Найти Драконова, или Муж работе не помеха. Анна Рэй, Ольга Валентеева

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ГЛАВА 15
• ГЛАВА 16
• ГЛАВА 17
• ГЛАВА 18
• ГЛАВА 19
• ГЛАВА 20
• ГЛАВА 21
• ГЛАВА 22
• ГЛАВА 23
• ГЛАВА 24
• ГЛАВА 25
• ГЛАВА 26
• ГЛАВА 27
• ГЛАВА 28
• ГЛАВА 29
• ГЛАВА 30
• ГЛАВА 31
• ГЛАВА 32
• ГЛАВА 33
• ГЛАВА 34
• ГЛАВА 35
• ГЛАВА 36
• ЭПИЛОГ

АННОТАЦИЯ

Дана Драконова — счастливая жена и бывшая сыщица из глухого селения Крысиная нора. Но, как известно, бывших сыщиков не бывает! Дана снова в игре и охотится за Парфюмеровым — опасным создателем запрещенных афрозвериаков и зверомонов. Все бы ничего, да только к расследованию прибавилось участие семьи в шоу «Зверомиллионер за стеклом» и исчезновение родственника — неугомонного ящера Тодда. Расследование на грани провала, Дана — на грани нервного срыва, Драконова мама негодует, а полиция бездействует. И лишь отважный лорд-дракон спешит на помощь и рушит планы не только преступников, но и сыщиков.

ГЛАВА 1

Дана Драконова

   — Дмитреску! Агент Дмитреску!

   Мне снился отвратительный сон. Словно я вновь работала в Федеральной службе оборотней, а агент Дюпонт меня будил. Перевернувшись на другой бок, прижалась к Тиму. Муж тут же заключил в теплые объятия и закинул на меня ногу. Тьфу, пронесло! Я лежала в своей постели, в «Драконьих далях», меня обнимал ревнивый и властный дракон, по совместительству мой муж и мечта всех женщин Зверляндии. Только я закрыла глаза, как в следующий момент почувствовала, что кто-то укусил меня за пятку. Присела на постели и поняла, что это не сон, а в спальне — чужой. Достала из-под подушки шокер, успокоила поцелуем спящего мужа и тихо сползла на ковер. По-пластунски ползла к изножью кровати, а про себя решила, что уволю своего зама. Мы с Тимом специально не стали перебираться в отдельный коттедж, а остались жить в главном корпусе. Я хотела убедиться на собственной, так сказать, шкуре, в безопасности наших клиентов. И вот убедилась. Незнакомец вскрыл кодовый замок и забрался в нашу спальню. Не апартаменты владельца курорта, а проходной двор. Я заметила притаившегося злодея и замахнулась дубинкой, но тут услышала знакомый хрип:

   — Дмитреску, ты че? Я же по делу!

   — Ты что ли, агент Дюпонт? — удивилась я и с облегчением выдохнула. Хоть в темноте и не разглядишь, но запах медведя-оборотня я учуяла, да и прежней фамилией меня никто на курорте не зовет. Только мадам Драконова.

   — Не агент, а уже подполковник, — с гордостью прошептал Дюпонт.

   Тим зашевелился и пробормотал сонным голосом:

   — Дорогая, где же ты?

   — Я на минутку отползу, дорогой. В смысле, отойду. Водички попить, — сообщила любимому дракону.

   Послышался мерный храп: муж проглотил мою ложь.

   — Ползем к выходу, — скомандовала я Дюпонту, и он последовал за мной.

   В гостиной оставаться нельзя, Тим ревнивый. Если обнаружит в спальне мужчину, в живых не оставит. Да и мне не хотелось начинать семейную жизнь с обмана. На балконе беседовать было опасно: журналистка и сплетница Собачкина вновь отдыхала на нашем курорте и могла заметить меня с мужчиной. Пришлось пригласить агента ФСО в ванную комнату. Я удобно устроилась на банкетке, а бывший коллега присел на белоснежного фарфорового друга. Включила ночник и прищурилась: у Дюпонта были странного морковного цвета волосы, больше похожие на перья экзотической птицы, лицо украшали огромные мохнатые черные усы. Насколько я помню, он раньше был шатеном.

   — Маскировка у тебя так себе, — хмыкнула я.

   — Да это из подручных средств смастерил, — вздохнул Дюпонт и отвел взгляд. — Пришлось обмануть Анастейшу. Святая женщина. Я остановился в ее номере, а пока она спит, махнул к тебе. Но без маскировки нельзя, мало ли что. Вот нашел у нее в шкафу меховое манто и еще какую-то накидку из перьев.

   — Интересно, почему охрана не сообщила мне о твоем визите? — нахмурилась я. — Уволю всех к чертям собачьим. А в первую очередь своего зама Барбоскина. Элементарных вещей усвоить не может.

   — Да не кипятись ты, Дмитреску, — успокаивал меня Дюпонт. — Я же опытный агент, прибыл в «Драконьи дали» по фальшивым документам. Хорошо, здесь Анастейша Молочкова отдыхает, приютила меня. У нее номер как раз на вашем этаже — по балконам удобно пробираться. А двери открыть — раз плюнуть. У меня ж с прошлого задания все ключи остались.

   — Ясно. — Я поджала губы.

   С балконами, конечно, сама виновата. Тим давно предлагал их застеклить. Но я считала, это испортит вид здания. Да и миллионеры у нас отдыхают приличные, по чужим балконам, в отличие от агентов ФСО, не ходят. Что ж, с охраной, безопасностью и Барбоскиным разберемся позже, а сейчас нужно задать главный вопрос:

   — Ты здесь зачем?

   — Вот об этом я и хотел поговорить. — И Дюпонт перешел к делу, удобно откинувшись на спинку унитаза. — Мне поручили поймать опасного афериста-рецидивиста и создателя афрозвериаков Парфюмерова.

   Я вздрогнула, вспомнив мерзкого старикашку. Он сбежал, когда ФСО накрыло его лавочку в столице. А исполнительницу заказов, Водную охотницу, я лично обезвредила, за что получила награду. Но это все дела минувших дней, сейчас у меня другая жизнь. Поэтому лишь пожала плечами.

   — Тебе поручили — ты и лови. Я-то здесь при чем?

   — Да не выпендривайся, Дмитреску. Я же знаю, что чахнешь здесь от скуки. А я тебе предлагаю реальное дело. Станешь моим внештатным агентом и поможешь поймать злодея, тем более ты лично его видела. Все клиенты Парфюмерова так напуганы, что даже внешность его описать боятся, — разливался соловьем медведь-оборотень, а затем понизил голос: — Есть информация, что он охотится за каким-то редким метаморфом.

   — За метаморфом? — насторожилась я.

   — Да, весь твой вид в опасности, — вздохнул Дюпонт. — Парфюмеров нанял Джека-рассела Потрошителя, чтобы тот изловил и доставил ему объект.

   — Самого Потрошителя? — ахнула я. — И что, совсем никаких данных, на кого сделан заказ и где прячется Парфюмеров?

   — Да в том-то и дело, что нет. — Дюпонт сжал кулак и силой ударил по раковине, позабыв, что находится не в кабинете. Раздался треск, а мы замерли. Только бы Тим не проснулся. Увидев трещину, агент ФСО тут же вскочил и направился к двери: — Ладно, чего-то я засиделся, не буду тебя задерживать, ночь все-таки. Но прошу об одном: подумай, Дана. Сразу не отказывайся. Вспомни, как мы работали с тобой и Бондэросом в одной упряжке. Схватили ведь этого Митрошкина, обезвредили.

   Я фыркнула. Помню-помню. Особенно то, как Бондэрос нежился в джакузи и пил коктейли из дракулюнкуса, а Дюпонт ему прислуживал, трусливо прижав уши.

   — Чего-то я подзабыла нашу упряжку. И да, тебе пора, меня муж ждет.

   Агент схватил меня за руку.

   — Разве об этом ты мечтала? Вот у нас в ФСО настоящие дела. Хотя… за это время ты всю сноровку потеряла. Зря к тебе обратился. Вряд ли ты сможешь вычислить логово Парфюмерова и спасти жертву.

   Я замерла в дверях: вот это уже было обидно. Я, можно сказать, в одиночку раскрыла дело, лично обезвредила Водную охотницу голыми руками, ну, не только руками. Вычислила Парфюмерова тоже я, только вот агенты ФСО его упустили. А мне за это еще влепили выговор и с почетом выпроводили замуж. И Дюпонт, увы, прав: работа начальника охраны не для меня. Да и какие здесь происшествия? То Тодд сбежит за ограждение, и отлавливай его в полях. Ящер так и не пришел в себя, с судьбой не смирился и теперь мелко пакостничал. А то Пэм Карлсон, она же Прасковья Корзинкина, привезла нового «внука» на курорт, а тот ее обчистил до нитки. Мне потом пришлось искать юного афериста, да еще извиняться перед звездой звероэротики. Все это не дела, а так, делишки. А вот поимка Парфюмерова может стать делом жизни, о котором не стыдно рассказать нашим детям. Будущим детям, потому что этот вопрос мы с Тимом решили отложить на несколько месяцев. Главное, чтобы мама не узнала.

   — Ладно, Дюпонт, подумаю, — дрогнула я. — Только мне нужны детали дела, кто с тобой работает в группе захвата, план операции. Встретимся завтра в полдень за лодочной станцией.

   — Вот это я понимаю, наш человек! — Дюпон приобнял меня за плечи, а я открыла дверь.

   И замерла. В дверях стоял Тим — сонный и очень злой.

   — Дана, я не верю своим глазам! Ты мне изменяешь с незнакомым мужчиной?

   — Да где ты видишь мужчину? — удивилась я, отталкивая Дюпонта и размахивая шокером. — Это… это сантехник. У нас вон раковина подтекает, вот и вызвала. А теперь контролирую процесс.

   Тим воззрился на раковину, а вместе с ним и мы с агентом ФСО. Слава зверобогам, от удара кулаком медведя-оборотня поверхность теперь рассекала огромная трещина.

   — Сантехник я, — закивал Дюпонт. — И дыра вон какая. Так просто не залатать — тюльпан придется менять. Но завтра.

   И агент двинулся бочком к двери.

   — Какой тюльпан? Какая дыра? И почему у тебя в руках шокер? — моргал Тим, пытаясь понять, что за спектакль происходит в его ванной комнате. — И почему надо чинить ночью?

   — Так хозяйка вызвала, говорит, соседей зальете, — нашелся агент и уже открыл дверь. — Здесь же элитные апартаменты. А шокер ясно зачем — жена больно строгая у вас, если что не так, сразу прикладывает.

   — Так и знал, что нужно переезжать в отдельный коттедж у озера, — пробурчал муж. — Здесь никакого уединения.

   Тим сверлил взглядом Дюпонта, но при словах «строгая жена и прикладывает шокером» явно подобрел. Агент ФСО не стал продолжать беседу и предусмотрительно юркнул за дверь.

   — Дорогой, ты прав. Мы завтра же переезжаем в коттедж. — Я прижалась всем телом к своему дракону. И подумала, что переехать в дом у озера — отличная идея. Если я подключусь к расследованию, то смогу ночами незаметно покидать дом, пока муж спит. И никакие Собачкины не будут контролировать каждый мой шаг, как это происходит сейчас, в главном корпусе.

   Муж уже забыл, зачем пришел, потому что подхватил меня на руки и понес обратно в спальню. Правда, по дороге пробормотал:

   — Где-то я уже видел этого сантехника. Кого-то он мне напоминает.

   — Конечно, видел, он же сотрудник «Драконьих далей».

   На всякий случай решила завтра же оформить Дюпонта на полставки сантехником, чтобы он спокойно мог проходить на территорию, не вызывая ненужных подозрений. А то Тим ревнивый, может подумать не то. А еще хуже, если поймет, что я не сдержала слово и опять ввязалась в расследование. Но как я могла поступить иначе? Ведь Парфюмеров охотится за кем-то из моих сородичей-метаморфов. Тим заметил на моем лице сложный мыслительный процесс и прищурился. Пришлось успокоить мужа поцелуем, усыпив бдительность. Зачем ему волноваться раньше времени? Да и я не собиралась служить в ФСО. Так, по-дружески помогу разоблачить опасного преступника и раскрыть преступление века.

ГЛАВА 2

Тим Драконов

   Семейная жизнь. Когда-то это словосочетание внушало мне священный ужас. Затем я искал истинную пару и желал создать семью с драконицей, но, как оказалось, иногда судьба лучше знает, что нужно для счастья. А для счастья мне нужна была Дана. Дана Дмитреску, которая не так давно стала Драконовой. Бывшая сыщица-метаморф. То есть метаморфом она осталась, а вот из полиции ушла. Правда, полковник Хрящ, начальник Федеральной службы оборотней, так и кидал на Дану многообещающие взгляды, когда приезжал к маме на шашки, но я как-то раз ему намекнул, что от моей зверобогини лучше держаться подальше, иначе вместо шашек будут они с мамой играть в игру «Убеги от дракона».

   Учитывая, что в роли дракона буду я, далеко Хрящ не убежит, будь он хоть трижды полковником. Он, не будь дураком, это понял и перестал провожать мою супругу задумчивыми взглядами. И начал провожать мать! Эх, все-таки придется сыграть.

   Впрочем, полковник Хрыч, как я в последнее время мысленно называл Хряща, был только одной из причин моего плохого настроения. Второй была любимая супруга. Всего— ничего прошло с нашей свадьбы, а я уже застаю ее ночью с мужчиной. И где? В нашей ванной! Сантехник он, как же! Надо проверить. Например, э-э-э… Поручить поменять всю сантехнику в главном корпусе! И посмотреть, есть ли среди них этот тип.

   Но если он не сантехник, тогда кто? Внутренний дракон недовольно заурчал. Ему вообще не нравилось, когда рядом с Даной кружили посторонние мужчины. А еще ему не нравилось, что мама прочно поселилась в «Драконьих Далях» и смотрела на нас с Даной большими печальными глазами. О маленьких дракончиках молчала, только вздыхала тяжко и рассказывала, какие милые внучата у ее заклятых подруг. Мол, Авдотья Лисицина уже пятую внучку воспитывает. А супруга миллионера Серого недавно выдала замуж старшую дочь, и та уже ждет двойню. Хорошо, хоть про внуков-котиков Пэм Карлсон, на самом деле — Прасковьи Корзинкиной, мама не вспоминала.

   И все-таки сантехник не давал покоя! Я бродил по «Далям», рычал на каждого, кто попадался на пути. Они шарахались в стороны, вокруг меня кружило облачко дыма, будто я проглотил сигару, и теперь она пыхтела где-то внутри. Р-р-р, ну почему нельзя посадить любимую женщину под замок, чтобы никто не коснулся даже взглядом? Особенно отдыхающие.

   Нет, я не был ревнивым. То есть да, конечно, был, но не настолько, чтобы видеть любовников Даны в каждом встречном. И жене я верил на все сто. Но когда на курорте отдыхал знаменитый актер Леон Ди Таприо, всерьез подумывал о том, чтобы оставить «Дали» Тодду и увезти Дану на необитаемый остров. Потому что этот… этот… лев, чтоб ему влюбиться в утку, ущипнул мою супругу за попу.

   Я тут же обернулся драконом, но Дана успела раньше меня — ласково улыбнулась и показала Леону клыки. Большие такие, змеиные. Она у меня метаморф, в кого угодно обернется. А облик питона нам уже не раз пригодился. Леон понял, что «змейка» ему не по зубам, принес извинения, а утром отбыл, хотя до конца путевки оставалась еще неделя.

   А Тарантулино? И этот пригромыхал, старый пень! Ладно, не такой уж старый и не такой уж пень, но когда предложил Дане разделить с Никки Старом главную роль в его звероблокбастере, я едва не спустил гостя с лестницы. Оказалось, что кто-то показал Тарантулино видео, на котором Дана лихо отплясывала во время соревнований с Лелей Арбузовой за свидание со Старом. И почему-то мне казалось, что это Стар и был. Впрочем, и Тарантулино Дана отказала. Ответила, что нашла себя в семье и ни в чем другом не нуждается. Моя Дана.

   — Тим! — послышался голос любимой супруги. — Тим, где ты? Тебя ищет Тодд.

   А вот братишка Тодд до сих пор оставался зеленым и чешуйчатым ящером. Что, впрочем, не мешало ему в работе — ящер наловчился бегать по клавиатуре и оформлять заказы нового оборудования через Интернет. Когда я получал счета, каждый раз хватался за сердце, но ругать Тодда мама запрещала — она не теряла надежды, что любимый сын вернет человеческий облик. Я тоже не терял, потому что очень хотелось оттаскать Тодда за уши. Проходимец мелкий!

   — Я здесь, — крикнул Дане, а она уже показалась в дверях, невыносимо прекрасная в голубом платье, с распущенными волосами… и с Тоддом на руках.

   — Совсем обленился? — рыкнул я на брата.

   — Фа-фа, — довольно зажмурился он.

   — Вот тебе и фа-фа… ля-ля. Чего тебе?

