Не гневите бабушку! Анна Граб

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ПРОЛОГ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ГЛАВА 15
• ГЛАВА 16
• ГЛАВА 17
• ГЛАВА 18
• ГЛАВА 19
• ГЛАВА 20
• ГЛАВА 21
• ГЛАВА 22
• ГЛАВА 23
• ГЛАВА 24
• ГЛАВА 25
• ГЛАВА 26
• ГЛАВА 27
• ГЛАВА 28
• ГЛАВА 29
• ГЛАВА 30
• ГЛАВА 31
• ГЛАВА 32
• ГЛАВА 33
• ГЛАВА 34
• ГЛАВА 35
• ГЛАВА 36
• ГЛАВА 37
• ГЛАВА 38
• ГЛАВА 39
• ГЛАВА 40
• ГЛАВА 41
• ГЛАВА 42
• ГЛАВА 43
• ЭПИЛОГ

АННОТАЦИЯ

Бабушек нужно любить. Уважать. И считаться с их мнением. А еще их ни в коем случае нельзя расстраивать! Увы, одного мужчину этому кажется не учили. Вот только почему из-за этого страдать должна я? А потому что эта самая бабушка считает что я его половинка. Вот только мы не испытываем даже толики симпатии друг к другу.

   Спасибо за все.

ПРОЛОГ

- В этом мире нет твоей половинки, - прозвучали слова видящей.

   Мужчина спокойно воспринял их. Все-таки встретить половинку было практически нереально и он пришел к видящей только потому что на этом настояла бабушка. А мужчина слишком уважал эту женщину.

   - Что ж... ты точно на это решился? - устало спросила его пожилая женщина, сидящая тут же и прекрасно слышавшая эти слова. Та самая бабушка.

   - Это логично, - пожал плечами. К неудовольствию родственницы. Она считала его мало-эмоциональным и уверяла что это неправильно.

   - И теперь ты…

   - Пройду обряд обручения с той, кого выбрали родители.

   - Но мальчик мой!

   - Бабушка, ты ведь сама знаешь.

   Женщина поджала губы. Но предпочла сейчас промолчать. В её голове возникла идея, которую она решила воплотить в жизнь. Внук конечно будет не рад, но он просто не представляет от чего отказывается.

   Тем же вечером.

   - Маргит ты с ума сошла! - застонала Грета Сабо - лучшая подруга женщины, а за одно сестра ее покойного мужа.

   - Нет! Я хочу счастья для внука! Так что начинаем!

   - Дорогая, ты ведь сама знаешь что найти половинку, как в вашем с Грегором случае…

   - Грета! Если бы он в эту девицу, которую подобрали родители, был хотя бы влюблён, я бы закрыла на все глаза. Но ему ведь все равно! ТАК! Ты мне будешь помогать или нет? - прошипела женщина, стирая пыль со старого обсидианового зеркала.

   - Буду, куда я денусь. Но имей в виду - я тебя осуждаю! - заявила её собеседница, извлекая из складок юбки нож из того же камня, что и зеркало.

   - Осуждай сколько хочешь, но потом, когда закончим!

   - Надеюсь это будет не как в прошлый раз… - пробормотала себе под нос Грета и рассекла запястье подруги.

ГЛАВА 1

- Ты меня слушаешь?

   - А? – зевнула я.

   - Райка! Ты меня вообще слушаешь? – повторила собеседница.

   - Нет, - честно призналась я.

   - Ррр!

   - Настя, расслабься. Ну подумаешь не сдала, пересдашь. Ты в конце концов не бюджетник, за тебя держаться до последнего будут, - отмахнулась я от подруги.

   - КАК?! Меня препод ненавидит!

   - Он просто считает, что девушки должны сидеть дома и воспитывать детей, а не… напомни еще раз, чем ты там занимаешься?

   - Я – будущий специалист в области гальванотехники.

   Конечно я в очередной раз не запомнила ее специальность, но с умным видом кивнула и продолжила:

   - Ну вот! Он же уверен что это не женское дело!

   - Дальше-то что?

   - Попытайся доказать ему что ты круче любого парня! Ты ведь предмет знаешь?

   - Не так хорошо как хотелось бы, - честно призналась Настя.

   - Тогда доучи то, в чем плаваешь и отвечай ему до тех пор, пока он тебе отлично не поставит! Проси дополнительные вопросы и так далее. Ясно?

   - Ясно, - устало вздохнула девушка. – Пойду тогда учить.

   - Удачи, - улыбнулась я и закрыла скайп. Потом перекатилась на спину и потянулась.

   Вот приспичило же Наське звонить именно в мой выходной? Впрочем сама виновата, давно нужно было удалить скайп с телефона.

    Глянув на часы, решила еще немного подремать. Благо до свидания было еще полно времени.

   Снилась мне как обычно какая-то чепуха. Стена испещрённая символами, как у майя, если немного отойти было видно что они складываются в рисунок. Напротив него стояла я: в каком-то словно порванном платье. Вот я зашептала что-то и мои ладони мягко засветились. Во сне я знала что делать. Знала что делаю это ради дорогого человека.

   И как всегда я проснулась в холодном поту. Этот сон снился мне лет наверное с пятнадцати и я каждый раз просыпалась в страхе.

   Передернув плечами я пошла в душ. Только вода помогала смыть мерзкое ощущение от сна. С чистой головой и совестью (я в кои-то веки успевала на свидание) пошла собираться. Так… джинсы футболку на себя, шорты и кофту в рюкзак на всякий случай… ночная рубашка мне не понадобиться, а вот зубная щетка это важно. Утрамбовав в рюкзак еще и косметичку с походным набором (женщина должна быть готова ко всему! Особенно если в планах ночевка в лесу), я влезла в кроссы и вышла из дома.

   Когда выходила из подъезда, поскользнулась.

   - Больно-то… - застонала потирая затылок одной рукой, второй стягивая съехавшую на нос кепку.

   Почему-то на улице было тихо. Непривычно тихо. Приоткрыв глаза поняла, что я не на улице. С трудом поднявшись, все в той же гробовой тишине осмотрелась.

   Стою посреди огромного зала, вокруг куча народа, на возвышении вообще парочка. А еще костюмчики странные. Может я забрела на съемки какого-то фильма? Хотя какой еще фильм, если я только из дома вышла…

   С мысли сбила боль и шипение. Боль - моя конечно, а шипел мужчина на возвышении и, как и я, потирал руку. Не знаю что было у него, на моей расцветала татуировка.

   - Требую прервать обряд обручения! - заявила немолодая женщина, вставая. Выглядела она при этом какой-то очень довольной.

   - На каком основании? – это подскочил уже мужчина по-моложе, внимательнее я не рассматривала.

   - На основании появления пары моего внука! – продолжила женщина указав на меня.

   Почему-то после этих слов мой организм решил что с него хватит. Увы, я так и не узнала, подхватил ли меня кто-нибудь или моя умная головушка встретилась с мраморным полом…

   В себя приходила тяжело. Болела голова и подташнивало, как с недосыпа.

   - Надо больше спать. Тогда и глюки мучить не будут, - пробормотала я, открывая глаза. И поняла, нет, если больше спать - это точно не поможет.

   Меня внимательно разглядывали пять человек. И выражения лиц у всех были разные. Две женщины смотрели вполне мирно, та что старше вообще радостно, а вот мужчины… особенно недовольная рожа была у самого молодого. Или все дело было в жутковатых желтых глазах?

   Я даже отползла подальше. Правда это движение заставило глаза мужчины опасно сузиться.

   - Эм… здрасте. А я где? – рискнула-таки нарушить тишину, царящую в комнате.

   - В резиденции рода Биро, - ответила женщина, в волосах которой я только сейчас заметила седину. Точнее нет она просто была седая, но это совершенно не бросалось в глаза. Да и вообще женщина выглядела весьма молодо. – Я глава рода. Можешь звать меня Маргит.

   - Р-раиса, - с запинкой представилась я.

   - Очень приятно, а я – Шара, - представилась вторая. – Как ваша голова? Вы ударились когда падали, плюс переход…

   - Пере… что? Какой еще переход? – спросила, пытаясь принять вертикальное положение. Не дали. Женщины мягко, но настойчиво уложили обратно на диван.

   - Бабушка, сделай одолжение, верни ее обратно! Ты ведь знаешь у меня невеста…

   - Нет у тебя больше невесты, - отрезала Маргит. – У тебя есть пара!

   - Эта девица? – мужик с жуткими глазами указал на меня. - Да она одета как… как…

   Все-таки не сказал.

   Кстати. Только сейчас я удосужилась посмотреть, как одеты окружающие. Мне кажется… или на Шаре… корсет? И юбки в пол. И вообще все как-то… средневеково. Точнее нет, не то слово. Скорее все как в наших исторических фильмах, красиво но как-то не достоверно. Потому что по моим представлением средневековье, как и остальные периоды истории были так себе.

   - Имре! – рявкнула на его женщина.

   - Ничего. Я не склонна обижаться на идиотов, - брякнула раньше чем успела подумать. За мной вообще водился такой грешок – говорить раньше чем думать. Мой последний парень говорил что я слишком импульсивна и эмоциональна. Считал что это плохо.

   Ну вот, на мне снова остановился жуткий желтый взгляд. А вот Маргит рассмеялась, после чего сказала:

   - Так, мальчики, вы идете заниматься своими делами. Вам еще с бывшей невестой Имре разбираться. А мы с Шарой поможем Раисе.

   Наконец недовольные нас покинули. Правда мне легче от этого не стало.

   - Может мне кто-нибудь наконец объяснит, что тут происходит?

   Шара посмотрела на нас и вышла, сказав что вернется через пару минут.

   - Как можно сократить твое имя?

   - Рая.

   - Что ж, Рая, - начала Маргит, присаживаясь рядом. – Дело в том, что мой внук решил совершить страшную ошибку.

   - Это какую?

   - Жениться…

   - Ну да, это страшно, - хихикнула я.

   - Он хочет жениться по указке родителей на женщине, к которой не испытывает ВООБЩЕ никаких чувств, - прозвучало это несчастно.

   - Ага. А дальше что?

   - Ну и, поскольку его пары в этом мире нет, я вызвала ее… то есть, тебя при помощи ритуала! – закончила женщина уже жизнерадостно. И улыбается… а вот мне не до смеха.

   - Ритуала? Вызвали?

   Я окончательно запуталась и кажется опоздала на свидание.

   - Комната для Раисы готова, - заглянула к нам Шара.

   - Отлично! Пойдем к тебе, там я все и расскажу, - сказала Маргит, продолжая улыбаться.

   Пока Раиса была без сознания.

   - Бабушка! Это ведь ты! – шипел мужчина, который еще полчаса назад должен был пройти обряд обручения. А теперь находился в одной комнате со своей семьей и непонятной девицей. И самое ужасное, что эта девица являлась его парой, которой в этом мире вообще-то быть не должно! Видящие не ошибаются!

   - Имре, мальчик мой, с чего ты взял? - «искренне» удивилась женщина, разглядывая девушку, прервавшую обряд. Найдя ее вполне симпатичной и главное с зачатками магии, Маргит успокоилась и перевела взгляд на недовольного внука.

   - МАМА! – подал голос уже её сын.

   - Что? Я уже страшно вспомнить сколько лет мама!

   - Что ты сделала?

   - Я? Ничего. Разве я могла что-то сделать? – невинно поинтересовалась она.

   Мужчины взвыли. Только один человек находящийся в комнате понимал поступок женщины.

   - Шара, хоть ты ей скажи!

   - Дорогой, мало того что Маргит – твоя мать и моя свекровь, она еще глава рода. Я не стану с ней спорить. К тому же… не факт что это дело рук твоей матери.

   - Ага, как же! – разом сказали отец с сыном.

   Никто из находящихся в комнат в это не верил. Да что там! Все гости, пришедшие на церемонию были уверенны что произошедшее дело рук главы рода Биро. И были правы. Но…

   Тут зашевелилась девушка и разговор пришлось прервать.

ГЛАВА 2

- Так, позвольте я уточню. Вы с помощью магии перенесли меня в другой мир? И вот это художество на моей руке – показатель того, что я половинка вашего внука? – переспросила я, не до конца уверенная в том, что правильно услышала.

   - Все верно.

   - Ага… а если я домой хочу? Или вашему внуку не понравлюсь?

   Или я сошла с ума и сижу сейчас в комнате с мягкими стенами или… нет! Я не могу поверить в то, что это правда! Не могу и не желаю! Да, в детстве я верила в магию, в подростковом возрасте – в мистику. Но теперь я закоренелый скептик! О чем и сообщила женщине.

   - Шара, сделай одолжение, продемонстрируй нашей недоверчивой гостье что такое магия.

   Мать моей предполагаемой пары улыбнулась (да-да, она все это время находилась рядом, но в разговор не вмешивалась) и зажгла на ладони огонек. Я недоверчиво посмотрела на женщин и попыталась его ухватить, о чем тут же пожалела. Ненастоящий с моей точки зрения огонь оказался по-настоящему обжигающим!

   - Ой, ну как дите малое, честное слово! – всплеснула руками Маргит и попросила невестку наложить остужающее заклятие.

   - А сами почему так не сделаете? – спросила я сквозь слезы.

   - Не могу, моя магия другого толка. Как и твоя, кстати говоря.

   - Моя? То есть я мутировала в мага?

   - Нет. Ты была им всегда, - улыбнулась Шара.

   А вот ее свекровь озадачилась.

   - Неужели в вашем мире нет магии?

   - Думаю если бы была, наша гостья поверила бы в перенос сразу.

   - Так о чем мы? – переспросила Маргит и вернулась к прерванной теме. – В нашем мире существуют разные разновидности магии. И те кто используют ту или иную разновидность зовутся по разному. Маги, ведьмы и ведьмаки, шептуны и… такие как я. Насчет тебя не уверена, нужно проверить но одно могу сказать сейчас точно, ты не маг, как моя невестка.

   - А вы кто? – несчастно поинтересовалась. Почему-то хотелось плакать. Точнее хотелось свернуться калачиком под одеялом и рыдать.

   - Я занимаюсь ритуальной магией. Это одновременно и самый сильный и самый слабый дар. Слабый потому что нам нужно тратить много времени на подготовку и в случае нападения, мы практически беззащитны, а сильный… впрочем не важно.

   Да? А почему мне кажется что все как раз наоборот и это важная информация?

   - А можно я немного полежу?

   - Конечно! Есть хочешь? – предложила женщина и вот тут я окончательно признала в ней бабушку. Такой вопрос с точно такими же интонациями мне всегда задавала моя.

   - Нет. Просто хочу немного прийти в себя.

   - Хорошо. Мы придем вечером и принесем ужин.

   Когда женщины вышли я первым делом осмотрела руку. На запястье красовалась татуировка. Круг поверх которого словно нарисовали две розы ветров. При этом вся середина круга была испещрена символами, причем смутно знакомыми. Я поскребла рисунок ногтем. Ничего. Поплевала на палец и потерла. Опять ничего. Добилась только того что кожа покраснела, а татушка мягко засветилась.

   - ДА ЧТОБ ТЕБЯ! – заорал кто-то в доме, заставив меня вздрогнуть и перестать теребить руку.

   Я хотела посидеть и подумать, что делать, как реагировать и вообще, а в итоге попросту уснула. Такая вот у моего организма «защитная функция», чуть что - сразу спать! Даже не знаю, плакать или смеяться.

   Проспала я в итоге до следующего утра. Даже не слышала, как приходили Шара с Маргит. А они приходили, судя по подносу с закусками и графину с водой, которых тут раньше не было.

   Следующие три дня я видела только этих двух женщин. Днем они рассказывали о своем мире, вечером я рыдала в подушку и отключалась на всю ночь. На четвертый день мне притащили приличное, по мнению здешней моды платье и пригласили к обеду. На нем присутствовал в понимании хозяев дома – лишь узкий круг: пятеро внуков/внучек Маргит, ее сын и две дочери с супругами, она сама, а так же сестра ее мужа со своим сыном и невесткой. В моем понимании – толпа! К моей тарелке прилагалась целая куча столовых приборов. И если какие-то я еще могла узнать, то другие… ладно. Попробуем следовать маминому золотому правилу. Приборы берутся начиная с дальних от тарелки, заканчивая ближними. Авось прокатит.

   За столом разговор шел своим чередом. Молчали только трое: я, парень которого прочат мне в пары и его старший брат. Причем оба разглядывали меня с одинаково недовольными минами. А братцу-то его я чем насолить успела? Хотя вообще, меня занимал другой вопрос: на сколько хватит терпения желтоглазого?

   Его хватило ровно до первой моей ошибки со столовыми приборами. Подали какую-то странную субстанцию и по счету был не менее странный прибор, которым полагалось это есть. Какие-то щипчики с шариками или... не знаю как это называется. Так или иначе я неловко ухватила это чудо инженерной мысли и шарик отлетел, чудом не попав никому в лоб.

   - ВСЕ! С меня хватит! Она даже за столом себя вести не умеет! – подскочил парень.

   - Имре! Девушка в нашем мире гостья. Возможно, там откуда она родом такие приборы не используют, - встала на мою защиту Маргит.

   - Радуйся что она хоть вилку в руках держать умеет и не чавкает, - криво улыбнулся его братец.

   - Хам! – припечатала я, но тот только пожал плечами.

   - Бабушка, ты добилась чего хотела. Свадьба расстроена, прекрати этот фарс!

   - Как ты себе это представляешь? – уточнила женщина, устраивая подбородок на переплетенных пальцах. – Отменить ритуал нельзя. Рая – твоя пара.

   - Верни ее обратно!

   - Не могу.

   - ЧТО? – впервые мы с Имре оказались солидарны.

   - Как? Но… меня дома ждет семья! – воскликнула я, вскакивая.

   - Раиса, ты не просто перенеслась в наш мир. Ты оказалась парой Имре. Вы теперь связаны, - совершенно спокойно ответила женщина. И добавила: - Кстати, лучше больше не три татуировку, первые дни это может быть болезненно для того, с кем ты связана.

   Я мельком глянула на недовольную физиономию парня и поняла, что тот вопль в первый день принадлежал ему. И испытала от этого мстительное удовольствие! А то пугает бедную девушку, нервирует. Не удержалась и почесала руку. Вроде как не нарочно.

