Оглавление
АННОТАЦИЯ
С подростковых лет Оксана научилась главному: не создавай кумира и рассчитывай только на себя. Девушка ставила цели и упрямо шла вперёд, не размениваясь по мелочам. И даже новая авантюра, предложенная бывшим одноклассником, казалась очень выгодной.
Способна ли одна единственная встреча с прошлым перечеркнуть путь длиною в восемь лет? Неужели то, что выстраивалось с такой тщательностью, с таким рвением и целеустремлённостью, разобьётся об один лишь пристальный взгляд и надменную улыбку?
Кто победит? Уверенная в себе бизнес-леди или спрятавшаяся в ракушку из лоска и престижа ранимая девушка?
Ставки сделаны, игра началась…
ПРОЛОГ
Уютный полукруглый зал новомодного кафе в центре города был немноголюден. А всему виной время. Днём заведение пустовало, мало кто из офисного планктона мог рискнуть в разгар рабочего дня праздно попивать гламурный кофейный напиток на глазах у вечно суровых боссов. Витринные окна помпезного заведения выходили на небольшую элитную парковку, окружённую тремя зданиями, сплошь заполненными офисами. То количество договоров, которое ежедневно заключалось в этих серых стенах из массивного камня, казалось, пропитало помещения запахом денег насквозь. В узких окнах отражались проценты, сальдо и суммы, которые вот-вот должны были упасть на счета алчных до прибыли клиентов. Правда, чего уж там, менеджеры также получали неописуемый восторг от очередной прибыли, ведь от каждого заработанного для клиента рубля клерк имел солидный процент.
Но вся эта рабочая суета бурлила там, за окном. А здесь, в приятной прохладе зала кафе, наслаждалась минутами спокойствия я, Оксана Миронова, такой же клерк‚ как и сотни пыхтящих на данный момент за компьютерами в офисах молодых людей. Правда, с одной малюсенькой разницей. Именно сейчас, именно в этом месте я ожидала клиента, пожелавшего встретиться вне стен офиса, ибо просьба, по его словам, у него была крайне необычной. Помешивая длинной посеребрённой ложкой остывающий латте, я скучающим взглядом рассматривала дорогие припаркованные машины, пытаясь угадать, на какой из них рассекает мой непосредственный начальник.
– Привет‚ Окси, заждалась?
Голос выдернул из раздумий, заставив вздрогнуть и выронить ложку. Та, с характерным звоном упав на пол, закатилась под стол. Я проводила её взглядом.
– Фи, милая, ты, как всегда, неуклюжа! – продолжал всё тот же голос уже над самым ухом.
Фривольное прикосновение мог позволить себе лишь близкий человек, а таких в моём окружении было очень немного. Отстранившись, я нарочито медленно обернулась, и‚ прищурив глаза, добавила в голос как можно больше смертельного яда:
– Стасик, радость моя потусторонняя, а не скрылся бы ты в вечность истории?
– Окси, откуда столько презрения к потенциальному клиенту? – не унимался мой бывший одноклассник, чудом оказавшийся не только в этом городе, но и в этом кафе.
– Клиенту? – чуть нахмурилась я, пытаясь уловить суть надвигающейся проблемы. – Ты о чём?
– О том самом, милая моя.
Скалясь белозубой улыбкой, блондин показательно медленно обошёл столик и занял место как раз напротив меня. Я набрала в лёгкие воздуха, чтобы потребовать объяснений, но именно в этот момент мой смартфон завибрировал, информируя о приходе нового сообщения.
«Добрый день, Оксана, прошу меня извинить, но не смогу лично присутствовать на встрече. Однако мой партнёр Станислав Орлов в курсе всех вопросов. Он уполномочен представлять наши общие интересы и имеет все необходимые документы, а также право подписи и печать. Если возникнут вопросы, пишите».
Далее шла автоматическая подпись с координатами Максима Игоревича Столярова, с которым я и должна была встретиться здесь. Прочитав сообщение дважды, я мысленно посетовала на то, что не собрала заранее данных о клиенте, понадеявшись на своё чутье, и лишь после пары минут самобичевания подняла взор на Стаса.
– Привет, Окси, – лучезарно улыбнулся блондин.
Родились мы в небольшом городке, учились в одной школе, где именно наш класс, вопреки разным мнениям, казался самым сплочённым, дружным‚ и в этом была наша сила. Правда‚ всё это длилось лишь до выпускного. Именно там каждый показал характер и зубы. То ли алкоголь повлиял на когда-то светлые умы, то ли ощущение вселенской свободы, но бывшие друзья, выкрикивая обвинения прямо глядя в глаза друг другу, заключали самые невероятные пари. И только мы со Стасом стояли в стороне. Я не участвовала, ибо к тому моменту имела чёткую цель, а Стас… Прошло несколько лет, прежде чем до меня дошло, что именно он стал инициатором тех споров. Я не осуждала, ведь каждый сам выбирал путь к своей цели. Ходили слухи, что блондин подался в букмекерский бизнес и даже преуспел в нём. Сейчас‚ рассматривая бывшего одноклассника, я могла оценить по внешнему лоску состав кошелька. Вот только сложно было понять – его ли это средства? Может, как всегда, очередной банк повёлся на яркий образ менеджера, выдав лощёному блондину внушительный кредит.
– Привет, Сет, – поздоровалась я, кивком благодаря официантку за новую ложку, которую она спешно принесла.
Дождавшись, пока девушка примет заказ и покинет наше общество, я натянула на лицо дежурную улыбку и приготовилась к формальным вопросам. Вот только Стасик не позволил и рта раскрыть.
– Помнишь‚ значит, – плотоядно усмехнулся друг, реагируя на школьную кличку. – Окси, тебе не надоело гнуть спину на мелких барыг?
– Что? – чуть опешила я.
Мы, конечно не монополисты, однако наш холдинг занимал не менее двадцати восьми процентов всего рынка, поэтому мелким он точно не был. Называть же наших клиентов барыгами и подавно опрометчиво. В основном фирма обслуживала лишь тех, у кого годовой доход превышал средний, переходя в крупный или очень крупный.
Да, себе я могла сознаться, что при всём обилии громких брендов мне доставались лишь незначительные компании с небольшими капиталами, что изначально не позволяло выделиться среди коллег и привлечь внимание руководства.
– Не удивляйся, я навёл справки, ваша контора за первый квартал и половину плана не сделала, – самодовольно фыркнул блондин.
– И что? – искренне возмутилась я, откинувшись на спинку стула и сложив руки на груди, чем тут же привлекла сальный мужской взгляд к своему родному третьему размеру. – Первый квартал всегда был проседающим. К чему ты ведёшь?
– Допустим, – вроде как согласился мужчина, хотя эта уступка была лишь началом запланированной атаки. – И всё же, насколько мне известно, крупными клиентами занимаются только партнёры компании, ты же имеешь лишь стартовый процент.
Веко помимо воли дрогнуло, выдавая мою нервозность, что не осталось незамеченным Стасом. Блондин расплылся в предвкушающем оскале, я же сильнее сжала пальцы на предплечьях, так и не расцепив руки.
– Какое отношение это имеет к нашей встрече? – всё же поинтересовалась я, сетуя на то, что недооценила противника.
Бывший одноклассник, бесшабашный блондин с толикой авантюризма превратился в холёного‚ знающего себе цену интригана – господина Орлова. Взгляд Сета буравил, выжигая последнюю надежду на то, что могу перехватить инициативу в этой беседе. Мозг лихорадочно выстраивал план дальнейшего диалога, но каждая цепочка рассыпалась, натыкаясь на первый же вопрос: что ему от меня надо?
– Окси, ты всегда была умненькой девочкой, умела строить самые невероятные гипотезы, и благодаря твоим умозаключениям мне удавалось провернуть наши школьные каверзы. Ну же, детка, напряги мозги! – Блондин наслаждался беседой и моей нервозностью.
Демонстративно подвинув к себе папку с предложением, я медленно перевернула первый лист, но тут же чудом спасла свои пальцы. Сет резко захлопнул папку, при этом характерно поцокал языком, едва заметно мотнув головой.
– Что? – озадаченно воскликнула я.
– Об этом ещё рано, – снисходительно обронил блондин. – Думай‚ Окси, и не разочаровывай меня.
– Что тебе от меня надо? – медленно прищурилась я.
– Умничка.
Глядя на довольную рожу Стаса, чувствующего себя хозяином положения, вспомнились предупреждения нашего преподавателя по психологии. Знатный был предмет, включающий в себя практику по умению манипулировать вниманием собеседника. По словам Иды Олеговны, если мужчина думает, что он хозяин диалога за столом, не смейте ему в этом перечить. Улыбайтесь, кивайте и время от времени бросайте: «посмотрим». Лишь после сорока лет прожжённые бизнесмены осознают, что «посмотрим» – это отказ. Наивные, рвущиеся к власти двадцати-тридцатилетние дельцы искренне верят, что сломили вас, подчинив себе. Да, Сет своим присутствием выбил меня из колеи, но это же бизнес-переговоры, а значит… Пора брать себя в руки!
Улыбку на лицо, одну руку на стол, медленно постукивая пальцами по мраморной столешнице, вроде как отбивая лишь мне известный ритм, второй же небрежно поправить прядь волос, оголив ушко с дорогой серьгой в нём. Глубокий вдох, чтобы блуза чуть-чуть натянулась на внушительной груди. Взгляд долу, и…
– Милый, – хрипловатые нотки в голосе лишь сильнее раззадорили оппонента, – Сет, – томный выдох, – не пугай меня. С каких это пор такой акуле как ты, – о да, лишняя лесть взявшему след хищнику не повредит, – стала столь интересна моя судьба?
– Я уже сказал, что считаю – ты зря тратишь своё время и свой бесценный опыт.
