Против ЛОМа нет приема. Риналия Солар

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ПРОЛОГ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ГЛАВА 15
• ГЛАВА 16
• ГЛАВА 17
• ЭПИЛОГ

АННОТАЦИЯ

Добрый день! Позвольте представиться: Лариса Олеговна Маляр. Или просто ЛОМ, как меня вечно величал во время скандалов мой бывший супруг. Сразу говорю, скучную свою биографию я описывать не стану, о ней вы узнаете в процессе знакомства с моей просто невероятной историей. Единственное, предупреждаю, злить меня не стоит, опасно для здоровья, ведь, как говорится, против ЛОМа нет приема. Причем, что в нашем мире, что в другом…

ПРОЛОГ

Десятый этаж, мать его, и опять лифт не работает, а я, как всегда, закупила продукты на неделю… Что же за сплошная непруха, какая отмазка на этот раз? Вот сколько живу здесь, столько лифт в нашей элитной многоэтажке стабильно не работает несколько дней в неделю. Уже бы график выходных дней составили что ли…

   Капец, как же тяжело. Сколько раз я уже хотела сесть на диету и скинуть пару-другую лишних кило, так нет же, лень матушка.

   Первый этаж. Давай, Лара, может, хоть жирок не успеет отложиться после обилия тех блюд, которые ты умудрилась схомячить во время делового обеда с генеральным директором.

   Второй этаж. Первые признаки напряжения на лицо, пот ручьями стекает по шее в довольно-таки приличное декольте. Да, да, бог не обделил меня в этом.

   Третий этаж. Сжимаешь зубы и прешь, смотри только, аккуратнее, на дантиста денег в этом месяце не предвидится.

   Четвертый этаж. Сжимаешь не только зубы, но и руки, а то пальцы так и норовят выпустить тяжелую поклажу.

   Пятый этаж. Половина пути пройдена, осталось еще столько же. Поднажми, Ларочка, на газ. Один вопрос крутится в голове: где это чертово второе дыхание, о котором говорят спортсмены? Подозреваю, или со мной что-то не так, или же меня явно обманывали.

   Шестой этаж. Хочу все бросить и прилечь на соседском коврике, да вот только коврик уже занят кошечкой Мусей, местной знаменитостью и любимицей нашего вахтера. Как жаль, придется ползти дальше.

   Седьмой этаж. Губы пересохли, язык вывалился, думается мне, что сейчас я похожа на Мухтара, охраняющего нашу парковку в сорокаградусную жару. Осталось только взвыть от жизненной несправедливости, и схожесть будет один в один.

   Восьмой этаж. Мучает одышка, легкие горят, во рту образовалась пустыня Сахара. Да когда же я доберусь до десятого, блин, лучше бы на первом жила, уже не первый раз жалею об этом.

   Девятый этаж. Споткнулась о ступеньку и чуть не полетела носом в крутом пике. Ан нет, чудом удержала равновесие, видимо, тяжелые пакеты помогли. Благословенны будьте женские авоськи!

   Десятый этаж. Я это сделала, медаль мне и орден за заслуги. Ага, мечтать не вредно. Мой родимый, десятый, теперь бы чудом ключики от квартиры найти. А вдруг я их забыла в машине? Блин, не помню, мозги отказываются работать, кажется, я в предынфарктном состоянии: «Что если вдруг...» Второй раз этот подвиг я точно не совершу - сдохну в дороге. А не помолиться ли нам, ну так, на всякий случай? В такие вот моменты я перестаю быть атеисткой, а становлюсь очень даже верующей, самой верующей из всех верующих.

   - Ларочка, и сколько же тебя ждать, любовь моя бывшая? - голос Константина стал неожиданностью, как гром среди ясного неба. Пальцы разжались, и я чуть не выпустила свою ношу из рук. В последний момент опомнилась и успела перехватить увесистый пакет практически у самого пола.

   - Ты что тут делаешь? –обернувшись, прошипела, испепеляя Костеньку-короля тяжелым взглядом.

   - Пришел за своим ноутом, он мне срочно нужен, у Кариночки день рождения и...

   - Твой?! А ничего, что он куплен за мои деньги!

   - Какая же ты мелочная, Лара! - зарычал бывший, брызгая слюной. - Отдай мой ноут!

   - Заработай на него для начала, и тогда он будет твоим. Ты и так пол квартиры вынес, не заработав за прожитые в совместном браке годы ни копейки!

   - Я искал себя как творческая личность.

   - Вот и топай искать себе дальше, только подальше от моего дома.

   - Ну ты и стерва, - прошипел бывший благоверный, точнее, не совсем верный и не совсем благой.

   - А ты стервятник, и с этим ничего не поделаешь, - пожала плечами, выискивая в своей маленькой сумочке ключи. Аллилуя, я все-таки их не забыла в машине!

   Вставив в замочную скважину ключ и провернув его два раза, открыла дверь, умудряясь удерживать пакеты с продуктами одной рукой.

   Удаляющихся размашистых шагов Константина я не слышала, это дико напрягало, так как для полного счастья мне только и не хватало, чтобы он вломился на мою заработанную кровью и потом жилплощадь.

   Ноут - это не самое печальное, что он хочет у меня отнять. Ко всему прочему он хочет разделить квартиру, требуя свою часть. В данный момент как раз идет суд по этому поводу, но сомневаюсь, что я его выиграю даже с лучшим нанятым мною адвокатом.

   Как только дверь была мною открыта, бывший втолкнул меня внутрь и неожиданно схватил за шею своими загребущими руками. Сказать, что я офигела, не сказать ничего. До чего мужика его красавица и умница довела.

   Выронив пакеты, попыталась оттянуть его ручищи от моей шеи, чтобы сделать хоть один вздох.

   - Тварь, убью! - шипел он, растягивая губы в широкой улыбке. – Видишь, Ларочка, все-таки есть прием против ЛОМа.

   Зараза, он же меня сейчас задушит. Из последних сил извернувшись, ударила его коленкой по причинному месту. Мужские пальцы разжались, и я, воспользовавшись моментом, ринулась в кухню за своим любимым оружием — чугунной Совдеповской сковородкой.

   Костик, пока я выхватывала оружие массового поражения, держался за травмированное место двумя руками и завывал.

   - Ну так что, милый? ЛОМ, оказывается, рулит?

   - Тварь, я все равно до тебя доберусь! - начал угрожать покалеченный, но не побежденный.

   - Не боишься, что правоохранительные органы доберутся до тебя раньше?

   - Чтоб ты сдохла! - пожелал мне Константин, выползая из моей квартиры.

   - Скатертью дорожка, - помахала на прощание и захлопнула за ним дверь.

   Закрывшись на два замка, я сползла по стеночке на пол и сильно зажмурилась. Адреналин понемногу спадал, и я осознавала, насколько же сегодня была близка к смерти. Отложив сковородку в сторону, несколько раз вздохнула, пытаясь взять под контроль разыгравшиеся эмоции.

   Я сильная, все хорошо… Подняв сковородку, отнесла ее на кухню, отправив на свое законное место, после чего принялась разбирать накупленные продуты. Забив холодильник, решила, что на сегодня с меня явно достаточно и попросту отправилась спать. Как говорится, сон - лучшее лекарство, вот и полечу-ка я нервы, уж очень сегодня надо.

   Стоило моей голове коснуться подушки, как я тотчас отрубилась от реального мира, зато другой предстал перед моими глазами во всей красе тюремной камеры непонятно каких времен и народов.

   -Эммм! - озадаченно прошептала, прикасаясь к ржавой решетке. Стоп, я, вроде как, не пила, фильмы с криминальным уклоном не смотрела, почему мне снится такая муть? Где мои законные слезливые мыльные оперы с вечной любовью и жеванием соплей?

   Потрогав решетку, убедилась в твердости ее шероховатой поверхности. Никогда еще мне не снились настолько реальные сны. А еще мне не по нраву, что в сон я прибыла в своей любимой пижамке, которая явно не вписывается в здешний интерьер. Отойдя от решетки к глухой стене, решила по ней постучать.

   Азбуку морзе еще никто не отменял, я по всем правилам простукала S.O.S. и с чистой совестью вновь вернулась к ржавой решетке.

   Нет, так дело не пойдет, я не собираюсь на протяжении всего сна играть роль уголовника с большой дороги, хочу смену декораций. Лучше пусть мне приснится тихий океан, золотой песок и пальмы.

   - Эй, кто там главный по сновидениям, можно оставить заявление на смену декораций? Ау! - позвала я, возведя глаза к потрескавшемуся от времени потолку. - Кто-нибудь, ау! Выпустите меня.

   Подергав прутья, плюнула на эту затею.

   - Ахалай-махалай, сим-сим откройся! - прошептала в надежде, что сработают сказочные заклинания.

   - Не работает, - поворачиваясь спиной, оповестила себя. – Так, Ларочка, и что теперь делать? Не дожидаться же пробуждения, тут как-то сыро и некомфортно… Сыро… А разве во сне можно ощутить сырость? Брови вопросительно изогнулись. Набравшись смелости, ущипнула себя за руку и почувствовала боль. Ей богу, в ту же секунду стало дурно и захотелось прилечь в мягонькую кроватку.

   - Этого просто не может быть, да ну бред, - размышляла, наворачивая круги по камере. Понимаю, когда-то давно я увлекалась книгами о попаданках, но это было лет десять тому назад. Возраст уже не тот, романтичность и авантюризм погибли в неравном сражений с реализмом, прагматизмом и скептицизмом. Так что поверить в то, что я куда-то попала, так же нереально, как повстречать живого динозавра.

   - Эй, кто-нибудь, отзовитесь! - с удвоенным упрямством начала дергать за решетку. – Проснись, Лара, проснись, пора убираться из этих сырых казематов. Есть вариант выбить решетку плечом, но, боюсь, скорее я плечо выбью из сустава, а решетка останется неподвижно стоять на своем родном месте.

   Может, просто покричать? Да, это вариант, набираем в легкие побольше воздуха и противным фальцетом завываем. Главное, с чувством и с расстановкой.

   Сказано - сделано:

   - Караул, горим, спасите!!!!!!!!! – завопила, думая о мягкой кроватке и теплом одеяльце. Да, да, я мерзлячка по натуре, даже в тридцатиградусную жару я умудряюсь замерзнуть, как вам такое? Казалось бы, полненьких должен греть их отложенный в энных местах жирок. А вот и нет, видимо, у меня не жирок, а холодец в энных местах, который не дает мне нормально отогреться.

   Замолчав, прислушалась к окружающей среде. Никакого топота ног не услышала, более того, сложилось впечатление, что пребываю я в этом месте одна одинешенька, и на помощь мне приходить совершенно некому. Очередной признак сегодняшнего везения на лицо. Что теперь делать? Может, попросить совета у высших сил? Ведь сегодня я пока верующая, это завтра я стану вновь атеисткой с нездоровым скепсисом ко всему.

   - Эй, силы, посоветуйте, как мне домой вернуться? Ну или проснуться, в конце концов?

   Молитвы мои, как и ожидалось, услышаны не были, но попытаться стоило. Так, Лара, нужен план «Б». Давай-ка не теряйся, осмотри и ощупай все вокруг, вдруг нащупаешь потайную дверь. А что, в книгах такое описывалось и не раз. Вдруг все же мне повезет.

ГЛАВА 1

Обдумывая план «Б», я руками прощупывала каменную кладку в надежде на потайной ход. Увы, все надежды были тщетными, потайной ход именно из моей камеры местными проектировщиками был не предусмотрен. Попала так попала, в душе появились сомнения, что все же происходящее реальность, а не сон. Еще немного, и начну истерить, это же не могло со мной произойти, не могло ведь?

   Не знаю, сколько уже времени здесь пребываю, но ноги начали нещадно гудеть.

   - Черт, нет, определенно сегодня не мой день! – рявкнула, зло сжимая кулаки. С каждой секундой во мне разрасталось что-то страшное, и в итоге выплеснулось из кулаков голубыми искрами. Не поняла… Мои глаза увеличились в размерах, они и так не маленькие, но сейчас, подозреваю, стали девять на двенадцать.

   - Это что сейчас было? - разжав кулаки, всмотрелась в свои ладони, даже повертела их перед глазами. На ладонях ничего интересного не оказалось.

   - Ахалай- махалай, проявись! -Не хотелось бы мне еще, ко всему прочему, ловить визуальные галлюцинации.

   Проявляться голубые искры не хотели, чем вызвали во мне очередной приступ злости. На этот раз в руках у меня образовались яркие молнии. От испуга взвизгнула покруче любой розовой свинки. Кажется, начинаю понимать систему действия непонятной силы. Стоит мне хорошенько разозлиться, и тогда у меня есть шанс выбраться. Так, Ларочка, настраиваемся на негативные эмоции, бывший муж - кобелина альфонсовая, бывшая свекровь - грымза сварливая, дележ квартиры…

   О… дело пошло, остается схватится за решетку и … А что и…? Меня током не шарахнет? А, ладно, была не была, месяц вздыбленных волос - это мелочь по сравнению с заточением непонятно на какой срок.

   Хватаюсь за прутья, и, о, чудо, они взрываются, а меня отбрасывает взрывной волной, впечатывая в твердую, холодную стену. Сознание меркнет, всем спасибо, все свободны.

***

Приходила в себя, ощущая дикую головную боль. Хорошо же меня приложило. Все сомнения по отношению реальности происходящего исчезли, теперь я уверена, что стопроцентно попала, хорошо бы еще выяснить, куда. То, что это не мой родной мир, даже уже не сомневаюсь, так как магии у нас нет от слова совсем, а тут я умудрилась смагичить путь к спасению. Теперь бы открыть глазки и посмотреть на дело рук своих. Усилием воли разлепила веки, фокусируя взгляд на решетке. Ну, что могу сказать, разнесла я решетку подчистую, в стенах, где она была ранее вмурована, красовались черные пятна.

   Ура! Свобода! И сразу вспоминается изречение:

   Находя богатство- теряете совесть,

   Находя мужчину — теряете рассудок,

   Находя истину — теряете веру,

   И только потеряв все — находите свободу.

   Сильно сказано, а главное, так оно и оказалось, блин. Кряхтя от головной боли и боли в спине, которая дала о себе знать в тот момент, когда попыталась подняться, я, глубоко дыша, встала на четвереньки. А теперь, Лара, давай сделаем еще усилие и примем вертикаль. Хватаясь за поясницу, кое как выпрямилась и встала на ноги.

   Мы это сделали, дорогуша, осталось дело за малым - выбраться из казематов и выяснить наше местоположение. Покинув камеру, направилась прямо по темному коридору. Тихий писк заставил все тело напрячься, ненавижу грызунов, боюсь их до жути. Делая шаг за шагом, всматривалась себе под ноги.

   Увидев несущуюся тварь размером с бультерьера, впала в ступор. Кислотно-зеленая шерсть животинки, вздыбленная в разные стороны, выстреливала зелеными искрами. Завидев меня неподалеку, животинка оскалила пасть с мелкими острыми зубами и тотчас сменила направления, взяв курс строго на мою персону прямо, как ледокол «Арктика» поперла через всех и вся на пролом.

   - Мама! – испугавшись, вскрикнула, развернулась на сто восемьдесят градусов и стартанула, как никогда в жизни. Не пробежав и десяти метров, почувствовала, как в боку нещадно закололо. Не быть мне спринтером. Понемногу стала замедляться, но, обернувшись посмотреть, как далеко тварь, увидела ее в нескольких шагах от себя, завизжала и дернула в два раза быстрее, чем при старте.

   Неоспоримая истина - жить захочешь, и не так побежишь. И я ее в очередной раз подтвердила. Боль не боль, одышка не одышка, наш локомотивчик прет вперед. Давай, Лара, не останавливайся, ты же не хочешь в самом деле быть съеденной. Задыхаясь, я умудрилась добежать до оставленной кем-то стремянки и, не придумав ничего лучше, полезла, пошатываясь, наверх.

   Тварюка местной фауны остановилась около облюбованного мною скворечника и начала вокруг него кружить, а я стою наверху, придерживаясь за перекладину, и кукую. Никогда не мечтала о незабываемом квесте, да вот только, боюсь, придется все же проходить.

   Стою, никого не трогаю, да вот только зеленого зубастика, видимо, такой расклад совсем не устраивает, так как эта махина решила раскачать мою стремянку, усиленно бодая ее головой.

   - А ну брысь! – рявкнула, удерживая равновесие. Мне совсем не хотелось начинать учиться летать, ведь рожденные ползать сему искусству, в виду многих причин, не обучаемые.

   Животинка замерла и к чему-то принюхалась, после чего вильнула крысиным хвостом и побежала кому-то на встречу.

   Прислушавшись, едва различила чьи-то шаги. Давать о себе знать не спешила, кто его знает, друг он или враг, к тому же, тварюшка ему обрадовалась, что является большим минусом.

   Медленно спустившись на бренную землю, то есть, каменный пол, огляделась. Коридор, освещаемый непонятными светлячками, навевал такую безнадегу, что в пору разрыдаться. Так, Лара, держим себя в руках, вот когда выберемся, тогда и можно вдоволь наплакаться, а пока ни-ни, не теряем контроль над ситуацией.

   Звук шагов стал слышаться более отчетливо, что значит для меня — пора делать ноги, пока они еще имеются в наличии. Встречаться с обитателями сего строения уже что-то расхотелось. Они же не пытались меня вытащить из темницы, а значит, определенно сразу записываются в колонку недоброжелательных и особо опасных.

   Решила, раз зверушка побежала в одну сторону, то мне нужно в совершенно противоположную, но стоило только развернуться в нужном мне направлении, как, присмотревшись, мои глаза узрели тупик.

   - Ну кто так строит, я спрашиваю, кто так строит?

   Сжав зубы, зажмурилась, придется все-таки идти за тварюшкой, надеюсь, что ее хозяин будет более дружелюбный.

   Спустя несколько минут услышала приятный мужской голос.

   - Деш, что случилось, маленькая, куда ты меня пытаешься отвести?

   Она-то маленькая? Бр-ррр, меня передернуло от отвращения, но, когда я увидела его, у меня напрочь отпал дар речи.

    Боже, куда я попала? Где мои вещи? Подождите секундочку, дайте переварить увиденное, и я попытаюсь описать, все, что вижу. Вдох-выдох, все, начнем, пожалуй, с роста. Двухметровый гигант с широкими плечами и внушительной мускулатурой. Слюнки пустили? А вот и не стоит, так как цвет кожи, м…., немного экзотичный. Какой? Да под стать его зверушке, зелененький он. Внушительный тяжелый подбородок с выпирающими из-под нижней губы клыками. Впору падать в обморок, но нет, никак не получается, так как его загребущие ручки потянулись в мою сторону, а у меня сердце к горлу от страха подскочило. На секунду совладав с собой, пропищала противным голоском:

   - Руки прочь от Советской Власти!

   Зеленокожий мужчина замер и пристально уставился, нет, не в глаза, а в район декольте.

   - Эй, уважаемый, глаза у меня выше, - голос неожиданно сел, и я свое замечание просто на одной ноте прохрипела.

    Да, пижамка у меня ого-го, но это не повод так пялиться на незнакомую девушку.

   Зверушка оскалилась и попыталась на меня напасть, да вот только хозяин вовремя заметил, осадив свою любимицу. Лохматая тварь зло взглянула в мою сторону и повернулась ко мне филейной своей частью, чем несказанно меня осчастливила.

