Моя малышка. Люси Харт

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ПРОЛОГ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ГЛАВА 15
• ГЛАВА 16
• ЭПИЛОГ 1
• ЭПИЛОГ 2

АННОТАЦИЯ

Он словно микс из удовольствия и опасности. Стоит лишь столкнуться с ним взглядом, вдохнуть его мускусно-древесный аромат, - и все границы между вами стёрты. Он отдаёт себя целиком, но тут же ускользает, оставив после себя лишь горьковатый запах табака. Он тот, о ком говорят - «Плохой парень». Но он создан для тебя.

ПРОЛОГ

Два года назад…

   Саддам ибн Зайд аль-Нахаян – мой давний друг и новый партнёр по бизнесу. Нашим планам на покупку гостиничного объекта суждено было осуществиться. Как раз для этого мне и потребовалось уехать из города на несколько дней. Волокита с бумагами отняла много времени и сил, но мы это сделали. Здание стало нашим.

   Я безумно устал, и по-хорошему бы остаться и переночевать в гостинице, но я торопился. Сел за руль своего Порше и помчался к невесте. Диана Назарова – администратор клуба и с недавних пор моя невеста. Она уверенная в себе женщина, знающая себе цену, а ещё умная и что немаловажно красивая. Я всегда предпочитал успешных карьеристок. Восхищался женским стремлением самореализоваться как личности, а не прятаться в тени супруга или отца. Наверное поэтому я не смог всерьёз присмотреться к нашим женщинам.

   Да, они красивы, умны и воспитаны. Да, каждая девушка достигнув совершеннолетия готова держать порядок в доме и отлично готовить. И между всеми домашними делами может родить детей и заняться их воспитанием. Наши женщины – они такие – домашние. Но что произойдёт с такой девушкой, когда я приведу её в свой дом? В дом, где будет домработница и повар высшего класса. Чем займётся моя жена? Как скоро наши отношения дойдут до кондиции «неловкое молчание»?

   Отчасти поэтому мой выбор пал на Диану. Не думаю, что родители были в восторге, когда я представил им невесту в прошлом месяце, на свадьбе Аселины и Карима. Отец скептически смотрел на мой выбор и особо не возмущался, словно чувствовал, что долго эти отношения не продлятся. Мама же так откровенно не показывала своего отношения к будущей невестке, но по её взгляду я видел, что она солидарна с отцом.

   Я не стал загадывать далеко в будущее. Отношения между родителями и Дианой постепенно наладятся. Думаю она им понравится.

   В конце недели назначена дата нашей свадьбы. И если говорить на чистоту, то никакого трепета и волнительного ожидания, как было у Карима и Ильяса, я не чувствовал. Может все это потому, что мы с Дианой уже два месяца живем вместе? Спим естественно в одной постели. Секс каждую ночь и утро, а иногда и днём в моем рабочем кабинете.

   Существовать с Дианой было удобно. Рядом и дома, и на работе. Как я уже говорил, домашними делами занимался нанятый персонал, а кушали мы в ресторанах. В редких случаях заказывала еду на дом из того же ресторана. Я мог позволить себе такую малость и получить все внимание женщине только себе, а не домашним хлопотам.

   Подъехал к своему клубу Оазис, ближе к девяти вечера. На улице уже стемнело и толпа посетителей набирала обороты. Я вошёл через служебный вход, пересёк красный коридор с тусклым освещением, где встретился с помощницей Дианы. Глаза девушки округлилось при виде меня.

   – З-здравствуйте, Тимур Амирович. В-вы уже приехали? – Заикалась девушка и задала глупый вопрос.

   Она явно умом не отличалась. Почему же до сих пор работает здесь? Нужно решить этот вопрос. Не терплю тупиц в персонале.

   – Как видите, я уже приехал, – бросил взгляд на её бейдж, – Екатерина.

   Она засеменила за мной, потому что я не собирался останавливаться, чтобы поболтать с ней. Я очень устал, и что сейчас мне необходимо так это ласковые руки одной особы на моем члене. И не только руки.

   Мое воображение уже рисовало позы в которых буду брать Диану, когда я без стука входил в её кабинет. Здесь стоял небольшой шкаф, удобный диван, плазма и два стола: один побольше – для Дианы, другой чуть меньше – для помощницы. И, что странно, оба рабочих места были пусты.

   Не понял.

   Я взглянул на часы. Время было 21:20 и администратор клуба уже давно должна была быть на месте, то есть здесь.

   – Тимур Амирович, – напомнила о себе девушка, которая, как оказалось следовала за мной, – Диана Викторовна отошла по нуждам.

   Увольнять Екатерину – ту самую помощницу я не спешил, потому что она явно выходила за документами, которые сейчас держала в руках. А вот опоздание Дианы…это странно, потому что пунктуальность у неё стояла на первом месте. Я знал её давно. И да, я не поверил, что девушка отошла по нуждам, потому что даже вещей её здесь не было. А значит, она сюда ещё не приходила.

   – Ясно. Как вернётся, пусть зайдёт ко мне.

   – Хорошо. Я передам.

   Я кивнул и медленно шагнул к выходу. В дверях остановился и обернулся. Девушка одной рукой прижимала к себе документы, а другой поспешно набирала чей-то номер. Когда она подняла голову от экрана сотового и взглянула на меня, тут же сбросила звонок и медленно опустила вниз руку с устройством в ладони.

   – Тимур Ами…

   – Диане звонишь? – Прямо спросил её.

   – Да. То есть нет. То есть она не отвечает.

   – Конечно. Она же по нуждам отлучилась. – Заметил я, хлопнув дверью.

   Вернулся к столу и сел в удобное кресло. Было заметно, что мое поведение заставило девушку напрячься.

   – Звони ей. Скажи, что сегодняшний артист желает обсудить шоу программу и ждёт её в кабинете. Обо мне ни слова. – Велел я.

   – Х-хорошо. – Трясущимися руками, девушка снова вернулась к телефону, а через секунду приложила его к уху.

   – Включай динамик и ставь мобильный на стол. – Жёстко велел я.

   – Что? – Глаза девушку округлилось.

   Я подскочил с места и через стол потянулся к ней. Выхватил из рук сотовой и включил динамик, как раз в тот момент, когда ответили:

   – Что? – Сиплый голос Дианы разлетелся по кабинету.

   Я напрягся. Строгим взглядом дал понять девушке, чтобы говорила, иначе вышвырну за шкирку к чёртовой матери прямо сейчас.

   – Д-диана В-викторовна, с вами желает пообщаться артист.

   – М-м, пусть подождёт, – сладко лепетала Диана.

   – Но он настаивает на вашем присутствии прямо сейчас, – уже настойчивее сказала Екатерина.

   – О-о, да! – Стон Дианы оглушил меня. – К черту его! Пусть ждёт!

   С четким приказом начальницы пальцы её помощницы ослабли, а все бумаги выпали из рук и разлетелись по полу.

   Мои ладони сами собой сжались в кулак.

   – Господи, – пискнула девушка и сжалась вся, когда её мобильный хрустнул в моих руках.

   По нуждам значит отлучилась, сучка.

   – Где она? – Сквозь стиснутые зубы прошипел я.

   – Я-я н-не знаю.

   – ГДЕ Я СПРАШИВАЮ?! – Рыкнул так, что девушка отскочила.

   – У А-андрея Д-дмитриевича.

   Уволю нахрен эту заику.

   Широким шагом покинул кабинет администратора и направился к юристу. И не дай Всевышний мне сейчас увидеть то, о чем я думаю. Без стука влетаю в кабинет Свиридова и застаю душераздирающую сцену. Моя сука невеста скачет на дятле Андрее. Он первым увидел меня и подскочил в своём удобном кресле, спихивая с ног Диану. Девушка свалилась на спину громко «ойкнув». Она тут же оборачивается, замечает меня и замирает на месте. По мере осознания происходящего её глаза становятся все больше и больше.

   – Тимур? Ты уже приехал? – Она села, не скрывая оголенную грудь с выбирающимся розовым соском.

   Неужели все женщины тупеют, когда адреналин бьет в голову?

   Девушка по прежнему сидит на полу, в ногах любовника, с задранным по пояс платьем и шокированным лицом. Только когда мой взгляд задержался на её груди и ногах она предприняла попытку встать. Я начал подходить к ним, когда она поправляла на себе одежду. В миг девушка сменилась в лице и вот вот готова была заплакать.

   – Слава Богу ты вернулся, дорогой. Твой юрист бессовестно шантажировал меня. Мне пришлось…

   Не дал ей договорить. Раньше, чем успел осознать, ударил её по щеке. Не сильно, но ощутимо. Девушка схватилась за больную щеку и что странно даже не пошатнулась. Ну вот, теперь ей легче будет изображать слезы.

   Мое внимание привлёк Андрей, который пытался заговорить:

   – Тимур, я могу все вам объяснить…– юрист поднял руки ладонями в верх и медленно отступал к выходу.

   Я шёл на него, полностью забыв о невесте.

   – Уж, будь добр, объясни мне кое-что, – я как хищник наступал на жертву, закатывая к локтям рукава рубашки, – который по счету раз ты трахаешь мою невесту?

   – Первый, – заметно нервничая ответил мужчина.

   – Врешь.

   – Клянусь, Тимур! – С чувством и тревогой произнёс он.

   Я увидел как дернулся его кадык, прежде чем занёс в его лицо давно сжатый кулак. Этого хватило, чтобы он упал. А ведь с виду и не скажешь, что он так прост. Накачал себе видать бутафорные мышцы, от которых толку ноль.

   – Я тебе не Тимур, ублюдок, а Тимур Амирович. – Прошипел я, нависая над скорчившимся телом Свиридова. – Твоё счастье, гнида, что мой член не был в ней после тебя.

   Взял парня за грудки, поднял на ноги и выставил из кабинета, хлопнув перед носом дверью. Обернулся к Диане на её тихий скулёж и скривился. Тушь потекла от слез, платье оказалось порванным, волосы растрепанными. Жалкое зрелище.

   Да, Тим, вот тебе и невеста. Хорошо, что создатель уберёг. Не то бы жил с этой лицемеркой…до конца своих дней.

   Меня передернуло. Чур меня подальше от невест. Ну их нахрен. Бери бабу на одну ночь и не думай, что рога наставит. А дети… Дети ведь не только в браке рождаются, верно?

ГЛАВА 1

Настоящее время…

   ТИМУР ЭЛЬ-ХАДИ

   Проснулся с утра в обществе двух блондинок. Они спали на моей груди по обе стороны рук, которые я уже не чувствовал. Черт. Я выбрался из тёплого плена и сел в постели, устало растирая глаза.

   Я помню все, что произошло вчера, а ведь выпил две бутылок виски. И уснул всего лишь три часа тому назад, но, как и прежде проснулся в своё время. Семь ноль ноль. Мои внутренние часы никогда не давали сбой. Каждое утро начиналось одинаково: подъем, тренажеры, бассейн, завтрак и работа, работа и снова работа.

   – Вставайте, красотки, – я шлепнул крошек по обнаженным попкам, – вам уже пора.

   Девушки стали просыпаться, а я не теряя времени направился в душ. Когда вышел милашек уже не было в номере.

   Да, все верно, я нахожусь в гостинице. И если быть точнее – в своей гостинице «SANREMO», в номере люкс, с гостиной, спальней и собственной маленькой кухней.

   Три месяца прошло со дня, как мы открылись. Ровно столько этот номер принадлежит мне. Я считаю, что поначалу нужно жить на работе, чтобы добиться успеха, а потом уже контролировать дела бизнеса на расстоянии, если есть такая необходимость. «Оазис» я оставил на Еву, которая с радостью согласилась руководить клубом. Помню, как она обрадовалась моему предложению. Кое-какой опыт у сестры все же был, поэтому и я не сильно переживал, передавая ей бразды правления.

   Я подошёл к шкафу и взял с полки уже чистые спортивные штаны и футболку. Что мне нравилось на новой должности – так это всегда чистая, аккуратно сложённая одежда в шкафу и идеальный порядок в комнатах. В моем номере горничные убирались два раза в день: с утра, когда я уже выходил из зала и шёл заниматься своими обязанностями, и вечером: до того, как заканчивался мой трудовой день.

   Мы с Саддамом нанимали в персонал только лучших в своём деле. Наш выбор останавливался на конкретном работнике не только по его опыту в данной сфере, но и внешности. Что ни говори, а лицо – наше все. Откровенно говоря от него по большей степени зависит, вернётся ли клиент (посетитель) к тебе снова или нет. Наверное в силу данного пунктика мне ещё предстоит искать людей на вакантные должности.

   Я уже вышел из своего номера, который находился на самом верхнем – восьмом этаже, и направился к эвакуационному выходу. Перед тренировкой я предпочитал спускаться по лестнице, используя это как мощную кардиотренировку и силовую нагрузку. Спортзал с бассейном располагался на первом этаже, поэтому такой спуск служил для меня разминкой.

   За усиленной тренировкой в зале провёл сорок минут, после чего надел плавки и нырнул в бодрящую воду бассейна. В университете Англии я всерьёз занялся плаванием и очень полюбил этот вид спорта. Отчасти поэтому проектом данной зоны именно я занимался с проектировщиком. Бассейны в «SANREMO» – моя гордость. Первый – большой, длиной достигающий двадцать пять метров, который был разделён наплавными ограждениями, второй – поменьше, с джакузи и прочими прелестями вроде фонтанчиков и водопадов.

