Хвала смерти. Кристина Бирюкова

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ПРОЛОГ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ГЛАВА 15
• ГЛАВА 16
• ГЛАВА 17
• ГЛАВА 18
• ГЛАВА 19
• ГЛАВА 20
• ГЛАВА 21
• ГЛАВА 22
• ГЛАВА 23
• ГЛАВА 24
• ГЛАВА 25
• ГЛАВА 26
• ЭПИЛОГ

АННОТАЦИЯ

Последние полтора года я прожила в больнице. Каждый мой день был похож на предыдущий. Я знала, что скоро умру. И ждала этот день.

   Но кто бы мог подумать, что мне выпадет еще один шанс. Новый мир и новые возможности. Теперь я могу учиться, завести друзей, найти...любовь?

   И не важно, что Смерть следует за мной по пятам.

   У меня есть шанс прожить долгую и счастливую жизнь. И я воспользуюсь этим шансом. Осталось только выполнить несколько условий.

ПРОЛОГ.

Свет уличных фонарей освещал мою палату на втором этаже. Полумрак в комнате не позволял рассмотреть ее детально. Но мне и не нужен свет, чтобы знать где и что находится. Эта палата стала моим вторым домом, я живу в ней на протяжении полтора года. За эти полтора года, я лишь месяц пробыла в моем настоящем доме. Не то чтобы это было из-за моих собственных желаний, как раз-таки наоборот. Но я привыкла к такой жизни.

   За мои долгие двадцать пять лет жизни, десять из них я провела в больницах. Сперва это были недолгие посещения, обычно занимали пару дней, не больше. Но с годами, время, которое я должна была проводить за лечением, увеличилось в разы. И как бы сильно я не хотела это изменить, у меня ничего не выходит.

   Долгие двадцать пять лет…они действительно выдались долгими. Еще в подростковом возрасте, мне поставили смертельный диагноз. Шансы на выживание минимальные. Но мои родители не отчаивались, не жалели ни сил, ни времени, ни денег. Изначально я тоже верила в лучшее, надеялась на успешное лечение, и даже ожидала чуда – моего выздоровления. Но с годами надежда иссякала, сейчас от нее ничего не осталось.

   Я не должна была дожить и до двадцати лет, но каким-то чудом протянула до двадцати пяти. Врачи удивлялись, даже думали, что я каким-то чудом выздоровела. Но только мне становилось лучше, только возвращалась надежда, как тут же исчезала, и я снова оказывалась в больнице на грани жизни и смерти.

   Сейчас, оглядываясь в прошлое, я ни о чем не жалею. У меня была любящая семья, которая делала для меня всё. Я получила образование, пусть и всего лишь среднее. Из-за болезни, я не могла посещать университет, как и старшие классы в школе. Мне наняли учителей на дому, и это позволило закончить школу. Но мне всегда хотелось узнать каково это учиться в университете, завести друзей, участвовать в общественной жизни. И я восполнила это онлайн курсами. Таким образом, я выучила два языка, и свободно на них могу общаться. Жаль, что эти знания мне не пригодятся в будущем, потому что…потому что я умираю.

   Врачи сказали, что мне осталось не больше трех месяцев, и эти месяцы подошли к концу. Последние два месяца, я даже подняться с кровати без чьей-либо помощи не могу. Тело меня больше не слушается, а разум большую часть времени затуманен лекарствами. Только изредка, когда просыпаюсь ночью, я могу рационально мыслить. Только тогда мой разум чист.

   Но я не боюсь смерти. Даже жду ее, как бы страшно и дико это не звучало. С годами болезни, я научилась по-другому смотреть на мир. Я смирилась с действительностью. Мне никогда не создать семью, никогда не смогу увидеть мир, побывать в других местах. Мне никогда не завести друзей, не узнать это удивительное чувство любви. Но я не отчаиваюсь, ведь верю, и надеюсь, что в другой жизни мне повезет больше.

   Веки наливались свинцом, я больше не чувствовала своего тела. Наверное, это и есть конец моей истории. Жаль, что у меня нет времени попрощаться с семьей, увидеть их в последний раз. Пусть они будут счастливы, и моя смерть станет началом другой жизни.

ГЛАВА 1.

Я думала, после смерти наступит забвение, ну или я попаду в рай. Но то, где я оказалась ни на что из перечисленного не похоже. Просто серое пространство, где нет абсолютно ничего. Что это за место? И почему я оказалась здесь?

   - Это место называется – Путь, - неожиданно раздался женский голос, мелодичный и приятный на слух, - Здесь находятся души, которые не могут найти покой.

   Пыталась найти обладательницу красивого голоса, но как бы я не пыталась, видела лишь одну серость.

   - Не пытайся меня найти, у тебя все равно не получится. Ты-душа, что забрела сюда из-за собственных переживаний, и тоски. Что тебя так гложет, дитя?

   Я хотела ответить «Ничего», но не могла произнести ни слова. Попытавшись еще раз, испугалась, что стала немой. Но как-то же девушка услышала мои вопросы. Так почему сейчас я не могу ничего произнести?

   - Вижу, тебе страшно. Но не бойся, у тебя больше нет тела, поэтому и говорить ты не в силах.

   Но как мне узнать, почему я оказалась в этом сером мареве, и что мне делать дальше? Не хочу оставаться здесь.

   - Ты и не останешься, твоя душа переродиться в новом мире. Но ты должна отпустить свое горе, которое так тщательно пытаешься скрыть, только тогда я смогу тебе помочь.

   О каком горе говорит женщина? Я умерла, и я не горюю по этому поводу. Я рада освободиться от болезни и мук, которые она мне приносила.

   - Но ты горюешь не по себе, а по семье. Ты ведь боишься, что твоя смерть подорвет их. Ты боишься, что они будут несчастными.

   Слушая девушку, сперва хотела возмутиться и запротестовать. Но говорить я не могла, а значит могла больше размышлять. Наверное, эта девушка (кем бы она не была), права. Как бы я не старалась отогнать эти думы, они все равно настигали меня. Сердце болело по родным, которых я оставила.

   - С ними все будет хорошо. До конца жизни они будут помнить о своей дочери, что так рано покинула очаг, но они будут счастливыми.

   Как мне хочется поверить ее словами, до безумия хочется. Если моя семья сможет стать счастливыми, то и я смогу с легкостью уйти.

   - Твоя душа так чиста и невинна, давно я не встречала таких, как ты. Мне искренне жаль, что тебе пришлось пройти столько трудностей. И я хочу тебе помочь.

   Как? Кем бы не была эта девушка, но она и так помогла мне. Я все еще переживаю за семью, но после ее слов, мне стало легче. Вот только с чего я так слепо верю ей? Почему слушаю ее?

   - Меня зовут Кали, дитя. Я Богиня мира Райос. Редко я сопровождаю души, а уж тем более подопечных других Богов. Но твой свет трудно было не заметить. И я хочу тебе кое-что предложить.

   Богиня? Быть такого не может! Только что до меня дошло, что возможно я и вовсе не умерла, а просто под действием лекарств. Ну конечно, это просто сон, не более.

   - Это не сон, дитя. Слушай меня внимательно, и старайся запомнить каждое слово. Тебе больше нельзя здесь задерживаться, иначе никогда не сможешь переродиться. Но у меня к тебе другое предложение. Я позволю сохранить тебе память о нашем разговоре и о прошлой жизни. Я предлагаю тебе новую жизнь, в новом мире, и с новыми возможностями.

   Из всего сказанного, я запомнила лишь о новой жизни. Хочется ли мне поверить в происходящее? Да! Хочу ли я получить возможность начать новую жизнь? Конечно! И пусть это всего лишь сон, но это чудесный сон.

   - Я обеспечу всем необходимым на первое время, и расскажу о мире и его обитателях. Ты получишь шанс, который редко кому достается.

   А плата? Какова будет плата за эту райскую возможность? Я давно уже поняла, что общаюсь с девушкой мысленно, и слышу ее лишь в своей голове, оттого и увидеть не могу. Хотя какая голова, я же душа, бестелесная.

   - Ты права, платить нужно за все. Мой мир темный, и чистую душу слишком трудно найти. Мои храмы пустеют, жрецов становиться все меньше, а оттого и мои силы уменьшаются. Ты должна будешь найти чистые души и привести их ко мне.

   Но как? Да и смысл интересоваться, если это всего лишь сон. Хотя, с каждой минутой мне верилось в это все меньше и меньше. Или же я просто хотела принять происходящее за действительное.

   - Когда очнешься в новом мире, тогда и поверишь в мое существование. А сейчас просто слушай и запоминай. Я дам тебе кулон, он поможет отыскать души. Но времени у тебя мало, я смогу поддерживать твою жизнь не больше пяти лет. Если за эти годы ты не приведешь ни одного жреца, мои силы иссякнут, и ты умрешь.

   Вот это мотивация, вот это я понимаю! Но возможная смерть не пугала, я и так мертва. И если происходящее правда, и я смогу прожить пять лет в здоровом теле, то и этого мне будет достаточно.

   - Тебе больше нельзя здесь оставаться. Проснувшись, помни о нашем разговоре. И будь осторожна, дитя. Большие силы требуют большой ответственности.

   Голос исчез, а вместе с ним и сознание. Последняя мысль была «пусть это будет не сном, как бы бредово не звучало».

***

Очнулась от пробежавшего по всему телу тока. Ощущение далеко не приятное, даже болезненное. Но за годы боли, которая была моим спутником, я лишь поморщилась. Глаза открывать боялась, вот прям до ужаса. Я помнила сон и разговор с Богиней, и боялась узнать, что это навеяли лекарства. Но что странно, вокруг меня стояла тишина, которая в палате присутствовать не может. Мое тело подключено к множествам приборов, которую тикают двадцать четыре часа в сутки. Может мне все же повезло?

   Собравшись с силами, медленно открыла глаза. Сквозь приоткрытые веки увидела часть обстановки, окружающей меня, и изумленно распахнула веки. Мне не приснилось! В происходящее верилось с трудом, меня все еще одолевали сомнения. Но и не поверить, я не могла. Я оказалась в небольшом помещение, скорее всего чья-то комната. Маленькая односпальная кровать с жестким матрасом, на которой я лежала, стоит у стены. Рядом небольшой комод с зеркалом, выглядит винтажным. На против кровати двухстворчатый шкаф грязно-коричневого цвета, и тоже в винтажном стиле. У самой двери, на стене прибита вешалка, на ней висит чья-то одежда. Из-за нее, я и подумала, что комната кому-то принадлежит. Интересно кто хозяин и где он сейчас. Но все по порядку. Сперва хочу проверить кое-что еще, важное для меня.

   С замиранием сердца, пошевелила пальчиками ног. Широко улыбнулась, и теперь покрутила стопами, радуясь движениям. В последние месяцы болезни, мое тело плохо меня слушалось. А последние пару недель мне дались особенно тяжело, я практически перестала чувствовать ноги. И сейчас, убедившись в выздоровление, просто не могла не радоваться. Богиня существует! И у меня появился второй шанс! Но я помню, что за новую жизнь мне придется платить. Узнать бы, где я оказалась, и что делать дальше. Я ведь даже не знаю с чего стоит начать.

   В дверь тихо постучались, и вошел мужчина. Испугавшись неожиданного появления незнакомца, приняла сидячее положение. Мужчина, увидев мою реакцию, тепло мне улыбнулся.

   - Не бойся, доченька, я не причиню тебе зла.

   На мужчине надет черный балахон, и капюшон скрывает большую часть лица. Приблизившись к кровати, он отбросил капюшон, и я смогла рассмотреть гостя. Мужчина на вид лет пятидесяти пяти – шестидесяти, морщины украшают лицо, брови тоненькие и седые, как и собранные в хвост волосы. А глаза добрые и выразительный, взгляд внушающий доверие. Но я не спешила расслабляться.

   - Где я оказалась? И кто вы такой?

   Теперь я могла разговаривать, ведь обрела тело. Интересно, какое оно теперь? Осталась ли моя внешность или в зеркале я увижу незнакомку?

   - Ты очнулась в одном из храмов, принадлежащих нашей Богине. Темнейшая наказала заботиться о тебе, и обучать.

   Мысленно перебрала наш разговор с Богиней, и про обучение там не было и слова.

   - Что за обучение? – поинтересовалась у жреца. Неплохо было бы узнать его имя.

   - Я знаю, что ты не из этих мест, дочка. А потому, тебе стоит узнать о мире и его жителях, изучить законы и правила. А так же, ты должна научиться управлять своим даром.

   - Даром? – удивилась, - Каким даром?

   - Ох, доченька, - старик вдруг погрустнел, пугая меня своей реакцией, - Сложный дар тебе достался, ох, сложный. Тяжких трудов стоить будет, сила то страшная, непредсказуемая.

   Если изначально я обрадовалась, то сейчас, радости поубавилось. Я предполагала, что мир может оказаться волшебным, и я хочу быть одаренной магией. Но старик пугает меня, и я уже не так уверена.

   - Некромантия тебе досталась, милая, - продолжил жрец, - От того, что со смертью судьба твоя повязана, вот и дар такой достался. Ох, и намучаешься ты с ним, если силу обуздать не сможешь.

   - Некромантия? – переспросила, - Мертвецов поднимать буду и все в этом духе?

   По телу пробежала дрожь. Мертвецы. Кладбище. Карканье воронов. Как представлю, что могилу раскапываю, так дурно становиться.

   - Не только мертвых тревожить сможешь, с такой-то силой. Но я чем смогу – помогу, а дальше уж сама. Не подвластен мне дар твой, боюсь, мало чем помочь смогу.

   - Но как же тогда я справлюсь? – признаюсь, паника медленно, но верно подступала.

   - Найдем решение, не бойся. Дара не нужно бояться, с ним дружить надо. Ой, старый дед, - вдруг запричитал жрец, - Голодная небось, да искупаться хочешь, а я тут сижу, пугаю тебя.

   Кушать и правда хочется, и ванную принять я не против. В больнице о полноценном душе только мечтать можно, а тем более, душе в одиночестве. И на себя посмотреть хочется, любопытство никто не отменял. А поговорить мы успеем.

   - Я бы не отказалась и от еды, и от ванной, - неловко улыбнулась, - И у вас не найдется одежды какой-нибудь на смену?

   Очнулась я в больничном халате, на нагое тело. Не терпится избавиться от этой тряпки, и наконец-то надеть нормальные вещи.

   - Конечно найдется, дочка. Чей ты у нас уж третий день лежишь, успели и комнату тебе подготовить, и одёжку купить. Накажу еды тебе принести, а потом и в купель проводят, да одежку принесут. А там уж и на комнатку свою поглядишь.

   - Большое Вам спасибо, - искренне поблагодарила мужчину.

   - Хватит тебе, милая, - отмахнулся жрец, - Это нам тебя благодарить нужно, ведь души видеть можешь, да Богине нашей исчезнуть не дашь.