   Мужчина оторвал взгляд от моего декольте и, наконец-то, посмотрел мне в лицо. Глаза незнакомца оказались довольно-таки красивыми — синие, как сапфир. Нереальный цвет, да и большие они, не то, что поросячьи глазки у моего бывшего.

   - Ты кто и как оказалась в подземелье моего замка? - обратился ко мне синеглазка.

   Открыла рот для ответа, но выдавить даже звука не смогла под его изучающим взглядом. Осматривает меня тут, как стейк в витрине, решая, купить или же подождать завоза новой партии.

   Накрутив себя, состроила морду кирпичом и сложила руки под грудью, выдвигая свой увесистый аргумент вперед.

   - А, может, сначала накормишь, напоишь, а потом и спрашивать будешь? - выдвинула предложение, с которым мой желудок радостно согласился, бурно заурчав.

   Лицо мужчины вытянулось в изумлении, он даже сразу не нашелся с ответом на такую наглость с моей стороны.

   А что? За себя не побеспокоишься, и копыта от голода двинешь.

   - Может, все же вы, девушка...- мужчина смерил меня высокомерным взглядом, — представитесь для начала.

   - Лариса Олеговна Маляр! – ответила, подняв нос к верху. Мы тоже, уважаемый, не лыком деланные и цену себе знаем, и высокомерие проявлять тоже могем! - А вас как величать?

   Зеленокожий закашлялся, а его зверушка удивленно на него взглянула.

   - Для коллег Лом, для друзей Лодин, для вас, Ларица Олеговн Майляр - монсайр Лодин Орм Маар.

   На этот раз вытянулось лицо у меня, даже более, моя челюсть сейчас валяется в районе пола, и это не из-за непонятного мне монсайр, и не из-за каверканья моего имени, вовсе нет. Это из-за его имени, точнее, его аббревиатуры, он оказался тоже Ломом, а всем известно, что против лома нет приема, если нет другого лома. Черт, кажется, я попала, с ним каши не сваришь, наверняка характер еще тот, по мордашке его клыкастой очень видно. Нужно, как только выдастся возможность, бежать отсюда без оглядки, другой вопрос, куда бежать, и есть ли вариант вернуться в родную среду обитания.

   Обдумывая дальнейшую свою судьбинушку, не сразу обратила внимание, что у меня о чем-то спрашивают, точнее обращаются к моей персоне.

   - Ларица Олеговн Майляр, прошу за мной.

   Скривилась, очень резало по ушам звучание моего имени в исполнении Лодина.

   - А давайте вы меня будете называть просто Лара, а не Ларица, мне не очень нравится звучание моего полного имени в вашем исполнении, уж простите.

   Орк изогнул черную бровь и провел рукой по густой черной шевелюре, доходящей ему до самых плеч, но согласился и жестом указал, в какую сторону нам нужно идти.

   Следуя за мужчиной, старалась держаться подальше от его животинки, у нас с ней случилась не любовь с первого взгляда.

   Всю дорогу мы косились друг на друга, она с явным намерением перекусить, а я с мыслью о любимой сковородке, которой бы с удовольствием воспользовалась.

    Хозяин зверушки тоже, под стать питомице, сверлил меня каким-то странным голодным взглядом. Так, срочно нужно мужика кормить, а то, боюсь, еще кинется с голодухи. Ой… Ларочка, а ты, вообще, о чем, какой кормить, тебе домой нужно.

   Перед крутой лестницей, ведущей куда-то вверх, мы притормозили, и Лодин пропустил меня вперед. И почему у меня сейчас такое ощущение, что я направляюсь в клетку с очень злым тигром-людоедом.

   Медленно беря высоту, на каждой ступеньке я останавливалась, охая и ахая, доводя своего нового знакомого до белого каления. А что? Пусть не только мне жизнь медом покажется, вредный характер недолюбленной женщины дает о себе знать во всей красе. А я, как говорится, раба своих желаний.

   На очередной ступеньке Лодин не выдержал и, буркнув что-то нечленораздельное, подхватил меня на руки и преодолел оставшееся расстояние в десять ступенек со скоростью света.

   А вот не суждено. Меня не очень аккуратно поставили на мои собственные ноги и высказались, из разряда того, что нужно меньше отъедаться.

   Все, обидеть женщину легко, и ему это удалось. И это значит лишь одно: последнее слово будет за мной.

   - Прошу прямо по коридору, вторая дверь направо, - с насмешкой указал Лодин и дождался, пока я пойду в нужном направлении.

   - Не закрыто, - оповестил он меня, когда я потянулась к дверной ручке. Сжав ручку в руке, нажала, прикладывая силу. Дверь открылась, мой рот тоже. Изысканный старинный интерьер, выдержанный в теплых тонах, на стенах гобелены с каким-то сражением таких же зеленокожих с ушастыми. Неужели с эльфами? Сделав несколько шагов, резко обернулась, заглянув в глаза хозяину роскошного кабинета. А в книгах писалось, что орки грязные неотесанные мужланы, которые не знают, что означает «помыться». Фантасты явно обманулись со своими предположениями.

   - Я так понимаю, что это ваш кабинет? - обратилась к мужчине.

   Лодин прошел к окну и уселся в обитое мехом кресло, облокачиваясь на тяжелый деревянный стол. Его крыска-мутант подбежала к другому креслу и взобралась в него. Больше сидячих мест в этом кабинете не было.

   Ну что же, мы не гордые, мы и на стол взобраться можем. Недолго думая, оттолкнулась от края стола и запрыгнула на него своей пятой точкой.

   Орк моим поведением явно озадачился, так как закашлялся сильнее, чем в подземелье. А может, я ошибаюсь, и у мужика просто бронхит?

   - А вы, девушка, оказывается бесцеремонны?

   - Это риторический вопрос или на него мне нужно отвечать? - уточнила я на всякий случай. А случаи бывают разные, как мой, например. До сих пор ума не приложу, каким это образом я попала в другой мир?

   - Так, мне все понятно, и я отказываюсь, - побарабанив по столешнице пальцами, ознакомил меня со своим решением Лодин.

   Что ему понятно? И от чего он отказывается? Неужели покормить меня отказывается? Такого удара в спину я не ожидала даже от орка. Узникам и тем перед смертью положен хороший, вкусный ужин, чем я хуже? Захотелось завыть и топнуть ногой, как это было раньше со мной в детстве.

   - Что вам понятно? Мне вот, например, ничегошеньки не понятно, разъясните, пожалуйста… - в голосе проскакивали рычащие нотки.

   - Мне понятно, что ради мира между орками и людьми была направлена, гм… по всему видно, лучшая кандидатка. Да вот только я отказываюсь на вас жениться, вы не умеете вести себя в высшем обществе, деревня деревней!

   Это я-то деревня!? Я!? Коренная москвичка!? Да это он неандерталец и хам. Даже не предложил девушке стул, зато свою зверушку усадил, барин-боярин, елки-моталки! И о какой женитьбе речь? Будь он последним мужиком во вселенной, я бы ни за что… Да, от сумы и от тюрьмы не зарекайся, но, тем не менее, я бы очень подумала перед тем, как давать свое согласие на сомнительную перспективу стать женой этого…, этого, короче этого.

   Потихоньку начала закипать, а мужчина, не обращая на меня внимания, продолжил:

   - Одного не пойму, почему вас переместили не в главный зал замка, а в подземелье? Если бы не Деш, я бы вас и не нашел. Она так внезапно сорвалась с места, что я еле смог ее догнать и свернуть в нужном направлении. Между прочим, сударыня, подземелья замка - самый настоящий древний лабиринт, даже я не всегда в нем могу сориентироваться, так что было верхом глупости направлять вас туда.

   - Меня никто не направлял! - рявкнула в ответ. - Я не кандидатка, на вашу руку и сердце не претендую. Я вообще тут оказалась совершенно случайно!

   - Ну да, конечно, - покачал головой орк, не веря ни единому моему слову.

   - Р-рррр! - зверем зарычала, и из моих рук посыпались искры.

   На лице мужчины в этот момент отразилась целая гамма эмоций: неверие, шок, жажда наживы и что-то еще…

   - Удивительно, вы обладаете магией, какой? Когда она проснулась? - Лодин начал осыпать меня вопросами, не давая и слова вставить.

   - Стоп! - закричала я, останавливая нескончаемый поток вопросов.

   - У меня на все ваши вопросы один ответ: - Не знаю!

   Лодин замолчал и нахмурился.

   - До этого момента не рождалось ни одной женщины, обладающей магическими способностями.

   - Да не обладаю я ничем! Верните меня домой!

   - Прости, но теперь я понимаю, почему именно тебя направили ко мне. Ты ценное приобретение, и теперь, зная, что ты обладаешь магией, я тебя не отпущу. Так уж и быть, статус своей жены я тебе обеспечу, но тебе придется учиться, а еще физически совершенствоваться, жесткие тренировки и….

   - И хватит! Я не подопытный кролик, и истязать себя не позволю! Какие к черту тренировки, я же кони двину, уже, как никак, не девочка! Мне тридцать пять, понимаешь? - переходя на «ты», кричала, доказывая свою точку зрения. - А в тридцать пять такой, как я, противопоказаны физические упражнения, сердце барахлит, поджелудочная не ахти, есть подозрение на гастрит, и вообще куча болячек! Я отказываюсь! Нет! Нет и еще раз нет!

   - Так… Значит, мне попалась лентяйка, будем воспитывать…

   - Себя воспитывай, неандерталец! Повторяю для туго догоняющих, замуж не пойду, тренироваться не буду!

   - Уверена?

   - На все сто! – ответила, сложив руки на груди.

   Ноздри мужчины начали резко раздуваться, а глаза потемнели, даже лучше сказать почернели.

   - Деш! - рыкнул Лодин, и его тварюшка кинулась в мою сторону.

   - А! - завопила я во всю мощь легких, вызвав в звере непонятную реакцию, она запищала и рухнула на пол кверху лапами.

   - Ты что творишь, дура! Ты же ее убила.

   Ну и слава богу, прокомментировала про себя. А нечего на меня своих питомцев натравливать. Я женщина впечатлительная, того и гляди «впечатлю» так, что копыта двинете.

   Пока монсайр занимался реанимацией своей любимицы, я задумалась, а что значит этот самый монсайр. Возможно, это какая-то должность, а, может, титул? Даже ассоциаций нет никаких. А что если это что-то вроде местного принца? Хочу ли я быть принцессой. Определенно, нет, так как это лишняя головная боль. Тьфу ты ну ты, не нужен он мне хоть принцем, хоть не принцем, не увлекаюсь я экзотикой, зеленая кожа и клыки - это определенно не в моем вкусе.

   - Деш, Деш, очнись, - шептал Лодин, поглаживая взлохмаченную шерстку.

   Интересно, а если я сейчас грохнусь в обморок, он со мной будет также носиться?

   - Г-гу, - прокашлялась, привлекая внимание мужчины к себе. – Может, мне все-таки домой, а?

   Орк зло на меня посмотрел и резко ответил: - Нет.

   - Почему нет, я домой хочу!!!!! – завыла, закатывая глаза.

   - Заткнись! - рявкнул мужчина, закрывая уши руками.

   Я резко замолчала, так как раньше меня никто так не осаживал.

   Глубоко вздохнув, Лодин вытянул над зверушкой руку и прошептал какие-то больно заковыристые слова.

   Его руки окутало фиолетовое свечение, после чего он дотронулся до тела зверушки. Та открыла глаза, после чего бодренько вскочила и лизнула его руку.

   - Хорошая моя, как ты меня напугала…

   Какие телячьи нежности, фу, смотреть противно, а, может, просто завидно, так как за меня никогда никто так не переживал. Родителей у меня не было, выросла я в детдоме, а там какая может быть любовь, так, суррогат.

   Отвернулась, чтобы не наблюдать за сюсюканьем Лодина.

   - Мне так и куковать, пока вы тут в любви к друг другу признаетесь? – уточнила, рассматривая резной шкаф с множеством книг с обтрепанными корешками.

   - Сейчас я провожу тебя в твою комнату, завтра пришлю портных, ведь сундуков с гардеробом при тебе не было.

   О, новые тряпки, всегда была к ним равнодушна, вот к чему я не равнодушна, так это новые интересные рецепты блюд, у меня их целая коллекция была… Моя книга рецептов... Сейчас точно навернутся слезы, я так ее холила, лелеяла и берегла, а теперь она там, а я здесь. От тоски по своему любимому блокноту громко шмыгнула носом.

   Видимо, Лодин истолковал мою реакцию на свой лад, так как дал мне карт-бланш на заказ платьев.

   - Ни в чем себе не отказывайте и не переживайте об утерянном.

   Ага, как же, не переживай, теперь по памяти восстанавливать рецепты, а я не гений, чтобы все их помнить. Нет, мне определенно нужно домой.

   - Я и не переживаю о тряпках, мне они безразличны, - сообщила Лодину, поворачиваясь к нему лицом.

   - Тогда, милая, я не понимаю вашего настроения.

   Ого, когда это я успела перекочевать в разряд «милых»? Это как называется, не кнутом, так пряником будет меня воспитывать? Да только вот возраст у меня не тот для воспитания.

   - Нормальное у меня настроение для той, которую выдернули из ее родного мира и засунули в чужой и незнакомый.

   Глаза орка увеличились в размерах.

   - Милая, других миров не существует.

   - Прекрати называть меня милой, у меня имя есть!

   - Ну и колючая же ты, ты же прекрасно знала, на что шла, теперь нечего давать задний ход, я не позволю тебе это сделать.

   - Я знала!? Повторяю для непонятливых, я тут совершенно случайно, сама я уроженка планеты Земля, коренная москвичка и…

   - Хватит сочинять, думаешь, я в это бред поверю? - разозлился орк. Его тварюшка зашипела, поддерживая своего хозяина.

   - Я не сочиняю, а говорю то, что есть!

   - Все, сил моих больше нет, идем! - отдал приказ Лодин.

   Ага, бегу и подпрыгиваю…

   - Куда? - уточняю, а то таким Макаром своими ногами можно и на свою погибель притопать. Его же вон как от злости плющит.

   - Комнату твою покажу! - зарычал зеленокожий. - Куда еще-то?

   - Ну мало ли, кто вас знает, может, на плаху.

   - Что такое плаха?

   - О.., - закатила глаза, но, тем не менее, ответила: - Плаха - это кусок бревна, расколотого пополам.

   - Зачем мне тебя на нее вести.

   - Голову рубить, - рявкнула в ответ.

   - Какие у вас, Лара, страшные мысли, я вроде повода не давал.

   - Ага, и крысу вашу на меня не травили.

   - Деш не крыса, она луизон, ищейка, хороший охотник и служебное животное. Между прочим, луизоны очень умные магические животные, а главное, очень редкие. А ты ее чуть не убила своими завываниями.

   - Повторяю, нечего было на меня свою животинку натравливать.

   - Я ее не натравливал, просто решил тебя припугнуть. Кто же знал, что ты такая голосистая…

   - А кем ты работаешь, раз имеешь служебное животное? - решила перевести тему, чтобы не закипеть от злости. Припугнуть он меня вздумал...

   - Я монсайр!

   - Это кто? Мы туточки не местные, разъясните поподробнее…

   Он и разъяснил. Оказывается, монсайр - это что-то вроде судьи, а Дешу ему презентовали в награду за отличную службу.

   А неплохо зарабатывают местные судьи, раз Лодин имеет в собственности такой замок. Чего же ему приспичило-то жениться на человеке. И о какой войне шла речь, нужно выяснить подробнее, не хочется попасть еще больше, чем сейчас.

   - А… - хотела я задать очередной вопрос, но мужчина меня опередил и, выудив из стола какой-то свиток, вручил его мне со словами: «Подписывай!»

   - Это что, позволь спросить?

   - Договор о заключении союза между нами, - ответил, беря в руку перо со стола и вручая его мне.

   - Я не буду подписывать! - откинула от себя письменные принадлежности в сторону.

   Перо закатилось под стол, а свиток спланировал к ногам Лодина.

   Он взглянул на меня недобрым взглядом и открыл рот, чтобы высказаться по поводу моего вызывающего поведения. Да-да, я иногда умею и мысли читать, с бывшим научилась. Так, мы немного отступили от главного. В тот самый момент, когда меня собрались отчитать, как девчонку, в дверь кабинета кто-то постучался и, не дожидаясь ответа, вошел, на ходу оповещая хозяина о том, что невеста для монсайра от человеческого народа только что прибыла и ожидает в мраморном зале. Завидев мою персону, визитер споткнулся и выпучил глаза.

   За мной не заржавело, последовала ответная реакция на визитера. Я уставилась на него тяжелым пристальным взглядом. О таком моем взгляде коллеги говорили, как о бьющем наповал. Вот и второй зелененький, прочувствовав его на себе, покачнулся и шарахнулся в сторону, с опаской переводя взгляд на Лодина.

   - Ноэш, свободен, я сейчас разберусь, в чем дело.

   - Да, монсайр — поклонился слуга, ну или кем там он на самом деле является, в их должностях мне еще разбираться и разбираться, и покинул кабинет, прикрыв за собой дверь

   Лодин взглянул на меня, вопросительно изгибая бровь и чего-то ожидая.

   - Может объяснишь, что все это значит? - обратился он ко мне, сложив руки на мощной груди.

   А я по чем знаю. Наверняка, это настоящая невеста прибыла. В ответ пожала плечами, разбирайся, мол, сам, уважаемый.

   Мужчина строго свел брови на переносице и молча ухватил меня под локоть, намереваясь тащить прицепом за собой. Его зверушка смачно зевнула и, прикрыв глаза, задремала на кресле, всем своим видом говоря о том, что никуда с нами не пойдет. Меня же тоже такая перспектива не устроила, и я уперлась, не желая его сопровождать.

   - Лара! - в голосе мужчины проскользнули предупреждающие нотки.

   - Я за нее! - не желая сдаваться, попятилась назад.

   - Идем, нужно во всем разобраться.

   - Кому нужно, тот пусть разбирается, а я есть хочу, спать хочу, и вообще, мне отдых от вашего общества положен? Или как?

   - Не беси, пока не разберемся, отдых отменяется. Мне не нужны две жены, к тому же у орков не приветствуется двоеженство! - повышая голос, пытался тянуть меня в сторону двери Лодин.

   - Ну так в чем проблема? Я отказываюсь, прибывшая девица наверняка за, вот и флаг тебе в руки, совет да любовь!

   Лодин замер на секунду, после чего неожиданно подхватил меня на руки и понес на разборку. Вот только этого мне и не хватало, чтобы этот день получил первенство среди всех прожитых мною идиотских дней.

   - Лодин Орм Маар, заземлите меня, пожалуйста, меня сейчас укачает! - заерзала в его руках, но он лишь подбросил меня вверх, удобнее перехватывая, и понес дальше, не притормозив даже на секунду.

   Перед глазами мелькала каменная кладка, вызывая во мне приступ дурноты. Он, вроде как, орк, а не вампир, почему передвигается так быстро?

   В конце концов Лодин с ноги открыл дверь и внес меня, как королевну, в огромный светлый зал.

   А монументально так, ничего не скажешь. Колонны из белого мрамора подпирают вогнутый потолок, расписанный художником под звездное небо. По правую сторону большие витражные окна с резными рамами, а вот с мебелью, однако, беда какая-то. Присесть, опять же, негде, или тут всем предполагается стоять? И посреди всего этого великолепия, переминаясь с ноги на ногу, ожидает девушка -красавица. Пепельные волосы длиной до самой талии, которая, в отличие от меня, у нее имеется в наличии. Карие коровьи глаза, смотрящие на мир доверчиво и с надеждой. Губки бантиком, бровки домиком, и, ко всему прочему, высокая грудь. Да и моложе она меня лет этак на десять.