   - ВСЕ! – зашипел Имре, хватаясь за руку. – Я не желаю видеть эту девицу!

   И как же громко хлопнула дверь в столовую. Поскольку кроме меня больше никто не стоял, я села. Хотелось конечно последовать примеру «пары», но увы, без сопровождения я тут потеряюсь.

   - Нандор, повлияй на сына! – серьезно сказал Маргит.

   - Ага. На него повлиять можно так же, как на тебя мама – никак! Воистину твой внук.

   Женщина фыркнула, но я видела что ей были приятны эти слова. Да и вообще она не выглядела сильно расстроенной поведением внука.

   - Рая, ты не устала? – спросила меня Шара.

   - Есть немного.

   - Я провожу тебя в твою комнату, - улыбнулась женщина. И я была ей очень благодарна за возможность улизнуть!

   За час до обеда.

   Имре ходил по комнате точно тигр в клетке. Мало того, что Габи закатила истерику и он был вынужден сначала успокаивать несостоявшуюся невесту, так еще эта… пара, что-то сделала, так что рука казалось до сих пор ныла. Мужчина с ненавистью уставился на узор на руке. А бабушка еще считала его мало эмоциональным.

   - Интересно, она надеялась что половинка пробудит во мне чувства? Ха! Единственное что она во мне будит – желание убивать!

   - Братец, не тебе одному это спутало все карты!

   - Залан, хоть ты не начинай! Бесишь!

   - Я твой старший брат, я и должен тебя раздражать. А вот ты меня расстраивать не должен. Зачем ты довел бабушку?

   - Я не доводил.

   - Она сломала все наши планы, - недовольство не просто читалось в голосе Залана, казалось он состоял из одного недовольства.

   - А то я не знаю! Надо побыстрее разобраться с этой девицей.

   - Может… того, - предложил старший брат, чиркнув пальцем по шее.

   - С ума сошел? – уточнил младший. - Ты представляешь что в таком случае сделает с нами бабушка? Тем более… эта Раиса ей понравилась!

   - Тогда я поищу информацию о половинках и их связи, а ты продолжай портить отношения с девушкой.

   - Хорошо.

   С точки зрения мужчины обед прошел отвратительно! В той, которую назвали его парой, Имре раздражало буквально все! А больше всего излишняя эмоциональность. Конечно сейчас и он позволил себе слишком многое, но мужчину можно понять! Все его планы были разрушены одной единственной девицей, которая даже не всеми столовыми приборами пользоваться умеет! А самое ужасное, что она понравилась главе рода! Нужно было срочно что-то придумать… но что?

ГЛАВА 3

- Раиса? – позвал меня кто-то, но я даже не отреагировала, продолжая бездумно пялиться в окно.

   Если первые дни я рыдала, то теперь навалилась апатия. Ничего не хотелось. Совсем. Я даже ела по инерции.

   - Так хватит! Мы идем гулять! – воскликнула Маргит в буквальном смысле встряхнув меня.

   В город я кстати действительно не выходила, так что даже любопытство зашевелилось. Правда вяло. Но из резиденции мы все-таки вышли.

   Город оказался красивый. С совершенно удивительной архитектурой. Тут были дома и в стиле модерн, и барокко. И еще какие-то названия которых я не знаю или которых просто нет у нас. Такое удивительное но при этом гармоничное сочетание я видела лишь в одном городе.

   - Нравится?

   - Очень, - вынуждена была признать я.

   - Ну вот и славно. Пошли, покажу тебе главные достопримечательности города, а потом поедим в одном из ресторанов.

   - Эээ…

   - Если что, я помогу с приборами, - улыбнулась женщина.

   Я все-таки согласилась. И наверное впервые за все это время, действительно получала удовольствие от происходящего. Хотя мысли о семье и вносили горчинку в мое состояние.

   - Знаешь, это наше любимое место, - сказала Маргит, оглядывая ресторан.

   - М?

   - Мое и Имре. Больше никто в моем роду его не любит, - поделилась со мной глава рода, я же подавилась чем-то похожим на яблочный сок. – Вообще вынуждена признать, что Имре единственный внук, который меня пока не разочаровал.

   - А остальные? Есть же еще четверо.

   - Дети моей старшей дочери озабоченны только тем, как бы получше устроиться в жизни. И оба своей внешностью! Даже Бенце! А он мужчина! Он вообще не должен волноваться по этому поводу!

   Не тот ли это метросексуал, который за столом внимательно изучал свое отражение в ноже?

   - А ваша вторя внучка?

   - Петра - творческая личность до мозга костей! Ей бы только кисти и краски. А это… не те качества.

   - А что на счет старшего брата Имре?

   - Залан? – переспросила женщина и внезапно рассмеялась.

   Ясно. У нас тут просто есть любимчик. И сейчас меня будут убеждать в том, что он прекрасный мальчик!

   Естественно я оказалась права! Вытряхнув меня из апатии Маргит начала агитационную деятельность.

   - Кстати… вы сказали что пока не разочаровал… а попытка жениться на девушке, которую вы считаете не подходящей?

   Вот еще вопрос: чем она не угодила моей собеседнице и почему эту девушку выбрали в качестве невесты родители парня?

   - Это юношеская глупость. Ему просто не с чем сравнивать, а мне есть. Одно дело когда живешь с человеком, которого любишь и который любит тебя, другое когда вы друг для друга только выгодный контракт.

   - Но ведь в подобном браке меньше шансов разочароваться, - пожала я плечами.

   - Боги… неужели ты поддерживаешь в этом моего внука? – схватилась за сердце женщина.

   - Я бы сказала что спокойствие и размеренность без ожиданий – не самый плохой вариант. Понимаете, я не знаю как у вас, у нас понятие брака изживает себя. По многим причинам.

   - Да ты что? – сощурилась Маргит.

   - Эм… ну вот сколько у вас проходит времени между тем как пара начинает встречаться и тем, как женится? – с трудом подобрала подходящие слова.

   - Встречаются? Милая моя, у нас не «встречаются». У нас женятся. Никакие близкие отношения между мужчиной и женщиной не возможны, если не скреплены обрядом!

   Я конечно здорово сомневалась, что все так, как говорит моя собеседница, но спорить с ней не стала. Как-никак бабушек надо уважать. Даже чужих и выглядящих весьма и весьма молодо. Вообще возраст сидящей напротив меня женщины выдавали только руки, даже седина и та смотрелась благородным серебром.

   - Но если пары, как вы рассказали редкое явление, то как же женятся остальные?

   - По договору родственников, - пожала она плечами.

   Отлично!

   - Но тогда почему так же не мог жениться ваш внук? – не поняла я.

   Увы, моя собеседница в ответ лишь передернула плечами.

   Просто прекрасно! Значит я попала в этот дурацкий мир, только потому что кто-то не удосужился убедить свою пожилую родственницу в том, что все хорошо? Я успела немного изучить Маргит, она бы просто так не стала бы проворачивать такой трюк. Только если бы была уверена что без этого ее любимому внуку будет плохо. Но почему страдаю я?

   - О! Имре! – воскликнула женщина и махнула рукой.

   Я резко обернулась. В дверях действительно стоял ее внук, и вид имел раздосадованный. Тоже мне великомученик нашелся. Показав ему язык, я развернулась обратно к собеседнице. То и дело хотелось назвать ее бабушкой. Боюсь что скоро так и сделаю и будет конфуз.

   - Бабушка… а что ты тут делаешь? Ты же собиралась остаться дома, - поинтересовался подошедший парень и поцеловал свою родственницу в щеку. Меня же даже взглядом не удостоили. Ой, больно надо!

   - Вот, решила показать Рае город. Присоединишься к нам?

   - Нет. У меня дела и…

   - Зови эти дела за столик! – тон стал приказным. Как я поняла, в принципе глава рода могла приказывать всем остальным и они должны были подчиниться. И почему нельзя было использовать эту власть чтобы избавиться от невесты, если она так неугодна?

   Спустя десять минут Маргит кажется пожалела о собственном требовании.

   - Габи, садись, - кивнул на пустой стул Имре.

   - Но я думала мы… обсудим все наедине, - сказала девушка опуская глаза. Кажется я ее где-то видела. Но где? Точно! Я же их обручение сорвала! Ой…

   - А что вам вообще нужно обсуждать?

   - Бабушка! Габи – моя невеста.

   - Уже нет!

   - На этой я не женюсь. То что обряд обручения отложился – это лишь досадное недоразумение, ничего больше. И как только Раиса вернется к себе, мы его исправим.

   - Я кажется говорила, вернуть ее нельзя, - упрямо возразила женщина.

   - А я уверен, что можно. Или на крайний случай перебить зов пары.

   Честно говоря мне было не по себе. Как между молотом и наковальней, честное слово. И даже не знаю что пугало больше, холодное спокойствие желтоглазого, или неприкрытое недовольство его бабушки.

   - Сейчас вернусь, - пискнула и удрала в сторону туалета.

   В пику моим представлениям о санузлах в местных ресторанах, здесь оказалась настоящая дамская комната. С привычной мне раковиной (в кабинку с собственно туалетами не заглядывала) только мраморной. Устало поплескав себе водой в лицо я оперлась на ее край.

   - Ай!

   То ли тот кто делал поленился отшлифовать камень, то ли еще что, но на ладони теперь красовался длинный порез.

   - Отлично! Просто прекрасно! Какая подлянка будет следующей? – спросила я мироздание, делая шаг к выходу.

   Мироздание не преминуло воспользоваться этой возможностью и показало, гадости только начинаются! Потому что я подвернула ногу и точно бы грохнулась на эту несчастную каменюку которая маскировалась под раковину, если бы не оперлась на зеркало.

   - Сейчас бы домой… к маме, – устало пробормотала, переводя взгляд на зеркало. Хотела посмотреть насколько сильно испачкала его кровью.

   Вот только вместо моего отражения, увидела маму. Она расчесывала волосы, бездумно глядя куда-то. За ее спиной была знакомая родительская спальня.

   - Мам! – воскликнула прижимая и вторую руку к то ли зеркалу, то ли экрану.

   Женщина на том конце вздрогнула и обернулась. Потом махнула головой, словно отгоняя глупую мысль и вернулась к волосам.

   - Мам!

   Я сжала руки в кулаки и стукнула по зеркалу. Увы, эффект получился обратный, изображение пропало. Что случилось я так и не поняла, зато осознала другое: как минимум связь с домом возможна! Значит нужно ее найти! А потом, я уверенна найдется и ход обратно!

   - Раиса, все в порядке? – ко мне заглянула Маргит.

   - А?

   - Ты в порядке?

   - Кажется…

   - Пошли. Принесли наш заказ.

   - А ваш внук?

   - Ушел, - поморщилась женщина, а я наоборот вздохнула спокойнее. И даже почти получила удовольствие от местной кухни. Предыдущие дни я ела на автомате, не слишком обращая внимания, на содержимое тарелки. А сегодня даже вкус разобрала! Вот как благотворно действует мысль и возможном возвращении домой!

   А вечером мне это самое настроение основательно подпортили!

   В тот же день.

   - Я не понимаю, совсем ничего нельзя сделать?

   - Нет, брат прости, - развел руками Залан. – Я перерыл ВСЕ что мог. Даже в закрытое хранилище пролез! Ничего! Связь пары не отменить.

   - И что теперь делать? – мрачно поинтересовался Имре.

   - Ну, вариант с… исчезновением, назовем это так, ты пробовать не хочешь, - начал мужчина, получив недовольный взгляд брата в качестве ответа. – Значит остается только один вариант, поговорить и договориться. Может она тебя поймет и пойдет на встречу.

   - Серьезно? ТЫ в это веришь?

   Залан давно уже ни во что не верил. В женскую порядочность тоже… за редким исключением. Потому мужчина предпочел промолчать.

   - Я так и думал.

   - А у тебя есть другие варианты?

   - Пока нет.

   - Тогда смирись.

   - Да ладно? Кому из нас двоих больше была нужна эта грёб… свадьба? Ты мне мозги пилил почти год! А теперь предлагаешь смириться?

   - Ты заметил что стал вспыльчивым? – спросил он брата, задумчиво его разглядывая.

   Имре это заметил. И был не слишком доволен. Хотя и не понимал откуда в нем столько эмоций. Зато понимал его брат. Но делиться своими знаниями пока не собирался.

   - Мы отклонились от темы! – напомнил парень.

   - Смотри, если бы была хоть какая-то возможность от нее избавиться, помимо… я бы ее нашел. Раз не нашел, надо или смириться и на ней жениться, или попытаться поговорить. Может все-таки поговоришь? Это пусть и призрачный, но шанс сделать все так, как мы планировали.

   - Ладно. Я с ней поговорю.

   - Вот и славно! А теперь иди, тебе еще с Габи объясняться.

   Нормально поговорить с бывшей невестой не вышло. Обещавшая сидеть дома бабушка не просто засела в любимом ресторане Имре, но еще и притащила туда его «пару». Мужчина уже молчал о том, как эта девица показала ему язык! Ни манер, ни воспитания! На что он вообще должен был клюнуть с точки зрения главы рода?

   Тяги или желания быть рядом, как описано в книгах мужчина не испытывал. Лишь досаду и желание открутить девице голову. Увы, это бабушка точно бы не стерпела и страшно представить что бы сделала с внуком, реши он в самом деле убить свою пару.

   - Имре, найди способ все исправить! – потребовала Габи, когда они выходили из ресторана. Точнее позорно сбежали, чтобы не злить Маргит еще сильнее.

   - Я стараюсь, но его пока нет!

   Вариант действительно оставался один. Точнее два, но Имре даже всерьез не задумывался над тем, чтобы связать свою жизнь с девушкой, взявшейся непонятно откуда.

ГЛАВА 4

- Чего тебе надо? – недовольно поинтересовалась, разглядывая парня на своем пороге. Конечно меня все еще откровенно пугали его глаза, но если в них не смотреть, то становилось спокойнее. Вон, можно кадык рассмотреть, переносицу, шевелюру в конце концов. Она кстати была черная. Шевелюра, не переносица конечно.

   - Я пришел поговорить, - слова дались Имре с трудом и это было заметно.

   - Говори.

   - Что, даже не впустишь?

   - А я тебе не доверяю! – заявила, сложив руки а груди. - Вдруг еще придушишь, чтоб не мешалась.

   - Такая мысль была, - не стал спорить собеседник. – Правда не у меня, а у брата.

   - Еще лучше! – фыркнула в ответ.

   - Ты можешь не перебивать и не язвить? – в голосе мужчины послышалось рычание. Вот только я не испугалась. Наоборот, легкий страх, который я испытывала находясь рядом с этим человеком словно испарился и я окончательно обнаглела.

   - Нет, не могу. Говори что хотел и проваливай!

   - Я. Хотел. Поговорить!

   - О чем?

   - О свадьбе и наших с тобой отношениях.

   Как говорит Наська, тут у меня снесло башню.

   - Ну тебя на фиг! Я замуж вообще не хочу!

   - Я тоже не горю желанием связывать свою судьбу с тобой. Но ты не просто пара, ты моя половинка, - заявил мужчина продемонстрировав мне запястье.

   - Пф! - фыркнув я со всей дури хлопнула дверью и судя по сдавленным, гнусавым ругательствам попала «паре» по носу. Ничего, ему полезно.

   - Я не договорил! – гнусаво заорали с той стороны. А я и не знала, что так бывает.

   - С бабушкой своей лучше поговори. А если тебе нужно излить кому-то душу или сопли вали к невесте!

   За дверью снова послышались ругательства.

   - Истеричка!

   - Сам дурак! – очень умно ответила.

   Дверь разок вздрогнула от удара, а затем все стихло. Да уж… умеет он испортить вечер.

   На следующий день я рискнула расспросить Маргит о магии и моих возможностях скажем так. А еще мне не давал покоя вопрос: почему я понимаю язык.

   Оказалось при подобных переходах, реальность… я бы сказала наделяет автоматическим переводчиком, чтобы попавший в другой мир человек не сгинул же в первые десять минут. А заодно он может подменять слова близкими по значению. Это если подобного нет в моем мире.

   - Но язык тебе все-таки нужно начать учить. Особенно письменный.

   - А что, на книги это свойство не распространяется?

   - Увы.

   Ясно. И небось быстрого способа выучить письменность тоже нет. И насколько я здесь тогда?

   - Ты кстати сломала Имре нос.

   - Да? – искренне удивилась я. Не думала что ему так сильно прилетело, голос был вполне бодрый.

   - С трудом вправили.

   Ого. Как-то я перестаралась.

   - За что хоть ему прилетело?

   - За дурость! – заявила я, сложив руки на груди. Да я вспыльчивая и дальше что? Да, возможно его стоило выслушать. Но я делать этого не желаю!

   Маргит покачала головой и сказала:

   - Мой внук - упертый как....

   - Осел? – предположила я.

   - Баран!

   - Но почему вы вызвали меня? - спросила, все еще пытаясь понять поступок женщины. Ведь было столько вариантов избавиться от неугодной девушки, но нет, из всех она выбрала – призвать меня!

   - Я звала не конкретно тебя, я звала пару, истинную половинку Имре, в надежде что это изменит его. Но видно где-то ошиблась. Да у вас появился знак пары, но о чувствах нет речи, - тяжело вздохнула Маргит.

   - Может тогда все-таки вернете меня обратно?

   - Нет. Я же говорила, отменить это не возможно. Боюсь, ты останешься тут.

   - Класс...

   - Но! В качестве извинений я устрою тебя учиться.

   - Чему?

   - Магии конечно! Способности у тебя есть, я это вижу, нужно только научиться ими пользоваться.

   Что ж, я на шаг ближе к своей цели!

   - И какие же у меня способности?

   - Пока не знаю. Но больше всего похожи на те, что у меня. Точнее узнаем когда встретимся с Гретой.

   Я думала встреча будет в этом доме, но Маргит отойдя куда-то на десять минут, вернулась и заявила чтобы я собиралась.