   — Тим! — Дана, как всегда, встала на защиту чешуйчатого. — Не забывай, что благодаря Тодду мы все еще живы. Будь с ним повежливее.

   — Фа-фа, — подтвердил ящер и высунул длинный язык, хватая на лету невесть откуда залетевшую стрекозу.

   — Ладно. — Я улыбнулся во все тридцать два. — Дорогой мой Тодд, зачем ты пожаловал ко мне этим утром?

   — Фо… Фо… Фод… Фись.

   — Подпись, — понял я. — Хорошо, я подпишу бумаги, только позднее. Пока что занят, извини.

   — Фе! — Тодд высунул язык и поковылял прочь, а Дана осталась со мной.

   — Тим, если бы я знала тебя чуть хуже, подумала бы, что ты ревнуешь, — мягко улыбнулась она, касаясь моей щеки.

   — К кому? К этому ящероподобному? — фыркнул я. — Да что ты, дорогая! Тодд — мой брат, и нам помог, и вообще незаменимый сотрудник. Не волнуйся, все хорошо. Кстати, как поживает сантехник? Закончил ремонт?

   — Эм, — на мгновение мне показалось, что Дана в замешательстве, но она тут же продолжила: — Еще нет, но вот-вот закончит. Ладно, не буду тебя отвлекать, любимый. Работай. А я пойду, попрошу перенести наши вещи из главного корпуса в отдельный коттедж.

   И убежала. Как-то подозрительно. Ревность снова подняла голову. Проследить? Ну уж нет! Я Дане доверяю — и точка. Кому мне верить, если не ей? Зато мысль обитать с любимой в отдельном коттедже казалась сладкой, как никогда. Никто не будет нам мешать. Никто не будет за нами следить. Свобода! Хорошо, что Дана завела этот разговор. Давно пора.

   Я разложил перед собой бумаги, но мысли и чувства были с женой. И с сантехником. Нет, так работать невозможно! Проверить? Не проверить? Не знаю, до чего бы я додумался, если бы в двери не поскреблись. Причем на полном серьезе, коготками. И кого там принесло?

   — Входите! — ответил я.

   Дверь приоткрылась. Сначала появился нос, а потом уже человек. Огромный такой, мясистый нос — и маленький человечек, который его носил.

   — Здравствуйте, лорд Драконов. — Человечек отвесил мне поклон чуть ли не до пола.

   — Здравствуйте, — изумился я. — С кем имею честь?

   — Я Жозеф Носович, главный корреспондент газеты «Жизнь миллионера».

   Не повезло мужчине и с фамилией, и с носом.

   — И что же привело вас на курорт? — спросил я, указывая посетителю на кресло.

   — О, это очень деликатный вопрос. — Нос перед глазами зашевелился, и я едва сдержал смех. Неприлично все-таки. — Понимаете, лорд Драконов, наше издание выходит всего раз в две недели, и у каждого выпуска есть свой герой. Тот, о чьей жизни мы пишем. «Зверомиллионер за стеклом», так сказать. Так вот, в новом выпуске мы хотим написать о вас.

   — Постойте, — перебил я Носовича. — Какой герой? Какое написать? Простите, у меня много дел, и подобные предложения меня не интересуют.

   — Но позвольте! Разве «Драконьим Далям» не нужна реклама? — засуетился мистер Нос. — На целый год. А нашу газету читают только миллионеры. Уверен, увидев яркую, необычную эксклюзивную рекламу вашего курорта, они станут проводить отпуск только здесь. Соглашайтесь, лорд Драконов! Рекламу будут сопровождать отзывы благодарных клиентов. А еще мы вам заплатим вот столько…

   Он взял со стола листок бумаги и написал на нем цифру с шестью нолями. Мда… Занятное предложение.

   — Допустим, — кивнул я. — Как вы будете собирать материал?

   — О, все просто. Мы купим путевки на ваш курорт, поселимся, испробуем на себе процедуры. А также возьмем эксклюзивное интервью у вас и вашей милой супруги. Покажем, что и миллионеры женятся по любви. Так как, лорд? Согласны? Всего на две недели!

   Реклама бы «Далям» точно не помешала, а то конкуренция только растет. И столько появляется новых курортов! «Дали», конечно, лучше всех, но это надо еще доказать. А чтобы доказать, стоит завлечь новых посетителей.

   — Хорошо, — ответил я.

   — Тогда подпишем договор, что вы разрешаете съемки.

   И Нос протянул мне стопку листов. Я начал читать заумный текст: «Сей договор… м-м-м… о нижеследующем… Что я даю разрешение… угу…»

   — Тим! — послышался голос Даны. — Тим, иди скорее сюда. Тут доставили новое оборудование для Тодда. И его… очень много!

   Если даже Дана говорит, что очень, я с ящера шкуру спущу! Быстро подмахнул бумаги и вылетел на улицу, чтобы увидеть огромные грузовики, въезжавшие в «Драконьи Дали». Ежики-дракошики, клянусь, отключу чешуйчатому интернет! И будет только лягушек под кустами ловить!

ГЛАВА 3

Дана Драконова

   Утро в коттедже было восхитительным. Первые лучи солнца робко проникали сквозь плотные шторы, свежий ветерок приятно холодил разгоряченную кожу. Тим прижимал меня к груди, словно лишний раз без слов доказывал: моя. Я слышала мерный стук его сердца, ровное дыхание, жужжание стрекоз, собачий лай… Стоп! Откуда в нашей спальне стрекозы и собаки? Я приоткрыла один глаз — и обалдела. Возле нашей кровати стояла Есения Собачкина собственной персоной, рядом с ней суетился какой-то тощий мужичонка с жидкой бородой. В руках у него была переносная камера. Именно ее жужжание я приняла за стрекозиное. Ага, стрекозлиное! Судя по запаху, мужичок был самым настоящим козлом. В прямом смысле. А тявкала Собачкина, давая наставления оператору.

   Я толкнула под ребра мужа и заорала:

   — Тим, вставай! И что вы здесь делаете?!

   — О, проснулись наши голубки, — оскалилась Собачкина, поправила крашеные кудри и скомандовала оператору: — Козлевич, бери меня крупным ракурсом. Снимаем?

   — Да! — прогнусавил козел.

   — Дорогие друзья! — пафосно начала Есения Собачкина, не обращая на меня и Тима никакого внимания, тем не менее использовала нас, словно декорацию. Муж проснулся и теперь силился понять, что происходит. — Сегодня первый день нашего супершоу «Зверомиллионер за стеклом». Вы смотрите онлайн— трансляцию, а также можете читать нашу страничку в Звербуке. В этот ранний час мы находимся в супружеской спальне хозяина элитного курорта лорда Драконова. Наши голубки, точнее, дракончики, уже проснулись и будят друг друга жарким поцелуем. Мы видим, что Тим Драконов предпочитает спать обнаженным, а вот его жена более консервативна. А может быть, эта нелепая пижама со свинками — подарок мужа? И наш первый вопрос для голосования — а вы бы надели в постель такую пижаму? Пишите в Звербуке, делитесь своими впечатлениями.

   Собачкина кивнула, оператор перевел камеру и нацелил на нас объектив.

   — Во-о-он! — зарычал Тим, покрываясь чешуйками и выпуская пар из ушей.

   — Во-о-он! — завизжала я, бросившись на незнакомого козла и пытаясь вырвать у него из рук камеру.

   Опыт работы в полиции не пропал зря — одним броском повалила мужчину на пол. Послышался хруст — это я нечаянно села на камеру, раздавив ее. Вот и чудесно. Заметила, что муж уже держал за шкирку отбивавшуюся от него микрофоном Собачкину. Та истошно скулила и грозила судом.

   — Это я вас засужу! — рычал муж, пока я скручивала оператора. Тот в отличие от Собачкиной лишь жалобно блеял и молил о пощаде.

   И главное — на Барбоскине не сорвешься, не уволишь. Сама ведь сняла охрану возле коттеджа. Захотела личной жизни и уединения.

   — Вы подписали контракт! В течение двух недель мы имеем право следовать за вами в любое место и в любое время дня и ночи! Это онлайн— шоу, а я приглашенная звезда — журналистка со звероименем! — тявкала Собачкина, вырываясь из лап Тима.

   — Какой контракт? — переспросила я. — Какое шоу?

   — Этот! — Есения как-то извернулась и достала из топа, который сильно смахивал на бюстгальтер, листочки. — Специально взяла с собой копию. Вы вчера, лорд Драконов, подписали с мистером Носовичем.

   — Я? Подписал? Помню, что мы обсуждали статьи. Ни о каком шоу речи не было, — нахмурился муж.

   — Вы невнимательно читали, — обрадовалась Есения Собачкина. — Пункт 36, параграф 18. Там говорится, что продюсерский центр может по своему усмотрению изменить формат. Мы решили, что только статьи в Звербуке — скучно. Поэтому теперь вы участники онлайн-шоу за стеклом.

   Я вспомнила, что видела в кабинете мужа какого-то носатого неприятного господина. Он подсовывал бумаги на подпись, а я отвлекла Тима. Привезли фургон с оборудованием для Тодда и сгрузили перед главным корпусом. Ящер на радостях забрался в капсулу для вибромассажа, застрял и не мог вылезти. Его жалобный вой привлек всех отдыхающих. Я побежала за Тимом и, вероятно, отвлекла от беседы с этим Носовичем.

   Муж, видимо, тоже вспомнил. Он смотрел на меня со смесью отчаяния и сожаления. Тим выхватил бумагу из рук Собачкиной, отпустив ее. Дамочка упала на пол и зашипела:

   — Вы нанесли мне производственную травму! Грубые, невоспитанные миллионеры. Что ж, теперь и на вас найдется управа. Весь зверомир узнает, какие вы на самом деле напыщенные, наглые и агрессивные.

   — Да замолчите вы! — Тим рыкнул на Собачкину, показав острые зубы.

   — Ну? Что там? — нетерпеливо поинтересовалась я, видя, как он внимательно вчитывается в договор.

   — Катастрофа! — прохрипел Тим. — Как я мог это подписать?!

   Я оставила в покое козла-оператора и подскочила к мужу, тоже вчитываясь в строки. Вроде бы все было приемлемо — две недели журналистка с оператором жили в «Драконьих далях» и наблюдали за бытом нашей семьи. Нет, конечно, ничего хорошего, но и не смертельно.

   — Ты ниже читай! То, что под сноской мелким текстом, — произнес упавшим голосом муж.

   Я едва разглядела малюсенькие буковки и застыла от ужаса. В сноске говорилось, что журналисты могут следовать за нами в любое время суток и в любое место. Если мы будем чем-то недовольны, то должны выплатить штраф за неотснятый материал. А если захотим аннулировать договор, то неустойка будет катастрофической. Несколько миллионов звероевриков. Придется продать «Драконьи дали», чтобы покрыть неустойку. А вот если будем соблюдать все условия договора, то по окончании шоу нам выплатят астрономическую сумму. Можно открыть еще один курорт. Видимо, на это Тим и купился.

   — Катастрофа! — повторила я ранее сказанную мужем фразу. — Но как ты мог это подписать? Ты же опытный бизнесмен!

   — Расслабился, отвлекся, думал о твоем сантехнике, который пришел ночью, — признался муж и виновато отвел взгляд.

   — О сантехнике? Так-так-так, это уже интересно! — протявкала Собачкина, о которой мы на время забыли. — Козлевич, включай скорее камеру!

   — Не могу, — проблеял оператор. — Мадам Драконова испортила оборудование.

   — Вы за все ответите! — взвизгнула Собачкина и устремилась к двери. — Я сейчас же свяжусь с Носовичем — пусть выставляет счет за разбитое оборудование. А еще штраф за неснятый эпизод. Хорошо хоть те кадры были онлайн — наши подписчики в Звербуке уже обсуждают вашу семейку и эту безобразную пижаму со свинками.

   — Во-о-он! — заорали мы с мужем, указывая теледеятелям на дверь.

   Так как Тим уже полностью перекинулся, едва помещаясь в нашей спальне, повторять дважды не пришлось. Они молниеносно выскочили из коттеджа.

   — Дорогой, что будем делать? — Я гладила мужа по черным чешуйкам, видя, что это его успокаивает. Он вновь перекинулся, правда, глаза так и блестели, а когти не убирались.

   — Приглашу юриста, — тяжело вздохнул Тим. — Я же раньше разрабатывал общую стратегию и занимался финансами, за все юридические вопросы отвечал Монки, за закупки — Тодд. А сейчас самому приходиться вникать в детали.

   — Дорогой, ты хочешь вернуть в семью дядю змея? — удивилась я.

   После того, как дядя Монки нанял Водную охотницу, чтобы избавиться от Тима, я его люто возненавидела. И была рада, что родственника выгнали из «Далей». Теперь он ютится в змеином гнезде со своим дедом Поликарпием.

   — Нет, конечно. Я не смогу простить дядю Монки, — успокоил меня любимый и обнял. — Придется потратиться и нанять лучшего юриста Зверляндии. Попрошу помощи у Никки. В свое время он нашел универсального специалиста, который занимался его разводом. А развестись с Барбарой Стар и остаться при этом в живых — сама понимаешь, дело сложное.

   Мы еще какое-то время обсуждали ситуацию. Потом позавтракали. Тим отправился офис звонить юристу и еще хотел поговорить с мамой. Надо предупредить Аделаиду о случившемся. Может, она что-нибудь подскажет. Я же вспомнила, что назначила встречу с Дюпонтом на лодочной станции.

   Агент уже ждал. На нем был все тот же нелепый парик из ярких перьев и черные мохнатые усы, которые топорщились во все стороны. Медведь-оборотень уже вошел в роль, в рабочем комбинезоне его не отличить от мастерового. На бейджике гордо значилось «Дюк Медведко. Муж на час».

   — Дюпонт, какой муж?! — обалдела я.

   — Только на это удалось быстро получить лицензию, — ответил подполковник ФСО. — В штат к вам я не могу.

   — Почему? — удивилась я.

   Я уже предупредила Барбоскина, чтобы оформил волшебного на все руки специалиста.

   — Не могу у вас работать на полную ставку, я же отделом в Федеральной службе оборотней руковожу — надо иногда на работе появляться. Опять же, некоторые меня здесь помнят, как официанта Понта. Конечно, я в гриме, но чем реже меня видят, тем лучше для дела. Поэтому буду приезжать в «Дали» на разовые работы по вызову. Я твоему заму Барбоскину назвал такой оклад, что он тут же согласился не брать меня в штат, а вызывать на элитные работы, — объяснил медведь-оборотень.

   Я отметила, что после назначения на должность агент Дюпонт стал лучше соображать, научился логически мыслить, продумывать сложные ходы. Вот что значит ответственность. А то прятался за спиной у шефа Бондэроса и скрывал талант руководителя.

   — А вдруг тебя узнает Молочкова? Что ты ей скажешь? Вы же с ней встречаетесь? — поинтересовалась я. У агентов алиби должно быть железным, сюрпризы нам ни к чему.

   — Анастейше я сказал, что уезжаю на пару недель в командировку. Она понимает, что работа в звероорганах — это не подносы с едой разносить, — сообщил Дюпонт. — А пока подполковник Дюпонт ловит опасных преступников, на курорте появится сантехник Медведко. В таком маскараде она меня не признает. Я ей уже с утра проверку устроил — сливной бачок починил. Не просекла, что это я, лишь усы все рассматривала. Святая женщина!

   — Ладно, с этим решили. Но у нас форс-мажор: Тим подписал договор на участие в шоу «Зверомиллионер под стеклом», — сообщила я обалдевшему Дюпонту. — Да-да, они теперь повсюду за нами ходить будут. Так что я буду вызывать тебя для разовых работ. И нужно бы придумать кодовые слова и знаки, чтобы никто не догадался, о чем мы говорим.

   — Эх, жаль шеф Бондэрос продюсером заделался и сейчас не в нашей команде, — посетовал агент. — Вот был мозг! Он бы сразу разработал шифр!

   Вспомнив шепелявого бывшего шефа, я поморщилась. Он бы точно разработал — никто бы слова не понял, включая нас с Дюпонтом. Вон как при первой встрече планировал меня посадить в кафельный саркофаг. Оказалось, что это казенный автокар. А его «дефективы» и «фуфелы» оставили неизгладимый след в моей памяти. Пусть уж лучше занимается карьерой своей зверогруппы «Поющие в Трусселярди».

   — Придумал! — вскрикнул Дюпонт, чем спугнул с дерева стайку птичек. — Откомандирую к тебе на курорт своего агента. Смышленая девчонка. Устроим ее горничной. Будет нашей связной. С ней передам список потенциальных жертв. Кстати, многие из них отдыхают на вашем курорте. Так что, может, Потрошитель наведается сюда.

   Меня обдало жаром. А ведь и правда многие известные метаморфы в этот летний период отдыхали в «Далях». Вон и папаша с сестрой приезжали каждые выходные. Пользовались тем, что мы с родственников не будем брать плату, и заказывали себе роскошное бунгало. Пришлось закрепить за ними домик, где раньше жил Митрошкин.