   Я проплыл половину двухкилометровой дистанции, когда меня окликнул помощник. В таких случаях, как этот – где я не мог носить с собой телефон, приходилось прибегать к помощи сотрудников. Сегодня моим помощником в зале оказался один из спасателей.

   – Тимур Амирович, вам звонят.

   Я подплыл к бортику. Парень наклонился и передал мне в руки полотенце, а потом и мобильный. Я посмотрел на экран. Звонила мама. В такую рань?

   – Привет, мам.

   – Доброе утро, дорогой, – бодро поприветствовала меня женщина, – Знаю, что ты занят, поэтому сразу спрошу. Ты ведь помнишь, что сегодня у нас дома запланирован обед?

   – Конечно.

   Конечно, нет. Я ещё не успел заглянуть в свой органайзер. Обычно я это делаю после тренировок. Но признаваться родительнице, что я совсем забыл о семейном ужине, не собираюсь. Карим и Селия не так часто появлялись в городе, но когда это происходило мама всегда устраивала семейные собрания. И это здорово. Однозначно такая традиция мне нравилась. Я успевал видеть брата и сестёр, а также племянников.

   – Ты ведь приедешь, сынок? – С надеждой спросила она, хотя я никогда ей не отказывал и всегда приходил.

   – Как я могу такое пропустить? Я буду вовремя. – Весело ответил ей и попрощался.

   Не стал заканчивать заплыв. Отдал телефон помощнику, подтянулся на руках и вышел из воды. Нужно скорее заканчивать дела и выезжать к родителям. Я вернулся в номер, чтобы принять душ и одеться в костюм.

***

Наш с Саддамом переговорный пункт был в ресторане. В такой неформальной обстановке мы могли обсуждать практически любые мелкие вопросы, касательно гостиницы. Серьёзные финансовые темы и собеседования у нас проходили в конференц-зале.

   Но сегодня никаких важных переговоров не намечалось, поэтому я не спеша входил в ресторан. Кивнув, швейцар распахнул передо мной стеклянные матовые двери в ресторан, где меня встретила хостес. Анна – привлекательная стройная блондинка. Её милая улыбка в сочетании с элегантно собранными в прическе волосами, с классической юбке с разрезом на бедре, и воздушной блузкой производили впечатляющий эффект. Я уже молчу о знании трёх иностранных языков. Она наш клад, который, к сожалению, тоже знал цену себе и своим знаниям.

   Одним словом (или не одним): умная, красивая, мать её, карьеристка. У меня челюсть сводила при виде неё. И когда в голове появлялась хоть малейшая мысль перепихнуться с милашкой я всегда напоминал себе, что для меня она ТАБУ.

   – Доброго вам утра, Тимур Амирович, – сладко запела девушка привычную песню и последовала за мной.

   – За окном стоит такая замечательная погода. Самое время плавать в бассейне и загорать на солнце. Вы так не считаете? – тем же жизнерадостным тоном продолжила она.

   Да, Тим. Это тебе не заика Екатерина.

   – Вы можете воспользоваться бассейном после рабочего дня, Анна, – сдержанно ответил ей.

   Я даже не взглянул на её реакцию, дабы зря не распаляться. Мы уже подошли к столу, где в диване развалился Саддам.

   – Что желаете…

   – Ему, как обычно, – фыркнув, перебил мужчина сладкую речь птички, закидывая руки на спинку дивана.

   – Будет сделано. – Девушка кивнула и ушла.

   – Трахнул бы ты её, – задумчиво произнёс друг, пялясь на обтянутый в узкую юбку зад.

   Каюсь. Я тоже смотрел на этот зад.

   – Ты же знаешь, у меня запрет… – Фраза обрывается, когда девушка резко останавливается и медленно наклоняется к упавшему органайзера.

   Дыхание сбилось. Вот же… Бабы может и не в курсе, но мужик всегда чувствует, когда женщина его хочет. А поведение конкретно этой особы просто кричало о сексе. И ей не нужно делать такие акробатические трюки, чтобы я это понял.

   Невероятно, как эта юбка ещё не треснула от столь сильного напряжения не ясно.

   – Запрет на женщин? – ухмыльнулся друг, изучая мою реакцию.

   – На отношения с подчиненными.

   Я оторвался от созерцания прекрасного зрелища и вернул все внимание собеседнику.

   Отлично. С каменной эрекцией мне теперь уже спешить некуда.

   – Мне нужно будет чуть позже отъехать. Сегодня вроде важных встреч не намечается, поэтому думал вернуться к ночи. А утром вместе встретим нашего важного гостя.

   – Понял тебя, – Саддам улыбнулся так, что засветил всеми зубами, – удачи, брат. Может на этот раз ты с женой вернёшься.

   – Знаешь, БРАТ, всё хотел тебя послать, но каждый раз меня смущал твой возраст.

   – А сейчас что? – Продолжил он улыбаться.

   – Не смущает. – Уверенно заявил я. – Иди к черту, брат.

   Друг уже не сдерживая подступившую истерику, заржал.

***

Саддам был прав. Кажется сегодня меня правда могут женить. И я почти уверен, что теперь главным поводом для собрания оказался совсем не приезд Селии и Карима.

   Мы сидели за одним большим и круглым столом, который трескался от разнообразия блюд. Словно мама не детей в доме принимала, а семью шейха.

   За столом было шумно. Женская половина обсуждала какие-то платья, а мужчины переговаривались о бизнесе.

   Ева совсем недавно уложила спать маленького Аслана и вышла к нам. А «взрослая» Амина ползала под столом и по очереди пугала каждого из нас, выпрыгивая из-под стола. Так получилось, что я сидел между мамой и Ильясом.

   И мама как-то незаметно перестала поддерживать разговор с девочками и переключалась на меня.

   – Я скучала, сынок. И очень рада, что ты приехал.

   – Я тоже, мам. Как вы тут справляетесь одни?

   – Признаться, было грустно, когда вы все разъехались. Но теперь Ева работает, и Аслан остаётся со мной. С ним время летит быстро, – лицо родительницы озарила мечтательная улыбка, при упоминании внука.

   – А как проходят твои дни? – Она быстро вернулась к расспросам.

   – Как обычно, ты ведь знаешь. Работа, работа, ра…

   – Работа…– закончила она мою фразу. – У тебя время на личную жизнь остаётся?

   – Мам…

   – Или ты не отвёл для этого времени в своём строгом графике?

   По тону слышу – она сердится. Я подавил в себе тяжёлый вздох.

   Украдкой взглянул на запястье с часами. Всевышний, так рано мне не ускользнуть. Я поднял взгляд от часов и только сейчас обратил внимание, что все молчат. И если до этого никто нас не слышали, то теперь уделили нам все своё внимание.

   – Давай не будем? – я встал из-за стола, давая понять, что продолжать разговор не намерен и направился на кухню.

   – Тимур! – донеслось мне вслед от матери, но я не остановился.

   Целенаправленно шёл к кофемашине, чтобы налить себе горячего напитка и взбодриться. Потому как эти разговоры о личной жизни меня очень утомляли.

   – Сын.

   Мама все-таки решила добить меня сегодня.

   – Тимур, тебе уже пора забыть прошлое. Не стоит ставить крест на будущем из-за одной девушки. Вокруг тебя полно других замечательных красавиц.

   – Я не ставил крест. Просто не хочу сейчас отношений.

   – А когда захочешь?

   – Пусть все идёт своим чередом. – Уклончиво ответил я.

   – И ты останешься один. Нет, так не пойдёт.

   Она нахмурилась.

   – И…я так понимаю ты что-то задумала?

   Точно. Как только сразу не догадался, что её напор не спроста.

   И я убедился в этом, когда женщина кивнула и вынула и стоящего рядом шкафчика тонкий конверт.

   Мой кофе уже приготовился и я пригубил глоток, когда мама вынула содержимое конверта и разложила на столе несколько фотографий девушек.

   Мои брови поползли вверх. Это же не…

   – Я взяла на себя смелость подобрать тебе ХОРОШИХ девушек. Они мне понравились, думаю кто-то из них тебе точно приглянется.

   Я подавился напитком. Это на самом деле происходит со мной? Когда я откашлялся, вернул все внимание матери.

   – Ты мне девушку ищешь? – Осторожно спросил я.

   – Невесту.

   – Ещё лучше! Мам, так перестали делать, наверное, ещё в прошлом веке. Ты думаешь все так просто?

   – Я не думаю. Я знаю, что все просто. Это ты вечно усложняешь. Не вижу ничего плохо в том, когда родители подбирают хорошую кандидатуру для своего ребёнка.

   Мысленно я молился, чтобы этот цирк закончился как можно скорее. И, о чудо! Мои молитвы были услышаны. Зазвенел мой мобильный.

   «Хоть бы это был долгий разговор. Хоть бы это был долгий разговор. Хоть бы это был долгий разговор» – повторял я вновь и вновь пока не ответил на звонок.

   – Саддам?

   – Тим, меня только что оповестили, что рейс Калинина перенесли. Он будет у нас не завтра, а сегодня. – Напряжённо произнёс он.

   – Вот…– ругательство так и хотело сорваться с моих губ, но я вовремя прикусил язык. – Засада.

   – Проблема в том, что утром он уже собирается уезжать, поэтому и встреча наша должна состояться сегодня.

   – Хорошо. Когда он будет в отеле?

   – Через два часа.

   – Понял. Я еду.

   Убрал сотовый в карман. Мама посчитала это знаком и продолжила наш разговор.

   – Я просто хочу, чтобы у тебя была семья: дети, жена.

   А я хочу заключить эту сделку, на которую нельзя опоздать.

   – Хорошо. – Ляпнул я, чтобы скорее закончить разговор.

   Залпом допил кофе, обжег язык и зашипел.

   – Ты согласен со мной? – Она не скрыла своего удивления.

   – Конечно.

   – Я знала, что тебе кто-то приглянется. Покажи мне её.

   Мама обрадовалась и придвинула поближе фотографии, по которым я лишь взглядом мазнул и наугад тыкнул в одну из них. Для меня лично они все были на одно лицо: раскосые глаза, темные волосы, скромная улыбка, закрытая одежда. Не имело смысла тратить время на этот балаган.

   Мама была довольна моим выбором. Она отдала мне фотографию, которую я небрежно свернул и спрятал в кармане пиджака.

   – Это Малика Аджани. Очень интересная девушка из хорошей семьи.

   Я решил, что на ближайшее время семейных посиделок с меня достаточно. Поцеловал маму. Попрощался с родными и умчался, вжимая до предела педаль газа.

   Хоть бы успеть!

ГЛАВА 2

МАЛИКА АДЖАНИ

   Июнь. Жара. Сегодня наша группа сдала последний экзамен, а значит впереди нас ждут два месяца каникул. Все однокурсники радовались такому событию, одна лишь я нервно сидела за крайней партой – что была ближе всех к выходу – и нервно постукивала носками ног друг о друга.

   – Поздравляю каждого с успешным окончанием первого учебного года в нашем университете. Многие из вас проделали отличную работу и уже отличились хорошими отметками. Другим я желаю учиться усерднее и постараться добиться лучших результатов. – Наша куратор говорил красиво и слаженно. Она была из тех людей, кто вдохновляет одним лишь словом.

   Я могла бы слушать Вольную Ларису Ивановна вечно, если бы не занятия по вокалу. Они, кстати, начинаются уже через четверть часа, а я ещё в университете.

   Мыслями я репетировала песню, когда куратор закончила свою речь, под громкие хлопки студентов, что поднимались со своих мест.

   Под общий шум я подскочила на стуле и рванула прочь. Наш вуз имел вид П-образного строения. Я не могла выйти через центральные ворота, где поджидал водитель. Поэтому спустилась вниз и вышла через внутренний двор и покинула пределы университета, чтобы вскоре снова вернуться.

***

– Я действительно считаю, что ты должна петь последнюю ноту в ми мажор, – настаивает Макар.

   Он, как заезженная пластинка, выдает один и тот же неразумный совет каждый раз, когда мы репетируем наш дуэт.

   Вообще-то я пацифистка. Я не верю в то, что кулаки помогут решить проблему. Я думаю, что организованные битвы – это варварство, сама идея войны вызывает у меня тошноту.

   И все же я очень близка к тому, чтобы врезать Макару Ярцеву по роже.

   – В такой тональности – это слишком низко для меня. – Мой голос звучит твердо, но я не могу скрыть досаду.

   Макар раздраженно проводит рукой по волнистым волосам и поворачивается к Аннет, которая неловко ерзает на табурете у пианино.

   Аннет – самая молодая преподавательница в школе вокала, и она предпочитает, чтобы к ней обращались на «ты» и по имени.

   – Аннет, ты же знаешь, что я прав, – говорит он ей с мольбой в голосе. – Ведь получится сногсшибательно, если Малика и я закончим в унисон, а не будем петь в гармонию.

   – Нет, эффект будет сильнее, если мы как раз будем петь именно так, – возражаю я.

