Оглавление
АННОТАЦИЯ
Нет ничего хуже, чем соперник в звёздной гонке – твой бывший парень, с которым расстались именно из-за этой самой гонки.
Подлости Джина не ожидала, а стоило…
И что теперь делать в неизвестной звёздной системе? А может и другой галактике?
Гоночный корабль повреждён. На его восстановление требуется немало времени. Да и что толку, если починишь? Топлива-то всё равно только на взлёт.
Одна надежда, что прилетят с Земли.
А пока придётся привыкать к новому миру, благо он обитаем. Осваиваться, знакомиться, разбираться.
Жить тут однозначно можно.
Первый контакт прошёл успешно, будем надеяться, что и в дальнейшем всё будет гладко.
Хотя, очень хочется домой.
Будут её спасать или нет? Главное - верить....
ГЛАВА 1. Призрак
Джина шла вокруг нового гоночного корабля, и млела от счастья. Этот чёрный красавец её. Конечно, не навсегда, а всего лишь на время гонки, но факт оставался фактом. Она заслужила право лететь на последней модели гоночного корабля, тяжёлого класса, под названием “Призрак”. Этот звездолёт действительно напоминал призрака, его матовая обшивка поглощала свет звёзд, и в тёмном космосе он будет еле заметен. Вероятность увидеть его была, лишь на фоне звезды или другого космического тела.
Девушка ликовала, сердце замирало как у влюблённой школьницы, от встречи со своей первой любовью. Полёты и звёзды манили её с детства. Коул, её последний бойфренд, всегда упрекал Джину, за то, что она даже его готова предать, ради космических гонок. Но разве можно было сравнивать? Космос это огромный мир, который манил своей постоянной таинственностью. Даже масса открытий, совершённых в космическую эру, мало приблизили человечество к его пониманию и разгадке.
Человек, однажды полюбивший космос, останется под его чарами навсегда. Коул хотел, чтобы она безраздельно принадлежала ему. Он не желал делить её с целой вселенной. Так он говорил. Джина разрывалась, чувствуя вину перед парнем, но ничего поделать не могла. Это было выше её, сильнее.
Позже, когда они разругались с Коулом, и вскоре стало ясно, что основная цель у него была в том, чтобы она добровольно отказалась от участия в гонке, Джина поняла, что космос и в этот раз был её защитником. Лакмусовой бумажкой, которая проявляла все прелести этого мира, с его предательствами и ложью. Вселенная была куда честнее людей.
Но она победила все полуфинальные гонки, тем самым заработав право лететь на этом красавце. Коул злобно смотрел на неё, когда она восходила на пьедестал почёта. Сколько же гадких слов он ей наговорил, когда после стольких уговоров, она отказалась снимать свою кандидатуру в гонке. В тот момент она осознала, что все его слова о любви оказались лживы. Было больно и обидно, но она справилась. И назло всем выступила лучше, чем ожидали некоторые.
- Призрак, красавчик мой, - шептала девушка, обходя вокруг этого огромного звездолёта.
Корабль пока стоял на Земле, и только завтра, за четыре дня до гонки его перегонят на стартовую площадку, на Луну, и с этого момента он больше никогда не вернётся сюда. Его дом отныне и навсегда – это космос, планеты, спутники и орбитальные ремонтные станции.
Неожиданно перед девушкой появился красивый молодой человек, вынырнув откуда-то из-за угла.
- Джин, привет, - ухмыляясь, поприветствовал девушку парень.
- Привет, - недовольно ответила ему Джина. – Чего надо?
- Да вот решил полюбоваться на этого сказочного красавца, которого ты меня лишила.
- Надо было лучше тренироваться, а не уговаривать меня снять кандидатуру с гонки, - поджав губы и с прищуром глянув на парня, ответила девушка.
- Ты знаешь, что теперь тебя все девчонки академии считают идиоткой? Ибо ни одна из них от меня не отказалась бы, - пытался поддеть он Джину.
Она горделиво вздёрнула подбородок и ответила:
- Ну и иди к ним, пусть они тебя облизывают с головы до ног. Мне лично наплевать на мнение этих куриц.
Коул, а это был именно он, усмехнулся:
- Не думай, что заполучив такого красавца, уже выиграла гонку, - он похлопал по матовой поверхности «Призрака». – Ты плохо меня знаешь, я буду бороться до последнего.
- Борись, тебе никто не мешает, - ответила девушка и развернулась, чтобы уйти.
- Ты не пожелаешь мне удачи? – спросил Коул, с обворожительной улыбкой глянув на девушку. Она обернулась, глянула в его красивые и чёрные как ночь глаза, пожала плечами и сказала:
- Я желаю, чтобы ты получил награду по трудам своим и деяниям.
Коул немного смутился и, нахмурившись, хотел, что-то спросить, но девушка уже удалялась, а бежать за ней он считал ниже своего достоинства.
- Ну и чёрт с тобой, сама виновата, - крикнул он, ей вдогонку, сомневаясь, что девушка услышала.
Джина убегала, чувство обиды, которое, как ей казалось, уже давно затихло, новой волной поднялось на поверхность. Она старалась идти как можно быстрее, только бы не дать слезам прорваться наружу.
«Только не сдаваться, только не сдаваться», - повторяла Джина про себя, сжимая кулаки.
В такие моменты она вспоминала слова мамы: «Я назвала тебя Джиневрой, чтобы ты была сильной личностью, могла справляться с трудностями сама, несмотря на невзгоды». Папа называл её на китайский манер – Джи, что означало «чистая».
Джиневра Рен – дочь англичанки и китайца. Отец происходил из почитаемой в поднебесной семьи, последние столетия оттуда выходили талантливые изобретатели и техники. Их семья весь последний век возглавляла корпорацию «Звёздный дракон», которая была ведущей на планете Земля по производству космических кораблей. Именно отец привил дочери любовь к звездолётам. Мать мечтала, чтобы дочка пошла по её стопам и стала дизайнером, но тут она потерпела фиаско и сдалась.
И вот теперь она выпускница «Космической академии», отличница, лучшая на курсе. Оба родителя гордились, своей единственной дочерью, радуясь её успехам и упорству с которым она шла к вершине.
Девочек в лётной школе было не много. Пилотами становились в основном мальчишки. Джина, при поступлении замечала у одноклассников усмешки и слышала позади себя саркастические шутки. Невысокого роста, типичная китаянка, не вызывала доверия как пилот и навигатор космического корабля. Но уже к окончанию первого курса её уважали, ибо она разбиралась в механизмах получше любого парня на курсе.
Потом было поступление в академию, куда она была зачислена автоматом, как отличница, и ответственный пилот пятого класса. Разряд пилотирования пятого класса во всей параллели, в которой ни много, ни мало было сто тридцать учеников, получило только семь человек, из них девушек только Джиневра Рен.
Теперь она выпустилась из академии, обладая максимальным вторым классом пилотирования. Первый класс мастерства и высший можно было получить только на службе. И очень хотелось попасть во флот. Это была мечтой всех выпускников, даже тех, кто в этом не признавался.
Джине, престижное место из мечты, было обещано отцом, но она хотела получить его сама, без протекций.
Сейчас оглядываясь на последние полгода учёбы, она не понимала, как же так её угораздило поставить на кон все свои труды, связавшись с Коулом Фулманом, известным повесой и бабником. Этот главный недостаток был всегда на виду, но погружённая в учёбу девушка, его не замечала. И когда парень принялся её атаковать, надо сказать очень искусно, она приняла всё за чистую монету, поверив в искренность. И даже когда она начала с ним встречаться, некоторые девушки предупреждали её, пытаясь открыть глаза. Но, тут уже здравый смысл выключился напрочь, а разумные слова казались происками соперниц.
Прозревать Джина начала только с того момента, как подала заявку на участие в отборочном первом туре космической гонки. Коул почти сразу начал ей намекать, что девушке не стоит тягаться с парнями, хотя на всех учебных занятиях она была лучшей. Насторожившись, она, тем не менее, не рассматривала меркантильных интересов парня. Ей казалось, что он просто не хочет отпускать её на работу в космос. Как любой девушке, ей хотелось верить, что парень желает видеть её своей женой, и отсюда все его действия и вытекают.
Пока шли отборы и полуфинальные гонки Коул сильно не давил, а вот когда понял, что именно Джина его главный и очень сильный противник, вспылил, показав всю свою суть. В тот момент у девушки открылись глаза, и она, прозрев, просто разорвала отношения с ним. Сколько нелесных слов в своё адрес она тогда услышала, не передать. Воспоминания, болью отзывались в груди, и она старалась их заглушить изнурительными тренировками.
«Призрак» был ей наградой, за то, что не сдалась, за то, что не свернула. И уже было наплевать на все насмешки и тычки за спиной.
За ней всегда шушукались, сначала потому, что она из состоятельной семьи, и ей будут поблажки. Потом что она, не смотря на то, что она из состоятельной семьи – учится на отлично и получает свои оценки заслуженно. Всегда находилась куча причин, за что её могли упрекнуть и всегда тут фигурировало то, что она из состоятельной семьи. Она не соответствовала представлению о золотой молодёжи, была скромной и вежливой, готовой помочь ближнему в трудную минуту. И это всегда ей ставили в упрёк. Она искренне недоумевала, по-первости, а потом привыкла и просто перестала обращать внимание.
На руке Джины завибрировал браслет.
- Приём, - произнесла она, и моментально из браслета выскочило голографическое изображение отца.
- Здравствуй Джи, - поприветствовал Канг Рен свою дочь. – Ты сейчас на смотровой площадке у «Призрака»?
- Да, но я уже иду к выходу.
- Задержись, пожалуйста, там, - попросил отец. – Флиппо у тебя с собой?
- В машине оставила, а зачем он тебе? – девушка немного была удивлена такому вопросу, ибо Флиппо был её личным помощником, и отец никогда на него не претендовал.
- Я хочу запустить его на «Призрак» до самой гонки, чтобы он изучил его досконально, если ты конечно не против, - поделился отец своими планами. Джине эта идея показалась очень здравой, и она направилась к стоянке аэрокаров, которые по привычке народ продолжал звать автомобилем или просто машиной.
*аэрокар – по сути, летающий автомобиль, работающий на электричестве (примечания автора).
Флиппо находился в салоне машины в спящем режиме, он вообще был очень рациональный и старался не тратить энергию впустую. Можно было его пробудить и через браслет на руке, вызвав на место, но Джина в раздрае чувств решила прогуляться до стоянки и успокоиться перед встречей с отцом. Флиппо был последней модификацией робота помощника. По форме он напоминал бочонок с полусферой наверху. В его тело вмещалось много всяких приборов, от мощных компьютерных мозгов, до ангара, где располагались управляемые им технопауки, так необходимые при ремонте механизмов, ибо могли пробраться в самую узкую щель.
Папа предлагал последнюю модель робота-человека, но Джине они не нравились. Она содрогалась каждый раз, стоило увидеть такое существо рядом. Благо, пока это была пилотная модель и не пользовалась спросом. На предприятии отца было пара таких работников в офисе, и именно они вызывали у Джины неприятие.
Флиппо парил над самой землёй, в ожидании распоряжений хозяйки. Джина вызвала на связь отца. Тот не ответил, совершая посадку рядом.
Вместе они вышли на смотровую площадку, где красовался «Призрак». У отца был допуск внутрь, ибо именно он был руководителем проекта по разработке космических технологий, и данный гоночный корабль был детищем именно его отдела разработок.
- Ты не против, если Флиппо отправится на корабле к месту старта? – уточнил он у дочери. – Тебе в ближайшие дни нужна будет его помощь?
- Вроде нет, пусть отправляется. Я буду рада, если он сможет мне помочь выиграть гонку, - дала своё согласие Джина. Располагать своего помощника в гоночном корабле не запрещалось, просто большинство гоняли на привычных звездолётах класса «Солнечный ветер» и уже знали все особенности этого типа кораблей. «Призрак» был новым, и какие-то нюансы уже могли обнаружиться в процессе гонки – это и следовало выяснить роботу.
ГЛАВА 2. Финальная гонка
Главная гонка года была желанной для многих, но прошли сюда только самые смелые, упорные и настроенные на победу.
Джина была представительницей Земли, как и Коул. Их соперниками являлись представители колонизированных планет и спутников солнечной системы: Марса, Титана и Калисто. Ещё ожидали пару с Ганимеда, но что-то у них там стряслось, и полуфинальная гонка не состоялась.
Пятёрка лучших по окончании гонки зачислялась в космический флот, что для большинства пилотов было самой заветной мечтой. Победитель получал должность в исследовательской экспедиции, стартующей через два месяца после гонки. Экспедицию готовили уже третий год, о ней говорили везде. Это была самая обсуждаемая тема последнего года. О ней не говорили только младенцы, потому как ещё не разговаривали и не интересовались мировыми новостями.
В эту экспедицию и мечтала попасть Джина. И пусть младшим пилотом – стажёром, главное попасть. Это же так интересно, улететь за пределы солнечной системы. Все колонизированные планеты уже были неинтересны, хотелось изучать мир дальше.
Только мать огорчалась от желания дочери покинуть привычный мир, ей не хотелось отпускать своего единственного ребёнка, так далеко и так надолго.
- Мама, ну я же ещё не выиграла, - пыталась успокоить её дочь.
- Ты победишь, я знаю.
В глазах матери было столько тоски и грусти, что у Джины сжималось сердце. Но желание увидеть новые звёзды было сильнее. Она грезила космосом почти с пелёнок. Обожала летать с родителями с Земли на Луну и другие колонизованные планеты и спутники. Когда отец взял её с собой впервые на завод, где делали космические корабли, а таких на Земле было всего два, она просто влюбилась в эти машины, окончательно решив, что будет летать. Отец надеялся, что она пойдёт по его стопам и станет инженером-разработчиком, но Джина выбрала полёты.
К старту финальной космической гонки, в Лунном космопорте собралась большая толпа народа. Огромный стеклянный купол открывал вид на звёздное тёмное небо и Землю, отсюда она была такой красивой. Родители стояли в толпе зрителей, провожающей группу из восьми человек. Они уже успели пожелать ей победы, совершенно искренне, несмотря на свои внутренние чаяния и надежды. Поддержать внучку приехали все бабушки и дедушки, а так же друг детства Джед Чен. Он всегда был её поддержкой и защитником лет с пяти, как они впервые встретились в песочнице, около дома.
Джина смотрела на своих родных и близких, на глаза наворачивались слёзы. Сердце неожиданно сжалось, почему-то тревожно и тоскливо.
Коул стоял чуть в стороне. К нему подбежала красотка с диспетчерского отделения, нежно поцеловала и упорхнула. Джина её узнала, это была Вив Лоуренс, долго добивавшаяся внимания именно этого молодого человека.
«Ну, что ж, каждому своё» - подумала она и, махнув на прощанье толпе рукой, одела гермошлем. Остальные участники гонки, среди которых была ещё одна девушка, сделали тоже самое.
Космодром встречал звёздным небом, и почти полной Землёй. Джина усмехнулась, оглядела группу гонщиков и первая шагнула в сторону своего «Призрака».
Люк корабля плавно отъехал в сторону при её приближении. Девушка с трепетом в груди шагнула в своё будущее.
Здесь всё сверкало и пахло новым. Шаги Джины разносились по кораблю гулким эхом.
Гоночный корабль тяжёлого класса – на самом деле был лёгким исследовательским кораблём. На нём имелось место для экипажа из пяти человек, запас всего необходимого для автономного существования, сроком до года, и куча всякой исследовательской аппаратуры. На стандартных кораблях, в данное время была убрана большая часть ненужного оборудования. И только «Призрак» был упакован по полной программе. Отец заявлял, что корабль может разогнаться быстрее даже с максимальной загрузкой. Эти свойства звездолёта Джина и должна будет продемонстрировать во время соревнований.
Помимо этого, имелось ещё одно новшество. Во время прохождения пояса астероидов корабли бомбардировало все, что в этом поясе летало, оставляя, зачастую, значительные повреждения. У «Призрака» имелась волшебная кнопочка, которая включала вокруг звездолёта поле, отталкивающее всё в него летящее. Именно эта функция считалась очень важной.
- Ты до финиша не долетишь, - прочитала Джина послание на экране бортового компьютера с корабля под названием «Ястреб».
- Главное, чтобы ты туда долетел, - ответила она и перекрыла канал связи.
Это было даже хорошо, что Коул сразу обозначил, на каком из звёздных гонщиков он летит. Теперь, когда канал связи перекрыт, больше гадостей она от него не увидит. По окончании гонки ему будет не до неё.
Хотя вполне возможно, что их обойдут марсиане или участники со спутников. На Калисто очень хорошая лётная академия. И с ними явно придётся побороться за первый приз. Марс и Титан в прошлом не составляли Земле конкуренцию, но кто его знает, что там случилось за последний год.
Финальная гонка состояла из трёх этапов. Первый относительно спокойный, но более всего выматывающий, своей продолжительностью. Самой большой встряской тут - было прохождение пояса астероидов между Марсом и Юпитером. Так, что впереди были долгих восемь часов в одиночестве среди звёзд. Благо у Джины панорама космоса была максимальная, и она могла наслаждаться видами, такими уже привычными, но в то же время ещё не приевшимися. В этом было её эстетическое преимущество, перед остальными участниками соревнований, у старых кораблей был маленький центральный иллюминатор.
Скорость на первом этапе имела свои пределы, здесь нельзя было выходить за рамки половины скорости света. А дальше только умение пилота, маневрировать между астероидами, и навык быстрого разгона на свободном пространстве.
Второй этап, после отдыха и сна на станции Наяда, около планеты Нептун, подразумевал прохождение пояса Койпера, места большого скопления астероидов, и малых планет. Этот этап считался самым трудным.
Последний, третий этап, как говорил отец Джины, обычно недооценивался участниками гонки. Вроде бы обычная гонка, по маршруту. Здесь надо идти в пределах заданной скорости, но при этом обогнать других участников. Поговаривали, что тут зачастую бывает нечестная игра, так как всем звездолётам приходилось пересекаться по несколько раз, и имелись способы снять с дистанции соперника. Правда отец Джину настраивал на честный бой, завуалированно поясняя, что как раз этот критерий является в последнем этапе решающим.
Звякнул пульт, на экране бортового компьютера показалась надпись:
«До старта осталось 5 минут. Приготовьтесь!»
Джина оглядела ещё раз кабину пилота, всё было на месте. Флиппо нёс дежурство в машинном отделении, всё ещё осваивая программное обеспечение звездолёта. Нырнув в кресло, Джина вздохнула и, улыбнувшись космосу, громко сказала:
- К полёту готова.
- Запуск двигателей, готовность три минуты. Синхронизироваться со временем космодрома? - раздался приятный женский голос из динамиков бортового компьютера.
- Да, старт по времени космопорта, - ответила Джина и улыбнулась ещё раз.
Ей были видны стартующие вместе с ней участники гонки, двигатели кораблей уже давно стояли в состоянии готовности к полёту. Преимущество «Призрака», быстрое включение двигателей, скоростная готовность к старту, почти молниеносный разгон до нужной скорости, и такое же шустрое торможение, при необходимости.