   — Мне нужно досье на Джека-рассела Потрошителя. Работаем через твою связную. Общие сходки раз в неделю в моей ванной комнате, — подытожила я нашу беседу. И направилась к озеру. Вспомнив, обернулась: — Кстати, как фамилия агента?

   — Бобрикова, — прошептал Дюпонт, но я услышала и вздохнула.

   После бобра Митрошкина мне только агента ФСО Бобриковой не хватало. Обреченно кивнула и направилась по тропинке к пруду. Мне показалось, что в кустах кто-то пошевелился. Послышалось жужжание стрекоз, запахло мокрой псиной и козлятиной. Надо срочно поручить персоналу почистить пруд. И обработать парк специальным составом от блох и ядовитых гадов.

ГЛАВА 4

Тим Драконов

   Я был в такой ярости, что перед глазами плясали алые дракончики. И чем больше пытался успокоиться, тем больше дракончиков плясало. Собачкина! Шавка подзаборная, ехидна блохастая! Других слов, более подобающих случаю и статусу, подобрать не удавалось. Потому что стоило вспомнить Есению Собачкину и ее дружка Козленко… Козлова… Козлевича! Точно, наделили же зверобоги фамилией! Как мой дракон тут же поднимал голову и утробно рычал, намекая, что не против позавтракать ими обоими. Я тоже был не против. Метался по кабинету, сшибая все на своем пути, бил хвостом об стены — он никак не желал прятаться и только с третьей попытки исчез. За что? За что мне это? Мало было бобра на мою голову, так еще и козлы с собаками!

   Надо звонить Нику. Пусть этот Лис подскажет кого-то, кто поможет справиться с проблемой, иначе за две недели я или разворочу «Драконьи дали», или оставлю от Собачкиной один куцый хвост.

   Полетели длинные гудки.

   — Алло, — вскоре ответил мой старинный друг.

   — Здравствуй, Никки, — ответил я. — Как дела? Как жизнь?

   — Неужели мой приятель Тим вспомнил обо мне? — развеселился лис.

   — Неужели ты нашел минуту, чтобы поговорить со мной? — Не остался я в долгу, потому что хитрый лис из-за своего звероблокбастера даже не приехал на скоропалительную свадьбу.

   — Ладно, понял, закроем тему, — хмыкнул Ник. — Что случилось?

   — Почему сразу случилось-то? — Все-таки было немного стыдно, что в последнее время мы меньше общались.

   — Потому что иначе ты бы мне не позвонил. Проблемы? Очередной маньяк? Охотник за головами? Вор?

   — Всего лишь журналисты, — вздохнул я. — Ник, мне нужен юрист. Ты ведь знакомил меня с Рыськовым. И говорил, что тебе помог еще какой-то тип. То ли Жужевский, то ли…

   — Ржевский, — поправил Ник. — Да, Ржевский — юрист хороший. Разбирается во всех нормах права и, если нужно, заткнет за пояс любого. Только, надеюсь, ему знакомство с тобой не будет стоить жизни?

   — Зубоскалишь? Зубоскаль. — Я понимал, почему ехидничает Ник. Все-таки у него когда-то были чувства к моей жене.

   — Да ладно, извини. Пиши номер, только звони где-то через час, я сначала сам его предупрежу. Ржевский не берет клиентов с улицы.

   Ну, если я клиент с улицы… С другой стороны, какая разница? Лишь бы помог, потому что я боялся, что за две недели окончательно озверею.

   — Спасибо, Никки, — сказал лису. — Ты настоящий друг.

   — Да не за что, Тим, — отозвался тот. — Кстати, заходил утром в Звербук, проголосовал за пижаму со свинками. Пока-пока.

   И положил трубку. Р-р-р, уничтожу! Хвост вернулся на место и недовольно застучал по полу. Так скоро без брюк останусь. То-то Собачкина с Козлевичем обрадуются. Нет, одних юридических методов борьбы мало. Если эта зверомадам не уймется, я тоже на нее управу найду. Например, позвоню Бобби Зверскому и намекну, что болонка ему изменяет. То-то вою будет!

   За мстительными мыслями не заметил, как распахнулась дверь и в кабинет вбежала мама.

   — Тимоша, это что такое? — с порога закричала она, тыча мне в лицо новомодный планшет. — Я зашла утром на Звербук проверить письма, а тут…

   И она нажала на значок «play». Я увидел довольную физиономию Собачкиной, а на заднем фоне — собственный тыл. То есть зад. И Дану, которая старалась прикрыться одеялом от не в меру любопытной журналистки.

   — Как это понимать? — рычала мать моя, драконица. — Вам что, мало экстрима в жизни? Так занялись бы внуками вместо того, чтобы хвостами на всю страну светить. Видел бы тебя твой отец, Тадеуш Драконов! Что бы он сказал?

   — Мама, хоть ты не начинай! — взмолился я, а из-за спины матери высунул любопытный нос Тодд. — Мне и так тошно. А все из-за этого, чешуйчатого!

   И ткнул пальцем в брата.

   — Он-то тут причем? — Мама тут же подхватила Тодда на руки.

   — Да если бы он не застрял в новом оборудовании, то Дана не отвлекла бы меня от переговоров с Носовичем и я не подписал бы этот проклятый контракт!

   — Какой контракт? Какой Носович? Тимоша, я требую объяснений! — Мама наседала на меня с силой танкера.

   Я только махнул рукой и рухнул в кресло. Тодд подобрался ближе и обвил ноги хвостом. Жалеет, ящер. И на том спасибо. Пришлось в двух словах пересказывать маме, как накануне мне сделали предложение, от которого теперь нельзя отказаться. Она только качала головой — и молчала. А когда Аделаида Драконова молчит, это куда страшнее, чем когда она кричит. Уж я-то знал.

   — Не расстраивайся, Тимоша, — наконец сказала она. — Ну что такое две недели? Потерпим. Один день уже наполовину прошел, завтра их останется тринадцать. Послезавтра — и того меньше. Так что не падай духом, дорогой. Вместе справимся.

   — Спасибо, — кивнул я. — Просто…

   Забрал у мамы планшет. Я после свадьбы аккаунт на Звербуке удалил, а вот мама вела вполне активную жизнь в звернете. Кажется, у нее даже был одно время свой блог. Открыл мамину страницу — она не возражала — и первым делом наткнулся на то самое видео, которым Аделаида размахивала пару минут назад. Под ним уже было сто пятьдесят девять комментариев, и с каждой секундой их количество увеличивалось. Прочитал первые — и тут же захотелось убивать.

   «А драконочка ничего так, аппетитная».

   «Тим, зачем тебе эта Дана? Я вся твоя! У меня пижама круче есть».

   «Свинки на свинке, ха-ха».

   «А мне дракон не нравится. Я больше люблю утонченных мужчин, а не таких грубых».

   Убью-ю-ю! Я помчался к двери с такой скоростью, что Тодд едва успел убрать хвост из-под ног и недовольно фекнул. Или заставлю Собачкину удалить видео, или продам «Дали» и лично пошлю Носовича к моим предкам-драконам.

   — Тим, стой! — вынеслась за мной мама. — Будь умнее, мальчик мой. На хитрость надо отвечать хитростью, иначе ничем хорошим это не закончится.

   — Нет, я убью его! — рычал, вырываясь из цепкой хватки.

   — Подожди. — Мама зря взывала к моему рассудку. — Тимоша, дорогой. Сидеть!

   От испуга мы с Тоддом оба плюхнулись на землю. Я — на то, чем светил утром в видео. Тодд — на хвост.

   — Так-то лучше, — склонилась надо мной Аделаида. — Значит, слушай меня. Не поддавайся на провокации! Ты мудрый, грозный дракон, а не какая-то болонка на побегушках. Тодд, помоги брату. Мы должны быть едины. И тогда победа будет за нами!

   И мама гордо расправила плечи. Мудрейшая женщина.

   — Поняли меня, дети?

   Мы слаженно кивнули.

   — Раз так, Тим, иди работать. Тодд, ты еще не завтракал. Сначала покушай, а потом — тоже работать. А я пойду, найду Даночку, утешу бедную девочку. Наверняка она тоже расстроена. Вот потому у вас до сих пор и нет детей, что моя любимая невестка находится в постоянном стрессе. Тодд, за мной!

   И мама удалилась в сопровождении младшего брата, а я поплелся обратно в кабинет. Что ж, мама права. К любой ситуации надо относиться философски. Подумаешь, две недели потерпеть Собачкину. Зато денег заработаю, если раньше не потрачу все на юристов. В кармане зазвонил телефон.

   — Слушаю. — Номер был незнаком.

   — Тим Драконов? — спросил хриплый мужской голос.

   — Он самый.

   — Вас беспокоит Дормидонт Ржевский. Господин Стар сообщил, что у вас есть проблема особого свойства.

   — Есть! — гаркнул я. — Большая такая проблема. Понимаете, господин Ржевский…

   — Господин Стар обрисовал суть проблемы, можете не повторяться. Давайте поговорим лично, в этом будет больше толку.

   — Да-да, конечно, — заверил я. — Приезжайте в «Драконьи дали», путевка за мой счет.

   — Завтра буду у вас. А пока сохраняйте спокойствие, чтобы противной стороне было нечего вам предъявить. До встречи, господин Драконов.

   Что ж, забрезжил свет в конце тоннеля. Я вытер вспотевший лоб. Нечего было предъявить, да? Непростая задача, потому что при одном виде Собачкиной я начинал нервничать. А когда я нервничал, дракон мог вести себя непредсказуемо. Чтобы удержаться от соблазна, до самого вечера просидел в кабинете и только на традиционный семейный ужин потащился в ресторан. За столом собрались все — Дана, мама, Тодд. Дана смотрела на меня с тревогой, а мне пока нечего было ей сказать. Собачкина на горизонте не появлялась. Что ж, можно считать, что ей повезло.

   — Как ты, сынок? — спросила мама.

   — Бывало и лучше, — махнул рукой. — Но ничего, выход есть всегда, даже если на первый взгляд ситуация кажется абсолютно безвыходной.

   — Фа, — тявкнул Тодд. Мама повязала ему салфетку, и теперь ящер с аппетитом поглядывал на официантов, отвечавших за его пропитание.

   — Все будет хорошо. — Дана ласково сжала мою руку.

   Официанты споро расставили на столе блюда, и ноздрей коснулся умопомрачительный запах еды. Я внезапно понял, насколько проголодался. Еще бы — и не завтракал, и не обедал. Потянулся за вилкой — и вдруг из-под стола вынырнула Есения Собачкина.

   — Дорогие зрители, мы снова в прямом эфире шоу «Зверомиллионер за стеклом», и вам выпала уникальная возможность воочию увидеть, чем питаются драконы, — заголосила она. Откуда-то из-за спины вынырнул Козлевич, но к нам близко не подходил. Видимо, опасался за камеру.

   Я едва сдержал рык. Надо делать вид, что ее нет. Просто делать вид.

   — А питаются драконы бифштексами и рисом. Господин Драконов, скажите, несчастного поросенка, из которого сделали этот бифштекс, вы загрызли лично? И не его ли память увековечила на своей пижаме ваша супруга?

   Я начал подниматься из-за стола. Дана вцепилась в меня и повисла всем телом, стараясь усадить обратно. С другой стороны повисла мама. А Собачкина только все больше распалялась, изучая содержимое тарелок моих родственников.

   — Тимоша, не надо, — уговаривала мама. — Она того не стоит.

   — Дорогой, успокойся. — Дана гладила меня по плечу.

   А Тодд бодро сполз с табурета — и впился Собачкиной в ногу.

   — А-а-а, — завопила она на высокой ноте. — Вы ответите!

   — Вы сами хотели знать, чем питаются члены моей семьи, — злорадно вмешался я. — Так вот, мой брат Тодд предпочитает ужинать незадачливыми журналистками. А еще иногда не брезгует козлятиной.

   Козлевич попятился, жалобно взглянул на Собачкину и решил, что шкура дороже. Не прошло и минуты, как замелькали его пятки. Собачкина же, поняв, что осталась без поддержки, тоже отступила.

   — Господин Драконов, вы грубый, неотесанный тип, — выпятила она нижнюю губу. — И я сделаю все, чтобы зрители узнали об этом.

   — Госпожа Собачкина, я бы не советовал вам будить спящего дракона, — ответил ей, — потому что последствия могут быть необратимыми.

   — Угрожаете?

   — Предупреждаю, — ответил я, и с губ сорвалось облако дыма. Собачкина решила не геройствовать и степенно удалилась, помахивая сумочкой-клатчем.

   — Неужели это не закончится? — вздохнула Дана.

   И только Тодд довольно забрался обратно на табурет и беззаботно вернулся к ужину.

ГЛАВА 5

Дана Драконова

   На рассвете мы с Тимом, Тоддом и мамой выехали из «Драконьих далей» в соседний городок. Там арендовали номер в гостинице, в котором планировали провести совещание с юристом. В последний момент он решил, что встретиться лучше на нейтральной территории. Мы внимательно изучили договор, но пока не нашли никаких лазеек — журналисты действительно имели право следовать за нами повсюду на протяжении двух недель. Правда, только на территории «Далей». А вот за воротами курортного комплекса никакие Козлевичи нам были не страшны. Но как сказала мама: «Не можем же мы постоянно прятаться от них в кустах или уезжать из собственного дома. Нужно бороться за свои права!» И мы решили бороться.

    В гостинице мы представились, как семья Ящеровых и заселились в один номер. Однокомнатный и одноместный. Не хотели привлекать к себе повышенное внимание. Правда, толстячок хомяк-оборотень на ресепшене поинтересовался, как мы там все разместимся. На что мама фыркнула:

   — Мы быстро управимся. За мной!

   И Аделаида Драконова гордо прошла по коридору в номер, а хомяк-администратор стал пунцовым.

   Только мы расположились на единственной в номере кровати, оставив для юриста стул, как раздался сигнал. Как и договаривались заранее в переписке: двенадцать коротких стуков и три долгих.

   Тим открыл дверь, и в комнату зашел элегантный мужчина в белом пальто и клетчатых брюках. Он тряхнул рыжей гривой и улыбнулся во все свои сорок зубов. Я втянула носом воздух — тут не ошибиться, конь, причем породистый.

   — Добрый день! — произнес он, протягивая слова и вытягивая вперед верхнюю губу. — Дормидонт Ржевский к вашим услугам. Можно просто — Жора, он же Гога, он же Додик.

   Юрист сел на стул, закинув копыта, то есть ноги в тяжелых ботинках, подбитых подковами, на кровать. Из кармана пальто достал контракт и перешел сразу к делу:

   — Что мы имеем? А имеем мы журналистов, воспользовавшихся беспечностью хозяина курорта.

   — Беспечность — это не ко мне, — огрызнулся Тим. — Я просто был не в форме.

   — Тимоша, не перечь профессионалу, — рявкнула мама и улыбнулась Ржевскому. — Мы ждем от вас чуда. Как расторгнуть договор?

   — Никак! — огорошил нас Жора, он же Додик.

   Мы дружно вздрогнули от такой новости, Тодд протяжно завыл.

   — Но! — Ржевский поднял указательный палец и игриво улыбнулся. — Я нашел лазейки. С ними вы протянете две недели и получите большой куш.

   — Чувствую, мы протянем не две недели, а ноги, — пробурчал муж.

   — Копыта вы всегда успеет откинуть, с этим торопиться не нужно, — со знанием дела заметил юрист. — А вот дополнительным бонусом к договору вы получите популярность в Зверляндии. Я уже просмотрел рейтинги шоу — они зашкаливают. Правда, отзывы о семье Драконовых пока не очень. И я предлагаю переломить ход событий.

   — Позвольте, но мы нанимали юриста, а не консультанта по имиджу и пиару, — возмутилась я.

   — Даночка, не спорь с профессионалом! — осекла меня мама и улыбнулась юристу. — Что вы предлагаете?

   — Вам нужно перевернуть все с ног на голову! — снисходительно улыбнулся Ржевский. — Сделать из оператора и журналистки козлов отпущения, чтобы зрители вам сочувствовали и поддерживали.

   — Оператор и так козел, куда уж больше, — рявкнул Тим.

   Дормидонт заржал:

   — Люблю людей с хорошим чувством юмора. Так вот. Вам, лорд Драконов, и вашей супруге необходимо создавать положительный имидж. Больше милуйтесь перед камерой, называйте друг друга ласковыми словечками, мадам Драконовой я порекомендовал бы сменить стилиста — пижама со свинками вызвала волну негатива, я сам ей поставил дизлайк.

   Тим зарычал, Ржевский осекся:

   — Так о чем я?

   — О том, что нужно перевернуть все с ног на голову, — подсказала ему мама.

   — Да-да. Нужно создать положительный имидж: любящие друг друга молодожены, заботливая мама, брат, которого нужно выгуливать, — вещал юрист, а Аделаида принялась записывать. — И на этом фоне пронырливые журналисты, сующие нос в личную жизнь: наглые, хамоватые, непривлекательные.