– Опыт? – Позволив себе чуть вздёрнуть левую бровь, я даже сделала вид, что подалась вперёд. – О каком опыте ты говоришь?
– Об интригах, милочка моя, только о них родимых.
– О, не-е-ет, – я даже улыбнулась. – В этом мастер у нас ты, а я лишь так – была соглядатаем да на подхвате.
– Вот именно этих тылов мне и не хватает, – поспешно произнёс Сет, о чём, судя по нахмурившемуся лбу‚ уже пожалел.
– Интриги? – почти промурлыкала я. – Насколько крупные?
Повисла пауза. Стас был опытным переговорщиком, я знала об этом ещё в юности. Он умело манипулировал учителями и заговаривал зубы родителям. Однако сейчас я физически ощущала моральную дилемму. С одной стороны‚ ему явно зачем-то понадобилась я, с другой, он не хотел посвящать меня в суть интриги. И я даже подыграла бы ему, если бы не одно «но»! На одной чаше моих весов была карьера и репутация, на другой – безрассудная авантюра со старым другом. И если в школьные годы я выбрала бы второе, то сейчас, сидя в этом кафе и ощущая за спиной мощь офисного здания, я оценивала всё то, что уже бросила на алтарь своей мечты. Я не была готова рисковать всем ради непонятно чего, лишь потому, что это предлагал господин Орлов.
Медленно распрямившись, сделала вид, что собираюсь встать. Брошенный на меня взгляд друга дал понять, что если я так сделаю, то сильно пожалею. Хмыкнув, застыла в ожидании.
– Оксана, – переход на деловой тон не сулил хороших новостей, но я ещё бережно убаюкивала последние крупицы надежды, – помнишь, я как-то рассказывал тебе в сети о клубе лидеров?
– «Эндэка»? – уточнила, вспомнив странное название.
– Именно, – кивнул Сет.
Когда пару лет назад в одной из социальных сетей Стас хвастался, что его приняли в «Эндэку», я долго не могла найти о ней хоть какую-то информацию. Лишь спросив напрямую, зачем другу греческая цифра одиннадцать, узнала, что это закрытое элитное общество преуспевающих бизнесменов. Заметьте, только мужского пола. Одиннадцать подающих надежду парней, не обременённых узами брака и иными обязательствами. На мой резонный вопрос – почему не берут в такой клуб женщин – был не менее яркий ответ: «Лихим парням бабы лишь мешают!»
– Так при чём тут твой клуб?
– На днях в нём выставили новый лот, – задумчиво произнёс друг, при этом во взгляде мелькнул алчный блеск.
– Сет, ничего не понимаю, – нахмурилась я, – всё, что знаю о вас, это то, что вы кучка бизнесменов с горячими головами, которые умудряются прокручивать самые невероятные сделки. Мой директор считает вас…
– Идиотами? – усмехнулся Сет.
– Нет, – отмахнулась я, – скорее авантюристами и раздолбаями.
– Однако эти, как ты выразилась, «раздолбаи» занимают верхние строчки среди преуспевающих бизнесменов в рейтингах любых исследовательских организаций.
– Стой, – резко одёрнула друга я, – при чём тут мои переговоры с твоей компанией и лот в «Эндэке»?
– Окси, раньше ты была более терпеливой и умной. Или дослушай, или сама делай выводы.
– Что за лот?
– Яхта, – лучась улыбкой, прошептал Стас.
– Сдаюсь, объясняй! – И ведь знала, что пожалею, но всё равно жаждала услышать детали истории.
Сет принял решение и, поколебавшись ещё пару минут, посвятил меня в суть проблемы. Первый порыв вскочить и покинуть кафе задушила на корню, так как блондин предусмотрительно перехватил меня за руку и тем самым пригвоздил к стулу. Друг не только рассказал о лоте и «Эндэке», но сделал предложение, заставившее меня сидеть с раскрытым ртом и глупо хлопать ресницами.
Куда делась бизнес-леди? Кажется, продалась, позволив втянуть себя в глобальную авантюру. Если выиграю, то получу место партнёра в компании, если проиграю, то придётся делать пластику лица и менять документы.
Да-да, позор мне будет обеспечен.
– Готова это обсудить? – тоном искусителя поинтересовался блондин.
ГЛАВА 1. СДЕЛКА
Пока я сидела и переваривала информацию, по доброте душевной вываленную Сетом на меня, блондин заказал ланч у всё той же расторопной официантки и персонально для меня кофе по-венски, в котором плескалась двойная доза алкоголя. Горячий напиток освободил сознание от панических мыслей. Когда в годы бурной юности Стас предлагал участвовать в его авантюрах, то все они казались безобидными. Даже если в итоге кто-то из одноклассников‚ насупившись, покидал наше общество, то это было ненадолго. Дружить с нами всегда оказывалось выгоднее, чем игнорировать. Многие знакомые задавались вопросом, как так получилось, что мы с Сетом сошлись, однако это была наша личная тайна, а быть может, общая боль.
Отец погиб сразу после моего рождения. Мне было шестнадцать, когда мама второй раз вышла замуж и переехала к новому мужу, оставив меня жить с бабушкой. Сету было столько же, когда его родители подались на север, чтобы заработать деньги на безбедную старость. Мы жили в одном трёхэтажном доме, построенном ещё до войны и чудом не развалившемся. Наши со Стасом бабушки дружили всю жизнь. В те времена казалось нормальным, что мы, подростки, проводили время под присмотром то одной, то другой пожилой женщины. Надо отдать нам должное: их мы слушались, а вот других чаще просто игнорировали. Именно общие застолья и посиделки сделали из нас с Сетом заговорщиков.
Воспоминания юности калейдоскопом пронеслись перед расфокусированным взором. Блондин меж тем пододвинул ко мне салат и, протянув вилку, произнёс:
– Ешь. Когда жуёшь, мысли умные приходят.
– Ты же раньше говорил, что умные мысли только в душе приходят, когда вода по голове долбит‚ – улыбнулась я в ответ.
– Так это когда было? – рассмеялся Сет. – Тогда у нас, у парней, все мысли только о сексе были, и лишь холодный душ мог вернуть в реальность.
– А теперь всё, секс уже не нужен? – попыталась подколоть я.
– Не только нужен, но и регулярно принимается как витамины.
– Утром, днём и вечером? – не сдавалась я.
– Окси, ревнуешь? – подмигнул блондин.
– Вот ещё!
– Не ревнуй, милая, ты для меня особенная.
– Это-то как раз и пугает, – рассеянно отозвалась я, перемешивая салат, обильно политый кунжутным маслом.
На пару минут над столом повисла тишина. Мы усиленно жевали, при этом каждый думал о своём.
– Итак, что ты решила? – отодвинув уже пустую тарелку от себя, Сет потянулся к порции горячего.
Аромат обжаренного стейка заставил трепетать ноздри, и я поспешила наполнить рот салатными листьями. Не то чтобы придерживалась диеты, но обильный ланч мог окончательно расслабить организм. Строить умозаключения в таком состоянии было бы нечем. Как говорила одна из наших секретарей в офисе: «Пузо сыто, мозг потёк».
– Давай всё же ещё раз уточним, – прожевав злосчастные листочки, подала я голос. – В этом своём клубе ты уже два года?
– Почти, – кивнул друг.
– Зачем тебе эта яхта?
Я понимала, что прыгаю с вопроса на вопрос, и со стороны могло показаться, что теряю логику рассуждений, но по факту всё было как раз наоборот. Задавая вопросы вразнобой, я будто заполняла пространство маленькими коробочками с ответами. Если все пустоты заполнялись, то пространство как бы схлопывалось, давая мне сигнал, что тут всё хорошо и останавливаться на детализации не стоит, а можно мысленно перемещаться в следующую плоскость.
На данный момент к фундаменту рассуждений можно было отнести информацию о самом клубе. По словам Стаса, «Эндэка» – вполне легальное сообщество мужчин, осуществляющее часть сделок, базируясь на слове участника. Кажется, в девяностых годах это называлось «вести бизнес по понятиям». Так вот в «Эндэке» было что-то похожее. Если кто-то из участников клуба предлагал сделку, то все те, кто вступал в неё, знали, что никаких «подстав» и проблем не будет. Однако за нарушение такого слова особых наказаний не следовало, ну разве что игнорирование. И вот это уже могло ощутимо сказаться на доходах и статусе того, кто обманул собрата.
Кроме разных бизнес-схем члены клуба также развлекались, и вот тут мы подошли к следующему этажу нашей логической цепочки. Один раз в определённый промежуток времени в клубе появлялся лот, представляющий из себя приз, разыгрываемый в актуальном споре или пари. Лотом чаще всего становилось что-то материальное, а вот спор всегда был на представительницу прекрасного пола.
Как сказал Сет, это игры взрослых мальчиков и не зарвавшимся девочкам их осуждать. Не то чтобы я пыталась предъявить другу претензии, считая такие игрища неразумными, но сам факт, что на женщину спорят, казался мне унизительным и обидным.
– Между прочим, девица получает только бонусы, – пояснил блондин, увидев мои плотно поджатые губы.
– Интересно какие? – не испытывая и капли любопытства‚ спросила я.
– Ты зря насупилась, – отмахнулся Сет. – В этой игре девушка не пострадавшая. Заметь, проигрывает тот, кто не может удержать возле себя заявленную красотку.
После детального перечисления правил игры мне захотелось со всей силы отвесить Сету пощёчину. Так, чтобы шарики с роликами в его голове перестали издавать скрежет, который друг по малодушию считал умными мыслями.
