Дай мне шанс. Алла Полански

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ПРОЛОГ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ГЛАВА 15
• ГЛАВА 16
• ГЛАВА 17
• ГЛАВА 18
• ГЛАВА 19
• ГЛАВА 20
• ГЛАВА 21
• ГЛАВА 22
• ГЛАВА 23
• ГЛАВА 24
• ГЛАВА 25
• ГЛАВА 26
• ГЛАВА 27
• ГЛАВА 28
• ГЛАВА 29
• ГЛАВА 30
• ГЛАВА 31
• ГЛАВА 32
• ГЛАВА 33
• ГЛАВА 34
• ЭПИЛОГ

АННОТАЦИЯ

Ещё недавно я была выпускницей школы, а уже сегодня - будущая мама. Незапланированная беременность, предложение руки и сердца от мужчины, с которым мы знакомы чуть больше двух недель, чужой, никого не щадящий мегаполис... Моего будущего мужа не волнует, что я беременна от парня, фамилию которого не знаю, что у меня в этом городе нет ни кола, ни двора, ломаного гроша за душой нет. Что я живу в квартире его лучшего друга...

   Друга, бескорыстно помогающего, оберегающего меня и будущего малыша. Зачем он печётся о моей беременности и... просит дать ему шанс.

   Почему именно я?

   Жертв предательства и обмана порой оказывается больше, чем себе можно представить…

ПРОЛОГ

Девушка с глянцевой обложки смотрела на меня красивыми серыми глазами, и этот взгляд пронизывал до самого сердца. Я расплатился за издание с яркой обложкой и медленно спустился в метро. Сев в вагон, открыл журнал – Кристина.

   Она снилась мне каждую ночь. Все эти годы я следил за её жизнью, даже не пытаясь забыть. Перелистнул страницу с фотографиями на развороте и стал всматриваться в каждую чёрточку силуэта.

   Такая нежная. Богатая. Знаменитая. И чужая. Выйдя из метро, прямиком направился на одну из самых известных телестудий Москвы.

   – Мне нужна Кристина Велицкая, – набравшись храбрости, сказал я.

   – Кто вы? Она на съёмке новостей.

   – Друг… близкий…

   – Наталья, принесите мне кофе, пожалуйста, – раздался приятный голос за моей спиной.

   – Хорошо, Кристина Михайловна, к вам тут… – девушка неуверенно кивнула на меня.

   Красивая молодая женщина повернула голову в мою сторону. Ни один мускул на её холёном лице не дрогнул.

   – Проходите, – тихо сказала она.

ГЛАВА 1

Разве могла я когда-нибудь подумать, что в семнадцать лет, вместо дискотек, выпускного вечера в школе и вступительных экзаменов в университет, о чём я так мечтала последние годы, мне придётся принимать самое сложное в жизни решение – рожать ребёнка или делать аборт?..

   Всё началось так банально. Первая любовь. Его звали Радислав, он учился в аспирантуре Московской академии бюджета и казначейства Министерства финансов Российской Федерации и только одним необычным именем и названием серьёзного учебного заведения сразил меня наповал.

   – Крис, ты идёшь завтра на дискотеку? – тайком от учителя откусив яблоко и пролистывая модный журнал, прошептала мне соседка по парте и моя лучшая подруга Поля.

   На самом деле её звали Женя Полякова, но почему-то по имени мою сверстницу никто никогда не называл. В начальных классах девушку это жутко бесило, и она часто плакала от прилипшей к ней клички, хотя со временем всё же привыкла, и это даже стало её изюминкой. Весёлая, заводная, рыжая, с россыпью веснушек, озорной лукавой улыбкой и голубыми глазами – это и есть моя напарница по женской солидарности.

   – Поля, ну какая дискотека?.. У нас завтра контрольная, – фыркнула я.

   – Полякова! Велицкая! – строгий голос Лилии Ивановны, учителя литературы, заставил нас замолчать. Но всего лишь на несколько секунд.

   – Какая контрольная... Завтра день Святого Валентина! – возмутилась Поля.

   – Да мне-то что! У меня даже парня нет! – я покосилась на подругу.

   – Ну так и что? – она не поняла моей отмазки. – Завтра и познакомишься.

   Я закатила глаза к потолку. Полю невозможно было переубедить ни в чём. Придётся идти.

   – Велицкая, вы не желаете прочитать наизусть домашнее задание? – как гром среди ясного неба прозвучал голос учителя.

   – Вот чёрт, – выругалась себе под нос, но всё же поднялась с места.

   – Какого автора ты выбрала? – Лилия Ивановна присела за учительский стол и внимательно посмотрела на меня поверх очков.

   – Ахматову… – неуверенно отозвалась я.

   – Слушаем.

   Немного помолчав, собираясь с мыслями, мне вспомнилось единственное стихотворение, которое когда-либо учила. Оно почему-то запало мне в душу. Очень удачно, надо сказать.

   – А ты думал – я тоже такая,

   Что можно забыть меня,

   И что брошусь, моля и рыдая,

   Под копыта гнедого коня.

   Или стану просить у знахарок

   В наговорной воде корешок

   И пришлю тебе странный подарок —

   Мой заветный душистый платок.

   Будь же проклят.

   Ни стоном, ни взглядом

   Окаянной души не коснусь,

   Но клянусь тебе ангельским садом,

   Чудотворной иконой клянусь,

   И ночей наших пламенным чадом —

   Я к тебе никогда не вернусь.

   Даже Поля смотрела на меня с открытым ртом.

   – Присаживайся, – учитель с удивлением взглянула поверх своих очков. – Отлично, Велицкая.

   Я выдохнула, садясь на место.

   – Ну, ты даёшь! – восхищённо улыбнулась подруга. – Когда ты успела выучить, если мы с тобой весь вечер по телефону протрепались?

   Посмотрев на неё, пожала плечами и невзначай проговорила:

   – Давно ещё…

   – Ладно, чудачка, так что насчёт завтра? – не отставала она.

   – Идём… – выдохнула я. Спорить с Женькой всё равно бесполезно.

   Наряжаясь на дискотеку, я вновь выслушивала нотации мамы:

   – Кристина, скоро выпускные экзамены! Ну какие дискотеки? Ты совсем не думаешь о своём будущем! В наш век без образования никуда не берут!

   – Мам, ну хватит! Ну что ты заладила? – Хоть это и было трудно, но я всё же старалась не психовать в её присутствии.

   Этот разговор длился на протяжении всей моей жизни и уже порядком мне поднадоел. С тех пор как семь лет назад от нас ушёл отец, мама постоянно находилась в каком-то напряжении, на нервах. Конечно, можно понять, что ей тяжело, но ведь я не виновата, что отец нашёл себе другую.

   – На этих дискотеках чёрт знает что творится: насилуют, убивают, наркотики пробуют, алкоголь рекой льётся! – не унималась мама, всё более распаляясь. – А вдруг тебя кто-то соблазнит, ещё в подоле мне принесёшь, не дай Бог!

   – Ма, ну что ты несёшь! – не выдержав, вскипела я. – Я не такая и не собираюсь спать с первым встречным!

   – У вас никаких ни ценностей, ни нравов! Одно бесстыдство!

   – Мам… – вконец потеряв терпение, устало вздохнула. – Кажется, чайник закипел, сходи в кухню! – И немного отодвинула её за порог комнаты, захлопнув за ней дверь своей комнаты.

   Понятно, что грубо, но, кажется, мама перестала воспринимать то, что мне уже не десять лет и что меня не надо защищать как маленького ребёнка. У меня своя голова на плечах, и я не собираюсь её терять.

   Надев любимые джинсы, топ, сверху натянув свитер, последний раз взглянула на себя в зеркало: каштановые прямые волосы я зачесала назад, оставив их распущенными, серо-зелёные глаза немного подвела дымчатым карандашом, ресницы подкрасила чёрной тушью, а на пухлые розовые губы нанесла нежно-розовый блеск. Секс-бомбой меня, конечно, не назовёшь, но, вроде, и уродиной тоже.

   С этими мыслями я вышла из комнаты, накинула свою искусственную шубку и выпорхнула за дверь.

   – Я ненадолго, – уже одной ногой стоя в подъезде, прокричала маме.

ГЛАВА 2

Поля уже в нетерпении ждала меня около моего дома.

   – Что так долго? Я уже замёрзла! – фырчала она, смахивая с головы снежинки, которые успели запорошить её прическу.

   – Надо было думать, когда собиралась! – хмыкнула я, оглядев подругу с ног до головы. Коротенькое тёмно-синие платье, тонкие колготки, чёрные замшевые демисезонные сапожки и полушубок до пояса. – Ты бы ещё купальник надела!

   – Зато я чувствую себя красоткой! – улыбнулась она.

   – Ладно, пойдём, а то совсем замёрзнешь.

   И мы бросились к местному дворцу культуры, в актовом зале которого должна была состояться праздничная дискотека.

   Зайдя в тёплое здание и сдав верхние вещи в гардероб, прошли в просторный зал, где уже играла громкая музыка, а также крутилась яркая цветомузыка, бликами отражаясь на одежде присутствующих. Там уже было довольно многолюдно. На входе весёлые ангелочки-девушки с крыльями за спиной раздавали ярко-алые бумажные сердца с написанными на них номерками.

   – Зачем? – удивилась я, когда мне протянули булавку и картонное сердце.

   – Приколи к одежде, – улыбнулась девушка-ангел, – будут конкурсы, и, к тому же, вам будут передаваться любовные записки от особо стеснительных воздыхателей.

   – Как мило! – рассмеялась Поля. – У меня ещё и номер подходящий – шестьдесят девять, – потом хитро хихикнула и подытожила: – Значит, перепадёт.

   Прыснув, я отмахнулась от Поляковой:

   – Да ну тебя, дурында!

   – А у тебя что за номер? – подруга заглянула мне через плечо.

   – Двадцать четыре.

   – Наверное счастливое! – улыбнулась она.

   – Да уж… – хмыкнула в ответ, глядя на цифру, и посмотрела в сторону большого зала, наполненного людьми.

   Уже через полчаса мы без устали танцевали в центре площадки. Мимо весёлой публики то там, то здесь, постоянно протискивались «купидоны» со стрелами и луком и раздавали записки по номерам.

   Поля уже получила по меньшей мере записок пять, а вот мне всё никак не везло.

   – Ты читать будешь? – с интересом спросила я, когда мы отошли в сторонку, чтобы отдохнуть от зажигательного ритма.

   – Ну да, – расхохоталась она, – надо же выяснить, кто на меня запал! Итак, номер семь, – подруга нахмурилась, а потом развела губы в улыбке.

   – Ты чего? – спросила, улыбаясь вслед за ней.

   – Я видела «номер семь». Да это же Никита из параллельного «Б» класса! Он, чудак, бегает за мной уже лет пять!

   – Ну и обратила бы внимание на него.

   – Вот ещё! – с лёгким презрением хмыкнула она. – Он слишком маленький.

   – Ладно, давай дальше! – Я в нетерпении смотрела на следующую записку.

   – Номер восемьдесят три, – чётко продекламировав, Поля состроила гримасу, пытаясь вспомнить человека с этим номером на груди.

   – Я не видела такого… – пожала плечами в ответ.

   – Ладно, потом найдём. – Быстро отказавшись от этой идеи, она открыла следующую записку. – Опять номер семь. – Поля раздражённо скомкала бумажку. Оставшиеся две так же были под седьмым номером.

   – Он хоть что-нибудь написал? – хитро наблюдая за ней, позабавилась над ситуацией.

   – Написал… – хмыкнула она.

   – Что?

   – Что я самая красивая на этом вечере и бла-бла-бла… – Она вздохнула.

   – Ну и почему ты отказываешь? Он такой хороший парнишка…

   – Крис, ну он же совсем малолетка!

   – А тебе прям опытного подавай!

   – Ага, – рассмеялась она, состроив мне рожицу.

   – Девушка, вам записка, – ко мне незаметно подплыл молодой человек в костюме купидона.

   – Мне? – я удивленно посмотрела на мальчишку и с волнением взяла протянутую бумажку.

   – Ну? Кто там? – не терпелось Поле.

   – Номер тринадцать.

   – О-о-о, тебе достался чертёнок! – рассмеялась она. – Что пишет?

   – Что хотел бы познакомиться с прекрасной незнакомкой…

   – Как романтично! – Поля наигранно сложила руки на груди, будто собралась читать молитву, и закатила глаза.

   – Не видела ещё здесь такого номера… – прошептала я, как бы невзначай оглянувшись. От волнения приятно сжималось сердце. Неужели я кому-то понравилась? Интересно, какой он?..

   – Пошли искать, – подруга потянула меня за руку, – у меня – восемьдесят три, у тебя – тринадцать.

   Я последовала за ней, разглядывая сердечки у каждого встретившегося парня, но своего номера так и не нашла.

   – Его нет. – Дойдя до конца зала, разочаровано облокотилась на стену.

