает что-то на салфетке, протягивая ее Тине, – приходи ко мне на вечеринку в выходные, сможешь лично его увидеть.

   – Спасибо, дорогой, – брюнетка подмигивает Джастину и, наклонившись, целует в щеку. – За мной должок.

   Девушка уходит, оставляя нас, наконец, в покое. Смотрю на Джастина вопросительно, не понимая, что это было.

   – Вэл, только не вздумай ревновать. Между мной и Тиной ничего никогда не было. Она работает на моего отца. – Джастин начинает оправдываться, но я даже не думаю, что их может связывать что-то близкое. – Она очень ответственная и деловая. Но на свою голову связалась с Алистером.

   – Он со всеми девушками так поступает?

   – Трахает и бросает?! – Джастин усмехается как-то отвратительно. Словно он завидует Торре. – Для него девушки лишь развлечение. Он их имеет, а потом отшивает и бросает. А они все равно хотят повиснуть на его шее. – Он говорит это так, словно бы хотел оказаться на его месте. – Неужели все они не понимает, что Торре дает купоны только на разовое использование? А потом выбрасывает их как использованные презервативы. – От этих слов ощущаю себя очередной его шлюхой. Девкой, которую он использовал. Значит, и я такая же, как эти брюнетки. Только я повелась на ощущения. – Однажды это чуть не довело до беды.

   Замолкает, и мне хочется узнать, о чем он говорит, но спросить не решаюсь. Понимая, что слишком покажу свою заинтересованность в Торре.

   А чем я лучше этой Тины? Такая же слепая дурочка, которая готова выпросить еще один купончик. Надеюсь, все осталось в прошлом, и Алистер больше не будет ко мне приближаться. Я хотела с ним тогда переспать. Была готова. И если бы Алистер был немного понаглее, не устояла бы. Но он сам не стал переступать эту грань. Вот только почему? Этот вопрос не дает покоя.

   – Обещаешь, что придешь на вечеринку?

   Джастин слегка расстроен. Возможно потому, что я не сразу дала свое согласие на наш брак. Но я должна подумать, чтобы не совершить самую большую ошибку в своей жизни.

   – Обещаю. – Поднимаюсь из-за стола, и Джастин, подходя ближе, обнимает за талию. – И до этого дня приму решение.

   Выхода нет. Избегать больше не выйдет. Джастин не заслуживает такого отношения. Я не могу быть сукой.

   – Надеюсь, оно будет положительным.

   Джастин проводит горячей ладонью по моему лицу, а затем, зарываясь пальцами в волосы, притягивает мое лицо ближе. В губы впивается, целуя очень медленно. Протяжно. Лаская мой рот. Тепло и нежно. Но кроме этого, я больше ничего не испытываю. Наверное, должно пройти время. Хотя бы немного.

   – Пока, – прощаюсь с ним.

   Сейчас мне, как никогда, нужно побыть одной. Я столько раз фантазировала о том, что Джастин сделает мне предложение, зная, как на это отреагирую. Но с тех пор многое изменилось. В отношениях с Джастином с самого начала было все предельно понятно. Стабильность в отношениях. Постоянная забота и любовь. Он будет рядом, что бы ни случилось. Будет любить, и я его тоже. Я же всегда именно этого и хотела?!

   Я обещаю сама себе, что больше не стану разовой акцией Алистера. Не позволю ему прикасаться к себе. Целовать. Мы не должны оставаться наедине, да и вообще приближаться друг к другу. Пусть трахает своих девиц. Судя по рассказам Джастина, их список безграничен.

   Выйдя из кафе, сворачиваю в сторону дома. Пройдусь пешком, чтобы немного проветриться. Вспомнив о кольце, достаю его из сумочки и сразу примеряю. Оно огромное. С большим бриллиантом. А я бы хотела другое. Более милое и утонченное. Джастин выбрал именно большое, чтобы каждый, кто взглянет на мою руку, понял, кому я принадлежу.

   Алистер

   Ненавижу весь мир. Самого себя презираю. Никуда идти не хочу, понимая, что увижу их счастливые лица. Ее невинный взгляд, который отравляет. Из равновесия выводит. Вспоминаю, как вернулся домой в тот день, пообещав самому себе, что завязываю. На миллиметр к ней близко не подойду. Смотреть даже не хочу. Но все равно какого-то черта написал ей смс, что она никогда не забудет того, что между нами была. Я хотел взбудоражить ее чувства. Пробудить что-то. Но она ничего так и не ответила. От отчаяния напился, поехав в клуб. Заливал свое разбитое самолюбие. Подыхал от ненависти. Она, сука, продинамила, навсегда вычеркнув меня из жизни. А ведь и правда, кто я для нее? Богатенький засранец, который решил поиграться с серой мышкой? Я был никем для нее, но это не мешало мне сходить с ума. В клубе увидел Джастина, который сразу высказался с претензиями, что я из-за своего безрассудства заморозил его любимую принцесску. Слегла с простудой, и теперь они не могут видеться. Он плакался, а мне от этого тошно становилось. Едва сдержался, чтобы не вмазать другу за то, как он говорит о своей девушке. О той, которая сидела передо мной нагая с раздвинутыми ногами и была готова к тому, чтобы я взял ее. Одному богу известно, сколько усилий я приложил, чтобы сдержаться. Пошли они на хрен оба! Решил все забыть. Да и девок, которые готовы были на все, предостаточно. Когда мы с Джастином разговаривали, подошла красивая брюнетка, которая была с ним знакома. Не просто случайно, а близко. Это было очевидно. Но когда услышала, кого Джастин ей представил, сразу переключила свое внимание на меня. Вцепилась мертвой хваткой. Соблазняла взглядом. Не выдержав, я оттрахал ее в туалете клуба, но быстро слился, понимая, что просто так теперь она не отстанет. Бывало, попадались прилипалы, которые, услышав фамилию Торре, хотели сразу же забраться не только в мою постель, но и надеть кольцо на палец, чтобы опустошить мой банковский счет. Таких я ненавидел. Предпочитал девушек, которые любили свободные отношения. Которые не спрашивали имени, просто наслаждаясь быстрым безрассудным сексом.

   Поднявшись на нужный этаж, замер у входной двери, не решаясь войти. Не понимаю, зачем я вообще сюда приперся? Да, Джастин по-прежнему останется моим другом. Наверное, единственным лучшим другом, которого я с легкостью хотел предать ради какой-то нелепой безликой девчонки.

   Все же захожу в дом, сразу замечая Джастина в обнимку с ней. Даже мысленно я не могу произнести ее имя. Идеальная парочка, от которой тошнит. Но только я знаю правду. Эта милая невеста на самом деле похотливая сучка. Дрянь, которая текла от моих прикосновений, а сейчас мило улыбается своему женишку. Той улыбкой, которая должна мне принадлежать.

   От ненависти скулы сводит. Зубами скриплю, осознавая, что не могу вести себя как придурок на людях. Но ненависть продолжает вскипать. За улыбки этой девчонки не для меня. За взгляды, которые тоже мне не принадлежат. За стоны в мои губы, когда я ласкал ее своими пальцами. Иногда мне все это снилось, и я просыпался со стояком, ощущая себя юнцом. Я одержим монашкой с невинными глазами. Ангел с сучей кровью. Ведьма, которая заколдовала рассудок. Отравила все внутри. Ее образ выжжен на сердце, и даже если я его выдеру, от нее все равно избавиться не смогу. За эту неделю передо мной сменилось столько лиц. Блондинки, рыжие, брюнетки. С глазами разного цвета. Но все, твою мать, имели ее лицо. Трахая их, ее представлял. Крыша ехала. Такими темпами я скоро вообще ни с кем не смогу.

   Сделав большой вдох, решаю подойти ближе. И даже сейчас вижу, идя им навстречу, что маленькая сучка пугливо цепляется за Джастина, будто боится, что с моим появлением все рухнет. Джастин стал для нее спасательным кругом. Вот только если я захочу, даже он ей не поможет. Сжав руки в кулаки, борюсь с желанием вырвать Вэл из рук Джастина. Увезти отсюда. Навсегда. Далеко. Меня тянет к ней как магнитом. И я не понимаю, почему. Он скучная. До дикости серая. От ее правильности тошнит. Я вижу, как она винит себя за все, что делала со мной. За эти минутные слабости, когда мы не устояли оба.

   Еще шаг, и я оказываюсь рядом с ними. Она поднимает на меня свой чистый невинный взгляд и еще больше жмется к Джастину, беря его за руку. А тот наклоняется и, что-то шепча, целует в щеку. По голове словно молотком ударяют. Замечаю ее руку и на безымянном пальце кольцо. Безвкусное. С большим камнем, которое выглядит нелепо. Лучше бы сварили все мои органы в кипятке. Боль невыносима. Дышать нечем. А она, сука, увидев мой взгляд, еще больше издеваться начинает. Выдвигает руку, держась за Джастина, чтобы я смотрел и изнывал от боли. И в эту же секунду мой лучший друг объявляет всем, что его девушка приняла предложение выйти за него замуж.

   Все кончено. Выть хочется. Сокрушить все в радиусе нескольких метров. От боли саднит все тело. Убраться бы отсюда, но я как парализованный стою на месте, смотря на то, как они целуются. Радуются своей помолвке. И Вэл не моя. Выбрала другого. Станет его женой. Разве я имею хоть какое-то право рушить три жизни? Развернувшись, отхожу в сторону. Нутро жжет. Наливаю стакан виски и пью залпом, чтобы утолить свою жажду. Только алкоголь здесь не поможет. Ведь жажда из-за нее. Валери что-то говорит Джастину, а потом разворачивается и уходит из гостиной. Видимо, в уборную. Это самый лучший шанс, чтобы увидеть ее наедине. Только это ошибка. Разворачивайся, Алистер, и уходи отсюда. Уезжай подальше. Пусть будут счастливы, ведь они стоят друг друга. Но я не могу сопротивляться своему сердцу. Как долбаный псих иду следом, и когда Вэл заходит в уборную, быстро захожу за ней, закрывая дверь на замок.

   – Что ты творишь? – она вскрикивает, понимая, что я запер дверь.

   Пятится назад, а я, как безумный, подхожу ближе и, схватив за задницу, поднимаю на руки. Усаживаю на умывальник и раздвигаю ее ноги. Не отпущу, пока не насыщусь.

   – Посмотри, в кого я из-за тебя превратился… – тихо. Трогая ее тело. Слыша порывистое дыхание.

   Вэл поднимает руки, пытаясь меня оттолкнуть. Только делает это не убедительно. Глаза в глаза. В сторону ведет. Делая вдох, моментально ощущаю этот цветочно-медовый аромат. За горло рукой хватаю, легонько сжимая пальцы. Хотя на деле хочется придушить. Она смотрит растерянно, приоткрыв рот. Тоже задыхается. Руку поднимает, и я снова вижу это кольцо. Гадкое. Как пометка от Джастина. Он просто ее присвоил. Хочется снять эту безвкусицу и выбросить в окно. Сказать, чтобы не смела выходить замуж. Хватаю Вэл за бедра и дергаю на себя. Прижимаю ее к своему телу.

   – Отпусти. Между нами ничего не будет.

   Ее голос дрожит. Рваное дыхание. Взгляд опускает, боясь смотреть в мои глаза. Понимая, что пропадет. Сорвется.

   – Маленькая лживая дрянь, – усмехаюсь, прикасаясь носом к ее щеке. – Можешь себя обманывать, но меня – не выйдет.

   Легонько губами касаюсь кожи на шее, отчего Вэл вздрагивает, но молчит.

   – Ты никто, Алистер. Отпусти. – Громче. Впивается пальцами в мою рубашку на груди и со всей силы толкает, чтобы выбраться.

   – Можешь кричать, только тогда твой будущий муженек нас услышит. И мне плевать, что будет после. – Вынуждаю ее замереть на месте. Снова в мои глаза посмотреть. Вэл зла до безумия, но это заводит еще сильнее. – Я хочу сделать тебе предсвадебный подарок. – Рычу в голос, начиная руками задирать платье. Оно красивое, но простое. Явно брендовое. Подарочек от женишка. Задирая платье, понимаю, что на Вэл надеты чулки и кружевное белье. Черт возьми, так она может одеваться только для меня! – Решила порадовать жениха за колечко? – Спрашиваю, трогая тыльной стороной пальцев между ног. Валери все еще пытается слезть, но я ни за что ей этого не позволю.

   – Убирайся из моей жизни!

   Пальцами. Под кружевное белье. Лаская. Доводя нас обоих до предела. Хватаю рукой волосы, накручивая их на кулак. Голову назад тяну, вынуждая ее в глаза мои смотреть. Шею целую, прикусываю зубами. Если задушить не могу, так хоть отметины оставлю. Кайфую от того, как Валери, противясь, наслаждается моими прикосновениями. До нее все девки фальшивыми были. Вэл отдается так, словно я единственный мужик на земле. Каждая ее эмоция только мне принадлежит. Ее сердце для меня в этот момент бьется. Только в моих руках она расцветает, открывая потайные уголки своей души. Превращаясь в женщину с желаниями. Голодную на эмоции. Волосы распущенные. Губы пересохшие. Стыдливый румянец на щеках. Валери прекрасна. Дух захватывает. Все тело возбуждается немыслимо.