Суть игры сводилась к следующему. Один из игроков заявлял лот, другой ставил на кон девушку, с которой недавно познакомился. Все свободные члены клуба собирались в одном месте, разумеется, на курорте, где каждый имел шанс соблазнить претендентку. Если девушка не поддавалась на провокации, то заявивший её в игру получал приз себе, если же красотка поддавалась и изменяла заявившему её участнику, то лот оставался у владельца. И всё это была лишь верхушка айсберга. Параллельно делались ставки на каждый шаг по соблазнению. Большие деньги, красивые торги, именно так пояснил Сет, когда я намекнула на то, что девушку просто покупают.
– О нет, моя дорогая, – слащаво подмигнут блондин, откидываясь на спинку стула. – Девушка получает не менее пятидесяти процентов всех ставок в любом случае. Мы не обижаем красоток, скорее‚ мы даём им шанс.
– И в чём же этот шанс заключается?
– Всё просто. – Станислав переплёл пальцы в замок и, опустив руки на столешницу‚ манерно потянулся. – Если девушка останется верной тому, кто привёз её на отдых, то сумма её выигрыша удваивается. Если же она поддаётся на соблазн, то получает лишь законные пятьдесят процентов.
– И всё же – в чём ваша выгода? – насторожилась я.
– Помимо ставок на каждом этапе на кону появляются сделки, контракты, возможность получить протекцию или новое бизнес-знакомство. Каждый из соблазнителей ставит или запрашивает что-то, что ему интересно именно в этот момент. Отказаться от запроса нельзя. Как только объявлена девушка, каждый‚ кто хочет поучаствовать‚ озвучивает свои потребности и свои возможности. Встречающая сторона – тот, кто выставил лот. Раз в два года каждый должен выставлять лот и каждый должен предоставлять девушку.
– И что, девушки не против вот такого обращения?
– Окси… – устало выдохнул Сет. – Чем ты слушала? У нас нет настоящих девушек, нам некогда играть в любовь. Мы делаем деньги, а деньги делают новые деньги.
– Допустим, считай, что я прониклась‚ вы – стадо бесчувственных мерзавцев, – высказалась я, с досадой прикусив нижнюю губу. – Что конкретно ты хочешь от меня?
– Я хочу, чтобы в этой игре ты стала моей девушкой. – И пока я возмущённо пыхтела, Сет добавил: – Помимо денег я предложу тебе то, что заставит тебя задуматься. Милая Окси, я знаю‚ что ты не продажна и не дешёвка.
– Вот именно! – возмущённо вставила я.
– В том-то и проблема, что обычные девицы лёгкого поведения в игру не допускаются. Только те, у кого непоколебимая репутация, у кого жёсткие взгляды на жизнь. Те, у кого есть цели, и просто так их не перекупить. Основной критерий – девушка должна быть влюблена.
– В кого? – нахмурилась я.
– Надо‚ чтобы ты была влюблена в меня!
– Перебьёшься!
– Окси! Ну что ты как маленькая?! – возмутился в ответ Сет. – Я что тебя в ЗАГС, что ли, тащу? От тебя требуется сделать вид, что ты в меня влюблена, что мы пара, и что ты думаешь, будто не сегодня, так завтра я сделаю тебе предложение, и мы заживём долго и счастливо.
– Сам-то веришь в этот бред? – искренне удивилась я.
– Я тебе говорю то, что должны подумать другие. Ты разыгрываешь влюблённую, умную, неподкупную девушку. Тебе надо продержаться четыре дня. После чего ты получаешь хорошее финансовое вознаграждение и…
– И? – вздёрнула правую бровь я.
– И контракт на три года с нашим холдингом на обслуживание по всем финансовым операциям с ценными бумагами и кредитными линиями на всех направлениях, включая западные рынки.
– С чего такая щедрость? – насторожилась я.
– Мы давно ищем брокера, и ваша компания нам подходит. Если я зайду к вам с парадного хода, то, как думаешь, кто будет нами заниматься?
Я нахмурилась. Если Станислав заявится в офис, то курировать его будет заместитель директора компании, а непосредственно заниматься, скорее всего, начальник нашего отдела. Мне даже рядом постоять с таким контрактом не дадут. Но если я от лица компании заключу предварительный контракт, где впишу своё имя в качестве менеджера, то автоматически получу процент не только от контракта, но и от прибыли всей нашей компании. Договор, предложенный Сетом, может содержать всю фирму, принося огромные дивиденды.
– Допустим, я соглашусь тебе помочь. Деньги лишними не бывают, но контракт я хочу до того, как влезу в авантюру.
– Я подпишу его сразу, как приедем на курорт, – кивнул по-деловому Сет.
– Хорошо, – сдалась я, считая это справедливым. – Вопрос в другом: когда начинается ваша игра, и сколько у нас времени, чтобы создать иллюзию пары?
– Самолёт послезавтра, – огорошил блондин. – И времени почти нет, но я подготовился.
– То есть, – прищурилась я, – ты был уверен, что я соглашусь?
– Тихо-тихо! – поднял вверх руки блондин, делая вид, что сдаётся. – Я никогда не сомневался в двух вещах: во-первых, твоё сердце прочнее камня‚ и соблазнить тебя невозможно; а во-вторых, твой разум математически логичен, и потому ты всегда можешь найти для себя выгоду в этом приключении. Не только мой контракт может быть в твоих руках. Я сдам тебе информацию обо всех членах «Эндэки» и подскажу, кому и что предложить, чтобы их финансы проходили через твои руки.
– Неужели тебе так нужна эта яхта? – удивилась я.
– Нет, – покачал головой Стас и медленно погладил столешницу пальцами, делая вид, что смахивает крошки. – Яхта – это приятный бонус. Всё дело в том, против кого мы играем. Лот выставил президент «Эндэки», и ему проиграть – значит‚ на год лишиться клуба. А сейчас я не могу позволить себе такую роскошь, слишком многое поставлено на карту. Мне нужна эта игра, и я должен в ней победить, поэтому мне нужна ты. Твой холодный и расчётливый ум, твоя реальная заинтересованность и… – Сет замялся, а затем добавил: – Я знаю, что ни один из них не разобьёт лёд твоего сердца. – Я шумно выдохнула, сжав пальцы в кулаки. – Прости, я не хотел напоминать…
– Вот и не надо, – тут же прервала блондина. – Итак, через два дня нам вылетать, кстати, куда?
– Кипр…
– Да чтоб тебя!
ГЛАВА 2. СТОРИС
Остров свободных греков, именно так о нём думали те, кто никогда не общался с киприотами лично. Да, корни у греков и киприотов одни. И даже больше: кипрского языка как такового нет, есть греческий, и именно он считается государственным на южной стороне этого удивительного острова, похожего на распахнутый глаз. Однако сами киприоты греками себя не считают.
Красивое побережье в это время года покрывалось яркой зеленью, ароматными цветами и будоражило самые романтические мысли. Да, если бы я отказала Сету в его маленькой просьбе, то найти девушку, которая удержала бы гормоны и не позволила себе хоть на миг, хоть на час, хоть на день отдаться влюблённости, было бы сложно. По глазам блондина видела, что всё это он отлично понимал.
Я любила море, любила пляжи, любила отдых, но не любила Кипр, и на это у меня были свои личные причины. Стас многое знал обо мне, но даже от него я скрывала секрет моей насторожённости к этому оазису древнегреческой культуры.
– Окси, я знаю, что ты не любишь Кипр, но неужели не можешь ради всего вышеперечисленного сделать послабление и разок слетать на остров? – прищурился друг.
– Могу, – спустя пару минут кивнула я.
Со своими страхами и предрассудками я разберусь позже. Станислав сделал слишком выгодное предложение, манящее перспективами, чтобы я так легко от него отказалась. Если не воспользуюсь, то грош цена моим планам и целям, которые выстроила ещё в шестнадцать лет. Сейчас – в шаге от карьерного роста, от финансового успеха и от ощущения независимости – я не могла просто так отступить лишь потому, что за всем этим надо ехать на Кипр.
Что ж, пора призвать древнегреческих богов в помощь и понадеяться, что эта поездка принесёт мне лишь плюсы.
– Я ничего не путаю, послезавтра мы будем в самолёте? – глубоко вздохнув, решительно уточнила я.
– Именно, куколка. Именно, – лучась улыбкой, кивнул друг. – И не беспокойся, легенда нашего знакомства уже есть.
– Легенда? – тут же насторожилась я. – А вот с этого момента поподробнее.
Стас жестом фокусника вынул из внутреннего кармана пиджака десятидюймовый планшет, активировал его прикосновением пальца, а затем, введя пароль, заставил экран отобразить пользовательскую страницу одной из социальных сетей. Даже не напрягая зрения, я узнала своё фото на аватарке пользователя, вот только эта страничка была не моя, уж за своей активностью в Интернете я следила тщательно, не оставляя лишних фотографий и комментариев.
– Это что? – грубее, чем планировала, поинтересовалась я.
– Твой профиль, – излишне жизнерадостно просветил друг. – Смотри…
Сет протянул мне планшет, и я с жадностью погрузилась в детали страницы. Некая (хотя кому я вру, ведь это точно была я!) Деловая Окси, именно так значилось в верхнем левом углу, с лёгким прищуром взирала с фотографии на реальный мир. Мне потребовалась пара минут, чтобы вспомнить, где и при каких обстоятельствах был сделан этот снимок. Надо отдать должное Сету. Он не просто мастер манипуляций, но и подготавливается к авантюрам с размахом. Снимок делали для одной из бизнес-конференций, и тогда фотограф, сетуя на излишнюю чопорность образов, попросил разбавить фото, посоветовав задуматься о прекрасном. Всего миг на расслабление и именно этот образ теперь красуется на фейковой странице.
– Не забудь всё удалить потом, – хмуро предупредила я.
– Разумеется, притом с припиской, что из-за одного козла ты уходить в оффлайн. Комм готов разместить сразу после ссоры.