   – Ну же, погоди расстраиваться, может, появится, – утешала Поля, хотя сама развеселилась ещё больше, потому как выяснилось, что «номер восемьдесят три» – это вообще парнишка из девятого класса.

   Но тут объявили медленный танец, и к Женьке сразу же подошёл её воздыхатель.

   – Поль, – Никита-«номерсемь» возник незаметно, – потанцуем?

   Подруга вздохнула, но любовь к танцам пересилила нелюбовь к малолетним поклонникам, хоть они и были её ровесниками, и она упорхала со своим новым кавалером в гущу толпы. Я осталась одна. Было страшно обидно, что незнакомец меня сначала заинтриговал, а потом исчез, даже не показавшись на глаза.

   – Вы танцуете? – вдруг раздалось над ухом.

   Я замерла и неуверенно подняла глаза сначала на широкую грудь незнакомца, на которой с волнением увидела прикреплённое булавкой картонное сердечко с номером «тринадцать», а потом и ещё выше. На меня смотрели пронзительные зелёные глаза русоволосого молодого человека. Удлинённая причёска, волосы аккуратно зачесаны, а непринуждённая улыбка на слегка небритом лице заставила на мгновение замереть сердце.

   – Я… – Сбившись, осознала, что голос вдруг куда-то пропал.

   – Потанцуете со мной? – повторил он, глядя на меня, а я так и застыла на месте, утонув в сочной зелени радужек его глаз.

   – Да, – наконец прошептала в ответ.

   Он протянул мне свою ладонь, и в тот миг, когда я коснулась его тёплой руки, кончики пальцев будто ударило током. Кровь потоком прилила к голове, душа от страха и волнения провалилось в пятки. Трепещущее тело стало словно невесомым. Я шла за ним, словно тень, боясь сделать хотя бы вздох.

   Очутившись на танцплощадке, незнакомец осторожно обнял меня за талию одной рукой, заставив резко вздрогнуть, а второй – легко поведя в танце.

   – Как вас зовут? – нежно прошептал он на ухо. Его дыхание приятно защекотало кожу, вызвав волну горячих мурашкек по всему телу.

   – Кристина, – прошептала в ответ, смущённо опустив глаза. Лицо залило краской стыда.

   – Меня зовут Радислав, – вновь наклонившись, негромко проговорил он. – Вы просто очаровательны, Кристина!

   Я словно майской розой расцвела. Смутилась, раскрасневшись, и тихо промолвила:

   – Спасибо…

   – Вы здесь с подругой, я заметил…

   – Да… а вы? – несмело спросила парня.

   – Один, мой друг не пришёл.

   – А вы… вы разве школьник? – Кровь опять прилила к щекам, сделав их пунцовыми.

   – Нет, – рассмеялся он, – я уже давно не школьник и даже не студент – я на втором курсе аспирантуры.

   – Здорово! – выдохнула я, загоревшись гордостью, что на меня обратил внимание такой взрослый парень.

   Уголки его губ потянулись вверх.

   – От вас божественно пахнет… – Он втянул носом аромат моих волос, обескуражив этим ещё больше прежнего.

   Я закусила нижнюю губу, чтобы не так явно улыбаться. Освежающий мандариновый запах туалетной воды сводил с ума, ноги в буквальном смысле подкашивались, предательски став ватными.

   – Вы не против, если я провожу вас домой, – вполголоса поинтересовался он.

   – Ну… э-э-э… нет… – Я старалась не думать, что вскоре буду говорить подруге, потому что идти вместе с ней уже не хотелось.

   – Очень рад, что вы согласились… – Радислав восторженно улыбнулся и, осторожно прижав к себе, скользнул ладонями вдоль моей спины. – Составим друг другу компанию…

   Оставшийся вечер я ловила каждый его взгляд, каждое движение, каждое слово, боялась просто на секунду моргнуть, лишь бы он внезапно не исчез. Я влюбилась. Втюрилась. Запала на него. И даже колючий взгляд подруги, которой мой ухажёр почему-то сразу не понравился, не мог меня в этом переубедить.

   Мы шли домой, ласково держась за руки.

   – Тебе понравился вечер? – тихо спросил Радик.

   – Безумно, – пролепетала я, уже смелее глядя в его глаза.

   – Возможно ли, что мы встретимся ещё? – с надеждой спросил он.

   – Конечно. – Мои щёки вновь вспыхнули. Я ощутила такой прилив сил, от которых закружилась голова.

   – Расскажи о себе, красавица, – попросил он, пока мы шли по безлюдной улочке, пиная под ногами мягкий пушистый снег. – Ты всегда здесь жила?

   – В Королёве? Да, всю жизнь, – ответив, я зябко поёжилась. – А ты тоже здешний?

   – Нет, – рассмеялся Радик. – Я из Москвы. Помнишь, я говорил, что учусь в Московской академии бюджета и казначейства Министерства финансов? Надеюсь, стану будущим министром финансов. – Затем он улыбнулся и нежно притянул меня за плечи. – Замёрзла?

   – Немножко. – Вновь стыдливо опустила глаза и осторожно прижалась к нему. Он продолжал меня обнимать, пока мы шли до моего дома. – Я думаю, у тебя всё получится.

   Меня прям гордость взяла, что такой самоуверенный и целенаправленный молодой человек обратил на меня внимание. Раньше я как-то не замечала парней. Меня больше интересовала учёба, и я всю жизнь мечтала работать учителем начальных классов, хоть мама и вздыхала, что это полная глупость, потому что «учителя в наше время нищие». Но я не слушала. Просто боготворила детей! Это маленькое племя для меня значило всё в этом мире, и даже в свои годы я уже начала задумываться о собственной большой семье.

   – А ты куда хочешь поступать после школы? – спросил он, аккуратно убрав с моего лица прилипшую от мокрого снега прядь волос.

   – В педагогический, – выдохнула, наслаждаясь мгновением. Его прикосновение огнём обожгло кожу. Каждой клеточкой тела я чувствовала след, оставшийся после его близости.

   – Мне кажется, с твоими данными дорога только в модельный бизнес или на телевидение! Ты просто восхитительна! – Его восторг был таким искренним, что моё сердце чуть не выпрыгнуло из груди от внезапно свалившегося счастья.

   – Я… я не знаю, что тебе сказать… твои комплименты… – Запнулась, подбирая слова.

   – Они от всего сердца. Это не лесть, правда. Я покорён твоей красотой, Кристина… – Он так смотрел на меня, что голова закружилась от гаммы переполнявших эмоций, и я даже не сразу заметила, как симпатичное лицо нового знакомого оказалось совсем рядом с моим.

   Я ответила на поцелуй – робко, наивно. И хоть его губы были мягкими и прохладными от мороза, но они обжигали, плавили мои, неумелые. Сердце танцевало вальс где-то в пятках, а тело тотчас стало таким тяжёлым, что, если бы не его руки, я бы давно рухнула в счастливый обморок. Он осторожно изучал мои губы: сначала нежно, неторопливо, а потом как будто нашёл лазейку, куда можно было юркнуть, и его язык нагло нырнул в мой приоткрывшийся от волнения рот. Тело бросило в жар, ноги вдруг стали ещё более ватными. Я стала задыхаться от томной неги и от божественно приятного ощущения чего-то неизведанного и таинственного. Мне показалось, что пульс уже давно зашкалил за допустимую отметку, а взбудораженная кровь вот-вот вскипит. Затуманенная голова кружилась от эйфории первого поцелуя.

   – До завтра… – он осторожно оторвался от меня, и теперь его голос слышался где-то вдалеке, в темноте вечерней дымки.

   С трудом подняв отяжелевшие веки, постаралась совладать со своим разумом. После такого невероятного ощущения было очень трудно возвращаться в реальный мир.

   – До завтра… – эхом повторила я.

ГЛАВА 3

Незаметно пролетали дни, а я будто парила вместе с ними почти каждый день и вечер проводила время с Радиком, совсем забросила учёбу, пропускала занятия, перестала встречаться с друзьями, не отвечала на звонки Поли. Просто выпала из обоймы жизни.

   – Крис, да протри ты глаза! – прошипела на уроке физики Поля. – Он тебе не пара!

   – Много ты понимаешь, – я нервно повела плечиком: мне уже порядком надоели нападки подруги на моего любимого человека. – Ты его совсем не знаешь!

   – Зато я знаю, что за месяц ты была на занятиях всего три раза и все три раза схлопотала двойки! – недовольно хмыкнула она. – Мама об этом знает?

   – Послушай, я уже взрослая девочка и сама буду решать, что мне делать, а что – нет! – процедила ей в ответ.

   – Да послушай ты, глупая! Он проиграется тобой и бросит! Ему двадцать три года! Ну неужели не смог ровесницу найти? Зачем ему девочка?!

   – Я не собираюсь больше слушать твои глупости. Он любит меня! – Но Поля лишь закрыла лицо ладошками, стараясь успокоиться. – Ты просто завидуешь, что у меня есть такой парень, а у тебя – нет!

   – Ну конечно! – уже явно разозлилась она. – Только не надо мне приписывать того, чего нет!

   – Велицкая! Полякова! Вы ещё не наговорились там? – спросил, стянув на нос очки, наш физик, Олег Петрович.

   Мы притихли. Я была очень обижена на подругу. Она ничего не понимает. Просто она ещё не влюблялась. И, снисходительно улыбнувшись, для себя решила: поймёт, когда почувствует внутри то же самое.

   Мне самой вот уже две недели как казалось, что я уже многоопытная взрослая девушка, хорошо разбирающаяся в отношениях, эдакий тонкий психолог. И нисколько Поля не права! Радик даже пальцем меня не трогает, ведь всё так нежно: цветочки, шоколадки, поцелуи у подъезда, никаких зажимок.

   В общем, взвесив все «за» и «против», я решила, что с Полькой разговаривать не буду, пока она не изменит своё отношение к моему любимому.

   Неделю назад Радик пригласил меня на свой двадцать четвертый день рождения, и я, забросив всё, целыми днями бегала по магазинам, разыскивая для него достойный подарок.

   Двадцать четыре. Наверное, всё-таки права оказалась Поля, и это моё счастливое число.

   Я приехала к нему в Москву, перед этим в пух и прах разругавшись с матерью, которая не хотела меня никуда отпускать. При полном параде: в самом красивом платье, которое у меня было, – шифоновое, летящее, ярко-синего цвета на тонких бретелях, на лице – лёгкий вечерний макияж, с волосы собраны в причёску, и даже надела красивые ажурные чулки, которые купила как раз по этому случаю, чтобы «если что», быть на коне. И хоть я часто, на протяжении этих двух месяцев, задумывалась о том, что же всё-таки держит такого сногсшибательного молодого человека возле меня и почему он до сих пор не предпринимал никаких попыток меня соблазнить, моё девичье сердце всё равно надеялось, что всё это из любви ко мне. Конечно, ведь он просто ждёт, пока я сама приму это решение, созрею, и только за его терпение мне безумно хотелось его благодарить.

   Перешагнув порог шикарной московской трёхкомнатной квартиры, я ожидала увидеть огромное количество гостей, услышать громкую музыку. Но было тихо.

   Радик помог снять мне верхнюю одежду и сам, осторожно и очень мягко касаясь моей кожи, встал передо мной на колени, вызвав внутри настоящую бурю эмоций. Легонько потянув, он снял с каждой ноги по сапожку на каблуке.

   Я благодарно улыбнулась, но скромно промолчала.

   – Ты сегодня красива как никогда! – он ласково приобнял меня за талию и поцеловал в губы.

   Его прикосновения моментально выводили из равновесия. Его умелые губы заставляли дрожать всё моё тело, а горячие ладони – таять, как нагревшийся воск. Я потеряла голову и никак не могла вернуть себе самообладание и выдержку.

   Сам он был одет в джинсы, лёгкую хлопковую рубашку на выпуск, на которой значились парочка расстёгнутых верхних пуговиц, и мой взгляд всё время непроизвольно притягивался к этому открытому участку кожи, невольно заставляя сердце замирать.

   – С днём рождения, – слегка смущённо прошептала, протягивая пакет с подарком.

   – Что там? – Он, как ребёнок, залез носом в пакет. – Ух, ничего себе! Всегда такой хотел! – Радик вытащил из пакета коробку с новеньким портативным плеером. – Ты чудо! – воскликнул он и, подхватив меня на руки, закружил по комнате.

   Я радостно рассмеялась, потому что была безумно счастлива – ведь угодила!

   – А ещё кто-нибудь придёт? – тихо спросила именинника, когда мы прошли в гостиную.

   – Должны мои родители подъехать, но они задерживаются.

   – Родители? – жутко перепугалась от такой новости. Знакомиться с родителями я точно пока не готова.

   – Не волнуйся, они у меня чудесные!

   – Я не сомневаюсь, раз у них такой сын, – улыбнулась Радику и погладила его по волосам.