   Надеюсь, что я действительно смогу помочь. Конечно, в первую очередь, для меня выгода большая. Ведь, если чистую душу не найду, через пять лет умру. А жить хочется, очень хочется. Но и Богине помочь хочу, женщина мне понравилась, теплом от нее веет. Хотя, первый взгляд может быть обманчивым, да и Богиня темная все-таки. Но от чего-то хочется ей помочь, и доверие есть.

   - Посиди тут, скоро покушать принесут. А через пару часов опять свидимся, вижу вопросов у тебя много. Постараюсь ответить, да в мыслях разобраться.

   Жрец ушел, а я решила осмотреть себя. Как хорошо, что в комнате зеркало есть.

***

Уже минут десять смотрю в зеркало, и не понимаю, то ли счастлива изменениям, то ли не совсем. А изменения все-таки были, пусть и не большие. Когда-то светло-русые волосы, стали белыми. На столько белыми, на сколько это вообще возможно. Не думаю, что с таким цветом можно родиться, а если краситься, то потребует много усилий чтобы прийти к такому оттенку. И длина волос тоже изменилась, если раньше они были чуть ниже плеч, то теперь достигали лопаток. А вот лицо осталось прежним: маленький нос с горбинкой, тонковатые брови (которые тоже кстати стали через чур светлыми), большие глаза и в меру пухлые губы. Лицо маленькое, немного заостренный подбородок, и ямочка на одной щеке – все осталось прежним. Но помимо волос и цвета бровей, изменился и цвет глаз. Теперь они стали фиолетовыми, с красными крапинками. Если честно, то выглядит жутковато. Поэтому и понять до сих пор не могу, нравится ли мне такие изменения.

   На мой взгляд, волосы словно искусственные, а глаза чужие. И цвет кожи стал слишком бледным, даже каким-то болезненным. Это из-за дара, который теперь у меня есть? Все возможно, нельзя исключать эту версию. Только тело осталось неизменным: низенькая, примерно метр шестьдесят, маленькая грудь, угловатые бедра. И худоба, словно я годами недоедала. Ну, это не далеко от правды, в больнице изначально питалась хорошо, а некоторое время спустя, хорошо тарелку каши за день съедала. Определенно нужно набрать массу, уж через чур худая.

   Во время самолюбования, и принятия обновленной внешности, заметила весящий на шее кулон. У меня не было никаких украшений, а значит, это тот самый кулон, о котором говорила Богиня. И как с помощью этой маленькой штуковины я смогу видеть души? Кулон казался невесомым, и по размеру примерно один сантиметр в длину и ширину. Тонкий серебряный круг с каплей внутри. Капелька выглядит такой хрупкой, будто сделана из хрусталя, возможно так оно и есть. И переливается серебристым и нежным голубым цветами. Изящное и аккуратное украшение. И оно должно мне помочь? Как-то я сомневаюсь. Нужно будет поговорить с жрецом, уж он то должен что-то знать.

   В скором времени мне принесли еду. Пришли две взрослых женщины, скорее всего служанки. А еще, помимо еды, мне принесли банные принадлежности, одежду и халат. Халат пришелся кстати, больничная одежда не подразумевает ходьбу по дому с незнакомыми людьми. Женщины выдали все необходимое, сказали, что зайдут за мной через полчаса, и оставили одну. Сперва решила поесть, казалось, желудок прилип к позвоночнику, жалобно скуля. Мне принесли горячий ароматный суп с курицей (надеюсь, это именно она), овощной салат и напиток, напоминающий чай, только более терпкий. Умяла все за десять минут, и пожалела о спешке. Слишком тяжелой оказалась пища после больничной еды, и тем более, я пролежала здесь без сознания трое суток. Но мне так хотелось есть, так что, думала я только желудком.

   Полежав еще минут десять, и почувствовав, что желудок наконец-то заработал, и тяжесть постепенно начала уходить, решила посмотреть одежду. Мне принесли простенькое платье, а точнее сарафан. Из-за белого цвета платья, я стала выглядеть, как белая моль. Эх, жаль, а мне нравился этот цвет, и смотрелся он на мне даже ничего. Но теперь, придется носить одежду другого цвета, если не хочу выглядеть, как насекомое. Длинной сарафан доходил мне до самых пят. То ли, так и должно было быть, то ли с ростом не угадали. Но мне грех жаловаться, хорошо хоть такая одежда есть. Единственное, что мне понравилось в сарафане, так это вырез. Неглубокий, полукруглый, и держалась одежда на тонких лямочках. Миленький сарафанчик.

   Вскоре за мной зашли, в этот раз пришла одна женщина. Служанку звали Нитира, очень милая и общительная дама. По дороге в купальню, она болтала без умолку, рассказывая о храме и Богине. Так я узнала, что мир принадлежит не только Кали, но и ее мужу Шивону. Парочка удивительная, постоянно ссорятся, и чуть ли собак друг на друга не спускают. Шивон практически никогда не появляется перед жрецами, а вот Кали, она ответственная Богиня, и тщательно следит за своим миром. Не хотелось бы мне встретить муженька Богини, чувствую, не сойдемся мы характерами. Почему так решила – не знаю, просто интуиция подсказывает.

   Так же, я узнала немного о мире, в который попала. Удивилась количеству рас, обитающих здесь, и тому, что нет воин. Мир хоть и темный, но это не значит, что здесь только воины, сражения и темная магия. Про расы мне было интересно послушать, ведь, я будто бы в сказке оказалась. Раньше жила, окруженная только людьми, а теперь…столько узнать хочется.

   - А как они выглядят, драконы? Большие такие и с крыльями? – поинтересовалась у Нитиры.

   - В животной ипостаси – да. Крылья огромные при огромные, когтища на лапах острые при острые, а на голове шипы. Ох, а как летают, красотища, - мечтательно протянула женщина.

   - А в храме драконы есть?

   Из всех, кого я встречала, были только люди. По дороге в купальню, я встретила еще трех человек, но они не были жрецами, а скорее нанятыми работниками, как и Нитира.

   - Ну что Вы, как такое возможно, - искренне удивилась женщина, - Драконы – раса гордая, да вымирающая. Никто из них не будет работать, а жрецами стать они не могут.

   - Почему? Души слишком темные?

   - Не в этом дело. У драконов особенность есть одна, потому и не могут храму служить. Душу свою берегут, как зеницу ока, чтобы паре отдать. Потому и Богине служить не могут.

   Значит, в этом мире тоже есть истинные пары. Фэнтези я много перечитала, и про драконов, и про другие расы. Но одно дело, когда читаешь историю в книге, а другое – сама попадаешь в такую историю. Вот и хотелось узнать, как тут обстоят дела.

   - А темные эльфы – это дроу? – продолжила расспросы.

   Но мы уже пришли в купальню, дорогу в которую, я не запомнила. Придется отложить разговор на потом или задать вопросы жрецу, у которого я должна наконец-то спросить имя.

***

Купальня оказалась огромной. Пол уложен светлыми плитами, справа расположены три больших кабинки с дверьми, слева несколько скамеек. А по середине большого помещения, расположился бассейн. Нитира положила мои банные принадлежности на скамью, и ушла. Я была благодарна, что мне позволили остаться одной. Перед уходом, Нитира объяснила, как настраивать температуру воды, и показала какие средства для волос, а какие для тела.

   Первом делом пошла в кабинку, отмывалась в ней долго и со вкусом. До сих пор кажется, что от меня пахнет больницей. Искренне ненавижу этот запах. Отросшие волосы промывала с особой тщательностью, еще требуется время привыкнуть к ним. С короткими было значительно легче. Но новая длина мне нравится. Даже цвет волос устраивает, только вот слишком уж он светлый. Но главное, я не стала лысой.

   После отправилась в бассейн, немного поплавала, и разобрала бардак, царивший в моей голове. У меня столько вопросов, на которые я хочу получить, что все они собрались в кучу. А еще, впереди столько сложностей, через которые мне придется пройти. И я пока не представляю, как со всем справлюсь. Но мне придется приспосабливаться, придется учиться, чтобы выжить.

   - Вы уже искупались?

   Не заметила появления Нитиры. Кивнула женщине, заботливо протянувшей мне руку. Хочется еще поплавать, но получить ответы хочется больше. Взялась за протянутую руку, и едва не рухнула обратно в бассейн. Как только я коснулась Нитиры, мир потерял краски, став серым. Я было испугалась, что снова оказалась бесформенной душой.

   - С вами все в порядке? – забеспокоилась женщина.

   - А? – подняла взгляд, все еще держа ее за руку, - Да, все хорошо.

   Стоило отпустить руку Нитири, как мир обрел краски. Что только что сейчас произошло? У меня конечно были догадки, но полностью уверенной быть не могу. Срочно нужно поговорить с жрецом. Только он мне может дать ответы.

   В каком-то заторможенном состояние оделась, и дошла до комнаты. Нитира попрощалась, предупредив, что скоро ко мне зайдет жрец. И оставила в новой комнате, которая теперь принадлежит мне. Из головы не выходила ситуация, случившаяся в купальне. Теперь каждый раз будет происходить подобное, стоит мне дотронуться до кого-либо? И где жрец, который так необходим сейчас?

   До появления мужчины, осмотрела выделенную мне комнату. Небольшая, но побольше предыдущей. И главное, в этой комнате находится окно. Планировка подобна той комнате: кровать у стены, шкаф напротив. Рядом с кроватью стол с креслом, и большой ковер на всю комнату коричневого цвета. Шкаф большой и вместительный, из темного, практически черного дерева. Такого же цвета и стол. Еще в комнате есть большое зеркало во весь рост, и на стенах маленькие полочки с книгами.

   Жрец говорил, что мне подготовили одежду. Но больше меня интересовал вид из окна, к нему и поспешила. Вид меня просто…разочаровал. Ну вот правда, во всех фэнтези книжках, небо какое-нибудь фиолетовое, деревья разноцветные, и несколько лун на небе. Но я увидела обычное голубое небо, самые обычные зеленые деревья, и одно солнце. Вокруг храма простилался один лес, вдалеке не видно ни деревень, ни городов. Я оказалась в каменном доме посреди леса. Просто здорово. Не думаю, что у них есть машины, на которой я смогла бы добраться до людей. А то, что мне придется уехать, прекрасно это понимала. Мне нужно найти чистые души, а значит, предстоит долгий и дальний путь.

   Тяжелая дверь отворилась, в комнату вошел жрец. Как раз вовремя. Вопросы у меня накапливаются с каждой минутой.

   - Как тебе комната, дочка? Ты уж извини, храм у нас маленький, да скромный.

   - Ничего страшного, меня все устраивает, - поспешила заверить мужчину.

   - Готова к разговору? Вопросов поди скопилось.

   Кивнула, соглашаясь. Тут жрец прав. Мужчина присел на кресло, разговор предстоит долгий. Села напротив, только на кровать, и начала самый настоящий допрос.

   - Расскажите сперва о моей силе, с помощью которой, я смогу найти души.

   - Кулон на твоей шее поможет тебе видеть души людей, а чутье выберет нужного. Стоит тебе только коснуться голой кожи, и ты поймешь все сама.

   Мои догадки оказались верными. Рассказала жрецу о случившимся в купальне. Мужчина обрадовался, услышав рассказ. Я не разделяла его радости, в купальне я испугалась. И не думаю, что быстро привыкну к такому повороту. Интересно, можно ли каким-то образом дотрагиваться до людей, и не видеть эту серость? Этот вопрос и задала следующим.

   - Можно. Как только снимешь кулон, больше не сможешь видеть души людей. Но мой тебе совет, дочка, не снимай его ни при каких обстоятельствах. Больше нигде нет такого сильного артефакта, и если потеряешь его, все будет кончено, - строго проговорил старик.

   И в мыслях не было снимать эту штуковину, пусть она и пугает меня. Уж лучше буду видеть серый мир, чем не видеть никакой.

   - Но как мне привести душу в храм? – этот вопрос не давал мне покоя, - Не смогу же я, тащить их силком. И не думаю, что Богиня одобрит такой метод.

   - Тут ты права. Пусть Богиня наша и темная, но насилия не любит. В большинстве случаев, светлые души – дети, которые не познали пороки, и не видели жестокость мира. Таких детей мало, но они есть. Взрослых ты не найдешь, только если в храме или монастырях. И то, не берусь утверждать это.

   - То есть, мне придется уговаривать родителей, чтобы они отдали своих детей? – как же дико это звучит. Кто в здоров уме, отдаст своего ребенка?

   - Пока ты не понимаешь, но пожив немного в нашем мире, знания сами придут. Не каждый любит свое дитя, кто-то отдаст за деньги, а кто-то и вовсе даром. Тем более, храм будет платить потенциальным жрецам, обеспечит крышей над головой и пищей.

   - А если, случится так, что ребенка не захотят отдавать? И мои уговоры, и ваши деньги тоже не помогут. Тогда мне просто оставить все, как есть?

   - Повторюсь, насилие ни к чему. Не захочет дитя идти, так оставь его, и ищи следующего.

   Я знала, что будет сложно. И от того, что я ничего не знаю об этом мире, становится еще труднее. Дети…никогда не умела обращаться с детьми, и не думаю, что в скором времени научусь. Но если думать с положительной стороны, возможно, ребенку будет лучше в храме. Я не берусь говорить за всех, но ведь и такое может быть. Жрец прав, не всегда родителя любят свое дитя, и не каждому он в радость. Но пока отложим эти думы до лучших времен. Как говориться, теория это одно, а вот практика совершенно другое дело.

   - А что на счет моего дара? Вы говорили, что мой дар требует обучения, но у вас нет этих знаний.

   О некромантах я тоже читала в книгах. Но тут, я сама им стала. Если бы у меня был выбор, я отказалась бы от дара. По мне, так это очень трудно работать со смертью, оживлять мертвецов или духов вызывать. Не больно то хочется таким заниматься.

   - Пока ты обживалась, я нашел способ помочь тебе с этим. В храме никто из нас не сталкивался с некромантами, ваш дар очень редкий. Да и книг у нас надлежащих нет, чтобы хоть как-то помочь. Но, в столице людской страны, находится Академия Общего Назначения, там тебя смогут всему обучить.

   Академия…предложения крайне неожиданное. Я думала, что буду скитаться из одного места в другое, и пытаться отыскать хотя бы одну чистую душу. А мне тут обучение предлагают. Наверное, все мое недоумение отразилось на лице, от чего жрец хохотнул.

   - В этом нет ничего странного, дитя. В Миранс помимо людей, проживают и другие расы. А уж академия ими полниться, там глядишь, и помощников найдешь. А так же, именно в Мирансе больше всего детей. У других рас дети рождаются редко, и больше двух в семьях обычно не встретишь. А у нас, людей, дети рождаются с завидной быстротой.

