С Земли на другую планету прилетает исследовательская экспедиция. Здесь, на Соберике уже живёт и процветает высокоразвитая цивилизация с которой придётся считаться.
Книга о взаимоотношении инопланетян с людьми, людей друг с другом и способностях адаптироваться. Герои попадают в сложные, порой опасные для жизни ситуации и всегда находят нестандартные решения. Здесь много фантастики, фэнтези, юмора, немного любви, присутствуют конфликтные ситуации и неоправданная жестокость.
История насыщена событиями, чувствами, образами. Это научно-фантастическая книга, в которой факты перемежаются с выдумкой, но без серьёзных противоречий с реальностью.
***
Темпорально реактивный инкапсулятор
Беспилотник неожиданно исчез на краю Солнечной системы, но успел отправить домой сигнал о том, что его сбило с курса притяжение неизвестного объекта. Оказалось, космический зонд проглотила аномалия. Её по возможности изучили, отправили туда несколько исследовательских аппаратов.
Обратные сигналы приходили в искажённом виде, но кое-что всё же удалось выяснить. За червоточиной находилась галактика, похожая на нашу всеми законами физики. Велика вероятность, что одна из обнаруженных там планет практически идентична родной и уютной Земле. В связи с открытием нового комического пространства, обрели жизнь десятки проектов по его освоению.
Величайшие державы мира не жалели ни сил, не времени для того, чтобы первыми попасть на Новую Землю. Но, учитывая, что это название уже занято, каждый норовил дать своё имя неизведанной пока что планете.
Одним из успешных проектов, призванных исследовать возможности соседней галактики, стал «Темпорально реактивный инкапсулятор». Его официальное название сокращалось до весьма благозвучной аббревиатуры. По удачному стечению обстоятельств ТРИ оказался третьим по счёту космическим аппаратом с живыми организмами на борту.
После тестов над животными в первый самоубийственный полёт отправили 20 человек, разумеется, «добровольно». Подбор шёл в первую очередь по личной толерантности, физическим данным и навыкам, которые могут пригодиться при освоении нового мира. Рассматривались кандидаты без семьи и прочных социальных связей. Все они подписали согласие на довольно негуманные процедуры.
Исследование оформили документально с соблюдением всех прав и свобод. Мелким шрифтом в конце каждого договора об оказании услуг говорилось про перевозку замороженных тел участников научного проекта. По усмотрению администрации некоего «Исследовательского центра» их могли переместить куда угодно или хранить любое время.
В текущей миссии вероятность благополучного выживания экипажа и пассажиров рассматривалась как минимальная или маловероятная. Загадочный проект проводился под грифом «секретно» даже для его участников. Экипажу известно было только название корабля и его расшифровали наиболее логичным образом. Для героев, летящих в один конец ТРИ запомнился как «Тупо Рвущий Измерения».
***
В мир иной без приглашенья
ТРИ быстрее пули вылетел из червоточины в часе лету до синеватой планеты «Соберик». Его заметили обитатели космической станции, расположенной на плоской грани огромного астероида. Гигантский естественный спутник медленно вращался вокруг аномалии. Её обитатели внимательно наблюдали, за единственным в своём роде явлением. Они тщательно снимали показания, передавали данные на планету и не чуяли беды.
Их беспокоило то, что раньше червоточина работала на забор материи, а в последнее время стала функционировать в обратную сторону. Из тёмного пространства в сторону Соберика с завидной регулярностью вылетали неизвестные аппараты искусственного происхождения. А теперь это…
Крупный рукотворный объект на удивление грубой конструкции двигался сквозь космический вакуум. Он неожиданно выпустил впереди себя облако газообразного вещества. Это позволило сбавить ход, потом ещё и ещё. Посудина остановилась, но ударная волна частиц сбила исследовательскую станцию и отправила в дальний космос обжитой астероид.
Опасный корабль завис в пустоте, пока его навигационная система вела обработку получаемой информации. Металлический монстр выпустил очередную струю газа и повернул к планете. Он не задержался на орбите, а быстро преодолел плотные слои атмосферы. Полыхая белым пламенем, объект приблизился к заросшей ухоженными джунглями поверхности. Это оказалось секундным делом.
Жители Соберика ожидали страшного падения, убийственной ударной волны, но на их счастье инопланетяне собирались выжить. От корабля отвалился кусок размером с четверть корпуса, а из зияющей дыры вывалился гигантский тормозной парашют.
Груда искореженного металла упала, продавив своим весом огромный кратер, повредив коммуникации под плодородным слоем почвы. Корабль некоторое время активно поливало струями воды откуда-то снизу. Влага шипела, испарялась, клубами поднималась в сизое небо, пока фонтаны не иссякли, постепенно превращаясь в ручьи.
Радиация оказалась настолько мощной, что никто из жителей Соберика не решился подойти ближе, чем на пару километров. Большинство любопытных и заинтересованных наблюдали издалека.
Через два часа объект пришёл в движение. Обгоревший корпус раскрылся и из его недр наружу полезли мелкие двуногие существа в грубых защитных скафандрах. Некоторое время они пытались вскрыть боковой люк подручными инструментами.
Наблюдателям удалось перехватить ведущийся по внутреннему каналу связи разговор пришельцев. Диалог пропустили через распознаватель речи.
-…чётко чёрным по белому тебе написали: «вскрыть грузовой отсек, выгнать транспорт».
- Ну вскрывай, грамотный нашёлся.
- Мужики, может динамитом его? Сразу отлетит на хрен.
- Где ж его взять?
- Поищи, должён быть, нельзя без динамиту.
- Может автоген есть и еще инструмент какой?
- Топливо нашёл. Тут кислорода раза в два больше, чем у нас. Рванет как миленькое.
- А вдруг не рванет, а загорится?
- Тебе-то какая разница от чего подыхать? От этого или ещё чего?
Пришельцы достали несколько канистр, налили внутрь неизвестное науке вещество, насыпали загадочного порошка, воткнули туда верёвку и быстро ретировались за огромный ком почвы. Один размотал шнур от самодельной бомбы до своего убежища.
Сухой щелчок зажигалки, удивлённые крики… Перевести удалось только:
- Как полыхнуло!
- Смори, смори, ща жахнет…
Огонь горел гораздо ярче, чем на Земле. Пропитанная топливом верёвка полыхала как в цирковом шоу.
Взрыв сбил с ног наблюдателей, повредив некоторым внутреннее ухо.
- Ура-а!
- Дали жару для пожару!
Кусок обшивки улетел метров на 100. Инопланетяне, активно жестикулируя, торопливо оттащили в сторону мешавший им мусор. Под сизое небо Соберика выехало десяток жутких машин, издающих пугающий рёв.
Самым удивительным оказалось приспособление, которое первым появилось из грузового люка. Четырехколёсная платформа перемещалась самостоятельно, без участия людей. Она отползла на несколько метров в сторону, словно выбирая место. В рыхлый грунт врезались 4 полуметровых зубца. Платформа надежно зафиксировалась, а прямо из центра выдвинулась телескопическая палка 3 метра высотой. На её верхнем конце развернулся сине-бело-красный кусок пластика.
- Флаг!!!
- Вот это да!
- Ну, пусть будет.
Кавалькада из гремящих автомобилей умчалась в противоположную от наблюдателей сторону. Существа из космоса, казалось, не задумывались над тем, что здесь кроме них может кто-то быть. Они без смущения оставляли пометки по ходу следования и планировали забрать себе всю планету, называя себя «Первыми».
На Соберике никогда не видели столь грубой и уродливой техники. Здесь сотни лет доводили до идеала социум, пространство, условия жизни и самих себя. Как теперь быть с инопланетными вредителями? Придётся договариваться, ведь в идеальном мире нет места насилию. Не менять же из-за них уклад жизни?
Небо пересекла еще одна дымная черта. Похоже, первый контакт быстро перерастал в нашествие.
***
Экспансия
Соберикцы оставили своего наблюдателя вблизи первой базы. Второй объект вызывал ещё больше вопросов. Основная его часть находилась на орбите, и радиационный фон на месте посадки оставался довольно низким. Прилетевшие на нём существа не суетились, быстро открыли, люки выгнали транспорт и разбили лагерь в 2-х километрах от корабля.
Они выгружали огромное количество вещей и перевозили свой скарб несколько часов. Всё это время двое выкашивали и вырубали джунгли вокруг стоянки. Остальные приступили к монтажу высотной конструкции. Надо было срочно принимать меры, ведь идеальная экосистема этой области уже повреждена первым летательным аппаратом. Из-за варварских действий пришельцев могла случиться катастрофа.
Откровенной агрессии инопланетные существа не проявляли. Очевидно, пришельцы не имели способностей к телепатическому общению. Для таких, условно разумных существ, практиковалась своя тактика ведения переговоров. Пришлось выбрать лучшего из группы наблюдения и отправить его обмениваться информацией вербально.
При появлении Сиюри Чарти пришельцы перестали портить пространство. Даже бензопила и триммер замолчали. Охрана направила оружие на худое сиреневое существо трехметрового роста. Распознаватель речи улавливал удивленные возгласы, а главный вредитель раздавал команды.
- Взять на мушку! Следи за периметром!
Сиюри Чарти подошёл вплотную к командиру экипажа. Он протянул устройство распознавания речи, но тот и не думал брать в руки незнакомую вещь. Инопланетянин показал, что у него на голове надето такое же, но это не помогло.
Главный вызвал из числа подчиненных невысокого крепкого парня и велел опробовать устройство на себе. Тот сначала отказывался рисковать, но, оглянувшись на суровые лица под запотевшими стёклами, покорно снял защиту и нацепил медный ободок на голову. Неловкое молчание, кто-то надел на подопытного обратно шлем. Прямо в мозг переговорщика полилась членораздельная речь местного обитателя.