   - Напоминаю, что вещь которую вы выберете сейчас, будет сопровождать вас на протяжении всей жизни, - говорила Грета Сабо. Ее я видела за столом, во время первого обеда вне моей комнаты. Впрочем в тот день меня мало интересовали сидящие за столом, важнее было не задохнуться в том пыточном агрегате, что Шара заставила меня надеть. Ненавижу корсеты! Они даже хуже чем длинные юбки. Впрочем платье с юбкой в пол я носить умею, а вот как поесть и не умереть в корсете – это искусство которому нужно учиться с рождения!

   - А если с ним что-то случиться? – спросил ее какой-то парень.

   - Серьезно? С магическим проводником из обсидиана? – женина удивленно вздернула бровь, а потом продолжила: - Но выбирать нужно сердцем, а не разумом. Почему, кто мне скажет?

   - Потому что магия рождается в сердце? – предположил тонкий голосок. Я думала это девушка, однако ошиблась.

   - Правильно, Алайош. Итак, приступим.

   Оставив своих видимо учеников вместе с целым столом заваленным обсидиановыми штуковинами, Грета подошла к нам.

   - Однако Маргит, в этот раз все сложилось лучше, чем в прошлый.

   - Ой, вот не надо! К тому же и в этот не обошлось без накладок!

   - Что, неужели Имре продолжает отрицать свою половинку?

   - А что было в прошлый? – не удержалась от вопроса я.

   - Видишь ли, девочка, когда Маргит взывает к дару, все выходит несколько не так, как ожидалось. В последний раз…

   - НЕ важно! Мы пришли для того, чтобы ты протестировала Раису.

   - На предмет чего-то конкретного или магии вообще?

   - Я подозреваю, что она ритуалист, как мы.

   Тест оказался странный. Меня попросили порезать руку, приложить ее к зеркалу и «потянуться сердцем к кому-нибудь в мире». Что имеется в виду под «потянуться сердцем», я так и не поняла, но выполнила все. Зеркало все так же отражало меня и мою окровавленную руку. Вообще это больно! Надеюсь не вся ритуальная магия построена на моей крови! А все этот… Имре!

   - Получилось, - удивленно пробормотала Сабо, глядя на зеркало. Только теперь в нем отражалась не я, а моя «пара», с чем-то на носу.

   - Я же говорил не выйдет!

   - Ага, она разбила тебе нос, - заржал Залан.

   - Иди знаешь куда?

   - Что, к твоей половинке? Чтобы она и со мной подобное сделала? – продолжал ржать старший брат Имре.

   - Тебе она даже дверь не откроет.

   - Почему?

   - Решит что ты пришел ее убивать.

   Я передернула плечами и убрала руку с зеркала. Картинка тут же исчезла.

   - Хорошо. Магия есть, потенциал тоже, раз мы голоса слышали.

   - А пробиться в другой мир так можно? – спросила я.

   - Теоретически… да, - ответила Грета, но тут же заговорила, пытаясь стереть с моего лица улыбку: - Но для этого нужно быть по-настоящему сильным ритуалистом, а таких не рождалось уже лет пятьдесят и те что есть сейчас, тебе не помогут.

   - Почему?

   - Не захотят рисковать. Понимаешь, ритуалист когда выходит на связь с другим миром или должен иметь с ним близкую связь, или пройти через колесо миров. И последнее поверь – не лучшая идея.

   - Почему? – знаю повторяюсь, но ведь интересно.

   - Потому что если заблудиться или не суметь его повернуть, можно навсегда с ним слиться, - мрачно закончила Грета.

   - Но тебе это не грозит, - отрезала Маргит. Кажется хорошо, что я не стала рассказывать им о том, что видела мать в зеркале в ресторане.

   - Когда начнем обучение?

   - Да хоть сейчас. Иди ищи своего проводника.

   - Эээ…

   - Иди, иди, - подтолкнули меня женщины. Пришлось влиться в ряды учеников.

   - Выбирай сердцем! – крикнула мне вдогонку бабушка. Нет, я не могу бороться с искушением так ее называть!

   На столе лежали ножи, странные плоские куски обсидиана (возможно зеркала, но я никогда не слышала чтобы его для них использовали), и другие непонятные штуковины. Отлично! И что мне выбрать?

   Ребята потихоньку разбегались, держа в руках свои «проводники». А я все так же стояла, не представляя что делать. В итоге так и отошла от стола, без вещей.

   - Хм. А где…

   - Не знаю. Ничего в руки даже брать не хотелось.

   Грета удивленно хмыкнула и задумалась. А потом поманила меня за собой. Но лишь меня, Маргит она попросила приглядеть за детьми.

   - А куда вы меня ведете?

   - Все что лежит на столе, новодел. Иногда бывает так что он не подходит ритуалисту. По разным причинам. Тогда мы отводим таких ребят к более старым проводникам. Некоторые из них принадлежали другим ритуалистам и не рассыпались после их смерти.

   - Они рассыпаются после смерти хозяина? – кажется я в шоке.

   - Чаще всего. Никто пока не знает почему так бывает, но… о! Пришли!

   Передо мной распахнули дверь. Повсюду были вещи из обсидиана. Зеркала, ножи, но более старые и… красивые что ли. То что лежало на том столе – было лаконично, все что находилось в этой комнате – настоящее произведение искусства.

   Но меня тянуло к одной единственной вещи. Я просто-таки прилипла к витрине, за которой она скрывалась.

   - Что это?

   - Это? Ритуальная шпилька. Ее хозяйка погибла сто пятьдесят лет назад, во время великого бунта.

   - Бунта?

   - Расспроси Маргит. Это ее любимая тема. И любимый исторический персонаж. Тебя к ней тянет да?

   Я кивнула.

   - Помню, мы с Маргит пробрались сюда, когда только начинали учиться, она надеялась, что шпилька отзовется, но то была не ее вещь, - сказала Грета, отпирая витрину и протянула мне предмет. Шпилька отозвалась теплом и вызвала улыбку на моих губах. – Что ж, значит она теперь твоя. А еще это значит, что я ошиблась с твоим потенциалом. Ну да ладно, посмотрим.

   - А когда начнется учеба?

   - Не беги впереди лошадей. Для начала начни с Маргит учить письменный язык, а потом уже придешь в одну из моих групп. Или не моих, посмотрим к кому тебя определить.

   Я кивнула, прижимая к груди своего проводника.

   Когда мы вышли, бабушка ничего не спросила и не сказала, лишь грустно улыбнулась, глядя на вещь в моих руках.

   - Волосы ей что ли заколи, не стоит носить ритуальную вещь просто так, - сказала женщина, когда мы с ее подругой уже собрались уходить.

   - Почему?

   - Скажем так, нас не слишком жалуют маги и шептуны, и с ними лучше не конфликтовать, тем более необученному ритуалисту.

   Я не стала пренебрегать хорошим советом и заткнула шпильку в пучок волос на голове. Единственное что радовало в этом мире – никто не заставлял носить высокие и неудобные прически. Вон, Шара вообще заплетала пышную косу и перекидывала через правое плечо. Так что и мой небрежный пучок никому не мешал.

ГЛАВА 5

Это была мука! Нет, я серьезно! Языки никогда не были моим коньком, а тут совсем все плохо. Даже мой внутренний переводчик не помогал. Шара, а именно она занялась моим обучением, оказалась на удивление спокойным и терпеливым учителем. Другой уже давно отходил бы меня учебником по башке. А что? Папа вон периодически стучал меня ручкой по лбу, чтобы «мозги включить». Помогало. У меня даже привычка выработалась: стучать себя по лбу, когда думаю над чем-то сложным.

   Мужчин к моему обучению почему-то не подпускали. Впрочем их вообще ко мне не подпускали. А стоило мне наткнуться на Залана как тот начинал сдавленно ржать. Странные люди! Впрочем справедливости ради стоит сказать, Имре от меня буквально шарахался. Не иначе боялся что я его снова ударю. Увы, без двери подобный финт не провернуть. Разве только взять для этих целей мой походный топорик. А что? Он ведь переместился вместе со мной, в моем рюкзаке, а вещи у меня не забрали. За что отдельное спасибо Маргит, потому что Шара порывалась выкинуть мои шорты. Мол это неприлично. А задыхаться в корсете и путаться в юбках – прилично? Как и в нашей истории, мужчинам с модой повезло больше. Хотя я видела на улице нескольких мужчин в галифе и признаться взгляд отвела с трудом.

   Чтоб отвлечься от трудной учебы пыталась понять, к какому историческому периоду относились бы местные костюмы дома. Так и не определилась. С одной стороны девушки ходили в корсетах, с другой о таком пыточном орудии как фижмы, здесь говорили как о пережитке прошлого. Интересно, почему к ним не относился этот утягивающий кошмар?

   - Рая! Ты не читаешь!

   - Ну да. Потому что нечего.

   - А те книги, которые тебе дала Шара?

   Я поморщилась. Книги были детскими. И если честно, не самыми интересными. В моем детстве сказки были получше. Хотя возможно я просто не все поняла.

   - Ясно. Что ж, откладывать твое обучение ритуальной магии больше нельзя… увы. Значит придётся начинать так. Если что-то в книгах будет непонятно – спрашивай меня. В крайнем случае Шару. Но она тебе только значение слова объяснить сможет, с магией не поможет.

   - Да? Не Имре? – искренне удивилась. Вообще я была уверенна что эта женщина так просто не сдастся и пойдет на многое, чтобы убедить меня и своего внука в том, что мы пара.

   - А ты хочешь с ним пообщаться? – разулыбалась Маргит.

   - НЕТ!

   - Почему-то я так и думала. Пошли, нас ждет Грета.

   Нас ждала не только Грета, но и еще семь человек.

   - А вот и последняя ученица! Итак, с сегодняшнего дня вы начнете изучать ритуалистику. Все вы, ребята чью магию нашли слишком поздно, так что не стесняйтесь.

   Не знаю как остальным, мне легче не стало. Хотя кто-то сзади вздохнул с облегчением. Как по мне, позориться в обществе тех кто не умеет магичить, ничуть не лучше, чем в обществе тех кто умеет. А почему? Потому что они имеют о магии хотя бы примерное представление, в отличие от меня. И тут есть потенциал, нету потенциала - разницы никакой. Без знаний все это пшик.

   - Для начала…

   Это был длинный день. Много теории и ни слова о практике. А жаль. Причем теория началась с исторической справки о том, откуда вообще пошла ритуальная магия, ну и о других нам немного рассказали.

   Как уже говорила Маргит, тут существовали: маги, ведьмы и ведьмаки, шептуны и ритуалисты.

   Ведьмы и ведьмаки управляли силами природы, а еще занимались варкой разных… мазей, эликсиров и так далее. Шептуны по словам Греты были способны как вылечить даже полуживого человека, так и убить. Вообще она дала довольно мало информации о них. Но заявила что они очень не любят ритуалистов, как и маги. Кстати последние считались условно самыми сильными поскольку являлись не просто проводниками магии, как остальные, но и несли в себе частицу магии. Потому и могли например зажечь над ладонью огонь и многое другое.

   Что же касается ритуальной магии… как и у остальной магии, найти ее истоки невозможно. Но интересно не это, а то, что она была разная, в зависимости от проводника. К тому же были ритуалы, в которых требовалось участие двух ритуалистов разных направленностей. От Маргит я знала что роль ее проводника исполняет обсидиановое зеркало, а у Греты (как мы узнали сегодня) это был нож, и часть ритуалов они проводили вместе.

   - Не смотря на то, что вещи бывают совсем разные, они делятся на две группы. Так, ножи, шпильки и прочие острые предметы - «зыбь». Зеркала, и кольца, я знаю у двоих из вас именно эта вещь, - сказала Грета, глядя на кого-то за моей спиной. - Так вот, они «гладь».

   Довольно странные на мой взгляд названия объяснялись так: разное влияние. Точнее, проводники из группы «гладь», помогали проводить ритуалы, затрагивая что-то нерушимое. А «зыбь» – на что-то переменчивое. По крайней мере так объяснила Грета. Не могу сказать что я ее поняла и в итоге списала это на неточность «внутреннего переводчика». Стоит получше расспросить Маргит, об этом.

   Увы, вечером расспросить бабушку не удалось. Ей пришлось на два дня уехать. Как сказала Шара, по делам рода. Зато от матери моей «пары» я узнала, что Маргит вписала меня как гостя рода, или что-то в этом духе. И теперь мне надлежало представляться Раисой тар-Биро. То есть условно из рода Биро. Как объяснила мне женщина это было сделано для моей же пользы, потому что без рода в этом мире живется не сладко.

   Сегодняшнее занятие показало что я тут надолго, потом отъезд Маргит (да и ее решение на счет рода) продемонстрировал как мало я на самом деле знаю о месте, в котором нахожусь. Одно наложить на другое и что получится? Получится то, что надо прекращать заниматься ерундой и начать наконец изучать мир, в котором оказалась!

   Уточнив у Шары, где можно раздобыть информацию о мире, я получила в распоряжение пару книг и саму женщину. На мой вопрос, нет ли у нее дел поважнее (она и так со мной столько возится, сколько не возился ни один посторонний человек), мне ответили:

   - Нет. Видишь ли, я освободила несколько месяцев от дел, чтобы помочь невесте Имре, но… сама знаешь как все вышло, - смешалась женщина. – В общем, пока я совершенно свободна и с радостью тебе помогу!

   Что ж, раз такое дело, отказываться действительно не стоит. Да и помощь, с учетом того как тяжело даётся мне местная письменность, не повредит.

   В итоге просидели мы до поздней ночи и даже поели в моей комнате. Последнее нисколько не расстроило. В присутствии Имре все равно кусок в горло не лез.

   Мироустройство не походило ни на одно другое (по крайней мере дома подобного в истории не наблюдалось). Для начала тут не было привычных герцогов, графов и прочего, вместо этого люди жили родами. Род Биро был совершенно обычным и ничем не примечательным, а вот из рода Галь всегда выбирался тот, кто управлял страной. Человека избирали из основной ветви рода и дальше он правил до конца жизни. Кстати мне «повезло», и я могу застать смену правительства, потому что нынешний «король» (так с запинкой перевел мой внутренний переводчик) был очень болен и все затаив дыхание ждали его смерти. Кстати Шара поделилась со мной новостью, что Габи относится именно к роду Галь, причем к основной его ветви. А еще тут не жена переходила в род мужа, а муж в род жены. Мне это мягко говоря показалось странным, зато появилась догадка, почему Маргит была против свадьбы внука. Что если этот бунт был обусловлен ее нежеланием отдавать внука другому роду? С учетом ее оговорки, о «нужных» качествах, вполне возможно что она хочет видеть его своим преемником. Как я поняла, власть над родом передавалась как мужчинам так и женщинам и особой разницы не было.

   - Но если мужчины переходят в род супруги, то почему ваш муж не ушел в ваш род? – спросила я Шару. Как-то это не складывалось.

   Женщина грустно улыбнулась, потом перевела взгляд в окно и заговорила.

   - Мой род был самым близким к роду Галь, когда-то наш основатель отделился от его основной ветви и основал собственный. А спустя много поколений, глава рода решил что он способен править лучше. На тот момент я была уже помолвлена с Нандором. В общем, случилась попытка переворота, но неудачная, главу рода поймали, потом казнили, а на нас всех пал позор. И Маргит… она пошла на казалось немыслимое, ради сына. Она добилась того, чтобы я вошла в их род. Многие считают что она сделала это, чтобы ее сын не был клеймен, но это не так. Как глава рода она вообще могла разорвать нашу помолвку и это было бы гораздо проще, однако она спасла меня от позора. Никто и никогда бы на мне не женился.

   - Только потому что глава рода пытался захватить власть?

   - Он был не только главой, он был моим отцом.

   Оу… действительно не весело. Чудо, что вообще не казнили вслед за родителем.

   - Но бывает, женщина переходит в род мужа, без таких… проблем, как у меня. Обычно это происходит если род мужа древнее чем род жены. Кроме того, случается что мужчины женятся на безродных или иностранках, тогда тоже жена входит в род мужа.

   Я кивала, пытаясь уложить в голове новые знания. Заодно история Шары, кое-что добавила в портрет Маргит, из-за чего я искренне зауважала женщину.

   - Ой, уже поздно. Ложись, невыспавшиеся мозги плохо усваивают знания! - сказала моя собеседница.

   Так же говорила мама.

   С трудом улыбнувшись я пожелала женщине спокойной ночи. Только не легла. Залезла на подоконник и смотрела в окно, размышляя о ситуации в которой оказалась. А главное, о том, как должно быть переживают родители, да и брат. Впрочем, нет, брат нет. Он только-только поступил в другом городе, мама не станет его волновать и не даст это сделать отцу.

   На самом деле, мы с братом были родственниками только по матери, отцы у нас были разные, но я все равно воспринимала его папой. Впрочем, для отца я тоже была не помехой, а любимой дочкой. Как говорилось в старой поговорке: отец не тот кто родил, а тот кто воспитал. Помню лет в шестнадцать я попросила маму познакомить меня с биологическим отцом… вернувшись с встречи с ним, я подошла, обняла настоящего папу и сказала что он самый лучший!

   С мысли сбило движение за окном. В первый момент мне показалось что это Имре, но нет. Приглядевшись поняла что по саду идет его старший брат. На самом деле они были очень похожи (не считая глаз), единственное Залан мне казался более… матерым что ли. И сейчас этот матерый, встречался с кем-то. Но разглядеть чего-то помимо темного плаща мне не удалось.

   Интересно, сколько же тайн у этой семейки? – подумала я, задергивая шторы.

ГЛАВА 6

- Не это! – воскликнули у меня над ухом. Рука дрогнула и я только чудом не просыпала странный синий порошок.

   Мрачно посмотрела на свою соседку по парте. До этого мы ни разу не общались, как в общем-то все в группе. А тут…

   - Прости. Но это не тот порошок! Насыплешь этот и нас всех выбьет в астрал. А с учетом отсутствия опыта, мы оттуда сами не выберемся.

   Теперь я выглядела явно ошарашенной. А моя соседка улыбнулась и представилась:

   - Каталин.

   - Раиса.

   - Ух ты… никогда не слышала такого красивого имени, - искренне воскликнула девушка. - А это что-то означает?

   - Родители уверяли что это значит: «лёгкость» или «беспечность».