   – Давай выпьем немного вина… – предложил он, достав два бокала, бутылку и коробку шоколадных конфет. Получив моё согласие, он наполнил хрустальные бокалы и передал мне один из них. – Твоё слово! – торжественно произнёс, ожидая моей речи.

   Я робко закусила губу и проронила:

   – Я… Радик… я очень счастлива, что познакомилась с тобой. Ты самый чудесный человек, какого я встречала на своём пути. И безмерно рада, что ты выбрал меня, и... очень надеюсь, что мы будем счастливы…

   – Я не сомневаюсь в этом. – Раздался характерный тихий и приятный звон стекла. Радик благодарно кивнул и, встретившись своим бокалом с моим, пригубил бордового напитка.

   Никогда у меня не было ничего подобного. Я пила вино маленькими глоточками, мы о чём-то весело болтали, смеялись, а потому время летело так незаметно.

   – А где же родители? – спросила именинника, когда за окном давно стемнело. – Кажется, уже поздно…

   – Может, задерживаются… – он улыбнулся, потянувшись за полупустой бутылкой. – Ещё вина?

   Я неуверенно кивнула. Тело разгорячилось, однако всколыхнулись и другие чувства – стало безумно весело. Я хихикала над шутками парня, а он в это время всё время целовал меня в шею, делая щекотно, отчего становилось только смешнее. И когда с бутылкой всё же было покончено, Радик заметно раскрепостился.

   – Потанцуем? – Он нежно взял меня за руку.

   Разыграв ещё большую радость, кивнула в ответ. Радик включил музыку и вывел меня в центр комнаты.

   От его прикосновений я чувствовала, как подкашивались ноги, как гулко стучит сердце, но от этого внутри становилось лишь жарче.

   – Радик, – прошептала сбивчивым голосом, – я люблю тебя…. – Эти слова непроизвольно слетели с моих губ, стало даже немного страшно, что далее, за ними, может последовать неправильная реакция. Но он лишь улыбнулся.

   – Я тоже тебя, малышка. – Его губы быстро нашли мои, а руки крепко стиснули в объятиях. – Кристина… я хочу быть с тобой… сейчас… – он нежно коснулся тёплыми губами мочки моего уха и осторожно закусил её зубами.

   Лёгкий страх сковал нутро – главным образом потому, что я не знала, как сейчас себя вести, а свежий мандариновый аромат мужского одеколона вперемешку с запахом выпитого накануне дурмана кружил голову. Однако в то же время меня влекло любопытство. А как это будет?

   – Я не причиню тебе боли… – продолжал шептать он. Стало сложно дышать. Сердце, как птичка под лапой кота, трепыхалось с бешеной скоростью – я даже на миг испугалась его внезапной остановки. Низ живота жалобно заныл, и в нём запорхали сотни бабочек, словно пытаясь вылететь наружу. – Кристина… ты самая прекрасная девушка в мире, – продолжая изучать губами мою шею и уши, прохрипел он.

   Щекотно больше не было, было тягуче приятно. От его прикосновений земля уходила из-под ног. Я парила в невесомости, не желая возвращаться на землю.

   – Радик… – Казалось, голос мне больше не принадлежал. Было страшно, хоть и безумно интересно.

   – Ты прекрасна… я никогда не видел такой красоты… – восхищённо прошептал он.

   Я задыхалась от счастья, всё моё естество наслаждалось его страстными поцелуями. Но вдруг его голос стал неузнаваемым… каким-то хриплым и немного диким, хотя всего несколько минут не замечала этих звериных проявлений, ведь мне безумно хотелось наконец изведать то, что так воспевают романы о любви. А ещё через минуту Радик стал совсем неуправляем, чем сразу же напугал меня. От нежности не осталось и следа. Наружу вышла его животная дикость.

   Я боялась вдохнуть хотя бы толику жизненно необходимого воздуха, но всё тщетно – с трудом глотая пары повисшего в комнате ненормального безумия, молилась, чтобы это поскорее закончилось.

   Как же мне стыдно. Не так я представляла себе первый раз с любимым человеком…

ГЛАВА 4

Выйдя из женской консультации и держа в трясущихся руках заключение врача-гинеколога, я никак не могла прийти в себя.

   Я беременна.

   Эта новость свалилась на меня как снежный ком, и всё из-за одной нелепой ошибки, которая случилась месяц назад.

   С тех пор Радик пропал, небрежно бросив мне в телефонном разговоре, что уезжает по делам.

   Что же делать? Как же стыдно. Безумно стыдно.

   С одной стороны, и мама, и Поля оказались правы – он подлец, каких свет не видывал, а с другой, ещё ничего не ясно – может, ему действительно потребовалось решить какие-нибудь важные вопросы, и, по возвращении домой, он очень обрадуется новости, которую я ему сообщу…

   Приведя мысли в порядок и набравшись смелости, я всё же поехала в Москву, на ту самую квартиру, где мы праздновали день его рождения. Позвонив в знакомую дверь, терпеливо стала дожидаться ответа. Через несколько секунд она распахнулась, и на пороге предстала немолодая женщина, которую я поначалу приняла за мать Радика.

   – Здравствуйте, – тихо поздоровалась с ней, – Радик дома?

   – Какой Радик? – неподдельно удивилась женщина.

   – А разве Радик не здесь живёт? – Руки моментально похолодели, а по спине пробежали противные мурашки страха.

   – Нет, никакой Радик здесь никогда не жил, – разглядывая меня, спокойно ответила она.

   – А месяц назад?.. – Я никак не могла взять в толк, как это так случилось.

   – Месяц назад нас не было в городе… – Женщина окончательно добила меня своим ответом. – А-а-а, хотя погоди, – она обернулась и через плечо крикнула мужчине: – Серёж, ты квартиру на месяц сдавал?

   – Да, – послышалось из комнаты.

   Женщина посмотрела на меня и непринуждённо пожала плечами.

   – Квартиранты были…

   – Хорошо… я поняла… простите… – Я опустила голову, стараясь скрыть слёзы.

   «Мама» скептически хмыкнула и захлопнула перед моим носом дверь.

***

– Что с тобой? – Поля, не выдержав длительного молчания, озабоченно посмотрела на меня. – Что-то болит?

   Я отрицательно покачала головой. Бессмысленно отвечать, что болит разбитое сердце.

   – Тогда что? – не унималась подруга.

   – Пишите, Полякова, пишите! – раздался за спиной строгий голос учителя. – А то, как всегда, времени не хватит.

   Подруга под натиском педагога сразу же замолчала, а потом, выдернув листок из тетради, быстро начеркала: «Что случилось? Радик?»

   Я взглянула на пододвинутую мне записку, и из глаз моментально покатились слезинки. Подруга испуганно ахнула, сообразив, что дело плохо.

   – Мы можем выйти, Павел Сергеевич? – она резко достала платок и ткнула мне его в нос. – У Кристины кровь из носа пошла.

   Я молчала.

   – Выйдите, только недолго.

   Подруга вытолкала меня из класса и, не говоря ни слова, потащила по коридору в женский туалет. Достигнув цели, она завела меня в одну из кабинок, задвинула на деревянной двери щеколду и посадила на холодный унитаз, опустив крышку его сиденья.

   – А теперь выкладывай, чего этот гад натворил? – Поля решительно смотрела на меня, скрестив руки на груди, а я по-прежнему молчала, продолжая бороться со слезами и боясь смотреть ей в глаза, но потом, всё же не выдержав, разревелась в голос. – Крис, ну ты чего? Зайка моя! – Она испуганно прижала меня к себе. – Говори, в чём дело, иначе я пойду к твоей матери! – И осторожно подняла моё заплаканное лицо. – Ну же!

   – Не надо к маме! – пискнула я.

   – Тогда рассказывай! – Поля оказалась непреклонна, но говорила при этом очень тихо и нежно – не зря мечтает стать психологом.

   – Я… я беременна… – прошептала, на неё.

   – Ёпть! – выругалась она и ещё крепче обняла меня.

   – Да… – Я высвободилась из её объятий и закрыла лицо руками.

   – Чёрт….– Подруга ошеломлённо сползла вниз по двери, на которую от волнения оперлась. – Вот чёрт… – Она опустила голову на руки. – Спрашивать, что ты намерена делать, бессмысленно, я так понимаю? – проговорила с полнейшей безнадёгой в голосе, затем взглянула на меня и, осторожно взяв мою ладонь в свою, сильно сжала её.

   – Я не знаю, что делать… – прошептала я.

   – Ну… тут два варианта, конечно. – Поля продолжала нервно стискивать мою руку. – Ты у врача была?

   – Да, – кивнула я.

   – Что сказал?

   – Ну что он мне мог сказать...

   – Ну, в смысле… у тебя нет никаких противопоказаний там… или всё в норме?..

   – Не знаю… не слушала особо… – Снова горько всхлипнула. – У меня шок, Поль...

   – Ну а этот… чё сказал? – Поля даже его имени не хотела называть.

   – Не знаю, где он… Он пропал… – промямлив, стыдливо опустила глаза и зажмурилась, пытаясь прогнать нагнетающую в душе пустоту.

   – Ну, надо думать, сделал дело – гуляй смело… Всё понятно.

   – Не надо, пожалуйста… – взмолилась я.

   Поля вздохнула и, придав своего голосу уверенности, пообещала:

   – Мы что-нибудь придумаем.

   – Что тут придумаешь?..

   Внутри лишь растерянность. Отныне меня не волновали ни оценки, ни выпускные экзамены – в голове был лишь один вопрос: рожать ребёнка или делать аборт?

ГЛАВА 5

С горем пополам, подтянув «хвосты», я окончила школу без троек, хоть выпускные экзамены и дались мне с великим трудом. И если бы не подруга, которая вытянула за меня всё это, я бы сдалась.

   – Что ты наденешь на выпускной? – щебетала Поля, крутясь перед зеркалом и примеряя коротенькое чёрное коктейльное платье.

   – Я не пойду, – грустно вздохнула и с обречением посмотрела в отражение на землистый цвет своего лица.

   – Вот ещё! – возмутившись, подруга резко повернулась ко мне. – Что ещё за глупости?!

   – Поля, у меня токсикоз страшный – тошнит каждые десять минут. Какой выпускной?.. – не согласилась я и, отойдя от зеркала, с безразличным видом плюхнулась на кровать.

   Поля села рядом со мной и обняла за плечи.

   – Ты маме сказала? – нежно спросила она.

   – Нет… – отвела от подруги взгляд, словно нашкодившая первоклассница. – Безумно боюсь.

   – Тут бойся – не бойся, а говорить придётся… – Поля встряхнула меня за плечи. – Эй, ну чего нос повесила? У нас же малыш будет!

   Я горько усмехнулась. Хорошо ей говорить, не ей же в восемнадцать лет мамой стать: без мужа, без образования, без средств к существованию… и даже без помощи родителей.

   – Я собираюсь поехать в Москву, – вдруг сказала я, решив довериться лучшей подруге.

   – Чего? Зачем это ещё? – Поля округлила глаза. – К этому уроду, что ли?

   – Нет, хочу попытаться найти работу, пока срок небольшой, заработать хоть на пелёнки…

   – Так, ну хватит уже! Неужели ты думаешь, что мама от тебя отвернётся? – она заботливо убрала мои волосы за ухо.

   – Не знаю, Жень… Я уже ничего не знаю… Но говорить ей не буду.

***

Собрав вещи, пока мама была на работе, взяв деньги, которые копила на выпускной, я вышла из дома, лишь оставив на столе записку следующего содержания: «Мама, ты только не волнуйся. Со мной всё будет в порядке. Я уехала в Москву, поступать в педучилище. Когда устроюсь – позвоню. Целую. Дочь». И очень надеялась, что мама не бросится меня искать.

   Сев в рейсовый автобус я задумалась. Куда еду? Зачем? Что я буду делать там одна, беременная, без жилья?.. Но дома оставаться было и того хуже. Мама не простит и не поймёт: она именно этого боялась. А что самое страшное – её предсказания сбылись… Я непутёвая дочь.

   Горько. Обидно. Впредь буду осторожнее в выборе мужчин.

   Приехав в столицу, я вышла на шумный перрон и огляделась. Незнакомый, чужой, огромный город жил своей жизнью, в которой меня никто особо и не ждал. Туда-сюда сновал народ, опаздывающий, спешащий куда-то, стараясь «подрезать» друг друга на повороте. Непривычный запах гари и смога резко ударили в нос. Никто не обращал внимания на молодую девушку, опасливо озирающуюся по сторонам.

   Возле входа в метро толпились таксисты, громко перекрикиваясь между собой, иногда даже не на русском языке. Рядом с ними, рассредоточившись, стояли торговцы «услуг из воздуха за любые деньги», предоставляя всем желающим дипломы различных учебных учреждений, справок, документов и съёмного помещения. К ним-то я и направилась.

   – Простите, сколько стоит ваша комната? – несмело спросила у внушающей на вид доверие тучной женщины.

   – Десять тысяч, рядом находится метро «1905 года» и магазин, – она улыбнулась, обнажив золотые коронки.