- Перестаньте уродовать лес! Это приведет к негативным последствиям.
- Да у вас заросло всё. Мы порядок тут наводим.
- Что говорит? Что там? – требовали ответов остальные члены экипажа.
- Наша планета Соберик идеальна! Здесь давно всё улучшено!
Парень обернулся к своим и громко возвестил:
- Говорят, хорошо всё и без нас.
- Наше сообщество будет думать, как с вами поступить. Если не перестанете уничтожать растения, то нам придётся погрузить вас всех в сон на год.
- Не, не надо в сон, у нас и без джунглей ваших дел полно.
- С какой целью вы конструкцию собираете? В нашей экосистеме недопустимы сооружения выше самых высоких деревьев.
Сиреневый картинно показал рукой на платформу.
Переводчик повернулся к командиру:
- Про буровую спрашивает.
- Степанов, это стратегически важный секретный объект. Скажи им, что пробы грунта брать будем.
- Степанов, скажи своему командиру, что Сиюри Чарти - лучший в понимании намеков и он слышит всё, что вылетает из ваших уст, – меланхолично возмутился переговорщик.
- Говорит, что обо всём догадался.
- И что мне с ним делать?
- Ваши работы здесь не будут иметь положительного результата, а наоборот, приведут к катастрофическим последствиям. Под вами проложены коммуникации, благодаря которым вся наша планета превращена в цветущий сад. Своими бурами вы испортите климат, и все тут затопите. Подземные воды - это основа нашей экосистемы.
- А у нас нефть – основа экосистемы. Не нужны нам ваши трубы.
- Ладно, ладно, скажи ему, что не будем бурить, пусть успокоится. У этой установки ещё 8 назначений, смотря как собрать, а если сварить по уму, то можно обратно, на Землю улететь.
В это время на небе появилась светящаяся точка. Она росла, пока не стало очевидным, что это очередной космический корабль.
Сиюри Чарти вопрошающе поднял к небу свою большую шестипалую руку.
- Вы что сюда всей планетой переселяетесь?
- Да понял, понял, что он спрашивает. Передай ему, Степанов, что теперь наша стройка - самая меньшая из их проблем. Это Американская Миротворческая Миссия.
- Я тоже понял, я вас всех понимаю. Зачем нам те, кто устанавливает мир? У нас военных конфликтов не было 500 лет!
Степанов тяжело вздохнул:
- Войны у них давно не было.
- Теперь будет, - негромко ответил командир.
***
Скучно жить одним во вселенной
Переговоры зашли в тупик. Российская миссия не хотела улетать и не имела к этому возможности, а местные терялись в догадках, что делать со всё пребывающими людьми. Уже три корабля приземлились в паре километров друг от друга. На связь никто не выходил, а соберикцы наблюдали по большей части издалека, боясь инопланетной заразы.
С Трёхи сняли часть оборудования и организовали лагерь на равнине поблизости. До вечера возились с палатками, едой, освещением. Пробы окружающей среды исследовали постоянно. Результаты казались утешительными, но становилось всё очевидней, что долго тут не протянуть.
У большинства пассажиров «Темпорально Реактивного Инкапсулятора» диагностировалась глубокая амнезия. Двое лежали в коме, четверо из первоначального состава погибли при приземлении. Из капсул их доставать не стали, чтобы тела сохранились до прибытия учёных или просто до лучших времён.
Егор и правда помнил мало, а может не хотел вспоминать. Он не был ханжой или трусом, но сейчас его мучали кошмары наяву. События последних суток никак не хотели помещаться в стандартный человеческий мозг. Он помог чем сумел собратьям по экспедиции и теперь мечтал отвлечься. Беспокоили мысли о будущем, воспоминания о полёте и приземлении.
Память услужливо подкинула подробности пробуждения после длительной заморозки. Тогда корабль входил в плотные слои атмосферы. Было до ужаса холодно, но встать и сменить стазисный комбинезон на нормальную одежду Егор не мог. Тело отказывалось слушаться из-за низких температур и перегрузок. Кое-как перевернулся набок и вывалился, упал на пол, но без стука. Подозрительно медленно летел к палубе.
Молодой человек выбрался из своего отсека и увидел иллюминатор. За ним бушевало пламя, а звук доносился такой, словно корабль разнесёт сейчас на части. Тогда Егор подумал, что сделал неправильный выбор, согласившись на малопонятное исследование. Он не был религиозным человеком, но чётко осознавал, что пожизненное пребывание в колонии строгого режима имеет массу плюсов перед вечным горением в аду.
Корабль перевернуло. Две секунды в невесомости и молодой человек уже держался за дверь спального отсека членов экипажа. Он не осознал, что случилось, но когда открыл глаза, то очутился лицом к тому, что осталось от головы капитана корабля. Брызги крови в его спальнике прилипли к прозрачной крышке изнутри. Останки верхней части тела навевали мысли о сыром яйце в микроволновке.
Появился чернявый мужик, сыплющий медицинскими терминами. Он отвёл Егора в отсек, где стояли раскладные кресла, как у дантистов, настоятельно порекомендовал пристегнуться, принять горизонтальное положение. От сильного столкновения с землей кости хрустнули, а в голове щёлкнуло, словно от солнечного удара, надолго заложило уши.
Вскоре вернулась способность слышать, но из-за травмы и пережитого шока прошлое на Земле покрылось серым мраком. Остальные суетились, расспрашивали друг друга о том, что происходит, снимали какие-то показания. Некоторые натягивали спецодежду наподобие армейских химкомплектов с защитными шлемами и ранцами за спиной. Одетые выходили в синий, мерцающий мир и больше не возвращались.
Оказалось, что внешняя обшивка корабля приплавилась к корпусу. Она излучала убийственную дозу радиации, поэтому единогласно приняли решение убраться от места посадки подальше. Всё делалось быстро и решительно.
Через час, на стоянке, Егор оказался предоставлен сам себе в новом для человечества мире. Лагерь почти готов, а его помощь так и не понадобилась. Кое-кого он не находил глазами и решил поискать пропавших в лесу, чтобы быть хоть чем-то полезным.
- Пойду я на разведку, – сообщил Егор довольно громко, но никто не ответил.
«Раз никто не против, значит все «за», - подумал он и решительно полез в синие джунгли. Пробираться было непривычно, но довольно просто. Растительность вокруг оказалась мягкой, гибкой и ломалась без щепок; никаких тебе репьёв, шипов или паутины - всё гладко, всё удобно.
Путь Егору преградила высокая монолитная стена. На вид - камень, пнул ногой - металл. Егор пошёл вдоль сооружения и обнаружил, что у неё есть угол, свернул, нашёл большую дверь, метра 4 в высоту. Интересно, кто это построил? Может те, разноцветные, которых сегодня видели? Или само сделалось?
Дверь медленно со скрипом открылась. Из проёма вышло на двух ногах стройное существо удивительно похожее на человека. Всё казалось почти нормальным: рост, конечности, волосы, даже понятно, что это женщина, но зеленоватый цвет кожи сильно смущал.
Егор посмотрел на датчик состава атмосферы внутри своего скафандра. Тот доктор, на корабле рассказал, что от переизбытка кислорода случается сильное отравление. Кислород в норме, защита цела - значит не галлюцинация. Он подождал, пока женщина осматривалась вокруг строгим взглядом и возвращалась обратно.
Егор вернулся в лагерь. Он хотел рассказать кому-нибудь о своей находке, но все занимались своими делами. Рядом с надувным домом двое натягивали на палки здоровенную оранжевую тряпку, по виду шкуру огромной рептилии или рыбы. Горел костёр, в который подкидывал дровишки мужик в таком же ОЗК, как у Егора.
- Вот, жгу кислород, может сможем дышать, когда спалим половину.
Он виновато улыбнулся от собственной неразумности.
- Пойдем чё покажу.
- Чё там?
- Девчонки.
- Да ты что? – мужик подскочил.
- Наши?
- Не, ихние.
Владимир Степанович Егорке представился как Вован. Девчонки его интересовали всегда, тем более чужие. Он не стал скромно наблюдать из кустов, а смело постучал в подозрительно огромную дверь.
- Железная, а на вид керамогранит, хе-хе.
Откуда-то сверху раздалось щёлканье и стрекотание.
- Мы к вам в гости.
Звуки повторились. Вован намётанным глазом вычислил откуда они исходят и даже нашёл что-то вроде микроскопической камеры. С собой он захватил только зажигалку и ключи от машины. Многоопытный ловелас покрутил перед глазком зажигалкой – никакой реакции.
- Ты бы им покурить ещё принёс, вообще бы врагом нации объявили.
- Это ты брось. Ключи от тачки… бабе…? Ну попробую.
Он показал в глазок ключи. Из динамика радостно ухнуло и присвистнуло.
- Ну вот, щас всё будет.
Дверь открылась и на пороге появилась зелёная дамочка в зелёном комбинезоне, как сначала показалось. Языка её никто не знал, зато она гостей понимала прекрасно. Исчезла ненадолго за стеной, вернулась с двумя полукольцами с иглами на концах. Жестом велела снять защитный шлем.
Егор не сопротивлялся. Дама надела ему на голову обруч, вонзила под кожу иглы, быстро вернула шлем на прежнее место. В голове у парня помутилось, но через пару секунд он начал понимать, о чем говорила зеленая.
- Вы новоприбывшие? А где группа сопровождения?
- Так там… в лагере остались.
- Теперь вас вообще одних присылать будут?
- Нас нет… Мы сами пришли.
Вован тоже снял шлем и жестом показал, что хочет такой же прибор. После укола в висок он приходил в себя намного дольше Егора, потерял равновесие, еле справился с тошнотой. Очухавшись, любитель чужих женщин решил спасать положение, пока неопытный приятель дело не испортил.