– Пароль и логин к странице? – поинтересовалась я, хотя ответ знала заранее.
– Нет, – покачал головой Стас. – Тот, кто ею занимается, позаботится о том, чтобы аккаунт не взломали, да и лишнего не узнали.
– Хм, кажется, я состою с тобой в активной переписке, – рассеянно произнесла я, заглянув в сообщения. – Ты глянь, я ещё пару дней назад дала добро на Кипр? Се-е-ет… А ты ничего не хочешь мне объяснить? – в лоб спросила я.
– Окси, ну мы же договорились, и, поверь, я плачу тебе куда больше, чем рассчитывал изначально. Ты стала дорогой девушкой.
– Ещё одно слово и я стану слишком «дорогой», – оскалилась в ответ, – можно сказать, не по карману.
– Но-но, – покачал головой блондин, медленно прищурив взор, – мы уже договорились, а всё это, – Сет ткнул пальцем в планшет, – всего лишь сторис, чтобы поддержать имидж. Между прочим, для тебя же старался.
– Умилилась, – сказала, будто выплюнула, я. – Что там дальше?
– Мы встретились два месяца назад, думаю, нет смысла скрывать, что дружили ещё в школе. Наоборот, пусть думают, что ты – моя первая любовь.
– Поверят ли? – засомневалась я.
– Ещё как, – коварно улыбнулся блондин. – Когда надо, я умею быть очень убедительным.
– Так уверен в моих актёрских способностях? – делано удивилась я.
– Скорее‚ уверен в том, что мотивация, а она у тебя весомая, создаст правильный настрой.
Откинувшись на спинку стула, я возвела глаза к потолку, мысленно сосчитала до десяти, ещё раз прикидывая, справлюсь ли, но одного воспоминания о контракте хватило, чтобы решительно кивнуть.
– Допустим, – согласилась я, загружая альбом с фотографиями, скрытыми от массового просмотра.
У Сета были прекрасные специалисты. В альбоме насчитывались два десятка снимков, где я то ужинала, то обедала, то прогуливалась с блондином. И‚ самое удивительное‚ я и правда была во всех этих местах и как раз в отмеченные дни, вот только встречалась с другими людьми. Первое возмущение, готовое поглотить меня с головой, задавила с неимоверным усилием. Неважно, что Сет или его человек следили за мной, делая все эти фото, неважно, что потом гениальный мастер смонтировал снимки так, что на всех коллажах я непростительно близко к Сету. Важно, что когда всё это закончится‚ и я получу то, ради чего согласилась на эту авантюру, то с большим удовольствием лично расцарапаю в кровь нагло ухмыляющуюся рожу мужчины, находящуюся как раз напротив меня. Кажется, друг детства что-то увидел в моём озверевшем взгляде, ибо, моргнув‚ пояснил:
– По завершении я лично удалю страницу и все исходники этих материалов. Клянусь.
– Я услышала, – процедила в ответ сквозь плотно стиснутые зубы.
По фото выходило, что мы с Сетом проводили несколько вечеров в неделю, и всё казалось вполне целомудренным, если не считать фривольную переписку. В ней же мы оба намекали на бурные ночи, которые желали повторить. Признавались друг другу в чувствах, с намёком на то, что пора бы и съехаться под одной крышей, дабы перейти к следующему этапу наших отношений.
– Ты уверен, что мне надо переехать в твою холостяцкую берлогу?
– Нет, конечно, – тут же отмахнулся блондин. – Как раз в преддверии этого шага я и приглашаю тебя в отпуск, чтобы познакомить с друзьями.
– Смотрины? – понимающе кивнула я.
– Именно так принято в приличном обществе.
– Милый мой, – нравоучительно произнесла я. – В приличном обществе не спорят на женщин.
– Скажешь тоже, – устало отмахнулся Сет. – Спорят и ещё как, только никогда не предлагают объекту спора солидную компенсацию за моральный ущерб. Окси, мы же не по кругу тебя пускаем.
– Ещё чего не хватало! – возмутилась я.
– Тогда перестать строить из себя деву-недотрогу и входи уже в роль.
– Да, мой пупсик, – тут же прогнусавила, отчего у Сета дёрнулось левое веко, – как скажешь‚ пупсик, – добила, радуясь побагровевшим скулам друга. – Не пыхти, я подбираю подходящее амплуа.
– Просто будь собой, – прошипел блондин, одним глотком выпив всю воду из стакана.
И‚ судя по всё ещё подёргивающемуся веку, Станислав явно был не в восторге от моего опыта общения, вот только что-либо сказать пока не мог, ведь я до сих пор имела возможность встать и уйти. Однако шутки в сторону, пора браться за дело, ведь платят мне солидно, а значит, я и правда – «дорогая женщина». Медленно поднявшись из-за стола, одёрнула юбку и лишь после этого произнесла:
– Сет, успокойся, я поняла правила игры. Всё будет хорошо. Пойду, возьму отпуск. Договора должны быть подписаны до того, как я поднимусь на борт самолёта. В отеле на Кипре я хочу получить список контактов тех, кто принимает реальные решения по сотрудничеству, а также рекомендации.
– Ты ведь позаботишься о гардеробе? – уточнил друг.
– Не бойся, краснеть не придётся, – подмигнула в ответ я.
– Тогда сегодня вечером позволь пригласить тебя в «Мечту», – предложил мужчина, озвучив название одного из самых дорогих ресторанов нашего города.
– Нет, – покачала головой я. – У меня масса дел, которые надо успеть сделать до вынужденного отпуска. Ведь он у меня незапланированный. И‚ как ты понимаешь, руководству его причину я сообщить не могу. Так что все детали обсудим в самолёте, думаю, четырёх с половиной часов нам хватит.
– Бизнес-класс? – уточнил Сет.
– Шикануть решил? Дело твоё, мне всё равно, но в экономе масса ушей.
– Тогда завтра сообщу время вылета, а послезавтра заеду за тобой.
– Разумеется, милый, – тягуче произнесла я, избегая капризных ноток. – Буду ждать.
Кафе покидала с ощущением, что мне лазером прожигали спину.
В лифте, что поднимал меня на восьмой этаж, придирчиво рассматривала своё отражение. Тёмно-каштановые волосы, собранные в тугой узел; открытое ухоженное лицо; большие, чуть миндалевидные глаза глубокого карего цвета. Кожа слишком светлая на вид, но это лишь оттого, что солнца она получала катастрофически мало. Ровный узкий нос и чуть полноватые губы, которые редко покрывала яркая помада, чаще влажный, почти телесный блеск. В зеркале отражалась пусть и не идеальная красавица, но уж точно ухоженная девушка, знающая себе цену, потому как денег в образ было вложено немало.
В офисе царило небывалое оживление. Как только я прошла мимо приёмной заместителя директора, дверь за моей спиной распахнулась, и хрипловатый голос секретаря прогрохотал по коридору:
– Оксана, Жданов тебя уже давно ищет.
Хм, на ловца и зверь бежит. Неважно, что там понадобилось заму, но без подписанного заявления на отпуск из кабинета я не выйду.
– По какому поводу? – всё же поинтересовалась я, переступая порог приёмной и дожидаясь, пока Ирина – вездесущий секретарь – плотно прикроет за мной дверь.
– Без понятия, – пожала плечами женщина, – но он на взводе, как только Горелов, – упоминание фамилии начальника нашего отдела заставило меня слегка наморщить лоб, – сообщил Жданову, что видел тебя в кафе с неким Орловым. Оксан, я без понятия кто это, но советую честно признаться, если планируешь уйти к конкурентам.
– Ой, всё! – рассмеялась я. – Горелову надо бабкой на скамейке подрабатывать, или новости в жёлтой прессе публиковать.
– Не исключено, что это было его прежним местом работы, – пожала плечами Ирина, – иди уже, тебя ждут.
Глубоко вдохнув, я нырнула в кабинет Жданова, чтобы через пятнадцать минут вылететь оттуда не только с подписанным заявлением о предоставлении полноценного отпуска, но и с ощутимым авансом. А всё потому, что стоило мне заметить лицо Жданова и его нервно постукивающие по столешнице пальцы, как поняла, что честность будет лучшим аргументом в свою защиту.
Разумеется, правда была рассказана не вся. Однако главное зам понял: я – девушка самого Орлова. Пока обсуждала с Сетом в кафе стоимость, за которую продамся, Жданов через знакомых позвонил тому самому Столярову, с которым я изначально должна была встречаться. Максим Игоревич тоже проявил внезапное рвение и поведал о наших со Стасом «удивительных отношениях». Никто ничего напрямую не сказал, но Жданов пообещал меня уволить с волчьим билетом, если через неделю я не принесу контракт с этим клиентом. Очень хотелось списать успех на Божью волю, но одного прищура зама хватило, чтобы я покаянно кивнула и пообещала сделать всё, что в моих силах.
Силы подкрепили авансом и посоветовали очень сильно «постараться», при этом между слов так и читался неприличный подтекст. Но‚ так как напрямую приказа раздвигать ноги и ублажать клиента сделано не было, возмутиться я не могла, ведь наш юрист в таких случаях всегда вещала: «Каждый думает в меру свой испорченности, а руководство святое, у них и в мыслях такой похабщины нет».
Ну-ну…
До конца дня я закрывала авральные вопросы, оставляла незаконченные дела сменщику и переносила все несрочные дела на следующую неделю. Лишь когда часы в офисе нудно пропиликали конец рабочего дня, я с лёгким хрустом разогнула спину, скинула туфли, переобулась в кроссовки и, подхватив объёмную сумку со спортивной формой, поспешила в клуб. После тяжёлого рабочего дня я любила либо монотонно пробегать три-четыре километра на беговой дорожке, либо совершать заплыв на несколько сот метров, чтобы очистить сознание, так сказать, обнулить мозговой процессор.