   — Это все прекрасно, но зачем нам это нужно? Не проще ли подать в суд и не участвовать в шоу? — Тим задал закономерный вопрос, и мы все воззрились на юриста.

   — Подать в суд невозможно! — тяжело вздохнул конь. — Иначе владелец курорта заплатит неустойку и подпортит репутацию. Все зададутся вопросом: как опытный миллионер подписал договор, не читая?

   — Да читал я его, но не до конца, — пробормотал Тим.

   — Мы справимся, сынок, — произнесла мама и обратилась к юристу: — А что вы там говорили про лазейки?

   — Ах да, лазейки, — улыбнулся тот, продемонстрировав широкие зубы. — В договоре перечислен полный список мест, куда журналисты имеют доступ. Это апартаменты, а именно, спальня, гостиная, балкон, кабинет. Далее: офисы владельцев, служебные помещения, гостевые номера, ресторан, пляж, парк и беседки. Улавливаете?

   — Нет, — хором ответили мы, а ящер тявкнул.

   — Здесь не указаны туалетные и ванные комнаты! — радостно вскрикнул юрист. — Там вы можете чувствовать себя в полной безопасности. Этот момент они упустили, а мы воспользуемся.

   С одной стороны, мы с облегчением вздохнули — хоть какое-то послабление. В договоре. Но, с другой стороны, не будем же мы постоянно проводить время в ванных комнатах. Хотя… с пронырливой Собачкиной, чувствую, именно так мы и поступим.

   — Что-то еще? — Мама выгнула бровь и сверлила взглядом юриста.

   — Да, — подмигнул он ей. — А еще водоемы: озеро и пруд. Они тоже не указаны. Так что плавайте спокойно.

   — Ну спасибо, утешили, — огрызнулась я. — До водоема нужно еще дойти. А пока я дойду, мой купальный костюм разберут по косточкам.

   — Да, но зато в воде вы можете чувствовать себя вольготно, — радостно объявил юрист и поднялся. — Я составлю приложение к договору, отправлю на подпись противной стороне.

   — Противная сторона очень противная — они будут тянуть время, — проворчала я.

   — Не в их интересах. Простои в работе им не нужны. Ах да, и мой совет — не портите им оборудование, придется платить, — заметил юрист и достал чек, протягивая Тиму. — Это за мои услуги. Сегодня же к вечеру перешлю вам подписанное приложение к договору, а от вас жду обещанную путевку в «Дали». Предпочту держать руку на пульсе процесса. Воспользуйтесь моими советами — чаще улыбайтесь на камеру, смените имидж, проводите свободное время в туалетных комнатах и водоемах. Если что — звоните!

   И Ржевский гордо покинул номер, оставляя нас наедине с мыслями и чеком на безумную сумму.

   — Чувствую, гонорар за шоу как раз покроет консультации этого юриста, — вздохнул Тим.

   — Ничего, дети, мы справимся, — утешила нас мама. — Даночка, как, ты говоришь, звали ту модистку из ФСО? Которая шила тебе наряды и свадебное платье?

   — Жарптицына, — обреченно вздохнула я, уже понимая, к чему клонит мама.

   — Сегодня же созвонюсь с Хрычом. Тьфу ты, с Хрящом — пусть по старой дружбе откомандирует ее на курорт, — властно проговорила мама, что-то при этом отмечая в блокноте. — Тодд, мальчик мой, у тебя случайно на складе нет бронированных душевых кабинок?

   — Фа-фа! — радостно отозвался ящер.

   — Ты моя умница. — Мама пощекотала младшенького по загривку, а тот довольно заурчал. — Сегодня же нужно распорядиться об установке в моей ванной комнате. Еще оборудую там переносную кровать и гардероб.

   — Мама, ну к чему такие сложности? — удивилась я.

   — Это не сложности, а меры выживания в экстремальных условиях. — Аделаида Драконова всхлипнула и посмотрела на нас с осуждением. — Это вы ничего не знаете, выросли среди звербуков и водопроводов. А я еще помню те времена, когда мы с родителями жили в бараке, таскали воду из колодца, получали еду по карточкам, рисовали брови углем…

   — Мама, ну при чем тут уголь? — вмешался Тим.

   — А при том! — рявкнула мама. — Если уж мы тогда выжили, то шоу «Зверомиллионер за стеклом» — легкая прогулка. Эти импортные зверошоупродюсеры еще не знаю, с кем связались. Да наша семья побьет все рейтинги! А когда узнают, что Дана — бывший агент ФСО, а я актриса немого кино — нас на руках носить будут.

   — Т-ты актриса не-мого кино? — заикаясь, спросил Тим.

   — Конечно нет! Но на время ей стану. Ты же слышал, что сказал Ржевский? Нам нужен положительный имидж. А загадочное прошлое всегда интригует. Я еще Никки в гости позову, этого вашего Эроса с группой девочек. Я им такое зверошоу в прямом эфире устрою — мало не покажется!

   Мама не на шутку разошлась, а мы с Тимом лишь вздыхали. Кажется, первые месяцы семейной жизни обещали быть увлекательными и оживленными.

   Пока мы ехали в авто до «Драконьих далей», мама с кем-то активно переписывалась.

   — Все, старая гвардия в сборе! — хмыкнула она, убирая зверофон в сумочку.

   — Мама! Ну какая гвардия? — простонал Тим.

   — Как какая? Мои боевые подруги. Пэм Корзинкина — автор эротического бестселлера «Опытная девственница для дракона», Глафира Гладышева — певица зверофолькпопа, Андре Куропаткин — ведущий психолог Зверляндии. Этой Собачкиной, как и нашим зрителям, его консультации не помешают.

   — Но Куропаткин-то явно не твоя боевая подруга, — хмыкнул Тим.

   — Но он стал ею! Именно Андре реанимировал меня после смерти Тадеуша, а потом после последнего развода с этим… как его… тьфу, имя забыла. Да неважно. В деле все патроны сгодятся, — заключила мама и улыбнулась, подставляя лицо ветру. А вслед за ней из окна высунул довольную морду и Тодд.

   Мы с Тимом лишь перекидывались взглядами, понимая, что шоу «Зверомиллионер за стеклом» теперь обречено на успех.

ГЛАВА 6

Дана Драконова

   Тим отправился в офис, а я забежала в наш коттедж проверить обстановку. Как ни странно было тихо — в засаде никто не сидел, кузнечики, в смысле, камера не стрекотала. Но в спальне ожидал неприятный сюрприз. Какая-то девица, мелкая, с растрепанными волосенками, ползала под кроватью. На ней была форма горничной, у стены стоял пылесос. Но опытного сыщика Дану Дмитреску не проведешь. Девица явно была засланным казачком. Меня осенило — это Собачкина подкупила персонал и решила установить под кроватью камеру. Все же придется воспользоваться советом мамы и установить переносную постель в ванной комнате, бронированную душевую кабинку я Тодду уже заказала.

   Подкравшись к девице, схватила ее за ногу. Но та оказалась прыткой, сделала кульбит, перевернулась в воздухе и запрыгнула на постель, приняв боевую стойку. Нет, все же не от Собачкиной. Конкурирующая фирма. Я ловко, одним прыжком, вскочила на постель и нанесла первый удар. Но девица перехватила мой кулак, а в следующий момент ее левая пятка почти дотянулась до моей челюсти. Почти, потому что я успела отклониться, при этом сделав подсечку. Горничная не устояла на одной ноге и рухнула на матрас, утягивая меня за собой. Ее маленькие, но цепкие ручонки сдавили мою шею — так что ни кричать, ни хрипеть не могла. Пришлось навалиться на противницу всем своим весом.

   — Камера! Мотор! — над ухом раздался мерзкий голос Собачкиной. — Дорогие телезрители, у нас новая сенсация. Супруга миллионера Драконова предпочитает дамочек.

   Мы с девицей-горничной одновременно подняли головы и обомлели. Журналистка была привязана веревкой к люстре и теперь болталась над кроватью, протягивая к нам руку с микрофоном. А к потолочной балке был примотан скотчем Козлевич: двигаться он не мог, а вот снимать даже очень. Чем он и занимался, судя по стрекозлиному звуку.

   — Отличный ракурс, — прогнусавил козел.

   — Да что вы себе позволяете! — Я вскочила с постели, а вслед за мной и горничная. — Между прочим, я в своей спальне.

   — Конечно, в вашей. И мы здесь — согласно контракту. Пока мужа нет, вы привели девицу, а мы вас застукали, — гаденько захихикала журналистка.

   Вспомнив наставления юриста, а еще представив, в каком виде я предстала перед пользователями Звербука, взяла себя в руки, гордо вскинула подбородок к потолку, где висел с камерой Козлевич, и выдала:

   — Это у вас, журналистов, извращенные представления об отношениях. А у нас с мужем все традиционно. Вы что, не видите, что это просто горничная? Она зашла убраться в номер.

   — Да горничная я, горничная, — пробасила девица и поправила на груди форму.

   И, кажется, запихнула поглубже в декольте оружие. Или же у меня начались галлюцинации.

   — Если вы горничная, то что делали на кровати с хозяйкой? — ехидно прищурилась Собачкина, а я заметила, что веревка, которая служила тросом, заскрипела. Узел развязывался на наших глазах.

   — А мы матрас выбивали, — нашлась я. — Вот, учу новый персонал, как нужно работать.

   — Так точно, — подтвердила горничная, проследив за моим взглядом, и кивнула. — Хотела кровать подвинуть, под ней пропылесосить. А потом и матрас выбить.

   — Врете! Мы все видели своими глазами, — не сдавалась журналистка, веревка почти развязалась, Собачкина спустилась чуть ниже.

   — Да что вы видели? — возмутилась я.

   — Как вы упали на горничную, — хихикнула журналистка.

   — Так я нечаянно упала, когда пыль выбивала. Падение с каждым может случиться, — пояснила я.

   — А вот и не с каждым, — тявкнула журналистка.

   — Я докажу вам обратное, — кинула многообещающий взгляд на Собачкину и кивнула горничной.

   Кажется, девица была на моей стороне. Мы с ней взялись с двух сторон за кровать, отодвигая к окну. Я заметила слой пыли, а еще на ковре стояли носки, которые Тим давно не мог найти. Горничная ловко ухватилась за пылесос и включила на всю мощность.

   — Что это вы собираетесь делать? — Собачкина почуяла подвох, мягкой перины под ней не было — лишь пыльный ковер.

   — Собираюсь пропылесосить ковер и… потолок, — хищно улыбнулась горничная. — Кажется, там моль завелась. Видите, хозяйка?

   — Вижу, на балке висит, — подтвердила я, указав девушке на журналиста.

   Скотч, которым он был примотан к балке, держался на честном слове.

   — Да там не только моль, а еще блоха. Сейчас мы их нейтрализуем, — фыркнула моя напарница и наставила пылесос на Собачкину с Козлевичем.

   Первым от потолка отвалился журналист. Нужно похвалить Тодда — хороший купил пылесос, мощный. Козлевич с грохотом упал на спину, но камеру сохранил: держал ее, как приз, на вытянутых руках. Но недолго. Под напором воздуха веревка, на которой висела журналистка, не выдержала и окончательно развязалась. А может, и треснула. Вместе с ней треснула и блузка Собачкиной, пылесос с шумом заглотил пуговицы, а потом и саму блузу.

   — А-а-а, спасите, журналистов убивают! — заголосила болонка, пролетая мимо нас.

   Она с воплями приземлилась на Козлевича, накрывая грудью камеру.

   — Интересно, с крупногабаритным мусором пылесос справится? — произнесла я, указывая на валявшихся на полу телевизионщиков.

   — Да легко засосет! — И горничная направила агрегат на Есению Собачкину.

   — Не нужно меня засасывать, я только жизнь начинаю! — взвизгнула журналистка и вскочила на ноги, прикрывая грудь носком Тима. А затем поспешно выбежала из коттеджа.

   Козлевич подхватил камеру и ринулся за ней. Подождав, когда шаги смолкнут, пристально посмотрела на горничную. Значит, не шпионка. И работает не на телевизионщиков. Тогда кто же?

   Девушка разрешила мои сомнения, представившись:

   — Агент Бобрикова в ваше распоряжение прибыл. Прибыла.

   Драконья чешуя, я ж совсем о ней забыла. А ведь Дюпонт предупреждал. Протянула девушке руку:

   — Рада познакомиться. Думаю, сработаемся.

   — Уверена в этом! — ответила она рукопожатием.

   — Ну что ж, тогда пройдем в штаб, а то здесь нам спокойно поговорить не дадут. — И я указала агенту ФСО на ванную комнату.

   Девушка даже бровью не повела, послушно последовала за мной.

   — Это единственное место, где мы можем говорить спокойно, правда, шепотом. Вот скоро бронированную звукоизоляционную душевую кабинку установят, тогда уже можно не бояться, — пояснила я Бобриковой. — Так что передайте Дюпонту, то есть сантехнику Медведко, что сбор агентов будет здесь.

   — Так точно. — Девица встала по стойке смирно, а затем достала из потайного кармана листок. — Это досье на Джека-рассела Потрошителя. Описания внешности, увы, нет. Лишь характерные приметы.

   — Так-так, — пробормотала я, вчитываясь. И вздохнула: — Негусто. Из примет кашель, похожий на лай. Джек-рассел — мужчина, но возраст не определен. Глаза обманчиво-добрые, окрас пятнистый. Кстати, а почему кличка «Потрошитель»?

   — Так клиентов он потрошит, — пояснила девушка, а я округлила глаза. — Да не, это не то, что вы подумали. Он не мокрушник, а профессиональный похититель. Но любит с клиентов клок волос содрать, сережки или бусики себе на память оставить, сумочку дамскую может выпотрошить. Феминист он, короче.

   — Фетишист, — поправила я Бобрикову, а та кивнула. — Ладно, расходимся. Если заметишь что-нибудь подозрительное — сигнализируй.

   — Есть! — отрапортовала агент ФСО и покинула помещение.

   Она зашла в спальню, в две секунды пропылесосила ковер, одним рывком задвинула на место кровать и убрала в пакет носок Тима.

   — Куда? — полюбопытствовала я.

   — Так это, простирну. Для конспирации, — пояснила псевдогорничная.

   — А, ну раз для конспирации — простирните, — разрешила я и с уважением посмотрела на удалявшуюся Бобрикову. Вот что значит профессионал. Не то что Бондэрос — только и умел, что в джакузи валяться да коктейли потягивать.

   После уборки в спальне дышать отчего-то стало легче и приятнее. Решила, что с заместителем начальника службы охраны Барбоскиным встречусь чуть позже, а сейчас немного передохну. Работа внештатным агентом и борьба с журналистами отняла у меня все силы.

ГЛАВА 7

Тим Драконов

   Бронированная душевая кабинка? Ни за что! Не будь я Тим Драконов. Но Дана уже распорядилась установить ее в нашей ванной, поэтому оставалось только сцепить зубы и молчать. А еще ждать «гвардию» моей матушки и надеяться, что не придется спасаться уже от нее. Я был зол! Дракон внутри рвал и метал. Впрочем, снаружи ситуация была не лучше — на руках то появлялись, то пропадали черные чешуйки. Выслал Ржевскому обещанную путевку в «Дали» — поселил в отдаленном бунгало, чтобы не попадался Собачкиной на глаза. Побудет пока моим тайным оружием.

   Увы, большее сейчас было не в моей власти. Поэтому я с головой зарылся в бумаги. Но работа не клеилась, поэтому неожиданно для себя потянулся к ноутбуку. Да, звернет — это зло. Только я хотел знать, что еще задумала Собачкина. А как лучше вычислить следующий ход врага? Правильно, изучить предыдущие. Вот я и открыл группу шоу «Зверомиллионер за стеклом». Первое, на что наткнулся, — голосование под броским названием «Какую часть лорда Драконова вы считаете самой привлекательной?». Мне даже стало любопытно. Учитывая, что аккаунт принадлежал маме, нажал от нее «глаза». А что? Глаза у меня очень даже ничего! И интересно, что же лидирует. А лидировала… Лидировало то самое, чем я светил в первом видео. То есть зад. На втором месте расположились ноги. Ноги как ноги, и что зрители в них нашли? А на третьем месте неожиданно нашлись губы. Мда… ну и вкус.

   Стоп! Что это я? Сам уже за себя голосовать начинаю. А ниже шел такой же вопрос о Дане. Что же я считаю самым привлекательным у Даны? Губы? Глаза? Ноги? Бедра? Почему бедра отдельно в списке? Волосы? А где ответ «все»? С женой я так и не определился, люблю ее целиком. Зато заголовок видео ниже поверг меня в шок: «Дана Драконова изменяет мужу с женщиной».

   Что? Даже дракон в недоумении притих. Я включил видео и обозрел чудную картину — Дана барахталась в объятиях какой-то барышни. Вот только они явно дрались! Напали? Но вот уже камера показывала визжащую Собачкину и улыбающуюся Дану, которая поясняла, что это всего лишь горничная. Горничная? С какой это радости? Что-то я в «Далях» такую образину не припомню.

