Когда-то я жила на земле Хоре в обычном селении с семьёй, жила счастливо, пока жребий богов не выпал на мою долю. Родители меня предали, жрецы принесли в жертву, но я выжила, хотя до сих пор во снах вспоминаю тот кошмар. Моя новая жизнь началась на орбитальной станции, и буду надеяться, что сумею пойти за своей мечтой, смогу стать навигатором, хотя за моей спиной нет поддержки рода, а родовитые считают таких, как я, безродными выскочками. Но важно верить в себя и преодолевать трудности, раз за разом вставая, как бы больно ни было!
Жрецы мне никогда не нравились. Казалось, они лгали и улыбались, глядя в глаза. Они учили азбуке и простенькому счёту, и именно они отбирали тех, кого выбрали боги для принесения в жертву.
Я старалась не выделяться среди остальных, но так получилось, что меня постоянно кто-то задирал, и на меня обращали слишком много внимания, ведь я сразу лезла в драку.
Читать и писать я умела, но старательно прикидывалась дурочкой. Ведь дураков боги не забирают!
Но жрецы, похоже, не сильно любили богов, которым поклонялись, ведь решили принести меня в жертву.
А родители, они благословили своим отеческим словом, сказали, что это великая честь для их рода, ведь впервые кто-то из него попадёт на небеса. Ведь небесные боги кого попало к себе не забирают! И закрыли перед моим носом дверь.
- Матушка, батюшка, откройте, прошу! Не оставляйте меня на погибель, - молила их я, тарабаня в дверь.
Я кинулась к соседям, но и там уже дом был закрыт. Ведь тот, кто в день Принесения треб* (прим. авт. требы" - жертвы богам) окажется на улице или плохо закроет окна, двери, иль подглядывать станет, того ждёт моровое поветрие. Говорят, сам Кокош спускается с небес на небесной колеснице, чтобы забрать жертвы богам!
И нас - жертв - тоже ждёт смерть от морового поветрия, только нас поднимет затем Кокош и заберёт с собою! Всех да не всех. Кого-то боги отвергнут, оставив лежать на безлюдной улице целую седмицу, пока моровое поветрие не улетучится. Наверно того, кто не достоин. Таких, как я!
Я бегала от дома к дому, надеясь, что успею спрятаться, что смилостивится кто-нибудь. Но улица была пустынна. Даже кошки какой-нибудь ободраной не было. Звери тоже чуют мор, и прячутся. В такое время даже собак в доме запирают, и скотину в хлеву.
Сегодня в храме на утренней обязательной службе был брошен жребий богини Удачи. Все семилетки тянули его. Но я видела, как вытягивают один за другим короткую соломинку лучшие ученики.
Но, видно, я чем-то прогневила богиню счастливого жребия, раз она подсунула мне такую свинью.
Звон колоколов на звоннице, предупреждающий об опасности!
Когда последний колокол стих, завыл ветер.
Началось!
И так каждый год. В том году я всё же ослушалась родителей и подглядела. Неужели это расплата за непослушание?
Я обернулась в сторону противного, холодящего душу воя. Призрачный зверь - ипостась Кокоша - наступал, дымкой медленно пожирая дом за домом. Куда бежать?
Вперёд, в противоположную от бога смерти сторону.
И я побежала.
Но вскоре и впереди себя увидела надвигающийся туман. Он заполнял селение со всех сторон.
Дышать становилось всё труднее, сердце готово было выпрыгнуть из груди.
Я замерла, не в силах сделать хоть шаг, наблюдая, как призрачные щупальца тянутся ко мне.
- Нет! - закричала я и проснулась.
Села на постели и глянула в иллюминатор - там виднелась земля, окружённая орбитальной станцией и спутниками. Выдохнула облегчённо. Всего лишь сон!
Надо собираться. Сегодня у меня тестирование в Межпланетную Академию Перемещений (МАП). А если я поступлю, то полечу учиться на самую большую планету нашей солнечной системы и смогу учиться на лучшем направлении!
С математикой у меня всегда ладилось. Но на одной математике не выплывешь. А физику знала хорошо, но в рамках школьной программы, ведь доступ к учебникам был ограничен. В общественной и школьной читальнях был лишь школьный курс. Будет ли его достаточно, чтобы пройти тестирование, я не знала.
Тут в нашу каюту вошла Риса.
- Проснулась, это хорошо, - сказала она серьёзно. - А то я хотела тебя за ноги стаскивать.
Это она может. Риса у нас очень пунктуальна. Если по будильнику не проснулся, то тебя за ноги стянут с койки. И не важно, той, что снизу или с верхней. Обычно этого издевательства достаточно, чтобы человек проснулся. Но как-то она поиздевалась над новенькой, которая ни в какую не просыпалась, её затащила наша Риса под холодный душ, та проснулась, но потом быстро перевелась отсюда.
И самое главное, что Риса такой человек. Как девочки шутят - робот-будильник. Не со зла это делает, а с благими намерениями. Просто как втемяшится ей какая мысль, так ничем не выбьешь. Мы с девочками уже привыкли.
Я быстро собралась, отметив, что подруги уже убежали сдавать вступительные экзамены. Ведь сегодня день Поступления для всех выпускников школы.
Тестирование по математике я прошла, причём быстрее остальных, и, как мне показалось, на отлично. Но физику завалила. На половину вопросов ответить не смогла, а вариантов ответов просто не было. Наугад выбрать ответы не выйдет. И самое главное, что Пыхея прошла - это было видно по её торжествующей улыбке. Зараза! Ещё и поглумилась надо мною!
- Куда тебе, сироте безродной, в навигаторы? Смех, да и только! Обучение платное... А единственное бюджетное место не для тебя!
- А для кого? - ответила зло я.
- Конечно же, для меня!
Мы чуть не подрались прямо в коридоре возле аудитории, где проходило тестирование по физике.
Благо, преподаватель вышел. А Пыхея всегда работает на публику!
- Ничего, подучишься годок-другой, глядишь, снизят требования для безродных...
Каких трудов мне стоило сдержаться!
- Дело не в безродности, а в знаниях! - отметил препод. - Если знаний и желания их обрести нет, то ничего не поможет!
А сейчас я с трудом сдержалась, чтобы не вцепиться в этого смазливого щеголя, годящегося мне в отцы!
Но препод высказался и ушёл, а я осталась сжимать и разжимать кулаки.
Стоить ли говорить, что вечером вывесили результаты, и я не прошла. Как же злорадствовала Пыхея! Мне кажется, даже больше, чем испытывала радость от своего поступления. Зараза!
Мы таки сцепились!
Закончилась драка вызовом к управителю курсов по профориентации и поступлению.
- И как это понимать? - спросил он, глядя то на меня, то на Пыхею. - Ладно, Сулица тре Хора, - он посмотрел на меня, - имеет недостаток родительского воспитания. Но ты, Пыхея пре Радич, я разочарован! Разбираться, кто прав, кто виноват, я не буду. Всегда виноваты все участники конфликта, даже если один его раздувает, то второй всегда может удержать, прекратить, отойти в сторону. За дисциплинарное нарушение обе будете наказаны. Сулица будешь отмывать все коридоры в течение четверти* (прим.авт. четверть* - четвёртая часть месяца (десять дней), сродни нашей недели), а ты - Пыхея - лишаешься проходного балла на свою специальность. Да и вообще, в МАП. На этом всё! Можете быть свободны!
- Я буду жаловаться! Вы не смеете...
- Смею! Можете оспорить моё решение на очередном созыве собора через два месяца, но, боюсь, для вас будет уже слишком поздно, и если вы не подадите документы в другой вуз, то на этот год вообще окажетесь в пролёте!
- Я благородная! Вы не можете запятнать честь моего предка!
- Это ты пятнаешь его честь, благородная Пыхея! Прошу покинуть мой кабинет! Сулица, поручаю тебя завхозу. Найди её и возьми все моющие средства! К отработке наказания приступаешь немедленно!
Как же Пыхея злилась. Ну да, благородная, имеющая великих родственников, и получила такое наказание.
А я вовсе не безродная, только после попадания в этот мир пришлось пройти обряд смерти и рождения заново, тем самым, обнуления моих предков. И теперь меня здесь - у "богов", считают безродной. Присвоили мне статус божественной жертвы и дали родовое имя по названию земли Хоро. Теперь только замужество может смыть это клеймо с моего имени. И то, не особо благородные берут в жёны таких безродных, как я или мои девочки-соседки. Риса и Ири имеют приставку "най", что значит найдёны, с повреждённой памятью. А Милика и я - требы богам. Так и живём, с постоянным унизительным отношением от благородных! Сделали б тогда отдельные школы, так нет же, единое для всех образование, за исключением доступа к некоторым предметам.
И что мне теперь делать с поступлением? Куда идти? Время ещё есть определиться, куда возьмут с моими проходными баллами, но четверть я потеряю.
Я нашла завхоза, попросила моющее средство и тряпки с вёдрами, и отправилась мыть коридор.
Провозилась с ним я до середины ночи. Выдраила весь пол, чай к уборке не привыкать. Пришлось мыть вручную, без роботов. Правда, после еле доползла до общаги. И это только начало. Ведь потолки высокие, а завхозу поступило распоряжение от директора ещё и насчёт стен и потолка. Не представляла, как со всем справлюсь.
Девочки уже спали. Живой будильник у нас есть, на завтрак точно разбудит!
К концу четверти я освоилась, сразу поделила площадь на количество дней, прикинув какой процент работ надо выполнять ежедневно. Но последний рывок оказался самым тяжёлым. Я не высыпалась последние десять дней, сил домыть уже не было. Вот где подвела меня моя математика. Надо было не поровну делить, а по уменьшению в геометрической прогрессии.
Но тут на моём пути попался мой теперь уже бывший одноклассник.
- Сули, привет! А ты чего под самый потолок забралась?
- Скучно мне, понимаешь...
- Слезай давай! У меня для тебя дело есть!
- Не дождёшься, не сегодня уж точно!
- Это срочно!
- Мне сегодня, кровь из глаз, доделать надо!
Стояна это не остановило. Неплохой парень, но в точных науках плавает... Если б не я, школу не то что отлично не окончил бы, а вообще на второй год остался б.
И этот прохвост забрался по моей лестнице под самый потолок.
- Давай домою, а ты мне прорешай задачки!
- Издеваешься, да? Уже вступительные прошли. Зачем тебе?
- Отец проверяет знания. Сам ли поступил. А если не сдам, велит идти учиться в Хорейский теоретический.
Смотря на какую специальность!
Я принялась решать. Математику прорешала быстро, но с физикой зависла. Те же задачи, которые завалила.
- Извини, с физикой не помогу.
- Почему?
- Потому что в общем доступе этого материала нет.
На миг однокашка задумался, а потом воодушевился.
- Давай, быстро вдвоём доделываем твоё наказание и айда в одну библиотеку... Я проведу!
И как же он сдал? Подкупил кого-то?
Но узнать решение задач очень хотелось, а взглянуть на редкие родовые книги - ещё больше, поэтому даже силы появились, и мы в четыре руки быстро домыли потолок.
Я выгнала Стояна со своего рабочего места, пообещав прийти к взлётно-посадочному ангару, нажала кнопку вызова завхоза.
А сдав работу и получив похвалу, отправилась обедать. А то сегодня даже завтрак пропустила. Ничего, Стоян подождёт. А то поступил не весть как, а теперь за мой счёт пересдаёт экзамен. Почему такая несправедливость? Одни никаких усилий не прикладывают и имеют всё, а другие выгрызают всё кровавым потом, и всё равно в пролёте.
Встретились мы в ангаре, как договаривались. Там ожидал отправки частный челнок внутренних перелётов. На нём можно было летать внутри нашего круга девяти земель. Управление особых навыков не требовало, лишь сдачу трёхмесячных курсов. Но даже они были платными и рассчитанными лишь для родовитых. А зачем нам курсы по вождению челноков, ведь частного транспорта нет и не планируется в ближайшем будущем. А если вдруг повезёт выскочить замуж за родовитого, то и курсы быстро окончишь и освоишь полёты.
Но мне было всё любопытно, хотя я старалась не показывать своего интереса. Просто внимательно наблюдала, какие рычаги Стоян переключает, как сообщает о своём отлёте в диспетчерскую службу, как набирает скорость, покидая притяжение Хоры* (прим. авт. Хора* - четвёртая планета второго круга земель). Если честно, стало как-то тоскливо - я впервые покидала орбиту родной земли.
- Волнуешься? - заметил, как я сжала подлокотники, мой приятель.
- Да. Это мой первый полёт, если не считать того, что я не помню после дня Принесения жертв.
- Так прошло уже десять лет!
- Дело не в сроке давности. Просто после морового поветрия я отключилась. А очнулась уже в лазарете на орбите.
- А, ну да, вас ведь адаптируют под местную радиацию.
Об этом я догадывалась, но всегда сомневалась, что лишь эту цель преследуют. Поначалу сложно было даже дышать. Воздух казался странным, невкусным, а каждый вдох отдавался болью.
- Зачем нас забирают с земли? - задала тот вопрос, на который до сих пор не получила ответ.
- Вы более развитее, чем местные, поэтому будете белыми конями на фоне остальных.
- Но раз мы там рождаемся, значит, это кому-то нужно.
- Может и нужно. Только раньше таких людей жрецы просто истребляли, поскольку вы с детства проявляли сообразительность и могли их в будущем переиграть, забрав себе власть. А потом мы воплотили их сказочки в реальность, принимая жертвы в виде вас на самом деле.
- И всё же я не верю в такую благотворительность. Вы ведь считаете нас более низшим сортом. У нас нет родословной, в имени указано кто мы и откуда.
- Да, верно.
- Ну и зачем это?
Стоян пожал плечами.
- Я не вникал.
И тут мы стали подлетать к Виле* - самой крупной земле (прим. авт. Вила* - шестая планета и самая крупная, считается столицей межпланетного содружества (МС)). Вила была целиком зелёной. Самая лесная земля. Насколько я слышала, там очень строго с вырубкой. Запрещено наносить вред растениям и животным. А чтобы не вытаптывать траву, пользуются особыми воздушными тропинками для пеших прогулок, или особыми местными каплями для перемещений по воздуху в пределах мироколицы* (прим. авт. Мироколица* - атмосфера).
Внутри всё сжалось, и я уже не знала, рада ли что оказалась здесь. А вдруг мне нельзя тут находиться? Если бы я поступила, то обязательно получила бы разрешение, а так...
Это была плохая идея посетить сейчас Вилу.
Челнок мы оставили в ангаре на космодроме, перед этим запросив посадку.
- С какой целью вы прилетели, Стоян пре Перко?
- Проведать родителей и немного развеяться после выпускных и вступительных экзаменов.
- Вы - один?
- С девушкой.
- Какой у неё статус?
- Моей девушки.
Я округлила глаза, а Стоян прислонил палец к губам. Молчи, мол!
Ладно.
- Пропуск на неё даём. Но только в сопровождении рода Перко. Приятного времяпрепровождения!
- Благодарю.
- Поняла? От меня ни на шаг! - отключившись, предупредил Стоян.
- Надеюсь, мне не придётся делать какие-то непристойные вещи.
- Будем надеяться, что нет!
- Я на это не подписывалась!
- Подписывалась, когда согласилась на авантюру!
Я промолчала, не желая спорить. Ведь действительно согласилась лететь с ним! Рисковать я любила, поэтому мы и спелись со Стояном.
А Стоян достал два браслета, один надел мне на запястье, второй - себе, и пояснил:
- Наши пропуска.
Когда мы вышли из челнока, нам подлетела капля размером больше нас двоих. Она внезапно прыгнула на нас, и мы оказались внутри, будто под водой. Дышать стало невозможно. Я задержала дыхание насколько возможно, но лёгкие уже опалило огнём, и я начала судорожно пытаться выбраться.
- Сули, успокойся, и просто сделай вдох.
Голос доносился будто бы отовсюду.
Я нашла глазами расслабленно развалившегося Стояна, будто бы лежащего в кресле, но под ним опоры не было видно, и казавшегося зависшим в воздухе.
И я послушалась. Оказалось, здесь можно дышать. Я попробовала присесть и ощутила под собой опору! Вот это да!
А дальше я прилипла к окну и наслаждалась видами фонтанов, разбавляющих древесные рощи, и капельками, летящими по воздуху с находящимися внутри людьми. Ни одного дома видно не было. Как после оказалось, дома тоже парили в воздухе, только находились под деревьями. А вот трава была высоченная, часто оплетающая стеклянные парящие дома.
Очень редко над кронами деревьев выступали купола каких-то зданий.
- Что это за место? - спросила я, показывая на стеклянный купол.
- Городской совет.
- А это?
- Дом творчества.
- Это?..
- Книгохранилище и читальня.
- Мы туда собрались?
- Возможно. Ты забудь об этом до поры до времени и никому не говори. Ясно? - посерьёзнел Стоян.
Я кивнула.
- А это что за здание, будто черепаха лежащее на деревьях?
- МАП.
- Правда? Легендарная академия... - с придыханием сказала я, стараясь рассмотреть свою мечту.
К ней стекалось много капелек, движущихся с большой скоростью. И казалось, что идёт дождь, только в обратную сторону. Как красиво! Сама черепаха была зеркальная, похожая на капельку ртути.
- Она часто перемещается, всё время находясь в движении. Это тот редкий момент, когда она замерла в пространстве, принимая поступивших.
- А мы можем подлететь поближе?
- Нет. Это будет создание аварийной ситуации.
- А как ты этой каплей управляешь?
- Мысленно.
- Она считывает твои мысли?
- Она считывает всего меня, облегая полностью. И малейшее движение глаз замечает, ловит наши жесты.
- А я могу управлять каплей?
- Пока - нет.
- Почему?
- Твой доступ ограничен. Раз ты не можешь перемещаться по земле без моего сопровождения, то и местный сопровождающий должен управлять транспортом.
Я нахмурилась: быть привязанной к Стояну ой как не хотелось. Но я действительно могла б торчать на орбите Хоры. А вместо этого лечу в капле по Виле.
Вскоре мы опустились в крону деревьев и подлетели к стеклянному терему. Стеклянному, да не прозрачному. Что находилось внутри, видно не было.
- Это что за дворец?
- Наш дом.
Да? Вот так-так! По сравнению с тем, как я живу в одной комнате с тремя девушками, это целые хоромы в несколько этажей, с балконами, вычурными стеклянными цветами и птицами на стенах и под слегка покатой треугольной крышей.
Стоило нам подлететь к балкончику, как разъехалась загородка-перила в разные стороны, а Стоян сделал рывок вперёд и покинул каплю, сойдя на балкончик. Мне пришлось приложить немалое усилие, чтобы повторить его действие.
- Добро пожаловать домой, Стоян пре Перко! - заговорил женский голос. - У нас гостья? Как её величать?
- Это моя девушка, мама, Сулица.
- А по роду?
- Сулица тре Хора.
- Добро пожаловать, Сулица тре Хора. Рада тебя видеть у нас в гостях!
- Здравствуйте! - буркнула я и заозиралась по сторонам, в надежде увидеть женщину, родившую этого егозу, но кроме голоса никого не заметила.
Мы вошли в дом. Нас встретила пустая гостинная с двумя креслами, подвешенными к потолку и небольшим журнальным столиком. Из этого помещения шло много дверей, сейчас закрытых.
- Прошу, пройти в умывальню направо! Сулица тре Хора, желаешь отдохнуть с дороги или сперва пообедать?
Я послушалась, и решила после умывания всё же пообедать. Полёт вышел довольно продолжительным, и хоть энергию я на движение не тратила, но проголодаться успела.
- А где вы? - всё же не удержалась от невежливого вопроса я, не привыкшая разговаривать с невидимым собеседником.
- Можешь обращаться ко мне на ТЫ. Если ты обо мне, то я всего лишь умный дом, которому дали голос матери Стояна. У меня нет облика, но если желаешь, я могу вывести на стену изображение его мамы.
- А сама мама где?
- Мама Стояна умерла, когда ему исполнилось десять. С тех пор Хараз пре Перко холост.
- Ясно. Благодарю за сведения.
Когда же вышла обедать, узрела в столовой накрывающего на стол Стояна в женском переднике. Меня разобрал смех.
- А, ну да, - он тоже рассмеялся. - У нас помощников нет. Отец не любит роботов. Умный дом и моющий пылесос - это всё, что он позволил. Поэтому, готовкой занимается умный дом или заказываем из местных харчевень, а сами накрываем на стол.
- А твой отец где? Он здесь живёт?
- У него постоянные командировки. Дома бывает время от времени, и на каждой земле, где часто останавливается по службе, имеет квартиру.
- А твой отец кем работает?
- Он военный. Считает, что я тоже должен пойти по его стопам, но не лежит у меня душа к воинскому делу. Хочу изобретателем быть.
