Купить

Невеста массового поражения. Анастасия Никитина

Все книги автора


 

Оглавление

 

 

АННОТАЦИЯ

После тысячелетнего противостояния в моей Вселенной, наконец, воцарились мир, любовь и всеобщее благоденствие. Я сама благодаря улыбке судьбы и одной пьяной магичке из деревенской сироты превратилась в принцессу Двух Континентов. Кто ж знал, что это не улыбка, а ухмылка, и к статусу принцессы прилагаются такие неприятности, как корсет, этикет и парадный конвой? Но если с этим я кое-как смирилась, то, что делать с принцем, которого мне прочат в женихи, если при виде него я сразу вспоминаю содержание Большой энциклопедии ядов?

   

ПРОЛОГ

...пятнадцать лет назад...

   Это был самый неудачный день в моей жизни. Сначала меня угораздило запнуться о хвост варана Ракса, который выполз из своей норы погреться на солнышке, и расплескать целую крынку козьего молока. Потом у кормового ведра отвалилось дно, и зерновая дроблёнка просыпалась жёлтой дорожкой от дома до самого птичника. Перепёлки остались без завтрака, зато во двор на дармовщину прилетели крикливые кряки и разбудили дядьку Борса. А под вечер хозяйский хряк разнёс перегородку в хлеву и до заката вышивал по поселковой улице, гоняясь за поселянами и сшибая заборы. Дядька долго не понимал, что приключилось с животиной, пока не нашёл в корыте остатки травы-огнёвки.

   И вот теперь я шла в сгущающихся сумерках по лесной тропинке, ведущей к Тракту, и почёсывала саднящий зад: дядька Борс таки успел дотянуться до него вожжами, пока я перелезала через плетень. И это было ужасно несправедливо! Да, траву-огнёвку насобирала я. Она замечательно отгоняет клопов, которых в моей каморке над хлевом было предостаточно. Но в том, что связка провалилась в щель между досками и угодила в пойло хряка, а он, куснув жгучее угощение, взбесился, я не виновата! Оно само! Но дядька мои объяснения слушать не стал и сразу полез за вожжами.

   Я огляделась, прикидывая, на какое дерево забраться: несмотря на погожий день, земля всё ещё оставалась холодной, а лечить в случае чего поселковую сироту-батрачку некому. Меж чёрными стволами мелькнул огонёк. «Охотники, – обрадовалась я и направилась в ту сторону. – Глядишь, даже поужинать удастся, а то живот с голодухи подвело».

   Но на лесной полянке оказались вовсе не охотники. У небольшого костерка сидела непотребная тётка, проезжавшая сегодня днём через посёлок. Я попятилась. Непотребной проезжую назвал учитель Ронд. Почему именно так, я услышать не успела, слишком громко гоготали кряки. Но что от таких монх велел держаться подальше, уловила.

   Схоронившись за прошлогодним выворотнем, я рассматривала незнакомку. Ничего такого страшного в ней не было. Разве что порты больно узкие. Ну, так это бывает. Мало ли, кому какие достаются. У меня, вон, широченные, такие, что ещё одна Оли влезет, и ничего. Тётка лениво потянулась и неосторожно пнула ногой странный длинный свёрток. Да так, что он, подскочив, шлёпнулся ей прямо на колени. На звук поднял голову лежавший рядом здоровенный ездовой варан. «И как я его сразу не заметила? – мелькнула мысль. – Такая зверюга...»

   Но долго удивляться тётка мне не дала. Ещё секунду назад она расслаблено сидела, опираясь локтем на пенёк, и покачивала за горлышко полупустую бутыль с чем-то тёмным. А сейчас уже стояла на ногах с обнажённым мечом. «Так вот что это был за свёрток!» – только и успела подумать я, как незнакомка, глядя в мою сторону, насмешливо сказала:

   – С чем пришёл, гость ночной?

   Я затаилась, лихорадочно решая, удирать прямо сейчас, понадеявшись, что тётка не полезет в чащу тёмного незнакомого леса, или сделать вид, что меня вообще тут нет.

   – Выходи, выходи, – её взгляд упёрся в выворотень, словно она могла видеть сквозь него, – а то вытащу!

   Узкий меч качнулся из стороны в сторону, а пальцы свободной руки окутались дымком. «Магичка! – сообразила, наконец, я, и уже хотела дать дёру, как неведомая сила прижала меня к земле. – Ну, вот... Даже помереть нормально, и то не могу. Люди мрут, как люди. Лихоманка там придушит, лесная нечисть загрызёт, или в прорубь по пьяному делу свалятся. А на мою душу нашлась единственная на всю округу магичка! Создатели, сохраните!»