   В груди зашевелилось смутное подозрение. Пока едва уловимое и неясное — я не мог подобрать ему имя. Но стало как-то не по себе. Мда, дожили. Не доверяю собственной жене. Она же все время под прицелом телекамер — и все равно не доверяю. Осознавал, что это глупо, плохо, неправильно — и не мог остановиться. Сначала сантехник в ванной, теперь девица в кровати… Странно это, странно. Вот только к чему все это?

   Я решил не торопить события. Хорошенько запомнил горничную, чтобы при случае устроить допрос с пристрастием, и мирно направился в ресторан, надеясь, что повторяться Собачкина не станет. К ужину пришел первым — ни жены, ни мамы с Тоддом. Наверняка мама занималась обзвоном «гвардии». Где пропадала Дана, лучше не думать, иначе опять начну подозревать всех и вся.

   — Господин Драконов?

   Я обернулся и обомлел. Собачкина, будь она неладна. И Козлевич на заднем фоне. Но сегодня восходящая звезда зверожурналистики выглядела как нельзя скромно. Струящееся черное платье, спокойный макияж.

    — Я могу на минуту присесть за ваш столик? — спросила она.

   Имидж! Положительный имидж, чтоб ему.

   — Да, конечно, — указал на стул. — Чем обязан?

   — Господин Драконов, я хотела задать вам несколько вопросов. Так сказать, посекретничать. — Собачкина затрепетала ресницами. — И очень надеюсь на вашу откровенность, ведь все знают о знаменитой честности черного дракона.

   Ага-ага. Не надо мне зубы заговаривать! Я, конечно, честен, но в случае Собачкиной это скорее недостаток, чем достоинство.

   — Попытайтесь. — Решил, что работать над имиджем надо прямо сейчас.

   — Благодарю. — Собачкина улыбнулась во все тридцать два. — Скажите, Тим, насколько хорошие отношения между вами и вашей супругой?

   — Исключительно хорошие, — ответил я, подозревая подвох. — Я люблю Дану, Дана любит меня.

   — А в интимной сфере?

   — У нас гармония везде! — рыкнул я.

   — Тогда почему сегодня днем ваша супруга…

   — Вон!

   Рыкнул так, что Собачкину сдуло, будто ветром. Да, о хорошем имидже думать не приходится. Что устроила Дана? Что это за дамочка? Я чувствовал, что закипаю. Уже подумал было отказаться от ужина, чтобы не наделать глупостей, когда на пороге появилась моя супруга. Она была весела, как птичка.

   — Тим, ты уже здесь! — села к столу. — Аделаида передавала, чтобы мы начинали без нее. Она что-то горячо обсуждает с Пэм Корзинкиной, уже час болтает по телефону. Кажется, госпожа Корзинкина решила тряхнуть стариной, вспомнить молодость и написать новый бестселлер.

   — А мама тут при чем? — спросил я.

   — Кажется, делятся опытом. — Дана пожала плечами.

   — А ты? Ты тоже поделишься опытом с госпожой Корзинкиной? — Сам понимал, что злость еще ни одного дракона до добра не доводила, но внутри все кипело и бурлило.

   — Каким опытом? — Дана, кажется, не понимала, к чему я клоню.

   — Тем, который днем Собачкина показывала. Это что было?

   — Тим, ты чего? — Дана сжала мою руку. — Сам видел, это была горничная.

   — Тогда почему вы с этой горничной дрались?

   — Знаешь что? — Дана поднялась из-за стола. — Я надеялась, что хоть ты поймешь…

   — Сядь, — перехватил ее и заставил сесть обратно. — Имидж, чтоб его, Собачкина бдит. Поэтому улыбайся, любовь моя, улыбайся. Так вот. Я все понимаю, тебе в «Далях» скучно. Но это не повод…

   Слова давались с трудом. Я хотел сказать «это не повод ссориться и создавать проблемы», но Дана уже придумала что-то свое, потому что улыбнулась так, что мне стало нехорошо, и обиженно ответила:

   — Скучно? Нет, мне очень весело. Ты все время работаешь, я тебя почти не вижу. А тут еще эта Собачкина, которая сует нос везде, где может достать. Я искренне пытаюсь наладить в «Далях» систему безопасности, а что в итоге? Ты меня в чем-то подозреваешь? Упрекаешь?

   Скатерть шевельнулась. Снова происки Собачкиной? Я с силой пнул ногой под столом — и оттуда с визгом вылетел Тодд. Дана тут же подхватила его на руки. Ну вот, даже ящеру больше внимания и ласки, чем законному мужу!

   — Я все понял, — поднялся из-за стола, не забывая улыбаться. — Тебе твоя работа была важнее меня. Вот ты и маешься. А знаешь что? Делай, что хочешь. Хоть возвращайся в ФСО, хоть здесь филиал открывай. Раз муж тебе не нужен.

   И ушел, гордо расправив плечи. Еще не успел дойти до двери, как уже понял, что был неправ. Понял, но возвращаться не стал. Слишком много свалилось на мою голову. Сначала Охотница, потом возросшая конкуренция, теперь тайны любимой жены и Собачкина. Но даже Охотница заботила меня меньше, чем странное поведение Даны. Она что-то замыслила. Мой дракон чуял это и бил хвостом. Но мне жена говорить ничего не собиралась. А значит, ей нужно что угодно, только не я.

   Куда я любил ходить, когда и мне, и дракону было совсем уж паршиво? Правильно, к озеру. Вот и на этот раз сел у самой воды и смотрел, как ветер колышет зеленоватую рябь. Отдыхающих вокруг не было. Ощущение одиночества накатило с новой силой. Наверное, это все полнолуние. Или магнитные бури. Или просто стресс. Опустил голову на руки. Холодало. Скоро в «Далях» можно будет варить согревающие напитки и устраивать посиделки у костра. Да, здесь никогда не бывало зимы, но смену времен года никто не отменял. Эх…

   На плечи опустился плед. Я вздрогнул и обернулся. За спиной стояла Дана. Она все еще смотрела на меня с укором, но раз пришла — значит, простила.

   — Простудишься, — сказала она расстроенно.

   — Мне это не грозит, — ответил, приподнимая край пледа, и жена села рядом.

   Говорить не хотелось. По глади пруда скользил желтый листок, где-то вдалеке крикнула ночная птица.

   — Прости, — сказал я, наконец. — Эта Собачкина со своими глупыми расспросами выбила почву из-под ног.

   — Я знаю. — Дана прижалась ближе, обняла меня и замерла. — Не расстраивайся. Вот и еще один день прошел. Скоро они оставят нас в покое. Хочешь, прими душ. Кабинку уже установили, журналистам туда хода нет.

   — А работать мне где? В туалете? — усмехнулся я.

   — В ванной. — Дана улыбнулась в ответ. — Набери ванну с пеной, закажи коктейль — и любые договоры будут нипочем.

   — Шутишь? — потерся носом о ее щеку. — Спасибо, что пришла.

   — Да ладно. — Дана смущенно пожала плечами.

   — Я люблю тебя.

   — Какая идиллия, — донеслось из кустов, — так и хочется стереть слезу умиления. Но не поддавайтесь, дорогие зрители и подписчики, это только видимость. Еще час назад грозный дракон метал громы и молнии, а его не менее грозная супруга едва успевала от них уворачиваться.

   — Опять она, — вздохнул я.

   Собачкина поняла, что ее раскрыли, и выбралась из кустов.

   — Продолжим наше интервью? — предложила бодро. — Дана, с вашим супругом мы уже пообщались за ужином. Теперь вопрос к вам: скажите, вам приходилось ревновать Тима?

   — Ревновать? Тима? — улыбнулась Дана. — Пока еще нет. Я ему полностью доверяю.

   Правильно! Хороший имидж — наше все.

   — Тогда, наверное, вы совсем не расстроены, что скоро в «Драконьи дали» прибывает известная зверомодель Карина Крокодайл?

   Карина? В «Дали»?

   — А почему я должна быть расстроена? — спросила Дана удивленно.

   — Ну как это? Вы не знаете? — Собачкина всплеснула руками. — Тогда я буду первой, кто откроет вам глаза на коварство вашего мужа. Госпожа Крокодайл — бывшая возлюбленная господина Драконова. Ходили даже слухи о скорой свадьбе, но они не подтвердились.

   — Это было четыре года назад! — взвыл я.

   — Но было же! — Собачкина пошла в атаку. — Признайтесь, господин Драконов, что изменили супруге еще до вашего знакомства.

   — До знакомства изменить нельзя! — рявкнул я, и Собачкина поморщилась, а вокруг вдруг всколыхнулось облако дыма. — И вообще, я впервые услышал от вас, что Карина собирается в «Дали». Мы не слишком хорошо расстались.

   — Зато хорошо встретитесь! — обрадованно заявила Собачкина. — Так как, Дана? Видите, у вашего мужа уже есть от вас тайны.

   — Это не тайны! — Я резко поднялся и подал Дане руку. — Идем!

   Схватил жену и потащил от Собачкиной прочь.

   — Вы сами видели, — подвывала она в спину, — что в семье Драконовых назревают больши-ие неприятности! Оставайтесь в эфире!

ГЛАВА 8

Тим Драконов

   — Карина Крокодайл? — воскликнула Дана, стоило закрыться двери бунгало. — Тим, кто она такая?

   — Да так. — Я пожал плечами.

   — «Да так»? Значит, все серьезно?

   — Успокойся, — перехватил жену на очередном вираже и усадил рядом с собой. — Поверь, между мной и Кариной не было ничего, о чем стоило бы рассказывать. Ты же знаешь, я всегда искал драконицу, но матушка все время пыталась познакомить меня с другими дамами — ящерками, крокодилицами. И в какой-то момент я отчаялся, подумал, почему бы и нет. И закрутил роман с Крокодайл. Правда, хватило меня всего на пару недель, зато мама утихла. Самое смешное в этой истории то, что я встречался с Кариной две недели, а она со мной — полгода.

   — Это как? — Дана удивленно затрепетала ресницами.

   — А вот так. Я объявил ей, что мы расстаемся, но Карина не пожелала. Вцепилась в меня, будто клещами. Где появлялся я, там и она. Прихожу на премьеру фильма — у нее соседнее кресло. Прихожу на прием — ее усаживают за мой столик. Не знаю, сколько бы так продолжалось, но я обратился к Никки Стару. Ник назначил Карине свидание, и я «застукал» их за поцелуем. Дальше отпираться Карина не могла, пришлось бурно оплакать наше расставание. С тех пор мы не виделись.

   — Тогда зачем она едет в «Дали»? — спросила Дана. — Ведь наверняка знает, что ты женат.

   — Может, просто отдохнуть?

   Сказал — и сам не поверил. Стало не по себе. Воспоминания о мисс Крокодайл у меня остались самые что ни на есть ужасные. Особенно от ее улыбки во все тридцать два, будто она собиралась съесть меня на ужин. Я даже рядом с ней находиться побаивался. Но как раз из-за улыбки зверомодель любили журналисты и модные дома. А производители зубной пасты сражались за право предложить ей рекламный контракт. Сказано — крокодилица.

   — Тим? — Дана заметила, что я уплыл в свои мысли.

   — Не беспокойся, дорогая, все хорошо, — коснулся ее волос и поцеловал. Дана доверчиво прильнула ко мне, и сразу стало легко и спокойно. Пока мы вместе, никакие крокодилицы нам не страшны. Мелькнула мысль, что Картина могла бы в своей звероформе прикусить хвост одной очень надоедливой начинающей журналистке. Как бы их стравить? Видимо, на губах появилась жуткая и довольная улыбка, потому что Дана осторожно коснулась лба, проверяя, нет ли у меня жара. Но жара не было. Зато кровожадные картины появлялись одна за другой. Дожили!

   — А знаешь, воспользуюсь-ка я твоим советом, — сказал любимой. — Приму ванну с пеной, поработаю.

   — А я пока закажу ужин в бунгало, ты вообще ничего не ешь, — засуетилась жена.

   — Спасибо, — улыбнулся ей, уже не кровожадно, и скрылся за дверью единственного места, где Собачкина и Козлевич не могли меня достать. Открыл кран и сел на бортик ванной. Итак, что мы имеем? Жуткий контракт на две недели — раз. Очередные траты Тодда — два. Недремлющие конкуренты — три. Карина Крокодайл — четыре. И, ладно уж, сантехник — пять. С чего бы начать? Урезать Тодду финансирование не давала мама. Да и ящер старался, как мог. А если не урезать, только ограничить… Чтобы, допустим, не мог превышать определенную сумму в месяц? Это идея. Что делать с Собачкиной, я не знал. Придется терпеть. Конкуренты? «Дали» справятся с любыми конкурентами, даже с новоявленным курортом «Лягушачьи водопады» и приобретением миллионера Серого «Темный бор». Оставались сантехник и Карина. Причем еще неизвестно, что нужно обоим. Но больше ошибок я не допущу! Не позволю изводить мою семью, хоть семья иногда будто торопилась извести меня быстрее, чем конкуренты.

   Ванна набралась. С удовольствием погрузился в теплую воду. Позвать Дану, чтобы спинку потерла? Уже склонялся к этой мысли, когда услышал, как в соседней комнате звонит телефон.

   — Да, — ответила Дана. — Ник! А Тим в ванной. Когда ты приезжаешь? Мы тебя встретим. Послезавтра? Отличные новости, я очень рада. И Тим будет рад. Дела? Приезжай, расскажем. До встречи. Тим, Ник передал, что приезжает послезавтра!

   — Хорошо, — откликнулся я.

   Мама сработала быстро. Уже и до Ника дозвонилась. Значит, действительно, все будут в сборе. Вот только… А если симпатия Ника к Дане не исчезла? Что тогда? Он ведь даже на свадьбу к нам не приехал, звезда звероблокбастеров. Легче всего отговориться занятостью. Эх…

   — Тим, все в порядке?

   — Да, любимая.

   — Ужин принесут через четверть часа.

   Хватит забивать себе голову глупостями! После ужина я решил, что надо бы не работать до седьмого пота, а отдохнуть. Поэтому удобно устроился рядом с Даной и закрыл глаза, мысленно обещая себе, что, если Собачкина хотя бы появится на пороге, я спущу ее с лестницы. Но та будто чуяла это, и ночь прошла спокойно.

   Утро, как всегда, выдалось суматошным. Я собирался на работу. Дана тоже — говорила, необходимо проконтролировать работу службы безопасности, чтобы ни одна мышь не проскочила. Ага, мышь. У нас тут и без мышей полный зоопарк. Но рабочий день никто не отменял, поэтому уже завязывал галстук, когда в двери громко постучали.

   — Кто там? — спросила Дана осторожно, как и я, ожидая худшего.

   — Служба доставки, — раздался мужской голос, и супруга открыла дверь.

   Посыльного не было видно за огромным букетом алых роз. Ревность тут же подняла голову. И кто это шлет моей дражайшей супруге такие букетища? А рядом с ревностью — радость, потому что Дана любит полевые цветы, которые всегда дарил ей я, а не это безобразие.

   — Это мне? — пролепетала Дана. — Но от кого?

   — Нет, миссис, это не вам, — раздался сдавленный голос — кажется, букет вот-вот раздавит того, кто его держит. — Это для лорда Тима Драконова. Распишитесь.

   И из роз появилась рука с карточкой. Я растерянно поставил подпись.

   — И от кого же это? — теперь не я косился на жену, а она на меня.

   — Не знаю.

   — Прошу, заберите, наконец, розы. В них есть записка, — послышался прощальный хрип посыльного. Я поторопился освободить его ноши и высыпал розы на кровать. Как и говорил парень, среди бутонов располагалась белая открытка с алым сердцем.

   «Самому красивому лорду Звербука от фанаток» — значилось на ней.

   — И как это понимать? — прищурилась Дана.

   — Уверен, это очередная блажь Собачкиной, — ответил я. — Не удивлюсь, если узнаю, что в нашей комнате полно скрытых комнат. Так что улыбайся, дорогая. И потом, мне розы ни к чему. Я все их дарю тебе.

   И поторопился выбраться из бунгало, пока Дана не пришла в себя и не обрушила на меня справедливые упреки. Сама ситуация была бы смешной, если бы дракон внутри не подвывал от тоски. Только роз мне еще не хватало! Мало мне своих проблем.

   Закрылся в кабинете и зачем-то снова открыл Звербук, убеждая себя, что надо держать руку на пульсе… Собачкиной. И не ошибся. Новое видео: «Размолвка в семье Драконовых: Дана Дмитреску против Карины Крокодайл». А ниже — баттл. Фото Даны в пижаме со свинками — далась она Собачкиной! Быстрее бы приехала Жарптицына, крылья-перепонки! И Карина Крокодайл в платье настолько откровенном, что даже мне отказывала фантазия. Такие платья обожала Леля Арбузова, будь она неладна. А ведь если мама пригласит Эроса с его «Поющими в Трусселярди», Арбузова точно не упустит случая меня навестить. Подумал — и поежился.