Корабли серии «Солнечный ветер», на которых летали последние десять лет, были манёвренными и комфортными, но они уже устарели. Взлетали они тяжелее, и разгонялись медленнее. Хотя в целом были ещё очень даже хороши.
Джина своим преимуществом воспользовалась, хотя гарантии победы ей это не давало.
- Флиппо, - позвала она своего помощника.
- Да, хозяйка, - ответил робот тем же голосом, что и бортовой компьютер.
Девушка от неожиданности выглянула из кресла, посмотрела на своего мигающего зелёненькими огоньками электронного друга и удивлённо спросила:
- Ты это чего решил голос сменить?
Вообще у Флиппо с самого начала был установлен голос отца девушки, и её это устраивало.
- Пока я общался с кораблём, бортовой компьютер мне пояснил, что девушкам приятнее общаться со своим полом. Вот я и перенял его модель разговора. Тебе не нравится? – всё тем же женским голосом, совершенно идентичным с голосом звездолёта, ответил помощник.
- Голос хорош, - с улыбкой ответила Джина. – Но у тебя установлен голос моего отца, которого я очень люблю. И мне бы хотелось слышать его и впредь.
- Хорошо, хозяйка, - спокойно ответил Флиппо голосом Канг Рена.
- Так-то лучше, - довольно ответила Джина и удобнее примостилась в кресле.
Два часа полёта прошли спокойно, девушка успела даже вздремнуть, чего делать не стоило. Флиппо разбудил её, как только на горизонте показался первый астероид.
- Я уснула? – нахмурившись, полюбопытствовала Джиневра.
Вместо помощника подал голос бортовой компьютер:
- Я отслеживаю состояние пилота, и степень опасности вовне. Я бы тебя разбудила и без помощника.
- Ого, как, - воскликнула девушка. Такой функции на старых кораблях не было.
- Огласить весь список моих возможностей? – поинтересовался бортовой компьютер, и Джине показалось, что в его голосе прозвучали саркастические нотки.
- Думаю, разберусь по ходу, - глядя на экран лобового иллюминатора, задумчиво пробормотала девушка. – А как к тебе можно обращаться? – беседовать даже с машиной было приятнее, если у той имелось имя.
- Можешь называть меня Призрак, - ответила машина.
- В таком случае тебе бы больше подошёл мужской голос, - с усмешкой заметила Джина, внимательно наблюдая за появляющимися всё чаще астероидами.
- Призрак не обладает половой принадлежностью, хотя слово и мужского рода. Женское привидение тоже именуют призраком, как и мужское, - деловито и серьёзно пояснил бортовой компьютер. – Если надо будет включить защитное поле, только скажите. Правда гравитации не будет и вам придётся потерпеть невесомость.
Джина улыбнулась и спросила:
- Где сейчас находится Юпитер?
- Справа от курса, отклонение на одну астрономическую единицу.
- Это не страшно, поднимаемся вверх на пол единицы и в сторону Юпитера, осторожно двигаемся.
Корабль быстро выполнил манёвр, и как оказалось вовремя, буквально на них летел небольшой астероид.
- Справа ещё три астероида, первый будет около корабля через десять минут. Рекомендую вниз.
- Вперёд, скорость на максимум, - Джина знала, что делает.
Вот перед ними справа стал виден полосатый гигант – красавчик Юпитер.
- Ура, - воскликнула девушка, и скомандовала уже компьютеру: - Правее планеты, видишь - там нет астероидов. Скорость та же, проскочим два летящих. Второй астероид догоняет первый, могут столкнуться.
Джина комментировала происходящее вокруг её звездолёта в космическом пространстве. Все астероиды неслись в одном направлении, как и все остальные объекты солнечной системы, правда, с разной скоростью. Вот корабль проскочил два булыжника, которые будто в догонялки играли, и оказался на участке, где не наблюдалось ни одного астероида.
- Есть! Я это сделала, - радостно воскликнула Джина. – Ну, что Призрак – обошлись без невесомости?
- Джина Рэн, я горжусь, что вы мой первый пилот, - ответил приятный голос, который, если слушать за дверью, и не подумаешь, что он принадлежит машине.
Девушка улыбнулась, порадовавшись, что искусственный интеллект стал выражать эмоции, даже этого не ощущая.
- Вам сообщение из центра полётов, – сообщил тот же голоса, но уже совершенно серьёзно и без эмоций.
- Зачитай.
- Приветствуем участника звёздной гонки. Два участника сошли с дистанции. Лин Сан, из колонии Калипсо, и Лоран Прайм, пилот колонии Титана. Всем оставшимся участникам – доброго пути, и дойти до финала.
Джина почесала макушку.
- Призрак, есть информация по остальным участникам гонки?
- Есть. Кто вас интересует?
- Лин Сан. Она китаянка?
- Да, потомок основателей первого китайского поселения на Калисто. Остальные участники гонки общаются между собой, не хотите присоединиться?
Первым порывом было сказать «нет», но как учил девушку отец: «Остановись на мгновение, досчитай до пяти и потом давай ответ».
- А ты можешь подключиться так, чтобы они не знали, что я их слушаю? – глянув с ухмылкой на бортовой компьютер, поинтересовалась девушка.
- Могу. Хотите просто слушать?
- Да, вступать в беседу не буду, а вот что говорит Коул мне любопытно. Боюсь, поливает меня грязью.
- Хорошо, включаю эфир.
Голос Коула девушка узнала мгновенно:
- Да не победит она – это я вам гарантирую, - уверенности в его голосе можно было позавидовать.
- Да ну, она фору даст каждому из нас, - возразил ему приятный голос, на мониторе компьютера мигнул значок, ответ шёл с корабля под названием «Сокол».
- Призрак, кто на Соколе? – тихо, почти шёпотом, как будто её могут услышать в эфире, спросила Джина.
- Энрике Агелар, Калисто, - лаконично и быстро выдал информацию бортовой компьютер.
- А я вас уверяю, до финала она не доберётся, - гнул свою линию Коул. – Да и не такая уж она умелая. Мы все шли вперёд, а она отклонилась от курса. Все же видели. И прилично отклонилась.
- Фулман, ты идиот? – раздался новый голос, низкий и бархатистый. Призрак не стал ждать нового вопроса от своего пилота и вывел на экран данные о собеседнике: «Курт Дайс, Марс». Джина улыбнулась, мысленно поблагодарив умную машину.
- Почему это? – с обидой в голосе спросил Коул.
- Ты вообще всю теорию прогуливал в академии, как я посмотрю. Рен сделала всё верно, она вышла с самыми минимальными потерями из пояса астероидов.
- Так у неё корабль навороченный, - возразил Курту бывший парень Джины.
- Она защитное поле не включала, сразу ушла к щели Кирквуда. Фулман, ты про такое образование слышал?
В ответ Курт услышал лишь сопение, Коул решил проигнорировать вопрос.
- А вот Лин, ушла в противоположную сторону, по самому короткому пути, и натолкнулась на самое большое скопление астероидов, неудачное столкновение двух и её корабль лишился управления, после столкновения с космическим булыжником. Если бы ты удосужился поинтересоваться прошлыми гонками, то знал, что соревнования приходятся в тот момент времени, когда Юпитер сильно влияет на пояс астероидов, приближаясь к нему максимально. И тут образуется щель, куда можно безболезненно проскочить, с небольшим отклонением.
- Умный самый? Да? – подал голос Коул.
- Теорию учить надо, - с усмешкой ответил Курт. – И интересоваться не только девушками.
Разговор после этой отповеди как-то стух, и Джина решила, что услышала достаточно. Остальные парни видимо нормальные и не дадут Коулу разойтись в своих фантазиях и мечтах.
До станции, где предстояло отдохнуть, добрались благополучно все шесть оставшихся участников гонки. Здесь их встретили и разместили в станционной гостинице. В столовой ждал горячий ужин, впереди была ночь отдыха и завтрашний вылет дальше.
Ребята, перезнакомившись, все дружно поддержали Джину и за ужином уселись к ней за столик. Коул скептически посмотрев на молодых парней, занял место неподалёку, в одиночестве.
Второй день гонки прошёл удачно для всех, ни один из участников не вышел из соревнований, и не получил серьёзных повреждений.
Джина пару раз включила защитное поле, наткнувшись на скопление космических льдин, которые были, не менее опасны, чем летающие булыжники.
- Сообщить в центр о найденном скоплении льда? – полюбопытствовал Призрак.
- Конечно, сообщи координаты, - быстро ответила Джина, вспомнив, что когда их инструктировали про прохождение по поясу Койпера, чётко было сказано: «О крупных скоплениях ледяных астероидов сообщать незамедлительно». – Дай эфир с остальными участниками гонки, кроме Фулмана.
- Эфир открыт, - сообщил бортовой компьютер.
- Ребята, помните, что надо сообщить в центр про скопления ледяных глыб, если попадутся. Думаю, что за выполнение этого пункта инструкции вам плюсик поставят.
- Спасибо, что напомнила, - откликнулись участники гонки, все как один позабывшие об этом.
- Удачной гонки, всем нам, - пожелала девушка и отключила эфир.
Она улыбнулась и, погладив приборную доску корабля, сказала:
- Спасибо тебе Призрак, за своевременную подсказку.
ГЛАВА 3. Червоточина
Уже вечером, на космической станции, всем участникам гонки раздали маршрутные листы к финальному, третьему этапу соревнований. Рекомендовано внимательно ознакомиться, чтобы последний день прошёл максимально успешно для всех.
- А какие баллы мы набрали за два этапа? – поинтересовался Коул, остальные участники искоса посмотрели на него. В правилах к соревнованиям была чёрным по белому написано, что промежуточные подсчёты судьи гонки, участникам не разглашают. Всё можно будет увидеть только в итоговом протоколе, по возвращении на Землю.
Человек, проводивший инструктаж, усмехнулся от услышанного вопроса, и промолчал, видимо посчитав лишним, напоминать о правилах соревнований.
Изучая свой завтрашний маршрут, Джина осталась довольна. С Коулом ей предстояло пересечься всего два раза, как впрочем, и с остальными участниками гонки. Точки пересечения с ним находились между другими гонщиками, поэтому ничего криминально случиться не должно было.
… Если бы она только знала…
Старт завершающего этапа дали точно по времени на цифровом табло космопорта. Все гонщики вышли на намеченный маршрут. Главной задачей тут было пройти точно по заданной траектории, и не отклониться от основного курса. Только наличие непредвиденного препятствия, в виде неожиданно вклинившегося в участок астероида, или другого какого космического тела, считалось за право отклониться.
Звездолёт Джины стоял в серединке. Пожелав своим соперникам «доброго пути» в эфире, проигнорировав при этом Фулмана, она приготовилась к сигналу старта.
Два часа полёта – самочувствие в норме. Непредвиденных препятствий нет.
- Курт Дайс просит связи, - выдал сообщение Призрак.
- Включай.
- Джина, тут какая-то странность. Фулман идёт не по своему маршруту. То ли в наших маршрутках напутали что, то ли он что-то сам сделал. В общем, он умудрился поменяться местами с Новаком.
- Как такое, может быть? – удивилась Джина. – Если официальная замена, должны были сообщить всем.
- Я не знаю. Дай запрос в центр. Может и ответят.
- Спасибо тебе, что предупредил.
Запрос в центр она дать не успела, так как поняла, что Коул сейчас приблизится к ней. А её позиция была с краю, у самой границы гоночной полосы.
- Призрак, что он мог задумать? – взволнованно спросила Джина.
- Не могу знать, но справа по борту неизвестные колебания, чувствую пульсацию, видимых изменений нет.
Девушка встревоженно обозрела открывающее взору пространство. Не вооружённым взглядом всё было, как и должно было быть.
- Дай запрос в центр. Почему не сообщили об изменениях в маршрутном листе.
Это была последняя команда кораблю, которую успела дать Джина.
Столкновения как такового она не ощутила, но почувствовала встряску, как при землетрясении. Тряхнуло настолько сильно, что девушка потеряла сознание.
Очнулась она, почувствовав сильное давление, которым её вжало в кресло пилота. С трудом разлепив веки, она посмотрела перед собой и обомлела. Корабль нёсся с бешеной скоростью, а вокруг световые всплески переливались всеми цветами радуги. Сфокусировав внимание ей показалось, что она летит в какой-то разноцветной и яркой трубе. Тряхнула головой, что видимо было лишним. Боль острой иглой вошла в затылок и девушка опять отключилась.
Пришла она в себя уже от лёгкости во всём теле, огляделась. На мониторе мирно светили звёзды, правда, какие-то не свои. Голова гудела, звон в ушах мешал сосредоточиться.
- Призрак, - тихим, охрипшим голосом позвала девушка. Корабль молчал. Ни один огонёк не светился на приборной доске.
- Флиппо, - попытка позвать помощника не увенчалась успехом. Благо, что она находилась на том участке незнакомого пространства, где не было летающих астероидов и других космических тел. Но имелось подозрение, что это ненадолго.
Отцепив ремень, удерживающий её в кресле, она воспарила в пространстве каюты пилота и тут же столкнулась с Флиппо, который парил почти над её головой.
С надеждой, она нашла на своём помощнике кнопку перезагрузки и, помедлив пару секунд, нажала на неё. Первой замигала зелёным кнопка включения питания – это обнадёжило. Мерно зашуршав, Флиппо подал голос:
- Что случилось?
- Если бы я знала, - с горечью в голосе ответила девушка. – Ты знаешь, как перезагрузить корабль?
- Сейчас сделаю. Вы лучше в кресло вернитесь, вдруг после загрузки гравитация заработает, - заботливо посоветовал помощник.
Благоразумность совета была неоспорима, Джина приплыла к креслу и с помощью ремней закрепилась в нём. Буквально через минуту корабль вздрогнул, и всё что летало, рухнуло на пол, только Флиппо остался висеть в воздухе, тихонечко лавируя между падающих предметов. Мысленно поблагодарив своего помощника, девушка подала голос:
- Призрак, доложи обстановку.
- Требуется исследование, я не знаю где мы, - ответил какой-то странный механический голос.
- Что с голосом? – тут же поинтересовалась Джина.
- Настройки ещё не все восстановились. Кое-что нарушилось. У корабля есть повреждения. Но если найдём куда приземлиться, можно будет заняться этим вопросом более детально.
- Что последнее ты помнишь?
- Очень мощный импульс, толкнувший нас в сторону колебаний пространства, о которых я вам сообщал. Могу только предположить, что нас спихнули в кротовую нору.
- Червоточина? – нахмурившись, уточнила Джина. Голова, болью не дававшая о себе забыть, запульсировала.
- Именно на это и похоже, правда в теории. Первые результаты сканирования – мы не в солнечной системе. Хотите увидеть звезду?
- Хочу, конечно, если она имеется, то может и планету, пригодную для жизни найдём.
Звездолёт начал медленно разворачиваться и вскоре перед монитором предстал огромный раскалённый красный шар.
- Красный гигант, - определила Джина тип звезды и задумчиво уставилась перед собой. Зрелище было завораживающим. – Призрак, сколько времени надо для первичной диагностики системы?
- Докладываю, - голос бортового компьютера вернулся к первоначальным настройкам, он заговорил женским голосом. – Находимся мы на краю системы красного гиганта. Искать что-то пригодное для посадки стоит на орбите, где в Солнечной системе располагается пояс Койпера. Собственно мы сейчас примерно в этой зоне. Астероидов я не наблюдаю. Пока данные поступают, минут через десять будет новая информация.
- Мы пока дрейфуем? – прислушавшись к тихой работе звездолёта, спросила девушка.
- Да, бережём топливо, дозаправка не предвидится.
Джина обхватила голову руками, осознавая, что ей не вернуться домой. Что это билет в один конец. Она уже не узнает, что же сделал Коул, откуда знал про червоточину. Не может же быть, что он только хотел вывести из строя её корабль, и кротовая нора встретилась на пути случайно.
- Призрак, ты определил, сколько неисправностей в твоей системе? – задавая вопросы кораблю, девушка чувствовала, как её сознание медленно обволакивает туманом. Пульсирующая боль становилась сильнее.
- Много, - девушке показалось, что она услышала горестный вздох. – Надо искать место для посадки и приниматься за ремонт. Сейчас больше на инерции пролетим.
- Сколько времени надо на ремонт?
- Много, смогу точную диагностику произвести, когда приземлимся куда-нибудь. Сейчас слишком много задач.
Через полчаса на горизонте стала виднеться небольшая планета. Призрак её определил как метановую, и сказал, что это даже хорошо. Если тут есть такие же элементы, как и в родной солнечной системе, то вполне можно найти и разумную жизнь, похожую на земную.
Джина сидела в кресле, и уже не понимала, что ей рассказывает бортовой компьютер. Голова начала раскалываться с бешеной силой. В висках не просто пульсировало, кузнечный молот, бешено стучал по наковальне. Девушка даже не поняла, в какой момент потеряла сознание.
Очнулась она от покалывания и вибрации кресла. Рядом стоял Флиппо, держа в руке (подобии руки) стакан воды и капсулу с лекарством.
- Что это? – непонимающе спросила Джина.
- Ты получила сотрясение мозга во время импульса и вхождения в червоточину, выпей лекарство и пока отдыхай. На данном этапе мы с Призраком сами справимся.
- Меня тошнит, - сообщила девушка, но предложенную пилюлю выпила.
- Минут через пять тебе должно полегчать, - сообщил Флиппо. – Тошнота – то же последствия сотрясения мозга. Отдохни пока.
- Будет лучше, если ляжешь, и сможешь задремать, - подал голос Призрак. – Мы пока в дрейфе, я просто детальнее изучу эту звёздную систему.
- Я не смогу уснуть, - ответила Джина, но из кресла поднялась, правда с большим трудом. Добралась до каюты с кроватью и поняла, что смертельно устала. Сон накатил тяжёлый и тягучий. Перед глазами проносились образы, как её поглощает огненный дракон, потом она несётся по светящемуся тоннелю и вываливается из него в беспроглядную чёрную бездну.
Проснулась она от собственного крика, и резко села на кровати. Голова была ватная, сознание затуманено. Флиппо стоял рядом с койкой и очередной порцией лекарства.
- Джина, тебе лучше лежать. Я снотворное добавил, будет лучше, если ты пока поспишь.
Безропотно выпив очередную пилюлю, она легла обратно в кровать, закутавшись в одеяло.
- Флип, как там, у Призрака дела? – подала голос девушка.
- Всё хорошо, не волнуйся. Отдыхай.
Следующее пробуждение сопровождалось звуками работающего двигателя. Джина подскочила на кровати, и почувствовала, как загудело в голове, превозмогая боль, она встала и спросила:
- Куда мы летим?
Ответил Призрак:
- Первичное обследование близлежащих планет завершено, сейчас мы приближаемся к месту, которое соответствует нашему поясу Койпера. Тут в основном только планеты, встречаются небольшие ледяные астероиды, но их крайне мало.
- Наверное, растаяли, когда солнце активничать начало, - высказала своё предположение Джина, укладываясь обратно. Надо было или лежать, или добираться до кресла и моститься там.
- Версия вполне приемлемая, - ответил корабль. - Ты можешь пока лежать, и даже поспать. Ещё часа четыре ничего, требующего твоего внимания, происходить не будет.