- Пойдемте к нам в гости, мы вам всё покажем, расскажем, что и как.
- Куда к вам? В лабораторию?
- И туда можно. И подружек возьми, если есть.
Женщина скрылась, захлопнув за собой дверь.
- Обиделась?
- Испугалась?
Дверь снова отворилась и за неё вышла дама почти на метр выше первой. Бледно-розовая кожа оттеняла чешуйчатый рисунок. Ещё одна такого же роста оказалась почти оранжевой и смутно напоминала шкуру, которую кто-то притащил в лагерь.
- Мири, ты зря считала себя карликом. Эти ещё ниже тебя.
- Мелкие, а смышленые, правда, говорить не умеют. Без распознавателя речи не поймёшь, что мямлят.
- А ничего, что мы тут рядом идем? – возмутился Вован.
- Придётся привыкать, корабль - то мы разбили, других девчонок уже не будет.
***
Новые лица и личности
Михаил Владимирович считал себя главным. Природная ответственность мешала ему сосредоточиться на решении бытовых проблем. Он пытался составить список выживших, но даже пересчитать всех не мог. С каждым разом людей получалось то больше, то меньше.
- Внимание! Всем собраться около зелёного грузовика! – надрывался он, транслируя призыв через колонки.
- Командир, музон бы включил какой-нибудь. Щас все сделаем, поужинаем и там познакомимся. Запиши меня - Владимир Николаевич Стариков.
На синей траве давно уже стоял огромный серебристый купол временного жилища поселенцев. Прошло несколько часов с начала переклички, но в списке по-прежнему оставалось всего 4 имени. Подавляющее большинство делало вид, что фамилий своих не помнит, или назывались Ивановыми И.И.
В новом доме быстро установилась привычная земная атмосфера. Двойной тамбур предполагал сведение до минимума контакт с внешней средой. В первом его отсеке проходила дезинфекция, а во втором пришедшие оставляли защитные скафандры.
Данил с парнем по кличке «Серый» бодро обустраивались на новом месте. Они делали замеры, подключали оборудование, организовали музыку, умывальник, собирали по частям переносную лабораторию. Остальные уныло бродили по окружающим зарослям, жгли костер, который горел как олимпийский факел, подъедали привезённые с собой припасы.
Вдруг ближайшие кусты раздвинулись, и оттуда вывалился среднего роста коренастый мужик без шлема. Даже в рассеянных лучах местного светила ярко выделялось его пунцовое лицо, украшенное глупой улыбкой. Вместо защитного костюма на нём болтался мокрой кусок оранжевой материи.
- Это что такое? Почему без защиты? Быстро под купол!
Отравленный кислородом рассеянно улыбался. На его одутловатом лице сияло искреннее счастье.
- Тут такая охота, мужики!!! – голос звучал как из испорченного телевизора, давала знать о себе атмосфера.
Он затащил в палатку свёрнутый скафандр и мокрую чешуйчатую ткань. Только это событие заставило членов сообщества собраться вместе. Всем хотелось подробностей.
- Иду я, значит, смотрю - сидит. За камнями прячется. А я палку с собой прихватил из машины, вдруг чего. Он на задние лапы, да как зарычит, затрещит, зацокает!!! Сразу видно - хищник!
- Дальше-то, дальше что?
- А сам здоровенный такой, метра 3 с половиной в длину. Уж я его палкой под дых, а потом по башке. Валяется. Думал, не поверите, хотел палец отрезать, да ножа не было. Нам же оружие не положено.
- А как шкуру снял? Без ножа?
- Да легко. Палкой, когда по шее ему задвинул, кожа разъехалась. Я её подтянул немного - чулком снялась. Я у свояка в Карелии зайцев знаешь сколько пообдирал? У меня рука набитая.
- Ну ты зверь, голыми руками трехметровую гадину заломал.
- Бери больше! Почти четыре!
- А защитку зачем снял?
- Порвалась - толку в ней ноль, я и снял, а то жарко.
- А как дотащил?
- Здесь легко всё - притяжение меньше, вот и поднял.
- А ещё у него гипероксия. Кислородное отравление. Эйфория скоро закончится, – сделал заключение Доктор.
- А звать-то тебя как? – этот вопрос остался без ответа. Мужик начал клевать носом, никак не мог собраться с мыслями.
- Дикой, дикой, совсем дикой зверюга….
Охотника подхватили под руки и отнесли на надувную кровать. Михаил Владимирович пополнил свой список из усвоенной за сегодня личной информации о присутствующих.
- Серый, Доктор, Дикой…
Тамбурная занавесь распахнулась. На пороге появился светловолосый смазливый мужчина неопределённого возраста.
- Привет от старых штиблет.
- Как звать тебя, поэт? Я список составляю.
- Зовите меня просто… Бальмонтом.
Уши не хотели работать так как на Земле, звуки искажались. Старпом вздохнул, он уже ничему не удивлялся и написал ещё одно имя в список: Бегемот.
«Мог бы и поизящней придумать чего-нибудь», - обдумывал он, записывая информацию и отправляя очередной пакет данных по защищенному каналу.
***
Интеграция в развитое сообщество
Пять часов назад Егорка с Вованом и не мечтали, что живыми прибудут в точку назначения. Чужая планета с большой вероятностью могла уничтожить их ещё на подлете к поверхности. Однако, вместо быстрой и мучительной смерти она подарила усталым путникам несколько очень высоких надменных женщин. Пусть они покрыты мелкой чешуей и дышат другим воздухом - это явный прорыв к обустройству общественной и личной жизни на новом месте.
В лагере царила неторопливая суета. Старпом метался с микрофоном по всему лагерю. Он уверенно и громко вещал через колонки, которые всегда носил с собой о том, что скоро прибудет «Основной состав».
- …Биологи, экологи, геологи, инженеры - лучшие умы мира будут тут через считанные часы!
- Чего им тут делать, если они лучшие? – недовольно спросил молодой мужчина, проверяющий электропроводку.
Из синих зарослей вывалились двое недавно исчезнувших членов группы.
За ними, неспешно перешагивая через кусты, вышли 3 высоких худых существа с кожей различных пастельных тонов. В лагере воцарилось молчание. Михаил Владимирович позорно матюгнулся в микрофон и тоже стих.
Существа безостановочно щебетали, стрекотали, посвистывали. Пока только Вован и Егор понимали, о чем говорят эти удивительные создания. Девушки нескромно обсуждали, каким чудовищным экспериментам нужно подвергнуть нормальный соберикский зародыш, чтобы получилось такое убожество.
Гордость Вована не выдержала:
- Сама ты мутантка уродливая, дылда ненормальная.
Дамы негодующе свистели, срываясь на пощёлкивание и шипение.
Михаил Владимирович попытался взять ситуацию под контроль:
- Уважаемые инопланетяне! Мы рады приветствовать вас на территории нашего лагеря!
Самое маленькое из пришедших в лагерь существ казалось примерно на голову выше Старпома. Оно жестом показало, что хочет надеть на него медный ободок с подозрительными заострениями на концах. В мозгах пронеслось сразу несколько вариантов развития событий. Не доверял Старпом инопланетным технологиям. По его расчётам исход после использования незнакомых неземных приборов просто обязан был стать летальным.
Тут еще Вован снял защиту и сорвал такой же полукруг с головы, повредив до крови кожу на висках.
- На, мой тоже забери, стерва!
В ответ негодующе присвистнули. На помощь пришёл терпеливый Егор.
- Я переведу. Она говорит, что ты всё равно не главный, а нужен тот, кто объяснит ей что происходит.
- Ну и пусть идёт себе…
В это время оранжевая особь вытащила из зарослей хитро свёрнутый лист размером с трёхлитровую банку. От него тянулась толстая лиана. Из чётко очерченных правильной формы бежевых губок доносилось ровное сверчковое стрекотание.
- Ворчит, что огонь разожгли - это у них не приветствуется.
Она выплеснула из импровизированного кувшина воду в костёр под изумлённое молчание окружающих. Потом свернула лиану и поставила сосуд в центр одного из ближайших кустов.
На середине поляны находился купол - сборный дом с системой жизнеобеспечения. Снаружи его ещё предстояло укрепить, но внутри уже можно было жить. На улице, под стенами временного своего жилища двое «учёных-кудесников» тестировали атмосферные фильтры.
Данил и Серый показали высокий уровень интеллекта и технических навыков. Они уже приспособили для обеднения атмосферы и её фильтрации кое-какие вещи из набора первой помощи. Получившуюся грубую конструкцию проверяли на Диком и Витьке. Подопытным в ноздри вставили трубки от капельниц из набора первой помощи. Вдыхали обеднённый воздух через них, а выдыхали через рот.
Дикой во время тестов мало разговаривал. Это он притащил откуда-то шкуру местного животного (хотелось бы верить, что не разумного). В лагерь вернулся в испорченном скафандре, а потом 2 часа отлеживался в куполе, с трудом дышал и хватался за сердце.
Ценность Дикого в эксперименте с фильтрами состояла в том, что он хорошо помнил первые признаки отравления кислородом. А Витёк – он и в Африке Витёк, хотя открывал рот не по теме, но для опытов годился. Оба уже начинали хихикать и странно улыбаться, хотя ничего веселого не происходило.
Дикой был мужиком хозяйственным и быстро сообразил, что добытая сегодня кожа трофей очень ценный. Её обработкой он занимался в промежутках между дыхательными упражнениями.
Самая бледная, почти белая, гостья уверенно направилась в сторону экспериментаторов. Она выглядела решительно и явно заинтересовалась сегодняшней добычей Дикого.