   – Алистер, прошу, – не смотрит на меня. Сама с собой борется. От безысходности задыхается. Только все в наших руках. Однажды не рискнув, мы можем потерять все, искалечив свою жизнь, – уходи.

   Не могу. Как долбаный наркоман, я должен получить свою дозу. Отказаться не могу. Душу продам дьяволу, лишь бы хоть раз еще прикоснуться или поцеловать.

   Губами к губам прикасаюсь, дыша одним воздухом. Захлебываясь им. Превращаюсь в сумасшедшего. Сжимая волосы на ее затылке еще больше, в губы впиваюсь, начиная кусать. Целовать так, словно это наш последний раз. Я видел в ее взгляде любовь к Джастину. Ее нежность для него. Хочу отнять все это. Себе забрать. Она должна быть моей. Это желание на уровне одержимости. Сумасшедшей потребности, которая перерастает в нечто большее. Я ворую ее поцелуй, при этом ощущая, как она отдается. Вэл обнимает меня рукой за шею, отвечая со всей страстью. Сдвигая ноги, обнимает меня ими за бедра. Стонет в рот, больше не скрывая своей тоски по мне. Ее тело горит в моих руках. Она моя. Хочется заорать это в голос. Признать свою слабость перед ней. Капитулировать. Я больше не позволю ей себя презирать. Не разрешу меня отталкивать. Плевать, что она чужая невеста. Чувства сильнее разума. Любовь важнее дружбы. Она моя. С самой первой секунды. С первого вздоха и взгляда.

   – Милая, ты здесь? Все в порядке?

   Голос Джастина за дверью заставляет нас обоих замереть. Ее губы по-прежнему касаются моих. Я взвыть готов. Открыть эту чертову дверь, чтобы Джастин все увидел. Разорвал с ней раз и навсегда. Возненавидел меня. Дышу часто через нос. Валери, понимая мои намерения, смотрит мучительно, а потом, поднимая руку, накрывает мои губы. Чтобы я не произнес ни слова. Не разрушал ее жизнь. Вот только мою она уже уничтожила. Молчу, делая так, как она хочет. Сама того не понимая, Вэл сейчас в моей власти, и отпускать ее я больше не намерен. Если мне придется бороться, чтобы она моей была, я сделаю это. И никто меня не остановит.

ГЛАВА 8

Алистер

   Если ходишь по краю пропасти, будь готов свалиться вниз. Разбиться вдребезги. Жить в подвешенном состоянии, ждать и чувствовать, что с ума сходишь, – адская пытка. В ожидании будущего ты можешь сжечь настоящее, совершив множество ошибок. Принимая ложь за правду. Я не умею бороться с самим собой, но могу противостоять всему миру ради того, что хочу получить. Врубай до предела свою сексуальность. Превращай ненависть в любовь. Дружбу в презрение. Открой чувства той, которая этого заслуживает. Наслаждайся каждым днем, думая, что он станет для вас последним.

   Ее руки дрожат. Глаза испуганными. Трогая пальцами запястье, начинаю целовать ладошку, замечая, как Вэл трясет от возбуждения. Жмется ко мне, несмотря на то, что за дверью стоит ее жених. Не понимая, почему заперто. В этом запретном уединении есть нечто особенное. Опасная близость, которая связывает невидимыми нитями. Приковывает друг к другу. И становится плевать на весь окружающий мир. Мгновенно разрушая долгие годы дружбы. Превращая в совершенно другого человека, которого ты не знал ранее. Наклоняясь, целую подбородок, поднимаясь к губам. Желая на все наплевать и начать целоваться.

   – Мне стало плохо немного. Все в порядке, Джастин.

   Голос Вэл как будто пьяный. Врет и не краснеет. Усмехаюсь, цокая языком. А ведь я могу сделать так, что она покраснеет. От стыда сгорит. Отодвигая ее руку в сторону, целую в районе запястья.

   – Алистер, молчи. Я умоляю тебя. – Тихо-тихо шепчет, чтобы, не дай бог, Джастин ее не услышал.

   Принимая правила ее игры, сдаюсь.

   – Дай мне пять минут, и я вернусь к тебе. – Вэл уговаривает Джастина уйти, чтобы побыстрее разобраться со мной.

   – Валери, милая, открой. Я хочу быть рядом. – Он как будто чувствует что-то. Не уходит. Стучит в дверь, желая попасть внутрь. Видимо, переживает, не зная, что происходит с его возлюбленной.

   – Скажи, – ласкаю пальцами кожу у края чулок, – что мне будет за то, что я не выдам нас твоему жениху? – На ухо. Еле слышным шепотом. Пробираясь пальцами к ее плоти.

   Вэл хочет свести ноги, не подпуская меня к себе, но не выдерживает. Стонет, прикусывая собственные губы. Подается вперед, сама напрашиваясь на ласки. Соскучившись по моим рукам. Или Джастин подобного не делает.

   – Что ты хочешь, урод!

   Беснуется и злится. Думая, что ненавидит меня, ошибается. Врет и мне, и себе. Желает большего, но тщательно это скрывает, рассчитывая, что запросто может меня обмануть.

   – Сладкая моя, уродом меня сложно назвать.

   Усмехаюсь ей в губы, провоцируя на поцелуй. Кончиком языка к губам пухлым ее прикасаясь. Она должна сама захотеть.

   – Не смей называть меня так. – Все на уровне шепота. Будоражаще. Возбужденно. Наркотически. – Ты моральный урод, Алистер.

   Пытается задеть, только мне плевать на все это. Шипит прямо в губы, слегка их касаясь. Мы оба на краю пропасти и вот-вот туда сорвемся.

   – Так что мне будет за молчание? – настырно повторяю свой вопрос, даже понимая, что, так или иначе, получу желаемое. А фантазий вместе с ней у меня чертовски много.

   – А что ты хочешь? – опуская глаза.

   Щеки покрываются румянцем еще сильнее. Она прекрасна. Как бы я хотел видеть ее абсолютно голую в своей постели. Дрожащую от перевозбуждения.

   – Насколько дороги тебе колечко и твой женишок?! Знаешь, сладкая, я хочу, чтобы твои губки… – Замолкаю, думая совсем не о поцелуе. Но это слишком для нее. – Меня поцеловали, – выдыхаю ей в рот, не двигаясь.

   Мы оба понимаем, что Джастин до сих пор стоит за дверью и не уходит.

   – Валери, если ты не выйдешь через пять минут, я вернусь за тобой.

   Звучит немного угрожающе, но мы оба слышим удаляющиеся шаги. Я хочу, чтобы она сломалась. Взбунтовалась. Поцеловала так, чтобы я ошалел от эмоций. Утолила мой дикий голод, который вызывает невыносимую зависимость.

   Кончиками пальцев проводит по моей щеке, а потом быстро целует в уголок губ, будто я ее гребаный брат или родственник какой-то. Отталкивая, становится ногами на пол, думая, что легко сможет от меня уйти. Делает вид, что снова ничего не произошло.

   – Нет, Вэл, так ты можешь целовать своего долбаного жениха, но не меня.

   Хватая рукой за лицо, впиваюсь в губы, посасывая их. Я дико скучал эту проклятую неделю. От тоски лез на стены. С ума сходил, думая, что она может делать с Джастином.

   Временами просто забывал. Трахая других девок, пытался доказать самому себе, что она не имеет никакого значения. Не понимал, почему на ней заклинило. Секс становился скучным и пресным. Понимал, что если не отымею именно ее, мне не жить. Нормально не жить. Что это за дикие чувства, не понимал. Бывает, зацикливаешься на человеке и уже никогда не сможешь от него отказаться. Вытравить эти ощущения невозможно. Не исцелить. Я желаю невесту своего лучшего друга и уже не могу ничего с собой поделать. Чувства сильнее моего контроля. Сгораю заживо и заставляю ее гореть в этом адском пламени. Ненавижу эту мелкую серую сучку. Она ломает все мои стереотипы. Растаптывает принципы. Идя сюда, рассчитывал, что смогу преодолеть эту одержимость, держась от нее на расстоянии, но стоило только увидеть, с катушек слетел. А когда она еще вот так смотрит на меня, как сейчас, стыдливо и вызывающе, воздух раскаляется. Вокруг нас все горит. Взрывается. Искрит.

   – Алистер, хватит, – отталкивает меня, лихорадочно пытаясь привести себя в порядок.

   Сейчас она выглядит как опытная соблазнительница. Глаза страстью горят. Распухшие губы красны от жестких поцелуев. На шее небольшой засос, который Вэл пытается укрыть за волосами.

   – Можешь не стараться, – усмехаюсь, отходя в сторону, – все равно заметно, чем ты тут занималась.

   Подмигиваю, замечая, что она в гневе. Сама знает, как сейчас выглядит. От нее веет сексом и похотью. И даже эти невинные глазки больше не выглядят ангельскими.

   – Когда ты оставишь меня в покое? Прошу, держись от меня подальше! – И сучка словно специально машет перед моим лицом рукой. Опять демонстрируя это ужасное обручальное кольцо. В котором булыжник вместо приличного камня. Знала бы гадина, что это злит меня до самой крайне степени. Она топчет своими ногами мои чувства, раздражая каждый нерв. – Скоро я стану женой твоего лучшего друга. – За живое задевает. На место хочет поставить. Унижает.

   Но эти слова меня не остановят. Я плюю с того момента, как понял, что жить без нее не смогу. Сдохну.

   – Ты уверена, что это случится? – Усмехаясь. Бросая ей вызов. Загоняя в тупик.

   Валери сама ощущает, что чувства ко мне – не просто мимолетная прихоть. Нечто большее. Она смотрит на меня, ничего не отвечая. А потом, делая глубокий вдох, открывает дверь и выходит из уборной, оставляя меня одного.

   Черт бы побрал эту девку! Я ненавижу ее настолько же сильно, насколько желаю. Отравила. Пленила. Сердце выкрала. Она засела глубоко в душе, и ее оттуда уже ничем не вытравить. Я сам на себя не похож. За несколько проклятых недель изменился до неузнаваемости. А главное похерил дружбу. Если Джастин узнает, что я дико схожу с ума по его невесте, никогда не простит. Не поймет этого. И ее не отпустит.

   Мне нужно вернуться к гостям. Не хочу вызывать никаких подозрений. И когда я это делаю, снова вижу их вместе. Как ни в чем не бывало она его обнимает. Улыбается и что-то рассказывает. Идеальная парочка. Оба врут друг другу, не подозревая об этом. Но все равно, смотря на них, я готов разодрать все вокруг. Превращаясь в зверя, полностью контроль теряю. Отводя взгляд, вижу приближающуюся девушку, которая была со мной в клубе. Подружка Джастина. Она здоровается, соблазнительно улыбаясь. Я никогда не любил таких девушек, которые присасывались словно пиявки. Только Риде мог прощать такое поведение, ведь я люблю ее как сестру с самого детства. Брюнетка что-то бормочет, но я не обращаю на ее слова никакого внимания. Таких, как она, я отшиваю быстро и проверенными способами. В глазах Тины настроен калькулятор, чтобы подсчитать, сколько она может заработать на нашей связи. Думая, что у нее выйдет развести меня на приличное вознаграждение. Считает себя охотницей, только охотник всегда я.

   Смотря в сторону, замечаю, что Валери беспрерывно наблюдает за нами. Глаза прищуривая, злится. Надо подыграть ее спектаклю. Мы с Тиной подходим ближе. Меня бесит, что рука Джастина крепко обнимает мою девочку. Она же, правда, моя. Подмывает сказать об этом вслух. Неприятное жгущее чувство внутри разъедает все внутренности. Ядовитая ревность. Окисляет все живое. Нервы оголяет. Я никогда не испытывал такого. Не ревновал. Первый раз. Получай, Алистер! Наслаждайся! Эта монашка скрутила, приковав к себе стальными цепями. Влюбила в себя, сама того еще не осознавая. Отрицая это.

   Джастин наполняет всем бокалы, чтобы в очередной раз выпить с друзьями.

   – А можно мне сказать тост! – неожиданно для самого себя произношу вслух, вызывая почти полнейшую тишину. – Хочу выпить за своего лучшего друга, который нашел идеальную спутницу жизни. Пусть она любит тебя так сильно, как ты этого заслуживаешь. Вы просто обязаны быть счастливы. – Все время в глаза ее смотрю и насрать, если кто-то увидит.

   – Спасибо, дружище!

   Джастин уже хорошо навеселе. Хочется споить его до потери сознания, чтобы этой ночью он не смог к ней прикасаться. Целовать губы, которые мне принадлежат. Трахать. Наслаждаться. Брать то, что является моим. Ощущаю это на подсознательном уровне и прекращаю отрицать. Ведь все бессмысленно.

