Аннотация
Все началось с потери любимой работы и заключения договора с одним относительно приличным маркизом, только, кто знал, что вместе нам придется быть дольше двух недель? Несколько глупых совпадений, заклятья, кровь, заговоры и теперь я связана с Ирвином де Бейлдом магией.
Можно было бы на этом поставить точку, но нет, все зашло гораздо дальше и, нарушая все знаки препинания я решила остановиться на запятой. Только вот обстоятельства заставляют оттеснить собственные желания на второе место.
***
Я окунулась в тёплую соленую воду, от неё облачками пар поднимался в воздух. Все тело буквально парило на прозрачной глади.
В наших краях тёплое море -большая редкость и неожиданной смены климата не произошло. Просто в местной академии магии у стихийников выдался выходной и на радость всего северного городка они подгорели или прокипятили пару десятков метров воды от берега.
На такой радостный случай, который происходил не первый раз в год у меня был припасён закрытый бирюзовый купальник. На фигуру я не жаловалась, мои округлости, хоть и не большие меня устраивали, а худоба...с генами мне повезло. Я вообще редко жалуюсь на жизнь. Даже когда меня выгнали из-за неразвивающегося магического дара из академии, когда работала день и ночь в маленьком ателье чтобы хотя бы счета по однокомнатной квартирке покрыть. И вот, к двадцати годам я помощница главного костюмера одного небольшого, современного и жутко дорого театра, поэтому театр прозвали в честь тех, кто не скупился на билеты: «Аристократический Театр Современного Искусства» или коротко: АТСИ.
В театре я работаю чуть меньше года. Не скажу, чтобы это легко и жутко интересно, но зато приносит необходимые на проживание деньги.
Научилась шить я по воле случая. Семьи...да нет ее как таковой. Лишь мачеха, которая обо мне и не вспомнит, отец умер больше десяти лет назад.
Поэтому опыт имелся, а затем и хозяйка ателье, где я начинала свою швейную, если ее можно так назвать, карьеру, написала мне отличную рекомендацию. В общем, мне просто повезло.
Вернёмся к сегодняшнему дню. После купания я старательно обтерлась полотенцем и надела сверху, прямо на все ещё влажный купальник тёплую одежду. Плюс одиннадцать градусов в августе как-никак.
Нашла телефон в сумке, его я оставляла на береге, не беспокоясь, что кто-либо может меня обокрасть. На стареньком поцарапанном дисплее были десятки пропущенных звонков из театра! Я не на шутку перепугалась. Взглянула на число, высвечивающееся в правом верхнем углу. Все правильно, сегодня у меня выходной. Но три актрисы настойчиво мне звонили. Вновь телефон завибрировал, и я взяла трубку от Анастасии Шренх, играет главную роль в одной из новых постановок.
- Жизель, где тебя демоны носят?! -кричала истеричная особа мне в ухо.
Я знаю, что актеры натуры тонкие и даже смирилась с этим, не желая конфликтовать с персоналом.
- У меня же выходной, леди. -пролепетала я, застегивая кожаную куртку. Я уже бежала на остановку, дабы добраться до театра.
- Зато у знаменитостей не бывает выходных! Беги сюда! Нам нужна твоя игла и нитка и все, что к ним прилагается! -отобрала телефон Анастасии Елизавета.
- Буду через три минуты. -запыхавшись говорила я.
И вот, в назначенное время я влетела в костюмерку.
- Что надо делать? -с готовностью скинула верхнюю одежду я и засучила рукава. Сквозь тонкую серую кофточку проглядывало сырое пятно купальника, но актрисам было не до этого и вообще не до меня. А здесь их собралось...девять. И каждой что-то нужно?
- Через час приезжает маркиз де Бейлд. Ты не слышала?
- Инна, зачем ей слышать подобные сладкие имена...-пропела одна из массовки -Улови суть, Жизель. Сейчас ты работаешь на будущее каждой из нас.
- И я должна быть лучшей! -хором сказали девять красоток.
- Начнём с этого...-я надела на нос очки и взяла платье изумрудного цвета.
- Декольте распусти и поторопись, мышь. Или ты ещё и глухая? Все нужно СРОЧНО!
Я вздохнула и достала папки с мерками каждой актрисы.
Ну что ж...приступим, главное, не торопите меня.
***
Удивительно, но я успела. Все прям успела. Подшить, ушить, укоротить, удлинить.
К моменту, как приехал тот самый маркиз, все девчонки уже, как модели, стояли на золотой лестнице театра. Я быстро разложила их подолы и подправила наряды, а сама ушла на третий этаж, где меня перебороло любопытство.
Для кого же они так стараются? Да и я сделала не меньше! Хоть глазком взглянуть.
Я притаилась и задержала дыхание, дверь распахнулась (это я поняла по звуку), девушки перестали перешептываться.
Казалось, что они стоят, как на витрине. Смотрите, Милорд! На любой вкус нашлись.
Я усмехнулась от этой мысли.
Вот показалась нога в дорогой кожаной туфле, затем я услышала ритм шага. Четкий и жёсткий. Теперь эта музыка-ритм будет ассоциироваться у меня с аристократичным брюнетом. Мне была видна короткая не по моде прическа и идеальный костюм. Рост его я не могла оценить, но спорю, что не меньше метра восьмидесяти пяти.
- Милорд, мы так рады, что вы пожаловали в нашу скромную обитель. -проворковала Лидия.
Дальше спектакль предназначался исключительно для мужчины.
Я ушла к себе, в костюмерную и поняла, как все это время мне было холодно от купальника. За делом я не замечала никакого дискомфорта.
Новый замок был тугим на двери, это я поняла, когда решила закрыться, дабы сменить сырую одежду.
После тщетных попыток я взглянула на расписание спектаклей. Сегодня ничего не намечалось. Успею и так.
Быстро скинула всю одежду и взяла из сумки тонкие черный лифчик и тут...
- А здесь, маркиз, у нас костюмерная, я вам покажу парочку нарядов для наших новых спектаклей. Мы ни в коем случае не преподносим зрителю пошлость, напротив...-тараторила Елизавета, распахнув дверь в костюмерную.
Девочки стояли открыв рты, Лиза наблюдала за маркизом, который не просто смотрел, а пялился на меня своими наглыми карие глазами!
Я взвизгнула и юркнула за вешалки с костюмами, способные скрыть мою наготу. Сердце бешено забилось, щеки залились краской.
- Да тут и смотреть не на что. -фыркнула Елизавета.
- Неужели в других комнатах у вас не одна, а несколько обнаженных девушек? -услышала насмешку в низком голосе мужчины я, когда он закрывал дверь.
Я быстро оделась и закрыла глаза ладонями. Стыдно-то как, меня точно уволят! А я только собиралась накопить на отдых где-нибудь южнее, но теперь ни отпуска, ни зарплаты. Дура!
Я корила себя ещё долго, а затем вышла через чёрный ход и пешком направилась домой. Настроения не было, пошёл ужасный ливень. По классике меня ещё и машина обрызгала! Шикарно!
Оказавшись в родной маленькой квартирке, я вздохнула и решила...будь что будет. Но все равно зашла на сайт с вакансиями.
***
На следующий день я отправлялась на работу постоянно краснея.
Актрисы лишь фыркали, приметив меня. А вот Инна вообще мерзко улыбнулась и сказала:
- Девочка моя, -младше брюнетки я была лишь на два года -твои попытки оказались тщетны, маркизы не дураки. Они видят талант. Знают, кого выбирать.
Девушка поблескивала огромными серьгами, кажется с изумрудами.
- Рада за тебя. -буркнула я и проскользнула в костюмерную.
