Феларис. Зов пустыни. Вера Окишева

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8

АННОТАЦИЯ

- Постой, не уходи! – выкрикнула я тому, кого так долго ждала, тому, кого видела лишь во сне. – Когда мы встретимся? Мы вообще встретимся?

   - Конечно, милая, - нежно погладив по щеке, шаман ласково коснулся подушечкой большого пальца моих губ. – Обязательно встретимся. Наши пути сплетаются в один. И запомни, что бы ни случилось, я услышу твой зов в любом уголке Вселенной.

   - Так уж и услышишь, - в сомнении протянула, глядя в голубые глаза форсианина, которые на фоне его тёмной кожи казались чистыми бездонными озёрами.

   - Услышу. Твой зов я услышу, Феларис. Клянусь.

   И я поверила. Не могла не поверить, ведь все вокруг только и ждали прибытия самого важного жителя Форсианской Республики – космического странника, Великого шамана Джелани!

ГЛАВА 1

Капитан Адиса ровной походкой вошёл в кабинет начальника Главного управления по вопросам миграции, своего давнего друга Арифа. Старик подслеповато сощурился, разглядывая гостя. Узнав вошедшего, Ариф расплылся в приветливой улыбке, привычным жестом разгладил разноцветные яркие полоски на своей тунике. Солнечные зайчики затерялись в его серебристой шевелюре. Адиса улыбнулся приятелю, поражаясь тому, как быстро летит время. Космос пока спасал его от старости. Скоро придёт то время, когда некому будет встречать его на родной планете. Это угнетало. Но дело, которое привело его к другу, не терпело отлагательств.

   - Адиса, Адиса, ты всё так же молод и красив, - голос Арифа стал скрипучим, но улыбка осталась всё такой же по-молодецки бойкой.

   - Я так же стар, как и ты, Ариф. Просто не телом, а душой.

   - Да будет тебе прибедняться. Лучше расскажи, что такого случилось, что ты прилетел домой. Вроде же не планировал. Я даже не поверил твоему звонку, но вот ты здесь, как и обещал.

   - Не планировал, да только великие дела вершатся, не спрашивая нас о том, чем мы заняты.

   - Великие дела, - усмехнулся Ариф, - уж не о тех ли землянах ты говоришь, что привёз с собой.

   - Не о них, друг, а о шамане.

   - О каком именно шамане, - улыбнулся Ариф. – Сам знаешь, что ни день, то объявляется новый шаман. Да всё не тот, кого все ждут.

   Адиса рассмеялся шутке.

   - В этот раз именно тот. Сам его слышал, практически видел.

   - Да неужели! Великий шаман вернулся?

   - Ещё нет, но точно вернётся, ведь здесь, на Форсе, теперь есть то, что его влечёт.

   - И что же это? – заинтересовался Ариф.

   Новость о шамане была сама по себе волнующей, а если есть что-то, что может вернуть шамана домой побыстрее, то это вообще государственная тайна. Тут стоит собраться и неуловимым движением включить «глушилку». Не стоит другим знать о том, что храбрейший из странствующих вождей поведает ему.

   - Зов пустыни, - расплылся в задорной улыбке космический волк. Ему понравилось, как вытянулось лицо друга.

   - Это же миф, легенда.

   - Ожившая легенда, - кивнул капитан. - И она здесь, в этом здании. Ты готов к тому, что станешь свидетелем воплощения пророчества?

   Ариф не мог поверить старому другу. Просто не мог. Феларис – это сказка. Это явление ещё никто документально не подтверждал. Его никто не мог толком объяснить. Была лишь легенда, старинное сказание, которое чтили шаманы. И что же? Феларис здесь и сейчас?

   - Я не понимаю, - хмуря посеребрённые старостью брови, прошептал Ариф.

   - Земляне очень важны. Мы должны принять их, оберегать, помочь по мере сил и возможности.

   - Адиса, ты запутать меня хочешь? То говоришь, что земляне неважны, и ты здесь из-за шамана. Теперь говоришь, что земляне важны. Объяснись.

   - Ты поймёшь, когда поговоришь с каждым из них, пока же давай созвонимся с шаманами и узнаем, кто готов обучать землянина.

   - Никто, я тебе так сразу и скажу.

   В этом Ариф был уверен, как и в том, что у него пять пальцев на руке. Но космический волк лишь оскалился, хитро сверкая чёрными глазами.

   - А я уверен, кто тот, кто видит завтра, точно согласится.

   - Пророк? – удивился Ариф.

   Что же, тогда это меняло дело, да и шаманов, видящих завтра, не так и много. Как здорово, что Адиса прилетел домой. С ним всегда весело. И жизнь не кажется такой тяжёлой, и всё преображалось.

   - Если я найду нужного тебе шамана, дай слово, что в следующий рейс заберёшь меня с собой. Я хочу посмотреть звёзды.

   Арифу было страшно умирать. Глядя на молодого друга, он хотел продлить свою жизнь. И он не надеялся на быстрый ответ, но удивлённо услышал:

   - Договорились.

   Крепкая рука сжала морщинистое предплечье. Адиса смотрел на своего друга как в старые добрые времена.

   - Договорились.

   И Ариф знал, что друг всегда выполняет обещания. Любые, даже самые сумасшедшие. Так что уже вечером можно собирать чемоданы. Ведь путешествие к звёздам начнётся вот-вот, надо лишь дозвониться до нужного шамана. И уж с этой задачей он справится…

***

- Я хочу написать книгу о нас, - внезапно сказала Эбигейл, когда мы сидели в столовой небольшого здания отдела миграции Форса в столице Ниванга.

   Капитан Адиса после приземления, как только смог, тут же проводил нас сюда и засел в кабинете начальника, велев нам ожидать его в холле. Мы больше часа просидели в небольшом светлом зале, мимо нас мирно проезжали роботы. Течение жизни на Форсе огибало нашу группу, словно мы сидели на берегу реки и просто ждали…

   Кондиционер развеивал дневную жару, световое пятно медленно двигалось по полу слева направо. Жутко хотелось есть, но мы стойко терпели, даже Джим. Тот вообще стал в последнее время до жути молчаливым. Смотришь на него – и словно другой человек. Эбби практически спала на своём розовом чемодане.

   Затем про нас словно вспомнили, и помощник – молодой паренёк с кучерявой шевелюрой, высокий, но тощий – проводил нас сюда. Еда была больше вегетарианской. Блюд из мяса всего две позиции. Зато для меня настоящий гастрономический рай. Я взяла пять блюд на пробу. Овощное рагу мне особенно понравилось, и я пыталась накормить им Глэдис, которая брезгливо морщилась от его вида и наотрез отказывалась верить мне. Её выбор пал на рыбу, от запаха которой морщилась уже Эбигейл. И вот она вдруг решила озвучить нам свою идею.

   - Я думаю, наша история понравится многим. Мы отчаянные путешественницы, сбежали с родной планеты, чтобы переселиться на незнакомый нам Форс. Такие истории цепляют! Путешествия всегда были интересны людям, разве я не права?

   - Чтобы быть писателем, надо учиться на писателя. А ты, прости, подруга, но ты даже пишешь с ошибками, - тихо посмеивалась над ней Глэдис.

   Я же переваривала идею Ройс. Такого я точно не видела в её будущем. Опять изменения. И нужно ли рассказывать ей об этом? Ведь она хочет, а вдруг у неё получится. Но Глэдис меня опередила и сбила весь настрой Эбби.

   - Ну если не писателем, то можно делать небольшие видеозаметки и выкладывать в сеть. Буду блогером.

   - Вот это тебе больше подойдёт, подруга. Дерзай, - подмигнула ей Глэдис.

   Вот так джокеру удалось за считанные секунды изменить решение другого человека, подстраивая вероятность под себя. Я чувствовала себя несколько неуверенно, не считая возможным вмешиваться в решение подруги. Да и сбивать её порывы это как бы аморально. Мне мешали сдерживающие факторы, а Глэдис нет. Если бы я вмешалась, мне кажется, Эбби опять начала бы на меня злиться. Она до сих пор меняется на глазах из-за моего выбора её судьбы. Пока я это держу в себе, но мне потихоньку начинало надоедать быть вечно виноватой во всём.

   Зато Глэдис влияла, но оставалась чиста в глазах других. Они словно не чувствовали вмешательства джокера, а моё вот даже очень. Надо обдумать эту мысль. Может, дело не в том, что я джокер или провидец, а в моём характере? Может, в этом вся загвоздка. Правда, если бы Глэдис перед выпускным мне не сказала, что я слишком мягкотелая, то я бы даже не задумалась об этом.

   - Хочешь, скажу – будет иметь успех твоя идея или нет? – протянула я раскрытую ладонь.

   Эбби усмехнулась и мотнула головой.

   - Нет, хочу сама попробовать. Нет так нет. Ну чем-то же надо заняться здесь, на Форсе. Вот, например, рассказать о том, как здесь кормят. Многие земляне, наверное, мучаются, когда прилетают сюда. Пусть морально готовятся стать веганами ещё на Земле. Разве я не права?

   - Дельная идея, - кивнул ей Лойз. – Но смотри – не запали нас. Нас с Даичи не должно быть в кадре.

   Эбби состроила обиженное лицо.

   - Но в этом и был смысл. Вы такие красавчики. На вас бы столько девчонок клюнуло.

   - Нет, нельзя, - подмигнул Лойз Эбби. – Мы только для вас, красотки.

   Глэдис поперхнулась соком, затем рассмеялась. Эбби зарумянилась, а я просто продолжила есть, поглядывая, как механически ест Джим. Вот кого точно не должно быть в видео.

   - Лучше пиши книгу, - пробормотала я.

   - Хорошо, - кивнула Эбби. - Там можно и имена сменить и немного внешность, чтобы никто не догадался.

   Я не была уверена, что смена имён поможет нам укрыться от тех, кто ищет нас. Агенты Протектория намного прозорливее, чем казались. И тот случай на Жорсе-3 не показатель. Там провидец просто не был готов увидеть меня. Он искал парней. На Земле провидцы ловили Джима. На нас тогда ещё никто не думал. Но что-то мне подсказывает, что сейчас всё в корне изменилось. И где гарантия, что на Форсе нет шпионов Протектората. Да, форсиане очень одарены, каждый в своём направлении, но знать и ведать всё невозможно.

   - Как вы думаете, с чего стоит начать нашу историю? С побега?

   Я пожала плечами, неловко ощущая себя под пытливым взглядом Эбби.

   - Я не читала книг о приключениях, всё больше фильмы смотрела.

   Глэдис усмехнулась.

   - Я тоже больше по фильмам, но как-то раз мне в руки попалась древняя книга в электронной версии старого формата. Так вот там всё началось со знакомства с героиней. Всё про неё рассказано. Но скучновато, если честно.

   Наверное, это правильно - с самого начала познакомиться с героем. Вот у меня знакомства не было. Из-за этого вышло недопонимание, я испугалась шамана и того, что он со мной делал. Секс на первом свидании – это перебор. К тому же эти реалистичные незнакомые ощущения, воспоминания о которых будоражат кровь, не оставляли меня до сих пор. Жалела ли я о них? Да. Отказалась бы я от такого первого знакомства? По-честному ответить себе не могла.

   - В этом точно что-то есть. Обязательно начну со знакомства с героиней. Или нет, - воодушевлённо замахала вилкой Эбби, - со знакомства с главным героем.

   Мы с Глэдис удивлённо переглянулись.