- Хочешь сказать, что сдавал экзамены для поступления...
- В МАП, ага. И даже прошёл, но отец не верит, что я мог поступить туда. Мне баллов хватило, понимаешь?
- А зачем тогда физика высшего уровня?
- Отец сказал, что отпустит и перестанет настаивать на военной академии, если сдам самый сложный вступительный экзамен.
Я вздохнула. Каково это иметь родителей? Хотя бы, отца... Мои родичи наверняка живы, но я их почти забыла. Даже в снах не помню, как они выглядели. А ведь для них я умерла. И вряд ли однажды спущусь на Хору, чтобы повидать их. Они закрыли перед моим носом дверь! Для них слово жреца оказалось важнее крика дочери.
Я сглотнула подступившие слёзы. Смогу ли однажды их простить?
Мы всё же поели местных деликатесов, которые успел заказать Стоян, пока я была в умывальне. Больше всего понравились местные фрукты.
Когда я заканчивала поедать местное яблоко, больше похожее по вкусу на апельсин, умный дом сообщил:
- Стоян, приближается твой отец. Не помешало бы накрыть и на него.
Стоян закатил глаза, но всё же пошёл за приборами. А я не знала, куда деться? Я ведь не девушка Стояна, а он всем представляет меня именно так.
- Не переживай! - успокоил друг, садясь рядом.
А когда я почти успокоилась, раздался пшик - это открывалась входная дверь.
А-а-а!
Но тут Стоян привлёк меня к себе и поцеловал!
А-а-а! Мой первый в жизни поцелуй!
Может, Стоян и умеет целоваться, только я к этому была явно не готова! Ах в дрожь бросило в плохом смысле. Бр! И хотела только одного - вцепиться в горло Стояна и душить, душить, пока не полегчает.
- Так, милые лебедятки, хорош здесь слюни разводить! - раздался низкий голос, привыкший командовать.
Я отскочила от Стояна, желая провалиться сквозь землю, и чуть не уронила тарелку. Но мужчина успел поймать - с реакцией у него был порядок.
- Какая-то она нервная! Поспокойнее найти не мог? - сказал невозмутимо этот нарушитель спокойствия.
А я глотала воздух ртом, точно рыба, выброшенная на берег. Что он себе позволяет?!
Параллельно разглядывала этого мужчину. Где-то я его однозначно видела. Только где? Может, какая-то знаменитость? Лицо имело трёхдневную щетину. Тёмные волосы коротко подстрижены, кожа отливает медным загаром, а серые глаза внимательно на меня глядят. Широкоплечий, высокий. Выше стояна, а тот меня на целую голову выше.
Общего у него с сыном было так мало, что я не увидела. Разве что цвет глаз. В отличие от отца, Стоян был курчавым блондином, более утончённым, с тонкой костью, бледной кожей, узким пятиугольным лицом.
Пока разглядывала военного, успела успокоиться.
- Поспокойнее только сушённые воблы, - ответила я этому мужлану.
Он расширил глаза от удивления, явно не ожидая моей отповеди, и слегка улыбнулся.
А я развернулась на каблуках и убежала в первую попавшуюся дверь, которая прямо перед носом открылась, и тут же за мной закрылась.
Надо бы спросить у умного дома, как пройти в выделенную мне комнату, но не знаю, как управляющую программу зовут. Стоян называл её мамой. А как это будет звучать в моих устах?
- Твоя комната налево, - ответила программа, будто ощутив мою потребность. - постель уже перестелила. Отдыхай!
- Благодарю. А как тебя называть?
- Можешь Тари.
- Хорошо, Тари.
У меня с собой вещей почти не было. Наспех сунула ночнушку, нижнее сменное бельё, и комбинезон с расчёской и зубной щёткой. И вот сейчас время на Виле не совпадало с орбитальным временем Хоры, здесь был ещё день, а мне хотелось уже спать.
Я сняла скромное платье-форму, выданное начальством орбитальной станции для повседневной носки во внеучебное время, и надела ночнушку. Хотелось ополоснуться, но встречаться с кем бы то ни было, не хотелось. Поэтому я, как была, влезла под одеяло широкой гостевой постели и почти сразу заснула.
Проснулась от того, что кто-то тряс за плечо. Я чуть-было не закричала, но мне закрыли рукой рот.
- Это я, - шептал кто-то. Сразу не поняла, где я, кто со мной, но потом сообразила, что это друг, а я у него в гостях.
- Сули, давай, вставай, одевайся, пора... - зашептал он, увидев, что я успокоилась. - Жду тебя через пять минут. Волосы уложи на голове так, чтобы не выступали и надень вот эту маску, перебинтуй грудь и влезь в этот комбез. Он с перчатками, должен сесть полностью, - и он вышел из моей комнаты.
Не комната, а проходной двор. Надо спросить у Тари, могу ли я здесь запереться.
Пяти минут мне хватило, чтобы собраться, сбегать в умывальню, привести себя в нужный образ, окончательно проснуться и взглянуть на незнакого мальчишку-эльфа в зеркале с коротким ёжиком золотых волос. Бр! Но что хорошо, черты лица были совсем иные, не мои.
Стоян тоже преобразился. Теперь это был широкоплечий орк с длинными волосами-панком. Если б не знала про увлечение игрой "Орки против эльфов" Стояна, не узнала б.
У балкончика нас ждала капля. На этот раз погружение в неё я перенесла легче. Но темень стояла такая, хоть глаз выколи. Только тонкий серп луны иногда появлялся на небосводе и почти сразу прятался за тучку.
Помню, у нас на Хоре считалось, что луна - это богиня Лея, выходящая из своего дома лишь ночью, подменяющая своего брата Рхата-солнце на дежурстве, чтобы зорко следить за нашими деяниями. Но я спрашивала у мамы, почему же иногда на небе есть и Рхат и Лея, почему они следят вдвоём, неужели солнышко заболело и ему помощь нужна? А когда ночью потом не было луны, то считала, что заболела Лея, так почему же Рхат не пришёл сестре на помощь, ведь она к нему приходила! Мама пожимала плечами, мол, то не нашего ума дело, боги сами разберутся, когда надо следить, а когда нет. И нет, боги не болеют, как люди. Ведь болезни - это наказания за неправильные поступки, а боги всегда поступают правильно!
Потом уже на орбите узнала, что Рхат, хоть и брат Леи, но не следит за людьми. Он просто выполняет своё предназначение - светит и греет, даёт нам всем жизнь. У Рхата есть жена Жизнь. И вместе они образуют единое целое - солнце. И именно оно и даёт жизнь всему сущему. А Лея лишь отражает свет солнца, при этом это целая земля-спутник Хоры, на которой тоже есть жизнь.
И вот сейчас казалось, что это Лея следит за нами, подглядывая из-за облаков, как бы намекая, что мы совершаем преступление и потом за всё ответим. Я передёрнула плечами и вспомнила, что мы сейчас не на Хоре, а на Виле. А у неё целых три луны. Правда, только одна пригодна для жизни людей, две другие - для существ иной структуры.
Есть земли или их спутники, которые занимаются сельским хозяйством, поставляя на весь круг земель съестные припасы. Есть те, что занимаются добычей полезных ископаемых и распределяют их по кругу земель. Есть земли, пригодные для жизни, но там ничего не растёт и природных запасов уже нет. Люди там тоже живут в городах-куполах или подземных городах, занимаясь научной деятельностью по восстановлению тех же природных богатств, флоры и фауны, лечат заболевшие земли, ведь и боги болеют. На таких землях обычно находятся тренировочные полигоны для военных и некоторые высшие учебные заведения. Если честно, то попасть в одно из таких не хотелось. МАП - единственная находится в мироколице земли, но теперь она недосягаема в ближайший год.
Я вздохнула.
Летели мы недолго. Я не представляла, как Стоян ориентируется. И вот мы на крыльце читальни. Капля выпустила нас. Что дальше?
А дальше не знаю, что Стоян сделал, но подуло прохладой, меня схватили за руку и потянули внутрь.
Мы бежали тёмными коридорами, Стоян смотрел на голограмму своего браслета и вёл дальше.
Очутились мы в хранилище данных с несколькими терминалами доступа и стоячими и сидячими местами.
- Отсюда книги выносить нельзя, но просмотреть можно... - сказал орк чужим голосом из игры.
Он подошёл к терминалу, включил и набрал: "Задачник для вступительных экзаменов по физике".
Терминал вывел на один из экранов нужную книгу, но запросил доступ. Тогда орк присоединил свой браслет через провод к терминалу, что-то там выбрал, и доступ получил.
Если честно, я разочарованно вздохнула, когда увидела, что за книга открылась для чтения. Думала, что мне покажут таинственную книгу с материалом, а мне подсунули задачи.
- Найдёшь нужные? - спросил мой соучастник.
Я поджала губы и начала искать. Задачи были однотипные, но мне понадобилось часа два пока я нашла все задачи. К каждой имелись ссылки на темы из других книг. Ещё два часа, и я нашла решение всех задач. С трудом запомнила последовательность действий, стараясь хоть немного вникнуть в ту или иную тему. Пришлось зазубривать. Заметки делать можно было, но выносить их всё равно запрещено. Поэтому обошлись без них.
А Стоян ещё и подгонял:
- Давай закругляйся, время заканчивается!
Я же старалась запомнить решение последней задачи.
Выбирались мы бегом. На улице уже были предрассветные сумерки. Летели мы домой очень быстро, сняв свой маскарад, а на рассвете смешались с другими каплями и полетели домой обходными путями.
И лишь дома у Стояна я выдохнула.
- Сули, давай сразу с задачами разберёмся. Вначале запиши, что запомнила, а потом ты мне попробуешь объяснить...
Он прав, только надоело... Зачем нужен был маскарад? Благо, уже избавились от него, и я волосы распустила, позволив упасть им в небольшом беспорядке, а то после стяжки голова болеть начала. Что за доступ к книге?
Понятно, что я бы не получила его. А друг?
Мне выдали тетрадь для черновых записей, и началась работа.
- Ваш отец встал... - начала Тари.
Стоян приблизился ко мне, но я двинула его локтём по рёбрам, что частенько делала. Он всегда кривился и изображал жертву.
- Ещё раз поцелуешь и отдубашу так, что все вместе взятые разы покажутся лёгким щелбаном.
- Жестокая ты, бессердечная... - начал прибедняться этот любитель рисковать. - Я ж любя...
- Найди себе для своих "любя" кого-нибудь другого... А ко мне руки и всё остальное не распускай! Меня чуть не стошнило от того поцелуя.
- Разбиваешь мои мечты... Самооценку! - драматически заломил он руки.
- Паяц!
- Жестокая ты!...
- Ага! И бессердечная... Гляди, а то поверю...
Раздался стук в дверь.
- Дети, вы уже встали? - отец-вояка пожаловал.
- А что? - осторожно поинтересовалась я, открывая дверь.
- Завтракать будете?
- Да! - согласилась я и поспешила покинуть комнату. Всё, что смогла вспомнить, я уже записала. И объяснила, что смогла.
- Стоян называет тебя Сули. Ты ведь Сулица.
- Ну да.
- Как тебя называть?
- Как хотите...
- На ТЫ!
Я недовольно поджала губы.
- Хараз пре Перко. Можно просто Хараз.
- Вы мне в отцы годитесь.
- ТЫ годишься!
- Мы даже не родственники...
- Хочешь сказать, что у вас со Стояном несерьёзно? И ты легкодоступная девица?
- Это не ваше дело!
- Держишь дистанцию...
Бесполезно с ним говорить!
- Хараз пре Перко, наши отношения со Стояном это наши отношения. Как говорится, не выноси сор из избы.
Стоян так и не пришёл завтракать, а я его ждать не стала, поглядев, что отец тоже не ждёт.
Он уже почти доел свежеприготовленную запеканку с кусочками мяса, как ему позвонили. Он извинился и вышел в соседнюю комнату, поговорил, затем вернулся.
- Прошу прощения, меня вызывают по службе. Сули, доедай без меня. Стоян, скорее всего, придёт завтракать часа через два. Всё уже точно остынет.
Я кивнула и вставать из-за стола не стала. Доела вкусняшку и наложила себе добавки. А потом подумала и решила, что заслужила доесть всё, что и сделала.
* * * * *
- Сули, что делать? - спрашивал подельник через два часа после просмотра новостей.
- А разве что-то надо делать?
- Ты не понимаешь... Мы влипли...
- Я вообще не понимаю, зачем тайну из всего этого делают. Тем более сейчас. Вступительные экзамены ведь уже прошли. А значит, ну похитил кто-то список задач, ну и что? Это ничего не изменит. Тогда зачем это кому-то вообще нужно?
Тем более наказывать кого-то...
Стоян смотрел на меня удивлённо, потом до него дошло, что я не шучу.
- Ты попал! - сказала я.
- В тюрьму, да? - жалобным голосом сказал он.
- Нет, но теперь ты не можешь решать эти задачи.
- Почему? Я ведь сам решу! Он не узнает...
- Ну, как знаешь... - сказала я, сжигая свои восстановленные по памяти записи. - Как думаешь, отец нас сдаст?
- Он не упустит своей выгоды, - ответил друг, и, сев на мою кровать, удручённо схватился за голову.
* * * * *
Ещё через два часа отец устроил Стояну экзамен. А я была в своей комнате и смотрела в окошко, разговаривая с умным домом.
- Тари, ты расскажешь отцу про то, что видела?
- А что я видела?
- Как я занималась со Стояном?
- Он сам занимался! - и ни тени сомнения в голосе.
Неужто умный дом может быть предан своим владельцам, особенно не самому главному? Ведь кто в этом доме хозяин сомневаться не приходилось.
- А что ты ещё видела?
- Ничего. Ну, если не считать того, что вместо поцелуя мой мальчик получил тычок под рёбра! Это подозрительно!
Неужели она не видела орка и эльфа?
Но об этом не спросишь в стенах этого дома.
Экзамен длился два часа. Один на математику, второй на физику.
На улице никакой суеты. Птички в лесу поют, сплошное умиротворение.
- Сули, зайди к моему отцу, - услышала за спиной странный голос Стояна.
- Всё плохо? - я обернулась к нему, отметила бледность лица.
Он кивнул.
Я пошла в кабинет отца, не откладывая в долгий ящик.
Постучалась, вошла, без разрешения села в кресло.
- Я вообще-то не предлагал войти и сесть.
- А у нас деспотизм, а вы диктатор?
- Непослушная девочка, да?
Он стоял напротив и глядел сверху вниз.
- Присядьте, Хараз, я разрешаю сидеть в своём присутствии!
Как его лицо вытянулось - это надо было видеть!
А я улыбнулась. Он Всё же взял себя в руки и сел на свой стул.
- Ну так что вы нам приготовили, Хараз?
- Ты догадываешься, зачем здесь?
- Догадываюсь. Стоян провалил экзамен, - я блефовала.
- Дело не в экзамене. Это ведь вы влезли сегодня в читальню.
- Мы? Зачем нам читальня?
- Не придуривайся!
- Вы ведь уже всё решили. Зачем эта болтология? Говорите, какую участь вы нам уготовили.
- А ты мне нравишься, девочка! Далеко пойдёшь! Так на что ты готова пойти, чтобы защитить Стояна?
- А его надо защищать?
- Если я его сдам, его ждёт пять лет тюрьмы строгого режима.
- И вам не жаль сына?
- Ну, если уму-разуму за столько лет не научил, может, это его закалит. Что скажешь, Сули?
- А давайте! - подскочила радостно я с места. - Глядишь, его там убьют, и не будет у вас сына! Жену уже потеряли, может, ещё и сына потеряете. Только хочу предупредить - я не беременна. Внука у вас не будет!
- Сядь! - рявкнул он. Похоже, нервы не выдержали.
- Ну так что вы нам приготовили? - я решила больше его не злить и побыть паинькой, опустила покорно глазки, расправила юбку, ножки подогнула под кресло, села на краешек, и даже на спинку опираться не стала.
- Чувствую, десять раз пожалею о своём решении, - вздохнул он. - Стоян завтра поступает в военную академию на инженерный поток. А ты...
- Я? - не выдержала затягивания.
- Ты тоже идёшь туда.
- В военную академию?
- Да. На поток оборудования военных кораблей!
- Ура, папочка! - подскочила я, захлопав в ладоши. Обежала стол и чмокнула его в щёчку. - Ты самый лучший, папочка!
Было видно, как желваки у него заходили.
- Хараз!
- Папочка Хараз! - и я стрелой вылетела из его кабинета.
Запершись в своей комнате я прислонилась к стене - ноги не держали. Вляпалась! Что ж теперь делать? Военная академия - это не МАП, и не обычная академия. Там важна дисциплина. А с этим у меня трудности. Сколько раз я была у управителя в школе? Выгнать меня не могли, Пыхее обычно спускали с рук её выходки, а я страдала. Привыкла уже отбывать постоянные наказания. С другой стороны - мне нравилось. Это помогало не вляпаться в очередную драку.
И зачем я сейчас хамила отцу Стояна? Я обычно только со сверстниками позволяю себе подобное поведение. А он действительно в отцы годится!
Или всё дело в его фамильярности, этот "ты"? Будто принял в семью, а теперь я проверяю, не откажется ли от меня. Но Стоян мне всего лишь друг. Так о какой семье речь? Ведь если Хараз узнает, что мы не пара, то откажется от меня. И сносить эти издёвки уже не станет.
Чудно, но сегодня утром я впервые за долгие годы почувствовала себя уютно. И даже эти подколки с Харазом мне нравились. Попробовать перебороть себя и присмотреться к Стояну? Стерпится-слюбится, как говорится. И мы похожи характерами, и общего много.
Я вздохнула.
- Сулица, через четверть часа вас со Стояном будет ждать обед, после которого вам следует покинуть Вилу, - сказала Тари. - Зачисление в военную академию уже произошло. Вам прислали приглашение и сообщение об общем сборе, который произойдёт завтра. Чтобы на него успеть, вам вылететь надо через час. Дорога до лётного стана занимает полчаса. Советую уже сейчас собирать вещи.
- Благодарю, Тари. Мне собирать толком нечего.
Я прошла в ванную, ещё раз расчесала светло-русые волосы, спускающиеся чуть ниже плеч, но выше лопаток. В академии придётся их собирать в пучок или ещё как. Надо будет ознакомиться с уставом. Взглянула на свои светло-коричневые глаза в зеркале. У всех хоран глаза коричневого оттенка, во всяком случае тех, кого я видела у нас в общаге. А вот у других жителей орбитальной станции они варьируются от светло-голубых до тёмно-серых. Иногда попадаются зелёноглазые, но это не местные жители, а, как говорят, странники из других звёздных систем или их потомки.
На щеках у меня румянец. Послала воздушный поцелуй отражению. Красотка! Ну да ладно, в академии мужчин море. Надо найти себе достойного родовитого мужа, а в этом поможет Стоян, ведь из-за его придумки мы очутились здесь и вляпались. Вот и буду просить его узнать понравившегося человека поближе.
Я собрала свои немногочисленные вещи и с готовой сумочкой вышла на кухню.
"Папочка" сидел за столом и невозмутимо ел, читая наладонник.
Меня не удосужил даже взглядом. Это задело.
Захотелось уколоть, подшутить о его ладонях или лице, но я тихонько отодвинула стул, села как дама из высшего общества, копируя Пыхею, и стала ждать реакции.
- Тебе не идёт эта аристократичность. Да и у нас, военных, она не принята, - всё же не промолчал он.
- И как мне себя вести?
- Естественно. На людях - согласно правилам, стараясь не нарушать дисциплину, а дома - как хочешь.
Дома? У меня нет дома! Или он об этом доме?
- Я дал тебе постоянный доступ сюда, прописал здесь. На третьем ярусе у тебя теперь есть своя комната. На каникулы или в увольнительные можешь прилетать сюда.
- С чего такая щедрость? - его забота пугала, особенно плата за неё.
- Ну, тебя ведь сейчас из общежития выпишут.
- Ну окажусь на улице и что дальше? Буду жить в академии. Там наверняка дадут жильё...
- На каникулы всех выгоняют. При нашем режиме отдых и семья очень важны.
- У меня нет семьи.
- Теперь есть.
- И на праве кого?
- Решать тебе, доченька! - поддел он и всё же оторвался от своего устройства и подарил насмешливый взгляд.
- Я в подачках не нуждаюсь!
- Это не подачки. Я принял тебя в семью не на словах. По документам ты теперь Перко. А вот родственные связи у нас по документам не проходят. Поэтому можешь стать "дочкой", можешь чьей-то женой. Род наш многочисленный. Но все наши мужчины - военные. Так издревле повелось.
- Вы поэтому хотели, чтобы Стоян стал военным.