   Если бы я знала, что за примадонна этот Ярцев, я бы в жизни не согласилась на дуэт. Но этот болван решил показаться в своем истинном свете только после того, как мы начали репетировать, а сейчас уже поздно идти на попятный. Я слишком много времени отдала дуэту, и, если честно, песня мне очень нравится. Мы написали действительно великолепное произведение, и у меня нет ни малейшего желания провалиться с ним.

    Кроме того, я точно знаю, что на конкурсе больше предпочитают дуэты, чем сольные выступления, – последние три раза побеждали, как раз, дуэты. Судьи просто тащатся от сложных гармоний, а в нашем произведении их тьма-тьмущая.

   – Аннет? – наседает Макар.

   – Мм…

   Я вижу, как Аннет, маленькая блондинка, тает под его магнетическим взглядом. Так уж Макар действует на женщин. Он до ужаса красив, и голос у него феноменальный. К сожалению, он прекрасно знает о своих достоинствах и бессовестно использует их.

   – Может, Макар и прав, – задумчиво произносит девушка. Она избегает моего взгляда, понимая, что предает меня. – Малика, а почему бы не попробовать ми мажор? Давайте сделаем это хотя бы один раз и решим, что лучше.

   «Нееет!» – хочется кричать мне, но я молчу.

   Как и я, Аннет вынуждена выслушивать дикие требования Макара и его «блестящие» идеи, так что я не могу осуждать её за попытку найти компромисс.

   – Замечательно, – бурчу я. – Давайте попробуем.

   Глаза парня загораются торжеством, правда, ненадолго, потому что после первой же попытки становится ясно, что его предложение никуда не годится. Для меня нота слишком низка, и, вместо того чтобы подчеркнуть яркий баритон Макара, своим неуклюжим звучанием я оттягиваю все внимание на себя.

   – Думаю, Малика должна придерживаться изначальной тональности. – Аннет с любопытством смотрит на Макара, как будто ожидая его бурной реакции.

   Хотя Ярцев и заносчив, он не дурак.

   – Отлично, – резко бросает он. – Пусть будет, по-твоему, Малика.

   Я скрежещу зубами.

   – Спасибо.

   К счастью, наш час заканчивается, а это означает, что репетиционную займут другие ребята. Мне так хочется побыстрее убраться отсюда, что я быстро собираю ноты и выхожу из зала. Чем меньше времени я проведу в обществе Макара, тем лучше.

   Всевышний, я просто не выношу его.

   А ведь нам – какая ирония – предстоит исполнять очень эмоциональную любовную песню.

   Я спешу в университет, чтобы снова войти через внутренний дворик и выйти через центральный вход. Водитель, как обычно, уже ожидал меня в машине на парковке. Я выровняла дыхание и направилась к нему.

   В таком сумасшедшем ритме я живу с сентября месяца. Но меня все устраивает. Ведь мой Выбор пал конкретно на этот университет только благодаря близости к вокальной школе. Вокал – это моя жизнь. То чем я дышу и благодаря чему держусь после всех невзгод.

   Вокальные данные во мне заметила школьная учительница по музыке. Она настаивала на том, чтобы я развивала способности, и не закапывала в землю свой дар. Помню как после нашего разговора вернулась домой, окрылённая хорошей новостью. Я поделилась своей радостной новостью с родителями, в надежде, что смогу заниматься вокалом с лучшим преподавателем. Но произошло совсем другое.

   Отец был разгневан самовольным поведением учительницы, что затмила разум глупой девчонке. Он строго-настрого велел забыть о пении, ибо в этом нет ничего, что могло бы как-то пригодиться мне в замужней жизни. Я искала поддержки в маме, но та лишь виновато опускала глаза и тихо вздыхала.

   Тогда впервые мои крылья оборвали. Я была подавлена, но вступать в спор с отцом не решалась. Даже в мыслях не было и слова наперекор сказать е у, потому что даже мама никогда не смела этого делать.

   Когда на следующий день вернулась в школу сразу сообщила учительнице, что не смогу заниматься пением. Я не отвечала на её многочисленные вопросы с чем это связно и не пожалею ли об этом в будущем. Конечно пожалею. Я ведь любила петь. И женщина об этом знала. После каждого урока спрашивала не передумала ли, но я каждый раз отвечала одно и то же. Через год таких разговоров я решила признаться ей в причине моего отказа.

   Я поделилась с ней самым сокровенным, и мне это было непривычно. Я надеялась, что учительница сочувствуем на меня посмотрит или пожалеет, но произошло неожиданное. Она загадочно улыбнулась и сказала, что может со мной заниматься лично, и об этом не обязательно знать родителям. Для меня – двенадцатилетней девочке – это стало шоком.

   А разве так можно? – Задалась я вопросом, но все же согласилась.

   Каждый раз я дико волновалась на наших коротких совместных уроках. Думала, что сейчас распахнется дверь и в кабинет ворвётся разгневанный отец. Но мой страх быстро исчез, когда я поняла, что моя большая тайна не дойдёт до отца.

   И именно те обстоятельства подтолкнули меня к тому, что я скрытничаю от него до сих пор. Моя тайна никогда не должна быть ему известна. Я возлагаю большие надежды на предстоящий конкурс. Ведь если мои вокальные данные понравятся судьям, среди которых трое продюсеров, у меня появится шанс доказать отцу, что я чего-то стою, и сама смогу много зарабатывать. И для этого не обязательно выходить замуж.

   Остаётся лишь немного подождать. Скоро все решится.

***

Доехала домой в приподнятом настроении. Мы проживаем в частном секторе одного из богатых районов города. Да, я живу в зажиточной семье, но мой отец никогда не прочь удвоить состояние своего бюджета слиянием бизнеса.

   Я часто задавалась вопросом, сколько ему нужно иметь на своём счету, чтобы стать счастливым? И наверное я не скоро получу ответ на этот вопрос.

   Перед домом, у высокого трехметрового забора, я заметила припаркованный автомобиль своей тётушки Айсель. Я обрадовалась и поспешила в дом.

   Мамы не стало, когда мне исполнилось пятнадцать. Именно после этого её сестра-близнец (у матери в семье было пятеро детей) нередко стала меня навещать, так, что я сильно привязалась к ней.

   Я нашла тетю на кухне и с криком «тётя!» бросилась в тёплые объятия. Её эмоции всегда легко читались по лицу и я с уверенностью могла сказать, что сейчас она была взволнована.

   – Здравствуй, моя дорогая, – ласково произнесла она, разжимая объятия, – как твоя учеба?

   – Я так скучала, тетя, – я подарила женщине тёплую улыбку, – с учебой все отлично. Сегодня сдала последний экзамен, впереди каникулы. Я собираюсь хорошенько отдохнуть к сентябрю. Может быть ты сможешь меня забрать к себе на несколько дней?

   Мне стоило об этом только намекнуть, как тетя с большой радостью всегда соглашалась. Пусть и не легко было договориться с отцом, но у неё это прекрасно получалось.

   – Тебе стоит быть сдержанней, – прозвучал за спиной холодный голос отца. – И ты можешь забыть об учебе.

   Я вздрогнула. Улыбка исчезла с моего лица, когда обернулась к нему.

   Он никогда не входил на кухню. Что же произошло?

   На звук его голоса пришла наша домработница.

   – Осман Ренатович…

   – С завтрашнего дня работу по дому выполняет Малика. Всё: уборка, стирка, готовка теперь её прямая и единственная обязанность. Проследи за тем, чтобы каждый день были приготовлены новые блюда, – отец отдал распоряжение сотруднице, даже не взглянув на неё.

   С каждым произнесенным словом мои глаза увеличивались. Нет, я не боялась возложенных обязанностей, ведь с восьми лет меня стали приучать ко всему. Сейчас мне девятнадцать и я смело могу сказать, что могу приготовить самое сложное блюдо нашей кухни с закрытыми глазами. Я боялась другого – резкой смены графика. Потому как я, итак, готовила и убиралась, но только два раза в неделю, а здесь… Кажется что-то произошло и мне это совсем не нравилось. Холодок пробежался по спине в ожидании худшего.

   – Будет сделано, – домработница кивнула отцу и осталась ждать следующих распоряжений.

   – Свободна.

   Отец отпустил прислугу и обратился к тете.

   – Айсель, подготовь её и проследи, чтобы все было сделано на высшем уровне. Мы должны достойно принять гостей.

   – Конечно, Осман. Все будет именно так.

   Отец слегка кивнул принимая ответ.

   – Малика, именно к этому тебя готовили. Не опозорь меня.

   Мужчина строго посмотрел на меня и холодок страха вновь пробежался по позвоночнику. Я никогда к этому не привыкну!

   – Да, отец. – Покорно согласилась и обернулась к тёте, которая встала с места и позвала меня за собой.

   Мы вошли в мою спальню и прикрыли дверь. Обе с облегчением выдохнули. Когда я отвела взгляд от своих дрожащих рук заметила на кровати нарядное платье.

   – Тетя?

   Я очень надеюсь, что моя догадка ошибочна, но не спросить я просто не могла.

   – Да. Ты верно подумала. Сегодня придут сваты.

   – Нееет! – Завыла я. – Ты серьезно?

   – Послушай, Малика…

   – Подожди, не продолжай. Кажется мое сердце сейчас остановится.

   Я схватилась за «больной» орган и упала на кровать лицом.

   – Малика, на этот раз всё серьезно. Твой отец даже думать не станет, потому что семья жениха намного знатней и обеспеченней вашей.

   Что?! Только не это. Если так, то отец никогда не откажется. Я умру!

   – Как такое может быть? – Я вскочила на постели и с недоверием взглянула на Айсель. – У отца одна из самых крупных фабрик по производству мебели в стране, он…

   – Семья эль-Хади акционеры. У них инвестиционная компания и они имеют намного больше простых фабрик. К тому же у Тимура – жениха, в придачу ко всему имеется свой бизнес.

   – Не продолжай. Мне уже плохо.

   – Малика, они очень уважаемая семья. Я знаю родителей Тимура и могу сказать, что о тебе там будут заботиться ещё лучше, чем здесь.

   – Но я не хочу замуж. Не хочу рожать детей и сидеть дома. Я… – чуть не вылетело «хочу петь», но вовремя замолчала. – Мне ведь всего лишь девятнадцать. И почему я о них раньше не слышала?

   – Их семья живет в столице. Не так далеко от нас, но все же. Ты бы знала, если хоть немного интересовалась высшим обществом и кругами, в которых крутится твой отец.

   – Тетя, я не хочу. – Совсем тихо произнесла я.

   – От этого не убежать, и тебе об этом известно не хуже, чем мне. Давай собираться, потому что сваты скоро будут здесь.

   Я больше не произнесла ни слова и позволила тете делать со мной все, что требуется.

   «От этого не убежать. Не убежать» – эти слова крутились в голове во время сборов.

***

Смотрины в нашем народе проходят довольно мило. Взрослые женщины рода стороны жениха приходят в дом к невесте, где помимо неё тоже присутствует только женская половина. Все между собой общаются. Сторонам позволено спросить обо всем их интересующем по отношению друг к другу и к девушке (невесте). Поэтому принято, что на смотринах присутствуют только самые близкие. С моей стороны их было семь человек: Айсель с двумя сёстрами, и ещё четыре тётушки – сестры отца, которые тоже придерживались мнения – чем богаче жених, тем лучше. От жениха пришли его бабушка, мать, сестра и невестка.

   В такой компании я и провела несколько часов.

   «Я сбегу» – это единственное о чем я думала, когда вошла в свою комнату после смотрин.

   Сбросила с ног неудобную обувь, быстро избавилась от платья, в котором было невероятно жарко и направилась в душ. Под струями тёплой воды смысла с себя всю усталость и напряжение последних двух часов. У меня щеки болели от натянутой улыбки, что приходилось держать. И это совсем не потому, что мама и сестры жениха мне не нравились и приходилось улыбаться через силу. Наоборот. Все женщины оказались очень милыми, добрыми и общительными. Просто я была напряжена, а «улыбка» это первое в списке того, что я должна буду делать постоянно, как только встречу будущих родственников.

   Я им понравилась. И чего греха таить они мне тоже. Лейла Каримовна – мать Тимура, ясно дала понять, что я заинтересовала её сына и она хочет видеть меня в качестве своей невестки. На что моя тетушка мило улыбнулась и сказала, что я буду счастлива принять их предложение.

   Мне очень хотелось уточнить, что это отец очень счастлив принять их предложение, но промолчала.

   По законам, после согласия двух сторон, жених и другие близкие мужчины молодых могли присоединиться к женской половине и даже дать немного пообщаться жениху и невесте наедине. Но и тут все произошло не так. Жених не явился. Я до последнего ожидала, что он явится, но увы.

   Выходит лишь два варианта. Первое, сваты были не уверены в моем согласии, что маловероятно, второе, жених изначально не планировал приезжать. Моя маленькая надежда на то, что я действительно как-то могла понравиться мужчине разбилась в пух и прах. Мой брак сплошная фикция.

   Когда я вышла из душа мои нервы были на пределе. У меня даже не было настроение снять халат и приодеться, и высушить волосы, которые были закручены в полотенец на голове.

   Айсель явились на пороге как раз в тот момент, когда я собиралась репетировать песню и успокоиться. Я стремительно убрала ноты в шкафчик стола и обернулась к женщине.

   – Гости ушли. – Оповестила она.

   – Я это уже поняла.