   Мимоходом решила посмотреть на моего носильщика, который оценивающе прошелся по девушке взглядом, после чего взглянул на меня, встречаясь с моим взглядом.

   - Ну что, берешь? Бери, пока такое чудо предлагают, - от всего сердца посоветовала. Куда мне с таким божеством ровняться? Проигрываю же по всем пунктам. Да и нужно ли мне это соревнование, я же, определенно, домой стремлюсь, да и Лодин, повторюсь, не мужчина моей мечты.

   - Нет, -шепнул мне на ухо мужчина, от чего у меня побежали мурашки по телу. - Я беру тебя, и это не обсуждается!

   - Что? - к такому ответу я не была готова.

   - То, - ответил орк и осторожно спустил меня с рук.

   - Добрый вечер, - обратился он к девушке, и та смущенно подняла на него свои обворожительные глаза. – Представьтесь, пожалуйста, и расскажите, зачем вы прибыли, когда представительница вашей расы уже здесь?

   Девушка оказалась глупой, как пробка, так как, кроме как хлопать глазками, ничего не смогла. Она то недоуменно изгибала брови, то краснела и бледнела, а апогеем всему стала ее дрогнувшая нижняя губка да хлынувший поток слез.

   Мы с Лодином переглянулись, и я даже попыталась улизнуть по-тихому. Терпеть не могу женскую истерику, хоть сама закатить ее могу на раз, два, три.

   - Даже и не думай, - ухватив меня за кисть, прошептал мужчина и притянул меня к себе ближе.

   - Девушка, прекратите разводить сырость, а представьтесь и расскажите нам о цели вашего визита.

   Вытащив белоснежный платочек, незнакомка начала утирать слезы и, шмыгая носом, рассказывать, как ее величают и откуда она, а главное, зачем.

   - Меня зовут Арель Кова Мези, я ненаследная принцесса королевства Люа. Здесь я по наказу отца, он выбрал меня в жены монсайру Лодину Орм Маару, как было приказано в письме короля орков Мейдина Шан Ви, во избежание назревающей войны между нашими королевствами.

   Лодин с подозрением покосился на меня, а я ему шепнула:

   - Я же говорила, что здесь не должна была находиться и из…

   - Тихо, - прошептал мне в ответ. Я надулась, как мышь на крупу.

   - Что же, принцесса, сейчас я прикажу Ноэшу, он вас проводит в лучшую гостевую комнату. Если что-то понадобиться, обращайтесь к нему.

   Щелкнув пальцами, мужчина прошептал мудреные слова, и в ту же секунду в дверях появился тот самый орк, который недавно вломился в кабинет Лодина.

   - Ноэш, проводи принцессу в лучшую гостевую комнату и проследи, чтобы девушка ни в чем не нуждалась.

   Ах так, значит, ее в лучшие апартаменты, а мне даже отдых с ужином не положен после трудного дня?! Захотелось эту конкретную личность больно покусать, но не при посторонних же, ничего-ничего, как выдастся возможность, я свой коварный план обязательно осуществлю и грызану так, что мало не покажется.

   Как только гостья с Ноэшем покинули мраморный зал, и мы остались с Лодином одни, он резко сделал шаг в сторону и просверлил меня тяжелым взглядом.

   - Рассказывай!

   - О чем? - изогнула вопросительно брови.

   - О себе и своем мире! –

   Да неужели мне решили поверить? О… наконец-то, но теперь не так быстро.

   - С чего вдруг ты решил поверить в то, что я не здешняя?

   - Аргумент в виде человеческой принцессы сыграл свою роль.

   - Ах аргумент… - прикоснулась к губам указательным пальчиком.

   - К тому же, твои манеры оставляют желать лучшего. Ты слишком наглая, в тебе нет скромности.

   - Так, стоп, давай опустим мои недостатки и остановимся на том, что раз все выяснилось, ты сможешь помочь мне вернуться в мой родной мир?

   - Исключено. Даже пытаться не буду, так как ты исключительная, обладаешь магией, и грех будет не воспользоваться твоими умениями. Думаю, если ты родишь ребенка, он будет очень магически одарен, будь то мальчик или девочка.

   Приплыли! Меня что, намерены использовать в виде свиноматки? Фиг вам, уважаемые, мне уже давно поставили неутешительный диагноз — бесплодие.

ГЛАВА 2

Показательно отвернувшись от Лодина, направилась к одному из витражных окон. Нужно окончательно убедиться, что я в чужом мире, и это не злой розыгрыш с помощью ролевиков и спецэффектов.

   Всмотревшись в разноцветную стеклянную мозаику, увидела шикарный сад с множеством статуй. В наличии имелся даже небольшой фонтанчик. Засмотревшись, я выпала из реальности, переставая слышать монолог хозяина всего этого великолепия.

   Прикосновение руки к плечу стало для меня неожиданностью, и я, рефлекторно развернувшись, съездила кулаком по физиономии Лодина.

   - Ой, - прошептала, когда мужчина схватился одной рукой за нос и зарычал.

   - Дура!

   - Прости, - примирительно подняла руки вверх. - Просто, когда ко мне подкрадываются, срабатывают рефлексы.

   - Лара, ты ходячая катастрофа! - прошипел мужчина, запрокидывая голову вверх.

   - Так помоги вернуться. Все равно планы в отношении меня неосуществимы, - пожала плечами. - Подарить новую жизнь я никак не смогу, - вздернув подбородок, выдвинула свой последний аргумент, после которого меня просто обязаны вернуть домой.

   - С чего ты вообще это взяла? - опуская голову, задал вопрос Лодин, изучая меня взглядом. В этот момент его глаза светились фиолетовым. - Ты можешь иметь детей, просто не от всех, а только от орков.

   - Что? – вскрикнула, шарахаясь от мужчины в сторону. - С чего ты вообще это взял?

   - Воспользовался своей магической силой, я целитель. У тебя попросту небольшая аномалия как для человека.

   Поперхнулась воздухом, вытаращившись на мужчину.

   - В смысле, только от орка?

   - В прямом. Не переживай, от своих слов я не отказываюсь, а для принцессы мы найдем достойного кандидата в мужья. Король — мой кузен, он поймет.

   Р-ррр, без меня меня женили. Не хочу, не буду, и это не каприз, я действительно не хочу. И у меня не одна на это причина, а целый вагон. Я вообще замуж не хочу, Лодина знаю совсем ничего, а он меня уже под венец тащит. К тому же, как представлю, что лягу с ним в одну кровать…

   Перед глазами возникла картинка, как он раздевается и тянет ко мне свои ручищи, бррр. Я скривилась от такой перспективы, он же зеленый, понимаете? Я не расистка, но это перебор.

   Видя мои кривляния и недовольную мину, мужчина глубоко вздохнул.

   - Ничего, ты свыкнешься…

   Самоуверенный тип.

   - Я сказала нет! И вообще, там, откуда я, замуж мы выходим по любви.

   А потом страдаем — вмешался внутренний голос. Ты, Ларочка, выходила замуж по любви, и в итоге что? Медленно и верно гробила свою жизнь, пока не прозрела. Но сколько лет прошло? Лучше бы замуж по расчету вышла, пусть нет любви, но и не пришлось бы тащить никого на своем горбу. У тебя сейчас есть такой шанс, вот и воспользуйся. Лодин - не последний орк в их государстве, если кузеном у него сам король значится.

   - Ты сейчас не там, а здесь, и придется считаться с правилами нашего мира! - Лодин повысил на меня голос. - А сейчас ты следуешь за мной, покажу твою комнату, ужин принесут через пятнадцать минут, успеешь расположиться.

   Блин, и что тут скажешь, препираться можно вечность, но стоит ли? он же не прошибаем, упертый, как баран. Проще пока согласиться, а там будет видно.

   - Хорошо, веди, - царственно разрешила я.

   Лодин хмыкнул и двинулся впереди меня, указывая дорогу. На этот раз катать на ручках меня принципиально не стали, несмотря на все мои вздохи и охи. Ну и ладно, подумаешь…

   В какой-то момент мы остановились напротив одной из дверей, Лодин распахнул ее, жестом предлагая войти.

   Вздернув подбородок, прошествовала в нее, окидывая взглядом роскошное убранство. Смутил лишь один момент: комната имела смежные двери.

   - И как это понимать? - взглядом указала на дополнительный элемент интерьера.

   - Эта дверь ведет в мою комнату, до дня заключения между нами союза поживешь здесь, потом эту комнату можно будет сделать детской.

   Какой он… блин… Я еще даже не согласна, а он уже нашу жизнь на годы вперед распланировал. Куда он так торопится, что-то тут явно не так.

   - Ясно, - ответила, продолжив осмотр.

   Обнаружив тяжелый комод у стены со смежной дверью, мысленно улыбнулась. Шастать к себе по ночам я явно не дам, план созрел тут же. Как только женишок покинет мои апартаменты, заблокирую дверь комодом.

   Продолжив осмотр, осталась довольна увиденным. Все, как я люблю, теплые пастельные тона, на окнах легкие занавески. Кровать — мечта, дома я не успела приобрести такую огромную, а потом начался дележ, и я посчитала — незачем, если придется переезжать, может не поместиться в другой квартире. Под ногами шикарный ковер с длинным мягким ворсом, несколько небольших кресел, чайный столик, но больше всего понравилась гардеробная. Хоть и равнодушна я к тряпкам, но у меня их всегда не мало присутствовало, так как работа обязывает выглядеть на все сто. Помощник генерального крупной фирмы не должен выглядеть замухрышкой с вокзала.

    Так, что-то отклонились не в ту степь, вспоминать пока о том, что было, смысла нет, в данный момент времени нужно позаботиться о себе. Если уже приходится здесь задержаться, нужно обустроиться со всем комфортом.

   - Спасибо, комната мне нравится, и если вы не против, - опять перескакивая на «вы», - то я хотела бы отдохнуть.

   - Мы вновь перешли на официоз? - задумчиво посмотрел на меня орк.

   - Эм…

   - Когда нет посторонних, зови меня просто Лодин и обращайся на «ты».

   - Но ты же сам говорил, что для меня…

   - А сейчас прошу о другом… - ответил мужчина, направляясь к двери. - Отдыхай.

   Закусила губу, что он задумал?

   Первым делом после ухода орка заглянула в санузел. То, что я увидела, пришлось по душе. Ожидала я чего угодно, но только не современного водопровода с канализацией. Ура! Все же это не средневековье с дыркой вместо унитаза. Осмотрев каждую мелочь в виде пахучих колбочек, уставилась на себя в зеркало.

   - Мама дорогая! Кикимора болотная краше меня будет.

   Волосы торчат в разные стороны как у бабы Яги, под глазами темные круги, такое складывается впечатление, что я несколько ночей бодрствовала. Мои полноватые губы потрескались.

   Нет, Лара, так дело не пойдет. Ясный пень, ты не красавица, но доводить себя до такого состояния все же не стоит. Первым делом душ, а потом уже можно и покушать.

   Заперев дверь ванной комнаты на щеколду, сбросила свою единственную в этом мире вещь - любимую пижамку. Она состояла из маечки с приличным вырезом спереди и свободного покроя штанов. Все это великолепие подчеркивало цвет моих серых глаз и, под стать им, было серебристо-стального цвета. Серые меховые тапочки я сняла, отставив в сторону, не дай бог забрызгать и испортить. Выудив из шкафчика чистое полотенце, повесила его на крючок рядом с душем и принялась приводить себя в порядок.

   После теплых струй воды почувствовала себя человеком, да и средства личной гигиены здесь оказались на высоте, так что теперь я благоухаю легким цветочным ароматом.

   Обернувшись пушистым банным полотенцем, вновь взглянула на себя в зеркало.

   - Ну вот, намного лучше.

   Из зазеркалья на меня смотрела девушка необъятных форм ростом метр семьдесят. Три моих жировых складки на животе даже полотенце не могло полностью скрыть. Полное личико с розовыми щечками отнимало от моего реального возраста лет пять-семь, но все равно не радовало. До идеала я не дотягивала, даже будучи двадцатилетней девушкой. Прямой нос придавал лицу легкую аристократичность. Полные розовые губы пятнадцать лет назад очень любили целовать парни, сейчас же «шеф, все пропало». Да, раньше я действительно коровой не была, все это нервы с бывшим, а лечила я их, закусывая на ночь тортиками со взбитыми сливками. Вот и имеем то, что имеем, а с возрастом так вообще лишние килограммы въелись в меня и не хотят покидать. Самое большее их количество находится на талии, бедрах и попе. Ну и плевать, в какой-то момент я плюнула, кому буду нужна, буду нужно такой, какой я есть.

   - Так, Ларочка, все это хорошо, - прошептала, осматривая себя в зеркало. - Но тебе определенно нужна расческа. Мои русого цвета волосы длиной ниже лопаток запутались в один большой колтун.

   В поисках нужного предмета перерыла все ящички, но наконец-то отыскала нужное.

   - Не расческа, а серебряный гребень, тоже ничего, пойдет.

   Переодевшись в свои вещи, вышла из ванны, держа гребень в руках. Присев на кровать, принялась распутывать свое безобразие.

   Неожиданно в дверь постучали.

   - Войдите, - ответили на стук охрипшим голосом.

   Дверь распахнулась, и на пороге я увидела струхнувшего ранее орка.

   - Ваш ужин, леди, - заикаясь, обратился ко мне мужчина, входя с огромным подносом, накрытым крышкой как куполом.

   - Благодарю, - прокашлявшись, ответила, но не спешила подходить к столику.

   - Могу я идти, или вам еще что-то нужно? - поинтересовался орк.

   - Можете быть свободны, только через пол часа зайдите за посудой.

   Мужчина кивнул и покинул мою комнату. Не теряя времени, ринулась к столику посмотреть, чем же меня собираются накормить.

   Открыв крышечку, уставилась на блюда здешней кулинарии и застыла каменным изваянием.

   - Это что? Мне что ли?

   Серая невзрачная каша с ломтиками сыра и маленькое яблоко, - это весь набор блюд сегодня для меня. Хотя нет, вру, еще стакан с жидкостью бурого цвета. Принюхавшись к жидкости, зажала нос рукой. Чернослив, компот из чернослива, ненавижу с детства эту дрянь. От нее меня воротит по полной. Отставив стакан на широкий оконный подоконник, отошла подальше в сторону, обдумывая, стоит ли пробовать сие подношение, что осталось стоять на подносе. Ладно сыр и яблоко, но каша на вид просто фу.

   Ай, рискну попробовать ложечку. Присев в кресло, набрала на кончик ложки кашу и сунула ее себе в рот. И сразу выплюнула с большим желанием одеть тарелку с этим великолепием на голову повару. Мало того, что этот индивид не доварил крупу, он еще и кашу пересолил.

   Вот интересно, что сделает принцесса с таким ужином? Или для нее приготовили персональные блюда?

   Отставив тарелку в сторону, подложила руку под подбородок и задумалась, представляя картину: «Каша ест принцессу», тьфу, «Принцесса ест кашу». Вот девушка подносит ложечку к губам, пробует и… и….

   В коридоре раздается женский визг, после чего следуют слова:

   - Что это за бурда?

   Ох, как я с тобой в этом моменте, принцесса, солидарна, как никогда. Решила выйти в коридор и посмотреть, откуда доносится ее голос. Открыв дверь выглянула и посмотрела по сторонам. Слева, в конце коридора, психовала принцесса, отчитывая бедного орка. Кажется, если не запамятовала, его имя — Ноэш.

   Мужчина стоял, опустив голову и не пытаясь перечить заносчивой девчонке, а такую невинную овечку-скромницу из себя строила. Покачала головой. Может, стоит вмешаться, ведь не виноват этот Ноэш, что у повара руки не из того места растут, а отгребает за него по полной.

   Закусив в очередной раз губу, задумалась, идти или не идти. Решение приняла спустя минуту. Сделав внушительную, по моему мнению, мину, пошла вершить справедливость.

   Подойдя к скандалистке, смерила ее взглядом, после чего рыкнула:

   - Забейся в щель! - схватила опешившего от моих действий орка за руку и потянула в направлении своей комнаты.

   Втолкнув в свои апартаменты побледневшего орка, глубоко вздохнула.

   - Ноэш, кажется? - обратилась к орку, на что он кивнул. - Будь так любезен, передай повару мой пламенный привет и скажи, что если он будет так готовить и впредь, то я наведаюсь на кухню.

   - А… Эм… Господин не…

   - Я тебе говорю то, что будет, и учти, не один господин меня не остановит, когда дело касается еды.

   Орк усердно закивал и выбежал прочь, оставляя меня один на один с моим голодным урчащим желудком. Ухватив лежащее на подносе яблоко, я со зверским голодом вгрызлась в его мякоть. За этим занятием меня и застал Лодин, появившийся как черт из табакерки.

   С его появлением у меня кусок яблока поперек горла встал, и я закашлялась.

   - Стучаться учили? - напала я на него с обвинениями, как только откашлялась и отдышалась.

   - Ты что творишь, дура! - зарычал мужчина, усиленно раздувая ноздри.

   Опять дура? Ну как же лестно, и что опять, спрашивается?

   - Что я творю?

   - Что ты наговорила принцессе Арель? Ты довела ее до слез! Если она пожалуется отцу, то ни о каком мире не будет идти речи. Хочешь развязать войну с людьми? Мы же вырежем их всех, но зачем и ради чего, нам это не выгодно! Их земли нам не нужны, граничить с эльфами та еще прелесть! Рано или поздно эти ушастые в очередной раз решат, что нам, низшим существам, слишком жирно обладать столькими землями, и развяжут очередную войну с нами! Понимаешь?! – постепенно повышая голос, рычал Лодин, вышагивая взад-вперед по комнате. - Мы только оправились от той, знаешь сколько жизней она унесла?

   - Слушай, я что, обязана под нее стелиться? -начала ответно закипать.

   - Да, должна, пока она не выйдет замуж за одного из нас! - рявкнул Лодин. - Не можешь держать себя в руках, сведи ваши встречи к минимуму, сиди в комнате и не высовывайся!

   - И не подумаю! Я что в тюрьме?

   - Значит, веди себя прилично! - орк отчитал меня как девчонку, и в первый раз в жизни я не могла не согласиться. Доводы железобетонные, нарушать жизненный устой сразу нескольких государств я не имею права.

   - Это все? Если да, то дверь там, - указала пальцем на выход и отвернулась к окну. - И еще монсайр, убедительная просьба, или смените повара, или научите его готовить, иначе войне все же быть, и не по моей вине. Отравите принцессу, потом не говорите, что я не предупреждала.

   В следующий момент очень сильно хлопнула дверь. Скатертью дорожка. Обернувшись, сжала зубы и направилась в кровать. Все, от греха подальше лучше лягу спать, а то еще во что-то вляпаюсь.

   Сон, на удивление, очень долго не шел, а в следующий момент бах…, и я уже в отключке. Вновь снится очередной бред, наверное, на почве произошедшего.

   Темная незнакомая квартира, увешанная черепами животных, черные свечки, вонючий ладан, и дыма столько, что в пору открыть окна, да вот только никто этого делать не спешит.

   Двигаюсь медленно и тихо, как приведение. А интересно, сквозь стены пройти смогу?