Сегодня спорт мне не помог. Я то и дело замирала, поражаясь наглости и предприимчивости друга, раз за разом прокручивая наш с ним разговор в кафе. Этот гад хорошо подстраховался, поставив меня в такое положение, что даже если бы я отвергла его предложение, то после общения с замом уже сама названивала бы, соглашаясь на куда худшие условия. Все мужики сволочи, особенно‚ если это касалось бизнеса – их самой любимой забавы. Стоило лишь появиться на горизонте или – не дай бог! – приблизиться к их игрушке, как настороженные хищники примерялись к филейным частям дамского организма, чтобы при любом удобном случае разорвать в клочья.
Обойдётесь! В этот раз удача будет на моей стороне. Слишком долго и кропотливо я прокладывала этот путь, слишком во многом себе отказывала, чтобы сдаться. Фигу! Победа будет за мной. Я получу этот контракт и заставлю уважать себя, прежде всего как специалиста.
Трель телефона заставила вздрогнуть, отчего я чуть не пролила травяной чай на себя.
– Оксана, здравствуй, – раздался голос матери по ту сторону мембраны, – как ты?
– Здравствуй, мама, – в меру дружелюбно отозвалась я. – Всё хорошо, а как ты? Как Андеас?
– Тебе‚ правда‚ интересно, как Анди?
– Мам, конечно, мне интересно, как вы с мужем, всё ли у вас хорошо, – едва сдерживая возмущение, пояснила я.
– Дорогая, до сих пор не могу поверить, что ты меня простила, – стала оправдываться мать.
– Не начинай, – одёрнула я. – Мам, мне не за что тебя прощать, и, поверь, я даже рада, что тогда всё получилось именно так. Мы сто раз это обсуждали, но если тебе нужен сто первый, то я скажу ещё раз. Мам, если бы тогда ты не оставила меня с бабушкой, то я бы не стала тем, кем стала. Я благодарна тебе за это, и давай уже перестанем возвращаться к этому вопросу.
– Как скажешь, милая, – на миг в трубке повисла тишина, и я уже решила, что на этом запоздалый родительский контроль подошёл к концу, как вдруг раздался дрожащий голос: – В выходные мы с Анди приглашаем тебя на обед. – Я было набрала в лёгкие воздуха, чтобы‚ как всегда‚ отказаться, как мама продолжила: – Не переживай, сына Анди не будет, мы втроём посидим, просто поговорим. Оксаночка, я обещаю, только ты, я и Анди, и то он уйдёт, если тебе будет некомфортно.
– Ма, не говори ерунды, дело не в Андеасе. Зачем ему куда-то уходить. Тем более из своего дома. Просто я послезавтра уезжаю в командировку, – с грустью призналась я. – И до понедельника меня не будет не то что в городе, даже в стране. Обещаю, как только вернусь, сразу позвоню и по возможности приеду.
– Обещаешь? – с надеждой спросила мама, а получив мои заверения, продолжила: – Если бы можно было всё вернуть…
– Не нужно, – тут же отчеканила я. – Всему своё время. Прошлое – прошло, а новое ещё не началось. Мам, если ты будешь себя изводить, то заболеешь. Сколько раз я должна тебе это сказать? Я ни в чём тебя не виню. Не знаю, как бы поступила на твоём месте, но ты и так провела со мной шестнадцать лет. Подняла меня одна. Ты имела право на счастье и имеешь его до сих пор. Я рада, что Андеас о тебе заботится. Давай после командировки я приеду, и мы поговорим все втроём.
– Он сильно о тебе переживает, – прошептала мама.
– У него нет для этого повода, – отмахнулась я.
– Жаль, что так получилось с его сыном.
– Не жаль, а закономерность, – прервала я. – Я прошу тебя, не стоит. Вспоминать былое – значит променять настоящее на прошлое, а этого я не хочу.
– Умна не по годам, – с гордостью произнесла мать, – я скучаю.
– Я тоже скучаю, увидимся на следующей неделе.
– Обязательно.
Нажав отбой, я ещё долго сидела на широком подоконнике, рассматривая мчавшиеся по дороге автомобили. С десятого этажа дома, недавно возведённого в спальном районе в окружении пятиэтажек, вид открывался превосходный. Деревья своей молодой листвой закрывали обшарпанные дворы. Красные огни стоп-сигналов на машине намекали на то, что очередной «счастливец» до сих пор ищет место для ночной стоянки своего четырёхколёсного друга. Вот только дворики, появившиеся на свет пятьдесят лет назад, не вмещали такое обилие металлических монстров. А газоны было жаль, вот и наматывали автовладельцы круги по дворам в надежде найти узкую лазейку для легального ночлега.
На город наплывала ночь.
Сделав последний глоток уже давно остывшего чая, я направилась в кровать. Казалось, усталость от насыщенного дня должна была свалить меня без задних ног, но я то и дело смотрела на часы, ожидая, когда же потерянный сон заглянет в мой дом.
Час, два, три ночи…
В полчетвёртого утра стало светать. Проворочавшись ещё с полчаса, я плюнула и направилась в ванную. Да, на работу сегодня не нужно, но дела всё же были. Контрастный душ разогнал остатки мыслей и привёл тело в бодрствующее состояние. Я понимала, что мысли лишь притаились, прихватив с собой воспоминания, но не готова была открывать этот ларец с мрачными секретами, чтобы, как говорил психолог, выпустить всё наружу. Не сейчас…
Возможно, после Кипра решусь, но сейчас – не готова. Сколько бы ни гнала мысли, а сознание то и дело подкидывало образ матери, маленькую кухню, стол, две чашки с ароматным малиновым чаем и бабушку, которая взглядом пыталась меня предупредить.
***
Восемь лет назад
Последние дни мама долго пропадала в больнице. Брала дополнительные дежурства, а на мои просьбы больше отдыхать лишь качала головой, постоянно повторяя, что всё будет хорошо и что всё это она делает ради нас и будущего. Вот только я в свои почти шестнадцать лет обладала подростковым максимализмом, солидно пропитанным реалиями небольшого облезлого городка. До столицы было далеко, а особых перспектив внутри города N при всём желании не наблюдалось. Да, мама хотела для меня лучшего, и я знала, что дежурила она за «сестринские чаевые», так как хотела оплатить репетиторов. Вот только этого не хотела я, мать и так все шестнадцать лет только и делала‚ что работала, создавая для меня полноценное детство.
– Оксана, не пыхти, – осадила бабушка, занимая табурет напротив и тяжело опуская руки на столешницу. – Пусть идёт, авось присмотрит себе мужика среди пациентов.
– Какого мужика? – тут же нахохлилась я. – Нам никто не нужен!
– Нам‚ может‚ и не нужен… – задумчиво протянула бабуля, – а вот ей не помешает. Молодая она ещё, может‚ замуж выйдет да ребёночка родит.
– А я?! – от возмущения даже подскочила. – У мамы есть я! Ей больше никто не нужен.
– Глупая ты, Оксанка, – отмахнулась бабуля. – Мать твоя молодая ещё, а за шестнадцать лет никого к себе не подпустила. Так и зачахнуть можно. Любовь она сто раз в закрытые двери стучать не будет, ей шанс нужен.
– Какая любовь?
– Такая… Обычная, от которой потом такие дурёхи, как ты, на свет появляются.
– Баб, ты на что намекаешь? – с прищуром уточнила я, медленно опускаясь на табурет.
– Пару недель назад машина на трассе перевернулась, – едва слышно произнесла бабушка, – перемены принесла. Мужика еле откачали, так вот, мать твою к нему сиделкой наняли, хорошо платят. Она хоть и фельдшер, но сестринское-то образование первым было.
– И мама что, в него влюбилась? – насупилась я.
– Поживём – увидим… – миролюбиво отозвалась бабушка, разливая по чашкам заварку. – Перемены они такие, они не сразу благодатью осыпают. Иногда и побороться за счастье-то надо.
– И мама будет бороться? – упавшим голосом уточнила я.
– Влюбишься – поймёшь.
ГЛАВА 3. ОСТРОВ
Среда. В пять утра я спустилась вниз, волоча за собой чемодан. На плече висела объёмная сумка с самым необходимым, включая рабочий планшет. Сет подхватил ношу и лихо запихнул в багажник автомобиля представительского класса. Вопросительно выгнув бровь, манерно ожидала, когда друг откроет дверцу и предложит сесть на заднее пассажирское сиденье. Как только Стас занял место рядом со мной, молчаливый водитель включил радио «Монте-Карло», что в это время суток радовало заунывными мотивами, и сосредоточился на дороге, больше не обращая на нас внимания.
– Всё же решил шикануть? – поддела я друга.
Блондин подарил одну из самых очаровательных ухмылок, накрыл мою ладонь своей и чуть заметно сжал. Я поняла без слов, что шофёр посторонний и игра началась.
– Шампанского? – лукаво предложил Сет.
– В пять утра? – искренне удивилась я.
– Хм, а давай представим, что ещё ночь, – подмигнул друг.
Я покачала головой. Пить в такую рань – это явный моветон, о чём прошептала едва слышно. Плечи водителя дрогнули – значит, нас слышат. За полчаса мы добрались до здания аэропорта. Регистрация на рейс только началась, но блондин с каменным лицом забрал из моих рук паспорт и подошёл к стойке с яркой красной надписью «Бизнес-класс». К моему лицу так и приклеилась дежурная улыбка, и лишь пиликнувший в сумке телефон поведал мне, что в этом мире я ещё кому-то нужна.
– Дорогая, – ожидающий регистрации на рейс Стас обернулся ко мне, – пять сорок утра, кто смеет‚ кроме меня‚ беспокоить тебя в такую рань?