- Какой ты хороший предсказатель, Призрак, - пробормотала Джина. – Вот только голос бы тебе мужской.
Сказав это, она опять уснула.
В этот раз их сна её вытащил Флиппо:
- Джина, проснись, мы падаем.
- Как падаем? Куда падаем? – подскочила она на кровати, и очень зря это сделала. Её качнуло, по инерции она ухватилась за стену, и некоторое время приходила в себя, наблюдая звёздочки перед глазами.
Тут прозвучал другой голос, мужской и приятный:
- Не получилось выйти на орбиту планеты, куда я планировал. Обнаружилась ещё одна неисправность корабля, сработавшая сразу, как только мы попали в поле притяжения.
- Кто говорит? – соображала девушка ещё плохо.
- Призрак. Вы просили голос сменить на мужской, я выполнил просьбу. Не нравится? Вернуться к прежним настройкам?
- Нет, оставь, так лучше. Просто у меня голова болит, и я не сразу врубаюсь в происходящее. Давай ты мне ещё раз объяснишь, куда мы падаем, но помедленнее.
Пока бортовой компьютер разъяснял все имеющиеся на данный момент проблемы, они благополучно вошли в атмосферу планеты, правда, продолжая всё-таки падать.
- Что от меня требуется? – устало спросила Джина, она медленно доползла до кресла пилота, недоумевая как в состоянии падения, гравитация в корабле нормальная, будто они и не падают вовсе.
- Надо приземлить корабль вручную, - сообщил Призрак. – Чтобы мы не врылись в землю на полкорпуса.
Скорость, с которой они падали, была немаленькая. Перед собой она видела ночь и заснеженные вершины гор. Девушке показалось, что глаз зацепился за сверкнувший в стороне огонёк. Времени крутить по сторонам головой не осталось. Она потянула рычаг экстренного торможения на себя, одновременно включая кнопку ручного управления. Двигатель взревел как раненый зверь, пуская все силы на манёвр. И вот сейчас Джина почувствовала притяжение планеты, и желание упасть, распластавшись на центральном иллюминаторе. Благо она была пристёгнута и крепко держалась в кресле.
Буквально у самой земли, корабль принял горизонтальное положение и почти мягко упал на снег.
- Получилось, - Джина выдохнула и расслабленно обмякла в кресле. Тут же рядом появился Флиппо с очередным стаканом воды и пилюлей.
- Да, - согласился с девушкой корабль. – Получилось. Я рад, что у меня такой хороший пилот.
- Экстренная посадка, из любого состояния – это первое чему обучают в академии и лётной школе. Отец говорил, что этот навык самый важный. Если бы голова не раскалывалась – я бы сама сообразила, что надо делать. И вполне возможно – даже смогла бы место поудачнее выбрать.
- Теперь можешь отсыпаться и восстанавливаться, - отпустил девушку из кресла звездолёт. – Я пока изучу местность. Если хочешь знать, могу сообщить результаты предварительного наблюдения.
Выбравшись из кресла, девушка последовала совету Призрака и вернулась в кровать. Ей было настолько нехорошо, что сейчас все насущные проблемы и страхи отодвинулись на задний план.
- Сообщай, что знаешь, - дала добро Джина и укуталась в одеяло, её начинало клонить в сон, видимо действовало лекарство.
- Эта планета имеет атмосферу, по первичным данным приближенную к земной. Воздух – это уже свежие данные, немного более насыщен кислородом, но главное – он пригоден для дыхания человека. Я уловил исходящие отсюда радиосигналы, правда, очень слабые. Мы не успели облететь планету, поэтому могу только сказать, что у нас тут сейчас ночь, зима и кругом горные кряжи. Пробы воздуха уже взяты, а вот из чего состоит снег, будет известно через полчаса. Предположу, что тут есть вода.
- Вода – это хорошо, - пробормотала Джина, засыпая.
ГЛАВА 4. Первые результаты
Джина проснулась, чувствуя, что выспалась. Лёгкость в теле и какая-то штуковина на голове, насторожили девушку. Попыталась пошевелиться, поняла, что всё тело окутывают какие-то нити.
- Флип, - позвала она своего помощника.
- Я тут, - ответил отцовским голосом тот.
- Что у меня на голове? И нитки какие-то на теле.
- На голове – нейростимулятор. Все проводочки на теле, подключены к компьютерной программе «Целитель», для отслеживания твоего здоровья. Сотрясение ты получила мощное. Поэтому мы с Призраком решили погрузить тебя в лечебный сон. Сейчас все показатели в норме. Ты здорова!
- Так это был не сон? – попытка сесть не увенчалась успехом, нейростимулятор крепко держал голову девушки в лежачем положении.
- Сейчас я тебя освобожу, - пообещал Флиппо, и принялся за дело, его руки вытягивались, чтобы дотянуться до нужных мест и отцепить все путы. – Что ты считаешь сном?
- Мне приснилось, что Коул столкнул мой корабль в червоточину, и мы в другой солнечной системе, упали на планету, - поведала вкратце Джина, первое что вспомнила.
- Я, наверное, тебя расстрою, но это был не сон. Мы действительно в чужой системе, почти упали на планету.
Но не всё так плачевно, как может показаться на первый взгляд. Сейчас я тебя высвобожу, ты примешь душ, и потом Призрак зачитает тебе полную картину нашего положения.
Высвободив голову из нейростимулятора, Джина села на койке, помотала головой. Боли не было. Аккуратно встав на пол, она поняла, что чувствует себя совершенно превосходно и легко.
Стоя под тёплыми струями воды, девушка прислушивалась к своим ощущениям. Болезнь притупила чувство тревоги, а сейчас, пока она ещё не осознала всю степень трагедии, казалось, что это просто дурной сон. Даже после слов Флиппо ей не хотелось верить в происходящее. Была в характере Джины одна особенность: в критической ситуации она действовала правильно и чётко, без паники и слёз. Но стоило проблеме решиться, её накрывала паническая атака. Девушку потряхивало знатно, правда, уже тогда, когда всё было позади. Сейчас не потряхивало, и это удивляло. Вообще было какое-то странное состояние спокойствия и лёгкой апатии. Хотя, это могли быть и последствия работы нейростимулятора.
При выходе из душевой, около зеркала, располагался встроенный в стену фен. Девушка скомандовала: «Тёплый воздух», и из решётчатого отверстия подул приятный ветерок. Стоя под потомками тёплого ветра, она вспоминала маму, та всегда ратовала за то, что волосы надо сушить естественным образом. Джина с ней была совершенно согласна, но терпеть не могла, когда мокрые волосы мотаются по шее, поэтому всё равно пользовалась феном.
Сейчас вспомнив маму, она почувствовала, как к горлу подкатил комок. Увидит ли она когда-нибудь своих родных? Родители верили в её победу, и знали обо всех рисках жизни космического пилота. Правда, с годами и развитием технологий полёты становились безопаснее.
И как сейчас там мама и папа? Наверняка, они уже знали, что дочь пропала из солнечной системы. Будут ли её искать? Поймут, что она не погибла, или уже панихиду заказали, оплакивая погибшую дочь?
Она смотрела на себя в зеркало и понимала, что если будет дальше задаваться этими вопросами, то слёз не миновать. Да собственно вот они уже на глаза и наворачиваются. Мотнув головой, она сделал большой вдох, и решила, что поплачет потом…
Выйдя из душевой, она остановилась, принюхиваясь.
- Флип, а у нас, откуда такой воздух? – она закрыла глаза и вдохнула полной грудью, не хватало только щебета птиц.
- Это воздух планеты, - ответил помощник-робот. – Сейчас тебе Призрак зачитает все характеристики.
Уютно примостившись в кресле пилота, Джина сообщила кораблю, что она готова получать информацию.
- Мы находимся на планете, которая по составу схожа с Землёй. Воздух здесь более насыщен кислородом, вы это уже почувствовали, как я понял.
Джина кивнула. Она прикрыла глаза и вслушивалась в приятный тембр выбранного Призраком голоса. Как-то мысли убегали в сторону, от того, на чём надо было сосредоточиться.
- В воздухе присутствуют ещё некоторые примеси, которые мне не удалось идентифицировать. Аналогов на Земле нет. Пока я могу только предложить вам проходить каждодневную диагностику, и мы сможем отследить, как они действуют на человека.
- Диагностику? Мне? – почему-то удивилась Джина. – Призрак, ты можешь трель соловья изобразить, и других птиц?
- Джина, что с тобой? – встревоженно поинтересовался Флиппо.
- Со мной всё хорошо, - язык девушки стал немного заплетаться.
Тут откуда не возьмись, подул сухой и почти горячий ветер, выметая все запахи свежего раннего утра после дождя.
- Что происходит? – встрепенулась Джина, замотала головой, сбрасывая наваждение.
- Мне кажется, что ты перенасытилась кислородом, или такая реакция на эту незнакомую примесь, - вынес свой вердикт Призрак. – Флиппо возьми кровь на анализ.
Робот-помощник разрешения хозяйки ждать не стал, дотянулся до её руки и, кольнув палец, тут же капнул в небольшую колбочку.
- Ой, - воскликнула девушка, не ожидая такого вероломства.
- Извини, - попросил прощения звездолёт. – Но надо срочно исследовать твою кровь. Может эта примесь сродни наркотику.
- Хорошо, - буркнула Джина, здравый смысл к ней медленно возвращался, и она начала осознавать происходящее. – Давай дальше, что удалось выяснить по планете. Есть жизнь?
- Мною найдены живые организмы, схожие с земным планктоном, он просто заполоняет все водоёмы и источает вот это невероятное количество кислорода. Вместе с неизвестной примесью. Планета к солнцу повёрнута всегда одной стороной. Мы упали на тёмной стороне, правда, ближе к краю, температура за бортом минус двадцать пять, тридцать градусов по Цельсию. Так, что водоёмы с водой расположены на небольшой полосе, где проходит граница между светом и тьмой. Дальше лёд и снег. Над планетой хорошая атмосфера, выпадают осадки, в виде снега, здесь и в виде дождя там, где солнце. Чем дальше вглубь солнечной стороны – тем меньше там воды, а осадки просто не долетаю до земли, испаряясь.
- То есть мы в вечной зиме приземлились? – уточнила Джина, прервав доклад бортового компьютера.
- Да, здесь всегда ночь и зима. Но большое количество звёзд, делает небо достаточно светлым. У планеты есть три спутника, которые вращаются вокруг неё. Здесь есть вода, по составу почти земная, но опять же с не известными примесями, я их сейчас отфильтровываю, она пригодна для питья.
- А из живых организмов тут только планктон?
- Дроны пока облетают планету, на данное время найден странный объект на границе дня и ночи, но далеко от нас. Первичный анализ показал, что оно не здешнего происхождения. Оттуда идут радиоволны. Но за три дня, пока ты была на лечении, активности там не было. Будем ждать и наблюдать. Ещё идут слабые сигналы, как будто из-под земли. Но пока в этом направлении ничего не делали. Мало оборудования. И требуется твой трезвый взгляд.
Джина молчала, тупо уставившись в одну точку на мониторе. Над горизонтом поднималась Луна, совершенно похожая на земную, но только маленькую толику розовее по окрасу.
- Каковы поломки корабля? – медленно поинтересовалась девушка, вспомнив о повреждениях Призрака.
- Касательно жизнеобеспечения – всё в норме. А вот насчёт полётов, я пока порадовать не могу. Имеются существенные поломки, для устранения необходимо воссоздать некоторые детали. А для их производства нужен материал, который дроны пока ищут на планете. Моих запасов не достаточно. А так же у нас мало топлива, взлететь хватит, но дальше мы сможем только дрейфовать на орбите, в качестве спутника. Нужно искать аналоги здесь же – другого выбора нет.
Данные прогнозы показались Джине совершенно не утешительными. Она поняла, что застряла тут навсегда. Единственным вариантом для возвращения домой было только то, что отец не поверит в её гибель, настоит на поиске, и в червоточину отправят экспедицию. Тут тоже была масса нюансов – червоточина должна быть стабильна, должны найтись смельчаки, которые окунутся в неизведанное. Хотя как раз таких искателей приключений на Земле имелось не мало.
- И чего Коул себя сюда не отправил? – в сердцах спросила девушка, и неожиданно получила ответ от Призрака:
- Корабль серии «Солнечный ветер» не выдержал бы перелёт через червоточину. И оснащение гоночных кораблей, рассчитано только на гонку. Я упакован по полной программе, у меня много новшеств. И на этой планете я могу тебе служить домом на долгие годы, учитывая все плюсы, которые мы тут нашли, и мои возможности.
- Да уж, радужная перспектива, - грустно поделилась своими мыслями Джина. – Умереть от старости в одиночестве, на незнакомой планете и в чужой солнечной системе.
- Может за нами прилетят? – девушке показалось, что в голосе Флиппо она уловила надежду.
- Видимо на это и стоит уповать, - скептически ответила она своему роботу-помощнику. – Что у нас сегодня на обед? Или сейчас ужин?
На это Призрак ответил:
- Если по земному времени, то сейчас вечер. Другого временного ориентира я не придумал. Думаю в виду происшедших событий, можешь называть трапезу как угодно. А вот меню на ближайшую неделю стоит составить. И рассчитать имеющие продукты. В целом сухих запасов должно хватить на полгода, может немного больше.
Уж было собравшаяся встать из кресла девушка, плюхнулась обратно.
- То есть еды у нас как раз на всю мою одинокую жизнь до старости – не хватит?
- Исследования планктона показывают, что его можно потреблять в пищу, - деловито поведал звездолёт, он то совершенно не видел проблемы, в том, какую еду употреблять, главное съедобно и питательно.
Джина скривилась, представив зелёную жижу, которой придётся питаться до конца жизни.
Правда, местный планктон был совершенно не зелёный, но это уже мелочи, которые не меняли безрадостную картину будущего.
Горестно вздохнув, она поинтересовалась:
- А выйти из корабля можно?
- Можно, - без тени сомнения ответил Призрак. – Одеть комбинезон с подогревом, и респиратор на лицо, воздух там очень насыщен кислородом, как бы переизбытка не случилось.
- Флип, ты со мной гулять пойдёшь?
- Конечно, я тебя одну и не отпущу, - заверил хозяйку помощник.
Облачившись в лёгкий комбинезон с подогревом, и надев на лицо респиратор, так рекомендованный Призраком, Джина вышла из звездолёта. Флиппо плыл рядышком.
Снег вокруг искрился, переливаясь синими и фиолетовыми оттенками. Спрыгнув с последней ступеньки на снежную поверхность, девушка огляделась.
- Призрак, что с тобой случилось? – нахмурившись, спросила она. Корпус корабля, при старте гонки был матово-чёрный. Сейчас он был ярко-оранжевым.
- Что с ним? – спросил Флиппо и посмотрел туда же куда и хозяйка. – А-а, цвет. Да, я уже видел. Призрак предположил, что чёрная краска слезла при прохождении червоточины, хотя может и вход в здешнюю атмосферу так подействовал.
- Не похоже, что краска слезла, - сняв перчатку и потрогав рукой гладкую поверхность звездолёта, предположила Джина. – Она бы лохмотьями висела. А у меня ощущение, что поменялись свойства самого красителя, отразившись в цвете.
Помощник подлетел ближе и поскрёб подобием пальца обшивку корабля.
- Может ты и права. Призрак ты слышишь?
- У меня нет внешних динамиков, - послышался глухой голос звездолёта изнутри. – Но я вас слышу. Задачу понял, анализ проведу.
Небо над головой было усыпано мириадами звёзд. Джине казалось, что их тут больше чем в родной солнечной системе.
- Флип, как ты думаешь – это Млечный путь? – она показала наверх, где яркой полосой, прямо посередине тёмного неба светилось скопление звёзд.
- Мы уже анализировали эту галактику, и пришли к выводу, что это не Млечный путь. Хотя очень похожа, если смотреть отсюда. Видимо она по форме схожа с нашей. Так же если отталкиваться от теории червоточин – то всё-таки мы в другой галактике.
Морозный, сухой воздух не обжигал. Джина сняла респиратор и вдохнула полной грудью. Она не особо жаловала зиму, хотя в космосе всегда было холодно. Лишь космический корабль создавал иллюзию тепла. И только дома, под родным солнышком, она отдыхала, чтобы, набравшись сил, вновь устремиться в холодную черноту ночи, к таким манящим звёздам.
Сейчас она стояла под чужими звёздами, вдыхая это воздух, и не знала радоваться ей или плакать. Исследовательская жилка и природное любопытство ликовали – она первая землянка, попавшая в другую звёздную систему, а может и галактику. Она выжила. Впереди у неё много дней жизни, на этой планете, и тут можно исследовать местную жизнь, анализировать, изучать. Правда, если её не найдут – то кому эти знания будут нужны. А вот если найдут, то стоит немедленно приниматься за работу. На уныние времени у неё нет.
- Флип, ты где? – позвала девушка своего помощника.
Тот выплыл с другой стороны корабля и приблизился к хозяйке.
- Думаю, ты права Джина, краска не облезла, она поменяла состав, - вынес свой вердикт, по смене окраса обшивки звездолёта, робот.
- Вы уже исследовали состав снега? – проигнорировав высказывание электронного друга, спросила девушка.
- Да, это вода, по составу похожа на земную, а вот фиолетовые блики – это как раз тот компонент, который есть и в воздухе и в воде.
- Пойдём внутрь корабля, у меня есть идеи, куда дальше нам двигаться, - предложила Джина, начав подниматься по лесенке.
ГЛАВА 5. Прогулка в горы
Следующий день Джина начала с просмотра результатов исследования планеты и изучения составленной компьютером карты.
Дроны вернулись на корабль, исчерпав все запасы зарядки.
- Да, далеко мы исследовать не сможем, - немного расстроенно заметила девушка. – А что ещё имеется из аппаратуры?
- Есть небольшие вездеходы, работающие на солнечных батареях, до солнца добраться можно на аккумуляторах.
- А что у нас вообще с электричеством?
- Работает ветрогенератор, правда пока мы тут - ветров особо не было. Надеюсь тут не всегда такое затишье.
Затишье кончилось уже к вечеру этого дня. Первой поземку, стелящуюся по заснеженному склону, заметила именно Джина.
- Призрак, там кажется, поднимается ветер.
И это было только начало, к ночи разгулялась настоящая снежная буря, ветрогенератор залепило снегом, и его пришлось убрать внутрь, так как его лопасти просто перестали крутиться.
- Хоть какой-то эффект от ветряка был? – с надеждой в голосе спросила Джина.
- Да, за два часа до сильного снегопада, мы набрали сорок процентов резерва. Вполне возможно, что когда буря стихнет, мы сможем восполнить наш запас электричества ещё.
Ожидания не оправдались, так как снегопад, закончившийся к утру, занёс корабль почти полностью. Проснувшись утром, девушка выглянула в иллюминатор и ахнула. На экране было видно только кусочек звёздного неба, если задрать голову вверх.
- Что произошло? – спросила она у звездолёта.