   – Малика, тебе не стоит сердиться. – Устало произнесла женщина, присаживаясь в кресле, обшитом розовым бархатом.

   – Это ведь ты отправила его матери мою фотографию? – Сердито спросила её.

   – Да, я. И поверь, лучше уж так – вступить в семью знакомых и хороших людей, чем неизвестно за кого с большим состоянием. И ты знаешь отца, он не посмотрит ни на что.

   – Конечно. Поэтому меня отдают за…за…– я даже не сразу смогла подобрать правильные слова – за взрослого мужика! Он старше на десять лет, тетя!

   – Не десять, а всего лишь восемь.

   Мне кажется она меня совсем не слушает. Захотелось завыть от отчаяния. Это означал конец всему: учебе, музыке и песням. Как я смогу пережить этот ужас?

   – В мечеть вы пойдёте через десять дней, а на следующий день назначена свадьба.

   – Что? Почему так скоро?

   – Ну-у, вообще-то все было решено ещё две недели назад, когда он увидел тебя на фото.

   – Что?!

   – Малика, перестань вести себя как ребёнок. – Уже строже сказала тетя. – Ты должна быть счастлива, что всё обернулось так удачно.

   – Спасибо. Я счастлива. Тетя. Извини, но мне хочется отдохнуть. Завтра меня ждёт упорная работа по нашему огромному дому.

   Я не старалась скрыть свою обиду. Никого не хотела сейчас видеть. Без слов Айсель покинула мою комнату и я осталась наедине со своими мыслями. Я ещё не знала, что делать, но однозначно, оставлять все как есть нельзя.

ГЛАВА 3

ТИМУР ЭЛЬ-ХАДИ

   Сумасшедший жаркий день только начался, а мне уже хотелось утопиться в бассейне. Чем мы собственно и занялись с Саддамом. После нескольких кругов разминки мы перебрались в джакузи.

   – Говоришь, не поедешь? – В третий раз за день спрашивает он.

   – Нет. Следующий раз может стать последним. – Отрезал я.

   – Прекращай. Ни за что не поверю, что твоя мама всерьёз решится на это.

   – Тогда мне нечего добавить.

   – А если скажешь, что есть девушка? Не отстанут? – Предложил он.

   – Послушай, я успешный, уверенный в себе и самодостаточный мужчина. И на меня никто не сможет надавить, в плохом случае…

   – Прошу прощения, Тимур Амирович, вам звонят, – так не вовремя перебил мою речь помощник.

   – Я перезвоню.

   – Но, это ваша мама.

   Под смешок друга я тяжело вздохнул и на руках выбрался из воды.

   – Самодостаточный мужчина…

   – Просто заткнись.

   Я вытер лицо полотенцем и забрал из рук парнишки мобильный, который звонил уже во второй раз.

   – Мама. Что-то произошло?

   – Привет, дорогой. Мы с девочками оказалась недалёко от твоего отеля и решили к тебе заехать.

   Что? Недалёко от отеля?

   – Где вы?

   – Уже вошли.

   – Располагайтесь в ресторане. Я скоро буду.

   Мне вот интересно как они оказались «недалёко от отеля»? Ещё и все трое. Здесь что-то не так. И мое шестое чувство подсказывало что ничего хорошего мне ждать не придётся.

***

– Здесь прекрасно, Тимур. Проведёшь мне экскурсию? – Восхищалась залом ресторана Аселина.

   Она единственная, кто ещё не была в SANREMO. И я, с радостью, готов провести ей экскурсию.

   – Тебе здесь однозначно понравится, – произнесла Ева.

   Мои девочки отказались от обеда. Они заказали напитки со льдом и мило (я бы даже сказал чересчур) восхищались каждым предметом в этом зале. Чтобы прервать их болтовню я громко закашлял в кулак. Девушки мигом замолчали и перевели на меня своё внимание.

   – Если мы закончили с обсуждением гостиницы, может вы расскажите как оказались здесь?

   – Сын, – начала мама, а волоски на моем теле уже встали дыбом. Плохой знак, – а мы к тебе с радостной новостью.

   – Слушаю. – Я весь подобрался и даже сел ровнее.

   – А что здесь слушать? Окольцевали мы твою девушку. – Радостно всплеснула руками Аселина.

   – Она очень милая и красивая. Твой выбор безупречен, Тимур. – Поддержала Ева Селию.

   – И мне девушка очень понравилась. – Подвела итог мама.

   Расширенными глазами я переводил потрясённый взгляд с одной женщины на другую.

   – Вы что сделали? – На всякий случай спросил я.

   – Тимур, ты как маленький. – Мама нахмурилась и стала все разъяснять. – Помнишь наш последний разговор? Ты обещал жениться. Говорил, что Малика понравилась. Так вот сегодня мы были у неё. Она и её семья дали согласие на брак. Через десять дней у вас церемония в мечети.

   – Поздравляю тебя, Тим. У тебя прекрасная невеста! – Воскликнула Селия и подарила мне лучезарную улыбку. Она подскочила на месте, чтобы кинуться в объятия с поздравлениями и тогда я пришёл в чувства.

   Хлопнул раскрытой ладонью по столу и зашипел.

   – Сиди!

   Улыбка сползла с лица сестёр, они непонимающе переглядывались между собой. Но я их не виню, ведь инициатором был другой человек. Я перевёл прищуренный взгляд на мать, которая оставалась невозмутимой.

   – Я тебе как сказал? Говорил, что готов жениться, но не так сразу! Можно было для начала встретиться с ней, пообщаться. Вдруг она тупая, как пробка. И как прикажешь жить с такой?

   – Малика умная девочка. – Абсолютно спокойно заявила мать, ничуть не смущаясь.

   – Правда? И кем же она работает? – я скривился задавая вопрос.

   Кто угодно, лишь бы не секретарша.

   – Девочка только учится.

   – Что, прости?

   Клянусь, я думал, что ослышался. Сестры уже давно притихли и никак не лезли в наш разговор.

   – Я говорю, она учится на социолога. Между прочим с отличием окончила первый курс.

   Социолог, серьезно?! Что за бесполезная профессия?! Уж лучше секретарша.

   Я схватился за волосы и сильно потянул их. Стало больно. Надежда на то, что это сон провалилась с треском.

   – Что с остальными курсами? Она стала учиться хуже?

   – Ей девятнадцать. Она перейдёт на второй курс только осенью.

   Всевышний создал мне невероятное испытание. За что? Все бы отдал, чтобы в этот самый момент оказаться глухим.

   – Она ещё ребёнок! Ты издеваешься? – Я сорвался и встал с места. Злость нарастала во мне с невероятной силой.

   Кто в таком возрасте выходит замуж? Она наверняка стремилась в своей жизни только к этому дню! Пришли сваты от богатого жениха и девчонка сразу дала своё согласие. Она даже не видела меня ни разу. А вдруг я оказался бы уродом? Или…видела?

   – Она тоже видела мое фото? – Уже спокойнее спросил я.

   – Нет. Она знает только твоё имя.

   – Это. Ненормально. Ты понимаешь, мама? – вкрадчиво поинтересовался я.

   За столом повисла напряженная тишина, которую никто не нарушал.

   – Аа, знаете, мне уже на работу пора. – Робко начала Ева, вставая.

   – Д-да, я с тобой. Нужно быть дома до пяти. – Присоединилась к ней Селия.

   – Девочки, мы поедем все вместе. – Мама тоже встала, поправляя платье. – Тимур, через десять дней в мечети. Не забудь. Люблю тебя, дорогой.

   Мама поцеловала меня в щеку и поспешила за сёстрами. Все трое покинули гостиницу так же быстро, как и пришли. А я стоял в холе, где уже давно их след простыл и тупо пялился на стеклянные двери.

   – Ну что, где твои леди? – Словно из неоткуда появился Саддам и хлопнул меня по плечу.

   – Ушли. – Мертвым голосом ответил ему.

   – Так скоро. Вы хоть успели пообщаться?

   О, да.

***

Совершенно очевидно, что наш брак станет фиктивным. Потому что за все пройденные дни ни я, ни она не изъявили желания встретиться и просто пообщаться. Может её такое положение и устраивало, но не меня. Я собирался в день нашей встречи убедить невесту о намерении разорвать помолвку по обоюдному желанию. Ну правда, кто в наше время женится вот таким «дедовским» способом?

   А спустя десять дней я понял несколько вещей. Первое – «невеста» из обеспеченной семьи и она точно не гонится за моими деньгами или положением, что значительно упрощало мне задачу. Второе – обо мне ей известно только имя и возраст. Этого мало, чтобы согласиться разделить с человеком всю оставшуюся жизнь. Третье – она сбежала.

   Да, да, именно так.

   В день, когда у нас была назначена церемония я начал собираться. Надел самый обычный костюм, в чем ходил на работе и решил заехать на мойку. А уже после планировал направиться в мечеть, чтобы пообщаться с Маликой. Времени было достаточно.

   Я оставил автомобиль на автомойке, где нередко бываю, и медленным шагом направился к кафе, напротив дороги. Я размышлял. Вчера вечером Саддам неожиданно сорвался с места к старому приятелю. Он был очень напряжен, когда я видел его последний раз. И к утру он не явился. Я ждал от него звонка, но тот все не звонил.

   Стоило подумать об этом, как мобильный в кармане ожил. Я достал устройство, на экране которого высветилось «мама».

   – Тимур, – начала она обеспокоенным голосом, – ты только не переживай.

   – В чем дело? – Тут же напрягся я, приближаясь к кафе.

   – Понимаешь, Малика… Она исчезла.

   – Её украли? – Усмехнулся я.

   Надеюсь, что да. Всевышний, как я раньше не додумался, что у девчонки мог быть парень? Мне так понравилась эта мысль, что после ответа матери я даже расстроился.

   – Нет. Она кажется сама ушла.

   И тут до меня доходит абсурдность ситуации.

   – Что? Сбежала?

   Я не мог поверить. Впервые от меня сбегает девушка. Девочка. Почти что школьница, черт возьми. Это страх перед брачной ночью, не пойму?

   – Да. – Нехотя призналась она. – Это произошло около часа назад. Она не могла далеко уйти. Вся родня Аджани бросились на её поиски. Ты подъедешь? Пешком она не могла далеко уйти.

   Час назад. Значит она должна быть где-то в этом районе. Тяжело вздохнул и обещал маме подъехать.

   Я уже поднялся на веранду и встал около одного из столиков, собираясь сесть и заказать себе кофе. Мне пришлось остановиться, чтобы вынуть из карманов фото девушки. Я совсем не помнил её лица. А, чтобы найти кого-то нужно хотя бы знать как он выглядит. Развернул сложенную фотографию и стал рассматривать лицо беглянки. Прямые темные волосы, ровный нос, пухлые губы. Жаль, что не видно её комплекции и телосложения, так бы поиски прошли быстрее.

   Двумя пальцами я потёр переносицу и на мгновение прикрыл глаза. Я ещё не встретил эту соплячку, а она уже доставила мне немало хлопот. Что за дети пошли?

   Я опустил руку с фотографией и открыл глаза. Мой взгляд зацепился за прекрасного ангела. Прямо передо мной, через три столика, сидела девушка. И я бы её не заметил, если не интересная внешность. Яркие глаза, красивые черты лица и пухлые губы, но больше всего притягивала взгляд её пышная кудрявая копна распущенных волос оттенка спелой вишни. Невероятная красотка.

   Ноги сами понесли меня к ней.

   К девушке подошёл официант и она расплатилась с ним за принесенный пакет с завтраком. Такой брали те, кто не хотел или не успевал покушать в кафе. Её движения были резкими, а руки дрожали. Я заметил, что она оставила парнишке в форме большую купюру и отрицательно качнула головой. Предполагаю говоря «сдачи не надо». Девушка набросила сумку на плечо и торопливо встала из-за стола, держа в руках свой завтрак.

   Я был совсем близко, когда мой телефон снова зазвенел. Опустив взгляд на карман и отвлекшись на мобильный я не заметил, что и девушка отвлеклась. Мы столкнулись. Красавица ойкнула и схватилась за ушибленный лоб. Её сумка сползла с плеча и упала на пол, вываливая все содержимое.

   Это были деньги. Большие деньги крупными купюрами.

   Девушка лишь на секунду замерла расширенными глазами посмотрела на меня, а потом стремительно наклонилась, чтобы собрать все. Я тоже отмер. Нагнулся и помог собрать в кучу разбросанные купюры.

   – С-спасибо, – тихо пробормотала она, запихивая все обратно.

   Девушка снова посмотрела мне в глаза, а потом встала, извинилась и ушла. Я смотрел на удаляющуюся фигуру, а в голове возникла странная догадка. Как молнией поражённый я быстро достал фотографию и снова взглянул на девушку. Это точно была она. Теперь, когда я присмотрелся, то заметил цвет её волос – вишневый. Разница между ними лишь в макияже и уложенных волосах. Невероятно.

   На ней была надета простая белая футболка и джинсовая юбка, чуть выше колен. Я оценил её превосходную фигуру и длинные ноги. Девчонке точно девятнадцать лет?

   Медленным шагом я последовал за ней. Немного отстал, когда девчонка перебежала через дорогу. Мне пришлось стоять под красным светом светофора. Я не выпускал из вида её стройную фигурку. Малика шла и завернула в сторону автомойки и остановилась в тени деревьев у одной из скамеек.

