"Черное крыло, мне было суждено потерять. С белым... подняться в бесконечное небо..."
Это моя история...
Сложная, трудная, местами безнадежная на столько, что хочется выть раненым зверем...
Но и в темноте есть лучик света. А когда судьба дарит того, ради кого пойдешь даже против Богов... Особенно против Богов!
Это и есть моя история...
Второе крыло
Шум арены. Слепящее солнце. Запах крови. И поверженный противник у моих ног с лезвием клинка у горла. Жаль... мне показалось, что этот сереброволосый воин будет более сильным противником, чем другие. В его взгляде светилась такая жажда мести. Но...
Устало посмотрела в синие как небо, суженые в бессильной ярости глаза с вертикальным зрачком ночи, полные ко мне желания вцепиться в горло, и чтобы ненавистная сука захлебнулась своей кровью...
- Не трать напрасно силы, раб, у тебя нет даже и шанса, - проговорила я, отведя меч в сторону.
- Ес-с-сли бы не проклятая защита этой планеты...- глухой голос.
-Ты все равно бы, ничего не смог мне сделать, поверь.- Я усмехнулась, чувствуя во рту горечь - горечь от очередной победы.
- Лаисса, почему ты его не прикончила? Королева желает смерти этого пса.- Услышав раздражающий голос прислужницы Пресветлой, приблизившейся ко мне со спины с четверкой белых сестер, я поморщилась как от зубной боли, сплюнув в пропитанный кровью песок арены.
- Это мой приз. Двадцатый бой. Имею право. - Я спокойно посмотрела в светло-голубые глаза жрицы, полные ко мне враждебности, и, в тоже время, раболепия перед Пресветлой.- Ангерца в мои покои, - приказала я, зная, что, не смотря на неприязнь храмовниц к зарвавшейся чужачке, мое пожелание будет исполнено. - Искупать. Накормить. И никаких несчастных случаев. Обижусь...- Криво усмехнувшись, я повернулась на пятках в сторону галдящей арены, и согласно правилам, отсалютовала клинком, глядя на королевскую ложу, а потом сделала глубокий поклон, издевательски махнув рукой по песку. Достали!
-Эм-м-м, Лаисса,- заискивающе, пряча ко мне неприязнь от одной из жриц,- Таринна приглашает тебя сегодня на ужин.
- Передай ее величеству, мой вечер занят,- я выразительно осмотрела обнаженное, рельефное мужское тело с довольно приличными ранами, которые сама и нанесла. Незнакомец, уже принял вертикальное положение, и, покачиваясь, старался удержаться на нетвердых ногах, внимательно прислушиваясь к моему разговору. Ох, и как же мне нравился его взгляд!!! Ненависть и желание придушить всех прислужниц Белой Богини. Мне же, долгая и мучительная смерть за все те жизни, что я хоть и не по своей воле, но все же отобрала ...
- Хм-м...- Я даже позволила себе скупую улыбку, любуясь таким великолепным мужским экземпляром, купаясь в его потрясающе красивых синих глазах, жаждущих моей крови.
-Так быстро забыла своего мертвого красавчика? - Женский голос полный ехидства и яда, вернул меня в реальность.- А так тогда по нему убивалась...
Движение, и я коленом прижимаю к земле хрипящее девичье горло.
-Я никогда и ничего не забываю, куколка.- Провела костяшками пальцев, по испуганному довольно миловидному лицу.- Никогда и ничего... К тому же, все знают, что женщины меня не интересуют. Передай это своей госпоже. Хотя... она и так в курсе, после стольких то отказов. Сегодня...- я наклонилась к самым губам шарианки, специально обдавая их своим дыханием, зная, как действую на представительниц этой расы, злорадно любуясь на то, как расширяются ее зрачки от вожделения, одновременно с желанием освободиться от моих чар, - я проведу чудесную ночь... с мужчиной. И это ей тоже передай!- Отпрянув, я отстранилась и встала.
- Тварь! И как Пресветлая тебя только терпит?!
-А что она мне сделает? - Я постаралась говорить ровно, пряча боль своего сердца, сердца, которое давно превратилось в кровоточащую рану. - Это вы, сделали меня такой. Вы! Вот теперь и расплачивайтесь!
Ристалище я покидала ничего не видя, и не слыша, и ни на кого не оглядываясь. Совершенно не боясь удара в спину. Зачем бояться того, чего больше всего желаешь на свете?
'Любимый, как бы ты не старался, я все равно к тебе приду. Приду!!! И ты меня не остановишь! Слышишь?!'- Сжав кулаки, закинув голову к бесконечному небу, я посмотрела в пустоту: 'Приду! Ведь без тебя, любовь моя, здесь так холодно и одиноко...'
Ласковый ветерок коснулся моего лица. Он пытался иссушить мои слезы, слезы которые я никому не показывала. Никогда…
' Я тебе этого не позволю, глупая...'- Шелест на границе сознания.
- Посмотрим...
Хмыкнула я, упрямо качнув головой, не соглашаясь с незримым собеседником, направляясь в сторону горячих источников, чтобы привести себя в порядок. Если я все верно рассчитала, то с помощью ангерца, возможно, удастся покинуть эту страшную планету и отправиться на поиски храма моей Богини. И тогда... агония закончится. Только Наферра способна подарить мне вечность - вечность с тем, кто даже находясь в сумеречных чертогах, продолжает беречь свою лаами от смерти. Вечность с моим супругом...
-Жди, мой лорд. Уже скоро.
В свои покои я возвратилась с улыбкой. Без страха шагнула в дверной проем...
Движение смазанной тени. Жесткий захват и холодная сталь теперь уже у моего горла. Хм-м, похоже, кто-то рылся в чужих вещах, вернее в моей коллекции трофеев. Каждый клинок - это победа, и, отнятая мной жизнь. Но не этот. Этот кинжал из льдистой стали рашши, был подарком, и... памятью.
Прикрыв глаза, я откинулась спиной на обнаженную мужскую грудь, приподняв голову так, чтобы дать лучший доступ к своей шее.
- У тебя всего несколько секунд, раб. Действуй.- Прошептала я, обращаясь к удерживающему меня синеокому, надеясь, что защита архина не успеет сработать. И тогда...
Зря надеялась. Пока ангерец растерянно обдумывал мои слова и не типичное для жертвы поведение, я почувствовала, как мое тело начинает цепенеть от холода. А это означало только одно - Арнилл брал надо мной контроль, и мне снова предстояло провести время в небытие своего же сознания. Интересно, когда я приду в себя, сереброволосый еще будет дышать? В отличие от меня мой супруг гуманностью никогда не страдал, особенно, когда речь шла о безопасности его маленькой лаами.
"Ар, только не убивай. Он не виноват, ты же знаешь. Пожалуйста..."
Ответом мне стала роскошно отделанная спальня - наша спальня. Вернее, ее иллюзия.
Зная, что взывать к супругу в такие моменты бесполезно, я опустилась на кровать и прижалась щекой к подушке хранящей ЕГО запах. Пусть это всего лишь игра моего измученного разума, пусть. Но... пряная хвоя кейда и грозовой сумрак снежной бури, сладость халиссы и терпкость ночных нерр, расцветающих только в черное полнолуние Наферры - это было то, чем я никогда не смогу переболеть - ЕГО запахом. А ведь когда-то, я так его боялась...
***
Три года назад.
- Лаисса, поторопись. Церемония скоро начнется. Ты же знаешь, если тебя и в этот раз не выберут...
-…знаю. Мне отрежут крылья и выгонят из храма, и я не смогу обрести своей второй половинки. - Хотя... Я и так не смогу. Темный воин, никогда, не возьмет в жены девушку с белыми крыльями. Никогда. Я ведь уже не первый год перед алтарем Наферры танцую. Мои крылья - это мое проклятие. 'Может и правда их лучше потерять и зажить простой жизнью. Как другие...'
Смотря на свое отражение в замутнённом от времени зеркале, я задумчиво провела кончиками пальцев по перьям, сияющим в полумраке кельи мягким перламутром. Нет! Лишиться крыльев, это значит обречь себя на медленное умирание в одиночестве и холоде. К тому же, только глупец добровольно расстанется с даром богини. И поэтому, сегодня я буду танцевать как никогда! Пусть и в последний раз...
Упрямо тряхнув головой, с надеждой вгляделась в свой образ. Темно-синие, длинные, шелковистые волосы достающие до поясницы, распущенные сейчас в знак свободы. Ярко-зеленые глаза, с золотисто-черным расширенным от волнения ромбовидным зрачком, в обрамлении густых ресниц цвета индиго. Аккуратный носик. Плавный овал лица с чуть заостренным подбородком. Мягкий контур манящих сочных губ, не знающих вкуса мужского поцелуя. Светлая кожа. Довольно дерзкий и в тоже время испуганный взгляд. Белые крылья, что возвышались за спиной... 'Нет, ну не уродина же я, в конце концов?! Подумаешь, белые. Главное, что они вообще есть! А значит...'
-Наферра, будь ко мне милостива,- прошептала я, осеняя себя темным знаком.- Позволь сегодня обрести свою пару. Позволь познать радость полета... Позволь...
-Лаисса! - Наблюдающая за мной наставница, рискнула прервать молитву.- Ты опаздываешь.
-Бегу! - Я торопливо завершила формулу темного призыва.- Благослови и ты меня, матушка!- Зная, что не зависимо от исхода, больше не увижу жрицу, заменившую мне мать, которую я не знала с самого рождения, нарушая правила храма, обняла пожилую женщину и поцеловала ее в щеку.
- Дыхание Богини с тобой, Лаисса. Да наполнит оно тебя жизнью!
- Спасибо. Я никогда не забуду твоей доброты, и того, что ты для меня сделала, Сатарра...
- А я буду за тебя молиться, девочка, беги, давай, - проворчала наставница отталкивая меня от себя и пряча слезы. - У тебя сегодня последний шанс. Завтра совершеннолетие.
Да, последний... Если до двадцати пяти лет, рожденная под черной луной не находила себе пару, она теряла способность к слиянию. И тогда ее лишали крыльев, отправляя в нижний мир влачить жалкое существование. Почему жалкое? Без семени темного воина - архина, такой как я, отмеченной самой Наферрой, никогда не познать радости полета и радости материнства. Ничего не познать... Крылья - это и благословение и проклятие нашей богини. Подобные мне, приходили в мир Рагнарр только для одного, стать супругой темному воину, рыцарю хаоса, архину. Правда срок у нас на его поиск был не долгий - лишь до совершеннолетия. Не нашла - значит недостойна.
Вот я и бежала, боясь не успеть к началу последней для меня церемонии. Вот и не смотрела по сторонам, а лишь под ноги, чтобы не запнуться и не растянуться на неровных камнях, устилающих пол. Поэтому и не заметила за очередным поворотом огромного чернокрылого воина одетого в доспехи из льдистого арна, шествующего в окружении спутников, в направлении арки перехода ведущей в главный зал храма. Туда, где уже давно, собрались все девушки, вступившие в брачный возраст, отмеченные Наферрой, с нетерпением ожидающие встречи со своим будущим супругом. Как только мужчины войдут в зал, они начнут танец выбора. Знаю. Я сама его уже в течении десяти лет, каждый месяц черной луны танцевала. И до сих пор, ни один темный не назвал меня своей лаами. Может, потому что, и правда не достойна?
Последний раз...
-Ай! - Вы когда-нибудь налетали грудью и носом на скалу? Нет? А вот я налетела. Да еще и хлопнула от неожиданности эту самую скалу встопорщившимися в панике и попытке притормозить белыми крыльями. Оплела ее разметавшимися от бега волосами, зацепившимися за черные с голубым отливом доспехи. Еще и умудрилась уронить с грохотом на пол, слыша, как она удивленно и злобно шипит от боли, в смятых черных крыльях. А также, от удара локтем в переносицу и глаз, не защищенных сейчас маской забрала.
- Простите! - Торопливо извинилась я, пытаясь принять вертикальное положение и выпутаться из неожиданного плена, стараясь не наносить незнакомцу новые "увечья". Но легче сказать, чем сделать. Мои бьющиеся крылья, только добавляли хаоса, поднимая ветер, который все сильнее переплетал синие локоны, со смоляными мужскими прядями, распущенными перед церемонией слияния. А тут еще и доспехи воина, странно себя повели, начав издавать непонятную вибрацию с пощёлкиванием, притягивая мои волосы к себе словно магнит, загораясь голубыми всполохами в местах соприкосновения. И чем больше я сопротивлялась и пыталась отстраниться от чернокрылого, тем сильнее оказывалась спеленутая своими же волосами, не желающими отцепляться от разгоревшейся уже синим светом брони.