- Нас занесло снегом, - спокойным голосом ответил Призрак. Да собственно, голос компьютера всегда был спокойным, когда он докладывал обстановку. За это Джина и любила искины - в ситуации, когда человек бы запаниковал, выдавая себя голосом, искусственный интеллект был предельно корректен и собран, он решал вопросы, без паники и истерик, чем вселял надежду на положительный исход ситуации. Даже если такой исход был нереален. Её всегда успокаивал именно уверенный тембр голоса искина, и она принималась за работу с удвоенной силой.
- И что делать?
- Джина, всё в порядке, такую проблему, как занос снегом я способен решить достаточно быстро, не волнуйся. Я уже начал разогрев наружной обшивки корпуса, скоро снег сойдет, и мы сможем продолжить свои исследования.
Призрак, правда, не учёл, что помимо освобождения корабля от сугроба, ещё надо будет и долину, в которой они упали, как-то разгребать. Так как оттаявший корабль оказался лежащим в яме.
Джина анализировала результаты, полученные от дронов, предоставив Призраку самому решать проблему внешнего характера. В корабле она чувствовала себя в безопасности. Флиппо занимался мелким ремонтом, руководя своими технопауками. Все были при деле.
Через день подул ветер с другой стороны, и звездолёт понадеялся, что можно будет восполнить резерв электричества в этот раз. Надежды оправдались частично. Вернее сказать, что свои запасы они заполнили под завязку, что обрадовало всех обитателей корабля. Но после трёх часов усиленного ветра, принесло бурю, только теперь уже не снежную, а с ледяным дождём. К утру корабль и всё вокруг покрылось двадцатисантиметровой ледяной коркой. На оттаивание было потрачено больше сил и энергии, чем при отчистке снега.
Попытка выйти на улицу, быстро загнала девушку обратно в корабль. Ходить было не возможно.
- Надо было взять с собой коньки в полёт. Там просто каток, и он, по-моему – идеальный, - поделилась она своими наблюдениями. – Призрак, есть обувь для хождению по льду?
- Есть, - последовал короткий ответ бортового компьютера. – Флиппо знает.
Пришлось вызывать помощника и давать задание ему.
- Призрак, ты чем занят?
- Пытаюсь свести воедино всю информацию по планете. Думаю пора запускать дронов вглубь тёмной стороны. Солнечная сторона отличилась радиомолчанием. Слабые колебания были заметны только около того странного объекта, предположительно не местного происхождения. Сейчас я сопоставил все радиоволны, встретившиеся нам, и пришёл к выводу, что надо исследовать тёмную строну. Хотя логики я пока в этом не вижу.
Флиппо принёс своей хозяйке обувь с массивными шипами и изъявил желание сопроводить её на прогулку.
Корабль так и лежал в яме. Но наверх вели ступеньки, и Джина спокойно вышла на плато, окружённое горными вершинами. Пейзаж кардинально отличался от виденного ранее. Всё вокруг было ледяным. Звёзды, отражались от земли. Вершины светились мириадами огоньков.
- О-ох, - восторженно выдохнула девушка. – Волшебно-то как.
Из-за горизонта выплыла первая Луна, и долина засверкала ещё ярче.
Тут на небе неизвестно откуда показалась нечто, сверкающее электрическим светом, оно пронеслось над головами, явив перед глазами некое подобие воздушной железной дороги. Видение рельс исчезло, как только нечто, похожее на скоростной поезд, исчезло за горизонтом.
Быстро вернувшись на Призрак, Джина взволнованно спросила:
- Зафиксировал?
- Да, есть видео, можно рассмотреть детально. Думаю направить дрона на высоту и проверить, что там за полосы.
Рассматривая видео, она поняла, что была права по поводу предположения про поезд. Дрон обнаружил рельсы, которые просто было не видно с земли, они сливались с небом, отражая звёзды.
- Отправь дрона по рельсам, - попросила девушка корабль.
- В какую сторону?
- Пока готовь, а я подумаю, - отправить следовало или в ту сторону, куда поезд уехал или откуда прибыл.
Минут через пять она вынесла своё решение:
- Давай по рельсам вглубь тёмной стороны, - всё-таки она выбрала отправную точку. – И отслеживай небо, вдруг обратно поедут.
Призрак спорить не стал, посчитав, что человек руководствуется некоей интуицией, о которой он знал, но как работает, понять не мог.
Пока дрон летал, девушка не находила себе места. Она волновалась, предположив, что если имеются такие технологии, то тут есть разумные, высшие существа. Это с одной стороны радовало, с другой пугало. Как они отнесутся к ней, как примут. Удастся ли установить с ними контакт. Или они захотят её исследовать. Все эти мысли роились в голове, не приближая к спокойствию.
Призрак, заметив чрезмерную нервозность своего пилота, решил смягчить обстановку, и вскоре атмосфера корабля насытилась свежим воздухом планеты. Фоном компьютер запустил звуки земной природы. Несколько дней наблюдений за составом крови девушки, после того как она дышала местным кислородом, показали: неизвестный компонент действует на нервную систему умиротворяюще. Если в состоянии покоя он создаёт апатичное безразличие, то при возбуждении, как раз успокаивает, и даёт на некоторое время ясность ума. Правда, долго дышать этим воздухом чревато – Джина превращалась в безразличное нечто, которому на всё наплевать.
Флиппо заботливо уложил свою хозяйку спать, припомнив одну человеческую мудрость: «Утро вечера мудренее». Или это просто была поговорка, анахронизм древности.
Первое время, когда Джина вышла на свою первую лётную практику и пробыла в космосе целый месяц, самым сложным было привыкнуть к тому, что за стеклом иллюминатора всегда ночь. Нет ни утра, ни дня… Всегда темно, и только свет звёзд и лун других планет могут напомнить о привычном распределении дня, с поправкой на свой ритм. Первая практика проходила в районе пояса Койпера.
Когда на вторую практику её курс отправили в район Венеры, то тут чаще за окном постоянно светило солнце, и пришлось привыкать к постоянному дню. А последний курс в лётной академии, проходил уже в основном в космосе, он был экзаменационным. Они оттачивали мастерство, сдавали минимум, потом снова и снова повторяли тоже, самое. Пока год не закончился экзаменами и получением диплома, с заслуженной степенью мастерства.
Сейчас уже освещение за окном не волновало Джину. Она привыкла, но продолжала придерживаться привычных временных норм, чтобы иметь хоть какую-то отправную точку для определегия.
В эту ночь выспавшись, как никогда, Джина встала бодрая и отдохнувшая. Мир казался радужным, не смотря на вечную ночь за бортом. На душе было легко, и казалось, что вот-вот она воспарит, как птица.
- Призрак, доложи обстановку, - усаживаясь в кресло, задала вопрос девушка.
- Просматриваю записи дрона. Вернулся полчаса назад. Приблизительно в ста десяти километрах обнаружено подобие тоннеля, уходящего в снежную гору. Собираюсь выпустить планетоид, который начнёт исследовать грунты на солнечной стороне. Так же есть задание для тебя. Если, конечно, будешь не против.
- Что сделать? – в полной боевой готовности ответила Джина.
- В трёх километрах отсюда рельсы касаются земли. Надо взять пробу, если получится, материала, из которого они сделаны. Можно выпустить туда планетоид, но так как их у меня два хотелось бы один поберечь.
- Я согласна. Как погода за бортом?
- Ветра нет, даже малейшего, думаю, на ближайший день бури ожидать не стоит.
Облачившись в костюм с подогревом, девушка натянула респиратор на лицо, благоразумно предположив, что на сегодня ей дозировки местного воздуха более чем достаточно. Флиппо ждал у выхода, как всегда готовый сопровождать свою хозяйку.
Ледовая корка за ночь, то ли подтаяла, то ли наоборот, покрылась каким-то налётом. Но былой зеркальной глади и отражающихся звёзд уже не наблюдалось. Джина шла в своей шипованной обуви, хотя, можно было идти и в обыкновенных ботинках. Поверхность не скользила, а скорее была шероховатой. Возвращаться и переодеваться было лень, поэтому поход продолжился в той амуниции, которую девушка надела.
Прогулка оказалась очень даже приятной. На пути им встретился всего один перевал. Небольшой и достаточно лёгкий.
Пейзаж вокруг завораживал, горные вершины тонкими шпилями уходили вверх. Снег вокруг искрился под светом трёх лун.
- Флип, ты заметил, что луны разного размера? – поинтересовалась у своего помощника девушка.
- Призрак заметил, и мне сообщил, - ответил робот.
- Они будто три сестры: старшая, средняя и младшая, - разглядывая три светила на небе Джина улыбалась. Все три спутника имели разные оттенки. Самая большая из Лун была розоватая. Средняя больше всего напоминала земное светило ночи, такая же белая. Третья, самая маленькая была подобна здешнему снегу, совмещая в себе синие и фиолетовые цвета.
Преодолев перевал, они увидели огромную равнину.
- Это мы всего-то не долетели до равнины каких-то пару километров, - с возмущением заметила Джина.
- Не факт, что это плохо, - ответил ей Флиппо.
- Почему? – удивилась девушка. – Тут смотри, какой обзор, и вон рельсы касаются земли. Мы бы сразу поняли, что тут есть цивилизация.
- И нас бы сразу заметили, - резонно возразил робот. – А я думаю, что стоит пока присмотреться, разведку провести, и уже потом налаживать контакт.
- Да ты у меня романтик, книжки читаешь про инопланетные расы, - весело ответила своему помощнику Джина.
- Я робот, если ты не забыла. И в моей памяти терабайты информации, в том числе и художественной. И человеческие домыслы о первом контакте я считаю не особо-то и надуманными. Всё зависит от того, какой уровень развития у данных особей местного разума.
- А мне вообще кажется непонятным, откуда тут жизнь, - задумчиво озвучила девушка свои сомнения. – Призрак пока нашёл только низшие организмы, которые вырабатывают кислород. Тут нет растений, нет животных. Так откуда здесь существа, которые могут строить такие рельсы и пускать по ним поезда?
- Хочешь мою теорию? – спросил Флиппо.
Джина кивнула.
- Смотри, солнце тут красный гигант, но сначала же оно было таким же, как и наша родная звезда. И в нашей родной солнечной системе случится тот момент, когда Солнце перейдёт в состояние красного гиганта. И жизнь на Земле и Марсе станет невозможной. Сгорит всё живое. А вот на планетах, которые находятся в поясе Койпера, вполне возможно можно будет комфортно жить. Солнечный свет растопит льды и, если мы там заранее выстроим инфраструктуру, сможет туда вовремя сбежать.
- То есть ты предполагаешь, что здешняя цивилизация – это те, кто сбежал с планеты подобной нашей Земле?
- Согласись – это вероятно.
- Да, вероятно. Хотя, для того, чтобы делать первые выводы, надо местных как минимум увидеть, может это какие-то сформированные льдами, окутанные в панцирь существа, живущие при морозе в минус сто пятьдесят градусов, по Цельсию.
- Тут, пожалуй, я буду тебе возражать. Опять же исходя из первых наблюдений, для того, чтобы делать такие транспортные средства, как и на земле, надо иметь сходное нашему, земному, мышление, и способы производительности. Идентичные возможности, скорее всего, будут у схожих видов людей.
Они как раз добрались до того места, где рельсы соприкасались с землёй.
- Вот сейчас и посмотрим, рельсы это или нет, - с улыбкой заметила Джина, приближаясь к чёрным полосам, напоминающим железную дорогу Земли.
Рельсы оказались широкими, и при первом осмотре, девушка сделала вывод, что колесо передвижного состава, встаёт внутрь полосы. Флиппо тоже это приметил.
- Рельсы отличаются. Но это однозначно ячейки по которым двигались колёса. Я веду съёмку, Призрак потом проанализирует.
Джина собралась прикоснуться к металлу, когда помощник её остановил.
- Стоит проверить, не пущен ли по ним ток. Может, они на электричестве работают.
Подняв глаза на робота, девушка немного задумчиво замерла, потом сообразила:
- У меня же перчатки изоляционные, как и весь костюм. А ты можешь определить пущен ли по ним ток или нет?
- Могу, программирую задание для технопаука.
Через минуту внизу робота открылась дверца, и оттуда выскочил небольшой, размером с ладошку механический паук. Он бодро просеменил всеми своими ножками до рельсы, закрепился в середине и замер.
- Сейчас они обесточены, но однозначно, поезд ходит по ним на электрической тяге. Видимо только на момент перегонки состава включаются.
- То есть сейчас, ждать возвращения поезда не стоит? – уточнила Джина.
- Это зависит от того, правильно ли я сделал выводы и предположения. В любом случае, ты сейчас смело можешь взять пробу состава метала.
Девушка воспользовалась этим разрешением и, достав колбочку и скальпель из кармана, приступила к работе. Рельса оказалась очень твёрдой, и только благодаря тому, что скальпель был оснащён микроскопическим лазерным резаком, удалось добыть маленький кусочек материала.
По пути обратно Флиппо продолжил рассуждения о вероятностях знакомства с местным населением. После внимательного рассмотрения рельс, он совершенно уверился в этом мнении. Объект самостоятельно тут появиться не мог, это однозначно было сделано человеком.
- Тогда надо искать встречи с аборигенами, - внесла предложение Джина.
- Не советую, - последовавший ответ Флиппо ошарашил девушку.
- Почему?
- Надо разведку провести, для начала. И если честно я не знаю, кто для кого более опасен.
- Что ты имеешь в виду? - Джина нахмурилась.
- Исходя из моих знаний истории Земли, могу сделать неутешительные выводы. И тут зависит от того, найдут ли нас земляне, или придётся остаться здесь. Если предположить, что не найдут, тогда стоит озаботиться исследованием и попыткой контакта, если они не агрессивны. Если нас найдут, то огромная вероятность, что местным жителям уже будет грозить опасность.
Историю девушка не любила, но, как любая прилежная ученица, учила её в школе, а потому знала. И поняла, что имел в виду робот.
- Ты думаешь, за века космической истории мы не изменились? Остались такими же поработителя всего и всех?
- Люди все разные, но у власти, обычно, стоят те, кто рассматривает всё новое, как угрозу своему миру. Они готовы убивать аборигенов, как это было с индейцами Америки и не только. Ты на половину англичанка, и ведь именно предки твоей матери были самыми ярыми колонистами. Порабощали живущий на завоёванных землях народ, превращали их в рабов.
- Но сейчас рабы не нужны, - с жаром возразила Джина.
- Тут вопрос не в том нужны или нет, а в том, как земляне воспримут местных жителей. Как угрозу, или как сотрудников. Или добрососедский межгалактический мир, или завоевание.
Думая над услышанным, Джина молча брела по заснеженной долине. Она жила в своём мире, где были звёзды и полёты, любящая семья. И ни когда не пробовала анализировать действия людей в те или иные исторические моменты. Ей это было не интересно, считала, как и многие школьники, часть школьных предметов, всего лишь лишней нагрузкой. А после слов Флиппо, она поняла, что ничего лишнего не было.
Теперь ей придётся рассматривать не только угрозу в свою сторону, но и возможные действия землян, если её найдут.
ГЛАВА 6. Тем временем на Земле.
- Коул Фулман, к вам посетитель, - сообщил охранник, открывая дверь одиночной камеры и впуская внутрь невысокого мужчину, с тёмными с проседью волосами и раскосыми глазами. Молодой мужчина, моментально понял, кто перед ним, хотя знаком не был.
Здороваться мужчина не стал, а сразу спросил:
- Почему Джина?
Коул вздохнул. Это было самым трудным – объяснить отцу, почему именно его дочь он столкнул в червоточину. Он молчал.
- Летел бы сам в свою дыру. Почему ты туда отправил мою дочь? – мужчина схватил молодого человека за грудки, и приподнял над кроватью.
- На своём корабле, я бы туда не долетел, - пробормотал молодой мужчина.
- А девушку туда пихнуть можно. Оригинальный подход.
- Джина жива, - тихо произнёс Коул.
- Я уже слышал эти твои утверждения в СМИ, где доказательства? – мистер Рен нахмурился. Боль утраты сковала всё его тело и не отпускала со дня исчезновения их дочери с радаров. Жена лежала в больнице с сердечным приступом. И только сегодня его допустили в камеру к этому мерзавцу, который разрушил жизнь Джины и свою, естественно, тоже. - Откуда ты знаешь? Связь через червоточину не возможна.
- Это вы так думаете. Вообще, наше правительство почему-то не хочет развивать это направление. Но есть люди, которые разрабатывают технологии, способные преодолевать гораздо большие расстояния.
- Ты мне зубы не заговаривай. Откуда тебе известно, что моя дочь жива?
- На Призрак я подсадил жучок, маленький маячок-передатчик. И я знаю, что ваша дочь прошла через кротовую нору, благополучно вылетев с другой стороны трубы.
- И ты уверен, что с ней всё в порядке? – в голосе Канг Рена зазвучала надежда.
- Этого я гарантировать не могу. Знаю только, что звездолёт оснащён по последнему слову техники. Я серьёзно хотел победить и отговаривал вашу дочь участвовать в гонке.
- То есть Джина ещё и виновата? – гримаса ненависти исказила лицо мужчины.
- Но если честно, даже лучше, что в червоточину улетела она, - сказав это Коул замер, ожидая получить от отца девушки кулаком в лицо. И Канг очень хотел сделать именно это. Но сдержался. Ещё не хватало получить административный срок за избиение заключённого.
- Почему?
- Её будут искать. И вам придётся снарядить экспедицию в червоточину. А меня бы искать никто не стал.
Пристально глянув на молодого человека, мистер Рен, заметил:
- У тебя дед бывший член правления межпланетарного правительства. Его связей бы хватило, для того, чтобы создать экспедицию по вашему поиску. Так, что ваш аргумент смешон.
- Связей хватило бы. Только дед палец о палец не ударил бы, чтобы вытащить меня из чужой галактики. Мой отец и его дети, в нашей семье, считаются недостойными наследниками и отлучены от окружения мистера Фулмана старшего.
- И это повод столкнуть мою дочь в пропасть, - кивая головой, прокомментировал услышанный ответ Канг Рен.
- Мне очень жаль, что я причинил вам неудобства, - пробормотал Коул, ему действительно стало стыдно перед отцом девушки. Когда он решил отправить Призрак в червоточину, всё казалось таким лёгким и правильным. Он уже тогда считал себя первооткрывателем, пусть и не первый попадёт в ту галактику. Но действительность оказалась совсем другой.
- Ему жаль, и всё. Да ты на коленях должен ползать и просить у моей дочери прощение, когда мы её найдём, - распалялся мистер Рен. – И не думай, что легко отделался. Ты полетишь с первым кораблём в ту самую червоточину. И если не удастся найти Джину, тебе лучше оттуда не возвращаться. Потому, что я лично тебя прикопаю на ближайшей планете. Своими руками.
Коул опустил голову на руки и закрыл глаза. Он старался скрыть свою радость. Он уже и не надеялся, что его отправят искать Джиневру Рен. Такой исход его радовал. Справившись с радостным порывом, он нацепил на лицо маску скорби и вины, поднял голову и спросил:
- Когда?
- Через три месяца выпускаем первый корабль серии «Призрак», вернее второй, на первом ты дочь мою в червоточину загнал. Ты и ещё четыре человека полетят за Джиной.
Коул молчал, прикидывая, что в камере ему сидеть ещё три месяца, минимум. Это удручало, немного. Но лучше столько, чем долгие годы на плантациях Ганимеда.