- Да.
- Кстати, а где он?
- Бунтует. Уже улетел.
- Как улетел? А я? - вышло как-то жалобно. Ведь у меня и лётных миль нет. А купить их не на что.
- Полетишь на военном крейсере со мной. Мы улетаем через три часа. Да, и ещё, на твоём счёте теперь есть зёрнышки. Достаточно назвать твоё новое имя - Сулица пре Перко. Старое из базы теперь стёрто. Раз уж мы - военные, то все сведения о тебе засекречиваются.
- Но меня знают в лицо, а глаза выдают, откуда я.
- Это не важно. В нашем роду тоже есть кареглазые. А те, кто тебя знает со школы, узнав твоё нынешнее имя поостерегутся обзывать тебя безродной, ведь теперь на них в суд можно подать за нанесение роду оскорбления.
Я проглотила остатки пищи, которую даже не почувствовала и встала из-за стола.
- Посиди со мной. Или хочешь посмотреть на свою комнату?
- А можно?
- Иди. Все свои пожелания скажи Тари, она сменит обои, мебель нужную закажет.
- Благодарю, - вспомнила я о вежливости.
- В качестве благодарности называй меня Хараз и на ТЫ.
- Это только наедине?
- Нет, всегда. Мы гордимся своими родственными связями, поэтому даже на службе субординацию с родственниками не соблюдаем. И да, на ВЫ обращаемся только к врагу.
Ой! А я его на ВЫ.
- Мне понадобится время, чтобы привыкнуть.
- Я понимаю. Но ты - девочка способная - справишься. Я в тебя верю! И да, мы даже к родителям обращаемся по имени, а не папочка, отец, мама и так далее.
- Почему?
- Отношения внутри семьи засекречены для окружающих. Кто кем приходится неизвестно со стороны. Поэтому только Хараз.
- Благодарю, Хараз.
- И да, поторопись высказать пожелания Тари, чтобы она обставила комнату за время твоего отсутствия. А то ночевать придётся в гостевой.
- А как мне к Тари обращаться? А то, что Стоян называет её мамой...
- Мы не принимаем гостей на втором ярусе. Только на первом. Стоян очень переживал, когда Тари умерла. Поэтому наделил сознание умного дома мамиными чертами и стал называть мамой.
- Но Стоян при мне назвал, и привёл меня на второй ярус...
- Он тебя этим самым ввёл в семью.
- То есть, это его благодарить надо?
- Благодари кого хочешь. И да, Сули, переспишь с ним и возврата не будет.
- То есть?
- Ты теперь под защитой рода. Если отдашься ему, значит, признаешь его своим мужем. Далее лишь один путь - в храм. Это касается любого, с кем захочешь разделить ложе. В том числе и из другого рода. Но тогда ты перейдёшь в тот род. Навсегда.
Я пребывала в шоке от новых правил.
- И да, Сули, теперь наша читальня в твоём распоряжении. Но та книга... Забудь про неё. Есть подготовительные задачи с решениями и книги по темам. Этого за глаза хватит, чтобы поступить, если ты с мозгами. И да, теперь ты родовитая. Следи за языком!
- А что меня ждёт, если узнают про читальню?
- Пусть сперва докажут, что кому-то из родовитых вообще нужна была эта книга! А ты теперь тоже родовитая. А Сулицы тре Хора теперь нет, и она не проходит ни по каким базам. Она не прилетала на эту землю. На вот тебе браслет с доступом. Ты прилетала как Перко. На крейсере браслет сдашь.
- Благодарю, Хараз! А какова плата за всю ваш... - опять оговорилась я, - твою щедрость?
- Просто будь собой. Ты живая и этим интересна.
- Я что - зверёк, приученный плясать под музыку?
- Сули, - он вздохнул. - Лучше иди обставляй свою комнату.
- И всё же? Вы ведь вытащили...Ты вытащил меня из тюрьмы, наградил семьёй, родом... Ты спрашивал, на что я готова пойти...
- Забудь, я тебя просто проверял.
Мда...
Спорить на этот раз не стала, просто пошла наверх.
На крейсер меня сопроводил Хараз, давая по дороге последние указания:
- По боевому кораблю ходить без разрешения нельзя, - пояснил он. - Захочешь выйти, свяжись по браслету с Ратшой. Без него - только внутри каюты.
Я надула губы.
- Нарушишь правила, и не посмотрю, что родичка. Накажу со всей строгостью. А ты пока ещё и гражданская, пусть и учащаяся военной академии.
- И что меня ждёт?
- Сутки ареста.
- Но ведь я тогда опоздаю на общий сбор... - попыталась надавить на его совесть. Сам же меня отправил в эту академию.
- Тебе дадут возможность присутствовать на сборе, а после него арест продолжится уже на Оде* (прим. авт. Ода* - первая планета этого круга земель, самая жаркая, пустынная на поверхности). И церемониться с тобой никто не станет, Сули, к нарушителям относятся строго. Это не обычные корабль или учебное заведение, а военные объекты, и дисциплина и субординация - здесь всё.
- Я должна выполнять приказы даже те, против которых восстаёт моя совесть?
- Нет. Но тогда тебя ждёт трибунал, где будут разбирать твой случай, и если докажут, что командир был прав, а ты - нет, тебя ждёт наказание уже серьёзное. Но это по военным преступлениям, в обычной учебной жизни непослушание учащихся карается не так строго, но всё же и не мягко. Если просто взыграл твой противоречивый дух, то советую найти способ самовыражения в каком-нибудь рукоделии или боевом искусстве, а не споре с командиром. Воин должен научиться владеть не только своим телом, но и чувствами, - сказал на прощание Хараз, после чего мы расстались.
Харазу отдали честь все служащие, выстроившиеся внутри крейсера.
Я вздохнула, а рядом со мной появился молодой чернявый парень с обезображенным лицом, частично скрытым усами и бородой.
- Я - Ратша, сейчас твой гид и нянька. Прозвучало обидно. - Пойдём!
И меня увели в коридор.
- А могу я узнать имя твоего рода?
- Мы именем рода гордимся, но нам дают новые уникальные имена после посвящения в воины. Моё имя - Ратша. Это воинское имя. Свои настоящие имена мы на службе скрываем. Они для гражданской жизни. А в воинской мы их не используем.
- Ясно.
- Ты Сулица, верно?
- Да.
- Это воинское имя, думаю, тебе его могут даже оставить после посвящения. Хотя это нежелательно. Так как героев мы прославляем, нежелательно чтобы имена совпадали. Насколько я знаю, такого, как у тебя, имини у нас больше нет.
- Что ещё ты обо мне знаешь?
- Что ты родичка кайсара.
- Кайсара? - это что-то новенькое.
- Да, главнокомандующего межземельного флота нашего круга.
Так Хараз - главнокомандующий?
- А как его звать? - вдруг Хараз тоже тайное имя.
- Кайсар! Он прошёл посвящение в звание. Теперь его в военной жизни зовут именно так. Это и звание, и имя.
Почему же он настаивал на Харазе? И вообще, сказал, можно называть своё родовое имя. Или пока посвящение мы не прошли, мы используем старые имена?
- А к какому роду я принадлежу ты знаешь?
- Перко. Сулица пре Перко.
А я подумала вот что. Когда меня забрали с Хоры и я очнулась, то сознание путалось. Я плохо помнила события прошлой жизни. И имя Сулицы мне дали уже на орбитальной станции. Неужели тем самым определили мою судьбу? А вот как меня звали до этого я так и не вспомнила. Во снах всплывал лишь тот кошмар перед моим попаданием на базу, и отдельные эпизоды.
- Вот твоя каюта. Хочешь отдохнуть или посмотреть крейсер?
- А можно? - это я про крейсер.
- Можно, но под присмотром, - Ратша понял меня правильно.
Я кивнула.
- Вещи оставишь?
Да, пожалуй. Я вошла в каюту, осмотрела довольно скромное жилище с двумя ярусами коек, столом, двумя стульями, шкафом и ещё одной дверью и белыми голыми стенами. Заглянула за неё. Нужник с душем над головой, маленькой раковиной и двумя крючками на стене.
- Нужник убирается в стену, если хочешь принять душ.
Оказывается, мой сопровождающий вошёл следом за мной.
- Ясно.
- Вот тебе чистая постель, Кайсар запретил её менять, сказал, что сама должна уметь справляться, и тут два полотенца. В общем, разберёшься. Я подожду за дверью каюты, - и Ратша покинул уборную.
И никакого зеркала на стене!
Я освежилась и, ещё раз расчесав уже порядком спутавшиеся волосы, вышла из каюты.
- Ратша, скажи, а есть требования носки причёсок для женщин в армии?
- Думаю, да. Есть отдельный раздел где регулируется растительность на голове, но для женщин есть послабления.
- А у вас на крейсере служат женщины?
- На нашем - нет. На других - да.
- А почему на вашем нет?
- Так Кайсар решил. Он подбирал состав служащих на этом корабле.
Наш Кайсар женоненавистник? Хотя, по нему этого не скажешь. Но меня в армию ведь отдал! Это можно объяснить желанием наказать, проучить.
Мне показали камбуз, медотсек. Ничего интересного!
- А капитанский мостик можно посмотреть?
- Не уверен, что это хорошая идея.
- Есть запрет?
- Нет, запрета нет.
- Тогда что?
- Ладно, пойдём, глянешь одним глазком. Но молча!
Мы пошли коридорами, лестницами, поднялись на какой-то уровень и оказались под прозрачной крышей. Мы уже отлетели от планеты, но в поле зрения виднелся один из спутников, мимо которого мы в данный момент пролетали. Необитаемый, покрытый сотней кратеров от метеоритного обстрела. Даже жаль его. Но вот картинка стала однородной. Чёрное небо, леодры* звёзд. (прим. авт. леодр* - в великом счёте — легион легионов, или септиллион ( 10 в 24 степени). Легион - в великом счёте - тьма тем, или триллион 10 в 12 степени, тьма* - в великом счёте - тысяча тысяч, миллион ( 10 в 6 степени - тьма великая), тьма тем* - в великом счёте - десять колод, или 100 квиндециллионов, 10 в 50 степени).
Я переключила внимание на внутреннее обустройство капитанского мостика. Несколько человек сидело за экранами и пультами управления, у огромной голограммы-карты звёздной системы стоял человек в белой форме. Посреди всего помещения возвышалось пустое кресло.
- Задайте координаты для перехода в чертог Волка! - услышала я приказ знакомым голосом.
Обернулась. К нам шёл Хараз, переодетый в чёрную форму, гладко выбритый и идеально причёсанный. Но его внимание было приковано к капитану судна.
- Уже задали. Ждём команду ухода в гиперпространство.
- Уходим!
И звёзды на прозрачной крыше превратились в светящиеся линии. А я ощутила, что что-то не то. Мы промахивались, даже близко не приближаясь к чертогу Волка.
- Мы сбились с курса, - сказала я шёпотом, скорее сама себе.
А Хараз повернулся ко мне. Он услышал, хотя стоял между мной и капитаном.
- Как? - спросил кайсар.
- Похоже, какие-то помехи, будто что-то отталкивает наш корабль, - ответил капитан, посчитавший, что вопрос ему задан. Но Хараз продолжал смотреть на меня.
Я пожала плечами и собралась драпать с глаз подальше.
- Стоять! Какая погрешность?
- В три градуса и сорок шесть минут, - ответила, не раздумывая. Хотя, откуда я могла знать?
- Плюс или минус? - уточнил кайсар.
- Минус, - сказала наугад.
- Навигатор, задайте погрешность минус три градуса и сорок шесть минут и вновь введите координаты.
- Есть, кайсар!
Вновь прокол пространства. И теперь ощутила, что гиперпрыжок совершён верно.
- Посторонним покинуть мостик! - велел Хараз, и Ратша схватил меня за руку и потащил прочь. А я провожала взглядом уверенно отдающего приказы Хараза и его суетящихся подчинённых. Что происходит?
Я не видела, что творится снаружи, но почему-то было не по себе. Меня Ратша отвёл в мою каюту.
- Выходить из каюты тебе запрещено, - сказал он и остался за дверью.
- Ратша, что происходит?
- На нас напали.
- Кто?
- Я не знаю. Вместо того, чтобы быть на своём месте, я должен охранять тебя, - пробурчал он.
- Иди, я обещаю быть в каюте.
- Я не могу. ПРИКАЗЫ КАЙСАРА НЕ ОБСУЖДАЮТСЯ!
И дверь моей каюты закрылась.
А я ходила из угла в угол и не знала, куда себя деть. Что происходит снаружи, и всё ли там в порядке?
Вскоре волнение сказалось на моём состоянии. Ноги перестали держать. И я села на нижнюю койку, а потом и вовсе прилегла. Старалась ни о чём не думать, но мысли то и дело были во вне крейсера, он перемещался из точки в точку, стараясь оказаться за врагом и нанести удар. Но всё время промахивался. Будто нас ждали. С трудом удавалось увернуться и уйти в гиперпространство.
Дверь с пшиком отворилась.
- Сулица, тебя вызывает кайсар, - сказала моя тень.
- Куда?
- На мостик.
Зачем?
Но вопросы вслух задавать не стала.
Вскоре мы с Ратшой добежали до мостика.
- Сули, садись за стол навигатора.
Мне уступил место один из военных. Но я была в растерянности. В картинке звёздного неба я толком, не ориентировалась. Управлять курсом тоже не умела.
- Сули, курс?
- Я не знаю.
Хараз оказался рядом, взглянул мне в глаза.
- Но ты ведь сказала.
- Просто угадала.
- Сули, - он схватил меня за плечи и встряхнул. - Нужна твоя помощь. Мы сейчас выходим из гипера, но нас будто ждут. Нам нужен курс. Правильный. Для безопасного выхода из гиперпространства.
Я закрыла глаза, стараясь отрешиться от чувств, заглянуть внутрь себя. Но волнение не отпускало. Мы все погибнем.
- Сули! Ты можешь! Я в тебя верю! - очень тихо сказал Хараз. - Задавай курс, Тхар! - бросил через моё плечо кайсар.
И я увидела, как мы вновь промахиваемся.
- Минус семь градусов пять минут.
- Ты слышал, Тхар.
- Ввёл корректировку.
- Прыжок!
И мы прыгнули.
Кайсар меня отпустил и отдал приказ:
- Огонь!
И мы пальнули по неизвестному объекту, разворачивающемуся для атаки. И на моих глазах он разлетелся на куски.
- Команда сапёров и разведки готовсь на выход! Запустить сканирование всех остальных секторов! Все корабли, подъём по боевой тревоге! Начинаем патрулирование круга. Прежде, чем войти в гипер жду ваши координаты выхода!
А до меня с трудом доносились команды, но приходило осознание того, что только что на моих глазах уничтожили корабль с живыми существами. Были ли они врагами, я не знала. Но вот так, запросто, были отняты жизни, без переговоров, без боевых действий. Благодаря мне. Ноги подкосились.
- Сули, ты как? - меня подхватил Ратша. - Кайсар, ей плохо.
- Делай, что хочешь, но приведи её в чувства!
И я ощутила нежное поглаживание по щеке, потом по губам. И пришло осознание, что меня всего лишь приводят в чувство.
Пощёчину я залепила. Как оказалось, Ратше.
- За что? - состроил он обиженное лицо, хватаясь за красную щёку.
А я подскочила и набросилась с кулаками на кайсара.
- Что вы.. Ты себе позволяешь!
Он перехватил мои запястья, не позволив им долететь до его груди.
- Поправки, Сули! Тхар, курс!
И тот ввёл.
А я увидела уклонение, будь оно не ладно, и внесла вслух поправку.
- Отправил?
- Да.
- Следующий!
Меня просто используют. Как вещь! Как бортовой компьютер!
- Я не могу! Хватит! - умоляла я этого диктатора, но его было не остановить.
- Огонь!
Кайсар держал уже сам меня, обняв меня накрест моими же руками.
- Надо найти глушилки...
Но я уже не слышала. Сил не было даже стоять, даже слушать, даже слышать его приказной голос.
* * * * *
Пришла в себя я уже в незнакомом помещении, похожем на лазарет. Голова нещадно кружилась, стоило пошевелиться. Накатила тошнота.
Меня вырвало, но кто-то успел меня посадить над тазиком. Когда рвота прошла, я обессиленно рухнула обратно. Голова по-прежнему кружилась, но тошнить было нечем.
- Привет! Сули, что с тобой случилось? - услышала знакомый голос. Но глаза открыть побоялась.
- Стоян... - простонала я. - Всё из-за тебя! Куда ты меня втянул?
- Сули... Куда я тебя втянул? Тебя военные доставили уже в таком состоянии. Что там случилось? Не передавали ни о каких происшествиях.
- Где я?
- На Оде. В военной академии, в лазарете.
- А отец твой где?
- Не знаю. Я его после Вилы не видел. Вызвали медиков на космодром, там тебя забрали с крейсера, и он тут же улетел, а мне приказано было сопровождать тебя.
- Сбор уже был?
- Да. Три дня назад.
Я схватилась за голову. Мне только этого не хватает.
- Я его пропустила...
- Тебя отстранили пока от занятий. И вообще их перенесли, не знаю, по какой причине, но это был приказ кайсара.
- Кайсара? - удивилась я. Интересно, а Стоян знает, кто есть кайсар?
- Главнокомандующего нашим флотом.
- А ты знаком с ним?
- Нет. А вот ты могла его видеть, ведь летала на его крейсере. Какой он из себя?
Могла, ага! Не только видела, но даже прикасалась к нему, точнее, он ко мне. Интересно, а что бы мне грозило, если бы мои кулаки достигли цели? А какой? Стоян не знает про собственного отца? А кем он считает своего отца? Рядовым военным? Или обычным офицером?
И как можно описать Хараза, когда он выполняет роль командующего?
- Он строгий, любит командовать, целеустремлённый! И никто ему не перечит! Все беспрекословно выполняют его приказы.
- Наверное, здорово ощущать это уважение окружающих на себе, - с придыханием молвил этот несведущий сыночек. - Повезло кому-то иметь такого отца. Но я слышал, что он не женат, может, и детей нет. Наверное, молод. Только как его избрали кайсаром, если он наш ровесник?
- С чего ты взял, что ровесник?
- Хочешь сказать, слухи врут?
- Он старше нас. Раза в два. И у него есть сын и дочь... - это я про Стояна и себя говорю.
- Вот бы с этой девушкой познакомиться...
Начинается! А он вообще в курсе, что меня в его семью приняли?
- Интересно, какой у неё характер! Наверняка боевой, в отца! Думаю, именно такая бы и тронула моё сердце...
Я даже улыбнулась его рассуждениям. Переубеждать ни в чём не стала. Вот Стоян удивится, когда встретит настоящего кайсара.
На волне хорошего настроения моё состояние улучшилось. И даже плыть всё перестало.
- Поможешь мне сесть?
- Да, ваше светлейшество! - он галантно поклонился, целуя руку.
На некоторых землях управляют народом не жрецы, как на Хоре, а цари или короли, наследующие власть по крови от отца к сыну, а иногда и дочери. Вот подобных правителей или их детей, точнее отношения к ним и изобразил сейчас Стоян. Но эта форма правления считается у нас настолько отсталой, что даже стыдно, что ко мне так обратились.
- Прекрати издеваться!
- Да разве ж я...
Но тут меня вновь повело, и я закрыла глаза, стараясь совладать с этим качающимся миром.
- Я за тебя получил твои учебники. Представляешь, они тут не электронные, а бумажные! Их местная академическая типография печатает! Какая-то дикость! Гораздо ж удобнее, когда у тебя один невесомый листочек, на котором можно выбрать любую книгу!
Ага, так и любую! В общем доступе лишь развлекательная да художественная литература, ну и учебники школьные.
- Но выносить их за пределы академии нельзя.
Я осмотрелась. Везде горел свет. Окон нет.
- А мы где? Почему нет окон?
- Под землёй! Вся академия под землёй. На поверхности лишь тренировочные полигоны. По физподготовке тренер, говорят, зверь, на поверхность всех гоняет. А там такое пекло, дышать нечем. Выдали всем особое снаряжение в виде маски, а вот очки надо ещё заслужить. Ну и форму. Я на тебя тоже получил.
- Стоян, а ты можешь узнать, какая у девчонок тут причёска должна быть?
- Уже, Сули! Значит так, волосы распускать можно лишь после занятий. Но если ты это сделала, то у безродных это призыв к близким отношениям. Но я тебе, Сули, не советую! Иначе никто из родовитых замуж не возьмёт! Все родовитые волосы не распускают, чего тебе тоже советую. Причёска может быть любая, но желательно такая, которая тебе не будет мешать на физподготовке. Физподготовка здесь каждый день обязательна у всех, по два часа у девчонок и четыре у парней. Плюс подъёмниками пользоваться учащимся запрещено, если нет медицинских противопоказаний. Так что, живём, подруга! Мы с тобой можем покататься на подъёмнике.