   - С кем? – не поняла я.

   Она вроде о нас хотела написать, героинь должно быть три, а значит, и главных персонажей мужского пола тоже несколько.

   - Да, да, кто у нас главная героиня? – поинтересовалась Глэдис.

   - Да нет, интереснее кто главный герой, - томно прошептала Эбби, бросая красноречивые взгляды на Лойза.

   Тот в ответ подмигнул и чуть приосанился.

   - Всегда мечтал стать покорителем женских сердец.

   - Ага, желательно ещё свежих, они дороже стоят, - тихо бросил колкую шутку Даичи, а мы с подругами на него зафыркали.

   - Аппетит только портишь!

   - Ладно, с героем разобрались, но, Эбби, расскажи-ка нам, кто же главная героиня, - подтрунивала Таро.

   - Пюререхуа, - томно выдохнула Ройс в ответ.

   Глэдис громко рассмеялась, и я не осталась в стороне. Никто и не сомневался, кто у нас главная в компании. Конечно же, прекрасная бабочка Эбби.

   - Тогда это будет любовный роман, а не приключенческий, - поддела Таро.

   - Любовь не может испортить даже ужасы. Так что любовной линии быть. Готовься, - Эбигейл откровенно и дерзко подмигнула Лойзу.

   И я перестала улыбаться, особенно когда поймала настороженные взгляды киборгов на мне. Слегка мотнула им головой, отвечая на невысказанный вопрос - случится интим или нет. Сама не знала, как приходило это наитие - о чём конкретно беспокоятся киборги. Словно Даичи и мне чип вставил и подключил на общую волну.

   - И не мечтай, - неожиданно ответила подруге Таро. – Лойз не подходит на роль главного героя.

   - Почему? – возмутилась та в ответ.

   - Пюререхуа потому что, а значит, любовь у неё будет с форсианином. Я права? – последний вопрос Глэдис задала мне в лоб, и я растерялась, затравленно глядя на Эбби.

   - Что, правда? - удивилась Ройс, но вместо злости в её глазах загорелся азарт.

   - Я не могу решать за тебя.

   - Правда, правда, - сдал меня Даичи. – Вон смотри – уже покраснела. Она ведь видит будущее, и имя тебе именно оттуда вытащила.

   - Ты же не веришь в будущее, - не выдержала я напряжения. – Ты же сам сказал, что его ещё нет.

   - Ещё нет, да, это правда. И да, не верю. Просто…

   - Себе-то не лги. Веришь, уже веришь, - многозначительно выдала Ройс, победно улыбаясь. - И даже если она видела моё будущее, я не против, в отличие от тебя, знать что меня ждёт.

   - Потому что ты слабачка, - надменно бросил ей хакер. – Боишься сама принимать решение. А если что, всегда можно свалить вину на провидца. Очень удобно, правда, Эбби? Ведь за тебя всё решили, а ты не при делах. Нравится Лойз, но в будущем у тебя будет кто-то другой, значит, не стоит и бороться здесь и сейчас. Ведь есть призрачное завтра и светлое будущее.

   - Да что ты говоришь! - дрожащим от слёз голосом выкрикнула Эбби. – Да, я не такая. Да, мне нравится Лойз, но не я ему. Думаешь, я не вижу, какими глазами вы смотрите на Эмбер! Что ты, что он. Влюбились в неё по уши, а я побоку!

   Ройс вскочила, уронив стул, чуть сама не упала и кинулась из столовой. Глэдис бросилась за ней вслед, а я не успела среагировать, приходила в себя после слов об ответственности и вине провидца.

   - Эм, ты не подумай, Эбби не права, мы не влюбились в тебя, - мягко заговорил со мной Лойз.

   - Что? – не сразу поняла, о чём он. – А, нет-нет. Я знаю, что не влюблены. Даичи ненавидит провидцев, а ты с ним связан, значит, разделяешь его эмоции, не только мысли. Я понимаю, что это неправда.

   - Повтори, что ты сказала, - зашипел на меня хакер, сверкая злыми раскосыми глазами из-под ядрёно-зелёной чёлки.

   - Что я не так сказала?

   - Ты знаешь про связь, - констатировал Лойз.

   - Да, порой я вас слышу.

   Встала и, собрав на поднос посуду после себя и подруг, молча удалилась, отгоняя неприятное ощущение от столкновения с мёртвым и пустым взглядом Джима. Жуть, словно в бездонный колодец смотришь.

   Убрав мусор, направилась на выход, но была остановлена жёстким захватом за запястье и только пискнула от боли.

   - Ну-ка, объясни, как ты нас слышишь? Ты же просто провидец. Ты же не менталист. У тебя не должно быть таких способностей.

   Даичи был в ярости. Видимо, сильнее провидцев он ненавидел менталистов. Киборг нависал надо мной, но я плохо видела его лицо, перед глазами мелькали его вероятности, ускользающие от меня, вызывающие головокружение.

   - Отпусти, - просипела, чувствуя начинающуюся тошноту.

   - Даичи! – Лойз дёрнул друга на себя.

   И я смогла дышать. Согнувшись, с трудом сфокусировала взгляд на светлых клеточках пола. Потирала пострадавшую руку, мысленно ужасаясь силе ключа.

   - Пусть ответит. Я должен знать.

   Медленно выпрямившись, я постаралась скрыть свои эмоции и холодно ответила:

   - У меня нет ответов на твои вопросы. Но это не отменяет того факта, что я тебя слабее, во всех смыслах этого слова. Я тебе не враг и не соперник. Я вам друг.

   Надеюсь, я смогу остаться для них другом, потому что эта выходка сильно меня расстроила. Мне больно.

   - Даичи, я… Не хочу… Я разочарована тобой. Я все силы прилагаю, чтобы стать тебе другом. Но у меня их мало, понимаешь? Я могу не справиться. Ты сильнее. Дружбы в одностороннем порядке не бывает. Дружат оба.

   - Эм, он не хотел… - попытался заступиться за друга Лойз, но я остановила его раскрытой ладонью.

   - Я знаю. Но этого мало.

   Я ушла, чувствуя затылком взгляды парней. Мне было обидно до слёз, рука болела. Недопонимание. Долго оно ещё будет преследовать нашу компанию? Мы должны быть дружной бандой путешественников. А выходило всё не так, как я видела в вероятностях будущего. Словно Даичи прав и этого будущего попросту не существует, это просто плод моего воображения. Я хотела иметь друзей, и вот они у меня есть. Глэдис – мой джокер, которую я использую вслепую, но именно она способна изменить будущее всего человечества. Эбигейл – мать будущих миссий, что совершат невозможное и сокрушат космический флот Протектората. Даичи – ключ от всех дверей, киборг-хакер, который меня ненавидит, потому что я провидец. Лойз в роли танка - наша физическая сила, тот, кто способен убивать голыми руками и уступает в ловкости лишь Даичи. И, конечно же, Джим – рыжий джокер, носитель силы хаоса, способный испортить самый продуманный план.

   Это мои друзья? Или всё же мои солдаты, фигуры на шахматной доске, которыми я должна ходить, чтобы выиграть битву под названием «Оминира» - свобода Земли.

   У меня стойкое ощущение, что я как была одиночкой, так ею и осталась. Не помог ни побег с Земли, ни приключения в полёте до Форса. Что ещё я должна сделать? Как доказать, что я хочу быть им другом? Словно я сама себе не верю. Я ведь прекрасно видела их будущее, и меня там нет. Да, я мелькаю, но лишь тенью. Их жизни сконцентрированы на чём угодно, но не на мне. Я не умею дружить, никогда не стремилась к этому. Глэдис на самом деле мне всегда сама навязывалась. Эбби тоже. Это потом я поняла, что стала копировать повадки и манеру общения Ройс, чтобы скрыть свои способности, но изначально Эбби ко мне первая подошла. Я же стала инициатором знакомства с парнями, потому что они нужны были нам, чтобы сбежать. Воспользовалась ими, как и девчонками. Я ужасна в их глазах?

   Замерла перед подругами, которые сидели в креслах у кабинета, где скрылся капитан Адиса уже полтора часа назад. Кстати, приятно удивилась, узнав, что на Форсе время исчисляется так же как на Земле, только здесь день чуть дольше. Разница около часа, что мы почувствуем не сразу, может, дня через три, когда начнутся сбиваться жизненные циклы.

   - Эм, - вскочила Ройс, как только меня увидела. Глэдис поднялась следом. – Эм, это неправда, я не стану тебя ни в чём обвинять! Я знаю, что ты знаешь как лучше.

   Я мотнула головой, останавливая подругу.

   - Я не знаю как лучше. Я просто вижу итог, понимаешь? Я не вижу, чем ты заплатишь за мой выбор. Я порой не вижу, на какие жертвы тебе придётся пойти ради той вероятности, что я выбрала. Даичи в этом плане прав. Выбор своего будущего очень важен, как и ответственность того, кто принимает решение что лучше.

   - Эм, мы тебя знаем с детства, - Глэдис – миротворец и как обычно пыталась урегулировать проблему. - Ты обычно всё продумываешь, прежде чем действовать. Раз Эбби должна выйти замуж за форсианина…

   Подруга затихла, недоговорив, вперив в меня удивлённый взгляд, а я пыталась вспомнить будет ли Эбби женой форсианина. Как-то этот момент от меня ускользнул в вероятностях. Я видела, как они встретятся, как будут заниматься любовью, я видела их детей, но не церемонию…

   - Эм, не молчи. Скажи хоть что-нибудь. Я что, не выйду замуж, стану любовницей форсианина? Если так, то я лучше соблазню Лойза и выйду замуж за него.

   Я мотнула головой.

   - Нет, подожди. Я не знаю, как проводят брачные обряды форсиане. Может, я и видела этот ритуал. Точно лишь одно – я не вижу тебя в белом подвенечном платье. Но знаю, что ты с ним счастлива! Очень-очень, поверь.

   По лицу Эбби было видно, как она боролась с собой, со своими чувствами. Сжав волю в кулак, подруга расстроенно кивнула головой.

   - Хорошо, я верю тебе. Раз я счастлива, значит, он мой мужчина. А жениться я его уломаю, главное встретиться с ним.

   - Точно встретитесь. Не захочет – заставим! - подбодрила её Глэдис, ещё не зная, как сильно была права. За будущее Эбби придётся повоевать с местными женщинами.

   Дверь кабинета в этот момент открылась, и мы синхронно посмотрели на капитана Адису, который хмуро оглядел нас, спросил:

   - А парни где? Мы хотели сначала поговорить с ними.

   Я оглянулась в сторону столовой, предвидя будущее. Лойз шёл первым, за ним Джим, а замыкал процессию Даичи.

   Капитан махнул им рукой, подзывая.

   - Сначала поговорят с вами, чтобы определить ваше будущее.

   - Наше будущее? – усмехнулся Лойз, поглядывая на меня.

   Я проигнорировала его молчаливый вопрос. Сделала вид, что не поняла. Не хотят, чтобы я вмешивалась – не буду. Надоело воевать по любому поводу. Меня лишь напрягал Джим. Как он будет говорить и главное что, если он под подчинением у Даичи. Но ключа это не беспокоило. Он кивнул Лойзу, и парни скрылись в недрах таинственного кабинета вместе с капитаном.

   - А почему парни вперёд? Обычно же девушки? – тихо возмутилась Эбби, любовно обнимая свой чемодан.