   Проголосовал за Дану — и только потом подумал, что же делаю. Уже и меня Собачкина подсадила на проклятый Звербук! Но зато с удовлетворением отметил, что пока что Дана не сдавала позиции госпоже Крокодайл. Знай наших! На этом закрыл страницу шоу «Зверомиллионер за стеклом» и подвинул к себе кипу документов. Собачкина Собачкиной, а работу никто не отменял.

ГЛАВА 9

Дана Драконова

   Все же журналисты сделали свое черное дело — мы с Тимом пережили первую серьезную ссору. Муж ревновал меня к сантехнику Медведко, к горничной, а еще к жалкой горстке моих почитателей на Звербуке. И последнее выяснилось, когда я пыталась рассказать мужу об одном поклоннике по имени Драк с аватаркой в виде красного упитанного дракончика. Тим злобно зыркнул и перевел разговор на другую тему. А ведь этот Драк меня постоянно поддерживал, лайкал фото, пытался пресечь негативные реплики в мой адрес. В отличие от него муж, похоже, вообще не заходил в Звербук, даже слова в поддержку не написал. Сам-то он в поддержке не нуждался — Тим Драконов бил все рейтинги по популярности и уже вошел в топ, даже Никки Стара обставил. Что ж, может, подписчики оставят меня в покое и переключатся на мужа? Тем более мне нужно заняться делами — мало того что Барбоскин плохо справлялся со своими обязанностями — утром кто-то из фанатов проник на территорию «Далей» и оставил Тиму букет, — так еще нужно заниматься расследованием. Вчера, когда мы сидели с Тимом в обнимку под теплым пледом и смотрели на звезды, я была готова рассказать мужу о том, что согласилась на предложение Дюпонта, а горничная — это агент ФСО Бобрикова. Но вовремя удержалась — из кустов выглянула Собачкина, и стало не до откровений. Да еще неприятно удивила новость о какой-то мадам Крокодиловой. Или Крокодайловой? Помню лишь, что она зверомодель и Тим с ней раньше встречался. Нет, я не ревновала. Но ожидала гадостей и от дамочки, и от журналистов. Решила посмотреть, как эта звезда выглядит, и забила имя в поисковик. Спустя пару секунд на меня смотрела надувная кукла. Нет, ну а как еще назвать это чудо современной зверопластики? Явно одной помадой «Рыбий зев» здесь не обошлось. У нее не то что зев, а крокодилья пасть, причем надувная. А брови дама начертила так, что их и в темноте можно разглядеть. Как по мне, то сразу видно, что она крокодил. Но судя по миллионным подписчикам и контрактам, ее поклонники так не считали. Правда, восхищались не лицом, а другими частями тела. Эта Карина Крокодайл создала марку женского белья «Большие девочки», в моделях использовала искусственную кожу под крокодила. В зеленом пупырчатом боди девушке и оборачиваться не нужно. И оскал такой, что съест — не подавится. И как мой Тим мог с ней встречаться? Хотя муж объяснил, что был в отчаянии после нескольких лет неудачных поисков. Вот и согласился на мамино предложение познакомиться с мисс Крокодайл. Что же, у каждого из нас бывают ошибки молодости — у меня тоже был жених-жеребец. Просмотрела еще несколько фото с Кариной и закрыла Звербук. И все же ревность неприятной волной прокатилась по телу, застряв где-то в области сердца. Ну ничего, с Арбузовой справилась, и эту крокодилицу как-нибудь одолею.

   Тим с утра направился в офис, а я прошла в свой. Нужно и охраной «Далей» заняться. В моем кабинете по телефону на кого-то злобно гавкал Барбоскин. Заместитель начальника охраны был в традиционном костюме цвета хаки, в высоких ботинках, ноги, конечно, закинул на мой стол. Седые волосы торчали клоками, словно мужчину недавно потрепали в драке. В общем-то, неплохой мужик, но нервный, а в нашем деле нужно сохранять спокойствие.

   — Я же сказал, Тявкин, гостей пускай согласно курортной карте. Что значит «Поющие в Трусселярди» четыре штуки? Пусть конкретно назовут имена, фамилии, паспорта предъявят! Не спорь, а тщательно проверь эти Трусселярди!

   Барбоскин с силой бросил трубку. При виде меня скинул ноги со стола и оскалился в улыбке:

   — Доброе утро, шеф. Вот, разбираюсь с утра пораньше с проблемами. В «Дали» въехала зверопопгруппа. Их пригласила мадам Драконова. Не вы, другая мадам Драконова.

   — Да поняла я, Аделаида, — подсказала Барбоскину, а тот кивнул.

   Я припомнила, что мама собиралась позвать старую гвардию, а еще Эроса со своей группой. Не ожидала, что те так быстро приедут.

   — У руководителей группы документы имеются, у музыкантов и стилистов тоже. А у девиц нет. А как без документов пускать? — возмущался Барбоскин. — Да еще они требуют лучшие апартаменты. А у нас полное заселение. Коттеджи заняты.

   — Без документов девиц не пускать, — согласилась я. — А заселение обсуди с администратором. Пусть дает номера, какие есть, и селит по трое и четверо. Погода теплая, можно и на балконе поспать.

   — А эти Эросы просят ВИП-номер с джакузи. Говорят, что они лучшие друзья владельцев курорта, — смущаясь, произнес мой зам.

   — Друзья? Ага, как же, — попыталась возмутиться, но вспомнив, что пригласила их мама, смирилась. — Ладно, заселяй Эросов в наши бывшие с Тимом апартаменты. Надеюсь, раковину там починили?

   — Да, муж на час Медведко отличный специалист, хоть и дорогой, — закивал Барбоскин. — Администратор его очень хвалила. На завтра опять вызвали, лично Молочкова к себе потребовала. Говорит, у нее влажность повышенная.

   — У Молочковой?

   — Да не, в ванной комнате, — уточнил Барбоскин. — Специалист визит подтвердил, будет завтра утром.

   Я насторожилась. Неужели Дюпонт прокололся и Молочкова его узнала? Нужно бы поаккуратнее с этой дамочкой, а то сорвет нам секретную операцию. И взяла на заметку визит подполковника ФСО: значит, завтра утром состоится сходка агентов. Вспомнив досье на Потрошителя, переданное мне Бобриковой, решила дать Барбоскину новое поручение.

   — Мне нужно, чтобы ты просмотрел списки и выделил всех оборотней-терьеров, которые в последний месяц заселились в «Дали». Мужчины, женщины, дети. Выпиши всех, к утру предоставь данные.

   — А как определишь — терьеры они или дворняги? — насупился Барбоскин. — Я, конечно, могу лично обнюхать — раньше служил в войсках по опознанию противника и натаскан на это дело — но сколько времени займет, а мне руководить охраной нужно. Да и возраст уже не тот, запах не так чую.

   По большому счету он был прав, оборотней по запаху может определить лишь метаморф или редкий профессионал-собачник из спецвойск. Остальные лишь судят по внешним признакам или верят на слово.

   — Обнюхивать пока никого не нужно. В «Далях» заполняют анкеты, да и в паспорте должна быть отметка, — сообразила я. — Вот ты и проверь сперва паспортные данные. А дальше действуем по обстановке.

   Вспомнила, что у той же певицы Арбузовой в паспорте стояла другая дата рождения, а в графе оборот — и вовсе каракули. Мы тогда с агентами ФСО так и не смогли разобрать.

   — Ладно, проверю, — тяжело вздохнул Барбоскин. Я уже покидала кабинет, когда расслышала бормотание. — То-то у меня больше забот нет, как всяких шавок проверять. Не замначальника охраны, а какой-то пес на побегушках. Вот раньше сидел себе спокойно в будке, шлагбаум поднимал, к пенсии готовился…

   Стенания зама меня раздражали, но заменить его не представлялось возможным. Я, конечно, за это время набрала новых охранников, но они пока не проявили себя должным образом. А Барбоскин казался мне опытным, надежным. Это ведь он тогда почуял неладное и сообщил маме о подозрительном бобре, который ночью в спешке покидал курорт, а от машины странно попахивало драконом. Агент Бондэрос все профукал и выпустил преступника за ворота, а ведь у бобра Митрошкина в багажнике лежали мы с Тимом. После этого я назначила Барбоскина своим замом, но, видимо, переоценила его способности.

   После продуктивной беседы с Барбоскиным решила пообщаться с администратором и лично проверить наличие свободных номеров. С началом шоу «Зверомиллионер за стеклом» отдыхающие повалили толпами. А тут еще мама наприглашала своих подруг и попросила всем выделить ВИП-номера. И коттеджи были заняты — в одном из них постоянно жили мои родственники-метаморфы, даже муж сестры прискакал, а в другой коттедж должен был заселиться юрист Ржевский. Еще один конь.

   Пока я шла к главному корпусу, меня никто не преследовал: камера не жужжала, Собачкина из кустов не выпрыгивала. Но когда приблизилась к входу, увидела толпу зевак. Там же была журналистка с оператором — они уже снимали какое-то действо. Я растолкала отдыхающих локтями и вошла в круг. Передо мной предстала леденящая кровь картина: на одном локте Тима повисла Арбузова, а на другой руке — Карина Крокодайл. Каждая из девиц пыталась притянуть моего мужа к себе и поцеловать. Дамы, перебивая друг друга, верещали. При этом смотрели на камеру, принимая эффектные позы:

   — Дорогой, я как увидела в Звербуке твою жену, сразу же бросила все дела и примчалась. «Он все еще любит тебя, ты его, Кара! — сказала я себе. — Тима нужно срочно спасать от такой жены. Забудь все обиды и езжай к своему дракончику».

   — Тим, нам же было так хорошо вдвоем, — пищала в свою очередь Арбузова. — Помнишь, как ты целовал меня у подножия памятника дедушке? А Дана все разрушила!

   — Вообще-то, памятник разрушил я, — прорычал муж, ошалевший от натиска дам. Судя по отраставшим клыкам и когтям, его терпению приходил конец.

   Собачкина же бегала кругами, подначивала девиц и давала инструкции оператору:

   — Козлевич, бери крупным планом модель. Ниже, ниже! А ты, Карина, прижмись к владельцу курорта бюстом. Что там у тебя? Бронелифчик из кожзама? Под крокодила? О, давай продемонстрируем твою новую модель подписчикам.

   — А у меня новая модель Трусселярди, — обиженно надула губки Арбузова. — Я тоже могу продемонстрировать.

   — Да нечего вам демонстрировать, — фыркнула на нее Собачкина. — И вообще, зачем вы влезли в кадр, Леля? У вас сольная карьера закончилась, вы не в топе, а всего лишь в попе. В попе хитпарада. А Кариночка — приглашенная звезда. Так что отойдите, мисс Арбузова от миллионера, не портите кадр!

   Я услышала грозный рык: мужу, похоже, это все надоело, и он готов был обернуться. Именно этого и добивалась Собачкина: сперва они заснимут полуобнаженную крокодилицу, затем свирепого дракона, а позже, когда Тим примет человеческий облик, мужа в неглиже. Я решила действовать. Свой рейтинг в Звербуке я уже не подниму — он упал ниже плинтуса. Так хоть мужа спасу от позора. При виде грозной меня у Арбузовой округлились глаза: помнит, выдра, мое обращение в удава.

   — А я уже ухожу. Провожать не нужно. Была рядом, вот, думаю, поздороваться заскочу. — Певичка попятилась и позорно сбежала.

   С мисс Крокодайл дела обстояли хуже. Она, кажется, демонстрировала уже не только бронелифчик, но и его отсутствие. Дамочка отвлеклась, смерила меня хищной улыбкой и потеряла бдительность. Тиму удалось стряхнуть с руки бывшую возлюбленную и откинуть модель на оператора — внушительный бюст теперь упирался в камеру.

   — Карина, сколько тебе заплатили за участие в зверошоу? Я дам тебе больше, и ты немедленно уедешь! — прорычал муж.

   — Ну уж нет, — оскалилась та, — я отомщу за все свои унижения! Поверь, дорогой, меня интересуют не только деньги.

   Она подняла камеру вместе с Козлевичем к своему лицу, по ее щеке покатилась скупая крокодилья слеза. Указав рукой на меня, модель завопила:

   — Вот она, разлучница! Увела у меня жениха! Мы с Тимом готовились к свадьбе, столько лет встречались, а она дорожку мне перебежала. Но я готова простить и принять обратно. Дорогие подписчики, теперь все зависит от вас. Кого выбираете вы? Меня, топ-поп— модель, красавицу, активистку, поборницу здорового образа жизни или это недоразумение без косметики, в растянутых тренировочных и убогой футболке с дракончиками? Думаю, выбор очевиден. Личная жизнь Тима Драконова в ваших руках, точнее, в лайках!

   — Снято! Шикарно! — закричала Собачкина и подскочила к крокодилице. Дамы обнялись, словно были лучшими подругами. А может, и были?

   Тим рыкнул, направляясь к ним, но я его остановила:

   — Мы только сделаем хуже. Очевидно, что это сговор группы лиц.

   Тим уже принял прежние очертания, но говорить спокойно не мог, все еще рычал:

   — Эта Собачкина делает из меня какого-то клоуна. К чертям драконьим разорву договор и выплачу неустойку. Все, с меня хватит!

   — Дорогой, не торопись. Предлагаю подкрепиться после нервного стресса. А вечером позовем маму и юриста Гогу и все спокойно обсудим в нашей туалетной комнате.

   Отвела мужа подальше от толпы зевак и радостно щебечущих Собачкиной и Крокодайл. Последняя уже потеряла интерес к моему мужу, а значит, я была права: девица прибыла на курорт пиариться и зарабатывать на скандале деньги.

   Я решила, что на семейный совет нужно еще пригласить психолога Куропаткина, о чем сообщила мужу. Специалист по семейным делам уже откликнулся на мамин призыв и с утра пораньше прибыл на курорт. Поселился в апартаментах Аделаиды, в гостевой комнате.

   — А зачем этот Куропатов, то есть Куропаткин придет в нашу ванную комнату? — поинтересовался Тим.

   — Так необходимо разработать план нейтрализации противника с учетом психологических особенностей врага. — Драконов странно на меня покосился, а я продолжила: — Лекции в Полицейской академии не прошли для меня даром.

   Муж рыкнул, из чего я заключила, что с моими выводами он полностью согласен.

ГЛАВА 10

Дана Драконова

   Вечером в туалетной комнате нашего коттеджа собралась теплая компания. А под дверями притаились Собачкина и Козлевич. Но благодаря Тодду и его звуконепроницаемой двери, журналисты нас не слышали.

   — Дорогие мои, — первым выступил Ржевский. Он удобно устроился на унитазе, подложив на сиденье подушку. — Хочу вас обрадовать. Противная сторона подписала приложение к договору! И теперь туалетные комнаты, озеро и пруд в полном вашем распоряжении. Если лапа хоть одного зверюги-журналиста ступит на эту зыбкую поверхность, мы их оштрафуем. С этой целью предлагаю в местах ограниченного для журналистов доступа установить видео зверокамеры.

   — Зверокамеру? В мою душевую кабинку? — возмутилась мама, которая вместе с Тоддом и психологом Куропаткиным устроилась в новой бронированной душевой кабинке.

   Мама втащила внутрь кабины два удобных кресла, спинку которых можно было откинуть. Мы с Тимом скромно стояли возле умывальника и держались за руки.

   — Нет, зачем же в душевой кабинке? Рядом с ванной комнатой, — благосклонно разрешил Ржевский. — И вот что еще. Я сегодня просматривал Звербук и обнаружил, что вы не следуете моим указаниям.

   И Дормидонт, он же Гога, он же Додик сурово воззрился на нас с мужем.

   — Мы?!

   — Да-да, именно вы, — кивнул юрист. — В тот момент, когда жена отбила вас, лорд Драконов, от модели и певицы, вы должны были подхватить ее на руки, закружить, зацеловать…

   — Я не могу, — пробурчал Тим.

   — Бедный мальчик, — громко всхлипнула мама. — Из-за стресса уже жену поцеловать не можешь. Ничего, психолог Андре Куропаткин тебе поможет и даст консультацию, как преодолеть половое бессилие.

   Высокий худощавый мужчина неопределенного возраста в светлых брюках, такой же рубашке и клетчатой бабочке вскочил с кресла, тут же ударившись головой о палку, на которой сушилось наше с Тимом белье. Теперь я боялась оставлять его на балконе — журналисты снимали все.

   — Да-да, я помогу! Как заслуженный психопатолог Зверляндии и президент интеллектуального кластера «Игры разума и прочих органов» ответственно заявляю: с тех пор, как у нас появился секс, у нас появились и связанные с ним проблемы.

   — Да нет у меня никаких проблем и бессилия тоже нет! — заревел Тим, его лицо покрылось черными чешуйками. — Я просто на людях не могу проявлять чувства, а уж тем более целовать жену на камеру при зрителях.

   Я полностью поддерживала в этом вопросе супруга.