- А общага?
- Общагу тебе выдали среди родовитых. Я переживаю. Может, не стоило... Я хотел пойти к управителю, попросить поселить тебя к безродным, но решил подождать, пока ты очнёшься. А то вдруг сама захочешь с ними жить. Хотя ой как не советую...
А я поняла - он не знает. Пожалуй, стоит сказать.
- Стоян!
- Что?
- Я уже не безродная!
- Как это?
- Я Перко. Сулица пре Перко!
Стоян расширил глаза. Не ожидал!
- Но как?
- Твой отец...
- Значит, сестрёнка! - он приобнял меня. - Всегда мечтал о такой, как ты!
- Можно, но... отношения ведь не выносятся наружу. Поэтому не стоит об этом кому-то знать.
Он кивнул.
- А знаешь, у меня идея! А давай на людях будем пару играть... Ну, чтоб ненужные ухажёры отсеялись...
- Не переборщить бы с этим...
Он вздохнул.
- Тогда будем играть так, что непонятно, то ли сестра, то ли жена...
Я улыбнулась.
- Замётано!
- Подумать только!.. - Стоян всё не мог успокоиться. - А я тебя чуть к безродным не перевёл!
Может с безродными я бы себя лучше ощущала, чем с родовитыми типа Пыхеи.
- Отец всё же настоящий мужик! Я бы не додумался!
- Не отец, а Хараз!
- Точно! Да ты лучше меня ориентируешься в новых реалиях!
Я улыбнулась.
- О, вспомнил! Я тут твою соперницу видел.
- Пыхею?
- Ага. И знаешь, кажется, вы с ней в одной комнате жить будете.
- Нет, только не это! - я схватилась за голову.
- Так что может ещё подойти к управителю?
- Давай отложим этот вопрос.
- К слову, прислали твои вещи с орбиты Хоры. Всё в коробках, не разобрано в твоей комнате.
- А что на коробках написано?
Стоян пожал плечами.
С одной стороны - хотелось утереть нос этой гордячке, а с другой - придётся ведь жить в вечной войне. И открытая вражда лучше затаённой злобы.
- Расскажи мне про академию. С кем-то уже познакомился?..
И друг принялся хвалиться своими новыми друзьями-парнями, знакомыми девочками. Особенно, что у них на специальности лишь одна девчонка. Симпатяшечка. Может, она и есть дочка кайсара? Я на этот раз промолчала. Вскоре обмусоливать эту тему другу наскучило, и он продолжил рассказ. Самое большее девчонок именно на моей специальности - бортового оборудования. Причём, в основном это программирование, а не железки. Хотя нас будут учить устранять поломки, в том числе на физическом уровне.
Потом пришёл лекарь и выгнал моего друга.
- Доброе утро! Как себя чувствуешь, Сулица?
- Доброе утро! Голова немного кружится, но в остальном - сносно.
- Давай осмотрю тебя...
Он померил мне температуру, давление, осмотрел кожный покров, слизистую рта, язык, заглянул в глаза.
- Давай проведём один тест* (прим.авт. Проба Дикса Холлпайка), посмотрим, возможно причина головокружения именно в кристалликах твоего вестибулярного аппарата.
Он убрал подушку, усадил меня повыше к изголовью, засёк время на часах.
- Похоже, я был прав. У тебя смещение кристалликов* в ухе (прим.авт. ДППГ* - доброкачественное позиционное пароксизмальное головокружение). Сейчас вставим*... (прим. авт. Проведение манёвра Эпли).
- Как вы...ты определил?
- У тебя радужки дёргаются.
Пока зубы заговаривали мне, мир успокоился. Тогда голову перевернули на другой бок. На этот раз процедура прошла легче. Затем мне велели перевернуться на бок, голову удерживая в том же положении относительно тела, носом вниз, а затем резко усадили, свесив ноги, и опустили голову вниз.
- Посиди так пару минут.
- А какова причина этого?
- Толком неизвестно. У некоторых людей смещаются кристаллики и начинает мир кружиться. Ну, как самочувствие?
Я подвигала головой, мир уже почти не кружился.
- Лучше.
- Давай так: сегодня поспишь с высокой подушкой полусидя. И если завтра будешь хорошо себя чувствовать, то на второе ухо проверять не будем.
- А можно мне в общежитие попасть. А то я ни вещи не разобрала, ничего.
- Ну, если только под присмотром вашего родича.
- Хорошо.
- Тогда я подпишу вам пока прогулки по академии. Ночуете вы здесь. Выписку не даю. И обязательно пользование подъёмником. Пока можете переодеться. Я подготовлю разрешения.
Я кивнула. Лекарь ушёл, вошёл Стоян.
- Ну что? Слышал, тебе разрешили в общагу прогуляться. Помочь?
Переодевалась я сама. Потом пришёл лекарь, принёс браслет.
- Здесь записан твой доступ в академии, к общежитию и твоей комнате, а также к подъёмнику на четверть. Если плохо будет, приди, я продлю разрешение. Но, увы, твоему сопровождающему лишь на два дня дам возможность проехаться на подъёмнике в твоём присутствии, остальные дни должен идти пешком.
Выходы на поверхность пока заблокированы в связи с военной угрозой.
- Началась война? - спросила осипшим голосом.
- Пока нет. Первую атаку наши военные отразили, но все учебные заведения на военном положении. Межземельные рейсы отменены, подвоза продуктов нет. Мы на самообеспечении.
И всё это слышал Стоян. И он побледнел.
- Нам очень сильно повезло, что Ода - военная земля. И учебным заведениям приходится соблюдать определённые правила. В том числе деятельность на поверхности минимальна и со стороны не видна, есть запас продовольствия и предметов первой необходимости на несколько лет. Да и подземные помещения проектировались военными, так что угроза снаружи для нас не страшна. Другим землям в этом плане повезло меньше.
Я старалась оставаться спокойной. Дышу. Глубоко.
- Но ты не принимай близко к сердцу всё, хотя твоему роду может достаться... Война отнимает много жизней, особенно мужской части населения. Будем надеяться, что всё обойдётся, - "обнадёжил" лекарь.
Я сглотнула. Не хотелось потерять вновь обретённую семью. Стоян рядом. Но кайсар там...
Я подняла голову, силясь увидеть, дотянуться. Он где-то в вышине, где звёзды сливаются в один поток при очередном гиперпрыжке...
- Ладно, я пойду... - сказал лекарь, вырывая меня из грёз. - Если какое недомогание - тебе лучше прилечь.
Стоян протянул руку, а когда ухватилась за неё, привлёк в свои объятия.
- Ну что - пойдём?
Я вздохнула, он приобнял за стан, и мы пошли на выход.
- А ты, случаем, не влюбилась? - спросил "братец". - После этого перелёта сама не своя. Уже не в кайсара ли?
Я ударила по рёбрам раньше, чем сообразила.
- Ладно-ладно, я никому не скажу...
Второй удар!
Стоян поморщился, но устоял и обнимать не перестал.
Мы воспользовались подъёмником и спустились почти на самый низ.
- Идём сперва к управителю сходим, он тебе выдаст наставление. Очень уж хотел с тобой пообщаться, раз уж ты сбор пропустила.
Делать было нечего. Я уже вполне терпимо передвигалась сама и даже головой крутила.
- Это преподавательский ярус. Здесь разные потоки, преподавательская и управительская. Выше на ярус - учебные классы. Ещё выше столовая, лазарет, хозяйственные помещения. Ещё выше - общага наша. Ваше крыло - левое. Наше - правое. Над нашей общагой общага преподавательская. Остальные ярусы не обозначены.
- Ясно.
- Думаю, дальше только с преподавателями можно. И на поверхность сейчас вообще нельзя. Это из-за военной угрозы, да?
- Да.
- Что там случилось, Сули? Вы попали под обстрел?
- Думаю, я не имею права это обсуждать с тобой. Вообще ни с кем.
- Приказ Кайсара? Понимаю.
Мы подошли к кабинету управителя.
Управителем оказался ещё один военный, только седой уже. С бородой и усами и очками на серых глазах.
- Здравствуйте! - сказала я и осеклась. Опять на ВЫ. В школе вдалбливали, что к старшим на ВЫ, к чужим. А здесь на ТЫ надо. - Здравствуй, дедушка! - поправилась я.
Управитель усмехнулся.
- Ну здравствуй, дочка, сынок! Попрошу тебя подождать родичку за дверью.
Я кивнула Стояну, и он вышел, прикрыв за собой дверь.
- Садись, милая!
Я присела на стул.
- Я знаю, что ты сделала для нашего флота. Ты спасла жизни трёхстам нашим военным, в том числе и моему сыну. Мы не можем афишировать это, но тебя посвящают в воины и присуждают звание героя. Тебе надо выбрать или придумать себе воинское имя. И под этим именем тебе присвоят звание героя. Думаю озвучу мысль всех тех, кто в тот день остался жив, что ты спасла их и они тебе благодарны и обязаны жизнью.
Твои способности из области волшбы, чего уже почти не осталось у нас. Характерников давно истребили, а те, кто выжил, залегли на дно. Тебе очень сложно будет найти учителя. Твои способности уникальны и очень полезны, но пока ты не научишься управлять своим даром, он будет опасен для тебя. Не смертепьно, но ничего хорошего. Будут откаты, как вот сейчас.
И мы ничем не можем тебе помочь. Единственное, что прошу, прислушивайся к чутью, своим ощущениям. Не надо работать на износ. Тебе могут сниться вещие сны, или срабатывать чуйка, что надо где-то быть или не быть. Прислушивайся к ней, а если надо покинуть землю, обращайся ко мне. Если касается кого-то ещё, сообщи мне, я свяжусь с кем нужно и постараюсь тебя не впутывать. Про способности никому не слова. Ты поняла? Даже Стояну. Те, кто обязан тебе жизнью, никому не расскажут, так как обязаны тебе жизнью. Это кодекс воина. И я - тоже. Но остальным знать не положено. Как я уже сказал, в своё время истребили почти всех, кто обладал силой, особенно это касалось воинов-характерников. Учись прилежно на своём потоке, и тогда мы сможем перевести тебя в навигаторы. Это будет хорошее прикрытие для твоего дара.
- Благодарю! - искренне сказала я.
- Во благо!
- Я выбрала имя. Пусть это будет Пуля, если оно не занято.
- Отличное имя! Оно свободно. На этом всё. Будут ли от тебя какие-то пожелания?
То, чего я желала больше всего - мне это и так обещают. А значит чего ещё желать?
Разве что доступ к нужным книгам, но он теперь у меня есть. Хараз дал эту возможность. Поэтому ответила:
- Нет, благодарю. Я могу идти?
- Постой, Сулица, есть ещё кое-что. Кайсар может забрать тебя в любой момент, прямо с уроков. Будь готова к этому всегда. Мы придумаем что-то с твоей болезнью связанное, чтобы вопросов ни у кого не возникало. Теперь можешь идти.
- А учебники? А как же пропущенные занятия?
- Договорись со Стояном. Учебники он твои заберёт, а тебе выдадут ещё и электронные, чтобы тоже могла учиться в перелётах, хотя сильно сомневаюсь, что у тебя будет на них время. Твой браслет уже настроен на мой. Почувствуешь лёгкую вибрацию, значит, следует сымитировать припадок. Попросись выйти, начни падать... Тебя отправят к лекарю. Иди к нему. Он в курсе. Оттуда ведёт подъёмник на поверхность.
Ясно!
На этом мы простились.
- Ну что? - спросил Стоян.
- Всё хорошо. Меня могут забирать прямо с занятий, всем скажут, что плохо себя чувствую и нахожусь в лазарете. А тебе надо будет забирать мои учебники.
- Куда забирать?
- Я не могу сказать. Это военная тайна.
Стоян кивнул.
- Нам надо настроить наши браслеты, чтобы ты мог получить мой сигнал.
Стоян явно хотел меня расспросить, но передумал.
Мы пошли к подъёмнику и поднялись на уровень нашей общаги.
Браслеты наши пропустили нас внутрь. Он довёл меня до моей комнаты.
- Дальше мне нельзя. Я пойду к себе. Скоро обед. Пойдём в столовую вместе. Я зайду через часок.
Я взглянула на браслет, показывающий, в том числе, и время, взяла контактные данные с браслета Стояна и неуверенно вошла внутрь.
Там оказалась гостиная с диваном и столом, коробки и множество дверей. Одна была заперты, вторая открылась, включился свет, и там я увидела кровать, шкаф, стол и стул.
Обернулась к коробкам. На них стояла маркировка С.п.Перко. Мои, значит. Но у меня ведь столько вещей не было. За всё время учёбы в школе у меня накопилась лишь одна небольшая, да и то наполовину пустая коробка - большую часть которой занимала казёная одежда, благо, её возвращать не нужно было.
Я перетаскала вещи в свою комнату, а когда закрывала уже дверь, услышала ненавистный голос:
- Погоди, тебя выписали? Давай знакомиться! Я твоя соседка... - и тут Пыхея осеклась, увидев меня.
- Привет! - сказала я, как можно беззаботнее. - Приятно познакомиться. Я - Сулица пре Перко. А ты?
Моя вечная соперница и враг явно была в шоке. А я вот подумала, а что я с ней всё на ТЫ, надо было её на ВЫ называть.
С соседкой не повезло. Ещё неизвестно, что она с моими вещами сделала. Правда, вряд ли. Ведь она явно не знала, кто её соседка. Но Стояна ведь видела. Хотя, он мог родичке помогать. Имя рода у нас ведь совпадает.
- Где мои учебники? - спросила у соседки.
- Не знаю, - фыркнула она. - Я что, должна следить за твоими вещами?
- Доступ сюда только у тебя. Начнёшь пакостить, получишь головную боль.
- Это угроза?
- Нет. Просто другого винить некого. Я просто подам на тебя в суд и попробуй доказать, что это не ты.
Она скрипнула зубами и убежала за ту первую, сейчас открытую дверь.
А я вышла проверить, что за остальными.
Оказалось, что за одной - уборная с душем, за другой - нужник, а третья ведёт в маленькую каморку с ведром, шваброй, веником и стопкой тряпок. Это что за дикость? Везде ж моющие роботы-пылесосы. Но как-то в качестве наказания мне пришлось подметать веником, поэтому я знала, что это такое. Неужто военные должны отвлекаться на уборку? Или всё дело в том, что мы учащиеся и большинство из тепличных условий попадают сюда, где о себе должны заботиться сами?
- Уборка на тебе! - выпалила Пыхея, выглядывая из своей комнаты.
- Нет. Общие помещения убираем по-очереди. А комнаты - каждый свою. А учитывая мой недуг... Думаю, тебе придётся это делать чаще.
- Какой недуг? Ты ни дня в школе не пропустила...
- Ну, то было в школе. Не просто так же я в лазарете три дня провалялась...
- Значит, придумала, как избежать уборки? - зло выдохнула она. - Это мы ещё посмотрим, кто кого переплюнет!
И она выбежала вообще из нашего бокса.
Так, Пыхею оставлю на потом. А пока... У меня своя комната! Ура!
Я готова была танцевать!
Что я и сделала, а потом, когда вновь повело, пожалела.
Надо было у управителя попросить меня переселить, но хорошая мысля приходит опосля! Хотя, может и не стоит переселять. Всё же комната у меня своя, и Пыхее в неё не попасть!
Я влезла в коробки и обнаружила там новую одежду. В одной была новая форма, в том числе песочного цвета брючный костюм, плащ с капюшоном и маска, в другой - дорогие красивые платья и туфельки под каждое, которые я тут же примерила - мой размер, в третьей - учебники. И лишь в четвёртой - мои старые вещи из общаги. Приятные сердцу мелочи, большинство из которых подарки от девочек на мои дни рождения. Как же с ними теперь связаться? И кто меня теперь будить будет? Я с ними даже не попрощалась!
Я разобрала вещи, развесила платья и форму в шкаф, убрала на одну из полок стола учебники. Надо где-то тетради и ручки да карандаши раздобыть.
И была ещё одна коробка. Внутри нашлись тетради, и многое другое, что может пригодиться в учебном процессе. Похоже, Хараз обо всём позаботился! И никаких электронных устройств!
Я послала ему волну благодарности.
Час пролетел незаметно. Я открыла учебники и пропала. Обложилась ими и принялась изучать.
Если б не стук в дверь и осознание, что Пыхея стучать вряд ли станет, оторвал меня от книг.
Оказалось, что явился братец.
- Пойдём обедать! Как ты тут? Обустроилась? Что Пыхея?
- Убежала куда-то.
- Довела девочку! Ай-я-яй! - и этот паяц погрозил мне пальцем. Я фыркнула.
- Кто ещё кого доведёт!
- А ты учись сдержаннее быть.
- Кто бы говорил!
Я оставила Стояна в гостинной - туда емухпохприглашению пройти можно было, переплела волосы, надела одно из новых платьев и обувку, закрыла свою комнату, затем общий бокс и пошла следом за Стояном, взяв его под локоть. Ощущения, если честно, были божественные! В этом длинном до щиколотоу платье, ласкающем ноги при каждом движении, я чувствовала себя очень женственной и красивой!
Когда я вышла, Стоян аж прицокнул.
- Ого, так недолго и влюбиться в тебя!
- Забудь!
- Эх, жаль, ты разбиваешь моё сердце! Такая красавица!
- А ты не знаешь, ко мне Пыхея войти не сможет? - решила отвлечь его и увести разговор в сторону.
- Я так понимаю, на комнатах защита не очень. При должном умении взломать просто. Но... В этом деле запрещено помогать. А вот защиту усовершенствовать, как и взлом - на твоём потоке - самое то. Мол, хочешь, чтобы защита была качественной - совершенствуй! Это тоже практические занятия. И знаешь, мне кажется, тебе подобрали нарочно соседку не очень, чтоб быстрее практиковать начала.
Мы уже подошли к подъёмнику. Да, по лестнице в таком платье не походишь.
- Это надо запечатлеть!
И пока ждали подъёмник, Стоян меня пару раз щёлкнул на браслет и кому-то послал, как мне показалось.
- Ты кому выслал?
- Харазу. Это ж он выбирал, значит, должен быть доволен, что ты заценила его наряд!
А я смутилась. В том, что красива, я не сомневалась, но понравлюсь ли кайсару? Он ведь не абы кто!
- Про шалости придётся на время забыть, - посерьёзнел друг. - Не стоит сразу привлекать внимание. А через годок можно будет перевестись в МАП.
- Перевестись? - спросила, заходя в открывшийся подъёмник.
- Ну да. Не собираюсь я в этой дыре прозябать! Отец ограничил наказание годом. После этого мы станем свободны!
- Я слышала, что военное образование на очень высоком уровне. Даже выше МАП. Просто сюда ещё и не поступишь, да и физподготовку сдать надо.
А нас просто взяли.
Мы приехали на ярус со столовой, зашли в стеклянные двери.
Внутри оказался один круглый стол с пустой серединой. Все брали себе еду и садились с подносами на любое свободное место.
По внутренней кромке стола побежала светящаяся красным бегущая строка:
"Равенство во всём. Мы все разные, но этим и прекрасны! Будем терпимы к другим, тогда и нас будут принимать охотнее. Мы все - одна команда. От наших слаженных действий зависит наше будущее. Поэтому давайте помогать друг другу всем, чем можем, каждому, кто просит о помощи, но только если это человек не может сделать сам. Если же может, пусть не сразу (и это не поле боя, от этого не зависит жизнь), но приложив какие-то усилия, то своей помощью мы унизим его достоинство, усомнимся в его силе! Но мы должны помочь ему выполнить, но не сделать за него. Давайте верить друг другу, верить друг в друга, ведь все мы боги!"
Вот это да! Какая речь! И все мы боги, а ведь верно. Когда я жила на Хоре, то верила в богов, таких далёких, живущих на небе. А потом стала одной из них. Я про это забыла. Значит, все мы боги!
Стоян окликнул меня, подзывая к круглой стойке выдачи еды.
- Я тебе заказал, что ты любишь, но не даёт эта штуковина, - пишет, что мне вполне достаточно первого заказа, а обжорство недопустимо.
- Ну так сообщи, что ты для меня берёшь.
- Как сообщить? Здесь нет клавиатуры.
- Вслух не пробовал?
Тогда Стоян сказал:
- Этот заказ для Сулицы пре Перко!
И тут же открылась ниша, давая доступ к полному мисок с едой подносу.
- Иди садись, куда хочешь, я донесу.
Я выбрала неподалёку от стойки раздачи место за столом и села. Стоян принёс сперва мой поднос и только потом свой. Сел рядом.
- А поблагодарил?