За спиной раздались мужские смешки и рекомендации лежащему подо мной архину, что ему делать с таким внезапно обрушившимся счастьем, в лице нетерпеливой лаами. И возмущенные возгласы старших жриц, выбежавших на шум из залы и начавших меня упрекать в неподобающем для девушки поведении, а лорду Арнилу глубокие извинения за случившееся.
- У Лаиссы завтра совершеннолетие, вот и пытается привлечь к себе внимание. Сами понимаете... кто же на такую взглянет - белая.
От стыда и досады хотелось разреветься. Я сразу узнала, невыносимо- приторный голос Тальмы, главной жрицы Наферры, всегда относящейся ко мне с неприязнью. И как теперь после такого я выйду в круг для танца? Позор...
- Еще раз прошу прощения, высокородный. Я не...- запнулась, - привлекала ваше внимание... правда. Так получилось...- Начала оправдываться я, страшась встретиться с презрительным взглядом темного воина, на котором продолжала лежать, и который вдруг перестал делать попытки избавиться от моей тяжести. Наоборот, его горячая ладонь уютно устроилась на моих ягодицах, начав проверять их на мягкость. Другой же рукой, преодолевая сопротивление, мужчина заставил меня посмотреть на себя. И я утонула... утонула в самых красивых глазах мира... глазах моего будущего супруга...
***
Ангерец. Настоящее время.
Переполненный ненавистью, гневом, и желанием сжать пальцы на одной тоненькой женской шейке, Вернарр словно дикий зверь, попавший в ловушку, медленно обходил, покои 'хозяйки', хмуря в недоумении брови, от непонятной беспечности, а может и глупости зеленоглазой шарианки победившей его на ристалище смерти. Синеволосая была так самоуверенна, что даже не озаботилась ограничить его в передвижениях, или хотя бы одеть контролирующий ошейник. Еще и так свободно подпустила к оружию... Остановившись около стены, от пола до потолка увешанной всевозможными клинками знакомой и незнакомой конфигурации, которые когда-то принадлежали сильнейшим воинам разных рас, а теперь - трофеи одной синеволосой суки, не знающей, что такое милосердие и сострадание, погубившей множество мужских жизней, во славу Даринны Богини Девственницы, Вернарр снял небольшой кинжал, висящий чуть в стороне, и стал внимательно его рассматривать. Странный клинок... Голубая, холодная как лед сталь, с незнакомыми снежно-белыми рунами. Не похоже, что боевой. Скорее... ритуальный. (Раз в год, Всесветлая, требовала от своих 'дочерей' особых жертв).
Поняв, что держит в руках. Чувствуя, как нутро затапливает невыносимая жгучая боль от потери, рвущая на части отцовское сердце, мужчина отшвырнул от себя кинжал, как ядовитого скорхха.
Он, Вернарр эс Анаэль, первый рыцарь Священного Круга, князь Арунны, верный слуга Двуликих Близнецов - никогда не простит этих фанатичек. Убийц! Как и весь их проклятый мир! Их Богиню.!
Тело мужчины охватила неконтролируемая ярость и потребность принять боевую ипостась, но защитное поле Раххин, не позволило обернуться, как и призвать силу Двуликих. Действительно проклятая планета! Мир - ненавидящий всех мужчин. И если бы не его сын... он, Вернарр, никогда бы не смог сюда попасть, преодолев теневую грань. Как и узнать, что за пагубная 'язва' скрывается, в ближайшей параллели...
Завыв раненым зверем, ангерец опустился на колени.
Ровно пол года назад, его Снейшша, его мальчика похитили, и только три месяца спустя, после бесконечных отчаянных поисков, не принесших успеха, он узнал, кто это сделал и зачем. И что самое страшное, напрямую увидел участь своего ребенка, через специально присланный трансляционный кристалл. Его враг знал, как ударить больнее...
Да... Богиня Девственница Даринна из параллельного, закрытого мира Рахинн, ненавидела мужчин, но зато, очень уж любила мальчиков. Вернее... их невинную, чистую кровь, которой раз в год жрицы омывали ее алтарь, чтобы в ответ получить ужасающую по своей мощи силу, для поддержки защитной завесы.
В шеренге из жертвенных мальчиков, его Снейшш стоял последним. Напуганный, дрожащий... с размазанными слезами на бледном личике и огромными голубыми глазами, полными ужаса и непонимания, почему он здесь, среди незнакомых взрослых, и детей. Детей, которые сначала кричат и плачут, а потом с хрипом падают на пол, и затихают. А рядом стоят довольные тетеньки, в длинных белых одеждах, забрызганные красной краской, и сжимают в запачканных алым руках, странные, пульсирующие комочки... Вот, и к нему, подошли... Ослепительно белый клинок, с золотыми рунами, в неколеблющейся, женской руке...
Застывший от горя Вернарр, находящийся в реальности своего мира, охваченный отчаяньем и болью, бессильно наблюдал через кристалл, как в другом, его сын, заворожено смотрит на занесенный над ним ритуальный нож... А затем... Странный гул, пронесшийся по храму Даринны. Порыв мощного ветра, снесший массивные двери как щепы, затушивший практически все светильники и факела, и заставивший осколками осыпаться оконные витражи, как и утварь, превратившуюся в груды мусора. Голографическое изображение пошедшее рябью... И последнее, что разглядел несчастный отец через помехи - маленькое тело своего сына, безвольно лежащее на полу, с упавшей рядом жрицей, у которой из горла торчал смертельный обломок стекла. И много... много... очень много крови вокруг... и еще...
Звук приближающихся легких шагов, которые мужчина расслышал даже сквозь плотно закрытые двери, заставил насторожиться и прервать сжигающие душу воспоминания.
Понимая, что действовать нужно быстро, сереброволосый подхватил отброшенный клинок и затаился у двери. Может это будет последнее, что ему придется сделать в своей жизни, но он отомстит за смерть первенца. Потому что, перед тем, как транслятор перестал работать ... Князь увидел, как над его мальчиком склонилась женская фигура, в черном одеянии, с россыпью синих локонов и сложенными белыми крыльями за спиной... Подобных ей, ангерец до этого не видел. Остальные храмовницы, были золотоволосы, всегда носили светлое и не имели крыльев. Правда сегодня, на ристалище смерти, их и у синеволосой тоже не было. Лишь небольшие, уродливые выпуклости натянувшие глухую темную одежду, перед тем, как изящную девичью фигурку, с ног до головы, покрыли странные черно-голубые, доспехи, сверкающие на солнце хрустальным льдом. Скрывшие, не только миловидное лицо, но и необычные, яркие как весенняя листва зеленые глаза с ромбовидным зрачком из черного золота. Но больше всего, Вернарра, как мужчину и как воина поразила не экзотическая красота шарианки, а ее взгляд. Сколько же в нем было мольбы о смерти... И в тоже время, губы со скорбной складкой просили прощение, за то, что она, пусть и не по своей воле, но все же его убьет. Его... первого рыцаря Двуликих! Он хотел рассмеяться, ненавидя всей сущностью, стоящую перед ним чудовищную тварь, о которой среди пленных ходили ужасающие слухи. Лучшая поединщица королевы Таринны, ни разу не потерпевшая поражения на арене. Любимица...Фаворитка...Любовница... Правда после, того как синеволосая пожелала видеть его в своей постели, и отказала повелительнице, причем в довольно грубой форме, мужчина в этом уже и засомневался. Единственное, что так и осталось неизменным, это жажда мести к той, кто не пощадил его мальчика...
А шарианка...
- У тебя всего несколько секунд, раб. Действуй.- Прошептала девушка, находящаяся в смертельных объятьях Вернарра, с клинком у горла, подняв удобнее голову для своего палача. - Давай! - В ее голосе было столько отчаянье и той самой, мольбы. Это привело мужчину в замешательство. Глупец...
Мгновение и жертва стала хищником, покрывшись все теми же непостижимыми, льдистыми доспехами, словно выросшими из ее тела. Удар чудовищной силы, впечатавший его в пол как какого-то щенка, расколовший плитку и опаливший мучительной болью от переломанных позвонков. Нависшая, грозная фигура, ощеренная шипастыми пластинами от которой так и вело потусторонним холодом. Склоненная набок голова, полностью скрытая забралом, и только щель для глаз, с огненными языками пламени. И тяжелый, пронзительный, демонический взгляд самой преисподней...
-Да...- Прошелестело существо, далекое от той хрупкой девушки, что была лишь минуту назад, с легкостью удерживающее противника за горло стальными когтями, и не замечающее его попытки вырваться, как и ярость и ненависть в синих глазах с суженым вертикальным зрачком.- Ты-то, ей и поможеш-ш-шь... - Задумчиво.- Когда узнаеш-ш-шь правду... А ес-с-сли вернуть утраченное... никогда не сможеш-ш-шь обидеть ...Но... для моего спокойс-с-ствия, я возьму с тебя клятву... Ты будеш-ш-шь беречь и защищать мою девочку, ценой с-с-своей жизни, даже от нее самой... Мое время в этом мире истекает... срок отмерен, я и так, дорого плачу, чтобы быть около нее, но ей незачем этого знать... Даш-ш-шь...- Усмехнулся рыцарь хаоса, видя протест на лице ангерца и то, что неподвластно смертным, будучи уже в чертогах самой Наферры.- Даш-ш-шь... И запомни... никогда не подпускай мою лаами к храму Черной Богини... Там ее ждет только с-с-смерть, а она должна жить, моя маленькая птичка... И за это...
Существо в доспехах склонилось над поверженным противником и обдало его своим ледяным дыханием, от которого у сереброволосого помутнело перед глазами, а тело выгнулось от агонизирующей боли пронзившей каждую клетку организма.
- Я передам тебе часть своей памяти и силу архина. Не всю, сколько с-с-сможеш-ш-шь принять. А еще наложу печать молчания, чтобы она не сразу узнала. Поверь... малая цена за то, что вскоре получиш-ш-шь.
- И что же это? - Вернарр ничего не мог понять. Тот, кто с ним разговаривал и с легкостью удерживал, не смотря на сопротивление, был далеко не смертный, и даже не живое существо. Как первый рыцарь Двуликих, князь это чувствовал...
- Сына... живого и вполне здорового... Мир Раххин...- Прошелестел черный демон, продолжая отдавать свою жуткую силу, наполняющую тело сереброволосого жидкой лавой леденящего холода.
Черные зрачки ангерца неверяще расширились.
- Снейшш?!! Ты лжешь! Я сам видел...- В хрипящем мужском голосе, не было надежды, только мучительная боль от потери.
- Ничего ты не видел,- воин хаоса усмехнулся, - она его с-с-спасла, как и других, воспользовавшись силой архина, отдав взамен разрушенного храма и убитых жриц, свои крылья. Такова цена, за жертвенные жизни, заплаченная королеве Таринне. И еще... Ты, думаеш-ш-шь, Лаисса по своей воле, выходит на ристалище смерти и собирает свой кровавый урожай во славу Пресветлой, получая от меня подобную неуязвимость? Нет. Это тоже плата... плата, за то чтобы ее вос-с-спитаников не трогали. Но, моя девочка тоже умеет торговаться . За каждый двадцатый бой, Лаисса требует особый приз. Тебе повезло, рыцарь Двуликих. Ты пятый. И ты мне нравиш-ш-шься. Крепче других. Почти выдержал слияние. Когда очнеш-ш-шься, с помощью моей силы сможеш-ш-шь раздвинуть завесу, и призвать своих воинов. Без защитного поля Раххин падет. Я, по воле Матери, отдаю под власть ангерцев и этот прогнивший мир, и всех прислужниц Всесветлой - Таринну. Делайте с ними, все что захотите - заслужили. - Огненные глаза, демонически блеснули.- А взамен ... станеш-ш-шь крылом моей лаами. Отныне... ты, теперь ее супруг...
***
Лаисса. Три года назад по летоисчислению Рагнарр.
Всего полчаса назад, перед алтарем Наферры, лорд Арнил назвал меня своей лаами, соединив из разрезанных ладоней нашу кровь, украсив мои запястья брачными браслетами из льдистого арна, являющегося также, частью его боевых доспех.