   Поскитавшись по другим местным «риэлторам», я вернулась к этой женщине.

   – Я беру.

   Комната представляла из себя маленькую, четыре на четыре метра, площадь, обклеенную старыми совдеповскими обоями в цветочек. В углу стояла кровать, накрытая чистым покрывалом с возвышающимся на нём подушкой, у окна – письменный стол и стул, в другом углу ютился маленький холодильник и тумба с двухкомфорочной плитой, над которыми располагался шкафчик с посудой. Перед кроватью пространство занимал среднего размера платяной шкаф. В целом, комната была чистая и даже уютная и вмещала все необходимые для проживания вещи.

   – Вы работаете? – поинтересовалась хозяйка.

   – Нет, – я помотала головой, – но сегодня же пойду на поиски работы.

   – Ладно, – хозяйка оглядела меня с головы до ног, – если понадобится помощь, то вот мой телефон, – она положила клочок бумаги с номером на тумбу. – Зовут меня Людмила, звони, не стесняясь.

   – Спасибо, – я протянула хозяйке деньги за первый месяц проживания.

   – Не за что. – Она направилась к двери, а потом повернулась и строго сказала: – Только одно условие!

   – Какое? – я испуганно посмотрела на неё.

   – Никаких мужиков!

   Утвердительно кивнув, скромно опустила глаза.

   – Ну вот и ладно, – удовлетворённо сказала женщина, улыбнувшись. – Удачи.

   Когда все вещи были разложены, я в последнюю очередь достала из кармашка сумки мобильный телефон и набрала Полю.

   – Я приехала, – доверительно сообщила ей.

   – Отлично, где ты? – Подруга была взволнована.

   – Сняла комнату у станции метро «1905 года».

   – Деньги есть?

   – Пока да, сейчас соберусь и пойду на поиски работы… – Немного помолчав, я осторожно поинтересовалась: – Мама звонила тебе?

   – А я думала, не спросишь! Конечно, ещё как звонила! Скандал устроила, если не скажу, где ты!

   – Ну, а ты что? – Руки от страха похолодели.

   – А что – я? Прикинулась дурочкой…

   – Поль, ты умница! – с благодарностью улыбнулась в трубку.

   – Умница… да уж… Не нравится мне эта идея, Кристина: пропадёшь ты там.

   – Не каркай! – Я постучала по дереву.

   – Ты как маленький ребёнок! Ты беременна! Ты понимаешь это? Без прописки, без ничего!

   – Если ничего не получится, то вернусь в Королёв, – вздохнула, глядя в одну точку. – Но мне нужно попытаться.

   – Ты чокнутая, – послышался вздох подруги. – На самом деле чокнутая.

***

Три дня я слонялась в поиске работы, но меня даже посудомойкой брать не хотели, что доводило до полнейшего отчаяния.

   Купив на ходу чебурек и стараясь не думать, из чего он сделан, села на лавочку и стала есть.

   – Девушка, я бы не советовал употреблять в пищу эту дрянь, – вдруг тихо произнёс кто-то у меня за спиной.

   Я повернулась.

   Передо мной, опершись одной ногой на высокий бордюр и сложив руки на коленке, стоял высокий, темноволосый, сероглазый парень со стильной стрижкой, одетый в тёмные джинсы и светлую футболку. Модные солнцезащитные очки примяли аккуратные локоны на лбу.

   Ком в голе встал после его слов.

   – У меня особого выбора-то и нет, что есть… – тихо ответила я.

   – Предлагаю кафе – оно здесь недалеко, и цены приличные, – миролюбиво улыбнулся он.

   – Вряд ли… – отрицательно покачала головой.

   – Боитесь меня? – он удивленно моргнул. – Я же не съем вас! Меня, кстати, Антон зовут.

   – Очень приятно, но мой ответ: нет. – И, продолжив жевать резиновый чебурек, отвернулась от назойливого парня.

   – А вы не хотите представиться? – Незнакомец настойчиво гнул свою палку.

   – Нет. – Отправила очередной кусок в рот.

   – Жаль… – он наигранно вздохнул. – Очень надеялся пробить брешь в вашей броне.

   Я неприветливо хмыкнула, но потом вдруг почувствовала себя неважно. Резко подступившая к горлу тошнота застала, как всегда, врасплох. Пришлось вскочить с лавочки и, выронив невкусную стряпню, броситься к первой попавшейся урне, которая оказалась как раз рядом с парнем.

   Он спокойно ждал пока я закончу своё «фееричное» исполнение.

   – Всё в порядке? – незнакомец заботливо достал свой носовой платок и протянул мне его после того, как я, наконец, освободила свой желудок от дурного содержимого.

   Мне стало безумно стыдно, что посторонний человек видел все эти нелицеприятные действия.

   – Да, всё нормально, – кивнула, всё-таки приняв его помощь и поспешно вырвав у него из рук платок, чтобы вытереть лицо самостоятельно.

   – Думаю, что куриный бульон будет сейчас полезнее, – со знанием дела произнёс он.

   – Вы что, врач? – я с недоверием посмотрела на него.

   – Угадала, в прошлом году выпустился, – улыбнулся он.

   – И какая специализация? – Очистив кожу, спрятала его платок к себе в карман.

   – Ну, вообще-то, терапевт, – ответил он и подал мне руку. – Так что как новоиспечённый врач приказываю пойти и поесть нормальную пищу.

   – Ладно, – нехотя согласившись, кивнула. – Я верну вам платок… потом…

   – Обязательно, – усмехнулся он.

   Мы зашли в небольшое уютное кафе и сели за самый дальний столик. Интерьер заведения был выполнен в вишнёво-малиновых тонах, а по залу красиво расставлены плюшевые удобные диванчики такого же оттенка. С потолка свисали огромные круглые тряпичные лампы-торшеры, разливая нежно-красный тёплый свет, что придавало пространству кафе домашнюю обстановку.

   На белоснежной скатерти круглого столика лежали салфетки в виде малины, а в центре стояла прозрачная вазочка, в которой плавала ароматическая свеча. Запах свечи, возможно, и был приятным, но не для моего, в данный момент специфического, обоняния. Малыш упорно не желал мириться с непривычными для него ароматами.

   – Где здесь туалет? – процедила сквозь зубы, стараясь удержать вновь резко подступившую тошноту.

   – Проводить? – понимая моё состояние без конкретных пояснений, сказал Антон.

   Когда мой желудок был опустошён, я вышла из туалета и прошла к своему месту, где меня по-прежнему ждал мой новый знакомый.

   Свечи на столе уже не было.

   Глаза испуганно воззрились на молодого человека. Он догадался...

   – Как себя чувствуешь? – заботливо спросил он.

   Я пожала плечами, буркнув:

   – Вроде бы получше…

   – Я заказал тебе куриный бульон с сухарями, они без каких-либо добавок, так что у тебя не должно это вызвать никакой реакции… Хотя у каждого индивидуально… – тихо добавил он.

   Этот молодой человек вызывал неоднозначные чувства: не задавал никаких вопросов, его взгляд был абсолютно спокойным и приветливым. Ничего не говорило о том, что он меня осуждает или издевается над разыгравшейся перед ним ситуацией.

   – Наверное, это всё-таки чебурек… – попыталась соврать я.

   – Ну да… – он кивнул, сделав вид, что поверил.

   Когда принесли наш заказ, я с удовольствием накинулась на наваристый бульон, и он действительно благотворно повлиял на моё состояние.

   – Спасибо, – поблагодарила Антона, когда тот подозвал официанта, чтобы закрыть счёт. – Я сама оплачу.

   – Как хочешь, – лишь пожав плечами, он не стал возражать и навязываться.

   Мы молча вышли из кафе.

   – Ну что ж… – замялась, отчего-то инстинктивно сжав его платок в своём кармане, – спасибо за кафе, за знакомство…

   – Ну, если учесть, что вы так и не представились, то не за что… – беззлобно улыбнулся он.

   Я закусила губу. А ведь действительно – так и не назвала своего имени.

   – Простите, я осторожно отношусь к случайным знакомствам.

   – Всё понятно, – он со знанием дела кивнул, – но если вам вдруг понадобится помощь, прекрасная незнакомка, – звоните. – И протянул мне визитку, которую я несмело взяла из его рук.

   – Спасибо вам за помощь.

   – Рад, что был полезен. – Парень помахал на прощание рукой и скрылся в толпе прохожих.

   Я проводила его взглядом. Какой странный. То ли он действительно такой добрый, то ли так искусно притворяется…

   Повертела визитку в руках.

   Велицкий Антон Владимирович.

   Надо же, у нас и фамилии одинаковые…

ГЛАВА 6

Оставалась неделя до следующей оплаты комнаты, а работа ещё так и не была найдена. Деньги катастрофически таяли на глазах, быстро заканчивались, хотя я старалась расходовать их экономно. Но, как видно, самостоятельная жизнь оказалась гораздо сложнее, чем я предполагала. И всё... На смену уверенности пришло отчаяние.

   – Уезжай оттуда, – не унималась Поля. – Ну что ты ерундой страдаешь?

   – Нет, Поль, я не могу…

   – Что ты и кому доказываешь? Маме? Что ты взрослая?

   – Не знаю… Самой себе, что я справлюсь.

   – Глупости, Крис. У тебя там ни знакомых, ни друзей, на работу тебя не берут, а если и возьмут – узнают, что беременна, а потом пинком под зад,. – Эти слова заставили меня замолчать: Поля была права. – Кристина, не валяй дурака, возвращайся.

   После разговора с подругой я совсем расквасилась. В её советах звучал здравый смысл, но если вернуться с поражением, мама меня просто порвёт, да ещё и за то, что ребёнка сохранила. Что же делать?

   Взгляд упал на визитку, лежавшую на тумбочке. Антон. Может, позвонить? Попытка – не пытка, вдруг вспомнит меня…

   Дрожащими руками набрала его номер. Никто долго не отвечал, и я уже хотела сбросить вызов, но вдруг раздался тихий щелчок, а на другом конце провода послышалось сонное:

   – Велицкий. Слушаю…

   – Здравствуйте, – произнесла тихо. – Антон? – Глупее вопроса не придумать – и ежу понятно, что это он.

   – Да… – протянул голос, – я… Кто это?

   – Здравствуйте, Антон… это… глупо получается, – я сжимала и разжимала свободную ладошку от страха. – Вы, наверное, меня не помните… ну… кафе… девушка, которую тошнило… – Закрыла глаза, стараясь не думать, какими сейчас словами вспоминает меня проснувшийся мужчина.

   – Прекрасная незнакомка, – спустя недолгое молчание произнёс он, чем вызвал мой облегчённый выдох – узнал. – Что же вас побудило позвонить мне в столь ранний час? – Судя по тону, он наверняка улыбался.

   – Простите, я не знала… – запинаясь, попыталась оправдаться, но в ответ услышала мягкое пояснение от мужчины, вполне, кстати, объяснимое:

   – Я просто после ночного дежурства. Ничего страшного. Сегодня у меня выходной, так что вы не сделали ничего такого, за что вас можно четвертовать.

   Я невольно улыбнулась. Почему так легко разговаривать с этим незнакомым мужчиной?

   – Я… Вы говорили, что если мне понадобится помощь… то есть… – Нервы по-прежнему сдавали, лицо бросало в жар, а на ладонях выступил холодный пот.

   – Я понял, – тихо произнёс он. – Давайте не по телефону, встретимся через час в том же кафе.

***

Я подъехала к месту в назначенное время. Антона нигде не было.

   Неужели обманул? Как обидно…

   Простояв ещё двадцать минут, пошла прочь. Последняя надежда на помощь угасла, и, остановившись на светофоре, я ждала, пока замигает зелёный свет. Вдруг около меня резко затормозил тёмно-синий автомобиль, передние стёкла опустились, и с водительского места на меня виновато посмотрел уже знакомый молодой человек.

   – Простите, пробка… – Антон попытался извиниться. – Садитесь.

   Я осторожно села в автомобиль и пристегнула ремень.

   – Извините, что заставил ждать, – он протянул мне цветы и мягко выругался: – Надо было на метро ехать. Чёртова Москва.

   – Всё в прядке. – Моя обида моментально испарилась, когда я увидела нежно-розовый букет. – А куда мы едем?

   – Мне в больницу надо заехать за документами, а потом отправимся перекусить. Не ел со вчерашнего дня, желудок скоро меня пошлёт подальше! – рассмеялся он, маневрируя между машинами.

   – Хорошо, – кивнула в ответ и немного расслабилась, увидев его беззаботную улыбку.

   – Так что за вопрос привел вас ко мне? – застряв в очередной пробке, спросил Антон.

   – Понимаете… я в Москве три недели… ищу работу, но мне везде отказывают, а мне очень нужны деньги. Да и через неделю мне уже надо платить за съёмную комнату, но сейчас совершенно нечем. Вот я и подумала, что, может, вы посоветуете мне какое-нибудь место… или займёте денег. Я обязательно отдам! – заверила своего нового знакомого и смущённо потупила глаза. – Просто здесь никого не знаю… кроме вас.