   - То есть, даже, если бы вы не предложили мне обучение в академии, мне все равно пришлось бы надолго остаться в Мирансе?

   - Именно, дочка. Страна людей самая большая по территории и населению, именно оттуда начнутся твои поиски.

   - Но как мне совмещать учебу и поиски? Не проще сперва найти несколько душ для храма, а потом уже обустраивать свою жизнь?

   - В твоих словах есть смысл. Но только силушка твоя не позволит так сделать. Пока ты привыкаешь к новой жизни, организм восстанавливается, и магические потоки закрыты. Но как только пройдет этап восстановления, сила даст о себе знать. К этому моменту, ты должна уже быть в академии в качестве адепта.

   Старик все больше и больше пугает меня собственно силой. По его рассказам, можно подумать, что я в монстра превращусь. Хотя, кто его знает, что произойдет на самом деле. Но и узнавать как-то не хочется.

   - Сколько у меня есть времени?

   - Не больше месяца, дочка, не больше месяца. И при том, дорога до Академии займет больше двенадцати дней. Так что, у тебя около двух недель, чтобы немного обжиться, а потом ждет дорога.

   - Я одна отправлюсь? – стало страшновато.

   - До столицы тебя проводят, не бойся. Никто не отправит тебя в дорогу, которую ты не знаешь. Но дальше, тебе придется справляться собственными силами.

   Облегченно выдохнула. Одной в неизвестность отправляться совсем не хочется.

   - Эти две оставшиеся недели будем заниматься твоим обучением. Законы узнаешь, обустройство мира. Да и к Академии тебя подговорить нужно, дочка. А в дорогу книг тебе дам, чтобы знаний набиралась.

   Учиться мне нравилось всегда. Когда целыми днями сидишь дома или в больнице, больше всего хочется чем-то заняться, заполнить пустоту в груди.

   - Сколько лет обучаются в Академии? Можете рассказать о ней подробнее, - попросила жреца, и тот с радостью начал рассказ.

   Мы разговаривали еще на протяжении нескольких часов, пока сумерки не наступили. Жрец рассказал о Академии все, что знал сам. Академия Общего Назначения находится в стране людей – Миранс, в столице Улерин. Академия основана более семисот лет назад, на столько старой она была. Ну, точнее для меня она казалась старой. Продолжительность жизни у рас разная, некоторые живут не одну тысячу лет.

   Изначально в Академии обучались только люди, и факультетов было мало. Но примерно через двести лет, постепенно начали приезжать студенты других рас. И так, шли годы, и сейчас там можно встретить представителя любой расы, населяющей мир. На самом деле, мне уже не терпелось попасть в Академию. И не только из-за учебы, но из-за любопытства. Одно дело рассказы о других расах, а другое – увидеть их собственными глазами. Но впереди еще две недели учебы со жрецом и долгая дорога.

ГЛАВА 2.

Две недели пролетели незаметно. Думала, время будет тянуться медленно, но вышло наоборот. Каждый день я занималась со жрецом, который пытался научить меня всему понемногу за столь короткое время. И имя его, я наконец-то узнала – Тедор. За проведенное вместе время, успела привыкнуть к доброму старичку, который так тепло ко мне относится, словно я его внучка. Признаюсь, будет его не хватать.

   Сегодня день моего отъезда, вместе со мной до столицы отправится Нитири. Служанка вызвалась добровольно, за проведенное вместе время, мы подружились. Все свободное время, я проводила именно с ней. Если жрец обучал меня обустройству мира, законам и сводом правил, которых я должна придерживаться. То Нитири рассказывала о расах, да в таких красочных подробностях, словно с каждым сама общалась. Но как выяснилось, служанка любительница романов, от туда-то и получила информацию. Сомнительный источник, но рассказывала женщина интересно.

   Помимо Тедора, в храме есть еще два жреца. Выглядят они чуть моложе Тедора, и я еще раз убедилась, что дела у них плохи. Молодых жрецов нет. И это касается не только храма, в котором я оказалась, но и других. Младший из жрецов – Сариаил, особой радости не испытывал от моего общества. Почему он так негативно настроен, мне понять не удалось, а расспрашивать не хотелось. Он то и поедет вместе со мной. Вот такой маленькой и не очень дружной кампанией мы отправимся в путь.

   Выезжать решили утром на рассвете. Солнышко только проклевывалось, чувствовалась утренняя прохлада и свежесть. Еще вчера мы с Нитири собрали мои скромные пожитки, уместив все в небольшую сумку. Сумка оказалась не простой, а артефактом. Клади все, что хочешь и сколько хочешь – уместиться, а весить больше двух килограмм не будет. В моем родном мире за такую сумку миллионы бы отдавали, да дрались в очереди. Гардероб у меня скромный: пара легких платьев, две пары штанов, несколько рубашек, нижнее белье и пара ночных рубашек. За штаны я была благодарна, уже думала, что тут женщины только в платьях ходят. Но надо мной смиловались, заявив, что маги в основном носят штаны. Хоть какая-то польза от дара, в котором еще предстоит разобраться.

   - Ну, доченька, вот и пришло время прощаться, - Тедор тепло улыбнулся, - Помни обо всем, что я тебе рассказывал, и будь осторожна. Дело у тебя сложное, да много сил требует, и не только физической. Тяжко будет, приходи в любой из храмов, там тебе помогут.

   Мы стояли на крыльце храма, прощались перед отъездом. Идти придется пешком до первой деревни, а там и лошадей раздобыть можно. А если повезет, к торговцам напроситься можно.

   - Я все помню, и постараюсь не подвести. Большое вам спасибо, Тедор.

   Прощаться было тяжело, так не хотелось отправляться в неизведанный мир. И по старику скучать буду, он словно родителем мне стал. Не удержалась, и прерывисто обняла жреца.

   - Нитири с Сариаилом помогут тебе в дороге, так что, ничего не бойся. И помни, ты всегда можешь вернуться, чтобы не случилось.

   Тедор в который раз дал наставления Нитири и младшему жрецу, попрощался со мной, и мы отправились в столицу. Путь действительно не близкий. Храм, в котором я оказалась, находится на границе с империей драконов – Шарзан. И почему мне нужно именно в людское государство? А так хочется посмотреть на драконов. Жаль, они не могут быть жрецами, я бы с радостью посетила их страну в будущем. Если оно конечно у меня будет.

   Ближайшая деревня находится в дне пути от храма. Деревенька маленькая, считай на окраине находится. Надеюсь, нам повезет, и мы раздобудем лошадей. Мне нравится идти пешком, но не думаю, что выдержу две недели ходьбы. Да, и в таком случае, мы не успеем добраться в назначенный срок. Я и так опаздываю на вступительные экзамены, которые будет через неделю. И на сто процентов не могу быть уверена, что поступлю. Вообще-то, моя уверенность составляет не больше десяти процентов.

   Во-первых, я ничего толком не знаю. Пусть экзамен и легкий (по словам Тедора). Всего то нужно пройти тест и классификацию. Если с классификацией никаких проблем нет, так как, дар у меня имеется. То вот с тестом проблемка будет. О мире я знаю мало, а об истории еще меньше. Эти две недели пусть и не прошли даром, но невозможно за столь короткий срок впихнуть в человека столько информации, сколько он набирает ее годами. Но небольшой выход у нас все же есть. Тедор дал мне в дорогу две увесистые книги, которые я каким-то образом должна успеть прочесть. А еще указания, где в столице можно купить очень полезный артефакт. Надеваешь его на себя, и вся прочитанная информация намертво поселиться в твоей голове. Вот только до столицы еще добраться нужно, и этот самый артефакт найти.

   А, во-вторых, я опоздаю на целую неделю! Все нормальные люди и нелюди уже поступят, а я только приеду в город. Не думаю, что такой расклад устроит экзаменационную комиссию. Но и тут у меня есть небольшой выход. Легенда, которую мы придумали со жрецом. Я предстану перед комиссией девочкой сироткой, которая воспитывалась при храме. У меня даже надлежащее письмо от жреца есть. А опоздала, потому что сила поздно проснулась. Как раз, к моменту моего прибытия, магические потоки заработают, и я смогу пользоваться магией.

   Про магические потоки жрец объяснял долго и подробно. Люди и не только, рождаются с обычными потоками жизни и силы. То есть, с рождения невозможно узнать, одарен ты магией или нет. Сила может проявиться по разным причинам. Начиная с потомственной магии, которая передается от родителей, и заканчивая несчастным случаем или ситуацией, которая влияет на жизнь. В моем случае – смерть в собственном мире. Такое случается редко, обычно магия проявляется у детей от дести до пятнадцати лет, и магия достается от родителей. И оттого, мне будет труднее справится со своим даром. Изначально дети учатся в магических школах на протяжении пяти лет, там получают начальное образование, и поступая в Академию, уже умеют контролировать свой дар. Мне же «повезло», и я сразу собираюсь поступать в Академию. Ну, никто не говорил, что будет легко.

   Солнце уже знатно припекало, время близилось к обеду. Мы еще не прошли и половины пути, но я знатно устала. У меня нет никакой физической подготовки, тело пусть и набрало пару килограммов, но все еще тощее. Откармливать себя придется еще долго.

   - Давайте сделаем привал, - ворвался в мои мысли голос жреца.

   Дважды мне повторять не нужно. Там где шла, там и упала на пятую точку. Как бы я не храбрилась, и не пыталась доставлять неудобства, но ноги подрагивали от несколько часовой ходьбы.

   - Пообедаем, отдохнем с полчаса и снова в путь. Нужно дойти до темна, в лесу оставаться небезопасно.

   Тут жрец прав. Храм находится не только с границей государства драконов, но и с болотами. А на болотах кишат всякие твари и мертвечина. Я пусть и некромант, но с трупами дружбу заводить не хочу. А уж тем более одностороннюю. Не думаю, что у них возникнут другие мысли при виде нас, кроме как «дружить».

   Нитири достала небольшое покрывало, расстелила на травке, и начала раскладывать обед. Мы могли обойтись и без покрывальца, но эту женщину ничем не переубедишь. « - Ты девушка, юная леди, а значит и вести должна себя подобающее даже посреди леса» - аргументировала служанка.

   Перекусив вяленым мясом и сыром, решили отправляться дальше. Ночевать в лесу никто не хотел, а уж тем более повстречать представителей болот. Ноги пусть и дрожали, но я упрямо шла вперед.

***

Как бы быстро мы не пытались добраться до деревни, все равно пришли затемно. И все из-за моей неуклюжести и тела, которое слишком слабое. Пришлось еще дважды останавливаться, чтобы передохнуть. Каменки (так называется деревня), встретила нас тишиной. Деревня оказалась маленькой, и едва обжитой. Нам пришлось обойти около десятка домов, прежде чем нам открыли дверь. На пороге стоял мужчина с глубокими морщинами и усталыми глазами. И радости от встречи не испытывал от слова «совсем».

   - Кто такие? Чего надобно? – враждебно смотря на нас, спросил мужчина.

   - Нам бы ночлег на ночь, да пару лошадей, если имеются, - вступил в разговор жрец.

   Мы с Нитири стояли позади, неосознанно жавшись друг к другу. Мужчина мне не понравился с первого взгляда, а вот почему, понять не могу. Вроде и понимаю его враждебность, и сама бы не рада была ночным гостям, и все равно чувство какое-то неприятное внутри гложет.

   - Не найдете вы здесь ни ночлега, ни лошадей, - грубо ответил мужчина, - Идите своей дорогой.

   Да, мы бы и с радостью, только съеденными мертвечиной быть не хочется. Я и в лесу ночевать готова, если безопасность обеспечат.

   - Нам подойдет и сарай, только бы ночь провести, - не сдавался жрец.

   - Сначала делаете, а потом думаете. Жена небось в лес потащила? – и кивком в нашу сторону указал.

   Слова прозвучали оскорбительно. И где хваленое уважение к женщинам про которое жрец говорил? Чувствую, долго еще здесь стоять будем и припираться. Скинув капюшон накидки, которую надела от зябкости, сделала несколько шагов вперед.

   - Некромант, - испуганно прошептал мужик, теряя весь запал.

   И как он понял, что я некромант? А-а, точно. Такой цвет волос невозможно получить с помощью красок или артефакта. Только у некромантов и дроу могут быть белые волосы. А на дроу я ни капли не похожа, вот и остается один вариант.

   - Нам нужен ночлег, с рассветом мы уйдем, - твердо смотря в испуганные глаза, повторила просьбу. Звучало правда, как приказ.

   Но нужного эффекта я добилась. Мужчина проводил нас в сарай при доме, выдал пару покрывал, и убежал. Я не хотела пугать его, но спать в лесу я не хотела еще больше. Тедор рассказывал о некромантах, и слушая его рассказы, начинала бояться саму себя. Из-за того, что дар связен со смертью, нас бояться на подсознательном уровне. Никто не хочет стать ходящим мертвецом, если вдруг некромант обидится.

   Расположившись на сене, долго ворочалась с бока на бок, но усталость взяла свое. По утру встала помятая и недовольная. Спать было неудобно, в сарае воняло сыростью, сеном или еще чем-то омерзительным. И конечно же я не выспалась. Но делать было нечего, и рано утром, быстро позавтракав и не прощаясь с хозяином, отправились дальше. Впереди еще три деревни и два города, которые нужно преодолеть прежде, чем попадем в столицу.

   - В следующую деревню прибудем к вечеру, может там нам повезет, - болтала Нитири за обедом.

   За прошедшие пол дня, я чувствовала себя еще хуже. Ноги ели волочила за собой, но упрямства мне не занимать.

   - Почему деревня была такой…неживой? – поинтересовалась, откусывая большой кусок вяленого мяса.

   - Там болота же рядом, мертвецы бывает прорываются, - ответила служанка, - Да и драконов на границе встретить можно, а они людей не больно жалуют.

   - Почему? – удивилась.

   - Старший жрец рассказывал тебе о множественных парах?

   О, да-а! Эта история меня сильно впечатлила, и ввела в ступор. Нет, я и про такое читала, но не думала, что такое случится со мной. В который раз я повторяю эту фразу? Уже и не сосчитать. Мир, в котором я оказалась, не перестает меня удивлять. Дело в том, что всеми любимая Богиня Кали мягко говоря не справляется без своего муженька. Только признавать похоже этого не хочет. В Райосе практикуют многомужество! Много, черт возьми, мужество! В общем, где-то около трех тысяч лет назад, муж с женой сильно повздорили. Только вот пара не простая, а Боги этого мира. Тогда –то, и начались колоссальные изменения в мире. Кали покровительствует мужчинам (нелогично, да?), а Шивон женщинам. А после ссоры, Шивон исчез, тогда и начались редко рождаться женщины. Время шло, девочек становилось все меньше, а мальчики продолжали рождаться. И чуть больше тысячи лет назад, Богиня нашла «выход». С тех пор и появилось многомужество. В среднем, на одну женщину приходится от трех до пяти мужчин. С одним то невозможно управиться, а тут целых три, а может и того больше. Кали пыталась решить проблему с вырождаемостью девочек, но чистые души рождались все реже и реже, и энергии ей не хватало. Вот еще одна причина для моих поисков.