Любовь Семёновна ни словом не обмолвилась про вчерашний случай, а главная за внешний вид актеров не промолчала, если бы узнала что-либо.
Крупная женщина с огненными кудрями не прощала ни единого промаха.
И вот, примерно через две недели, когда я забыла об этом случае, как о кошмарном сне, должна была состояться очередная премьера.
Любовь Семёновна руководила нами. Нами -это мной и ещё пятью помощницами, которые по карьерной лестнице были ненамного ниже, чем я.
Меня отправили к той самой Инне. Наряд у неё был сложный. С длиннющем шлейфом и ободком с цветами. Гримеры уже закончили над ней хлопотать, и поэтому главная актриса ждала меня, ну, как ждала...
- Это все не то! Я не могу выйти в этом на сцену! -визжала эта сумасшедшая и...разрывала костюм. Мой костюм! Платье, над которым я работала последние месяцы! Срывая цветы, прорывая тонкий шелковый подъюбник и лиф, на котором специально были швы для разрыва в одной из сцен.
И тут...я вспыхнула. Выхватила у неё остатки наряда, ударила эту стерву по рукам и прижала ткань к себе. Из глаз лились слезы...замену не найти. Премьера сорвана, а избалованной актрисе ничего не будет с новым-то покровителем. Вот он как раз и заглянул в гримерку, видимо, пришёл на звук. Визг Инны и мое рыдание.
Брюнетка лишь затянула свой легкий халат и ткнула в меня пальцем. Я на все смотрела сквозь пелену слез.
- Она испортила мою роль, мою премьеру! Завистливая дрянь!
Магия с моих пальцев сорвалась незаметно. Искра попала на подол ее халата, и он в миг вспыхнул.
Пожарная сигнализация сработала отлично и уже через секунду весь театр содрогался от визга Инны и сирены.
Маркиз схватил актрису на плечи и встряхнул. Огонь затих и пропал.
Я же зажала себе рот рукой, осознав, что натворила.
Инна упала без чувств. Маркиз де Бейлд подхватил ее. К слову, теперь я точно знаю, что он метр девяносто...шесть. Глаз уже намётан. И положил на софу, стоявшую у стены.
Сирена все ещё визжала.
- Это же она на самом деле разорвала платье? -кивнул на мою руку, до белых костяшек сжимающую платье он.
Я не сразу поняла смысл его слов.
- Да…
- Конечно, это ведь тоже самое, если бы мать собственноручно покалечила ребёнка.
- Покалечила? -всхлипнула я – Убила.
Глаза мужчины все ещё оставались непроницаемыми.
- Покажи руку. -я беспрекословно протянула правую ладонь, она была обожжена собственной магией.
- Первый курс закончила, а обращаться с потоками так и не научилась.
Он нанёс охлаждающее заклятье. Я благодарно кивнула.
- Откуда вы знаете про академию? -слезы закончились. Я опустила наряд на столик.
- Предпочитаю знать хотя бы основные главы в биографии женщин, коих я видел раздетыми.
Я покраснела и отвернулась.
Сирена затихла. Но сегодняшний спектакль точно сорван. Что же делать дальше?
Инна начала приходить в чувства, заворочалась.
- Пожалуй, я пойду...спасибо за помощь, милорд.
Я быстро скрылась за дверью и уже через полчаса сидела в кабинете директора АТСИ.
Меня увольняли, зарплаты дали лишь половину, хоть уже и было двадцать девятое августа. Остальное взяли компенсацией, хоть на такую сумму возможно было купить не больше четырёх билетов в этот театр.
В кабинете помимо меня и директора была ещё и Инна, удивительно, где же ее группа поддержки в виде ещё восьми подруг и нового любовника?
Я быстро собрала все вещи. Услышала пару слов о том, как во мне разочарована Любовь Семёновна и ушла. Навсегда покинула стены театра, ставшего мне уже родным, но никому бы не простили срыв премьеры и покушение на жизнь актрисы, это мне ещё повезло, что в полицию не заявят.
Заплаканная, с ноющей при прикосновении рукой, я вновь была дома.
Без образования меня никуда больше не возьмут. Да и кому я нужна? Где?
Вернуться в старое ателье? Можно, но деньги...их вновь будет не хватать. Браться за личные заказы я не рискну и, что же делать? Ну для начала пообедать. Есть до ужаса хотелось и ни одни переживания не отобьют у меня аппетит.
На следующий день я набрала свою сводную сестру. Отношения у с ней так себе складывались, но зато она была знакома с многими при дворе. Что-что, а хорошие знакомые у неё были.
Саманта сказала, что попробует что-нибудь сделать, но ничего обещать не может.
Вечером, когда я решила выйти в магазин, ведь дома не было ни крошки, я поняла, какую ошибку совершила.
Жила я не в самом спокойном районе и уже в предпоследний день лета темнело не поздно.
Я и вскрикнуть не успела, как меня затолкали в огромную машину и к носу приложили что-то дурно пахнущее.
Очнулась с ужасным чувством...голод, страх, холод. Все тело ломило.
Будто я не первый день без сознания.
- Не первый.
Я что это сказала вслух? Приоткрыла глаза и тут даже зажмурилась от яркого света. Теперь я была в какой-то просторной комнате, как и ещё семь девушек. Голова хотела не думать, а тело отказывалось слушаться.
- Где мы? -спросила я у фигуристой блондинки, она была в непышном ярком платье и на высоких каблуках.
- Сюда что, ещё и против воли приводят или ты ненормальная? –склонилась она надо мной.
- Куда сюда? -я привстала и протерла глаза. На меня таращились остальные.
- Мы в столичном поместье герцога Фарин.
- Столичном? Я живу в городе в двух днях пути от столицы! -я подскочила, в глазах потемнело.
- Выпей это. -мне в руки всучили пузырёк с красной жидкостью. Я посомневалась, но осушила его. Мысли прояснились.
- Одевайся, лорды не любят ждать.
- Что?
- Не строй из себя невинную овечку. -сказала другая девушка - Или это твой стиль? Ну да, кому-то нравится.
- Не похоже, что это ее фишка. –нахмурившись сказала блондинка.
Меня пробивало дрожью.
- Милая, здесь те, кто хочет заработать много и приятно. Будет восемь мужчин по меньшей мере графы. Это шанс.
- Вы что...проститутки? -прошептала я.
-Называй как хочешь, но каждая из нас была моделью, актрисой, сопровождающей не последнего человека в королевстве на приемы, но через час я буду уже любовницей, подарок которой будет стоит по меньшей мере квартиру в твоём городке.
- Девочки, через двадцать минут выход.
В комнату заглянула...
- Саманта?
- И не смотри на меня так. Тебе нужны были деньги, а мне ещё одна девчонка, иначе бы герцог порвал. –она собиралась уйти.
- Так вот, что у тебя за знакомства.
- Одевайся. -бросила она и кивнула на висящее платье.
Только сейчас я заметила убранство комнаты, но роскошь меня не привлекала. Привлекала выходная дверь.
Меня все-таки заставили надеть платье, доходящее чуть ниже колен, расклешенная юбка. Нежно-розовая кружевная ткань.
Девушки мне уложили волосы и что-то делали с лицом, пока я пыталась во всем разобраться.
Меня просто использовали! А Саманта оказалась работала не в отделе кадров для дворцовых слуг, а для любовниц лордов! Как же выпутаться из этой ситуации?
Мы вышли из комнаты, когда дверь открыла Саманта, я шла самой последней, каблуки оказались слишком высокими. Ведь я метр семьдесят и было необходимо, по словам других, выглядеть выше.