И вот теперь, согласно правилам, для меня настало время познать его не только как мужчину приняв его семя, но и как архина, слившись с самой тьмой . А взамен... получить силу в крыльях, покровительство супруга, дом, и высокое положение в обществе Рагнарр. Это, нам, отмеченным Нафферой, с раннего детства, вдалбливали жрицы. С тех самых пор, как согласно закону, в трехлетнем возрасте забрали от родителей. А в моем случае, и забирать не пришлось. Меня, несколько дней от роду, нашли лежащей на прогретой солнцем каменной брусчатке у ворот храма. Тальма мне об этом лично, всю мою сознательную жизнь напоминала, "сочувствуя" бедной женщине, у которой непонятно за какие грехи, родилось подобное "нечто", злорадно поясняя, почему от меня так быстро избавились - я не благословение, а наказание, достаточно взглянуть на цвет крыльев.
Наказание... Я никогда этого не понимала, желая, как и любой ребенок, тепла, заботы и любви, стараясь вести себя хорошо, супротив своего характера, надеясь, что мнение главной жрицы, обо мне изменится. А вместо этого... лишь неприязнь и презрение: и от нее, и от храмовниц, и даже от девочек, с которыми я росла, познавая науку как быть хорошей и покорной лаами. И если бы не Сатарра, относившаяся ко мне с участием и опекой, и ее постоянные поддерживающие слова и просьбы: "Лаисса, терпи. Все будет хорошо. Девочка, ты должна верить. Богиня о тебе не забыла... В следующий раз - обязательно... " Я бы, наверное, не выдержала и сбежала. Только... осознание того, что все равно поймают и вернут, а наставницу накажут, забив до смерти на позорном столбе, за то, что не уследила, не давало мне решиться на этот отчаянный шаг. Да и куда бы я пошла? Стать свободной от власти Темной церкви, и получить право на жизнь в не ее стенах, подобная мне, могла только после обретения архина, или достигнув совершеннолетия. Вот я и ждала... не зная, что для меня и лучше.
- Богиня, благослови.
Прошептала я дрожащими губами, стоя на краю отвесной стены святилища, подножие которого, было скрыто от меня туманом облаков. Такая высота... моя голова невольно закружилась, а в горле образовался липкий комок страха, и от пропасти под ногами и от того, что для завершения брачной церемонии, я должна добровольно сделать шаг в пустоту. А там... меня подхватит мой архин и сделает своей лаами, лишив девственности, во время нашего первого, совместного полета.Тот, кого я совсем не знала, но уже соединила свою жизнь, по закону Нафферы и мира Рагнарр, не имея права на отказ, потому что, рыцарь хаоса сделал свой выбор. Хотя... я вновь вспомнила серебряные озера глаз, с черным зрачком в голубой окантовке, взиравшие на меня с любопытством, мягкостью и теплом, и которым мне совершенно не хотелось противиться. Осторожный поцелуй, пробующий мои губы, и ласковую руку на щеке, избавившую меня от слез. Просьбу ничего не бояться, и довериться ему как супругу.
"Разве он может обидеть такое белокрылое "чудо", посланное ему самой Нафферой?"
Фыркнула, вспомнив насмешливо изогнутые мужские губы, и "скорбное" лицо этого "несчастного страдальца", на которого это "чудо", свалилось, устроив и храмовницам и гостям настоящее представление. И осторожные пальцы, изучающе перебирающие, мои необычные, для темнокрылого, белые перья. Восхищение... Новый, уже более настойчивый и требовательный поцелуй не смотря на недовольство Тальмы и ее приспешниц, так и не понявших, что высокородный лорд нашел в такой как я, ведь они думали, что это мой последний день в статусе "невесты", с нетерпением ожидая того момента, когда согласно правилам, не боясь вызвать гнева Нафферы, они могли бы, избавить меня от уже не нужных "мертвых" крыльев. А я и сама не понимала - что. Связь архина и лаами, или интерес ко мне как к женщине? Ведь перед тем как мужчины по требованию жриц, оставили нас ( своих избранниц) на вершине храма, Арнил, согласно традиции, не только избавил мое нервно вздрагивающее тело от одежд, но и так жадно его разглядывал... Так откровенно и жарко прикасался к груди и бедрам, не смотря на мой стыд и попытку скинуть его руки. Сказал, что я очень красивая. Очень. Как сама Богиня... А еще...
- Запомни, маленькая,- внимательные и довольно серьезные, привыкшие к повиновению и подчинению глаза,- я знаю, как вас воспитывают и чему учат в стенах храма, поэтому, обещаю быть терпеливым и не требовать того, что ты не в силах пока мне дать, не имея понятия о реальной жизни. Как и обещаю не причинять лишней боли во время слияния, даже не смотря на свою жажду. Ты ведь знаешь, о чем я говорю, и что тебя ждет?
-Да... нам об этом рассказывали и даже показывали на кристаллах...- Отвернув пылающее лицо, я старалась смотреть куда угодно, но только не на обнимающего меня здоровенного воина, все еще облаченного в доспехи из арна, с огромными, черными, как безлунная ночь крыльями, укрывшими меня не только от пронизывающего ветра, но и внимания чужих лордов, общающихся чуть в стороне со своей парой.
-Тогда... я жду тебя внизу, Лаисса.- Быстро наполняющиеся тьмой, серебряные озера зажглись предвкушением.- Надеюсь, мне попалась храбрая птичка...
Мужчина отстранился, и сделал несколько шагов назад. А потом, не сводя с меня уже почти черных глаз, с голубыми всполохами молний, взял и прыгнул в пустоту...
Сердце оборвалось! А вдруг... Глупая, это же архин, его крылья с самого рождения наполнены силой, не то, что мои. Вон, уже и слышно, как они ударами рассекают воздух. А мне... без близости этого воина, стало так одиноко и холодно. И такое непреодолимое желание вновь почувствовать жар его тела и рук. Снова увидеть белозубую улыбку и восхищение в глазах, полных ко мне стремления. А вот от последнего... живот пронзил болезненный спазм страха.
- Трусиха!!! - Обругала я себя, расправляя плечи и поднимая слабые крылья, решив полностью довериться супругу, с которым уже соединила свою жизнь, до угасания мира и звезд, и который терпеливо меня ждал, там, в густых облаках, не торопя и не отдавая приказа следовать за ним, хоть и мог. Мог... но не стал этого делать, дав мне время на размышление - иллюзию выбора, выбора которого, по сути, никогда и не было. Хотя... я улыбнулась, подняв лицо к заходящему солнцу, вздернув упрямо подбородок, раскидывая руки в стороны и ловя трепещущими перьями порывы ветра, кое-что все же зависит и от меня... Рядом с сильным воином, должна стоять не сопливая девчонка, а верная и сильная лаами. И я сделаю все, чтобы мой лорд и его дом мной гордились.- Да! Надеюсь, ты, этого достоин, воин.- Проговорила я, принимая свою судьбу, вновь мысленно взывая к Богине. А затем, не обращая внимания на прожигающий спину неприязненный взгляд старшей жрицы, камнем рухнула вниз с отвесной стены, судорожно хлопая пока еще бесполезными крыльями...
***
Лаисса . Мир Раххин. Настоящее время.
Распахнув глаза, я резко села и оглянулась. Странно... обычно, когда мое сознание возвращается в тело, вокруг царят смерть и разрушение, мертвые тела... Если честно, ожидала увидеть труп ангерца. А вместо этого, я находилась в своей комнате, в постели, заботливо укрытая легким одеялом. Может кто из четверки моих рабов постарался? Рэм или Олив? Вряд ли... Скорее всего Гард или Сталем. Эти двое, не смотря на свое положение, относились ко мне не как к госпоже, а как к заболевшему ребенку, которому нужен уход и внимание. Заботливые 'отцы', раздражающие меня своей опекой! Как будто я в ней нуждалась! Как и в их жалости! Больно надо... А вот синеокого воина, потерять обидно. Я хотела использовать его в своих целях.
-Ты ведь специально не оставил его в живых? - Обратилась я вслух, к своему погибшему супругу, не желающему пускать меня в вечные чертоги, решившему, что его лаами должна продолжить путь без него.- Понял, что с его помощью я смогла бы покинуть эту клетку и прийти к тебе? Да, Арнил? - Прислушалась, ожидая ответа. Тишина... пустота... холод... болезненная зияющая рана в области сердца, словно его снова вырвали. Очень схожее чувство с тем, что я испытала около года назад, когда обнимала мертвое тело своего супруга, не веря в то что его больше нет. В то, что он мог так со мной поступить - пожертвовать собой, ради Мира и моего спасения. - Ар?!!- Запаниковав, потянулась к связи архина и лаами, единственному, что согревало меня в этом мире после его смерти и дарило надежду на соединение. Но к моему ужасу, вместо связи, я ощутила лишь ледяную пустошь, выгоревшую в пепел.
- Да что же это... Нет... нет... Любовь моя... не пугай так... ты, не мог... Ты же обещал ... Арнил!!!
Я хотела вскочить, да так и рухнула на пол, на подогнувшихся от слабости ногах, потому что больше не чувствовала присутствия своей пары, не смотря на брачные браслеты из арна, все еще охватывающие мои запястья! А это означало одно, душа моего лорда окончательно переселилась в чертоги Нафферы! Он больше не мог находиться рядом со мной, в мире живых, пройдя через темные врата в мир мертвых. А я... я... ощущая раздирающую боль, отчаянно завыла, не сдерживая крика от обрушившегося на меня нового горя... потому что осознала, что теперь у меня и надежды нет. Он ее забрал... ' Если архин погибает, лаами должна следовать за ним, чтобы и после смерти быть рядом с супругом. Только держа за руку своего лорда, она может пересечь сумеречную границу, соединившись с ним в вечности. Только с ним... Иначе, Богиня ее не примет, обрекая неверную жену, на бесконечные скитания в холодной пустоте, пока та не исчезнет в забвении...' Вспомнила я учение наставниц. Но разве меня страшила кара? Нет... сжавшись в комок, я сотрясалась в рыданиях от того, что не могла быть с тем, кого любила больше самой жизни, превыше Великой Матери, не понимая, почему мой лорд не разрешил мне следовать за ним, бросив одну в этом мире. Ведь теперь, даже если я умру, мне никогда не обрести покоя - без НЕГО...
Хотя...
- Жрицы моей Богини! Вот кто мне поможет! Точно...- Ухватилась я за спасение, прекращая выть раненым зверем, жадно хватая прокушенными губами глотки воздуха, стараясь прийти в себя и вспомнить забытые мантры: ' Служительницам Нафферы, дано проводить раскаявшиеся души лаами, через врата, на последнее судилище. И там, Темная Мать решает, достойна ли отступница прощения или нет, призывая для ответа и душу своего возлюбленного сына - рыцаря хаоса. И если Она увидит ...'
-Наффера, ты милостива. На мне нет греха...- Прошептала я, окрыленная надеждой, принимая решение и вставая с колен. 'Главное, добраться до твоего святилища. А для этого... мне нужно покинуть мир Раххин - выжить. Вот только как это сделать без силы архина? Если Таринна узнает, как я теперь беззащитна...'
Шум за дверями, прервал мои размышления. Кинувшись, я вытащила свои любимые, парные мечи из ножен, висящие над изголовьем кровати, приготовившись встретить незваных гостей. Интересно, и кто такой смелый? Обычно, меня старались не беспокоить. И тут… невероятно!!! Браслеты на моих запястьях ожили и засветились голубым! А это значило… что рядом находился мой супруг! Но...
Не чувствуя связи с парой, и наблюдая как резко распахиваются массивные створки, я отступила на несколько шагов вглубь, развернув клинки для боя...
Вовремя. Комнату заполнили огромные воины, с волосами цвета серебра, преимущественно синими и серыми глазами, сверкающими ненавистью и горячкой боя, одетые в черно-красные доспехи, с клинками наголо, с лезвия которых, прямо на мой белоснежный ковер, стали падать тяжелые, алые капли крови...
Взрыв за окнами, выбивший стекла, сотрясший мой дом, заставил меня немного отвлечься и вздрогнуть.
Еще один... и еще...
Запах гари...
Шум уличного сражения...
Крики, стоны, женские вопли...
Массированный огонь из штурмовиков...