   - Рассказывал, только как-то привыкнуть к этому не могу.

   - Значит знаешь, что девочки рождаются редко. А у драконов не только с девочками беда, но и с мальчиками. Ведь детки рождаются только от истинных пар. А людей не любят потому, что бояться в них пару свою отыскать, да кровь разбавить.

   - Но это глупо. Какая разница от человека ребенок или от дракона, ведь главное не в этом.

   - Мало жителей неба осталось, вот и пытаются только со своими пары строить. Их тоже понять можно.

   Нитири права, но я все равно удивлена. Ребенок есть ребенок, полукровка он или нет. А возможно, я просто ничего не понимаю и мыслю не так, как жители этого мира.

***

В следующей деревне нам улыбнулась удача. С распростертыми объятиями нас не встречали, но люди были подобрее. Правда, спать все равно пришлось в сарае. В деревнях дома маленькие, комнат свободных нет. Но нам удалось купить лошадей. Кобылы были старые, подковы сбитые, аж жалко их стало. Но выбирать не приходится, хорошо хоть вообще продали. Но по мне, так сумму бесовскую запросили. По пятнадцать золотых за каждую отдавать было жалко. Но тут пригодилась я. Стоило сбросить капюшон, как каждую отдали за десять золотых. Совестно ли мне? Да. Но хочешь жить – умей крутиться. А у нас еще долгая дорога впереди.

   Следующая деревня должна быть крупнее и более обжитой. Только до нее трое суток ехать, и это при том, что на лошади, а не пешком. А это значит, что следующие две ночи придется провести в лесу.

   Через несколько часов пути, я проклинала все на свете. До сегодняшнего дня, я никогда в жизни не ездила на лошади. Пята точка нещадно болела, и молила о пощаде. Поэтому, когда мы сделали привал на обед, я была счастлива, как никогда. Только счастье продлилось не долго, мы снова отправились в путь. Когда мы остановились на ночлег, я не слазила, а сползала с лошади. И вдвойне было неудобнее потому, что лошади было всего две, а нас трое. И я ехала вместе с Нитири.

   На ночь сошли с дороги, удалось найти небольшую полянку, там и расположились. Спать пришлось на жесткой земле и под открытым небом.

   На удивление, уснула я быстро, и даже выспалась. Утром проснулась отдохнувшая и готовая к приключениям. Мы неспешно позавтракали, и отправились дальше. Следующий день я пыталась читать книгу, но верхом на лошади, делать это удавалось с трудом. Но я не сдавалась, и несколько глав мне все же удалось прочитать. А вечером было не до чтения, мы наконец-то прибыли в деревню.

***

Деревня оказалась вдвое больше предыдущей, а главное, здесь были люди. Если в Каменках мы встретили только одного мужчину, который был не больно приветлив. А во второй деревне – Сармут, удалось встретить на пару человек больше. То в Гурде, стоило нам въехать в ворота, окружающие деревню по периметру, на нас уставилось больше десятков людей. Так и захотелось помахать.

   На нас откровенно пялились, словно вместо волос, у нас змеи танго пляшут. Хотя, в этот раз я ехала без капюшона, а значит люди поняли, что я некромант. Нужно было скрыть волосы, но я даже не подумала об этом. Неужели теперь от меня все шарахаться будут?

   Подъехав к человеку, который находился ближе всех, жрец спросил о ночлеге. Мужчина молча указал на старичка, стоящего в сторонке, мол к нему вопросы. К нему то мы и потопали. Мужчиной оказался староста деревни. Как нельзя кстати.

   - Можем ли мы переночевать у вас? И если есть возможность, то и искупаться, - как всегда жрец взял на себя ответственность за разговор. Оно и правильно, меня как черта бояться. А Нитири сама всех боится.

   - Дык, можно, от чего нет-то, - добродушно ответил старик, да глазками на меня постреливал.

   Это первый раз, когда нас встретили с добротой. Пусть остальные, окружающие нас люди, побаивались меня. Но от старосты я не чувствовала страха.

   - И баньку предоставим, - продолжил говорить староста, - Вы поди устали с дороги, путь не близкий от куда бы не шли. Пойдем в мой дом, там и поговорим.

   Дважды повторять не нужно. Сползла с кобылы, размяла затекшие ноги, и потопала за старостой. Нитири пристроилась рядышком, краем глаза рассматривая деревню. Оказывается, Нитири уже больше тридцати лет живет в храме, и никуда не выбиралась за эти годы. Женщина выглядит лет на сорок максимум, маленькая, с толстой длинной косой и добрыми глазами. Сперва удивилась, что с малых лет женщина уже работала в храме, а потом узнала о продолжительности жизни людей в этом мире.

   Люди без магии живут около ста двадцати лет, а маги в два раза больше. Про другие расы вообще молчу, некоторые и несколько тысяч лет живут. Долгожители – вампиры, если их колышком деревянным не проткнуть или головку с плеч не снести. Можно сказать, что они бессмертные. Но только высшие вампиры, обращенные живут значительно меньше. Может мне повезет, и я встречу одного из представителей этой расы в Академии. Любопытно посмотреть какие они в жизни. Бледные и холодные? Глаза красные? Скорей бы попасть в Академию.

   Лошадей у нас забрал один из жителей деревни, отвезти в конюшни. А мы зашли в небольшой домик, где проживает староста с женой. Немолодая пара показала нам комнатку, где мы с Нитири расположились. Жрецу предложили переночевать в гостиной. Перед баней нас вкусно накормили ужином и напоили свежим молоком. Наевшись до отвала, хотелось только спать. Но несколько дней в дороге без возможности искупаться то еще удовольствие. И искупаться хочется.

   - Куда путь держите?

   Мужчины ушли в баню первыми. Мы с Нитири и женой старосты Мари, сидели во дворе на лавочке, и пили чай. Женщина мне понравилась, милая и вежливая, да и болтушка та еще. А главное – она не боится меня.

   - В Академию, поступать буду, - ответила женщине.

   - Правильно, силушка у тебя не простая, контроля требует, - важно покивала Мари.

   - Уже сталкивались с некромантами? – полюбопытствовала.

   - Было пару раз в молодости. Отстраненные и холодны вы, обычно не любите с живыми водиться. А вот ты другая, словно и некромант.

   Не стала говорить женщине, что еще в силу не вошла. Ни к чему ей такие знания.

   - А вы в деревне некромантов встречали?

   - От куда им тут взяться? В городе это было, когда еще второй муж жив был, каждый сезон на праздники ездили.

   Почувствовав, что наступила на щепетильную тему, прекратила расспросы. Как-то незаметно ушла в свои мысли, пока женщины болтали без устали. В голову пришла идея проверить действие кулона. Мари сидела рядом, практически вплотную ко мне. Дотронуться до нее не составляло труда, и быстрее, чем могла передумать, коснулась ее руки. Мир снова потерял краски, но я не испугалась, готовая к такому. Только Мари была цветным пятном, а в ее груди светился шар серого цвета с черными проблесками. Получив нужную информацию, прекратила контакт, и мир снова стал цветным.

   Даже у таких добрых с виду людей, душа может быть окрашена в черный цвет. Пусть лишь проблески, но факт остается фактом. Посидев еще с пол часа, мы с Нитири отправились баню. Отмывались с чувством, толком и расстановкой. В следующий раз можно будет искупать только в городе, до которого несколько дней пути. Путешествие еще не окончено.

***

По утру мы покинули деревню. И не одни, с нами поехали две повозки с травами и глиняной посудой. Компании обрадовалась, все же, чем больше людей, тем безопаснее. Торговцы тоже направляются в столицу, во время начала учебы, травы очень востребованы. Адепты скупают все под чистую. В основном факультет целителей, у них там все с травками связано. Вот такой вот компанией и отправились дальше.

   Через четыре дня приехали в небольшой город, остановились на ночь в гостинице, и снова в путь. А дальше очередной город, пара деревень, и снова город. За полторы недели путешествия к нам прибавились еще три повозки с травами, одна с оружием и несколько с тряпками. Сегодня последняя остановка на ночлег в лесу, а завтра мы будем в столице. Рада ли я? Наверное. Предвкушаю учебу? Наверное.

   В последние несколько дней мои чувства словно притупились. Складывается ощущение, что эмоции в заглушенном состоянии. То ли это от волнения и страха, то ли…не знаю от чего. Пыталась поговорить со жрецом, но он сказал, что так и должно быть. Некроманты работают со смертью на протяжении всей жизни, и это нормально, что чувства со временем притупляются. Вот только я еще не полноценный некромант. По подсчетам Тедора, мои силы должны проснуться с ближайшие несколько дней. Возможно, именно по этой причине, я постоянно чувствую напряжение.

   На ночлег остановились на большой поляне. За эти две недели я ужасно устала спать на земле под открытом небом. Хотелось уже понежиться в мягкой постели, и не вытаскивать по утру из волос траву. Еще день, всего день и я заживу комфортно. Если поступлю в Академию.

   Эту ночь я ворочалась, как никогда. Засыпала буквально на тридцать минут, просыпалась и таращилась в небо час, и так по кругу. Заснуть удалось ближе к утру, успев поспать пару часов. И то, мне казалось, что поспала не больше пяти минут. А впереди еще дорога. Сегодня мы будем в столице, а завтра в Академии.

ГЛАВА 3.

Я стояла перед воротами Академии, разглядывая ее во всей красе. И это только часть учебного заведения: в центре семиэтажное здание, по бокам возвышаются башни этажей в десять. Так же, есть пять башен, расставленных по территории Академии, отведенные под общежития. И даже морг есть, специально для некромантов. Меня аж в дрожь кинуло, когда я узнала про морг. А мне предстоит проводить там много времени.

   Ворота Академии были открыты, никакой охраны или сопровождающих не было. Не удивительно, учеба уже идет полным ходом, и новых студентов никто не ждет. И пришла я утром, студенты давно сидят на парах, во дворе никого нет. Меня слегка била дрожь от волнения, ведь точно никто не знает, поступлю я или нет. Может мне повезет и моя сила будет выше среднего, тогда меня будут обязаны принять. Жрец рассказывал об одной особенности, которая относится только к магам. Правда, особенностью ее не назовешь, вообще то это закон. Но мне нравится считать это чем-то особенным, что сможет мне помочь. Если у мага сила выше средней, то учебное заведение просто обязано его принять.

   Потоптавшись еще немного, решительно направилась в главное здание. Проблема была в том, что я не знаю где находится корпус администрации или как тут правильно называется. Пройдя через просторный двор, решительно толкнула входную дверь, и вошла в здание. Оказалась в просторном холле с высокими потолками. Из холла шли два коридора и лестница на второй этаж. Решила сперва свернуть направо и поискать удачу там. В коридоре, как и в холле преобладают светлые оттенки, из-за чего помещение кажется еще больше и просторнее. Первая дверь, которая была в коридоре, оказалась закрытой, как и остальные три. А вот на пятой двери мне улыбнулась удача. Сперва постучалась, и не дождавшись ответа, открыла дверь.

   И только везение помогло мне избежать встречу с клинком. Буквально в сантиметре от моего лица, в дверь воткнулся кинжал. Сердце замерло, тело окаменело, и меня начала бить крупная дрожь. Я чуть не померла!

   - Эй! Ты там как? Тебя не задело? – раздался грубый мужской голос.

   Справившись с испугом, стала искать глазами говорившего, и скорее всего того, кому принадлежит этот самый кинжал. Им оказался мужчина на вид лет тридцати, может быть на пару лет младше. Его телосложение напоминает шкаф, на столько широкие плечи и бугристые мышцы. Темные волосы убраны в хвост на макушке. Вот это экземпляр! И этот экземпляр направляется прямиком ко мне.

   - Ты меня чуть не убил, - снова посмотрела на злополучный кинжал.

   - Прости, студентка. Не ожидал, что кто-то придет в тренажерный зал на середине занятия.

   Мужчина легко выдернул кинжал из двери, и посмотрел на меня. Теперь я могла рассмотреть его поближе: высокие скулы, прямой нос с милой родинкой на самом кончике, тонкие губы сжаты, а густые брови нахмурены. Он так же, как и я, ни капли не стесняясь, рассматривал меня. И почему-то все больше и больше хмурил брови.

   - Ты не студентка, - то ли спрашивая, то ли утверждая, заметил мужчина, - Я не помню тебя на приемной комиссии. Кто ты такая и что здесь делаешь?

   Так этот здоровый мужчина не студент? В общем-то не удивительно, выглядит он старше, даже для студента последнего курса.

   - Я ищу ректора, - ответила лишь на один вопрос.

   - Еще одна влюбленная в него дурочка? – усмехнулся мужчина, - Боюсь тебя огорчить, но некромантов он не любит. Говорит, после вас в постели смертью попахивает.

   Вот же…хамло! Видимо, слух о том, что перекаченные мужики туповаты, оказался правдивым. Уже было открыла рот, чтобы высказать все, что думаю об этом бугае, но захлопнула, так ничего и не сказав. У меня нет времени препираться с этой хамоватой обезьяной. Мне нужен ректор, а здесь я ответов не найду. Проигнорировав, направилась к выходу.

   - Но я не против некромантов, - продолжал насмехаться мужчина, - Можем разок другой повеселиться.

   - Надеюсь, ты не из числа преподавателей, - сказала напоследок, прежде чем выйти.

   Надо же было в первый день напороться на идиота! Ректора не нашла, зато настроение попортила. Значит, ректор не старый дед, а вполне молодой мужчина. Мужчина, который не против поразвлечься со студентками. Просто замечательно! Один мужик хамло, а другой озабоченный. Академия мне нравится все больше и больше. Надеюсь, только эти двоя здесь не от мира всего.

   Поблуждав по коридору и никого больше не найдя, направила в другой коридор. Подниматься и искать на других этажах нет смысла, я так весь день в пустую потрачу. Либо нужно дождаться, когда у студентов закончатся занятия. Но на самом деле, мне просто не терпится уже пройти комиссию, и узнать, поступлю я или нет.

   - Вы кого-то ищите?

   Подпрыгнула от испуга, и повернулась к неожиданному гостю. Женщина на вид лет сорока стояла позади меня. Я не услышала ее шагов, погруженная в свои мысли.

   - Я ищу кабинет ректора, - и пока у нее не появились предположения зачем именно, добавила, - Я опоздала на вступительные экзамены, но по веской причине. Мне нужно увидится с ректором, чтобы решить проблему моего зачисления.

   - Опоздала ты, ректор наш к королю уехал, только через несколько дней вернется. Но ты не отчаивайся, - поспешила успокоить, - Зам-ректора здесь, с ним и поговоришь.