   Пытаюсь улыбаться, но моя улыбка больше похожа на хищный оскал. Из последних сил в руках себя держу. Но потом все же срываюсь, приглашая Вэл потанцевать. Замечая, что пьяный Джастин не сильно обращает внимание на свою невесту. Я хочу еще немного насладиться ее близостью. Зная, что это может не скоро повториться. Тина недовольна, что я оставил ее одну. Да и Вэл пытается улизнуть, но хищник ловит свою добычу. Музыка играет. Обнимаю Валери рукой за талию, на миг замирая. Вокруг много танцующих парочек. Джастин мило воркует с Тиной, шепча ей что-то на ухо. Думаю, им есть что вспомнить.

   Прижимая Валери ближе, зарываюсь лицом в волосы, делая моментально отравляющий вдох. Вэл дергается, вцепившись ногтями в мышцы плеча.

   – Не смей, Алистер. Не здесь.

   А где тогда? Я хочу всего именно здесь и сейчас. Меня мало волнуют окружающие нас люди. Ведет от этого аромата. Сладкого. Травяного. С оттенками мандаринов и меда. Так пахнет только она. Даже будучи в полнейшем бреду, я не спутаю этот запах ни с каким другим. Вэл смотрит в глаза, и я ощущаю, что воздух вокруг нас накаляется. Кроме ее аромата дышать больше нечем. В этот момент мне хочется заявить на нее свои права. Подойти к Джастину и сказать, что его невеста мне принадлежит. Моя маленькая глупая девочка. Если бы ты понимала, какой счастливой я мог бы тебя сделать.

   Еще никогда не было такого состояния. И плохо, и чертовски хорошо одновременно. Смотрю на ее губы и подыхаю от желания поцеловать. Трогать ее тело. Мы это оба понимаем, смотря друг на друга. Вэл будто бы специально облизывает губы, отчего я безмолвно вою. Мы оба горим друг от друга. Целуясь глазами. Раздевая друг друга. Занимаясь любовью.

   Валери дергается, когда слышит звонок своего мобильного телефона. Прерывает танец и, отойдя в сторону, начинает с кем-то говорить. Нервничает. Завершает вызов и быстрыми шагами идет к Джастину, а я следую за ней.

   – Мне срочно надо домой. Я вызову такси.

   Ее немного трясёт. Явно что-то не так. Валери напугана и растеряна, но Джастин находится в небольшом алкогольном тумане.

   – А что случилось? – Джастин много выпил, и его голос слегка неразборчивый. – Все хорошо?

   – Позвонила Джейн. Тед приезжал искать меня к ней. Джейн соврала, сказав, что меня срочно на пару часов вызвали в больницу. – Вэл, жестикулирует, объясняя ситуацию Джастину. – Ты же знаешь, что будет, если они с тетей узнают, что я соврала.

   Слушая их разговор со стороны, немного заглядываю в ее жизнь. Понимая, что я совершенно ничего о ней не знаю, но это поправимо.

   – Не нужно такси, я сам тебя отвезу. – Пытается встать, но ничего у него не выходит.

   В таком состоянии опасно садиться за руль. Я собираюсь украсть у своего друга девушку, но вот смерти я ему не желаю. Если бы не Валери, наши отношения никогда бы не изменились.

   – Ты пьян, приятель. – Вмешиваюсь в их разговор, чем моментально привлекаю внимание Валери. – Я как раз собирался ехать домой и с удовольствием подвезу твою невесту. Ты же знаешь, что под моим присмотром она будет под защитой.

   Говорю правду. Даже если бы захотел, я не могу навредить девушке. Что бы плохого она ни сделала.

   – Спасибо.

   Джастин радуется, и на миг мне кажется, что он и не собирался покидать общество Тины. А вот Вэл вся кипит. Если бы можно было убивать взглядом, то я давным-давно был бы уже мертв.

   – Я бы тоже не отказалась, чтобы ты меня подвез. – Тина игриво подмигивает, рассчитывая, что я клюну на ее двусмысленные намеки. Поднимается с дивана, моментально оставляя Джастина одного.

   Но я не собираюсь тратить на нее свое время. Я хочу быть рядом с Вэл, и сейчас просто идеальный момент для этого.

   – Джастин вызовет тебе такси.

   Хватая Вэл за руку, веду к входу, и мы выходим из квартиры, направляясь к лифту. Молчим оба, спускаясь на первый этаж. Вэл видит мою машину и, подойдя ближе, забирается на заднее сиденье. Напряженная. Взвинченная. Кожа слегка покрывается капельками пота.

   – Садись рядом со мной, – киваю на место рядом с водителем. Говорю спокойно, не пытаясь указывать. Просто хочется теснее ощущать ее присутствие рядом со мной.

   – Мне тут удобнее.

   Не смотрит даже. Боится, глупая. Вот только если я захочу с ней что-то сделать, то это случиться и на заднем сиденье.

    Хватая за руку, вытаскиваю из машины и все же заставляю сесть на переднее сиденье. А сам сажусь за руль. Мотор заведя, трогаюсь с места, вспоминая, где живет ее подруга. Замечаю напряженность Вэл. И этот взгляд – опасная смесь желания и обреченности. Ненависти и влюбленности. Сейчас, с этим легким румянцем на щеках. С этими дрожащими распухшими губами. Она выглядит самой привлекательной и сексуальной девушкой. Вэл облизывает губы, слегка прикусывая их. Возбуждает так сильно, что мой член вмиг твердеет, упираясь в ширинку.

   – Боже, Вэл, прекрати так делать, если не хочешь, чтобы я остановился и трахнул тебя посреди улицы.

   Нервно взъерошиваю волосы рукой, открывая окно. Чувствуя, что мне чертовски необходим глоток свежего воздуха.

   – Делать как?

   Сучка дразнит меня. Провоцирует. Опьяняет. Она улавливает, чем можно меня подцепить, и теперь издевается. Мучает. Убивает.

   – Не облизывай губы. Прошу тебя.

   Не смотреть бы на нее, но я, как приклеенный, наблюдаю, как она улыбается.

   – Вот так? – нарочно снова облизывает губы, слегка приоткрывая рот. Ерзает на сиденье, и подол ее платья задирается, демонстрируя мне кромку кружевных чулок.

   За долю секунды фантазия разыгрывается. Представляю, как она лежит подо мной в этих чулках. Ноги раздвигает, представляя мне доступ к своему телу. И я беру его. Ласкаю. Блаженно наслаждаюсь стонами. Произношением моего имени, которое срывается с ее уст во время оргазма. От одних мыслей об этом я готов кончить.

   Ни одна девка в моей жизни не доводила меня до подобного состояния. За что мне это наказание? Возможно, за тех девушек, которых я поимел и бросил. Наутро не помнил имени. Никогда ничего не чувствуя. А сейчас… Похоже, я влюбился, как глупый подросток. В девушку, которая стала невестой моего лучшего друга. Более сложного тупика трудно представить.

   У ее дома останавливаюсь, не доезжая до входа. Глушу мотор и сразу поворачиваю голову. Вэл поправляет платье и, нажимая на ручку, открывает дверцу. Нет. Я не могу ее отпустить. Не хочу, чтобы вечер вот так закончился.

   – Не уходи. – Беру за руку, дергая на себя. Наклоняюсь, ощущая ее горячее рваное дыхание. Бешеное сердцебиение, которое не скрыть в тишине салона машины. Руку поднимаю, касаясь подушечкой большого пальца ее нижней губы. Веду им медленно, ощущая дрожь в ее теле. – Я безумно хочу твои губы. – Шепотом. От нахлынувших чувств контроль над собой теряю.

   Валери хватает меня за волосы на затылке и впивается в губы. Целует сама, чего я так страстно желал. Вкладывая в этот поцелуй свою душу. Наверное, отдавая свое сердце.

   – Алистер, нет… – бессвязно шепчет, когда руками начинаю сминать ее грудь. Пробираясь дальше, чтобы потрогать обнаженное тело. Ее губы сладкие. Мои. Она моя. Вся. Я не хочу третьего между нами. – Алистер. – Стонет мне в рот, лихорадочно повторяя мое имя. Руками за рубашку цепляется. Отталкивает. Выбегает из машины, и все снова повторяется. Как в тот день. – Умоляю тебя, не приближайся. Разве ты не видишь, что я делаю безумства рядом с тобой?! – В ее глазах застывают слезы. Дышит тяжело. Смотреть на меня боится.

   – А разве это плохо? – Делая шаг, подхожу вплотную. Практически прижимая ее к дверям.

   – Я предаю человека, который это не заслуживает. Зачем ты появился в моей жизни?! Алистер, я обещаю тебе, что забуду все, как страшный сон. Просто больше не приближайся.

   Она кричит надрывно, смотря в мои глаза. Хочет, чтобы я поверил ее словам. Ушел в сторону. Уступил ее другому. Ну уж нет!

   – Забыть, значит, хочешь? Так вот знай, – хватаю за руки, поднимая их вверх и прижимая к стене, – я не позволю тебе ничего забыть.

   Начинаю целовать, окончательно себе ее присваивая. Показывая серьезность своих слов. Распахиваю душу и открываю сердце. Чтобы она поняла, что наша одержимость взаимна. Куда бы она ни сбежала, Вэл от меня не скрыться. Мы оба не знаем, что будет дальше. Не понимает, что чувствуем друг к другу. Не хотим расставаться, что бы мы ни говорили.

ГЛАВА 9

Валери

   Голова идет кругом. Все происходящее кажется нереальным сном. Время летит настолько быстро, что я не до конца соображаю, что происходит в моей жизни. Как все кардинально меняется.

   Начинается подготовка к нашей свадьбе. Когда мы с Джастином познакомились, я и подумать не могла, что так быстро стану его женой. Именно об этом я мечтала. О тихой уютной жизни, с человеком, который будет меня любить. И я его тоже. Джастин – мой ангел, который быстро воплощает все мечты в жизнь. И сегодня я иду в свадебный салон, чтобы выбрать платье для церемонии. Поговорив по душам с Джастином, я сказала, что не хочу злоупотреблять его деньгами, поэтому мы решили сделать свадьбу скромной. И платье выбрать простое и легкое. Не хочу пафосности. Этот праздник должен быть семейным.

   Решив пройтись пешком, медленно иду по оживленной улице, ощущая воодушевление и радость, думая о предстоящих покупках.

   После того, как Джастин сделал мне предложение, и я согласилась, понимала, что нужно все рассказать родным. Осознавала, что разговор будет не простым, но это было неизбежным. Вспоминаю тот момент, когда пришла домой и, набравшись смелости, решила откровенно поговорить с теткой.

   Зайдя в гостиную, вижу, что тетя накрывает на стол, а Тед читает газету, не обращая ни на кого внимания. Но как только слышит мое появление, отвлекается, словно ожидает, что я собиралась с ними поговорить.

   – Садись за стол, сейчас ужинать будем.

   Тетя говорит в привычном ей приказном тоне. А я, продолжая стоять на месте, не решаюсь заговорить. Понимая, что оттягивать этот разговор уже нет смысла.

   – Я бы хотела с вами поговорить. – Все же осмеливаясь, прохожу вперед и сажусь за обеденный стол.

   – О чем?

   Тетя пока не проявляет должного интереса, но я начинаю дико нервничать, зная, что эта тема очень щепетильная.

   – Вы для меня единственные близкие люди, и я очень сожалею, что сразу не рассказала вам о том, что у меня появился парень, и у нас с ним серьезные отношения. Но сейчас, – начинаю заикаться, видя взгляд тети, который пробирает до дрожи, – он сделал мне предложение, и я согласилась стать его женой.

   – Кто он? Мы с Тедом знаем этого молодого человека? Он принадлежит к нашей общине? – Вопросы сыпятся один за другим, и я, теряясь, не понимаю, на какой из них отвечать. Что говорить. Все мысли разом путаются. – Валери, не молчи, ты должна нам все объяснить! – Она требует ответа, и я должна все рассказать.

   – Джастин не принадлежит к общине мормонов.

   Это все, что я могу сказать, даже понимая, что этого чертовски мало. На миг мне кажется, что от злости тетку удар хватит, но на удивление она очень быстро успокаивается и без лишних криков начинает расспрашивать меня.

   – Как зовут парня? Кто он? Как вы познакомились? – Быстро собравшись с мыслями, задает очередные вопросы.

   – Его зовут Джастин Нейман. – Начинаю говорить, успокаиваясь. Делаю большой вдох, осознавая, что все выходит не так страшно, как я предполагала. – Он серьезный молодой человек. Попав в серьезную аварию, был доставлен в реанимацию нашей больницы. Там мы и познакомились. Я помогала ему в реабилитации. – Отвечаю вкратце и честно. Больше нет смысла скрывать правду.

   – Говоришь, его фамилия Нейман?! – Тед переспрашивает, видимо что-то зная. – Он случайно не из той самой семьи Нейманов, которые владеют ресторанным бизнесом и клиниками пластической хирургии?