   Улыбнувшись, ныряю головой в глухую стену и выныриваю в темном зале с большим круглым столом. Друг напротив друга сидят женщины, одна страшная, как ведьма, ей богу. Черная подводка, алые губы и неприятная зловещая улыбка.

   Вторая... А вторую я, собственно, хорошо знаю. К этой швабре решил уйти мой бывший. Не поняла, и что они тут делают. Подошла ближе, женщины меня не заметили, продолжая совершать какие-то манипуляции. Взглянув, над чем водит руками ведьма, отшатнулась. Мое обручальное кольцо, точнее будет сказать, фамильная драгоценность семьи моего бывшего супруга. Золотое, с россыпью мелких рубинов, и сейчас над ним проводят какие-то манипуляции. Сон ли это? Я уже ни в чем не уверена.

   Нужно подождать и понять, что они творят, ведь не думаю, что это мне просто так снится, не похоже это на мой обычный сон.

   Внезапная световая вспышка, и ведьма начинает ругаться матом.

   - Ты что творишь, идиотка тупоголовая? Ты что мне принесла?

   - Это ее кольцо, она его носила, не снимая, пятнадцать лет.

   - Это кольцо ее лично или принадлежало кому-то еще? - зарычала ведьма, бросая в лицо девушке мою бывшую побрякушку.

   - Оно фамильное, но вы же…

   - Я тебе говорила принести личную вещь, личную! А теперь не известно, какие будут последствия! Твоя Лариса исчезнет навсегда, но тот, о ком она первым вспомнит, последует за ней, учти это.

   - Да какая разница, кого она там вспомнит, мне все равно, лишь бы ее не было, а квартира досталась мне и моему будущему мужу.

   Вот дрянь, так это ее рук дело, хотелось бы, чтобы эта стерва оказалась там же, где и я, я бы ей прическу-то подпортила, и не только прическу. Что там сказано о том, что кого первого вспомню… Ее я вспоминаю, ее!

   Внезапно сон развеялся, и я подскочила в кровати, скидывая с себя одеяло.

   Дело дрянь, значит, вот с чьей подачи я здесь оказалась, а теперь как? Выбираться как, я спрашиваю, эй, высшие силы или низшие, верните меня назад.

   Сжав кулаки, вскочила с нагретого местечка и подлетела к окну, распахивая его настежь. Прохладный ночной воздух тут же ворвался в помещение. По телу побежали мурашки, но, несмотря на это, я не торопилась закрывать его, глубоко вдыхая ночные ароматы.

   От орка помощи ждать не стоит, да и вообще ни от кого здесь точно, надо бы разузнать о моей магии побольше, может, развить ее удастся и с помощью нее вернусь домой. Ага, Лара, тешь себя надеждами, а если не сможешь, какие есть варианты проживания здесь? В любом случае, тебя выдадут замуж, есть у тебя желание или нет, засада сплошная.

   Решила детально вспомнить Лодина для повторной оценки. Высокий, широкоплечий, уже большой плюс, на руках будет носить, даже уже заочно носил. Красивые синие глаза, можно назвать мужчину даже красивым, но его зелень меня просто убивает, а еще эти клыки, вдруг при поцелуе поцарапает. И вообще, как орки целуются, вопрос на миллион?

   Может, стоит для начала попробовать? Скривилась от одной мысли. Кривись не кривись, Ларочка, а попробовать нужно, даже просто ради того, чтобы утолить свое женское любопытство.

   Вздохнув еще раз ночной воздух, прикрыла окно и вернулась в постель. Чувствую, мне скоро для нормального сна снотворное понадобится, сон будто корова языком слизала.

   Внезапно, ни с того ни с сего, услышала, как за смежной дверью заскрипела кровать. В щели между дверью и притолокой появился яркий свет. Кому-то тоже не спится, как и мне, лишь бы не стал вламываться. Блин, я же комодик забыла передвинуть к двери… Что если вдруг...

   Как по закону подлости Лодин решил остановиться напротив нашей совместной двери. Ну все, только сунься, и я за себя не ручаюсь. Быстренько вскочив с кровати, осмотрелась в поисках предмета, который может послужить мне оружием. Жаль, в комнате не предусмотрен камин с кочергой…

   В дальнем углу обнаружила большую, уродливую напольную вазу. Вот ее-то и можно использовать, даже если разобьется, не жалко будет такое страшилище.

    Ухватив поудобнее вазу, замахнулась в ожидании визитера, но, увы, или Лодин почувствовал неладное, или просто передумал входить. Так что пришлось страшное убожество возвращать на его законное место.

ГЛАВА 3

Больше мне так и не удалось поспать, сна ни в одном глазу, чего только не делала. Дошло до того, что я считала овечек в обратном порядке. Дожилась, раньше на бессонницу я никогда не жаловалась. Вот, получите-распишитесь, а самое обидное, я даже не знаю, чем себя занять, элементарно даже книжечки никакой под рукой нет. Вот наступит утро, обязательно обращусь с этой просьбой к «жениху».

   Изучая взглядом потолок, я так и дождалась наступления утра. Рассвет окрасил небо в красно-оранжевые цвета. Легкие облака дополняли красоту восхода. До сегодняшнего утра я не любовалась восходами, так как попросту их за сном не заставала, а теперь наверстывала упущенное.

   Облокотившись на подоконник и подложив ладошку под подбородок, наблюдала, как вокруг все просыпается.

   Внизу раздался шум, привлекший мое внимание. Ну и кому там еще сутра пораньше не спиться, кроме меня. Высунувшись в открытое окно, расположенное на втором этаже, увидела полуобнаженного Лодина, упражняющегося с мечом. Его стальные мышцы бугрились и перекатывались при каждом движении. Взмах, прокрутка, разворот, взмах, блок… Красиво…

   Капельки пота стекают по спине, хотя не скажу, что снаружи жарко, скорее, наоборот, прохладно, как поздней осенью. Я уже порядком подмерзла, но продолжала увлеченно наблюдать за движениями мужчины.

   В какой-то момент, чересчур высунувшись, чуть не нырнула вниз головой. Вскрикнув, взмахнула рукой, но удержалась за оконную раму. Естественно, и к бабке не ходи, Лодин поднял голову вверх, замечая меня. Изогнув бровь, мужчина широко улыбнулся и обратился ко мне.

   - Присоединяйся, тебе не помешает.

   Ага, спешу и падаю в своих меховых тапочках и пижамке, да в холоднее раннее утро. Ничего лучшего он не придумал, нет?

   Мило улыбнувшись, загорелась мыслью сбросить на него ту самую вазу, которой так и не воспользовалась.

   - Нет, благодарю покорно, но, пожалуй, лучше дождусь нового гардероба.

   Лодин покачал головой, но настаивать не стал, наверное, сам понял, какую глупость сморозил.

   Понаблюдав за ним еще немного, окончательно замерзла и решила, что хватит, закрыв за собой окно. Чем бы себя занять? Принять душ, а потом что? Скучно! Жесть, никогда в жизни не думала, что буду мучиться от банальной скуки.

   Сходила в душ, потом уселась на кровать, разглядывая маникюр, от которого скоро останется только одно название. Я так и не успела сделать коррекцию, ногти отросли, и вид стал, мягко говоря, отвратным.

   В дверь неожиданно постучали, ожидая моего ответа.

   - Войдите, - дала свое разрешение.

   Дверь открылась, и на пороге с подносом переминался с ноги на ногу Ноеш. Скоро, чувствую, я его как родного встречать буду.

   - Проходи, на этот раз, надеюсь, повар постарался и сделал все в лучшем виде?

   - Эммм…, нет, простите. Вчера монсайр уволил повара, и мне пришлось готовить завтрак.

   - Оу….

   Захотелось завыть на луну. Что-то уже завтракать перехотелось, но, на всякий случай, загляну, что за угощение мне приготовили.

   Приоткрыв крышку, вдохнула изумительный аромат омлета с беконом. Я говорила, что люблю этого орка? Я его обожаю, просто обожаю.

   - Ты мой герой, Ноэш, я тебя уже люблю, спасибо, - поблагодарила от всей русской души, а именно, подскочив и поцеловав в щеку опешившего от такого поведения мужчину.

   - Леди, пожалуйста, больше так не делайте, иначе монсайр меня казнит без суда и следствия, - попросил орк и, поклонившись, направился к двери.

   - Ну и ладно, не делать, так не делать, - сейчас я была готова со всем согласиться, наконец-то нормально поем. Ура!!! Гип, гип, УРА!!!

   Усевшись в кресло и придвинув к себе поближе тарелку, начала с жадностью уплетать свой завтрак, запивая его ароматным черным чаем с мятой. Наевшись от души, улыбнулась во все тридцать два. Ну что еще для счастья надо. Собрав в кучу всю грязную посуду, решила прогуляться, а заодно отнеси ее на кухню. Ну и что, что не знаю дорогу, спросить-то можно.

   Эх, никогда я не хотела так заняться шопингом, как сейчас. Скоро начну дико ненавидеть свою пижаму, но делать нечего, пока приходится ходить так.

   Прикрыв за собой дверь, направилась прямо по коридору через покои принцессы. Напротив ее комнаты остановилась, прислушиваясь.

   Девушка с кем-то разговаривала. У нее что, гости?

   Приложила ухо к двери. Знаю, знаю, подслушивать нехорошо, но очень хочется.

   - Папа! - причитала Арель, шмыгая носом. - Ты не представляешь, как меня здесь встретили. Большего унижения я за всю жизнь не испытывала. Мало того, что прождала целых пятнадцать минут, так меня еще допрашивали как преступницу. А ужин, ужин у этих зеленых слизняков хуже помоев.

   Не, ну с чем-то соглашусь, но обзывать всех орков слизняками, по мне так перебор. Лодин хоть и не идеал мужчины, но и не слизняк, даже, более того, очень культурный, когда не злится.

   - Арель, прекрати капризничать, тебе, между прочим, выходить замуж за монстра, свыкнись с тем, что он орк, -ответил мужской голос.

   - Я все понимаю и буду паинькой, но я тебе еще не все рассказала. С монсайром меня встретила еще девушка, и, папа, она была у него на руках! Понимаешь? Он нес ее на руках, как самую великую драгоценность!

   - Хм… девушка, говоришь? Какой она расы?

   - Человек, он подумал, что она от нас! Но, папа, мы же никого не направляли, я единственная, кого выбрали на роль жены кузена короля орков.

   - Девочка моя, разберемся, не психуй. Сегодня же я свяжусь с Мейдином Шан Ви и потребую объяснений, а ты пока расположи к себе своего жениха, он должен воспылать к тебе чувствами, тогда я буду иметь рычаг давления на их короля. Запомни, крошка, лезь из кожи вон, но соблазни Лодина Орм Маара, он должен плясать под нашу дудку.

   - Хорошо, папа…

   Все, кажется, нужно уносить ноги, пока меня не застукали за подслушиванием. Черт, только не хватало мне влезть в интриги королевского двора.

   Стараясь не шуметь, быстро покинула место подслушивания и направилась дальше. Спустившись вниз по лестнице, ожидала увидеть хоть кого-то из обслуживающего персонала, но увы и ах.

   Ну что же, придется ориентироваться по носу, как собаке. Где тут у нас ароматные запахи? Кухня, я тебя найду.

   Принюхиваясь, я осматривалась. Поворот, еще один, налево, направо, прямо, тупик. Куда-то не туда меня мой нос завел. Поворот на сто восемьдесят, возвращаемся, стоп. О, дверь, очередная, но там уж очень вкусно пахнет, рискну открою.

   Распахнула дверь, и о, да, кухня….

   От изумления увеличились глаза. О, боже, если ты есть, я в раю. Кастрюльки, сковородочки, острые ножи, а главное, почему-то никого нет. Полет фантазии, и руки тянутся к стряпне. Заглянув в один из шкафов, обнаружила в нем настоящий холодильник, только вот работал он не от электричества. Да кому сдалась это технология, главное, морозит, и продукты в изобилии.

   Печка тоже вроде как на обычную смахивает, ох, и развернусь же я. Разрешения спрашивать не у кого, так что приступим. Что бы такое вкусненькое сотворить? Может, мясной рулет, я как раз наблюдала аппетитный кусок мяса. Порезать на тонкие ломтики, замариновать в вине, начинка из грибочков с морковочкой, специи, муррр.

   О, сладкий красный перчик, он тоже пойдет в начинку…

   Работа закипела, и я почувствовала себя на седьмом небе от счастья, не люблю я бездельничать, а готовка - мое хобби.

   Спустя несколько часов на кухне витали сногсшибательные ароматы. К рулетику я решила сделать гарнир из картошечки по-деревенски. Благо, все продукты были знакомы и совпадали с моим миром, иначе пришлось бы туго. Порхая по кухне, не сразу заметила наблюдателей.

   А когда заметила, чуть не выронила нож из рук. Пять голодных орков взирали на меня большими глазами. Двух уже, допустим, знаю, но кто остальные? Одеты шикарно, с иголочки, черные мундиры. Но один уж совсем выделялся. Красный шелковый плащ за спиной, уж не сам ли король пожаловал. Ма-ма, а я в таком виде, ну, Лодин, ну, погоди!

   - Эмм — промычала, с открытым ртом разглядывая гостей. - Здрасьте… - поздоровалась, уставившись на виновника сего происшествия.

   - Кузен, хочу представить тебе Лару, о которой вчера сообщил, - обратился Лодин к королю, я же чувствовала себя глупее некуда. Раз так, то поддержу амплуа набитой дуры и похлопаю длинными ресничками.

   - Значит, Лара? - уточнил король, пристально изучая меня взглядом. - Забавно, я вас представлял себе по-другому, брат описал вас как раздутый шар с маленькими глазками и большим носом.

   Я поперхнулась и зло уставилась на «жениха». Значит, шар с маленькими глазками и большим носом? Сжав кулаки, заскрежетала зубами, пропустив следующие слова коронованной особы.

   - Лодин, тебе нужно срочно проверить зрение, девушка очень милая, одобряю, на ваш союз свое согласие даю. Насчет принцессы Арель подумаем, за кого из моих приближенных ее можно будет выдать замуж.

   А меня спросили? Р-ррр!

   - Ваше величество, а можно мне высказать свое мнение?

   - Молчи! - рыкнул Лодин.

   Зло зыркнула на него, не собираясь выполнять это требование.

   - Ваше величество, я, конечно, премного благодарна вам за согласие на мой брак, хм,.. с вашим кузеном, но…

   - Ей столько всего нужно сделать, поэтому заключение союза мы хотим перенести на несколько месяцев, так сказать, для подготовки и утряски некоторых мелких проблем, - перебил меня Лодин, подскакивая ко мне и целуя в висок.

   От таких новостей я просто опешила. Не, вы это видели!?

   - Хорошо, братец, - согласился король. - На завтрак, надеюсь, мы приглашены? Такой аромат, даже блюда моего повара не вызывают во мне такого приступа голода.

   Приятно, что мое кулинарное искусство оценили по достоинству. Так, Лара, отставить, сейчас нужно думать о том, как тебя лихо подставил «жених». Блин, я же так и глазом моргнуть не успею, как окажусь им окольцована. Р-ррр

   - Мейдин, где столовая, ты знаешь, располагайся, будь как дома, а мне нужно кое-что срочно обсудить с моей невестой, мы скоро к вам присоединимся.

   Король кивнул и величественно проследовал следом за своим сопровождением.

   В ожидании разборов полетов я сложила руки на груди. Ну, давай, милый, вещай, как космические корабли бороздят просторы вселенной.

   - Лара!

   О, это уже многообещающее начало…

   - Даже и не думай сказать Мейдину о своем нежелании выходить замуж, если не хочешь стать его официальной фавориткой. Он на тебя глаз положил… - проинформировал меня «жених». - Я знаю брата, и видел, как загорелись его глаза при виде тебя, - аргументировал мужчина свои слова.

   - Может, он просто голодный был, я-то каким боком? К тому же, как может понравиться шарик с маленькими глазками и длинным носом? - высказала ему его же слова.

   - Лара!

   - Что Лара? Какое ты имел право так обо мне высказываться? Да, я не идеал красоты, но и не шарик, и уж точно у меня не маленькие глаза и не длинный нос!

   - Прости, я был зол на тебя, когда вчера с ним разговаривал…

   - А это нормально заявлять королю, что ты хочешь жениться на такой уродине, как я?

   - Ты не уродина! - возразил «жених»

   - Да неужели? - распалялась все больше и больше.

   - К тому же, внешность не главное, когда есть такой магический потенциал.

   - А тебя кроме магии больше в жизни ничего не интересует, Лодин? Семейную жизнь на одной магии не построишь!

   Елки-палки, магия, будь она неладная! Я раньше без нее как-то жила, и все было нормально, меня моя жизнь вполне устраивала.

   - Лара! - вновь попытался обратиться ко мне мужчина.

   - Никогда! Слышишь, никогда я не соглашусь быть твоей!

   - А его, значит, ты стать согласна, к тому же, фаворитка - не жена.

   - Я не собираюсь никому принадлежать! Я своя собственная, и вы не сможете заставить меня плясать под вашу дудку! - рявкнула и быстрым шагом направилась прочь.

   - А завтрак? - донеслось мне вдогонку.

   - Сыта по горло! - выкрикнула в ответ.

   Прочь, куда угодно, только прочь, подальше от этого бесчувственного чурбана.

   Я не шла, я летела, куда глаза глядят, и в итоге столкнулась с очередным представителем орочьего племени. Мужчина в возрасте с недоумением изогнул бровь и потер небольшую седую бородку.

   - Добрый день, - поприветствовал он меня.

   - Добрый, ох, простите за то, что налетела на вас, я…

   - Ничего страшного, бывает, - ответил незнакомец, разглядывая мой наряд.

   От смущения впервые в жизни покраснела, как маков цвет.

   - Странная нынче мода, - покачал головой мужчина.

   - Эм… А вы, простите, кто? - решила разузнать, как же зовут великовозрастного гиганта. Несмотря на его седину, мужчина казался необъятной горой, а его глаза сверкали синевой, прямо как у Лодина. Стоп, почему это я вспомнила о причине моего плохого настроения?

   Присмотревшись к мужчине, отметила его схожесть с «женихом». Уж не папочка ли моего жениха в кавычках?

   - Калем Орм Маар, - ответил мужчина.

   Ну, вот, что и требовалось доказать, теперь сын на пару с ним начнут меня обрабатывать, нужно запасаться успокоительным. Кстати, как здесь обстоят дела с лекарствами? Целители - это хорошо, но не бегать же с каждой малейшей проблемой к оным, к тому же, кроме Лодина, я таковых не знаю, а лишний раз общение с ним оборачивается, как оказалось, стрессом для меня. Замкнутый круг…

   - А я…

   - Уже знаю, принцесса Арель, будущая моя сноха…

   - Эмм, простите, но у вас устаревшие данные, - закусив губу, оповестила родителя Лодина.

   - Отец? Я тебя ждал только завтра, - раздался голос «жениха» за спиной.

   Не теряя времени, Калем Орм Маар направился к сыну и крепко стиснул его в своих объятиях.

   - Мать не смогла приехать на помолвку, токсикоз - дело такое, но передавала тебе и твоей невесте привет с наилучшими пожеланиями.

   Дурдом и сбоку бантик. Интересно, как из всего этого Лодин будет выпутываться? Или он надеется на мою помощь, вон как глазками в меня стреляет и подмигивает. Ага, сию минуту, заварил кашу, кушай, хоть «повылазь». Вздернула нос, давая понять мужчине, что помогать в общении с его родственником я не стану.