- Технику?
- Ну, умный дом ты ведь благодарил. А чем тебе не умный агрегат. Или может тоже умная система искусственного разума.
Стоян всё же вернулся, слышно не было, но, скорее поблагодарил стойку.
Учащиеся постепенно заполняли столовую, брали свои заказы, обычно каждый для себя, и садились за общий стол. Девчонок было мало, кто-то в форме, кто-то в брючных костюмах. И ни одной в обычном платье. Не переборщила ли я с нарядом? Может, так только на какой праздник одеваются? Волосы у всех были собраны в хвосты или косы. Ни одной девчонки с распущенными волосами. Это значит, что они себя ценят и не размениваются на временные связи или просто тут все родовитые?
Я насчитала всего десять девочек, это без себя и нашей гордячки - её почему-то не было в зале. А вот с девчонками парни шутили, заигрывали, и вились вокруг них. Это рядом с теми, кто без пары был. Были и те, кто с парнями шёл. Вскоре все места заполнились, в том числе и рядом со мной. И мне стало любопытно, неужели это все учащиеся.
- Привет! - сказал чернявый парень, севший слева от меня. - Я - Мирик!
- Сулица! Очень приятно. Скажи, Мирик, а это все учащиеся?
- Нет, что ты. Только первый курс.
- А остальные?
- В другое время обедают. Всех не уместить за раз.
- А девчонок маловато... - сказала вслух.
- Тут периодически даже бои за них устраивают парни. А это повод себя показать, покрасоваться перед девушкой. И это одобрено руководством, только надо предупредить о бое, и на них всегда присутствует кто-то из преподавателей. Но есть негласные правила... - шептал Мирик.
- Какие?
- Если у девушки есть пара, то никаких отношений с другими, и даже лёгкого флирта. Но вот помогать такой девушке могут другие, но уже без цели отбить. Отбивать нельзя! Просто военные рискуют жизнями даже в мирное время. И улетая даже в тренировочный полёт, воин должен знать, что его ждёт девушка, не сомневаться в ней.
- Как мило!
- А ты как - занята? - спросил Мирик.
- Занята! - ответил за меня Стоян.
А я улыбнулась. Его забота и желание защитить оказались приятными.
- Ясно. Жаль. Но если передумаешь...
- В смысле передумаю?
- Ну, мы не отбиваем, но если отношения девушка пожелала расторгнуть отношения, то её желание - превыше всего, даже если парень не хочет. Но только когда оба находятся вместе и есть свидетели её озвученного вслух желания. А свободная девушка это уже возможность парней биться за неё на ристалище.
- И что же, у девушки нет выбора, она должна быть с победителем?
- Нет, что ты! - возмутился Мирик. - Она сама выбирает. Может победителя выбрать, а может и нет. Обязательное условие - участие парня в ристании. Если откажется, значит, трус. А это - позор!
- Но ведь разные условия бывают! - это уже вспылила я. - Не все могут принять участие в турнире. Да и не обязательно девушке должен нравиться кто-то из учащихся. Может, она в препода влюблена или ещё кого... например, вовсе не военного.
- Бывает и такое. Тогда ничего не поделаешь! Парни остаются ни с чем. Но если она никого не выбрала, значит, у них всё равно есть возможность завоевать её. Могут ухаживать! Все желающие.
А я обратила внимание на братца, наблюдающего за одной чернявой девчонкой в чёрном форменном платье с зелёными глазами.
- Хватит есть её глазами, - шепнула я. - Иначе наша легенда рассыплется в прах.
- Какая легенда? - удивился Стоян.
- Ну, что мы с тобой...
- А, понял! - сказал Стоян и опустил взгляд в миску. И то ли огорчился, то ли просто выполнил то, что попросила.
- А что слышно о занятиях? - вновь повернулась к Мирику.
- Да пока тишина.
- А не знаешь, почему их перенесли?
- Ходит слух, что на нас кто-то напал. На поверхности война идёт. И не совсем понятно, то ли формировать из нас партизан, то ли продолжать учить, как обычно, только без тренировок на поверхности. И это не только по нашей академии. Все сейчас так. Нам ещё повезло, что внутри Оды находимся, а снаружи кажется, что планета мертва и необитаема. А МАП меньше повезло.
- Почему?
- Ну, она ж на Виле - самой красивой земле нашего круга. Как считаешь, куда полетят пришельцы в первую очередь?
Да, в этом плане МАП не повезло.
То есть, я не должна была поступить в МАП, а попасть именно сюда, ещё и через крейсер кайсара, чтобы мои способности пробудились!
Да уж!
- Сулица, ты чего не ешь? - спросил Мирик.
Пришлось навёрстывать упущенное и налегать на суп да мясо с овощами. Всё простенько, как я и привыкла, без изысков, но вкусно.
- Что-то твой парень какой-то отстранённый, - поев, сказал Мирик, вставая.
Пришлось воспользоваться локтем и привести друга в чувства.
Когда мы уходили, весь первый курс смотрел на меня. Ну вот! Причём, парни восхищённо, а девчонки - со злобой. Зря выпендрилась своим нарядом!
А после, вернувшись в свою комнату, я засела за книги. Среди учебников нашла программу обучения на моей специальности, в том числе по всем предметам (тематическое планирование).
Я закрыла комнату и отправилась искать читальню.
Нашла план эвакуации и схему здания. Точнее, нижних уровней, о которых говорил Стоян. Читальня с книгохранилищем располагались возле центральной лестницы. И, как я поняла, занимала читальня несколько уровней, так что вход в неё мог осуществляться с любого яруса. Вот я и отправилась проверять, можно ли войти с этого яруса.
Дверь с надписью "Храм знаний" я нашла, но вот читальни или книгохранилища там не значилось. Ну да ладно. И так ясно.
Я подошла к дверям, и они разъехались в обе стороны. Интересно, как работает доступ. Считывается лицо или браслет?
Я рассчитывала на то, что читальня будет как на Виле, пустая, кроме терминалов доступа ничего нет, но встретила меня стойка с сидящей за ней женщиной в военной чёрной форме средних лет, а сразу за читальным залом со столами располагались стеллажи, заполненные книгами.
- Здравствуйте!
- Здравствуй, дочка! Ты Сулица, верно?
- Да, а откуда вы знаете?
- Ты одна не являлась за учебниками, получал за тебя Стоян. Я всех помню по именам да лицам.
Здорово!
- Да. А вы?
- Тихоня. Только на ТЫ.
- Ой, прости... - чуть не сказала "простите".
- Просто Тихоня?
- Да, это воинское имя. Все, кто оканчивают академию, получают воинское имя, а некоторые и раньше. Я на службе здесь, поэтому служебное имя использую.
- Ясно.
- Что желаешь почитать? - перешла к своим обязанностям хранитель читальни.
- Хочу усовершенствовать защиту своей комнаты.
- А что ты вообще знаешь по программированию и про защиту?
- Самую простенькую программу написать смогу, на школьном уровне.
- Давай так: я тебе дам одну дипломную работу по защите. Там есть список литературы. Ты возьмёшь её и всё по этому списку и попробуешь разобраться.
- Хорошо. Благодарю.
- Советую начать с основных функций, не надо городить что-то сложное. Чем проще - тем лучше.
- Скажите, а сегодня брали книги по взлому защиты.
- Брала одна девушка.
- Пыхея?
Тихоня улыбнулась.
- Не волнуйся, я ей дала книги лишь по взлому начальной защиты. И то, если разберётся.
Выдала Тихоня очень много книг, разрешила забрать их в общагу.
- Смотри, эти книги имеют чип. Их выносить с того уровня, на каком взял, нельзя. Исключение - учебники. Поэтому бери только на уровне общаги.
- Благодарю.
- Завтра ещё у вас выходной. А тебе ночевать в лазарете.
Ой, совсем забыла! Как же быстро здесь сплетни распространяются!
- А можете мне в электронном виде эти книги выдать?
Тихоня вздохнула, поглядела что-то в вычислителе, установленном на её стойке, и кивнула.
- Да, тебе разрешено брать в электронном виде. Но могу дать только по списку. Дипломную работу - увы.
Ну вот.
- Ой, ещё вопрос: а где я могу набить саму программу и прописать в доступ к своей комнате?
- Завтра подойди к завхозу и попроси переносной вычислитель.
- А со скольки?
- Прямо с девяти утра.
Я дождалась, пока мне запишут на браслет книги, ещё раз поблагодарила и ушла со стопкой в свою комнату.
Пыхея была у себя, высунула нос, когда я уже зашла к себе, но я поспешила закрыться.
На браслете выставила себе таймер, чтобы завершился за полчаса до полуночи, и принялась за изучение дипломной работы.
Сделала себе намётки просмотра определённых глав тех или иных книг, и когда сработал таймер, я отправилась в лазарет. И вот там вручную уже стала писать программу защиты, двигаясь шаг за шагом.
Лекарь пришёл меня проведать, проверил пульс и сделал необходимые замеры и попросил не задерживаться, а поскорее засыпать.
Но вопрос защиты стоял слишком остро. Я не могла этот вопрос отложить.
Поэтому к утру я себя чувствовала сонно, хотя улыбка расползалась на лице. Теперь бы эту программу оцифровать и проверить на работоспособность. Обычно при отладке куча ошибок вылезает.
Я взглянула на часы: почти девять. В полдесятого, после завтрака, обход. И я выбрала завхоза вместо завтрака.
А потом сидела и набивала программу. И естественно, к обходу врачом больных я не успела.
Увидев меня, он сразу всё понял:
- Сулица, тебе нельзя не спать ночами. Во сне организм чинится, переключаясь с задач по обработке данных, поступающих через органы чувств, на внутренние органы, и во сне все полученные данные сортируются и отправляются во внешнее хранилище воспоминаний. Ты память - нейроны - губишь своим желанием всё успеть за короткий срок. После наступит перенасыщение впечатлений, зрительных и других образов, ты начнёшь тормозить и можешь не успеть вовремя среагировать. Нельзя так! Можно ведь и с лестницы загреметь. Я думал, что ты - разумная девушка!
- Мне надо доделать! Это важно!
- Раз важно - доделывай! У тебя два часа, потом вколю снотворное. И спать будешь до утра. А завтра утром начинаются занятия!
- Ясно. Благодарю.
- Поспеши!
Программу, пусть и сырую её версию, я доделала. Включила распознавание по голосу, жестам, походке, поведению. Ну а считывание браслета вообще убрала. Мало ли у кого мой браслет окажется. Доступ в комнату по приглашению сделала одноразовым, причём при этом происходила блокировка к изменению кода защиты на сутки. Ещё было обращение к базе всякий раз на проверку меня в лазарете. Если я оттуда не выходила, хотя перед этим зашла, значит, войти в свою комнату не смогу.
Но если меня вытащат к кайсару через лазарет, а потом вернусь я через другой вход, то к себе не попаду, пока не обозначусь в лазарете. Но сейчас это доработать я не успевала.
Защиту обновила, прислонив свой браслет к считывателю на вычислителе, проверила, что она работает, а тут и лекарь пожаловал.
- Ложись.
- Я не завтракала.
- В уколе питательная смесь, так что энергии тебе хватит.
Пришлось смириться, убрать вычислитель под подушку. До конца укола я не дотерпела - срубилась.
Утром, когда проснулась, лекарь был рядом.
- Тебе передали вот это, - и показал на стопку чёрной одежды и записку. - И не забудь свой вычислитель. Как себя чувствуешь?
- Выспавшейся.
- Ты головой подвигай, не плывёт?
- А, - вспомнила я о недуге, подвигала головой влево-вправо и даже совершила оборот. - Всё хорошо.
- Отлично! Но пока сильно не перегружайся! Подъёмником можешь пользоваться, если хочешь. Но я советовал бы расхаживаться потихоньку.
- Хорошо. Благодарю.
И лекарь приступил к осмотру, а я пока читала записку.
Там значилось моё расписание и какой ярус и номер класса. По почерку узнала Стояна и мысленно поблагодарила. В наше техническое время в школе, вплоть до выпуска, у нас были уроки чистописания. Мол, проводили исследования, и учёные доказали, что письмо от руки очень полезно для развития мозга и творческого мышления. Поэтому конспекты мы писали от руки, стараясь выводить буквы, писали медленно. Но что будет здесь - я не представляла. Тетради, ручки и карандаши Хараз прислал, значит, будем писать.
- Ещё успеваешь на завтрак, у тебя пять минут, чтобы переодеться, - закончил последние замеры лекарь.
Он оставил меня, а я принялась быстро переодеваться в уборной, расположенной по соседству, сняла всю белую болезную одежонку, обтёрлась влажным краем выданного больничного полотенца и переоделась в форму. Не помешало бы душ принять, но сейчас некогда. Обозначенного времени даже хватило причесаться, воспользоваться уборной и наскоро заплести косу. На выходе столкнулась с лекарем.
- Вот тебе вещмешок. А где вычислитель?
Ой, забыла! Пришлось за ним возвращаться, наспех запихивать всё в выданную вещь, благодарить и бежать в столовую, а затем на занятия.
Пересеклась со Стояном на завтраке, он заключил в объятия и закружил. Выглядел при этом счастливым, словно, правда, соскучился. Но на занятия мы разошлись в разные стороны, ведь у нас были разные потоки.
И вот тут, возле нужного класса, я встретилась с врагом номер один, причём, скривившимся при встрече.
Похоже, моя защита оказалась ей не по зубам! Приятно!
Первая пара была вводная с нашим руководителем потока по имени Считарь. Мы рассмотрели виды бортового оборудования, способы починки как на программном уровне, так и на физическом. И нам сказали разбиться на две команды. Одна для защиты, а вторая - для взлома.
- Вы вряд ли сильны в обоих сферах, - вещал седой военный - наш преподаватель и руководитель потока, - поэтому давайте пока попробуем просто по желанию, а через две четверти поменяетесь лагерем. И посмотрим, насколько успешны вы в противоположном деле и как сильно вам это нравится. Через месяц оценим результаты, выслушаете советы преподавателей и выберете направление. Общие принципы обоих направлений вы будете проходить единым потоком. Так как взломщик обязан знать, какая бывает защита, чтобы её взломать, а защитник - какие виды взлома. Обычно на боевом корабле присутствуют оба.
В конце занятия нас попросили пересесть согласно выбранному направлению. Стоит ли говорить, что я выбрала защиту, а вот Пыхея - взлом. И нас поставили даже в пару.
Домашним заданием значилась программа защиты и нападения доступа к комнате. Срок дали четверть, хотя можно было сдать и раньше. Только просили пока не внедрять её, мол, опробуем на следующем уроке в самом конце, если кто-то будет готов.
Затем были высшая математика и физика.
По обоим предметам в качестве практики использовали вступительные задачи в МАП.
- К сожалению у вас всех разный уровень подготовки, - вещал физик. - В МАП считают, что важен определённый порог знаний, но на самом деле там образование ниже, чем у нас. Просто у нас занижен порог для поступления всех слоёв общества, нам важны учащиеся, умеющие мыслить и быстро принимать решения, а также физическая подготовка. МАП же более привелегированное учебное заведение, отсеивающее неродовитых выпускников. На вашем же потоке физика вообще не нужна, но в рамках общеобразовательной программы её дают на высшем уровне. Но, повторюсь, она не является профильной, поэтому по ней будет лишь зачёт. Можете пользоваться любыми книгами из нашей читальни на испытании, важно, чтобы вы умели находить решение самостоятельно. Вот друг другу подсказывать на зачёте нельзя.
После нас отпустили. Домашку вообще не задали, если не считать программу защиты, которую я уже написала.
Но далее был небольшой перерыв, нас отпустили переодеваться и идти на физическую подготовку.
Я вбежала к себе в комнату, все двери разом распахнулись. Это что же - защита не работает или всё хорошо?
Нашла форму для физподготовки, а также второй комплект обычной чёрной формы, переоделась и побежала. Хотелось есть, но в ближайшие два часа еда не светит.
Явившись на занятие, выдержав построение, нам представился тренер, и мы хором поприветствовали в ответ:
- Здравия, Тигр!
Далее нас разделили на группы парней и девчонок, нам достался Тигр, селовласый откачанный воин, не старше Хараза, а парням вообще пожилой черноволосый тренер Волк, исполосованный шрамами.
И вот тут девчонок вновь построили, и Тигр обратился ко мне:
- Сулица пре Перко есть?
Я вышла вперёд:
- Да.
- У тебя освобождение на четверть. Можешь посидеть на скамейке или пойти заняться своими делами. На сегодня ты свободна.
- Говори!
Это мне?
- На каком основании? - раздался позади, из построения, голос Пыхеи.
- По состоянию здоровья. Освобождение на четверть.
- Так не честно! - услышала шёпот врагини.
- Два шага вперёд!
Я?
Пыхея сделала их, оказавшись ещё и впереди меня.
- Представься!
- Пыхея пре Радич!
- Пыхея, ты у нас окончила лекарское дело?
- Нет!
- Тогда на каком основании ты утверждаешь, что назначение лекарем освобождения не честно? Разве здоровье вообще имеет отношение к чести?
- Нет, но...
- Договаривай!
- Сулица разве сдавала физическую подготовку при поступлении? И если у неё трудности со здоровьем, почему она всё ещё здесь? Разве физическая подготовка здесь не на первом месте?
- Так, Пыхея пре Радич, вижу ты немного недопонимаешь положение дел в академии и в нашем обществе. Когда человек ранен или плохо себя чувствует, ему оказывается лекарская помощь. На восстановление уходит время. Это не значит, что человек всегда в плохой форме. Это первое...
- Я не о том! - возразила соперница.
- Молчать! Любого старшего по званию перебивать нельзя! Второе - приказы старшего по званию не обсуждаются! Они неукоснительно выполняются! Тебе есть, что сказать? - он окинул всех девчонок внимательным взглядом, а вот меня будто не заметил.
Может, мне стоило уже давно сесть на скамейку, а я стою? Не нарушаю ли тем самым приказ?
- П-прошу п-прощения! - ответила Пыхея дрожащим голосом.
- Останься после занятия, будешь отбывать наказание! За то, что попросила прощение, наказание не будет прилюдным! Вольно!
Я это восприняла как повод сесть на лавочку, ноги уже не держали. Напоминает мне этот Тигр кайсара. Тот тоже приказы отдаёт такие, что возражать не хочется, а ноги не держат.
- Десять кругов по залу! - продолжил давать команды тренер по физподготовке.
Я посидела чуток, понаблюдала, как тренер гоняет и подначинавает девчонок, и решила пойти прогуляться по ярусам, ведь не успела всё изучить. Ну и это пониженная нагрузка по ступенькам, вместо урока физподготовки.
Спустилась по лестнице на самый низ, поняла, что устала. Решила передохнуть. Под лестницей тьма манила своим одиночеством и в то же время возможностью придумывать истории, мечтать. Постояла, посомневалась и решилась. Забралась под ступени и села во мраке, закрыла глаза, уносясь далеко в космос, где тьма тьмущая звёзд, земель, всевозможных туманностей. А я песчинка в этом бесконечном океане жизни, и в то же время осознаю себя его частью.
Тишина. Красота манящего космоса, рождающиеся звёзды....
- Я нашёл её... - услышала чей-то голос, будто совсем рядом. - Здесь... Что думаешь делать? - ответил первый шёпотом. С трудом разобрала.
- Надо усыпить бдительность, позволить обвыкнуться, а потом, когда нападения она не будет ждать, напасть, - ответил тихо второй. - Мало ли какой силой она обладает.
- А после?
- Взять под контроль.
- Думаешь, получится?
- Не знаю. Надо наблюдать.
- А если нет?
Звук цокания в ответ.
- Ладно, я пойду.
- Иди.
- А ты что думаешь делать?
- Пойду осмотрюсь, может, ненароком столкнусь...
- Думаешь охмурить?
- Почему бы и нет?
- Удачи!
Смешок в ответ.
- А сам, что планируешь делать?
- Я в этом не участвую. Свою задачу уже считаю выполненной. На мою помощь больше не рассчитывай!
Затем послышался звук удаляющихся шагов. Одних.
Я замерла, стараясь не дышать. А сердце билось в ушах, что казалось, озвучивало весь лестничный пролёт, выдавая моё местонахождение. И ощущалось присутствие того, второго, поблизости.
С трудом удалось успокоиться. Ощущение, что говорили обо мне. Куда идти? Бежать? Мы все здесь в клетке. На поверхность все пути закрыты, а значит, мы как на ладони. Не скрыться, не спрятаться! Утешает то, что, скорее всего, я с этим вторым, кажется, не знакома. Хотя, не факт. А с первым? Не знаю. Вдруг это управитель, ведь только он знал о моих способностях. Может, ещё лекарь.
Тело сковывает холод. Лёгкие обжигает невозможность дышать.