   Довольно странное поведение для той кто сбежал и прячется, должен заметить. В эту секунду гениальная идея озарила мою светлую голову. Я торопливо вынул из кармана мобильный, на котором высветился пропущенный от Саддама.

   Другу решил перезвонить чуть позже, а сейчас набрал Матвея – владельца автомойки, где я недавно оставил машину.

   – Твою тачку ещё моют, Тимур, – после первого гудка ответил он.

   – Я по другому поводу. Помнится ты недавно говорил, что взял к себе паренька, который сидел за воровство.

   – Да. Он как раз занят твоей тачкой. А что?

   В общем-то ничего нового…для этого паренька. Вспомнит прошлое. Я объяснил Матвею, в чем заключается его помощь. Он сразу согласился, за что я его и поблагодарил.

   Я включил на телефоне камеру и сфотографировал девушку, что все ещё сидела на скамейке, и отправил изображение Матвею. Оставалось только подождать. Я прошёл в кафе и занял столик, продолжая следить за Маликой, к которой в этот самый момент приближался знакомый парнишка.

   Отлично, теперь будет самое интересное.

ГЛАВА 4

МАЛИКА АДЖАНИ

   До сих пор не верится, что решилась на это. У меня было время все хорошенько обдумать. Я не могла выйти замуж и забыть о своей мечте, когда оказалась так близко.

   Я рассматривала разные варианты своего побега и как бы долго не думала самым правильным решением было сделать это в день церемонии. Гости собирались в нашем доме. Все ожидали жениха, который должен будет подъехать уже через несколько

   часов.

   Не сразу, но мне удалось попросить женщин покинуть мою спальню. С невероятной скоростью я приоделась в удобную майку, юбку и сверху набросила свободное платье. Кудрявые волосы, которые мне должны будут выпрямить и красиво уложить в причёске, я скрыла под платком. И прежде, чем незаметно выскользнуть из спальни, я прихватила самую большую сумку, где было только необходимое: несколько маек, шорты, юбка, телефон, документы и деньги. Много денег. Отец всегда давал мне очень много средств на покупки, поэтому я каждый раз списывала с карты по пять тысяч рублей одной купюрой и прятала их для особого случая. Тот случай наступил сегодня. И денег набралось ни много ни мало, а пятьсот тысяч.

   С опущенной головой, мне удалось незаметно покинуть дом, а затем и пределы двора. Я отошла на приличное расстояние и свернула к деревьям, где скинула с себя платок и платье. В последний раз я обернулась к дому, где все ещё шла подготовка к торжеству, и после убежала не оглядываясь.

    Да, я сбежала и ни капли не сожалею. Я плохо представляю свой дальнейший план. Но при мне были деньги и это намного упрощало мое положение. Когда я отошла на достаточное расстояние, решила зайти в кафе и взять на вынос немного еды. Я очень устала бегать на голодный желудок. Будет обидно, если меня поймают где-то вдоль дороги только потому что я не смогла убежать.

   В ожидании заказа мне было ужасно некомфортно. Было такое ощущение, что за мной постоянно следят и словно дышат в спину. От нервного напряжения мои руки тряслись. Нужно скорее уходить.

   Я расплатилась с официантом, и взяв заказ поспешила прочь. Я вздрогнула, когда со стороны дороги послушались сигналы автомобилей, и обернулась на звук. Было уже поздно сожалеть о своём поступке, после того как я припечаталась в твердую мужскую грудь незнакомца.

   – Ой, – я схватилась за лоб и уставилась на мужчину, чей пронзительный взгляд завораживал.

   Сумасшедшая. Что я творю?! Круглыми глазами я смотрела на незнакомца, подбирая слова извинений. Но когда пришла в чувство опустила взгляд, а там… мои деньги рассыпались по полу под ногами. Я стремительно наклонилась, чтобы скорее собрать все до последней купюры, проклиная свою неосторожность.

   Нужно было молнию на сумке закрыть! Тогда не пришлось бы сейчас краснеть. Надеюсь этот мужчина не подумает, что я ограбила банк.

   – Спасибо. Извините. – Все-таки мне удалось извиниться и выйти из кафе.

   Я перешла через дорогу и присела на скамейке. Это неправильно, что все деньги на виду стоит только сумку открыть. Я собрала все до копейки и положила в отделение на молнии. При себе, в заднем кармане юбки, я оставила только пятьсот рублей. Я была довольна проделанной работой. Собиралась пойти дальше, как заметила что звонит мой телефон, что я оставила на беззвучном режиме. Оказалось он звонит уже не первый раз. На дисплее высветилось много звонков от тётушки, отца и другие незнакомые номера.

   Вот я глупая! Нужно было избавиться от мобильного. Меня же смогу отследить. Я выпустила сумку из рук и поставила её на коленях , а сама взялась за сотовый. Я вынула маленькую сим-карту и бросила на пол.

   Только я спокойно вздохнула и решила двигаться дальше, как размазанной тенью передо мной кто-то пробежал и стащил сумочку.

   ВОР?! МОИ ДЕНЬГИ!

   Я вскочила с места и побежала за застранцем. Да, это был мужчина и я это отчётливо поняла уже на бегу.

   – Эй! Стой! – Я кричала ему вслед, перебегая за ним через дорогу.

   – Верни! Сумку! Эй!

   Несмотря на то, что я в кедах, мужчина бежал быстрее и догнать его точно мне не под силам. Поэтому пришлось кричать о помощи.

   – Помогите! Вор!

   Если я думала, что мне тут же бросятся на помощь, то жестоко ошибалась. Прохожие лишь оглядывались на меня с безразличным взглядом и дальше шли своей дорогой. Я поняла, что помощи ждать не придётся и воришка сбежит с моими деньгами и документами. И тогда…

   Потеряв надежду я остановилась и наклонилась вперёд. Я упёрлась руками в ноги и тяжело задышала. Слезы наворачивались на глаза. Это конец.

   Когда я решила, что все потеряно, перед моим заплывшим взглядом показались мужские ботинки. Рукой я смахнула с лица застывшие слезы и выпрямилась, услышав над головой покашливание.

   – Ты в порядке? – спросил незнакомец из кафе, протягивая мне сумочку. – Это ведь твоё?

   Я не могла вымолвить ни слова. Мне пришлось кивнуть, чтобы не показаться умственно отсталой. К моему облегчению добрые люди ещё остались.

   Теперь нужно его отблагодарить, Малика.

   – Спасибо. – Прошептала я, забирая из его рук сумку, и прижимая дорогую вещь к груди.

   – Проверь содержимое. – Сказал мужчина.

   – Что?

   – Посмотри, все ли на месте.

   Всевышний. Почему я сама не додумалась?!

   Я поспешила расстегнуть молнию и последовать совету. На месте оказалось все, кроме самого важного – денег.

   Неееет!

   Слезы снова застелили глаза.

   – Деньги, – дрожащим голосом произнесла я, – он их забрал. Теперь…мне придётся выйти за этого старого извращенца? Не-е хо-чу-у.

   И я самым страшным образом разревелась и впала в истерику. Даже думать не хотелось, как я сейчас выгляжу в глазах своего спасителя.

   – Эм, кхм,– мужчина прокашлялся в кулак, смущённый моим поведением, – давай мы войдем в кафе?

   – Нельзя, чтобы меня увидели, – хныкала я, вытирая нескончаемый поток слез.

   – Мы сядем внутри. Пошли.

   Нам предложили столик, рядом с которым не было окон. Мужчина заказал нам холодные напитки и молча изучал меня. Я не смогла продолжить и дальше позориться, поэтому извинилась и вышла в туалет.

   Умылась холодной водой. Привела в порядок лицо. Несколько раз глубоко вздохнула, выдохнула и вернулась к столику. Нам уже принесли напитки, что были как раз кстати.

   – Ещё раз спасибо. – Искренне поблагодарила я его, отведя в сторону взгляд. – И за сок тоже. У меня ведь нет денег расплатиться.

   – Ты уже отблагодарила меня. Не нужно это делать так часто. – Легко произнёс он приятным голосом. – А за сок…не стоит. Как тебя зовут?

   – Малика.

   – Малика, – он словно пробовал мое имя на вкус, – что с тобой приключилось? И о каком старом извращенце шла речь?

   Я бы смутилась, если не воспоминания о случившемся. Забытые на несколько минут неприятности снова свалились на мои плечи.

   – У меня свадьба завтра. С мужчиной, которого я никогда не видела. И он. Старше меня на десять лет. – Призналась я, делая глоток холодной жидкости.

   – Ты сбежала только потому что он старше? И почему ты назвала его извращенцем? – Видно было, что мужчина искренне удивлен.

   – Нет. Конечно, нет. То есть, не только поэтому. Понимаете, я не хочу фиктивного брака. Можно было смириться в браке, в котором бы меня хотя бы уважали. Но мой жених даже не явился на обручение. Я его совсем не интересую. Тогда для чего мне делать это?

   Говорить о музыке я ему пока не стала. К тому же я и сама не знала по какой именно причине сбежала. Быть может все обстоятельства разом сыграли свою роль, но, я правда не хотела повторить судьбу своей сестры.

    – У тебя кто-то есть? Парень или безответная любовь?

   – Что? Нет, конечно. – Теперь я смутилась и постаралась перевести тему. – А как вас зовут?

   Я осмелилась и подняла на него взгляд. Только сейчас мне удалось хорошенько его разглядеть. Стоило признаться, что он привлекательный мужчина.

   – Давай без «вас»? Я не настолько старше.

   – Извините… Ой, прости.

   Я снова отвела взгляд. Мне стало неловко.

   – Меня зовут…

   Он прервался, когда зазвонил его сотовый.

   – Я на минуту. Не исчезай. – Попросил мужчина, вставая. Он скрылся за дверью, ведущую на улице.

   Теперь, когда я осталась одна у меня появилась возможность обдумать дальнейший план. Изначально я собиралась снять комнату или квартиру поближе к школе вокала. Потому что поселяться в гостинице, оказалось бы большой глупостью с моей стороны. Уверена, что меня повсюду ищут. И если бы не конкурс, то я не раздумывая уехала к сестре. Но сейчас, все изменилось. Мне нужно взять где-то деньги, найти жильё и готовиться к конкурсу. А потом я совершенно точно уеду к сестре.

   Причин для грусти никаких. Да, у меня украли деньги, и ведь меня могли ранить, но этого не произошло. Я здорова, я по-прежнему Малика Аджани и у меня прекрасный голос. А еще я благополучно сбежала из дома и завтра прогуляю собственную свадьбу.

   Теперь, когда я по полочкам разложила все в своих мыслях, приободрилась. Не так все и плохо. Нужно только найти немного денег.

   Словно ураган на меня надвигался мужчина. И если бы не громкий голос, то я даже не заметила его. Он говорил по телефону и был уже совсем близко. Я ожидала, что он пройдёт мимо, но мужчина без колебаний шёл на меня. Молодой человек сел за столик на диване рядом со мной.

   От удивления мои брови поползли в верх. А мужчина будто не замечал моего замешательства. С какой-то наигранной усталостью он общался по телефону с собеседником, и закинул на спинку диванчика свою длинную руку. Теперь мне стало очень неуютно.

   – Извините, – обратилась к нему, чтобы привлечь внимание, – здесь занято.

   Он, никак не показался удивленным, когда повернул голову и наконец взглянул на меня.

   – Я перезвоню. – Небрежно произнёс он, собеседнику и убрал мобильный в карман штанов.

   – Прости. Был так увлечён разговором, что не сразу заметил тебя, красавица.

   У меня отвисла челюсть. Со мной такое происходит впервые. Что обычно говорят в такой ситуации?

   – Вы не могли бы пересесть за другой стол? –Мой голос дрогнул, когда я заметила своего спасителя. Он вошёл в кафе и прищурил взгляд в нашу сторону.

   – К чему такое напряжение? Я не собираюсь тебя съесть.

   – Вам лучше уйти, – уже настойчивее произнесла я.

   – Одна чашка кофе и меня здесь нет.

   – Мужик, тебе ведь сказали уйти? – Мощная фигура спасителя над нами смотрелась угрожающе.

    С нашего места он казался просто огромным, а сложённые на груди мускулистые руки производили ещё более потрясающий эффект.

   – А, так ты не одна. – Пробубнил мужчина и быстро покинул мою компанию.

   На его место сел мой незнакомец и мне снова стало неловко. Ну почему не мог сесть там же, напротив, где он и сидел до того как вышел?

   – Слушай, Малика, тебя родители не учили, что с незнакомцами общаться нельзя? – Стоило сесть как он тут же начал меня упрекать.

   – Учили. – Я покосилась на него, а потом встала и пересела на место напротив.

   Мужчина хмыкнул, глядя на мои манипуляции. По сути он тоже незнакомец. Хоть и помог в беде.

   – Я так и не представился. Меня зовут Саддам ибн Зайд аль-Нахаян. Можешь звать меня просто по имени.

   – Ясно. – Улыбнулась ему. – Но вряд ли мне придётся тебя звать.

   – Об этом я и хотел поговорить. Теперь, когда ты сбежала из дома и осталась без денег, что ты решила делать?