   Видимо, помимо жизни общины и ее потребностей мои родные все же интересуются тем, что происходит в городе.

   – Он сын владельцев этого бизнеса. – Тихо. Как-то неловко. Не хочу, чтобы Тед думал, что я связываю свою жизнь с Джастином только ради его денег. После такого очевидного откровения тетка смягчается, начиная возмущаться, что я не рассказала им раньше о наших отношениях. Что нет ничего плохого в том, что я выйду замуж не за парня общины мормонов. Всего за мгновение она меняет свои принципы, узнав, кем является мой жених. Оказывается, наличие денег, и правда, может все изменить.

   После этого разговора тетка потребовала, чтобы я привела Джастина на ужин для знакомства. И я это выполнила. Еще больше убедившись, что сделала правильный выбор. Он будет самым лучшим мужем, а я стану самой хорошей женой.

   Во время ужина тетя и дядя засыпали Джастина вопросами, но он на все отвечал честно и разумно, чем убедил мои родных. Они одобрили мой выбор, особенно тогда, когда Джастин рассказал о том, что после свадьбы собирается заниматься политической карьерой и готов на все, чтобы сделать меня счастливой. Добавил, что с радостью будет помогать общине не только словом, но и материально. После этого он стал для моей тетки практически сыном. Словно гора с плеч свалилась. Преграда пройдена, и я готова была, расслабившись, заняться подготовкой к нашей свадьбе. Джастин не любил подобные хлопоты, поэтому все доверил мне.

   И вот сегодня я направляюсь в свадебный бутик, чтобы присмотреть и, может быть, купить себе платье. Мы решаем не тратиться на свадьбу, поэтому я ограничиваю свой бюджет. А вместо свадебных подарков предлагаем список организаций, на счета которых гости могут перевести свои пожертвования. Большинство организаций – мормонские церкви и приюты. Я прекрасно понимаю, что наша свадьба с Джастином будет освещена в прессе. И в первую очередь это событие поможет Джастину в продвижении его политической карьеры.

   За все это время об Алистере я стараюсь не думать. Мы сделали свой выбор. Он тоже. Отступать не собираюсь, понимая, что только с Джастином меня ждет спокойная счастливая жизнь. Он надежный, любящий, верный. Он станет хорошим мужем и прекрасным отцом нашим будущим детям. А вот Алистера представить в этой роли чертовски тяжело. Что он может предложить? Трахаться до тех пор, пока ему не наскучат эти отношения? На большее он не способен.

   Вспоминаю, как около недели назад Джастин пригласил меня расслабиться в клубе. Но узнав, что там будет Алистер с очередной своей подружкой, пришлось сослаться на плохое самочувствие, чтобы не встречаться с ним. Иногда мне хочется, чтобы Алистер и Джастин не были знакомы. Не были друзьями. Это бы значительно облегчило мою жизнь. Разрешив Джастину отправиться к клуб без меня, предупредила, чтобы не делал глупости, на что он ответил, что почти записался в монахи. Простила его колкий выпад, понимая, что скоро стану его женой и мне придется решиться на близость.

   Задумываясь, осознаю, что это не будет так ярко, как с Алистером. Не будет того огня, который превращает кровь в лаву. Зато с Джастином у меня есть будущее, которого никогда не будет с Торре. Мимолетная страсть не стоит совершения такой ошибки. Время пройдет и все забудется. Я хочу простого человеческого счастья. Семью. Детей. Обычной теплоты и уюта.

   Придя в салон, который выбрал Джастин, начинаю осматриваться, понимая, насколько здесь большой выбор платьев. На любой вкус и кошелек. Глаза разбегаются. Я хочу померить каждое, но нахожу свои недостатки.

   – Мы можем сшить платье на заказ, если Вы не выберете готовое. – Девушка консультант любезно меня обхаживает, помогая с примеркой и выбором.

   – Думаю, я выберу что-то из предложенных моделей.

   Мне уже удалось примерить несколько, но в каждом из них я бы изменила что-то. В большинстве своем они все чересчур нарядные. С большим количеством рюшей и страз. Помпезные. Пафосные. Такие платья приобретают больше для того, чтобы подчеркнуть свой статус.

   – Я бы хотела еще примерить это?

   Последнее очень простое, но в тоже время милое и элегантное. Девушка провожает меня до примерочной, вручая платье. Быстро переодеваюсь, а потом смотрю на свое отражение в зеркале, понимая, что это именно то, что я ищу. Глаза прикрыв, представляю день своей свадьбы. Но почему-то вместо Джастина у алтаря со мной находится Алистер. Его образ, словно наваждение, преследует постоянно. А потом я ощущаю его руки на своем теле. Губами к шее прикасается. И этот голос, который за долю секунды с ума сводит.

   – Ты выглядишь в этом платье чертовски невинно. – Продолжает целовать шею, отчего непрошенные мурашки пробегают по каждому участку моего тела. Плавлюсь, не понимая, реальность это или видение. Хочется утонуть в этом моменте. Забыть об окружающем мире. Хочется чувствовать его рядом. Везде.

   И я чувствую. Открывая глаза, понимаю, что он стоит за моей спиной. Рукой за талию держит, к себе прижимая. Это не иллюзия. Это он. Алистер Торре собственной персоной.

   – Какого черта ты здесь делаешь? Уходи, – повышая голос, отшатываюсь, а потом, делая шаг, пытаюсь вытолкнуть этого негодяя из примерочной.

   Но Алистер хватает меня, прикрывая рот рукой:

   – Не шуми, – усмехается, наклоняя голову. Говорит тихо, чтобы нас, правда, никто не услышал. – Я не твой жених и могу смотреть на невесту до свадьбы. А вот суженый, – вспоминает о Джастине, и выражение его лица моментально меняется, словно лучший друг в эти моменты во врага превращается, – точно голову потеряет.

   Глаза опускает, и я, вырываясь из его хватки, делаю шаг, пытаясь уйти из примерочной.

   – Решила от меня убежать? – Хватая за руку, сжимает пальцами запястье. От прикосновений кожа горит. Мне кажется, в этой небольшой комнатке и дышать нечем становится. Не контролируя собственные эмоции, начинаю дрожать, понимая, что и Алистер это ощущает. – А может, ты сама от себя убегаешь? – Сзади подходит вплотную, все еще держа меня за руку. Дышит в затылок.

   Прикасаясь спиной к его крепкой груди, улавливаю, как нестерпимо бешено бьется его сердце. Будто готово проломить кости, чтобы выбраться на свободу.

   – Ты ничего обо мне не знаешь, – дрожащим голосом. Стараясь выглядеть решительной и уверенной в своем поступке.

   – Одно я знаю точно, – шепчет на ухо. Своими наглыми руки медленно поднимает подол кверху. – Если я сейчас залезу под юбку твоего платья, почувствую, как сильно ты хочешь меня. Именно меня. – На последней фразе от делает акцент, немного растягивая слова.

   Мерзавец прав, но я не могу сказать ему это.

   – Я хочу лишь одного. – Голос предательски дрожит еще сильнее. – Чтобы ты горел в аду, урод. И никогда ко мне не приближался.

   Боже, как он мог узнать, где я нахожусь? Следил? Или его друг поделился тем, что я пошла сегодня выбирать платье, назвав адрес салона?

   – Мы будем гореть вместе, моя сладкая.

   Держа за талию, разворачивает, а затем, толкая, прижимает меня к стене. Дышит в шею, словно не может насытиться моим запахом. Понимаю, потому что делаю то же самое. Едва сдерживая себя, чтобы не зарыться руками в его волосы. Не коснуться этих наглых ядовитых губ.

   – Уходи.

   Нелепые попытки избавиться от Алистера терпят поражение. Он чувствует меня. Видит насквозь. Кажется, он знает о каждом следующем моем шаге. О каждом сказанном слове.

   – Нет, – усмехаясь, качает головой. – Я желаю увидеть, какое белье выбрала дивная невеста.

   После этих слов в жар бросает. Сегодня я специально надела купленное кружевное белье, чтобы посмотреть, как оно будет сочетаться со свадебным платьем. Можно сказать, что на мне ничего нет. Оно развратное и откровенное. Полностью прозрачное. Мы покупали его с Джейн И хоть она не считает, что брак с Джастином – мой правильный выбор, но настаивает, что приобретать надо лучшее, если решилась на это.

   – Даже не смей думать об этом, – шиплю, пытаясь схватиться за его руки.

   Но все тщетно. Алистер ловко расстегивает замок на платье, и оно скользит по телу, падает на пол. Я стою почти нагая. В прозрачном белье и фате на голове. Моментально пытаюсь прикрыться руками.

   – Не стоит этого делать, если не хочешь меня разозлить. – Смотрит, жадно изучая мое тело. Взглядом своим испепеляет. – Как же ты прекрасна! – Ласкающим голосом с легкой хрипотцой. Рукой касается между моих ног, а затем пальцами поддевают край трусиков.

   – Боже! – выдыхаю, едва сдерживаясь, чтобы не застонать.

   – Тише… – В губы. Обжигая горчим дыханием. От него пахнет табаком, и это немыслимо возбуждает. – Неужели ты хочешь, чтобы нас услышали? – Смеется в рот, слегка прикасаясь губами. Издеваясь. Возбуждая так, что я готова сгореть в его руках прямо здесь и сейчас. – А может, увидели? Знаешь, мне абсолютно плевать, а вот как ты на это отреагируешь?

   – Как же я ненавижу тебя, Алистер! Всем сердцем ненавижу!

   Ноги ватными становятся. Все тело ломит. Жаждет прикосновений его рук.

   – Поверь мне, Вэл, это взаимно. – Прикасается рукой к подбородку и приподнимает голову, чтобы я смотрела ему прямо в глаза. Тону в этом бездонном синем море. Пропадаю. Захлебываюсь. – Твой чертов невинный взгляд душу мне вытряс. Можешь быть довольна, я подыхаю, постоянно думая о тебе. Сгораю в адском пламени, как ты и хотела.

   Его слова будто яд. Отравляют. Моментально в кровь проникают. Алистер дергает меня за талию, а потом разворачивает, заставляя смотреть на себя в зеркало. Раскованная. Развратная. Мои губы припухли, но мы даже еще не целовались. Замираю, почти не дыша. Ощущаю горячие волны возбуждения, разливающиеся по телу. Между ног ныть начинает. Алистер что-то говорит, но я не слышу ни единого слова. Не хочу слушать. Просто чувствую и наслаждаюсь.

   Рукой забирается в трусики. Ловкими пальцами ласкает плоть, и я понимаю, что хочу большего. Ощущая себя грязной сучкой, которая готова молить, чтобы он не останавливался. Еще и еще. И даже если бы сейчас нас поймали, я бы не смогла сказать «нет» его рукам. Я желаю, чтобы Алистер трогал. Довел меня до экстаза.

   Почему же с Джастином я не испытываю ничего подобного? Ведь недавно у нас были откровенные поцелуи. Позволила ему большее. Джастин ласкал мои груди, облизывая языком губы. Сходил с ума, умоляя на близость. Но все, о чем я могла думать рядом с ним, – чтобы это скорее закончилось.

   С Алистером все по-другому. Реально. Красочно. Он наклоняет голову, целуя шершавыми губами кожу на шее. А потом немного всовывает в меня несколько пальцев, начиная медленно двигать ими.

   – Ох, черт, – постанываю в голос, больше не сдерживая эмоций. На сопротивление сил не осталось. Смотрю на нас со стороны, и щеки заливаются румянцем.

   – Не забывай, что мы не одни. – Продолжает трахать пальцами, и я смыкаю губы, чтобы не издавать звуков. – Девушка в зале может услышать.

   На глазах неожиданно выступают слезы. Раскаяние душит. Но душа ликует от радости. А тело… Мое тело предательски желает его принять. Самое постыдное, что собираюсь замуж за другого мужчину. А кончить готова от рук его лучшего друга. Алистер прав. Нам обоим в аду гореть.

   Не прекращает движение своих пальцев. Ощущаю приближающийся оргазм, слегка свожу ноги. Но Алистер останавливается, ехидно улыбаясь. Мерзавец издевается. Эмоции разрывают на части. Он прикасается подушечкой пальца к клитору, а потом резко снова убирает руку.

   – Зачем… – начинаю говорить, понимая, что мой голос бессвязный, – ты это делаешь? – Хватая ртом воздух, не могу надышаться.

   – Проси, чтобы я продолжил, – шепчет на ухо, прикусывая мочку. Продлевает пытку.

   Этими словами Торре хочет меня сломить. Подчинить себе. Чтобы я сходила с ума и умоляла. Упрашивала. И я готова на это. Готова.

   – Никогда. – С выдохом. Со стоном. Играя в его же игру. Начиная понимать ее правила. Себе сопротивляясь.

   – Как тебе нравиться больше? – Пальцем касается клитора и слегка надавливает. По телу ток проходит. Вздрагиваю, кусая губы. – Или так? – Резко вводит пальцы, отчего ноги подкашиваются.