– Компания «Мегафон», – оскалилась я. – К ней тоже будешь ревновать?
Сет насупился, а девушка в очереди на регистрацию в эконом-класс украдкой показала мне большой палец. Кажется, в роль я уже вжилась, об имидже можно не беспокоиться. Подхватив посадочные талоны, Стас дал понять, что стоит следовать за ним. Мы приступили к моей любимой игре – преодолей все препятствия аэропорта.
Получи посадочный талон, отштампуй его на входе в зону паспортного контроля. Ответь на глупый вопрос сотрудника: «Цель вашей поездки». Интересно, хоть кто-нибудь говорил, что едет за рубеж с глобальной миссией захвата мира? Шутки шутками, но люди в погонах волей-неволей вызывали оторопь. Затем прекрасная процедура, состоящая из потери обуви и облапывания сотрудником погранично-охранной службы аэропорта, чтобы, наконец, спустя тридцать минут, оказаться в святая святых – зоне duty free. И если вы на всех парах пролетаете обилие алкогольной и парфюмерной продукции, изрядно разбавленное шоколадом и игрушками, то можно смело сказать – вас ждёт зона Priority Pass.
О да, это не для простых смертных. Показав волшебное приложение к платиновой или золотой банковской карте, вы оказываетесь в помещении, пышущем комфортом, изысканной едой и обилием разнообразных напитков, включая алкогольные. Заметьте, в любое время суток! Бокал белого охлаждённого вина в шесть утра? Не проблема. И, главное, никто даже косо не посмотрит, ведь всем понятно: не ради халявы ты прибыл сюда, а лишь унять страх перед полётом.
Через каких-то полтора часа пассажиры бизнес-класса, чьи билеты измерялись шестизначной ценой, всё же опустились в кожаные кресла в начале салона самолёта. Улыбчивая стюардесса принесла бокал шампанского‚ и в этот раз я не отказалась, уж слишком изматывающим было прохождение всех контролей. Я всё понимаю, безопасность превыше всего, но почему сотрудники аэропорта ведут себя так, будто все пассажиры преступники и им надо доказать, что это не так? А где пресловутая презумпция невиновности?
– Окси, ты как? – Сет дотронулся до руки, заставив меня вздрогнуть.
– Нормально, – едва слышно отозвалась я.
– Молодец, в роль вжилась идеально, – похвалил блондин. – Сейчас отдохни. В аэропорту нас будут встречать. И‚ милая, – я едва заметно напряглась, – с этого момента я твой мужчина и все взгляды только на меня.
– Милый, – тут же передразнила я. – Не боишься, что в таком случае я окосею?
– Я верю в твои суперспособности.
Отсалютовав бокалом, Сет выпил шампанское залпом, а затем, отдав ёмкость проходящей мимо стюардессе, закрыл глаза, делая вид, что уснул. Дырку в друге взглядом прожечь не удалось, а потому‚ сомкнув веки, я погрузилась в приятную дрёму. Что бы там ни было, но это мой первый отпуск за два года, и я воспользуюсь этой возможностью, чтобы отдохнуть.
***
Сам перелёт дискомфорта не принёс. Ожидаемо бизнес-класс, пусть и у компании «Аэрофлот», но всё же отвечал минимальным международным требованиям. Стоило самолёту после приземления остановиться, как нас пригласили в автомобиль, который в рекордно короткие сроки доставил к специальному входу аэропорта. Спустя двадцать минут я входила в дамскую комнату, дабы сменить светло-голубые джинсы на лёгкие летние брюки. Куртку и кроссовки запихнула в чемодан, а ноги обула в лёгкие босоножки.
Погода в Ларнаке была превосходной. Солнце в небольшой дымке, тёплый ласкающий ветер и умопомрачительный запах растений, всё это я почувствовала ещё на ступеньках трапа. Жмурясь от яркого солнечного света, я не до конца верила, что нахожусь на райском острове. Контраст после Северной столицы был настолько разительным, что слёзы замерли на ресницах. Солнцезащитные очки стали единственным спасением для крота, в которого, кажется, я успела превратиться, проводя все дни в офисе.
– Воды? – поинтересовался Сет, как только мы расположились на заднем сиденье дорогого автомобиля.
Я не привыкла к такой роскоши. Элитные машины, дорогое обслуживание в аэропорту, везде подают руки, открывают двери и, похоже, готовы предвосхитить любой вздох. Увы, но меня это напрягало. Казалось, с каждым шагом я теряю свободу, а также возможность самой распоряжаться своими желаниями и своей жизнью. Передёрнув плечами, будто скинув наваждение, я напомнила себе, что всё это часть плана, и я играю роль избалованной девушки богатого мальчика.
А потому, взяв себя в руки, надула губки и…
– Хочу сок, – капризно выдала я.
– В баре есть апельсиновый и там же лёд, – отозвался водитель, произнося фразу на чистейшем русском языке, что заставило меня с клацаньем захлопнуть рот.
Сет подмигнул и, наполнив стакан густой жидкостью, протянул мне. А хорошо быть взбалмошной и богатой, подумалось мне. Блондин опять, как и по дороге в аэропорт, едва заметно сжал мою руку, после чего я тут же вступила в игру:
– Нам долго ехать? А где мы будем жить? А там бассейн есть? А купаться уже можно?
Вопросы сыпались, словно из рога изобилия, Стас не на все успевал отвечать. В зеркале то и дело отражались сочувствующие взгляды водителя. Да, роль капризной и избалованной далась мне идеально, слишком долго я наблюдала за некоторыми однокурсницами в институте.
– Минут через сорок подъедем к отелю, – сжалился шофёр.
– Мы будем жить в отеле?! – возмутилась я.
– В лучшем отеле на побережье, – грубо поправил водитель, и я благоразумно решила промолчать.
В лучшем, так в лучшем, им виднее. Но для поддержания имиджа надулась и отвернулась к окну, демонстративно скрестив руки на груди. В ответ раздался едва различимый смех от Сета и тяжёлый вздох от шофёра.
Я так залюбовалась долинами и холмами, а также горами в отдалении от трассы, что чуть не вывалилась из образа. Зелень всех оттенков, ярко-жёлтые цветы вперемешку с красными бутонами на невысоких деревьях завораживали и будто нашёптывали, что я очутилась в другой реальности. Те, кто считали, что Кипр – рай, не врали. Может, в августе холмы и выжжены коварным солнцем, но в мае остров цвёл, жил и благоухал, а я, кажется, помимо воли растворялась в нём, каждый раз замирая, когда взгляд вырывал лазурное море за очередным поворотом меж пологих холмов.
Автострада виляла, убегала в тоннель, запрыгивала на гору, а затем будто срывалась вниз, в долину, заставляя сердце прятаться в пятках. С каждым поворотом, с каждой милей я влюблялась в природу‚ боясь признаться себе, что зря всё это время приписывала острову незаслуженное коварство. Кипр не виноват, что ассоциировался у меня с определённой личностью. И, кажется, сейчас природа доказывала мне, как я была не права.
Проскочив город, который, словно спрут, раскинулся на берегу моря, мы опять устремились в горы.
– Это Лимассол, – пояснил Сет, – если хочешь, завтра прокатимся сюда, это всего семьдесят километров. Прогуляемся по набережной, тут обалденное мороженое. Тебе понравится.
– Хочу, – выдохнула я.
Друг поймал мой затуманенный взгляд, подмигнул и послал воздушный поцелуй, что отрезвило не хуже ушата с холодной водой. Заметив мою реакцию, блондин расплылся в предвкушающем оскале, сильнее сжимая мою руку. Я едва заметно сморщилась и опять нацепила на лицо улыбку капризной девы.
Автомобиль чуть замедлил ход, и мне показалось, что на миг мы замерли на вершине очередного холма. Перед нами раскинулся ещё один город, а сразу за ним бескрайнее море‚ и лишь на самом горизонте виднелась желтоватая дымка.
– Если ветер поменяется, то завтра будет песчаная буря, – будто жалуясь, поведал шофёр.
– А если нет? – тут же уточнила я.
– То будет солнечно, а быть может, и жарко, – пожав плечами, водитель надавил на педаль газа, и машина плавно вошла в поворот.
Мне непривычно было сидеть сзади и наблюдать, как‚ подъезжая к перекрёстку, машина поворачивает по кругу не направо, а налево. Всё же британцы основательно создали инфраструктуру острова под себя. Движение тут было точно такое же, как в Англии. Обрадовавшись тому, что не сама за рулём, я опять прилипла к окну.
То тут, то там тянулись сады с фруктовыми деревьями. Фантазия подбрасывала ароматы апельсинов, лимонов, чередуя их с запахами цветов. Будто угадав мои желания, блондин протянул стакан с прохладным соком и, придвинувшись, прикоснулся губами к моему виску. Внутри всё окаменело, но, уловив прищуренный взор водителя, что бесцеремонно рассматривал нас в зеркале дальнего вида, я лишь улыбнулась и прижалась к Сету, позволяя другу обнять меня правой рукой.
– Уже скоро, дорогая, – интимно прошептал Стас.
Я едва заметно ткнула его пальцем в бедро. Мужская нога дёрнулась, но мимика друга будто закаменела, оставшись неизменной: улыбка, озорной блеск в глазах и лишь чуть сильнее сжатые челюсти. Кажется, я перестаралась.
Автомобиль медленно подкатил к семиэтажному отелю на берегу моря. Белоснежное здание, окружённое пальмами и пихтами, выглядело новым. Название из-за бликов солнца я не прочитала, да и старалась как можно быстрее нырнуть в прохладный холл. Станислав, не отпуская моей руки, устремился к ресепшену, но стоило миловидной брюнетке услышать мой возглас от увиденной роскоши, как она подобралась и поспешила нам навстречу.