- Эй, рот закрой, наглотаешься опять кислорода… – звучал откуда-то из дальнего уголка сознания голос Данила.
- Дыши через нос!
Мозолистая рука слегка стукнула по подбородку, зубы при этом предательски клацнули.
В лучах заходящего светила прямо на Дикого шла нереальная женщина с тёмно-красными миндалевидными глазами и волосами цвета медного провода. Фигура царицы амазонок неминуемо приближалась, становясь всё больше и больше. Она молча надела на голову хозяина трофея медный ободок. Его виски пронзила острая короткая боль.
- Хорошая шкура. А мне такую принесёшь?
Сердце подпрыгнуло, радость накатила волной гормонов. Кислородный дурман снова окутывал мозг.
- Конечно, приходи завтра.
- Меня зовут Кати, я - лучшая в познании агрессии и упражнениях на выносливость.
- Дикой я, водитель, фуры в Питер гонял. Катя, значит…
- Нам пора.
Женщины сделали одним им известные выводы и направились к зарослям, но не успели уйти. На поляну вышли трое незнакомых людей в добротных белых защитных костюмах.
- А вы-то кто?
- Мы-то исследовательская база № 1. А это что? – исследователь кивнул на экзотических дам.
В ответ послышалось недовольное щёлканье.
Руководитель миссии обвёл странную компанию пронзительным взглядом.
- Так, понятно, пяти часов ещё тут не провели, а уже с бабами и под кайфом.
***
Немного о людях
На Соберике темнело быстро. Сама планета оказалась меньше Земли и вращалась с большей скоростью. Событий за последние сутки произошло столько, что создавалось впечатление будто пролетел месяц.
Капитан исследовательской экспедиции прилетевший на втором корабле объяснил, что на родине прошло уже 2 года с того момента как стартовала Трёха. Никто точно не знал, смогут ли люди пережить пребывание в аномалии и сколько времени займёт перелёт.
В межгалактический коридор уже запустили несколько капсул с подопытными животными. Выжили только те, кого заморозили перед отправкой. Это казалось сомнительным везением, ведь «выжили» - слишком сильно сказано. На орбите по-прежнему болтались аппараты с погибшими от голода и недостатка кислорода мышами, собаками и обезьянами.
Криогенный сон теоретически разрабатывался со времен холодной войны, но, когда открыли червоточину, пришлось этим вопросом заняться вплотную. 20 лет ушло на то чтобы изобрести метод заморозки и обратного процесса. Самое важное, чтобы организм после перелёта сохранился жизнеспособным и активным. Это удавалось только рептилиям и то не всем.
Обратный сигнал ждали от 10 месяцев до двух лет, и так каждый раз. Наконец изобрели метод, после использования которого выжила собака. Тут уже кто вперёд, как известно, наука не терпит тормозов. Сразу после получения «Собачьего сигнала» стартовала мировая гонка космических технологий.
«Тупо рвущий измерения» укомплектовывался из числа лиц мужского пола, осуждённых пожизненно, но ранее не судимых. Их жизни ценились не на много выше специально натренированных собак, а в чём-то даже ниже. Для пилотирования и поддержания систем в рабочем состоянии четыре астронавта взяли билет в один конец вполне осознано. Операция по политическим соображениям проводилась втайне, поэтому большая часть народа о миссии знала мало.
Смысл исследования состоял в том, что всем испытуемым ввели разные препараты, их замораживали при различных условиях. По прилёту на Соберик кто-то выжил, кто-то нет и информация о том, какой метод подходит для межгалактических путешествий, а какой губителен отправилась на Землю незамедлительно. Поступала она с двухлетней задержкой, год ушёл на расшифровку сигнала и обработку полученных данных.
Исследовательская миссия со звёздным составом на борту вылетела сразу после того, как пришёл сигнал с первого корабля. Учёные, исследователи, специалисты по полётам и космосу должны были стать первопроходцами. Однако, по факту гораздо раньше них посетили планету и организовали поселение те, кем гордиться никто не станет.
Капитан не имел особых указаний насчёт того, какую информацию можно предоставлять своим предшественникам. Предполагалось, что до контакта они не доживут, но их обнаружили почти всех целыми, здоровыми и в адекватными.
Учитывая все факторы, «ТРИ» вполне мог сгореть в незнакомой атмосфере. На этот случай на борту находились приборы для изменения факторов среды, которые автоматически катапультировались в случае прекращения жизнедеятельности всех членов экипажа. Информация передавалась через самую мощную в мире на тот момент микроволновую антенну.
Как ни скрывай сигнал, как ни прячь информацию, правда всё равно всплывет и догонит. Пока входили в атмосферу, спускались, приземлялись, перехватили сигнал американского и японского кораблей. У станций на орбите были статусы исследовательских судов, и они уже отправили по одной экспедиции на поверхность.
Своих засекли позже, но ответа на вызов не получили. Шли, по правде говоря, снять показания с места аварии, а тут жизнь кипит!
Пока то, да сё, наступила ночь. Наладили связь, командир принял решение разбить лагерь рядом с местом посадки и группа сопровождения сразу взялась за дело. Оставалось только точечно изменить рельеф местности под свои нужды. А это значило, что скоро здесь станет удобно только людям.
Рядом с базой жужжал триммер и гудели электромобили. Исследовательская компания из России не жалела батарей и щедро освещала прожекторами до странности низкие своды небес.
Беседа продолжалась уже в куполе.
- Надо вам на корабль сходить, принести кое-что из аппаратуры, – продолжил беседу капитан нового корабля.
- Надо, но там радиация избыточная, – ответил Старпом.
- Мы не засекли активного источника в радиусе 50 километров. А о чём вы с местными говорили?
- Ну, в основном так… Знакомились.
- Они вам что-нибудь рассказывали о планете своей? Говорили про технологии, вооружение?
- Не особенно, но завтра можно поспрашивать.
- А они будут разговаривать?
- Будут, будут, так будут, что не заткнёшь! – влез в разговор командиров разгневанный Вован.
На кровати Дикой уже отошёл от очередной гипероксии.
- Да они сами придут, подожди маленько.
- Ну, завтра, так завтра. Мои бойцы уже дорогу к вам прокосили, утром пришлю своего медика и охрану. Дойдём до вашего борта, посмотрим, что с ним. Вторую группу готовьте в экспедицию на территорию аборигенов.
В тамбуре радостно засуетился свет от фонаря. В дом заглянул парень в защитке с налобным фонариком.
- Всё готово, дорогу расчистили.
- Пойдём мы… Дверь за собой закрой, а то воздуха напустишь.
После ухода старшего командира требовалось обсудить ситуацию незамедлительно. Пассажиры Трёхи собрались в куполе на ночёвку и стали строить планы на ближайшее будущее. Теперь перспективы дальнейшего проживания на незнакомой планете казались весьма радужными. Все устали, но сквозь сон слышали, что работа в лесу идет от корабля и до рассвета.
За ночь люди со второго лагеря прокосили и прикатали дорогу 2 метра шириной. В направлении потерпевшего крушение судна десятки ног протоптали тропинку. Оттуда шли сигналы маяка, часть оборудования ещё работала. Для снятия показаний, изменения параметров работы, скачивания данных требовалось попасть внутрь, но это пока не получалось ни у зевак, ни у специально натренированных людей.
На двух автомобилях приехали ребятушки с оружием, медик и два инженера с геодезическим оборудованием. Один из них остался в лагере, стал делать пометки на выкошенной территории, установил камеры наблюдения.
Медик пошёл осматривать Дикого и парня по кличке Вялый. Вялый плохо чувствовал себя с самого приземления, видимо разморозка прошла не по плану. Он говорил, что ничего не помнит - полная амнезия. Добрая половина пассажиров то же самое утверждала, хотя воспоминаниями экипажа были в норме.
***
Тефлоновый корабль
Данила и Серый отправились на свой старый корабль с двумя парнями из охраны. Новенькие хоть и бряцали оружием, но продолжали париться в защитных костюмах. Они косо смотрели на переносные фильтры и импровизированные маски для дыхания.
Оно, конечно, не очень удобно: дышать трудно и говорить можно, только прикрыв рот пластиковой маской. Однако, подобная конструкция оказалась гораздо эргономичней, чем толстый костюм, стесняющий движения. С непривычки маялись от жары, ведь здесь круглосуточно было +250 С.
Военные из миссии часто сверялись с приборами, тихо переговаривались по выделенному радиоканалу между собой и с кем-то в лагере. Металлический корпус разбитого судна уже должен был показаться, но визуального контакта всё не случалось. Это настораживало, так как увядшая растительность явно говорила о фатальных изменениях среды.
На дороге попадались трупики местной дичи.
- О, смотри, Дань, у них тут птицы почти как у нас, ага, и кузнечики…
- Да, похоже на нашу саранчу.
С неба упало маленькое летающее животное с четырьмя крыльями и длинным острым хоботком.
- Оно от радиации сдохло?
- Это наша сигналка поджарила, СВЧ 200 киловатт. Вот прилетит основной состав, тогда отключим. Пусть живут! – со знанием дела ответил учёный за рулём.
- Нет, надо заглушить, а то американцы и японцы ваш сигнал уже перехватили. Они здесь, недалеко посадку совершили, – вступил в разговор один из охранников.
- Понятно, отключим. А где Трёха наша? Уже должно быть видно, – констатировал Серый.
Под колёсами хрустели останки погибшей живности.
- А это что? Что за чернота такая?
Большая часть космического судна ушла под землю. То, что частично возвышалось над поверхностью, оказалось покрыто чёрной, словно каменной коркой. Похоже, что неизвестное покрытие нейтрализовало большую часть вредных излучений, кроме микроволнового маяка.