   Его за время нашего отсутствия никто не украл, как и обещал кучерявый паренёк. Нет, я, конечно, ему верила, просто такой дисциплины, как на Земле, я на Форсе не замечала. Люди словно сами по себе. Они больше похожи на праздно прогуливающихся, чем на целеустремлённых и сосредоточенных на какой-либо задаче. Даже завидно. На Земле давно ни у кого не видно на лицах полного наслаждения жизнью. Землян выдавали глаза, холодные, порой даже жестокие. И улыбка не могла спрятать тень, поселившуюся в каждой душе. Мир на Форсе отличался яркими красками. Одежда форсиан словно праздничная. Даже стены холла были расписаны в радостный колер тропиков. После нашей земной серости ощущение не то отпуска, не то каникул. И даже жара не угнетала, а словно нашёптывала, что вот-вот начнётся волшебное действие, надо лишь чуть-чуть подождать. Этот мир, который я видела в вероятностях, всегда манил меня, но ожившая мечта оказалась во сто крат лучше.

   Я подошла к окну, рассматривая улицу. Технологии форсиан не особо отличались от наших – по небу летали местные аналоги земных флаеров, только округлой формы и диких расцветок, по земле катили машины. Люди шагали вдоль тротуаров под тенями от высоких раскидистых деревьев, похожих на пальмы. Мир, в котором рождаются великие личности.

   И вот я в этом сне, и он происходит наяву. Наверное, я должна радоваться, но в душе пока тревога перед неизвестностью. Всё ли пойдёт так, как я увидела. И что будет, когда я встречусь с шаманом…

   - Эм, иди к нам! – громко позвала меня Эбби.

   Я резко развернулась и неожиданно столкнулась с форсианином. Он меня ловко поймал, не дав упасть, а я без предисловия нырнула в его вероятность…

***

- Протекторат Земли объявил нашей республике войну! Мы не должны оставаться дома, когда Форс под угрозой.

   Мужчина распинался перед женщиной, которая со слезами на глазах стояла перед ним на коленях и держала за руку. Она была очень стара. Седая голова, тёмная кожа вся в морщинах. Она смотрела на сына глазами, полными боли. Её вид не мог не тронуть сердце.

   - Ты погибнешь! Не ходи! – шептали её губы, а я словно оглохла, слыша крик её души.

   - Нет, мама, я должен. Прости, - он мягко освободился от рук матери, поднял её, крепко прижав к груди.

   Следующий кадр - я с ним рядом на капитанском мостике. Он раздавал приказы. За бортом я видела быстро гаснущие то тут, то там взрывы. Вдруг заметила двух близнецов, совсем юных. Один пытался дозваться до капитана, подсказать как лучше.

   - Я здесь капитан, на место, лейтенант, и выполнять приказы.

   - Нет, это убьёт нас! - дерзко выкрикнул парень, но вернулся на своё место.

   Многие оглядывались на их перепалку. Я не совсем понимала те термины, которыми они обменивались. Видела лишь одно - это сыновья Эбби. И они не могут погибнуть. Но яркая вспышка, и всё на капитанском мостике начинает пылать.

***

Я ахнула, испуганно дёрнулась, вернувшись в реальность.

   - Эм, что случилось, - тут же рядом оказалась Эбби.

   Я, рвано выдохнув, схватила её за руку. Почему вероятность опять изменилась?

   Форсианин хотел, извинившись, уйти.

   - Стойте на месте, - приказала я ему, погружаясь в вероятности Эбигейл.

   Я искала в его будущем этот эпизод, быстро перелистывая ненужные кадры. Двадцать лет сливались для меня в одну картинку, пока я не увидела Эбби, рыдающую на коленях перед телевизором со снимками её погибших сыновей.

   - Эм, объясни нам, что ты увидела, - настаивала Глэдис.

   - Смерть сыновей Эбигейл по вине этого человека.

   - Что? – взвилась Ройс. – Он убьёт моих детей?

   Выглядела она так, словно готова была растерзать мужчину на месте.

   - Что? Что вы несёте? Хотите сказать - я убийца? – закричал он в ответ.

   - Ормат Диам, - строго заговорила, пытаясь не замечать невольных свидетелей нашего разговора. - Через двадцать лет к вам в подчинение поступят близнецы, очень дерзкие, но гениальные пилоты. Я не знаю, почему вы будете с ними столь категоричны, почему не будете доверять им, но запомните - вы обязаны послушаться их. У них сильно развита интуиция. Они знают, как лучше поступить и когда. Это сложно понять, в это невозможно поверить, но для того чтобы вам выжить, вы обязаны послушать молодых пацанов, которые спасут и вас, и Форс!

   Я смотрела в глаза мужчине, видела в них гнев, гордыню и пренебрежение. Ему не нравилось общаться с нами, он хотел поскорее уйти. Но я пилила его взглядом, пыталась мысленно заставить поверить мне и подчиниться. Дети Эбби не должны погибнуть. Я не понимаю, из-за чего произошла сбивка. Возможно, стоит найти причину. Но здесь и сейчас главное достучаться до сознания будущего капитана ребят.

   - О чём вы говорите? - рассерженно зашипел он на меня, склоняясь. Форсиане выше землян на полторы головы и выглядят они устрашающе. - Я не понимаю, землянка. То обвиняете в убийстве, то…

   - Полковник Ормат, что здесь происходит? – скрипучий старческий голос ворвался в наше противостояние взглядов.

   - Ничего… - попытался сбежать Ормат, но я схватила его за руку. Вероятность не менялась!!! Да что такое?! Почему?

   - Она шаман и увидела, как в будущем этот мужчина убьёт моих детей! – выкрикнула Эбби.

   - У вас есть дети, юная леди? – удивился незнакомец, к которому со спины подошёл капитан Адиса. Рядом с ним встали наши парни, но они не вмешивались. Хотя Лойз явно был готов действовать.

   - У меня ещё нет детей, но будут, а он их убьёт.

   - Эбби, - попыталась утихомирить подругу Глэдис.

   А я всё пыталась отмотать кадры вероятности назад, но у меня не получалось. Словно видео заело на одном месте, на том, как гибнут те, кто должен выжить. Я резко обернулась к Джиму. Возможно ли опять его вмешательство?

   Не знаю зачем, но сказала глядя прямо в его бездушные глаза:

   - Её дети уничтожат Протекторат.

   Тишина в холле воцарилась полнейшая. Джим моргнул, чуть повернул голову ко мне. Его глаза всё ещё были слепы, но именно в этот момент всё резко изменилось, в будущем, в вероятности этого мужчины, он никогда не был назначен капитаном. Он просто не пошёл на фронт, послушав слова матери.

   Я тут же ухватилась за руку Ройс и с облегчением выдохнула.

   - Всё вернулось, как и должно быть, - успокоила я подруг.

   Вот она судьба. Если бы я не столкнулась с этим мужчиной, то и не узнала бы о том, по какой причине вероятность изменилась.

   Причина. Я так и не увидела её, зато осознала тот факт, что Джим снова сбил все мои планы, но вернул их, услышав то, что ему нужно. Он меня начал сильно пугать. Очень сильно беспокоить. Даичи точно его контролирует? Вдруг нет.

   После того как полковник Ормат покинул нас, капитан Адиса представил нам своего друга, начальника Главного управления по вопросам миграции, который просил называть его Арифом.

   - Дамы, прошу за мной, я хочу познакомиться с вами и побеседовать с каждой отдельно.

   - Было бы замечательно, если бы вы поговорили с нами со всеми, как с ребятами, - Глэдис попыталась увильнуть от допроса, по-другому такой подход к разговору тет-а-тет и не назовёшь.

   - Да, да, - взвилась тут же Эбигейл. – Почему вы парней не разделяли, а нас так сразу? Это сексизм!

   - Хорошо, - добродушно рассмеялся пожилой форсианин, лукаво поглядывая на моих подруг. – Вместе так вместе.

   Я бросила взгляд на капитана Адису, он старался не отходить от парней далеко, словно контролировал их. Я бы осталась и пообщалась с Даичи и Лойзом, чтобы узнать, что они выбрали. Но поговорить не было возможности, поэтому я просто попыталась коснуться Лойза, но он ловко ускользнул от моих пальцев, ещё и хмуро мотнул головой. Что же они задумали? Отчего на душе так неспокойно?

   Кабинет Арифа поразил до глубины души. Даже у нашего директора техникума рабочее место выглядело более солидно. Здесь же вовсю хозяйничала Аюку, местное светило, её солнечные зайчики плясали на розовых стенах, отражаясь от замысловатых украшений, висящих прямо на окне. В комнате было жарко, кондиционер еле слышно нёс свою вахту, но как-то лениво, как и всё на Форсе. Словно одолжение делал людям, нехотя борясь с жарой. Стол начальника был завален документами. Я читала, что форсиане использовали в производстве бумаги не деревья, как у нас на Земле, а высокую местную траву, вроде нашего бамбука, которая растёт настолько бурно, что за сутки вырастают настоящие заросли.

   - Прошу садитесь.

   Хозяин кабинета указал нам на низенький кожаный диван, застеленный домотканым покрывалом с ярким орнаментом. Я примостилась с краю, рассматривая полки с документами, где стояли маленькие стеклянные игрушки. Они тоже искрились в лучах местной звезды, создавая в кабинете легкомысленную обстановку.

   - У вас здесь мило, - сделала комплимент Эбигейл, которой тоже понравились игрушки из стекла.

   - Это я так, балуюсь, - усмехнулся мужчина.

   Мы с девчонками удивились.

   - Это вы сами сделали? – озвучила общий вопрос Ройс и встала, чтобы подойти к шкафу. Она очень бережно пальцем погладила миниатюрного коня, улыбнулась, кивком подзывая нас. Глэдис проявила любопытство, я же осталась на месте.

   - Да, сначала для детей делал, потом для внуков, теперь уж только правнуков ждать. А пока сюда принёс.

   Уютная обстановка располагала к приятной беседе. Но я не расслаблялась, ловя внимательные взгляды старичка на нас.

   - Девочки, - позвала я подруг, потому что пора было уже определять наше будущее.

   Глэдис понятливо кивнула и утянула за собой Эбби. Мы сидели напротив стола начальника, а он, сложив руки домиком, рассматривал нас с доброй улыбкой. Заговорил он с нами на земном, с явным акцентом.

   - Итак, капитан Адиса сказал, что вы все желаете обучаться на пилота инкануези . Он попросил поспособствовать вашему зачислению. И даже больше, он сам лично уже созвонился с ректором академии, что совсем на него не похоже. Вы уверены, что это именно то, чему вы на самом деле хотите обучиться? На Форсе полно возможностей.

   - Именно на пилота, - возразила я, на что Эбби тяжко вздохнула.

   - Вы говорите за всех, - укорил меня Ариф, но я в ответ лишь кивнула.

   - Да. Так надо.

   - Значит, уверены?

   - Да, мы уверены, - поддержала меня Глэдис. – Мы прекрасно понимаем, что доставляем вам неудобства…

   - Что вы, что вы! – остановил её форсианин. – Раз вы все решили, то я не стану отговаривать. Просто обязан предупредить, что учёба в академии сложнее, чем вы привыкли на Земле.