– Господин Орлов? – мурлыкнула девушка.
И опять я слышала безупречный русский язык, будто и не покидала Россию. Не раз мне говорили, что, несмотря на то, что Кипр долгие десятилетия был британской колонией, русские давно и успешно отжимали остров под себя. Интересно, кому принадлежит данный отель? Озвучить вопрос не решилась, так как сосредоточилась на монологе брюнетки.
– Гости ещё не прибыли, вы – первые. Позвольте проводить вас в бизнес-люкс, это предпоследний этаж, оттуда открывается превосходный вид на море. На террасе накрыт поздний ланч. Через три часа вас будут ждать в лаунж-зоне, это третий этаж, – без умолку щебетала девушка, кидая на меня заинтересованные взгляды.
– А бассейн у вас есть? – поинтересовалась я.
– Разумеется, – вздёрнула носик брюнетка. – У нас несколько открытых бассейнов, два крытых, в них постоянная температура, а также небольшие купели в зоне SPA.
– Милый, а можно? – капризно заныла я, дёрнув Сета за рукав, так как он слишком пристально буравил девушку взглядом.
– Обязательно‚ дорогая, – даже не взглянув в мою сторону, отмахнулся блондин.
– Если тебе сложно, – тут же отозвалась, добавив в голос стальных ноток, – я найду того, кто потрёт мне спинку.
– Окси!
Главного добилась: взгляд Стаса переместился на меня, и я, заломив правую бровь, нахально усмехнулась, дабы красавчик не выпадал из своей роли.
– Да, милый, – пропела я.
– Идём, освежимся, – сухо произнёс друг, направляясь к одному из прозрачных лифтов.
Не то чтобы я боялась высоты, но вот такие стеклянные конструкции никогда не внушали мне доверия. Однако стоило войти в кабину следом за Сетом, как друг прижал меня к матовой стене и, резко вдохнув, зашипел в ухо:
– Игра началась.
– С чего взял? – поинтересовалась я, уперев ладони в грудь блондина.
– Они подсунули на ресепшн копию моей бывшей.
– Это точно не сама «бывшая»? – не скрывая сарказма, уточнила я.
– Бывшая на то и бывшая, чтобы стать ей окончательно, – глухо прорычал Сет. – Инга разбилась на горнолыжном курорте в Карпатах.
– О! – удивилась. – Я так понимаю, её на торги ты не выставлял.
– Окси!
– Отпусти! – в тон мужчине ответила я, а после того, как друг сделал шаг назад и раздражённо взлохматил чёлку, продолжила: – Мы уже здесь, игра уже началась, хочешь победить? – дождалась нервного кивка от друга и позволила себе закончить: – Значит, выполняй условия сделки.
Ещё в самолёте Сет протянул мне контракт. Там стояла подпись Орлова, а последним листом шла генеральная доверенность, подтверждающая его право оставлять автограф на деловых документах. Разумеется, друг предупредил, что контракт вступит в силу с понедельника. В тот же момент я активировала телефон и на озвученную дату записала: «Получение желаемой должности в обмен на подписанный контракт».
Сет хмыкнул, но согласился.
– Идём, сдам тебе остальных. Раз они зашли с козырей, мы тоже подготовимся.
В этот момент двери медленно разъехались, выпуская нас на нужном этаже. Бросив взгляд вниз, я заметила, что девушка с ресепшена не сводила с кабины взора. Или у меня паранойя, или за нами следят, притом все: от шофёра до персонала отеля. Надеюсь, в номере камер нет.
Ой, номер!
Белоснежная двухстворчатая дверь была распахнута, но я не могла заставить себя переступить порог. Шикарно – это самое бедное слово, которым можно было описать увиденное. Напротив двери от пола до потолка панорамное окно, затянутое лёгкой сетчатой тканью. Тюль колыхался от потоков прохладного воздуха, поступающего из кондиционера. Между дверью и окном, выходящим на квадратную террасу с прозрачным бортом, стоял низкий плетёный столик с зеркальной поверхностью, на котором возвышалась корзина, наполненная фруктами. Справа и слева от журнального столика размещались бежевые диваны с небрежно разбросанными разноцветными подушками. Мраморный пол около мебели был застелен неровными ковриками, имитирующими шкуры горных козлов. Почти всю стену слева от входа занимала огромная чёрная плазма, а вот справа располагались две двери. Моих скудных познаний об отеле хватило, чтобы догадаться, что за одной из них ванная комната, а за другой спальня. Именно последняя дверь и ввергла меня в шок.
Мельком отметив уже доставленные чемоданы, а также желание Сета вытянуться на диване, я медленно дошла до закрытой двери и осторожно нажала на ручку.
– Ой! – вырвалось у меня, как только осознала размер кровати, которая, кстати, была одна. – Солнышко моё, – манерно пропела я, – а где будешь спать ты?
– В спальне, – отозвался Сет.
– А я? – в том же тоне спросила я.
– В спальне, – последовал ответ.
– Надеюсь, ты понимаешь, что с тобой я спать не буду?
– И не планировалось, – отмахнулся друг, – по крайней мере, если сама не захочешь.
– И не мечтай! – рявкнула я, после чего‚ ткнув рукой в сторону спальни‚ процедила сквозь стиснутые от злости зубы: – Там не кровать, а сексодром, и он, вернее она – одна!
– Большая? – уточнил друг, а дождавшись моего кивка, пожал плечами. – Можешь разделить её подушками, будем спать вместе.
– Ты идиот?
– Почему? – обиделся блондин.
– Потому, милый мой, – саркастически пропела я‚ – что в этом… – тут я шумно выдохнула, сдерживая рвущееся с языка ругательство, – …отеле за нами следят. Твоя псевдобывшая не сводила с кабины взгляда, пока мы выясняли наши отношения. Шофёр – ловил каждое наше слово. Где гарантия, что номер не напичкан камерами?
– Если бы они тут были, то я бы уже выиграл, так как это оговорено в правилах, которые, милая моя истеричка, нарушать нельзя!
– Истеричка? – искренне удивилась я. – Поверь, драгоценный, до этого ещё далеко.
– И на том спасибо.
Сет оттолкнулся от дивана и, дойдя до окна, отодвинул раму со стеклом в сторону, впуская горячий воздух в комнату. Кондиционер издал забавный писк и выключился, а помещение наполнилось ароматом бриза. Словно погружаясь в нирвану, я скинула босоножки и последовала за блондином. На террасе было два плетёных лежака и два кресла, а между ними высокий столик. Сервировка в отеле оказалась безупречной. Салат из свежих овощей, заправленный оливковым маслом, два сэндвича с королевскими креветками, свежевыжатый апельсиновый сок в пузатом графине, по стенкам которого стекали капельки влаги, намекая на то, что напиток ледяной, и бутылка белого сухого вина, небрежно стоявшая в ведёрке со льдом.
– Выпьем? – предложил мужчина, как только я опустилась на лежак‚ вытянув ноги и сомкнув веки.
– И закусим, – прошептала, утопая в полном покое.
– Тогда, милая моя, ты заняла не то место. Марш к столу!
– Не-е-е…
Однако, как только Станислав протянул бокал с вином, и я сделала первый жадный глоток, организм тут же потребовал тех самых креветок, которые манили ароматом лимона. Ели и пили молча, наслаждаясь солнцем, криком чаек, шумом волн и смехом детей, что носились вдоль пляжа.
– Почему ты до сих пор не замужем? – задал вопрос Сет, как только я допила вино и поставила пустой бокал на столик.
– Ещё рано, – заученно отозвалась я. – Помнишь, в шестнадцать лет мы сотрясали воздух клятвами?
– Да, было дело, – кивнул друг.
– Так вот, – улыбнулась, – я в шаге от своей мечты и вот тогда я подумаю о семье.
– Окси, а ведь ты так и не сказала, кто он?
– Кто? – нахмурилась я, переводя взгляд на Стаса.
– Тот, ради кого ты превратилась в расчётливую с…
– Договаривай, – жёстко усмехнулась я, но друг лишь покачал головой, – ты хотел сказать в расчётливую стерву?
– Нет.
– Не ври, я же тебя знаю. – Я грустно улыбнулась и жестом намекнула на то, что опустевший бокал можно и наполнить. – Сет, у каждой девушки в жизни есть тот, кто ломает её представления о сказке, принце и…
– Понял, – перебил друг, – роль Золушки, Спящей красавицы и Рапунцель тебе не подошла?
– Угу, – кивнула я, насыщая организм холодным вином. – А из оставшихся ролей самой привлекательной стала расчётливая стерва.
– И что, с тех пор даже не влюблялась? – усмехнулся друг, отсалютовав своим бокалом.
– Ещё раз да на те же грабли?! – эмоционально возмутилась я. – Милый мой, я, может, и стерва, но не дура.
– Ну-у-у… Тут бы я поспорил… – протянул блондин, но‚ увидев мой прищур‚ тут же расплылся в улыбке. – И что, по первой любви сердечко не ёкает?
– Нет! – жёстко ответила, а подумав, добавила: – Я приняла меры, не допуская даже возможности пересечения с объектом. Решение должно оставаться незыблемым.
– Жаль‚ я не знаю, кто он, а то бы мы пощекотали нервы твоему принцу.
– Или он нам… – глухо прошептала я.
Перед взором на миг встали воспоминания восьмилетней давности, но я решительно загнала их вглубь сознания, не позволяя портить себе настроение.
Не сейчас и не здесь!