Ударопрочный слой, похожий на тефлон, пробовали разбить, расковырять и даже расстрелять, но он не поддавался. Вокруг торчали какие-то трубы, а в рыхлой почве вяли только что посаженные красные и голубые растения. Посторонних не наблюдалось.
В ближайших зарослях шевельнулась ветка.
- Выходи с поднятыми руками!
Один из провожатых повернул дуло в сторону шевеления.
- Не надо, щас выманю, а то устроишь тут межрассовый конфликт.
Данил решительно выдрал из земли красный саженец и принялся раскачивать ногой торчащую тут же трубу.
Из зарослей вышли двое инопланетян. Один сизо-белого оттенка, другой отдавал зеленью.
- Блин, как приведения, – не сдержался Серый.
Недовольное стрекотание и щёлканье разлеталось по поляне. Высокие бледные существа угрожающе размахивали руками. Пальцы военных на курках напряглись.
- Не надо, – прошептал Данил, отворачивая пальцем дуло в сторону.
- Я тут решаю, что надо, а что не надо, – буркнуло из защитного шлема.
Люди гораздо ниже жителей Соберика, едва достают им до груди в среднем, но бед принесли как стадо мастодонтов. Обстановку разрядило появление ещё одного персонажа. Он был выше предыдущих, красного цвета. Огненный ящер молча протянул людям 4 медных ободка. Данил и Серый послушно нацепили устройства. Один из охранников снял шлем и тоже надел ободок.
- Мы нейтрализовали последствия вашего падения.
- Это что за вещество на нашем судне? Нам нужен доступ.
- Невозможно, корпус покрыт специальным составом, который поглощает разрушительное излучение и выбросы.
- Блин, реактор что ли потёк? – забеспокоился Данил.
- Или оплавился? – продолжил Серый.
- Нам нужен доступ на корабль. Там находятся личные вещи экипажа, ценное оборудование и важная информация, – невозмутимым тоном добавил военный.
- А ещё там маяк выключается, который вашу фауну сбивает. На него к вам все корабли с Земли слетятся, если не вырубить.
Фиори Щукани наморщил свой красный чешуйчатый лоб.
- Я не могу принимать такие решения один. Нужно войти в сознание всех граждан этой территории и тогда мы сообща решим, что делать.
- Ну смотри, решать вам. Маяк у нас отключится, когда заряд закончится, а случится это когда, Серый?
- Лет через 200.
- Ага, тогда уже и реактор рванет и охладитель вытечет, будет у вас тут «Новый Чернобыль».
- Так и назовём, а то наши все спорят как лучше: деревня «Синие кусты» или поселок «Первая Синька».
- Цыц, молодежь. Пошутите щас у меня, – зашипел учёный.
- Я всё решу к закату. Сразу и обсудим, как вам тут временно разместиться.
- Почему временно? Давайте насчёт навсегда обсудим! – Данил отлично понимал, что на Землю им уже не вернуться.
- Просим передать общественности, что мы тут исключительно с дружескими намерениями. Также просим содействия в указании нам наивысшей точки рельефа местности, – вступил в разговор доселе молчавший член группы, получив приказ по радио через наушник.
- С какой целью? – поинтересовался «красный».
- Нам надо закрепить свой приоритет. Отметим флагом самую высокую точку на местности, а то американцы уже два гектара полосатым скотчем со звёздами обмотали.
- Вступите в контакт со всеми из вашей расы и обсудите, что вам надо.
- Ладно, вступим, только мы за своих отвечаем, а остальные сами за себя - у нас так.
Фиори Щукани дал понять, что разговор окончен. Он потянулся, чтобы аккуратно снять ободок с Даниила. Нервы одного из охранников не выдержали, и короткая автоматная очередь разрядилась в землю у ног переговорщиков.
Дальнейшее происходило в доли секунды.
Молчавшие всё время рабочие прицельно выплюнули пенообразную жидкость из своих ртов. Она залепила стёкла скафандров, затекла во все отверстия. В считанные секунды шлемы нападавших покрылись твёрдой белой коркой. Переговорщики заметались: один споткнулся, другой вцепился в машину.
- Что за фигня? Вот как они трубы закрепляют, а я гляжу то ли цемент, то ли монтажная пена.
- У них же фильтры на шлемах, да, Серый?
- Были, да, теперь воздухозаборные отверстия забились.
Люди в скафандрах метались между автомобилем и лесом. Кислород внутри шлемов заканчивался быстро. Ребята в дыхательных масках косо смотрели на болтающиеся на их шеях автоматы.
- Подождем пока успокоятся, придётся снимать защиту.
Вскоре дышать стало нечем, и вооружённые парламентарии сомлели. У них забрали автоматы и на всякий случай спрятали поблизости, чтобы не пристрелили кого-нибудь случайно.
Шлемы со скафандров срезали ножом, найденным у экипированных специалистов. Они жадно хватали ртами перенасыщенный кислородом воздух, краснели, бледнели. Как только успокоилась аритмия, начали требовать табельное оружие, пытались искать инопланетян. Переизбыток кислорода на первых порах веселил и злил одновременно, приводил мысли в сумбурное состояние.
Хозяева планеты молча ждали, пока им отдадут переговорные устройства, а потом ушли в джунгли без шума, пыли и шелестения листвы. Жалкие людишки остались суетиться, занявшись чем-то глупым и саморазрушительным.
Вездесущая гипероксия вскоре взяла своё. В лагерь Серый с Данилом привезли двух совершенно счастливых людей, в санчасть сдавали в бессознательном состоянии. Там уже отлёживались несколько пострадавших. Все они были слегка на взводе, болтали ерунду, радовались чему-то, но больше всех суетился мужчина лет тридцати с длинной щетиной на лице.
Доктор запретил выпускать Дикого из палатки с обедненным воздухом ещё сутки, но тот не унимался. После провалившейся попытки втихаря стащить защиту присел на уши Серому.
- Слушай, братуха, одолжи фильтр, очень надо.
- Тебе же доктор выходить запретил.
- Он дышать запретил, а выходить можно. Дай фильтр, надо женщине одной… помочь.
- Чем помочь-то? Дыхательными упражнениями? – Серый любил шутить, за это и угодил на корабль смертников.
- Да какой там? Принести кой-чего.
- Мешок картошки, или шкаф передвинуть?
- Не шути так, очень надо.
Взгляд Серого упал на алюминиевый цветок, согнутый Диким из вилок и упаковки от еды. Сердце его растаяло. Ладно, бери систему, только трубки помой после себя… с кипятком.
Пока доктор занимался новыми пострадавшими, Дикой незаметно улизнул в манящую подвижную синеву.
***
«Расскажите нам все ваши военные тайны»
Утром, как только Данил и Серый уехали из лагеря, вторая группа спешилась и направилась на разведку через джунгли. Егор повел к «девчонкам» специалиста по культурному общению и инженера-исследователя (подмечать технологии). Охраняли их два бравых парня с автоматами наперевес.
Вскоре приблизились к стене цвета антипригарной сковородки, прошли вдоль её стороны до вытоптанной дорожки. По ней добрались до гигантской двери. Егор постучал, створка открылась, на пороге стояла Кати. Она обвела всех вопрошающим взглядом и, не узрев ни Дикого ни шкуры, хотела закрыть вход.
- Они тут что, приличий не знают?
- Дикари, наверное, совсем, но мы им цивилизацию-то принесём, – ответил специалист по культуре.
Рядом появилась зелёная Мири.
- Мы таких ещё не видели! – удивился инженер.
- Да мы вообще одного только видели, – ответил специалист по культурному общению.
- Совсем дикие - ничего не боятся.
- А вы в курсе, что они вас понимают?
Из синих зарослей напротив входа вышло ещё одно существо, оранжевого цвета. Оно издавало стрекотание и посвистывание на разных частотах, похоже, что-то искало.
Пообщавшись между собой непуганые особи жестом пригласили людей войти. Их без церемоний провели внутрь огромного помещения без крыши. Вдоль пятиметровых стен стояли высокие стеллажи на которых пылились похожие на гробы ящики.
В глазах у гостей помутнело одновременно, однако очнулись все в разных концах лабиринта.
Егор проснулся на поляне, заросшей гигантскими жёлтыми лопухами. Пахло полынью и ещё какой-то травой. Разноцветные существа сновали вокруг, быстро говорили. Их речь стала понятной.
Подошла зелёная похитительница.
- Вы Ручи-ручи мою не видели? Синяя такая, всех обнюхивает.
Егор потрогал голову – устройства для перевода нет.
- А как? Как мы вас…?
- Мы просверлили вам черепа и вставили туда переводчики, так что всё хорошо.
Егор потрогал голову – в затылке и висках правда появились мягкие места, но следов от хирургических инструментов не обнаруживалось, даже волосы остались на месте.
- А где остальные?
- Они захотели уйти, кричали: «Выпустите отсюда, верните на волю!» Мы им скафандры заклеили и выпустили. Так ты растение моё ручное не видел?
- Нет, кажется.
- А что со скафандрами?
- Пришлось проколоть их, чтобы всех усыпить.
- Ну ладно.
Егор встал. На его лице красовалась прозрачная маска с небольшим уплотнением вместо громоздкого фильтра.
- Маску оставь себе она обедняет нашу атмосферу, сможешь дышать. Найдешь мою Ручи-ручи, приведи сюда.
- Вы что из-за собаки какой-то всё это с нами проделали?
- Частично, но больше из-за того, что придётся нам и дальше общаться. Мы не убиваем никого, если считаем живым существом.
- Ну, мы-то точно живые.
- Ещё не ясно, идет обсуждение, – вступила в разговор Ликчи. Оранжевая женщина пришла проводить пациента к выходу.
В следующие 10 минут Егор узнал, что живыми считаются здесь только существа родом с Соберика. Из тех, кто «живой» отбирают недостойных представителей здорового общества их укладывают в анабиоз. Раз в год всех по очереди будят, проверяют здоровье.