   Вообще мама хотела назвать меня Ираидой, но бабушка заявила что с таким именем мне житья не будет в детском саду или школе. В итоге сошлись на Раисе. Не могу сказать что это сильно спасло дело. Впрочем… мне еще повезло. Вон мою подругу Настю отец мечтал назвать Клеопатрой.

   - Надо же…

   - А откуда ты про порошок знаешь?

   Мы занимались уже неделю, и неожиданно для меня помимо теории начали заниматься и практикой. Правда ритуалы пока были простенькие. Например сейчас мы изучали ритуал призыва потерянной вещи. При условии, что вещь не больше книжки (как же не хватало подобного знания дома, когда не можешь найти ключи или телефон!). Это был один из ритуалов который можно провести с любым проводником. Кстати сами ритуалы делились на простые: которые провести может каждый ритуалист вне зависимости от его проводника или потенциала. Сложные: тут уже играло роль то, какой у тебя проводник, да и потенциал должен быть хотя бы средненьким. Составные – тут нужно было участие двух ритуалистов разных направлений, с потенциалом чуть выше среднего и наконец архисложные – такие могли провести только по-настоящему сильные ритуалисты. Увы, узнать собственный потенциал можно было только на практике. Какой ритуал не получится, там и граница. Хотя в теории, раз я смогла «оживить» зеркало со звуком, потенциал у меня точно средний, а может и выше.

   - У меня отец ритуалист я много лет помогала ему и знаю все, - продолжала улыбаться девушка.

   - Почему же тогда ты только сейчас начала учиться?

   - Я из числа тех «счастливчиков» у которых сила просыпается не в детстве или подростковом возрасте, а после… ну… короче после одного события, - внезапно смутилась моя собеседница. Неужели я была права и тут нет такого… воздержания, как уверяла Маргит?

   - Ясно. Тогда может поможешь, я тут не понимаю…

   Мне без проблем все объяснили. Потом Каталин разъяснила принцип работы и нескольких других ритуалов. Конечно те люди, что нас учили (да-да преподавала у нас не только Грета, но и еще четыре человека) объясняли неплохо, но… все же мой внутренний переводчик не всегда правильно подбирал слова, а на собственное знание языка я пока полагаться не могла, хотя и продолжала его учить.

   Во время перерыва между занятиями к нам подошло несколько человек. Видно всем хотелось общаться, но подойти было сложно, а тут… кстати забавно то, что в первую очередь люди знакомились со мной, а уже потом с Каталин.

   Честно говоря больше всего мне понравился парнишка - Алайош. Он был всего на год младше меня и имел удивительный цвет волос. С одной стороны они были темные, с другой, когда парень выходил на солнце они казались рыжими. Красиво. В тот момент, когда мы перезнакомились, никто и не подозревал, чем это закончится.

   - Ну наконец! – воскликнула Грета, когда мы расселись перед ее теоретическим уроком.

   - Что наконец? – рискнула поинтересоваться Каталин.

   - Наконец вы перезнакомились! А раз так, мы можем поделить вас на пары!

   Я окончательно запуталась в логике этих людей!

   - Чаще всего рабочие пары ритуалистов собирают из друзей, но у нас с вами это не пройдет. Делить вас от балды нельзя, потому что если пара не сработается сразу, другую вам не подобрать. Не спрашивайте меня почему так, над этим вопросом маги бьются не одно столетие. Итак, я хочу чтобы вы разделились на пары… по принципу кто вам во время общения был наиболее симпатичен.

   Все замерли пытаясь осознать новую информацию, а я (наученная горьким опытом в школе и универе) тут же вцепилась в Алайоша. А в следующую секунду почувствовала как во вторую руку кто-то вцепился.

   - Что ж… почти все разбились по парам но… что делать с вами?

   Оказалось ко мне прицепилась соседка по столу. Проблема. Конечно она была милой девушкой, но… нет. Работать с ней, мне почему-то не хотелось. Разбираться в ощущениях и искать их причину я не стала, как показала практика, ритуалисты в большинстве своем опираются именно на ощущения.

   - По трое ритуалисты не работают, - продолжила Грета.

   Тут я почувствовала как в меня вцепился парень. Конечно это не ушло от внимания нашего преподавателя и Каталин отправили к другой девушке в пару.

   - Так уже лучше. С этого дня сидеть будете с тем, кого выбрали, учить советую тоже вместе.

   - Ты точно тут живешь? – спросил Алайош, решивший сегодня проводить меня до дома, глядя на резиденцию рода Биро.

   - Пока да, - призналась я. До дома последние дни я ходила без Шары или Маргит. У тех нашлись дела, да и дорогу я уже выучила.

   - Ты что, принадлежишь к роду Биро? – выпучил глаза парень.

   - Я - тар-Биро, - решила пояснить я. И собеседник тут же успокоился. Почему интересно? – А что такого в роде Биро?

   - Как что? Говорят его глава на короткой ноге с королем!

   Однако… а Шара меня уверяла что род ничем не примечателен!

   - А ты…

   - Алайош Васс.

   Про род Васс я что-то слышала от Шары, но вспомнить не смогла. А потому лишь сделала глубокомысленную физиономию.

   - Что на счет завтра?

   - Честно говоря, я так и не поняла тот ритуал и может… - я не договорила. Не потому что не знала что сказать, а потому что мой собеседник внезапно спал с лица. Я тут же обернулась и обнаружила за своей спиной Имре.

   - И кто это? – мрачно поинтересовался он.

   - А тебе какая разница? – с вызовом спросила я и заметила как у него заходили желваки.

   - Рая… я наверное пойду. И если решишь позаниматься, адрес ты знаешь, - пробормотал Лай и удрал. Я даже попрощаться не успела.

   Резко развернувшись я уставилась на свою пару.

   - И как это понимать? Приступ ревности? – ядовито поинтересовалась, глядя ему в глаза. Конечно они до сих пор пугали, но в гневе мне море по колено!

   - Пока что, ты считаешься моей парой…

   - Но ведь не невестой, - фыркнула, уперев руки в бока.

   - Значит так, - зашипел собеседник, ухватив меня чуть повыше локтя: - Пока мы не избавились от уз половинок, не смей меня позорить!

   - А то что?

   - Тебе это точно не понравиться.

   Мы так и стояли, глядя друг другу в глаза и меряясь характерами, пока из окна не выглянула Маргит.

   - Дети? Вы что там делаете? – подозрительно поинтересовалась женщина.

   - Ничего, - хором ответили мы, а я наконец выдернула руку. Потом с независимым видом вошла в дом.

   Сегодня ради разнообразия я ужинала со всеми за столом. Имре не было. Интересно, сбежал к невесте?

   - Как продвигается учеба? – наконец спросила Шара. Я вообще заметила, что ее угнетала тишина за столом.

   - Неплохо, - ответила с сомнением разглядывая овощ на тарелке. На вид он был вылитой спаржей, но я еще по прошлому разу помню, что вкус он имел скорее болгарского перца. Который я на дух не выношу. Вот и как доверять местным продуктам?

   - Нашла пару для занятий и сложных ритуалов? – это была уже Маргит. Перед самым ужином она пыталась меня расспросить о случившемся перед домом, но я молчала как рыба.

   - Да.

   - И кто же это?

   - Алайош Васс.

   За столом повисло напряженное молчание.

   - Знаешь мама, я все могу понять, но это уже… нервирует, - сказал Нандор, вытерев губы салфеткой.

   - А я тут причем? – возмутилась женщина, отбросив вилку.

   Я явно сказала что-то не то, осталось понять что. Мой растерянный взгляд упал на молчавшего Залана. Тот смотрел на меня со странным выражением лица.

   - А что такого? – рискнула-таки задать этот вопрос я.

   - Ничего! Все! – хором сказали родители моей «половинки».

   - Просто род Биро и род Васс сейчас конкурируют за лучшее место в иерархии родов, - пояснила Маргит. – Я лично не имею ничего против рода Васс, но у Нандора личные счеты с ним.

   - Еще бы! – возмутился мужчина. – Глава рода посмел усомниться в…

   - Нандор! Это никому не интересно! – перебила его мать.

   Не правда! Мне очень интересно! Я как никак заинтересованное лицо! Увы, разговор после этого окончательно завял. Только когда мы закончили ужинать а бабушка пошла меня провожать, она сказала:

   - Я знакома с Алайошом, очень хороший парень. Если вы действительно сработаетесь, это будет хорошо. Но… понимаешь, несколько лет назад род Васс выдвинул обвинения против Нандора и теперь у него на них зуб.

   - А откуда вы знаете Алайоша?

   - Он сын нынешнего главы рода и поскольку единственный ребенок – сменит своего отца. Тот уже даже добился у короля разрешения и будущая супруга твоего партнера перейдет в род Васс, в любом случае.

   - Но почему у сына главы рода так поздно обнаружили способности? – я этого не понимала. Впрочем… у нас другие реалии, это не слишком удивительно.

   - Шандор был уверен что его сын маг, - закатила глаза моя собеседница. – И много лет пытался обучать его классической магии. Ха! Слава Духам он хоть сейчас осознал свою ошибку! А вообще мальчик у него хороший, перспективный, я ему это еще десять лет назад говорила.

   - Ясно…

   - О! Пока помню, завтра род Галь устраивает праздник, я должна быть… и меня попросили взять не только детей и внуков, но и тебя.

   - ЧТО?

   - Платье уже готово, не переживай. Обеда там не будет, только танцы, а ты участвовать в них не обязана!

   Да мне и без обеда и танцев плохо! И… платье готово? Как же давно об этом знает Маргит и почему она не сказала мне о празднике раньше?!

   Увы, откосить не получалось, а потому я была вынуждена согласиться. Кошмар, что происходит с моей жизнью?

ГЛАВА 7

Я рассматривала себя в зеркало и думала только об одном – как мне хочется домой! Нет, конечно я понимаю что множество девушек мечтают надеть красивое платье и пойти на бал но… не уверена, что я вообще когда-либо к ним относилась!

   В зеркале отражалась моя растерянная мордашка с карими глазами и ровным носом. Светлые с золотистым отливом волосы (меня долгие годы пытались убедить в том, что они светло-рыжие, но я все рано считаю иначе) были собраны в высокую прическу. Платье с вырезом лодочкой открывающее плечи, пыточным корсетом и длинной юбкой. Больше всего вопросов у меня вызывал цвет платья. Фиолетовый я никогда не любила, а уж с черным кружевом, он вообще казался не моим! Хотя почему казался? Это просто был не мой цвет! А уж если посмотреть на рукава фонариками (или точнее фонарями, если учесть размер и пышность). На шее был широкий кружевной чокер, а в ушах крупные черные серьги. Я так и не поняла из каких материалов они были. Украшения мне одолжили вместе с платьем. С ними же подсунули туфли, но тот кто их делал явно считал что я Золушка. Чем еще объяснить то, что туфли были тридцать пятого размера? В общем я обула свои кроссовки и решила что даже если юбка подметет пол, мне все равно, а вот ноги жалко!

   - Ты готова? – жизнерадостно поинтересовалась Маргит, заходя в комнату.

   Женщине явно повезло больше. Её платье благородного зеленого цвета очень ей шло и подчеркивало только достоинства: длинную шею, хорошую фигуру (вот я так же хочу выглядеть, когда состарюсь!), и при этом чем-то вроде шифона прикрывало плечи и вырез. Плюс женщина была в перчатках. Помню моя бабушка тоже говорила, что возраст женщины можно определить по рукам, видимо Маргит придерживается того же мнения.

   - А почему такой ужасный цвет?

   - Традиция. Ты же еще ни разу не была ни на одном приеме, тем более рода Галь. Но да… вынуждена признать, оттенок не твой, - моя собеседница задумчиво постучала пальцем по губам.

   Странная традиция. У нас вот дебютантки ходили в белом и на мой взгляд это было логичнее, какой еще цвет способен подчеркнуть свежесть молодой девушки? Точно не этот фиолетовый!

   - Шара! – крикнула женщина. Ее невестка появилась буквально через пару минут. И этой с цветом повезло больше!

   - Что случилось?

   - Можешь с этим что-то сделать?

   Мать Имре сделала пару кругов вокруг меня. А потом зашептала что-то, водя рукой по ткани. Цвет она не изменила, но стала не матовой, а такой… переливающейся как атлас. Не могу сказать что это сильно помогло, но я хотя бы перестала выглядеть так, словно иду на похороны.

   - Больше ничего не сделать. Только цвет менять, но этого нельзя, - развела руками Шара.

   - Сойдет. А в следующий раз, выберем такую ткань, чтобы Раиса выглядела сногсшибательно!

   Следующий раз? А я может не хочу следующий раз! Почему тут вообще никого не интересует мое мнение?!

   В это время в доме рода Галь.

   Габи нервно поправила прическу и еще раз взглянула в зеркало. Бирюзовое платье подчеркивало глаза, и вообще прекрасно смотрелось на белокожей брюнетке. Но она все равно переживала.

   - Дочь?

   Девушка вздрогнула, услышав голос отца и тут же постаралась придать лицу как можно более спокойное выражение.

   - Отлично выглядишь, я уверен, на твоем фоне эта выскочка из-неоткуда совсем потеряется!

   - Конечно отец. Но это не так важно, Имре все равно не горит желанием связывать свою жизнь с ней и сейчас ищет способ разорвать связь, - улыбнулась девушка, взяв веер со стола.

   - Все равно! Связь половинок штука непредсказуемая! И я боюсь как бы он ей не увлекся!

   - Все будет хорошо, - сказала Габи, не уверенная в собственных словах. Все шло не по плану и она не представляла как теперь сделать так, чтобы все получилось!

   В доме рода Биро.

   Имре сражался с шейным платком и никак не мог его завязать, все время получалось криво. В дверь постучали и парень бросил своё занятие, предпочтя ее открыть. На пороге стоял мрачный Залан.

   - Что, опять не можешь справиться с этой удавкой? – поинтересовался он.

   - Прекращай издеваться и лучше скажи… вы все обсудили?

   - Да, но так и не решили что делать. Так что, пока придерживаемся той же линии поведения что и раньше.

   - Вот почему я согласился на все это? – возвел глаза к потолку Имре. На языке у него вертелся еще один вопрос: почему они сразу не рассказали обо всем бабушке, но… увы, ответ на этот вопрос он и так знал. Маргит конечно может простить внукам многое, но явно не одобрила бы тот план, что придумали братья.

   - Потому. Лучше скажи, ты чувствуешь связь половинок?

   - Нет. Хотя и разозлился вчера, увидев ее в Вассом. Но тут скорее причина в парне, чем в этой… Раисе.

   Залан хмыкнул, но спорить не стал. После того, как род Васс обвинил их отца в применении незаконной магии, Имре как и Нандор кривились от одного упоминания имени этого рода. Так что его брата вполне мог разозлить сам факт присутствия Алайоша возле дома.

   - Что, опять интриги плетёте? – раздался голос от двери. Братья обернулись и увидели кузена, прислонившегося к косяку. – Двери нужно закрывать.

   - Бенце, лучше бы помог! – поморщился Имре.

   - С интригами? – тут же заинтересовался мужчина.

   - С платком!

   Метросексуал, как его назвала Рая, фыркнул и подплыл к кузену. Не прошло и минуты, как у Имре на шее красовался красиво и ровно завязанный платок.

   - Вот и что бы ты без меня делал? – патетично воскликнул Бенце.

   - Пошел бы без платка, - фыркнул Залан. – Ладно, пойдемте, бабушка терпеть не может опозданий. И да, братец, тебе явно достанется за то, что вчера не был на ужине. А между тем, я узнал что Алайош – пара Раисы.

   Мужчина специально так составил фразу, чтобы проверить как отреагирует братец. Тот так мрачно посмотрел что не по себе стало даже их кузену.

   - Ой, ну подумаешь работать они вместе будут, - попытался разрядить обстановку он. Ну и заодно как-то успокоить себя. Бенце очень не любил оказываться третьим лишним в чужих разборках.

   - Лучше замолчите. И вообще, еще чуть-чуть и придётся объяснять бабушке, почему мы опаздываем.

   - Ничего, у нас есть оправдание, - улыбнулись мужчины. – Скажем что спасали тебя от удавки!

   В доме рода Биро. Часом раньше.

   Маргит сидела за столом и внимательно читала письмо от главы рода Галь (а так же короля). Конечно он был болен, но держать перо был в состоянии. И то что писал старинный друг ее не радовало.

   Как и в любой другой стране, любого другого мира, тут шла борьба за власть. И пусть Элемер еще не умер, люди уже делали ставки, кто станет следующим главой и королем. Свадьба Имре с Габи должна была упрочить положение ее отца, среднего сына Элемера. Но она сорвалась и тот был не слишком этому рад.

   А самое ужасное, было в том, что Элемер искренне считал что ни один его потомок не заслуживает власти и просил у Маргит совета. Конечно кому-то это может показаться странным, но только не ей. Маргит была очень хорошо подкована в вопросах законов касающихся рода, вступления в него и перехода власти.

   Но тут нужно было хорошо подумать, как поступить. А времени для этого было немного. Элемер просил дать совет сегодня на празднике.

   Маргит встала и прошла вдоль книжных полок. Нужная книга нашлась в самом дальнем углу.

   Раисе показалось бы странным, что короля еще никто не попытался отравить, представив это как несчастный случай, но на такой случай существовал закон, полностью убивающий желание так поступать. Потому что если бы глава рода Галь умер насильственной смертью, право получить власть потеряли бы все его взрослые потомки, а обязанности управления взяли на себя совет глав, который должен был воспитать самого младшего потомка прямой ветви и после совершеннолетия отдать ему власть. Конечно система довольно запутанная, но она фактически исключала вероятность того, что родственники начнут друг друга убивать. Слишком много неприятностей это может принести.

   Перелистывая страницы женщина искала способ, как помочь другу, но не находила. Хотя… она задумалась. Была одна призрачная возможность передать власть именно тому, кого Элемер считает достойным, но… ладно, в самом крайнем случае она может предложить ему вариант с отравлением. Конечно ей этого не хотелось (так же как и не хотелось в этом случае править вместе с остальными главами), однако как крайний вариант оставить его можно. Но сначала она попытается придумать что-нибудь другое!