Послышались вторые удаляющиеся шаги. И я смогла тихонько выдохнуть.
Надо сообщить кайсару. Эта академия ведь в его полномочиях. Только как с ним связаться? Через управителя? А вдруг он - враг. Но можно ведь и через Стояна. Он же отправлял мой снимок отцу. Вот и попробую через него. Теперь надо только отсюда выбраться, не привлекая внимания.
Я послала сигнал Стояну со своими координатами и сообщением: "Забери меня. Как сможешь!"
Ждать пришлось долго. Всякие нехорошие мысли легли в голову, в том числе, что Стоян предал, что я никому не нужна. Что только на словах да в вещах прояляется их родственная забота. Я бы себя накрутила, если б не останавливала. Всё хорошо! Даже одна я справлюсь! Ведь сразу вредить мне не собирались. Значит, пока есть время!
Прошёл час, когда на лестнице послышались шаги и девичьи голоса.
- Тигр - зверь!
- Нет, лестницу я не осилю!
Может выйти сейчас из укрытия да присоединиться к девчатам? Наверняка в общагу идут душ принимать!
Но тут послышался голос Стояна!
- О, вы с тренировки, девочки! И как?
- Ужас!
- У нас ещё не было. Сейчас как раз идём!
- Сочувствую...
- А где Сули?
- Её с нами не было. У неё освобождение! Везёт же некоторым...
- Может, ты нас на руках отнесёшь в общагу?
- Нет уж, извините...
- Да, от меня несёт, как из хлева...
- Зал вот здесь.
- Да, я знаю... Удачи!
- О, нет... вверх подниматься... - послышались жалобные стоны, шаги. И через минуту я услышала рядом и вздрогнула:
- Вот ты где... - Стоян стоял на свету.
Я вздохнула.
- Тс...
- Пойдём, милая... Хочешь понесу?
- Нет! - шикнула я.
Стоян улыбнулся.
- Ты проводишь меня до моей комнаты?
- Да, конечно.
- А чего в тени прячешься? Надо было подъёмником воспользоваться...
Он подал мне руку, помогая подняться на ноги.
- Я хотела посидеть и помечтать. А в темноте лучше думается.
Оказывается, тело затекло. Стоян привлёк к себе в объятия.
- Мне надо связаться с Харазом, - шепнула на ухо. - Ты можешь в этом помочь?
- Да.
И ни слова не спросил, что случилось, может ли он справиться с трудностью. Почему?
- Из моей комнаты будет безопасно? Мы можем оттуда связаться? - решила спросить другое.
- Я сейчас, - и он принялся набивать что-то на браслете. - Пойдём, есть место получше...
И он, поддерживая меня, повёл наверх на учительский уровень.
Куда мы идём? Неужто к управителю? Сердце забилось, будто в тисках, но я не позволила показать свой страх. Молча шла, держась за руку Стояна, он её поглаживал, а я не могла успокоиться.
Не дошли пару дверей до кабинета управителя, свернули вправо.
"Завуч" - прочла на двери.
Дверь сама открылась. А вот внутри никого не обнаружилось, и до нашего прихода свет не горел. Значит, никого не было? Как же мы вошли? Почему у брата доступ к этому кабинету?
Стоян прошёл к столу, обошёл тот, сел на место завуча, включил вычислитель, что-то ввёл на засветившейся на столе виртуальной клавиатуре.
- Иди сюда, - позвал он.
А когда подошла, сграбастал меня в объятия, усадив на колени, ещё и руки у него оказались на моей груди. Я ударила, прямо в солнечное сплетение. Он стал наигранно задыхаться. Ага, так я и поверила!
Поняв, что я не купилась, он картинно закатил глаза:
- Ну вот, никакой от тебя благодарности...
- Убью! - прошипела я.
- Так, детишки, что хотели?
- Брысь! - шикнула на брата.
- Я подожду за дверью. Оставляю на тебя, Хараз. Не обижай мою девочку! - сказал Стоян таким тоном, будто не с отцом разговаривает, а со сверстником, ещё и будто я ему девушка.
Я послала ему вдогонку убийственный взгляд.
Когда же дверь за ним закрылась, повернулась к кайсару.
- Сули, у меня время ограничено!
А я хотела многое сказать, а увидела его, залёгшие морщинки возле уставших глаз, синяки под ними, и забыла обо всём.
- Сули!
А, точно!
И я пересказала, что услышала.
- Я боюсь, Хараз, - закончила разговор.
- Я понял.
- Это ведь обо мне, да?
- Возможно.
- Как у тебя дела?
- Пока всё спокойно. Но на всякий случай Вилу закрыли для всего. Всё же это центр нашего круга земель.
- Я слышала, что все перелёты прекратили.
- Гражданские - да. Часть военных судов выделили для продуктовых перевозок. Голода нигде нет. Но все остальные перелёты закрыты.
- Что мне делать?
- Пока ничего. Я сейчас развернул пограничную сеть, поэтому могу отлучиться. Прилечу к вам. Сули, попрошу тебя об одном одолжении.
- Каком?
- То, что ты видела на корабле... И вообще...
- Да, я знаю. Это секретная информация. Я даже Стояну не сказала.
- Молодец, девочка!
- А что это за кабинет? Нас не застукают здесь?
- Сюда доступ только у меня, и вот теперь у Стояна. Это мой кабинет. В обычной жизни я военный преподаватель.
- Да? И завуч?
- Да. Поэтому ты меня не должна называть гражданским именем в стенах академии. Я - Видарь.
- Ви что?
- Видарь. Всё, до встречи.
- А что мне делать?
- Живи обычной жизнью.
- Но мне страшно.
- Пока тебе ничего не угрожает. И не факт, что говорили о тебе.
- Как не обо мне?
- Думаешь, ты одна девушка в академии?
Я насупилась. Понятно, что не одна, ясно, что могли и не меня иметь в виду. Но...
- Иди к себе. Готовся к урокам.
- Но я уже всё сделала!
- И программирование?
- Его сделала ещё за день до учёбы, остальное на переменках да на парах.
- Молодец! Значит, отдыхай! До связи! - и экран погас.
Ну вот!
Выходила я осторожно. Медленно подошла к двери, но она резко распахнулась, заставив отскочить. И лишь совладав с собой осторожно выглянуть за дверь.
Стоян находился у кабинета управляющего и мерил шагами коридор.
Я осмотрелась, никого не заметила, вышла. Дверь за мной закрылась. И при повторном приближении не открылась.
Стоян заметил меня, подскочил, схватил за руку и увлёк в одну из дверей, за которой оказалась лестница.
Мы вновь начали подниматься. Прошли два яруса мимо, заруливая на третий - нашу общагу.
Я дала доступ Стояну на вход в гостинную, он довёл меня до комнаты, спросил, всё ли хорошо.
- Да, Стоян, благодарю. Ты очень помог и тем, что довёл домой, и тем, что помог связаться...
- Обращайся!
И Стоян, помахав на прощанье, ушёл. Всё, теперь можно забиться в комнате и не выходить. Но тут живот напомнил о себе. Я ведь не обедала ещё! Взглянула на часы. Обед ещё через пару. Интересно, а столовая открыта?
Вспомнила об опасности. Но есть хочется... Стояна беспокоить на этот раз не стану. Я сглотнула и пошла переодеваться, ведь на мне быа сейчас тренировочная форма песочного цвета. После этого отправилась в столовую. Только на этот раз, осмотревшись и убедившись, что никого из преподавателей нет, поехала на подъёмнике.
В столовой оказалось довольно много народу. Только не нашего курса. Но свободные места имелись.
Я подошла к стойке и заказала кашу с овощным салатом и чай с кексиком.
На меня устремили взгляды парни, но разглядывали недолго. Села около девушек, сбившихся стайкой в одном месте. Парням же пришлось подвинуться.
- Привет! Можно к вам?
- Можно, конечно.
- Ты первокурсница?
- Ну да. Я - Сули.
Девочки тоже представились, но всех я не запомнила. Одну - Настей звать, вторую - Яной. Остальные, увы, остались для меня безымянными.
Мы немного поболтали о том, о сём, поделились новостями.
Девчонки, да и ребята обсуждали новости с передовой. У кого-то в космосе родичи служили, и поведали, что пока всё тихо. Из наших никто не погиб.
- А у тебя, Сули, есть кто на передовой?
- Да.
- И кто?
- Не могу сказать. О родственных связях мы ведь не говорим!
- Так он родич!
Я промолчала. Родич, только не по крови.
Из нового узнала, что есть можно хоть каждую переменку, но дадут немного. Ну, вот я сейчас пообедала, значит, на следующей переменке могу тоже прийти, но дадут лёгкий салатик уже или плод какой. Плотно поесть уже не выйдет. Да и порции могут ограничивать. В зависимости от твоего роста/веса или недобор веса или избыток. Но обычно гоняют всех здесь так, что нет ни у кого ожирения, поэтому количество блюд для каждого весьма ограничено.
- Но можно ведь взять одному, а съесть другому...
- Можно. И бывает парни так и поступают, ухаживая за понравившейся девушкой. Это допускается, как и взаимообмен, - пояснила Настя.
- Мы все здесь дружная команда! - сказала Яна.
- А почему сидите отдельно от парней? Или пар не сложилось?
- Сложились, почти у всех. Просто здесь всё равно не уединиться, а мы, девочки, о своём о женском шушукаемся, не будем же через весь стол кричать.
Я улыбнулась. И то верно. Хорошо, когда девочки дружат. Только можно ли верить женской дружбе? Помнится у нас в школе, в общаге, девчонки даже передрались из-за парня. Просто Милица встречалась с ним, а Жими решила отбить его. А в итоге он с обеими переспал и обеих бросил.
Не думала тогда, что то, что мы ходили с распущенными волосами показывало, что мы доступны и с нами можно... Развлекаться без обязательств. Мне повезло, никто не нравился, ещё и Стоян рядом ошивался, многие считали нас парой, да и я могла накостылять.
Но всё хорошее рано или поздно заканчивается. Вот и прозвучал звонок, оповещающий, что через пять минут обед у первого курса и надо освободить столовую. Все засуетились, кто-то доедая, кто-то беря с собой.
- Сули, смотри, есть можно лишь здесь и в своей комнате, ну и в лазарете. Застукает кто-то из преподов - считай, что уборка всех коридоров в этот день на тебе, ещё и лестницы, - предупредила Настя.
Я поблагодарила её и пошла относить поднос с грязной посудой. Но тут прозвенел звонок окончания пары. Мы стали спешно выходить.
И уже в дверях столкнулась с Пыхеей.
- Довольна, да? - зло зашипела она.
- Чем?
- Тем, что меня наказали!
- Да нет. Мне как-то всё равно. Тебя наказали за твою дерзость, при чём здесь я? Я в твоих нападках не участвовала.
- Вижу, злорадствуешь...
- Пыхея, - я схватила её под локоток и оттащила в сторонку, чтобы не мешать проходу остальных ребят в столовую. - Ты забываешься. То, что ты могла себе позволить в адрес безродной теперь не прокатит. Хочешь соперничество продолжать - прекрасно. Но давай пусть эта война выльется в профессиональный навык. Ты ж хакерством занялась - хорошо. А я буду защищать свою комнату. Можно и на уроках программирования соперничать, да и на других - тоже. Главное - не переходи на личности.
- Думаешь, смогла с кем-то переспать и замуж выскочить и теперь можешь так со мной разговаривать?
- Как так? - зацепилась за последние слова, а разубеждать в том, что выскочила замуж, не стала.
- На равных! - крикнула она.
- Пыхея, мы всегда были на равных. Только ты кичилась своей родовитостью. А я была одна. И одна тебе противостояла. Я не боялась тебя тогда, думаешь, побоюсь сейчас?
Она поджала губы.
- У меня своя жизнь. Мне есть, чем заняться, и некогда нападать на тебя. Если у тебя нет увлечений, так может, пора их приобрести? - говорила я спокойно.
Сейчас, после мандражки на лестнице, Пыхея казалась такой мелочью.
- У меня дела. А тебе не мешает подкрепиться, - сказала сопернице. Поняла, что всё же она пока не заслужила обращения к ней на ВЫ. - Удачи!
И я пошла в сторону подъёмника. Всё это глупости, но соперничество тоже хорошо - помогает совершенствовать навыки.
И уже на уровне общаги повстречала Стояна, идущего ко мне навстречу.
- Вот ты где! А я за тобой зашёл, чтобы отвести на обед.
- А я как раз оттуда.
- Пойдём, посидишь рядом, хотя бы.
- Нет, не хочу. Мне надо кое-что просмотреть по домашке. Иди сам. Думаю, сегодня и ужинать не пойду.
- Ясно.
- Пока! - и я чмокнула его в щёчку. - Благодарю за заботу! - и убежала к себе.
Следующую четверть* (прим. авт. четверть* - четвёртая часть месяца, содержит 10 дней, сродни нашей недели) я училась, не покладая рук, совершенствуя свою программу защиты. Ведь если на уроке будет представлена моя программа, то взломать её окажется легко. Поэтому я не спешила хвалиться проделанной работой, но допиливала код, решая, какие куски можно показать, а какие - нет.
И так увлеклась, что появление кайсара в академии просто прозевала.
А ведь девчонки обсуждали завуча, я просто не обратила внимания.
Столкнулась с ним на лестнице. Отметившись на физподготовке, торопилась бежать в читальню, и врезалась в его грудь.
- Прошу прощения...
- Привет!
Я подняла взгляд, узнав голос, и, сделав шаг назад, споткнулась о ступеньку. Но кайсар поймал меня и притянул к груди.
- Здравствуй! - я растерялась от такой близости. Сердце забилось быстрее.
- Всё хорошо? Пойдём поболтаем в мой кабинет?
Я кивнула, соглашаясь, что разговаривать на лестнице не лучшая мысль. Ещё увидеть могут да подумать того, чего нет.
- Отпусти... - сказала тихо.
Отпустил, хотя мне этого почему-то не хотелось.
- Нельзя бегать коридорами, а тем более по лестнице! Ты нарушила технику безопасности... - начал вдруг отчитывать кайсар. - Тебе полагается наказание...
Хотела огрызнуться, но передумала. Вроде бы, имею право вести себя в соответствии с родственными связями, но кайсар... Это не просто старший по званию. Да и на людях устраивать представление - нет уж, не дождутся!
Он спустился по лестнице на преподавательский ярус, я - за ним.
Пропустил меня первой в свой кабинет, закрыл за собой дверь со своего браслета.
- Рассказывай!
- Что?
- Всё. Как устроилась, была ли встреча со злодеями?
Я вздохнула.
- А наказание?
- Какое наказание?
- Ну, - замялась я, - я ведь по лестнице бегала.
- Сули, ты чего? Я же тебе сказал, что можешь не соблюдать субординацию со мной. Я твой родственник. Всё! А значит, могу отчитывать как старший родственник, и даже наказание вынести, чтобы ты себе шею не сломала и была осмотрительнее, но не более того. А значит, достаточно словесного замечания, если урок всё же вынесешь...
- А если это приказ кайсара?
- Если это не на моём крейсере, значит, вести себя подобающе. Но понимаешь, кайсара в лицо знают лишь члены моей команды. Раскрывать личность не планирую.
- Хорошо. Так что с наказанием?
- Ничего... Хотя, будешь после занятий приходить ко мне.
- Надолго?
- У тебя есть планы? - ответил вопросом на вопрос.
- Да.
- А сколько ты мне можешь выделить времени?
- Каждый день? - теперь уточнила я.
- Можно и не каждый. И в выходные - по желанию.
- А что надо делать?
- Помогать мне здесь с уроками. Мне некогда их готовить, всю эту бумажную писанину, - он скривился. Понятное дело, что совмещать должность главнокомандующего и учителя, а тем более, завуча, не просто.
- А ты?
- Что буду делать в это время? - уточнил вопрос кайсар.
- Ну да. Что?
- Мне нужно заниматься своими делами. Выслушать все доклады, раздать новые приказы. Это надолго, поэтому на уроки у меня нет времени.
- А какой предмет ты ведёшь?
- Экспериментальную физику.
- Но я в этом ничего не понимаю...
- Вот и разберёшься!
- Это наказание?
- Да что ты заладила? Я сказал так на лестнице, так как за нами наблюдала твоя врагиня. Я прошу о помощи, как родич.
- Только с уроками или...
- С остальным - по мере необходимости.
- Хорошо. Но я не знаю, когда смогу.
- Отлично! Я тебе дам доступ в любое время...
- Нет! Я боюсь, Видарь, - впервые назвала его новым для меня именем. - А если на меня выйдут, чтобы попасть в твой кабинет?
- Тогда давай ко времени. После шести и до девяти я буду здесь. И ты приходи в это время.
Я кивнула. О программировании придётся забыть. Но время до шести у меня ведь есть!
Я собралась уходить.
Но кайсар шагнул ко мне. А я инстинктивно едва не шарахнулась от него.
А он обнял.
- Ч-что ты делаешь?
- Обнимаю!
- З-зачем?
- Вообще-то для гармоничного развития и чувства счастья внутри лекари советуют не меньше четырёх объятий в день. Это жизненно необходимо. А то и все восемь. Сын вырос, уже считает это перебором, но дочке точно можно дарить объятия...
И если при первых словах я даже чуточку стала получать удовольствие, то последние оказались пощёчиной.
Я постаралась вырваться из захвата.
- Успокойся, мой птенчик! - и так это нежно прозвучало, что слёзы выступили на глаза, заставив притихнуть.
Не знаю, сколько мы так стояли, но в какой-то миг я успокоилась и начала получать удовольствие, а потом и ощутила приток энергии.
- Что это? - я слегка отстранилась, заглядывая в его глаза.
- Что именно?
- Вот это тепло...
- Я ничего не ощущаю. Обязательно повторим!
Я усмехнулась и позволила на этот раз самому Харазу разорвать объятия.
За дверями ждала меня Пыхея. Чтоб одарить своей злорадной ухмылкой?
- Ты что-то хотела? - спросил её завуч, стоящий в дверях.
- Да, поговорить с вами... - начала она.
Не заметила, как потемнели глаза кайсара.
- Заходи, потолкуем...
Пропустил он её внутрь, а мне подмигнул.
А ведь кайсар не женат. Что, если охмурить пришла его Пыхея?
Отчего-то эта мысль отозвалась болью.
Я уже почти поднялась по лестнице, причём не сломя голову, а осторожно, и никого точно не видела, когда вновь налетела на кого-то. Бумаги и книги рассыпались...
- Простите... - вырвалось само. Подняла я взгляд. Вначале хотела извиниться перед мужчиной, но потом слова застряли поперёк горла. Просто никогда не видела я таких зелёных глаз, отливающих сталью, ещё и с вертикальным зрачком.
- Прощаю, девица-красавица! - и что-то знакомое услышалось в его мягком голосе. Мужчина принялся собирать бумаги в папку, а я помогать.
- Может, пообедаем вместе? - прозвучало неожиданно.
- Простите?
- Прощаю. Но это и моя вина. Поэтому приглашаю тебя пообедать вместе.
- А ты... - чуть-было не сказала вновь ВЫ, - кто?
- А-мур. Я учусь на последнем курсе... Диплом пишу, ну и преподаю у первого-второго курса.
- Вот как! Но извини, у меня другие планы, - и я виновато улыбнулась, глядя в эти зелёно-стальные глаза, притягивающие вновь и вновь своей необычностью и чем-то ещё.
- Ну ладно, может, в другой раз...
Я замерла, не понимая, на что он намекает и вспомнила, что забыла свой вещмешок у завуча.
- Ой, извини!.. - и я побежала обратно на ярус преподавателей.
Ждала я довольно долго, пока Пыхея выйдет, и не дождалась. Уже хотела постучать, как дверь отворилась. На пороге стоял кайсар. Он явно шёл не ко мне на встречу и немного растерялся:
- Что-то забыла?
- Да, вещмешок...
Кайсар пропустил внутрь и движением руки закрыл дверь. Я осмотрелась - Пыхеи здесь не было. Облегчённо вздохнула, потянулась к волосам...
- Что с тобой? - спросил новоявленный родич.
Я подняла взгляд, не понимая. А ведь что-то хотела ему сказать. Только что? Мысли туманились.
- О, вот вещмешок... Я пойду...
И когда я потянулась за валяющемся под столом вещмешку, не понятно как оказавшемся так глубоко, на плечо легла широченная ладонь, дарящая жар.
- Сулица пре Перко, что случилось?
Я обернулась, встречаясь с серыми глазами, вокруг которых залегли морщинки.
Не удержалась и погладила их.
И я забыла зачем пришла. Просто очертила овал лица этого мужественного мужчины, остановившись на слегка покалывающей лёгкой щетиной щеке. Дошла до подбородка...