Пробудившихся вводят в курс происходящего на планете и предлагают полёт в один конец. Так Соберик начинает заселение небесных тел, где уже запущена терраформация. Если всё проходит успешно они – хозяева нового мира, а если нет – данные о причинах смерти отправляются на Соберик или в ближайшую колонию. Терраформацию повторяют, корректируя среду согласно сделанным выводам.
Егор рассказал немного о своей родной планете. Земля находилась настолько далеко, что вспоминать о ней стало страшно. Потеря памяти оказалась почти полной, но остались впечатления, картины детства. Он забыл, за какой проступок его сюда сослали, но понимал, что это было очень недостойное деяние. Неожиданно похожи оказались методы изучения новых миров у соберикцев и людей.
Прошли по бесконечному коридору стены которого состояли из капсул для длительного сна. Здесь лежали несовершенные и откровенно бракованные обитатели Соберика. Оранжевая решила не вдаваться в подробности, ведь в каждом поколении встречаются те, кто сильно отличается от большинства.
- А ты здесь что делаешь? Чем занимаешься?
- Я - Ликчи Ичуа – лучшая в сохранении истории. Засыпаю на год, просыпаюсь на 10 дней, запоминаю что было, делюсь опытом прошлого и опять спать. К нам никто раньше не прилетал из космоса, и мне посчастливилось лично увидеть и запомнить инопланетных существ.
Егор с любопытством посматривал на саркофаги.
- Кто там?
- Это всё носители порченых генов. Их хотели отослать на другую сторону червоточины, к вам. Но теперь подпространственный коридор перемещает материю в нашу галактику, хотя раньше можно было только отсюда улететь. Несколько ковчегов в вашу сторону уже отправлено, но они затерялись. Приходили отчёты о крушении или приземлении, детали надо уточнять.
- Классно ты рассказываешь. А сможешь прийти в наш лагерь, с учёными поговорить? Им будет интересно.
- Да, смогу.
- Только сначала мне просигналь, чтобы я тебя встретил.
Тем временем, беседуя о мироустройстве, представители разных цивилизаций вышли на улицу. Это довольно условно, ведь крыши не было как снаружи, так и во внутреннем лабиринте. Открылась дверь в синий мир. На пороге стоял умытый, побритый и причёсанный Дикой. В его руках синел роскошный букет.
- Добрый день! А Катя дома?
- Добрый день? Для тебя, может и да. Ты ей растения для утилизации отходов принёс? Ну, ну, может пригодится. Странные у вас обычаи.
Дикой ничего не понимал и изо всех сил делал ответственное лицо.
- Убери, они этими цветами отходы перерабатывают, сам понимаешь, неприлично такое дарить, тем более в первый раз.
Дикой резко перекинул букет через плечо, сохранив при этом сосредоточенную доброжелательную мину.
- Кати придёт сейчас. Скажи ему, пусть заходит, обратно выйдет другим человеком. А мы пойдём Ручи-Ручи искать, не зря же тебе операцию на мозг сделали.
Егор послушно побрёл за странным существом, и Дикой следующим шагнул внутрь тёмно-серых стен.
***
Сближение на опережение
Бортмеханик погибшего недавно космического корабля Данил нашёл применение своему техническому гению и обеспечивал товарищей по несчастью подобием кислородных масок. Одну из таких уже вовсю использовал Витёк. Фильтр установили в 2-х литровую банку из-под тушёнки, которую примотали к поясу ремнями тормозного парашюта. От него к дыхательным органам вели прозрачные тонкие трубки от капельниц.
Утром Витёк отправился за лагерь выкидывать мусор в заранее подготовленную выгребную яму. Каково же было его возмущение, когда обнаружилось, что все пакеты порваны, а отходы валяются вокруг? Он осторожно приблизился к краю. На куче пластиковых мешков, консервных банок и грязных одноразовых салфеток лежало что-то синее, похожее на животное.
Странное существо пошевелилось, издало громкое шипение, взвизгнуло и кинулось на Витька. Тот уже успел попрощаться с жизнью, но шустрая тварь принялась его радостно обнюхивать.
- Хороший, хороший пёсик, хороший.
Существо засвистело, встало столбиком.
- Ну пойдём, покажу тебя остальным.
В лагере Жучка, как окрестил найденное существо Витёк, вызвала всесторонний научный интерес. Его рассмотрели, посчитали ноги – их оказалось 8. Глаз у него нашлось много: спереди, сзади по одному и ещё 2 маленьких по бокам. Нашли чем оно ест и всё остальное.
Вскрыть весёлую зверушку Витёк не позволил. Он кидал палку, она приносила. В этом и во многом другом чудесное создание вело себя как обычная ручная собака.
Из сильно помятых зарослей появилась инопланетянка с кожей оранжевого оттенка. Рядом с ней, едва поспевая за полутораметровыми ногами бежал Егор без защиты и фильтра. На его лице красовалась почти незаметная дыхательная маска.
Михаил Владимирович прислушался к диалогу и понял, что тихоня свободно общается с аборигенкой.
- Продался, Егор, вот уж от тебя-то не ожидал. Инопланетянам продался… Я понимаю этот – он показал на Витька рукой. Ни ума, ни образования, а ты…
- Да всё нормально, она собаку свою ищет. Не видели?
Витёк, который как раз только что бросил палку Жучке обиженно переспросил:
- А у вас-то, Михаил Владимирович, есть образование?
Тут уже Старпом вспотел от возмущения в своём защитном костюме.
- Конечно, высшее техническое – военная космонавтика!
- Ну вот, а у меня 2. Агроном-селекционер и инженер-строитель. И я же не прошу называть меня Виктором Васильевичем.
Инопланетянка подняла руки, растопырив свои 6 пальцев.
- Ручи-Ручи! Нашёлся!!!
Синее существо бросилось ей навстречу, радостно заметалось между Ликчи и Витьком.
- А где остальные? Неужели у этих? – красноречиво поднял руку Вован в сторону высокой неземной женщины.
- Не, по лесу разбежались, может в другом лагере.
Послышался звук подъезжавшего автомобиля. Это прибыла группа, отправленная на корабль. Двое сидели в сильно повреждённых скафандрах.
- А почему ничего не привезли?
- Где аппаратура, припасы, вещи? – удивлялись остальные члены группы.
- Корабль заблокирован. Возможно реактор неисправен. Или ещё что? - ответил Данил, выходя из машины.
- А маяк работает?
- Ещё как, жарит как микроволновка.
- А что с ребятами из другого лагеря, почему скафандры без шлемов?
- Они в местных стреляли, те ответили. Хорошо, что живы, – Серый не хотел вдаваться в подробности.
- Не было печали… В центре будут недовольны, – не терпящем возражения голосом сообщил Михаил Владимирович.
- В каком центре? В центре чего? Чем мы им обязаны? Нафига автоматами махали? – не сдержался Данил.
- Ты как разговариваешь со старшим по званию?
- Да я вообще гражданский. Пока вы тут отсиживались, мы с местными договорились о том, чтобы всё тут наладить, – продолжал кипятиться Данил.
- И о чём же вы договорились? Я вас зачем отправил? На корабль. Были чёткие указания: найти, зайти, забрать. Вы что без меня вообще ничего сделать не можете?
- А знаешь, командир, сходи и забери что тебе надо. Вот не можем без тебя, – закончил Серый этот неприятный разговор.
Политические дебаты между членами экспедиции пришли к рациональному мирному соглашению. Данил предложил всем членам группы составить для местных список требований. Сошлись на том, что каждый напишет по 1 пункту. Бумагу положили на стол под куполом.
Ещё несколько земных межпланетных кораблей прорезало атмосферу Соберика.
- Надо отключать маяк, иначе через день «Все флаги в гости будут к нам», – сделал заключение Доктор, откладывая в сторону шариковую ручку.
- Вместе веселее, а то я тут уже заскучал, – ответил ему Вялый, дописывая последний пункт.
- Планета большая, а все в одну кучу.
- Как бы нам тут заповедник не устроили или не отправили куда ещё похуже, – добавил Егор. Уж он-то видел, что на этой справедливой земле бывает с теми, кто портит популяцию своим видом и неразумностью.
***
Переговоры
Было бы логично отправить на переговоры Михаила Владимировича. Он старше по возрасту и опыт имел соответствующий. Тем более, будучи старшим помощником капитана, автоматически становился на его место, так как командир экипажа погиб.
Только случилась неприятность. Поехал он в лагерь на исследовательскую базу №1, дабы получить ценные указания и обсудить предстоящие переговоры. Капитан недавно прибывшего судна, по логике вещей, ещё главнее, так что, мог и он приехать говорить от имени землян.
Пока составляли план действий, обсуждали политическую ситуацию, приоритетные задачи и тому подобные важные вещи, дорога снова заросла. Крепкая фиолетовая лиана с большой скоростью затянула всю дорогу. Пешком пройти можно, но на машине никак.
Пока искореняли быстрорастущие плети, из почвы вылезло несколько маленьких, но острых шипов. Один из них пробил шину автомобилю - тот заблокировал дорогу… Одно за другое, в общем, опоздали. Пришлось звонить, просить, чтобы кто-нибудь сходил и договорился о переносе встречи. Однако, зная своих подопечных, Старпом боялся самоуправства больше, чем заплутать в чужом незнакомом лесу.
В это время в лагере первооткрывателей проходили бурные дебаты. Надо было назвать своё поселение, составить график дежурств, передать список требований местным. Для последнего выбрали Данила, раз уж старший по возрасту и званию не вернулся.