- Жизель, я не хотела. Но за три дня никак не найти неплохую замену, которой не хватятся, а те, что соглашались по собственному желанию не соответствовали по типажу.
- А я значит соответствую? -мы с Самантой даже по отцу не были сёстрами, но много времени в прошлом проводили вместе.
- Ты красива и не глупа, а ещё у тебя есть магия. Она нужна для этого. -девушки уже прошли вперёд и мне, как и им выдали прочные листы.
Договор с моей подписью, когда только успели и каким способом? Магический договор никак не нарушить даже, если захочешь.
- Я тебя ненавижу, Саманта. -прошептала я. Мы стояли за огромными резными дверьми из темного дерева.
- Потом ещё спасибо скажешь.
Я собиралась прочесть договор, как услышала голоса.
-Рад, что вы решили принять участие в сегодняшнем мероприятии, графы, маркизы, герцог. -сказал неизвестный мне низкий голос.
- А ты, Ирвин, разве не нашёл себе новенькую?
- Актрисы не то, что я предпочитаю. Ее было слишком много, и в то захолустье я ездил из-за формальности. В Мирбурге находится мой семейный особняк.
- Не сомневаюсь, что сегодняшние девочки вам понравятся.
- На самом деле не горю желанием выбирать кого-то...на постоянный срок. -я припала, как и другие к двери, дабы лучше слышать тяжелые голоса мужчин.
Неужели это тот самый Ирвин! Он вроде бы не идиот, да и вряд ли какой-нибудь извращенец. Может, узнает и поможет, хотя...что ему с этого.
Глупо верить в помощь от кого-либо...демоны, даже не сбежать. Некуда и не к кому. Не знаю я столицы.
- Это всего лишь на две недели. А не надоест- продлишь договор.
Две недели?! Но меня же не смогут насильно заставить ничего делать, так?
Пробежала глазами по договору...смогут. Сердце бешено заколотилось, а с губ сорвался всхлип. Все девушки осуждающе уставились на меня, а Саманта отодвинула от двери и распахнула ее.
- Ваши Высокопревосходительства! -улыбалась она.
Я отказывалась двигаться с места. Нет демон побери! Никогда! Первый раз только с любимым и вообще не первый, а все разы. Потому что нельзя никак иначе! Скажете, что я выросла на плаксивых романах? Так и есть.
Меня силой повели другие девушки, а затем заставили сесть на диван, что стоял напротив дивана с мужчинами. Все они были чем-то неисправимо похожи. Одинаковый плотоядный и тяжёлый взгляд -поняла я.
- Думаю, я вас оставлю. С договорами вы ознакомлены, все.
Она удалилась. Я же неловко переводила взгляд с мужчины на мужчину. Такое чувство, будто милорд де Бейлд меня не узнал.
Слуга перед нами поставил бокалы с шампанским, а мужчинам подали что-то покрепче. От нечто пьянящего, со своим психическим состоянием на данный момент, я бы точно не отказалась. Все подхватили напитки и разглядывали друг друга.
- Даже неприлично. Вы знаете, наши имена, а мы о вас никакого понятия не имеем. -проговорил герцог Миндеръенск. Его я знала лишь по некоторым реформам, видела, как секретарь короля выступает по телевизору.
Все по порядку представились, я тоже, только мой голос звучал писком. Не потому что я стесняюсь или ужасно чувствую себя в такой ситуации, а потому что ощутила магию титулованных особ. Во мне не было и одной сотой силы хотя бы одного из них.
- Жизель, я вас не видел на приёмах, вы недавно в нашем...бизнесе? -ко мне подсел граф Стратский.
- Меньше двух часов. -я отодвинулась.
- Удивительно...-приметив свежее мясо, сказал один маркиз и сел с другой стороны.
Я поймала завистливые взгляды девушек.
-Встань-ка, покрутись, хочу тебя оценить. -проговорил маркиз.
Я вся внутренне подтянулась и отрицательно мотнула головой.
- Не стесняйся, милая.
Дернул на себя граф, и я чуть не пересела к нему на колени.
- Прекратите. -спокойно и скучающе сказал маркиз де Бейлд. - Давай сюда договор, Жанет.
- Жизель. -пискнула я и бумажку в мгновение вырвали у меня из рук.
- А, если я тоже хочу с ней договор, Ирвин...да и я первый её приметил. Такие...неприступные на публике-всегда дерзки в постели. -хохотнул граф.
- Какая мне разница, что ты хочешь, Алекс? -вздохнул маркиз и вонзил в мужчину такой, взгляд, что я сама вздрогнула. - Дайте демонову ручку.
Он быстро расписался и моё запястье опалила боль. Я зашипела и загнула рукав. На нем появилась роспись...де Бейлда. Размашистый и понятный почерк.
- А теперь отошли от неё.
Все мигом отпрянули, я тоже хотела отойти подальше от маркиза, да только мне подобное он сам не позволил и приземлился рядом. Я на него недоверчиво взглянула.
- Я при всех не кусаюсь, Жизель. -прошептал на ухо он. - Не дрожи так.
Он сжал мою руку и по телу пробежал жар, непривычный и запретный.
Мне протянули договор обратно. Я сложила его несколько раз и убрала в небольшой карман, так и не прочитав полностью.
С девушками так же решили и подписали все быстро. Вскоре, все ели деликатесы и закуски, что принесла прислуга, пили алкоголь, играли в карты (в которых я мало, что мыслила от того лишь наблюдала). Все ещё не понимала, что я здесь делаю.
К восьми вечера все стали разъезжаться, я была без понятия, что надеть, ведь в столице сейчас тоже не жара, но мне протянули вполне приличное и красивое пальто моего размера.
- Ваш гардероб уже доставлен в дом лорда Ирвина. -проворковала Саманта и, на секунду выдернув меня к себе сказала: - Отхватила одного из самых богатых, молодец, сестрёнка!
- Почему к маркизу? Я хочу домой.
- Не будь плаксой, тебе понравится.
Я не была в этом уверена. Чувствовала, как слезы стоят в глазах, а я не на своём месте. Я должна сейчас быть в театре на ночных спектаклях, успокаивать вечно нервничающую перед выходом на сцену Елизавету. Поправлять ободок на голове у Лидии, зевать и тереть глаза, за что получу взбучку от начальницы.
Передо мной открыли дверь в дорогую спортивную машину, которая никак не совмещалась с белоснежной рубашкой и чёрными джинсами мужчины, хотя...что-то в этом было.
- Что вы делаете в столице, Жизель? -глухо спросил он, даже не окинув меня взглядом.
- Не знаю. -совершенно честно ответила - Я не по собственному желанию оказалась здесь.
- Это понятно по одному выражению вашего лица. -мы двинулись по освященному богатому району.
- Спасибо, что избавили меня от позора, милорд. -я отвернулась к окну.
- Третье правило милорда: решать проблемы леди.
- А, если сами леди станут проблемой? -прошептала я.
- Тогда на такие проблемы найдётся свой лорд-решение. По контракту вы пробудете в моем доме две недели.
- Но...прошу, можете отправить меня домой, в Мирбург? Я вышлю вам деньги за билет.
- Жизель, не думайте обо мне слишком великодушно. Я взрослый мужчина, мне почти третий десяток, я...
- Прошу не продолжайте. Не в моих силах дать вам все, что вы пожелаете.
- Сомневаюсь. Я уже видел вас обнаженной, не делайте вид, что это была случайность.
- Но это так! -на глаза набежало еще больше слез.
Он промолчал, остаток дороги мы провели в тишине.
И вот, мы заезжали в гараж невероятно большого и роскошного особняка.
Редкие яркие пятна в темном дизайне выглядели дико, а частое золото броско.