   Женщина объяснила мне дорогу, и я потопала на пятый этаж. Нужный кабинет нашла быстро (спасибо табличкам), постучалась, и вошла. Оказалась в большом просторном кабинете, и в слишком уж темном. Плотные шторы не пропускают солнечный свет, в помещение настенные лампы не горят. Темно, как в могильнике. Лишь видно силуэт, сидящий за большим столом.

   - Я не давал разрешения войти, - мне кажется, от недовольства в его голосе, стены Академии задрожали.

   - Извините, но это срочно, - вежливо, игнорируя собственное недовольство, ответила.

   - Что может быть такого срочного, что ты забыла о правилах?

   О каких правилах он говорит черт возьми? Кто-нибудь может меня сперва выслушать, а потом уже высказывать свое недовольство. Я тут тоже не в шашки поиграть пришла. У меня жизнь решается, а они то глумятся, то пыхтят гневно. Наплевав на всю вежливость, сдержанность и воспитанность, подошла к столу, и заняла одно из стульев, стоящих напротив зам-ректора.

   - Понятия не имею о каких правилах вы толкуете, - начала разговор прежде, чем мужчина смог сказать и слова, - Я опоздала на вступительные экзамены, сила проснулась неожиданно и совсем недавно, что с ней делать, понятия не имею. Как только добралась до столицы, пришла в Академию. Но слушать меня никто не хочет.

   Говоря о силе, тут я немного солгала. Жрец не правильно рассчитал время, и сила еще не проснулась. Но я чувствую, как она набирает обороты, постепенно просыпается. Из-за этого последние несколько дней чувствую себя не в лучшей форме, постоянно болит голова, и чувствуется какое-то напряжение. Словно шар внутри меня вот- вот лопнет.

   - Так ты говоришь, что пришла поступать? – переспросил мужчина.

   - Именно, - подтвердила, - И чем быстрее, тем лучше.

   - И к чему такая спешка? Ты ведь все равно опоздала.

   - Слышала, что некромантом лучше начать учиться управлять силой, как можно быстрее.

   - Ты некромант? – удивился зам-ректор.

   В темноте сложно что-то рассмотреть, и собственно меня он тоже плохо видит. Можно понять, что у меня светлые волосы, но они ведь могут быть и крашенными.

   - Ага, сама в шоке, - вылетело прежде, чем я успела подумать.

   - Как давно проснулась сила?

   - На днях, - односложно ответила, избегая длинных историй.

   - Хорошо. У нас не принято зачислять опоздавших, только если того требуют меры. Спустить на третий этаж, там найдешь зал с номером пять, жди нас там.

   - Вас? Кто-то еще будет?

   - Организую приемную комиссию. Но учти, если твоя сила ниже среднего, то даже не надейся на поступление.

   Большего мне и не нужно. Направилась в указанном направление, надеясь, что все пройдет удачно. «Кали, если ты меня слышишь, помоги мне пройти комиссию» - обратилась к Богине, искренне желая поступить в Академию.

***

Через пару минут я уже была в зале. Видимо это класс для каких-то тренировок, собраний или еще чего-то в этом духе. Помещение большое, а главное пустое. Кроме одного длинного стола, здесь ничего нет. Ну и парочка стульев имеется. Помещение светлое, на стенах что-то вроде ламп, но работающих не от электричества. Окна зашторены, но лампы создают искусственный дневной свет. Стол явно предназначен для преподавателей, а так хотелось посидеть и отдохнуть, собраться с мыслями перед комиссией. Но пришлось стоять и ждать, когда же эта самая комиссия прибудет. А еще мне не дает покоя зам ректора, таинственная личность, которая вызывает интерес. Почему он сидел в темноте? Как он выглядит? Будет вести у меня предметы, если я поступлю? Кто знает, только время даст ответы.

   Минут через двадцать дверь открылась, наконец-то прибыла комиссия. Первым вошел светловолосый мужчина, на вид ему около сорока лет, возможно чуть больше. Никаких отличительных черт я не увидела, поэтому приняла его за человека. Он прошелся по мне взглядом, остановился на пару секунд рассматривая исключительно мой цвет волос, кивнул сам себе, и сел за стол. Следом вошли еще двое незнакомых мне людей. Ну, почти людей. Эльф. Один из преподавателей – эльф. Светлые, даже золотистые волосы спускались на спину, такие красивые и блестящие. Так и хотелось их потрогать. Высокий рост, аристократические черты лица: высокий лоб, на который спускаются короткие прядки волос, яркие голубые глаза, прямой небольшой нос, и тонковатые губы. Кожа светлая, но не бледная как у меня. Походка грациозная, но слишком уж он худенький. А вот характер похоже скверный. Бросил на меня взгляд, и его губы скривились. Как-то перехотелось знакомиться ближе с представителями его расы. Последним членом комиссии была женщина в возрасте. Аккуратно собранные волосы в пучок, ни одна прядка не свисает. Строгое платье коричневого цвета с высоким воротником, скрывает даже пятки. Неужели ей не жарко? Цепким взглядом прошлась по мне, и посмотрела в глаза.

   - Надеюсь, мы не зря потеряем время, - скрипучем голосом проговорила женщина, и подсела к остальным преподавателям.

   В руках она принесла большой хрустальный шар полностью белого цвета. Он определит мой уровень силы? Недоверчиво покосилась на игрушку, собственно не понимая, как какой-то шарик может определять количество магии.

   - Меня зовут Белория Майлс, я преподаватель артефакторики. Это, - указала на надменного эльфа, - Магистр Иллианарий, куратор целителей. И мой последний коллега Магистр Оливер, - представила мужчину, первого вошедшего в аудиторию.

   Три пары глаз уставились на меня в ожидании. А я думала над тем, каким цветом могут быть их души. Ясное дело, что они не подойдут для работы в храме. Но теперь, когда я вижу нового человека, то становится интересно посмотреть на их души.

   - Может вы назовете свое имя, - даже голос у эльфа красивый. Только вот презрение чуть-чуть, да проскальзывает.

   - Хлоя, меня зовут Хлоя, - наконец назвала свое имя.

   - Итак, Хлоя, - вновь заговорила женщина, - С помощью магического шара мы определим уровень твоей силы. Все предельно просто, чем четче будет цвет, тем сильнее дар.

   - Мне просто нужно прикоснуться к нему? – уточнила.

   - Именно. Если цвет твоей силы будет достаточно ярким, ты сможешь поступить в Академию.

   Все еще с сомнением отношусь к этой хрустальной штуковине, но делать нечего. Придется доверится, все таки мир магический. Неуверенно, даже боязно, подошла к столу, не решаясь дотронуться до шара. В голову лезли сомнения, столько «если» может произойти.

   - Смелее, тебе нечего бояться, - смягчив интонацию, подтолкнула Магистр.

   И правда, чего я так боюсь? Ну не поступлю в Академию, найму учителей на дом. Тем более, средств на жизнь мне выдали достаточно, Богиня об этом позаботилась. Не поступлю, там путешествовать начну, там души будет проще отыскать. А уж если все из-под контроля выйдет, магию ведь и заблокировать можно. Правда, я не хочу пробовать ни один из этих вариантов. Мне нравится узнавать что-то новое, тем более, это мир магии, и проворонить такой шанс ровняется сожалениям на всю жизнь.

   Решительно протянула ладони, и обхватила шар руками. Первые несколько секунд ничего не происходило, и я уже думала, что это конец. Но словно по щелчку, шар начал темнеть. Сперва появился серый цвет, он постепенно начал меняться, становиться все темнее, пока шар окончательно не почернел. Теперь, в когда-то белом шаре, клубилась непроглядная тьма.

   - Невероятно! - воскликнул эльф, - Как такая сила может быть у человека?

   Невероятно, как эльф может пренебрежительно относится к другим расам, будучи преподавателем Общей Академии Магии. И что такого плохого ему сделали люди?

   - Я прошла? – все еще не понимая, обратилась к женщине.

   - Твоя сила выше среднего, я бы даже сказала, что высокая. В нашей академии только у одного некроманта столь высокая сила, и это твой куратор, - удивила меня Магистр Белория.

   Уверена, без помощи Богини не обошлось. Даже если и так, я искренне ей благодарна. И говоря о моем будущем кураторе: где он черт возьми? Разве он не должен тоже принимать у меня экзамен? Я ведь тоже некромант. Ну и ладно, не это сейчас важно. Я поступила! Теперь я адепт Общей Академии Магии! Мечты медленно, но верно начинают исполняться.

***

Оказалось, что мой куратор отсутствует в Академии. У последних курсов сейчас проходит практика, и куратор некромантов вместе с куратором стихийников вернутся через пару недель. Не думала, что практика начинается в начале учебного года, но правда, это касается только последних курсов. Вообще-то, я думала, раз ректора нет, то будет присутствовать его заместитель, но и его не оказалась. Поэтому, меня сопровождала Магистр Белория. Женщина мало говорила, и только факты и правила, с которыми мне нужно ознакомиться.

   Мне выдали расписание на завтра и письменные принадлежности, а так же, показали библиотеку. Сперва решила ознакомиться с комнатой, а потом отправиться за книгами. Общежитие некромантов находилось дальше всех от центрального здания, а прямо за общежитием кладбище. Просто класс! «Прекрасный» вид из окна, прям как я мечтала. Здание само по себе выглядит, как простая башня с пять этажей с конусовидной крышей. Серое и унылое, идеальное дополнение к кладбищу.

   - В общежитие есть комендант, он тебе покажет комнату и обо всем расскажет. Постельные принадлежности тебе тоже выдадут. Занятия начинаются в восемь утра, постарайся не опоздать в первый день, - остановившись у входа, разъясняла магистр.

   - Могу я забрать вещи в городе? – я пришла с пустыми руками, оставив все в таверне.

   - Конечно, только вернись до темноты.

   На этом и разошлись. Впереди куча дел, и большую часть из них нужно успеть сделать до темноты. Первым по плану – заселение. Внутри здание оказалось таким же серым и скучным, как и снаружи. На первом этаже располагается холл и что-то вроде гостиной. По помещению расставлены диванчики и кресла, у стен стоят шкафы с пустыми полками, и несколько стеклянных столиков покрытых пылью. Как в склепе, честное слово. Разве в Академии нет персонала? Или здесь никто не живет? Складывалось ощущение, что не убирались несколько месяцев, как и не посещали эту комнату.

   Магистр сказала, что комендант встретит меня, но его негде не было видно. Пришлось искать самой, обойдя весь первый этаж, наглоталась пыли, но все таки нашла коменданта. Им оказался низенький старичок, которому перевалил шестой десяток, по меркам моего родного мира.

   - Кто такая? Новенькая? – придирчиво рассматривая меня, спросил мужчина.

   - Я Хлоя, опоздала с поступлением. Магистр Белория сказала, что вы покажете мне комнату.

   - Покажу, от чего нет то. Некромантов у нас мало, комнат пустых полно. Одна хочешь жить иль с соседом?

   Я привыкла к одиночеству за продолжительные годы болезни. С одной стороны хочется компании, но с другой, понимаю, что мне будет сложно с кем-то ужиться.

   - Если есть свободная комната, я предпочту ее.

   - Идем, выдам тебе все необходимое, и комнату покажу.

   Мы прошли в одну из комнат, расположенных на первом этаже. Комната оказалась кладовой. И такой же пыльной, как и гостиная. Раздраженно чихнула, такими темпами я только пылью дышать буду.

   - Никто не хочет убираться у некромантов, вот пылью все и зарастает. Я уже стар, сам плохо управляюсь, а адепты только в комнатах и прибираются, - заметил мои чихи.

   - А вы, получается, не боитесь?

   - Так я ж не первый десяток лет тут работаю, привык к вам. Вот, это постельное белье, - он протянул мне сверток, - Прачечная на втором этаже, как и душевые. Комендантского часа нет, только в город не уходи без разрешения. Ну, думаю, тебе об этом уже сказали.

   Магистр успела мне все объяснить, пока обходили Академию. Практически никаких ограничений по передвижению нет, только в город уходить позволяется с разрешения заместителя ректора или самого ректора. Ну или куратора, если не присутствую высокопоставленные лица. Так же, нет никаких ограничений в одежде, ходи в чем тебе заблагорассудиться, лишь бы не голым. Библиотека работает круглосуточно, можешь даже ночевать там. То же касается столовой: завтрак, обед и ужин по расписанию, но можешь прийти в любой момент и перекусить. Идеальное учебное заведение!

   Господин Вирсан (так представился комендант), выдал мне еще средства для уборки и ключ от комнаты. Мне досталась комната на пятом этаже, помимо меня, на этаже живет еще один человек. Сжалившись на старичком, отправилась в комнату в одиночестве. Последний этаж закончился двумя коридорами, в правый отправилась я. Найдя комнату под номером пятьдесят два, вставила ключик в замочную скважину, и услышав щелчок, толкнула дверь.

   Ну, что сказать? Грязно, пыльно, дышать нечем, но просторно. Первое, что бросилось в глаза – большое окно, которое не мылось несколько лет. Комнатка выглядит заброшенной и пустой, словно здесь не жили на протяжении долгого времени. Но так даже лучше, заполню комнату «жизнью» сама. Темно-коричневый деревянный пол как следует отмою, и обязательно прикуплю ворсистый ковер. Стены меня удивили, я ожидала увидеть серый грубый камень, но наткнулась на гладкие, специально сточенные камни. Кто-бы не занимался отделкой этой комнаты, он постарался на славу. Стены выглядят аккуратно и необычно, даже простой светло-серый цвет не портит. Конечно, не помешает украсить стены картинами, можно купить полки для книг, а лучше цветы. У окна расположена кровать, небольшого размера, и так же покрыта слоем пыли. Рядом с кроватью письменный стол и стул со спинкой, а напротив окна, ближе к входной двери, стоит шкаф.

   Господин Вирсан выдал мне пару артефактов для уборки, рассказал, как ими пользоваться и заряжать. Один предназначен для чистки одежды от сложных пятен, с которыми не справится чистящее средство. Этим артефактом можно и матрас почистить. Еще один артефакт предназначен для защиты одежды от моли и других летающих и ползающих насекомых. Положив их на стол, еще раз придирчиво осмотрела комнату, и отправилась в библиотеку.

   Она поразила меня своими размерами, огромное помещение полностью заставленное книгами. Рай для меня, который мне придется изучить чуть позже. Заполнила бланк адепта, получила необходимые книги и отнесла к себе в комнату. Книг оказалось не так уж и много: по алхимии, флористике, целительстве, основе медитации, демонологии и пара книг по некромантии. Мне уже не терпеться побывать на алхимии и демонологии. Хотя, в расписание на завтра этих предметов нет. Жалко было класть книги на пыльный стол, но делать было нечего. У меня есть дела в городе, а вернуться следует до темноты.