Разрушительная энергия смерти, которую я сразу почувствовала, как приверженка Темной, ощутив внутри узел обжигающей боли, в том месте… где когда-то жили мои крылья…
Но все это меня не трогало... Единственное на чем, вернее ком, я сосредоточила свой взор, был высокий, широкоплечий мужчина, с серебряными волосами, одетый в очень уж знакомые мне доспехи из льдистого арна, тоже внимательно меня изучающий, своими мрачными, темно- синими глазами, неодобрительно сощурившимися при виде клинков в моих руках. Ангерец!!! Раб, что пытался меня убить! Живой! Да еще и в доспехах моего лорда! Но как...
-Так это, ты! Ты!..- Прошипела я, занемевшими губами, осознав, кто виновник моих бед.- Ты... ты... отнял ЕГО у меня... ТЫ!- Из глубины выжженной души поднималась моя сила, сила лаами, которой было так мало, и которой никогда не выстоять против силы архина, поглощенной непонятно каким образом ангерцем, но...- Ты! Не прощ-щ-щу...- Вокруг меня заклубилась тьма, жадно ища насыщения, а спину и обрубки крыльев опалило жаром, в попытке их раскрыть. Вот только - нечему...
Ослепленная своей болью и ненавистью, я не обратила внимания на примирительный жест, вскинутой руки в черной с синими всполохами, такой родной перчатке, и мое имя из чужих уст. Окрик Гарда, пробирающегося сквозь чужаков, чтобы добраться до меня. Сталема, явившегося следом, в обагренных кровью одеждах. Олива... Рэма... Для меня сейчас никого не существовало, только ангерец! Собравшись, я не раздумывая ударила... Маленькая искалеченная птичка, нападающая на хищного 'сокола'...
***
Три года назад по летоисчислению мира Рагнарр. Лаисса.
Я проснулась со странным чувством наполненности, правильности и удивительного тепла. Почти счастья... И это, не смотря на то, что находилась в незнакомой комнате, в чужой постели, еще и не одна. Мои крылья, собранные за спиной лежали на широком ложе, голова уютно устроилась во впадине мужского плеча, рука, на обнаженном торсе, нога на мускулистом бедре. Сдерживая дыхание и стараясь не тревожить того, кого так откровенно и бесстыдно обнимала, не помня, как очутилась в этой спальне, я чуть отстранилась, чтобы при свете дня, изучить лицо своего, теперь уже по всем законам супруга, страшась и в тоже время, с замиранием сердца ожидая, момента его пробуждения. Как он на меня посмотрит? Как отнесется? Что скажет? Особенно, после того, что между нами было... Вспомнив момент слияния, я почувствовала, как меня бросило в жар. От неловкости и в тоже время благоговения. Перед... НИМ.
Когда я спрыгнула со стены в пустоту, то уже буквально через пару секунд оказалась в надежных и сильных руках своего довольно хмыкнувшего лорда, поймавшего меня как пушинку, и с легкостью удерживающего двойной вес на огромных черных крыльях, понесших нас подальше от храма. Обнаженного лорда... Это я почувствовала, когда ища спасения, инстинктивно обхватила мужчину руками за мощную шею, а ногами оплела его бедра, прижавшись так, что и не отцепишь. И только потом осознала, что делаю. Вернее ощутила - на воине не было доспех! Ничего не было, не считая светящихся голубым светом браслетов на запястьях, подтверждающих наше супружество. Гортанный смех- клекот, непроницаемые черные глаза с синими всполохами молний, на заострившемся хищном лице с птичьими чертами, и вот меня, удобнее перехватив под попку, опустили прямо к своему мужскому достоинству, на которое я практически села, испугавшись как размеру, так и готовностью этого "предмета" подтвердить наш брак. А от осознания того что скоро - этот "предмет" будет не подо мной, а во мне, я замерла, нервно задышав, начав мысленно уговаривать себя быть сильной, и вытерпеть любую боль чтобы не разочаровать своего архина, изначально зная из учения, что секс - "это очень важная составляющая часть не только процесса слияния, но и всей супружеской жизни в целом". Вот только..."Наффера, помоги. Твой сын, слишком для меня огромен..."
- Не бойся, Лаисса, все не так страшно, от этого не умирают, поверь. Ну если только позже... и от наслаждения... - Бархатный, глубокий голос, полный непонятной веселости, а также заботы и внимания, и пальцы, успокаивающе погладившие меня по спине, прямо у основания крыльев, которые я от страха невольно встопорщила.- Хотя признаю, в первый раз для тебя это будет довольно неприятно, птичка.- Приподняв меня за подбородок, мужчина участливо посмотрел в мои перепуганные глаза.- Зато потом обещаю высушить все твои слезы и заставить забыть о них навсегда, моя чистая и невинная девочка. Моя маленькая, храбрая лаами...
От того как ласково мужчина меня назвал, я почувствовала как внутри что-то дрогнуло и пробудилось. Как замерзший в ночи цветок тянется к живительному солнцу, так и мое сердце доверчиво потянулось к теплым словам архина. Стало так спокойно и надежно. Так близко и породному. И я поняла, что больше не одинока. Вот он - моя вторая половинка... моя пара...
А потом Арнил меня поцеловал... Сначала осторожно и бережно, словно страшась напугать. А потом, когда почувствовал, что хоть и робко, но я ему отвечаю, благодарная за мягкость и терпеливость, поцелуй углубили, захватив мой рот властным языком, начав учить меня первому танцу любви. Танцу, от которого перехватило дыхание, а в голове все закружилось, как от глотка игристого вина, которое я иногда пробовала в храме, в дни Великих праздников. Вот только... О, Богиня... Кажется, я выпила не глоток, а целый бокал, потому что как объяснить то, что когда, оторвавшись от губ, мужчина приник к моей груди, начав жадно ее целовать, терзая жесткими губами и горячим языком твердеющий сосочек, одновременно лаская пальцами второй, от сладостных ощущений пронзивших мое тело я не только невольно застонала, но еще и бесстыдно выгнулась навстречу этим незнакомым, но таким приятным прикосновениям, неосознанно начав тереться промежностью о торс супруга, желая... чего-то большего... Внизу живота и между ног, которыми я продолжала обхватывать мужчину, словно тугой узел образовался, посылая по венам, жидкую лаву болезненного огня, требующую непонятного освобождения.
-Наффера, дай мне сил... она такая сладкая...- Хрипло прошептало существо, еще меньше похожее на моего супруга, что был минуту назад, раздавшись вширь и высоту, и которое перешло в рваный полет, подкидывая нас вверх - вниз, как на качелях, когда в своем порыве усилить ощущения, я случайно задела его твердокаменную плоть, чуть на нее не насадившись.
- Ой!- Я даже "отрезвела", испуганно отпрянув. Член трансформированного архина был поистине огромен и ужасающ.
- Тиш-ш-ше, птичка, я и так себя с-с-с трудом контролирую, маленькая, а ты еще не готова. В таком виде, ты меня не примеш-ш-шь...- Сильные мужские руки приподняли меня чуть выше, а губы вновь опустились к груди, захватывая в плен набухший и неимоверно чувствительный сосок, не оставив без внимания и второй.
- О, Богиня...
Чуть отстранив меня от себя, мужчина скользнул ладонью прямо туда... к моим преступно влажным складочкам, начав жадно их изучать своими пальцами, слегка проникая вглубь сначала одним, а потом и вторым, даря неимоверно приятные ощущения. А когда черноволосый прикоснулся к клитору и начал его поглаживать, надавливать и сжимать тягучими, круговыми движениями... Я испытала что-то неимоверное! Ураган! Шквал! Удар молнии... Я разрывалась между желанием оттолкнуть супруга и все прекратить, и в тоже время молилась Наффере, чтобы он не вздумал останавливаться, чувствуя, как лепестки моего лона сжимаются вокруг его пальцев, а тело пронзают непередаваемые ощущения восторга, наслаждения, и еще... Во мне, словно что-то проснулось: голодное, хищное, дикое... Жаждущее свободы и насыщения - крыльев. Моя вторая сущность, сущность высшей арнитки, какой я и являлась по рождению, но без обретения пары никогда не могла стать. И эта сущность, тянулась к единственному, кто мог взять ее под контроль и обуздать, насытить и наполнить силой жизни - к своему архину. Внутри, словно вулкан взорвался, выкручивая суставы, перестраивая мышцы, изменяя пропорции тела, стремясь получить желаемое - мужчину, что удерживал меня в своих объятьях прямо в небесах. Самца арнита, давно сменившего свое обличье и ждущего теперь меня, свою лаами. Вот только, для полного превращения, мне словно чего-то не хватало. Я пыталась... пыталась сбросить цепи, удерживающие меня на границе изменения и, не могла... И это начало приводить в отчаянье. Неужели ничего не получится, и Тальма права? Неужели я действительно - недостойна?!
- Глупая, птичка, тебе никогда не рас-с-справить крыльев одной... - Услышала я зычный голос архина, сквозь сжигающую мое тело лихорадку, от трансформации зависшей в точке перехода, чувствуя как вокруг закручиваются энергетические спирали огромной мощи, сливающиеся в единый поток, который искал свои сосуды, но пока не находил.- Зато теперь я вижу, ты, готова, Лаисса. Прос-с-сти, девочка! - Рыкнул арнит, резко насаживая меня на свой горячий ствол, разрывая мою девственность, а также оковы, сдерживающие мою сущность. И вот тогда... воспарив над миром и сгорая в огне, сначала от ослепительной боли, а потом невыносимого наслаждения, пронзившего каждую клеточку моего организма, я и закричала... Закричала, поглощенная и возрожденная тьмой своего солнца... Прости, Наффера... своего божества...
И это 'божество', пока я предавалась воспоминаниям, разглядывая его суровое мужественное лицо, с резкими, но довольно красивыми чертами, вдруг взяло и проснулось, посмотрев прямо на меня...
-Уже не спишь? Ранняя пташка. - Мужские губы растянулись в приветливой улыбке, а серые глаза, нагло опустились на мою грудь, задержавшись на ней долгим и пристальным взглядом, отчего мои соски внезапно отвердели, усиливая чувство неловкости, и в тоже время, непонятного томления и предвкушения, разлившихся по телу до самых кончиков пальцев на ногах. - И такая красивая... - В голосе супруга, звучало восхищение.- А ведь мы могли, никогда и не встретиться, белокрылая. Хвала Богине, что я вчера не отказал своему брату, и все же решился посетить церемонию выбора.
Настойчивое движение сильных рук, и вот, я уже лежу на спине, придавленная сверху возбужденным мужским телом, заслонившим мне весь обзор, своими огромными черными крыльями. Пронзительный хищный взгляд, склоненная набок голова, а затем, голодный, жаркий поцелуй, сразу сказавший мне о намерениях лорда, на который я, как могла, ответила, стараясь не обращать внимания на сильную боль в лопатках и плечевых суставах, от неправильно подогнутых пернатых конечностях, смятых жадным порывом архина, не желая начинать нашу семейную жизнь с жалоб, и портить тем самым момент единения. Вот только, очевидно арнит сам все заметил. Нахмурившись, он, молча от меня отстранился, помогая присесть, расправляя и внимательно изучая не только мои крылья, радостно принявшие удобное положение, но и глаза которые я виновато опустила, почувствовав его раздражение.
- Лаисса, я не зверь. - Мягкий, полный терпения голос, и рука на подбородке, заставившая меня поднять голову. - Если что-то не так, ты должна говорить. Мне не нужно слепое подчинение. Для этого хватает слуг и рабов. Я хочу видеть в тебе не только свою лаами, но и леди - хозяйку дома. Не поверишь, девочка, но со мной, можно даже разговаривать и, о - ужас - спорить! - В серых, проницательных глазах супруга, рассматривающих меня с неподдельной заботой, замерцали веселые искорки. - Если, конечно, появится желание и захочешь отстоять свою точку зрения, правда решение я все равно оставлю за собой, но мне будет интересно узнать, что твориться в твоей очаровательной голове. - Ошеломленную, меня поцеловали в кончик носа!- И еще...- Арнил так задорно, и заражающее улыбнулся, что, не удержавшись, я улыбнулась ему в ответ, вдруг осознав, в каком все это время находилась напряжении - с момента нашего брака. - Я не ем на завтрак, маленьких, перепуганных, птичек. А если и ем, то только с их желания, - интимный заговорщицкий шепот, и жаркое дыхание, опалившее мне ушную раковину и чувствительную кожу на шее, когда лорд провел по ней своим горячим, чуть шершавым языком. - М-м-м, как вкус-с-сная у меня жена.- Легкий укус, и смачный, звонкий поцелуй. - Нет... беру свои слова обратно. Одну птичку, я все- таки съем!