Я следовала по пятам за мужчиной, дворецкий снял с меня пальто и повесил на крючок, доложив господину, что мои вещи прибыли, а затем получил отказ от ужина. Мы и вправду плотно поели у герцога.
-Пойдём за мной.
Меня провели в гостевое крыло, как объяснил маркиз.
- Тебя позовут.
- Может не надо меня никуда звать? -мусолила рукава я.
- Я предпочитаю заниматься сексом в своих покоях, Жизель.
Я вся до кончиков ушей покраснела.
- Не надо, милорд. Наверняка, в вашей книге написано, что истинный лорд не возьмёт девушку силой. -я уже нашла глазами каминные щипцы и готовилась в любой момент схватить их.
- Не думаю, что данное правило распространяется на этот случай.
Он ушёл, оставив меня в комнате, состоящей из всевозможных оттенков синего.
Я открыла шкаф, предвкушая, что я увижу в своём гардеробе...стыдоба-то какая. Я краснела, когда шила шикарную, но жутко откровенную сорочку на спектакль, а тут...только платья с порочным вырезом, белье, прозрачна халатики.
Скинула своё платье, предварительно закрыв дверь на замок. Надела самое приличное: плотную чёрную сорочку, доходящую до колен и юркнула под тяжёлое одеяло.
Было не так уж поздно, да и спать не хотелось, но в кровати я чувствовала себя защищённее, особенно положив рядом тяжелую качергу, которая до этого висела у камина.
Шли минуты, я занимала свои мысли, чем могла. Окна в комнате выходили на задний двор, а он был огорожен высоким забором.
Я успела успокоится, как раздался стук. Должна была ответить: «входите», но промолчала.
- Миледи, маркиз де Бейлд ждёт вас у себя. -раздалось за дверью.
Я не ответила.
- Миледи! -более настойчиво взвизгнул женский голос.
Через минуту дверь открыли.
- Миледи Жизель. Лорд не любит ждать.
Вздернула нос женщина в костюме экономки.
- И, что вы мне предлагаете? -поинтересовалась я.
- Поторопиться и не злить маркиза.
Я тяжело вздохнула. Посмотрела на кочергу и встала с кровати. Надела чёрные тапочки на невысоком каблучке и последовала за женщиной.
Тело трясло. Я не сомневалась в том, что смогу уговорить де Бейлда.
Он был на кровати, увидев меня отложил книгу и встал. Его глаза налились темнотой.
- Думаю, мы можем все решить словами, так ведь? -робко спросила я.
- Сомневаюсь.
Меня притянули к себе и безжалостно кинули на кровать.
Я вскрикнула.
- Отпустите же меня! Гад!
Магия не работала. Слезы заглушали крик, и я не сразу поняла, когда ко мне перестали прикасаться.
- Ты ведь ещё никогда не делала этого? -он провёл пальцем по моим губам и грубо взялся за подбородок.
Я отвела взгляд. Говорить об этом с посторонним мужчиной желания не было.
- От того ещё слаще.
Он взялся за ткань.
- Вы сделаете мне очень больно? -всхлипнула я.
- Что? -удивленно спросил он.
- Это больно? -повторила я.
- Только первый раз, как мне известно. -неуверенно проговорил он и стянул с себя чёрную футболку. Я ещё никогда не была так близко с мужчиной.
- Вы...точно этого хотите? Это испортит мне всю жизнь. -дрожала я, а он коснулся рукой внутренней стороны моего бедра.
- Поговорим об этом позже. -он накрутил мою каштановую прядь волос на палец, резко отпустил, выдохнул и с хлопком вышел из спальни.
Я так и осталась лежать на кровати, тяжело дыша и не двигаясь.
Кажется, одна ночь выиграна.
***
Ночь я провела у маркиза в спальне, где же был он? Не знаю, но заснула я не скоро, а когда у меня и получилось провалиться в сон, руку обожгло.
Я резко встала и посмотрела на неё. Роспись пульсировала. Что же это значит? Магия не так проста.
Кожа вокруг слегка покраснела и ничего большего. Раздался стук.
-Леди. -это служанка принесла наряд.
Длинное платье с запахом, крупная пряжка на ремне блестела, контрастируя с чёрной струящейся тканью.
Я хотела заплести волосы после того, как помыла и высушила их в господской уборной, но резинки под рукой не было, я беззастенчиво воспользовалась тонким гребнем маркиза, поразмыслив, что у него вряд ли есть вши.
В девять я была в столовой. Одна. Ну и на этом спасибо.
Все еще было сложно прийти в себя, но я старалась.
Теперь я почти сливалась с темным дизайном и была бы рада оставаться невидимкой до победного, но не тут-то было.
- Доброго утра, леди. -слегка помятый, но в идеально белой рубашке мужчина зашёл в столовую.
Ему тут же подали кофе. Он подхватил блюдце с чашкой и ушёл.
Весь день меня не трогали, а я просто бездельничала. Попросила карандаш и листы. Заперлась в комнате и, сидя на полу накидала пару фасонов, что я всегда делала в свободное время. Вспомнила новые постановки, какие там должны быть костюмы. К моему мнению на удивление нередко прислушивались. Рисовала я всегда неплохо, а шила того лучше.
Погружаясь в работу, я забывала о том, где я на самом деле. Бежать не было смысла. За каждым моим шагом сладили.
Маркиз налетел на меня вихрем после ужина. Грубо дёрнув с пола и, придавив телом к кровати.
На этот раз магия послушалась и мне удалось оттолкнуть и вынырнуть из-под мужчины. Все произошло слишком быстро.
Я отдышалась и не поняла, когда меня силой же притянули вновь.
- Прошу! -только вот от сговорчивого маркиза не осталось и следа.
Потемневшие глаза, вздутые черные вены. Стоп, что? Будто чёрная кровь. Заклятье?
- Ай! -платье на мне было сорвано.
Я вновь попыталась выпутаться, но мои руки задрали над головой.
- Милорд, вы не в себе! -крикнула я. -На помощь! -но разве кто-нибудь услышит…
Я не знаю кровные заклятья, но признаки на лицо или не кровной магии, а проклятий.
Но думать надо было о другом. Я пыталась вырваться, да не удавалось. Кричала, взывала к нему разумному, но не было в нем ничего человеческого.
Тело резко обожгло, я пыталась прикрыть наготу, грудь оголили. Ирвин замедлился.
- Ми-ми-лорд. -дрожала я.
- Кричи мое имя. -негромко сказал он, но для меня эти слова звучали громом.
- Не надо.
Глаза застелил не страх, а что-то странное и жаркое. Нет, я не могла желать этого неуправляемого и жестокого мужчину.
Его тёмные глаза задержались на моем лице, он стянул с себя брюки, а я замерла. Легко я сдаюсь в последнее время.
Зажмурилась.
- Смотри. -прохрипел он, отпустил мои руки и взялся за ноги. - В глаза смотри.
Я уперлась руками в маркизскую грудь.
На секунду заметила проблеск.
- Милорд Ирвин...
- Громче. -приказал он.
Я резко дернулась, обвила руками шею маркиза, заставляя его лицо оказаться рядом. Быстро и возможно неправильно прошептала заклятье и влила его через приоткрытые губы.
Три...два...один.
Я чуть не расплакалась от облегчения. Ирвин упал на меня, заснув. Сработало несложное и слабое сонное заклятье.
Вылезла и обхватила себя руками. Тошнило, все ходило кругом. Я накинула на себя халат и поползла к комнате хозяина особняка.
Ещё долго не могла заснуть, но все же разгадала загадку милорда.
Я резко вырвалась из сна, разбудил меня вновь стук в дверь, не дожидаясь ответа зашёл Ирвин. В руках у мужчины была бархатная коробка, которую он положил рядом со мной на край кровати.