   - А на Земле мы и не учились, - жёстко заговорила Глэдис. – Наш город уже давно взращивает рабов Протектората. Нашу судьбу Система определила уже в зародыше. Академия… - Горький смешок подруги резал по натянутым нервам. Потому что всё, что она говорила, было правдой. – Академия - наша мечта! На Земле нам светил только техникум. А дальше распределение и работа, работа, работа. И никакого права выбора, никакой свободы. Поэтому мы и здесь, мы не хотим слепо подчиняться установкам. Мы готовы сражаться за своё будущее, за свою мечту. А наша мечта бороздить звёздное пространство!

   Как красиво загнула. Я в восхищении, Эбби, кстати, тоже сидела со слезами на глазах, прижав руку к груди.

   - Да, - выдохнула, проморгавшись. – Это наша мечта.

   Ариф покивал им, затем цепко вперился в меня взглядом.

   - Да, это наша мечта, - спокойно повторила за подругами.

   - Я думал, лично вы должны хотеть обучаться прорицанию. Разве вы здесь не за этим?

   Я кивнула.

   - И за этим тоже. Хотим взять от жизни максимум.

   - Ну что же, похвально. Раз такова ваша мечта, то следуйте за ней. Я тоже мечтаю бороздить звёздное пространство. Я вас прекрасно понимаю.

   Дальше Ариф рассказал нам, что правительство Форса обеспечит нас жильём в общежитии академии и назначит стипендию, а капитан Адиса вызвался стать нашим опекуном, взять над нами шефство. И что прямо сейчас мы все полетим в академию, которая находилась на другом конце планеты.

   - Поближе к пустыне, - словно невзначай бросил Ариф в конце.

   Я застыла соляным столбом. Наши взгляды встретились, и я поняла, что он знает о шамане. Наверное, капитан Адиса и об этом рассказал. Ведь о чём-то же они так долго говорили.

   Иногда так хочется вернуться домой, в свою скорлупу, чтобы не ловить на себе такие вот взгляды – взгляд взрослого, опытного человека, который намного умнее и опаснее тебя. Ариф казался именно опасным, хоть и пытался выглядеть добрым дядюшкой. Капитан Адиса по сравнению с ним милый мишка. Я захотела поскорее вернуться к нему, о чём сказала Арифу.

   - Что же, пойдёмте к вашему опекуну.

   Мне раньше не доводилось лицом к лицу сталкиваться со столь взрослым и опытным оппонентом. Скажу честно, я струсила, ноги сами меня понесли к ребятам, я даже встала ближе к Лойзу, невольно прячась за его спиной. Это, конечно же, не укрылось от Даичи. Он поднял свой взгляд на Арифа, но промолчал. Зато Лойз не стал молчать.

   - О чём вы говорили с нашими девочками, начальник Ариф?

   - О том же, что и с вами. Девочки хотят освоить пилотирование. Вы будете учиться в одной академии.

   - Учиться? – тихо переспросила у Даичи.

   - Учёба открывает многие двери, - ответил ключ от этих самых дверей.

   Уже на улице, под палящими лучами Аюку, Лойз, игнорируя хмурые взгляды Эбби, спросил у меня:

   - Расскажешь, чем тебя так напугал начальник?

   Я нерешительно взглянула на Арифа, поёжилась.

   - Он не тот, кем кажется. Он… очень расчётливый, холодный и… опасный. С ним надо дружить. Он может испортить наши планы.

   - Я тебя услышал, - кивнул Даичи, и я немного успокоилась.

   Изменений в будущем больше не было. Значит, всё хорошо. Но я уже подустала постоянно отслеживать переменные, что влияли на ход событий. Да и перенервничала – жутко хотелось принять душ и лечь отдохнуть.

   Лететь до академии три часа. Капитан Адиса сам вызвался отвезти нас туда, чтобы повстречаться с очередным другом.

   Флаер нам предоставили многоместный. Я села сразу за Глэдис и Эбби. Парни сзади меня. Мне же пришлось потесниться для Джима. Во время полёта меня, как ни странно, не дёргали. Я даже задремала под весёлый трёп капитана и его друга, они наперебой вспоминали про академию и свою юность.

***

- Феларис! – раздался знакомый голос шамана.

   - Почему ты зовёшь меня так?

   - Я дал тебе это имя. Оно тебе очень подходит, Феларис.

   Опять ночь, опять пустыня, опять мягкий тёплый ласковый ветер и горячее мужское тело за моей спиной. Шаман стоял не прикасаясь. Но я чувствовала его очень ярко. Словно он вобрал в себя тепло Аюку!

   - А что оно означает? – тихо шепнула, чуть поворачивая голову.

   Шаман наконец-то обнял меня, именно так, как я привыкла, сплетая наши пальцы. И моя светлая кожа будто засветилась на фоне его тёмной. Благодатный свет двух лун лился на нас, и его хватало, чтобы не было страшно в темноте.

   - Тебе понравится, - жаркий шёпот шевелил мои волосы у виска.

   Как же я хотела увидеть его настоящего.

   - Почему я тебя не вижу? Ты словно тень, всегда прячешься.

   - Тень? – переспросил меня самый таинственный мужчина во Вселенной. – Нет, я точно не тень. Я ослепительно красив, вот увидишь. А пока я дарую тебе имя – Феларис. Ты единственная кто будет так называться.

   - Так что оно значит?

    - Многие хотели бы узнать это.

   - Ты не знаешь, что значит имя, которое ты мне дал? Тогда мне оно не нужно.

   - Очень нужно, иначе как же я тебя найду, Феларис?

   - Ищи меня там, где есть Свобода. Я точно иду с ней рука об руку. А рядом с нами порхает Бабочка. Думаю, ты найдёшь, - решила загадать загадку этому зазнайке.

   Вот что стоит ему рассказать, что значит это его «Феларис»?

   - Как интересно. Свобода - это ветер, который поймал в свои сети бабочку и несёт её в своих течениях.

   Я как воочию увидела это. Бабочку, трепещущую своими крыльями на фоне пустыни, и ветер, обрамляющий поднятый им же песок. И бабочка бьётся, хочет выпутаться из воздушных потоков, но её всё несёт и несёт от меня дальше.

   Так вот как выглядит влияние Глэдис на Эбби. Влияние джокера на обычного человека, который даже управлять своей судьбой не в силах! Это красиво и страшно, ведь бабочка так хрупка и ранима.

   - Феларис – это зов пустыни. Великой пустыни.

   Слова шамана словно ударили меня в грудь, перед глазами всё резко стало удаляться, я в один момент воспарила над землёй и увидела ту самую пустыню, которой нет ни конца ни края. И где-то там лёгкий ветерок свободы, поймавший в сети белую бабочку. Они стали такими незначительными – песчинками в той самой Великой пустыне.

   - Вот ты кто для меня, Феларис. - Нежное прикосновение к волосам, мягкий поцелуй, а затем: – Проснись.

***

Из сна я буквально вывалилась, плюхнулась в кресло. Чуть подскочив, выпучила глаза. Ну и розыгрыши у некоторых. Зачем так играть со мной!

   - А у тебя какое имя? - Неожиданно я поймала на себе взгляд Арифа, который полностью развернулся в кресле в мою сторону.

   Я огляделась по сторонам. Девочки тоже заинтересованно ждали моего ответа. Джим не проявлял никакого интереса к беседе.

   - Имя? – переспросила я у старика.

   - Да, имя. Мне нужно имя для твоей анкеты.

   Новые документы нам обещали справить уже к вечеру. Всё что для этого требовалось - придумать имя. Это я уже видела в вероятностях. И имя у меня для себя было заготовлено.

   - Феларис, - тихо шепнула.

   И очень удивилась, когда Ариф странно крякнул, а затем, посмотрев на Адису, возмущённо крикнул:

   - Так просто? Всё было на поверхности!

   - А ты думал! – отозвался капитан Адиса. – Мир проще, чем кажется.

   Я не поняла их веселья. И комментарий по поводу моего имени тоже не поняла.

   - Смело, девочка. Очень смело. Я предчувствую бурю.

   - И ещё какую! – задорно выдал капитан, не отвлекаясь от штурвала.

   Ариф же переключился на парней, которые не хотели брать другие имена, оставляя себе свои. Как бы Эбби ни канючила, не объяснил, что не так с именем. И я бы хотела заменить его, но слова шамана насторожили. Он собирался искать меня только по этому имени, а я хочу с ним встретиться, поэтому и промолчала.

   У форсиан не было фамилий. Это было, наверное, странно. Это у нас, землян, фамилии перестали иметь своё истинное значение и были скорее вторым именем, чтобы как-то выделяться в разнообразии людей. У форсиан же большие семьи, и всё равно каждый из них индивидуален. Никто никого не путал, хотя тёзок хватало. Просто если ты хочешь найти человека, то должен примерно описать его. Ещё значение имели биопараметры, заключённые в идентификационных чипах, и татуировки. Каждая линия, каждый знак имел сакральное значение. Одинаковые тату тоже, конечно же, попадались довольно часто, но различались по расположению, размерам.

   Из всего рассказа я поняла одно - технологии Форса усовершенствованы до такой степени, что в базе данных их системы не просто отпечатки пальцев и сетчатки глаз. Там есть всё: и ДНК, и симметрия лица, и скульптура тела, и голос.

   Искусственный интеллект найдёт тебя везде, если очень нужно. Поэтому и хорошо, что у нас на Земле такого ещё нет, и людей различают по фамилии и ID-номеру.

ГЛАВА 2

Мы летели над бескрайней пустыней. Аюку слепила глаза, отражаясь в песочной глади. Закусив губу, я хмурилась, осознавая, что шаман показал мне это место совсем недавно. Именно этот пейзаж я видела, только ночной. Он давал мне подсказки, но я не знала загадку, чтобы попробовать разгадать её.

   Зелёная полоса живых джунглей ярким контрастом очертила линию горизонта, мягкий бархат растительности отодвигал жёлтый шёлк пустыни. Я прилипла к иллюминатору, не слушая никого. Это волшебство! Я давно не видела столько зелени! Да и где? Наш родной город сплошные здания и одуряющая жара. В космопорте и столице Форса я видела зелёные островки, но вот такие буйные заросли для меня диковинка.

   Джунгли растянулись на пару километров, а затем начался академический городок, тоже ухоженный и в зелени с проплешинами в виде стартовой площадки и парковки для флаеров. На одну такую мы и приземлились. Нас встречала большая делегация из темнокожих форсиан в ярких нарядах и искрящихся золотых украшениях, многие держали в руках аналоги земных телефонов.

   Я оглянулась на ребят.

   - Будет съёмка.

   На Земле у нас один производитель и название у телефона одно. На Форсе же присутствовала конкуренция, борьба за звание лучших, здесь этот девайс назывался по фирме производителя. Мне показалось это неудобным. Есть же название «телефон», и всем сразу понятно о чём речь. Зачем придумывать что-то другое? Всё же менталитет инопланетян сильно отличался от земного. Форсиане - дети вечного праздника, улыбчивые без причин, но в основном открытые и добродушные.

   Вот и сейчас стоило нам начать спуск по трапу, как толпа за бортом заголосила. И я замерла, услышав, что они скандируют: «Феларис!»

   - Ты иди первой, за тобой нас даже не заметят, - усмехнулся мне на ухо Даичи. – Кажется, ты здесь звезда.

   Я робко оглянулась на него, затем жалобно посмотрела на Лойза. Девчонки уже спустились, и только танк мог помочь мне понять, что меня ждёт в будущем. Но этот предатель лишь приподнял бровь и кивком предложил двигаться.

   - Почему я? – тихо шепнула, переминаясь у трапа. Джим уже спустился вниз, и всем встречающим стало прекрасно видно меня, нерешительно замершую в проёме люка.