   – Давайте сначала так… Хм… – он задумчиво почесал макушку. – Вы собираете вещи и переезжаете из съёмной квартиры в мою. – Затем выставил вперед ладонь, останавливая сразу все мои возражения. – Стоп! Стоп! Стоп! Дослушайте до конца. Я не предлагаю вам интимные отношения и всё такое, просто так будет легче: вам не придётся ни за что платить – это раз. Ну и плюс ко всему, квартира огромная для меня одного, женщин я туда не вожу… Ну разве только в исключительных случаях, – он задорно улыбнулся. – Во-вторых, в вашем положении необходим врач, а я так понял, что здесь вы не прописаны, поэтому и в больницу автоматически не примут. – Я побледнела. Он прочитал меня как открытую книгу. – В-третьих, думаю, что смогу помочь вам с работой до декрета… – Антон уже стал мысленно что-то высчитывать, только вот что – я понять не могла.

   – Но… – Мне удалось схватить немного воздуха – я чувствовала себя рыбой на суше. – Но почему?

   – Почему я вам помогаю? – он внимательно посмотрел на меня. – Это неважно, главное, что вам нужна помощь.

   С опаской прищурившись, взглянула на него. Уже однажды опалив крылья, я больше не хотела зависеть от мужчины. Слишком большую цену заплатила за сомнительное удовольствие. Поэтому – исключено!

   – Я не могу принять ваше предложение, – решительно выпалила эту фразу.

   – Послушайте, я предлагаю вам выход от всего сердца, пока… пока – подчёркиваю – не требуя ничего взамен. Ваше дело – принять его и жить новой жизнью, либо вернуться в ту, от которой сбежали…

   Я молчала. Как он был прав. Но что заставляет его помогать мне? Абсолютно незнакомой девушке, имя которой он до сих пор не знает?

   Загадка…

***

Тщательно обдумав предложение Антона, я, на свой страх и риск, всё же согласилась. Как странно довериться человеку, о котором ничего не знаешь, кроме его имени и должности…

   Он привёз меня в огромную московскую квартиру с высокими белоснежными потолками – просторную и свободную. Очень большая комната. Мебель из чёрного дерева, которую оттеняли кипенные детали: подушки, ваза, фотографии... Ковры, больше похожие на шахматные доски, воздушные шторы из органзы, лежащие лёгким облаком на полу. Но больше всего меня поразили окна – от потолка до пола, как в фильмах про красивую жизнь. В центре располагался богатый угловой диван, повёрнутый к окну с одной стороны и к огромному телевизору – с другой. В комнате стояло немного мебели: стеклянный журнальный столик с вазой и одинокой изогнутой чёрной декоративной розой, пару кресел у камина. Небольшой замысловатый белый стеллаж с различными полочками, на которых лежали книги и расставлены рамки с фотографиями. Зато здесь было много света не только за счёт окон, но и за счёт большого количества различных светильников.

   Спальня деликатно отделена от основной гостиной такой же, как и на окнах, шторой из органзы, спускающейся прямо из потолка.

   Я заглянула за занавеску. Всё аналогично чистое и белое, только не с чёрными элементами, а серебряными. Огромная кровать, на которой лежали множество подушек, две тумбы по бокам и внушительное зеркало на всю стену, за которым, как потом выяснилось, располагалась гардеробная.

   – Как же тут красиво! – восхитившись, продолжала разглядывать квартиру. – И это всё твоё?

   – Относительно. Естественно, я сам пока не могу ещё заработать достаточное количество денег на такую квартиру… Подарок отца.

   – А кто твой отец? – бойко задала вопрос, но потом вдруг осеклась, затаив дыхание.

   – Бывший депутат Государственной Думы. – Он задумался, а потом добавил: – Он умер.

   – Ой, прости… – Мне стало действительно жаль, что я затронула больную тему.

   – Всё в порядке. Вообще-то он был порядочным гадом, надо признать… Но деньги умел делать, как говорят, из воздуха.

   – Ясно…

   – Так. Значит, в твоём распоряжении спальня, ну, как и всё остальное, в принципе. Завтра я отведу тебя к моему другу, он должен тебя пристроить на работу. – Антон немного помолчал и неожиданно спросил: – Скажи, а какой у тебя срок?

   – Двенадцать недель… – Я отвела взгляд. – Как ты догадался?

   – Так я же всё-таки врач. – Молодой человек сел на диван и прямо посмотрел на меня. – И где… э-э-э… отец?

   – Не знаю, – пожала плечами, – всё это время его даже и не видела.

   – Да… Грустно. Ну не расстраивайся, всё будет хорошо, – подмигнув, он ободряюще улыбнулся.

   – Откуда ты только взялся? – Исподлобья бросив взгляд на своего благодетеля, я почувствовала, как начинаю краснеть в его присутствии.

   – В смысле? – не понял он.

   – Ты вдруг стал моим ангелом-хранителем… – смутившись, пролепетала я.

   Антон рассмеялся, но настолько дружелюбно и мило, что захотелось сразу же, целиком и полностью верить ему.

   – Меня ещё никто так не называл, но мне нравится эта новая должность.

ГЛАВА 7

Вечером Антон развёл камин, заварил терпкий зелёный чай, и мы, сев на толстый пушистый белый ковёр и обложившись мягкими пуховыми подушками, разговорились.

   – Ты всем так помогаешь? – тихо спросив, улыбнулась я. – У тебя много протеже?

   Он рассмеялся, облокотившись на подушку:

   – Я бы так не сказал.

   – Почему я? Неужели я так жалко выгляжу? – От стыда пришлось отвести взгляд.

   Его улыбка тут же потухла.

   – Не говори так… Я сам не думал, что смогу привести в дом незнакомую девушку. А вдруг ты клофелинщица?.. – Его глаза вновь блеснули весёлым огоньком, но вскоре вновь вернулся серьёзный тон: – Нет, ты не жалкая. Просто ты внушаешь доверие, и тебе нужна помощь. – Он осторожно взял меня за руку. – Сейчас так редко что-то делают бескорыстно… и мне захотелось нарушить этот стереотип.

   – Спасибо тебе, – прошептала я, легонько кивнув головой.

   – Твои родители не переживают за то, что ты здесь одна, без друзей?

   – Мама думает, что я приехала поступать в педагогический.

   – А ты? Будешь поступать?

   – Нет, сейчас нет… Сейчас первоначально мне нужна работа.

   – Мы всё устроим, – не задумываясь, обнадёживающе заверил он.

   Я смотрела на тёплый огонь, потрескивающий в камине, и мне стало так спокойно на душе. Горячая чашка с чаем грела руки, а в душе ощущалась полная свобода. Я ещё не знала, что будет завтра, но с этим мужчиной, который сейчас сидел рядом, почему-то была уверена, что всё будет хорошо. Даже заснула прямо на ковре, согретая теплом и уютом дома. И у меня ни разу не возникло мысли, что нахожусь сейчас одна, в чужой квартире, с почти незнакомым мужчиной. Откуда-то появилась уверенность, что он не причинит мне боли. Никогда.

   *Я долго смотрел на спящую девушку. Она была такая нежная и наивная, как первый бутон розы. Осторожно, чтобы не разбудить, взял её на руки и перенёс в спальню, укрыв тёплым пледом.

   – Спокойной ночи… – ласково провел пальцем по бархатной мягкой щеке и потушил свет. – Кристина… Тебя ведь так зовут, не правда ли?..

***

На следующий день мы поехали к другу Антона.

   – А кто этот Егор? – спросила я, ёрзая на переднем сиденье.

   – Ну, вообще-то, он наш главврач.

   – Главврач?! – удивлённо посмотрела на него, пока не до конца понимая, каким образом он может помочь. – Но как же… я же без образования... Ты меня что, в больницу хочешь пристроить?

   – Ну типа того… – кивнул Антон. – Тебе нужна официальная работа, чтобы были декретные, а остальное не так уж важно.

   – А кем?

   – Думаю, что тебя можно оформить как сиделку.

   – Ясно… Ну что ж, лучшего варианта всё равно нет…

   – Да, и у тебя будет почти четыре месяца работы, а этого достаточно, чтобы заработать на декретные.

   Я благодарно улыбнулась, мысленно поблагодарив Бога за то, что свёл меня с этим мужчиной.

   – Спасибо тебе.

   – Одно «но»… – вдруг просиял он, однако это только, наоборот, побудило напряжение внутри меня.

   – Какое же?

   – Может, ты уже скажешь, как тебя зовут?

   Я смутилась. А ведь действительно, прошло столько времени, а Антон так и не услышал моего имени.

   – Кристина.

   Антон подмигнул в ответ и остановил машину на служебной парковке.

   – Ну что ж, будем знакомы, Кристина.

***

Егор оказался молодым, на вид около тридцати лет, мужчиной. Светлые волосы, стильная укладка, серьёзные серые глаза, добрая улыбка – настоящий врач. Хотя я не думала, что в тридцать лет можно дорасти до такой должности.

   – Антон Владимирович? – он бросил удивлённый взгляд на друга.

   Антон весело усмехнулся и подтолкнул меня в просторный кабинет:

   – Егор Сергеевич, я к вам по делу.

   – Проходите, – Егор, увидев меня, приветливо улыбнулся. – Чаю?

   Но я отрицательно покачала головой, пробормотав:

   – Нет, спасибо.

   – Егор, слушай. – Как только дверь закрылась, официоз закончился, и Антон взял быка за рога. – Пристрой девушку к нам в больницу.

   – Антон… – Егор недоумённо нахмурился.

   Я сидела тихо и боялась поднять голову, лишь просто увидеть взгляд этих сосредоточенных глаз.

   – Послушай… Кристина в положении у неё трудная ситуация, нужны деньги, да и декретные потом не помешают. Ну же, удружи, а, – Антон с мольбой посмотрел на друга.

   Егор, находясь под натиском товарища и коллеги в одном лице, тяжело вздохнул.

   – А образование? – прищурившись, спросил он.

   – Нет его. Но устрой седелкой или в регистратуру.

   – А опыт?

   – Егор… не усложняй… Какой опыт? Девушка только после школы…

   – Ох, Антоха… – протянул Егор и снова нервно вздохнул.

   – Егор, ну одну просьбу... Я же тебя никогда ни о чём не прошу, – он искренне, даже умоляюще взглянул на друга, который был мрачнее тучи.

   – Ладно… Какой срок у тебя, красавица? – мужчина в кресле обратился ко мне вдруг с такой нежностью, что я даже растерялась.

   – Двенадцать недель.

   – Ясно, значит, месяца четыре поработает. Ладно, устроим всё. Документы оставь – завтра договор подпишу, – он кивнул Антону, а затем вновь обратился ко мне: – и можете выходить.

   – Спасибо вам огромное! – Я не знала, как отблагодарить этого человека за его доброту, не говоря уже об Антоне.

   – Не за что, – улыбнулся он, и в его глазах отразилась не только доброта, но и что-то другое, похожее на восхищение. – Предлагаю сегодня вечером встретиться в ресторанчике и поужинать.

   – Давай, увидимся в «Опере».

   – Всего доброго, Кристина, – почтительно кивнул на прощание Егор.

   – До свидания. – Вогнанная в краску, быстро скрылась за дверью вместе с Антоном.

***

– Ты покорила моего друга. – Он спокойно вёл машину, опустив руку на подлокотник и время от времени посматривая на мой профиль.

   Я густо покраснела, заверив Антона:

   – Ой, не говори глупостей.

   – Никакие не глупости. Ты красавица, – возразил он и теперь смотрел вперёд, не отрывая взгляда от дороги.

   – Однажды комплименты вышли мне боком – больше не хочу, – тихо выдохнула в ответ. И тишина снова повисла в салоне автомобиля.

   – Не стоит ставить крест на себе, если один раз обожглась.

   – Сейчас для меня главное – это ребёнок, а не отношения. – Я посмотрела в окно, где мелькали пролетающие мимо дома, магазины и люди.

   – Понимаю… Что ты собираешься делать, когда родишь? – задал он давно терзающий мою душу вопрос.

   Пришлось сознаться честно:

   – Не знаю… Не представляю.

   – А твои родители, вообще, в курсе? – снова осторожно спросил он.

   Я молча покачала головой, но Антон по-прежнему терпеливо ждал развёрнутого ответа.

   – Нет. Маме не говорила. А отца давно не видела.

   – Ясно… – глубоко вздохнул мужчина. – Ладно, что-нибудь придумаем.

   – Почему ты это делаешь? – Передо мной открылся уравновешенный, спокойный профиль мужчины. – Зачем?

   – Это неважно, я хочу помочь, – ответил он.

   – И ты не потребуешь ничего взамен? – осторожно осведомилась у невозмутимого Антона.

   – Ты уверена, что все что-то требуют взамен на свои услуги?