   - А я уже познакомился с принцессой Арель, но шепну тебе на ушко, закажи ей новый гардероб, у нас в королевстве так не ходят…

   - Отец! - простонал Лодин, а я улыбнулась, наслаждаясь мучениями «женишка», даже специально замерла, забыв о том, что хотела скрыться. Калем Орм Маар Лодину даже толком вставить слово не дает.

   - Принцесса Арель, будьте так любезны, окажите мне честь и сопроводите в столовую, по времени мы вроде как немного опаздываем на обед.

   - Поздний завтрак, - буркнул под нос Лодин, поглядывая на меня.

   Пожав плечами, я оперлась на предложенный локоть Калема и величественно прошествовала за ним. Замыкал нашу процессию сам жених, а я еле сдерживалась, давя в себе улыбку. Ой, что сейчас будет, не думаю, что настоящая принцесса останется обедать в своей комнате, а это значит, что цирк мне обеспечен, и клоуны уже готовы к представлению. Да, порою я бываю жестокой, но кто не без греха, а у меня их вагон и маленькая телега.

   Ко всему прочему, пусть это будет уроком для кое-кого. Я заставлю со своим мнением считаться. Тоже мне, кукловод нашелся, да вот только я не кукла, у меня есть своя голова на плечах.

   Двери столовой перед нами открыл Ноэш, и я ему благодарно улыбнулась.

   По правую сторону стола расселись наши высокопоставленные гости в ожидании моих кулинарных шедевров. По левую уселась наша «прЫнцесса», томно стреляя глазками в сторону короля. О, кажется, ее уже роль жены монсайра не устраивает, замахнулась на рыбку побольше.

   Лодин уселся во главе стола в ожидании, когда же мы с его отцом займем свои места.

   Калем уважительно кивнул королю и его свите, после чего подвел меня к столу и галантно выдвинул передо мной стул. Пришлось присесть, хотя не хотелось, так как место отец Лодина выбрал для меня рядом с Арель. Она уставилась на меня зло, а я про себя застонала. Не нравлюсь я ей, определенно, как и она мне.

   Через какое-то время в столовую внесли мои кулинарные шедевры. Запах тут же распространился умопомрачительный.

   - Ты поменял повара? - обратился Калем к сыну.

   - Не совсем, - буркнул в ответ «жених», уставившись в тарелку и всем видом говоря: «Не трогайте меня, я кушаю».

   Вновь улыбнувшись, я пожелала всем приятного аппетита и принялась уплетать картошечку с мясным рулетиком.

   Ох, какое это блаженство, мурр, люблю вкусно поесть. Я витала в облаках от наслаждения.

   - Вы отлично готовите, Лара, - обратился ко мне король, и я чуть не поперхнулась очередным кусочком картошки, который незадолго отправила в рот.

   Почувствовав на себе взгляды нескольких пар глаз, откашлялась и пропищала благодарность его величеству.

   Повернув голову в сторону Калема, обнаружила, что он смотрит на меня удивленным взглядом. Закусив губу, опустила голову, ковыряя вилкой мясной рулет.

   Принцесса, не получив должного внимания, поджала губки, извинилась, просила ее простить и удалилась из-за стола. Дышать сразу стало легче, по крайней мере, мне. Ох, чует моя пятая точка, что эта красотка обеспечит очень много проблем, как мне, так и всем окружающим оркам.

   Проводив ее глазами, вновь уткнулась в свою тарелку, продолжая молча трапезничать. Когда тарелки были опустошены, а орки накормлены досыта, нам поднесли ароматный чай.

   Король решил завести беседу. Для этого он выбрал себе единственную кандидатку, то есть, меня.

   - Лара, поведайте нам, где вы научились так вкусно готовить?

   - Нигде, просто это мое хобби, а еще я люблю коллекционировать рецепты, любила… - тут же поправила себя, ведь мой блокнот мне не досягаем из-за мымры бывшего, чтоб ей там икалось как можно больше и чаще.

   - Интересное хобби… - глаза короля блеснули, а губы дрогнули в подобии улыбки.

   - Спасибо…

   Внезапный хруст стекла привлек наше с его Величеством внимание. У меня непроизвольно открылся рот. Лодин умудрился раздавить в руках свой бокал.

   - Лодин, что случилось? - как ни в чем не бывало поинтересовался король у своего брата.

   «Жених» недовольно сверкнул глазами и резко поднялся со своего места, так резко, что его стул опрокинулся на пол. Не говоря ни слова, младший Орм Маар быстрым шагом покинул столовую.

   Что это с ним такое? В другом бы случае подумала, что он ревнует, но не в нашем же…

   Король проводил своего кузена задумчивым взглядом, после чего сам поднялся, решив откланяться. За ним повскакивала со своих мест его свита и, последовав его примеру, попрощалась и покинула столовую, оставив нас с отцом Лодина тет-а-тет.

   - Ну раз все нас покинули, хочу тебе, девушка, задать пару вопросов.

   Ы-ыыыы, почему я не последовала примеру принцессы раньше всех остальных?

   Скривившись, как после лимона, я исподлобья взглянула на мужчину с немым вопросом в глазах: «Может не надо?»

   Калем свел седые брови на переносице в немом ответе: «не выйдет!»

   Глубоко вздохнула, сдавшись:

   - Задавайте…

   - Первый и самый важный, почему ты прикинулась принцессой?

   - Я не прикидывалась, просто промолчала в ответ на сделанные вами выводы.

   - Допустим, тогда резонный второй вопрос - кто ты такая и откуда взялась в замке моего сына?

   О, высшие силы, кажется, я только что угодила на допрос с пристрастием! Все понятно, он за свою кровиночку переживает, а кто будет обо мне переживать? У-ууу!!!!!

   - Я Лара, - ответила, изображая дурочку, вдруг прокатит.

   - Это я уже понял, Лара, а также понял, что на тебя имеет виды Мейдин, и это для тебя очень плохо.

   - Почему же? - вздернула нос, самолюбие мое страдает уже который раз.

   - А потому, что не думаю я, что предел твоих мечтаний - оказаться его любовницей.

   - Хотите сказать, что я не достойна того, чтобы он на мне женился?

   - Высоко ты замахнулась, девочка, не сыскалась еще такая женщина, которая смогла бы окольцевать нашего Короля, он крепкий орешек.

   - Больно надо, я вообще домой хочу! - поделилась своим самым сокровенным на данный момент желанием.

   - В королевство людей? - уточнил Калем.

   - Нет, в свой мир! – рявкнула, начиная злиться. Скоро эта тема для меня больной станет.

   - Других миров нет, деточка, - как с душевнобольной заулюлюкал мужчина. Р-ррр!

   Стоп, до меня только начало доходить, если они все уверены в том, что других миров нет, то как кто-то из них сможет меня вернуть назад? Значит, не могут… и, значит, это полный попандос!

   Надежда рухнула, как карточный домик. Я не заплачу, не заплачу, лучше уж засмеюсь. Последовав совету внутреннего голоса, я расхохоталась.

   Мужчина дернулся в сторону от меня и чуть не свалился со стула. Да, теперь он точно уверует, что я душевнобольная, и будут грозить мне местные мягкие стены в доме для душевнобольных.

   - Лара, вы меня пугаете… - обратился ко мне Калем, а я покачала головой.

   - Ну что вы, неужели я могла напугать такого сильного орка? - начал сочиться сарказм. Да, когда жизнь рушится, и ты осознаешь всю безнадежность ситуации, тут в пору или плакать, или смеяться, а можно начать язвить. Короче, у меня состояние еще то, но слез своих я не покажу никому, перетопчутся.

   - Пожалуй, я пойду позову сына… - медленно поднимаясь, оповестил меня орк и торопливо направился в сторону выхода.

   Д-да, идите, чего уж там, мне, пожалуй, тоже пора. Сидеть в одиночестве в огромном помещении, то еще удовольствие.

   Поднявшись, глубоко вздохнула. Я справлюсь, просто обязана со всем справиться, я же Лом, в конце концов, меня непросто сломить! Первое, что мне необходимо сделать, так это побольше узнать о мире, в который меня занесло. Второе - развивать магические способности. Третье - слинять с земли орков и найти себе работу, желательно, в королевстве людей. Четвертое…

   Додумать мне не дал Лодин, влетевший смерчем в столовую. Стою, смотрю на него. Орк замер в нескольких метрах от меня и тоже сверлит меня взглядом.

   - Что ты наговорила отцу? Он твердит, что ты невменяема, и настаивает, чтобы я выпроводил тебя из замка как можно быстрее!

   - Так за чем дело стало? Я с большим удовольствием покину твою обитель, - пожала плечами, делая равнодушное выражение лица.

   Лицо Лодина, в отличие от моего, было далеко неравнодушным. Крылья носа раздувались, глаза светились, губы поджаты в недовольстве.

   - Нет! - рявкнул мужчина так, что стекла в окнах задребезжали. - Повторяю вопрос, что ты сказала отцу?

   - Не ори на меня! - вызверилась в ответ и почувствовала, как скопившейся стресс неожиданным образом выходит. Вот уже и слезы сами собой образовываются в глазах.

   - Нет, Лара, нет, - сжав зубы, мысленно себе запретила раскисать.

   Мужчина застыл на секунду, после чего ринулся ко мне и, обхватив за плечи, прижал к своей мощной груди.

   Не знаю, почему, но отталкивать в тот момент мне его совсем не хотелось.

   Почувствовав, как меня целуют в макушку, замерла, боясь пошевелиться. Неожиданная невинная ласка затронула какие-то струны моей очерствевшей души. Проснувшийся некстати скепсис нашептал, что он просто добивается своей цели, а на самом деле ему наплевать на мои чувства. Зажмурившись, гнала ненужные мысли в сторону, пока гнала… Вот так еще немного постою, и все, больше не позволю к себе прикасаться, Лодин не добьется своей цели, не позволю больше себя использовать, никому не позволю.

   Несколько раз шмыгнув носом, отстранилась от мужчины, делая шаг назад.

   Жесткий контроль и безразличие, вот что мне сейчас нужно. Лодин наблюдал за переменами в моем лице.

   - Лара, - попытался вновь обнять меня, но я не дала, покачав головой.

   - Не стоит, монсайр, я не плюшевый мишка, чтобы тискать меня в своих объятиях.

   - Я просто…

   - Не нужно просто, вообще никак не нужно… Я хочу домой, но никогда туда не попаду, вам всем это безразлично! Не делай, пожалуйста, сейчас вид, что тебе не наплевать на мои чувства, и не нужно переступать через себя, чтобы меня утешить, - прошептала, отворачиваясь к окну.

   - Ты не права! - заявил орк, но слушать его мне сейчас совсем не хотелось. Единственное, что мне нужно, так это побыть в одиночестве и, желательно, с книгой по географии.

   Да-да, конечно, мужчины всегда правы, а все женщины - дуры, чисто мужская точка зрения.

   - Монсайр, у меня к вам небольшая просьба, не могли бы вы одолжить учебник по географии, хотелось бы, так сказать, выяснить, где какая страна находится, и кто ее населяет.

   Резкая перемена темы разговора озадачила орка. Он промолчал в ответ, и я резко повернулась к нему лицом. Лодина нужно было видеть. Глаза большие, а выражение такое умильно глупое.

   Что, спрашивается, я такого сказала, неужели у них дамочки, ко всему прочему, необразованные личности.

   - Ты уверена, что сможешь читать? Ведь знание языка у тебя передалось, я предполагаю, с перемещением, а вот насчет чтения не уверен, - усилием воли придав своему лицу серьезности, ответил мужчина.

   А я об этом и не подумала, блин. Так вот почему он озадачился, ну ладно…

   - Не проверю, не узнаю! Так что, одолжишь книжку?

   - Хорошо, идем в библиотеку, - обратился ко мне мужчина, предлагая взять его под локоть. Ага, сейчас…

   Покачав головой, прошествовала вперед, останавливаясь в коридоре.

   - Мужчины вперед, - пропустила Лодина, как личного проводника.

   Попав в обитель знаний, присвистнула от такого обилия всевозможных книг. Подойдя к ближайшему стеллажу, дотронулась до корешка первой попавшейся книги и постаралась прочесть название. Буквы перед глазами сначала расплылись, а потом приобрели четкость, и я смогла прочесть: «Основы прикладной магии»

   Интересно… Улыбнулась, слава высшим силам, я могу читать, ох, как это меня радует…

   - Ну что? - поинтересовался Лодин.

   - Основы прикладной магии, - озвучила прочитанное название книги.

   - Хм...- хмыкнул орк. - Ну что же, библиотека в твоем распоряжении. Книги по географии нашего мира у дальней стены.

   Кивнула в ответ, мысленно уже потирая ручки.

   - А мне нужно идти, через несколько часов у меня серьезный суд, нужно подготовиться и ознакомиться с материалами дела.

   Зачем он передо мной отчитывается? Мне-то что с этого?

   - Да-да, конечно, - ответила, быстро шагая к указанному стеллажу.

   Выхватив самый увесистый талмуд, услышала, как за спиной хлопнула дверь. Прижав книжку, как родную, к груди, направилась к удобному диванчику, расположенному возле окна. Скинув с ног тапочки, взобралась на мягкий плюшевый диванчик и удобно расположившись, открыла первую книжную страницу.

   Как и во всех книгах моего мира, тут тоже имелось введение, которое я с чистой совестью пропустила. Не скажу, что взятый мною фолиант являлся чистой географией, в нем также была описана история и мифы этого мира.

   Мир, как оказалось, называется Айн, в нем имеется четыре материка, омываемые великими водами. Материки называются: Лайт, Уарм, Кансен и Шамал. Королевство орков, людей и эльфов расположены на материке Кансен, самом большом из всех четырех. На Лайте живет таинственный народ фейри, который не пускает к себе никого, это, так сказать, закрытый материк. На Уарме обитают гномы, сам материк - одна большая скала, каменистая безжизненная местность. Сами обитатели живут под землей, добывая руду и полезные ископаемые. А вот на Шамале живут огнедышащие ящерицы, и сам материк представляет собой одну большую пустыню.

   Не хотелось бы мне попасть на другие материки, совершенно не хотелось бы.

   Так, что тут еще написано? О, двухсотлетняя война между орками и эльфами, почитаем… Это случайно не об этой войне упоминал Лодин, когда ругался со мной в отношении принцессы?

   Двухсотлетняя война началась в год Хаарма (бога войны мира Айн). Инициатором нападения был Эллорганель Фатум пятый.

   Даже есть портрет, взглянем-ка ради интереса. Перевернув страничку, где был нарисован портрет, потеряла дар речи. Не поняла, у меня визуальные глюки? Захлопнула книгу и зажмурилась, после чего вновь открыла на той же странице. Видение не изменилось.

   - Да твою же мать! – выкрикнула, и эхо вторило моим словам. - Как это понимать, вот как прикажете мне это понимать?

   На рисунке красовался портрет моего бывшего муженька, только этот индивид был облачен в шикарный костюм, а за его плечами развивался золотой плащ. Апогеем всему стала Корона, возлежащая на голове мужчины.

   У меня сейчас такое же ощущение, как у того, кто изрек эту фразу: «Стою на асфальте в лыжи обутый, то ли лыжи не едут, то ли я того...»

   Вот и мне кажется, что я уже того… Перевернула страничку назад, чтобы эта морда лица глаза не мозолила и не нервировала. Двести лет назад…. Наверняка, это не мой благоверный, но почему же они так похожи? Если бы не знала, что бывший - человек моего мира, подумала бы, что Константин - потомок этого Фауста пятого. Имя даже произносить не стану, а то язык сломаю.

   Причиной таких действий эльфов послужил кристалл Миаора, который они давно хотели заполучить. Примечательно, что война из-за побрякушки, нужно потом выяснить, что за кристалл такой уникальный. Двести лет они собачились, а итог? Пролистала книгу в конец истории.

   О, а итог ожидаем, я лишь подтвердила свою догадку. Он исчез, финита ля комедия. Посмотреть бы, как эта побрякушка выглядела. Открыла оглавление, и ура, есть тут раздел по данному кристаллу.

   Открыв нужное, увидела картинку с ним. Кристалл, оказывается, своего рода золотой перстень, а из него будто красные прозрачные горы выросли. Скривилась, и что спрашивается в нем красивого? При ударе эти камешки насадят на себя тело противника. Украшение явно не по мне, и ушастым гадам оно тоже не к лицу, из-за чего спрашивается весь сыр бор? Возможно, это какой-то артефакт, тогда что он делает такого? Война в двести лет - не шуточки.

   Начала внимательно читать информацию о нем.

   «Кристалл Миаора - сильнейший артефакт, созданный от начала времен. Его задача - охрана самого времени. С помощью артефакта можно предсказать будущее и изменить прошлое.»

   Ох, ничего себе, такая себе машина времени. Интересная побрякушка, и куда же ты исчезла?

   Мое чтение прервала открывающаяся дверь.

   - Леди Лара, вы здесь? - позвал меня Ноэш. Прятаться от него не вижу смысла, так что сразу отозвалась.

   - Да, я здесь, вы что-то хотели?

   Ноэш, услышав меня, тут же направился к диванчику. Остановившись в нескольких шагах, орк уважительно поклонился и рассказал о цели поисков. Оказывается, явился портной, и он ожидает меня в моей комнате.

   - Глядите-ка, а ничего, что я его туда не приглашала?

   - Простите, леди, но портной ничего и слышать не хотел о гостиной, требуя вести его именно в вашу комнату.

   - Чудесно, - подскочила с дивана, быстро обуваясь. - Веди меня к нему, будет сейчас ему такая «моя комната»!..

   - Может, не стоит, он лучший портной королевства, - бледнея, спросил Ноэш, сопровождая меня.

   - Стоит, еще как стоит. Разрешишь сесть себе на плечи, всю жизнь катать будешь! - прошипела в ответ, следуя размашистым шагом.

   Злая, как черти из ада, я ворвалась в свою комнату, где и обнаружила мужчину, вальяжно расположившегося на моей кровати. От такого поведения я просто выпала в осадок.

   Мужчина, определенно человек, подмигнул мне и похлопал рукой рядом с собой.

   Спокойно, Лара, откуда только орки такого индивида откопали, фу… Женоподобный мачо со смазливым личиком, определенно, нужно проучить.

   Широко улыбнувшись, поманила пальчиком. Незнакомец облизал нижнюю губу и медленно начал подниматься. Ноэш шокировано наблюдал за разворачивающимся представлением.

   У, мое ты золотце, иди ко мне, ути пуси… Как только так называемый портной приблизился, я резко ударила того под дых. Следующее мое действие - захват левого уха и остервенелое его дерганье. Я тебя отучу по чужим постелям шастать, горе-любовник.

   - Ты, дорогой, наверное, адресом ошибся? А? – любопытствовала, продолжая тягать мужчину за ухо. Ноэш не удержался и попросту заржал в голос.

   - Нет, я портной! - завыл незнакомец, пытаясь освободиться.

   - И что ты делал в моей кровати, портной? – зарычала, приблизив его физю к моему лицу.

   - Ждал! - закричал портной, охая и ахая вперемешку.

   - Ждать нужно в гостиной, а не в комнате незамужней дамы! Еще раз войдешь в мою комнату, запомни, будешь трупом!

   - Но…

   - Никаких «но»! – зарычала, отпуская его уже порядком красное ухо.