Молчание затягивалось. Канг Рен смотрел на парня и чувствовал, что тот совершенно не раскаивается. И даже, пожалуй, зная о последствиях, всё равно бы сделал то же самое. Стукнув три раза в дверь, он дождался, когда охранник выпустит его и, не прощаясь, ушёл.
Глядя ему в след Коул улыбнулся. Он, конечно, не рассчитывал, что его победу в гонке не засчитают, исходя их моральных аспектов. Его просто дисквалифицировали на старте, тут же арестовав. Он даже не успел рассмотреть, кто пришёл после него.
Всю неделю он в который раз рассказывал следователям, которые почему-то менялись каждые два дня, о своих действиях. Он упорно отказывался считать себя убийцей, утверждая, что Джина жива, и надо только отправить экспедицию за ней.
На самом деле Коул даже гордился своим поступком, ибо считал, что теперь всем официальным исследователям космоса придётся обратить внимание на эту червоточину. А они её игнорировали. Всегда. Как только открыли, тут же благополучно забыли. Теперь придётся исследовать, лететь в неё.
Канг Рен вышел из здания следственного изолятора, размышляя о доводах парня. Резон в его действиях был, и очень даже разумный. Но это его дочь. И позволять кому-то, с помощью риска для жизни родного существа, двигать прогресс – он не собирался. А самым неприятным в этой ситуации было то, что имя Коула Фулмана навсегда останется в истории, как и имя его дочери. И будут они всегда шагать рядом, как бы не хотелось обратного.
Надо отдать должное Коулу. Он не отказывался от содеянного. Не говорил, что он не хотел и не знает, как так получилось. И даже наоборот, признался в преднамеренности. Так же он везде сообщал, что Джина жива, и надо лететь за ней. Даже умудрился дать интервью нескольким каналам СМИ, где заявил, что если за девушкой не отправить экспедицию, то она может оказаться в опасности. И именно по этой причине Канг Рен настаивал на участии парня в экспедиции. Если он ошибался, и Джина не выжила, значит и он там погибнет. Такой довод удовлетворил судебные органы, и они согласились, что пусть подследственный искупает свою вину действием.
На поиски Джины вызвался отправиться Курт Дайс, отказавшийся от главного приза гонки, который после проделки Коула достался ему. Канг планировал сделать его капитаном команды, и доверить поиски дочери.
Так же в полёт просился и друг детства девушки Джед Чен. Правда, к полётам он не имел никакого отношения. Был биологом, если и летал на другие планета, то только в экспедиции по исследованию биологических видов, которые прижились в колониях, и эволюционировали.
Парень даже написал прошение в деканат исследовательского института, в котором он трудился, где изложил свои соображения по необходимости биолога в исследовании чужой галактики. И даже получил добро на эту затею.
Таким образом, уже имелось три участника полёта в червоточину. Осталось ещё выбрать двух добровольцев, из сотен желающих, которые уже подали заявки на участие в этом рискованном деле.
Следующим этапом планировалось отправить следом в червоточину ещё двух кораблей серии «Призрак», но уже с грузом из запасного топлива, для возвращения всех землян домой. Правда, для отправки двух гружёных звездолётов, требовалось получить сигнал от тех, кто уже прошёл сквозь кротовую нору.
***
При подготовке экспедиции через Коула удалось связаться с сообществом, называвшим себя «Звёздные пилигримы» и занимавшимся изучением червоточины. Изобретением аппаратуры для получения сигналов со стороны галактики, которая соединялась с солнечной системой этой самой червоточиной.
Оказалось, что «Звёздные пилигримы» уже отправляли массу зондов, в этом направлении. И получали ответные радиосигналы. Были изобретены передатчики, способные преодолевать такие расстояния. Канг Рен удивлялся, как умельцы, кустарным способом, так сильно смогли продвинуться вперёд. Правда, все участники общности в жизни работали на аналогичных официальных производствах, своими разработками занимаясь в свободное время. И даже так они сумели очень существенно углубиться в суть вопроса.
После происшествия на Звёздной гонке игнорировать наличие червоточины в солнечной системе уже было невозможно. Возник огромный общественный резонанс. Было много сочувствующих как Джине, так и Коулу. Вывод был однозначный: надо срочно лететь в эту дыру. Шум поднялся такой, что игнорировать людскую молву было уже нереально.
Проект «Сквозь червоточину», был одобрен межпланетарным советом и соответствующе профинансирован из бюджета всей солнечной системы. Мистер Рен пригласил на работу исследователей червоточины, глупо было не воспользоваться ситуацией и не получить в свою корпорацию лучших специалистов по данному вопросу. И он воспользовался. Никто ему перейти дорогу не посмел, так как на кону стояла жизнь его дочери.
За ближайшие месяцы планировалось закончить три звездолёта, аналогичных Призраку. Их же отправляли в экспедицию. Канг предлагал запустить в червоточину более мощный и габаритный космический корабль, но поступило предположение, что проход слишком узок. «Звёздные пилигримы», все как один утверждали, что стоит сначала вернуть землян домой, а потом уже запустить в кротовую нору что-то старое, массивное и однозначно пустое. Если такой масштаб пройдёт через дыру, тогда уже можно будет задумать и о более детальном изучении соседней галактики.
Согласившись с мнением специалистов, занялись подготовкой предстоящего полёта. Дел надо было сделать много, а сроки поджимали, наступая на пятки.
Мать Джины лежала в больнице, и только из новостей узнала, что есть шанс увидеть дочь живой. Надежда вселила в неё силы. Женщина быстро пошла на поправку. Вся эта ситуация показала насколько хрупок их мир, который казался таким стабильным и прочным. Сердце матери сжималось от ужаса при мысли, что дочь канула в чёрной дыре, и встрепенулось надеждой, от возможной победы жизни над неизведанными тайнами космоса, в которой её Джиневра возвращается домой.
Муж заметив, что жена поправляется, охотно рассказывал ей, как продвигаются дела по организации экспедиции. Был момент, когда она загорелась желанием тоже лететь в том – самом первом корабле. Но врачи вынесли свой вердикт «Сердце может не выдержать, лучше дождаться дочь дома».
Дни для Энид Пейдж Рен, матери Джины, тянулись долго, как вечность. Она изнывала от ожидания, а отвлечься на работу, не разрешали врачи. Периодически она проваливалась в забытьё, где летела через червоточину, прямо так, без корабля и скафандра.
Как только доктора разрешили увеличить нагрузки и вставать, муж отправил жену к родственникам в Англию, чтобы она смогла развеяться в стране своего детства, среди огромного количества родни и друзей, который не допустят горьких и разрушающих дум.
ГЛАВА 7. Знакомство
Больше десяти дней не было никаких подвижек на рельсах. Примостили к ним жучок, вернее маленького технопаука, который должен был определить наличие тока, пущенного по железнодорожной линии.
Дроны проследили по рельсам, куда они ведут. И обнаружилось, что тот объект, который Призрак определил как инородный, являлся не простым огромным мегатонным булыжником. Рельсы прятались именно в этом самом объекте. Дроны, тщательно отсканировали всю поверхность камня над рельсами, и смогли обнаружить еле заметные стыки. Предполагалось, что тут имелся вход, который раздвигался автоматически.
Обследование булыжника оказалось очень познавательным, оттуда шли совсем незначительные радиосигналы, и только после установки специального оборудования, смогли определить, что тут работают глушилки.
- Технологии явно продвинутые, - заметила Джина, просмотрев и прослушав все отчёты.
- Могу сказать, что вижу тут не стыковки, - сообщил Призрак.
- Какие?
- Ну вот – первое, вроде технологии продвинутые, судя по железной дороге, сплав которой я вообще определить не могу, он очень многокомпонентный, и мега прочный. Но при этом тут нет космических технологий, я не засёк ни одного орбитального спутника. Не говоря уже о летательных средствах. Пока ни одного не обнаружено. Во вторых нас никто не обнаружил, я фоню радиосигналами во весь голос, но никто не реагирует.
- Может они за нами как-то наблюдают? - предположила Джина.
- Интересно как? Или у них воздух подслушивающими и подсматривающими технологиями напичкан. И они сами в этом воздухе летают, как наночастицы. Тогда зачем им поезд?
Почесав затылок, девушка промолчала. Вопросов становилось всё больше, а вот ответы когда появятся – неизвестно.
Прошло двенадцать дней, по земным меркам, и звездолёт получил сигнал, что по рельсам пущен ток. Очередной дрон летал в районе большого булыжника, куда уходили рельсы, и очень удачно заснял, как открылись большие створки, выпуская из своих недр поезд.
В этот раз состав катился медленно и неторопливо. В окна, можно было рассмотреть силуэты, похожие на человека. Удивило, что стёкла не прозрачные. Сам поезд был металлически-серый, однотонный, без каких-либо рисунков.
Призрак предположил, что он всего один, и не требует опознавательных знаков.
- Я даже, наверное, предположу, что общность тут очень небольшая, - внёс свои предположения Флиппо.
Через сутки состав опять на огромной скорости просвистел в сторону загадочного огромного булыжника.
- Рейсы у них регулярные, - подметила Джина.
- Может от погоды зависит? – Флиппо был явно очень наблюдательный. Погода действительно стояла тихая и почти безветренная. Небольшой ветерок лениво крутил лопасти ветряка, очень медленно заполняя аккумуляторы электричеством.
Через час после того, как просвистел поезд, Призрак заявил:
- У нас гости!
Джина, диктовавшая отчёт о проделанной работе, подскочила в кресле.
- Какие гости?
- Видимо местные, - ответил бортовой компьютер, выводя на экран изображение ходившего вокруг корабля аборигена, или кто он там был.
Одет объект был в комбинезон, коричневого цвета. Лицо разглядеть было трудно, но угадывалось его наличие, что не могло не радовать.
- Знакомиться пойдёшь? – вывел из созерцательно-задумчивого состояния девушку Призрак.
Нервно вздохнув, она поднялась из кресла и решительно взялась за скафандр.
- Флиппо, ты со мной?
- Конечно, как же я тебя один на один с этим инопланетянином оставлю, - бодро сообщил помощник, планируя поблизости.
- А может не стоит? Разведок толковых ещё и не провели, шпиона в тоннель не запустили, - это Призрак начал высказывать свои сомнения. Как раз недавно они обсуждали, что за поездом надо запустить паучка-шпиона.
- Сколько там человек? – проигнорировав вопрос звездолёта, спросила Джина.
- Он один. Такое ощущение, что пришёл пешком, - поделился своими наблюдениями бортовой компьютер корабля.
- Ты можешь определить его эмоциональное состояние? Я знаю, отец говорил, у тебя есть такая функция – экспериментальная.
- Объект спокоен, надеюсь его волны, похожи на человеческие. Но оружия я у него не заметил.
- Тогда я выхожу. Флиппо – твоя задача разобраться с речью. Ты же можешь? – девушка собралась и задавала чёткие вопросы своим подопечным.
- Да у меня есть анализатор чужой речи, и программа переводчик, - деловито отчеканил робот-помощник.
Джина ещё раз мысленно поблагодарила отца, наделившего её робота таким количеством нужных функций, о которых она даже не задумывалась раньше.
- Может всё-таки не стоит выходить? – с надеждой в голосе спросил звездолёт.
- Надо, - уверенным голосом заявила девушка. – Призрак усиль, пожалуйста, освещение снаружи, но не свети аборигену в лицо. Флиппо, тебе ещё и за моим состоянием следить, ибо дышать придётся здешним воздухом.
Она ещё раз вздохнула и скомандовала:
- Открывай.
Дверь выхода из звездолёта отъехала в сторону, освободив проход.
- Где сейчас объект? – нерешительно занеся ногу вперёд, спросила Джина.
- Сейчас он около лобового иллюминатора, - последовал чёткий ответ Призрака.
Ещё раз, глубоко вздохнув, девушка вышла из корабля. Флиппо от хозяйки не отставал.
Медленно, она спустилась на снег и пошла в сторону лобового иллюминатора. Буквально через пару метров она увидела человека. Внутри всё сжалось в комок, то ли от страха, то ли от предвкушения неизведанного.
Уже два века с начала космической эры и освоения космоса земляне так и не встретили ни одного инопланетянина. Уфологи продолжали твердить, что внеземные виды где-то рядом, но им уже почти никто и не верил.
Предположения, что на тёмной стороне Луны находятся инопланетные базы, развеялись как предрассветный туман, стоило только человеку начать строить свои космические объекты на спутнике Земли.
И вот теперь девушка нерешительно делала первые шаги навстречу чужому, инопланетному разуму. Она остановилась в паре метрах от человекоподобного существа, сердце готово было выскочить из груди. Джине казалось, что его стук разносится на всю округу.
Она стояла и ждала, пока инопланетянин её заметит. Призрак тем временем включил дополнительные огни, мягко освящая пространство вокруг себя.
Абориген огляделся и заметил девушку. Он остановился как вкопанный и минут пять они рассматривали друг друга, не произнося ни слова.
Первое, на что обратила внимание девушка - это глаза. Большие, какого-то глубокого синего цвета, с горизонтальным зрачком. Радужка глаза была просто огромной. Когда он моргнул, Джина содрогнулась, сообразив, что пялится на него как дура. Правда тут же подумала о том, что он собственно точно так же её рассматривает. И ещё она поймала себя на мысли, что считает эту особь мужской.
Цвет кожи показался девушке каким-то серым. Из-под капюшона выбивалась прядь волос, неестественного оранжевого цвета. Не рыжего, как у землян, а именно ярко-оранжевого.
И тут инопланетянин улыбнулся и заговорил. Его губы были под стать цвету волос, такие же неестественно оранжевые, за которыми девушка разглядела зубы, они были совершенно не белые, а скорее синеватые, хотя может это цвет снега так окрашивал всё вокруг. Джина в этот момент подумала, что она ни разу не взглянула на себя в зеркало именно на улице. Может свет этих лун искажает все цвета.
Голос аборигена оказался мягким и очень приятным. Слов конечно девушка разобрать не смогла, и только прислушивалась к мелодичному тембру. Она улыбалась, не зная как реагировать на такую разговорчивость собеседника. Он же не мог не понимать, что девушка не знает этого языка.
Собеседник остановился, а Флиппо ожил, замигав всеми своими огоньками.
- Провожу первичный анализ языка. Много гласных в словах, мало согласных. Надо больше информации.
Джина вздохнула и, улыбнувшись, жестом показала на себя и медленно, выговаривая каждую букву, представилась:
- Джина.
Абориген снова улыбнулся и, замотав в разные стороны головой, ответил, повторив её жест, только показав себя:
- Ианей.
- Флип, а на каком языке с ним лучше разговаривать? На китайском или на английском? – шёпотом поинтересовалась у своего помощника девушка.
- Думаю, английский более приоритетен.
Показав на корабль, Джина сказала, что это и, показывая жестами, сообщила, что она на нём прилетела.
Парень продолжал мотать головой, чем очень смущал. Правда, при этом он продолжал мило улыбаться.
Продолжая его разглядывать, Джина обратила внимание, на маленький и тонкий нос, показавшийся ей забавным.
Выслушав девушку, абориген тоже начал разговаривать. Показал на небо, где сейчас висели все три луны. Он медленно вещал что-то. Была одна надежда – это Флиппо. Очень хотелось, чтобы он разобрался.
Джина смотрела на Ианея и понимала, что надо возвращаться в корабль. Она уже успела надышаться местным воздухом, и даже интерес к местному жителю начал пропадать. Неожиданно, она поманила мужчину, а она не сомневалась, что это именно мужчина, за собой, приглашая войти внутрь корабля.
Он колебался всего каких-то пару секунд, а потом смело зашагал за девушкой.
- Дурной или безмозглый? – тихо предположил Флиппо.
- Может просто смелый, - возразила ему Джина.
- Ты знаешь, даже смелый не сунется к незнакомцам в инопланетный корабль.
Войдя внутрь и заперев дверь, девушка скомандовала:
- Призрак, воздух Земли.
Звездолёт моментально понял девушку, и запустил продувку салона, освобождая пространство от дурманящих частиц.
- Ты уверена, что правильно сделала, пригласив его одного сюда? – поинтересовался Призрак.
- Уже пригласила. Поэтому буду, если понадобится, действовать по обстоятельствам. Лучше выведи на экран картинки с нашей Землёй и всей солнечной системой.
Джина комбинезон снимать не стала, только капюшон опустила вниз. Ианей внимательно посмотрел на девушку и тоже снял капюшон. Его шевелюра была такой яркой, что притягивала внимание, стоило только попасться на глаза. Волосы собраны в косичку, а зона над висками и за ушами, то ли выбрита, то ли волосяной покров не рос в этой части головы. Уши девушку насмешили, но она постаралась скрыть своё веселье. Вернее сказать, привычных ушей она вообще не увидела, только ушную раковину, и какое-то подобие рельефа вокруг слухового отверстия, наводящее на мысль, что тут имеется ухо.
Почти полчаса она показывала парню кадры своего мира. Молодой мужчина (даже косичка не разуверила девушку в том, что он особь мужского пола) внимательно смотрел, что-то говорил. Неожиданно он начал нервничать и озираться. Вдруг подскочил и испуганно глянув на Джину и вокруг себя, поспешил к двери. Такое поведение показалось более чем странным. Его выпустили, он полной грудью вдохнул свежий воздух, заулыбался. Помахал рукой и, сказав, что-то на прощание, ушёл.
- Интересно, - задумчиво пробормотала Джина, - чего это он вдруг так засуетился и испуганным стал? Вроде всё нормально было. Флиппо – у тебя достаточно материала для обработки речи?
- Вполне, для начала. Мне даже кажется, что я понял его последние слова.
- И что он сказал?
- Что придёт завтра, правильно ли я его понял, завтра и увидим.
Позже Призрак вывел на экран качественные снимки аборигена. И теперь можно было в спокойной обстановке обсудить его внешность.
- Могу предположить, что он видит инфракрасное излучение тепла. Глаза похожи на змеиные, - предположил бортовой компьютер.
- Ты не можешь придумать, почему он так засуетился в конце и испугался? – спросила у звездолёта Джина.
- Мне кажется, хотя я могу ошибаться, что это из-за земного воздуха. Местная примесь превращает тебя в апатичную субстанцию, у него, опять же это только предположение, снимает внутреннюю тревожность, и притупляет чувство страха. Только при таком раскладе мне понятна его смелость, с которой он шагнул внутрь чужеродного космического корабля.
Джина задумалась.
- Стой, верни предыдущий кадр, - вдруг воскликнула она. Призрак выполнил требуемое.
- У него шесть пальцев, - воскликнула Джина.
- Да. А ты сразу не заметила? – бортовой компьютер изобразил удивление.
- Нет, не заметила, - честно призналась Джина, и обратилась к своему роботу: - Флип, а почему ты предложил именно английский язык?
- Китайский сложнее, а судя по речи аборигена – с английским он быстрее разберётся, если вообще вознамерится его учить.
Прокручивая в голове прошедший день, Джина мысленно готовилась к завтрашней встрече. Хотелось побольше узнать об этом мире.
- Призрак, а ты можешь вывести из местного воздуха примесь и добавить её, допустим завтра в чай, которым я угощу гостя. А то кто его знает, сбежит от нашего воздуха опять так быстро.