   – Ну… просто… это странно… Антон, скажи мне, почему?

   – Не задавай больше этих вопросов, ладно? – Он аккуратно припарковался у подъезда, полностью абстрагируясь от моего допытывающегося взгляда.

   – Ладно, – сдалась я, пообещав себе, что обязательно узнаю, что же на самом деле побудило его так поступить.

***

– Кристина, вы чудесно выглядите, – Егор галантно поцеловал тыльную сторону моей ладони, чем смутил окончательно.

   – Спасибо вам.

   – Давайте в нерабочее время мы будем на «ты», – тихо улыбнулся он.

   – Хорошо, – кивнула я, стеснительно сцепив пальцы в замок, пока Егор провожал меня к месту.

   – Вот наш столик.

   Столик в ресторанчике стоял в уединении от зала, закрытый плотной и тяжёлой завесой, словно за ширмой.

   Положившись на вкус Антона, мужчины сделали заказ.

   – Давно ты в городе? – поинтересовался Егор, разливая по бокалам сок.

   Я посмотрела на Антона – его лицо излучало спокойствие и полный контроль над ситуацией.

   – Около месяца.

   – И как? Нравится Москва? – с лёгким прищуром спросил Егор.

   – Честно говоря, я её ещё особо не видела…

   – Как? Антон, ты не показывал девушке столицу нашей родины? – мужчина деланно нахмурился.

   – Да, это моё упущение, – рассмеялся Антон, вслед за тем слегка поджав губы.

   – Предлагаю на выходных исправить эту досадную ошибку, – Егор, посмотрев на меня, сверкнул глазами. – Вы не против?

   – Нет, – покачала головой, тут же подумав, что всё складывается как-то странно. Никогда не думала, что такие мужчины существуют. Видимо, верна поговорка: «Покажи мне кто твой друг, и я скажу, кто ты». Антон и Егор – одного поля ягоды. Оба приятные, учтивые, вежливые, и их глаза… глаза светились добром. – Вы позволите, я выйду? – Внезапно подступившая тошнота вновь доставила мне немалый дискомфорт.

   – Да, конечно! – спохватился Антон, правильно поняв меня. – Вон туда, – он тихо указал, куда надо идти.

   Поблагодарив, пришлось быстро удалиться. А когда возвращалась к столику, то невольно услышала разговор мужчин.

   – Она беременна от тебя? – голос Егора звучал серьёзно.

   – Нет, – спокойно ответил Антон.

   – И откуда ты её знаешь?

   – Ну, встретил возле кафе.

   – Возле кафе? – Егор был крайне удивлён. – И как давно?

   – Пару дней назад…

   Егор хмыкнул:

   – Пару дней назад? Ты с ума сошёл. Ты же ничего не знаешь о девушке!

   – Послушай, она чудесная, я только хочу помочь.

   – Откуда вдруг в тебе проснулась «мать Тереза»? – улыбнулся Егор. – Но она и вправду чудесная. Ты разбираешься в людях.

   – Она такая славная, чистая, милая. Мне только жаль, что её так обидели, сломали этот невинный стебелёк.

   – Она несовершеннолетняя… – добавил Егор – Не боишься последствий? Ты только стал специалистом, и думаю, что очень далеко пойдёшь.

   – Не боюсь. Она мне нравится – и точка.

   – Я тебя ни в чём не обвиняю и не осуждаю. Любая помощь, которая понадобится… В общем, обращайся…

   – Спасибо, друг.

   – Хм… Антон… у тебя с ней, что-нибудь… – Но Егор так и не договорил, громко при этом цыкнув.

   – Нет, – отрезал Антон. – Ничего нет.

   – Хорошо, – успокоился мужчина. – Это очень хорошо...

   Я в это время стояла за шторой, и моё сердце гулко выбивало дробь. Приятно было слышать, что Антон оказался честным, а Егор, естественно, вправе сомневаться как в нём так и во мне. В груди всколыхнулось волнение, но прежде всего я отчётливо понимала, что в обиду меня не дадут. И, приведя дыхание в норму, вернулась к столику.

   – Как ты? – озабоченно спросил Антон, помогая мне присесть.

   – Всё хорошо, – благодарно улыбнулась, сделав вид, что не слышала недавнего разговора.

   – Тебе необходимо пройти обследование, УЗИ и встать на учёт, – со знанием дела сказал Егор. – Я помогу. – Он посмотрел на меня так нежно, что мои щёки вспыхнули.

   – Спасибо вам огромное! – обращаясь к мужчинам сказала я и опустила взгляд на расписную красивым узором тарелку. – Не знаю, почему вы помогаете, но… но я очень благодарна.

   – Когда-нибудь поймёшь, – загадочно произнёс Антон.

***

Мы втроём шли домой пешком. Антон оставил машину у ресторана на парковке, потому что, даже выпив немного вина, за руль садиться ни при каких обстоятельствах нельзя.

   – Антоха тебе не рассказывал, как он в универ поступал? – с хохотом спросил Егор.

   – Нет, – непринуждённо улыбнулась я.

   – Да ладно тебе! – Антон стукнул друга по плечу. – Не надо…

   – Надо-надо! – Егор весело подмигнул мне. – Пришёл он, короче, по адресу приёмной комиссии, да дверью немного ошибся – в морг попал.

   – Да вы что! – ахнула от удивления.

   – Слушай дальше! – Егор не скрывал хорошего настроения. – Подходит, ничего не подозревая, к стойке и только было рот открыл, а его спрашивают: «Фамилия, имя, отчество». Ну, он свою и называет. А ему, мол, к нам таких не поступало. «Ну, правильно, – говорит он, – я ведь к вам только летом поступать буду. Но записаться-то заранее надо. Заявление подать, анкету заполнить. Документы и фото сдать». Тот парень из морга чуть от хохота не свалился. Весь универ потом ещё года три эту историю вспоминал!

   – Да ладно! – рассмеялась я. – Не может быть такого!

   – Было, – улыбаясь, кивнул Антон. – А ты расскажи ещё про дядю Ваню. Умора!

   – Да, – Егор вновь рассмеялся. – Студенты были в шоке. У нас работал охранник морга при ВУЗе, дядя Ваня, дежурил он на новогодних праздниках. Скучно ему стало. С похмелья, тринадцатого числа, он выпивает. Но! Пить одному не круто. Дядя Ваня снял с полок пару трупиков и посадил их за стол. Поставил рюмки, бутылку, дал им в зубы по сигарете… Выпил своё, выпил их и пришёл в хорошее настроение... Утром следующего дня я со своими студентами пришёл туда – у нас зачёт был. Студенты все весёленькие. Видим – свет горит… Заходим… а за столом… ну, сама понимаешь... Девчонки визжали как ненормальные! Но потом мы, конечно, истолковали это как некий прикол, начинается бурное обсуждение... И тут… с полки встаёт дядя Ваня! Это было что-то! Сначала немая сцена, потом дикий визг – и все студенты разбежались. Я их потом на зачёт целую неделю собирал!

   – Господи, сумасшедший дом! – Я смеялась до боли в животе, не замечая, как Антон в то время обхватил рукой мою талию.

   – Да, студенческая жизнь была ещё та.

   – А как вы познакомились? – спросила развеселившихся мужчин.

   – Сначала я вёл у Антона занятия, а потом ушёл в больницу работать. Так вот с первого курса этого чудака и приметил. Он врач от Бога, – Егор с дружеской теплотой взглянул на друга, отчего тот смутился. – Мы начали общаться моментально. Он единственный человек, на кого я могу положиться.

   – Да ладно тебе, – Антон благодарно кивнул другу. – Егор – самый честный человек из всех, кого я встречал.

   Не умиляться происходящему было просто невозможно. Так было приятно видеть эту мужскую дружбу. Так, совсем незаметно, наш путь закончился, и мы уже стояли около дома Антона, а теперь и моего тоже, хоть и временного.

   – Ну что ж, Кристина, было приятно познакомиться, – Егор осторожно сжал мою ладонь. – Если сначала я сомневался, то теперь очень рад, что буду видеть тебя каждый день в больнице.

   От этих слов мои щёки залились румянцем.

   – Спасибо!

   – Надеюсь, мы ещё встретимся в неформальной обстановке? – он взглянул на меня с какой-то надеждой.

   – Конечно, – робко кивнула я, спрятав вспотевшие ладони за спину.

   – Вот и отлично. Тогда, может, завтра? – Видно, Егор решил брать быка за рога. У Антона от такой неожиданной прыти даже челюсть отвисла.

   – Ну да, почему бы и нет, – с сомнением согласилась на предложение мужчины, но, встретившись взглядом с Антоном, мне ненадолго показалось, что я увидела в нём искру ревности. Он быстро отвернулся, попытавшись скрыть это.

   – Тогда до завтра. До вечера.

ГЛАВА 8

Когда я вместе с Антоном приехала на новое место работы, то в душе невольно всколыхнулось волнение: а примет ли меня коллектив и что будет, когда у меня явно округлится живот.

   Светлое здание, обнесённое искусственной плиткой, внутри всё по-простому, но очень чисто и аккуратно. Как оказалось, Антон торопился на обход, а потому быстро показал мне больницу и ушёл.

   В ординаторской выдали медицинскую форму и рассказали об обязанностях. Егор решил, что сиделкой мне будет работать тяжело, а вот регистратура вполне подойдёт по должностным обязанностям и нагрузке.

   Две девушки, работающие там, быстро ввели меня в курс дела, и во второй половине дня я уже чётко отвечала на вопросы пациентов и выдавала медицинские карточки. Ничего сложного.

   – Егор Сергеевич сегодня уехал по делам, – щебетали мои новоиспечённые коллеги, – ты уже с ним познакомилась?

   – Да, – кивнула им. – Приятный мужчина.

   – Ага, он просто душка!

   – Кристина, – к окошку подошёл Антон и заглянул в него, – выйди на секунду.

   Я обрадовалась знакомому лицу и тотчас выпорхнула из регистратуры.

   – Привет.

   – Кристин… тут такое дело… – он замялся. – Ну, в общем, ты уверена, что тебе стоит встречаться с Егором? – его имя он произнёс шепотом.

   Я удивлённо вытаращила глаза, прочитав во взгляде мужчины беспокойство.

   – Ну… ну не знаю… Он пригласил… Это плохо? Если плохо, то я….

   – Нет… ну не совсем… человек он чудесный… но…

   – Что? Потому что мы теперь работаем здесь вместе?

   – Нет. Хм. Дело не в этом… – Антон почесал макушку – Просто… Короче! Он понравился тебе? Действительно понравился? – вдруг с напором спросил он.

   Я даже растерялась, но всё же, слегка расплывчато, пояснила:

   – Ну… он симпатичный, если ты это имеешь в виду, приятный, добрый.

   Антон, поджав губы, кивнул:

   – Всё понятно.– А затем повернулся, чтобы уйти, но я успела поймать его за рукав.

   – Ты против?

   – Нет, – он покачал головой. – Это твоя жизнь, и тебе надо попытаться её выстроить. Егор, как никто другой, подойдёт тебе. Я буду только рад, если у вас всё получится.

   – Но… Антон… О чём ты?..

   – Просто я знаю Егора. Он не приглашает просто так девушек на свидание.

   – То есть? – испугано посмотрела на него.

   – Он приглашает только тех, к кому он настроен серьёзно. На моём веку ты первая, кого он пригласил на свидание так открыто, никого не стесняясь. – И Антон вдруг отвёл взгляд в сторону, вздохнув от своих же слов.

   Я приоткрыла рот от удивления. Неужели Егор всего за один день настроился на такую ответственность?

   – Но... – попыталась сказать, что не воспринимаю всё так серьёзно, однако Антон не стал и слушать меня, перебив:

   – Кристин, он не причинит тебе вреда, он хороший человек, – загрустил он, снова опустив глаза. – И если ты действительно этого хочешь, то иди.

***

АНТОН

   Егор приехал ко мне домой вечером да в придачу с огромным букетом цветов.

   – Проходи, – я махнул рукой, пропуская его в квартиру. – Выпьешь что-нибудь?

   – Нет, спасибо.

   – Как прошёл день? – сел на диван рядом с другом.

   – В бегах. Ненавижу бумажную волокиту.

   – Понимаю, сам весь день бумаги заполнял, – согласился я, а потом замолчал. – Куда пойдёте?

   Егор лениво пожал плечами:

   – Может, в кино или в кафе посидим…

   – Слушай… Кристина очень ранимая… – решившись на трудный разговор о девушке, начал я.

   – А представь, она мне понравилась. Очень. И я надеюсь, что тоже ей понравился.

   – То, что она беременна, тебя не смущает?

   – Нет… – он отрицательно покачал головой. – Стоп!.. Она тебе нравится? – вдруг всполошился Егор.

   – Да ну… нет… – отчего-то смутился я, – просто… ну не знаю… я её опекаю, что ли… и тут ты… вы…

   – Почему ты вдруг стал таким заботливым? Тем более что ты её совсем не знаешь, – подозрительно посмотрел на меня Егор.