   - А теперь, уважаемый портной, потрудитесь объяснить, с какого перепугу вы решили прыгнуть в мою постель?

   - Ну… - потирая больное ухо, ответил мужчина.

   - Без ну!

   - Меня попросила об этом Арель…

   Стоп! Они что, с ней знакомы?

   - Вы, я так понимаю, знакомы?

   - Мы были друзьями детства, но потом наши пути разошлись, я переехал к оркам, так как тут у меня появилась высокооплачиваемая должность, а там… Там таких, как я, валом.

   Значит, орки своей изысканной одеждой обязаны этому человеку, теперь понятно… Интересно, как они выглядели раньше, книгу-то я не успела дочитать.

   - Допустим, но когда вы успели здесь столкнуться?

   - Ну так на крыльце замка. Она была так мне рада…

   Все с ним ясно, детская любовь взяла свое. Даже уже могу предположить ход их разговора. Эта актриса наверняка поплакалась на его плече и рассказала, какая я нехорошая редиска. Врать ее папочка определенно научил. Естественно, парень растаял и пошел ради нее на все, но она один момент не учла - у меня опыта больше, и жизнь меня многому научила… На что Арель вообще рассчитывала, выставить меня в дурном свете? Да куда уж больше, раз я при короле завтракаю в пижамке, ниже падать уже некуда.

   - Все понятно, - перебила мужчину. - Как вас величать?

   - Рен, для вас просто Рен.

   - Хорошо, Рен, ты здесь для того, чтобы обеспечить меня новым гардеробом, - злиться мне на него уже нет смысла. Так что решила пойти на мировую. Я выяснила, что хотела, очередной недоброжелатель в его лице мне не нужен, так что раздувать бурю в стакане из-за мужской наивности не буду. - Сейчас я тебе оглашу список моих требований к тканям и фасону, а там уж снятие мерок и так далее — за тобой.

   Рен кивнул, готовый выслушать мои требования.

   - Первое требование и самое главное, никаких рюшек! Кружева тоже отменяются, ну если только для белья… Второе, никаких многослойных юбок, никаких корсетов. Третье, никакого присутствия розового, а также всевозможных цветочков. Четвертое, никакой шерсти, у меня на нее аллергия!

   - Простите, что?

   - Тело покрывается сыпью, так что никакой шерсти! Продолжим. Обувь только мягкая и удобная, каблук не выше семи сантиметров. Вроде все. Так, теперь что касается вещей. Мне нужно несколько комплектов белья, ночные рубашки, пару дневных платьев, пару вечерних. Также мне нужен брючный костюм, пару юбок и пару блузок. Цвета на ваш выбор, но, напоминаю, без розового. Это, пожалуй, все.

   Мужчина выслушал меня и сделал пометки в своем блокноте.

   - Хорошо, раз это все, то давайте приступим к обмерам.

   Охо-хох, как же я это не люблю, есть у меня проблема, называемая: «где будем делать талию?». Естественно, на время обмеров Ноэш был лично мною выставлен за дверь, а точнее, отпущен на все четыре стороны.

   Сделав нужные замеры и повертев меня в разные стороны энное количество раз, мой модельер покачал головой. На его лице возникло выражение великой скорби, и, честно говоря, я его очень даже могла понять. Фигурка-то у меня совсем не эталон.

   - Ну что же, первый наряд привезу завтра ближе к девяти, если вас устроит.

   - Устроит, устроит, - ответила, бурно кивая, так как третий день щеголять в пижамке - это перебор.

   -Хорошо, тогда до завтра, всего доброго, - откланялся портной, тихо прикрыв за собой дверь.

   Так, после такого бурного времяпровождения хочется не просто есть, а, прошу прощения, жрать. Недолго думая, выскочила из комнаты и направилась в обитель ложек и поварешек.

   Стоило только начать готовить, как на кухню начала стекаться местная прислуга. О, неужели, теперь хоть в лицо кого-то буду знать, помимо Ноэша. Зелененькие девушки внешне показались мне своеобразными, но так как не проявляли агрессии, никого не гнала взашей, наоборот, подключала к приготовлению. Суп с названием свекольник орки отродясь не пробовали, они даже не в курсе были, что из свеклы можно готовить суп. Через какое-то время мне даже начали задавать уточняющие вопросы, и я с радостью общалась на мою любимую тему.

   - Леди Лара, этот запах просто сногсшибательный, аж слюнки текут. Я обязательно приготовлю такой же своему мужу. Совсем несложно, но очень вкусно… - сняв пробу, прокомментировала женщина средних лет, работающая в замке Лодина старшей горничной. Она представилась Талией.

   - Да, это точно…

   - Леди Лара, а вы много еще знаете необычных рецептов?

   - Много, но некоторые нужно детально вспомнить, помню-то я в общих чертах.

   - А научите, пожалуйста, - попросила Талия, сложив ладошки в умоляющем жесте.

   - Научу при одном условии… - ответила, потирая ручки. Женщина довольно неплохо обращается с поварешкой, думаю, немного подучить, и станет отменным поваром. Не понимаю, каким образом ее занесло на должность горничной.

   - При каком?

   - Ты займешь должность повара!

   - Но женщин не берут в повара, это неписанный закон.

   - Значит, пора менять устоявшиеся ничем необоснованные законы, - о, боже, что я творю, куда замахнулась? Собираюсь менять здесь устои. Кто я вообще такая, чтобы командовать? Но, была не была, Талия действительно неплохо справляется, уж лучше, причем многократно, нежели бывший повар.

   - Монсайр не позволит, - глубоко вздохнула женщина.

   - Монсайра я беру на себя, а так вы согласны?

   - Конечно же, согласна, я люблю готовить, - ответила Талия, улыбнувшись приятной теплой улыбкой.

   - Ну вот и решили. Сегодня же и поговорю с Орм Мааром.

ГЛАВА 4

Дожидаться хозяина замка пришлось очень долго. Пообедала я у себя в комнате, а после, решив не терять время, занялась самообразованием. В библиотеке я застряла основательно. Оторвав глаза от книги, обнаружила, что солнце зашло за горизонт, более того, на улице конкретно так потемнело, даже звезды появились. Это сколько же я здесь? Черт, ужин готовить поздно, ну и ладно, на ночь кушать вредно, особенно такому бегемоту, как я. Остальные же пусть идут лесом, я им не повариха, мои услуги никто не оплачивает.

   Перевернув очередную страницу книги, добралась до раздела об орках.

   Начиналось повествование с истории образовании королевства этого народа. Раньше орки жили племенами, и так бы и жили, если б не родился орк, отмеченный богиней Луны. Он-то и стал основателем королевства. Этот орк не только обладал сильной магией стихий, но и ум его поражал окружающих.

   Бла-бла-бла. Все красиво сказано, да только не по существу. Какой именно магией, как именно он объединил народ. Пришел в каждое племя со словами: «Давайте объединяться, сограждане, нас ждут великие дела»? Или лучше так: «Миряне, мы долго терпели пренебрежительное отношение к нам других народов, давайте же объединимся и дадим отпор!»

   Хи-хи, я вот представляю, как все дружно построились рядами и поскакали давать отпор и наживать себе врагов. Да, составитель этой книги - писатель от бога, ей богу. Это ж надо так, обо всем написал, но ни о чем конкретно.

   Потерла руками лицо, после чего потянулась и размяла себе шею.

   Что там этот уникум еще написал об орках? Основатель женился на человеке, в последствии у него родилось четыре сына. Каждый из сыновей был наделен одной из стихий.

   Четыре ветви, ешкин кот. К какой же принадлежит Мейдин? И куда остальные ветви делись, вымерли что ли? Хотя, я тут недавно, значит, еще есть вероятность столкнуться с ними. Героическая все-таки женщина, ну жена основателя. Четырех сыновей мужику родить… А я до диагноза всегда хотела девочку.

   - Ты до сих пор здесь?

   От неожиданности чуть со стула не рухнула. Твою дивизию, так подкрадываться. Обернувшись, недовольно ответила появившемуся рядом со мной орку.

   - Лодин, совсем сдурел, я же заикой остаться смогу.

   - Ты весь день здесь просидела? - нахмурился мужчина, подавая мне руку.

   Изогнув бровь, не спешила вкладывать свою конечность.

   - Нет, не весь, успела оттягать за ухо лучшего портного. До вас разве еще слухи не добрались?

   - За что? - просверлил взглядом, пытаясь заглянуть ко мне в голову.

   - Заслужил, - пожала плечами.

   - Лара!!!!! - недовольно зарычал. Он, что, думает, на меня его рычания должны как-то подействовать? Не на ту напал.

   - Что? – спросила, вздернув подбородок.

   Мужчина пристально посмотрел мне в глаза, после чего его взгляд опустился к губам. Радужки в один миг потемнели, и Лодин начал ко мне склоняться. Пф! Он что это надумал? Эм… нужно куда-то бежать, или ну…

   Черт, кажется, не успеваю, его губы накрывают мои. Клыки упираются в нежную кожу, но дискомфорта я не чувствую, не острием же упираются. Очень нежно и аккуратно Лодин проводит языком по нижней губе, отчего она непроизвольно дрогнула. Нужно оттолкнуть, но возникший интерес не дает, и я не оказываю сопротивления, более того, разрешаю продолжать, приоткрывая рот. Стоило пойти на уступки, как нежность мужчины резко сменилась страстью, и он углубил поцелуй, прижав меня к себе.

   Гм… А он неплохо целуется, но не на столько, чтобы потерять рассудок. Я не теряю его, слышите, мне просто интересно. Да…, просто интересно, и я вовсе себя не убеждаю в этом факте. А может…

   По спине пробежались мурашки. Кыш, блин, кыш, я вас не звала, еще чего вздумали...

   Не знаю, когда мы успели переместиться на диванчик, а главное, когда я успела оказаться на коленях у Лодина, но сей факт оказался очень неприятной неожиданностью. Осознав его, я резко отпрянула, переводя дыхание и оглядываясь в поиске пути к спасению. Стоило только попытаться подняться, как меня усадили обратно, стиснув в железобетонных объятиях.

   - Пусти, что ты себе вообще позволяешь? - взбрыкнула, знаю я, чего ему от меня нужно, но свое решение не поменяю, и точка.

   - Что я себе позволяю? - глаза Лодина зло сверкнули. - Ты еще скажи, что была против.

   - Против! - ответила со всей ответственностью.

   - Чего же не оттолкнула? – поднявшись, мужчина резко пересадил меня со своих колен на диван. Сам же сделал шаг в сторону от меня и отвернулся.

   Глядите на него, сейчас будет делать вид, что я его задела до глубины души. Вот что я скажу, повторю слова Станиславского: «Не верю!»

   Стоит, молчит, выжидает, ну-ну. Я тоже умею ждать. Откинулась на диванную спинку и, откинув голову, прикрыла глаза.

   Хлопнувшая через несколько секунд дверь сказала о многом, а в частности, что у кого-то сдали нервы. Ну надо же какие мы стрессонеустойчевые. Его надо к нам в мир, в Россию, в Москву отправить закаляться, вот тогда реагировать на пустяки будет иначе. И вот он, с его тараканами и зеленью, должен стать моим мужем? Мироздание, за что ты со мной так? Черт, а я же забыла, что хотела с ним поговорить насчет Талии, выбил из колеи напрочь. Ладно с утра обязательно поговорю.

   Посидев несколько минут в тишине ничего не делая, поднялась, пора бы и мне покидать обитель знаний, поздно уже. Как в мультике «Маша и Медведь» приказала себе «Режим не нарушать!» и двинулась в свою комнату.

   На пути никого не встретила, ах, какая радость. Стоило только так подумать, и у своей комнаты я обнаружила того, кто там находиться уж точно не должен. ПрЫнцесса собственной персоной пожаловала, о, какая честь, с чего это она решила мне свой лик явить, а, главное, в такое-то время? Попахивает дурно, не нравится мне это, чую, очередную пакость замышляет.

   - И чем обязана? - заговорила первой, в надежде избавиться от нее побыстрее.

   - Ты, страшила безродная, решила мне палки в колеса вставлять? Не выйдет! Лодин мой, запомни, выскочка, а тебя от позора уже ничего не спасет. Твоей репутации конец. С двумя мужчинами в одной комнате без дуэньи, сама понимаешь, а уж я постараюсь, чтобы об этом узнали все.

   - Если следовать твоей логике, девочка, то твоя репутация тоже уже давно подмочена. В саду с портным, в комнате с Ноэшем. Поздравляю, дорогая, ты недалеко от меня ушла.

   - Да как ты смеешь так со мной разговаривать, со своей принцессой?

   - С чего это ты вдруг моей стала? Я документы о подданстве в вашем государстве не подавала и перед лицом твоего отца не присягала. Так что остынь, уважаемая. Если это все, то до свиданья, ваша Высочество.

   - Если не внемлешь моему совету, я устрою тебе райскую жизнь! - опять сыплет угрозами, а главное, это не конец… Слушать ее более двух минут вредно для ушей, нужно сворачиваться. - Не знаю, кто ты такая и что забыла в доме моего жениха, но, поверь, скоро все изменится. Ищи другое место жительства!

   - Обязательно последую твоему совету, пожалуй, попрошусь пожить во дворце короля, - улыбаясь, ответила девушке. Бью по больному, так как видела, как она смотрит на короля и как строит ему глазки. Была бы возможность, эта прЫнцесса замахнулась бы на короля Мейдина.

   - Он такую, как ты, даже на порог своего дома не пустит! - зашипела Арель в ответ.

   - Давай поспорим? - да кто же меня за язык-то тянет.

   - На что?

   - Я оставляю Лодина в покое, если ты выигрываешь.

   - Согласна.

   - А если я выигрываю, девочка, то ты прячешь свои амбиции и оставляешь меня в покое навсегда.

   - Идет! - согласилась принцесса.

   - Спор на погостить?

   - Неделю погостить с условием, что тебя не выгонят.

   - Заметано, - ответила, протягивая руку для пожатия.

   Стоило ей сжать мою ладонь, как я ударила по рукам.

   - Уточняющий момент, когда он должен меня пригласить?

   - На этой неделе! - ответила Арель, вздернув нос кверху.

   - На этой так на этой, - пожала плечами, открывая дверь в свою комнату и поворачиваясь спиной к девушке.

   -Если до конца недели он тебя не пригласит, я выигрываю спор, - донеслось в спину.

   Как скажешь, как скажешь, только сейчас мне мозг не выноси. Мягкая постелька, прими в свои объятия.

   Стоило переступить порог комнаты, как усталость навалилась тяжелым грузом. Проигнорировав дальнейшие слова девушки, я захлопнула перед ее носом свою дверь и отправилась баиньки.

   Стоило моей голове коснуться подушки, как я отключилась.

   Снилось мне необыкновенное место. Озеро с кувшинками, пляж с золотистым песком, вокруг высокие деревья. Все бы ничего, даже можно прилечь и получить удовольствие, но смущает тело мужчины в паре метров.

   Подошла ближе и присела рядом с ним. Лица мужчины не видела, так как он лежал на животе, но силуэт показался знакомым, даже до жути знакомым. Хотела развернуть его к себе, но мои руки прошли сквозь него. Опять страдаю синдромом приведения, странные сны мне, однако, снятся.

   Поднялась и сделала шаг в сторону. Неподалеку послышался стук копыт, и я обернулась в сторону доносившегося шума. Спустя несколько минут на небольшую полянку выехали высокие смазливые длинноволосые ушастики. Все пепельные блондины с голубыми глазами, ну прям как мой бывший муженек и валяющийся рядом со мной лицом в землю мужчина.

   - Он? - заговорил эльф на белоснежном единороге. Я уставилась обожающим взглядом на…, нет не мужчину, на коняшку. С детства обожала единорогов. Мои руки непроизвольно потянулись к великолепному животному, и я, делая маленькие шажки, направилась к нему. Каково же было мое разочарование, когда я не смогла прикоснуться к лоснящейся гриве коня.

   Ну вот так всегда, даже во сне не могу сделать то, что хочется.

   Конь фыркнул и заржал, пятясь назад. Остальные коняшки тоже последовали его примеру, и наездники недовольно одернули своих питомцев. Спешившись, эльфы подошли к мужчине и подняли его, поддерживая под руки. Моему взору открылось лицо бывшего, и в эту же секунду мне захотелось смачно выругаться, на том…, который матерный.

   Это что же получается, я каким-то образом затянула бывшего в этот мир, это когда же я о нем вспомнить-то успела? Не помню… - простонала, напрягая память.

   - Да, пророчество сбылось, потомок Фатума к нам вернулся… - заговорил другой эльф, приподнимая за подбородок голову Костику и внимательно рассматривая его лицо. - Вылитый отец.

   Третий поводил руками над головой бывшего, и в этот момент появилась серая дымка, в долю секунды растворяясь в пространстве.

   - Хороший морок, правитель явно постарался над сыном...

   Как только эльф отошел в сторону, я обнаружила новую особенность благоверного: уши-то непозволительно отросли. Моя челюсть рухнула в район земли. Слов не было, одни только эмоции.

   - Как думаешь, Саттар, Эллорганель передал артефакт Миаора сыну?

   - А что это? Или ты забыл, как выглядит артефакт? - поднимая руку Костика, задал вопрос Саттар своему спутнику.

   На мизинце бывшего муженька красовалось мое обручальное кольцо, которое на глазах начало изменяться. Россыпь рубинов приобрела форму острых шипов.

   Мама дорогая, так маньяк, развязавший войну с орками, был отцом Костика? Это что же получается, Эдуард Петрович - это никто иной, как король эльфов Эллорганель? Приплыли… Вот всегда чувствовала, что у дяди Эдика мания величия, а еще у него дурная черта - спесь сверх меры. Да и мама у Константина та еще грымза, кроме поддержания красоты и выноса моего мозга ей ничего нужно не было. Единственное, в чем радикально отличался дядя Эдик от своего сыночка, так это то, что он, в отличии от отца, работал и занимал должность начальника отдела кадров в мэрии города. Сбагрив свое чадо и свесив его на мою шею, умные родители, можно сказать, вздохнули и зажили в свое удовольствие. А ты, Ларочка, крутись юлой, бог тебе в помощь, как было сказано, когда срочно понадобились деньги оплатить карточный долг в прямом смысле дорогого Константина Эдуардовича. Да, он мне обходился недешево, проще было бы завести песика, который, в отличие от мужа, искренне дарил бы мне всю свою любовь.

   Так, что-то я отвлеклась, нужно, на всякий случай, понаблюдать за ними, мало ли, вот чувствую, что с Костиком мне еще придется встретиться, хоть и не очень-то хочется.

   Один из эльфов, тот, который до этого восседал на приглянувшейся мне коняшке, прошептал какие-то мудреные слова, и мой бывший благоверный открыл глаза.

   - Где я? - обратился он к присутствующим заплетающим языком и громко икнул.

   О-у… так он еще и пьян… Покачала головой. Зря ты, ушастый, его разбудил, он сейчас буянить начнет и драться полезет, не в первый раз он вдрызг упивается. Раньше он меня пытался кулаками воспитывать, вот с тех пор я и хватаюсь, в случае чего, за чугунную сковородку. Кому охота ходить с бланшем во все лицо?

   - Ты на своей родине, принц — торжественно ответил ушастый «пробудитель».

   - Где? - вытаращился налитыми кровью глазами Костик.

   - На эльфийских землях.