   Слушая приближающиеся мягкие, как у зверя, шаги, я вспоминала все ужасы, какие рассказывал про нечистых магиков учитель Ронд.

   – Так вот какой тут ночной гость! – надо мной склонилось подсвеченное висящим в воздухе ярким белым шариком лицо с насмешливой улыбкой. – Поднимайся. Простудишься.

   Магичка протянула мне руку. Силы, прижимавшей меня к прелой листве, больше не было, и я, уцепившись за крепкую ладонь, встала.

   – Оказывается, у нас не гость, а гостья, – усмехнулась магичка, подпихивая меня к костерку.

   И, кстати, к поднявшемуся на лапы варану. Его узкий раздвоенный язык так и мелькал меж красноватыми в свете костра зубами. Меня прошиб холодный пот.

   – Тетенька магичка! Не надо меня скармливать! Я невкусная. И костлявая. Зверушка подавится и помрёт. Жалко! – старательно заканючила я, пытаясь вывернуться из-под её руки. Не то, чтобы я действительно думала, что непотребная тётка скормит меня своему ездовому зверю, но в памяти всплывали всё новые и новые рассказы учителя Ронда, и удрать хотелось всё сильнее.

   – Так ты Тишку боишься, – хохотнула магичка, и не подумав меня отпустить. – Зря. Она с привязкой. Не нападёт, пока я не прикажу.

   – А вы прикажете? – с некоторой опаской уточнила я.

   – Не прикажу, если воровать не вздумаешь.

   – Я не воровка!

   – Вот и славно, – тяжёлая ладонь заставила меня сесть у костра. – Есть хочешь?

   – Хочу! – ляпнул язык раньше, чем я успела подумать.

   – Бери, – магичка кивнула на тряпицу, где лежали несколько лепёшек и грубо накромсанный окорок.

   – Душу за еду не продам, – сглотнув слюну, я отвернулась от соблазнительных кусков.

   – Душу? – незнакомка заметно удивилась. – А зачем мне твоя душа?

   – А кто вас, грешных магиков, знает, на что вам людские души, – машинально буркнула я и, только заметив вытаращенные глаза незнакомки, сообразила, что сказала.

   Голова сама собой вжалась в плечи: «Создатели, ну, за что вы наградили меня таким дурным языком?! Правильно учитель Ронд говорил: «Оли, если хочешь что-то сказать, то сначала подумай, потом ещё раз подумай, а потом промолчи!»

   Магичка смерила меня странным взглядом, отпила из своей бутылки, а потом вдруг шмякнула на лепёшку здоровенный кусок мяса и сунула мне в руки:

   – Меня Рагетта зовут, а тебя?

   – Ом-ми... – прочавкала я.

   Вопрос застал меня с набитым до отказа ртом: ифит с той душой, хоть помру сытая!

   – Как?

   – Оли, – трудом проглотив здоровенный кусок, повторила я.

   – Так вот, Оли. Магикам не нужны ничьи души. Глупости это, – сказала незнакомка, глотнув из любимой бутылки. Говорила она немного невнятно, и до меня дошло, что «непотребная тётка», пожалуй, пьяна.

   «Вот и хорошо, – решила я, припомнив, что поселковые мужики, напиваясь, делались очень добрыми, а потом где-нибудь засыпали. Не все, конечно. Тот же хромой кузнец по пьяному делу полпосёлка гонял... Но магичка, вроде, не рычала, как он. Авось пронесёт. – Пока я ем, она заснёт. Тогда и удеру».

   – Создательница Рири магикам покровительствует. Так что быть магиком – не грех. Магия – она такая же, как вот нож, – продолжала тётка. – Можно хлеба отрезать, а можно человека убить. Или костёр... Тепло тебе?

   – Ну, да, – пожала плечами я.

   – А ведь это магия.

   – Такой магии в каждой печке хватает, – засмеялась я, полный живот поднял настроение до невиданных высот.

   – А ты присмотрись, – велела магичка.

   Я послушалась и оторопела. Костёр горел сам по себе. Да ещё и не дымил совсем. Первые сомнения зашевелились где-то в душе. Ведь учитель Ронд говорил, что магическое пламя горит только на костях невинно убиенных младенцев в чёрных обрядах нечистых магиков. Но тут-то никаких младенцев не было. Вообще ничего не было, даже дров.

   – Как так? – любопытство быстро победило страх.

   – Магия, – пожала плечами Рагетта, потом как-то по-особому пристально уставилась на меня и полезла в стоявшую сбоку сумку.