Меня встряхнули.
- Сулица пре Перко, что ты себе позволяешь! - голос кайсара отрезвил, но голова закружилась и равновесие я не удержала, успела ухватиться за его китель...
Подняла голову, но не удержала ровно, запрокинула назад. Губы кайсара так манили, казались такими близкими...
А потом меня будто макнули в таз с водой. Я упиралась, но меня продолжали макать.
- Пришла в себя?
- Да, всё!
- Хорошо!
Широкая ладонь с водой опрокинулась, выливая жидкость в раковину.
Я пыталась отдышаться, подняла голову, увидела своё раскрасневшееся отражение, распущенные волосы и кайсара, стоящего за спиной.
- Что произошло?
- А ты не помнишь?
Я смутно помнила. Как пришла к нему за вещмешком и даже полезла за ним под стол, кажется, а потом... потом как меня макнули в воду.
- Рассказывай, что произошло между нашими встречами!
- Я вышла. Встретилась с Пыхеей, что она, кстати, хотела? Вновь на меня жаловалась?
- Нет. Набивалась в помощницы. Ты вовремя согласилась!
Я вновь взглянула на себя в зеркало. Вид такой, будто пыталась соблазнить кайсара.
- Я что - напала на тебя?
- Ну да. Знаешь, не будь ты моей родичкой, подал бы на тебя в суд за домогательства.
Я стала совсем пунцовой. Как же стыдно!
- Так ты столкнулась с Пыхеей, дальше что?
- Я осторожно поднималась на ярус общаги, когда внезапно столкнулась с каким-то зеленоглазым парнем с необычным зрачком - вертикальным, как у кошек. Он предложил пообедать вместе. Я отказалась, вспомнила, что забыла вещмешок у тебя и побежала вниз. Потом ждала, пока Пыхея выйдет, а она не выходила... Потом ты вышел... Ну а дальше ты знаешь больше меня.
- С кем-то ещё разговаривала?
- Нет.
- А парень что?
- Представился А-муром. Стой!
Я закрыла глаза, стараясь вспомнить детали, но они ускользали, будто напуская туману мне на воспоминания. С трудом, но ухватила мысль.
- Голос.
- Что?
- Где-то я его слышала.
- Тогда, под лестницей?
Я попыталась вспомнить, что было под лестницей, и не смогла.
- Похоже, у меня трудности с памятью, - прошептала и потёрла лоб.
- Сули, гляди сюда! - приказ кайсара.
Я повернулась, не поднимая взгляд. Как же стыдно смотреть в глаза!
Он сам поднял мой подбородок, запрокидывая голову и ловя мой взгляд.
- Пуля, я запрещаю тебе с ним видеться! Это приказ кайсара! Разговаривать, касаться, выполнять любые его приказы! И при любом воздействии на тебя ты бежишь ко мне!
- Слушаюсь, мой Повелитель! - это были не просто слова. Я давала присягу своему главнокомандующему. Осознала только после произнесения слов.
Но голова тут же закружилась, и едва успела повернуться к раковине, как меня стошнило.
Кайсар успел собрать мои волосы и держал в хвосте, пока я опорожняла пустой желудок.
- Это побочное действие от внушения!
- Твоего?
- В том числе и моего, - не стал он отпираться.
Я же старалась отдышаться, а потом умывалась.
- Полегчало?
А я прислушалась к себе. Да, стало легче, будто всю эту дрянь удалось вывести.
- Садись! - велел он.
Я оглядела свободный совмещённый санузел. Душ здесь тоже имелся, но в отделённой кабинке. И куда садиться?
Кайсар показал на унитаз.
- Ты издеваешься?
- Сверху садись, на крышку!
Я всё же послушалась, ведь сейчас внушения не было. Он действительно командовал, но без кайсарской непреклонности.
- Спиной ко мне.
А кайсар вышел из санузла да вернулся с моим вещмешком.
- Расчёску дашь?
- Может, нет её со мной...
- Ага, а ещё сменной одежды, на всякий случай, зубной щётки, пасты...
Я вздохнула. Полный контроль! Это бесило, но возмущаться не стала. Просто было интересно, чем это всё закончится.
А закончилось тем, что кайсар расчесал мои спутанные волосы и заплёл косу.
А пока плёл, я поняла, что ноги и руки дрожат, и справиться самостоятельно не удалось бы с такой простой задачей.
А вот главнокомандующий с плетением косы справился.
- Благодарю! Прости за выходку.
- Нечего прощать. Ты была под воздействием, и я рад, что ты оказалась у меня, а не наедине с этим Амуром.
Точно! А я ведь уже и забыла зеленоглазого.
- Зеленоглазые ведь пришлые.
- Зеленоглазые зеленоглазым рознь. Есть те, которые просили убежища, а есть те, кто маскируются под них - с вертикальным зрачком. Думаю, ты не должна была увидеть эту особенность или сразу же всё забыть.
- Видарь, а что, если цель - ты? Я тебя должна была соблазнить...
- Интересная мысль, но не думаю. Зачем соблазнять завуча, если можно заняться управителем...
- А если чтобы женить... Ты ведь свободен! А доступ у тебя наверняка ко всей академии есть.
Мысль о том, что кто-то знает, что завуч - это - кайсар, отвергла сразу. Иначе б точно подчинили б или убили. И уже давно.
- Ты ведь куда-то собирался... - вспомнила я.
- Обедать... Давай руку, - сказал Хараз. Я неуверенно, с огромным усилием, вложила пальчики в широченную ладонь. Да, выглядит ладошка совсем по-детски.
Он поднял меня и повёл в кабинет. А там, усадив в кресло, подошёл к стене, сделал заказ блюд на приборной панели. В стене открылась ниша с подносом и мисками. Он взял поднос. Я разглядела там ракушки. Неужели он любит этих моллюсков?
Но он поставил поднос мне на колени.
- Сама сможешь есть?
Я? Этих слизняков?
Тут Хараз засуетился, взглянул на браслет. Внешне он был похож на мой, но не могут же они быть одинаковы.
- Стоян беспокоится. Тебя ищет, - пояснил кайсар и принялся набивать сообщение.
- А голосом чего не пользуешься?
- Пользуюсь, когда звоню. А так голосовые сообщения не практично писать - это прослушивать потом их надо, озвучивая всем в помещении. А так лёгкая вибрация, просмотрел тихонько и всё.
Это точно!
- Чего не ешь?
- Не хочу! - я скривилась.
- Надо! Эти моллюски нейтрализуют любой яд и прочищают мозги. Да и вполне съедобны! Ладно, раз не хочешь сама, буду кормить!
Я ужаснулась такой перспективе. Но кайсар решил побыть заботливым папочкой.
- Давай, скушай за папу...
- Укушу!
- Кусай-кусай! - и ложку с моллюском мне в рот всунул.
Какая гадость! Фу!
Но пришлось жевать, давиться, глотать. Кайсар был непреклонен, и в первый раз даже закрыл мне нос, чтобы проглотила.
Смогла съесть только три моллюска. За папочку, за Стояна, и за себя!
В дверь постучали. Да так настойчиво. Но кайсар оставался спокоен.
- Откроешь? Может, это важно?
Он сжал губы, но пошёл открывать. А я собралась с духом, встала да поставила поднос ему на стол со стороны завуча, и плюхнулась обратно. Кресло было с огромной спинкой, так что если не высовываться, могут меня и не заметить.
- Что-то забыла? - спросил кайсар.
- Да. Может дадите мне какое задание? Я могу быть полезной! - узнала я голос Пыхеи. И что она привязалась?
- Да? У тебя скандальные рекомендации.
- Я смогу, вот увидите!
- Хорошо. Зайди. Стой тут! - сказал Хараз и прошёл к вычислителю. Набрал что-то на клавиатуре, вывел на печать.
Обратила внимание, что снимок зеленоглазого распечатал.
- Вот этот выпускник слишком дотошный. Надо его проучить. А для этого не помешает накопать на него чего-нибудь. В общем, с тебя слежка за ним и не знаю, можешь повешаться ему на шею. Чтоб ни с одной девчонкой, кроме тебя, его не видел! Но, надеюсь, ты, при этом, не уронишь честь рода!
- Да-да, я справлюсь! - поспешно заверила Пыхея.
- Запоминай всех, с кем он встречается после занятий или на переменках. Но твои занятия никто не отменял. Они на первом месте! Если ещё и услышишь его разговор с кем-то, будет отлично! Попробуй разговор записать на свой браслет. Каждый вечер в полдевятого приходи сюда с отчётом.
Я сидела и старалась не дышать.
Обижало, что мне не поручил кайсар подобное дело. Но я только что облажалась...
- Простите, Видарь, я помешала вашему обеду... - сказала моя соперница. Так и либезит перед ним.
- Надеюсь, теперь станешь беспокоить только по делу. И светская этика хороша, но не здесь. В этих стенах так наживёшь себе врагов.
- Благодарю. Вы не пожалеете.
- Отставить светскую этику! Запомнила объект?
- Да!
- Отлично. Приступай! Он, скорее всего, в столовой!
Дверь открылась и закрылась. Кайсар прошёл к своему столу.
- Почему ей, а не мне дал такое задание? - подала я голос.
- А тебе оказалось мало? - он приподнял удивлённо бровь. - На Пыхею внушение не распространяется.
- Почему?
- Особенность крови пре Радич. Обычно из них хорошие разведчики получаются. Но они редко идут на воинскую службу, избирая мирные призвания.
- Но почему она?
- Ей скучно, ещё и рвётся в бой. Надо занять чем-то полезным, а не склоками с тобой. Вот и посмотрим, выйдет из неё толк или нет!
- А я? - обиженно засопела.
- А ты работаешь на меня. Забыла? Пишешь мне конспекты.
Засопела ещё громче.
- Сули, тебе опасно ходить по академии. А так при деле, и мне не надо бегать да охранять тебя.
- Ты со мной нянчишься, как с маленькой!
А он щёлкнул меня по носу. И ведь зубы заговорил, я даже не заметила, когда он приблизился.
- А что нянчусь, так радуйся! У тебя ж родителей с семи лет не было, вот и наслаждайся, что отец теперь есть.
- Ты мне не отец!
- Сули... - вздохнул он. - Не усугубляй, а?
А я надула губы.
А он прижал к себе. Опять обнимашки? Просто приобнял, поглядил по головке. Потом отпустил и направился к подносу.
- А сам-то обедать будешь?
- Буду. Хочешь, попрошу Стояна принести тебе твой вычислитель?
- А доступ?
- Дам.
- А сможешь? - бросила я вызов. Интересно, сможет ли он обойти мою защиту?
Кайсар посмотрел на меня изучающе, а потом улыбнулся.
- Давай посмотрим...
Сел за вычислитель, а я, ради такого дела, собрала силы в кулак и прибежала к нему за спину, глядя, как он входит в систему под логином Бранко* (прим. авт. Бранко* - бог войны).
Взглянула новыми глазами на кайсара. Здесь боги были несколько иные. Ими считали земли и звёзды, а также луны, но ведь кайсар - самый главный на войне. Можно ли его назвать богом Бранко?
- Ты - Бранко?
- Временно - да.
- Пока являешься... - я не договорила про кайсара, он накрыл мой рот рукой. Значит, не стоит это озвучивать даже в этом кабинете.
- Посмотрим твой код!
И на его экране открылся файл с кодом, в котором я узнала свою защиту.
Он листал страницы кода и улыбался.
- Отлично, но ты не учла одну деталь.
- Какую?
- Тот, кто может прочесть файл, может его удалить или прописать себе доступ. Файл надо шифровать. Тогда последнее станет невозможным. Но вот первое защитить ты можешь лишь частично. Можно прописать файл как системный и запретить его изменение и удаление изнутри системы. Но снаружи ты можешь и на этот параметр повлиять, правда, придётся для этого выключить всю систему обеспечения базой.
И кайсар ловким движением руки дописал пару строчек кода, вписывая доступ для кого-то, предположительно, Стояна.
- Но ты молодец! Для первого опыта это очень хороший уровень.
Кайсар вышел из файла, сохранив его изменения, а потом добавил атрибуты, обозначаемые буквами.
- Теперь ты к файлу тоже потеряла доступ. Если захочешь его изменить, вначале должна изменить атрибуты. Ищи, как это сделать! И пока сделал стандартное шифрование. Убрать его легко, - он показал, как это сделать нажатием комбинации клавиш. - Ты скажи, показывала уже преподавателю?
- Пока нет. Для домашнего задания скопировала файл и удалила из него лишние вещи, упростив защиту.
- Умница! Соображаешь! Ладно, надо всё же пообедать.
- Дввай я выберу...
- Потом скажут, что я использую детский труд!..
- Скажешь тоже! Я уже не ребёнок!
- Да, я вижу вполне привлекательные формы. Но ты дитя вот здесь, - и показал мне на лоб. - И этим мне приглянулась.
Засопела ещё больше, а кайсар рассмеялся.
И так с ним рядом было уютно. Все эти беседы ассоциировались с домом, что на глаза выступили слёзы. Отвернулась к панели, где выбиралась еда.
- Так что выбрать?
Он назвал блюда, а сам принялся доедать моих моллюсков.
Показ домашнего задания прошёл успешно. Меня похвалили, хотя я понимала, что в представленной работе хвалить не за что. Всё сделано по плану, как учат уроки по созданию примитивной программы защиты.
Но я довольно улыбалась, видя, как моя соперница уже строит коварные замыслы по программе взлома, ведь на мою защиту натравили её программу.
Не продержалась моя программа и пяти минут. Осыпалась прахом. Хакерская программа врагини взяла и сожрала весь код. Зараза! То есть, будь на её месте моя полноценная программа, она бы тоже не выдержала натиска.
А потом Пыхея открыла исходник своей хакерской программы. Я же молча отмечала, что врагиня хороша во взломе! И мотала на ус, как она ловко обходит мою защиту.
Нам объяснили очередную тему и дали в задание новый проект по написанию ещё одной программы с учётом уже работы над ошибками.
Я спросила нашего руководителя потока, могу ли остаться в защите и не идти через четверть во взлом, но он помотал головой:
- Вы должны не просто написать потом программу по взлому. А вы должны постараться обойти тех, кто сегодня предоставил свои программы и ещё предоставит, а ещё учтёте и собственные пимпочки, которые использовали в своей защите. Это будет экзамен по взлому и защите. Если его пройдёте, сможете пойти на тот поток, который нравится. Если нет, значит, пока не пройдёте, с места не сдвинетесь. А те, кто пройдут - будут совершенствовать защиту и взлом. И придётся вам сдавать уже с учётом новых наработок учащихся. Провалитесь через четыре месяца и вас отчислят из академии за неуспеваемость. А поскольку это основной предмет, то на этот поток вам путь уже закрыт в этом году. Поступать на следующий год придётся заново.
Мда. Хочешь не хочешь, а сдать надо. И сдавать сразу, без накладок.
Уже как раз закончилось моё освобождение по физподготовке, и Тигр зверствовал. То, что я не тренировалась эту четверть - были мои трудности. Обязана успевать, а не плестись позади всех девочек, потом преодолевать бег с препятствиями, а потом, как отстающая, должна остаться после занятия.
Пыхея, хоть и убегала (торопилась встретить А-мурчика), но торжествующей улыбки не сдержала. Ну и пусть злорадствует! Мне бы сегодня выжить!
- Сулица, ты должна стараться! - выговаривал мне Тигр, когда мы остались одни.
- Я стараюсь!
- Недостаточно! Понимаю, освобождение, но ты должна быть на уровне. Чтобы наверстать, придётся больше заниматься. Назначаю тебе по дополнительной паре каждый день! Всю эту четверть. Если наверстаешь, то продолжишь наравне со своей группой тренироваться!
Хотела вступить в диалог, но передумала. Приказы старшего по званию не обсуждаются!
Поэтому молча выполняла до полного изнеможения все задания Тигра.
После пары сил встать не было.
Мне пришла лёгкая вибрация на браслет, который я снимать не стала, хотя и было положено на время тренировок все украшения и устройства снимать, чтобы не повредить себя или кого-то. Просто спрятала под рукав.
Тигр уже ушёл, оставив меня валяться на достаточно прохладном покрытии тренировочного зала.
Я подтянула руку и стала просматривать сообщения.
"Ноги в руки, бери свою сумку и топай к лекарю!"
К лекарю? Зачем? Я, конечно, чувствую себя паршиво, перезанималась, но не настолько, чтобы обращаться за помощью. Да и как он узнал про дополнительную пару? Следит за мной? Но тут вспомнила об упоминании сумки. У меня ведь вещмешок! Перечитала сообщение ещё раз. И тут дошло, что это прикрытие.
Тревога отозвалась шумом в ушах. Неужели враг? И не успела я принять душ да переодеться.
Я собрала себя в кучку и поползла за своим вещмешком, оставленным у завуча. Он сказал носить с собой всегда, а на время тренировок оставлять у него.
Вползла к нему по стеночке.
Он отдавал голосовые команды.
Одарил меня беглым взглядом и продолжил командовать. Было видно, что не до меня.
Ладно, до своей комнаты не дойти, он пока всё равно здесь, а я быстро приму душ. Переоденусь в сменную одежду. А эту надо будет на крейсере бросить в стирку.
Я влезла в душевую кабинку, без крыши, по-быстрому сполоснулась холодной водой, заодно взбодрилась, вытираться придётся единственным полотенцем, висящем на крючке во вне душевой. Вот волосы мокрые... Хотя, что это за кнопка?
Я нажала. Послышался жуткий шум, и волосы чуть не засосало куда-то вверх, и меня вместе с ними. С трудом удалось вырваться и дотянуться до кнопки выключения.
- Ты что творишь? - услышала я и обернулась.
В дверях душевой стоял кайсар. Мамочка! И спрятаться не за что, уже сухие волосы слишком короткие, чтобы что-то прикрыть.
Я толкнула кайсара в грудь и закрыла дверь душевой перед его носом.
- Полотенце подашь?
На бортик душевой легло полотенце. Я завернулась в него, отметив, что тело тоже уже сухое, и вылезла из душевой.
Кайсара в санузле не было.
Я спокойно переоделась в чистое, мокрое тренировочное засунула в пакет и вещмешок и вышла в кабинет завуча.
- Ты что себе позволяешь? - спросил он.
- А что я должна была мокрая и вонючая после тренировки ползти к лекарю?
- У тебя целая пара была, чтобы помыться!
- Меня оставили на дополнительное занятие по физподготовке! - я кричала, возмущённая таким отношением, и кого - того, кто набивается в отцы. И за что отчитывает? За то, что хочу быть чистой или за то, что я в его кабинете не имею права принять душ?
- Ладно, я понял. Успокойся! Где твоя сменная одежда?
- В моей комнате.
- Я пошлю Стояна за ней. Иди к лекарю. И неплохо будет, если будешь и дальше еле ползти. Всё. Встретимся на крейсере. И вещи свои не забудь!
Ах, да, вещмешок... Взяла его и уже собиралась открыть дверь и выйти, но была остановлена его:
- Стоять! - сказал вдруг этот тиран.
Я замерла.
- Опять с распущенными волосами куда-то пошла!
Я бы сказала ему пару ласковых, но промолчала, лишь скрипнув зубами. А он взял откуда-то резинку и перехватил ею мои волосы.
- Книги выложи!
Ах, да, их ведь выносить запрещено из академии. Выложила ему на стол. Теперь доволен?
- Всё, иди!
И пойду!
Прикидываться еле ползущей показалось лицемерием, но что делать.
На лестнице услышала знакомые голоса зеленоглазого и Пыхеи.
- Ну Амурчик, ну давай сходим сегодня на танцы!
Ах, да, танцы... После первой четверти нам решили сделать танцы. Как объяснил Кайсар, невозможность видеть солнце и сидеть взаперти очень пагубно сказывается на настроении людей. Всё же мы все дети Рхата, и он дарит нам Радость и хорошее настроение, помимо жизни.
Поэтому надо было народ как-то отвлечь, вот и устраивали танцы, причём прямо в начале четверти.
- Это ты так решил? - сразу, как узнала о танцах, спросила кайсара.
- Нет, управитель.
- Но ведь ты здесь главный.
- Отнюдь! Я главный по военным вопросам, а не мирской жизни. А управитель занимается как раз вопросами обычной жизни.
- Поэтому Пыхея приходила к тебе? - припомнила соперницу.
- Её просто послал ко мне управитель. Мол, решай сам, куда её пристроить. Так ты пойдёшь танцевать? - спросил вчера кайсар.
- Я не хочу на танцы! - ответила ему.
- Ну и не ходи. Это добровольное мероприятие. Но лучше сходи, развеешься!
- Нет!
- Как хочешь!
Хотела спросить, а он придёт, но передумала. Я ведь уже отказалась, как буду выглядеть, если передумаю?