   Дрожь по телу настолько сильная, что перестаю ее контролировать. Второй рукой освобождает грудь, начиная ласкать сосок. Черт бы побрал этого мерзавца! Он доводит меня до исступления. Я готова сдаться ему. Почти готова.

   Мобильный телефон начинает вибрировать, и я понимаю, что звонит Джастин. Он обещал подъехать к салону, чтобы меня забрать.

   – Остановись. – Не узнаю собственного голоса. Все, как в тумане.

   – Я готов разбить твой телефон к чертовой матери. – Со злостью в голосе. Не отпуская.

   – Надо ответить. – Наклоняясь, беру телефон, сразу же нажимая «принять вызов». – Алло. – Замолкаю, слыша, как сильно стучит мое сердце. Ломится в грудную клетку.

   – Милая, я попал в пробку. – Джастин говорит извиняющимся голосом. – Подъеду минут через пятнадцать. Ты уже готова? – Ставит в тупик своим вопросом, потому что платье я толком не примерила.

   – Не спеши. – Начинаю выкручиваться, понимая, что он не должен встретиться с Алистером. – Мне еще надо примерить несколько платьев. – Голос предательски надламывается. Потому что сейчас я в руках его друга. И хочется разрыдаться от бессилия и омерзения к себе. Но чувства сильнее разума.

   – Вэл, с тобой все в порядке? – Он задает вопрос, видимо ощущая мое смятение.

   – Все хорошо. Меня просто смущают нынешние фасоны платьев. Немного расстроилась, что не нашла пока ничего подходящего. – Вру, пытаясь убедить своего жениха.

   – Делай на заказ. Нечего раскисать. Все будет хорошо, милая. Я тебя люблю. – Джастин, не стесняясь всегда говорит о своих чувствах.

   – И я тебя люблю, Джастин.

   Произнеся эту фразу, ощущаю, как Алистер напрягается. В отражении зеркала замечаю гнев в его взгляде. Голубые глаза темнеют, а руки в кулак сжимаются. Но эти слова – моя маленькая победа над ним.

   – Какая же ты сука! – Алистер отбирает из моих рук телефон и со всей силы кидает его на пол. – Лживая конченая сучка! – Рукой хватает меня за шею и медленно сдавливает пальцы, отчего мне даже становится тяжело дышать. – Посмотри на меня. – Если бы можно было, он бы заорал в полный голос. Смотрю в его глаза, кое-как держа себя в руках. – Скажи мне Вэл, что ты любишь Джастина. Скажи так, чтобы я поверил.

   Собирая остатки гордости, осмеливаюсь. Возможно, если я произнесу эти слова, он раз и навсегда оставит меня в покое.

   – Я люблю твоего друга. – Твердо и уверенно. Не сомневаясь в сказанных словах. – Он лучшее, что есть в моей жизни. Он моя судьба.

   – Значит, он – лучшее?!

   Отталкивает меня, и я, почти падая, упираюсь в стену рукой.

   – У вас все в порядке?

   Голос девушки-консультанта приводит нас обоих в чувства, возвращая в реальность.

   – Все замечательно. – Алистер усмехается, чтобы девушка ощутила его игривость. – Помогаю своей невесте примерить платья, – добавляет, чтобы скорее от нее отделаться.

   – Знаете, а жениху до свадьбы нельзя видеть невесту в платье.

   – А мы не суеверные. Ведь правда, милая?

   – Мы скоро закончим, – подаю голос, чтобы девушка убедилась, что со мной все хорошо. Слыша шаги, понимаю, что она ушла.

   – Уходи, мне надо переодеться. – Отворачиваюсь, чтобы больше не смотреть на Алистера. Больше ничего не чувствовать.

   – Я же все уже видел. – Издевается, посмеиваясь. Не уходит. – Я твое тело знаю лучше, чем твой женишок. – С издевкой. Мучительно. Колко.

   – Убирайся. – Не выдерживая, разворачиваюсь, ударяя Алистера ладошкой по лицу.

   – Правда глаза колет, да, сладкая? – Начинает приближаться, и я непроизвольно пячусь назад, пока не прислоняюсь спиной к холодному зеркалу. – Знаешь, врагу не пожелаешь такую невесту, как ты. – Сквозь зубы. Сгорая от ярости. Алистера мучает то, что я выхожу замуж за его друга. – Ты изменила Джастину уже не раз, но все равно тараном прешь под венец. Задумайся, каким будет ваш брачный союз?

   – Счастливым. – Выплёвывая ему в лицо. Сопротивляясь. Показывая, что мне безразлично то, что он находится рядом. Это всего лишь безумие, которое не должно повториться.

   Алистер уходит, и я пытаюсь привести себя в порядок. Ни черта не выходит. Я не стану покупать здесь платье, выберу другой салон. Не надену это нижнее белье, потому что его трогал он.

   Только бы забыть все. Вычеркнуть из памяти. Сейчас я хочу под ледяной душ. Чтобы остудить кровь и смыть грязь. Но меня ждет Джастин.

   Дрожащими руками поднимаю мобильный с пола и, включая его, сразу же набираю номер Джастина. Говоря о том, что уже выхожу. Извиняюсь перед девушкой, возвращая ей платья. Объясняю, что еще подумаю над выбором. И выходя из салона, вспоминаю слова Алистера о том, что я конченая сучка. Он прав. Лгунья. Чертова обманщица. Но в первую очередь я вру самой себе.

ГЛАВА 10

Алистер

   Я ненавижу ее всем сердцем. Себя презираю, что так нелепо попался. Столько девушек было в моей жизни, но ни одна из них так не цепляла. Не привязывала к себе.

   Выйдя из салона, сажусь в машину, вцепившись руками в руль. Голова идет кругом. Я весь пропитался запахом Вэл. Сладким мандариновым ароматом.

   Черт! Стучу руками по рулю, готовый кричать во всю глотку. Меня выворачивает наизнанку. Мутит. Никогда не было настолько паршиво. Я желаю девушку своего лучшего друга. Наверное, это неправильно, но я не могу ничего с этим поделать. Предаю дружбу, но мои чувства не поддаются контролю.

   Почему мы не встретились с Вэл при других обстоятельствах? Зачем судьба сыграла с нами эту злую шутку? Я готов сделать все, что угодно, лишь бы она не шла под венец. Не становилась чужой женой. Эта девушка должна быть моей. Но что я ожидаю от нее?! Валери наверняка успела прочитать все сплетни обо мне в сети и прессе. Которые лишь отчасти были правдой. Журналисты любят приукрасить, лишь бы продать тираж побольше.

   Как никогда паршиво. Теперь я понимаю, что задыхаюсь, даже имея кучу кислорода в легких.

   Хмелел и упивался от этой близости. Такой невинной для меня. Я лишь трогал ее тело, но что будет, если я его попробую. От этой мысли пьянею. Начинаю фантазировать, этими размышлениями отравляю разум. С ума схожу. Я бы солгал, если бы сейчас сказал, что смогу от нее отказаться. Наверное, в нашем мире все заменимо, но только не она. Эта простая девчонка необъяснимым образом пробралась ко мне в душу, навечно там поселившись. Любовь ли это, я не понимаю. Привык совсем к другому. Но если бы кто-то еще месяц назад сказал мне, что все так случится, рассмеялся бы в лицо. Каждый мужик хочет казаться сильным, несгибаемым, самоуверенным. Непреклонным к женскому вниманию. Пренебрежительным. Но ровно до тех пор, пока не встречает девушку, которая всю жизнь с ног на голову переворачивает. И стоит немедленно привязать ее к себе. Всеми возможными способами. Оберегать. Показывать свои чувства. Душу открывать. Иначе не выйдет ничего. Только так можно жить по-настоящему. Чувствовать себя реальным, а не тем, кого вылепили из тебя остальные.

   Я продолжаю сидеть в машине, наблюдая за тем, как Джастин подъезжает к салону. Выходит из машины, чтобы встретить свою невесту. Обнимает, в губы целует. Открывая дверцу, помогает Вэл сесть в машину. Весь такой идеальный кавалер.

   Руль со всей силы сжимаю, держась из последних сил, чтобы не выйти из машины и не вырвать ее из рук Джастина. Валери моя. Я готов орать об этом всем и каждому, и в первую очередь ему. Своему другу, можно сказать, брату. Уничтожая все годы, которые мы дружили. Я вижу сейчас ее фальшивую улыбку, потому что знаю настоящую. Их машина трогается с места, а я, словно не в себе, продолжаю смотреть вперед. Пока сзади не начинают громко сигналить. Остановившись, я перегородил проезд на территорию парковки соседнего центра. Быстро завожу мотор и трогаюсь с места. Думая лишь о том, куда Джастин мог увезти Вэл. Что будет делать с ней наедине. Если продолжу думать об этом, голова разорвется.

   Не набирая скорости, выезжаю на оживленную улицу, направляясь к дому отца.

   Зачем я, дурак, явился в этот салон и пошел за ней? Был же благодарен, что она избегает наших встреч всеми возможными способами. Джастин приходил на тусовки один. Я должен был воспользоваться этим временем, чтобы выдрать ее из памяти и из сердца. Даже возненавидел мандариновый запах. После нее были разные девки, но каждая из них была второсортной. Только с ней все было по-настоящему. Она кончала от моих рук и в этом момент была открытой. Чистой. Невинной. Все было без притворства. Чистый кайф.

   В один из вечеров привез девицу домой, имени которой даже не помнил. И она, выйдя из душа, пахла мандаринами. Голову снесло. Понимая, что это не Вэл, выставил ее из квартиры, услышав в ответ, что я конченый козел. Плевать. Кто-то из прислуги купил цитрусовый гель для душа, который я выбросил сразу же.

   По дороге к дому отца заезжаю в свое любимое место. На другую сторону залива. Один виток по серпантинной дороге. В тихое место, где никогда никого нет. Я приезжаю сюда, чтобы остаться наедине с самим собой. Подумать. Отвлечься, посмотрев на окружающий мир со стороны.

   Весь город как на ладони. Закуриваю, делая глубокую затяжку.

   Чем больше он рассказывал, тем больше мне хотелось его убить, чтобы ее себе забрать. Я помнил моменты, когда мы оставались наедине. Ее взгляд. Ее сладкие губы, которые отвечали на мои поцелуи. Ее стоны от моих ласк. Она кончила от моих рук, жаль, не от члена. Я бы мог ее сломить, трахнув на пляже. Но не хотел, чтобы наш первый раз был таким грязным. Ради нее я превращался в долбаного романтика.

   В тот вечер я пил, заглушая боль. Чтобы не сорваться и не разорвать своего лучшего друга. Он этого не заслужил. Готов ли я ради Валери рискнуть всем? Не мог ответить на этот вопрос.

   Сегодняшним вечером мы опять договорились посидеть и расслабиться в клубе. Но перед этим я должен навестить отца. Набрав его номер, сообщаю, что скоро приеду. Я не люблю этот сраный дом. Особенно после развода родителей. Мать и отец, наверное, были слишком разные, раз не смогли жить вместе. Мама уехала в Европу, где и осталась, прислав оттуда документы на развод. А отец начал менять женщин, каждая из которых пыталась стать мачехой. Но это лишь показное. Все они хотели заполучить доступ к папиному банковскому счету. Когда мне было восемнадцать, отец привел в дом мою ровесницу. Веретти. Молодая красавица, на ангела похожая. Только она начала крутить своей задницей перед нами обоим. И я повелся. Но папа, быстро заметив, показал мне, что она обычная шлюха, падкая на деньги. Может, сначала Вэл и была на нее похожа, но теперь я могу отличить настоящую невинность от поддельной. Вэл не умеет скрывать свои истинные эмоции. Отдаваясь всем сердцем.

   Подъехав к дому, быстро захожу внутрь, зная, что отец, как всегда, находится в своем кабинете. Большую часть дня он проводит именно там.

   – Привет. – Не стучась, захожу, сразу же садясь в кресло. – Ты, наверное, занят? – Спрашиваю формально, смотря на папу.

   Сказать честно, между нами давно нет тех отношений, которые должны быть между отцом и сыном.

   – Для тебя у меня всегда есть время. – Он откладывает документы в сторону и закрывает ноутбук. – Как твои дела, Алистер?

   – Нормально, – отвечаю коротко. Порой мне не хочется говорить с отцом, но сейчас необходимо отвлечься. – А у тебя как дела в бизнесе?

   – Этот бизнес наш. – Папа тверд и уверен в своих словах. – Я говорил тебе много раз, сынок, что рано или поздно ты возглавишь его.

   Сказать честно, мне этого никогда не хотелось. Я не стремлюсь стать главой империи Торре.

   – У меня есть свое дело, в котором я отлично преуспел.

   Знаю, что отец гордится мной, хотя никогда об этом и не говорит.

   – Но ты мой единственный наследник. – Папа поднимается с кресла и проходится по кабинету. – Хочу, чтобы ты женился и подарил мне внуков. Не хочу, чтобы моя пенсия была скучной. – Усмехается.

