Если тебе крупно повезло и от верной смерти тебя спасла пересадка сердца, которое практически свалилось с неба, не спеши радоваться! У чуда найдется подвох. Я убедилась в этом на собственной шкуре. В наследство к чужому сердцу мне достался талант спонтанной проклятухи, суровый братец донора, собака с ненавидящим взглядом, приставучий призрак и целая толпа желающих меня убить. Но, кажется, это только начало...
Мой утренний сон развеяло настойчивой вибрацией мобильника, долбившегося в прикроватную тумбу. Глаза ещё не успели навести резкость, а мозг полностью включиться, поэтому попытка дотянуться до источника шума закончилась его падением в кровать.
Рычать телефон не перестал, но теперь одеяло немного нейтрализовало его попытки довести меня до ручки с самого утра. Виброраздражитель лежал экраном вниз. Я, прищурив один глаз, приподняла его и сразу узнала, кто именно решил выбесить меня с самого утра. Конечно, это был Витя — мой персональный надсмотрщик и наставник, испытывающий прочность моих нервов вот уже второй месяц.
Смартфон продолжал глухо гудеть, теряя вибрацию в складках одеяла. Но, Витя никогда не отступает от своих планов, поэтому я все же поднесла трубку к уху, ответив на звонок. Мозг всё ещё отказывался просыпаться, и я зло буркнула: «Гори ты синим пламенем, Витя, что тебе надо с утра пораньше?». Ответа в трубке не было. И чего, спрашивается, звонил? Подумать об этом в вариациях я не успела, потому что через мгновение входная дверь в мою комнату в институтской общаге открылась с ноги.
Повеяло запахом палёных волос и чужим намерением прибить меня на месте. На пороге стоял дымящийся шатен с подкопчённым лицом, подпаленными бровями и в бешенстве принявший позу «убивай и властвуй». Представитель коренных народов комнаты в моём лице как-то резко проснулся, догадавшись, что сейчас кого-то будут порабощать в извращённых формах.
- Мартынова, ты охренела??? – заорал на меня пришелец без чувства такта и галантности, которые иногда были ему присущи, но не сегодня… не сегодня.
- Я случайно, — пыталась я вжаться в кровать, натягивая повыше одеяло.
- Ты же так меня угробишь когда-нибудь! – не унимался куратор, несколько секунд назад примеривший на себя участь жертвы средневековых инквизиторов.
- Я случаааааайно, - мой голос дрожал не то от испуга, не то от обиды, я же действительно не специально подпалила Вите брови.
- Поднялась немедленно, – наставник сдёрнул с меня одеяло, обнаружив под ним пижаму с неприличными кроликами в разнообразных позах из камасутры.
Я завизжала по инерции и, как говорится, от избытка чувств: страха, паники, обиды и даже злости. Ко мне вернулось самообладание. Ничего же особенно страшного и не произошло. Могло, конечно, но не произошло, ведь. А брови? Они же отрастут!
- Выметайся, Витя! – уже действительно охренела я, скатываясь бочком с кровати в дальний от злого мужика угол.
В воздухе мгновенно материализовались две огромных метлы, которые подсекли моему обидчику ноги и вынесли его из общажной комнаты.
- Да чтоб тебя, Мартынова! Через пять минут Римский ждёт тебя на ковёр! – орал он уже из коридора, борясь с мётлами.
Так, значит, у меня есть пять минут. Придётся собираться, пока за мной не явились: конвой, санитары, экзорцисты... на выбор или все вместе – тут как повезёт.
Ещё год назад я была самым обыкновенным человеком, и мне не приходилось ломать голову над выбором слов. Нет, в разумных пределах, конечно, приходилось, но речь не про то. Тогда я была просто девушкой Соней, и мои слова не превращались в проклятия, в мгновенно сбывающиеся проклятия! Вообще, лично мне год назад очень повезло, но другим от этого не легче, ведь ляпнуть я могу что угодно, причём обычно в самый неподходящий момент.
Необычный дар появился у меня благодаря счастливому случаю. Хотя я в этом уже не уверена на все 100%, ведь наследство, которое я получила в нагрузку к удаче, смахивает больше на проклятье. И не то, что сбывается мгновенно. Моё проклятье долгоиграющее и каждый день преподносит какие-то новые сюрпризы.