   – Дело в том…

***

КРИСТИНА

   – А вот и я.

   Я вышла из спальни в нежно-голубом шифоновом платье, волосы заколола мальвинкой и даже нанесла лёгкий макияж.

   – Ты чудесно выглядишь! – Егор смотрел на меня с восхищением. – Идём.

   – Удачи… – промычал Антон нам вслед.

***

– Расскажи, как ты оказалась в Москве? – Мы тихо прогуливались по вечернему парку.

   – Я побоялась рассказать маме… – но тут же запнулась, раздумывая, как воспримет мои слова взрослый мужчина, – и решила просто сбежать. Найти работу, поднакопить немного хотя бы на начало декрета.

   – А кто тот парень, что тебя бросил? Ничего, что я спрашиваю? – подав руку, Егор осторожно помог мне спуститься с бордюра и уже больше не выпускал мою ладонь из своей.

   – Его имя – Радик. Хм… странно, конечно… но фамилии его не знаю… – вдруг призналась я. – Два месяца ухаживаний – и он пригласил меня на свой день рождения, здесь, в Москве. Вот и приехала… Он меня соблазнил, если можно так выразиться, – стыдливо опустила глаза. – Не могу сказать, что я не хотела этого, на самом деле, наверное, было просто интересно попробовать этот запретный плод.

   – А потом?

   – Потом он исчез. Уехал. Испарился. Когда я узнала, что беременна, то поехала к нему, а оказалось, что это была вовсе не его квартира, а съёмная. Там сейчас живут какие-то чужие люди…

   – Вот гад… – Егор сцепил зубы. – Убил бы его собственными руками.

   – Не стоит. Он даже этого не достоин, – я благодарно положила вторую ладонь на руку Егора. – Сама уже поняла свою ошибку. И также осознаю сейчас, что эта была просто наивная влюблённость. Встретив его сейчас, наверное бы и внимания не обратила.

   – И хорошо, – кивнул он. – Такие парни не заслуживают твоего расположения.

   Мы шли по тихой улочке по направлению к дому. Вечер выдался чудесным, тёплым. По парку прогуливались влюблённые парочки, целуясь возле фонтанов или, от нахлынувших чувств, прямо посреди тротуара.

   – Кристина, – Егор остановил меня, повернув к себе лицом. – Я понимаю, что очень сильно тороплюсь и что ты сейчас не готова... Но дай мне шанс… Ты чудесная девушка, и я хотел бы спросить, – он мягко посмотрел в мои глаза, – если бы не прошлое, ты бы согласилась быть со мной? – На моё мгновенное желание ответить Егор тотчас притормозил, выставив вперёд ладонь. – Я никогда не принимаю поспешных решений. Но я увидел тебя – и ты просто запала мне в душу…

   – Ох, – выдохнув, отвела взгляд. – Это так неожиданно. Вы чудесный. А я… я такая неопытная и слишком молодая для вас…

   – Глупости! – возмутился он. – Возраст – не помеха… Ты нравишься мне, Кристина: такая милая и нежная. Мне хочется защищать тебя.

   – Егор… Вы такой необыкновенный человек, но… я только недавно обожглась, шрам останется на всю жизнь, он сейчас внутри меня. Больше я не хочу обжигаться. Во всяком случае, пока не родится ребёнок. Не сейчас. Простите, но не торопите меня, – я мягко отстранила его, в надежде, что он поймёт причину отказа.

   – Я буду ждать, Кристина, – кивнув, ласково произнёс он.

***

Две недели пролетели незаметно. Я каждый день созванивалась с Полей и всё ей рассказывала. Мне очень хотелось, чтобы подруга была рядом, но она поступила в университет и теперь готовилась к занятиям, усердно подтягивая свой английский к концу первого семестра.

   – Я так рада за тебя, подруга. Но ты мне такие странности рассказываешь! Антон этот непонятный и Егор туда же… Что-то мне это не нравится. Не наделай глупостей!

   – Куда уж ещё больше? – рассмеялась я, а потом сухо сказала: – Нет, Егор настроен серьёзно, но я пока не подпускаю его близко, не хочу ошибиться, а Антон… Я даже не знаю…Он стал мне как брат.

   – Странно это всё, Крис. Безвозмездность, которая не внушает доверия. Мужчины никогда не делают ничего просто так!

   Но меня разразил саркастический смех:

   – Да ты-то откуда знаешь?

   – Знаю! – фыркнула подруга. – Я поступила на психолога, так что буду тебя лечить от душевных заболеваний. И потом... Мне всегда нравилось копаться в мозгах у мужиков, особенно когда мама поменяла столько ухажёров, что пищи для размышления накопилось, по меньшей мере, лет на пятьдесят.

***

Вскоре у меня появился животик, и я с интересом рассматривала эту незатейливую округлость. Как странно... Всего через четыре с половинкой месяца я стану мамой.

   На работе всё шло гладко, хотя девчонки-коллеги уже разузнали о моём положении и шушукались за спиной, от кого мог быть мой ребёнок. Я молчала и просто не обращала на это внимания, но иногда нервы всё-таки сдавали – всё падало из рук, работа останавливалась, и только когда персонал больницы расходился на обед, я могла, наконец, спокойно заниматься заполнением карточек.

   – Антон Владимирович! – радостно проворковал женский голос, заставив меня поднять голову. – Я рада вас видеть. – Женщина ласково коснулась пальчиком его щеки и улыбнулась.

   В больнице стояла тишина, коридор был пуст, поэтому наблюдать за сценой было некому. Кроме меня.

   – Настя, – слегка раздражённо отозвался он и осторожно убрал её руку. – Ты уже вышла из отпуска? Что ты хотела?

   – Антош... – Она по-детски надула губки, а затем обидчиво закусила нижнюю губу. – Я соскучилась.

   Надо признать, девушка была очень красива. Белые локоны зачесаны назад и собраны в лирический беспорядок заколкой, почти никакой косметики, что нисколько не портило её образ, а фигурка у неё была то что надо – тонкая талия, длинные ножки, аккуратная грудь.

   Я завистливо взглянула на девушку.

   – Насть, мне сейчас некогда, – он нахмурился.

   – Антош, ты мне за месяц отпуска ни разу не позвонил. Что случилось? – продолжала настаивать она.

   – Настя, – он осторожно взял её за локоть и отвёл в сторону, – давай в другой раз поговорим. – Он поднял глаза на окошко регистратуры и, увидев, что я смотрю на них, смущённо отстранил взгляд.

   – В чём дело? У тебя появилась другая? – Она резко вырвала руку.

   – Нет никакой другой. – Он понял, что объясняться придётся здесь и сейчас. – Просто нам нужен перерыв в отношениях.

   – Что? – девушка побледнела и вмиг взорвалась эмоциями. – Какой перерыв?! Три месяца назад ты как собачка бегал за мной, а теперь тебе нужен перерыв?

   Я сидела, потупив взгляд и чуть ли не спрятавшись под стойку.

   – Прекрати истерику! – попытался остудить её пыл Антон. – Я тебе ничего никогда не обещал!

   – Да. Ты просто со мной спал, – продолжала девушка.

   Судя по лицу Антона, разговор начинал выводить его из себя. Он резко сжал губы.

   – Ты, кажется, не была против, – процедил он, – так что давай не будем обвинять друг друга. Это нелепо!

   – Ты такой же свинья, как и все! – Она готова была заплакать.

   – Прекрати этот цирк, – выдохнул Антон. – Как маленькая!

   – Ты меня бросаешь?

   – Я сказал: перерыв в отношениях. Это необязательно расставание.

   – Ну да… Нашёл себе какую-нибудь глупышку и клинья к ней подбивает. Знаем мы это, проходили.

   – Прекрати… – Антон вновь посмотрел в мою сторону, а я отвернулась, создавая видимость работы.

   – Знаешь что, дорогой, даже не надейся так легко от меня отделаться. Ты ещё ползать на коленях будешь, – прошипела она, развернулась и пошла прочь.

   Антон проводил её взглядом, засунув руки в карманы халата, а потом направился ко мне.

   Я молчала.

   – Как справляешься? – чтобы нарушить тишину спросил он.

   – Справляюсь, – кивнула я, стараясь не смотреть на него.

   – Извини, что тебе пришлось это слушать… – тихо продолжил он.

   – Не за что извиняться. Это не моё дело, – я смущённо теребила в руках ручку.

   – Всё равно, приятного мало. Тебе придётся с ней работать. Это Анастасия… Павловна, главная медсестра.

   – Понятно… – кротко кивнула я.

   – Мы с ней встречались…

   – Ты не обязан ничего объяснять, – прервала его я.

   – Мы живём в одной квартире, и я хочу, чтобы ты знала, чего можно ожидать.

   – Я тебя поняла, Антон. Поняла... Спасибо за беспокойство.

ГЛАВА 9

Мы ехали домой молча. Зайдя в квартиру, сразу же плюхнулась на диван – я очень устала, токсикоз продолжал терзать мой организм, и это невероятно выводило меня из себя.

   – Егор записал тебя на УЗИ на следующей неделе, и ещё тебе необходимо показаться врачу. Всё-таки это не шутки.

   – Да, спасибо, я об этом уже думала.

   Антон кивнул и, включив свет во всей квартире, прошёл на кухню.

   – Тогда хорошо. Я рад, что ты всё понимаешь. Кстати, как твои свидания с Егором? – осторожно поинтересовался он.

   – Он очень милый, – с некоторым безразличием ответила я. – Похож на квочку – так меня опекает.

   Антон натянуто улыбнулся и, немного замявшись, вновь спросил:

   – Ну а ты? Тебе хорошо с ним?

   – С ним очень интересно, но я чувствую себя рядом с Егором ребёнком… – начала я и замолчала, чувствуя, что затронула деликатную тему.

   – Не пристаёт? – с поддельным весельем осведомился Антон.

   – Нет, – с некоторым сожалением улыбнулась в ответ. – Кому я теперь нужна такая толстая?..

   – Не говори глупостей, – отмахнувшись, фыркнул он. – Ты очень красивая. Просто невероятная.

   Я замерла от разорвавших пространство слов – они были сказаны с таким придыханием и нежностью. Подняла на него глаза – Антон пил воду, посмотрев на меня поверх стакана, и под этим взглядом отчего-то вдруг стало жарко. Он не сканировал меня, как Радик, голодным прищуром, он смотрел как-то по-другому, красноречиво говоря о своих мужских чувствах и желаниях.

   Смущение затаилось в груди, растормошив только недавно оправившееся от раны сердце, которое неожиданно забилось сильнее, чаще, громче.

   Это же Антон. Он такой… хороший… Друг. Да, он мне друг. Именно.

   За то время, что мы были вместе, я чувствовала себя в безопасности – он был моей защитой от внешнего мира. Но почему? Почему я встретила его так поздно? Тогда, когда успела совершить свою ошибку?

***

Настали обещанные выходные с экскурсией по Москве. Мы оделись потеплее, потому что погода была хоть и подходящая, но с холодным ветром.

   Первое, куда мы отправились, – это в метро.

   – Итак, наша отправная станция – естественно, «Театральная», – улыбнулся Антон. – С неё, можно сказать, начинается Москва. Скоро увидишь Красную площадь.

   Но когда мы вышли на улицу, то я искренне рассмеялась:

   – Если честно, не вижу здесь ничего красного!

   Мужчины поддержали веселье, а Егор, приобняв меня за плечи, заверил:

   – Сейчас увидишь!

   – А как она появилась? – спросила моих экскурсоводов, когда мы стали подниматься по брусчатой дорожке.

   – По истории – это у нас Антон спец, – усмехнулся Егор.

   – Ну, спасибо, – улыбаясь, кивнул Антон. – Ну что ж, попробую быть хорошим экскурсоводом. Значит, так… В древности у Кремлёвской стены, с её северной стороны, возникла главная торговая площадь. Долгое время она называлась Торгом. В каком-то там… – Он задумался, пытаясь вспомнить детали. – А-а-а! В одна тысяча пятьсот семьдесят первом году был опустошающий пожар, когда сгорели все торговые ряды, и площадь стали называть Пожаром, а во второй половине семнадцатого века площадь получила название Красная, то есть красивая, – и в этот момент он нежно посмотрел на меня, чем вызвал очередное смущение – Антон даже здесь смог сказать мне завуалированный комплимент.

   Мы вышли на площадь, и я огляделась – первый раз видела столько необыкновенно красивых зданий. Высокая Кремлёвская стена с изящной линией зубцов, башни с их стройными шатрами и рубиновыми звёздами. Над стеной возвышается зелёный купол здания Правительства. У Кремлёвской стены – Мавзолей из красного и чёрного камня.

   – Там, за Мавзолеем, могилы героев, военачальников, видных учёных, космонавтов, – поведал Егор.