   Академию покинула счастливая, ведь позже вернусь обратно. Столица поражала своей архитектурой, я будто очутилась в средневековом городе: узенькие улочки, каменные дорожки, туда-сюда проезжают запряженные лошадьми кареты. В центре города расположена главная площадь с большим фонтаном. Несколько административных зданий, ратуша и замок правителя. От площади разбегаются улочки, петляющие между собой. Мы еще с жрецом и Нитири изучили столицу, прогулялись по центру города, побывали в парке и в нескольких тавернах. Но для временного жилья выбрали таверну расположенную ближе к Академии.

   Прежде чем забрать вещи, сперва отправилась по магазинам. Сперва зашла в магазинчик с канцелярией, и купила перьев и тетрадей про запас. А еще приобрела небольшую сумку для учебников. Следом зашла в магазин с пошитой одеждой, выбрала себе свободные штаны для занятий физкультуры и удобные ботинки, заменяющие кроссовки. Ну и взяла пару рубашек разных цветов. Когда с покупками было покончено уже перевалило за полдень, и я жутко проголодалась. Петляя по улицам, обнаружила небольшую таверну с эпичным названием «У Принца». Заинтересовавшись, направилась туда.

   Отворив тяжелую дверь, очутилась в самом настоящем ресторане. Снаружи таверна выглядела просто, а внутри оказалась роскошной и изысканной. Не успела войти, как меня встретил официант и сопроводил за один из свободных столиков. Видно, что заведение отнюдь не дешевое, и мне бы быть поэкономнее. Но уходить не хотелось. Официант принес мне меню, дождался заказа и ушел. Выбрала какой-то салат, с которым я не знакома, стейк неизвестного мне животного, и позволила себе бокал вина. Пока заказ готовился, с интересом рассматривала помещение. Во-первых, оно очень просторное. Столики далеко расположены друг от друга, позволяя чувствовать себя более комфортно. Высокие светлые потолки увеличивают пространство, как и светлые стены, расписанные орнаментом. На одной из стен весит гобелен, рассказывающий историю, пока что не понятную мне.

   Мой заказ принесли минут через десять, приятно удивив. Блюда начала пробовать с опасением, но и любопытством. Стейк мне понравился, мясо нежное и вкусное, напоминает курицу. А вот салат оказался слишком острым, я съела лишь пару ложек. Больше всего мне понравилось вино, хотя я и не разбираюсь в алкоголе. Когда двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю сидишь на лекарствах, алкоголь запрещен. Лишь раз я пробовала вино, но для меня оно было через чур терпким. До этого дня, мне не удавалось попробовать что-то еще.

   - Неужели это наша некромантка? Как тебя сюда занесло? – прямо передо мной стоял последний человек, которого я хотела видеть, - Неужели преследуешь меня?

   Хамоватая обезьяна собственной персоной. Мужчина ухмылялся, явно забавляясь ситуацией. Не дожидаясь приглашения, занял место напротив меня.

   - Я тебя не приглашала.

   Мне просто повезло, что я успела поесть, и уже собиралась уходить. Иначе, моему аппетиту пришел бы конец.

   - Хватит тебе, колючка. Просто признай свои чувства ко мне, - и этот засранец подмигнул.

   Он откровенно выводил меня из себя, заставляя чувствовать негодование и смущение. Я не привыкла к общению с мужчинами, у меня и парня как такового не было. И я буду глупой, если не признаю, что мужчина напротив хорош собой. Вот только, этот так называемый «флирт» выводит из себя. И мне хочется бросить в ответ какую-нибудь колкость. Но останавливает то, что он может быть мои преподавателем. А проблемы с учебой мне не нужны.

   Поэтому, проглотила грубые слова, и жестом руки подозвала официанта.

   - Уже уходишь? Неужели обиделась? – мужчина наклонился вперед, опираясь руками на стол, - Или нашла добычу покрупнее?

   Возмущенно открыла рот, и тут же захлопнула. Бросила яростных взгляд, обещающий все кары небесные. На что получила смешок и улыбку до ушей. Забавляется поганец!

   - Скорее поумнее, - прикусить бы мне язык! Не выдержала, и съязвила.

   - Ох, - мужчина театрально прижал руку к груди, и скорчил несчастную гримасу, - Это удар прямо в сердце! Неужели тебе меня не жалко?

   Прирожденный актер, а ведь такой талант пропадает! Картина выглядит так забавно, что злость прошла. Захотелось улыбнуться, и продолжить перепалку. И что это на меня нашло? Минуту назад я его собственными руками прибить хотела, а сейчас сижу и умиляюсь. Брось, Хло! Совсем сбрендила! Официант подошел как раз вовремя, быстро расплатилась за еду, и собрала свои вещи. Нужно идти в Академию, немедленно.

   - Все таки уходишь? Не хочешь встретиться попозже? – намек на постель только глухой не услышит. Только понять не могу, он издевается или говорит в серьез.

   Точно пора уходить! Уже задумываюсь о серьезности его намерений. У меня шарики за ролики поехали или что?

   - Замужем я, - ничего умнее сказать не могла. Бросила первое, что пришло на ум.

   - И сколько же мужей у такой колючки? – ни на грамм не поверил моим словам.

   - Пять, скоро шестой приедет, - буркнула себе под нос и сбежала.

   Неслась пару кварталов так, словно за мной гонится стая волков. И только подходя к таверне в которой остановилась, сбавила шаг. Надеюсь, я буду редко сталкиваться с этим индивидом в Академии. Слишком странные эмоции он у меня вызывает.

ГЛАВА 4.

В Академию вернулась немного уставшая, но довольная. Хотелось расслабиться, поразмышлять о сегодняшнем дне, но впереди ждала уборка. Все надлежащие средства мне выдал комендант, только за водой пришлось идти в душевые. По пути не встретила ни одного адепта, даже сокурсников. Только последний курс отправился на практику за пределы Академии. Тогда почему в общежитии никого нет? Все еще на занятиях?

   Комнату убирала не меньше двух часов, а может и больше. На самом деле, грязи было по минимуму, но вот пыли. От нее избавляться пришлось дольше всего. Но результатом я осталась довольна: чистая и свежая комната, застеленная постель, купленный голубой коврик у кровати. Нужно купить еще пару книжных полок, но сперва не забыть поинтересоваться у коменданта на этот счет. А еще, купила плед нежного голубого цвета, просто не смогла пройти мимо. Теперь комната не кажется бесцветной и унылой.

   Оставшись довольна, сложила вещи и в шкаф, и приготовила сумку на завтра. Осталось только сходить в душ, и можно лечь спать. Душевые разделены на женские и мужские, что безумно радует. Каждая кабинка закрывается на замок, внутри есть крючки для одежды и полки для ванных принадлежностей. Душ принимала долго, никак не могла избавиться от ощущения, что вся покрыта пылью. Кожу растерла до красноты, лишь бы избавиться от навязчивого ощущения. После душа дико начало клонить в сон, до комнаты добиралась в полусонном состоянии. Стоило голове коснуться подушки, как я отключилась.

   Утром проснулась раньше будильника, выспалась и чувствовала себя прекрасно. Немного нервничала перед первым учебным днем, что вполне естественно. До того, как раздался будильник, успела умыться и собраться. Из одежды выбрала черные зауженные штаны, темно-синюю свободную рубашку и ботинки. В сумку, которую купила для учебы, еще вчера положила учебники и тетради. Я была полностью готова, но до завтрака еще около получаса. Сидеть в комнате не хотелось, решила прогуляться и найти столовую.

   Спустившись в холл, встретила коменданта и только. Отсутствие учеников начинает меня напрягать. Куда все делись? Покинув общежитие, направилась в главное здание. Столовая находится на втором этаже, но я сперва решила прогуляться вокруг здания. И наконец-то я заметила других учеников. Студенты направлялись в столовую, покидая свои общежития. Большинство учащихся были мужчинами, но это не удивило. Помимо того, что женщин больше мужчин, они еще и не рвутся учиться. Обычно женщины заканчивают магическую школу и на этом все. Некоторые и вовсе блокируют дар, избавляясь от так называемых «проблем», и посвящают себя домохозяйству. Ничего не имею против такого решения, считаю, что каждый сам строит свою судьбу. В этом мире к женщинам относятся более уважительно и берегут их, но нет преклонения, что радует.

   Погуляв еще немного, направилась в столовую. Столовая поражала своими размерами, огромное помещение, заставленное столами. Благодаря панорамным окнам, светильники практически не требуются. Большинство студентов уже пришли. Заметила, что большинство разделено на группы и курсы. И наконец-то я увидела некромантов. Они заняли самые дальние столы, словно избегали общества других людей. Ну или люди избегали их общество. Второе мне кажется более правдоподобным, опираясь на свой опыт. Всего я насчитала около тридцати человек, и как я поняла, это все курсы. Конечно же кроме последнего, у которого сейчас практика. Не густо.

   Отстояв очередь на раздаче, и взяв себе завтрак, направилась к группе некромантов. То и дело ловила на себе пренебрежительные взгляды, и задавалась вопросом «почему так ненавидят некромантов»? Потому что мы связаны со смертью? Ну да, ничего приятного в этом нет, но такое отношение все равно не понятно. Я даже взгляд полный ненависти успела поймать и не один. Группа вампиров буквально прожигали меня своей ненавистью. И что я успела им сделать?

   При моем приближении, на меня уставилось пара десятков глаз. Стало до жути неловко. И все взгляды принадлежали мужчинам, не было ни одной женщины некроманта, кроме меня.

   - Не слишком поздно для новеньких?

   Как я поняла, заговоривший мужчина был тут кем-то вроде лидера. Сидел с высоко поднятой головой, во взгляде ни капли неловкости или неудобства. Если большинство некромантов сидели с опущенной головой и старались не привлекать внимания, то про этого молодого человека так не скажешь. А еще, все некроманты были, даже точного слова подобрать не могу. Одинаковые? Похожие? Светлые волосы, бледная кожа, светлые глаза и угрюмый вид.

   - Я опоздавшая, - ответила, присаживаясь на свободное место.

   - Так ты тот самый некромант, о котором говорит вся Академия? – усмехнулся парень.

   Парня можно назвать симпатичным, если бы не эта бледность, синяки под глазами и недоброжелательный взгляд.

   - Тот самый? – удивилась, - Обо мне что-то говорят?

   - Некромант чья сила равна силе куратора, еще бы о тебе не говорили, - все еще с насмешкой отвечал парень.

   - Так я популярна, - усмехнулась в ответ.

   - А ты забавная, - искренне улыбнулся, протягивая мне руку, - Я Грег, староста первого курса.

   - Хлоя, - протянула руку в ответ, готовясь увидеть привычную картину, - Приятно познакомиться.

   Мир снова обрел серость, позволяя мне увидеть душу Грега. Всего несколько секунд длилось пожатие, но мне этого хватило. Темная душа, ни грамма светлой. Но и сущим злом его тоже не назовешь. Интересно, его душа так темна из-за его некроманской силы или по другим причинам? У меня будет шанс это проверить, но позже.

   За завтраком я познакомилась со всем первым курсом, их оказалось немного, всего-то десять человек. Так же познакомилась с некоторыми ребятами со старших курсов, но особым дружелюбием они не отличились. Но это не расстроило, думаю, на первый день знакомств вполне достаточно. Больше всего из ребят мне понравился Грег, Майк и Люк. У ребят прекрасное чувство юмора, с ними интересно общаться и они просто мне симпатичны. Больше ничьи души я не увидела, но впереди еще много времени. А сейчас, дружной компанией мы отправились на первую лекцию по Истории. Надеюсь, этот день принесет только хорошее.

***

В класс пришли со звонком, преподаватель жестом поторопил нас. Я села с Грегом за первую парту, позади нас сели Майк с Люком. За каких-то полчаса я нашла возможных друзей, возможно с которыми проведу все четыре года учебы.

   - Это Магистр Дуан, ведет историю рас, а так же, историю магии, - вводил меня в курс дела Грег, - Сам он магией не обладает уже около двадцати лет. Мутная история, никто ничего толком не знает. Говорят, что магистр по собственному желанию закрыл потоки.

   - Я думала, что только магически одаренные могут преподавать,- прошептала в ответ, параллельно записывая тему занятия.

   - Вообще-то так и есть, но магистр раньше обладал силами, поэтому и допустили к преподаванию. Тем более, ему не требуется магия, чтобы курировать эти дисциплины.

   Магистр выглядит на лет шестьдесят, плюс-минус пару лет. Сколько же тогда ему на самом деле?

   - Как преподаватель, он хорош, - продолжил рассказ Грег, - Никогда не требует чего-то невозможного, рассказывает интересно, а главное понятно. Тебе он понравится.

   - Ты узнал, что он так хорош всего за неделю?

   - В первые три месяца учебы у нас часто будет история рас, и недели учебы вполне хватило.

   - Почему только в первые три месяца? А что будет потом?

   - А ты не знаешь? – удивился сосед по парте, - Каждые три месяца будет экзамен по дисциплинам и недельная практика.

   - Но я думала, что практика только у старших курсов.

   - Вообще-то, в первом учебном году тоже есть практика. Она будет проходить каждые три месяца, но на территории Академии. А начиная со второго курса, нас будут распределять по всей столице.

   На приемной комиссии мне ничего толком не рассказали. Повезло познакомиться с Грегом, который, похоже, владеет большим количеством информации.

   - Сегодня мы продолжим говорить о самой населяемой расе нашего мира – о людях.

   Мы прервали разговор, отложив его на потом, и сосредоточились на лекции. Магистр действительно рассказывал интересно, как и говорил Грег. Час лекции пролетел незаметно, я только и успевала записывать все в тетрадь. Казалось бы, чего я могу не знать о людях? Оказалось многое. Люди мира Райос всегда были самой многочисленной расой, которая могла задавить числом. Что и происходила в мелких войнах с другими расами. Так же, много столетий назад, именно люди научились создавать артефакты. А потом уже и научили другие расы. По мне, занятие закончилось через-чур быстро, хотелось узнавать новое еще и еще. Увидев мою расстроенную мину, Грег обрадовал, что послезавтра будет еще одна лекция у Магистра Дуана.

   Следующим занятием была Травология. Занятия проходят в одном кабинете, только если заранее не обговаривается другое место. В нашем случае это полигон, морг или кладбище. Надеюсь, морг и кладбище я посещу еще не скоро.

   Травологию преподает мужчина оборотень. Я впервые встретила представителя этой расы, и пялилась на магистра Адэхи половину занятия. За что была прилюдно пристыжена. У оборотней есть несколько отличительных черт: звериный вытянутый зрачок, небольшие выступающие клыки на верхней челюсти и заостренные ногтевые пластины. Увидев такой впервые в жизни, любой бы пялился.