Комнату огласил мой заливистый смех. Прежде чем 'съесть', меня сначала защекотали 'насмерть'. И только потом, нежно взяли, утоляя свой голод, зацеловывая каждый сантиметр моего тела...
Три дня... три чудесных дня, согласно традиции, я провела наедине со своим супругом, в брачных покоях, оторванная от мира, познавая искусство любви, природу своей сущности, силу архина, лаами, знакомясь со своим чернокрылым лордом и той жизнью, что меня теперь ждала.
И как же мне было стыдно... стыдно перед супругом, за свое невежество и наивность. То, чему нас учили в храме - нет слов! Кроме послушания, догм веры и необходимых знаний о мироустройстве, оказывается, ничему и не учили! Спасибо хоть, могла создавать и читать информационные кристаллы, и работать с памятью мнемосистемы, имея доступ первого уровня. Но... этого было так мало... И пусть Арнил объяснил, что я не виновата, так воспитывают всех невест, чтобы архин сам решал, какой хочет видеть свою лаами, я все равно испытывала стыд. Успокаивало только одно, лорд планировал заняться моим образованием, сразу же, как войду в его дом. И угрозы, что: ' Лаисса, поблажек не жди, рано радуешься, плакать еще будешь, я очень требователен, запомни'. Меня совсем не напугали. Как и скорая встреча с родными и близкими архина, о которых мне рассказывали с теплом и любовью, особенно о младшем брате и его лаами и их малышах. А вот о родителях ни слова. Только короткое: 'Их уже нет, они в чертогах Нафферы, я теперь, глава рода, вместо отца'. И все. Подробностей выспрашивать не стала, чтобы не бередить, арниту рану. Да и не откроется... Арнил мог казаться мягким и всепонимающим, но только до определенной черты, а так... в этом воине чувствовался стержень и несгибаемая воля, а еще жесткость, которую он старался от меня прятать, чтобы не напугать, особенно после того, когда я узнала - КТО именно стал моим супругом.
- Лаисса, я рыцарь первого ордена, один из семи стражей Темной Матери, охраняющих границу мира Рагнарр, мой замок располагается в темной пустоши шестого измерения. Я...- мужчина запнулся, заметив мои округлившиеся глаза. - Жнец.- Нахмуренные брови, когда услышал потрясенное:
- О, Богиня...- И увидел, мое ошарашенное лицо.- Ты, один из семи?..- Прошептала я, все еще находясь под впечатлением от признания супруга, быстро вспоминая остальных хранителей: Творец, Целитель, Уравнитель, Судья, Палач, Жнец, Отворяющий врата. Так вот откуда раболепие и почтение на лице главной жрицы и пьянящая, непостижимая сила во время слияния, голодно ластящаяся к моей, пьющая меня без остатка, и наполняющая опустошенные резервы в разы.- А я так просто и непочтительно с тобой... вами разговаривала. Прости... те, Верховный, я не знала. Мой лорд.
Попыталась встать, и в знак уважения преклонить перед Темным стражем голову, на что меня раздраженно вернули обратно в постель, дернув на себя, и попросили перестать паясничать. Я ему нравлюсь такой какой была, рабыней он владеть не хочет.
-Зато...
Меня подхватили на руки, и понесли в соседнюю комнату с небольшим бассейном, постоянно наполненным горячей, чистой водой. Взмах черных крыльев и мы уже в середине довольно глубокой чаши.
- ...я хочу владеть своей лаами, а еще заботиться о ней,- повернув меня спиной к себе, мое тело стали омывать, превращая незатейливое действие в эротическую ласку,- о тебе, моя белокрылая девочка...
Это был весь Арнил. Он всегда обо мне заботился. С первого мгновения нашей встречи.
А на заре четвертого дня...
Я вновь стояла на краю отвесной стены, только теперь уже не храма, а мрачного черного замка протыкающего шпилями серые небеса, а основанием подпирающего скалистую землю. Замок - Жнеца, моего лорда, в который я сегодня войду полноправной хозяйкой...
- Лаисса, ты, готова?
- Да.
-Я буду рядом, не бойся.
-Я не боюсь.
-Помнишь, чему я тебя учил?
-Помню.
-Тогда... с первым твоим полетом, птичка...
- Не моим, а нашим.
- Ты, права, нашим.
- Вместе?
- Навсегда.
- Обещаешь?
- Да, родная, даю слово...
***
Мир Раххин. Настоящее время.
- Вернарр во имя Двуликих, ты, что сошел с ума? Ты, и правда, назвал эту синеволосую тварь своей женщиной? Опомнись... ты хоть знаешь, что про эту сучку говорят, и сколько жизней она погубила, во славу своей Всесветлой?! Мало того что шлюха самой Таринны, так еще и рабами не брезговала! Да ты и сам их видел! Видел, как эти четверо с ней носятся?! Даже смотреть противно... Еще и мальчиков у себя держала. Вот скажи, зачем ей понадобились дети? Это что, каприз, или еще одно извращение?
- Рафф заткнись. Еще раз оскорбиш-ш-шь, мою раниль, и я прикажу в знак извинения принести твою голову ей на блюде, даже не смотря на то, что ты мой друг и побратим! Не оскверняй свой язык пустыми слухами! Ты ничего о ней не знаешь! Ничего!
- А ты... ты, Вернарр, много о ней знаешь? Или это все из-за Снейшша? Так пусть спасибо скажет что, за его жизнь, не отдал воинам на забаву, как других. Но сделать ее своей раниль?! Во имя памяти Саринны, ты совсем обезумел?! Она шарианка! Слышишь, ша-ри-ан-ка! Да еще неправильная какая-то. Ее сила... это порождение Анисса, темного брата, а не светлого - Раносса, как должно быть, ведь она дочь Белой Богини!
- Она дочь Черной Богини Нафферы из запечатанного мира Рагнарр. Раса арнитка. Сюда попала год назад со своим супругом, по великой случайности. И если бы, не его посмертный дар... Я бы никогда не смог раздвинуть защитную завесу Раххин, и призвать наше воинство. А значит, спасти своего сына и других. Так что... Она ответ Двуликих на мои молитвы. И согласись, Боги Близнецы были более чем ко мне щедры...
- И за это, ты должен...- Собеседник, моего 'раба', задумался.
- А вот что я должен, это касается только ее и меня! - Раздраженно от сереброволосого.- Все что тебе необходимо знать, я уже сказал! А теперь иди. Мне нужно поговорить с раниль. Тем более что она давно очнулась и подслушивает. - Я прав ' хозяйка'? - В голосе ангерца, прозвучала небольшая издевка.
- Прав. - Перестав притворяться спящей, открыла глаза и посмотрела на синеокого воина в доспехах из арна, мрачной скалой возвышающегося над моим ложем.- Так значит, ОН добровольно отдал тебе свою силу, как и меня, чтобы теперь ты был моим цепным псом? Вот... глупый...- Я улыбнулась, чувствуя щемящую грусть, облегчено откинувшись на подушку от осознания того, что мой супруг остался верен себе, и таким способом просто хотел меня защитить.- Тогда, давай договоримся! - Вскинувшись, я резко села поджав под себя ноги, совершенно не обращая внимание на то, что на мне не было одежды, лишь широкие бледные синяки в области живота и бедер, и заживающие рубцы под ребрами, которые мне проломил, один из ангерцев, ощутимо приложив о стену, в попытке защитить своего князя, когда я по глупости атаковала, ослепленная жаждой мести. Ожидающе, посмотрела на сереброволосого, вглядываясь в его подозрительно сузившиеся синие глаза, рассматривающие меня с мужской оценкой и интересом, и в тоже время, неприкрытой неприязнью. Я этому воину, навязанная против воли, явно, была не нужна.- Ты даешь мне корабль, или любое техническое средство, способное покинуть пределы этого мира и отпускаешь. Кристаллы перехода я заряжу сама, когда немного восстановлюсь. Моей силы хватит, чтобы раздвинуть границы Рагнарр. Темный страж меня пропустит, более того, он обязан сопроводить меня до храма на суд. А там... я расторгну наше с тобой супружество, и разорву твою связь с моим лордом. Ты получишь свою свободу, а я свою. Что скажешь, воин?
- Нет!
- Нет? - Если честно, я ожидала другого ответа.
- Сегодня, ты пойдеш-ш-шь со мной в храм Двуликих! - Сказал, как припечатал.
-Зачем?
- Для брачной церемонии, по моему обычаю!!!
- Хм-м-м... значит, не договорились. И чем, же мой супруг, тебя так застращал? Или тебе понравилась его сила? - В моем голосе сочился яд.
- Не старайся, так тебе от меня не избавиться.- Мужские губы изогнула саркастическая усмешка.
- А как?- Я медленно обвела взглядом мускулистое тело ангерца, затянутое в черно-голубые доспехи, аккурат остановившись на бьющейся жилке на шее, не защищенной сейчас воротом, зная что у меня нет и шанса.
- А так, тем более.- Вернарр от подобного предположения, даже рассмеялся.- Я с тобой справлюсь и без арна, девочка. Хочешь попробовать? - Легкое мерцание и мужчина остался, совершенно без доспехов. Лишь только брачные браслеты...
- А толку? - Я приняла безразличный вид, вновь откидываясь на подушки, заложив руку за голову, начиная оценивающе осматривать так щедро предложенную мужскую наготу, словно находилась на аукционе невольников, одобрительно цокнув, когда дошла до самой выдающейся ее части, которая даже находясь в спокойном состоянии внушала уважение. Хотя... уже не совсем спокойном. Под моим взглядом, член ангерца, начал набирать силу, чем привел своего 'хозяина' в явное замешательство и даже раздражение. Похоже, мужчина такого 'предательства' от 'друга', явно не ожидал. А мне было все равно. Подобное 'зрелище' меня давно не трогало.
- ...Стоит мне только дернуться, как набегут твои 'доблестные' воины,- продолжила я, презрительно хмыкнув, став со скукой разглядывать свободную руку, удлиняя и уменьшая трансформацией когти.- Представляю, что они со мной сделают за своего 'драгоценного' князя. Вон, у меня от прошлого раза, до сих пор синяки не сошли, а уж стать еще и забавой в случае твоей 'скоропостижной' смерти, дорогой 'супруг'... прости, желания нет. Так что, не нужно мне ничего доказывать. Я и так знаю, чем для меня все закончится. - Перевела взгляд на ангерца, мрачно застывшего всего в паре шагов, с потемневшими от гнева как грозовые облака глазами, полными желания свернуть мне мою хрупкую шейку. Что ж, мои слова попали в цель. Более того, привели воина Двуликих в бешенство: челюсть сжата, тело как перед прыжком, удлиняющиеся когти и раздающиеся вширь мощные плечи с буграми мышц. Вместо серебра, уже белоснежная грива волос, а еще... к моему удивлению, прямо на моих глазах, формировались огромные закрученные рога, утяжелившие мужскую голову. Ну надо же... А ведь когда я увидела подобное 'украшение' на шлемах ангерцев, вошедших в мою спальню с синеоким, перед тем как в запале его атаковала, подумала, что это просто часть доспех, а оказывается - боевая личина. Более того... от начавшего медленно ко мне приближаться мужчины, со звериными глазами желтого цвета и едва заметной полоской вертикального зрачка, суженой от злости, повеяло такой силой... что у меня 'перья' встопорщились, и это была не сила архина, а что-то непонятное: ни темное, ни светлое - двуликое. И пусть это далеко не мощь Темного жнеца, но и то, что меня коснулось... попыталось заставить преклонить голову... подчиниться...
- Да как ты смееш-ш-шь!- Гневно зашипела я, вскочив, скидывая с себя незримые путы, пытающиеся подавить мою волю, начав взывать к сущности высшей арнитки, единственному, чем на данный момент располагала, в отсутствии силы лаами, которую необдуманно растратила в слепой жажде мщения.- Я никогда не приму твою власть! Слышишь, никогда. Поэтому, Вернарр, советую, отпус-с-стить меня с миром.
Я тоже сменила свое обличье...
***
Вернарр князь Арунны.