   – Надо же, хоть что-то знаешь из истории! – расхохотался Антон. – А там, смотри, – он указал на красное кирпичное здание с башенками. – В нём – один из самых крупных музеев страны – Государственный Исторический музей. Когда-то на этом месте стояло другое здание, где позже начал работать Московский университет.

   – Как интересно! – я с восхищением разглядывала площадь, вертев во все стороны головой.

   – А там, – Антон указал на храм, – Покровский собор шестнадцатого века, или, как его называют, Храм Василия Блаженного. Около собора – памятник освободителям Москвы от польских и шведских захватчиков – Минину и Пожарскому. Это первый памятник, воздвигнутый в Москве. – Он взял меня за руку. – Пойдём фоткаться!

   И мы, переплетая руки, втроём ходили по площади, фотографировались, весело смеялись. А потом, пообедав в кафе, побродили по магазинам – ГУМ, ЦУМ – у меня глаза разбегались!

   – Хочу ту кружку – с президентом! – я заливисто расхохоталась, указывая на сувенир. – Он такой славный!

   – Любой каприз…. – Егор улыбнулся и подмигнул другу. – За деньги Антона.

   – Э-э-э, полегче, – рассмеялся тот, погрозив пальцем.

   Я побывала в Парке Горького, на Чистых прудах, на Воробьёвых горах… Наконец-то хоть немного узнала этот большой и шумный город, хотя, признаться честно, безумно устала от этой прогулки, но, тем не менее, чувствовала себя счастливой, прямо как ребёнок после парка аттракционов.

***

– Устала? – Антон помог мне подняться по лестнице к лифту.

   – Есть немного, сейчас просто рухну! – мягко улыбнулась я, покрепче схватившись за его плечо.

   – Ничего, сейчас мы тебя уложим.

   Ничего не подозревая, он провернул ключ в замочной скважине, распахнул дверь, пропустив меня вперёд. Но, войдя в квартиру, я резко затормозила. Обомлела, обводя глазами представшую картину. Антон, спешащий позади, врезался мне в спину, а потом непонимающе выглянул из-за неё.

   По всей комнате были расставлены зажжённые свечи, играла лёгкая приятная музыка.

   Мы переглянулись.

   Хотелось спросить у него, что это всё значит, но не успела – Антон прошёл в комнату, кинув ключи на тумбу около двери, и скрылся в глубине спальни, недоумённо разглядывая новый возбуждающий интерьер.

   – Не ожидал? – певуче промяукала девушка, выходя из-за ширмы спальни.

   Настя. Это Настя.

   Я стояла около двери, абсолютно потеряв дар речи, хотя и Антон тоже был удивлён не меньше меня. Разъярившись, он моментально подскочил к ней и попытался укутать её тело всем, что могло бы скрыть довольно откровенный вид.

   – Настя, какого чёрта?

   – Я решила немножко тебя соблазнить, – она полностью показалась из-за ширмы, и я увидела, что она стоит в красивой полупрозрачной комбинации, сетчатых белых чулках и в туфельках на каблуках.

   – Насть, ты не очень удачное время выбрала… – попытался образумить её Антон, заворачивая в попавшийся под руку плед.

   – Это мы сейчас посмотрим.

   Настя отшвырнула накинутый на её плечи плед и притянула к себе Антона за галстук, свободной рукой ловко начав расстегивать на нём рубашку, а затем страстно поцеловала. Так, как в фильмах для взрослых.

   И на моих глазах. Без всякого стеснения.

   На губах взволнованного мужчины появился влажный блеск. Теперь-то я наконец поняла, что такое «страстно». Все мои детские поцелуи ни в какое сравнение не шли с её ошеломительными действиями. Затаив дыхание, невольно продолжала наблюдать за развернувшейся сценой.

   – Настя… – он осторожно оттолкнул её, стараясь расцепить охватившие его женские руки. – Прекрати.

   – Ну что с тобой, сладкий! – Только один её мягкий голос мог бы сразить на повал любого мужчину, не говоря уже о других её достоинствах.

   Я вжалась в дверь, понимая, что не должна здесь находиться. Было ужасно неудобно.

   – Хватит. – Антону, наконец, удалось вырваться из объятий, – я хочу, чтобы ты немедленно ушла.

   – Что? – она ошарашенно посмотрела на него.

   – Я больше не буду говорить. Настя, ты взрослая женщина, и ты поняла, что я сказал.

   – Ты больше не хочешь меня? – в её голосе послышалась обида.

   – Давай не будем об этом, – отрезал он, а затем обошёл девушку и кинул ей в руки халат, лежащий на диване.

   – Я не понимаю, – она повернулась за ним, наблюдая, как он собирается покинуть комнату, но тут её взгляд упал на меня. В этот момент я подумала, что земля вот-вот провалится под ногами – так злорадно Настя посмотрела на меня. – Кто это? – злорадно прошипела она. – Твоя новая подружка?

   – Настя, хватит, – попытался урезонить её Антон.

   – Хватит? – она быстро накинула на себя халат и подвязала талию тонким пояском. – Хватит? Ты спишь с какой-то малолеткой! Променял меня на этого цыплёнка!

   Моё сердце бешено колотилось. Нет, этого не могло произойти со мной! Я здесь, в его квартире, в его спальне, с его девушкой, которая готова мне глаза выцарапать за то, что я посягаю на её мужчину.

   – Я сказал – хватит! – Антон схватил её за руку и затащил за ширму в спальне.

   – Ты спишь с ней? – Внезапно голос поменялся. Из злобной фурии она моментально превратилась в кроткую и ласковую соблазнительницу.

   – Нет, и хватит уже об этом! – Он повесил её одежду на край ширмы. – Одевайся и уходи!

   – Антон, ты не можешь меня бросить, – упрашивала она. – Тем более из-за какой-то девчонки! Антон!

   – Настя. – У него уже, видимо, закончились аргументы. – Просто уходи!

   *– Я этого так не оставлю, – Настя со злостью скинула с себя комбинацию, швырнув её мне в лицо и оставшись в одних чулках.

   Отвёл взгляд, стесняясь обнажённого вида своей бывшей, которая, торопясь, натянула через голову голубой сарафан, сверху – лёгкий плащ, схватила свою сумочку и ураганом выскочила из спальни.

   Смерив по дороге Кристину злым взглядом, она скрылась из коридора, громко хлопнув входной дверью.

   Я вздрогнула от разорвавшего тишину резкого хлопка и, выходя из оцепенения, посмотрела на Антона.

   – Ты в порядке? – спросил он, выходя из комнаты, вслед за Настей. В ответ только и смогла что кивнуть. – Давай поужинаем, день был слишком насыщенным…

ГЛАВА 10

Каждая новая мысль о предстоящем рабочем дне сопровождалась страхом, ведь в любой момент мне на глаза могла попасться Настя. Утром всё валилось из рук – карточки рассыпались по плиточному полу, стоило лишь мне взять их в руки.

   – Анастасия наша сегодня злющая, – немного взволнованно шептались девчонки из регистратуры, отчего мне стало совсем не по себе – я оказалась права – рабочая смена может выдастся совсем не доброй.

   Сама же Настя появилась в регистратуре ближе к полудню.

   – Мне нужны карты пациентов Велицкого! И быстрее! – командным голосом прикрикнула она.

   Я в этот момент сидела за столом, заполняя журнал учёта, поэтому мне, в отличие от остальных, не удалось спрятаться от неё, быстро забежав в картотеку.

   – А ты чего сидишь? – рявкнула она, обращаясь ко мне. Пришлось осторожно подняться, стараясь не встречаться с ней глаза в глаза, и двинуться к стеллажам. Она не узнала меня… Возможно, помогло то, что все мы одеты в халаты, а на голове нахлобучен чепец. Но долго радоваться не пришлось. – Постой-ка! – Настя бросила на меня холодный враждебный взгляд, а потом резко схватила за руку, развернув к себе. Чепец свалился с головы, рассыпав по плечам тёмные волосы. Настя смотрела так, что я подумала, будто она сейчас на месте меня прибьёт. – Какого чёрта ты здесь делаешь? – прошипела она сквозь зубы.

   – Ра... работаю, – запинаясь, произнесла в ответ.

   – Тебя сегодня же здесь не будет. – Вчерашняя знакомая вытолкала меня за дверь регистратуры и потащила по коридору.

   – Послушайте, – я старалась успеть за ней, но она так сильно тянула меня, что даже дыхания не хватало договорить. – Послушайте…

   – Егор Сергеевич! – она нахально ввалилась в кабинет начальника.

   – В чём дело? – Егор от такой наглости даже с места вскочил.

   – Что эта девица здесь делает?! – Настя захлопнула дверь за собой и толкнула меня вперёд. Стою ни жива, ни мертва, к горлу вновь начала подступать противная тошнота.

   – Анастасия, объяснитесь, в чём дело?! – не на шутку разозлился Егор. – Что вы себе позволяете!

   – Ой, простите! – пискнув, я бросилась к раковине.

   Меня снова стошнило. Наклонившись над холодным санфаянсом, тяжело дыша, старалась унять дрожь, овладевшую всем телом. От стыда, что это увидел Егор и эта бешеная фурия, потекли слёзы. Вытершись бумажным полотенцем, наконец, развернулась и застала на себе ошарашенный Настин взгляд. Он вмиг побледнела и, поражённо раскрыв рот, выдохнула:

   – Ах, так она ещё и беременна! Вон, живот уже виден…

   – Что происходит? – в кабинет влетел Антон, испуганно заметив, как по моим щекам уже ручьём струятся слёзы. – Мне в регистратуре сказали…

   Егор протянул мне салфетку:

   – Ты в порядке?

   – Угу. – Я всё же старалась не смотреть на него, снова вытирая мокрое лицо.

   – Она беременна от тебя! – Настя набросилась на Антона с кулаками, хотя тот всеми силами старался её удержать.– Ты подлец! Я тебя ненавижу!

   Она как сумасшедшая колотила его по груди, выплёскивая на него всю накопившуюся злость.

   – Прекрати истерику! – рявкнул вдруг Егор, но на Анастасию это не подействовало. – Она беременна от меня, ясно?!

   Всё стихло, слышно было лишь как тикали часы на стене. Я, прижавшись к холодной панели, сползла вниз. Антон смотрел на друга с открытым ртом, а в его взгляде читались такие непереносимые муки, что моё сердце сжалось в болезненный комок.

   Настя была удивлена не меньше – она смотрела на своего шефа, кажется, до конца не понимая смысл брошенной им фразы.

   – Она беременна от меня, – уже тише повторил он. – А теперь покинь мой кабинет.

   Женщина, бросив последний взгляд на меня, вышла из кабинета. Мы остались втроём.

   Кажется, молчание длилось вечность. Егор вернулся за свой рабочий стол, а Антон, осторожно усадив меня на стул, так и остался стоять посреди кабинета, закинув руки за голову.

   – Что теперь? – тихо произнёс он.

   У меня не хватало мужества смотреть на мужчин. Из-за меня такой сыр-бор...

   – Мне так неудобно… – прошептала я, судорожно разглядывая плитку на полу кабинета.

   – Неудобно спать на потолке – одеяло падает… – в ответ с некоторым оптимизмом хмыкнул Антон, а Егор задумчиво молчал, сложив руки в замок. – Нехорошо, Егор Сергеевич, так с девушкой поступать… – Он сел напротив друга. – Теперь вся больница протрубит, что вы соблазнили несовершеннолетнюю… Блин, чем ты думал, когда говорил это?! Тебя могут снять с должности, если вообще за решётку не упекут!

   Я вжалась в стул, сконфуженно поговорив:

   – Мне восемнадцать через две недели.

   Оба мужчины со скептической усмешкой посмотрели на меня.

   – Я вижу только один выход… – спокойно произнёс Егор.

   – Какой? – Антон облокотился на стол, подставив руку под подбородок.

   – Брак.

   И я, и Антон просто обалдели от такого заявления.

   – Брось, – Антон тут же нервно вскочил и заходил широкими шагами по кабинету.

   Егор повернулся ко мне, нисколько не удивившись моему искреннему недоумению.

   – И что ты предлагаешь? – вновь обратив внимание на друга, с вызовом спросил он.

   – Я не знаю. – Антон посмотрел на меня с какой-то небывалой нежностью. – Но это не выход. Я не хочу, чтобы вы… – Он замолчал, запнувшись. – Что бы ты женился из-за надобности, – наконец нашёлся он.

   – Мне важна работа, – Егор резко встал из-за стола и тоже стал мерить шагами своё рабочее пространство, – но Кристина здесь ни при чём.

   – Не понимаю, – Антон покосился на друга, а потом покачал головой, видимо, догадавшись, куда он клонит.

   – Когда я увидел тебя, то в эту же минуту потерял голову, и ты это знаешь, – вдруг признался Егор, встав предо мной на колени. – Я действительно хочу, чтобы ты стала моей женой.

   Я удивлённо слушала его, и сердце от волнения выпрыгивало из груди. Как всё-таки быстро бегут события. Ещё совсем недавно первоклашка