   Увы, до выхода оставалось не слишком много времени, а Маргит еще нужно было вытащить из комнаты их гостью. Как успела понять женщина, Раиса не была в восторге от предстоящего мероприятия. А значит придется постараться, чтобы пара Имре все-таки пошла.

   - Шара? – по дороге к гостье, женщина решила, что ей пригодится помощь. – Ты уже готова?

   Ее невестка кивнула и конечно же согласилась в случае чего помочь и таки вытащить Раю из комнаты. Как ни странно девушка нравилась не только Маргит, но и Шаре тоже. И последняя с радостью помогала ей освоиться на новом месте. Вообще, в роду Биро именно Шара лучше всех представляла какого приходится Рае.

ГЛАВА 8

Как ни странно, пошли не все. Например дочери Маргит предпочли остаться дома. Петра хотела сделать то же, но не смогла придумать достойную причину, а потому теперь страдала наравне со мной. А вот остальные выглядели вполне довольными устроенным праздником. Особенно та парочка, которую глава рода упрекнула в излишней озабоченности собственной внешностью.

   - Петра! – возмутилась бабушка, заметив мученическое выражение лица девушки.

   - Что? Я обязана прийти, но не обязана получать от происходящего удовольствие!

   Вообще эта девушка мне нравилась. Она говорила то что думала, не взирая на мнение окружающих. Однако при мне, еще ни разу не сказала чего-то, что обидело бы ее близких. Скажем так, Петра критиковала то, что считала по какой-то причине неправильным или глупым. А еще она потрясающе рисовала! Серьезно! Все ее картины словно оживали.

   - К тому же, это не нравится не только мне.

   После этих слов все посмотрели на меня. Не люблю быть в центре внимания!

   На тот момент я и не представляла сколько внимания получу за вечер!

   - Давайте все-таки попробуем все получить удовольствие от этого вечера. Хорошо?

   Все буркнули что-то согласное и таки зашли в огромное помещение. Мы были не первые, но и не последние, а потому, не привлекли особого внимания. Стоило переступить порог, как Залан с Имре куда-то исчезли. Потом от нас откололись их родители. Они заметили какого-то знакомого и пошли поздороваться. Метросекусуал с сестрой тоже ушли к друзьям. Остались только я, Петра и Маргит. Правда я сразу пожалела, что никуда не сбежала. Все кто подходил поздороваться с женщиной, постоянно задавали вопрос кто я, а получив ответ пялились так, словно я экспонат в музее! Еще хуже стало, когда в зале появилась Габи и взгляды стали сравнивающими. С учетом того, что ей платье по-настоящему шло, а я в своем выглядела средне, сравнение было явно не в мою пользу. И это злило! Не потому что мне хотелось выглядеть лучше всех, нет. Просто я терпеть не могу, когда судят по внешности!

   В общем, нет ничего удивительного в том, что когда я увидела в толпе Алайоша, то тут же сбежала к нему.

   - Лай, ну слава Богу, хоть один нормальный человек! - пробормотала я, подходя. Парень улыбнулся.

   - Не ожидал, что ты тоже будешь здесь. Но рад. Можешь сделать одолжение?

   - Какое?

   - Постой со мной! Может твое присутствие отпугнет этих хищниц!

   Я оглянулась и увидела что некоторые девушки действительно поглядывают на парня с интересом.

   - Что, жениться не хочется? – не удержалась от шутки.

   - Жениться-то хочется. Но не на одной из них. К тому же видящая сказала, что моя половинка в этом мире есть, и я ее скоро встречу! Так зачем тратить время на кого попало, когда я встречу ту единственную?

   После этих слов я прониклась к нему настоящим уважением.

   - Кстати! А почему ты их так интересуешь?

   - Видишь ли, я единственный сын у отца и вообще единственный из основной ветви. Потому стану следующим главой рода. Моя супруга перейдет в мой род, а не наоборот.

   - Если честно, я запуталась в ваших родоплеменных и связанных с ними традициях и тонкостях. Один только переход в род чего стоит. Столько тонкостей, столько исключений. Кошмар!

   Васс рассмеялся от моих слов. А потом сказал, что я поживу немного и привыкну. И вообще, все проще чем кажется.

   - Проще? Тогда объясни отличие между основной ветвью рода и побочной!

   - Основная ветвь – это семья основавшая род. Побочная – это люди не связанные с ними кровным родством, но вошедшие в род по разным причинам. Но сейчас ни в один род так не набирают людей, хотя могут выгнать за что-то серьезное, например за преступление. Но это всегда очень индивидуально и решается главой рода.

   - Не скажу, что поняла все…

   - И не поймешь. Тут даже историки не всегда понимают, по какому принципу людей принимали в род.

   - А могут люди из одного рода вступать в брак?

   - Могут. При условии, что они предоставили в храм документы, о том что они не родственники в семи что ли поколениях…

   Кошмар!

   - Ладно, но почему в обычных родах главой становятся по праву наследования, а в роду Галь главного выбирают?

   - Слушай, а вопросов попроще у тебя нет?

   - Нет.

   - Рая, ты зануда! – припечатал меня ритуалист.

   - Я просто пытаюсь разобраться в ситуации в которой оказалась! Знаешь ли, не каждый день я попадаю в чужой мир, - поморщилась в ответ.

   О том как я попала, Лай уже знал. Сегодня утром я успела сбегать к нему домой, чтобы обсудить занятия, а в итоге почти два часа рассказывала как так вышло, что я оказалась тут, и как же выглядит мой мир. А когда я спросила, кто его просветил, парень ответил:

   - Отец. Он дружит с одним из тех, кто был на обручении, когда ты вывалилась посреди зала, а потом ему рассказали что тебя прикрепили к роду Биро. И когда я назвал твое имя, как своего партнера по работе, он тут же вывалил на меня эту информацию.

   После этого меня еще потерроризировали вопросами о моем мире, пока я не посмотрела на часы и не поняла, что безнадежно опаздываю. Еле-еле успела к тому моменту, как пришла парикмахерша, сделавшая мне укладку.

   - Кстати, - вынырнула я из собственных мыслей. – Как твои отреагировали на новость о нашем плотном общении?

   - Нормально. Отец даже рад. Считает что таким образом помотает нервы твоей половинке.

   - Он мне не половинка!

   - Да? А смотрел на меня вчера так, словно еще немного и прибьёт! Знаешь ли, мне не хочется связываться с магом.

   Я только глаза закатила.

   Неожиданно для меня на небольшом возвышении, рядом с музыкантами (играющими какую-то тихую, заунывную муть) появился мужчина и громким голосом на весь зал заговорил:

   - Глава рода Биро приглашается на аудиенцию к Элемеру Галь! Вместе с Раисой тар-Биро.

   Пока мы с Маргит шли за говорившим мужиком, на меня смотрели все, даже самые ленивые! Ужасно хотелось передернуть плечами, но я не позволила себе такого. Тут ведь как с животными, покажешь слабость и тебя разорвут. Конечно, я не планирую провести здесь остаток жизни, но какое-то время жить в этом мире явно придется, и даже на это время мне не нужны лишние проблемы.

   Когда за нами закрылась дверь в зал, я вздохнула с облегчением. Правда не надолго. Ровно до тех пор, пока не открылась другая дверь в какой-то кабинет. За столом сидел совершенно седой и ужасно усталый мужчина.

   - Маргит, рад тебя видеть, - улыбнулся он. – А это, я так понимаю, та самая «половинка» из другого мира?

   Я сделала неуверенный книксен. Реверансы делать не умею, да и есть риск запутаться в юбке и навернуться.

   - Хорошая девушка!

   Понятия не имею с чего он сделал такой вывод, но с сильными мира сего лучше не спорить.

   - Хорошая. И перспективная, судя по словам Греты, - сказала бабушка, спокойно присаживаясь на один из стульев. А я замерла, не решаясь это сделать без разрешения.

   - Это тоже неплохо, ритуалистов сейчас становится все меньше. Ты чего стоишь? – обратился ко мне глава рода Галь. - Садись давай. В ногах правды нет.

   - Зачем ты хотел нас видеть? – спросила Маргит, когда я присела на самый край стула, и в очередной раз порадовалась что тут не носят кринолинов. Потому что я понятия не имела как в нем можно сесть, чтобы юбка не оказалась на голове.

   - Обсудить с тобой тот вопрос, о котором писал и посмотреть на девочку.

   - Только посмотреть?

   - Маргит, я конечно болен но ведь не головой. Да и слухи до меня доходят. Например о том, что она работает в паре с Алайошем Вассом.

   - Ой, вот не надо! Тебя явно интересует что-то другое!

   - Интересует. Но… выйди ненадолго. А потом я попрошу сделать то же самое твою протеже. Или мы можем обсудить все вопросы но…

   Мужчина не договорил, однако глава моего (временно!) рода вышла. Однако. Что же такого им нужно обсудить?

   - Девочка моя, скажи, ты ведь не просто потенциально сильный ритуалист, ты ДЕЙСТВИТЕЛЬНО сильна. И уже это поняла, так?

   - Я…

   - Врать только не нужно. После твоего появления, я почувствовал специфический всплеск. Словно кто-то нечаянно пробился в другой мир. Но ритуалистов способных на такое в одиночку - нет. А это был одиночка.

   - Я видела мать, в одном из зеркал, но так и не поняла как это вышло.

   - Отлично. У меня будет к тебе просьба, но не сейчас. Сначала подучись немного, а потом я хочу чтобы ты провела один ритуал для меня.

   - А если не выйдет или вы…

   Я не рискнула продолжать. Хотя меня поняли и без слов.

   - Поверь, я не умру, пока еще нет. Как бы этого не хотели мои родственники. Да и не боюсь я того, что у тебя не получится.

   - В таком случае я с радостью постараюсь вам помочь.

   Против воли сидящий напротив мужчина вызывал у меня расположение. Хотя я и понимала, что с таким опытом управления страной, он должен быть интриганом и вообще весьма… специфическим человеком.

   - Хорошо. Я рад, что Маргит тебя вытащила к нам. Имре очень повезло.

   Я скривилась, а собеседник рассмеялся. После чего мы с бабушкой поменялись местами. Мне было ужасно интересно, о чем они говорят, но увы, дверь оказалась слишком толстой, а может и без магии не обошлось, кто знает. Так или иначе, я ничего не услышала, а потому просто подпирала косяк в ожидании женщины.

   Но, тихо постоять мне не дали.

ГЛАВА 9

- Здравствуй, - справа раздался женский голос. Повернув голову я увидела невесту Имре.

   - Здравствуй, - повторила я, не совсем понимая чего ожидать от девушки и главное как себя с ней вести.

   - Я слышала ты решила учиться магии, хочешь получше тут устроиться?

   - Нет. Я хочу разобраться во всем и найти способ вернуться домой, - ответила честно.

   - Правда? – с сомнением посмотрела на меня Габи.

   - Правда. Меня не интересует ни Имре, ни этот мир в целом. И вообще, будь у меня возможность, с радостью избавилась бы от этого, - сообщила продемонстрировав татуировку.

   Галь задумалась, слегка нахмурив брови.

   - В таком случае держись от Имре подальше, - наконец выдала она и ушла.

   Офигенный разговор! Ничего не скажешь! А самое ужасное что из принципа захотелось пойти и буквально приклеиться к моей «половинке». Останавливала только неготовность терпеть его общество!

   Пока я пыталась переварить общение с Габи, в коридор вышла Маргит.

   Выглядела она мрачной и задумчивой. Что же такое они обсуждали?

   - Идем. Постараемся отдохнуть… хоть немного.

   Целый вечер я не отлипала от Лая, отгоняя от него поклонниц. Увы, это не слишком помогло ему и не спасало меня от любопытных взглядов. И не только взглядов. Этим вечером я стала главным аттракционом. Затмила даже дамочку, пришедшую в откровенном, с точки зрения общественности наряде. Об этом мне кстати сообщил Васс.

   - А ты разбираешься в женской моде? – ехидно поинтересовалась я.

   - Нет. Но все дамы, которые одеты не так, как например ты, априори выглядят откровенно, с точки зрения общественности!

   Да? И как мне теперь быть? Особенно если не получится вернуться домой? До конца дней страдать в корсете?

   От этой мысли стало плохо. Можно конечно попытаться по примеру некоторых книжных героинь начать менять местную моду, но… это же еще нужно пережить неодобрительные взгляды? И вообще внимание? Кошмар!

   - Не познакомите меня со своей очаровательной собеседницей? – прозвучал уже набивший оскомину вопрос.

   - Конечно, - устало ответил Лай. Мы так и не смогли на двоих придумать хоть одну достойную причину для отказа. А жаль. Радовало только то, что Алайош меня не бросил. И помогал довольно быстро избавляться от таких вот желающих пообщаться.

   Кстати Габи провела весь вечер в компании Имре и Залана. Я как раз смотрела на них, когда ко мне подошел их кузен.

   - Ревнуешь?

   Я повернулась и посмотрела на Бенце. Не могу сказать что парень был очень уж симпатичный, и вообще я могла подобрать только одно слово для его описания – холеный.

   - Нет, - искренне ответила я.

   К сожалению друг (сама не поняла когда перевела Алайоша в эту категорию) был вынужден ненадолго отойти, а значит придется разбираться с парнем самой.

   - Хм… неужели наш Имре тебе совсем не нравится?

   Я лишь пожала плечами.

   - Начинаю понимать что в тебе нашли бабушка и Шара. Да и Васс явно не просто так весь вечер не отходит.

   - Да и почему же?

   - Знаешь Рая, ничто так не привлекает магов как искренность.

   Искренность? Забавно. Мне всегда казалось что люди тянутся к тем, кто к ним добр и снисходительно относится к человеческим ошибкам и порокам.

   - Буду знать теперь. А раньше-то подойти поговорить что мешало? – спросила, сложив руки на груди.

   - Двери в шаговой доступности, - подмигнул этот… мужчина и ушел с довольной улыбкой.

   Ой! Мне теперь что, всю жизнь будут припоминать сломанный нос Имре? Не моя вина что у него такая плохая реакция! И вообще ему так даже лучше. Мужественнее что ли. А то такой ровный нос бы, аж противно.

   Никогда не любила мужчин с правильными чертами лица, такими… почти идеальными. Можно сказать я сделала ему одолжение! Этот нос давно нужно было подрихтовать!

   - Еще не соскучилась? – раздался голос над ухом.

   - Ужасно! Пока тебя не было, буквально изнывала от тоски, - театрально вздохнула я, заставив друга рассмеяться.

   - Если тебе тут надоело, я предлагаю прогуляться!

   Естественно я с радостью согласилась! А когда мы с Лаем выходили, почувствовала взгляд в спину, словно сверло. Бороться с искушением было сложно и я все-таки обернулась. На меня смотрели двое, и у обоих взгляд не предвещал ничего хорошего. И если я еще как-то понимала, чем могла разозлить Имре, то черноволосого мужчину с сединой на висках я не знала. Да и его взгляд пугал откровенно сильнее чем, взгляд моей «пары».

   Мы с Алайошем сидели на лавочке и обсуждали... да кажется все на свете. Наверное Грета была права, когда советовала выбирать не мозгами. У нас оказались удивительно похожие вкусы и мнения. А еще чувство юмора! Всегда считала что чувство юмора – это та черта, которая определяет, сможете вы общаться (ну или жить) с человеком или нет. И одно могу сказать точно, если мне удастся вернуться в родной мир, я пожалею о том, что Лай останется тут. Потому что ТАКИХ друзей у меня не было даже дома. Мы буквально понимали друг друга с полуслова.

   - Знаешь, - утирая слезы, после одного из рассказанных мной анекдотов, сказал друг, - Даже жаль что ты пара Имре!

   - Почему?

   - Да если бы не это, я сделал бы все, чтобы ты стала моей родственницей!

   Мы замерли и тут же рассмеялись.

   - Боюсь тебе придётся встать в очередь, сразу за Маргит и Шарой, - выдавила я и мы снова заржали.

   Такими вот, угорающими и буквально лежащими друг на дружке нас и застала моя «половинка». Выражение лица у него было такое… у меня вырвался нервный смешок, переросший в хохот. Причем хохотала не только я, но и Алайош!

   В следующую секунду меня за руку дернули вверх.

   - Ты меня позоришь! – прошипел мужчина.

   - Я? С чего бы? К тому же, я лишь выполняю просьбу твоей Габи и не подхожу к тебе! – припечатала я. Потом выдернула руку и пошла обратно в дом. И точно знала, что Лай пошел следом.

   После ухода Раисы в сад.

   Имре смотрел вслед Алайошу Вассу и своей «половинке». Он даже не понял отчего его разозлил этот факт. Хотя нет, злиться он начал еще час назад, когда понял что Васс буквально не отлипает от девушки.

   - Имре?

   - М? – парень перевел взгляд на брата.

   - Все в порядке?

   - Да. А что может быть не так?

   Залан с Габи переглянулись но промолчали. Хотя думали об одном и том же. И конечно же мужчина понял смысл их переглядывания.

   - Нет! На меня не начала действовать связь половинок!

   - Уверен? – голос его брата был полон сомнений.

   - Я когда-нибудь давал повод сомневаться в своих словах?

   - Нет, - ответила за мужчину Габи. – Но раньше ты был спокойнее. И… Имре, я не переживу, если ничего не выйдет!

   Глаза девушки были на мокром месте, но не более пары секунд. Потом ей все-таки удалось взять себя в руки.

   На какое-то время ей удалось отвлечь Имре от посторонних мыслей. Но чем дольше не было Васса и Раисы, тем мрачнее становился мужчина. Наконец он не выдержал и, извинившись перед Галь и братом ушел. У его собеседников не оставалась иллюзий на счет того, куда же он направился.

   Имре стоял гладя на то, как парочка хихикает, сидя на какой-то лавочке. Стоял столько, насколько хватило терпения. А оно закончилось ровно в тот момент, когда Алайош сказал про его желание породниться с девушкой, а та буквально упала на его плечо и захохотала еще громче. Увы, когда Имре подошел они не успокоились, а замерев заржали еще громче.

   - Ты меня позоришь! – прошипел он, заставив Раису встать.

   - Я? С чего бы? К тому же, я лишь выполняю просьбу твоей Габи и не подхожу к тебе!

   Скинув его руку, она пошла, гордо задрав подбородок. Вслед за ней потрусил и Васс. Точнее он собирался это сделать, но его остановила железная хватка Биро.