Я стоял и смотрел на нее... Когда-то прекрасное, светлое существо, радостно ловящее белыми крыльями порывы ветра. Смеющееся, сильное, грациозное, красивое... Любящее и любимое. Столько тепла в зеленых глазах, столько жизни, детской наивности. Восторга от первого полета. Доверия к своему спутнику. Всепоглощающей любви... А теперь, искалеченная особь, с мертвой душой полной боли и не проходящей тоски, никого к себе не подпускающая, и ни к кому не привязывающаяся...Так похожая, в своем горе, на меня, когда я потерял свою Саринну. И если позже, для меня смыслом жизни стал Снейшш и долг перед народом, за который я отвечал, как и служение Двуликим и Арунне, то у этой синеволосой девочки, с обрубками некогда красивых крыльев, совершенно ничего не осталось. Ни дома... ни родных, ни даже тех, кто мог ее утешить, или хотя бы поддержать - никого. Совершенно одна... Только вера в то, что после смерти обретет покой рядом со своим архином . Но... живые не должны уходить за мертвыми. Что за жестокий обычай? И видно, ее супруг тоже его не разделял, раз пытался и после смерти уберечь свою лаами, от подобной жертвы. Потому что он слишком сильно ее для этого любил...
Вновь посмотрел на сменившую обличие арнитку, с вызовом замершую всего в шаге от меня, не желающую признать мою силу и власть как самца, и как ее нового супруга. Довольно красивую арнитку, даже не смотря на то что ее лицо изменилось, приобретя непривычные, не виденные мной ранее, угловато хищные черты с раскосыми глазами, наполненными морской зеленью с всполохами золотистых искорок, и черным зрачком ромбовидной формы, так схожим со звездой. Густые, длинные, до самой поясницы лилово-синие локоны, рассыпались по обнаженным плечам, каскадом укрыв небольшую, но довольно соблазнительную грудь с вишневым ореолом остреньких, дерзких сосков, которые неожиданно захотелось сжать в пальцах, чтобы почувствовать их твердость и отзывчивость. Узкая талия, которую я мог обхватить своими ладонями, хоть девушка заметно и подросла после трансформации, приобретя довольно крепкую, накачанную фигуру. Плоский животик, с твердым упругим прессом, не знавший материнства. Чуть ниже, возбуждающе притягательный треугольник лобка с вязью серебристо-голубых узоров замысловатого растительного орнамента, теряющегося между стройных, довольно натренированных сильных ножек, покрытых от ступней до самых кончиков пальцев с коготками цвета стали все тем же необычным тиснением. Точно такая же вязь и на сгибах локтей и запястьях, высоких скулах и висках, и даже на плечах и под грудью. И она мягко сияла, при любом движении перетекая и изменяя форму, словно живая. Дивный окрас... И дивный, ни с чем несравнимый запах, начавший настойчиво дразнить мои рецепторы, своей пряной сладостью и легкой остротой с едва уловимой капелькой темной горечи. Горечи, что вдруг захотелось развеять...
От любования привлекательных женских форм и манящего треугольничка, между стройных ножек, меня отвлекло предупреждающее шипение арнитки, и ее нехорошо сузившиеся раскосые глаза, горящие ко мне ненавистью и решимостью избавиться от навязанного супружества любым способом. И страха... осязаемого страха, что она заинтересует меня как женщина, ведь девчонка сделала все, чтобы вызвать к себе неприязнь, сознательно меня оскорбив и как воина, и как мужчину. Все... чтобы я захотел от нее избавиться, словно от обузы, не в силах причинить строптивице настоящего вреда из-за силы ее мертвого супруга. Вот только... Глядя на эту маленькую, одинокую, раненую птичку, приготовившуюся принять от меня удар, я ощутил, как моя ярость и злость утихают, а на смену им приходит совсем другое чувство... жалость и желание хоть немного ее обогреть - защитить. Ведь только благодаря ей, я смог обнять своего Снейшша, своего мальчика, и очистить Раххин от скверны Белой Богини. И если такова воля Двуликих... подчиняясь порыву, я резко выбросил руку вперед чтобы схватить и притянуть охнувшую девушку к себе, не давая арнитке и шанса на сопротивление. Прижав ее голову к своей груди, удерживая за обезображенную страшными шрамами спину с уродливыми буграми между лопаток, которые еще недавно украшали гордые сильные крылья, я постарался не замечать ее когтей и остреньких клыков на своей плоти, как и попытку вырваться.
- Ты дар моих Богов, Лаисса, - проговорил я, следя чтобы мой голос звучал ровно и холодно.- Поэтому, я не собираюсь от тебя отказываться. Сегодня ночью, у алтаря, тебя приму не только я, но и Двуликие. Ты перестанешь быть лаами, ты станешь раниль, а значит, врата Темного храма и мира Рагнарр будут для тебя закрыты, как и чертоги Нафферы. Страж Черной Богини тебя не признает и не пропустит, развеяв как угрозу. Так что... твой лорд все продумал, птичка. У тебя нет выбора. Научись дышать без НЕГО. Твой дом теперь Арунна, мой мир. Если сможешь переболеть, ты его полюбишь. Это очень красивый и щедрый мир. В нем... наши женщины не плачут.
Отстранившись, я коснулся губами лба притихшей арнитки, с ужасом и неверием смотрящей в пустоту. Но нужно отдать синеволосой должное, пара секунд и вот уже более осмысленный и твердый взгляд с принятым решением.
- Значит... до вечера...- Глухо прошептала девушка, делая рукой странный жест, упрямо качнув головой. - Могу я, тогда хотя бы привести себя в порядок и побыть до церемонии одна, мой... лорд? - Посмотрела прямо на меня, через силу добавив в голос почтительность и смирение, опуская в знак 'поражения' глаза, при этом настырно поджимая губы, и косой взгляд в сторону стены, где висели ножны с ее клинками и которые я приказал убрать, зная ее тягу к самоуничтожению.
- Нет. И мы оба знаем почему. - Ответил я, отступая в сторону, покрывая свое тело, послушными моей воли доспехами из арна, вновь позволив чужой силе взять верх над своей. - А так как мои люди, настроены к тебе враждебно, в охрану я назначил твоих бывших рабов. Заодно, пообщаешься и задашь им свои вопросы. Карасс, Арад, пропустить. - Обращаясь к своей страже за дверями, я направился к выходу. - Ты бы оделась,- равнодушно бросил я через плечо, замершей арнитке, с жадной тоской разглядывающей облачение архина, даже не дернувшейся, чтобы прикрыть свою наготу, вновь поразившись силе ее привязанности к ушедшему супругу. Нет... я тоже любил свою Санарру и долго не мог смириться с ее потерей, но чтобы так... так я оплакивал только своего сына, моего мальчика, которого воспитывал с первых дней его рождения, только Снейшша…
***
Лаисса. Мир Рагнарр. Замок Темного жнеца. Год назад.
- ...Миледи поторопитесь. Прибыл лорд Тальен. Он и господин, ждут вас в зале перехода. Через пятнадцать минут открытие врат. Вы можете не...
-Успею!
Я еще раз придирчиво оглядела себя в зеркале, жестом показав отступившим в сторону служанкам, что довольна их работой. Волосы в роскошной прическе. Вязь рисунка сияет природной красотой, слегка усиленная специальными маслами и настойками из трав, которые мне больше часа втирали в кожу после омовения. Изумительное платье, из черной с золотом ткани, которое подчеркивало каждый изгиб моего тела, позволяя по достоинству оценить фигуру высшей орнитки. Довольно откровенный лиф, обтягивающий упругую грудь. Высокие разрезы на юбке, открывающие при ходьбе ноги. Изящные босоножки, на невысоком каблучке, с тонкими ремешками, перевивающими не только голень, но и икры. Сияющие перламутром, вычищенные до блеска белые крылья. Уверенный, открытый взгляд...
- Да! - Одобрительно качнула головой. Моему лорду стыдно за меня не будет.
-Госпожа...- В голосе старшей горничной, сквозили почтение и страх, не ко мне, к Жнецу,- пожалуйста.
- Уже бегу. Девочки, чуть не забыла... - улыбнувшись, я повернулась к замершей прислуге, - и я, и лорд Арнил, вернемся только через несколько дней. Так что... можете за это время навестить родных. Я с ним говорила, он разрешил.
-Ой!- На лицах низших вспыхнула радость. Не часто их баловали подобным подарком. По правилам, тем, кто служил в Замке, покидать его пределы, самолично, было запрещено под страхом смертной казни. Только с разрешения управляющего, или одобрения самого лорда, или его младшего брата . Ну-у-у... или моего. Правда перед этим, я все равно должна была советоваться с архином.
- Спасибо, миледи!!!
- Спасибо...
В спину понеслись благодарные возгласы. Но я их уже не слышала. Проскочив мимо поприветствовавшей свою молодую госпожу охраны, я понеслась по коридорам замка, в залу перехода, опять немного не рассчитав скорость своего передвижения, будучи в истинном обличье. Вот и врезалась в мощную фигуру супруга вышедшего мне навстречу, тоже находящегося в трансформации, да еще и полном облачении рыцаря хаоса, успев только ойкнуть.
- Птичка, а тебе не кажется, что это уже стало нашей семейной традицией?
Глубокий раскатистый смех, от которого внутри все просто зазвенело от радости, и сильные руки, притянувшие меня к мужскому телу. Глубокий поцелуй, прямо на глазах у воинов тьмы, давно привыкших наблюдать подобные отношения между господином и его лаами, и глазах хмыкнувшего лорда Тальена, нашего друга и первого хранителя мира Рагнарр - Творца. Более того... этот лорд, был еще и моим учителем-мучителем по боевым искусствам вместе с Арнилом, любившим хорошенько погонять по плацу одну маленькую белокрылую птичку, преподавая ей уроки и воздушного сражения. За что я этих двоих, иногда, просто ненавидела! А еще, так до конца и не поняла, зачем супругу это нужно. И почему архин так долго и задумчиво на меня смотрел, когда я спросила: "Для чего подобное умение женщине?"
- Я не всегда смогу быть рядом, Лаисса. Вот и хочу, чтобы в случае чего, ты, могла за себя постоять. Твоя жизнь... она для меня превыше всего, родная. Поэтому, я должен быть уверен...
В чем должен быть уверен Темный Жнец, он мне так и не объяснил, как я не выпытывала. Зато был страстный поцелуй и долгая ночь любви... А потом, с нового дня, начались мои пытки в обществе двух лордов на тренировочной площадке, как будто мало мне было занятий с мнемокристаллами и многочисленными уроками по этикету, танцам, приему гостей и даже управлению кораблем и легкой боевой техникой входящей в оснащение Замка. Супруг не солгал, у меня была очень жесткая программа обучения. К вечеру, я просто падала от усталости, шипя на архина, что он жестокий тиран, я не воин, а слабая хрупкая женщина - лаами! Вон, твой брат Орру так не гоняет. И посмотри, какие чудесные у них малыши, а нас Богиня так и не благословила.
- Ар, почему?
На что меня прижимали к себе, и долго и хмуро молчали, задумчиво перебирая белые перья, а потом занимались любовью так, словно это был наш последний раз. И в такие моменты, хотелось почему-то плакать... Может потому что, мы оба что- то предчувствовали?
Зато, только благодаря подготовке моего лорда, я была на высоте в свой первый выход в общество семи хранителей мира Рагнарр их лаами, и наследников. И пусть я и испытывала страх и трепет перед Верховными, да и комплекс из-за цвета крыльев никуда не делся, с поддержки архина и лорда Тальена, и тем знаниям, что я получила, будучи леди Темного Жнеца, все прошло просто идеально. Ведь я всегда стремилась к тому, чтобы ОН мной гордился. И самое главное, не сожалел о своем выборе...
-Кхм-м-м...- тактичное покашливание Творца, прервало затянувшийся поцелуй. - Арнил, Лаисса, я сейчас от зависти изойдусь. Да и у Открывающего Врата, чувствую, заканчивается терпение. Сами знаете, в последнее время, пространство очень не стабильно, есть много прорывов. Так что, не могли бы вы...
-Ты, прав, Тал. Прости.- Оторвавшись от моих губ, Жнец обласкал меня горящим взглядом, шепнув о планах на ночь, игнорируя ехидные замечания все еще холостого друга, а потом, взяв меня за руку, потянул за собой, приказав начальнику охраны проследить за безопасностью Замка в наше отсутствие, оставив на младшего брата все полномочия главы дома. Мы же, направлялись в измерение Целителя, на праздник в честь совершеннолетия его первенца, не зная, что до трагедии осталось несколько часов. И больше... и я, и Арнил сюда не вернемся...