   – Не знаю. – Я пожала плечами и покосилась в сторону.

   – Вернёшься домой?

   – Однозначно нет. – Резко ответила ему.

   – Пойдёшь к друзьям?

   – У меня нет таких друзей, к которым я могу вот так явиться. В любом случае мне нужны деньги и жильё первые два месяца, а потом я поеду к сестре.

   – Почему только через два месяца? – Заинтересовался он.

   – Ну, – странно, но мне легко было признаться ему о своей тайне, – дело в том, что я пою.

   – Я тоже. – Не моргнув и глазом произнёс он, удивив меня своим ответом.

   – Правда?

   – Конечно. Стоит мне сесть за руль, как я тут же включаю музыку и начинаю подпевать.

   Он это серьезно? Я не сдержала своего смеха. Даже шутя этот человек оставался серьезным, хотя глаза его смеялись. Наверное.

   – Я занимаюсь вокалом уже много лет. А через два месяца у нас проходит конкурс, где каждый сможет показать себя. Среди судей будут знаменитости. Это мой шанс понять чего я стою. К этому я стремилась всю жизнь.

   – Ясно. Знаешь, у меня есть для тебя замечательное предложение. – Загадочно произнёс он, постукивая пальцем по столешнице. – Я работаю управляющим в одной гостинице и как раз занят тем, что набираю штат сотрудников. Я мог бы тебя взять к себе на работу. У нанимаю только профессионалов, поэтому мне нужно знать, что ты умеешь.

   Неужели? Он правда готов дать мне работу?

   – Я не владею языками или какой-то профессией. На самом деле я могу лишь готовить, убираться по дому и петь.

   – Отлично. Тогда уборкой и займёшься. Жилье предоставлю тебе в одной из комнат, и, если ты нам подойдёшь приму тебя, но пока на испытательный срок одну неделю. Справишься – останешься работать и будешь получать хорошую зарплату горничной.

   – Горничной. – Я сразу представила девушек в короткой униформе.

   А вообще странно, что он вот так предлагает мне поработать. Жалеет или причина в другом?

   – Я могу подумать? – Робко поинтересовалась я, стараясь не задеть его чувства или того хуже – разозлить.

   – Конечно. Поехали и ты сама все увидишь. Гостиница у нас приличная, поэтому не думай, насчёт приставаний среди гостей или коллег.

   – Хорошо. Но можно ты мне оставишь адрес, а я сама доберусь.

   У меня были пятьсот рублей в кармане, которых точно хватит на проезд.

   – Почему?

   – Я не привыкла ездить в одной машине с незнакомцами, к тому же, откуда мне знать, что ты так специально все не подстроил?

   Я конечно несла бред, но мужчина напрягся, да и мне было страшно ехать с ним.

   – Ладно. – Саддам отдал мне визитку гостиницы SANREMO и встал из-за стола. – За заказ я расплатился. Буду тебя ждать, Малика.

   – Хорошо.

   Мужчина ушёл, а через десять минут я вышла следом и направилась к метро, размышляя о недавних событиях. Как же удачно сложилась моя жизнь. Да, именно жизнь, а не обстоятельства. Первый раз это произошло, когда я, благодаря учительнице занялась вокалом, второй – когда беспрепятственно сбежала. Да, не все прошло гладко и у меня украли деньги, но мне очень повезло с появлением таинственного спасителя. Мне его словно ангел прислал на помощь.

   Жаль, что такого ангела не было в своё время у моей сестры. Бедная моя Сурия, её судьбе не позавидуешь.

ГЛАВА 5

СУРИЯ АДЖАНИ

   Пять лет назад…

   В прошлом месяце мне исполнилось двадцать пять. А сегодня к нам пришли сваты. Многие скажут, что я засиделась и в таком возрасте уже поздно выходить замуж, но я уже достаточно взрослая, чтобы не обращать внимания на злые языки.

   В двадцать пять я успела получить высшее образование и открыть свой ресторан «Эдем». Мои кулинарные способности позволили работать на кухне, а образование – управлять бизнесом. Я любила свою работу и наверное только благодаря этому за два года дела в Эдеме пошли в гору.

   Я росла в строгой семье, где приоритетом всегда был брак и семья. Ко мне приходило немало сватов, но им так или иначе всегда отказывали. Отец говорил, что все недостойны и только поэтому я могла учиться и работать. Думаю появись серьезный кандидат на мою руку родители тут же запретили бы даже думать об учебе. Поэтому я считаю, что мне крупно повезло.

   Моя жизнь как ожившая сказка. Я успешная, красивая и молодая девушка на выданье. На мой успех в бизнесе отец никогда не реагировал. Эдем приносил большой доход, но отец словно не хотел этого замечать. Он – с его то финансовой одержимостью проявлял абсолютное безразличие. Меня это задевало, пока я не поняла в чем дело.

   Однажды, после очередного заказа от шеф-повара, меня позвали в зал. Правило нашего ресторана – каждый посетитель, при желании, имел право увидеть повара его блюда. Ко мне это правило тоже относилось. В чёрном фартуке с эмблемой нашего ресторана я вышла к гостю. Им оказался симпатичный мужчины с глубокими карими глазами. Даже сидя за столом его фигура казалась огромной. Она излучала невероятную силу.

   – Очень извиняюсь, что отвлёк вас от работы. Я просто был обязан посмотреть на руки, которые создали такой шедевр.

   С первых слов его прекрасный голос пленил меня.

   – Благодарю вас. – Хоть и не первый слышу похвалу, не могу скрыть улыбки.

   – Признаться я поражён. Скромность в наши дни очень редкое качество. А если добавить её к вашим кулинарным способностям…такие женщины нарасхват, они словно единственные в своём роде. Уникальные. Вы понимаете меня?

   Молчу. Вот теперь мне стало не удобно. Хотелось скорее скрыться за дверью на кухне и успокоить своё глупое сердце.

   – Сегодня, в вашем ресторане, я нашёл самый настоящий клад, Сурия.

   Мужчина встал из-за стола, слегка мне поклонился и поцеловал тыльную сторону ладони. Именно в тот момент я попала в сети Ахмеда Шахайме.

   На протяжении семи дней Ахмед появлялся в ресторане, и в конце недели я увидела его вновь…у себя дома. Сваты от семьи Шахайме пришли к нам, чтобы женить младшего наследника империи «Багсан». Тут я поняла, что больше не встречусь с Ахмедом, потому как отец наверняка ответит ему отказом, как это было с остальными. Мой жадный родитель говорил «нет» многим богачам. Тогда я подумала, что все же судьба ребёнка ему куда важнее состояния, но я ошибалась. Оказалось дела у папы шли плохо и ему была необходима финансовая помощь. Он мыслил трезво, оценивая кандидатуру моих женихов. Мужчина отсеивал мелких рыбёшек, чтобы поймать огромную золотую рыбу. И ему это удалось.

   Ахмед стал той рыбой, соответственно моим женихом и будущим мужем. Жадность отца взяла верх, но я не сильно этому расстроилась. Жених мне нравился и рядом с ним я светилась от счастья.

***

Свадьбу сыграли уже через месяц. На этом настоял отец, чтобы скорее слить наши компании (естественно он об этом не сказал так прямо) и руководить огромным производством мебельных фабрик.

   Помню в день торжества ко мне подошла младшая сестренка – Малика. Малышке всего четырнадцать, но она уже тогда была настоящей красавицей. Надеюсь ей в жизни тоже повезёт.

   – Ты очень красивая, Сури, – в её глазах отражался невероятный блеск моего платья, так она была ещё прекрасней.

   – Спасибо, солнце, – я улыбнулась сестренке и поцеловала её в лоб.

   – Сури, а ты любишь брата Ахмеда? – невинно спросила она.

   А люблю ли? Вряд ли мои чувства к нему можно назвать словом громче чем «симпатия».

   – При вступлении в брак важно уважать друг друга. Любовь обязательно придёт со временем, моя маленькая Малика.

   – Но сестра, брат говорил, что любит тебя.

   Да, говорил. Он постоянно произносил эти слова, но я не могла так сразу ответить на признание. Я считаю, что красноречивее любых слов стало мое согласие на брак. Не отдал бы в самом деле отец меня против воли, ведь так?

***

Спустя год совместной жизни я поняла – грош цена словам Ахмеда. А ведь поначалу у нас все было хорошо. Мы жили с его родителями в большом прекрасном доме, похожем на маленький дворец. Мы оба работали, но обедали и ужинали всегда вместе. И в постели мы получали удовольствие. Единственное, что тревожило мужа это отсутствие детей. Как бы ни старались я не могла забеременеть.

   Тогда оба стали проходить медицинское обследование, но оно ничего не показало. Врач предложил нам и дальше пробовать, но казалось Ахмеда это не устраивало. Муж злился. В тот день он впервые не явился домой. А следующим днём его словно подменили. Мужчина был раздражён, кричал и срывался по любому поводу, а ночью в постели становился грубее.

   Поначалу это были лишь мгновенные вспышки боли, которые наутро оставляли синяки на груди и шее. Позже это переросло в непонятные игры с веревкой, а потом и хлыстами. Мне это не нравилось. Я получала только боль и гематомы теперь уже по всему телу, но муж никак не хотел останавливаться.

   Я не знала, как бороться с ним, ведь просто уладить эту проблему разговором не выходило. Тогда я стала задерживаться на работе. Возвращалась, когда Ахмед уже спал. Какое-то время это дало мне передышку, но в один прекрасный день муж явился в ресторан и потребовал, чтобы я закрыла свой банковский счёт. И признаться честно мне не хотелось этого делать. Нам удалось уединиться в моем кабинете и поговорить об этом. Я думала, что проблема разрешилась, ведь муж ушёл в нормальном настроении, но ночью поняла, что очень сильно ошиблась. Мой счёт в банке стоил мне огромной потери.

   За ночь я сомкнула глаза только три раза, в те моменты, когда теряла сознание. А утром, когда началось кровотечение мне стало совсем плохо и Ахмед повёл меня к врачу. После осмотра доктор ошарашил меня, когда произнёс одно лишь слово «выкидыш».

   После такого известия мой мир перевернулся, земля ушла из-под ног и я упала в обморок.

   После случившегося я не смогла простить мужа. Ничего не оправдывает его поступка. Я хотела развода. Мне от него ничего не нужно. Хочу лишь спокойно уйти и оставить себе ресторан. Я понимала, что раздела имущества не избежать и стала искать адвоката.

   Ахмет очень умный человек. Он стал следить за мной как только у меня появилось абсолютное равнодушие к этому человеку. А это его невероятно злило. Теперь меня стали бить постоянно. И я говорю не о легких шлепках во время секса. Руками и ногами меня ежедневно избивал сильный мужчина. К сожалению, он бил лишь в пол силы, иначе бы я давно умерла. Я стала мечтать о смерти после того как не смогла глотать в слезах свою боль. Я выла и кричала меня пощадить, я молила о помощи его родители, которые видели в каком я состоянии. Но ни он, ни тем более свекры меня не слушали.

   Я позвонила отцу, потому что мамы с нами уже не было. Я молила его забрать меня от этого человека, но тот лишь злился.

   – Сурия, не смей даже думать об этом! Ты самая настоящая эгоистка если хочешь развестись. Как ты додумалась о том, чтобы уйти от мужа и опозорить нашу семью своим разводом? Что обо мне скажут? А ты о сестре подумала? Как мы её потом замуж выдадим, если все будут показывать на неё пальцем и говорить, что её старшая сестра разведенная.

   По голосу поняла – он был в гневе.

   – Но, отец, – мне с трудом удалось проглотить сухой ком в горле, чтобы произнести хоть слово. – Меня. Избивают. Я так долго не проживу.

   – Значит такова твоя судьба. Двери в моем доме закрылись для тебя, когда ты переступила порог и стала женой Ахмеда. Ты должна гордиться, что этот мужчина посмотрел на тебя. Не позорь меня, Сурия! – На последнем предложении он снова повторился и сбросил вызов.

   А я? Я умерла. Отец отказался от собственной дочери, как от ненужной вещицы. Так что я реально понимала, что помощи ждать не придётся. Возможно это и правда моя судьба.

   Так я продолжала терпеть все рукоприкладства мужа. На мне не осталось целого места. Я давным-давно забросила работу и безвылазно сидела дома. Когда я перестала выходить из спальни муж успокоился. Меня прекратили трогать во всех смыслах слова. Даже врача на дом вызвали, чтобы скорее избавиться от видимых следов избиения.

   А как только на лице зажили гематомы, Ахмед стал выводить меня на различные банкеты, что не очень то радовало. По большому счёту я предпочла бы сидеть дома и отдыхать в одиночестве. Не то чтобы я перед людьми держала маску улыбчивой дурочки и поддерживала светскую беседу, наоборот. Мое лицо оставалось непроницаемым на протяжении всего мероприятия, а взгляд отстраненным.

   А ещё я заметила одну странность. Я вздрагивала при касаниях: будь то Ахмед или посторонний человек, мужчин или женщин, без разницы. Меня пугала такая реакция моего тела. Это стало последней каплей. Я решила уйти от мужа. Мне от него ничего не нужно, даже ресторан пусть себе оставляет только бы меня не трогал. Не смогу вернуться к отцу – не беда. У меня достаточно средств в банке, чтобы я могла себе позволить купить жильё в столице и там уже начать собирать себя по осколкам.