Стала я такой после пересадки сердца. Теперь понимаете про какую удачу речь? Да, я была не очень здоровым ребёнком, ещё менее здоровой девушкой, и уже совсем нездоровый молодой женщиной. Но в возрасте 27 лет получила новое сердце. Ну, как новое… Оно не пришло в коробке с пупырышками из магазина, а прежде чем оказаться у меня, билось в другой груди.
Моё новое сердце, оно совсем даже и не моё, а чужое. И забыть об этом не выходит ни на день. Всё дело в особой способности создавать вокруг себя неприятности. Чужой талант, доставшийся мне в наследство после пересадки сердца. Если кто-то мечтает о сверхспособностях, умоляю выкинуть это из головы! Человек со способностями — это почти то же самое, что и больной человек. Позволить себе можно гораздо меньше, а огрести — больше, такое вот волшебство!
Все эти нюансы магического круговорота головняка в природе стали теперь моей обычной жизнью, а способности мне достались без выхода в астрал, переселения душ, забрасывания в параллельные миры или хотя бы простецкого пульта управления. Они просто были, независимо от того хотела я или нет, верила в них или нет. Очень странные, причём.
Как же такое могло произойти? Сейчас расскажу. Год назад после очередного кризиса я лежала под капельницами в зарубежной клинике, ради которой папе пришлось продать нашу трёшку в центре столицы. Врачи разводили руками и говорили, что спасти меня может только чудо. Кто бы мог подумать, что так и произойдёт. Сердце ко мне в прямом смысле упало с неба. Недалеко от клиники в день моего официального возвращения из очереди на тот свет разбился вертолёт. Пилота привезли покорёженного, но в сознании. Именно его сердце в итоге и досталось мне.
В этой истории с пересадкой ненормально и необычно всё. Почему пилота привезли именно в наш кардиоцентр, ещё более или менее понятно, клиника была всего в нескольких километрах от места крушения. А вот дальше...куда ни глянь – странности. Пилот оказался русским, был в сознании и подписал документы о разрешении на трансплантацию, в клинике оказался русский посол, показатели совместимости совпали почти идеально… В общем, история, достойная мексиканского сериала.
Врачи считали это чудом, папа считал это чудом, я сама тоже была уверена, что произошло нечто совершенно невозможное. Ага, так и случилось. Невозможное – произошло. Тот самый пилот по имени Роман Игнатьевич Бородин, отдавший мне своё сердце, явился за ним сразу же как меня выписали из клиники. Ну, как явился… Хотя, кажется, я забегаю вперёд.
Сейчас надо сполоснуть мятое лицо под холодной водой, натянуть приличную одежду и двигать к Римскому, пока проведение или ещё какая-то маговщина не перенесла меня к нему прямо в пижаме с похотливыми кроликами.
Я бежала по коридору Научного Института Изучения Энергоинформационных Феноменов и Природных Катастроф как савраска. Савраска – это лошадь, чтоб вы понимали. Вот я и бежала галопом, с растрёпанными волосами, дыша открытым ртом так, что губы заворачивались. Ну, натурально лошадь… Опаздывать нельзя, у директора НИИ я и так на карандаше, усугублять не хотелось бы.
Римский Павел Петрович был человеком понимающим, временами даже добрым, но в остальное время — строгим. Оно и понятно, если ты директор такого заведения, как наш НИИ. «Наш» потому что уже пару месяцев, как я в нём служу. Предпочла бы служить в театре, но с новым моим - чужим сердцем выбора особо не было. Позже расскажу почему.
Павла Петровича работники института нежно зовут Папой, не знаю почему: из-за инициалов, должности или фамилии. Вы же не забыли, что он Римский? Даже его служебный авто никто иначе, как «папамобиль» не называет.
Римский меня ждал. И Витя тоже. Куда ж без него. К моему облегчению с бровями у утреннего гостя уже всё было в порядке. Ускоренной регенерацией он владеет что ли, или накладные носит в кармане вот для таких случаев? Но, от сердца, как говорится, отлегло и ладно. Не только девочки имеют право на свои секреты.
Когда я ввалилась в кабинет, номинально изобразив стук и не дожидаясь ответа, Витя привычно поморщился. Мол, учу тебя Мартынова субординации и правилам, а всё без толку. Я же знаю, что именно этот гад за глаза зовёт меня мартышкой, и из-за него это дурацкое прозвище прилипло уже намертво. Ни о какой субординации с его стороны в моём отношении за пределами кабинета Римского речи вообще не идёт.
«Папа» смотрел на меня спокойно, мягко, даже как-то по-отечески. Выждал с минутку, пока мы поиграем с Витей в гляделки, назидательно покачал головой и вернулся к делу, по поводу которого был назначен этот утренний сбор.