- Мне жаль, что все так вышло. Вчера я наверняка...точно был груб к вам.
- Не стоит. -я отодвинула от себя коробку. -Ничего вчера не было.
Он вопросительно изогнут бровь.
- Из-за того, что вы были под действием отдачи -так называют явление после сильных и чаще всего запретных заклятий - мне удалось вас усыпить. Но вы меня не на шутку перепугали.
- Никому ни слова об этом.
- Это же была запретная магия, так? -я привстала и притянула одеяло к груди.
Его глаза пылали темнотой, стало страшно.
- Вас это не касается, Жизель.
Я зашипела, роспись на запястье вновь полыхнула.
- Что с вами? -я протянула руку.
- Где наш договор? -сказал он, грубо осматривая покрасневшую кожу.
- В гостевой, кармане платья.
Он щелкнул пальцами и под дверь проскользнула бумажка.
Маркиз усмехнулся.
- Ну что же, Жизель. Ещё пару дней без меня и сомневаюсь, что ампутацией руки отделаетесь.
Я побледнела и выхватила у него договор.
- Выполнять любое желание господина Ирвина. Неповиновение -доза яда.
В росписи был яд, или роспись и была им. -прочитала мелкий шрифт я.
- Кроме этого для вас условий нет.
- Потому что это условие слишком всеобъемлющее.
- Что ж...на сегодня у нас запланирован приём. Граф Лонсестон устраивает бал. Я пришлю к вам мисс Купер. Она поможет вам подготовиться и, у меня к вам просьба: верните мне мою спальню.
Я кивнула и вышла из комнаты.
Все тело ныло, на руках и ногах наверняка есть синяки, а голова болит от использования нелёгкой для такого слабого мага, как я заклинания.
Мисс Купер оказалась строгой и упертой женщиной. Она все время бормотала про то, кого ещё в дом, как уличного щенка подберёт благородный Ирвин. Только вот оскорбления меня уже не задевали. Эмоции давно превратились в черты моего характера. Скрытность, отстранённость, нелюдимость.
Меня уложили ванну с ароматно пахнущими травами, после же намазали чём-то сладким волосы, пришла другая девушка и заплела меня. Платье надела в самом конце, как и высокие туфли.
- Вздохни. -приказала мисс и резким движением потянула за шнуровку. Корсет сжал мои рёбра, а талия стала не то чтобы осиной, а прям-таки нездоровой!
Темно-синее платье с глубоким декольте и вырезом с правой стороны бедра мне не нравилось. Никаких узоров или блеска, но надо признать, что трём девушкам и мисс Купер понравился итог, к которому они шли долгих пять часов.
Волосы мне убрали в высокую прическу, а глаза накрасили темными тенями.
В миг, когда я рассматривала незнакомую девушку в зеркале, в гостиную зашёл тот, кого я и ожидала. Ирвин. Он был в чёрном смокинге, без бабочки или галстука, белоснежная рубашка.
- Нам стоит поторопиться. До поместья графа путь не близкий.
Дышать с каждой секундой становилось тяжелее из-за корсета.
Подумала, будь я по-настоящему дамой маркиза, он бы сделал мне комплимент, восхищался и на секунду бы замер, рассматривая меня с неподдельным интересом, хотя, подождите-ка...последнее было и мне стало неловко.
Мы сели в машину, на этот раз в другую, водителя от нас отделяло чёрное стекло.
- Как же вы попали в столицу?
- Без понятия. Меня усыпили в Мирбурге, а очнулась я только в доме герцога. -сказала совершенную правду я. - Но я знаю, кто поспособствовал этому...Саманта.
- Девушка, работающая администратором в модельных агенствах?
- Не знаю. До позавчерашнего дня я думала, что сестра работает в кадровой службе дворца.
- Почти так оно и есть. Неужели Саманта вам родственница?
- Сводная сестра. -отвела взгляд я.
Меня пугали искры в глазах герцога. Что-то первобытное, дикое, пугающее таилось в нем.
- Как поживает Инна? -откинулся на сидение он.
- Не знаю. Меня ведь уволили после того случая.
- Это несправедливо, я помогу вам вернуться в театр, если вы этого пожелаете.
Я не поверила своим ушам.
- Вы способны на великодушие?
- На справедливость. Я не позволил обращаться с обычной девушкой, как с товаром, который все желают рассмотреть и, не позволю остаться на улице из-за слабого характера, хотя...это было бы справедливее.
Я не ответила. Слабый характер? Ладно, называйте, как хотите, думаете, что мне важно ваше мнение?
- Почему вы взяли меня с собой, я понятия не имею, как вести себя в светском обществе?
- Вчера вы с этим неплохо справлялись. Были тихи. Это все, что нужно даме, ну ещё...-он резко взял меня за подбородок и заглянул в глаза, затем переместил палец чуть выше так, что коснулся губы. С таким лицом разглядывают зубы даренной лошади. Я не смела шелохнуться. -Ещё симпатичные глаза и пухлые губы.
Это был своеобразный комплимент.
Вскоре, мы были на месте и мне давали наставления:
- От меня не отходить, пока я не начну беседу с мужчинами, тогда прибейся к стайке дам, чаще всего они в малой гостиной или в музыкальном салоне.
Так я и поступила. Приём был закрытым и неофициальным, от того, как потрудился объяснить Ирвин, представлений не требовал.
Многие делали комплименты не мне, маркизу. Заключались они в том, какая у него замечательная спутница. Будто он купил породистую собачку, и все восхищались вкусом мужчины. Вскоре, я отошла к толпе девушек.
Я делала вид, что к месту на этом балу. Музыка играла ненавязчиво, танцевали единицы. Хотелось пить, но я сомневалась, что смогу сделать хотя бы глоток, дышать становилось с каждой секундой все тяжелее. Чертов корсет. К слову, на каждой девушке он был. Странно, они вновь вошли в моду.
Краем глаза заметила, как одна из дам в пышном платье дернула рукой и бокал с красным вином оказался прямо на наряде хрупкой девушки. Бежевый цвет приобрёл грязноватый оттенок. Глаза брюнетки налились слезами, и она поспешила прочь, в глубь поместья.
Я последовала за ней. Давно приметила ее наряд. Дорогая нендрийская ткань, особенная. Не все знаю, что любую грязь с самой прочной ткани в мире можно убрать лишь одним способом.
Леди заперлась в уборной. Я постучалась.
- Кто там? -раздался твёрдый женский голос.
- Не думаю, что мы с вами знакомы. Я увидела, что ваше платье испачкалось, позвольте помочь.
Мне открыли.
- Ты не похожа на служанку. –она меня высокомерно осмотрела.
- Я не из прислуги, позволите?
Она отступила, и я закрыла за нами дверь. Создала на руке крошечный огонёк и села на корточки. Поднять зауженный подол все равно бы не получилось.
- Что вы творите!? -вскрикнула она и попыталась отстраниться.
- Я работала с такой тканью, миледи.
Помочь ей хотелось. Выглядела она странно, будто платье -последняя капля за сегодня.
- Не задался день? -подняла глаза я. Пятно начинало бледнеть.
- Скорее сезон не удачный. -я непонимающе посмотрела в ее зеленые глаза - Сезон балов. Я вас нигде не видела. Меня зовут маркиза де Бейлд, но для вас просто Виктория.
Я замерла. Сестра Ирвина, которая не приметила меня, когда я была рядом с ее родственником. Мне было известно, как выглядит их новое родовое гнездо, герб и краткая история семьи, все это благодаря новостям, но почему-то девушку узнала я не сразу, а Ирвин в живую слишком расходился с открытым маркизом в экране.