   — Если проблем с сексом нет, тогда вам подойдет мой другой курс «Как изменить отношение к жизни и перестать беспокоиться». Смотрю, вы очень нервный…

   — Мама! — загрохотал Тим. — Убери психопата Куропаткина, иначе я его покусаю!

   — Позвольте, я заслуженный психопатолог Зверляндии! — Куропаткин гордо поправил бабочку на шее и плюхнулся обратно в кресло.

   Но так как в кабинке втроем было тесновато, он нечаянно наступил на хвост Тодду. Ящер взвизгнул от боли, закрутился на месте и задел мордой кресло, на котором восседала мама. Ножки подогнулись, и кресло с грохотом упало на пол кабинки, а вместе с ним на пол повалилась и мама. Женщина своим весом придавила ящера, который уже истошно орал. Куропаткин тоже не избежал участи Тодда: легким взмахом маминой руки был сброшен со своего кресла. При падении психопатолог задел головой кран, и из душа полилась вода.

   — Тепленькая пошла, — пробормотала Аделаида Драконова, а Тодд подставил под струи воды довольную морду.

   — Смотрю, у вас тут междусобойчик. Ну, не буду вам мешать! — Ржевский сдул пылинки с белоснежного пальто и направился к выходу. У двери обернулся и добавил: — Умоляю вас, лорд Драконов, внемлите мне! Больше эмоций на камеру. Кстати, ваше счастливое спасение из цепких лап топмодели Крокодайл подняло рейтинг в Звербуке вашей супруге. И теперь она по звездам лидирует. Но Собачкина все же популярнее вас. Советую эту популярность из нее выбить.

   — Да я ей не только популярность выбью, — рыкнул Тим, а я погладила любимого по руке, успокаивая.

    Нервы у мужа совсем расшатались. Правда, он и раньше не отличался терпением, характер всегда был скверным. Но после того как наглые журналисты влезли в нашу личную жизнь, Тим на всех рычал, скалился и фыркал паром. Может, мама права и мужу не помешает консультация известного психотерапевта?

   Ржевский тем временем покинул туалетную комнату, мама выбралась из душевой кабинки и, закутавшись в большое полотенце после непроизвольного душа, заняла место юриста. Куропаткин пересел на подоконник, а Тодд так и остался валяться в нашей душевой кабинке под струями теплой воды — фыркая и плескаясь.

   — Прекрасно, что этот юморист Ржевский ушел, — заключила мама. — Ему бы все шуточки шутить: где это видано, чтобы солидные миллионеры целовались на камеру?!

   — Юрист, мама, — подсказал Тим.

   — Да какая разница? — фыркнула Аделаида. — Кстати, Тимоша, на озере, на том острове, где стоял памятник дедушке, можно построить отдельное бунгало. В нем мы укроемся на ночь от журналюг, а в этих ванных комнатах оборудуем переговорные и кабинеты.

   — Отличная идея, — похвалила я маму.

   Тим скривился.

   — Идея отличная, только у нас осталось меньше двух недель до окончания проекта. Как раз за это время бунгало и построят. Не имеет смысла.

   — Фе-фе-фе, — возразил Тодд и помотал головой, обрызгав нас водой.

   — А вот и нет! — поддержала младшенького мама. — Тодди уже нашел проект и подрядчика, они за два дня построят нам сборное бунгало.

   — Да знаю я этих строителей, — отмахнулся Тим. — Мы рассматривали этот проект в прошлом году. Там стены тонкие — чихнешь, и все развалится.

   — А мы не будем чихать, — возразила мама. — Вчетвером как-нибудь тихонько разместимся и переночуем. Всего-то две недельки.

   — Вчетвером? — насупился Драконов и перевел взгляд на психолога, который поселился в маминых апартаментах.

   — В бунгало будем жить мы с Тоддом и вы с Даночкой, — успокоила сына Аделаида. — А свой номер я передам во временное пользование доктору Куропаткину и Корзинкиной с внуком. Она утром должна приехать, днем мы уже назначили для телезрителей корзинкинские чтения на пляже.

   — Чтения на пляже? — переспросили мы с Тимом одновременно.

   — Конечно! Я распланировала на два ближайших дня интересную программу. Уже передала расписание Собачкиной, — кивнула Аделаида.

   — Мама! Ты вступила в сговор с врагом? — возмутился Тим.

   — Мама не виновата. Это я посоветовал, — робко встрял Куропаткин, чем заслужил наш взгляд ненависти. — Вы должны знать, что с террористами в переговоры вступать нельзя, как невозможно и договориться. Но нужно их обмануть. Усыпить бдительность.

   — Фа-фа, — протявкал Тодд и закрыл хвостом дверь душевой кабинки, исчезая из нашего поля зрения. А вместе с ящером исчез и шум воды. Значит, звуконепроницаемое стекло работает отменно.

   — И что за программа? — обреченно вздохнул Тим.

   — Утром Пэм Карлсон, она же Прасковья Корзинкина, читает новинку «Опытная девственница для дракона— два», — гордо произнесла мама.

   — Там уже два дракона? — с ужасом спросил муж.

   — Нет-нет, никакого разврата в «Далях». Дракон по-прежнему один, это вторая часть шедевра, — успокоила мужа мама. — После обеда возле пруда назначена лекция доктора Куропаткина «Как пережить развод. Семь интимных тайн».

   — И что, кто-то придет? — скривился Тим.

   — В Звербуке уже вопросы поступают, рекламодатели со мной связались — как раз покроем расходы за разбитое оборудование, — улыбнулась мама и игриво посмотрела на психолога.

   — А послезавтра что по программе? — обреченно поинтересовался муж.

   — Утром поют девочки Эроса, а вечером подъедет звезда фолькпопа Гладышева. Будет до ночи развлекать подписчиков Звербука.

   — Так у нее, насколько я помню, лишь один хит «Широка река, глубока любовь», — удивилась я.

   — Даночка, детка, ты даже не представляешь, сколько раз можно выходить на бис с одним хитом, — улыбнулась мама и встала. Она постучала в кабинку, где мылся ящер. Но никто не ответил.

   — Кабинка бронированная и звукоизоляционная, брат не слышит тебя, — подсказал Тим. — Нужно взять трубку домофона, точнее, душефона.

   Мама, заметив большую красную трубку, приложила ее к уху и гаркнула:

   — Тодди, мальчик мой, выходи. Совещание окончено!

   В ответ раздалось недовольное бормотание, а через секунду из кабинки вылез разомлевший Тодд, на голове, словно шапка, покоилась розовая пена. А в зубах ящер держал, точнее, уже дожевывал мочалку. Между прочим, это были мои мочалка и розовая пена для ванны, привезенные из свадебного путешествия.

   — Пока два дня идут концерты, журналисты и зрители Звербука заняты. Поэтому ты, Тимоша, можешь спокойно работать, а ты, Тодд, контролируй строительство бунгало на острове, — подытожила мама и открыла дверь ванной комнаты. — Мальчики, за мной!

   Тодд и Куропаткин бросились вслед за Аделаидой. Тим тоже попытался по старой памяти последовать за мамой, но я его удержала. Да он и сам при виде журналистов тут же захлопнул дверь, закрыв на все замки.

   — Что будем делать? — поинтересовался он, оглядывая комнату.

   — Предлагаю поужинать и лечь спать, — уставшим голосом произнесла я и достала из шкафа заготовленные заранее надувные матрасы.

   Муж их надул за считанные минуты. Мы положили матрасы на пол, набросав сверху пушистые полотенца.

   Тим прилег на «постель» и прикрыл глаза, пробормотав:

   — Сейчас немного полежу, а потом в душ. И официанты должны были ужин принести…

   Через несколько минут муж уже спал, похрапывая и дергаясь во сне. А я выключила свет и решила посмотреть на звезды. Увы, вместо звезд в окне различила лишь физиономии Собачкиной и Козлевича, которые прилипли к стеклу, пытаясь провести ночную съемку. Судя по тому, что их челюсти усиленно двигались, ужина у нас с Тимом уже не было. Закрыв жалюзи, я прижалась к мужу. Успокаивала себе тем, что меньше чем через две недели это безумие прекратится и наша жизнь вернется в прежнее русло. С другой стороны, когда бы мы собрали в «Драконьих далях» столько звезд? Вспомнив о звездах, залезла в Звербук. Ржевский не наврал: мой рейтинг значительно вырос, новому фото, на котором я красовалась в футболке с дракончиком, поставили много звезд, а мой преданный и пока что единственный комментатор Драк оставил отзыв: «Дана, ты звезда».

ГЛАВА 11

Тим Драконов

   В эту ночь мне снились необычайно сладкие сны. В них я летал над «Далями» вместе с Даной, и было так легко, так спокойно. Правда, изредка откуда-то снизу доносился собачий лай, но я старался не обращать на него внимания. Подумаешь, собаки. Дракон больше и сильнее. Что мне какая-то болонка? Хотя скорее уж чихуахуа. Дана летела рядом со мной, мы почти соприкасались крыльями, и вдруг…

   — Господин Драконов, что вы любите есть на завтрак?

   Я резко открыл глаза и сел. Что за шутки? Но шуток не было. Дана, видимо, заперлась в душе, а в окно тыкались носами Собачкина и Козлевич. Впрочем, их подвывание было слышно даже внутри.

   — Собак, — рявкнул в ответ, снова позабыв о пресловутом имидже. Вспомнив, улыбнулся во все тридцать два. Собачкиной почему-то поплохело, потому что она отшатнулась от окна и увлекла за собой Козлевича. Они что-то дружно блеяли под окнами. Наверняка, Собачкина рассказывала зрителям, как ее чуть не сожрал огромный злобный дракон.

   — Дана, я ухожу, — постучал в двери ванной, но запоздало вспомнил, что у нас там теперь исключительно секретная связь. А значит, до жены мне не достучаться, придется звонить. Беспокоить ее не стал, пусть спокойно умывается. Я могу это сделать и в другом месте. Благо, «Дали» никогда не испытывали недостатка в ванных комнатах. А лучше не умыться, а поплавать. Например, в озере. Поэтому, насвистывая, направился туда. Кусты зашевелились — надо приказать убрать колючую проволоку от галлюциногенных кустиков. Может, там Собачкина и останется?

   По дороге заметил, что в бунгало спешит горничная. Та самая? Или нет? Стоп! Так недолго и до очередной ссоры с женой. Какая разница, эту ли девицу поймала Собачкина за уборкой? Я доверяю Дане, а значит, не буду проверять, куда пошла горничная. Не буду, я сказал!

   Добрался до пляжа на берегу озера, снял одежду, оставшись в одних плавках, и в несколько мощных гребков добрался до островка, на котором когда-то стояла статуя дедушки и где мама собиралась соорудить бунгало. Я, кстати, по-прежнему был против. Перетерплю и в своем жилище, не дам Собачкиной и Козлевичу меня выжить.

   Выбрался на песчаную отмель и растянулся на солнышке. Сюда Собачкиной вход воспрещен. Можно расслабиться и подумать, тем более что подумать действительно не мешало. О чем? Да обо всем понемногу. Я просто наслаждался тишиной. Кстати, любопытно, какие наряды привезет Жарптицына Дане на этот раз. Мне, например, безумно нравился купальник со свинками. Да и свадебное платье было выше всяких похвал. Замечавшись, не заметил, что больше не один. Только плеск воды неожиданно привлек мое внимание. Лениво открыл глаза — на берег выбирался доктор Куропаткин.

   — А вы-то здесь какими судьбами? — устало вздохнул. Оказывается, проблема не только в Собачкиной и Козлевиче. Здесь есть и иные жаждущие нарушить мой покой.

   — Как это? — Куропаткин пригладил жидкие волосенки. — У нас сеанс психоанализа.

   — Какой сеанс? Я еще вчера сказал, что никаких сеансов не будет!

   — Ваша матушка беспокоится. Аделаида уже не так молода, как вам кажется. Пожалейте ее здоровье, Тим! Всего-то и понадобится, что лежать здесь, на бережку, и отвечать на мои вопросы. Вам понравится.

   Я сомневался, что кому-то может понравиться нечто подобное, но Куропаткин прав. Хуже от его сеансов никому не будет. По крайней мере, я так думал. Поэтому закрыл глаза, подставил лицо солнечным лучам…

   — Тим, что вам нравится в вашей жене? — слащаво спросил Куропаткин.

   — Как это «что»? — вспомнил недавний опрос. — Дана нравится мне целиком.

   — Да-да, конечно. Дана возмутительно… я хотел сказать, восхитительно прекрасна, но все же.

   — Мне с ней легко и комфортно, — ответил, слегка подумав.

   — Как вам кажется, Дана похожа на вашу мать?

   — Что? Нет, упаси Дракон! Дана совсем другая.

   — Так, интересно. — Куропаткин сделал какую-то запись в блокноте. — Значит, вы не отрицаете, что ждете от Даны тепла, которого недополучили от Аделаиды?

   — Не говорите глупостей! Моя мать — замечательная женщина, и все я от нее дополучил.

   — Почему тогда нашли для себя столь непохожую супругу? Стремитесь вырваться из-под материнской опеки?

   — Какая опека? Я взрослый женатый дракон.

   — Женатый еще не означает взрослый. Не путайте понятия.

   — Ребенок жениться не может.

   — Теперь вы перекручиваете нашу беседу, господин Драконов. — Куропаткин взглянул на меня с укоризной. — И я бы на вашем месте задумался. Что вы так упорно пытаетесь отрицать?

   — Я? Отрицать? Ничего!

   — Так не бывает. — Этот доктор начинал меня раздражать. — Вы бежите от своих страхов.

   — Я ничего не боюсь, — рыкнул на него.

   — Даже щекотки?

   — Даже щекотки!

   — Проверим?

   — Не смейте, — отпрыгнул я и чуть не свалился в воду. Не хватало еще, чтобы какой-то доктор меня щекотал!

   — Вот видите, ваши действия…

   — Знаете что? Катитесь к черту! — пожелал я Куропаткину и поплыл на другой берег. Оглянулся по сторонам. Пока проклятый доктор заговаривал мне зубы, одежду кто-то стащил! Что за люди? На своем курорте ничего оставить нельзя!

   — Дорогие зрители, — послышалось из кустов, — оцените, какие мышцы. Очевидно, что лорд-дракон, несмотря на занятость, успевает следить за собой. А какой филей! М-м-м, мечта любой девушки. Пользуйтесь возможностью лицезреть лорда Драконова, так сказать, в натуральной красоте.

   — Собачкина, или выключишь камеру, или ты ее съешь, — сказал кустам, и голос затих, а я поспешил прочь, переодеваться. Уже почти подходил к бунгало, как оттуда вышел сантехник. Тот самый! И шмыгнул на соседнюю тропку. Мне это не нравилось! Опять прорыв? Потоп? Я дернулся было за ним, но он шел в многолюдную часть курорта, а я как хозяин не желал светить там плавками, поэтому пришлось наступить на горло подозрениям и идти переодеваться. На пороге столкнулся с Даной.

   — Ой, Тим, а ты почему мокрый и раздетый? — Она всплеснула руками.

   — Вышла презабавнейшая история. Наверняка, такая же забавная, как и та, которую ты готова мне поведать, — ответил я, входя в бунгало. Дана вернулась за мной.

   — О чем ты, любимый?

   — О сантехнике. Что еще прорвало? Или он просто составлял тебе компанию за завтраком?

   — Тим, ты что? — Дана накинула мне на плечи полотенце и обняла. — Сантехник проверял, не текут ли трубы, у них плановая проверка.

   — А горничная?

   — А горничная убирала бунгало. Ты видишь заговор там, где его нет.

   Дана потерлась носом о мою щеку. Может, она права? В «Далях» сотни сантехников и горничных. Это же не значит, что все они имели отношение к моей жене.

   — Прости, — усадил ее себе на колени. — Просто я решил искупаться, оставил одежду на берегу, а тут доктор Куропаткин решил поговорить со мной о детских травмах. И пока он заговаривал мне зубы, одежду украли.

   — Фетишисты, — рассмеялась Дана.

   — Да, точно, мои последователи, — весело ответил я.

   — Так и знала, что они у тебя есть.

   Я поцеловал жену. От нее исходило тепло, и в нем хотелось греться.

   — А не посетить ли нам бронебойную душевую? Так сказать, опробовать на прочность? — предложил ей.

   — Почему бы и нет? — В глазах Даны замелькали озорные дракончики. — Давай проверим. Так сказать, поставим знак качества.

   И она увлекла меня за дверь. Стоит ли упоминать, что рабочий кабинет дождался меня лишь пару часов спустя?

ГЛАВА 12

Дана Драконова

   После чудесно проведенного времени с мужем в душевой кабинке я поторопилась на корзинкинские чтения. Нужно поддержать инициативу Аделаиды, тем более Тим сослался на загруженность и ушел в офис, а попросту говоря — сбежал. Хотя мне и самой не мешало бы поработать.