   Первые три месяца мы будем изучать тонизирующие травы. Они помогают укрепить иммунитет, восстановить силы, а так же уменьшают количество часов, необходимых для сна. На экзамене мы будем должны приготовить такое зелье для себя. Узнав об этом, начала записывать каждую деталь. Не хочется отравить себя, да еще и экзамен не сдать.

   После Травологии, у нас стояла физическая подготовка. На переодевание нам дается десять минут, и по истечению времени, нужно быть на полигоне. Грег живет этажом ниже, чем я. А Майк и Люк его соседи. Парни переоделись быстрее меня, и когда я спустилась в холл, все меня ждали. Подружиться с кем-то еще пока не удалось, но я и не гонюсь за этим. Даже если мне не удастся больше ни с кем поладить, мне хватит и этих троих веселых парней.

   - Готова к адской усталости? – поинтересовался Майк, по пути на полигон.

   - Я надеюсь, ты так шутишь?

   - О-о, если бы это была шутка, Хлоя, - несчастным голосом пробормотал Люк, - Магистр Прейтен просто зверь в человеческом обличие. Тренирует нас так, словно нам на войну завтра.

   - Что-то мне расхотелось идти туда, - жалобно посмотрела на парней.

   - Даже справка из морга тебя не спасет. Попросил оживить, и заставит бегать в два раза больше.

   С каждым словом парней, становилось все страшнее. Если Магистр Прейтен действительно так ужасен, то я не переживу этот урок. Мое тело все еще ослаблено после изнурительных лет болезни, и за прошедший месяц в этом мире, я не полностью окрепла.

   - Может он не будет к тебе так жесток, раз ты девушка, - попытался подбодрить меня Грег.

   Хотелось верить его словам, но сомнений было больше. А в особенности, когда я увидела Магистра Прейтена. Вот кого не хотелось видеть больше всего в первый учебный день, так хама, которого я не переношу. Мои предположения оказались верны, и он все таки преподает в Академии. Мне конец.

   - А вот и мои любимые мертвецы, - хохотнул мужчина, словно шутка удалась.

   - С чувством умора у него определенно проблемы, - пробормотала себе под нос, стараясь не выползать из-за спин парней.

   - Ты чего прячешься? Испугалась? – обеспокоенно спросил Майк.

   Я не успела ничего ответить, как магистр заговорил. И обращался он определенно ко мне.

   - Кто такой трусливый прячется за спиной? Вы с собой труп притащили?

   Я ведь не одна здесь думаю, что юмор нашего преподавателя, юмором то не назовешь? Но вот на счет трусости согласна. И чего это я прячусь? Ну были у нас с ним стычки, повздорили немного. Но не прятаться же теперь. Грустненько так вздохнув, покинула свое «укрытие».

   Мое появление произвел фурор. Удивление, которое отразилось на лице Магистра, нужно было видеть. Но мужчина быстро справился с эмоциями, и вновь смотрел с ехидством.

   - Какие люди к нам пожаловали. А как же твои мужья? Они не против твоего обучения в Академии? – с откровенной насмешкой, задал вопрос магистр.

   - У тебя есть мужья? – удивленно воскликнул Грег.

   - Ты замужем? – одновременно спросили Майк с Люком.

   Если бы я могла краснеть, то была бы похожа на помидор. Но к счастью, мои щеки никогда не краснеют, как и уши.

   - Я потом все объясню, - повернулась к ребятам, - Это просто недоразумение.

   - Но вчера я четко слышал, как ты говорила о мужьях, - продолжил насмехаться магистр, - Неужели за одну ночь развелась?

   - Вам завидно, что не входите в их число? – не смогла промолчать, бросила колкость в ответ.

   - Как ты догадалась, колючка? – театрально приложил руку к груди, сделав несчастную мину.

   - Как трупики вонять начнут, начну к вам присматриваться. Вы только подождите магистр, скоро и до вас очередь дойдет, - с наимилейшей улыбкой ответила.

   Мужчина засмеялся, явно довольный происходящим. А мне хотелось пнуть его, да посильнее. Уж больно симпатичная морда у него с этой улыбкой до ушей.

   - Ладно, ребята, давайте начнем занятия. А с тобой, мы поговорим потом, - подмигнул мне наглый хам, и начал тренировку.

***

Парни не соврали, когда говорили, что Магистр Прейтен зверь в человеческом обличие. За сорок минут занятий, я успела трижды умереть и воскреснуть. Сперва нас заставили пробежать тридцать кругов вокруг огромного полигона. Тридцать! Мне все силы понадобятся, чтобы три круга пробежать, а тут целых тридцать. После бега были упражнения на ноги, которые якобы должны сделать наши икры и бедра более мускулистыми. Нет, я правда не против таких упражнений. Но только если делать их в меру! В меру! А не так, что ноги идти отказываются. Но и это я пережила, не без помощи новых друзей и упрямства, но пережила. А потом магистр решил назначить спарринг. Вот тут я сдалась, просто легла на траву, и претворилась трупом, авось прокатит. Не прокатило! Меня подняли на ноги, поставили в спарринг с Грегом, и сколько бы я не пыталась объяснить, что я полный ночь в этом, не слушали.

   - Ты правда никогда не сражалась? Даже базовых элементов не знаешь? – спросил Грег.

   В который раз подтвердила, параллельно пытаясь скопировать стойку Грега. В больнице как-то не устроишь спарринг, а по дороге в Академию и вовсе не до этого было. Но конечно же, я не могла об этом сказать. Пришлось отодвинуть жалобы куда подальше, и пытаться сделать хоть что-то.

   - Правую ногу в сторону, - начал отдавать распоряжения Грег, - Да, вот так. Теперь согни немного колени, словно собираешься присесть. Умница. Не забывай следить за положением рук.

   Я честно пыталась правильно встать в стойку, и с пятидесятого раза мне удалось. Друг меня не торопил, и терпеливо относился к моим неудачам. И я уверена, если бы все это время Магистр не прожигал меня взглядом, мне удалось бы освоить стойку намного быстрее. Чужой пристальный взгляд мешал сосредоточится, я то и дело косила глаза в сторону, ища перекаченного идиота. Звонок стал для меня спасением, убежала к себе в комнату, не дожидаясь парней. Лишь успела предупредить, что приду в столовую. Видела, что Магистр собирался поговорить со мной, потому и сбежала.

   После третьего урока, перерыв около двух часов. Это время дается студентам, чтобы привести себя в порядок, отдохнуть и пообедать. Первым делом я приняла душ, от меня пахло как от лошади, которую неделю не чистили. Мышцы ныли, ноги еле передвигались, а еще безумно хотелось есть. После горячего душа стало немного легче, но мышцы все еще болели. Чувствую, ночь мне предстоит «красочная», если я не схожу к целителям за обезболивающим. Нужно спросить у парней, где здесь находится кабинет целителя и какую настойку лучше пить.

   Переодевшись в чистую одежду, и сложив в сумку тетради на следующие два урока, отправилась в столовую. Ребята уже сидели за столиком, увлеченно о чем-то разговаривая. Взяв себе еды, направилась к ним.

   - Как себя чувствуешь? Тренировка была адской, а это только начало, - отодвигая мне стул, начал разговор Люк.

   Люк не просто некромант, он полукровка. Его мама оборотень, а отец маг с маленьким резервом. В его семье трое братьев и две сестры, и Люк самый младший. Парень единственный в семье, кто обладает силой некроманта. Если мне пришлось самой умереть, чтобы стать обладателем этой пугающей силы. То Люку пришлось тяжелее, его мама умерла при родах. Это самый распространенный случай приобретения силы мертвых. Но Люк говорит на эту тему свободно, лишь грусть проскальзывает во взгляде.

   - Отвратительно, - призналась честно, - Я думала, что умру на полигоне, и никто меня не спасет.

   - Потерпи немного, и ты привыкнешь. После обеда отведу тебя к лекарю, теперь ты будешь там частым гостем, - обнадежил меня Майк.

   Майк самый угрюмый из парней, брови всегда нахмурена, а взгляд задумчив. Майк потомственный некромант, в его семье уже четвертое поколение передается сила от отца к сыну. Такое явление очень редкое, осталось пара тройка семей, которых можно назвать потомственными некромантами. Майк очень гордиться своей силой, и она его ничуть не пугает. Мне бы такую уверенность, как у парня, и жить стало бы легче.

   - А теперь расскажи нам историю про своих мужей, - напомнил мне Грег.

   Горестно вздохнула, мысленно проклиная хамоватого магистра, и начала рассказ. Чтобы не упустить детали, начала с самой первой встречи с магистром. Рассказала, как меня приняли за любовницу ректора, пригласили в свою постель, и про ресторан я тоже не забыла рассказать. Парни смеялись долго, в основном над магистром. Оказывается, Магистр Прейтен тот еще бабник, впрочем как и ректор. Вот только глава Академии не выставляет это на показ, стараясь не светиться со своими любовницами. А хамоватая обезьяна словно коллекционер, выставляет каждую свою пассию на обозрение. Стало немного обидно за девушек, которых магистр использует. Неужели они не понимают, что он просто развлекается? Хотя, это вовсе не мое дело.

   - Обычно магистр не получает отказов, ты здорово его уделала, - все еще смеясь, сказал Грег.

   - Ну, все бывает в первый раз. Не такой уж он и красавчик, чтобы за ним бегать, - презрительно фыркнула.

   - Может он и не красавчик, но зато богатый наследник. Его семья управляет самой популярной винодельней в Миранс, их вино даже драконы скупают. Кто же не хочет получить такой лакомый кусочек? – многозначительно хмыкнул полукровка.

   Так, наш магистр страдает манией величия. Видите ли, раз богатенький наследник с хорошей внешностью, значит все дозволено. Как бы не так, магистр Прейтен, я сдую ваше раздутое эго.

   После плотного обеда, Майк отвел меня к целителям, как и обещал. Я выпила отвратительную на запах и волне приятную на вкус настойку, и мы отправились на занятия. Главным лекарем оказался эльф, и он значительно приятнее магистра Иллианария. Видимо только у магистра столь пренебрежительное отношения к другим расам. Мне еще дали с собой два флакончика с обезболивающим настоем, порекомендовав выпить завтра, чтобы боль окончательно прошла. Я ничего не имела против, пусть и дышать становилось невозможно, стоило только открыть пузырек.

   Следующим уроком у нас стоит История Магии с магистром Дуаном. С таким предметом я сталкивалась в храме, когда главный жрец рассказывал от куда взялась магия. И теперь, мне интересно послушать магистра на этот счет. Вдруг информация будет отличаться от той, которую дал мне старший жрец?

ГЛАВА 5.

Первые пять учебных дней пронеслись со скоростью света. Дни были на столько загруженными, что времени на поиски чистой души не оставалось. Каждый день с восьми утра до пяти вечера у меня шли занятия, после занятий до позднего вечера я отсиживалась в библиотеке, пополняя свои знания. Из-за того, что я пропустила неделю занятий, приходилось учиться усерднее и больше остальных. Спасибо парням, они поделились своими лекциями и всячески мне помогали.

   Раньше у меня никогда не было настоящих друзей. Общение со сверстниками было в начальных классах, но как только все узнали о моей болезни, стали избегать как чумную. Меня это задевало, часто плакала и ненавидела свой организм, который так внезапно дал сбой. Но со временем привыкла к такой жизни, семья не давала мне чувствовать себя одинокой. А теперь, у меня появились друзья, которые поддерживают и помогают. Не знаю, как описать это чувство, но на душе тепло.

   Сегодня первый выходной, домашние задания я выполнила, а значит, ничто не будет отвлекать от первоначальной цели. За неделю вошла в режим, и проснулась рано утром. Не торопясь, сходила в столовую на завтрак, приняла душ и собрала вещи на сменку, если вдруг решу остаться в городе. В выходные дни в Академии можно отсутствовать, только нужно заранее предупредить куратора или вышестоящее лицо. Так как куратор еще не вернулся с практики, а ректора так никто и не видел, направилась в кабинет заместителя ректора.

   Я поспрашивала парней на счет заместителя ректора, уж слишком он таинственная личность. Оказалось, наш зам самый настоящий демон-одиночка, предпочитает не высовываться из своего кабинета, только по самой необходимости. И частых посетителей он так же не любит. На вопрос «почему тогда он работает в Академии?», Грег выдвинул пару теорий, которые витают по Академии. Первая – демона отправили в ссылку, и преподавание в учебном заведении – наказание, которое должен выполнить мужчина. Вторая теория менее правдоподобна (на мой взгляд): ходит слух, что магистр могущественный демон и ищет невесту под стать. Уж не знаю, какие цели он преследует на самом деле, но меня это и не должно касаться.

   Стучать в дверь кабинета пришлось долго, меня будто специально игнорировали. По слухам, магистр отсутствует в кабинете только по ночам, это касается и выходных. Так что сейчас меня откровенно игнорировали. Я заранее написала заявление об уходе из академии на выходные дни, и мне оставалось только отдать эту бумажку. Но сколько бы я не настукивала и не звала магистра, мне никто не отвечал. Неужели это просто слухи, и мужчины нет на месте? Проверять не хотелось, как и ждать чуда. Решила найти магистра Белорию и отдать заявление ей. Думаю, ничего страшного не случится, если я передам бумаги не своему куратору или заму.

   Когда дело с заявлением было улажено, время близилось к обеду. Магистра Белорию довольно долго пришлось искать. Женщина понимающе отнеслась к моей проблеме и пообещала сама отдать заявление заместителю ректора.

   День выдался теплым и солнечным, в рубашке даже немного жарковато. Но надевать платье я не хотела ни в какую, в штанах мне намного комфортнее. С чего стоит начать поиски, не имею ни малейшего понятия. Точнее, есть предположения, ведь мы долго обсуждали эту тему со жрецом. Но я не знаю где находятся такие места. Решила действовать постепенно, сперва нужно найти таверну и снять номер на сутки. Номер сняла в той же таверне, в которой останавливалась в прошлый раз. Оставив вещи в комнате, и прихватив только кашель с деньгами, отправилась на главную площадь.

   Когда мы отправились в Академию, ни в одной из деревень я не видела маленьких детей. Только в городах удалось увидеть несколько детей, но их можно было пересчитать по пальцам. В столице дети встречаются значительно чаще, но к ним невозможно подойти. Их либо стерегут родители, либо охрана. Старший жрец говорил, что души детей чисты до семи – десяти лет, и то редко. Некоторые уже рождаются с червоточиной, и никто не может объяснить причину. По хорошему, мне бы поговорить с Богиней Кали, и расспросить ее обо всем, но я не знаю как это сделать. И не могу утверждать, что такое вообще возможно. Поэтому, пока что придется справляться со всем самой.