   - Алайош, соскучился по моим кулакам?

   - Ой, вот только запугивать меня не надо, - неожиданно для Имре, фыркнул парень. - А если хочешь сказать, чтобы я не подходил к твоей паре, спешу тебя расстроить, мы с ней связаны. Не так как вы, конечно, но… сам знаешь. У тебя ведь бабушка ритуалист.

   Вообще Васс был ниже своего собеседника, а еще выглядел на его фоне довольно хилым. Однако в этот раз, совершенно его не боялся. Хотя после одной из их встреч, парень долго ходил с синяком во все лицо. Не удивительно что Имре не узнал его, когда повстречал вчера у дома.

   Конечно тот побег Лая Раиса восприняла как трусость и если бы видела то, что происходило сейчас, сильно бы удивилась. На самом деле вчера Алайош так быстро ушел только по одной причине, ему не хотелось участвовать в скандале половинок. Сейчас же ситуация была совершенно иная, а потому парень спокойно смотрел в глаза своему собеседнику и был готов в случае чего дать отпор. К счастью этого не потребовалось. Имре сам понимал что перегибает. И тут уже было не отговориться ненавистью к роду Васс.

   - Что ж, раз обсуждать больше нечего, я пойду, - сказал Алайош и ушел вслед за Раей. И вовремя, она как раз его потеряла.

   Оставшийся один мужчина устало упал на пустую уже скамейку и потер лицо. С легкой руки брата, а потом и бабушки он оказался в ситуации… с которой не представлял что делать. И чем дальше, тем хуже все становилось.

   - Великие Духи, что же вы творите, - пробормотал он себе под нос. Потом встал и вернулся в дом. Не стоило слишком долго отсутствовать и давать пищу для слухов.

ГЛАВА 10

Не передать словами как я была счастлива когда весь этот фарс закончился! Я уже буквально чесалась от любопытных и неприязненных взглядов! Хорошо хоть, после возвращения из сада, Лай довольно жестко посылал всех, кто хотел с нами пообщаться (читай поближе меня разглядеть). Разговаривать с кем-либо помимо него я была не готова. В общем не удивительно, что оказавшись в доме рода Биро, я облечено вздохнула. Следующий вздох облегчения вырвался тогда, когда меня выковыряли из корсета.

   Оставалось только с чистой совестью завалиться спать, чтобы завтра не клевать носом на занятиях. И я бы так и сделала, если бы не одна мысль. Мне вдруг подумалось, а можно ли с помощью зеркала и моей крови пошпионить за Имре и его невестой?

   С чего вдруг меня посетила такая идея – загадка. Однако я не долго думая решила воплотить ее в жизнь. Порезав ладонь своим магическим проводником, приложила ее к зеркалу и морщась от боли подумала о Габи Галь. Получилась какая-то фигня. С одной стороны я больше не отражалась в зеркале, с другой и нужный мне человек в нем не появился. Вообще такое чувство, что по нему помехи шли. Тогда я представила себе Имре и вот тут-то зеркало ожило и показало мне парня. Он полураздетый валялся на кровати глядя в потолок. Хм… а однако в моей «паре» есть и что-то приятное. Всегда любила мужчин с хорошей фигурой, но без этих надутых грудных мышц и кубиков, которые просто так не натренируешь. Черные волосы разметались по подушке, да и нос… после встречи с дверью парень стал выглядеть как-то мужественнее.

   - О чем мечтаешь? – голос Залана заставил меня вздрогнуть и обернуться. Правда руку от зеркала я так и не оторвала, потому и услышала:

   - О том, чтобы это все поскорее закончилось!

   Повернувшись к зеркалу, я как раз застала момент, когда Имре сел, а его братец с мерзкой улыбочкой рухнул в кресло рядом с кроватью.

   - И чего улыбаемся?

   - Да так, все не могу забыть твое лицо, после того, как Райка залепила по нему дверью!

   Я панибратское обращение не оценила и скривилась. Сидящий на кровати тоже, но по другой причине.

   - Тебе лишь бы издеваться! А мог бы и помочь! Я из-за кого страдаю все это время? Предлагал же все рассказать бабушке!

   Залан тут же посерьёзнел.

   - Имре, ты ведь знаешь, что делать этого нельзя. Вспомни чем все закончилось в прошлый раз.

   Тут уже другой брат расплылся в улыбке. А потом не выдержал и сказал:

   - Да ладно. Та девица так забавно от тебя убегала. К тому же бабушка хотела как лучше.

   - Убив напрочь мою личную жизнь? ЭТО ПО ТВОЕМУ ЛУЧШЕ? – возмущению мужчины не было придела, а вот я навострила уши, надеясь услышать еще что-нибудь интересное.

   - Сам виноват. Жужанне от тебя нужно было только положение, а ты на ней чуть не женился. Лучше бы бабушке спасибо сказал, - теперь голос моей «пары» звучал серьезнее. – Ее ритуал всего лишь показал истинные мотивы девушки. К тому же… ты ведь знаешь правила, делай что хочешь но за пределами дома.

   - Кто же мог подумать, что бабушка прознает про мой «разврат», - последнее слово Залан произнес, пытаясь скопировать интонации своей родственницы. И надо сказать у него получилось.

   - Дурак.

   - А сам? Ты долго еще будешь доказывать всем, что на тебя не начала действовать связь половинок?

   - На. Меня. Не. Действует. Эта. Дурацкая. Связь! – лицо у парня в этот момент было такое, что я прям залюбовалась. Так приятно доводить людей до ручки, пусть даже и косвенно. Главное под руку в этот момент не попасть.

   - Ну-ну. Ладно, спокойной ночи. И это, не забудь через пару дней встреча с отцом Габи. И постарайся убедить хотя бы его, что планы не изменились!

   Уже выходя Залан бросил одну фразу, заставившую меня задуматься.

   - И это, я на твоем месте позаботился бы о защите.

   - Какой?

   - Напоминаю, что твоя пара – ритуалист. И при желании может нас подслушать, незаметно.

   - Бабушка же не может, - нахмурился Имре.

   - Бабушка не «не может», а не хочет! Это разные вещи! Сам будто не знаешь, что она не любит к своему дару прибегать!

   Имре лишь рукой махнул. Мол, все равно. Брат больше не стал его уговаривать и еще раз пожелав спокойной ночи ушел. Я же, уже собиралась убрать руку с зеркала, когда моя «половинка» начала расстегивать брюки. Я замерла не представляя, убрать руку и прервать вещание или уж досмотреть до конца и понять, что мне тут в спутники жизни подсовывают? Хм… а задница ничего так.

   - Рая? – удивленный голос заставил вздрогнуть и «выключить телевизор».

   - А? – повернувшись увидела на пороге озадаченную… Петру? Однако. За все эти дни мне браться сестры Имре и двух слов не сказали, а тут…

   - Ты занята?

   - Нет, - поспешно ответила я, закрывая спиной зеркало, хотя потеков крови на нем не осталось, как и царапины на руке. Не знаю как так выходило, но по окончанию ритуала все заживало на мне как на собаке, а кровь словно вптьывалась в поверхность.

   - Точно?

   - Ты что-то хотела? – улыбнулась я, пытаясь сгладить момент.

   - Да. У меня появилась дурацкая просьба… точнее две, - исправилась девушка, прикрыв дверь. – Во-первых я очень хочу тебя нарисовать, но… если можно в той твоей одежде, в которой ты… пришла.

   Слово Петра подобрала с трудом и я ее понимаю.

   - Да без проблем! Могу даже в шортах попозировать!

   - Шор-тах?

   Пришлось устроить небольшой показ. Мы так увлеклись (хоть вещей и было не много) что о второй просьбе девушки, мы вспомнили довольно поздно. И после того, как договорились о том, что позировать я буду и в шортах и в джинсах… а еще я пообещала очень условно набросать несколько костюмов моего мира.

   - А что ты еще-то хотела? Ты ведь пришла с двумя просьбами.

   Тут Петра покраснела и опустила глаза. Мне даже страшно стало дальше спрашивать!

   - Скажи, ты сможешь меня познакомить с Алайошем Вассем?

   Просьба была мягко говоря неожиданная.

   - К-конечно, - ответила с запинкой. – Хоть завтра!

   - Нет! Через пару дней. И не здесь!

   Подобная конспирация меня конечно удивила, но спорить я не стала. Может позже пойму, в чем дело.

   - А можно я вопрос задам?

   - Какой?

   - Петра, а почему ты со мной впервые заговорила именно сегодня?

   - Все это время я пыталась понять какая же ты. Видишь ли… я очень быстро привязываюсь к людям и мне тяжело в них разочаровываться. Ты мне понравилась, но я боялась что…

   - Что я окажусь противной? – хмыкнула я.

   - Поверхностной. Но ты другая и… я буду рада с тобой общаться!

   На этой ноте девушка вышла из комнаты оставив меня в легком недоумении. Вообще этот мир ставил меня в тупик в среднем раз в день.

ГЛАВА 11

Не знаю как прошло общение моей «пары» с несостоявшимся тестем, а вот знакомство Петры с Лаем принесло… неожиданный результат.

   Стоило парочке встретится глазами, как на руках обоих расцвела татуировка безумно похожая на ту, что украшала мою руку.

   Только друг мой, отреагировал совсем не так, как Имре. Он счастливо рассмеялся и подхватил девушку на руки. Каюсь, до меня не сразу дошло происходящее.

   - Вы что… половинки? – вылупилась я на эту парочку.

   - Да, - счастливо улыбнулся Лай.

   - Но вы ведь живете в одном городе, заочно знакомы, пару дней назад находились в одной комнате… почему связь только сейчас образовалась? – ну не понимала я этого! Не понимала! Где логика?

   - Магия штука тонкая. И не всегда предсказуемая, - пояснила Петра, не отцепляясь от моего друга. Нет, я за них рада. Но все еще в шоке! – К тому же, мы ни разу не были достаточно близко друг к другу, чтобы это сработало.

   Да? Не помню, чтобы расстояние помешало татуировке на моей руке. Но донимать парочку я не стала. И так видно, что у них уже все мысли крутятся вокруг друг друга.

   - Ты хоть картину закончишь? – устало спросила я свою недородственницу. – Или сразу замуж выскочишь?

   Вот тут парочка нахмурилась и переглянулась.

   - Скорой свадьбы не будет, - выдавила из себя девушка. – Мой род не оценит. Не сейчас.

   - Но ведь Рая нам поможет? – несчастными глазами уставился на меня Васс.

   - Да! Ты ведь с ним связана как ритуалист?

   - И что? – не поняла этих интриганов.

   - Ну… ты можешь потихоньку ввести меня в дом. Начать приглашать в гости.

   - Ага. А вы сможете долго скрывать татушки и эти влюбленные взгляды? – вышло слишком ехидно, так что парень даже поджал губы.

   - Попробуем, - хором сказали они.

   Я отпиралась как могла! Потом до хрипоты торговалась. В итоге мне обещали: помощь в изучении ритуалистики и разжевывание непонятного. А еще портрет. Да-да, Петра меня и так собиралась рисовать, но она хотела запечатлеть в основном фигуру, а я выторговала именно лицо. Заберу домой на память. А еще Петра обещала мне, что будет отвечать на любые вопросы, даже самые дурацкие. Опять таки, у меня были источники информации – Маргит и Шара, но они преследовали свои цели, а тут… человек чью тайну ты хранишь и кому помогаешь, это не женщина мечтающая сдать внука под венец по любви!

   Честно говоря, глядя на Лая и Петру, я не понимала одного: как они так быстро спелись? Неужели именно так и чувствуют себя половинки? Что тогда не так со мной и Имре? Парень дефективный попался?

   - Вы и сейчас небось хотите вдвоем побыть? – устало спросила я, понимая что день не задался. Точнее у меня не задался.

   На меня виновато посмотрели и не слишком убедительно сказали, что будут рады провести время втроем. Я отмахнулась и пошла гулять. За то время что я провела в этом мире я успела немного изучить город. Меня брали с собой гулять Маргит и Шара, на занятия я вообще ходила одна и… если уж на то пошло, просто очень любила гулять. Вот и сейчас пошла бродить по улочкам. Тем более что город был красивый и… понятный что ли. Бывают города, по которым ты ходишь словно интуитивно, точно зная, куда тебя выведет то или иное направление, а бывает что ходишь и плутаешь в двух-трех улицах. Тут был первый вариант и это очень радовало. Так я и бродила до самого вечера, пока не наткнулась на странное место. Сама не знаю, что заставило меня туда зайти.

   Помещение было достаточно темным, стены выложены кирпичом (а может и отскоблены до него), в дальнем конце сцена, а остальное место заставлено столиками. Народа было достаточно много и я нерешительно замерла, не представляя что делать и кой черт меня сюда привел.

   - Чего стоишь? Падай, - улыбнулась мне какая-то девушка, указав на соседний с ней стул.

   - А… я…

   - Падай, падай, сейчас начнется!

   Что начнется я спрашивать не стала и место все-таки заняла. Не стоять же столбом посреди зала. На сцену вышел парень. Ему тут же пододвинули высокий барный стул. Он благодарно кивнул и присев заговорил глубоким голосом пробирающим, казалось до самой души.

   Летящий в небеса - вот, как хотел бы зваться.

   Туманность Истины «Летящий в небеса»

   Тишина. И раздались первые хлопки. Этого хватило чтобы пробудить зал, но не меня. Меня буквально потрясли эти стихи и добрались куда-то очень глубоко.

   Парень улыбнулся и сошел со сцены, его место помедлив заняла девчонка в откровенном, с точки зрения общественности наряде. Без корсета. Ура! Здесь все-таки бывает и нормальная мода!

   - А кто это был?

   - Имя никто не знает, - сказала девушка, что пригласила меня за столик. – Но отзывается на имя Туман.

   Сошедший со сцены сел за один из столиков, перекинулся парой слов со своими соседями, улыбнулся и наконец обратил внимание на сцену. Такое чувство что я попала на вечер поэзии. Множество людей читали свои стихи, были получше, были похуже, но на меня впечатление произвел только первый чтец. И скажу честно, я то и дело косилась на него, до тех пор, пока не поймала на себе ответный взгляд черных глаз. Тут же смутившись, я сосредоточилась на том кто стоял на сцене.

   Правда в какой-то момент мой взгляд упал на часы. Местное исчисление не слишком сильно отличалось от нашего (по крайней мере так уверял мой внутренний переводчик), главное отличие – тут было на два часа больше в сутках. Но даже с этими двумя дополнительными часами было уже довольно поздно, я даже ужин пропустила, а нервировать приютившую меня семью (даже с учетом того, что глава их рода виновата в моем появлении) не хотелось. Так что во время очередной смены авторов, я встала и тихо вышла. Стоило мне сделать три шага по улице, как в спину полетел вопрос, заданный тем самым, пронизывающим душу голосом.

   - Уже уходишь?

   Развернувшись, я увидела чтеца, которого девушка назвала Туманом.

   - Увы, меня ждут.

   - Я тебя раньше не видел тут…

   - Я недавно в городе и… сама не знаю почему зашла.

   - Да? Удивительно.

   - Почему? – я слегка наклонила голову, разглядывая собеседника. Вообще на сцене было не понятно, но так, видно что он высокий, но слегка сутулится. Так обычно делают те, кто вырастает быстрее сверстников. Цвет волос, как и у моей пары (да и вообще у подавляющего большинства местных) черный.

   - «Подполье». Считай это… литературным кафе, с душой. Оно само зовет тех, кто потерялся и не может найти себя.

   Кто потерялся? Однако это действительно про меня.

   - По улыбке вижу, что так оно и есть. Может хоть имя назовешь?

   - А зачем?

   - Вдруг я влюбился с первого взгляда? – предположил мой собеседник и я рассмеялась.

   - Не верю. Заинтересовался – да, но о влюбленности и речи быть не может, - отсмеявшись сказала я. Как ни странно, Туман не обиделся. – Да и зачем называть имя тому, кто использует псевдоним?

   - Туше, - он поклонился, заставив меня еще раз тихо рассмеяться. – В таком случае предлагаю обмен, имя на имя! Но! Только честно!

   - Идет. Я – Раиса.

   - Зольтан, - представился парень, поцеловав мне руку. Честно говоря, даже не заметила как между нами сократилось расстояние.

   - Очень приятно. Но мне все-таки пора.

   - Жаль. Я надеюсь ты еще зайдешь.

   - А ты тут каждый вечер? – удивилась я.

   - Кто знает, - подмигнул этот прохвост.

   - Что ж, в таком случае посмотрим, как повернется судьба, - пожала я плечами. И махнула рукой, разворачиваясь: - Пока. Не скучай!

   Сама не знаю зачем бросила последнюю фразу. Думаю тон беседы располагал.

   Домой я пришла в прекрасном расположении духа. Даже Маргит посмотрев на мою довольную физиономию только махнула рукой. Ну, а позже потребовала рассказ: где же я была. А узнав, загорелась желанием самой туда попасть! Я конечно пообещала, но не в ближайшее время. Сначала нужно было подумать, как протащить в дом Лая и желательно не спалить их с Петрой отношения.

ГЛАВА 12

И кой черт дернул меня помогать этой паре? – именно эта мысль занимала меня на следующее утро, когда на завтрак к нам вломился Васс. Да-да! Именно вломился! И теперь я ловила на себе ненавидящий взгляд Имре и недовольные взгляды остального семейства. А еще то и дело наступала на ноги то другу, то Петре (благо стол небольшой, а девушка сидела напротив меня). А стоило мне доесть что-то отдалённо напоминающее яичницу по виду (по вкусу скорее походило на запеканку из авокадо) тут же ухватила Лая за руку и буквально выволокла сначала из столовой, а потом и из дома рода Биро.

   - Ты совсем идиот? – шипела я по дороге на учебу.

   - Прости. Но я не мог ждать!

   - Ах не мог? Сначала вы просите у меня помощи, а всю ночь голову ломаю, как бы все организовать, а потом приходишь ты и все портишь! Ты хоть представляешь как сложно будет теперь протащить тебя в дом?

   - Рая… - сделал нечастные глаза Васс.