   - Вы меня за идиота держите, ролевики хреновы! - зарычал благоверный, вырывая свои конечности из рук эльфов.

   О, вот и началось. Жаль, что нет попкорна.

   - Успокойтесь, принц!

   - Успокоиться?! Я тебя сам сейчас упокою! - бесился пьянь, замахиваясь и целясь в левый глаз эльфу.

   Эльф увернулся, и Костик пролетел мимо. Благоверный от количества выпитого удержаться на ногах не смог и пропахал носом землю. Матерные слова из него полились как из рога изобилия. «В» и «на» напрочь отсутствовали. Мне же захотелось закрыть уши, за прожитые в браке годы наслушалась достаточно.

   - Иди сюда, пи…. Пи….. пи… Чего сбегаешь, ты еще и трус? Боишься, что тебя настоящий мужик отделает, каланча женоподобная.

   На себя-то, КостИчка, давно в зеркало смотрел? Типа, ты у нас великий атлет, обнять и плакать. Где вообще мои глаза были, когда я за тебя замуж соглашалась идти? У меня, наверное, со зрением что-то было не то. Вообще не понимаю, кому могут нравиться эти эльфы, «шклявотные» тростинки. Не спорю, волосы у них шикарные, блестящие, густые, ну и глаза еще ничего, но это абсолютно все их достоинства, а так… Мой совет девушкам: эльфов не любите, жизнь себе сломаете, проверено личным опытом.

   Петушиные бои со стороны Константина тире принца продолжились, и он, как истинный, по его мнению, настоящий мужчина, пытался выяснить отношения с помощью кулаков.

   Качала головой, даже как-то стало жалко эльфов, они явно не ожидали такого поведения от своего принца.

   Одному из них все же надоело, и он вырубил моего бывшего муженька заклинанием. В тот момент с рук эльфа сорвались золотистые искры.

   Класс, фейерверк… Еще хочу. Муж (бывший) начал быстро оседать.

   Ну вот и все, концерт закончен, всем спасибо, все свободны.

   Эльфы переглянулись и в одно мгновение слевитировали его на одного из коняшек. Впорхнув в седла, изящные индивиды удалились так же быстро, как и возникли.

   Почесав затылок, решила плюнуть и подумать обо всем будучи в сознании, а сейчас мне необходим отдых.

   Черт! Ну все же, когда же я успела о нем подумать? Или же это артефакт решил перенести благоверного на его законное место, и теперь мне ждать еще и подарочка в лице его мымры? Ох, только не это, такого поворота я точно не переживу, сразу вручите мне веревку с мылом, эта парочка при власти и мир уничтожит, не задумываясь.

   Развалилась на траве, раскинув в стороны руки. Лежу, никого не трогаю, пытаюсь выкинуть из головы все ненужные сейчас мысли, как внезапно картинка меняется, и меня уносит вихрем в неизведанные дали. Кричать нет смысла, все равно ничего не изменится. Декорации быстро меняются, и я вижу переворот в государстве эльфов, эдакую революцию с флагами и выкрикиваемыми лозунгами: «Оркам нет места в этом мире».

   Прижалась к стеночке одного из домов на площади, куда меня чьими-то молитвами закинуло, и чуть не провалилась внутрь дома. Вовремя удержав равновесие, ругнулась. Ну, не удобно же, право, путешествовать по миру бестелесной.

   Отойдя от стеночки, осмотрелась и только собралась сделать шаг, как сквозь меня пробежали с десяток эльфов с зажженными факелами. Они выкрикивали: «Потомок повелителя вернулся. Да здравствует принц!», «Война, новая война, на этот раз мы уничтожим низших зеленых тварей! Ура!»

   Чокнутые, войны никогда не ведут ни к чему хорошему, вот только этого для полного счастья не хватает.

   Шарахнулась в сторону от очередного потока полоумных, на этот раз женщин. Они с безумными глазами мчались в направлении дворца, расфуфыренные, как новогодние елки. Да, странно, но монументальное величественное строение я заметила только спустя несколько минут после того, как сквозь меня пронесся целый поток народа.

   Ладно, раз занесло в эльфячье королевство, значит, походим-поглазеем, вдруг, что дельное на глаза попадется. Главное, Ларочка, о своих путешествиях пока оркам не рассказывай, еще у виска пальцем покрутят или, того хуже, если поверят, заставят выступить в роли разведчика, а оно тебе, спрашивается, надо? Нет? Ну вот, дорогуша, и помалкивай.

   Неспешной походкой я взяла курс за цветником этого королевства, то есть, дамочками. Если догоню, то их разговоры послушаю, а нет, так не сильно расстроюсь, мои видения еще подтвердить фактами нужно перед тем, как о чем-либо переживать и тревожиться. Может, на этот раз, это всего лишь только сон, и ничего большего. Возможно, на меня прочитанное в книжечке так повлияло, что мое подсознание выкинуло такую фортель? Кто его в общем-то знает.

   Прибавила шаг, заметив, как меня догоняет очередная компания ушастых. Мне уже начинает надоедать, что сквозь меня проходят как будто так и надо, вот и приходится жать на газ. Вот интересно, это все так стремятся лицезреть потомка своего некогда правителя?

   Думаю, они разочаруются, увидев недоразумение, именуемое Константином. А может, теперь его нарекут каким-нибудь Константиэлем, у них, длинноухих, все имена мудреные.

   Пристраиваясь к вычурным дамочкам, прислушалась к их разговору.

   - Говорят, принц обворожительно красив, - обратилась девушка с пятым размером бюста ко второй, с менее выдающимися формами.

   - Побольше сплетни слушайте, - ответил я, не надеясь, что меня кто-то услышит.

   - Ты его видела, Алонаэль? - вновь обратилась самая грудастая к третьей в голубом платьице с глубоким декольте.

   - Я вообще молчала, Касаэль.

   - Э … А кто из вас тогда сказал, что нужно больше сплетни слушать? - обратилась Касаэль к своим спутницам.

   О..., меня не видят, но услышали? Засада, нужно молчать в тряпочку от греха подальше.

   Двое девушек пожали плечами, и девушка в голубеньком ответила.

   - Да какая разница? На улице столько народу, как при празднике Летнего Солнцестояния.

   - Ох, как же я хочу его увидеть… Ах, если бы мне стать его женой? - мечтательно закатила глазки та, что Касаэль, не сбавляя темпа ходьбы.

   Ох, не советую даже Вам, эльфачки, натерпитесь вы от него, если, не дай бог, приглянетесь сему светилу альфонсовому.

   - Мечтать не вредно, Касаэль, по статусу не дотянула. А вот я могу, у меня древняя знатная родословная.

   Боже, раскудахтались, схватилась за голову. Никогда не любила женских сплетен относительно мужчин, что в этом интересного, не понимаю… Перемывать косточки заинтересовавшему мужчине и гадать, понравишься именно ты, такая особенная и неповторимая, ему или нет.

   Нафига гадать, вот ей богу, не пойму, понравится - окажет знак внимания, а нет, так нет… Шушукаться об этом с подружками - последнее дело, потом эти подружки и отбивают у тебя нормальных мужчин, беременеют и выскакивают замуж, а ты сидишь и думаешь, почему она так поступила, и почему он повелся на нее, ведь ты ничем не хуже, а может даже, и лучше.

   Так, начинаю от девушек отставать, немного задумалась, ну это и к лучшему, их треп невозможно слушать. Нужной информации никакой, один сор. Так, может, присоседится к позади идущей компашке мужчин? Они-то должны что-то дельное сказать, мужчины же всегда правы — это из правила самого Константина Эдуардовича, хотя какой он теперь Эдуардович… и Константин.

   Взяла немного левее, пропуская вперед мужчин, и присоединилась к ним чуть позади. Когда же уже утро, я от ночного путешествия как-то устала. Не дай-то бог, или кто-там всем заведует в этом мире, чтобы у меня такие путешествия были каждую ночь, я же копыта откину раньше времени от напряжения и последующего за этим невроза. Но сегодня, так уж и быть, побуду я такой себе хитрой разведчицей.

   Прислушалась к разговору. И подвисла, услышав, что готовится покушения на Мейдина. Когда? Когда оно готовится? Эй, кто мне скажет, это настоящее или прошлое, мне от какого времени плясать? А вдруг оно уже состоялось, ну покушение, в смысле. Мне, знаете ли, как-то Мейдин нравится, ну как человек, тьфу, орк. Он не прет напролом, как, например, Лодин, не хочу, чтобы его убили… Вот гады эльфийские, так бы и дала сковородкой по темечку всем по очереди, может быть, мозги в нужное русло встали бы.

   В моих руках внезапно возникла моя любимая чугунная сковородка, и я уставилась на нее, как на чудо-чудное расчудесное. Повертела в руках и, примерившись к одному из ушастых, кто более рьяно высказывался в адрес короля орков, да и звезданула его по темечку. В общем-то, я не ожидала никакого эффекта, ведь знала, что я сейчас как бы призрак. Потому для меня оказалось большим сюрпризом подкосившееся тело эльфа, быстро оседающее на землю. Дружки его начали ошарашено шарить глазами по сторонам, ведь звук «бу-бум» от моей «ненаглядной» не остался незамеченным.

   Кажется, пора уносить ноги и мою «распрекрасную и расчудесную», а то отберут еще, что я потом делать-то буду без воспитательного оружия?

   На цыпочках, перестраховываясь, я дала деру, проскакивая сквозь эльфячью толпу и унося ноги в противоположную от дворца сторону. Выдохнула за пределами стен города. Однако... А дыхание все равно перехватывает, несмотря на то, что я без тела. Это каким таким образом, а?

   Мне вредны такие пробежки, можно мне просто темноту без всяких сновидений? Кажется, я сейчас больше устала, чем когда бодрствовала. Ы-ыыыы, у меня ноги подкашиваются. Все! Слышите?! Я заканчиваю такие вылазки! Понятно?! Заканчиваю!

   Внезапный резкий рывок, и я, просыпаясь, подскакиваю с кровати. По лбу стекают теплые капельки. Ларочка, твое ночное путешествие удалось

   Вытерла тыльной стороной ладони подтверждение моей бурной ночной деятельности и уставилась на свою вторую руку, в которой я сжимала родненькую сковородочку.

   - Твою мать! - закричала. Вот и подтверждение реальности происходящего. Ты хотела, Ларочка, получи, распишись.

   За стенкой послышались шаги, и я, быстро соображая, сунула сковородку под кровать, пряча, так сказать, улику.

ГЛАВА 5

Смежная дверь между нашими с Лодином комнатами открылась от удара ноги. Благо, компромат про свою бестелесную прогулку я успела спрятать. Подтянув одеяло к подбородку, сжалась, такой Орм Маар меня пугал. Фиолетовая дымка в глазах, оскал чудовища, да и еще меч выставлен вперед. Сжалась в комок, если можно, так сказать. Нет, я, конечно, ожидала, что он ворвется ко мне в ответ на мою ругань, но уж точно не ожидала его при полном боевом комплекте.

   Осмотрев комнату, мужчина опустил оружие, успокаиваясь с помощью дыхательных упражнений.

   - Ты чего кричишь? - уставился он на меня, пытаясь говорить спокойным голосом. Но, увы, у него это получалось плохо, проскальзывали нотки раздражения.

   - Я не кричу, мне сон дурной приснился, - а, главное, я ни граммулечки не соврала.

   - Сон? - переспросил мужчина и зажмурился.

   - А что такого? Вам, уважаемый, разве сны плохие не снятся?

   - Лара, ты меня с ума сведешь!

   - А есть куда дальше? - уточнила. Я, например, из адекватных не видела ни одного, кто станет врываться ночью к девушке при всей боевой амуниции всего лишь на крик: «Твою мать!». Он что, мамочкой вдруг заделался, раз решил откликнуться?

   - Что? – о, блин, пошла реакция, сейчас или дым из ушей повалит, или башню снесет. Ему нужно нервы подлечить, так на все реагировать… Вот я, например, сегодня увидела бывшего, который в этот мир прибыл. Причем, он не просто прибыл, а еще и драку успел затеять. И ничего, держусь, в истерику не впадаю, ножкой не топаю. А зачем, спрашивается? Нервы седых волос добавляют и болячек разных, мне же нужно здоровье беречь, я рассчитываю на долгую жизнь.

   Покачала головой и стала удобно укладываться, не вижу смысла сейчас с ним разговаривать, пусть остынет для начала. Даже у меня есть вариант, как ему поступить. Пусть на свежем воздухе поупражняется, мечом помашет, к тому же, он уже при полном параде, хи-хи.

   - Ты что это удумала? - зарычал Маар, сдергивая с меня одеяло. Все, сейчас у меня сорвет планку, добивается скандала, он ему будет. Пусть только потом не обижается, сейчас только под кровать залезу за воспитательным орудием.

   - Закрой дверь с другой стороны! - по слогам прошипела, отнимая обратно свое одеяло.

   - Лара!

   - Я спать хочу! – рявкнула, не давая ему договорить фразу и указывая пальчиком на дверь.

   Лодин ушел, громко хлопнув дверью. Складывается впечатление, что он по-другому уходить не может. В стене над дверью образовалась небольшая трещина. Замечательно, а что будет в следующий раз? На меня случайно потолок не рухнет? Мужику нужно срочно или стены замка своего укреплять, или переставать хлопать дверьми. Второе, как по мне, предпочтительнее. Хотя… если мой бывший крендель решит все же войной пойти на орков, лучше и впрямь стены укрепить.

   За окном алел восход, и я вновь ругнулась, так как вторую ночь не могу нормально поспать.

   - Черт, я опять не поговорила о Талии, да что же за наказание такое, хоть головой о стенку бейся для улучшения памяти.

    Взглянула на закрытую дверь и отмела решение идти разговаривать о поваре. Пусть остынет, а то из-за наших разногласий даже шанса не даст девушке себя реализовать.

   Чем бы заняться? Уснуть уже все равно не удастся… Душ и библиотека, да-да, именно, нужно более подробно узнать об эльфах, особенно, об их слабостях. Как говорят в нашем мире, лучшая защита — это нападение. Вот бы еще Мейдина выловить и поговорить о предстоящем покушении, а также военных планах эльфов, да и в гости как-то напроситься нужно, спор никто не отменял.

   Откинув одеяло в сторону, отправилась приводить себя в порядок. Через полчаса я уже сидела за очередной книжкой. Сначала намеревалась изучить слабые стороны эльфов, да вот только на глаза как-то сама собой попалась книжечка с названием «Магия ведьмы», и черт потянул меня ухватиться за ее корешок.

   Грома и молний не было, только жжение в большом пальце, но спустя секунду это неприятное ощущение исчезло, и на книжке витиеватыми буквами проявилось мое имя. Несколько минут я просто стояла и таращилась на фолиант, не решаясь его открыть. Спустя небольшой отрезок времени я плюнула и решилась: «Ну не убьет же меня на месте в самом-то деле...»

   На первой странице проявился текст — послание.

   «Обращаюсь к тебе, избранница природы. Коль книга признала в тебе ведовское начало, сей фолиант станет помощником твоим. На все вопросы есть ответы в нем, и ты, задав их, познаешь суть, научишься добро творить… Но берегись, не все вопросы должны ответы получить, и коль смерти суждено прийти к близкому твоему, нельзя тебе что-либо изменить, иначе тьму в себя возьмешь, и свет твой потерян будет для миров».

   Вот так послание, мудрено больно, разбираться надо. Это что получается, я ведьма? Приплыли, где там моя метла? Нет, к метлам я равнодушна, а вот сковородочка - самое то. Неужто она ко мне вернулась ну так, типа вместо метлы? Хи-хи!!!! Кажется, у меня начинается истерика.

   Выпустив из легких воздух, в голос заржала, да, именно заржала, а не засмеялась. Как только приступ закончился, я засела за свое приобретение. Мое!!! Именно мое, на книжечке даже мое имя написано, так что пусть Лодин и не мечтает, не верну!

   Перевернув страничку с обращением, обнаружила, что следующий лист книги чистый, пролистала дальше — тоже самое. От непонимания у меня вытянулось лицо. И как с этой книжкой обращаться? Мысленный вопрос задать? Хорошо, давай попробуем…

   Зажмурилась и мысленно обратилась к фолианту: Расскажи, пожалуйста, о ведьмах этого мира…

   Открыв глаза, увидела, как в книжке быстро проявляется текст. Класс! Что же, почитаем.

   «В мире Айн ведьмы появились вместе с другими расами. Их сила отлична от силы магов. Ведьмы черпают ее из природы. Инициация у каждой ведьмы проходит по-разному, но всегда, когда девушка будет к этому полностью готова. После инициации ведьма получает свой атрибут, который будет ей помогать в дальнейшем. Чаще всего атрибутом выступают метлы, но бывали и другие случаи. Также после раскрытия ведовской силы к девушке приходят духи животных, и кого она изберет, тот и станет ее фамильяром (хранителем ведовской силы)

   У каждой ведьмы преобладает определенная сила природы. Наиболее распространены: сила небесного огня, сила земного огня, сила небесного ветра, сила земного ветра, сила небесной воды, сила земной воды, более редко встречаются ведьмы с силой оракула (предвестника). Бывали случаи рождения ведьмы с двумя дарами природы. Слабости ведьмы: она уязвима перед серебром. Стоит ранить ведьму с помощью серебряного оружия, и она умрет, этот метал ядовит для них».

   На этом повествование заканчивалось, и я захлопнула книжку, переваривая информацию. Теперь становится понятна моя нелюбовь ко всему серебряному. Один раз бывшие свекруха со свекром подарили мне сережки из серебра, так у меня в тот момент началась дикая тошнота. Пришлось подарочек, после того как выпроводила родственников, срочно передарить соседке.

   Открыв книгу, удивилась опять кристально чистым листам. Она что, типа, обнулилась? Ну ладно, тогда следующий вопрос: Когда мне ждать духа?

   Мало ли, напугают еще эти самые. Кто их вообще знает, пожалуют какие-нибудь монстры аномальные, а я не при параде, не посыпанная солью и перцем.

   «Духа следует ожидать при первой звезде третьего дня после инициации».

   Очень информативно, если бы еще знать, когда у меня та самая инициация была… А, может…

   - Книжечка, когда у меня произошла инициация?

   - В момент перехода в этот мир.

   На языке вертелось много некультурных фраз, но озвучивать их не стала. Получается, что фамильяры ко мне пожалуют этим вечером, супер…

   - Кстати, мне же сегодня первые наряды обещали привезти, - тихо прошептала, потирая ручки. Ну наконец-то удастся переодеться.

   Так, Лара, не отвлекайся, нужно еще узнать, есть ли девушки, подобные мне, может, найду их, и они меня чему умному научат.

   - Где можно найти ведьму?

   На мой вопрос в книге ничего не проявилось. Это вообще как? Неужели сломалась?

   Закрыла фолиант, обнуляя всю информацию, и вновь открыла, повторив вопрос. Но опять же ответом была пустота. Может, я неправильно вопрос задаю? Перефразирую.

   - Есть ли еще ведьмы в этом мире, и как мне их найти?

   На странице быстро начали проявляться буквы.

   «Все ведьмы были истреблены указом Эллорганеля Фатума пятого. Последняя ведьма была убита во время последнего года войны между орками и эльфами».

   Конец фразы, точка. Получается, я осталась одна такая особенная? Почему он приказал их уничтожить, за что?

   Книга, следующий вопрос. Почему Эллорганель приказал уничтожать ведьм?