В конце второго дня представители Земли и Соберика встретились для обсуждения условий совместного проживания. Казалось, что люди не имели понятия о деликатности и праве собственности. Несмотря на это средств борьбы с пришельцами Соберикцы не показывали пока, как и желания конфликтовать.
Представитель Соберика имел телепатическую связь со всеми, кто отвечал за определённую территорию. Ответственный за слова землян тоже знал, что сказать от имени всех. Эта судьбоносная беседа случилась недалеко от первого человеческого лагеря, там, где произошло официальное знакомство двух культур.
- Мое имя Фиори Щукани - я лучший в ведении бесед.
«Это вместо «здрасьте», что ли?» – подумал переговорщик.
- Ну я Данил… Сергеевич. Директор по… техническому обслуживанию.
- Я уполномочен и имею возможность считывать мысли всех граждан своего народа. А вы вошли в сознание каждого члена своей общины?
- Не дай бог! Мы по-другому общаемся.
- Вы готовы сообщить свои предложения по успешному сосуществованию наших рас?
Данил достал из кармана своего комбинезона сложенный вчетверо листок бумаги, распрямил его и зачитал весь список:
1. Помыть наш корабль...? То есть…. Открыть доступ к нашему кораблю.
2. Заселять все незанятые территории.
3. Вступать в интим… в брак с вашими женщинами.
4. Перестать называть нас паразитами и условно разумными.
5. Предоставить доступ ко всем вашим технологиям.
6. Дать оружие для охраны собственности и качественные инструменты.
7. Комфортабельное бунгало с системой очистки воздуха.
8. Ящик водки и…
Восьмой пункт не учитывайте. А бунгало на всю братву, каждому по штуке.
Фиори Щукани напряженно работал своими великолепными натруженными мозгами. В результате долгих переговоров Даня отжал для братвы территории, удаленные на 500 шагов от построек местных жителей, женщин, уважение, доступ к кораблю, возможность общения с любым членом сообщества соберикцев. Также ему посулили примитивные инструменты и улучшение жилищных условий землян.
После переговоров Даня быстро возвращался на базу, шумно вдыхая местную атмосферу через фильтр кустарного изготовления. Всё складывалось лучше того, что он ожидал, ведь существовал серьёзный риск не вернуться вовсе.
***
Высокая любовь
Дмитрий никогда не бывал на других планетах, и полностью игнорировал их существование. Он не читал фантастику, а фильмы про космос даже под пиво не смотрел. И вот сейчас мужчина находится в удивительном чужом мире, где иначе течёт время, растут синие деревья, а воздух делает из тебя весёлого идиота. Больше того, в первый же день он как подросток влюбился в инопланетянку, которой в пупок дышал (в прямом смысле). И вот теперь он стоит у неё на пороге.
- Катя! Ты дома?
В ответ только равномерный стрекот, льющийся со всех сторон.
Дима сделал шаг вперед, дверь за ним закрылась.
- Кать? Ты тут?
Перед ним начинался коридор, конец которого упирался в стену, похожую на чугун. Вдоль него стояли стеллажи с широкими полками. На каждом лежали длинные ящики метра по 3 в длину. В душу закрались смутные сомнения, может не стоило приходить?
Из бокового прохода появилось жёлтое существо метра 3 или больше высотой. Этот экземпляр оказался высок даже для соберикца. В полутьме стеллажей было заметно, что его кожа окутана фосфорицирующим светом. Он стрекотал и посвистывал, но Дмитрий понял только то, что у него что-то спрашивают и удивляются.
Жёлтый ушел. Когда Дмитрий начал уже чувствовать себя неудобно, тот вернулся с распознавателем речи. Гость вежливо отвел его руку, показав, что наденет сам. Надел, но жёлтый всё равно поправил.
- Можно Катю? Мы с ней договаривались. Я ей кое-что принёс.
- Давай, передам.
- Не здесь. Там, на улице.
- Я понял про кого ты. Кати занята, работы много.
- Ну, а я бы помог, я много что умею.
- Пойдём. Пусть она сама с тобой разбирается.
Дмитрий последовал за фантастическим мерцающим существом по темным коридорам, доверху заставленными чем-то похожим на гробы. Особенно странным казалось отсутствие крыши и пола. Только стены со стеллажами.
Постепенно перегородки стали ниже, посветлело. Начали попадаться небольшие жёлтые растения. Вскоре они превратились в огромные лопухи. Кати стояла среди ярких зарослей, словно окружённая солнечным сиянием.
Дмитрий потерял дар речи.
- Привет!!!
- Проходи, снимай одежду, ложись.
- Прям, прям сразу так вот так… - пробормотал осчастливленный влюблённый, выпрыгивая из брюк.
- Не всю одежду, только верх.
Сконфуженный мужчина молча опустился на огромный лопух. Лист казался прохладным и пах медикаментами. Снимай распознаватель, он нам больше не нужен.
Заинтригованный, Дмитрий убрал ободок. Он хотел протянуть к Кати руку, но в глазах предательски потемнело. Очнулся, казалось, через минуту с ощущением тяжести в голове.
Кати сидела на жёлтой траве, скрестив перед собой ноги.
- Ты меня понимаешь?
- Конечно. А почему? Что?
- Теперь распознаватель речи у тебя внутри черепной коробки. Будешь понимать всех, кто говорит членораздельно.
- Ну пойдем тогда, погуляем?
- Не могу, многие просыпаются, надо следить, чтобы никто не пострадал, объяснить почему не будет полёта.
- Куда это вы собрались?
- Туда, откуда вы прибыли. Но теперь это невозможно. Кто-то отправится в другие колонии, кто-то останется здесь.
- А ты тоже собиралась к нам лететь?
- Скорее всего да.
- Так ты что, не знаешь?
- Я ещё не решила - выбор у нас делается сознательно.
- Ты здесь работаешь или живёшь? Или живёшь на работе?
- Я здесь погружаюсь в сон и жду подходящей миссии. В этом году проснулась одной из первых.
- Ну… Что здесь сидеть пойдём, пройдёмся.
- Попозже. А где то, что я просила тебя принести?
- На улице, сюда нести как-то не так.
- Ладно, потом отдашь.
- Слушай, Кать, а почему тебя не смущает, что это шкура твоих сородичей? У вас тут что, сезон охоты на своих открылся?
- Не пойму в чём дело? Потерял шкуру - его проблема. Это престижный трофей. Лет семьсот назад если ты сдирал с кого-то шкуру, то тот обязан был служить тебе, пока новая не вырастет. Новая вырастала лучше, крепче.
- Так они что, живы что ли? А то я и смотрю, куда туши подевались, может хищники растащили?
- У нас нет хищников.
- Ну, может забрал кто?
- Нет, сами встали и ушли, в соседнем отсеке отлёживаются после того, как ты их палкой побил.
- Ой, как неудобно получилось, надо извиниться.
- Странные у вас обычаи. Что не убил извиниться? Или что шкуру содрал?
Дмитрий покраснел.
- И что, мы с ними теперь враги?
- У нас на планете нет вражды.
- Что-то тут не так. И давно нет?
- Давно, даже скучно. Я уже 200 раз засыпала и просыпалась. С каждым циклом всё хуже. Ладно, мне пора, ещё двое очнулись. Она помолчала, словно задумалась. Иди к своим, они тебя ищут.
- Не, не ищут, кому я тут нужен?
- Ищут, ищут, кричат громче тех, что проснулись. Я их слышу.
Кати по-прежнему сидела на земле. Дмитрий приблизился к ней вплотную. Теперь её голова находилась на одном уровне с ним.
- Есть у нас ещё один обычай, – он деликатно поцеловал её в щёку.
Ощущение создалось такое, что целуешь кожу ящерицы. Промелькнули мысли про сказку о Царевне лягушке.
- Да, странные обычаи. Иди по центральному коридору – он приведёт тебя к выходу.
***
Прощай, Трёха
В это время Данил и Серый вместе с группой сопровождения прибыли на место крушения своего транспорта. На этот раз Старпом опять застрял у начальства, но пришел пешком сквозь джунгли. До сих пор никто не гарантировал, что на корабль всё-таки удастся попасть. Срочно требовалось взять ситуацию под контроль.
Когда Старпом добрался, обитатели планеты Соберик вовсю трудились над тем, чтобы открыть доступ к кораблю пришельцев. Из грунта торчали загадочные трубки, по которым текла белая жидкость. Она капала на непроницаемую корку, которой аборигены покрыли потерпевший аварию звездолёт.
Капли шипели и пузырились, соприкасаясь с поверхностью. Корпус врос в землю ещё на десяток сантиметров и стало очевидно, что судно уже не спасти.
- Приветствую, вас уважаемый переговорщик! – начал беседу Серый. Он пребывал в приподнятом расположении духа и жаждал общения.
- Ждите, доступ откроется через несколько минут.
- По вашему времени или по-нашему?
- Вы знаете как мы измеряем временной поток? – красная чешуя на лице переговорщика немного сморщилась.
- Нет, вы ж не говорили.
Соберикцы молча продолжали тянуть трубки и следить за шипящими каплями.
Вскоре часть обшивки ввалилась внутрь. Радиация оказалась в пределах нормы, и большая часть команды землян устремилась за периметр.
- Я пойду с вами.
- Это секретный объект! – веско возразил Старпом.
- Может быть для ваших собратьев, но мы внутри не нашли заинтересовавших нас технологий.
- Да ладно, пусть идёт. Они всё равно там всё облазили.
Вместе с переговорщиком в помещение проследовали несколько соберикцев. Они сжимали в ладонях по небольшому шарику, завёрнутому в жёлтые листья. Оказалось, что шарообразный корнеплод резко реагирует на избыточное излучение и критическое загрязнение ядовитыми парами.