***
Мир Раххин. Настоящее время.
Я сидела на кровати, одетая в легкое платье, поджав под себя ноги, и сосредоточенно, с замиранием сердца слушала ответы на свои вопросы от здоровенного черноволосого андина по имени Рэм, с повадками хищной кошки и фигурой прирожденного борца, усевшегося прямо на мою постель, как всегда наплевав на недовольство "хозяйки". А вот его брат близнец - Олив, был не так нагл, зная, как я отношусь к нарушению личного пространства, и поэтому расположился в кресле. Как и рослый суровый блондин Сталем, с льдистыми глазами, вечно смотрящими на меня словно я неразумное дитя. Рыжеволосого же Гарда, последнего из четверки моих "рабов" в спальне не было. Шарссид, как всегда в это время занимался спасенышами - восемь мальчиков от двух до семи лет: накупать, накормить, уложить спать, охранять. Это была его обязанность, как и остальных, которую я возложила на мужчин, сразу после их появления в своем доме, сама же...
я редко заглядывала в крыло, где поселила детей. Мне... мне было просто страшно. Страшно, смотреть в доверчивые маленькие лица малышей, зная, что их жизни зависят только от меня. Зная свое стремление. Зато теперь... Я могла вздохнуть спокойно. Этот груз ответственности, больше не отяготит мою душу. Как заверил меня Рэммиан или просто Рэм, мальчикам больше ничего не угрожало. Ангерцы очень трепетно относились к детям, и даже малолетних шарианок не тронули. А вот тем, кто взял в руки оружие, не повезло... В сражении, приверженцы Двуликих различия между мужчиной и женщиной не делали, а после победы... Многих прислужниц Всесветлой отдали на растерзание бывшим рабам и потеху воинам. Тех же шарианок, кто не сильно зверствовал, и за кого от пленных было сказано доброе слово, взяли в невольницы, а некоторых, ангерцы даже сделали своей раниль. Но здесь, речь уже шла совсем о молоденьких девушках, тех, кто не успел принять послушание Белой Богини.
Оказывается, в небытие я находилась около семи дней, и за это время, Вернарр получив от моего лорда силу Темного жнеца, смог раздвинуть защитную завесу Раххин, и призвать свое воинство из Арунны, открыв пространственные порталы для своих кораблей... И судя по восхищению в голосе андина, боевое оснащение и мощь ангерцев его впечатлили. Сражение с наземными войсками Таринны и ее воздушным флотом длилось недолго, но кроваво. За тысячелетия, шарианки так привыкли полагаться на защиту Даринны Богини Девственницы, безнаказанно притягивая специальными ритуалами жертвы из других миров, что совершенно забыли о расплате. А она последовала. Пришли сыновья Двуликих, с помощью сына Нафферы, который защищая свою лаами, не только отдал за нее жизнь, но и добровольно поделился силой с тем, кому решил меня доверить - князю Арунны. Князю, попавшему в Раххин из-за стремления мести...
-Так, тот голубоглазый мальчик трех с половиной лет, со светлыми волосами, который постоянно молчит и есть его сын?!! Снейшш?! - Я была поражена. А еще поняла, почему Вернарр назвал меня благословением Двуликих и почему не хочет отпускать - долг жизни. - Тьма! - И что мне теперь делать?! - Сталем, - я обратилась к лидеру своей четверки, зная, что этому воину, как и остальным, можно доверять. За прошедшие месяцы всеобщей неволи, мы довольно сильно сблизились, хоть и не откровенничали о своей жизни до Раххин. Зачем? Достаточно и того, что нас связывала ненависть к шарианкам и стремление покинуть эту проклятую планету. А большего, большего я не допускала, хоть иногда и замечала интерес в мужских глазах. Но мне... этого было не нужно. - Вы мне поможете? Я не желаю союза с ангерцем. Хочу вернуться домой... к своим... в семью моего лорда. Там... - запнулась, чувствуя ноющую пустоту в груди и тяжесть лжи, - у меня будет возможность пережить боль утраты. Брат моего мужа и его лаами с радостью меня примут. А потом... я пойду в услужение к Темной Богине, и до конца своих дней проведу жрицей. Поможете? - Просительно посмотрела на мужчин.
-Нет. - В льдистых глазах снежного арда, прокатилась синяя мгла. Да и мрачно переглянувшиеся между собой андины тоже отрицательно качнули головой. - Лаисса, Темный Жнец с нами говорил. И мы... дали ему слово...
- Понятно...
***
Когда спустя пару часов, за мной пришла охрана из ангерцев, чтобы сопроводить на церемонию обручения с их князем, я была полностью готова и собрана. Долгое омовение в бассейне, под присмотром "телохранителей", которых я больше не слышала и не видела, после того как поняла, что сегодня... я вижу свой последний закат. Расчесывание волос у зеркала с плетением особой косы с черно-золотистыми лентами. Одевание красивого платья с богатой вышивкой украшенного драгоценными камнями редкой красоты, присланного новым супругом... Моя улыбка и невольное поглаживание браслетов на запястьях, что были так же "мертвы", как и мое сердце. "Глухота", когда кто-то из троицы ко мне обращался, пытаясь что-то донести, вернее, вразумить. И даже когда подошедший со спины ард встряхнул меня за плечи, чтобы привлечь к себе внимание, я его не "заметила", а лишь недовольно цокнула, потому что смазала рисунок на лице, и мне пришлось заново наносить ритуальные узоры. Отступила на шаг, чтобы полюбоваться на свое отражение, отмечая, что впервые за долгое время "спокойна", и даже в груди не так больно - легче дышать... Последний раз взглянула на мужчин, что стали мне почти братьями, осенив их на прощанье знаком Темной Богини, желая им от всей души вернуться домой и забыть все ужасы Раххин.
А затем, не оглядываясь, игнорируя их хмурые лица и посыпавшиеся следом вопросы, направилась к двери, велев стражам открывать.
Я была и останусь лаами. В храм Двуликих я входила спокойно…
Правда мое спокойствие пошатнулось, когда я встретилась с полным ненависти взглядом Таринны, распятой там, где когда-то она повесила мои крылья, которые сейчас жалкой кучкой лежали на жертвеннике, перед огромными статуями двух красивых мужчин заменивших статую Даринны. Двуликие. Один, черноволосый брюнет, со строгими сулящими кару темно-синими 'живыми' глазами, выполненными из неизвестных мне драгоценных камней, облаченный в воинские доспехи цвета запекшейся крови, который опирался на громадный каменный меч, поставленный в пол. Второй, светловолосый блондин с доброй улыбкой и глазами цвета молодой листвы, одетый в белые одежды, украшенные орнаментом вьющихся зеленых растений, держащий в руках голубую с золотом стеклянную чашу, наполненную прозрачной жидкостью. При этом, у обоих, абсолютно схожие черты лица. И мне даже показалось...
Внезапно, в груди что-то болезненно заныло и сдавило, заставив затаить дыхание и поморщившись, потереть ладонью область сердца. Нет! Не хочу вновь подобное чувствовать! Не хочу... И тьма идущая от Анисса - темного брата, пытающаяся меня обласкать, мне совсем не понравилась - чужая! А от света, что незримо разливался от Раносса, наполняя все вокруг живительным теплом - вообще больно. Он рождал надежду... надежду на жизнь... А какая у меня жизнь без НЕГО? Да никакая...
- Наферра, прости.- Прошептала я, осеняя себя ЕЕ знаком, скидывая непонятное наваждение, навеянное Двуликими, внезапно сталкиваясь взглядом с князем Арунны, стоявшим от меня всего в паре шагов и внимательно за мной наблюдающим. Понимающая, едва заметная улыбка. Он что? Реально думает, что я променяю Великую Мать на его Богов? Забуду своего архина? Свое темное солнышко, которое я отыщу, не смотря ни на что, пусть для этого мне понадобиться вечность? Не дождется! А вот за Таринну - спасибо. О таком подарке перед смертью, я даже и не мечтала.
Протягивая руку к ожидающему меня 'супругу', одетому в праздничные одежды черно-белых тонов, я с неприязнью посмотрела на ту, кто стал косвенной виновницей всех моих бед и в течении года, изводила своим повышенным вниманием, пытаясь укротить как дикого зверя, страшась и желая заполучить в свое пользование не только силу архина, но и меня, вожделея так, как ни одну из своих любовниц. Да эта течная сука просто с ума сходила, когда чувствовала мою близость и аромат арнитки, не упуская случая затащить в свою постель. Но...
Это в первые дни, я ничего не понимала, ослепленная болью, оказавшись одна, в чужом мире, принимая на веру ее "участие и заботу", слова о том, как она сожалеет, и хотела бы мне помочь. Ее ласковое - 'бедное дитя' и руки, что заворожено гладили меня по волосам и спине, а особенно крыльям, когда я сотрясалась в рыданиях, не в силах осознать ЕГО смерть, не желая расставаться с остывшим телом погибшего супруга, ценой своей жизни спасшего не только Рагнарр, но и меня - свою птичку, отдав без остатка последнюю силу Темного Жнеца, чтобы я могла жить в мире Белой Богини... Силу, что проявилась в тот миг, когда ночью, спящую меня, после погребения и подсыпанного в питье снотворного, Таринна попыталась приласкать, пользуясь моим ослабленным состоянием, получив неожиданный отпор, потому что браслеты из арна очистили кровь от яда. Гнев отвергнутой королевы и приказ приспешницам связать неуступчивую чужачку... Плеть...
Пресветлую тогда защитила только сила ее Богини, а вот охране не повезло, в ярости, пробудившийся Арнил уничтожил всех, кто коснулся его лаами, и видно напугал и Таринну, раз она начала смотреть на меня как на воплощение зла, ища возможность посадить на короткий поводок. Ища ключ к моему управлению. Вот только... я ничего не боялась, и ни за кого не держалась. Пока... пока не разгромила храм Белой Богини, узнав о чудовищной церемонии, творившейся в ее стенах, услышав детские крики, и плачь. Пока не проявила свою слабость...
А потом...
Видеть как на твоих глазах за непочтение к Пресветлой, перерезают спасенному тобой ребенку горло, или просто рабу, потому что знают, как для тебя это мучительно и больно... С наслаждением лишают крыльев, чтобы укрепить свою пошатнувшуюся власть, а потом выгоняют на ристалище смерти, заставляя сражаться во имя ее славы с сильнейшими воинами из невольников, тайно надеясь на мое поражение, и в тоже время не оставляя попыток видеть в своих покоях, на ложе...
Расчетливая, похотливая, больная на всю голову сука!
- Мой лорд, вы мне позволите? - Обратилась я к ангерцу, останавливаясь напротив измученной глубокими ранами от пробитых рук и ног золотоволосой женщины, не чувствуя и капли сочувствия к ее положению. Игнорируя проклятья, посыпавшиеся на мою голову из прокушенных бледных губ, с запекшейся кровью. - Я хочу посвятить ее жизнь Темной Богине, лишив Белого покрова, - в синих глазах Пресветлой, от моих слов разлился ужас.
-Ты этого не сделаеш-ш-шь!!! Лаисса! Нет... лучше просто убей... Лаисса... умоляю...
- Но для этого, мне нужен мой ритуальный клинок.- Не слыша стенаний бывшей королевы, я посмотрела на нахмурившегося князя, отметив как начали неодобрительно перешептываться между собой жрецы Двуликих, стоящие по кругу вокруг алтаря с моими сломанными крыльями и атрибутами к брачному союзу по обычаю Арунны, с радостью заметив около белых перьев голубую сталь рашши.
'Значит, я все правильно рассчитала. Будет обмен кровью...'
- А ты жестока, птичка.- Задумчивый голос, отвлек меня от дум и созерцания вожделенного клинка, а мужская рука заставила обратить внимание на 'супруга'. Внимательные, читающие душу синие глаза.- Но я тебя понимаю, девочка, - усмешка похожая на оскал.- Потому что, тоже желаю получить свою месть, отдав эту женщину, на суд Двуликих. И хоть обычно, они не приветствуют подобные жертвы, сегодня Анисс и Раносс, сделали исключение, изъявив свою волю через Оракула. Причем карающей дланью, к удивлению всех, указали именно тебя. Оттан, Эльгерр, - Вернарр обратился к храмовникам. - Принесите раниль то, что ей для этого потребуется.