- Жизель Франклин. У меня нет титула.
Она не стала продолжать тему моего происхождения.
- Ни на одном бале ни одного нормально кавалера.
Я улыбнулась.
Пятно окончательно сошло.
В дверь начали нешуточно колотить.
- Виктория! Жизель! -за дверью был маркиз.
- Это мой брат. -пояснила брюнетка -Спасибо тебе за исправленный наряд. Эта гадюка, что якобы «случайно» плеснула на меня напиток, ещё поплатиться.
Она открыла дверь черно-белой уборной, а перед этим стёрла слезу с щеки.
- Я тебе сказал ждать там, где все девушки. -зло проговорил мужчина, смотря мне в глаза. - Виктория, вы уже представлены друг другу? -взгляд Ирвина на миг смягчился.
- Так это твоя новенькая?
Она поменялась в лице и посмотрела на меня оценивающе и презрительно. Щеки вспыхнули. Так всегда. Только человек узнает, что у тебя нет титула, власти, богатства, покровителя, забывает все хорошие поступки и готов отречься. Я даже привыкла.
- В отличие от предыдущих она хотя бы милая.
С оглушительным стуком каблуков Виктория вернулась в зал, а меня под руку подхватил маркиз.
Я попыталась затормозить.
- Милорд, вы можете исполнить маленькую просьбу? -он посмотрел на меня, как на умалишенную, но вскоре взгляд сменился интересом.
Мимо нас прошла пара и, когда они удалились в конец коридора, я шагнула обратно в уборную. Удивительное сочетание материалов в скоромном дизайне.
Я потянула мужчину за собой. Он зашёл и закрыл дверь.
- Пожалуйста, ослабьте мне корсет. -я повернулась к нему спиной и оперлась руками на раковину.
Увидела удивление в его темных глазах и непроницаемом лице из зеркала.
Он расстегнул платье и потянул за тонкий шнур корсета. Я сразу же облегченно вздохнула.
Корсет ослабился настолько, что оголял часть спины между завязками.
Маркиз шумно втянул воздух и провёл рукой по моей коже, я чуть не вскрикнула. Он задел синяки на плечах, оставшиеся от вчерашнего.
- Милорд...-он посмотрел на меня через зеркало. - Вы же не пользовались сегодня запрещённой магией?
- Не напоминай. Пожалуй, тот вечер -единственное за что мне стыдно. Так нормально?
Он взялся за шнурки.
- Да, спасибо.
Быстро завязал и застегнул платье. Я обернулась и оказалась лицом к лицу с Ирвином, точнее лицом к груди.
- И что же мне делать с тобой оставшиеся двенадцать дней?
- Ничего плохого. -с вызовом закинула голову я.
- Неужели у Жизель есть зубки? -в его глазах играл недобрый огонь.
- Просто до вчерашнего дня я не чувствовала себя в опасности. Будьте аккуратны с сильными заклятиями, де Бейлд.
Он отступил и открыл дверь, давая мне пройти, а затем вновь взял за руку.
- Мы обязаны станцевать хоть раз.
- Я не умею. -прошептала и, мы вновь зашли в ярко освященную залу.
- Это вальс, чего там не уметь?
Оказалось, что много чего и по итогу, маркиз железной хваткой взялся за мою руку и талию, начал буквально таскать меня над паркетом.
- Надо срочно устроить образовательную реформу. Вести уроки танцев в каждой школе. -недовольно сказал Ирвин.
А мне почему-то стало стыдно за то, что я такая неумеха, ну...в каких-то областях.
Вечер закончился раньше, чем я рассчитывала, но бокал шампанского я успела осушить. Виктория подошла к Ирвину, который старательно изучал меня взглядом рядом со столиками со спиртным. Девушка что-то прошептала на ухо брату, для этого ей пришёл привстать на носочки и запрокинуть голову.
- Жизель, мы уходим.
Меня вновь взяли за руку. Все, что я успела сделать, это поставить бокал обратно и практически бежать, подстраиваясь под шаг мужчины. Виктория же шла впереди.
В гробовом молчании сначала сестре, а затем и мне маркиз подал руку, и мы забрались в салон автомобиля.
- Жизель, не используй магию в моем доме. Виктория, попроси Адама приготовить ещё зелья. -раздавал указания он.
Сначала мы приехали к дому, который был раза в два меньше, чем у маркиза. Виктория вышла из машины, ещё раз поблагодарила меня за помощь с платьем и просила брата позвонить ей завтра утром.
Мы же двинулись дальше.
- Все в порядке? -посмотрела на брюнета я.
- Тебе нечего боятся, если ты вдруг не захочешь воспользоваться магией или выйти прогуляться послезавтра.
- Послезавтра?
- Затмение, ты разве не чувствуешь? -скучающе спросил он.
- Я очень слабый маг, милорд.
Внутри все сжалось. Затмение на сильных магов действует, как на хищника запах крови. Злит, заставляет подчиняться инстинктам, видимо, вчера была не отдача от заклятья, а преддверие затмения. Тогда какой же силой на самом деле обладает Ирвин де Бейлд?
***
Я была тиха весь следующий день, пока не услышала звон, треск, жалобное звяканье разбитого стекла.
Все это не на шутку перепугало меня, но затмение лишь завтра.
Я выглянула за дверь и увидела...боги, все внутри похолодело. На стене от лестницы и до покоев маркиза тянулась багровая полоса подтеков. Все бежевые обои пропитались странным запахом. А вазы на столиках, как и картины были испорчены и лежали на полу.
Странно, но не было ни прислуги, ни целителей.
Мысли метались в голове. Первая -бежать, запереться у себя и сделать вид, что ничего я не видела и не слышала, а вторая...чертова натура, желающая помогать всем и вся. Изначально я мечтала выучится на целителя, только вот не задалось, но рефлекс остался.
Я с тихим скрипом приоткрыла дверь. Маркиз сидел на кровати. В зубах держал край бинта, а другим обвязывал свою руку. Он даже не заметил меня.
- Милорд...-негромко сказала я.
Он повернулся в сторону двери.
- Жизель. -мне показалось или он рад? -Достань из второго ящика справа коробку с зельями.
Сделал это оказалось непросто, поднять тяжелую тару не каждому дано. Маркиз протянул руку, но я сама открыла металлическую коробку и достала из неё противовоспалительное и обезболивающее.
Ловким движением взяла вату, лежавшую в пакете на кровати.
- Развяжите бинт.
В это время я распахнула дверь в ванную Ирвина. Она была в разы больше моей. Бассейн, темно-синяя плитка. Я взяла белоснежное полотенце и смочила.
- Что ты делаешь?
- Я заканчивала курсы. Что случилось?
Начала обтирать его руку, не обращая внимания на рельефы тела, ярко проявленные кубики и бугорки мышц. На боку оказалась ещё одна кровоточившая рана.
- Пытался подружиться с грифоном. -усмехнулся он.
Тогда я достала другой пузырёк зелья, нейтрализующий яды. Такие чудеса алхимии стоили слишком дорого.
Маркиз снял рубашку и уже не сопротивлялся, когда я промывала рану.
- Вы удивительны, Жизель.
Я положила ладонь на его щеку.
- У вас слабый жар, милорд.
Он усмехнулся, но его слова я запомнила.
- Кажется, будто я слишком давно не знал хороших людей. -я уже наносила второй слой зелья, вспоминая теорию алхимии и оказания первой помощи.
- Как же ваша сестра? Она мне показалась довольно...чувствительной.
- Виктория нередко меняет облики. -сказал низким и хриплым голосом он.