   Утром в обстановке строжайшей секретности и невероятного дискомфорта мы с агентами Дюпонтом и Бобриковой провели наше первое в этом сезоне совещание. Собачкина словно почувствовала, что затевается нечто интересное, и засела с диктофоном под дверью. Оператор вновь прилип к окну, пытаясь хоть что-то разглядеть сквозь закрытые жалюзи. Поэтому времени на долгие разговоры не было. Пока Дюпонт для отвода глаз чинил кран, а Бобрикова мыла полы, я доложила им о приезжих терьерах. Барбоскин в этом плане сработал быстро: отчет у меня на столе был уже вчера вечером. Всего в «Далях» поселилось две семьи терьеров. Шумные молодожены, которые то скулили, то тявкали друг на друга, и соседи уже несколько раз на них жаловались. Путевку им оплатил папа-миллионер молодой жены, она была известная в узких кругах зверотусовщица, а вот к новоявленному мужу нужно бы присмотреться. И еще одна семья, на днях заехавшая на курорт, дедушка с внуком. Эти вряд ли могли быть Потрошителями. Дедушка, боюсь, уже был не в том состоянии, чтобы совершить преступление, а внучок маленький, чтобы пойти на такое. Хотя, как заметил Дюпонт, начать никогда не поздно. В любом случае мы договорились, что убираться в комнатах и чинить унитазы у этих отдыхающих будут Дюпонт и Бобрикова. А я как глава службы безопасности нанесу визит вежливости и познакомлюсь с терьерами. Дальнейшее обсуждение плана оказалось невозможным, потому что Козлевич и Собачкина мешали. Оператор истошно блеял под окном, а журналистка пыталась нас выкурить и зажгла благовония. Пришлось сантехнику и горничной убраться восвояси. Но радовало, что общий план действий мы успели наметить. А вот отношения с мужем меня огорчали. Тим вновь ревновал к каждому сантехнику, а я в каждой отдыхающей видела Карину Крокодайл. Даже розы от «поклонников», презентованные Тиму на днях, выбросила. Решила, что поговорю с мужем о доверии и, возможно, расскажу про агентов. Но позже. Потому что сейчас я нацепила веселенький сарафанчик с красными дракончиками и устремилась к озеру на корзинкинские чтения.

   На пляже было не протолкнуться. Возле кромки воды на возвышении в леопардовом купальнике возлежала Корзинкина. У ее ног сидел «внучок», но не тот, с которым она приезжала в «Дали» месяц назад. Этот был помоложе и плечистее.

   Вокруг импровизированной сцены стояли шезлонги и кресла с томившимися в ожидании шедевра девицами разных возрастов: от восемнадцати до девяносто пяти. Некоторые дамы умудрились расположиться на надувных матрасах в воде у побережья. Что характерно, мужчин, кроме Куропаткина и Козлевича, среди почитателей таланта Пэм Карлсон не наблюдалось. Осмотревшись, я заметила толпу довольных мужей и отцов возле бара. А на острове разглядела какую-то активность. Судя по звукам пил, молотков и тявканью Тодда там возводили наш временный коттедж.

   Козлевич уже включил камеру, Собачкина подползла ближе и оскалилась в предвкушении чтений, а Корзинкина, она же Карлсон, поправила спадающий купальник, державшийся на внушительном бюсте лишь на честном слове, и томно вздохнула:

   — Дорогие мои! Я так благодарна, что вы все пришли поддержать меня. Как вы знаете, в печать скоро выйдет вторая часть моего бестселлера «Опытная девственница для дракона». Сейчас я готова ответить на ваши вопросы. А позже зачитаю наиболее чувственные отрывки из нового романа.

   — А сфоткаться с вами можно? — проскрипел какай-то старикашка в кресле на первом ряду.

   Э нет, я ошиблась, мужчин было трое.

   — Разумеется, можно, — улыбнулась Корзинкина. — Мой пупсик, в смысле, мой помощник озвучит расценки и запишет вас в очередь. Какие еще будут вопросы?

   — А главная героиня во второй книге наконец-то расстанется с девственностью? — полюбопытствовала очкастая девица с галерки.

   — Это провокационный вопрос, — тяжело вздохнула автор эророманов. — Но я приоткрою тайну: во второй книге наша героиня пойдет учиться в Магическую академию, ведь у нее откроется уникальный дар. Она встретит черного ректора, кота-обольстителя и серого декана, волка-совратителя. Там они ее…

   В этот момент раздался звук дрели и, кроме протяжного «тра-та-та», мы не расслышали ни слова. А Прасковья продолжала вещать о сложной судьбе героини.

   — Но как же дракон?! Ведь он заслужил право первой ночи! — возмутилась очкастая девица, когда шум стих.

   — Возможно, будет третья книга: «Отбор для опытной девственницы», — успокоила поклонников автора бестселлера.

   — Это что же получается, девица будет хвостом крутить, а дракон в полете? В смысле, в пролете! Он вместе с читателями к третьей книге настрадается, а его, может, еще и в мужья не возьмут?! — взвизгнула дамочка на первом ряду.

   Женщины приподнялись с шезлонгов, загалдели, принялись живо обсуждать сказанное автором. В толпе раздались крики: «Даешь новую девственницу для дракона», «Автора на мыло!», «Ректора уволить!»

   — Да ваш дракон сам виноват! — Корпулентная дама с трудом поднялась с надувного матраса и направилась к очкастой читательнице, которая требовала наказать героиню. — Что он всю книгу мямлил и телился? Вот лично я голосую за ректора! Он мне сразу понравился: такой чернявый, голос вкрадчивый, глаза горят, кубики пресса видны из-под рубашки.

   — Не придумывайте! Автор всего лишь сказала, что ректор — черный кот! Подробного описания кубиков и трицепсов еще не было. Мы даже цитат из новой книги не слышали! — возразила ей еще одна читательница с пергидрольными кудрями и в блестящем бикини.

   — Дамы, не ссорьтесь! Самое время перейти к чтению отрывков, — встряла мама, Аделаида Драконова, видя, что ситуация выходит из-под контроля, а корзинкинские чтения грозятся перейти в базар.

   А я пожалела, что не попросила Барбоскина прислать охрану. Думала, ну что может случиться на корзинкинских чтениях? А тут страсти кипят, читательницы рвутся в бой.

   — Я счастлива, что мои книги вызвали у вас такой живой отклик, — вторила драконовой маме Карлсон-Корзинкина. — Сейчас я процитирую свой новый шедевр. Уверена, каждая из вас найдет в книге что-то свое, глубоко личное. Но сразу хочу предупредить: дракон не так прост, как кажется на первый взгляд.

   Пэм Карлсон, она же Прасковья Корзинкина, обвела взглядом читательниц, а затем взяла исписанные крупным почерком листы. И приступила к чтению томным голосом, с придыханием, как и положено автору эроромана:

   — «Дракон потянулся ко мне, а я не могла пошевелиться. С гортанным урчанием горящий субъект впился обжигающим поцелуем в мои чувственные пухлые губы, терзая их. Его дыхание не было так безобидно, как и его пламя. Раскаленный воздух шевелил волоски на теле, которые пронзила дрожь вожделения. В следующий миг когтистая лапа шарила по моему телу, а затем безжалостно разорвала платье, расшитое драгоценными камнями, тонкую сорочку из шелка, бюстье с отделкой из кружев, и с силой сжала трепетные груди. А его большой…»

   — Тра-та-та… — С острова раздался громкий шум дрели.

   — Фе-фе-фе — протявкал ящер Тодд, видимо, не соглашаясь с действием строителей. Или с действиями дракона-соблазнителя.

   — Ах-ах-ах, — вздыхали дамы, прислушиваясь к голосу Корзинкиной, смущаясь и краснея.

   Я же лишний раз порадовалась, что заняла место в последнем ряду, проигнорировав просьбу мамы присоединиться к ним с психопатологом Куропаткиным в партере. И теперь звуки молотков и дрели были для меня райским пением, заглушая голос автора эротического бестселлера. Но все хорошее когда-нибудь заканчивается.

   Шум стройки смолк, остался лишь томный голос Корзинкиной, которая напевно мурлыкала, продолжая цитировать шедевр звернета:

   — «Я сразу догадалась, что этот огненный гад пытается меня соблазнить. Юбка неприлично задралась, горячий ветерок обдувал нежные ягодицы, и я с трудом терпела огненные прикосновения дракона, надеясь, что кожа не обуглится».

   — Вот подлец! — раздался громкий шепот очкастой. — А я его защищала. Теперь тоже буду болеть за ректора.

   Некоторые дамы уже всхлипывали, кто-то полез в прохладную воду озера остудить разгоряченное тело.

   А Корзинкина, повысив голос, продолжала:

   — «Не троньте меня! — закричала я. — Я все еще девственница и храню себя для единственного». Но дракон не слышал. Он уткнулся мордой между моих пышечек и, обдавая огненным паром, зарычал: «Моя!»

   Мартышка рядом со мной уже в голос рыдала, а я поняла, что мне необходим перерыв. Заметила, как Собачкина и Козлевич отползают в сторону бара. И последовала за ними. Притаившись за плечами двух крупных кабанов, вслушивалась в диалог.

   — Давай пропустим по стаканчику и побежим в офис к Драконову? — Журналистка подбивала оператора на «дело».

   — А там что? — скривился Козлевич, отхлебнув драконьей огненной.

   — А там Крокодайл владельца курорта соблазняет, пока его жена здесь уши развесила, — прошептала Собачкина, а я ловила каждое слово и хмурилась. — Каринке нужно продемонстрировать новую коллекцию эротического белья, а нам нужно, чтобы лорд Драконов продемонстрировал кое-что другое. Кстати, кадры на пляже, где миллионер плавает, вышли шикарно.

   — Я старался, — проблеял Козлевич. — Жаль, в озеро зайти нельзя, а то бы я его под водой щелкнул.

   — Сейчас мы его под Каринкой щелкнем, — гаденько хихикнула Собачкина и потерла руки.

   Парочка отошла от бара и устремилась к офису мужа. А я поспешила Тиму на помощь, с ужасом представляя, как он, бедный, отбивается от губастой и зубастой модели Крокодайл.

ГЛАВА 13

Тим Драконов

   Я заперся в кабинете и с головой ушел в бумаги. Ввиду последних событий их накопилось много — только читай и читай, вникай и вникай. А когда у тебя на хвосте орды журналисток и фанатов, как-то не до работы. Но «Дали» должны были сохранить свое лидерство среди курортов, а для этого надо работать день и ночь. Ночи мои принадлежали супруге, а вот день я собирался целиком посвятить делам. Кипа передо мной высилась солидная. Я со вздохом потянул первый листок и постарался вникнуть в написанное. Сначала было сложно, затем дело пошло бодрее, и вскоре я так сосредоточился на документах, что даже не услышал, как постучали в дверь. И только когда стук повторился, поднялся и повернул ключ. Если там будет Собачкина, плюну в наглое лицо, и плевать на имидж.

   Но за дверью была не Собачкина. Куда хуже! Там была Карина Крокодайл.

   — Тим, дорогой, — улыбнулась она во все тридцать два, — уделишь мне десять минут по старой дружбе?

   — Ну разве что десять, — ответил я. — Занят, прости.

   И пустил Крокодайл в свой кабинет, потому что, продолжи мы маячить в дверях, за ней могли подтянуться и вездесущие журналисты. Стоило сказать Карине, что она может находиться на моем курорте только как отдыхающая, и никак иначе, потому что я женат, счастлив и планировал таким и оставаться.

   Мисс Крокодайл села на высокий стул, закинув ногу на ногу. Колготки в сеточку заставили внутреннего дракона хмыкнуть. Какая дешевка! Но в остальном Карина подготовилась. Ее наряд напоминал один из панцирей Жарптицыной. Неужели решила переманить стилиста жены? Или сделала выводы? Золотой корсет со стразами, кожаная мини-юбка и туфли на такой шпильке, что ей можно было проткнуть чью-то ногу. Излишне большие губы делали Карину похожей не на крокодилицу, а на рыбу-пиранью.

   — Я тебя слушаю, — решил, что первое слово нужно предоставить даме.

   — Тимми, — на лице Крокодайл появился знакомый оскал, — мы знакомы с тобой много лет, и я всегда мечтала сказать тебе одну вещь. Ты мужчина моей мечты.

   — Что? — рыкнул я недовольно. — Послушай, Карина, если ты пришла сюда разыгрывать дешевый фарс, у тебя ничего не получится. Я женат, люблю Дану. Она лучшая девушка из всех, что я знаю. И, поверь, мы не позволим тебе разрушить наш брак.

   — Что ты, Тимми! — подскочила она. — Как ты мог подумать! Я никогда не позволю себе вмешаться в твою семью. Просто хочу, чтобы ты знал, как мне дорог.

   — Я заметил. А теперь прости, дела.

   Но Крокодайл не собиралась останавливаться. Она перегнулась через стол, с другой стороны наверняка маяча филейной частью, и вцепилась в мой галстук. Возможно, для кого-то это выглядело бы эротично, но мне казалось, что Карина решила меня задушить. Воздуха в легких стало маловато, я хватал его ртом, пытаясь вырваться и в то же время не призвать дракона. На столе были важные документы, не хотелось их испортить. Но Карина тоже сдаваться не собиралась. Она на миг выпустила многострадальный галстук, присела мне на колени и попыталась впиться в губы поцелуем.

   — С ума сошла? — Я оттолкнул ее и слегка не рассчитал силы. Карина рухнула на пол, на лету цепляясь за мои брюки. Уж не знаю, как ей это удалось — наверняка дал себя знать опыт, — только пуговица на брюках вдруг отлетела в люстру, как пробка от шампанского, и, кажется, оставила меня без лампочки, а брюки решительно поползли вниз, за падающей Кариной.

   — Ай! — завопила Крокодайл. — Кажется, я ушибла спину. Тим, прошу, дай мне руку.

   Мне стало стыдно. Я протянул Крокодайл раскрытую ладонь. Она схватилась за нее — и с силой дернула. Такого подвоха я не ожидал — но всей массой обрушился на мисс Крокодайл. Она сориентировалась быстро — тут же обхватила ногами меня за пояс и обвила руками шею. Зачем, я понял в следующую же секунду, когда распахнулась дверь и в кабинет ввалились довольные Собачкина и Козлевич.

   — Взгляните, дорогие зрители, — вещала Собачкина, — что вытворяет господин Драконов в своем кабинете в рабочее время. О, да он тут не один! Думаете, это виднеются аппетитные ножки его супруги, Даны Драконовой? Как бы не так! Это моднейшие туфельки из последней коллекции Барбатена из змеиной кожи на суперустойчивом каблуке. Видно, именно им, этим суперустойчивым каблуком пронзила сердце господина Драконова его бывшая, а теперь уже не такая бывшая возлюбленная Карина Крокодайл.

   — Подождите, я еще не разделась, — сдавленно пискнула Карина.

   — О, так мы помешали! — радостно взвизгнула Собачкина, а я зря старался выбраться из объятий Карины. У нее была воистину крокодилья хватка, и теперь она испытывала ее на мне.

   — Тим! — послышался возмущенный голос Даны. — Это еще что такое?

   — Это крокодилица! — взвыл я, а Крокодайл наконец-то выпустила меня и позволила подняться. Я слишком поздно понял, почему именно сейчас — чтобы журналисты успели заснять меня со спущенными штанами, а Карину Крокодайл — в расстегнувшейся блузе, из которой выглядывал бюстик от неизвестного мне модельера. Судя по тому, что напоминал он полоску ткани, шила его Крокодайл сама.

   — Немедленно оставь в покое моего мужа! — кинулась Дана к Крокодайл.

   — Было ваше, стало наше, — протараторила та. — Тим, когда же ты подашь документы на развод? Пора расстаться с этой блохастой.

   — Это я-то блохастая? — взвыла жена и вцепилась в волосы соперницы. Они покатились кубарем по полу кабинета. Я первым делом натянул штаны, а потом уже попытался разъединить клубок из переплетенных тел. Присмотрелся, выхватил из двух дам свою и прижал к себе. Крокодайл тут же картинно закатила глаза.

   — Ах, она убила меня! — Эта актриса погорелого театра билась в конвульсиях на полу. — Спасите, помогите! Полиция!

   — Я твоя полиция, — навис над Крокодайл. — И если ты завтра же не уберешься из «Далей», клянусь, я тебя на сумку пущу!

   — О! — Крокодайл осела на руки подруги Собачкиной. — О лицемерный дракон! Как ты мог забыть все, что между нами было? Как мог забыть нашу ночь любви?

   — Кажется, она перечитала Корзинкиной, — пробормотала Дана.

   — Что? — переспросил я.

   — Ничего, — ответила она обиженно.

   — Дана, милая! Между мной и этой припадочной ничего нет!

   — Это я-то припадочная? — продолжала причитать Крокодайл. — Коварный! Соблазнил меня — и бросил ради этой… этой… А какой вы зверь, позвольте узнать?

   — Вам-то какое дело? — зашипела Дана.

   — И правда, какая разница? Ради этой ненормальной, агрессивной девицы. Она тебя приворожила! Надо спасать Драконова!

   — Не надо меня спасать! — гаркнул я так, что прессу и артистку вынесло за дверь, а сама дверь захлопнулась с оглушительным