- Думаю смогу, поработаю над этим и утром поделюсь результатом. Меня волнует другое – а вдруг он придёт не один?
- О-о, об этом я как-то не подумала, - Джина нахмурилась. – А мы отбиваться-то сможем?
- Сможем, и если понадобится, даже покинем планету, правда в итоге будем болтаться в космосе, как консервная банка, и неизвестно куда нас в итоге притянет.
- Ох, - горестно вздохнула девушка. – Будем надеяться, что Ианей придёт один.
ГЛАВА 8. Велиярцы
Утром Флиппо порадовал расшифровкой разговора с аборигеном.
- Информации немного, и я очень надеюсь, что Ианей действительно сегодня придёт. В целом переводить смогу.
- А что ты понял из вчерашнего?
- На улице он рассказывал тебе про три луны, и даже то, что они названы по какой-то их легенде, как три сестры – Аинэ, Суини, Аинэини. Вот и хочу названия уточнить, даже получить подтверждение, что это именно названия.
- Ого, интересно как, - глаза Джины загорелись. – Надеюсь, если он придёт, то мы сможем много узнать о его народе.
- Как Призрак гостя засечёт, я тебе дам транслятор, вставишь в ухо. Это чтобы не тратить время на перевод тебе и обратно. Ты будешь слышать разговор на английском. Мне останется только переводить ему твои вопросы, и ответы.
- А что он про себя рассказывал? – девушке не терпелось узнать, уже то, что было сказано ещё вчера.
- Назвал себя – велиярцем, и сказал, что он из рода Техников. Вот тут я не очень понял, может он что-то другое имел ввиду.
- Как любопытно, - Джина уселась в кресло, и вздохнула. – Интересно все люди у них дружелюбные, или нет?
- Если я прав, - вставил своё слово Призрак, - и это воздух так влияет на их нервную систему, то тогда они все дружелюбные. Хотя, может зависеть от сопротивляемости организма в отношении этого компонента. В целом – Ианей не показался мне агрессивным, скорее тревожным, когда лёгкие от местных примесей отчистились.
- А ты думаешь, у него тоже лёгкие есть?
- Я предположу, что он подобен земному человеку по строению. Единственное, что вызывает сомнение – это как на этой планете появилась такая жизнь.
- Но они же вроде живут под землёй, или я не правильно что-то поняла?
- Он почти не сообщил об этом, - ответил Флиппо. – Но такой вывод напрашивается сам собой. Только вот что это за булыжник, в который они на поезде катаются?
- И снова вопросы, вопросы, - сокрушённо воскликнула Джина. – А так уже хочется каких-то ответов.
- И куда ты торопишься? – с иронией в голосе спросил Призрак. – Времени вагон – будем разгадывать местные загадки.
- Да, кстати, о времени. А планета вокруг солнца-то вращается? – вдруг вспомнила девушка давно волновавший её вопрос. – Призрак, сколько на этой планете длится год?
- Конечно, вращается, - и снова в ответе звездолёта прозвучала усмешка. – А вот год тут очень длинный, твоей жизни не хватит. Чуть больше чем у Плутона.
Джина нахмурилась, вспоминая теорию:
- Двести сорок восемь лет. Насколько больше?
- Данные пока приблизительные, около тридцати лет.
- Да-а, - протянула она, задумчиво. – Бессмертными мы ещё не стали.
- Даже я не вечен, – философски заметил Флиппо.
Разговаривая с помощником Джина, просматривала последние сводки исследования поверхности планеты.
- Призрак, - позвала она, рассмотрев последние данные экспертизы снега.
- Да, - откликнулся бортовой компьютер. – Что-то не так.
- Мне кажется… или снег обладает некоторыми свойствами, способными нейтрализовать элемент в воздухе, вызывающий у меня апатию.
- Молодец, - похвалил звездолёт своего пилота. – Специально не докладывал, думал, заметишь или нет.
Джина надула губки:
- Я все твои отчёты, вообще-то, внимательно читаю.
- Не сердись, - добродушным голосом ответил Призрак. – Снег на планете не просто так двух цветов, фиолетовый – содержит тот же фермент, что и в планктоне, а вот синий оттенок, как раз имеет в своём составе нейтрализатор.
- И могу ли я этот нейтрализатор употреблять? – поинтересовалась Джина.
- В чистом виде нет, но я работаю над возможностью соединения с земными препаратами, которые ты смогла бы без вреда здоровью принимать внутрь.
- Это хорошо, хотелось бы иметь возможность подольше общаться с представителем местного мира.
После обеда Джина начала думать, что Ианей на встречу идти передумал. Но она оказалась не права. Уже ближе к вечеру, по временным меркам Земли, Призрак сообщил о появлении гостя.
- Вот интересно – почему он один? - задал вопрос бортовой компьютер.
Джина пожала плечами, потом сообразила, что жест компьютер мог не заметить, ответила:
- Не знаю.
Она собиралась выйти на улицу, встретить гостя.
- Долго не гуляй, - услышала она за спиной заботливый голос Призрака.
- Да я собственно только встретить. Ты пока чай приготовь. Для гостя.
Флиппо протянул хозяйке маленький шарик, ещё до того, как Джина открыла дверь:
- Вставь в ухо транслятор.
Послушно выполнив требование, она открыла дверь и увидела стоящего прямо напротив вчерашнего знакомца, который улыбался и махал ей рукой.
Робот-помощник вышел вперёд и поприветствовал аборигена:
- Здравствуй Ианей. Я буду переводчиком, между тобой и Джиной. У меня много вопросов, для пополнения словарного запаса я буду постоянно их задавать.
Абориген замотал головой и ответил:
- Я очень рад, что у вас такая умная техника. Уже не знал, как мне с вами общаться. Принёс старинное устройство распознавания речи, но сомневаюсь, что оно будет работать правильно.
Старинное устройство распознавание речи – такая формулировка насторожила Джину, она решила, что Флиппо что-то не так перевёл. Помощник видимо тоже заметил данную нестыковку, и задал вопрос:
- Почему устройство старинное?
- Оно создано нашими предками, для распознавания чужеродной речи. Но с тех пор как мы прилетели на эту планету, и не встретили ни одного чужака, оно нам не требовалось, поэтому может не работать.
Джина и Флиппо переглянулись снова, и почти одновременно спросили:
- Вы сюда прилетели?
Только девушка спрашивала на своём языке, а робот на понятном для аборигена.
- Да. Наша солнечная система погибала, и мы, успев построить огромные корабли, разлетелись по ближайшим галактикам, - бесхитростно делился информацией Ианей. – Я когда вчера увидел тут этот звездолёт, обрадовался, думал, что это наши сородичи, улетевшие в других направлениях, обнаружили нас.
Данный факт объяснял, почему Ианей так смело взялся исследовать находку в одиночку. Хотя, даже тут не стоило быть таким самонадеянным. Джина поймала себя на мысли, что собеседник вообще не предполагает опасности. Такая позиция удивляла.
Флиппо предложил всем пройти в корабль. Ианей, как будто позабыл своё вчерашнее бегство, моментально согласился.
- Флип, спроси у него, почему он вчера быстро ушёл?
- У вас какой-то воздух там странный, но тепло, - последовал ответ, сопровождаемый мечтательным взглядом.
В этот день диалог получился очень продуктивный. Чай, приготовленный Призраком, пришёлся очень по вкусу гостю, он в благодушном состоянии провёл на корабле почти полтора часа.
Вечером, уже после ухода гостя, корабль Призрак, в полном составе своего экипажа, подводил итоги прошедшего разговора.
- В итоге имеем: пришельцев на планете, которые уже прожили один цикл на ней. А цикл – у нас ни много, ни мало – двести восемьдесят лет.
- Ты уже высчитал? – удивилась Джина.
- Это не сложно, я же не просто так допрашивал нашего гостя о временных рамках. На своей родной планете, временные сутки - у них были почти идентичные земным. А дальше всё просто, год у них длился почти семьсот дней. Напрашивается мысль, что орбита у них была схожа с марсианской. В общем, в итоге, при превращении солнца в красный гигант, они бы погибли, но сумели улететь на большом корабле, который сейчас, является курортной зоной, и туда ездят отдыхать.
- Да-а, - протянула Джина, - кто бы мог подумать, что этот огромный булыжник, является кораблём.
- Между прочим, это логично, - заметил Флиппо. – Если ты летишь очень далеко и знаешь, что не сможешь вернуться домой, то стоит замаскировать корабль под средний такой астероид, чтобы лишних вопросов не было.
- Так, продолжаем дальше наш анализ, - прервал разглагольствования Призрак. – Народ Ианея называет себя велиярцами, а планету, с которой они прибыли – Велиярой, что означает Великая Земля. Нам это информация не особо нужна, но вы люди – любите исторические факты. Эту планету они называют Младияра – Малая Земля. Живут под землёй, так как там достаточно тепло из-за термальных источников. Из живых организмов, встреченных на поверхности планеты только одноклеточные и низшие многоклеточные. И насколько я понял со слов нашего гостя, в термальных источниках они встречали более сложные виды жизни, но из беспозвоночных. Сложнее видов тут не обнаружено.
- Их корабль представляет собой целую экосистему под защитным куполом, и там представлены все виды их флоры, с родной планеты, - дополнил Флиппо.
- Вот бы туда попасть, - мечтательно заметила Джина.
- Только туда? – удивился Призрак.
- Ну и в подземелье тоже, - добавила девушка. – Но вот корабль мне интересней.
- Он у них теперь не летает, - напомнил Флиппо.
- Я это поняла, кстати, был бы повод изучить внутренности инопланетного чуда техники. Если я правильно поняла, что говорил Ианей, то сейчас уже нет ни одного мастера, кто бы смог починить этот корабль.
- По мне так они просто деградируют,- вынес своё вердикт Призрак.
- Почему? – Джине уже хотелось защитить нового знакомца.
- Ну, Джина, - протяжно запел Флиппо. – Они же ничего не изобрели нового, пользуются технологиями, с которыми прилетели, и даже что-то забыли.
- И что самое неприятное, - заметил Призрак. – Ианей совершенно спокойно к этому относится, он как-то совсем не задумывается, что без развития технологий, они в итоге придут к тому, от чего сбежали со своей планеты.
- Ты хочешь сказать, что его народ ждёт смерть?
- Ну, если философски подходить к этому вопросу – то мы все умрём, рано или поздно. Вселенная тоже конечна, и если человечество не найдёт путей попасть в другую более молодую вселенную, то мы погаснем вместе со своими звёздами. Но до этого ещё далеко.
Джина вздохнула.
- Надо попасть на корабль и разобраться с двигателем. Искать варианты топлива, - перебирала она ближайшие задачи.
- Работы у тебя много, - поддержал девушку бортовой компьютер. – У нас у всех.
- Погода будет такой тихой ещё двадцать дней, за это время поезд заберёт ещё одну группу отдыхающих и доставит её на корабль. Я могу запрограммировать пару пауков, для первичного осмотра корабля. Тут тоже всё работает на электричестве, без проблем мои малыши подключатся к сети, - высказал своё предложение Флиппо.
- Хорошая идея, готовь.
- А я вот не понял, почему Ианей сюда приходит в одиночку, или он ещё и не сообщил ни кому про свою находку? – задал вопрос Призрак.
Джина и Флиппо переглянулись.
- А мы ведь и не спросили про это, – пробормотала девушка.
- Надо собрать все вопросы, интересующие нас, - предложил Флиппо. – И выставить их по приоритетности. Я могу только сказать, что когда он первый раз вчера пришёл, то в самом начале сказал, что увидел корабль из поезда, и добрался сюда, только чтобы посмотреть.
- Поразительная беспечность, - заметил Призрак. – Но я могу сказать, что исследовал его ДНК.
- Как? – удивилась Джина.
- Волосы у него выпадают точно так же как и у тебя, - с усмешкой в голосе ответил бортовой компьютер.
- И какие результаты? – девушка нетерпеливо заёрзала в кресле.
- Его ДНК отличается от твоей, но не сильно. По моим меркам он однозначно человек, но форма немного другая. Собственно это и не удивительно, ибо его развитие шло по другому пути. Кстати, цвет волос у него натуральный, и я думаю, все его соотечественники имеют расцветку шевелюры от красновато-коричневого, до жёлтого. И седые волосы у них жёлтого цвета, очень светлые, но жёлтые. Это правда, только гипотеза. Мало информации, и я её сопоставил со структурой человеческого волоса, у вас за цвет отвечает пигмент меланин, у них это другой пигмент, который даёт такую гамму цветов. И окрас кожи, вполне возможно, изначально не был таким серым, это уже могли повлиять годы жизни под землёй.
- Призрак, - встрепенулась девушка, вдруг что-то вспомнив. – Про бурю помнишь?
- Помню.
Ианей рассказал, что через некоторое время, начнётся снежная буря, он же предложил накрыть корабль куполом.
- Про купол подумал?
- Думаю, прокручиваю все варианты, и ещё не решил. Хотя вполне возможно склонюсь в его установке.
- Что тебя смущает?
- Купол точно так же занесёт снегом и ледяной коркой, образует над нами уже снежно-ледовый панцирь. Может мне будет проще отогреваться самому.
- А где ты столько электричества возьмёшь? Если верить Ианею, бури тут стабильные и та, которую ждут, будет бушевать почти две недели, - возразила звездолёту Джина.
- Я пока коплю, и мне на две недели в режиме экономии хватит. И даже на больше. Нам правда не получится отправить исследовательские зонды. Планетоход я выпущу завтра, запрограммирую его так, чтобы он пришёл как раз к началу бури, данных, надеюсь, будет достаточно, чтобы не скучать в изоляции от внешнего мира.
- А нам с Джиной, стоит отправиться в гости к велиярцам, - предложил Флиппо. – Изучим, познакомимся.
- Ого, - отреагировала на предложение своего робота-помощника Джина. – Идея конечно интересная, но может пока рано ещё об этом думать.
- Нет, Флиппо прав, двадцать дней пролетят быстро, и готовиться к этому мероприятию надо начинать сейчас. Но тут надо согласовывать с Ианеем, узнавать, как его сородичи отнесутся к инопланетянке. Правда, если все такие бесстрашные и наивные, то бояться тебе нечего.
- Ага, только есть одно но…. – Джина оглядела корабль, потом глянула на своего помощника. – Мне придётся дышать местным воздухом, и что-то меня смущает данная перспектива.
- Я работаю над составом нейтрализатора, - успокоил её Призрак. – Естественно, без него тебя туда никто не отпустит.
ГЛАВА 9. Любопытные особенности
На следующий день Джина была очень задумчива, с самого утра.
- Призрак, можешь мне подсказать, как так получилось, что велиярцы смогли покинуть свою солнечную систему, но не попробовали обосноваться там? Ведь как я понимаю, местная звезда сейчас в том же состоянии, в которое превратилось и их светило. Что помешало им обосноваться в отдалённом районе своей системы, как здесь? – сформулировала она свой вопрос после завтрака.
- Я могу только предположить, из вчера услышанного, - ответил бортовой компьютер. – Я так понимаю, сам Ианей по этому вопросу не очень компетентен. Но из рассказа, я понял, что они разрабатывали технологии дальних полётов, и совсем не уделяли внимание своей солнечной системе. А вернее сказать, что они освоили только три спутника своей планеты, на которых оказалось очень много ресурсов. И на момент приближения катастрофы они предпочли просто покинуть свою систему.
- По-моему это глупо, - Джина нахмурилась.
– Мы тоже знаем, что наше Солнце когда-то станет красным гигантом, и Земля, и Марс, и Венера, выгорят дотла. Именно поэтому строятся дальние колонии, которые сейчас можно совсем уж условно назвать пригодными для жизни. Там даже терраформирование не провести, ибо тепла солнца всё равно не хватает. Но ты же знаешь, имеется около пяти малых планет, на которых будет развиваться жизнь и появится атмосфера, со временем. Когда Солнце станет гигантом.
- Ты всё верно говоришь. Но мы не знаем, какова была их система. Может она относилась к тем, у которых на краю находились только газовые гиганты, - предположил Призрак.
- Но у газовых гигантов есть спутники. И на них очень даже комфортно можно существовать. Тем более если солнце будет большим, и его тепло будет доставать до отдалённых уголков собственной системы.
- Мы с тобой можем только гадать.
- А мне вот интересно, они такие доверчивые только здесь, или может и сами по себе такие, изначально? – выдал Флиппо.
- Для этого надо познакомиться с остальными представителями данного мира, - заметил Призрак.
Ианей пришёл вновь через три дня, как и обещал. Он радостно похвастался, что разобрался с переводчиком, который всё-таки работает. Флиппо выдал парню транслятор в ухо, и сообщил:
- Конечно я тебе не советчик, и со своей техникой разбираться стоит, но вот эта штука поможет тебе фактически напрямую общаться с Джиной.
Молодой велиярец принял маленький наушник, вставил его в ухо, и заулыбался.
- Я готов. И я хотел попросить Флиппо посмотреть мой переводчик, вдруг он сможет понять нашу технологию, - долго просить робота не пришлось, он моментально ухватился за возможность рассмотреть поближе инопланетную штуковину.
- Я хочу пригласить тебя в наш космический корабль, который мы зовём Колыбелью. Через семь дней будет пересменок отдыхающих, я уже попросился на дежурство туда. Если хочешь, я могу и тебя прихватить по пути, - обратился он к Джине.
Она глянула вверх, туда, где в высоте пролегали рельсы, невидимые сейчас.
- А как ты себе это представляешь? – полюбопытствовала она.
- Предлагаю прогуляться до того места, где я оставил свой транспорт, там рельсы находятся внизу, - предложил Ианей.
Растерянно глянув на помощника, потом на приборную панель бортового компьютера, она задумалась, не зная как отказаться и объяснить, что ей трудно дышать местным воздухом.
- Нейтрализатор воздуха вообще-то готов, - сообщил прямо в ухо хозяйке Флиппо. – Как раз и поэкспериментируем.
Усмехнувшись про себя, она вздохнула. Всё равно эксперимент придётся проводить на себе, так как других подопытных рядом нет.
- Хорошо, пойдём, - ответила она своему гостю и встала из кресла.
Прогулка оказалась очень познавательной, и Джина наконец-то вспомнила, про волновавший её вопрос:
- Ианей, а ты кому-нибудь рассказал, что видел меня на планете и познакомился?
- Только деду, - последовал ответ.
- Почему деду? – удивилась Джина.
- Он старший мужчина в нашей семье и он решает, негласно, что докладывать маме, бабушке, и главе клана.
- Клана? – переспросила Джина, ей показалось, что неправильно поняла слово.
- Мне кажется, что их устройство именно клановое, - пояснил Флиппо своей хозяйке. Отвечать ему она не стала, посчитав, что это выглядело бы странно, так как собеседник не слышал пояснения помощника.
- Да, наш клан занимается техническим обеспечением колонии. И на нас фактически всё, что связано с постройками на поверхности планеты. Глава клана – моя прабабушка, она уже стара, и её стараются не особо беспокоить. Дедушке разрешено в некоторых моментах самостоятельно принимать решения.
Последняя фраза насторожила девушку.