Я промолчала и через пару минут уже закончила с двумя повязками.
- Поздравляю, вы будете жить. -выдавила из себя улыбку я.
- А я уж понадеялся перекинуться парой словечек с праотцам. -впервые на его губах я тоже увидела улыбку и...внутри что-то всколыхнулась. Не поддаваясь странным и пугающим соблазнам, я вышла из спальни и вернулась к себе, отметив, что кровь отмыли, а осколки не виднелись на мягком ковре.
***
Я ещё долго не могла забыть кровь, порезы и слова де Бейлда. Все это казалось так неправильно.
Утром ничего не предвещало того, что половина знати закроется в своих поместьях и выпьет пару стаканов сонного зелья, дабы не навредить никому во время затмения, у других же не было подобной силы и боятся им нечего.
Но несмотря на это утром у меня кружилась голова и кровь стучала в висках. Видно, концентрация магических потоков коснулась и меня.
Завтрак и обед мне подали в спальню.
Ужин же состоял из вкуснейшей индейки и стакана с сонным зельем. Я его не стала принимать, не люблю я загрязнять свой организм лишней магией.
Только вот я об этом пожалела. Уснуть мне не дали. Картины, небольшой гобелен содрогнулись. Вскочила и накинула на сорочку халатик.
Ещё одна вспышка и я ударяюсь об стену, а окна трещат. Третья...стекло выбрило. Я вскрикнула и села на корточки, закрыв руками уши.
Краем глаза я увидела, как небольшая толпа выбегает из дома и через задний двор несётся за пределы имений маркиза. Это ретировалась прислуга. Я, хватаясь за кровать и тяжелую тумбу прошла к двери и распахнула ее.
Четвёртая волна неведомой силы...дышать тяжелее, чем в тугом корсете. Я почти добираюсь до лестницы, как воздушный поток толкает меня, и я прижимаюсь спиной к телу...Ирвина.
Сейчас его глаза практически до белка черны, это меня пугает. Вены темнеют все стремительнее.
Маркиз в одних брюках. Я не знаю, как с ним совладать и что он сделает. Убьёт? Покалечит?
Всхлип срывается с губ и меня перекидывают через плечо, несут на кровать. Я не могу и пошевелиться. Кидают, я собираюсь перевернуться, но Ирвин разрывает на мне одежду, потянув без особых усилий за ткань.
Сердце бьется все быстрее и громче. Почему, когда он не в своем уме ему нужно от меня лишь одно? Глупый вопрос, демоновы инстинкты.
Он вписывается в мои губы, я же не придумываю ничего умнее укусить его и возможно, боль на секунду отрезвляет маркиза, а мой рот заполняет солоноватый привкус его крови. Он отстраняется. Я пытаюсь провернуть тот же фокус с сонным заклятием, но магия лишь выпивает мои силы и ослабляет.
Я вяло дёргаюсь, и он хватает меня за бедро, грубо проводя рукой ниже моего живота. Вскрикиваю и не знаю от чего. Боли, страха...наслаждения?
И в этот момент замечаю, как глаза наполняются слезами, а тело настолько слабо, что кажется, будто ничего не избежать, как в комнату врывается силуэт.
- Глупый мальчишка! Силу используешь, а проверить сонное ли тебе зелье дали не удосужился! -Ирвина от меня отрывает пожилой мужчина...я сразу понимаю, что это отец маркиза.
Пытаюсь соединить две части порванной ткани. Всю потряхивает. Со мной уже три раза пытались заняться сексом и два из них насильно...это заставляет пошатнувшуюся психику ухмыляться.
- Миледи, вы в порядке? -передо мной на корточки садиться герцог, я же все ещё не понимая ни слова, сижу на кровати. Седовласый мужчина касается моей руки и по телу пробегает волна холода, она отрезвляет.
- Спасибо. -голос похож на писк.
Мужчина мне улыбается, чтобы затем встать и обернуться на Ирвина. Я обхватываю себя руками, чувствуя, что ничего хорошо сейчас не произойдёт.
- Отойди от неё. -не своим голосом проговаривает маркиз.
- Идиот, пойми, что искажен магический барьер и все.
Такие затмения, магические, длятся около четырёх часов, может чуть больше.
- Иди и выпей снотворное. -властным голосом говорит мужчина.
Тогда Ирвин взмахивает рукой и приколачивает отца к стенке. Я вскрикиваю и зажимаю рот рукой, тогда маркиз обращает своё внимание на меня. Разум до предела чист из-за заклинания герцога, от того ещё страшнее, что произойдёт дальше.
Секунда и...я вижу, что он понимает...неужели отпустило?
- Ирвин...-одними губами произношу я.
Он тряхнул головой и глаза стали привычного карие оттенка.
- Демоны Всевидящие...-негромко говорит он, бросаясь к отцу, но тот уже сам встаёт на ноги.
- Завтра соберу семейный совет. Леди, прошу прощения от всего нашего дома. Вы не пострадали?
Я отрицательно мотнула головой, мне предложили руку.
- Я тебе сказал отойти. -казалось бы спокойно, но это спокойствие было настолько ледяным, что по телу пробежали мурашки.
Герцог совсем неподобающе присвистнул.
- К двадцати девяти годам у тебя раскрылась на полную сила. Недурно, сынок. -только вот в словах мужчины был какой-то яд. Я же не понимала, о чем идёт речь.
- Леди...
- Жизель. -представилась я.
Все ещё было неловко находится в таком виде...и холодно. Оконные стекла же выбиты.
Ирвин подошёл ближе, я отшатнулась к изголовью кровати.
- Жизель, дело в том, что Ирвин не сможет причинить вам вред, даже, если очень этого захочет. Я позже объясню вам суть привязки, а сейчас...просто не бойтесь. Он неожиданно быстро обрёл и потерял магию.
Ирвин оказался со мной вплотную. Ловким движением закрутил в одеяло и взял на руки.
- Почему в этот момент здесь оказалась именно ты? -неужели он злиться. Да, точно злился, но, по его быстрым, удивительно нежным движениям такого не скажешь.
- Вы сами меня поселили в гостевую.
Наверно, была бы я на первом этаже, успела бы убежать.
Он фыркнул и, обойдя своего отца вышел из своей спальни, он нёс меня по дому, в котором прошёлся ураган. Спустился по лестнице, а я боялась дышать.
Опустил на кресло в гостиной.
- Подожди здесь.
Через десять или больше минут прислуга начала заполнять дом, ставить перевернувшиеся столы на место, смотреть на меня и лишь сочувственно кивать головой и предлагать проводить до моей комнаты, но я отказывалась. Мне сказали быть здесь, а злить маркиза не было никакого желания.
Я посмотрела на своё запястье, роспись исчезла. Неужели? Я могу вернуться в Мирбург!?
Я коснулась кожи...что-то не так. Она стала будто чуточку смуглее...или освящение такое. Потянула за волосы...блестят и кончики завиваются. Я вскочила, запутавшись в одеяле и упала в руки маркиза, который только что зашёл в гостиную.
- На месте тебе не сидится. -недовольном проговорил он и понёс меня наверх, в мою комнату.
Осколки хрустели под его ботинками.
Ветер сновал по ней, и я сильнее закуталась в одеяло. В это время Ирвин был уже переодет и чист. Солнце даже не собиралось вставать. Я посмотрела на часы у дверей...четыре утра.
- Одевайся, мы поедем в Ватискт, родовые земли.
Он поставил меня на ноги.
Я же пропускала его слова мимо ушей, потому что увидела себя в зеркало.
Грязно-голубые глаза сейчас были неестественно чисты и ярки, волосы будто прошли пару десятков процедур, а на лице не намёка на противные прыщи и неровности. Брови приобрели форму, ресницы завиты, ногти стали чуть длиннее и крепче.