   Я его проигнорировала и взбежала по ступенькам, сначала в здание, где располагалась школа ритуалистики, а потом и в наш кабинет.

   - Рая!

   - Иди нафиг! – заявила я, сегодня предпочтя сесть рядом с Каталин. Ни она, ни ее рабочая пара против не были. У них вообще отношения пока не складывались и обе, как выяснилось, только рады подобной передышке.

   - Тоже не задалось с партнером? – шепотом спросила девушка, пока один из преподавателей что-то чертил на доске и бубнил себе под нос.

   Я неопределенно повела плечом.

   - Может прогуляемся после занятий?

   Домой мне не хотелось, общаться с Лаем, который точно попытается навязаться следом (уж не знаю, выпрашивать прощение будет или надеяться на новую встречу со своей парой) тоже, так что…

   - А почему бы и нет!

   После занятий мы с Каталин вышли и поняли – погулять не удастся. Шел ливень! Такой, когда мечтаешь поскорее добраться до дома, потому что зонтик не помогает и ты оказываешься мокрым с ног до головы! Собственно я и раздумывала о том, чтобы бегом добежать до дома, потому что зонтика не было, как и возможности магов. Вон, как раз перед нами прошел мужчина, с поднятой над головой рукой, казалось он был в прозрачном шаре, потому что капли замирали чуть выше его ладони и стекали вниз. У прохожего даже край штанов был сухой! Обидно!

   - Хм… может тогда в кафе? Тут буквально в соседнем здании есть, переждем дождь, - предложила девушка. В дом рода Биро все еще не хотелось, а потому я согласилась.

   Деньги, тут в ходу были обычные, монетки. Медь, серебро и золото. Точнее так мне переводил внутренний переводчик. К чему это я? Ах да! Деньги мне дала Маргит. Причем я как могла отпиралась, не желая еще больше обременять эту семью, но женщина заявила что во-первых, отказываться от денег глупо. А во-вторых, я оказалась в таком положении по ее вине, и она сделает все, чтобы облегчить мне жизнь. И те деньги что мне дали, вообще пыль, по сравнению со средствами рода, которыми распоряжается женщина.

   Так что, я спокойно могла расплатиться в кафе, но сильно шиковать не стала. Взяла лишь чай, странного бирюзового цвета. Конечно местная еда была весьма специфична, но честно говоря… я никогда не была привередой. К тому же, даже дома были вещи странные. Одни жёлтые арбузы чего стоят.

   - Каталин, а ты…

   - Зови меня Кат. Так привычнее, - улыбнулась девушка, ковыряя какой-то воздушный десерт.

   - Кат, а ты давно в городе?

   - Лет десять, может двенадцать. А что?

   - Ты когда-нибудь слышала о «Подполье»?

   - Ты там была? – девушка замерла, глядя на меня так, словно… не знаю, но мне даже стало не по себе.

   - Нет. Просто кто-то говорил, а мне стало интересно, - солгала, отпив из чашки. Девушка тут же потеряла интерес и сказала:

   - Говорят это удивительное место, которое само зовет тех, кто в нем нуждается. Оно стоит прямо на источнике силы, и говорят там собираются поцелованные музами.

   Поцелованные? Поэты что ли? Уточнять я не стала, просто слушала.

   - Что еще…

   В общем все факты рассказанные девушкой оказались из разряда городских легенд. Зато мне стало ясно, почему туда так жаждала попасть Маргит. Место оказалось по истине легендарным. Как и Туман. О нем девушка говорила с благоговением и явно мечтала встретится лично.

   - Он пишет такие стихи! У меня есть томик, его издали пару лет назад, если хочешь, дам почитать, - улыбнулась девушка. Я естественно согласилась! Мне понравилось то стихотворение, которое читал парень и было интересно, что он написал еще.

   Спустя два часа дождь-таки прекратился, а мы казалось исчерпали все возможные темы для разговоров.

   Девушка рассказала много местных сплетен, найдя в моем лице благодарного слушателя.

   - Говорят с тех пор, Залан Биро зарекся иметь какие-либо отношения с женщинами. А жаль, он такая лапочка!

   Где там лапочка – для меня загадка. Но не стану же я это говорить своей собеседнице?

   - Ладно, пора по домам, нужно еще заучить призыв ветра, - поморщилась я.

   Моя собеседница улыбнулась. Этот дурацкий призыв ей, в отличие от меня, давался легко.

   Когда я подходила к дому, увидела ошивающегося рядом Лая. Увы, тот меня тоже заметил. Правда в гости не напрашивался, лишь извинился и сказал, что они не требуют от меня помощи. Но сами точно не справятся…

   - Манипуляторы! – припечатала я, заходя в дом. Одна!

   Другу сказала, чтобы зашел за мной завтра, но не вваливался на завтрак, а просто пришел и сказал, мол мы договорились, дойти вместе. И все! Надеюсь, он сделает как прошу, иначе не буду им помогать!

   Дурацкий призыв не получался. Чтобы я ни делала! В итоге промучившись два часа я оделась и вышла из дома.

   С прошлого раза обстановка в «Подполье» не слишком изменилась. Разве что в этот раз было больше свободных столиков (но и я пришла раньше). Те кто сидел в компании весело что-то обсуждали, одиночки пили чай, листали книги или делали какие-то пометки в тетради. Я огляделась, прикидывая в какой угол забиться, но…

   - Какие люди, - улыбнулся Зольтан, вставая. – Не хочешь к нам присоединиться?

   - Туман, когда ты успеваешь знакомиться с девушками? – мне кажется или голос его приятеля прозвучал как-то… восторженно. – Да еще такими красивыми?

   - Секрет фирмы, - подмигнул он и еще раз пригласил за их столик.

   Отказываться я не стала… и не пожалела об этом решении! Мы очень весело провели время. В какой-то момент зал начал заполняться народом, кто-то подходил здороваться с Туманом, кто-то просто с восторгом смотрел на него… Вообще парень привлекал много внимания. Особенно у женской половины зала. Интересно, что заставило его подойти именно ко мне?

   Увы, была одна вещь, которая сильно омрачала мне вечер – туфли! После неудачной пары, что мне подсунули на бал, я с Маргит специально сходила к сапожнику, но что-то у него там не задалось. Туфли нещадно терли! Когда у меня окончательно закончилось терпение, я аккуратно их сняла, решив что под столом, с учетом длинной юбки – это вряд ли кто заметит. Я не учла только один момент… не каждый вечер тут читали стихи.

   Честно говоря, я даже не заметила, что сегодня часть столиков была сдвинута подальше от сцены, на которой сейчас располагались музыканты.

   - А что, сегодня стихи читать не будут? – спросила я, заметив эти приготовления.

   - Нет. Сегодня только танцы и музыка!

   Видать, когда Зольтан говорил о «литературном кафе» мой переводчик что-то перепутал.

   Какое-то время мы еще разговаривали… а потом, во время одной из композиций, парень пригласивший меня за столик, встал и протянул руку.

   - Но я не умею!

   - Этого и не потребуется, - улыбнулся он, продолжая держать руку. Все сидящие за столиком затаив дыхание наблюдали за нами.

   - Я… босиком! – ляпнула, не подумав.

   - Тем лучше, - шепнул Туман наклоняясь ближе. Дальше держать парня на ногах было немного стыдно и я все-таки вложила свою руку в его.

   Наверное меня спасло то, что музыка была быстрая и зажигательная. В какой-то момент я попросту забыла, что танцую в дурацком платье с корсетом, босиком, в чужом мире. Мне было действительно хорошо и весело! Несколько девчонок видя как я отплясываю босиком тоже скинули свою обувь.

   Потом я танцевала и с остальными ребятами из компании Зольтана. Угомонились мы далеко за полночь, Туман даже вызвался проводить меня, чтобы одна не шарилась где попало. Мы весело дошли практически до дома… когда я заметила в его окнах свет. Во всех. Тут же вспомнила который час и перепугалась.

   - Спасибо что проводил. Пока.

   - Но мы же не дошли…

   - Ничего, тут всего-ничего идти, да и дом я отсюда уже вижу.

   Зольтан сощурился.

   - Знаешь, ты очень необычная девушка, - наконец сказал он.

   - Почему?

   - Ну… я пару раз провожал других и ВСЕ как одна вешались мне на шею и заманивали в свою постель. Ты ведешь себя не так.

   - Что, неужели разочарован? – прозвучало довольно ехидно.

   - Скорее наоборот. И спасибо.

   - За что? – удивилась я.

   - За то, что ни разу не назвала меня по имени.

   Я нахмурилась не понимая парня. Но он уже пожелал удачи и развернулся. А отойдя два шага добавил:

   - Приходи почаще, тебе всегда будут рады в «Подполье».

   - А я слышала туда попадают только потерявшиеся.

   - И остаются те, кому отзывается это место или рад его хозяин. Так что ты всегда найдешь к нему дорогу.

ГЛАВА 13

- Раиса! – возмущенно воскликнула Маргит, когда я открыла дверь. – Где ты была? Мы все страшно перепугались! Я подняла на уши ВСЕХ!

   - Ага, а некоторых оторвала от важных дел, - пробормотал метросексуал, с печалью глядя на свои руки. Приглядевшись я поняла, что на них маникюр… недоделанный. М-зя…

   - Я гуляла. Пыталась проветриться.

   - Рая, так нельзя! Я ведь переживаю! И не только я!

   Взгляд скользнул на бледную Шару. А с нее на стоящего рядом с недовольной миной Имре.

   - Маргит, - я снова посмотрела на женщину. – Поймите, я – взрослый человек. Самостоятельный. Дома я живу отдельно от семьи и сама зарабатываю на жизнь. Я бесспорно благодарна за то, что вы предоставили мне здесь кров, но не считаю что из-за этого обязана отчитываться перед вами о своих планах. Вы мне очень симпатичны как человек, но вы мне не мать и не бабушка.

   Все находящиеся в холле (а это была ВСЯ семья женщины) замерли с открытыми ртами.

   - Если это для вас проблема, я поищу другое место для жилья.

   - Рая… - растерянно пробормотала Петра.

   - Не вмешивайся! – тут же осадила ее бабушка. Следующие слова были уже сказаны мне: – Что ж, я тебя услышала. И нет, искать другой дом не нужно. Я уже говорила, что твое появление здесь – моя вина и я сделаю все, чтобы тебе тут жилось легче. Я не прошу тебя отчитываться, но если ты задерживаешься, пожалуйста в следующий раз предупреди. Конечно, мы тебе не родственник, но все равно волнуемся.

   Сказав это Маргит развернулась и ушла. Вслед за ней ушли ее дети с супругами… только Шара грустно на меня посмотрела, прежде чем уйти.

   - Однако, - хмыкнула сестра Бенце. Ее имя я так и не запомнила. – Не думала, что хоть у кого-то повернётся язык перечить бабушке.

   - Что, завидуешь? – спросил ее брат.

   - Нет. Но пожалуй искренне восхищаюсь! – сказав это девушка ушла.

   Тоже мне, нашла чем восхищаться. Меня воспитывали с уважением к старшим, а тут такое! Хотя вот что интересно, а почему я отреагировала так… спокойно? Это не в моем характере!

   - Рад что ты нашлась, без тебя тут ужасно скучно! – заявил Бенце, довольно мне улыбнулся и отправился вслед за остальными родственниками.

   Залан вышел молча. И хорошо! Боюсь после его комментария я бы не сдержалась.

   - Я у тебя подожду, - шепнула Петра и буквально выбежала из холла, оставив меня наедине со своим кузеном.

   - Тоже хочешь отчитать? Или может высказаться на счет моего, порочащего твое имя, поведения? – поинтересовалась, сложив руки на груди.

   Имре молча опустил взгляд на мои голые ноги. Упс, а туфли я забыла в «Подполье». И как умудрилась? Дома без обуви уже давно бы стерла пятки в кровь, а тут даже не заметила.

   - Думаю говорить тебе что-либо бессмысленно, - холодно сказал он. – Однако продолжай в том же духе, и я смогу с чистой совестью наплевать на эту дурацкую связь и меня даже никто не осудит. Как можно осуждать человека, чья пара ведет себя как…

   - Как кто? – вот тут я начала уже заводиться.

   - Как женщина не обремененная мозгом, - заявил мне этот… необремененный вообще ничем! Так что подойдя поближе я залепила ему пощечину.

   - И не поверишь, меня даже совесть не мучает, - сказала я и попыталась закрепить успех. Увы, на этот раз мой собеседник оказался к подобному готов и руку поймал.

   - Нарываешься, - прошипел он, глядя мне в глаза.

   - Еще нет, но если ты продолжишь в том же духе, дверь тебе покажется цветочками! – заявила выдернув руку. Страшно хотелось закатить скандал и разбить о голову Имре пару ваз. Но делать этого я не стала, просто задрав подбородок гордо удалилась, подобрав юбку. Да хотелось еще позлить парня своими голыми пятками и дальше что?

   Так я дошла до своей комнаты где обнаружила Петру.

   - Ты чего тут?

   - Ну… мы не начали рисовать и…

   - Если еще и ты сейчас скажешь что-то на счет моего позднего возвращения, можешь забыть о помощи!

   - Нет! Что ты! – тут же замахала руками девушка. – Но я переживаю.

   - Почему?

   - Ну… ты первый человек на моей памяти, который дал бабушке отпор.

   Я только глаза закатила. А потом, когда стояла в шортах, спиной к рисующей Петре, думала. Все-таки я веду себя не так, как обычно. Слишком… спокойно. Мне свойственнее разбить вазу о голову, громко хлопнув дверью, перед этим на повышенных тонах высказав все что думаю, но… Но не так обстоятельно расписать в чем не прав собеседник!

   - А знаешь, я никогда не видела Имре таким нервным и взвинченным, - внезапно сказала девушка.

   - То есть?

   - Ну… он обычно такой спокойный, выдержанный. А тут. Ты пока не пришла, к нему Бенце с какой-то шуткой сунулся, так Имре так на него накричал. В шоке были все. Ну, кроме разве что бабушки.

   Тут меня наверное впервые за проведенное здесь время посетила мысль: а может стоит почитать о такой вещи как «связь половинок»? А то судя по подслушанному разговору братьев, они явно озаботились вопросом.

   - Петра, а ты что-нибудь знаешь о связи половинок?

   - Конечно! – фыркнула девушка.

   Ну да, как я могла забыть, она же сама в похожей ситуации. Только у нее половинка адекватнее моей.

   - Половинки – всегда противоположны, и когда устанавливается связь, она как бы уравновешивает их.

   - Да? И как же это выражается в вашем с Лаем случае?

   - Ну… например, до знакомства со мной, он не воспринимал никакое творчество. ВООБЩЕ!

   «До знакомства»? Они знакомы всего ничего!

   - Но это всегда индивидуально, как и время, которое проходит между встречей и тем, как начинает действовать связь.

   - И от чего же это зависит?

   - Никто не знает. Но я думаю от готовности принять свою пару. Например мы с Лаем этого очень ждали и настроились друг на друга очень быстро. Поэтому…

   - Поэтому тебе сложно быть далеко от него? – спросила неожиданно для себя.

   - Да. Рая, я не представляю что делать!

   - А поговорить с Маргит?

   - Ты что! Она будет против Васса!

   Я в этом здорово сомневалась.

   - Знаешь, я не так давно у вас, но… мне почему-то кажется, что Маргит – это тот человек который пойдет на многое, чтобы близкие были счастливы. Вспомни хотя бы историю Шары и ее мужа.

   - Дядя Нандор не любит когда мы вспоминаем эту историю.

   Я только глаза закатила. Такое чувство, что Петра меня совершенно не слышит!!!

   - ПЕТРА!

   - Что?

   - Ты вдумайся на секунду, что провернула твоя бабушка ради сына!

   - Думаю на сегодня хватит, - судя по звукам девушка захлопнула альбом. Развернувшись увидела что она действительно собирает вещи, поджав губы.

   - Ты что, обиделась?

   - Нет. Но я сама решу когда и как сообщать эту новость родным.

   Ага, когда будешь на девятом месяце? Или после тайной церемонии?

   Естественно я это не сказала. Только покачала головой и закрыла дверь за девушкой.

   Но как же удобно в шортах! Может наплевать на все и по своей комнате ходить в них? Да и заниматься сразу станет удобнее. Была у меня такая привычка, падать пузом на пол (под собственно пузо подложив подушку), обкладываться книгами-тетрадями и учить. Взгляд упал на часы. Ого! Три часа! Да уж, а Петра уверяла что набросок займет не больше пятнадцати минут! Скорее спать, а то завтра на занятиях буду никакая!

   После возвращения Раисы.

   Сказать что Имре был в ярости – не сказать ничего! Впервые в жизни ему хотелось кого-нибудь убить! И почему-то на месте этого кого-то он в первую очередь видел Васса. Нет, у а где еще могла пропадать эта сумасбродная девица? По мнению Имре, только у этого своего партнера по работе!

   Была только одна вещь, которая его злила сильнее чем позднее возвращение Раи и ее возможные шашни с Вассом. То что девушка была предельно спокойна. Даже когда залепила ему пощечину!

   - Чего ты такой нервный?

   - А ты чего не спишь, а околачиваешься в моей комнате? – прошипел парень, глядя на брата.

   - Ясно. И как давно?

   - Что как давно?

   - Как давно ты, наконец, понял, что действует связь?

   - ОНА НЕ ДЕЙСТВУЕТ! – рявкнул Имре.

   - Ой, себе ври сколько хочешь, но ты ведь за жизнь так злился сколько… два, три раза? Последний был после обвинений Васса, вон даже морду младшему набил.

   - Это к делу не относится!

   Залан только фыркнул на это.

   - Слушай, я сейчас тебе морду бить буду!

   - Имре, выдохни. Да это портит наши планы…

   - Портит? Может ты придумал как все переиграть?

   - Пока нет, - признался брат.

   - Тогда, или отстань от меня и делай все сам. И не лезь!

   - Ты ведь понимаешь что дальше все так не может продолжаться? Такая… неопределенность не для Габи.

   Парень застонал. Он с самого начала чувствовал, что план брата обречен, но был уверен что это так, страх или неуверенность. Но нет!

   - Залан, мне надоело слушать истерики Габи. В следующий раз успокаивать ее будешь сам. А мне хватает проблем с парой! И ты, пока не помог! Ни разу!