   Ахмед снова был недоволен моим поведением. Меня бы ждала очередная порка, если я не заявила, что мне нужно в магазин за гигиеническими принадлежностями. Он отпустил. Не стал дожидаться когда я закончу, уехал домой. Я спокойно выдохнула и почти целый час провела в супермаркете в том же вечернем платье, что было на мне с банкета. Я бесцельно бродила между рядам, и к кассе подошла лишь с плиткой горького шоколада. Вышла из магазина перед самым закрытием.

   Оказавшись в огромном доме, встретившем меня звенящей тишиной, направилась в спальню. Он уже спал. Я облегченно выдохнула и прошла вглубь комнаты. Кажется сегодня мне повезло. Но наутро я получила свою порцию «сладкого».

***

Шли дни. Периодически я сбегала в магазин. Всегда выбирала разные супермаркеты, чтобы меня наверняка не прогнали. К тому же я привлекала внимания. А как тут не привлечь, если несмотря на то, что на дворе зима, я нахожусь в помещении в огромных солнцезащитных очках? Впрочем как и сегодня.

   Я остановилась у ряда со сладким, когда при очередном случайном касании резко обернулась и поневоле зацепила мужчину. Из его рук выпала упаковка с конфетками. Я поспешила наклониться, чтобы подобрать их, как раз в тот момент, когда это сделал и он. А в следующую секунду произошло несколько вещей: при наклоне вперёд мы ударились лбами и коснулись руками. Я резко отскочила и очки с моих глаз упали к ногами мужчины.

   – Прошу прощения, – он извинился поднимая мои очки и конфеты. Первые он передаёт мне. – Это ваше.

   – Спасибо. – Я сухо его отблагодарила и буквально выхватила из рук очки, чтобы он перестал пялиться на синяк под глазом. Он был совсем свежим, поэтому не заметить его невозможно.

   – У вас все в порядке? – Спросил он обеспокоено.

   – Конечно. К тому же, это я вас сбила.

   – Я про это, – мужчина указал на мой глаз.

   Горло сжал спазм, но я с трудом выдавила из себя слова, которые будут преследовать меня до конца моих дней.

   – У меня все в порядке. Я просто неудачно упала.

   Мужчина хмыкнул, но его взгляд оставался серьезным.

   – Если в следующий раз упадёте, можете обратиться ко мне. Я помогаю при таких травмах, и даже более того, наказываю тех, без чьей помощи вы бы не упали. – Незнакомец протянул мне визитку.

   Я не стала ничего говорить. Кивнула и взяла её из рук мужчины.

ГЛАВА 6

ТИМУР

   Я вернулся за машиной на мойку. Там меня встречал улыбающийся Матвей. Не стал никак комментировать его странное выражение лица и молча прошёл к его кабинету. Мужчина шёл следом. Когда мы зашли и закрыли за собой дверь он заговорил первым:

   – Я конечно не думал, что ты Робин Гуд, но воровать у девушек это слишком. Тебе так не кажется?

   – Она не просто девушка.

   – Серьезно? Она из этих?

   – Что? С ума сошёл?! Невеста она моя.

   – Аа, ну тогда разумеется нужно было её обокрасть.

   – Если дело выгорит, я расскажу тебе об этом. А теперь деньги. Они у тебя?

   – Да.

***

Я вёл машину, размышляя о нашей с Маликой последней встречи. Её слова о старом извращенце заставили меня сильнее сжать руль и скривиться. Можно подумать я ей в мужья набиваюсь. К тому же, я в полном расцвете сил. И будь на её месте любая другая девушка визжала бы от счастья узнав, что станет моей супругой.

   А эта мелкая засранка летает в облаках и ни черта не понимает во взрослой жизни. Взять хотя бы её бегство. Это же детский поступок бежать от проблемы. Беду нужно встречать в лоб. Приди она куда должна уже бы давно лежала в своей кроватке с плюшевым медведем в обнимку. Так поступают взрослые люди, так они решают возникшие неприятности, а не бегством перед свадьбой с сумкой денег в придачу.

   Пятьсот тысяч. Откуда они у неё? И как она собралась ими воспользоваться? И что за сестра к которой это ходячее приключение собралось? У меня много вопросов и ни одного ответа. Было бы неплохо побольше узнать о ней и её семье. Определенно эта девчонка меня заинтересовала, но моя гордость по-прежнему задета. Умеет убираться? Да, пожалуйста, дорогая. Будешь значит убираться в комнатах за нашими гостями и чистить туалеты. Я тебе устрою веселую жизнь. Ты ещё пожалеешь, что сбежала от меня. Готов поспорить, девчонка и месяца не протянет, вернётся домой.

   Как я уже и говорил, она ребёнок, который показывает свой характер. Это все не серьезно. Тем не менее после этой ситуации мои планы касательно девчонки поменялись.

   Спустя несколько минут я уже подъезжал к дому Аджани, где было полно людей. В основном женщины. Мужчины полагаю пошли на поиски. Вот Малика, такая маленькая, а столько шума навела.

   Стоило мне припарковаться, как меня заметила мама с сёстрами и подошла ко мне. По лицу вижу, что она переживает.

   – Где она? Ты по телефону толком ничего не объяснил.

   – Девчонка у меня. Все хорошо, мам. А где мой тесть? – Мой весёлый голос и прямые намеки сбили с толку родительницу.

   – Тесть? Значит она тебе все же понравилась? Вы пообщались? Почему она сбежала? – Мама продолжала осыпать меня вопросами.

   – Мам. Слишком много вопросов. Давай потом?

   – Раз она у тебя, значит вы поладили, – словно не слушая меня, мама продолжала говорить и сама же отвечать на вопросы, – отсюда выходит, вы можете беспрепятственно обручиться. Только я не пойму для чего все это?

   – Я пошёл.

   Я махнул рукой озадаченной матери и быстрым шагом направился в дом. Думаю хозяина будет не так сложно найти. Я оказался прав. Не трудно среди множества женщин отыскать одного мужике. К слову о мужчине. Лицо Османа было красным, он будто еле сдерживался от нарастающего гнева. Весь его вид отталкивал человека. По крайней мере в таком состоянии, с большими складками морщин на лбу. И стоило нашим взглядам встретиться, как в его глазах мелькнуло понимание. Он узнал меня и тут же переменился в лице и даже улыбнулся. Не скажу, что улыбка располагала к себе, но все же, мужик старался.

   – Тимур, сынок. – Радостно развёл руки в стороны тесть и направился навстречу. – Счастлив приветствовать тебя в своём доме.

   – Благодарю вас. – Я тоже улыбнулся мужчине, краем глаза оценивая обстановку вокруг нас.

   Множество пар глаз смотрели на нас с ожиданием. Здесь явно не место вести разговор.

   – Мы можем поговорить наедине?

   – Конечно, сынок. – Голос мужчины дрогнул на последнем слове.

   Осман заметно нервничал, хоть и пытался скрыть этот факт.

   – Знаешь, – продолжил он, пока мы покидали холл, – у меня не было желанного сына, но надеюсь ты станешь им, так же как Ахмед – супруг моей старшей дочери.

   – Ваша дочь с мужем тоже здесь? – поинтересовался я.

   – К сожалению, нет. Они не в стране. Мой зять очень занятой человек. Всегда в работе, поэтому мы редко собираемся все вместе. – Мужчина говорил тщательно взвешивая каждое слово.

   Странный какой-то.

   – Давно ваша дочь замужем?

   – Уже пять лет.

   – И как часто вы после этого виделись?

   – Ахмеда я вижу чаще дочери. Работаем практически в одной компании.

   – Ясно. – Полагаю здесь пахнет слиянием. Знать бы ещё как фамилия у его зятя и тогда я наверняка скажу фиктивный ли у них брак, либо нет.

   И мои доводы не с пустого места. Слияние компаний, пусть даже по большой любви её наследников, в наше время большая редкость. Нынче старики боятся таких союзов в силу непостоянности их чад. Ни у кого из сторон нет гарантии, что такой брак завтра не обернётся разводом и крахом компаний.

   Мы остановились у мощных резных дубовых дверей, куда меня пригласили войти.

   – Располагайся.

   – Спасибо.

   Я сел в кресле напротив него, тщательно обдумывая и взвешивая каждый свой шаг. Главное правильно подобрать слова. Я слышал, что этот мужчина старых взглядов. Мое молчание он неверно истолковал и начал тяжело вздыхать и рассказывать.

   – Сегодняшнее происшествие…знаешь, моя Малика тяжело пережила смерть матери. Уже четыре года она воспитывается своей тетей, возможно это и дало трещину в её воспитании. Я, как отец, конечно полагал, что девочка волнуется попасть в вашу уважаемую семью. Возможно она испугалась и побоялась не ударить лицом в грязь. Малика младшенькая, поэтому и мое отношение к ней было таким как полагается. Только сейчас я понимаю, что был слишком мягок с ней. Но прошу тебя, сын, прости глупышку. Она будет тебе хорошей женой.

   Очень тронут такой речью. Для пущего эффекта мужик должен был всплакнуть в конце. Я вижу грусть в лице, но до слез конечно далеко. Отлично. Ещё не хватало наблюдать за слезами старшего Аджани.

   – Я вас понял, Осман Ренатович, – кстати, мужик явно не понял, насколько упростил мне задачу. Теперь, исходя из его слов я знал, как лучше построить разговор и повернуть все в свою сторону, – в таком случае сделаем следующим образом. С той секунды, как Малика покинула ваш дом, она стала моей женой. Сейчас она у меня и с ней все хорошо, поэтому можете не беспокоится. Я буду за ней приглядывать.

   Мужчина побледнел и мгновенно переменился в лице.

   – А как же загс?

   – Будет. Но чуть позже. Это все формальность, не так ли, отец?

   Как говорится, хочешь победить врага, играй по его правилам. Осман столько раз акцентировал внимание на слово «сын», что я не мог не использовать это против него. Вижу мужику не хочется разрушать наш так называемый союз.

   – Так не делается, Тимур, ты ведь это понимаешь? По законам…

   Я перебил его.

   – Я её ни за что не брошу! Я сказал, что она моя, значит так оно и есть. Мужчины в моей семье никогда не бросают слов на ветер. – Я был полон решимости, а мои слова звучали твёрдо.

   Мужчина видел это и поэтому хмурился. Но так или иначе, чаша весов склонялась на мою сторону. Я знал об этом человеке совсем мало, но самое главное о чем мне известно, он просто повернут на правилах. А в нашей ситуации выходит что девушка сбежала и об этом известно довольно многим. Всем закрыть рты он не сможет. Пойдут слухи и такую девушку вряд ли уже отдадут замуж в приличную семью. Конечно, проверить её невинность не составит труда, но кому нужна та, кого уже поваляли в грязи?

   – Я хотел сыграть пышную свадьбу для своей дочери. Чтобы близкие и родные смогли разделить с нами радость.

   Вот ведь не склоняемый! Зачем она ему нужна?

   – Так вы хотите сыграть свадьбу для дочери или для гостей? Если второе, то вы запросто можете завтра отметить. Ресторан забронирован, все оплачено. А вашей дочери такого счастья не надо раз она сбежала от всего.

   – Ты прав. Желание дочери для меня в приоритете, – мне показалось, что я услышал скрип зубов, но он потонул в тяжёлом вздохе тестя.

   – Тогда, отец, можете поздравить меня с женитьбой и я пойду. Вы здесь разберётесь?

   – Конечно. Ступай. С ЗАГСом все же не затягивайте. – Сказал он вставая.

   Мы пожали друг другу руки и я вышел из кабинета. К моменту как я выходил из дома обстановка среди баб была просто невероятной. Напряжение между всеми можно было ножом разрезать.

   – Тимур, – откуда ни возьмись на меня налетела Ева, – все в порядке?

   – Конечно. Скажи нашим пусть разъезжаются. Свадьбы не будет.

   – Но…как ты мог?

   – Как я мог? Вообще-то я здесь перед тобой, а где невеста? Молчишь? Езжайте. Я чуть позже все объясню.

   У меня не было настроения шептаться с сестрой на людях. Я попрощался с ней и сел в машину.

***

На втором перекрёстке я заметил, что за мной едет белый автомобиль Ильяса. Отлично, решили меня не оставлять в покое и одновременно удовлетворить свое любопытство. Чувствую долгий будет разговор. С родными уже не получится так общаться, как с Османом.

   Я вздохнул, в ожидании неизбежного, продолжая следить за дорогой.

***

Нарушая правила дорожного движения я добрался до гостиницы гораздо раньше родных. Я должен увидеться с Маликой раньше их, и успеть её спрятать. Не хочется мне, чтобы они сейчас столкнулись.

   Первым делом я стремительно подошёл на ресепшен, где на смене стояло два парня.

   – Тимур Амирович, – хором отчеканили они.

   Я кивнул им и тут же перешёл к главному.

   – Куда провели девушку, которая искала меня?

   – Прошу прощения, но вас кажется никто не искал.

   Парни напряглись. Понимаю их. Никто не хочет разочаровывать босса.

   – Не может быть. – Я нахмурился, а потом вспомнил о важном, упущенном моменте. – Так ладно, тогда ту что искала Саддама. Такая высокая, стройная с пышными волосами цвета вишни. Где она?