- Это все магия. -отвлёк от любования собой голос де Бейлда. - Она либо уничтожает, либо дарует долголетие и красоту.
Я оглянулась.
- Мне объяснят, что случилось?
- Позже, только знай…
Ко мне резко приблизились.
- Такая честь должна была достаться не тебе, а Виктории.
Меня оставили одну. Я быстро смыла холодный пот и усталость с тела, умылась...даже зубы стали белее...чудеса, как вот почему многие аристократы прям-таки эталоны новой красоты.
Натянула на себя чёрные брюки с высокой талией и блузку. Сказали, что мы поедем, и, видимо путь не близкий, значит лучше не влезать в откровенные и неудобные платья. А как же другие вещи? Мы вообще там надолго?
Но на вопросы никто не спешил отвечать.
Служанка же сменила меня в комнате, в руке у неё был объемный чемодан...надолго.
- Жизель, по воле случая вы должны поехать с нами. -сказал отец Ирвина, он сидел в гостиной и осматривал меня с ног до головы.
- Я не понимаю, что произошло, Ваша Светлость.
- Ты слышала легенду о виджинусах?
Кто же не слышал? Когда маги были сильнее в десятки раз, чем сейчас, каждый из них хранил силу не только в личном резерве магии, но и в самом близком и надежном человеке. Чаще всего это были родственники, коих гены обделили огромными способностями или верный друг. Такие люди не могли причинить друг другу боли, принцепт -тот, чью силу разделяют, редко на долгое время оставлял виджинуса. Ведь они были связаны сильнее, чем кровной связью. Только вот дела...умрет принцепт -погибнет виджинус, скончается виджинус и главный в паре лишится половины силы.
- То есть...они существуют? Это возможно? -проговорила я.
- В некоторых магических родах. Для роли виджинуса готовили Викторию, мы попытаемся разорвать вашу с Ирвином связь, хоть по легендам это и невозможно.
-Наверно, вы ненавидите меня за это. -опустила глаза я.
- Так и есть. -я удивилась его искренности - Но только я проявлю свои эмоции, и Ирвин сорвётся с цепи. В ближайшие дни это будет заметно, вы начнёте чувствовать друг друга иначе. Ты будешь сокровищем, которое он никому не отдаст, а мой сын -драконом, защищающим своё.
- А потом?
- А потом вы привыкните. Только ничего я не могу говорит наверняка. -голос мужчины понизился -Впервые в истории виджинус женщина и некровная родственница принцепта.
Вот это мне «повезло».
- Ирвин должен был понять, что готов к принятию силы, но не самые добрые люди заменили сонное зелье на пустышку. Я слишком поздно это понял, потому что со мной проделали тоже самое, только вот моя сила приручена слишком хорошо.
- Почему вы мне это рассказываете? Это же огромная тайна.
- Я вижу тебя на сквозь, милая. -по-отцовски мягко сказал мужчина - Хотела бы заполучить силу обманом -я бы понял. Хотела бы меня обмануть -я бы тебя убил, не пожалев половину магии сына.
Все внутри сжалось.
- Но она не лжёт. -в дверном проеме был маркиз. -Пойдёмте, вещи уже собраны.
Мы сели в машину. Когда я попала в плохо освещённое замкнутое пространство с двумя титулованными и сильными магами стало не по себе. Ирвин сел справа от меня, а его отец напротив. Начало клонить в сон.
- Мы ещё и за Викторией. -сказал герцог. - Она попытается выцарапать Жизель глаза.
- Проверим, что сильнее. Моя любовь к сестре или связь виджинуса.
Оказалось, что второе. Потому что только Виктории все рассказали, как она бросилась на меня, а я и вскрикнуть не успела. Передо мной возвышалась спина Ирвина, он глубоко дышал, будто...не хотел этого делать. Не хотел защищать, но не мог иначе.
- Виктория, я не думаю, что смогу собой управлять. -хрипло сказал маркиз.
Вскоре, она успокоилась, мы ехали в тишине. Я успела заснуть и проснуться от ненавязчиво прикосновения к плечу и раскрыла глаза.
Они в миг округлились потому что...я увидела сказочное здание наяву. То, что я могла наблюдать в нескольких программах о жизни политиков и просто титулованных особ.
Огромное новое здание, только три года назад закончилась стройка. Мрамор, тёмный камень. Все было современно, роскошно и глобально. Наверно, сравниться с размером этого дома может лишь дворец.
Меня за руку потащили по мощённым дорожкам, я жмурила глаза от яркого света и закутывалась плотнее в пальто от холодного ветра.
По двум сторонам от дорожки были высажены цветы всевозможных размеров и оттенков. Зелени здесь было хоть отбавляй.
Уже у самого входа я разглядела ещё два здания, одно из которых для прислуги, а другое, поменьше, конюшня. Никогда не каталась на лошади.
- Жизель, я определю к вам служанку. Завтрак подадут в покои. -коротко сказал герцог и знаком попросил следовать за дворецким.
Сам же герцог Дафре остался со своими детьми. Я во все глаза рассматривала дворец и следовала за высоким и до ужаса тощим мужчиной.
- Миледи, ваши вещи сейчас же принесут, располагайтесь.
Я же подавилась восхищением.
Три комнаты. Гостиная, спальня, уборная. Даже последняя была больше всей моей квартиры. И угораздило же меня...глупая. Не устрой я скандал в театре, не позвони Саманте, не выйди сегодня ночью из комнаты все было бы иначе, и я сомневаюсь, что хуже, а может...это и к лучшему.
***
Чемодан принесли через три минуты, а служака пришла ко мне через пять.
- Миледи, меня зовут Катерина. Я буду вам во всем помогать. Не стесняйтесь давать указания и мне важно узнать ваши предпочтения в еде и времяпрепровождения.
Я и не стеснялась. Немного клонило в сон, но принесли чудесный завтрак с не менее чудесным кофе и впервые напиток подействовал и глаза не слипались.
Решила, что такой шанс раз в жизни и отправилась прогуляться по шикарному дому, со мной отправилась и Катерина.
Первым, что привлекло мое внимание стала библиотека.
- Миледи, не думаю, что вам можно здесь находиться. Необходимо спросить у герцога или у маркиза разрешение.
Заходить на запретные территории меня не тянуло, но внутри зарождалось сомнение. Ведь, если что-либо станет ясно, никому не нужно сообщать об этом девушке, что оказалась здесь по воле случая.
Я на каком-то странном рефлексе создала сгусток воздуха и начала перекатывать его между пальцами и поняла это лишь из-за перепуганных глаз служанки. Я его растворила и удивилась. Чтобы сотворить такое, раньше мне требовалась концентрация и полный резерв, а теперь? Во мне и вправду небывалое количество магии, хоть я её и не ощущаю.
Длинные коридоры манили, галереи, музыкальные залы, бальные, столовые, на сады и оранжерею я смотрела лишь из окна. Шёл ливень.
Я думала, что сегодня мне все объяснят и надеялась услышать: «Жизель, мы все разрешили. Вот тебе билет до Мирбурга». Только все оказалось намного сложнее.
Мне не удавалось застать никого из хозяев больше четырёх дней! Четырёх! А прислуга говорила, что Его Светлость, милорд и миледи заняты или не в Ватискте.
И вот, сегодня вечером, когда я зашла в свои покои после прогулки, (Впервые за эти дни не шёл ливень, я прошлась по саду и заглянула одним глазком в конюшню) я вздрогнула, заметив маркиза Ирвина в огромном кожаном кресле, к слову, оно было самым удобным и мягким