Сет поднялся и направился разобрать вещи, после чего поступило предложение принять душ, причём на выбор: или вместе, или врозь. В скором времени нас ждали в лаунж-баре, именно там собирались потенциальные игроки. Пока Стас скрёб свою спину, я изучала брошенные мне на колени документы. Это были анкеты и справки о тех, кто подтвердил своё участие в игре. Всех изучить не успела, но вот первые две личности показались весьма забавными, с ними уж точно проблем не будет, такой типаж я очень любила. Главное в общении с самовлюблёнными мачо – шире улыбаться, редко кивать и томно вздыхать. Любую речь из уст самки они воспринимали как личное оскорбление собственного интеллекта, и тогда банальная охота превращалась в игру на выживание.
Первым в списке был некий Георгий Даров. Двадцать восемь лет, брюнет с карими, глубоко посаженными глазами, массивным подбородком и‚ кажется‚ всё-таки сломанным в юные годы носом. Среднего телосложения, явно прокачанной мускулатурой, но без применения синтетических препаратов, ростом около метра восьмидесяти пяти. Фото в профиль, фас и в полный рост прилагались. Сет бы ещё все анатомические подробности прописал, чтобы не хуже, чем в полиции было.
– Грек уже прибыл, – пояснил Стас, заглядывая в папку через моё плечо.
– Почему грек? Он что, не русский?
– Русский, – усмехнулся Сет. – Но ведёт себя как Греция, у которой всё есть, кроме денег и чести.
– Исчерпывающая характеристика, – скупо улыбнулась я.
– Поверь, детка, Грек‚ не имея своего, достанет всё и уговорит любого, притом на что угодно. Он не держит денег у себя, но при этом будет побогаче многих в «Эндэке».
– Рекомендуешь? – провокационно улыбнулась я.
– В мужья – нет, а вот в бизнес-партнёры обязательно. Сразу не приставай, выжди. Как только кто-то из «Эндэки» клюнет на тебя как на бизнесвумен, Грек будет следующим.
– Владислав Серов, – озвучила я имя со следующей анкеты.
– О, поверь, от него ты останешься под впечатлением, – пояснил друг, но я, отмахнувшись, занялась подробным изучением записей.
Влад был так же высок и массивен, как и Георгий, вот только глаза оказались серыми, а волосы светло-русыми. Мужчина предпочитал носить спортивную, удобную одежду, много времени уделял спорту и практически не пил. Судя по анкете, недавно был замечен в близких отношениях с одной из солисток известной девичьей группы, вот только сам эту информацию не подтверждал.
– Уверен, что Серый притащил сюда Ирэну, – занимая место на соседнем диване, прокомментировал друг, а увидев вопрос в моём взгляде, продолжил: – Игра – это хороший способ избавиться от слишком надоедливой пассии, не отваливая при этом отступных. Достаточно довести девушку до всплеска необдуманной ревности и – вуаля! – свободен.
– Ирэна – певица?
– Скорее‚ певичка, голос у девочки есть, но только когда она истерично визжит. Видимо‚ Серому было слишком скучно, он пропустил аж две игры из-за семейного бизнеса, а потому кинулся на некачественный товар. – Заметив, как я сморщила нос, Сет рассмеялся и пояснил: – Не вздумай примерять на себя все эти определения. Ты – другая, ты – особая, ты – моё тайное оружие. Если за пару лет не найдёшь себе мужика, я сам на тебе женюсь.
– За что?! – опешила я.
– В смысле? – не понял Сет.
– За что ты желаешь мне такого сомнительного счастья, как себя в качестве мужа? Я ещё ничего плохого тебе не сделала!
– Окси, Окси… Любая другая…
– Вот именно! – жёстко перебила я. – Любая другая, а я – не любая! Потому от такого счастья как-нибудь воздержусь!
– Вернёмся к этому разговору позже, – предложил друг, намекая на временное перемирие, на что я лишь кивнула.
Даже в страшном сне я не представляла Сета своим мужем. Мы либо убьём друг друга, либо всех вокруг. И то, и другое не входило в мои планы, а потому по окончании сделки надо держаться от Стаса подальше.
Правда‚ взгляд друга, слишком проникновенный, слишком оценивающий и слишком шарящий по моему телу‚ отчётливо говорил, что блондин уже включил режим поиска как бы получше пристроить всё это богатство. Слишком хорошо мне был знаком этот взгляд и слишком болезненными были последствия от подобных перспектив.
– Сет, придержи мечты, у нас сделка!
– Разумеется, но сегодня среда, в воскресенье мы вернёмся, а вот в понедельник…
– А до понедельника ещё дожить надо.
Наш спор прервал звук трели от телефонного аппарата, стоявшего на узком комоде рядом с дверью. Судя по всему, нас желали пригласить в лаунж-бар. Я поднялась с дивана и поспешила закрыться в ванной, чтобы привести себя в порядок. Сменила брюки и футболку на лёгкий сарафан, расчесала волосы, оставив их распущенными, мазнула по губам блеском и вернулась в комнату.
Сет застёгивал белоснежную рубашку, заправляя её в летние светло-зелёные брюки. Окинув меня цепким взглядом, мужчина явно остался доволен, после чего махнул в сторону двери.
– Идём.
ГЛАВА 4. ВСТРЕЧА
Стоило покинуть номер, как блондин собственнически прижал моё тело к себе. На мой громкий выдох лишь рассмеялся и напомнил о роли. Дождавшись, когда я успокоюсь, Сет вызвал лифт, и пока кабина опускала нас на третий этаж, демонстративно накручивал прядь моих волос на свой палец. О том, что кое-кто за нами наблюдает, старалась не думать. Это сделка, только сделка и через несколько дней всё закончится, а я останусь в плюсе.
Прохлада бара манила и завлекала, тихая музыка создавала неповторимый романтический настрой. За барной стойкой смуглый молодой человек что-то перемешивал в шейкере, а перед ним уже искрились два бокала для коктейля, украшенные дольками лимона.
По ощущениям сейчас было около пяти вечера, и жара только-только стала спадать. Мы уже выпили бутылку вина за ланчем, но я не ощущала даже лёгкого опьянения. Списав всё на нервы, решила позволить себе экзотический коктейль. Сет заказал виски со льдом и, получив оба напитка, кивком головы указал на дальний угол бара. Кресла и диваны, между россыпью которых мы пробирались, не сразу позволили мне толком рассмотреть сидящего за желанным столиком мужчину. Не дойдя до цели пары метров, я замешкалась, и в этот момент блондин, что не сводил с меня взгляда, как только мы с Сетом появились в баре, резко поднялся и обезоруживающе улыбнулся.
– Орёл, а я смотрю, в этот раз ты решил нас удивить. И как зовут нашу новую принцессу?
– Королева Оксана, – вырвалось у меня.
Веко блондина дёрнулось, и по пока ещё пустому бару разнёсся заливистый богатырский смех.
– Что ж, на эти выходные ты наша королева, – подытожил Владислав, и я чётко осознала свою промашку.
– Не ваша, а моя! – Сет попытался спасти положение, но, кажется, первый кон мы уже проиграли.
– А это мы ещё посмотрим, – подмигнул блондин, протягивая мне руку. – Владислав Серов, для вас Влад или… – Мужчина прищурился, окинул меня пристальным взглядом и затем добавил: – Почему-то мне кажется, что для вас я спокойно могу стать Серым.
– Уверена в этом, – лучезарно улыбнулась я, но стоило моим пальцам оказаться в руке Влада, как он лихо притянул меня к себе, непростительно долго целуя ладонь.
Руку я высвободила, улыбку на лице оставила, а вот взглядом постаралась пригвоздить, да только на Серого это подействовало с точностью до наоборот. Я было напряглась, но именно в этот момент в бар ворвалась стройная рыжеволосая красотка, вереща на всё помещение, как будто за ней гнались монстры:
– Владюсик! Котик! Ты где?!
– Владюсик? – усмехнулся Сет, опускаясь рядом со мной на диван и собственнически обнимая меня за плечи. – Да ещё и котик? У-у-у… Как всё запущено!
– Поверь, это ненадолго, – оскалился в ответ Серый, поднимаясь навстречу рыженькой.
– А почему Орёл? – тихо поинтересовалась я, наблюдая за тем, как Ирэна пытается повиснуть у Серого на шее.
– А как? – удивился Влад. – Он же Станислав Орлов. Орёл и есть.
– Ну… Не знаю, – капризно протянула я. – Мне как-то Сет привычнее. Правда, милый?
– Правда, любимая, – отозвался Стас, целуя меня в висок.
Сдержав нервную дрожь, трижды мысленно произнесла слово «сделка» и медленно выдохнула. Определённо, этот аутотренинг мне помогает, надо запомнить и запатентовать. Я успела сделать пару глотков, как к столику подошёл импозантный брюнет, придерживая за талию стройную шатенку с тёмными, практически чёрными глазами и остреньким носиком на бледном лице.
– Макс? – удивлённо воскликнул Сет, протягивая руку для пожатия.
– Орёл, рад, что ты уже приехал. А это милое создание? – грубым басом поинтересовался мужчина.
– Королева Оксана, – тут же отрапортовал Серый, небрежным жестом скидывая с себя Ирэн.
Девушка практически упала на диван, ногой задев столик, стаканы звякнули, чудом не расплескав напитки. Влад бросил на рыженькую недовольный взгляд, от чего девушка едва заметно вздрогнула, но всё же обиженно поджала губы.
– А это Анна, – небрежно представил спутницу Макс. – Моя новая ассистентка.
– Хм, на отдых с секретаршей? – подмигнул Сет, сильнее прижимая меня к своему телу.
– Скорее, пытаюсь совместить работу и отдых, – отмахнулся брюнет, жестом указывая шатенке в какое кресло опуститься. – Что будешь пить? – поинтересовался мужчина у спутницы.
– Сок, – отозвалась Анна, поразив меня грубым, низким голосом с лёгкой хрипотцой.
Сет и Влад удивлённо перевели взор на девушку. От её голоса