   - Иди, иди. Слава она такая, бежит впереди тебя.

   Даичи явно издевался надо мной, а сам-то надел кепку и солнцезащитные очки, которые я же ему и дала. Лойз тоже накинул капюшон своей лёгкой ветровки. Оба ждали, когда я решусь.

   - Не дрейфь, мы рядом, - подтолкнул меня ключ, и я чуть не свалилась с трапа, запнувшись об порог люка.

   - Феларис! Феларис! – неслось со всех сторон. Даже из окон здания академии выглядывали люди.

   А я шла, трясясь от страха. Почему они выкрикивали моё имя? Ведь в моих вероятностях герой у нас Глэдис, она же Оминира. Именно её имя в будущем будут вот так вот радостно скандировать на Земле. Неужели здесь, на Форсе, моё имя значило что-то очень важное?

   «Тебе понравится», - вспомнила я слова шамана. Он был не прав, мне не нравилось ничего из того, что я видела. Капитан Адиса улыбался шире всех, глядя на меня с гордостью. Так, наверное, отец смотрит на своё чадо, делающее первые шаги.

   Я нашла взглядом своих девочек, которые тоже растерянно смотрели на явных студентов академии. Быстро переступая, я поспешила к ним. Догнала Джима и стала его обгонять, но рыжий джокер резко схватил меня за руку и задвинул себе за спину. Я удивлённо замерла – он меня защищал? Затем вздрогнула, когда поняла, что не вижу калейдоскоп его вероятностей. Опустила взгляд на его пальцы, держащие капканом моё голое запястье.

   Как так? А почему? И вспомнила мой предпоследний сон.

   - Ты должна уметь строить защиту. Пусть твой дар и имеет природу похожую на стихию, но даже её можно усмирить.

   Незамысловатые движения мне тогда не показались какими-то значимыми. Скорее слишком интимными, сбивающими дыхание, путающими мысли. Да и поцелуи шамана в последнее время волнующие, собственнические. Я путаюсь в этих снах. Растворяюсь. Я думала, что шаман меня усмиряет, заставляя привыкать к нему. А вот оно как. Оказывается, учил защиту ставить. Заботился. Ещё бы теперь понять, как эту защиту самостоятельно поставить. И на Глэдис тоже надо проверить, сработает или нет.

   - Феларис! Феларис!

   Крики не стихали, меня обступили со всех сторон, и я продолжала нервничать.

   - Это вы ведь Феларис? – выкрикнул высокий кучерявый парень с ослепительной улыбкой. – Я знал, что Фералис девушка!

   - А если нет? – холодно ответил за меня Джим. – А что если это парень?

   - Вы Феларис? – испуганно ахнули парни, зато девушки явно оживились.

   - Нет, нет. По легенде это женщина!

   - Давайте не будем томить ребят, - взял слово капитан Адиса. – Вот она наша Феларис.

   Его тёмный перст указал на меня, и я была вынуждена выйти из тени Джима, чтобы всем скромно улыбнуться.

   - Приветствую.

   - А в чём твоя сила, Феларис! Да, да, расскажи, в чём твоя сила!

   Молодые форсиане оживились, они напирали, но присутствие Джима спасало меня от позорного бегства. А когда за спиной я почувствовала Лойза и Дачи, совсем осмелела. На Форсе я в безопасности. Мне здесь ничего не угрожает. Здесь каждый второй такой же, как я, имеющий способности.

   - Ты летаешь? Или тебе подвластны стихии? Расскажи нам! – вопросы сыпались со всех сторон.

   Я заметила, как заинтересованно на меня смотрел начальник Ариф. Он стоял рядом с пожилым колоритным высоким форсианином. Военная выправка выдавала в нём друга капитана Адисы, о котором он так много рассказывал. Значит, это ректор Тафари. У него была своеобразная татуировка, ровной линией делящая лицо вдоль. На подбородке линия превращалась в три точки, стремящиеся вниз по убывающей. Волосы, заплетённые в бесчисленное количество коротких косичек, собраны в пучок, обвитый золотом. А из одежды безрукавка из зелёной ткани и шаровары в тон, на ногах кожаные сандалии. Образ домашний, но обманываться на счёт этого мужчины не стоило. От него веяло силой. Он явно кто-то их сверхов!

   - Я провидец.

   Мой тихий голос я сама еле расслышала. Наверное, поэтому слово взяла Эбби, уставшая быть в чьей-то тени.

   - Она шаман! Очень сильный! Но трогать её без разрешения нельзя!

   Вот так вот всего три предложения, а какую волну недоумения вызвало. Подруга поняла, что сказала что-то не то и решила пояснить:

   - Её тошнит от долгого контакта.

   Глэдис закатила глаза и демонстративно закрыла рот подруги ладошкой.

   - Вы её не слушайте, она порой бывает беспардонно прямолинейна.

   Эбигейл высвободилась и возмущённо выкрикнула:

   - Но это правда! Надо сразу объяснять людям такое, чтобы потом не возникло проблем, да ведь, Эм… Феларис!

   Да, к нашим новым именам нам стоило поскорее привыкнуть. На вопрос Эбби я неуверенно кивнула. Не стоило бы открыто говорить такие вещи, но, возможно, подруга и права. Так хоть не будут украдкой трогать. А в защите, которую поставил шаман, я пока не была сильно уверена.

   - Я не совсем шаман, - решила всё же прояснить момент, чтобы не было накладок, как на станции Жарс-3. - Я не вижу духов. Я просто вижу вероятности будущего.

   На лицах студентов проступило разочарование.

   - Ну провидцев у нас и своих хватает, - дерзко озвучила общее мнение одна из форсианок, стоящая в компании подруг.

   Она явно считала себя здесь лидером, поэтому так спесиво держалась. Может, даже имела в виду себя, говоря о провидцах. Вот только соперниц и откровенных врагов мне для полного счастья не хватало. Я улыбнулась ей.

   - Я знаю.

   - Поэтому она и здесь, чтобы учиться, - встал на мою защиту Адиса.

   - И поэтому сегодня к нам прилетает новый преподаватель по предсказаниям, - наконец-то заговорил сам ректор. Толпа студентов недовольно загудела. Видимо, предсказания не всем даются.

   Мужчина вышел вперёд и стал казаться ещё выше и опаснее.

   – Позвольте представиться, я ректор этой академии. Зовите меня Тафари. У нас много разных факультетов и направлений. Мы рады всем. И вам тоже, – он кивнул, глядя мне прямо в глаза.

   Я растерялась. Если честно, думала, это простая лётная академия. Но что значит рады каждому? Какое завуалированное послание, которое мне пока не под силу понять. И тут я поняла, что взгляд ректора был направлен не столько на меня, сколько за мою спину, где стояли киборги. Он это им сказал? Не мне? Или же всем нам скопом?

   Нас повели в сторону главного здания академии. Я старалась держаться парней, они, словно мои телохранители, не давали и шанса никому из форсиан ко мне приблизиться. Вопросы их я слушала рассеянно, потому что пыталась вникнуть в речь ректора.

   Мне нравится архитектура и интерьер форсиан, они из всего делают что-то интересное, особенное, индивидуальное и красочное. Краски - это сама суть инопланетян. Чем ярче, чем контрастнее, тем моднее!

   Витраж в холле академии, где на фоне звёздного неба просто парили куда-то спеша инкануези, меня заворожил. У нас, мне кажется, была бы какая-нибудь сцена из битв. А здесь полёт, за которым крылось столько неизведанного и таинственного, ведь форсиане исследуют дальний космос.

   Аудитории тоже были красочными и большими. Столы раскладные, поэтому казалось, что мы заглядываем каждый раз в пустой зал. Форсиане свободолюбивы и не любят рамок. Здесь студентам можно располагаться так, как им удобнее. Хочешь – за столом, а хочешь - лёжа прямо на полу. Преподаватели по большей части устраивали студентам трансляции, а не присутствовали на занятиях. Это тоже грань свободы, о которой нам, землянам, ничего не ведомо. Мы с подругами переглядывались, не понимая, на чём строится дисциплина у студентов. Здесь нет обязательного посещения занятия. Хочешь учиться сам – вперёд!

   И вот когда после столовой, где мы плотно поели, нас наконец-то отвели в общежитие, в комнату, что нам оплатил капитан Адиса, мы с девчонками смогли спокойно выдохнуть. Парней поселили в соседнюю с нами комнату. Вот где форсиане сильно экономили: в комнате на четыре человека было сложно уединиться. Примерно как в каютах инкануези у капитана Адисы. Те же двухъярусные кровати, узкие столки, зато огромное окно и широкий подоконник с разноцветными подушечками – сиди не хочу!

   - Наконец-то, - в блаженстве прикрывая глаза, я легла поперёк на нижнее спальное место кровати, которая стояла слева от окна, а Глэдис успела кинуть свои кости на правую. Эбби в этот раз достался верхний ярус. Не всё мне, как мартышке, ползать вверх-вниз.

   - Ну что, ты видела его? – склонилась надо мной Эбби, садясь рядом. – Видела?

   Её возбуждение меня сильно насторожило. Она думала, что шаман здесь? Я, если честно, тоже думала, но увы, одно разочарование. Я не видела никого даже приблизительно похожего. Все форсиане, встретившиеся мне сегодня, были кареглазыми. Только у нашей Глэдис голубые глаза, вызвавшие нехилый ажиотаж среди парней.

   - Кого его? – спросила с ленцой Глэдис, садясь с другой стороны от меня.

   - Как кого – отца моих детей! – возмутилась Ройс.

   Они с Глэдис выглядели как ангел и демон: сидят по разные стороны от меня и препираются.

   - Ты в своём уме такое спрашивать?

   - А что такого? Разве мы здесь не для этого? Что, вы реально собрались учиться?

   Я удивилась проницательности Эбигейл. Я же никому не говорила, что именно здесь учится её будущий муж. Или не муж, но точно её мужчина. Не стоило недооценивать умственные способности подруги.

   - Я да, - спокойно отозвалась Глэдис. – Я хочу научиться пилотированию. И тебе советую вместо того чтобы доставать Эм вопросами. Ты хоть сама понимаешь, как это неправильно звучит? Ты сама должна встретить его и решить для себя – он тот самый или нет. А не ждать подсказки Эм. Так ведь?

   Голубоглазая шоколадка подмигнула мне, улыбаясь. Я покивала, принимая её правоту.

   - Да вы что, девочки. Эм, ты же сама сказала, что мои дети спасут мир!

   Я нахмурилась, не припомню, что именно так говорила.

   - Я сказала это Джиму, чтобы он не сбивал настройки.

   - Так это что – неправда? – взвилась Эбби.

   - У них ведущая роль в свержении Протектората, но не в спасении.

   - Ой, да это одно и то же! – махнула рукой Ройс. – Так что, ты видела его?

   Я мотнула головой. Мне откровенно не до того было.

   - А я всё же настаиваю, чтобы ты сама постаралась найти его, без подсказки Эм. Вдруг он тебе не понравится?

   - Да быть такого не может! Я точно не буду спать с тем, кто мне не нравится. А у нас намечаются дети. Так что всё, не отговаривай меня!

   Я решилась встрять в их разговор.

   - Всё же Глэдис права, Эбби, давай ты сама присмотришься к парням. Я просто проконтролирую. Мне кажется, в отношениях нужна искра, и давай не будем отнимать у тебя шанс на настоящую любовь.