   Она долго копалась в кожаной торбе, ругаясь сквозь зубы и выкладывая на прелую листву какие-то склянки, связки болтов для арбалета и странные цветные стекляшки. Наконец, на свет появился большой камень размером с кулак.

   – Держи! – магичка сунула находку мне в ладонь. Я машинально сжала пальцы и с недоумением уставилась на магичку.

   – Что и требовалось доказать, – с удовлетворением пробурчала она.

   Я опустила взгляд и с визгом выронила ифитову штуку: от неё во все стороны разлетались яркие искры. Даже лёжа на земле, проклятый камень продолжал искрить, а потом вдруг с громким треском развалился на несколько кусков.

   – Это не я... – в ужасе глядя на дымящиеся обломки, прошептала я. – Оно само...

   Но удивительная магичка и не думала злиться. Щелчком пальцев заставив потухнуть занявшиеся было прошлогодние листья, она с насмешливой улыбкой протянула:

   – Магиков, значит, боишься?

   – Не боюсь! – вздёрнула нос я, хотя от страха тряслись поджилки.

   – Вот и хорошо. Потому что ты тоже магичка. Правда, не обученная ещё.

   – И я тоже так могу? – я пощёлкала пальцами.

   – Сможешь, если научить, – усмехнулась она. – А хочешь?

   – Да!

   Странное дело. Я поверила ей сразу и безоговорочно. Было в ней что-то такое... Но что, понять я не успела. Рагетта заговорила вновь. Уже не насмешливо, а скорее по-деловому:

   – Кто твои родители?

   – Нету, – развела руками я.

   – Сирота?

   – Угу, – настроение портилось прямо на глазах. Вот она сейчас уедет, и не будет больше такой пугающей и в то же время влекущей магии...

   – Понятно... Знаешь, что, – она задумчиво пожевала губами и раскопала среди непонятных штуковин, извлечённых из сумки, обрывок пергамента. Стило, настоящее каменное, а не заточенная палочка, как в поселковой школе, возникло прямо из воздуха. Набросав несколько строчек, магичка приложила к ним свой перстень. Громкий хлопок, и я уже держу в руках меленький запечатанный свиток.

   – К осени приходи в Питруг, – сказала Рагетта, сгребая хлам обратно в сумку. – Покажешь свиток страже на воротах, тебя приведут к моему дому. Там и решим, что с тобой делать. Но имей в виду: магия – штука не простая. Душу у тебя никто не потребует, но поработать придётся.

   – А я могу! Я у дядьки Борса, знаете, сколько всего делаю? Вы не смотрите, что худая. Я – шустрая. И перепёлок почищу, и коз подою. Я даже Ракса, нашего сторожевого варана, кормлю, а его и пьяный поселковый кузнец боится!

   – Да ты не убеждай, – хмыкнула Рагетта и бросила мне на руки свой плащ. – Ложись, спи. Придёшь осенью в Питруг – поговорим.

   Она вытянула ноги к колдовскому огню и развернулась на бок. Вскоре магичка уже спала. А я ещё долго ворочалась под мягкой тканью, то и дело проверяя, на месте ли свиток: «Всё-всё буду делать! Пусть она только научит меня этой магии! А учитель Ронд – старый дурак! Если бы магики были грешными и проклятыми, как он говорил, кто бы их пустил в Питруг, храмовый город, в котором, говорят, даже мостовые, и те священные?!»

   Заснуть той ночью мне так и не удалось, и я ушла ещё до рассвета. Магичка спала, положив руку на свои мечи. Только её вараниха, Тишка, проводила меня настороженным взглядом. Ничего. Потом извинюсь. А то вдруг проснётся, да и передумает поселковую батрачку в храмовый город приглашать...

   

ГЛАВА 1. Будни принцессы Двух Континентов

– Четыре. Пять. Шесть, – считала я, высунув от усердия кончик языка. И в такт словам из носика миниатюрной фиолетовой лейки падали капли. – Семь. Восемь...

   – Оли!

   Возмущённый вопль застал меня врасплох. Лейка улетела в котёл, а я чуть не проломила головой потолок, подскочив от неожиданности: «Дверь же была заблокирована!» Впрочем, задаваться вопросом, кто там такой шумный, не приходилось: голос моей наставницы не узнать невозможно. Да и, кроме неё, вряд ли во дворце кто-нибудь смог бы проломиться через мои плетения. Среди чернаков магиков вообще мало. А уж сильных...

   – Оли-аири, уделите мне несколько минут вашего драгоценного времени, – официальный тон наставницы не сулил ничего хорошего, и я медленно обернулась.