   На главной площади провела больше четырех часов, и только трижды мне удалось увидеть души детей. В первый раз мне повезло спустя примерно час. Увидела ребенка в окружение двух телохранителей и нянечки. Мальчишке на вид было около десяти – двенадцати лет, маловероятно, что он обладает чистой душой, но проверить стоило. Помимо охраны, возникала еще одна существенная проблема, которая заставляет людей опасаться меня Я некромант. Кто в здравом уме подпустить к ребенку, который так ценен, обладателя силы смерти? Верно, никто! И не объяснишь же, что помогаешь миру от имени Богини. Поэтому, пришлось идти на хитрости. Проходя мимо, «случайно» споткнулась, ухватилась за руку одного из телохранителей, и так же, чисто случайно «задела» рукой ребенка. Я трижды воспользовалась этим способом, и трижды провалилась. Нет, мне удалось увидеть души детей, только не было ни одной чистой. В каждой душе ребенка присутствовала червоточина, у кого-то она была больше, у кого-то меньше. Но факт оставался фактом, даже дети имеют темные души.

   Потерпев неудачу, немного расстроилась, но не отчаивалась. Это только начало, и у меня есть время. В таверну возвращаться не хотелось, время еще не позднее, и можно попытаться поймать удачу. Решила прогуляться по улицам и потренировать свой дар. Случайного касания недостаточно, нужно немного времени, чтобы понять какая душа. В голову ничего не приходило, понятия не имела, как привести свой план в действия. Если я буду касаться каждого на улице, это будет выглядеть через чур странно. Так и вижу новости в газетах «Сумасшедший некромант бродит по улицам Улирин». Проглотив смешок, направилась в таверну, больше напоминающую местный бар. Как остаться незаметной, проворачивая свои «грязные» делишки? Правильно, надо чтобы другие не помнили о тебе. И пьяненькие люди как нельзя кстати, завтра они даже не вспомнят обо мне.

   Ну, и помимо дела, я и сама хотела выпить. В прошлый раз мне удалось попробовать вино, и сейчас я бы отведала что-то полегче. В таверне –баре пока что было мало народу, вечер только начинался. Но некоторые, скорее всего пили с самого утра. Как я это узнала? Вон там, за дальнем столиком, который не сразу то и заметишь, сидит мужчина. Хотя, я не уверена, что он сидит, скорее полулежит на столе, и всеми оставшимися силами пытается не заснуть. Вот и «жертва» моего дела нашлась. Заказав себе кружку пива, направилась к дальнему столику. Немного трусила, ведь никогда раньше не проворачивала такое. Но, мне нужно узнать о своем даре как можно больше, а без практики не получится.

   - Не против компании? – улыбнулась, надеясь, что мой голос прозвучал спокойно.

   Мужчина поднял голову, и я оказалась сражена на повал. Законно быть на столько красивым? Необычная прическа добавляет харизму мужчине: черные короткие волосы, небрежно уложены, а на лоб спадает пара длинных прядей, одна из прядей пересекает щеку. Лицо немного грубоватое: широкие скулы, квадратный подбородок, тонкие губы сжаты, а взгляд пробирает до костей. А эта сережка в брови, смотрится так гармонично, словно он с ней родился.

   - Некромант? – удивился мужчина, - Пришла сказать мою дату смерти? – горько усмехнулся.

   Стало совестно, что решила воспользоваться этим молодым мужчиной. Пусть он и выглядит помятым и усталым, но даже в таком состояние, ему не дашь больше тридцати лет.

   - Я думала, банши предсказывают смерть, - присаживаясь за стол, ответила.

   - Это единственные женщины, которые предпочитают избегать меня.

   Мужчина засмеялся, словно рассказал анекдот. А мне все больше и больше не нравилась собственная затея, лучше бы я сидела в таверне или гуляла по городу.

   - Думаю, ты хочешь побыть в одиночестве. Извини за беспокойство, - мне было искренне жаль мужчину, и использовать его больше не было желания.

   - Останься, - остановил меня мужчина, - У меня давно не было компании.

   Меня одолевали противоречия. С одной стороны, мне хотелось остаться, поговорить, узнать мужчину. Но с другой стороны, мне кажется, что у него что-то случилось столь трагическое, что компания ему не нужна. Но буду честна с собой, я действительно хочу остаться.

   - Давай, садись, - мужчина потянул меня за рукав рубашки, - Сегодня я угощаю.

   Сопротивляться больше не хотелось. Села за стол, проклиная свое любопытство, и осушила кружку пива. Будь, что будет.

   - Можно еще кружку пива! – крикнула официанту.

   - Умница! – поддержал меня мужчина, - Мне то же, что и этой даме!

   Нам принесли вкуснейшее пиво, и началась самая настоящая пьянка. Ну, я так думаю, раньше мне не приходилось участвовать в таких попойках. Вторую кружку заменила третья, а третью четвертая. Спустя часа полтора, я не могла связно мыслить, а мой собутыльник и подавно.

   - Представляешь, я пятнадцать лет слежу за детьми, которые даже не мои! – возмущался Шели, - И с каждом годом их становится все больше!

   - Все на столько плохо?

   - Ты даже представить себе не можешь, Хло. Эти дети сущие монстры! И в кое-то веки я решил отдохнуть, а мне не дают! Этот придурок находит меня каждый вечер и не дает веселиться, а он, на секундочку, мой друг.

   - А давай проучим его! – пришла мне в голову «гениальная» мысль, - Вот прям сейчас пойдем и проучим!

   - А, давай! - согласился мужчина, - Хозяин, посчитай нас.

   От куда в моей не трезвой голове появилось столько идей для возмездия, я до сих пор понять не могу. Мы с Шели расплатились, и направились домой к его другу, который обламывал бедного мужчину.

***

Каким-то образом, мы оказались на территории Академии. Дорогу до Академии я не запомнила, просто плелась за своим новоиспеченным другом.

   - Напомни ка, зачем мы сюда пришли? – поинтересовалась у Шели.

   - Мстить! – воинственно ответил мужчина, стоя на нетвердых ногах.

   Взяв меня под руку, мужчина направился в сторону преподавательских домов. Так плохой друг преподает в Академии? Мне бы насторожиться, но я только больше настроилась на грандиозную месть.

   - Как мстить будем? – спросила у напарника.

   - Вот придем к нему и придумаем, - уверенно ответил Шел.

   Ничего против не имела. Организм под градусами вообще чувствовал себя прекрасно, и не видел никаких преград. Мы пришли к небольшому одноэтажному домику, огражденный невысоким забором. Будь я трезвой, оценила бы прекрасный сад с цветами и яблонями. Но сейчас, я видела только дверь, к которой мы с Шел стартанули. Мужчина тихонько постучал, словно проверяя территорию. Никто не ответил. Шел прижался к двери, прислушиваясь, и на его лице расплылась улыбка.

   - Лука! – неожиданно закричал Шел, - Выходи, придурок! Я знаю, что ты дома!

   Ну, я же настоящий друг. Я просто замечательный друг! Другого такого не найти!

   - Лука! – начала кричать, поддерживая друга, - Выходи, мстить буду!

   - Магистр Прейтен, если ты сейчас не вытащишь свою пятую точку на улицу, я выбью дверь! – продолжал кричать Шел.

   А я словно отрезвела от одного «Магистр Прейтен». Это что получается, я сейчас стою перед дверьми того, кого целую неделю избегла? Сама притащилась к дому ненавистника? Стоп-стоп-стоп! А ведь мой новый друг является другом магистра. А с кем там наш магистр дружит? Правильно, с ректором. Что там Шел говорил на свет пятнадцати лет и детей? А сколько лет наш ректор занимает свой пост? Отчаянно схватилась за голову. Что черт возьми я наделала? Мне конец!

***

Сбежать мне не дали, Шел поймал за шкирку на пол пути. Мужчина крепко вцепился в воротник моей рубашки, отрезая пусти отступления. Теперь, если убегать, то полуголой. Вот зрелище-то будет.

   - Считаю до пяти, если не выйдешь, мы сами зайдем! – продолжал кричать ректор.

   А мне уже никуда не хотелось заходить! Я молилась всем существующим Богам, чтобы магистр Прейтен не открыл дверь. Пусть ректор сам к нему идет, а я в этот момент попытаюсь сбежать. Завтра ректор может и не вспомнит о студентке – собутыльнике, а вот магистр Лука будет припоминать до конца обучения в Академии. Нет, нужно всеми способами избежать встречи с закадычным другом ректора. А в будущем и к ректору на глаза не попадаться.

   - Знаете, у меня тут дела появились, - откровенно начала врать ректору, - Вы ждите своего друга, а я пойду.

   И сделала шаг назад, надеясь на лучшее. Но как говориться, надежда умирает последней. Потому что меня никто не отпустил, наоборот, сильной хваткой приобняли за плечи. Ручищи у ректора огромные, накаченные, а главное сильные. Шел намертво припечатал меня к себе.

   - Почему ты перешла на «вы»? Мы же друзья, малышка, - пьяненько улыбнулся мужчина.

   - Боже упаси иметь таких друзей, - пробормотала себе под нос, надеясь, что мужчина не услышал.

   - Ну все! Мы заходим! – решительно заявил Шел, а у меня поджилки трястись начались.

   - Может его нет дома или он спит, - попыталась отговорить «друга».

   - Дома он, я слышал собственными ушами, - не проникся моими догадками Шел.

   Моего новоиспеченного друга было не остановить. Мужчина, чтобы я даже не смела думать о побеге, взял меня за руку. И приготовился уже выбивать дверь ногой, как на пороге появился магистр. Вид у него был тот еще: взлохмаченные волосы, раскрасневшиеся щеки, злющие сверкающие глаза и полуобнаженный вид. Мужчина вышел в одних трусах, и настроен был далеко не дружески.

   - Я же говорил, что он дома, - довольно улыбаясь, сказал ректор.

   Внимание магистра переключилось с друга на меня. Голубые глаза секунду назад полыхающие от ярости, теперь смотрели с удивлением. Так и хотелось крикнуть «Сюрпрайз!».

   - Колючка, а что ты тут делаешь? – обратился ко мне магистр.

   - Так вы знакомы? – бросая взгляд то на меня, то на магистра, спросил Шел.

   - Она ученица твоей Академии, Шел. Если бы ты чаще появлялся на работе, то знал бы, - с упреком ответил Лука.

   Мне хотелось провалиться сквозь землю. Во время разговора, пыталась освободить свою руку, но кто бы дал мне это сделать. У ректора железная хватка.

   - Так ты моя ученица, Хло? – обрадовался ректор. Хотя я не видела повода для радости.

   - Хло? – скептично переспросил магистр, - Когда вы стали так близки?

   - Самой бы знать ответ, - недовольно проворчала.

   - Мы познакомились сегодня вечером. За несколько часов общения, я понял, что она моя родная душа, - выложил все как на духу ректор, - У тебя когда-нибудь было чувство, словно ты встретил того самого человека?

   Хотелось закричать «что ты несешь?», но я лишь стояла и краснела. От выпитого алкоголя не осталось и следа, а вот ректор все еще пьян, да несет какую-то ерунду.

   - Слушайте, это какое-то недоразумение, - попыталась объяснить то, что сама не до конца понимала, - Я не знала, что Шел ректор Академии, и не думала, что его друг вы, магистр Прейтен. Давайте забудем об этом инциденте, и разойдемся по домам.

   - Ну что ты, колючка. Как мы можем забыть обо всем и просто разойтись? – гаденько ухмыльнулся магистр, - Вы так рвались ко мне домой, да еще и про какую-то месть говорили. Так заходите, не стойте на пороге.

   Я даже возразить не успела, как ректор потащил меня в дом. Мучительный стон вырвался сам по себе.

   - Не переживай ты так, - положив руку мне на плечо, улыбнулся магистр, - Друг моего друга – мой друг. Чувствуй себя, как дома.

   Отчаянно замотала головой, проклиная сегодняшний день. Больше никогда не буду пить. Никогда!

   Меня потащили в гостиную, и усадили на диван. Домик внутри был таким же маленьким, как и снаружи. Узкий коридор, небольшая гостиная объединена со столовой, кухня и две двери, которые ведут в спальню и ванную. Я ожидала увидеть неопрятную берлогу холостяка, но на удивление, дом достаточно чистый.

   Магистр Прейтен, как гостеприимный хозяин, принес бутылку красного вина и закуски. Ректор первым делом потянулся к бутылке. Сколько алкоголя помещается в этом большом мужчине?

   - Эй! Тебе уже хватит, - остановил друга магистр, - Иди чай себе завари. Вино для нашей гостьи, - улыбнулся мне мужчина.

   - Так нечестно, я тоже твой гость, - ректор отобрал бутылку, не намереваясь попивать чай в одиночестве.

   Я чувствовала себя на столько неловко, что даже отказаться не смогла. Шел разлил вино по бокалам, и раздал нам.

   - А где твоя спутница? – неожиданно спросил ректор у Лука.

   - Умеешь же ты испортить момент, - недовольно проворчал магистр.

   О какой спутнице идет речь? Посмотрела сперва на одного мужчину, потом на второго, но никто не спешил делиться информацией.

   - Как вы познакомились? – перевел тему магистр.

   - Хло подсела ко мне в таверне, - ответил магистр, наливая себе второй бокал, - Мы разговорились, и поняли, что созданы друг для друга.

   Поперхнулась вином, услышав слова ректора. Созданы друг для друга? Шелу определенно нужно заканчивать пить. То какую-то чушь про родственные души нес, теперь это. И главное, магистр верит словам друга.

   - Колючка сама подошла к тебе? – удивленно переспросил Лука, - Не думал, что ты такая общительная. Или ты игнорируешь только меня? – недовольно посмотрел на меня мужчина.

   - Вы тоже знакомы? Когда успели? – с любопытством поинтересовался ректор.

   - Она моя ученица, но мы встретились еще до того, как она поступила, - ответил магистр другу. Мне не давали вставить и слова.

   - Ты учишься в Академии, Хло? – спросил у меня ректор.

   Ну все, мужчина дошел до кондиции, когда уже не помнит о чем говорит. Вот и подвернулся шанс слинять, главное сделать все правильно.

   - Думаю, вам уже хватит пить, а мне пора домой, - сказала, осторожно подбирая слова.

   - Как бы мне не хотелось узнать побольше о тебе, колючка, но ты права. Наш друг напился в зюзю.

   Ректор еле сидел, то и дело поваливался набок. Еще немного и он уснет. Магистр сел рядом с другом, и потрепал того за плечо.

   - На сегодня достаточно, друг. Давай ложиться спать, - Лука забрал бокал из рук ректора, а я освободила диван.

   Общими усилиями нам удалось уложить упирающегося ректора в постель. Как только голова мужчины коснулась подушки, он моментально уснул. Зато сколько упирался!

   - И часто он так напивается? – вопрос вырвался быстрее, чем я успела его обдумать.

   Почему-то стало жалко ректора, ведь не просто так он напивается до полусознательного состояния. Не думаю, что успешный мужчина, который