Высоким инопланетянам пришлось идти по коридорам корабля нагнувшись. Конструкция лежала на боку от чего двери превратились в люки, а стены в пол и потолок. Хозяева и гости перебирались с уровня на уровень, заглядывали в каюты, служебные помещения, но ничего не трогали.
- Данил, где у вас тут реактор?
- А вам зачем??
- Посмотреть.
- Вход под надписью: «Посторонним вход воспрещён».
- Там ещё череп и кости и табличка «не влезай, убьёт», – неудачно пошутил Серый.
- Серьёзно, не ходите туда, устроите катастрофу.
- Мы хотим её предотвратить.
- Серый, давай быстрей барахло грузи. Когда они реактор найдут, надо подальше отсюда отъехать.
Старпом снимал полутораметровый монитор в камере наблюдения, когда переговорщик нашёл реактор. Он не понимал их разговора, но отлично видел происходящее. Трое разноцветных существ действовали слаженно, словно по заранее построенной схеме.
Один выпустил изо рта что-то наподобие толстого жала, издал короткий, очень резкий звук – бронебойное стекло треснуло. Второй тут же плюнул жидкостью, забрызгавшей половину камеры чем-то вроде цемента. Третий выпустил струю пены. Это вещество быстро раздулось, заполнив половину отсека. Ещё пара плевков и пустота заполнилась губчатой смесью из очень твёрдых веществ.
Люди выносили передвижную лабораторию, пищу, камеру с водорослями и бактериями… Кто-то догадался заглянуть в криогенный отсек.
- Живой!
- Живой? Там же одни покойники.
- Показатели как у живого.
В суматохе все забыли про пассажира, который так и не проснулся. Он плохо долетел и по сей день пребывал в коме. Его вынесли и загрузили в автомобиль. На «Стоянке №1» присутствовали медики, так что появился шанс и этого откачать.
Разноцветная троица заходила во все помещения, где на данный момент не было людей. Существа заплевали и заполнили губчатой массой большинство отсеков, но корабль всё равно продолжал погружаться. Чем активней двигались существа внутри, тем быстрее он тонул.
- Зачем вы это делаете? – спросил у рабочих Данил.
- Чтобы корабль не раздавило.
- Ну и раздавит? Какая разница? Всё равно погибнет.
- Его Гчила должна переварить, иначе взрыв может выйти на поверхность.
- Гчила? Что это?
- Это геологический организм. Стабилизирует вулканическую активность, поглощает метеориты, большие сооружения и всё, что оказывает чрезмерное давление на кору Соберика.
- Интересно.
- Сам все увидишь. Отобрать у Гчилы ничего нельзя, можно только обезопаситься.
- Вы для этого трубы кладёте?
- Не кладём, убираем, делаем обвод.
- Далеко?
- На 5 километров пока.
- Значит нам лагерь придётся переносить.
- Как хотите. Главное отключите маяк, а то прожгли уже дыру в атмосфере.
- Серый! Отключил антенну?
- Да, должно прекратиться. В рубке управления засёк китайскую станцию. Название Шанхай, позывные тоже.
- Вот их нам не хватало… - натужно вздохнул Старпом, проталкивая монитор диагональю 60 дюймов в дверь на потолке.
Серый с Даней тащили вслед за ним металлический блок из пульта управления. Планировалось перепаять его в кое-какие нужные вещи. Корпус судна покачнулся и начал крениться.
Шедшие сзади местные жители потребовали бросить оборудование и быстрее выходить. Два раза просить не пришлось. Люди и соберикцы пулями выскочили с безвозвратно поглощаемого корабля.
Гчила перешла в более активную фазу. Не удалось потопить полупустую жестянку, начала затягивать.
Такого из людей никто не видел, да и соберикцы вряд ли.
Медленно, но очень уверенно из глубин литосферы вылезали длинные каменные шипы. Они поднимали верхний слой почвы, цепляли корабль и всё, что находилось рядом. Процесс нетороплив, но совершенно очевидно, что остановить его нельзя.
- Я-то всё думал, откуда это выражение: «Глаз божий»? – тихо проговорил Старпом, указав на небо.
Сигнал маяка прожёг в сизой атмосфере дыру. Сквозь неё виднелось светло-голубое, почти белое небо. От Трёхи поднялся чёрный дымок и устремился в центр сужающегося круга. Действительно получилось похоже на гигантский футуристический глаз, который закрывался по мере сужения зрачка.
- Сразу видно, что Вы библию не читали, – также тихо ответил Данил.
- Серый нескромно и коротко хохотнул.
***
Старые склоки на новой планете
В лагере Дикой застал суматоху больше обычного. Несколько человек из другого поселения что-то доказывали, пытались командовать. Им отвечали громко и невпопад, требовали какой-то информации и материальных ценностей.
Дикой вникать в суть разговора не хотел. Он решил втихаря проскользнуть в палатку и отдохнуть. Однако, беспокойное общество его планов не разделяло. Мужчину попытались втянуть в разборку о порче буровой установки. Требовалось подписать коллективную жалобу на шпионские действия местных жителей и назвать фамилию, имя, отчество. Дикой прикинулся тупым и прошёл в купол.
Внутри продолжался оживлённый спор о том, как назвать поселение. Предлагались варианты: «Трёха», «Большая Синька», «Синие кусты», «Большие бабы», «Выхлоп Земли».
- О! Тебе тоже такую маску дали? Смотрю, сегодня они щедрые, инопланетяне ваши, – вместо приветствия воскликнул Вялый.
- Дали.
- Как лагерь назовём? Те, которые после нас прилетели, назвали «Стоянка № 1», хотя они-то не первые.
- Ну ладно, я спать.
- Так как назовём-то? – не сдавался Витёк.
- Катя.
Но поспать Дикому не дали. Памятуя, что на гостеприимной планете всегда тепло, нет хищников и ядовитых растений он пошёл в лес, выбрал большой лист и лег на него. Ласково грело солнце, он закрыл глаза и спокойно уснул. Никогда не было так легко на душе простому русскому мужику. Кажется, он обрёл здесь своё счастье.
Дикой проснулся, когда местное светило клонилось к горизонту. Он уловил краем уха разговор. Странное ощущение того, что речь ему незнакома, но он всё понимает не покидало полусонного сознания.
- Может не надо было брать флаг русских?
- А куда мы его денем? Давай в кусты спрячем.
- Могут найти.
Дикой вылез из своего укрытия и пошёл на голоса. Двое двигались как гусеничные трактора по бурелому. Трещали ветки, рвались листья.
- Я что-то слышал! – сообщил первый.
Дикой вышел им навстречу.
- Приветствую братьев по разуму.
Собеседники остановились. Они были одеты в тяжёлые защитные костюмы зелёного цвета, очень похожие на скафандры.
- Ты человек? Ты здесь живёшь?
- Я-то да, а вы куда флаг попёрли?
- Не понимаю.
- Что он говорит? Сразу ясно, что не на Земле развивался.
Дикой сообразил, что он разбирает их речь, а они его нет. Пришлось собрать кое-как воедино все свои познания английского языка. Зелёные тем временем подняли руки ладонями к нему, положив флаг под ноги.
- Мы из Америки! Первый контакт! – пытались объяснить новенькие.
- А я с Земли и я вас андестенд.
Он поднял с земли флагшток со свёрнутым полотнищем.
- Где взяли?
- Это не наше, не наше!
- Не ваше… Это уж точно.
- Это кто-то нашу территорию пометил.
- Вашу? Вы сдурели совсем?
- Рик, он злится.
- Я его завалю.
Они направили на Дикого оружие, вмонтированное в скафандры. Всё случилось в считанные секунды. Дикой поднырнул под неповоротливых пришельцев, схватил флагшток и долбанул одного по голове. Тот повернулся и выстрелил во второго. Полилась кровь.
- Ну, гады американские, я вам свою планету не отдам.
Оставлять лазутчиков здесь значило, что неприятностей будет много. Пока не наделали бед, Дикой вспорол их скафандры и отрезал рукава с оружием самодельным ножом. Астронавтам пришлось снять защиту. Он нагрузил костюмами того пострадавшего, который не был ранен (он как раз очнулся). Пришлось некоторое время гнать обоих по проломленной дороге обратно палкой от флага.
Победитель совсем не удивился, что тропа привела его к просеке от падающей Трёхи. В подлеске прятался припаркованный Hummer. Логично предположить, что автомобиль стал новым трофеем Дикого. Он не был патриотом, но спасение флага и обретение брутальной тачки обеспечило прилив гордости.
- Садись за руль! – скомандовал он тому, который нёс скафандры.
- Нет, нет, не убивай меня! – взмолился раненый.
- Не боись, не бью убогих. Вперёд садись.
У американских разведчиков развивалось кислородное отравление. По своему опыту Дикой знал, что они ещё долго пробудут в сознании.
Он воткнул флаг в землю и сел на заднее сиденье.
- Пусть даст нам скафандр надеть.
- Скажи ему сам.
- Нам же страховку не заплатят, если мы скафандры снимем.
- Разговорчики! Давай, тревел ту хаус, давай, гоу, гоу.
- Он требует стриптиз что ли?
- Голубой, как наш капитан.
Дикой взял за лезвие самодельный нож и звучно стукнул водителя по макушке рукояткой. Гипероксия усиливалась и пришлось всю дорогу терпеть неразумную весёлость пострадавших. А убить их всё же рука не поднялась.
Американский корабль приземлился недалеко. Дикой выгрузил пленников на краю базы, под изумленные выкрики поселенцев. Потом пересел за руль и поехал искать дорогу к подтаявшему сердцу трёхметровой чешуйчатой зазнобы Кати.
Хаммер он возвращать не собирался. Стоянка №1 уже вовсю качала нефть и гнала из неё бензин. Он захватил оставшуюся шкуру побитого