   Ройс расстроенно выдохнула, сложила руки на груди.

   - Вы так сильно переживаете за меня?

   - Конечно да, - кивнула я ей. – Они же другой расы. Как ни крути, но они порой пугают.

   - Вот, - указала на меня Глэдис, – я это и имела в виду. Давайте присмотримся к местным, а уж потом пойдём искать себе принцев.

   Я усмехнулась. Я, кажется, своего уже нашла. Но не стоило мне расслабляться. Эбби, как атакующая змея, схватила меня за руку, требуя командным тоном:

   - И всё же я хочу, чтобы ты посмотрела, когда мы с ним встретимся!

   Болезненный захват запястья спровоцировал моё падение в вероятности подруги и защита не помогла!

***

Я стояла посреди тёмного помещения, очертаниями похожего на стандартную комнату общежития, куда нас сегодня заселили, по планировке точно такая же, как наша, но всё же чужая. Две двухъярусные кровати стояли по обе стороны от меня, в незашторенное окно падал лунный свет. На нижней кровати, что располагалась слева, слышалась возня. Я медленно повернула голову. Это видение давалось мне с трудом, я словно вязла в киселе. Наверное, потому, что я не хотела видеть сплетённые обнажённые тела. А что ещё я могла увидеть в вероятностях Эбби, если только такие сцены и видела? Всё то же самое. Форсианин, достаточно высокий, чёрный, его движения еле уловимы во мгле. Он практически полностью накрывал своим лоснящимся от пота телом Эбигейл. Её белые руки обвивались вокруг головы мужчины, я не могла чётко разглядеть их лиц, потому что они жадно целовались. Её ноги сжимали талию любовника, а её бедра двигались навстречу быстрым толчкам форсианина.

   Я не вуайерист, но меня заводят такие сцены. Это как порнушку смотреть, ты просто зритель, а актёры тебя не видят. Так и здесь я безмолвный зритель, но не могу не реагировать на то, как яростно форсианин брал Эбби. Собственнически целовал её. И эти её тихие стоны. Аж завидно. Я вот девственница. У меня никогда такого не было. Я лишь могу смотреть. Смотреть и завидовать.

   Форсианин похож на дикого зверя. Он словно хищник, поймавший свою жертву и терзающий её, резко, порывисто. Снова и снова. А мне нельзя даже закрыть глаза на миг, ведь у меня есть задание. Поэтому я подошла ближе. На столе лежал телефон форсианина, а там дата и время. Я удивилась, не поверив своим глазам. Завтра. Это всё происходит завтра! Не верю. Эбби не такая. Она же не могла…

   Хотя если учесть, как настойчиво она хотела, чтобы я рассказала ей об отце её детей, то, возможно, и могла.

   Закусив губу, я приблизилась к парочке, накал страстей у которой только увеличился, как и темп движений. Жар возбуждения опалил меня. Я нервничала, понимала, что нельзя вот так вот взять и влезь, но это же просто видение вероятности.

   Тихо спросила у форсианина, так как его я видела чётче, лица Эбби было не видно из-за спутанных волос:

   - Как вы встретились?

   Форсианин повернулся ко мне. Наши взгляды скрестились, и я будто провалилась, оказавшись в другой локации.

   Я стояла среди танцующих форсиан. Громкие биты долбили по ушам, светомузыка слепила глаза. Я растерянно оглядывалась в поисках Эбби. Она нашлась не так и далеко от меня, танцевала в обнимку с тем самым форсианином, игриво строила ему глазки. Посмотрев на верхний этаж, постаралась понять, а где же мы с Глэдис. Не могли же мы бросить Эбби одну, позволив ей пуститься во все тяжкие. Но так и не нашла нас. Зато увидела время: восемь часов пятнадцать минут вечера.

   Думаю, этого достаточно.

***

Открыв глаза, выдохнула и выдернула руку из захвата Эбби.

   - Ну что? Что ты видела?

   Я нервно потёрла запястье и недовольно взглянула на подругу.

   - Ничего.

   Встала, демонстративно отходя от подруги. Странная она всё же. Оказывается, я плохо разбираюсь в людях.

   - Почему ничего? Ты же всегда видела моё будущее. Что-то случилось? Какой-то сбой?

   - Нет, не сбой. Просто я ничего тебе не скажу. Мы же всё обсудили и пришли к решению, что с этим ты справишься одна.

   - Да, Эбби. Мы же договорились. – Глэдис заслонила меня собой, а Ройс растерянно и возмущённо раскрывала рот как рыба, не силах и вымолвить слово.

   - Ты справишься сама, - бросила я подруге единственную подсказку.

   Да, наверное, я выглядела в глазах подруги предателем, о чём она говорила открыто, но всё равно стояла на своём. К тому же Глэдис была на моей стороне и уговаривала Эбби смириться. Я даже сбежала в душ, чтобы смыть следы возбуждения от чужой страсти. Стояла под струями воды и откровенно завидовала свободе Эбби в своих решениях. И как быстро она нашла того, кто искала. У меня же всё сложнее. Да и где искать шамана? Надо спросить у кого-нибудь. Капитан Адиса сам не знал, где тот, что приходил ко мне во снах, да и Ариф, кажется, тоже. Все словно ждали ответа от меня. Странно это как-то. Может, ректор знал?

   Постояв ещё немного, пока умная система не оповестила о неэкономичном использовании воды, быстро помылась и, переодевшись ко сну, направилась к своей кровати. Эбби обиженным воробьём сидела на верхней полке над Глэдис, расчёсывала волосы и сверлила меня взглядом.

   - Это нечестно, - бросила она, когда поняла, что я не собиралась разговаривать.

   Глэдис протяжно вздохнула.

   - Эбби, иди в душ, я после тебя. Завтра рано вставать.

   Курс обучения уже начался месяц назад, а месяц, как и год, на Форсе длится дольше, чем у нас. Как и сутки – двадцать пять часов с половиной. Нас зачислили благодаря протекции капитана Адисы, и не хотелось его подводить.

   Когда Ройс ушла, Глэдис попыталась разрядить обстановку, но у неё это не получилось, потому что причина этого напряжения не во мне.

   Я даже решила сбежать из комнаты в поисках буфета, где, как нам сказали, можно всегда найти бутылки с водой. Он оказался на нашем этаже, больше похожий на кухню, ещё и с выходом на небольшой балкон, на котором стояли мягкие кресла. Я не удержалась и села в одно из них, глядя на раскинувшийся ночной пейзаж. Аюку заходила долго, отголоски заката алой лентой тянулись над высокими кронами джунглей. Одна из лун игриво смотрела на меня с небосклона новым полумесяцем. Тёплый ветер шевелил волосы, пробирался под тунику.

    Я обняла себя, забралась в кресло с ногами, чтобы не замёрзнуть. Невероятное ощущение спокойствия. Наверное, я устала от людей и очень соскучилась по одиночеству, когда есть ты и сама Вселенная.

   Ночь на Форсе прекрасна! Откуда-то доносились негромкие звуки музыки, даже чьи-то голоса. Ненавязчивые мерные стуки барабанов плели особенный узор, дополняя ночной пейзаж. Кресло оказалось очень удобным, я пристроила голову, следила, как медленно зажигаются звёзды, и думала над тем, как же мне искать шамана. У меня накопилось к нему слишком много вопросов. И сон не то место, где хотелось бы их задать.

   Откровенно сказать, у меня не было планов на будущее, и оно меня пугало неизвестностью. Моё будущее, а не чужое. Подруги скоро быстро найдут себе кавалеров и, я уверена, станут отдаляться от меня. Но что меня ждало в будущем? Никаких идей, лишь слова шамана. Только его слова и никакой уверенности. А она мне была так нужна.

   Я просто знала, что должна покинуть Землю, я её покинула. Должна поступить в академию, я поступила. А что дальше? Найти шамана - единственная здравая мысль. Но как же хочется просто никуда не дёргаться, ни о чём не думать, ни о ком не заботиться. Меня пугало завтра и то, что мы отпустим Эбби одну гулять с местными. Вот что мне казалось очень неправильным. Мы же команда, мы должны держаться вместе.

   Неожиданно обзор закрыла на миг клетчатая ткань, на мои голые колени упала тёплая и приятно согревающая мужская рубашка. Я встрепенулась.

   - Ты после душа – замёрзнешь, - ровный голос Джима меня уже не пугал. А вот его поведение очень. Заботливый Джим! Это ненормально. Всё же Даичи, похоже, изменил его настройки.

   - Я просто хотела побыть одна.

   - Я слышал, - бросил мне рыжий джокер, застыл рядом истуканом и смотрел, не отводя взгляд.

   - Что слышал?

   Раньше он трещал без умолку. А сейчас слова приходилось вытаскивать из него клещами. Но я радовалась тому, что он всё же заговорил. Такие сильные изменения не могли не тревожить. Я не глупая, понимала, что Даичи явно насажал в мозг Джима чипы, а в костный мозг вживил нейросеть, чтобы можно было подключать экзоскелет и управлять им. Процесс адаптации со слов Лойза был болезненным. Он пытался успокоить меня, когда я заводила разговор об этом. Говорил, что процесс долгий, и стоит набраться терпения, пока всё приживётся.

   У меня в голове не укладывалось, как Джим решился на эту болезненную и необратимую процедуру. Став киборгом, он мог принести ещё больше проблем. Но парни меня словно не слышали. И я пока не понимала, кем теперь стал Джим – он всё ещё джокер, но уже и немного киборг. Как его правильно воспринимать?

   - Ваш разговор. – Ответ как выстрел в голову.

   - Что? – не поняла я. – А как?

   - Слышно, - пожал плечами парень, не объясняя толком ничего.

   Я на миг прикрыла глаза. Это всё хакер и его шпионские штучки!

   - Всем слышно? – уточнила убитым голосом. Получается, нам с девчонками уже и посекретничать не получится. Это сильно раздражало.

   - Только нам троим. Форсиане точно не слышали ничего.

   Обрадовал! Хотя чего ещё ждать от Даичи с его манией преследования. Пусть даже она и оправдана, но это уже слишком. Неужели так и не доверяет мне?

   - Мило.

   Встав, я протянула парню рубашку.

   - Спасибо за заботу.

   Обошла киборга, переступила через порог буфета. Надо рассказать подругам, чтобы меньше болтали. Увы, но глушилок и других технических примочек мы, в отличие от киборгов, не купили, да даже если и купили бы, это всё равно пустая трата денег, против нас работает ключ от всех дверей – Даичи!

   Не услышала за спиной шагов Джима, оглянулась. Он стоял вполоборота, всё так же сжимая свою рубашку, и смотрел на неё, не мигая. Что это? Я должна была её постирать? Фыркнула раздражённо. Вот ещё! Я её не просила. Чеканя шаг, вернулась в комнату.

   - Девочки, парни нас подслушивают. Так что следите за разговорами, - сказала я с порога, прежде чем лечь в кровать.

   Эбби тут же свесилась вниз, а Глэдис села прямо. С взъерошенными волосами она выглядела слегка комично, если бы ситуация не казалась столь пугающей.

   - Как это подслушивают! – возмутились они почти хором.

   - Да вот говорят – стены тонкие, ничего поделать не могут.

   - Вот засада. А почему я ничего не слышу? – предприимчивая Ройс прижалась ухом к стене.

   - Потому что ты не киборг, в этом причина.