   Тут его собеседник даже устыдился, хотя подобного раньше за Заланом не водилось.

   - Ну хочешь я… эм… ну…

   - Ну что? Поговоришь с Раей? Да она даже случать тебя не станет! Да и меня тоже.

   - Ну хочешь я узнаю где она бывает по вечерам?

   Имре замер глядя на брата. С одной стороны очень хотелось согласиться, с другой это лишнее подтверждение того, что связь действительно начала сказываться на нем. Хотя… неплохо было бы убедиться, с Вассом она проводит время или с кем-то еще.

   - Ладно. Но это ничего не значит!

   - Совсем ничего, - закивал Залан, хотя думал он совершенно о другом. А именно как убедить Габи что все хорошо и провернуть все-таки их план? О том чтобы прибить Раису мужчина уже не думал. Можно сказать он проникся к девушке уважением. Да и если уж совсем откровенно, Залан всерьез никогда не задумывался об этом. И предложил в прошлый раз такой вариант скорее от отчаянья. Впрочем до сих пор ничего не изменилось. Разве что отца Габи удалось убедить в том, что все идет как надо. Но за это нужно было благодарить Имре. Да и вообще долг к брату рос с каждым днем и Залан уже не представлял, чем сможет отплатить за все это.

ГЛАВА 14

Следующий день прошел в общем-то неплохо. Васс не рвался на завтрак и даже удостоился пожелания доброго утра от вышедших меня проводить Маргит и Шары. Про Петру я молчу. Она не бежала впереди меня только по одной причине: я мертвой хваткой вцепилась в ее руку и заставила идти рядом.

   Занятие прошло более ли менее. И то, только потому что вспомнивший о своем обещании Лай, таки объяснил как правильно сделать «призыв». И все равно он давался ему легче! Как и всем с проводниками типа «гладь».

   Забавно вот что, когда мы делились на пары, они каким-то чудесным образом все оказались с разными типами проводников! Честно говоря, я не могла найти этому объяснение. Разве что одно: магия.

   А вечером, организовав встречу Лая с Петрой, я ушла в «Подполье». Тумана на этот раз не было, зато за одним из столиков сидели вчерашние ребята они и пригласили к себе. Кстати сегодня был вечер чего-то вроде бардовской песни.

   - У тебя удивительно красивое имя! Никогда такого не слышал, - сказал один из ребят, совершенно белобрысый. Даже ресницы и те были светлые, хотя и не такие как у альбиносов.

   - Я такого как у тебя тоже.

   Это была чистая правда. Хотя имя вызывало у меня только улыбку. Нет, я понимаю мир другой но… Чаба? Серьезно?

   - И где тебя только Туман нашел?

   - Да прям тут! Пару дней назад, - подмигнула я.

   Удивительно, но здесь мне было хорошо. Почти как дома. Тянуло шутить и баловаться. Но главное, эти порывы не порицались, а наоборот – поддерживались! Вспомнить хоть те же танцы без туфель. Кстати сегодня я на все плюнула и обула кроссовки. Все-таки свои ноги мне жалко. А нормальные туфли еще непонятно когда будут.

   Правда сегодня я допоздна задерживаться не стала, да и от провожатых отказалась. Не стоит лишний раз нервировать Маргит.

   Тот же день. Залан.

   Когда Залан предлагал брату проследить за Раисой, он представлял себе это… не так. Как и Имре, мужчина был магом и решил поступить просто – послать «следилку». Вот только заклинание к девушке не прилипало, как он ни старался. В итоге Залану пришлось следить по-старинке. И он сто раз проклял дурацкое заклинание, которое не хотело работать. Правда ровно до того момента, как увидел свою кузину в объятьях Алайоша! Конечно его не так сильно как Имре задели обвинения старшего Васса, но сейчас очень хотелось пойти и начистить холеную физиономию ритуалиста. Удержался от этого Залан с большим трудом. И то, только потому что Раиса довольно быстро распрощалась со счастливой парой и пошла непонятно куда. И это не шутка. Впервые в жизни мужчина заблудился в городе, который знал как свои пять пальцев! Точнее ему казалось, что он его знал.

   - Да чтоб тебя! – прошипел мужчина, потеряв из вида «половинку» своего брата. – Ну и куда она делась?

   Самое удивительное было в том, что стоило девушке исчезнуть, как Залан сразу понял где он находится.

   А еще увидел знакомого человека. Он привлек внимание не только лицом, которое мужчина уже видел, но и растерянным видом. Залан подозревал что выглядел сейчас точно так же. Чуть отойдя, чтобы его не заметили, Биро гадал, что понадобилось одному из людей Боронда (отца Габи) здесь. Уж не следил ли он за Раей?

   Мужчина, за которым исподтишка наблюдал Залан, помотал головой, недовольно огляделся и пошел вниз по улице. Как помнил брат Имре, именно там располагался дом, в котором жила любовница отца Габи, и где тот предпочитал решать некоторые… вопросы, скажем так.

   Отправив ему вслед «следилку» (в этот раз все получилось и заклинание незаметно «приклеилось» к мужчине), Залан решил подождать здесь. Вдруг Раиса зашла в один из домов и вскоре выйдет.

   Девушка действительно вышла. Но не так скоро, как думал этот «шпион» и он так и не смог понять откуда! Довольно улыбаясь Рая прошла мимо прячущегося в тени Залана и весело что-то насвистывая пошла в сторону дома. А перед мужчиной встал вопрос: что рассказать брату и главное… как?

   Эта мысль занимала его в тот момент, когда он наткнулся на Габи.

   - Залан!

   - А?

   - Ты прошел мимо, даже не поздоровавшись. Все в порядке? – брюнетка с тревогой заглянула в его глаза.

   - Да, так… - пробормотал мужчина и кое-что вспомнил. – Слушай! Ты ведь изучала различные виды магии и вообще…

   - И что? – не поняла девушка.

   Залан пересказал, что случилось пока он следил за Раей (без подробностей). Невеста его брата задумчиво постучала пальцем по губам.

   - Что-то знакомое. Не я не могу вспомнить где об этом слышала. Приходите с Имре завтра, после обеда я все найду и расскажу!

   - Ты чудо, - улыбнулся мужчина, успокоившись. Если Габи говорит что знает что-то – значит она знает и завтра расскажет! А пока можно успокоиться и пожалуй пока ничего не говорить брату.

   - Пф! – фыркнула девушка, однако на щеках выступил легкий румянец. – Скажешь тоже! Вы ведь придете?

   - Конечно!

   - Хорошо. А то у меня чувство что отец что-то задумал… надо притупить его бдительность!

   - Все будет хорошо.

   - Ох, надеюсь ты прав и Духи нас услышат!

   - Залан! Почему мне кажется, ты что-то недоговариваешь?

   - Тебе кажется!

   Имре недовольно посмотрел на брата. Тот вернулся через пятнадцать минут после Раисы и вместо того чтобы пойти к Имре, рассказать как прошла слежка – отправился к себе, а теперь валялся на кровати с честным лицом и пытался убедить брата что ничего такого не видел!

   - И где ты был?

   - Следил за твоей половинкой, но потерял ее в старом районе, - все-таки ответил мужчина.

   Его собеседник нахмурился. Что могло понадобиться девушке незнакомой с этим миром в старейшем районе города, в котором делать по сути нечего? Там ни магазинов, ни кафе. Ничего! Или…

   Поймав последнюю мысль Имре помотал головой. Нет! Абсурд! Или все же нет?

   Дело в том, что парень вспомнил об одной городской легенде. О неком месте под названием «Подполье». Во время гражданской войны, в городе было организовано место, где собиралось сопротивление. Чтобы его не нашли, это место заколдовали все вместе: маги, ведьмы, шептуны и ритуалисты. Причем последние сделали большую часть работы. После того как все они поработали над местом… Туда нельзя было просто так зайти. У человека идущего мимо, даже мысль такая не возникла бы! За человеком идущим туда невозможно проследить, следящий сначала потеряется сам, а потом потеряет из виду того, за кем следят. Место нельзя было отыскать помощью магии. Туда можно было прийти или за руку с человеком который ИСКРЕННЕ хочет вас провести (причем насильно заставить не вышло бы, человек сам терялся), или же его находили сами. По какому принципу – непонятно. После того как война закончилась, о нем забыли. А спустя лет сто, поползли слухи о неком «Подполье» - месте для тех, кто потерял свой путь в этом мире. Имре в эти слухи никогда не верил и искренне придерживался мнения, что место это было выдумано.

   Увы, на следующий день Габи пошатнула его убежденность.

   - Габи! Его не существует! «Подполье» - миф чистой воды! – воскликнул Имре.

   - Да ты что? Может ты еще и не поверишь человеку, который там был?

   Братья замерли, широко раскрытыми глазами глядя на девушку.

   - Да, я там была. Год назад. Но только раз.

   - Что, нашла свое место в мире? – ехидно поинтересовался бывший жених Галь.

   - Нет, - серьезно сказала она. - Его хозяин запретил. «Подполье» - в данный момент прибежище для музыкантов, поэтов, художников и потерявшихся. Но только один человек решает, сможет ли пришедший раз – остаться или нет.

   - И кто его нынешний владелец?

   - Это тайна, - девушка как-то странно улыбнулась, но заметивший это Залан, не успел уточнить. Она задала вопрос, на который отвечать братьям не хотелось: - А теперь скажите, кто там был?

   В комнате повисла тишина.

   - Она да? Раиса нашла туда дорогу? – сама догадалась Габи. И получив кивок от старшего Биро, горько усмехнулась. – Не удивительно. И зная хозяина «Подполья» - она еще не раз там появится.

   - Кто этот чертов хозяин? – практически рявкнул младший.

   - Габи, что у вас происходит? – спросил заглянувший в комнату мужчина. Тот самый, чей взгляд почувствовала Раиса на празднике в доме Галь.

   - Ничего отец.

   - Имре, рад видеть, - мужчина пожал руку парня, а потом перевел взгляд на Залана. Тут же поджал губы.

   - И я рад вас видеть, Боронд, - с трудом улыбнулся Имре.

   - Что ты, зови меня просто Роном, - отец Габи похлопал несостоявшегося зятя по плечу.

   - Господин Галь, - старший Биро старался выглядеть максимально приветливым, но удостоился лишь сухого кивка.

   - Отец, вы что-то хотели?

   - Да. Я думаю, что нашел способ обойти связь половинок и все-таки провести свадебный ритуал!

   Молодые люди находившиеся в комнате недоуменно переглянулись.

   - Это отличная новость, - с трудом нашел слова Имре. – И какой же?

   - Чуть позже я обязательно расскажу. А пока, надеюсь посетить ваш дом в качестве гостя… скажем на этой неделе.

   Братья переглянулись. Младший сделал страшные глаза, не желая принимать дома несостоявшегося тестя. Однако…

   - Мы будем рады вас видеть, - улыбнулся Залан. – Через два дня.

   Договорившись о встрече, Боронд распрощался с дочерью и ее гостями, предупредив что будет поздно. А стоило двери за ним закрыться, как Имре не выдержал:

   - ТЫ ЧТО ТВОРИШЬ?!

   - Что? По моему это нам на руку!

   - Габи ну хоть ты ему скажи! – парень посмотрел на девушку ища поддержки, но та только опустила глаза. – Ну да, кого я спрашиваю! Вы вечно имеете одно и то же мнение! Значит так, мне это не нравится! Я больше в этом фарсе не участвую! НАДОЕЛО!

   - ИМРЕ! – хором воскликнули Габи и Залан. После чего девушка продолжила: - Ты не можешь так поступить! Не сейчас!

   - Да сразу нужно было отказаться от этой идеи! Дурацкий план! И я дурак, что с вам связался! Тьфу ты, согласился!

   Габи молчала, ей стало стыдно, после слов бывшего жениха. А вот его брат, отреагировал иначе. Ухватив парня за руку, он зашипел:

   - Нашел место для скандалов! Я конечно понимаю, что у тебя от этой дурацкой связи совсем крыша поехала, но заставляй мозги хоть иногда работать!

   - Когда я с тобой соглашался, я не должен был так много общаться с… с… Роном, - передразнил он Боронда.

   - Один вечер потерпеть можешь!

   - Если бы один. Залан, если так пойдет и дальше, я наплюю на свое обещание и все расскажу, для начала бабушке! И пусть делает что хочет! Очередной ритуал над тобой проводит или еще что, плевать! Я устал! Я хочу тишины и покоя! Как ты не понимаешь?!

   - Имре, мы понимаем, но… - начала было его бывшая невеста, но была перебита.

   - Что «но»? Габи, не тебя пополам рвет обещание и связь половинок. У меня такое чувство, что я скоро свихнусь!

   - Подожди еще немного, - попросил парня брат.

   - Сколько? – спросил Имре, прикрыв глаза.

   - Максимум месяц.

   - Точно свихнусь.

ГЛАВА 15

На следующий день, за ужином я то и дело ловила на себе странные взгляды Имре и Залана. Братья меня настолько нервировали, что я даже пожалела о своем решении сегодня не ходить в «Подполье».

   - Рая, у вас же завтра нет занятий? – спросила меня Маргит, отвлекая от своих внуков.

   - Нет, нету. К тому же, теоретическая часть закончилась, у нас мини-каникулы, после которых будет проверка знаний.

   - Отлично! В таком случае завтра пойдем к сапожнику! Нужно же наконец сделать хоть одну удобную пару туфель! Нельзя же и дальше ходить в… в этом!

   - Это кроссовки, очень удобно, - сказала, с невинным видом ковыряя овощи. Ну или не знаю, что это было. Некоторые местные продукты все еще вызывали недоумение.

   - Удобно или нет, но это неправильно!

   Это хорошо она еще не видела, что я по своей комнате разгуливаю в коротких шортах и футболке.

   - Хорошо. Но можно на этот раз я выберу как эти туфли будут выглядеть?

   - Конечно!

   Надеюсь Маргит вспомнит эти слова, когда мы окажемся у сапожника!

   - У! И забежим к моей портнихе!

   Ясно, меня ждет день красоты.

   - Петра, ты конечно же идешь с нами!

   - А в честь чего это? – возмутилась художница.

   - Я заметила что вы с Раей нашли общий язык. Да и не помешает тебе обновить гардероб! Тем более, что через два дня у нас прием.

   - Как прием? – одинаково недовольно воскликнули я, Петра и Имре.

   - Да! Залан предупредил, что ты пригласил Боронда и я решила не терять времени и все-таки организовать небольшой прием. Это и так было в планах! Кстати, Рая, позови Алайоша. Только без отца. Иначе боюсь Нандор этого не оценит.

   - Точно не оценит, - подтвердила Шара, вместо отсутствующего мужа.

   - Бабушка ты… уверена? – моя «половинка» смотрела на женщину так, словно не верила своим ушам. Парень даже переспросил: - Все-таки Габи и ее отец…

   - Что ты! Отличная возможность продемонстрировать всем, что никто не в обиде за случившееся!

   - Всем? – теперь голос Имре стал таким… несчастным.

   - Да. Мы с твоей мамой и тетями составили примерный список гостей, вышло прилично.

   После этих слов все как-то взгрустнули. Даже Петра, у которой появилась законная возможность встретиться со своей парой. Кстати об этом…

   - Маргит, мне нужно сегодня еще встретиться с Алайошем, мы договаривались, это недолго.

   - Ты пойдешь так поздно одна?

   - Еще не слишком поздно, встреча в кафе, возле учебы… да и Петра пойдет со мной.

   Женщина не слишком довольно на нас посмотрела и уже фактически кивнула, все-таки соглашаясь, как вдруг влез Залан!

   - Я прогуляюсь с ними. Заодно прослежу чтобы никуда не вляпались.

   - Вот и славно! – тут же сказала Маргит. Мы с Петрой даже возразить ничего не успели.

   Всю дорогу до кафе мы шли молча. Только девушка пару раз несчастно на меня посмотрела. Когда мы заходили Лай подскочил и уже собирался с обнимашками броситься к своей половинке, но я замахала руками. Недоумение на лице друга быстро сменилось пониманием. Видно Залан как раз вошел.

   - Итак, напомни… мы ведь хотели обсудить сдачу теории? – сказала я, садясь за столик.

   - Да-да, у нас все проходит…

   - Не нужно ломать комедию, - перебил нас брат Имре. – Я уже знаю что у вас с Петрой отношения. Придется прекратить!

   - Залан, не лезь в мою личную жизнь! – возмутилась девушка.

   - Я не лезу. Я ставлю вас перед фактом. Или вы завязываете со всем этим, или я расскажу Имре и отц… - мужчина не договорил. В этот момент потерявший терпение Васс вздёрнул рукав, продемонстрировав татуировку. – Однако. И у тебя тоже, кузина?

   Та кивнула. Увы, узкий рукав ее платья повторить фокус Лая не мог.

   - Ясно. Это уже проблема. Семья не одобрит.

   - Залан, пойми наконец, с Вассами не ладят только дядя Нандор и Имре! Даже тебе по сути плевать на те обвинения!

   - Потому что это была сущая глупость, сделанная сущим дураком. Без обид, Алайош.

   - Да какие уж обиды… на будущих родственников, - усмехнулся парень.

   - Вот именно! – продолжила Петра. - Более того, уже почти пять лет прошло! Давно пора забыть! К тому же, ты сам знаешь, моим родителям по сути наплевать чем я занимаюсь. А бабушка относится к Лаю хорошо!

   - Надо же! Признала-таки! – не удержалась я от ремарки. Правда потом поняла что зря, все взгляды тут же скрестились на мне.

   - А с тобой я позже поговорю, - прозвучало почти как угроза.

   - Ой, напугал ежа голым задом! – фыркнула, сложив руки на груди. И добавила: - У своего братца поучись, у него угрозы как-то повнушительнее выходят.

   - Н-да, и бабушка еще хочет тебя ввести в семью, никаких манер!

   - Да, не то что у Габи, - поддакнула я. И заметила как буквально на секунду изменился взгляд Залана. Он стал таким… такой взгляд бывает, когда люди вспоминают о ком-то очень дорогом! Да нет, бред!

   - Намучается с тобой еще Имре.

   На это я отвечать уже не стала. И