   – П-простите, но под ваше описание никто из посетителей не подходит. И господина ибн Зайда тоже никто не спрашивал.

   Что за черт? Куда она пропала? Не доехала? В пробке застряла? Передумала и сбежала? Что черт возьми?!

   Я же знал, что она такая легкомысленная. Не нужно было её отпускать. Вот же глупая девчонка! А может ей элементарно денег на проезд не хватило? Я ведь все забрал.

   Я задумчиво потёр виски, в которых уже стало стучать.

   – Шеф, давайте я у охраны спрошу, возможно кто-то и подходил? – Предложил портье.

   – Не стоит. Если кто спросит я буду у себя.

   – Хорошо, Тимур Амирович. – Снова хором ответили они.

   Так дело не пойдёт. Такими темпами меня разоблачат в первый же день.

   – С этого дня забываете мое имя отчество и обращаетесь только на «шеф». Ясно?

   – Да, шеф.

   Отлично. Я направился к лифту, который поднял меня на четвёртый этаж, где находился наш с Саддамом рабочий кабинет. В помещении стояло три стола, небольшой шкаф и плазма. Противоположная от входа стена была полностью сделана панорамным окном.

   Мне определено нравилось мое рабочее пространство, но сейчас мои мысли были заняты другим. Я подошёл к окну и всмотрелся в оживленный город. Моим мыслям не было покоя. Раз за разом задавал себе один и тот же вопрос.

   Куда делась эта девчонка?

   Не успел я подумать об этом, как двери в кабинет без стука открываются и вся моя семья, за исключением отца и племянников ввалилась в помещение.

   – Тимур, где девочка? – Требовательно спросила мама.

   Вот и мне интересно где она.

   – Мне кажется он нашёл её, дал денег и помог свалить из страны, где же ей ещё быть? – Вклинился Ильяс.

   Что за мысли посетили его голову? Я бы восхитился сказанным предложением ещё вчера или сегодня утром, но не теперь. Сейчас игра идёт по другим правилам.

   – Спокойно. Если вы все присядете и помолчите я вам кое-что расскажу, – мне пришлось их перекрикивать, потому что они не собирались замолкать.

   Разумеется никто не присел. К моим словам прислушалась только Ева. Она тихо, мирно села. Мама с угрожающим выражением лица сложила руки на груди, а Ильяс, Карим и Аселина с нескрываемой улыбкой наблюдали за происходящим.

   Клоуны!

   – В общем, встал я утром, чтобы…

   – Ближе к делу, братишка. – Перебил меня старший брат.

   – Заткнись, Ильяс.

   – Продолжай. – Обратилась ко мне мать, бросив уничтожающий взгляд на брата.

   Я набрался терпением и все по порядку рассказал собравшимся. Ну, почти все. Умолчал о том, что украл деньги и предложил ей работу уборщицы. Но и сказанного родным было достаточно, чтобы возмутиться.

   – То есть как это ты ей наврал? – Не могла поверить мать. Думаю она была обо мне лучшего мнения.

   – Как видишь, очень просто. – Я пожал плечами.

   – И она вот так приняла твою помощь? – Ева.

   – Как видишь.

   – Мне не верится. Ты что-то недоговариваешь. – Селия повторила мамин жест с руками.

   – Если так, то неужели девочка и правда могла выложить всю правду первому встречному? – Никак не могла поверить Ева.

   – Порой абсолютно незнакомому человеку гораздо проще раскрыть свою душу. Не думаю, что она сказала бы все, знай что и дальше будет с тобой общаться. – Заговорил Карим.

   – Короче, у меня все хорошо. А теперь можете идти и желательно не возвращаться пока я не улажу здесь дела. – Это был такой намёк с моей стороны, но кажется никто не понял. Или не хотел понимать.

   – И как долго они будут длиться? – Карим.

   – Думаю месяца два.

   – Так не уверен в себе? – Ильяс.

   – Мужик, это тактика такая. Здесь все как в бизнесе медленно, но верно. Шаг за шагом. Так что заткнись и вали отсюда.

   – А отцу её ты что сказал? – Мама.

   – Чтобы считал меня своим зятем.

   – Ты женишься на ней? – Мама, Аселина хором.

   – А как тут не женишься, если ты пообещала, потом я пообещал. К тому же она не похожа на наших скучных девушек. Малика у меня ассоциируется с экзотической мартышкой. Забавно за ней наблюдать. – Скучающим видом ответил им, а сам думал, сколько времени потерял тут с ними, когда мог сейчас заняться поисками свалившейся на мою больную голову студентки-певички.

   – Ты сумасшедший. Так ведь нельзя. А если ты её не полюбишь? – Мама.

   «Ну и что? В любом случае не обижу. А если влюблюсь в кого, так возьму потом второй женой», – хотел бы я сказать, но ответил по другому.

   – Мам, ты ведь сама это устроила. Думаю вам правда уже пора. Иначе такими темпами я останусь холостяком до конца своих коротких дней. В моей личной жизни как-то чересчур много интересующихся, и если я буду учитывать мнения каждого, то точно никого себе не найду. – Я несколькими большими шагами оказался возле них, и подталкивая каждого в спину, провожал их к дверям. – Все, goodbye (пер. с англ. до свидания), adios (пер. с исп. до свидания), addio (пер. с итал. до свидания), auf wiedersehen (пер. с немец. до свидания).

   Не дав никому и слова сказать я крикнул горничной, которая так кстати мимо проходила, чтобы провела гостей. Я закрыл за родственниками дверь и взялся за телефон. Набрал охраннику, чтобы уж наверняка убедиться, что Малики здесь не было. После его подтверждения я собрался и вышел из кабинета.

   Чертова девчонка. Теперь мне придётся бросить все дела и по всему городу колесить в поисках сумасшедшей, легкомысленной студентки.

***

Около двух часов, я, как последний дебил, объезжал все возможные станции метро от того кафе до SANREMO, лазал по окрестностям, унижаясь перед прохожими с вопросами о ней. А девчонки словно след простыл.

   Я послал все к черту и злой, как демон, направился обратно. Прятки прятками, а в няньки я точно не нанимался.

   Мое настроение было ужаснее некуда, но я всегда держал свои чувства в узде и никогда не выплескивал негатив на персонал. До сегодняшнего дня…

   Хмурый, я сидел в ресторане и, в ожидании заказа, постукивал пальцем по столу и смотрел в окно. Ко мне даже Анна не подошла, как она это обычно это делала. Баба не дура. Чувствует перемену в моем настроении.

   Мои брови напряжённо изогнулись, когда я заметил, что погода начала портиться. Низкие тучи стремительно заволакивали небо.

   А я думал хуже уже не будет.

   От мрачных мыслей отвлек Саддам. Он сел на место за моим столом и попытался улыбнуться. Хотя я видел, друга что-то беспокоит. Черт, я ведь так и не перезвонил ему.

   – Разве ты не должен быть в другом месте сейчас, Тимур?

   Это он о сорвавшейся церемонии?

   – Насколько я помню ты должен был быть рядом. – В тон ему ответил я.

   – Ты все отменил из-за меня? Брось, никогда в это не поверю. Просто сознайся, что невеста сбежала. – Я вижу, что он шутит, но этот парень попал прямо в яблочко, сам того не зная.

   Я сохранил бесстрастное выражение лица и тогда он все понял. Перестал посмеиваться. Теперь лицо Саддама отразило удивление.

   – Да ладно? – Все же решился и спросил он.

   – Я не собираюсь это обсуждать. Даже не спрашивай меня.

   Он и не спросил. По его заинтересованному взгляду я понял, что живым меня без подробностей не выпустят. Потому спустя четверть часа друг заливался хохотом. Он плакал от смеха и не мог остановиться.

   – И что тут смешного?

   – Да все! – Выдавил он, сквозь смех.

   – Исчезни, Саддам.

   – Ах, да. Совсем из головы вылетело. Я хотел с тобой поговорить. – Уже серьёзнее сказал он, успокаиваясь.

   – Что стряслось?

   – Звонил один старый знакомый. Уважаемый мужик, который мне в отцы годится. Попросил меня приехать. Сказал помощь нужна. Это не тот человек которому я мог бы отказать. Я многим ему обязан. Поэтому не могу отказать и надеюсь ты справишься здесь без меня.

   – Справлюсь, конечно. На долго едешь?

   – Не еду. Лечу. В Калифорнию. Не знаю на какой срок.

   – Я тебя понял.

   А мне казалось, что хуже быть уже не может. Ошибался.

   Вскоре друг попрощался и ушёл. А я остался сидеть за столиком в ресторане. Мне уже давно принесли заказанное блюдо, но мой аппетит куда-то пропал.

   Я снова посмотрел в окно, где уже во всю лил сильный дождь. На улице смеркалось, в небе виднелась молния и были слышны раскаты грома.

   Ну и где сейчас носит эту девчонку?

   Независимо от моего желания моя душа была не на месте. Я чувствовал себя в ответе перед ней, как перед зверьком, которого я приручил. Теперь я понимаю, что не могу так просто сидеть в тёплом и сухом помещении, когда Малика на улице, под проливным дождем и без гроша в кармане.

   Полный уверенность её отыскать, я подскочил с места и стремительно направился к выходу. Свой поиск решил начать с полицейского участка. Вполне возможно, что эта неспокойная девчонка могла угодить в обезьянник.

   И стоило мне покинуть ресторан и оказаться в холле, как я услышал разговор на повышенных тонах у ресепшн. Среди них было два мужских и один, смутно знакомый, женский. Я остановился у ближайшей колонны и незаметно подглядел за происходящим.

   Это была Малика. Мокрая, как мышь, она стояла у стойки регистрации и пыталась что-то объяснить сотрудникам, которые явно были ей не рады. И я их понимаю. Вид Малики никак не располагал к себе. Ни как гостя, ни как человека, пришедшего на позднее собеседование с начальством на вакантную должность.

   По разговору она понимала, что ей Никите не смогут помочь и потому девушка злилась. Я решил не упрощать ей задачу и не вмешиваться до последнего. Пусть понимает, что это не её золотой дворец. Ничего страшного не произойдёт если наша принцесса немного попотеет.

   МАЛИКА АДЖАНИ

   Какой отвратительный день. Я думала что хуже неудавшейся репетиции уже не будет, но сильно ошибалась. Когда я злая и раздраженная после дуэта с Макаром вышла на улицу, заметила, что накрапывал мелкий дождь. Рассчитывала успеть добежать до гостиницы прежде, чем начнётся проливной дождь, но снова просчиталась. И все-таки промокла основательно.

   С той самой секунды как я ступила на мраморный пол в SANREMO, все пошло наперекосяк. Парни на ресепшене с плохо скрываемым неприязненным видом оглядели меня. А посмотреть было на что. С мокрых волос и одежды, что полностью прилипла к телу, стекала вода.

   По спине пробежал неприятный холодок, когда я поняла, что скоро под моими ногами образуется лужа.

   – Девушка, вам помочь? – обратился один из сотрудников на стойке регистрации. На нем была красная униформа, которая очень шла брюнету. К слову, они оба располагали к себе с первого взгляда.

   – Да, было бы прекрасно. Я ищу…

   И кого я ищу? Как сказать? Управляющего? Саддама? Или Саддама управляющего? Я ведь ни фамилии его, ни отчества не знаю.

   – Кого? – Спросил другой – блондин.

   – Саддама.

   – Простите? – не без удивления уже хором спросили они.

   – Управляющего. Я, к сожалению, не знаю какая у него фамилия…и отчество. – Мой голос стал совсем тихим. Я опустила в пол глаза. Мне стало стыдно, что даже не додумалась спросить об этом своего спасителя.

   – Понятно. Мне жаль, но шеф покинул отель и будет не скоро. Вы можете оставить свой контактный телефон и мы обязательно передадим, что вы заходили. Всего доброго. – С холодной вежливостью произнёс брюнет.

   Всё. Он мне разонравился.

   – Мне тоже жаль, но Саддам мне нужен именно сегодня. Я дождусь его в там.

   Я показала на белоснежную удобную мебель и как раз направилась к ней. Разговор с нахальным брюнетом я решила закрыть и посидеть немного в кресле, чтобы привести в гармонию свои эмоции.

   Гармония не удалась. Едва я села на мягкую мебель, как меня подхватили под руки двое мужчин и с четкими словами «Вам следует покинуть территорию гостиницы» повели к выходу.

   – Эй! Отпустите! Меня ждут! – Как могла, возмущалась я, но мои слова охрана пропускала мимо ушей.

   Я не кричала и не брыкалась, сохраняя своё лицо и достоинство. Пострадала только моя гордость. Меня в жизни не выпихивали на улицу как какую-то бездомную…слов нет, чтобы сравнить.

   Хотя по сути сейчас я и есть бездомная.

   Из рук меня выпустили на улице. И только там я заметила, что моя вещь осталась на том диванчике.

   – Моя сумка! – Потребовала я, но это было лишним. Её сразу же вынесли и бросили мне в руки.

   – Меня звали на собеседование. – В пустоту произнесла я, прижимая к груди драгоценную ношу.

   На улице ещё лил сильный дождь. Я стояла под небольшим козырьком навеса, но боковой ветер не оставил шанса не промокнуть ещё больше.