   Конечно, до пенсии ему еще далеко, но он иногда любит давить на жалость.

   – Пап, прекрати, – с усмешкой. Не представляя себя чьим-то мужем. Хотя, наверное, представляю, но не хочу об это размышлять. – Я еще не нагулялся.

   – А я в твои годы уже встретил свою женщину. Твою маму, – говорит с тоской в голосе, и мне кажется, что он любит ее до сих пор.

   – Сейчас другое время отец. Можешь не ждать от меня брака. В ближайшее время точно. Я же сказал, что еще не нагулялся. Вот как раз сегодня собираюсь в клуб.

   Смотря на часы, понимаю, что могу уже ехать. Интересно, Вэл сегодня опять отмажется?

   – Нынешняя молодежь пропащая. У вас на уме клубы, наркотики и алкоголь. Но вы не понимаете, что смысл жизни совершенно в другом.

   Отец снова начинает меня воспитывать, только это уже бесполезно. Я вырос таким, какой есть.

   – А может, я пока не ищу свой смысл жизни? Мне нравится развлекаться и творить безумства. – Поднимаюсь на ноги, направляясь к выходу. – Всему свое время, отец. Я молод, и все еще впереди.

   – Поужинаешь со мной на днях?

   Мне кажется, папе одиноко, но он никогда не признается в этом.

   – Если мы будем только вдвоем с тобой.

   Не хочу находиться в компании очередной мачехи, которая будет сидеть с натянутой улыбкой, делая вид, что рада меня видеть.

   – Договорились.

   Отец пожимает мне руку, и я, прощаясь с ним, выхожу на улицу, моментально садясь в машину.

   Отправляюсь в клуб, где мы обычно тусуемся всей компанией. Джастин обещал приехать, но я полагаю, что Валери снова придумает отговорку, чтобы не приходить. Особенно после того, что произошло сегодня днем. Зайдя в клуб, как обычно здороваюсь со всеми, кто встречается, а затем, замечая нашу компанию, подхожу к ним. Джастин сидит, мило воркуя с какой-то брюнеткой, вообще не обращая на меня никакого внимания.

   – Всем привет. – Здороваюсь за руку с парнями и, обходя столик, присаживаюсь на кожаный диван рядом с Джастином. Толкаю локтем его в бок, вынуждая оторваться от сисястой девки, которую он уже сожрал глазами. – Привет, приятель.

   – Привет. – Джастин, наклоняясь, что-то говорит девушке, а затем поворачивается ко мне. – Ты опоздал сегодня.

   – Встречался с отцом.

   Беру бокал шампанского и выпиваю его залпом. Для расслабления.

   – Как он поживает? Нашел новую мачеху для тебя?

   Посмеивается, но мне понятно это. Папа не безгрешен.

   – Понятие не имею.

   Еще один бокал. Хочется выпить что-то покрепче, но неожиданно в голове созревает один план. Я должен оставаться трезвым.

   – А у тебя что нового? – задаю вопрос, надеясь, что мой друг что-то расскажет мне про свою ненаглядную невесту.

   – Кроме того, что я собираюсь жениться, пока ничего. – Джастин хитро прищуривается, а затем, открывая бутылку пива, двигается ближе ко мне. – Кстати, хотел с тобой поговорить.

   – О чем?

   Сказать честно, мне ужасно некомфортно разговаривать с другом, думая о его невесте. Постоянно.

   – Будешь моим шафером на свадьбе? Алистер, ты мой лучший друг, и я хочу, чтобы этот день ты разделил со мной.

   Ком в глотке застревает. Не знаю, что ответить, ведь я сам еще не решил, выдержу ли все это. Или, возможно, вообще смогу помешать этой свадьбе.

   – Конечно, – отвечаю, не смотря на друга. Я не могу позволить, чтобы он увидел мои сомнения.

   – Скоро скажу точную дату.

   Замечаю, как скучающая брюнетка тянет свою руку и накрывает ею руку Джастина. А он сжимает ее пальцы, продолжает разговаривать со мной.

   – Почему ты сегодня один? Валери опять заболела? – С издевкой. Зная ответы на свои вопросы. Подкалывая Джастина.

   Только он совершенно не понимает моих намеков.

   – Вэл не любит подобные тусовки. – Джастин оправдывает свою ненаглядную, даже не подозревая об истинной причине. – Она мне доверяет и позволяет расслабляться без нее.

   – Вы еще не живете вместе?

   Знаю, что Вэл никак не решится на это. Хочу услышать, что скажет мой друг.

   – Нет. – Он качает головой с сожалением. А может, и нет. Судя по их общению с брюнеткой, Джастину и так комфортно живется. – Она дома у родных. Смотри, какое милое фото прислала!

   Он достает телефон и, открывая их переписку, показывает мне фотографию. Валери в обнимку с мягким медведем. Такая милая и домашняя. И подпись «Изменяю тебе с ним». И смайлик. Вот, значит, как! Маленькая сучка с юмором. Горечь во рту жжет.

   – Она такая простая. Не думаю, что Валери тебе подходит. – Говорю отстраненно, чтобы Джастин не решил, что я хочу сорвать его свадьбу.

   – Ты просто совсем ее не знаешь.

   Усмехаюсь горько. Если бы ты, дружок, знал, насколько близко нам уже удалось познакомиться.

   – Можешь жениться на ком хочешь. Я тебе разрешаю. – Игриво хлопаю друга по плечу, посмеиваясь после своей небольшой шутки.

   А дальше вечер идет по накатанной. Пиво, шампанское. Танцы. Девчонки.

   Слышу, что Джастину кто-то звонит, и он, улыбаясь, отвечает, называя то имя, которое ядом давно стало. Говорит, что соскучился и безумно любит ее, и та, видимо, отвечает взаимностью. Хочется вырвать телефон из его рук и спросить Вэл, будет ли она перед сном ласкать себя, при этом вспоминая не своего жениха? Не хочет ли она повторить то, что было между нами? Или она пай-девочка, которая только рядом со мной превращается в развратную пошлую сучку? Хочу это узнать. Немедленно. Хотя, наверное, я просто снова хочу ее увидеть.

   – Мне нужно уехать, чтобы решить одно дело. Жду вас с Валери у себя в выходные.

   Я собираюсь устроить очередную вечеринку, чтобы развеяться.

   – Обещаю, что приеду. А вот Вэл, скорее всего, будет на работе. Она все свое время посвящает больнице.

   Джастин замолкает, а мне хочется сказать, что если понадобится, я притащу ее за волосы.

   – Постарайся ее уговорить, – подмигиваю. – А то смотрю, ты совсем скучаешь без нее. – Неоднозначно смотрю, кивая в сторону брюнетки. Давая понять, что я знаю обо всех его похождениях.

   – Договорились.

   Джастин отвлекается, переводя свое внимание на брюнетку.

   Прощаясь со всеми, подхожу к бару и беру два бокала и бутылку шампанского. Надеюсь, у меня выйдет то, что я задумал.

   Сев в машину, пытаюсь собраться с мыслями. Я собираюсь поехать к Валери и попросить прощение. Моя сладкая мандаринка. Именно так я записал ее номер в своем телефоне. До места, где она живет со своими родными, совсем недалеко. Подъехав прямо к дому, заглушаю мотор, чтобы не создавать лишнего шума.

   «Привет, сладкая моя. Выйди на улицу. Стою напротив твоего окна». Отравляю ей смс, беспрерывно смотря на окна. Я наверняка не знаю, какое из них в комнате Вэл, но догадываюсь.

   Ответа долго нет. Наверное, только минут через пять в одном из окон загорается тусклый свет, а затем открывается створка, и Валери выглядывает на улицу. Выхожу из машины и, обойдя ее, прислоняюсь к капоту.

   Приходит ответное смс. «Убирайся. Я не собираюсь выходить».

   Читая эти слова, я слышу ее разгневанный голос. Вижу зеленые глаза, которые переполнены яростью и желанием. Она сейчас борется со своими эмоциями.

   «Тогда я сам сейчас приду. В дверь или в окно? Как тебе больше нравится, сладкая моя?».

   Откровенно смеясь, отправляю сообщение, зная, что это выбесит ее еще больше. Я бросаю ей вызов, и она, несомненно, примет его. Мне кажется, я даже слышу, как Вэл сейчас чертыхается, посылая меня куда подальше.

   «Выйду через несколько минут».

   После ее ответа на моем лице появляется улыбка. Смотрю на входную дверь, ожидая, что моя мандаринка вот-вот выйдет, но ничего не происходит. А потом свет в ее комнате выключается, и створка окна тихо открывается. Вэл начинает выбираться из окна, и, наверное, за что-то цепляясь, падает на траву. Быстро поднявшись, направляется в мою сторону. И только когда она подходит ближе, я могу ее рассмотреть. Милая пижамка с бабочками. Шортики и футболка. Пушистые тапочки в виде кроликов на босую ногу. Валери такая милая и растрепанная, что я непроизвольно издаю смешок, продолжая ее рассматривать. Отрываясь от машины, делаю шаг, подходя ближе. Убираю сухую ветку из ее волос, и Вэл испуганно отшатывается, видимо, думая, что я собираюсь к ней приставать.

   – Зачем ты сюда приехал? – Обнимает себя руками, пытаясь прикрыть грудь. Сквозь тонкую трикотажную футболку я могу отчетливо увидеть соски. – Уезжай отсюда. – Вэл зла, но она хотела меня увидеть. Нутром это ощущаю.

   – Не так быстро, сладкая моя, – усмехаюсь, подходя на шаг ближе к ней.

   Делая вдох, ощущаю этот насыщенный мандариновый аромат. Теперь эта девчонка будет всегда у меня ассоциироваться именно с этим фруктом.

   – Ну и чего же ты хочешь? – Взгляд опускает, понимая, что если будет смотреть в глаза, с ума моментально сойдет.

   – Садись в машину. – Не приказываю. Просто прошу. Зная, что сейчас начнется сопротивление. – Хочу показать тебе одно неплохое место, – добавляю, рассчитывая ее заинтересовать.

   – Ты решил, что я с ума сошла? Добровольно сяду в твою машину и поеду кататься? – Делая несколько шагов назад, оглядывается по сторонам. – Никогда в жизни. – Говорит тихо, видимо боясь, что нас может кто-то услышать.

   – Тогда я тебе помогу, – подмигиваю, начиная приближаться.

   – Не смей распускать руки, – шипит, как кошка. Но понимает, что от меня скрыться не удастся. Наклоняясь, хватаю ее под задницу и закидываю на плечо. Со всей силы хлопаю по попе. – Отпусти меня, придурок.

   – Кричи громче, разбудишь всю округу.

   Начинаю смеяться, запихивая ее в машину. Захлопываю дверцу и быстро сажусь сам, чтобы Вэл никуда не сбежала. Блокирую двери, поворачивая ключ в замке зажигания.

   – Выпусти. Я никуда с тобой не поеду. – Она зла. Взбешена. Взволнована.

   – Не волнуйся, Моро, ни к чему принуждать не буду. Это всего лишь дружеский вечер, но если ты хочешь, я разрешаю себя поцеловать. – Ехидная улыбка, которая бесит ее еще больше.

   – Пошел к черту! – поднимая руку, показывает мне средний палец, широко улыбаясь.

   Она перестала меня бояться. Играет на равных, чем еще больше заводит. В салоне машины воздух сгущается. Пахнет, как в рождественский сочельник. Сладкими мандаринами и ванилью.

   Пьянею. Голову сносит напрочь. Отъезжаю с места, быстро набирая скорость. Нужно ехать, иначе я начну распускать руки, но ведь обещал, что не трону.

ГЛАВА 11

Валери

   Сердцебиение ускоряется. По телу проносится небольшой озноб. Да что же я творю! Опять делаю ошибку, о которой снова пожалею. Иногда мне кажется, что в какие-то моменты я живу другой жизнью. Другой человек. Все это неправильно, но остановить безумие нет сил. Я сижу в его машине. Позволяю этому наглецу везти меня в неизвестном направлении. Хочется открыть дверцу и выпрыгнуть из машины, но Алистер, как специально, разгоняет скорость, направляясь в сторону моста. В салоне машины становится душно. Мы не разговариваем, но это угнетающая тишина давит на разум еще сильнее.

   От присутствия рядом Алистера сердце замирает. На мне легкая домашняя пижама, в которой я сплю. Короткие шорты, оголяющие моги ноги. Я вижу, как Алистер пялится, пробегаясь взглядом по моим ногам. Хочется по привычке оттянуть подол юбки, чтобы прикрыться, но понимаю, что я, черт возьми, в шортах. Кладу руки на колени, чтобы хоть как-то ощущать себя защищенной, но, видимо, забавляю этого придурка, потому что он ехидно усмехается, качнув головой.

   – Куда ты меня везешь? – нарушая тишину, заговариваю первой, ощущая, как мой голос предательски дрожит.

   – Наберись терпения, скоро увидишь. – Практически не смотрит на меня, пристально следя за дорогой. – Хочу показать тебе одно место.