   Я переглянулась с подругами и демонстративно легла спать. Девочки ещё немного пошептались, затем выключили свет. Я слишком устала сегодня и в сон уплыла быстро, прямиком в объятия песков пустыни.

***

Я даже не сразу поняла, что происходит. Барахталась в песке, пытаясь подняться, но у меня ничего не получалось. Песок горячими пальцами цеплялся за мои ноги, руки, оглаживал спину и бёдра. Он попадал в рот, в глаза. Я запаниковала, пыталась закричать, но кругом была пустыня, и две луны расплывались перед глазами, когда я поднимала голову. А ещё дерево, всё то же сухое дерево с разноцветными лентами на нём.

   Вдруг я осознала, что тону в зыбучих песках. Читала о таком. Но я не помнила, как выбраться, а ноги погружались в песок всё глубже и глубже.

   - Помогите! – удалось мне выкрикнуть, и тут же тёплые руки подняли меня, прижали к обнажённой груди.

   - Тихо, тихо. Ты со мной, ты в безопасности.

   Я тяжело дышала, прикрыв глаза, давала волю эмоциям. Слёзы текли по щекам, а горячая ладонь гладила меня по волосам.

   - Пустыня получила тебя. Она жадная. Соскучилась по живой душе. Ты должна показать, что ты хозяйка. Ты сильнее, Феларис, слышишь? Пустыня всего лишь дух, а ты человек, ты главнее, не забывай. Пустыню надо усмирить. Помнишь наши занятия? Найди гармонию, поделись ею с пустыней, и она перестанет желать поглотить тебя.

    Шаман говорил и говорил. Его голос был столь приятным и успокаивающим, что слёзы сами по себе прошли. Я просто прижималась к груди мужчины, ощущая его тепло. Мне даже показалось, что я слышу запах его кожи, хотя, может, это просто воображение. Его руки словно смывали с меня напряжение. Я осторожно поглядывала в темень на спокойный песок, который замер, притворяясь мёртвым перед шаманом. Вот чья сила пугала стихию.

   Властная рука подцепила подбородок и приподняла кверху. Я вновь не видела ничего, кроме темноты. Но в следующую минуту мои губы накрыли чужие, мягкие и нежные. Поцелуй был осторожным, неожиданным и поэтому очень чувственным. Я робко попыталась отстраниться, но шаман словно не заметил несмелого сопротивления, лишь сильнее прижался ко мне. Я вдруг явственно ощутила, что мы обнажены. Полностью…

   Я застыла. А шаман углубил поцелуй, отнимая воздух. Жар пробежался по телу снизу вверх. Я задрожала от переполнявших меня эмоций. Моя грудь чувствительными горошинками сосков утыкалась в твёрдое горячее тело шамана. А его ладони гуляли по моей обнажённой спине, зарывались в мои волосы. Это было невероятно. Я столько раз видела это в фильмах и в чужих вероятностях, но даже помыслить не могла, что кто-то будет касаться меня так же. И я ничего не буду видеть. В прямом смысле слова, перед глазами была мгла, и только звёзды надо мной.

   А затем шаман резко поднял меня, я рефлекторно обхватила его бёдра ногами, вцепилась в широкие плечи.

   - Ты красавица, - прошептал форсианин. – Так бы и съел тебя. Я прекрасно понимаю пустыню. Но нам нужно заниматься. Хорошо?

   Я кивнула всё так же пытаясь разглядеть что-нибудь в темноте.

   - Так что не будем соблазняться!

   И в тот же миг я ощутила на себе ткань сарафана. Да и сам шаман теперь был облачён в тунику, искрящуюся золотыми бусинами в лучах лун.

   Я так отчаянно хотела увидеть его лицо! Пусть он мне и импонировал, пусть с ним я и чувствовала себя особенной, но вдруг он страшный! А я влюбляюсь в него, в его обходительность, в его голос.

   Осторожно усадив меня в уже привычную позу лотоса, мужчина уселся за моей спиной. Наши пальцы сплелись, и началось обычное действие. Но я дико смущалась, потому что ощущения поцелуя всё ещё обжигали меня воспоминаниями. Хотелось спросить, когда мы встретимся, но вместо этого я попросила научить меня блоку. Ночь в этот раз была наполнена странным напряжением между нами. Словно натянулись какие-то нити. Особенные нити.

   Шаман, как обычно, прижимался ко мне губами, то к шее, то к виску. Я обмирала от удовольствия, чувствуя жар в груди. И не выдержала – повернула голову и поцеловала его в ответ. А открыв глаза – проснулась.

***

Всё утро я только и думала что о… сексе. Вот так вот прямо о нём самом. Это было настолько непривычно для меня. Но как бы я ни отгоняла воспоминания ночного свидания, никак не могла забыть один острый момент, когда шаман поднял меня на руки. Мы же были полностью обнажены, а ещё тьма, что закрывала мои глаза, только усилила ощущения. И я помнила это влажное и опасное прикосновения к моим ягодицам твёрдой мужской плоти. Пусть прикосновение и было мимолётным, и затем всё стало предельно невинным, в понятиях самого шамана, конечно, но возбуждение острыми иголочками продолжало терзать меня даже после пробуждения.

   Глэдис подгоняла меня, называя соней. Я же сидела перед зеркалом, понимая, что даже душ мне не помог. Глаза блестели лихорадочно, губы словно припухли от поцелуев. И ведь всё это было всего лишь во сне.

   Мотнув головой, поправила причёску. Золотые бусины игриво смотрелись в моих волосах, забранных вверх, чтобы не было жарко. Я решила выглядеть сегодня эффектно, как-никак первый день учёбы!

   Взяв золотые тени, нанесла их на верхние веки. Подруги слетелись как коршуны, тоже стали краситься. И если Эбби по моему примеру скромно подкрасила глаза, то Глэдис нарисовала стрелки на местный манер. И нам предлагала попробовать, смело вывести на виски жирные полоски.

   Такая дерзость не по мне, я привыкла скрываться в тени, сложно так сразу отвыкнуть. Особенно зная, что здесь и своих шаманов много, и мне придётся доказывать, что я из себя представляю.

   Взяв местный телефон, удивлённо замерла, так и не положив в карман.

   - Почему он сбился? Я же вчера его перевела, - пробормотала, глядя на дату и время.

   - Куда ты его перевела? - удивилась Эбби, заглядывая в экран моего телефона. – Это же местное время. Ты зачем его переводила?

   Я удивилась ещё больше, потому что, не задумываясь, выставила время в земных параметрах.

   - Эм, ты не слышала, что нам сказал капитан Адиса? Планета Форс больше Земли и здешний год длиннее нашего на один месяц. Сейчас у них 8753 год, и земное время неактуально.

   Я кивнула, как сомнамбула, потому что слышать-то капитана я вчера слышала, но не сообразила. И какое же облегчение, что моё видение об Эбби случится не сегодня! Я, конечно, не ханжа, но это казалось мне неправильным. Возможно, из-за этих мыслей мне самой приснился такой откровенный сон.

   - То есть сейчас на Форсе ещё зима?

   Во сне я увидела дату цифрами, автоматически приняла за земное время. Значит, до видения ещё примерно чуть больше пяти месяцев. Какое облегчение! И если вчера я думала что Эбби скорострелка, то сейчас стало немного жалко её и себя заодно. Она же мне все нервы вымотает за это время!

   - Да, но, знаешь, что зима, что лето, здесь всегда жарко, - усмехнулся объект моих невесёлых дум, кивая головой на окно, за которым уже высоко поднялось местное светило.

   Аюку накрывала своим светом, как вуалью, зелёные кроны деревьев, слегка их золотя. Как же сильно Форс отличался от унылой и серой Земли! Душа радовалась прямо с самого утра! Хотелось наряжаться, особенно зная, что форменной одежды для учёбы в академии нет. Свободный выбор! Как я давно об этом мечтала!

   - Всё, пойдёмте завтракать! – позвала нас с Эбби Глэдис.

   С этими словами она нажала на кнопку двери, и та плавно отъехала в сторону, явив нам трёх истуканов в позе ожидания! Парни не оставили нас одних, но и не мешали наряжаться. Это было бы очень галантно с их стороны, если бы не кислая мина ключа. А вот Лойз и Джим ничем не выдавали своего недовольства.

   - Не прошло и трёх лет! А год на Форсе длиннее практически на месяц! – произнёс ядовито хакер вместо приветствия.

   Это было адресовано мне, как намёк на мою несообразительность и нерасторопность. В глазах Даичи я, наверное, совсем упала до уровня несмышлёного ребёнка.

   - И мы тебя тоже любим, - не стала молчать Эбби.

   Лойз приветливо нам улыбнулся, стал рассказывать о меню столовой, куда мы дружной компанией и отправились. Молчаливый Джим шёл ровно за мной, чем сильно напрягал. Я пару раз оглядывалась на него, отметив, что рубашка на нём вчерашняя и явно не стиранная. Не такой уж он и привереда, как пытался показаться.

   В столовой было многолюдно. Мы, землянки, выглядели маленькими девочками среди форсианок, с которыми нам пришлось стоять в очереди за едой. Выбрав свободный стол, Даичи угрюмой миной распугивал любопытных форсиан. Я видела, как несколько парней обступили его. Лойз тут же напрягся, следя за ними. Я осторожно коснулась его, чтобы увидеть будущее.

   - Драки не будет, - тихо шепнула ему, переключаясь на блюда.

   - Спасибо, - тихо отозвался наш танк.

   Да, я знаю, что Даичи для него важнее всего на свете. Улыбнулась, набирая овощи.

   - Я хочу мясо! – заунывным голосом простонала Эбби, уткнувшись в стекло витрины. – Я хочу мясо!

   Форсиане, понимающие земной язык, тихо, но беззлобно посмеивались и к страданиям Эбби не остались равнодушными. Когда мы сели за наш стол, который так героически удерживал Даичи, и практически в полной тишине приступили к трапезе, к нам примерно через десять минут подошла весёлая компания парней, один из которых поставил перед Эбби тарелку с умопомрачительно пахнувшим мясом.

   И пока общим вниманием завладело это чудо, которое все земляне мечтали съесть, я, опешив, смотрела на парня из вероятностей Эбигейл. Вот только подождите, почему так быстро? Я не готова была встретиться с ним практически сразу.

   Парень не представился, лишь подмигнул зардевшейся от смущения Эбби и удалился, по-дружески похлопывая своих друзей.

   - Отличный метод пикапа, - недовольно буркнула Глэдис, в сомнении поглядывая на подношение форсиан.

   Даичи поводил над тарелкой своим телефоном, тот пиликнул, на что хакер флегматично отозвался:

   - Есть можно.

   Эбби тут же подхватила кусочек и затолкала в рот, в блаженстве простонав:

   - Как вкусно!

   Затем она предложила всем попробовать. Я не стала. Мне мясо не особо важно, я и так единственная, кто на Форсе ест досыта и с удовольствием.

   Мотнув головой, когда Эбби пыталась отдать мне свой кусочек, постаралась не выдать своего замешательства. Это ведь тот самый парень. Я его узнала, пусть чаще и видела его в полной темноте, слышала его хриплый шёпот, но это точно он.

   Даичи поймал мой взгляд. Приподнял брови, спрашивая, что случилось. Я мотнула головой. Вот ведь внимательный. Не даст спокойно удариться в панику. Хакер прищурил свои чёрные глазищи, а я демонстративно запихала в рот вилку с новой порцией овощного салата.