- А обычно не разрешено? – полюбопытствовала она.
- Обычно обо всех неожиданных происшествиях докладывают главе клана, и уже она решает, что делать.
- Она? – решила уточнить Джина.
- Конечно она, - совершенно искренне улыбнулся Ианей. – А что у вас во главе клана может стоять мужчина?
После этих слов Джина остановилась:
- У вас руководят женщины? – удивление скрыть было не возможно.
Велиярец тоже остановился, недоумевая, чему так удивилась его собеседница.
- У нас женщины решают всё, - он даже немного нахмурился, - а разве у вас иначе?
- У нас равноправие, хотя у власти всё-таки чаще находятся мужчины, - ответила ему девушка и решила, что пора идти дальше.
- Равноправие – это как?
- Ну…. – Джина замялась, думая как бы подоходчивее объяснить. – Мужчины и женщины работают наравне, вообще у нас до определённого возраста стараются не акцентировать внимание на половой принадлежности.
- А рожать детей у вас могут и мужчины и женщины?
- Нет, конечно, - Джина усмехнулась. – Но у нас считается, что именно эта особенность делает женщину слабее мужчины.
- Странное у вас общество, - заметил Ианей. – У нас всегда считалось, что возможность женщины выносить здорового ребёнка – делает её столпом общества. Если женщины не будет, то человечество вымрет.
- Ну, так-то да, - согласилась Джина. – Но ведь и мужчина принимает участие в зачатии. Так, что для процесса продления жизни нужны оба.
- Мужчина, принимает, конечно, да только он от этого процесса только удовольствие получает. А всё остальное на женщине, - резонно заметил Ианей.
Джина посмотрела на него, и ей стало ещё любопытнее. Хотелось посмотреть на его общество изнутри.
Дальше разговор на эту животрепещущую тему прервался, так как они вышли к месту, где девушка ковыряла рельсы, чтобы добыть образец местного сплава для экспертизы. На путях громоздился маленький вагончик, размером с микроавтобус. Цвета он был металлического серого, без рисунков и надписей.
- Вот отсюда я смогу тебя прихватить, когда поеду в Колыбель.
- А почему Колыбель? – полюбопытствовала Джина. – И как твои соотечественники отнесутся ко мне – инопланетянке? – сказав о себе так, она улыбнулась. Никогда раньше не думала, что инопланетянкой придётся быть ей.
Ианей завис, видимо решая, на какой вопрос ответить первым.
- Колыбель – потому, что это место кусочек нашей планеты, на которой мы родились и выросли. И там мы чувствуем себя немного дома, хотя большинство, как и я, родились уже здесь и про Велияру только смотрели записи, слушали рассказы стариков. А ты думаешь, что мои соотечественники могут к тебе плохо отнестись? – было заметно, что последний вопрос его озадачил.
- Я же чужая, не такая как вы, - заметила Джина.
- Ну… совсем чуть-чуть…
- Всё равно чужая. Вообще из другого мира. Пришелец, инопланетянка.
- А в твоём мире настороженно относятся к представителям других миров? – Ианей видимо сообразил, что осторожничает девушка не просто так.
- Мы их ещё не встречали, если честно. Но в целом многие думают, что инопланетяне могут нас поработить, захватить, убить.
- Зачем? – он явно не понимал, почему так может быть.
- Джина подожди? – остановил свою хозяйку Флиппо, обращаясь к велиярцу: - У вас раса мирная, вы не нападали друг на друга?
- Зачем нам нападать друг на друга? – мужчина явно не понимал о чём речь.
- За лучшие ресурсы, земли. Вдруг в ваших краях засухи и неурожаи, а у соседей всё хорошо, проще же отнять, чем самим голодать, - пояснил свою мысль Флиппо.
- Наша планета была очень богата ресурсами, с прекрасным климатом и благоприятной погодой. Мы и воду в виде снега могли наблюдать только в горах. Если у кого-то, вдруг случались неурожаи, можно ведь и помочь. Зачем нападать и отбирать? - почесав затылок, ответил Ианей.
- Численность населения у вас, наверное, была очень плотная? – вставила свой вопрос Джина, поняв, куда ведёт её помощник.
- Нам очень трудно восполнять человеческий ресурс, поэтому мы всегда берегли наших женщин, заботились о них и, непременно помогали.
- Почему трудно? – не поняла девушка, вспомнив многодетные семьи на Земле.
- Репродуктивная функция женщины очень неустойчива. Если первого ребёнка она вынашивает и рожает здоровым, то со вторым уже могут возникнуть проблемы. А уж про третьего и далее я вообще молчу.
- Ого! – это воскликнул Флиппо. – При таком раскладе воевать вам явно противопоказано.
- А у вас не так? – тут уже любопытство проснулось у велиярца.
- У нас по-разному, - ответила Джина. – Я одна у мамы с папой, но это был их выбор. А бывают семьи, где по много детей, принципиально многодетные: пять, восемь и даже больше. Бывают, конечно, проблемы по здоровью, что или женщина или мужчина не могут иметь детей, но в целом плодится человек достаточно бодро.
- Как вам повезло, - совершенно искренне и по-доброму позавидовал Ианей. Разубеждать его в этом Джина не стала, решив сама рассмотреть уклад жизни у велиярцев и сделать выводы.
- Думаю, проблем с принятием тебя не будет, - сообщил прямо в ухо хозяйке Флиппо. – Вообще очень интересный народ. Я уже в предвкушении знакомства с ними. Совершенно отличная от земной психология. Только вот стоит начать бояться того, что за нами всё-таки вышлют экспедицию, если червоточина не закроется, и тут уже может не поздоровиться велиярцам.
Джина почесала висок, глянула на своего робота и вздохнула. Ведь он был прав, и стоило подумать, как не навредить этим инопланетянам.
Всю обратную дорогу Флиппо рассказывал о Земле, очень аккуратно выдавая информацию. Сначала Джина хотела сама рассказать о своём доме, но когда поняла, что робот очень дозированно даёт негативную информацию, поняла, что так даже лучше. Она бы явно наболтала лишнего. Не хотелось расстраивать такого милого и наивного велиярца.
В этот раз в гости Ианей не пошёл, сославшись на то, что ему уже пора возвращаться домой. Так же он сообщил, что приходить сюда пока не сможет, много работы.
- Сейчас очень много поломок в механизмах жизнеобеспечения, а запчастей нет. Приходиться пытаться изобретать, а это сложно, - поделился своими проблемами велиярец.
- Конечно, - раздался в ухе у Джины голос Флиппо. – Если двести лет нового не придумывать, а только старым пользоваться, будет всё ломаться. Вообще их предки делали крутую технику, раз такой запас прочности.
В ответ своему роботу девушка только улыбнулась уголком губ, решив обязательно обсудить этот вопрос позже… Вместе с Призраком.
Уже на корабле, помощник поинтересовался самочувствием своей хозяйки.
- А что с моим самочувствием? – удивилась она.
- Призрак, включи местный воздух, надо же временные рамки препарата определить, - скомандовал Флиппо.
Только после этих слов Джина вспомнила о том, что дышит она воздухом планеты уже пару часов, и чувствует себя совершенно превосходно.
- А я и забыла про это.
После последовал полный пересказ полученной информации, и Призрак высказал те же опасения, что и Флиппо ранее.
- Очень надеюсь, сюда пришлют адекватную экспедицию, если пришлют, - высказал свои соображения звездолёт. – Единственное преимущество данной планеты, она очень скудна ресурсами - может наши от неё и отмахнутся.
- Почему вы оба уверены, что человечество не способно мирно сосуществовать с другими видами? – возмущённо воскликнула Джина.
- История… - одновременно ответили Флиппо и Призрак.
- Как вы единодушны, - медленно усаживаясь в кресло, вздохнула девушка. – А я вот верю, что мы можем ужиться. Мы же столько времени мечтали встретить нам подобных.
- Мечтали, - согласился с ней Флиппо. – Только ты забываешь, что миром в Солнечной системе правят прагматичные люди, которые всё рассматривают исходя из предполагаемой угрозы этому самому миру. И, неважно, что эта угроза у них только в голове, их умение убеждать докажет всем людям, что именно так и есть.
- И даже те, кто будет вопить о добрых намерениях инопланетян, будут погребены под волной страха и агрессии толпы, которая в большинстве своём верит тому, что говорят в СМИ, - поддержал робота звездолёт.
- Грустные у вас какие-то выводы о людях, - печально пробормотала Джина.
- Ну, мы же бесчувственные машины, - ответил ей Флиппо, - поэтому можем анализировать непредвзято. И выводы делать и прогнозы выдавать то же исходя из этого знания.
- Совсем не хочется верить, что мир так плох, - печаль в голосе девушки только усилилась.
- Мир таков, каков он есть, и ни как иначе, - изрёк Призрак. – Мы, в отличие от тебя его не оцениваем, он не плох и не хорош – это просто данность. Окраску выводам даёт сам человек, исходя из своей оценочной шкалы и картины мира в целом. А она у всех разная.
- Ты про чувства забыл, - заметил Флиппо. – Если человек в благоприятном расположении духа, то у него и сухое дерево будет цветущим. А вот если настроение ниже плинтуса, то туши свет и прячься. Никакие доводы разума не помогут. Всё кругом чёрное и пышет злом, даже если белое и пушистое.
- Ну вот, вас послушать, так мы такие гадкие и неуравновешенные, - обиженно прокомментировала услышанное Джина.
- Если ты адекватная – это не значит, что все люди такие, а самодуров у власти всегда было много, им там мёдом намазано, - решил утешить хозяйку робот-помощник. - И за годы космической эры ситуация ничуть не изменилась.
Ещё с полчаса они обсуждали огрехи земной цивилизации, а потом Джина как-то сникла и начала клевать носом.
- Легла бы ты поспать, - заботливо посоветовал Призрак.
- Да, наверное, - вяло согласилась девушка, и перебралась в свой отсек для отдыха.
А Флиппо и звездолёт сверили свои наблюдения за ней, как долго продержалась работа нейтрализатора. До отъезда в Колыбель надо было запастись необходимым количеством препарата, чтобы Джина смогла себя комфортно и здраво чувствовать.
- После сна проанализируем её состояние, - уже вслух сообщил Призрак, он уже знал, что девушка крепко спит. – Думаю, дозировку надо будет сделать такую, чтобы она выпивала две таблетки: одну утром, вторую в обед и хватало до самого отбоя.
Флиппо с ним был совершенно согласен. Он тоже строил свои планы, только по изучению инопланетного космического чуда, и системы велиявцев.
ГЛАВА 10. Колыбель
Подготовка к поездке в Колыбель велась на Призраке полным ходом.
- Такое ощущение, что мы к военной операции готовимся, - заметила Джина, когда выслушала предложение своего звездолёта по спасению её, если вдруг понадобится.
- В целом ты права, - согласился с ней Призрак. – Но лично мне спокойнее само знание, что я предпринял все предосторожности при отправке тебя в стан местных аборигенов. И ведь то, что Ианей так радужно настроен, совершенно не гарантирует такого же отношения к тебе остальных людей.
- Тут ты прав, - вздохнув, кивнула головой девушка.
Действительно, подготовка кипела. Призрак приготовил аэрокар, который не рисковал вытаскивать тут на тёмной стороне планеты.
- Он до солнечной-то стороны долетит, - сообщал корабль информацию о летающем маленьком агрегате, с виду похожим на небольшой автомобиль, только без колёс. – По самой короткой траектории, и там уже по линии терминанта*, где можно заряжаться солнцем, аэрокар доберётся до Колыбели, где будет ждать тебя, и заряжаться под завязку.
*терминант (прим. автора) – линия разделения тёмной и светлой стороны космического тела (например: Луны).
Флиппо то же готовил к работе всех своих технопауков. Постоянно переговаривался с Призраком, обсуждая те или иные детали поездки.
Буквально накануне отъезда пришёл Ианей, взволнованный и какой-то нервный.
- Что случилось? – задал велиярцу вопрос Флиппо. – Поездка отменяется?
- Нет, не отменяется, но пусть Джина ждёт меня не прямо на равнине, а с другой стороны рельс, там есть небольшой пригорок. Когда я остановлю поезд, позову её, - сообщил Ианей.
- Вообще-то одну я её не отпущу, если ты помнишь, я говорил, что буду сопровождать Джину, - напомнил парню робот.
- Да, вы вместе ждите за пригорком. Хорошо? – поправился велиярец и выжидательно уставился на Флиппо. Получив утвердительный ответ, он быстро попрощался, сказав, что в гости заходить ему некогда и встретятся они завтра.
Джина даже не успела выйти из корабля, как след Ианея уже испарился.
- Ну вот, - сокрушённо буркнула она. - И чего прибегал.
Робот-помощник передал всё сказанное слово в слово, и заметил:
- Думаю операцию «Бегство из Колыбели» мы не зря готовим.
- Что-то ваши мрачные прогнозы немного меня напрягают, - ответила девушка и вернулась в кабину пилота.
На следующий день, после того как поезд прокатился по рельсам в сторону снегов, Джина и Флиппо вышли в свой поход к месту встречи с Ианеем. Последовав новым инструкциям, они спрятались за ближайшим снежным барханом. Приближение поезда они услышали по характерному звуку, который очень напоминал стук старых поездов Земли.
- Джина, - раздался знакомый голос Ианея, который говоря своим голосом, очень характерно растягивал букву «и» в имени девушки.
Флиппо первым показался из-за бархана, следом за ним вышла к поезду и хозяйка.
Ианей стоял около открытой двери первого вагона.
- Мне кажется, что это что-то типа локомотива, - высказал свою мысль робот.
Велиярец активно махал рукой, явно показывая, что надо торопиться.
Это действительно оказался локомотив, или как он у них мог называться. При переводе Флиппо использовал именно это слово. Спорить с ним Джина не стала, ибо даже если узнает как у велиярцев эта конструкция зовётся, аналогию с земным механизмом она лучше не подберёт.
Вверх вели ступени, металлические, такого же серого цвета как сам поезд снаружи. Тут вообще всё было одинаково серым.
Флиппо протянул Ианею наушник, чтобы было легче общаться. И как только он вставил его в ухо, Джина спросила:
- А ты машинист?
- Помощник, - улыбнулся в ответ велиярец. – Я вас сейчас с дедом познакомлю.
Поезд тем временем тронулся.
Вся троица медленно шла мимо толстых стен локомотива. Джина и Флиппо разглядывали мигающие разноцветные огоньки по бокам. В кабине машиниста над сенсорным пультом управления, сидел мужчина, совсем ещё не старый, с такой же копной оранжевых волос, как у Ианея. Сходство было еле заметным, не считая волос. Нос у внука был явно меньше. А вот глаза были такие же большие, правда, цвет отличался, у деда они были светло-сиреневые.
- Флип, поздоровайся за меня, - попросила девушка своего помощника.
Робот выполнил просьбу. Дедушка улыбнулся, и Джина увидела, как в глазах этого совсем не старого старика отражается доброта всех дедушек мира. На душе стало как-то тепло и очень приятно.
- Здравствуй внученька. Мне Ианей тобой все уши прожужжал, - голос был приятный и бархатистый. – Ты меня хоть понимаешь?
Она кивнула в ответ, а дед нахмурился.
Флиппо пояснил:
- Я перевожу разговор моей хозяйке, поэтому она всё понимает.
- А почему она кивает? – поинтересовался дед. Он нажимал какие-то участки на панели, периодически отрываясь от дисплея и поглядывая на гостей.
- Это означает утвердительный ответ, - сообщил Флиппо, уже догадываясь, что у велиярцев явно жесты работают по-другому. О своей догадке он сообщил хозяйке. Джина приподняла бровь, вопросительно глянув на помощника.
- Да-да, дорогая моя Джиневра, - всё так же прямо ей в ухо, подтвердил он свою мысль. – А я всё думал, почему Ианей так странно мотает головой, при этом, явно давая понять, что он согласен.
Поезд тем временем мчался к своей цели, мерно постукивая по рельсам. На удивление, внутри локомотива было достаточно тихо, даже стук колёс слышался довольно приглушённо. Всё вокруг было металлическим и каким-то стерильно чистым. Джина провела пальцем по краю окна, где обычно на стыке стекла и металла собирается пыль, таковой там не оказалось. Это удивило.
- Ианей, - обратился дед к внуку, - бери управление, а я пообщаюсь с твоей гостьей.
Глаза парня просияли, он положил ладонь на сенсорную панель управления, и дождался, когда дед нажмёт какую-то свою часть на панели, чтобы разрешить ему допуск.
- А ты можешь выдать мне такую же штуку в ухо? - обратился мужчина к Флиппо. - Внук рассказывал, что через неё можно спокойно с девушкой разговаривать.
Робот в ответ мигнул зелёной лампочкой и, порывшись в своих недрах, достал ещё один наушник.
- Ну, дочка, рассказывай, - теперь уже мужчина обращался к девушке.
- Что вам рассказать? - с улыбкой полюбопытствовала Джина.
- Расскажи, откуда ты прилетела?
Минут пять она потратила на информацию о своей солнечной системе и людях, живущих в ней.
- А как же ты сюда-то попала? Тебя на разведку отправили?
- Нет, - она грустно поджала губы, вспоминая последнюю гонку и свой полёт сквозь червоточину. Врать не хотелось, а говорить, что её соотечественник столкнул в дыру из злости и мести, значило заронить в голову чужестранца мысль о том, что люди Земли не особо приятные сущности. – Случился какой-то сбой, всё на корабле выключилось, и мы упали в червоточину.
- Тебя нам, наверное, судьба прислала, - заметил дед. – Ведь твой робот сможет разобраться с нашими механизмами, они очень часто начали выходить из строя, а мы, к сожалению, забыли, как чинить более серьёзные поломки.
- Наверное, сможет, - пожав плечами, ответила Джина, и только тут сообразила, что не знает, как дедушку зовут. – А как мне к вам обращаться?
- Ианей! – воскликнул дедушка. – Ты чего же девушке меня не представил? – и, не дожидаясь ответа, повернулся обратно к собеседнице. – Вот молодёжь, ничего не помнят. Это же он тебя в окно углядел, я то наружу и не выглядываю обычно.
- А почему больше никто не увидел мой корабль? – поинтересовалась Джина, этот вопрос интересовал девушку давно.
- Так прозрачные окна только тут, в кабине машиниста, а в салонах они матовые, - пояснил дедушка. – Если кто сквозь них оранжевое пятно заприметил, то и значения не придал.
Джина засмеялась, чем вызвала удивление и одновременно улыбку на лице собеседника.
- Вы мне так и не сказали своё имя, - напомнила она про свой предыдущий вопрос.
- Вот я балбес, - мужчина искренне хлопнул себя по лбу. – Вот так всегда, мне вопрос, а я про другое. И ведь уже теперь внука виноватым не сделаешь, сам виноват.
Высказался, но имя не назвал. Пауза затянулась…
- А-а, да, меня зовут Аену, ну а твоё имя мне внук уже сказал, так, что мне казалось, что мы уже знакомы, - соизволил-таки сообщить своё имя дедушка Ианея. – Имя у тебя очень трудное, у нас нет так много согласных в словах.
- Вообще Джина это короткий вариант моего имени, а полностью меня зовут Джиневра, - ошарашила собеседника девушка, он и не знал, что бывают такие трудные и длинные имена.