А теперь выходило, что ни он, ни я не придём.
Стоян вчера тоже выловил меня и настоятельно просил пойти с ним. Мол, потом можем не только со своей парой потанцевать. Но я его послала на эти самые танцы.
- Хочешь - иди. Скажи, что любишь танцевать, а твоя девушка - нет. Ну, ты обиделся и всё равно пошёл, в надежде, что я прибегу следом. А я не пришла!
Стоян обрадовался такому решению. Мол, мы, как бы, в ссоре.
И вот сейчас Пыхея идёт по лестнице! Да с кем! Они спускались, а мне надо было подняться на два яруса. А пересекаться с зеленоглазым нельзя! Обещала же кайсару!
И я пошла на другую лестницу.
На этот раз дошла без приключений, только поднятие по лестнице оказалось пыткой. Ноги не слушались, приходилось хвататься за перила, и ползти на руках вверх. А пролёты здесь длинные, ведь потолки высокие.
Кое-как преодолела путь, вошла на ярус столовой и лазарета. И чуть не пересеклась с вражеской парочкой. Вовремя спряталась за угол. Теперь ещё мимо столовой надо пройти. А как есть хочется!.. Как утром позавтракала, так и всё...
- Сули, ты что здесь делаешь? - окликнула меня Настя. - Пойдём обедать?
- Нет. Мне надо в лазарет... Плохо себя чувствую.
Что плохо - даже не соврала. В глазах от голода и усталости уже мушки плясали.
- Что с тобой? Давай помогу...
Она перекинула одну мою руку через своё плечо и повела в сторону лазарета.
- Тигр поиздевался, - пожаловалась я. - А я ж только недавно из лазарета выписалась... У меня освобождение было прошлую четверть.
- Бедненькая! Тигр может, ага! Мы его за глаза Зверем называем. За всё отыграется! Не любит он тех, кто по каким-то причинам не посещает его занятия.
- Так я все посещала. Приходила, здоровалась, отмечалась и уходила. Сам же сказал, что у меня освобождение.
- Ну да. Но он считает, что усиленные тренировки наоборот помогают прийти в норму быстрее. Поэтому и гоняет до седьмого пота да полного изнеможения. У них вражда с лекарем. Вот так... Готовся, подруга!
Я кивнула. Мы пришли.
Настя сдала меня лекарю, ещё хотела узнать, что скажет лекарь, обещала проведать.
А лекарь, как пришёл, с трудом выгнал Настю, да стал осмотр проводить.
- Опять голова кружится?
- Нет. Просто две пары физподготовки.
- Он что - совсем спятил? - бормотал лекарь, меряя мне давление.
А я не знала, как сказать, что мне уходить надо.
Вдруг лекарь не в курсе?
- Значит так, от физподготовки я тебя полностью не освобождаю, но не более двух часов в день! Это твой предел. Не две пары, а два часа! (прим. авт. пара полтора часа длится). Тебе ясно? И пониженную нагрузку! Я напишу Тигру. А если он заставит, подам жалобу управителю. Но тебе придётся на парах соблюдать дисциплину.
Я кивнула.
Мне надо идти... Но что же я такая нерешительная. Или идти мне совсем никуда не хочется?
- Пока полежишь здесь. Поспишь. Я вколю снотворное...
Да, я бы с удовольствием, лишь бы на физподготовку не попадать да не лететь с кайсаром. Но... нельзя! На меня вся надежда. А если из-за моего отсутствия наши погибнут? Что, если Хараз?
Лекарь вышел, в палату заглянул Стоян. Передал мне комплект одежды и забрал мокрую тренировочную.
- Удачи, сестрёнка!
- Удачи?
- Надеюсь, что всё будет хорошо!
Он наклонился и чмокнул меня в лоб. Ни о чём не спрашивает. Что ему рассказал отец? Не мог же он просто принять наш с отцом секрет?
- Береги себя, и его!
Это он об отце?
Вернулся лекарь с пистолетом для инъекций.
- Ложись.
- А может, не надо?
- Надо. Поспишь пару деньков. А то не нравится мне, как у тебя давление скачет. Как бы не пришлось полностью запрещать тебе физподготовку.
Лекарь закрыл за собой дверь.
- Иди, - сказал вдруг тихо.
Куда?
Но тут же в стене появился проём, и дверь бесшумно отъехала в сторону.
Без лишних вопросов я прихватила вещмешок с комплектом сменной одежды и всякими мелочами на этот день и прошла внутрь.
Дождалась, пока за мной дверь закроется, а глаза привыкнут к полумраку. Внутри открывшегося прохода оказался подъёмник с уходящей в бесконечность вверх лестницей. Нет, только не лестница!
Я нажала кнопку подъёмника, и, о чудо, он открылся. Внутри он оказался достаточно просторным, явно не на четыре человека, как преподавательский.
Внутри имелись лишь две кнопки со стрелками вверх и вниз. Я нажала вверх.
Вверху, на выходе, было светлее. Возле подъёмника стоял стол с двумя прозрачными ящиками.
И инструкция прикреплена к каждому.
"Перед выходом на поверхность проверь комплектность оборудования. Плащ с капюшоном, маска. Если чего-то нет, возьми из ящика.
Я достала из ящика плащ песочного цвета, натянула на себя, застегнула на молнию, затем надела маску. Дышать сразу стало тяжело. Закрыла капюшоном маску и задраила стыки.
Кайсар, пока помогала ему, настоял, чтобы я попробовала маску с подобным плащом в использовании. Но на поверхность выбираюсь впервые.
И вот сейчас, закрыв за собой ящики, я толкнула единственную дверь. Она открывалась вручную.
Закрыла её за собой, вновь оказавшись во мраке. Постепенно стала замечать надписи на стене и указатели, увидела и светящуюся в темноте ручку и стрелку. Повернула посолонь* (прим. авт. посолонь - по солнцу), толкнула. Подул сильный ветер, сдувая меня, навевая песок на лицо. Благо, что я в маске!
Я вышла, закрывая за собой дверь. Сделала несколько шагов вперёд и осмотрелась. Пустыня. Жарко! Ветер так и норовит тебя снести, дышать через маску трудно, ещё и надо идти. Только куда?
Вход в подземелье слился с пустыней. Ничего не видно, кроме барханов.
И это здесь проходят обычно занятия по физподготовке?
Я забралась на бархан. Ничего и никого!
Так и заблудиться недолго?
Спустилась с гребня бархана и тогда увидела его - маленький челнок. А ведь сверху его видно не было! Он сливался с видом.
Пошла к нему. И, вроде, недалеко, а шла я долго, сдуваемая ветром, загораживаясь руками от песка. Понятно, что Тигр лютует. Условия зала на сравнятся с этими. Но почему не приблизить условия зала к этим? Неужели нет возможности нагнетать песок и ветер? Или это не нужно? Я ведь сейчас, хочется верить, невидимая с орбиты. Маскировка ведь не просто так под пустыню придумана!
Еле добралась, но выяснилось, что челнок закрыт. Я и стучала, и кричала - без толку!
Пришлось сесть под ним и ждать. Когда-то же меня хватятся! Браслет работает, значит, сигнал должен быть. А безопасно ли иметь работающий браслет? Но сейчас выключение - смерти подобно. Меня ведь свои точно не найдут! И я вход в подземную академию точно не найду.
Жарко! Даже здесь, в тени. Душно! Маска, хоть и отводит воздух, а внутри вся запотела. Нос течёт, хотя отродясь у меня насморка не было! Капельки пота везде! И всё чешется, особенно лицо под маской! А она жёсткая, невозможно почесать. А снимать ради этого нельзя. Кайсар сразу предупредил об этом. Воздух здесь тоже не сильно совместим с нами, поэтому без маски я долго не протяну, а она испортится от этого воздуха! Поэтому терплю все неудобства! Вот, хотела отдохнуть - есть такая возможность!
Не знаю, сколько пришлось ждать. Сидела и взламывала собственный файл, стараясь сменить атрибуты файла, к которому теперь не имела доступ. Как я могу вообще вылезти теперь на дерево файлов, если не имею прав администратора? Через своё окно в защите не выходит. Закрыла глаза, стараясь вспомнить, как кайсар входил, какой пароль набирал!
Всё было слишком быстро! Он ведь использовал какой-то файловый менеджер, чтобы просто увидеть эти файлы. Или нет? Или вначале ввёл свои логин с паролем. Но тогда как он открыл этот диалог?
За прошлую четверть я успела накачать в читальне много разной литературы по разным взломам и защитам. И пару книг по умным домам. Вот, теперь разбиралась.
Благо, на браслет закачаны не только учебники, но и можно открыть одновременно несколько голограмм, и на одной писать свой код. Вот я и писала. Программу доступа к системе.
- Почему не зашла внутрь? - неожиданно раздался рядом голос Хараза.
Я вздрогнула подняла взгляд вверх. Он стоял совсем близко. Мановением руки убрала все голограммы.
- А как? Я стучала, просила впустить...
- Открыть люк! - скомандовал кайсар, и в полу открылся люк, спуская лестницу. - Ты - первая!
Но так просто выполнить его приказ не вышло. Просто тело затекло, пока сидела на коленках.
- Давай, Сули, поторопимся, я и так задержался!
Я поспешила. Внутри было темнее, чем на поверхности Оды.
- Закрыть люк! - скомандовал кайсар, уже находящийся рядом. Как он так быстро? - Взлетаем!
И почувствовала, как набираем высоту.
Хараз быстро пошёл вперёд, я - за ним. Кабина оказалась пуста. Четыре кресла, одно из которых занял кайсар. Я - рядом с ним. Пристегнулись!
Небо стремительно темнело по мере набора высоты. И вот стало совсем чёрным. Значит, мы в открытом космосе?
Челнок повернулся и стал приближаться к величественному крейсеру.
Кайсар управлял челноком вручную, при этом продолжая отдавать голосовые команды.
- Запускайте двигатели! Будем через минуту. Боевая готовность! Проложить курс в чертог* (прим. авт. чертог* - созвездие) лисы.
И мы влетели внутрь крейсера.
Кайсар сделал жест вверх, и я отстегнула ремни.
Мы торопились.
- Пуля, какая корректировка курса?
Такое обращение непривычно. Но понимаю, что оно неизбежно. Надо привыкать. Поэтому отстраняюсь, сосредотачиваясь на ощущениях.
Только я ничего не чувствую. Вот совсем!
- Не знаю!
- Пошли!
Кайсар спрыгнул с челнока, а когда я последовала за ним, подхватил и мягко поставил на пол.
- Садись!
Мы сели на летающий байк и стали набирать скорость внутри крейсера.
Я прижималась к спине кайсара, стараясь отрешиться от всего и прочувствовать космос, но не выходило, пока не сосредоточилась на запахе Хараза. Он обволакивал, позволяя отринуть весь мир, оставив нас вдвоём.
- Стартуем!
И тут ощутила неправильность. Почти незаметную, но весомую в границах космоса.
- Корректировка в плюс пять сигов*! (прим. авт. Сиг* - единица времени. 1 сиг примерно равен 30 колебаниям электромагнитной волны атома цезия, взятого за основу для современных атомных часов (или примерно 1/300 млрд. доля секунды)).
- Ты слышал?
Ощутила, как космос складывается в одну точку, позволяя проколоть пространство.
И мы нырнули в этот прокол.
- Водить умеешь? - спросил кайсар.
- Да.
- Садись за руль и направляй байк по стрелкам.
Вокруг засветились указатели.
- Хорошо.
Раз, и меня одним движением сняли с седла и пересадили вперёд.
- Я буду за тебя держаться! Просто не могу одновременно управлять и боем и байком.
Я кивнула. И повела байк по указателям, порою совершая крутые повороты вбок или даже вверх.
Через минуту мы очутились в рубке, и я затормозила.
- Пуля, вот твоё место! Садись! - показал кайсар на центральное кресло. Это ведь его. Зачем он мне отдаёт?
Но перечить не стала. Даже если он родич, авторитет его как начальника упадёт, если молодая девчонка станет огрызаться или отвлекать на ерунду.
Я села в кресло, а тут кайсар нажал на какую-то кнопку, и моё место накрылось чёрным пологом. Темнота, тишина, покой. Ни один звук не проникает извне. Кресло, к слову, разложилось в полулежачее положение, когда я стала поудобнее устраиваться.
Попробовала лечь. Это тоже удалось. Но я скорректировала положение относительно окружающего пространства.
- Кайсар, возможно мне отключить притяжение?
Он не ответил, но я внезапно взлетела над своим ложем в пределах полога. Вот теперь я заняла самое удобное положение. И ничто не мешало.
И вот тут я увидела бескрайний космос и вражеский флот. Он приближался со стороны третьего круга земель. Когда-то и там была жизнь, пока пришлые не уничтожили её. Именно тогда выживших местных пустили к нам во второй круг земель. Есть ещё первый круг. Но они совсем отсталые. В космос даже не летают.
- Кайсар, со стороны третьего круга приближается целый флот.
- Какие координаты? - услышала внутри своего полога голос бога войны.
- Я могу назвать лишь относительно нас.
И я по своему положению нарисовала трёхмерную сетку.
Я продиктовала координаты, но стоило их ввести, как появились искажения.
И я добавила корректировки.
Не знаю, сколько длился бой, в котором участвовало несколько тяжёлых боевых кораблей и мелкие боевые истребители. Я потеряла не только счёт времени, но и бесконечности прибываемого флота. При этом мы не могли выстрелить в третий круг земель. Была невидимая граница. Так же и они в нас. И мы не видели их, пока они хотя бы частично сюда не перенесутся из гиперпространства, а они - нас. Точнее, я их видела.
Ощутила один из вражеских проколов пространства в нашем круге.
Слишком долго! Я не успевала среагировать. Не успевала даже сказать.
Тепло рук кайсара почувствовала на своих плечах. Мне нужна синхронизация с крейсером! Поворот корабля, залп, попадание!
Это было последнее, что я видела. Потом тьма накрыла моё сознание.
Очнулась я от странного звука. Окружающее пространство двигалось. Это напомнило о головокружении. Но в этот раз было немного иначе. Поэтому я села.
Меня куда-то везли на летающих носилках.
Я огляделась - никого. Пустой коридор, носилки сами летят.
Хотела спрыгнуть, но оказалось высоковато от пола. Тогда увидела поворот, который пересекала на байке, и там схватилась за поручень, повисая над полом.
Звук, который меня разбудил, оказался скрежетом корабля, будто он что-то таранил.
Мне нужен байк для быстрого перемещения по крейсеру.
Попытка - не пытка!
- Байк!
Ну, я попыталась!
Но тут увидела летящий байк, притормозивший около меня. Оседлала его, выбрала ручное управление и направила в обратную от улетевших носилок сторону.
Сейчас дорогу никакие стрелки не указывали, но я чувствовала направление.
Влетела в рубку. Она была местами повреждена, но все на своих местах, разгерметизации пространства не случилось. Кайсар на моём кресле, точнее, на своём, отдающий приказы. Я подлетела прямо к креслу, остановилась и спрыгнула рядом.
Пересечение взглядов, молчаливая борьба. Я останусь, даже, если бесполезна!
Он проиграл или уступил. Хотел встать, но я помотала головой, мол, сиди, мне места хватит. Кресло было здоровенным, поэтому примостилась рядом.
Если честно, было страшно видеть бой. Мы были подбиты, потеряли манёвренность, но при этом всё ещё оставались в гуще событий, отстреливаясь и отдавая приказы другим кораблям.
Я не хотела смотреть, поэтому взяла кайсара под локоть, и доверчиво прижалась лбом, понимая, что сейчас бесполезна и являюсь обузой.
Нас не было видно из зала, а мне захотелось вдруг распустить волосы. Дурацкая затея, знаю! Забралась с ногами в широкое кресло, прижалась к спине Хараза. Вот бы как-то поделиться с ним своей силой!
Ощутила, как волосы словно нагрелись и устремились к его волосам шее, подбородку. А я замерла, вдруг волосы начнут его душить.
Хараз отдавал приказы, но я их не слышала. Мне было хорошо рядом. Просто прикасаться, дышать его запахом, и делиться с ним силой.
Как-то я слышала, что волосы - это антенны. Так если это так, пусть воспользуется моими!
Меня подвинули. Я открыла затуманенные глаза.
Что происходит?
Встретилась с улыбающимся взглядом кайсара, сама улыбнулась и погрузилась в сон.
Проснулась выспавшаяся, но голодная. В незнакомой каюте.
Свет горел в соседнем смежном помещении с открытой дверью.
Я встала, потянулась и направилась на свет. За дверью было прямоугольное помещение, в середине которого стоял стол, а вокруг - лавки, и кайсар, сидящий за столом, наклонившийся над книгой. У стен стояли стеллажи с книгами.
- Доброе утро! - подала голос.
- Доброе!
- Сейчас утро?
- Смотря где.
- А здесь?
- Здесь - да.
Хорошо.
- Там уборная, - показал на одну из дверей. - Можешь воспользоваться душем. Только не нажимай никакие кнопки. А то в прошлый раз чуть не улетела.
Да, помню.
- Вот твой вещмешок.
- Благодарю. Что со сражением?
- Мы победили. Сейчас крейсер чинят на орбите Реци* (Реца* - девятая планета второго круга земель, последняя).
- Хорошо.
- Я у тебя спала...
- Уцепилась, как клещ. Пришлось к себе нести.
Я смутилась.
- Прости.
- Сули. Теперь нас считают как минимум любовниками, а максимум супругами.
- И?
- Мне плевать. Но взгляды, которыми теперь будут провожать нас... Или тебя... В общем, к тебе подбивать клинья точно никто не будет. Но волосы собирай. Только наедине со мной можешь распускать, если хочешь. Здесь девчонок нет, парни голодные. Не стоит их дразнить.
Хотела сказать, чтобы накормил их, но решила сделать умный вид и промолчать.
- Не выйдет всё время волосы собирать.
- Почему?
- Я уверена, что вчера помогла тебе своими волосами.
- Помогла, не спорю.
- Ну так...
- Пожалуй, я пересмотрю воинский устав в разделе растительности на лице и причёсок.
Я победно улыбнулась.
- Но волосы распускать только наедине со мной. Тебе ясно? - спросил кайсар.
Я кивнула. Ведь если мы будем на том его кресле и он опустит полог, то мы будем наедине, ведь так? Эта мысль бросила в жар и заставила смутиться.
- Я есть хочу, - переключила внимание на другое.
- Скоро завтрак. Сейчас небольшое затишье. Наш флот вчера уничтожил двести военных кораблей тяжелого типа. Обошлось без жертв, благодаря тебе, хотя несколько крейсеров были повреждены. После завтрака можешь позаниматься учёбой.
- Ну, если ты разрешаешь...
- Ты слишком покорная стала. Мне это не нравится.
- Но ты ведь кайсар! Твои приказы не обсуждаются!
- Сейчас мы наедине. И я - твой родич. А по мнению нашего окружения, мы слишком близки, чтобы ты не смела мне перечить. Так что плюс такого положения тоже есть. Ты можешь быть собой.
Я усмехнулась. Прослыть любовницей кайсара как-то слишком для меня. Но на супругу претендовать самонадеянно.
- Почему любовница? Я ведь пре Перко, а значит... Ты сам говорил...
- Да. Но я не говорил о кайсаре. Многие рода готовы подсунуть мне свою дочь, даже если она станет лишь любовницей. Потому что уверены, что я - человек чести, и обеспечу бывшую любовницу до конца её дней. Ну а твои способности под запретом у окружающих. А значит, чем ты такая особенная, что тебя держат на этом корабле?
- Значит, любовница?
- Если пойдёт слух, что у кайсара есть любовница, я не буду против.
- Значит, я могу стать женой Хараза, но не могу стать женой кайсара.
Кайсар усмехнулся.
- Жена - это слабое звено. На абы ком кайсар точно не женится. А значит, будет любить свою избранницу. Следовательно, вся общественность будет стараться выяснить, кто жена. Даже больше, чем мою личность. А женщина на моём крейсере только одна. Понимаешь, чем это грозит тебе?
О да, мне только подобной славы не хватает.
- А любовница может быть не обязательно из родовитых.
- Но сейчас военное положение. Вряд ли журналисты разнюхают.
- О, ты не поверишь, сейчас всё наоборот крутится вокруг военных новостей, обычная жизнь приостановлена. Запрещены развлекательные мероприятия, все сидят по домам, стараясь передвигаться по улице по минимуму, и прикованы к вычислителям да новостям. Разнюхают. В этом можно не сомневаться.
Я задумалась, а кайсар перевёл разговор на другую тему:
- Завтракать будешь здесь или в столовой?
Вы прочитали ознакомительный фрагмент. Если вам понравилось, вы можете приобрести книгу.