   Сразу стало понятно, как она вошла. От двери осталась только кучка серого пепла. Её попросту испепелили вместе со всеми моими хитроумными плетениями. М-да... Возможность применения грубой силы я не учла, наивно надеясь, что во дворце двери всё-таки открывают, а не взламывают. Надо бы запомнить на будущее.

   – Оли-аири! – в третий раз повторила Аленна, брезгливо переступив кучу пыли на полу. – Почему я вынуждена посещать вас подобным образом?

   – А что случилось? – округлила глаза я.

   – Переигрываешь, милая, – усмехнулась наставница, наконец отбросив холодный тон Правительницы.

   Я уже говорила, что в наставницы мне досталась Правительница Чёрного континента? Нет? Ну, так прошу любить и жаловать. И опасаться, кстати, тоже. Весьма серьёзная магичка. И в неприятности умеет вляпываться не хуже меня. А уж что получается, если нас запустить куда-нибудь, например, в лабораторию, вместе... Правда, в последние лет десять она остепенилась и порой напускает на себя такой «правительственный» вид, что зубы сводит. Но у всех свои недостатки...

   – Оли! – ввинтился в мои размышления голос Аленны. – Ты вообще меня слушаешь?

   – Да, конечно, – с самым честным видом кивнула я, одновременно пытаясь сообразить, о чём речь.

   – И что ты по этому поводу думаешь?

   – Замечательно!

   – Замечательно? – приподняла брови наставница, и я сразу поняла, что сильно промахнулась.

   – Ну, наверное, не совсем, но, в принципе, если подумать...

   – Ты меня не слушала... – вздохнула Аленна.

   И тут произошло то, без чего, как я надеялась, уже обошлось: она заметила зелье в котелке. Точнее, проклятое зелье само привлекло её внимание.

   – Оли! Ифитова ты вредительница! – рявкнула наставница, отскакивая в сторону. – Что это?!

   – Обычное зелье, – пожала плечами я, подавляя желание обернуться и посмотреть, что так напугало видавшую виды магичку.

   – Зелье?! А почему оно хлопает глазами и щёлкает зубами?!

   – А? – оторопела я и всё-таки оглянулась.

   Из котелка выглядывало премилое создание: встопорщенные фиолетовые чешуйки, ярко-голубые глазки в количестве трёх штук и обаятельная улыбка. Правда, из улыбки торчали сильно смахивающие на иглы зубы, но кто из нас совершенство?

   – Получилось!!! – завопила я на весь дворец, обозрев собственное творение и, к сожалению, совершенно забыв, в чьей компании нахожусь.

   – Ты не помнишь не только о приезде делегации, но и о запрете на эксперименты над живыми существами? – сузила глаза наставница.

   А вот это было уже опасным. В последний раз, когда она говорила таким тоном, я целый месяц не видела ни лаборатории, ни зелий. Даже книги по зельеварению, и те отобрали. И, между прочим, это было ужасно несправедливо! Я же не виновата, что служанка приняла оставленный для выдержки под кроватью котелок за ночной горшок и выплеснула содержимое в выгребную яму! И вообще, после того взрыва хозяйственный двор королевского замка стал куда симпатичнее. По крайней мере, мне куда больше нравятся стены, увитые розами, а не облупленная штукатурка, давно забывшая, какого цвета она когда-то была. А то, что розы иногда кусаются, это детали. Нечего пытаться их использовать в качестве запасного выхода из замка!

   – И что ты туда намешала? – пока я вспоминала про давнюю несправедливость, Аленна внимательно рассматривала результаты моего эксперимента.

   – Никаких неразумных тварей там нет!

   – А разумные? – с подозрением уточнила наставница.

   – Нету! – возмутилась я.

   – А что есть?

   Я перечислила длинный список ингредиентов.

   – Интересный эффект... – протянула наставница. – Скажи ещё, что именно это ты и планировала.

   – Вообще-то, это было зелье для оживления големов, – призналась я.

   – Чего? – вытаращилась Аленна, от удивления едва не сев мимо пуфика. – Зачем?!

   – Ну... На Чёрном континенте магиков мало. А духи-охранители вообще не приживаются. Вот я и подумала, что слуг можно было бы заменить големами. Для всяких тяжёлых работ там, и вообще...

   Аргументы закончились. Не говорить же наставнице, что мне просто стало интересно, можно ли создать мыслящего голема, а не тупую каменную куклу, способную выполнять исключительно заложенное при создании действие.

   – Любопытно. Хорошо. Не забудь записать процесс со всем подробностями, – усмехнулась Аленна. Вот за что люблю свою наставницу, так за это: никогда не говорит «это невозможно». – Но сие создание...

   – Не дам! – я загородила котелок спиной.