- Ого, - Аену был совершенно искренне удивлён. – Очень сложное у тебя имя. Чем руководствуются родители, когда дают такие невыговариваемые имена детям?
Ответить Джина не успела. Ианей позвал своего родственника, привлекая его внимание к управлению. За окошком явно становилось светлее, а уже вскоре и солнце показалось из-за горизонта.
- Скоро прибываем, - сообщил Аену. – Посмотри пока в окно, мы оба нужны на пульте.
Собственно ничего другого и не оставалось, кроме как смотреть в окно. Поезд явно притормаживал. Пейзаж можно было рассмотреть в деталях. Собственно тут разливались огромные водоёмы, на дне которых были заметны сиреневые водоросли.
- Флип, смотри водоросли сиреневые, - шёпотом, указывая на воду, сообщила своему помощнику Джина.
- Угу, - раздался голос робота прямо в ухе, он предпочитал не шептать, а давать свои ответы непосредственно хозяйке. – Именно эти водоросли являются источником такого насыщенного кислорода, и той самой примеси, которая тебя в апатию вводит.
Впереди показался огромная гора. Девушка узнала её, так как видела снимки этого места.
- Это Колыбель? – решила уточнить она.
Оба рыжеволосых родственника активно замотали головами.
Движение поезда, тем не менее, было достаточно быстрым, он ехал явно медленнее, чем вначале, но торможение прекратилось. Решив, что машинисты знаю как надо, Джина решила не волноваться. И правильно сделала.
Когда поезд был уже достаточно близко, каменные створки расползлись в стороны, показав миру свою открытую пасть, ждущую, когда в неё заскочит движущаяся повозка. Поезд не сбавляя скорости, проскочил ворота, которые должны были закрыться, как только весь подвижный состав окажется внутри.
Это было удивительно, они проехали через какой-то не длинный тоннель и оказались на зелёном плато, где поезд совершил первую остановку и выпустил из своих недр небольшую часть отпускников.
Тут росли деревья. Настоящие, зелёные. И имелась трава, на первый взгляд, совершенно как земная. Среди деревьев виднелись небольшие двух и трёх этажные строения, куда собственно и направлялись местные жители.
После первой остановки поезд поехал дальше. Всего остановок Джина насчитала восемь. Конечная не выпустила из своих недр никого. Девушка вопросительно посмотрела на собеседников, и когда подумала, что они вполне возможно не поняли её удивления, услышала пояснения:
- Сейчас мы пойдём знакомиться с бабушкой, - сообщил Ианей.
В голосе велиярца проскальзывал трепет, и какая-то еле уловимая нервозность.
- Ты боишься бабушку? – полюбопытствовала у него Джина.
- Она у нас очень сердитая, последнее время, - последовал ответ Ианея.
- Она просто озабоченная болезнью своей матери, а так как является её преемницей, то дел на неё свалилось много, - пояснил дедушка.
Между вагонами были открыты двери, и проходить можно было спокойно и беспрепятственно.
Джина шла за своими провожатыми, и размышляла. Если у них у власти женщины то, как строятся вообще отношения между полами. А учитывая, что у них такая проблема с рождением детей, то наверняка у них не бывает процедуры прерывания беременности. Опять вопросы, всё новые и новые. За своими мыслями она и не заметила, как они прошли через весь состав и оказались в последнем вагоне, который был явно комфортнее предыдущих. Здесь были отдельные отсеки, на подобии купе, в которых имелось всего по три мягких кресла.
В одном из таких отсеков восседала женщина, с короткой стрижкой красно-коричневых волос и глазами как у внука, такого же глубоко синего цвета. Девушка поймала себя на мысли, что уже привыкла к этим глазам. Хотя до этого общалась только с одним представителем велиярцев.
Цвет кожи у бабушки отличался от мужчин, более светлым оттенком, даже как-то с еле заметной синевой. Выглядела женщина очень даже не старой, поэтому бабушкой она видимо являлась только номинально, при наличии внуков.
Флиппо первым делом представился, и протянул даме наушник, чтобы можно было общаться без посредников. Она немного скептически глянула на робота, но наушник приняла, и воткнула в ушную раковину.
- Ну, здравствуй, чужестранка, - поприветствовала она Джину, продолжая всё так же сидеть в мягком кресле, обитом какой-то меховой тканью, светло-коричневого цвета. – Можешь ко мне обращаться – Аин Юали. Твоё имя мне внук озвучил, так, что можешь не представляться. Пока, я думаю, тебя остальным показывать не будем. Я пообщаюсь с тобой и приму решение позже.
Открыть рот Джине так и не получилось, ибо женщина явно не ждала её ответов.
Аену подал руку жене. Хотя, почему жене, может они просто, как-то живут вместе, но у них не существует брака в земном понимании.
Вставая, Аин Юали не показалась Джине немощной. Видимо тут имел место некий ритуал, почему она без помощи мужчины не вставала из своего кресла. Шла она к выходу достаточно бодро, только при спуске из вагона дед Ианея выйдя первым, подал ей руку. Девушка наблюдала за этим действом с улыбкой. На Земле уже давно было не принято чем-то помогать женщине, если нет на то её личной просьбы, или заметного увечья. Джина только в старинных фильмах видела, как мужчины при выходе из транспорта подавали руку совершенно здоровым женщинам, и это было больше похоже на некий знак внимания, чем на необходимость.
Неподалёку стоял двухэтажный коттедж, забавной формы. Он как будто состоял из прямоугольных ящиков, поставленных друг на друга.
Ианей, шедший рядом, пояснил:
- Это личное жилище клана техников, тут всегда живёт кто-то из наших и, как правило, машинист поезда, который сейчас привёз людей на отдых.
- А мне там местечко найдётся? – поинтересовалась Джина.
- Конечно, сейчас получится свободной одна комната, так как смотритель за системой сейчас тут с детьми. Твоему же помощнику не нужна отдельная комната?
- Он хорошо поживёт и в моей, - с улыбкой ответила Джина.
Она шла по траве, которая была не совсем зелёная. Вернее сказать, среди зелени попадались сиреневые травинки, но их было не много. Деревья напоминали земные своим видом издалека, при ближайшем рассмотрении можно было заметить треугольные листики, и опять же встречающий редко сиреневый цвет.
Флиппо тоже крутил своей головой, и Джина была уверена: он записывает всё, что видит.
Ианей ушёл вперёд и у Джины появилась возможность задать вопрос своему помощнику.
- Флип, тебя тут ничего не смущает?
- А ты, что-то заметила? – робот, как всегда транслировал свою речь в ухо хозяйке.
- Да пока понять не могу, что-то тут не так. Деревья стоят. Ну, то, что ветра нет - это понятно, мы под куполом, - она подняла голову вверх и посмотрела на солнце, которое хорошо было видно за прозрачным сводом. – Но вот тишина… Она какая-то странная.
- Тут нет птиц и насекомых, - выдал результат своего наблюдения Флиппо. – Поэтому тебе и кажется это странным. Почему тут нет представителей этого животного мира, нам ещё предстоит узнать.
ГЛАВА 11. Странная логика
Внутри дома всё вопило о практичности и минимализме. Джина не заметила никаких украшений интерьера. Хотя, это могло быть только тут, потому как сюда приезжают на время.
Большая центральная комната служила, по-видимому, и столовой. По центру стоял стол, большой и массивный. Рассмотреть его повнимательнее не удалось, так как Ианей позвал гостей дальше, сопровождая к их комнате.
Парень выглядел немного пришибленным и каким-то осунувшимся.
«Неужели это бабушка на него так влияет» - удивилась Джина.
- Ианей, - обратилась она к своему провожатому, когда он открыл дверь комнаты, в которой предстояло жить девушке с помощником роботом, пока они будут находиться тут. – Скажи, пожалуйста, что ты про меня рассказывал бабушке?
Парень в этот момент как будто стал ещё ниже. Он вжал плечи и опустил глаза в пол. Реакция показалась очень странной.
- Я рассказал только деду всё, - очень тихим голосом поведал он. – А бабушке только то, что ты потерпела аварию и нуждаешься в помощи, и что у тебя есть техника, которая вполне возможно поможет разобраться с нашими поломками.
Джина нахмурилась, она поняла, что бабушку тут явно боялись.
- Ианей, ты не переживай, я спросила про это, только потому, чтобы знать, что стоит говорить твоей бабушке, а что нет, - решила обнадёжить парня. И у неё получилось. Велиярец поднял на неё свои глаза, в которых страх сменился надеждой. Робкая улыбка, озарившая его лицо, подсказала девушке, что она права в своих догадках. – Я думаю, нам с тобой следует обсудить, что мне говорить. Даже лучше будет, если ты это обсудишь с Флиппо, он ведь главный переводчик, он меня сможет остановить, если я разойдусь и вовремя перевести мои слова нейтрально, если лишнего сболтну.
Лицо парня засветилось от счастья. Джине даже показалось, что его сероватый цвет приобрёл какой-то более светлый оттенок. Убежал он на зов бабушки почти вприпрыжку.
- Флип, - позвала своего робота девушка. – Мне кажется, что тут какое-то тоталитарное общество, с махровым матриархатом, далёким от здравого смысла.
- Мне тоже так кажется, но я всё-таки порекомендую не делать поспешных выводов и пока просто наблюдать за происходящим.
Осмотрев комнату, которая отличалась тем же минимализмом, что и всё вокруг, Джина присела на кровать.
- Относительно мягко.
Рядом стояла тумбочка.
- Интересно, а как дверку открывать? – она разглядывала гладкую переднюю стенку, сделанную их материала, похожего на стекло. Когда дотронулась рукой, стеклянная преграда моментально отъехала в сторону. – О, как! Технологии-то есть…
Флиппо медленно плыл вдоль стен, сканирую всё, что попадалось на пути.
Прибежал Ианей, позвал обедать.
Оказалось, что стол был многофункциональным кухонным агрегатом. Под столешницей располагался огромный ящик, мерно гудевший, когда гостья пришла в столовую. В столе открылись круглые отверстия, и оттуда показались тарелки с едой. Ровно столько, сколько было обедающих.
Помимо уже знакомых Ианея, его дедушки и бабушки, к столу вышли женщина с мужчиной и ребёнок, на вид лет семи. Флиппо тоже был рядом, правда он незаметно примостился в уголке, чтобы на него меньше обращали внимание и воспринимали просто как мебель. В таком случае можно было беспрепятственно слушать чужие речи. Ну, а что? Разобраться-то надо.
Джина с любопытством разглядывала ребёнка, пытаясь понять – кто это: мальчик или девочка. Короткая стрижка жёлтых волос, как у мужчины и одежда в виде штанишек и рубашки не могли подсказать девушке, какого пола ребёнок.
Все сели за стол и выжидательно уставились на главу семейства.
- У нас сегодня гостья, с другой планеты, - начала свою приветственную речь Аин Юали. – Она поживёт здесь. Её робот должен изучить наши системы, и вполне возможно сможет помочь в починке, - последние слова она произнесла с нажимом пристально глядя на Ианея и второго молодого мужчину.
«О, как. Мой робот уже тут кому-то, что-то должен» - про себя заметила Джина.
Выдержав некоторую паузу, но, не дав команду к трапезе, бабушка продолжила:
- Девушку зовут Джина, - имя она произнесла с трудом, видимо для их языка столько согласных подряд было труднопроизносимо. Она повернулась к инопланетной гостье и представила остальных сидящих за столом. Мужчину звали Ивио, женщину Ёлия, а ребёнка Аинэ. И опять Джине было не понятно, мальчик это или девочка. Аинэ – мог совершенно спокойно быть ребёнком любого пола, хотя может и не мог и это только иноземке непонятно. Ивио дружелюбно склонил голову, приветствуя гостью, а женщина всего лишь окинула её скептическим взглядом и отвернулась к своему ребёнку, так как тот возбуждённо заёрзал на стуле.
От Аин Юали прозвучал призыв к трапезе, и все послушно приступили к выполнению требуемого.
Масса на тарелке напоминала по консистенции пюре, только была какого-то красноватого цвета. Вкус оказался даже очень приятным, немного напоминал земную картошку. Рядом с пюре красовалось нечто похожее на фасоль, только зелёного цвета. По вкусу отдалённо напоминало горох. Всё было явно растительного происхождения.
После того, как тарелка отправилась обратно туда, откуда прибыла, на стол явился миру большой металлический стакан. В нём оказался напиток мутно-коричневого цвета, но по вкусу напомнил Мохито, чем порадовал. В целом, землянка пришла к выводу, что питаться тут можно вполне сносно, пища показалась достаточно сытной и, в принципе, вкусной.
Обед закончился и Ианею было велено показать Джине окрестности, что обрадовало обоих. И время поговорить в непринуждённой обстановке и подальше от таких строгих родственников.
- Только не больше часа, - крикнула вдогонку внуку бабушка.
Дом, в котором предстояло жить Джине, стоял немного обособленно от остальных коттеджей. Тут вокруг росло много деревьев, с необычными плодами. Необычными для землянки.
- Ианей, а как вы опыляете деревья? – задала вопрос девушка, и тут произошла заминка, так как Флиппо не нашёл в известном ему словарном запасе велиярцев аналога слову «опыление». В итоге роботу пришлось провести целую лекцию про цветущие растения, и узнать, что тут имеются маленькие роботы-мушки, которые были созданы ещё на родной планете велиярцев, они выпускаются только ночью и занимаются опылением.
Джина немного подумала после ответа и спросила про наличие животных.
- Мои предки с собой животных не брали, так как они потребляют кислород не хуже человека, а на корабле возможность его выработки очень ограниченная.
Такая логика поразила.
- То есть если у вас ваши опылители сломаются, вся природа перестанет плодоносить? – задала следующий из услышанного вопрос.
Ианей вздохнул и поведал:
- Последнее время очень много мушек вышло из строя, и мы не знаем, как их починить. Новых сделать не можем, книг по технике осталось мало. А за годы жизни на этой планете мы немного подрастеряли знания. Возможность изобретать, что-то самим резко упала.
- Надо мне бы добраться до вашего главного компьютера корабля, - заметил Флиппо.
- Я думаю взять вас с собой на работу, я как раз пойду с дедом проверять поломки, описывать ущерб, и смотреть, что мы можем, а что нет. Бабушка всё равно не разрешит Джине гулять самостоятельно. По-крайней мере, пока.
Во время прогулки, Ианей сорвал с дерева фрукт, и угостил им девушку. Плод оказался по вкусу похожим на земную грушу, правда формы он был круглой и цвет имел почти сиреневый.
- Всё, что имеет тут сиреневый оттенок – это действие примесей местного кислорода. Эти плоды раньше были тёмно-красные, - пояснил велиярец, заметив, как девушка внимательно рассматривает фрукт и не решается его есть. – Скоро начнётся период бурь и на солнечной стороне поднимутся целые песчаные ураганы. Солнечные лучи будут проникать сюда очень плохо, и к приезду следующей группы, тут очень изменится картина. Зелени останется очень мало, а вот сиреневая окраска значительно увеличится.
- Ой, там вода, - Джина заметила сквозь деревья блеснувшую озёрную гладь.
- Да, тут есть несколько водоёмов, но сейчас мы туда не пойдём, не успеем, - ответил Ианей. – А вот вечером я думаю, можно будет и до озера дойти и искупаться в нём. У вас на Земле принято купаться в воде?
- Мне кажется, что я не совсем правильно перевожу слово «купаться», - раздались пояснения Флиппо у Джины в ухе. – Такое ощущение, что он имеет ввиду слово «мокнуть».
- Да, у нас любят купаться, я очень хорошо плаваю, - ответила девушка.
- Что делаешь? – велиярец удивился, после услышанного ответа Флиппо, который очень витиевато попытался прояснить, что значат «плавать».
- Это когда пересекаешь водное пространство с определённой скоростью. А у вас не плавают? – настал черёд Джины удивляться.
- У нас и купаться-то не многие любят. На Велияре озёра с пресной водой были для питья, а большие океаны, не пригодны для приёма внутрь и после купания у моих предков обычно начинались проблемы со здоровьем. Там была какая-то примесь, отчего люди предпочитали обходить данные участки стороной.
Вскоре прибежал ребёнок, Джина так и не определилась мальчик это или девочка.
- Ианей, бабушка хочет тебя видеть, срочно.
Парень разочарованно вздохнул и, пожав плечами, жестом предложил возвращаться. Ребёнок вприпрыжку побежал впереди.
- С бабушкой так всегда, я обычно предпочитаю находиться подальше от наших женщин. Время нашей прогулки, определённое ей ещё не вышло, а она уже передумала, и чего-то опять хочет, - сокрушённо поведал велиярец.
- Не переживай, мы сейчас пойдём смотреть твой корабль изнутри, и сможем поговорить, - ласково дотронувшись до рукава парня, решила поддержать его Джина.
- Ты другая, - медленно и как-то немного мечтательно протянул Ианей. – Наши женщины не будут поддерживать мужчину в его переживаниях.
Аин Юали разрешила гостям отправиться вместе с мужчинами, для изучения космического корабля. Правда, она была удивлена, что девушка тоже интересуется техникой.
- Можно отправить с мужчинами только вашего друга, а мы пообщаемся, - предложила бабушка Ианея.
- Если я отправлю Флиппо от себя, то не смогу понять ваши слова, а вы мои. На большом отдалении он не сможет переводить, - объяснять то, что перекрытия корабля могут глушить радиосигналы посчитала бесполезным. Первое впечатление складывалось такое, что женщины тут техникой владели на бытовом уровне, если владели вообще.
Компания, отправленная на работу, состояла из трёх мужчин и Джины с роботом. Они шли туда, где на конечной остановке отдыхал поезд. Нажав кнопку на серой стене локомотива, Аену открыл двери, и вся компания вошла внутрь. Оказалось, что с противоположной стороны в стене имеется дверь, которую невооружённым взглядом и не заметишь. Ещё одно нажатие очередной кнопки, и перед всей честной компанией предстало железное нутро корабля.
Девушка обернулась и, глянув в окно, подивилась контрасту. Позади радовала глаз такая приятная зелёная лужайка залитая солнечным светом, а тут впереди виднелся только серый металлический коридор, с электрическим освещением, ведущий куда-то вниз.
Почему-то Джине думалось, что внутренности старого космического корабля должны были быть в ржавчине. А тут нет, намёка на коррозию металла не наблюдалась.
- Наш корабль потихоньку старится, - сообщил дедушка Ианея. – Покрывается белёсым налётом, металл становится тонким и хрупким.
Он явно говорил для гостей, так как местные жители, кто бывал внутри регулярно, это и так знали.
Флиппо быстро среагировал и незаметно выпустил паучка, чтобы взять пробы металла и налёта, который вполне возможно был аналогом земной ржавчины.
Неожиданно коридор закончился. Они свернули вправо и оказались около дверей. Дотронувшись до сенсорной панели, Ианей пропустил всю компанию внутрь.
- Это рубка управления? – задала вопрос Джина. Она огляделась, по центру стоял стол со стульями. В стенах были вмонтированы шкафчики, часть из них была открыта. На полу и на столе валялись какие-то листы похожие на бумагу.
- Тут