   Итак, парень Эбби объявился. И теперь у меня ещё больше соблазна рассказать об этом подруге. Точнее, если она будет меня пытать, то под пытками я точно быстро сдамся. Что делать?

   После завтрака под тихий шёпот Эбби, который я пыталась игнорировать, терпя её расспросы о находчивом парне, мы дружной компанией отправились искать аудиторию.

   А там нас уже ждали! Форсиане с любопытством смотрели на то, как мы занимали свободный пятачок посредине аудитории. Я оказалась окружена друзьями со всех сторон. Дико этого смущаясь, я отводила взгляд и пыталась справиться с раздвижным столиком. В итоге Джим из-за моей спины легко раскрыл его, устанавливая. А я задержала дыхание, потому что жар чужого тела был так знаком, но ощущение, что это не тот, кто должен быть рядом, давило на сердце тупой болью. Даичи следил за мной и, похоже, подмечал любое изменение в моём лице. Он перевёл взгляд на рыжего джокера, быстро переглянулся с Лойзом, и тот тут же посмотрел на меня. Я чувствовала, что они ведут мысленный разговор обо мне и Джиме, мне кажется, я его даже слышала. Лойз отвернулся и Даичи следом за ним. Надо привыкать, что у меня три телохранителя и все парни. Подруги шептались, опять ничего не замечая.

   - Эм, а ты не можешь посмотреть, что за парень это был?

   Я слишком задумалась, а коварная Эбби уже прилипла ко мне с вопросом. Я дёрнулась, пытаясь улизнуть от её цепких пальцев, и у меня не получилось бы, если бы не Джим.

   - Эй, больно! – зашипела Эбби.

   Я испуганно обернулась, но Джим уже убрал свою руку, а подруга стала растирать запястье.

   - Не отвлекайся, - холодно бросил Крэйгон, - сейчас начнётся занятие. А парень этот у входа сидит.

   - А?

   Мы резко обернулись. Да, да, все три и разом! Стыдно, но так любопытно! Да, точно, парень Эбби сидел у входа, а заметив наш явный интерес к своей персоне, задорно подмигнул.

   - Точно пикапер, говорю вам, - недовольно оценила форсианина Глэдис.

   Я покивала для проформы. Хотя что я понимала в этих отношениях. У меня их никогда и не было!

   Ну что же. Все игроки любовного романа в сборе. Осталось понять, кого выберет Глэдис. С ней всё сложнее. Она могла выбрать абсолютно любого! Лишь бы не Лойза. С ним мне концовка не понравилась.

ГЛАВА 3

Учёба на Форсе разительно отличалась от того, к чему мы привыкли на Земле. Я старалась слушать лекцию, но постоянно кто-то где-то перешёптывался или откровенно громко разговаривал. Даичи даже помог нам настроить гарнитуру, чтобы мы с подругами могли сконцентрироваться на том, что вещал преподаватель. Шла лекция по истории Форса, той самой части, что относилась к налаживанию отношений с землянами, словно приуроченная к нашему появлению. И она разительно отличалась от того, что преподавали нам в техникуме. Нам преподносили, что инопланетянам неинтересно освоение космоса, и это мы обнаружили их. Но лектор говорил, что Земля оказалась первой планетой с разумным видом жизни на пути покорения форсианами дальних границ Галактики. То, что мы, земляне, живём на самом её краю, нам и так было известно. Очень интересно и поучительно послушать историю с обратной стороны. Про то, как состоялся первый контакт, как был избран посол, и какие первые документы были подписаны между нашими расами. И подача, и материал были живыми и интересными, нежели те сухие факты, что преподавали нам.

   То, что эта была прямая трансляция, никого из форсианских слушателей не пугала, то есть не дисциплинировала. Некоторые парни ходили по аудитории, менялись местами, явно красовались перед нами, особенно тот самый – будущий парень Эбби. Теперь мне было понятно, в кого пойдут её дети.

   Мы же, как прилежные студенты, старались всё слушать и записывать. В итоге лектор нас за это поблагодарил в конце учебного часа.

   - Рад, что хоть кому-то мои лекции нужны. Я так понимаю, вам, землянам, будут нужны мои прошлые лекции. Я скину вам ссылку. Приятно было познакомиться. Особенно с вами, Феларис. Очень много наслышан о вас.

   Я нахмурилась, удивлённо переглядываясь с друзьями.

   - А точно обо мне? – уточнила на всякий случай.

   - Точно-точно. Светлого неба над головой.

   Традиционная фраза и экран погас, зато все форсиане оживились и постарались к нам подойти.

   - Чистого неба, - машинально отозвалась, мысленно костеря шамана. Нам надо срочно поговорить! Что не так с именем?

   - Даичи, можешь найти легенду о Феларис? Я очень хочу понять, на что все намекают.

   Киборг опустил взгляд на мои пальцы, сжимающие рукав его туники.

   - Ты разве сама не узнала об этом прежде, чем так себя называть, - презрительно кривя губы, уточнил он, прямо намекая на мои умственные способности.

   Да, я признаю, что порой слишком легкомысленная и доверчивая, но всё же это не повод меня унижать.

   - Это не я, а шаман! – шипящим шёпотом произнесла, вцепившись в руку хакера. Как будто он сам об этом не знал!

   - Тебя не тошнит, - неожиданно сделал заключение Даичи, а я отпустила его руку.

   - Да, научилась уже кое-чему у форсиан.

   - То есть ты меня не читаешь? – тихо уточнил ключ. Я мотнула головой, подтверждая его догадку. – Умница.

   Ласковый комплимент подействовал на меня как ледяной душ. Я отпрянула, негодующе прожигая его недовольным взглядом.

   - Это не ради тебя.

   - О, милая…

   Приторный от сладости голос Даичи для меня что-то с чем-то, я просто оторопело смотрела на него и его улыбку. А ведь он очень красивый парень. Если бы я не знала его противный и взрывной характер, то, наверное, влюбилась бы, но этот киборг на самом деле хладнокровный убийца и при этом спаситель для многих, с кем свела его судьба.

   Ключ склонился ко мне и тихо шепнул на ухо:

   - Я знаю.

   Наши взгляды встретились, и я вдруг увидела то, чего раньше не замечала – мой ключ умеет шутить и развлекаться за чужой счёт. Сощурила свои глаза, поджала губы и погрозила пальцем.

   - Противный, - прошептала с улыбкой. Рядом рассмеялся Лойз и на нас стали оглядываться.

   Всё же приятно иметь друзей. Глэдис стала узнавать причину веселья у Лойза, а Эбби опять попыталась повиснуть на моей руке, но Джим отодвинул её, что уже вызывало напряжение.

   - Эй, тебе чего надо? – возмутилась Ройс.

   Форсианин моментально среагировал и хотел уже подойти, но дорогу ему преградила та самая девушка, рассуждавшая о множестве своих провидцев у форсиан. Она что-то сказала парню, тот раздражённо закатил глаза, но послушался и вышел из аудитории. Значит, и нам пора. Напоследок эта дерзкая нахалка оглянулась на меня и окатила презрением. Я ей открыто улыбнулась. Ревность? Да, вот об этом я говорила. Ройс придётся повоевать с местными девицами.

   - Чего ты прицепился ко мне, не видишь, я хочу поговорить с подругой, - возмущалась Эбби.

   - Не поговорить, а воспользоваться её даром, - хладнокровно возразил Джим.

   - Вовсе нет! - Ройс покраснела, а Глэдис постаралась её увести.

   Всем было понятно, что Джим попал в цель. Эбби просто не хотела признавать правду. Я молча последовала за подругами, не желая начинать ссору, парни как мои конвоиры шли рядом.

   - Вот поэтому я и не люблю провидцев. Дарите надежду, а люди потом ленятся строить свою жизнь самостоятельно.

   Конечно же, Даичи не мог промолчать! Я не удостоила его даже взглядом. Надоело, почему все вечно навешивают на меня бирки. Словно знают меня лучше, чем я сама.

    Ещё одна мысль меня не отпускала: я не умею дружить, меня это утомляет! Я стараюсь быть как все, но хочу поскорее уединиться и остаться один на один со своими мыслями. Именно поэтому перед сном опять сбежала на балкон. Закат уже отгорел, и последние всполохи окрашивали в малиновый цвет чёрный небосклон. Запах листвы и прохлады окутывал меня уютным покрывалом. Мне становилось легче после дневной жары. Я словно погружалась в другой мир, мир, где царила тьма, запахи и звуки. Днём мир преображался и концентрировался на ярких цветах и суматохе. Ночь же была милостива ко мне и дарила тишину и спокойствие.

   Я держала в руках чашку с горячим травяным местным чаем. Куталась в плед и мерно вдыхала незнакомые ароматы Форса. Эта планета так отличалась от Земли. Моя родина пахла раскалённым на солнце асфальтом, пластиком и чем-то ещё тяжёлым. Сейчас же я вдыхала полной грудью чистый воздух живой планеты.

   - Пора спать – завтра рано вставать, ты не выспишься, - неожиданно раздался рядом голос Джима.

   Я чуть богу душу не отдала от страха! Даже чай немного расплескала.

   - Не пугай меня так! Чего подкрадываешься?!

   - Я давно здесь стою, - возразил Джим в своё оправдание.

   - Вот и стой, раз стоишь! – буркнула в ответ обиженно.

   Я не собиралась так рано возвращаться в спальню. Там Эбби и её вечное желание узнать будущее. Даичи прав, я её расслабила. Она отказывалась принимать решение самостоятельно. Это меня испугало. Я уже пожалела, что открылась ей, но по-другому было её не спасти.

   - Это опасно – находиться долго на балконе. Здесь ты как на ладони.

   - Мы на Форсе, здесь точно безопасно! – возразила в ответ.

   - Местные провидцы тебя не жалуют и могут навредить, - не уступал Крэйгон.

   Я пожала плечами.

   - Форсиане - не земляне, они не станут меня убивать. Этого мне достаточно.

   - Но не упустят шанс испортить жизнь.

   Улыбнулась. Такая забота приятно грела душу.

   - Они просто не знают, как живут земляне. Знали бы, поняли бы, что всё напрасно. Хуже, чем Протекторат, они не могут испортить нам жизнь. Они слишком гуманны для этого. Поэтому они мне и нравятся.

   Как ни странно, разговор с Джимом меня больше не напрягал, как раньше. Я даже получала удовольствие от его монотонного голоса. Прикрыла глаза, наслаждаясь затихшей природой. Где-то стрекотали жучки. Звёзды ярко светили на небосклоне. Алые ленты заката угасли. Мир полностью погрузился в ночную мглу. То тут, то там зажглись уличные фонари, флаеры стали пролетать реже и угадывались далёкими огоньками, плавно двигающимися над тёмным массивом джунглей.

   - Они могли нам помочь.

   Я повернула голову к Джиму, чей неясный силуэт заслонял собой проём на балкон.

   - Тебе не кажется, что мы сами должны помочь себе. Нельзя перекладывать свою судьбу в чужие руки.

   - Но ты не хочешь помогать.

   Это прозвучало бы обвинением, если бы голос Джима был наполнен прежней интонацией, но сейчас со мной разговаривала живая машина, потому в ответ я лишь грустно улыбнулась.

   - Я провидец, Джим. Просто провидец. Я не вершитель судеб, это ваше заблуждение. И Даичи прав. Я не имею права лишать вас шанса решать самим. Это ваша жизнь и ваши решения. Прими это, Джим. Просто прими.

   Ответа не последовало, и я отпила чай.