Видя, как один из прислужников взял в руки голубой клинок, а другой маленькую чашу, точную копию той, что была у Светлого Брата, я вдруг занервничала, страшась, что не успею достигнуть цели. Тем более, что подойдя ко мне, сначала протянули сосуд с неизвестным питьем.
- Не бойся, Лаисса, это просто освященная именем Раносса вода. Она тебе не навредит, как и твоей силе. Выпей.- Указал мне синеокий, заметив мои сомнения.- Или боишься отравиться, птичка?- Насмешка.
-Вот еще!- Принимая сосуд, от напряженного храмовника, странно на меня смотревшего с непонятным ожиданием в серых и довольно мудрых глазах, я вдруг почувствовала подвох. Поэтому, подозрительно и принюхалась к предложенному питью, и даже окунула в жидкость палец, слизнув каплю влаги. И правда... ничего особенного, обыкновенная вода, только заряженная энергией жизни. Снова услышала насмешку от Вернарра, заметив и презрение на лицах ангерцев, собравшихся в храме, на церемонию обручения их князя, считающих чужачку, ко всему прочему, еще и трусихой. Это, и осознание того, что пока не осушу фиал, клинка мне не видать, подстегнуло залпом выпить чашу...
Как только девушка допила последний глоток 'священной воды', ее ноги подогнулись. И если бы не князь, ожидающий этого момента, она бы рухнула на пол. А так, ее под удивленный ропот жителей Арунны, до конца не веривших, что Двуликие примут эту чужачку как раниль, и безумный, злорадный смех королевы, подумавшей, что арнитку все же отравили, подхватили на руки и уложили на теплый, испещренный древними рунами каменный алтарь, в специальное углубление, рассчитанное именно под женское тело, позволив жрецам приблизиться и нанести на лицо и открытые части рук и ног будущей княгини символы жизни и смерти.
- Надеюсь, Боги будут к тебе милостивы, птичка, и ты захочешь это принять. - Проговорил мужчина, с пепельными волосами, взяв в свои широкие ладони безвольное девичье запястье, и приготовившись ждать возвращение души синеволосой, отправившейся в Божественные чертоги за благословением Двуликих, столько сколько от него потребуется, согласно неотъемлемой и очень важной части брачной церемонии, которую Вернарр однажды уже проходил. Только, тогда все было совсем по- другому. В тот раз... он ждал свою возлюбленную...
***
Лаисса.
Я так и не поняла, как это произошло. Только что находилась в зале святилища, около князя Арунны, допивая воду и раз, к своему удивлению, уже стою на небольшой полянке, по колено в душистой траве, окруженная пышными кустарниками с алыми соцветиями, а над головой, яркое, ласковое солнце и бесконечно синее небо, так и зовущее меня в полет. Такое манящее, глубокое, далекое... Я даже глаза от тоски прикрыла, чтобы только его не видеть, и не искать взглядом одну единственную черную точку, которую неосознанно позвала, подчиняясь инстинктам и порыву, на мгновение поверив... Но... конечно же, ОН меня не услышал. Зато, услышала я - незнакомый мужской голос и многочисленный детский смех за ближайшей зеленой оградой. Мучимая любопытством, не понимая, что за игры творит мой измученный разум, ведь ко всему прочему, я обнаружила себя еще и голой - в полной боевой трансформации - я медленно приблизилась к источнику шума и осторожно выглянула за сплетение ветвей.
Еще одна нерукотворная лужайка и светловолосый, широкоплечий мужчина в белых одеждах, с тяжелыми, кручеными рогами на голове, сидящий на поваленном дереве ко мне спиной, а вокруг него, множество резвящихся голеньких детей, как мальчиков так и девочек, от трех до семи лет, с серо- голубыми глазками и волосами цвета серебра. Как я поняла - детеныши ангерцев... И их, было так много! Я даже со счета сбилась, с удивлением отметив, что их количество все время менялось. Одни, радостно смеясь, куда-то исчезали, другие наоборот, появлялись прямо из воздуха, перед сидящим взрослым, растерянно осматриваясь и чуть ли вначале не плача от страха, а он, подзывая, гладил их по голове и отпускал играть к сверстникам, одним лишь прикосновением забирая детские горести. И от этого мужчины шла такая 'вкусная' энергия жизни... такая теплая, светлая, живая... совершенно не похожая на силу Даринны, от которой меня просто выворачивало наизнанку, что я... я, к своему удивлению, поймала себя на мысли о том, что тоже хочу приблизиться к этому ангерцу и немного около него 'погреться'.
' Совсем чуть-чуть... и может, и мне будет не так больно...'
- Если так хочешь, почему тогда не подойдешь? Мой брат добрый, он тебе не откажет. Забвение, это действительно сладко. Правда, обычно, за этим обращаются не к Раноссу, а ко мне, у брата принято просить совсем другое, но если раниль так желает...
Из наваждения меня вывел зычный мужской голос, и сильная рука, обхватившая за талию, после чего пространство слегка исказилось, и я, ошарашенная оказалась прямо напротив высокого зеленоглазого блондина, вставшего мне на встречу с приветливой улыбкой. Малыши, как один, притихли.
-О, Богиня... - Выдохнула я, рассмотрев его черты и черты синеокого брюнета, с черными, как сама тьма рогами, одетого в бордовую рубаху, распахнутую на мускулистой груди и черные узкие брюки, обтянувшие натренированные ноги, который меня отпустил, и теперь с насмешливой ухмылкой наблюдал мою реакцию на себя и близнеца.- Двуликие!!!
От осознания кого лицезрею, и куда я попала, мои ноги не выдержали, и я где стояла, там и рухнула прямо в траву.- ВЫ!!!
- Анисс,- представился Темный, слегка склонив голову в издевательском поклоне.
- Раносс,- кинув на брата осуждающий и почему-то предупреждающий взгляд, Светлый подал мне руку, чтобы помочь подняться. В его зеленых глазах, жадно меня изучающих, наполненных телом и непонятной жалостью, можно было потеряться и утонуть... И я почти утонула, заворожено протягивая свою ладонь в ответ, чувствуя себя заблудшим ребенком, ищущим отцовской любви ... Пока не поняла что делаю. Вернее, чем мне это грозит.
- Нет! Н-н-не прикас-с-сайся...- я со страхом отпрянула от блондина, заметив недоумение на его божественном лице и веселость на лице черноволосого, чувствуя, как меня просто колотит от ужаса. - Я... у вас нет надо мной власти! Я не раниль, а лаами - дочь Наферры! Вы не можете забрать мою душу или память! Не можете... - Осенила себя темным знаком, уповая на заступничество Великой Матери, но и близко его не ощущая в чертогах Двуликих. - Пожалуйста, прошу...- Встала перед чужими Богами на колени, смиренно склоняясь к земле, понимая всю свою смертную ничтожность. - Оставьте мне хотя бы это. Не забирайте мой разум и память о НЕМ. Если нет, то просто развейте. Я не хочу жить пустой оболочкой. От меня и так уже ничего не осталось... прошу...- А ведь я думала, что страшнее смерти, ничего уже в этом мире нет. Глупая...
- Значит, не осталось...- Задумчиво от брюнета.- Хорошо! Десять жертвенных жизней, и твоя просьба, лаами из мира Рагнарр, будет удовлетворена. Рам, не мешай, ты мне должен! - Жесткая рука Темного божества, под недовольный ропот Светлого, ухватила меня за подбородок и властно повернула голову в сторону замерших малышей, испуганно наблюдающих за нами блестящими глазенками. Особенно за Аниссом. - Выбирай, любого!- Перед моим носом, прямо из воздуха, полыхнув багровым, материализовался небольшой черный клинок. - А за двадцать... ладно, так уж и быть, я сегодня добрый... - мою голову грубо повернули в другую сторону. - Отпущу к нему...
Увидев высокую знакомую фигуру Темного хранителя, облаченную в доспехи из арна, с черными крыльями за спиной, в паре шагов от себя, за маревом мерцающего силового поля, который стоял на стене своего Замка, оглядываясь и хмуря брови, я почувствовала, как мое сердце впервые за долгое время радостно забилось.- Лорд Тальен?! - Вскочив, я хотела подбежать к арниту, но не смогла, больно ударившись лбом о прозрачную стену. - Рыцарь хаоса в другом измерении вздрогнул и обернулся на мой голос. Но судя по блуждающему, ищущему взгляду, Творец подумал, что ему показалось...
- Сначала, заплати.- Холодная насмешка и нет больше 'окна' в мой мир. Зато есть пронзительные, жестокие, синие глаза и черный кинжал, ждущий свои жертвы. - Всего двадцать чистых душ посвященных именно МНЕ, и чертоги Наферры, и возлюбленный архин рядом - твои. Что скажешь, лаами? Небольшая цена за вечность с любимым. Или все же, выберешь забвение?- Презрение ко мне, как к личности и уверенность в моем выборе.
- Забвение... - не глядя больше на синеокого, я устало опустилась на землю, ни на миг, не сомневаясь в своем решении, поняв, что даже ради НЕГО не смогу пойти на подобное преступление. А уж ради себя и подавно.
'Прости меня, мой лорд... прости, Арнил...' - Мысленно обратилась я к супругу, стараясь как можно дольше удержать перед глазами его улыбающийся образ. Пока еще могла это сделать...
-Хм-м-м... смотри, Раносс, а девочка то, не совсем безнадежна. Может, что и получится. Ладно, маленькая птичка, расслабься. Никто не собирается лишать тебя памяти. Ты здесь не для этого, глупышка. - На мои вздрагивающие от рыданий плечи, опустились прохладные ладони Анисса, наполненные тьмой. Он словно в теплый кокон меня ею обернул, приглушая горечь моей потери и тоску израненного сердца, боль... Такое ощущение, как будто минуло огромное количество лет. Вроде и все помню, но не так остро как буквально минуту назад. Еще и странное предчувствие охватило... это не конец, это только начало...
- Верно, раниль. Начало твоей новой жизни, за которую, заплачена великая плата.
-Плата?- Я уже вообще ничего не понимала.
- А от тебя это и не требуется. Поверь, Лаисса, замыслы Богов, это не то, что нужно знать смертным. Главное, выполнить свое предназначение. - Довольно зловеще усмехнулся Темный, отвечая на мои мысли. - А еще получить награду, если на то есть НАША воля. А в твоем случае, девочка, она есть. Так что, иди... - Меня насильно поставили на ноги, а затем подтолкнули к брату.
-Куда?!!- Наверное, со стороны, я была похожа на идиотку.
- Ко мне, за благословением! Как и положено новобрачной раниль. - Звонко рассмеялся блондин, сжимая меня в своих объятьях, и целуя... в лоб!
И это называется божественное благословение?!! Мою кожу, опалило жидким огнем, а спину заломило так, что я начала извиваться и корчиться от боли, пытаясь оттолкнуть от себя зеленоглазого садиста, поняв, что по сравнению с ним, Темный был со мной еще 'мягок'. Да что этим двоим от меня вообще надо?! Насколько я знала, Боги к смертным просто так не снисходили. Подобной 'чести', даже избранные жрицы Наферры не удостаивались. И за что моя Мать от меня отвернулась? Чем я могла так ее прогневить?
- Ничем... - тихий шепот над ухом Раносса, - более того, по моей просьбе, ОНА тоже сделала тебе подарок. Выбирай...
Отстранившись, Светлый махнул рукой в сторону 'оживших' детенышей ангерцев, мгновенно окруживших нас толпой и начавших проситься ко мне на руки...
- ТЕБЕ, тоже нужна от меня жертва?- Я в страхе отшатнулась от блондина, отрицательно качнув головой, с ужасом вглядываясь в его травянистые бездонные глаза, которые загадочно мерцали мириадами золотых звезд бесконечных вселенных. Глаза Бога...
- Нужна. Но не та, что ты сейчас думаешь, Лаисса. Это...- мужчина ласково погладил по голове прильнувших к его ногам трех малышей, - чистые души, ждущие перерождения. И среди них, есть и твои дети. И только тебе решать, родятся они или нет. Отца ты уже знаешь. Выберешь смерть, и я их сотру.
-Зачем?!!- Как только я представила, как моих детей убивают... Да я целых два года о них Наферру молила! Но только от своего архина. От НЕГО. А тут... нет... я не смогу... не смогу...
- Потому что они предназначены только своей матери. Но я уже вижу твое решение. Что ж, раниль, твое право.- В голосе Светлого звучало убийственное разочарование. Мне даже показалось, что солнце померкло