   Мне кажется, или сейчас он какой-то другой? Серьезный, что ли. Сосредоточенный. Настоящий.

   – Очередной ночной клуб? – Язвлю, пытаясь его уколоть. Говоря правду, ведь Алистер привык именно к ночным клубам, алкоголю и доступным девкам. Я не понимаю, почему он, как приклеенный, не оставляет меня в покое.

   – Ты совсем меня не знаешь… – разочарованно. Кидая мимолетный взгляд в мою сторону.

   Алистер сворачивает, не доезжая до моста, начиная ехать по серпантинной дороге, и затем еще раз сворачивает, заезжая на каньон. Он прав. Я совсем не знаю этого человека. Но слухами земля полнится. Не представляю, что ему ответить, поэтому просто промолчу, оставаясь сидеть на месте. Алистер глушит мотор и выходит из машины. Обходит ее, а затем, открывая дверцу, протягивает мне руку. Игнорируя его жест, выхожу из машины, осматриваясь. Это самое высокое место в городе. С этого места открывается великолепный вид на мост, и весь город, кажется, парит в облаках. Такое великолепное зрелище, что аж дух захватывает!

   – Идем. – Алистер проходит вперед. К самому краю обрыва. – Посмотри вдаль.

   Все словно во сне. Не так, как обычно. Я будто попала в волшебную сказку, где исполняются любые мечты. Но мне не по себе. От того, что я в пижаме и в этих смешных тапочках с кроликами. Это первое, что мне попалось, когда нужно было выходить к Алистеру. Не хочу, чтобы он на меня смотрел в таком виде, но это неизбежно.

   – Тебе нравится? – он спрашивает, и его слова словно в тумане.

   А я просто продолжаю смотреть на город, который тонет в пушистых облаках. Он как на ладони. Если поднимешь руку, то, кажется, его можно потрогать. И мост, главная достопримечательность Сан-Франциско, сейчас выглядит так, словно это портал в совершенно другой мир. Внезапно вспоминаю одну известную цитату «Жизнь измеряется не количеством сделанных вдохов и выдохов, а количеством тех моментов, когда от счастья захватывает дух». От этой красоты действительно захватывает дух. А может, от близости с Алистером, который стоит позади, практически вплотную ко мне. Замираю, не понимая, что будет дальше. О чем говорить. Зачем он меня привез сюда. И в этот момент Алистер подходит ближе и, поднимая руку, прикасается к моим волосам. Начинает перебирать их пальцами, отчего моя кожа покрывается мурашками. Глаза прикрываю, слыша, как он делает вдох, утыкаясь носом в мои волосы. Его сердце из груди выскакивает. Как и мое. Он наслаждается этим умиротворением и моим присутствием. И в данную минуту мне не хочется его отталкивать. Не хочется сбегать. Наоборот. Сразу думаю о том, чтобы прижаться сильнее. Позволить его крепким рукам меня обнять. Я лучше после сожгу себя в печи раскаяния, но сейчас я тоже хочу наслаждаться. Этот момент великолепен! Остановить бы время и замереть в нем. Алистер рядом. Он мой. Пусть и на такое короткое мгновение. Возможно, именно его я буду вспоминать всю жизнь.

   – Мне нравится, – наконец-то даю ему ответ, тихим голосом. Размеренно делая каждый вдох и выдох.

   Алистер обнимает меня, словно теплым одеялом укрывая. С ним рядом уютно. Чувствую сердцем, и для него этот момент очень важен. Будто он хочет, чтобы я увидела его настоящего. Таким, каким его никто и никогда не знал. И понимаю, что на фоне Алистера Джастин совсем другой. Прагматичный. Человек, который привык водить девушку на свидание в ресторан или кафе. Наверное, это не плохо, но мне всегда не хватало какой-то романтики. Вот такой волшебной сказки, которую сегодня дарит Алистер. Наши свидания с Джастином мне всегда казались идеальными. У нас много общих тем для разговоров. Мы любим одну и ту же еду. Но никогда не было такого, чтобы дух захватывало. И сердце трепетало так, что, кажется, вот-вот вырвется из груди.

   – Я всегда приезжаю сюда один. – Алистер не отпускает, еще сильнее обнимая. – Никогда и никого не брал с собой. Это место мне показал отец, и с тех пор оно стало любимым. Когда мне плохо или нужно о чем-то серьезно подумать, я приезжаю сюда.

   От его слов внутри все дрожит. Он разделил свое сокровенное место с посторонним человеком. Он не врет. Не лукавит. Он показывает мне частичку своей души, желая, чтобы я лучше его узнала.

   В какой-то момент даже себе не могу признаться, что Алистер затронул мою душу, чего я вообще не предполагала. И от этого еще больше чувствую себя отвратительной. Вруньей. Предательницей.

   Немного дернувшись, пытаюсь выбраться из объятий Алистера, но он, не позволив этого сделать, продолжает обнимать меня.

   – Пожалуйста, не порти этот момент. – Алистер разворачивает и резко обхватывает ладонями мое лицо.

   Вздрагивая, замираю, ожидая, что он сделает дальше. Понимаю, что если Алистер сейчас поцелует, сопротивляться не смогу. Отвечу. Обниму в ответ.

   – Спасибо, что показал это место. – Онемевшими губами. Принимая последние попытки его оттолкнуть. – Я оценила твой жест. И если этот поступок был в знак прощения, то я принимаю твои извинения. – Звучит не очень убедительно, но это все, что я могу сейчас сказать.

   – Вэл, – он смотрит в глаза так пронзительно, что душа замирает, – я сожалею о сказанных мною словах, но жалеть о поступках никогда не буду.

   И я верю его словам. Его сердцу и чувствам верю. Но ничего уже не изменить. Я корю себя за все, что делала рядом с Алистером, но осознаю, что если бы все повторить сначала, ничего бы не поменялось.

   – Мы должны кое-что сделать, – Алистер, улыбаясь, подмигивает, и уходит в сторону машины.

   Открывает заднюю дверцу и что-то достает. Возвращается, и я вижу в его руках бутылку шампанского и два бокала. Он тщательно готовился к этой встрече, но я не стану с ним пить. Иначе голову потеряю, что приведет к очередным глупостям.

   – Я не пью ничего спиртного, – категорично отвечаю, понимая, что Алистер начнет уговаривать.

   – Не будь такой занудой, Вэл. Неужели тебе никогда не хотелось расслабиться? – Алистер заигрывает, вызывая на моем лице улыбку. – В газировке больше промилле, чем в шампанском. – Ставит бокалы на камень и быстро открывает бутылку. Наполняет оба и, разворачиваясь ко мне, подает один.

   – Нет, – протестую, понимая, что это бесполезно.

   – От одного бокала ты не опьянеешь, – заговорщически улыбается, и мне ничего не остается, как взять бокал и сделать несколько глотков. Приятное ощущение от пузырьков. И на вкус сладко. – Пей до дна. – Приподнимает свой бокал и выпивает залпом. Спустя мгновение в теле становится тепло. Приятно. Голова слегка кружиться начинает. Алистер снова наполняет свой бокал и, делая несколько шагов, становится рядом со мной. – Давай, моя сладкая, выпьем за ваше счастье с Джастином. – От его слов не по себе становится. Я не хочу, чтобы он его вспоминал, но Алистер делает это нарочно. – Или ты не хочешь пить со мной за ваше с ним будущее? – Он бросает вызов, провоцируя меня.

   Поднимаю бокал, делая еще несколько глотков. Но замечаю, что Алистер больше не пьет.

   – А ты, что, не хочешь выпить за счастье своего друга? – отвечаю ему той же монетой. Колко. Для него болезненно. Замечая во взгляде капельку ненависти. Не ко мне. К Джастину.

   – За ваше общее не хочу. – Сквозь зубы. Он держит злобу под контролем, не показывая своих истинных эмоций.

   – А за что хочешь? – Не понимаю, зачем я задаю этот вопрос. Возможно, желая услышать хоть какое-то признание. Любые объяснения его поступков.

   Алистер молчит, отводя взгляд в сторону. Наверное, он понимает, что ни одни его слова не изменят моего решения, и я выйду замуж за его друга. Допиваю шампанское и, поставив бокал на камень, шагаю к самому краю обрыва, чтобы полюбоваться городом. Этими яркими огнями, которые что-то будоражат в душе. Наступив на камень, поскальзываюсь, едва не срываясь вниз. Алистер хватает меня рукой за талию, дергая на себя. Спасает от падения.

   – Тебя развезло от детского лимонада, – посмеивается надо мной.

   И я ощущаю, что, и правда, охмелела. Первый раз такая легкость в теле и сознании.

   А сейчас все по-другому. Алистер бережно обнимает, поглаживая пальцами живот. А я откидываю голову на его плечо, позволяя себе полностью расслабиться. И ничего не имеет значение. Только мы вдвоем. И я забываю, что помолвлена с его лучшим другом и уже летом стану его женой. Чужая девушка. Но в этот момент я принадлежу только Алистеру. Мы оба это чувствуем. Пусть прокляну себя тысячу раз после, но я отдаюсь огню, который сжигает нас обоих. Алистер распалил этот огонь желания. Его поцелуи дарят мне больше удовольствия, чем вся жизнь с Джастином. Почему мы встретились именно сейчас? Зачем судьба наградила этим испытанием? Я ведь встретила человека, с которым хочу прожить всю свою жизнь. Зачем эти сомнения? Эта встряска, которая переворачивает всю мою жизнь с ног на голову.

   – Мне нужно домой. – Говорю тихо, но Алистер прекрасно слышит мои слова. Молчит. – Завтра очень много дел. – Добавляю, пытаясь его расшевелить, но, кажется, он не собирается никуда меня отпускать.

   – Подождут твои дела. И жених тоже.

   Говорит так, словно знает, что мы договорились с Джастином завтрашний день провести вместе. Алистер злится и больше не скрывает этого. Отталкиваю его немного и быстрыми шагами направляюсь к машине. Так или иначе он сдастся и отвезет меня домой. Но Алистер догоняет и, подхватив за талию, сажает на капот машины. Опирается руками по обе стороны от моего тела. Замечаю, что моя футболка задрана. Оголяя тело почти до самой груди. От ощущения, что он смотрит, по телу моментально мурашки пробегают. Можно сказать, что я почти голая перед ним. Ведь никогда не сплю в бюстгальтере и сняла его перед сном. Алистер разглядывает, перемещая взгляд по моему телу. Замирая на некоторых его частях. Огонь разгорается сильнее. Алистер хватает меня за бедра и дергает к себе ближе. Я чувствую его возбужденный член. Его тяжелое дыхание. Он хочет меня, и от этого еще невыносимее становиться, ведь я тоже его хочу.

   – Алистер, не будем делать глупости.

   Хватаю воздух пересохшими губами, задыхаясь от возбуждения. Хотя он еще даже не прикасался ко мне. Всего лишь смотрит. Взглядом прожигает. Пожирает.

   – Ты, сучка, вымучила меня. – Его горячее обрывистое дыхание обжигает кожу на моем лице. – Но я обещал, что не стану трогать тебе, и не трону. – Шепчет, но тут же начинает действовать, противореча своим словам. Прикасается пальцами к оголенному животу. Ведет вниз и проникает под резинки шорт и трусиков.

   На улице прохладно, но внутри пожар пылает. Внизу живота приятно ноет. Мне кажется, если сейчас Алистер тронет между ног, я моментально кончу. От его рук. Как чертова наркоманка, я хочу ощущать это снова и снова. А в другой момент хочу излечиться от этой зависимости.

   Алистер проводит пальцами снизу вверх по моему телу, задирая футболку. Оголяя мою грудь.

   – Пожалуйста, остановись.

   Я боюсь того, что будет дальше. Сама себя опасаюсь. Этих ощущений, которые разрывают на части. Крылья за спиной расправляют.

   – Просто хочу посмотреть на тебя. – Его голос ласкающий. Опьяняющий. – Как же ты прекрасна. – Алистер наклоняется и едва уловимо облизывает сосок языком, потом дует на него, и из моей груди вырывается стон. – Я хочу трогать тебя. – Продолжает мучить, возбуждая немыслимо. – Хочу целовать. – Блаженно глаза прикрываю, представляя нас в другой обстановке. В другом месте. Где больше никого не существует. – Но я не трону тебя, пока сама не попросишь. – Он говорит о большем. Не о прикосновениях и ласках. О сексе. Он хочет меня сломить. Подчинить. Обнажить мои чувства к нему, которые без сомнения существуют.

   Ерзаю, отодвигаясь от него назад. Но Алистер притягивает обратно за талию и прикасается губами к губам. Не целует.

   – Верни Джастину это кольцо. – Надломленным голосом. Умоляя. – Этот камень похож на булыжник, который рано или поздно тебя раздавит. – Алистер пытается сделать все, чтобы я не вышла замуж за его друга. – Валери, неужели ты не понимаешь, что этот брак затянет хомут на твоей шее? Не делай самую большую ошибку в своей жизни. – Отчаянно. Неумолимо обращаясь к моему здравому смыслу, но я не могу его слушать. Не хочу.