   «Сила ведьмы может активировать проводника для открытия портала между мирами.»

   Но ведь все здесь считают, что других миров нет…

   В книге возникла новая строчка:

   «Никто об этом не знал, кроме королевской семьи эльфов».

   - Ах, эти ушастые! - зарычала в порыве праведного гнева. - Всех ведьм изничтожили только для того, чтобы никто между мирами не путешествовал и не узнал вообще об их существовании! Р-ррр

   Книгусь, есть ли возможность мне вернуться в мой родной мир?

   «Для возвращения в родной мир нужен артефакт Миаора, с помощью заклинания Нантар Ви он активируется, но нужно знать точные координаты».

   Чудесно, и тут засада, координат-то я не знаю, и никто не знает… Ы-ыыыы!!!!

   Ладно, еще вопрос. Какая у меня сила?

   «Ты одарена двумя силами природы. Первая - сила небесного огня, но она второстепенна, а вторая сила – сила Предвестника, и она первостепенна».

   Да, и тут, Ларочка, ты отличилась. Теперь понятно, откуда эти сны. Оракул, блин, ты фигов, Ларочка, оракул.

   А что за небесный огонь такой?

   - Книга, поведай мне о силе небесного огня.

   «Сила небесного огня — одна из грозных боевых природных сил. В нее входит повелевание молнией».

   - Так… Книга, а есть ли какое-то пособие для чайников, как научиться управлять этой самой силой?

   «Чтобы научиться повелевать силой небесного огня, необходимо найти внутренний источник, заглянуть в себя, свою душу, отыскать нить, соединяющую тебя с источником.»

   - Как это сделать?

   «Медитация на заре и закате при полном соприкосновении с природой»

   А… Стало быть, я должна каждый день пятую точку морозить, так и цистит заработать можно.

   - Другого способа нет?

   «Нет. Только медитация при полном соприкосновении с природой!»

   Эта строка выделилась жирным шрифтом. Неужели я книжечку достала своими вопросами? Сейчас проверю

   - Книжечка, какие чувства питает ко мне Лодин?

   «Сеанс окончен, хозяйка. Следующий возможный сеанс завтра с утра!»

   Видимо, действительно достала, ну что же, завтра так завтра, а сейчас бы пора позавтракать. В подтверждение моих слов желудок громко и протяжно заурчал.

   Покинула библиотеку с книжечкой в руках и, для начала, направилась в свою комнату, припрятать чтиво для дальнейшего плодотворного изучения. Совершив свое первое в жизни преступление - «воровство», я ни капли не раскаялась, ведь воровством, по сути, это не было. Книга меня признала, и с этой точки зрения она моя, но Лодин-то этого не знает, поэтому, если смотреть его глазами, с расчетом, что он узнает, конечно, кража налицо. Ладно, пока не забиваем голову, нам другие проблемы решать нужно, а, в частности, проблему назревающего покушения.

   Топая в столовую, размышляла, как сей факт лучше преподнести Мейдину. В лоб сказать — не поверит, но как тогда? Я его совершенно не знаю, как личность, и что у него на уме тоже. Ох, как же подставляться не хочется. Думай, Лара, думай, напрягай свое серое вещество.

   Открыв дверь столовой, удивилась пустоте. Это что же, никто завтракать не собирается, или я чего-то не знаю? Закусив губу, прикрыла дверь и отправилась на кухню. На кухне тоже ни души, р-ррр…. Опять мне готовить? А не обнаглели ли все? Я тут, между прочим, не кухарка, и сегодня у меня нет настроения готовить, пошли все в женьшень!

   Открыла местный холодильник и, просмотрев наличие продуктов, соорудила себе бутербродик, а потом заварила чашечку чая и уселась за утренний перекус.

   Последний кусок бутерброда встал поперек горла, когда, развернувшись к двери, увидела эту зеленую крысу Деш. Откашлявшись, мне захотелось кинуть в нее поварешкой, за которую я машинально и схватилась.

   Деш оскалилась, показывая свой внушительный набор зубов, а я потрясла поварешкой. Живой не дамся.

   - А ну брысь, я не вкусная! – рявкнула, не отводя взгляда от крыски.

   Деш дернула носом, принюхиваясь. Тоже голодная? Задумавшись, открыла холодильник и выудила оттуда копченую ножку какой-то птицы. Водрузила найденное на первую попавшуюся тарелку, которую нашла в верхнем шкафчике, и осторожно поставила перед животинкой, не отрывая взгляда от ее глаз. Не хотелось бы быть покусанной.

   Крыска замерла, недоверчиво уставившись на меня, а я просто отвела взгляд к окну. Через несколько секунд услышала довольное чавканье.

   Теперь понятно, почему животинка злая такая, ее, как и всех в этом замке, по-видимому, плохо кормят.

   Нашу идиллию нарушил сам хозяин замка, заглянувший на кухню чисто случайно. Ага-ага, а я так взяла и поверила, фиговый из него актер. Увидев, что готовить я и не собиралась, на его лице проявилась вселенская скорбь. Быстро же к хорошему привык, всего за один раз, ну нет, милейший, перебьешься, хочешь вкусно кушать, нарушай порядки. Кстати, о порядках. Талия, нужно о ней поговорить, обещания я всегда привыкла сдерживать.

   - Утра доброго, сеньор! - растягивая губы в улыбке, помахала ручкой.

   - Доброго, - ответил Лодин, хмурясь.

   - Завтракать изволите? - продолжила игру прирожденного актера.

   - Изволю, - вздернув нос, ответил мужчина.

   - Ну, коль изволите, то меняйте порядки вещей. У вас в главных горничных ходит прирожденный повар, которому вы шанса не даете себя проявить только потому, что она не мужчина.

   От моего словесного потока орк впал в ступор, даже покачал головой.

   - Стоп, ты вообще о чем, Лара?

   - Я ни о чем, а о ком, о Талии. Женщина отлично готовит, немного поднатаскать, и цены ей не будет.

   - Но по закону поварами могут быть только…

   Перебив его, прошипела:

   - Поэтому и ходите злыми и голодными! Нужно искоренять дурные законы.

   - Менять законы имеет право только король.

   - Да? Тогда я хочу говорить с королем!

   Вот и убьем одним махом двух зайцев, даже не двух, а трех. Решу вопрос с Талией, с покушением и напрошусь в гости.

   Лодин выпучил на меня глаза, после чего ответил, отводя взгляд в сторону.

   - Он не может принимать кого попало.

   Пока я переваривала его ответ мужчина повернулся ко мне спиной и сжал кулаки. Осознав, что он сказал, закипела в одночасье.

   Это он сейчас обо мне так отозвался? Да после таких слов, где моя сковородка?

   Стоило только о ней подумать, как она возникла у меня в руках, и я с большим удовольствием огрела мужчину по пятой точке. Не ожидавший таких действий орк подпрыгнул и резко повернулся ко мне, хватая меня за руку, удерживающую мой ведьминский атрибут. Переводя взгляд с меня на сковородку и обратно, Лодин глубоко вздохнул.

   - Ты хоть понимаешь, чем грозит такое поведение в отношении монсайра.

   Пожала плечами:

   - Ты очень сильно напрашивался, какие ко мне могут быть претензии?

   - Я напрашивался? - взревел орк.

   - А кто сказал недавно, что я кто попало?

   - А кто ты, Лара? Ты не жена, даже невестой не хочешь быть! Ты не благородных кровей, за душой ни гроша!

   Умеет бить словами, - хмыкнула про себя. Думает, сделает больно, так не впервой, уже закалена, бывший постарался.

   - Я, в первую очередь, женщина! - рявкнула в ответ, - а тебя, видимо, не учили, как должно вести себя с представительницами слабого пола?

   - Это ты-то слабый пол? - окидывая взглядом мою фигуру, прошипел Лодин. Как бы потом он не пожалел о своих словах. Сейчас мы точно наговорим друг другу гадостей. Будь сильной, Лара, и будь умнее, нужно заканчивать.

   - Да, слабый, и меня нужно холить и лелеять!

   - Да кто же против, ты сама не даешь это делать! - выхватывая сковородку из моих рук и откидывая в сторону, заявил он. Сковородка упала на пол с громким БЛЯМЦ! Деш, от греха подальше скрылась, выбежав из кухни. Правильно, когда хозяин бушует, лучше удалиться, чтобы не попасть под горячую руку. Проводив питомицу взглядом, Лодин заскрипел зубами и в следующее мгновение прижал меня к своему телу, жадно целуя. Гад, даже опомниться не дал, так бы я сопротивлялась, точно вам говорю… Да-да, а так стою и тупо наслаждаюсь его губами, руками, поглаживающими мою спину. Все-таки целуется он хорошо, определенно, на пятерочку.

   Как только меня отпустили, я покачнулась, стараясь устоять на ватных ногах. Мысли в кучу собрать было нелегко, но возможно, и когда адекватность вернулась моим мозгам, я с криком «апачи» толкнула Лодина и зашипела на него, зло сверкая глазами.

   - Ты… Ты!!!!! Какого лешего лезешь к кому попало с поцелуями? Жить надоело?

   - Ты мне угрожаешь? – улыбка, сверкающая на его лице, исчезла, и он нахмурился.

   - Считай как хочешь!

   - Это чревато, Лара! - зарычал орк, сжимая кулаки.

   - Да-да, все поняла, ты донес свою мыслю до моей головы. Но я требую аудиенции короля! – рявкнула, набычившись.

   - Нет!

   - Что значит нет!

   - Я не позволю! Ты - моя невеста, и будешь слушать меня! - закипел монсайр.

   - Я тебе никто и твоей невестой не буду, осел упрямый. Сначала оскорбляешь, а потом что-то требуешь? Фигу вам, уважаемый!

   - Будешь, Лара, тебе от меня никуда не деться.

   - Хочешь поспорить? Да я лучше фавориткой короля стану, чем твоей подстилкой! - крышу снесло основательно, и останавливаться я уже была не намерена. Довел. Рациональность канула в небытие.

   - Что?!

   - Что слышал!

   - О, я, кажется, не вовремя, - хмыкнул Мейдин, останавливаясь в дверях кухни со своей свитой. Ну надо же, второй раз вижу самого короля на кухне, до этого как-то не думала, что высокопоставленные особы посещают кухню.

   - О, ваше величество, - отталкивая Лодина в сторону, проворковала грудным голосом. - Мне с вами нужно срочно о многом поговорить.

   - Даже так? - изогнул вопросительно бровь его Величество.

   - Ну я не могу отказать, такой привлекательной женщине в ее просьбе…

   Стрельнув глазами в Лодина, заметила, как он потемнел лицом.

   - Где бы мы могли поговорить без посторонних ушей, у меня для вас важная информация.

   - Ого? Когда же вы успели таковой обзавестись.

   - Я все объясню, только наедине, если вы не возражаете, - промурлыкала, действуя тем самым на нервы Лодину.

   - Хорошо, тогда пройдемте, - король галантно предложил свой локоть, за который я с радостью ухватилась.

   Мейдин приказал свите остаться за дверью, как только мы остановились у одной из множества дверей.

   Открыв дверь, король уважительно пропустил меня внутрь первой. Очередная комната, отведенная под кабинет. Быстро осмотревшись, обернулась на покашливание мужчины.

   - Так о чем вы хотели со мной поговорить, о прекрасная Лара.

   - Может, для начала присядем, - предложила, указывая на удобные кресла, расположенные у стены с большими окнами.

   Король кивнул и медленно сел в кресло, после и я последовала его примеру.

   - Я вас внимательно слушаю, Ларочка, - закинув ногу на ногу, обратился ко мне его величество.

   - Что вы знаете об эльфах, точнее, последние новости о них?

   Мейдин нахмурился и поджал губы, его хорошее расположение духа испарилось.

   - Так… С чего такие вопросы?

   - Ну, просто…

   - Что просто? - начал морально давить на меня своим авторитетом монарх.

   А «что просто», я не знаю, как объяснить и не выдать то, кем являюсь.

   - Ну так, Лара, к чему задан этот вопрос, я жду! - повысив голос, обратился Мейдин.

   Закусив губу и зажмурившись, прошептала.

   - К эльфам вернулся их принц, причем, с артефактом Миаора, и они затевают неладное.

   Король потемнел лицом и сжал кулаки.

   - Откуда у тебя такие сведения?

   - Вы мне верите? - открыв глаза, уставилась на монарха.

   - Я не услышал ответа, откуда такие сведения? Ты шпионка, работаешь на эльфов?

   - Бред! - выкрикнула, - Ни на кого я не работаю, я вообще у вас оказалась по ошибке, вам разве Лодин не рассказал, что я…

   С грохотом дверь в кабинет открылась, и в проеме застыл тот, о ком я только что помянула.

   - Лодин, закрой дверь с другой стороны, я тебя не приглашал! -рявкнул Мейдин. В голосе монарха послышались стальные нотки. Вот именно в эту секунду я увидела настоящего правителя, а не весельчака, которым он предстал передо мной вчера.

   - Ваше Величество, - попытался возразить монсайр.

   - Я сказал, закрой дверь с другой стороны, Лодин!

   Хозяину замка ничего не осталось, как послушаться приказа своего кузена.

   - Итак, Лара, что же мне мой двоюродный брат не рассказал.

   - Ну…. Я из другого мира.

   Король забарабанил пальцами по подлокотникам кресла.

   - Продолжай.

   - И вы не будете ставить под сомнение правдивость моих слов? - изогнула вопросительно бровь.

   - Нет, не буду, уже давно догадываюсь, что мир не один, их много. Продолжай, я хочу знать правду!

   - На Вас эльфы готовят покушение, Вы должны быть предельно осторожны, - как в омут с головой нырнула, рассказывая о эльфячьих планах в отношении него.

   - Я так и не услышал ответ на вопрос, откуда тебе это известно, Лара?

   - Не могу сказать, ведь не настолько хорошо вас знаю…

   - Тебе придется это сделать. Мне не хотелось бы отправлять тебя в темницу, Лара, ведь ты мне очень нравишься, но я не могу рисковать, слишком многое поставлено под удар, в частности, невинные орки королевства.

   Закусив губу, задумалась, стоит ли раскрываться перед Мейдином или нет.

   - Я видела некоторые события во сне.

   - Во сне? - вскочил на ноги король и, подойдя ко мне, присел на корточки возле моего кресла. Заглянув в глаза, мужчина ухватил мои руки своими.

   - Расскажи, пожалуйста, подробнее…

   - Вы мне верите? - удивленно прошептала, сглатывая подступивший к горлу ком.

   - Верю, не вижу лжи. Это моя вторая магическая способность, доставшаяся от матери - распознавать ложь. Об этом мало кому известно, я не афиширую, для всех я обладаю стихийной силой ветра. Так ты мне все расскажешь?

   - Обещайте, что не казните, - попросила Мейдина, надеясь на его утвердительный ответ.

   - Обещаю, а теперь хочу слышать правду, - король напрягся, готовясь услышать то, что ему может не понравиться.

   - Я оказалась ведьмой…

   Монарх нахмурился, сжимая мои руки, а потом резко расслабился и даже погладил своими пальцами тыльную сторону моей ладони. Более того, его губы растянулись в улыбке.

   - Пророчество сбылось, и на наши земли вернулись ведьмы.

   - Эммм. Ваше величество, не ведьмы. Я, в количестве одной штуки.

   - Не имеет значения, твои дочери унаследуют дар ведьм, так гласило пророчество.

   - Я еще замуж не вышла, а мне уже дочерей пророчат, это несправедливо! Вы так не считаете, ваше величество?

   Мейдин отрицательно покачал головой, после чего склонился и поцеловал пальчики моих рук. От неожиданного жеста меня бросило в жар, и, зуб даю, я сейчас краснее самой спелой свеклы.

   - Ваше величество, что вы делаете? - его поцелуй смутил дальше некуда. Кто, спрашивается, я, и кто он?

   - Лара, - хриплым голос обратился ко мне Мейдин. – Может, ты согласишься посетить мой дворец?

   В глазах мужчины плясали очаровательные бесенята, и я растерялась, не зная, что ответить. С одной стороны, вот он мой шанс выиграть спор, но на что рассчитывает король, приглашая меня посетить его дворец?

   - Каков будет твой положительный ответ? - не дождавшись моего ответа, вновь задал мне вопрос король.

   - В качестве кого вы меня приглашаете?

   - Конечно же, в качестве гостьи.

   Честное слово, немного расстроилась. Вот Мейдин мне нравится, в отличии от Лодина, даже несмотря на его зелень. Он обходительный, не поставил под сомнения мои слова. Все, решено, еду.

   - Я согласна.

   - Вот и отлично, завтра выезжаем.

   - Эм… Не знаю, как быть с гардеробом, - прошептала, опустив голову.

   - Об этом можешь не переживать. Кое-кого ускорю, будь уверена, гардероб у тебя будет в течение следующих нескольких часов.

   В очередной раз наш разговор с его Величеством прервали, без стука открыв дверь.

   - Мейдин, я не позволю ее увезти, она моя! - зарычал Лодин. Неужели подслушал? На что он вообще рассчитывает при таком поведении?

   - Ты, верно, забыл с кем разговариваешь, кузен? Я твой король! Умерь тон! Лара не вещь. Давая разрешение на твой брак, я не думал, что ты будешь о ней такого мнения!

   Слушая слова Мейдина, наконец-то почувствовала, что не пустое место. Совершенно не зная меня, монарх защищает мои интересы. А может, это связано с тем, что я единственная в этом мире ведьма?

   Червячок сомнения закрался в душу.

   - Давно ли ты, кузен, стал считать женщин чем-то большим? Ответь? В данный момент сколько у тебя уже насчитывается фавориток? Разве они не из разряда вещей для тебя?

   Перевела взгляд на короля, который скривился, будто лимон целиком съел. Интересно, что он ответит.

   - Бывших фавориток вполне устраивает такое отношение. Да и официальная нынешняя - это не королева.

   - Что ты хочешь этим сказать, Мейдин?! - взревел Лодин, темнея лицом

   - А то, что когда найду свою королеву, бывшие и нынешняя навсегда исчезнут из моей жизни!

   Пять баллов, но все же они пока имеются… Лара, вообще, о чем ты думаешь и куда метишь? Спустись на бренную землю, нафига оно тебе все сдалось. Это не твоя песочница, у тебя помутнение, нужно срочно на свежий воздух.

   -Хватит ругаться! - не выдержав, вмешалась в их так называемый диалог.

   - Лодин, как правильно выразился его величество, я не вещь, и тебе не принадлежу. Я сама отвечаю за свои действия!

   - Лара, ты совершаешь ошибку! - рыкнул монсайр, пытаясь схватить меня за руку.

   Не дала, умело увернулась и ответила:

   - На ошибках учатся!

   - На что ты надеешься?

   - Ни на что, просто интересно посмотреть дворец.

   - Дворец как дворец! - попытался отговорить меня мужчина.

   - Все, хватит, ты ведешь себя не подобающе должности монсайра, приди в себя. Что на тебя вообще нашло?

   - Ваше Величество, ничего на меня не нашло, разрешите быть свободным? - прошипел Лодин.

   - Разрешаю, - холодно ответил монарх, сверля пристальным взглядом спину уходящего брата.

   Опустила голову, быть свидетелем ссоры родственников - то еще удовольствие.

   - Лара, с вами все в порядке? - поинтересовался король.

   - Да, спасибо, Ваше Величество.

   - Когда мы наедине, можешь звать меня просто по имени.

   - Почему он себя так ведет, Мейдин?