   – Кто бы сомневался, – усмешка стала ещё шире.

   – Тогда что?

   – Чтобы я не видела это создание вне твоей лаборатории. Вопросы?

   – Согласна! – с облегчением выдохнула я.

   – Замечательно. Тогда перейдём к делам более насущным. Скажи мне, моя маленькая ученица...

   – Я уже не маленькая!

   – Вот как отметишь через полгода совершеннолетие, тогда и станешь «не маленькой», – парировала Аленна. – А пока...

   Пришлось прикусить язык. Пока я действительно считалась ребёнком. И, надо отдать наставнице должное, своей властью опекунши она злоупотребляла редко.

   – Так, вот. Скажи мне, милая моя, почему ко мне прорывается наш уважаемый портной и в ужасе и истерике докладывает, что визит с Белого континента обернётся жутким скандалом, так как одна маленькая нахальная магичка вот уже две недели игнорирует все примерки. Мало того, ему вторит мастер церемоний, который, оказывается, не видел тебя уже полгода на своих уроках. А когда я пытаюсь разобраться с твоим расписанием, выясняю, что вниманием досточтимой принцессы Двух Континентов обойдён ещё ряд учителей. Когда мы с тобой договорились, что ты уже достаточно взрослая, чтобы самостоятельно составлять своё расписание, это не значило приоритет зельеваренья и боевой магии в ущерб всему остальному!

   – Э...

   Отвечать было нечего. И ведь собиралась же сходить на примерку. Вот честно, собиралась. И про векторную теорию магии вспоминала, ну, вот, буквально недавно... Ну, хорошо. Давно вспоминала. Но ведь вспоминала же!

   – Понятно, – покачала головой Аленна. – Значит, так. О зельях забудь до прибытия гостей. О боёвке тоже. У тебя есть неделя, чтобы наверстать упущенное, сдать наставникам промежуточные Контроли и обзавестись приличным гардеробом...

   – У меня приличный гардероб!

   – Не спорю. Но для принцессы набор разноцветных амазонок полным гардеробом не считается.

   – Аленна! Но вы же сами терпеть не можете эти нелепые юбки!

   – Не могу, – усмехнулась она. – Но терплю. Ибо в определённых случаях положение обязывает. И годовщина коронации Правителя Чёрного континента как раз относится к таким. Как и празднование Парада планет, на которое явятся гости с Белого континента не далее, как через десять дней. В общем, на следующей неделе я хочу увидеть доклад от трёх учителей и одного портного.

   – Хорошо, – обречённо выдохнула я.

   Впрочем, к обречённости примешивалась некая доля облегчения. Во-первых, учителей было только трое, а не семеро, как насчитала я. А, во-вторых, выходя, наставница не заметила, что чудик уже выбрался из котелка и задумчиво дожёвывал оброненный ею пергаментный свиток. Хрустнул сургуч, и монстрик со свистом, как длинную макаронину, втянул верёвочку, на которой висела печать.

   В пустом проёме, где ещё недавно была дверь, снова появилась Аленна.

   – Оли, я тут не оставляла большой такой свиток?

   Я неопределённо пожала плечами: врать наставнице всё-таки не хотелось.

   – Ифитовы кишки! – выругалась она, окинув комнату быстрым взглядом и не найдя никаких следов своей пропажи. – Малый совет специально прислал мне пожелания к нашему внешнему виду на празднике Парада планет, а я их куда-то сунула!

   – Хороший чудик, – похвалила я, когда быстрые шаги наставницы стихли в коридоре. – Знаем мы, какие пожелания могли прислать эти напыщенные индюки. Сами бы походили в корсетах, навесив на себя тонну брильянтов!

   Фиолетовый монстрик поднял глазастую мордочку и сыто рыгнул. Он слышит! От восторженного вопля меня удержало только осознание, что Аленна могла ещё не уйти достаточно далеко. Поспешно накинув полог тишины, я присела на ковер:

   – Вкусные «пожелания»? Ещё хочешь?

   Вместо ответа он облизнулся. Обрывок пергамента нашелся быстро. И так же быстро исчез в зубастой пасти. Как и ещё один. И ещё. Слопав, по моим подсчётам, свитков вдвое больше его самого, монстрик удовлетворённо зевнул.

   – Как бы тебя так спрятать, чтоб на глаза Аленне не попадался? – задумчиво пробормотала я.

   Но чудик неожиданно меня понял. Поднявшись на короткие лапки, он добрёл до котелка и, с трудом перевалив через край заметно раздувшийся живот, свернулся на дне.






Чтобы прочитать продолжение, купите книгу

149,00 руб Купить