   – Нет никакого хомута. – Смотря в его глаза, стараюсь быть убедительной. – Брак не строится только на страсти. Есть и другие чувства.

   Говорю правду, но он не хочет меня понимать.

   – А что тогда происходит между нами? – С вызовом. Повышая голос. Крича душой, а не голосом. – Посмотри мне в глаза, Вэл, и ответь честно.

   Его разрывает на части. Алистер растерян, чем приводит меня в замешательство.

   – Между нами огонь. Но рано или поздно он просто нас сожжет. – Отталкивая Алистера, спрыгиваю с капота, отходя от машины. – А Джастина я люблю, ты это можешь понять? – вскидываю руки, находясь на грани. Эмоциями захлебываясь. Что бы я ни чувствовала к Алистеру – это ошибка.

   – Любишь, значит. – Подбегает, хватая меня за руку. В его глазах ярость плещется. Неконтролируемая ревность. – Лживая сучка. Ты говоришь о любви, но я бы давно отымел тебя во все щели, и ты была бы не против этого. Не сопротивлялась бы. – Он начинает кричать, крепче сжимая мою руку.

   – Поправь свою корону, Алистер. – Дергаюсь, освобождаясь из его хватки. Толкаю рукой в грудь. – Я ни разу не сорвалась и ни о чем тебя не просила. Все делаешь ты. – Отхожу назад, мечтая скорее убраться отсюда. Оказаться дома. Подальше от этого человека.

   – Не отрицай, что ты хочешь меня? Ты на краю пропасти так же, как и я.

   Он говорит правду, но я не могу ее принять. Не могу быть с ним откровенной. От этого ни черта не изменится.

   – У меня есть ради чего спасаться. – Опуская взгляд. Не смотря в эти синие глаза, которые с ума сводят. – Я выбираю Джастина, и ты не сможешь этого изменить. Алистер, хватит этих бессмысленных сцен. Отвези меня домой. – Прошу, понимая, что пешком до дома мне никак не добраться. Но так не хочется садиться с ним в одну машину.

   – Садись. – Он открывает пассажирскую дверцу, и я молча забираюсь в машину, дожидаясь, когда Алистер сделает то же самое. Он заводит мотор, выезжая с каньона. – А хочешь, я отвезу тебя прямо в кровать к женишку? – Язвит, нарочно задевая. Напоминая о Джастине.

   – Отвези туда, откуда забрал. – Тихо. То все, что я могу произнести. Не желая с ним разговаривать. Больше никогда не видеть.

   У нас ничего не выйдет. Алистер это должен понимать. Мы едем молча. Осознаю, что для Торре этот вечер испорчен. Возможно, он хотел раскрыть мне душу, думая, что я изменю свое мнение о нем. Но знаю, что я просто очередная в его жизни. Алистера заводит то, что я постоянно говорю ему «нет». Сопротивляюсь. Наверное, если бы он уговорил меня на секс, давно бы отстал и забыл. И я стала бы очередной девкой в его огромном списке. Но поставить на кон свое будущее ради одной ночи с ним не могу. Моя судьба связана с Джастином. Я люблю его. Своей любовью, которую многие могут не понять. Она не такая, как описывается в любовных романах. И смотря на Алистера, именно таким я и представляю главное героя в книжках. А в жизни все иначе. Любовь должна быть осмысленной. Которая родилась исходя из общих интересов и планов на будущее. Многие пары строят свое будущее именно на этом. Не рискуют минутной страстью и прихотью. Такие, как Алистер, никогда не смогут стать примерными семьянинами и хорошими отцами. Он не станет уважать тебя, заботясь о семейном быте.

   Машина тормозит около моего дома, и я, намереваясь немедленно выйти, открываю дверцу, но Алистер меня останавливает.

   – Ты уверена, что сделала правильный выбор? – Отчаянная последняя попытка. Он словно хочет меня взбудоражить, но ничего не выйдет. – Не пожалеешь, когда проживешь в несчастливом браке пару лет? – Он задает вопросы, которые я и сама себе задаю.

   – Я пожалею, если предам Джастина. Ты его не стоишь. – Глядя в глаза, говорю, ощущая, что делаю ему больно. – Мое будущее не стоит минутной прихоти зажравшегося мажора. Я тебе отказала, вот ты и бегаешь. – По сути, я говорю правду. – Ты бы никогда не обратил на меня своего внимание, ведь я же серое чучело. – Повторяю его же слова, и отчего-то на глазах слезы наворачиваются.

   Выбегаю из машины, не желая больше с ним разговаривать. Холодно до дрожи. Тихо пробираюсь к окну, чтобы незаметно вернуться в дом. С визгом машина уезжает. Слава Богу, он не пошел за мной. Алистера зацепили мои слова. Но это и к лучшему. Забираюсь в комнату, моментально ложась на кровать и укрываясь пледом. Беру телефон, видя пятнадцать пропущенных звонков от Джастина. Черт возьми! Быстро набираю его номер, пытаясь унять нервную дрожь.

   – Валери, слава богу, ты ответила, – Джастин нервничает, видимо, не зная, куда я пропала. – Я уже собирался приехать к тебе.

   – Джастин, все хорошо. Я просто спала. – В последнее время врать у меня выходит все лучше и лучше. – Телефон стоял на беззвучном режиме, поэтому я и не ответила.

   – Очень хотел услышать твой голос. – Успокаивается, смягчая свой тон. А меня всю наизнанку выворачивает. Кажется, что я, и правда, делаю что-то не так. – Пришлешь мне сексуальное фото? – Джастин уже не раз об этом просил, и я понимала, что влюбленные пары обмениваются подобными интим фотографиями. Но я не могла. Будто не хотела, чтобы он на меня смотрел. – Ну, прошу тебя, совсем скоро ты станешь моей женой, и я все увижу.

   Понимаю, что он пьян. Наверное, проводил время в клубе с друзьями. После его слов тошно становится. Осознаю, что я хочу другие руки. Мое тело жаждет другого мужчину. Но разумом понимаю, что секс и страсть не главное.

   – Хорошо. – Завершаю разговор, отсылая Джастину обычную фотографию и желая ему спокойной ночи. Понимая, что должна держаться. Ради нашего будущего. Ради его любви. А Джастин очень сильно меня любит.

   Пряча телефон, выключаю ночник, пытаясь уснуть. Время позднее, да и вечер оказался очень насыщенным.

   Джастин звонит ранним утром, извинившись за то, что разбудил меня вчера ночью. Говорит о том, что соскучился, и напоминает, что я обещала провести этот день с ним. Приглашает на прогулку на яхте, говоря, чтобы я взяла с собой Джейн. Полагая, что если они познакомятся поближе, она перестанет смотреть на него волком. Или, возможно, моя подруга познакомится с кем-то из его друзей, найдя себе новое увлечение.

   Хочу отказаться, но понимаю, что это будет слишком. Хочется выглядеть достойно, находясь в компании его друзей. Но самое главное, чтобы среди них не было Алистера Торре. Парня, который отчаянно желает доказать, что я совершаю ошибку, выходя замуж за его лучшего друга.

ГЛАВА 12

Алистер

   В тот вечер я гоню как сумасшедший. Заглушая в себе дикое желание развернуться и вернуться к ней. Но в последний момент останавливаю себя. Я же не нужен. Она всякий раз напоминает, что любит Джастина. Любит моего друга. Но я отказываюсь в это верить. Хочется выдрать ее язык, чтобы больше никогда не говорила мне о любви к своему парню. Ее слова жалят как раскаленная кочерга. В самое сердце. Иногда мне кажется, что Вэл делает это нарочно, поддевая меня. Я никто для нее. Ошибка, которая со временем забудется. Тогда какого черта эта недотрога таяла от моих прикосновений. Стонала, когда я касался ее плоти. Кончала, бесстыдно смотря прямо в глаза. Или это просто интересное приключение перед свадьбой? Нагуляется, чтобы потом хранить обет верности своему ненаглядному муженьку.

   От этих мыслей тошно становится. Счастливая семья, с кучей детей. Радостные. Мысли разъедают. Сжав кулаки, со всей силы несколько раз ударяю по рулю, заорав в полный голос. Никогда не думал, что буду так сходить с ума из-за девки. Чувства настолько отравлены, что голова уже ни черта не соображает. Пошла она к черту, дрянь! Она еще не знает, что делает ее любимый Джастин, когда они не вместе. Но это было бы самым гнусным поступком – раскрыть всю правду. Пусть любит, раз так слепо верит ему. Они, правда, друг друга стоят.

   Нажав на тормоз, останавливаю машину и выхожу на улицу. У меня таких, как Вэл, еще сотня будет. Да и сейчас есть. Каждая девка готова кинуться в мои объятия, а потом и сразу в постель. Только пальцем помани. Хотя иногда вообще ничего делать не надо было. Тина. Она осаждала все мои мессенджеры и трезвонила несколько раз на дню, даже несмотря на то, что я вообще не ответил ни на один ее звонок. Присылала фото своих голых прелестей пачками, рассчитывая, что я куплюсь и начну ей звонить в ответ.

   Только вот загвоздка. Нет, черт возьми, таких как Валери. Нет и никогда не будет. Простая серая мышка, но особенная какая-то. Единственная в своем роде. Заводит меня. Нутро выворачивает наизнанку. Рассудка лишает. Наши отношения похожи на изматывающую неизлечимую болезнь, которая не просто отнимает все силы, но и превращает в беспомощного и истощенного. Я подсел на нее словно на иглу. И никто даже отдаленно не мог заменить Вэл. Превратился в наркомана, который безумно ждет очередной встречи, чтобы вдохнуть ее запах. Наблюдать за движениями. Взглядом. Пробовать ее на вкус. Мне нравится, как она трогает прядь своих волос, а затем небрежно убирает ее за ухо. Прикусывает губы, нервничая или чего-то боясь. Я впитываю в себя все, что связано с ней. В моей жизни не было еще ни одной девушки, которая так много значила бы для меня. Меня пугает это. И изводит. А с другой стороны, немыслимо разгоняет кровь по венам. Всего лишь взглянув на губы Валери, остановиться уже не мог. Хотел целовать, не прекращая. Хотел стереть всех мужчин, которые были до. Чтобы остался только я. Один я и больше никто. Вэл должна принадлежать мне, но так уж вышло, что она, твою мать, девушка моего друга. Почему она не могла выбрать себе в женихи кого-то мне незнакомого? Зачем судьба так неистово надо мной насмехается? Но, думая об этом, осознаю, что я душу готов дьяволу продать за ее сердце. И дружбу тоже.

   Не верю ей. Ее слова лживы. Она не любит Джастина, но почему так стремительно несется с ним под венец?! Что ее так удерживает рядом с ним?! Знаю, что на все мои ласки она отвечала искренними чувствами. Поцелуи были настоящие. Я всегда тонко улавливаю любой суррогат. Когда мы были наедине, между нами ни разу не было третьего. Ее сердце и душа мне принадлежали. Я помню ее пальцы на своем теле. Эти касания заводили похлеще ласк всех вместе взятых шлюх.

   Утопая в своих мыслях, в последнее время перестаю отдавать отчет своим действиям. На моих коленях стройная платиновая блондинка. Таша. Она всегда утверждает, что цвет ее волос натуральный, так же как и ее сиськи. Которые лишний раз не хочется трогать, боясь, что от напора пальцев они могут лопнуть. Таша обнимает меня за шею, притягивая к себе. В нос сразу ударяет приторный запах духов. Липкими от блеска губами прикасается к щеке.

   После мандаринки мне не хочется целовать этих пустоголовых девок, с которыми даже поговорить не о чем. Только потрахаться. Бережно сохраняю сладость губ только одной девушки, рассчитывая, что поцелуй скоро снова повториться.

   Обнимаю Ташу за талию и слегка поворачиваю голову. Ощущаю настойчивый взгляд. Джастин и Валери. Они держатся за руки. Пальцы сплетены. Она смотрит на меня с презрением и отвращением. Глаза огнем горят. Сильнее прижимается к Джастину, и от этого жеста у меня появляется немыслимое чувство боли. Вдохнуть нормально не выходит. Не отпускает. Сильнее в тисках сердце сжимая. Я должен взять себя в руки. Вести себя так, словно она пустое место. Больше не имеет для меня никакого значения.

   Терпеливо жду, когда они подойдут ближе. В их компании еще одна девушка. Сразу же понимаю, что это подруга Валери, у которой она часто проводит свое время. На Валери сегодня надет самый обычный белый сарафан. Длинные волосы заплетены в косу. Святая невинность. Только я знаю, какой она может быть развратной и раскованной. Горячей. Не понимаю, как в ней переплетается все это.

   – Привет, приятель! – поднимаюсь, по-дружески жму руку Джастина и, поворачиваясь, позволяю себе поцеловать в щеку свою недотрогу. Делаю желанный вдох, моментально