- Добрый день, Софья Олеговна, проходите, присаживайтесь,- мне кивнули на стул и дали минутку на выполнение приказа. - Сразу давайте без прелюдий, - продолжил хозяин кабинета. - Вам предстоит командировка. Виктор Терентьевич введёт вас в курс дела. Поедете с ним вместе, – обрушил на меня начальник одиннадцатую египетскую казнь.
- Но… - начала было я, не сразу сообразив, что именно «но», не говорить же начальнику, что мой наставник — чудак на мычащую согласную, и поэтому я с ним никуда не поеду.
- Если речь о больничном, то с Владой Львовной я проконсультировался. Серьёзных противопоказаний нет. Здоровью сердца ничего не угрожает. К тому же дорога вас ожидает долгая, комфортабельная, успеете даже отдохнуть и выспаться.
Мои глаза как-то мгновенно пересохли, очевидно, из-за того, что сильно расширились от удивления и даже попытались полезть на лоб. Быстро взял себя в руки, я хотела было спросить, какого хрена происходит, но вовремя удержалась и задала правильный в текущей ситуации вопрос.
- Когда ехать?
- Сегодня вечером у вас поезд, а сейчас идите к Владе Львовне. Виктор Терентьевич чуть позже проведёт положенный инструктаж, - подытожил Римский.
Выходила я из кабинета, мягко говоря, не в духе. Витя остался у начальства, видимо, получать ценные указания. День не задался с самого утра, а дальше, похоже, будет только хуже. Я не успела хорошенько это обдумать, потому что неожиданно на плечо легла чья-то рука. Внутренне я вздрогнула, но виду не подала.
- Не боись, мартышка, свои, - попытался успокоить знакомый голос.
- Гена, иди лесом, - огрызнулась я в задумчивости, и сразу прикусила язык.
К моему удивлению, ничего не произошло. Гена не исчез в направлении леса, хотя, по идее, должен был.
- Что, съела? – расхохотался коллега, показывая неестественно белые зубы.
- Расскажешь в чём подвох? - сразу забыв о своих неприятностях, спросила я.
- Ага, щаз. Работает и хорошо, у каждого фокусника свои секреты, а то расскажи ей, покажи ей, - продолжал веселиться Гена, пожамкивая меня за плечо.
- Не очень-то и хотелось, - обиделась я, сбросив его руку и ускорив шаг по направлению к медблоку.
Хотелось на самом деле очень, но маловероятно, что Гена открыл какой-то секрет управления чужими проклятиями, скорее всего, действительно просто показал фокус, например, нацепив ведьминский оберег кого-то из оперативников. Сам через час расскажет, не утерпит.
Вопреки ожиданиям, догонять меня коллега не стал, и провоцировать на новые проклятия тоже, что только укрепило мысли о фокусе. Только дурак будет злить ведьму, не имея хорошей защиты. В прошлый раз, когда я послала кого-то лесом, его три дня с собаками искали. Нашли, но не в ближайшем лесу, а в соседней области. Гена был шутником, авантюристом, игроком, но точно не дураком.
Я ещё совсем немного подумала о том, какой прекрасной могла бы стать моя жизнь, если бы нашлось «лекарство» от полученного в нагрузку к сердцу сверхНеестсестенного дара. Могла бы и дольше поразмышлять, но ноги довольно быстро принесли меня в пункт назначения.
Медблок был вотчиной той самой Влады Львовны, к которой велел сходить Римский. Для командировки нужен закрытый больничный лист. Пару подписей и штамп - такая малость, а позволяет человеку от трёх до пяти дней отлынивать от нежелательной работы на законных основаниях. У меня больничный лист был почти фиктивный, как и должность, в общем-то. В штат института проклятуху зачислили, чтобы наблюдать за «талантом», пока окончательно не станет понятно можно ли им управлять. Пока что мне это удавалось с трудом, из-за чего вокруг постоянно случались какие-то неприятности, мелкие и чуть покрупнее. Жертвами моих способностей в основном оказывались окружающие, но и мне доставалось. Ушибы, ссадины, растяжения, головокружения, температура, ломота в суставах, шум в ушах и аритмия - неполный список неприятных мелочей, сопутствующих чужим проклятиям.
Самочувствие последнее время всё чаще было сносным, но не отпускало чувство, что больничный лист - это индульгенция, которую вырывают из рук. Отказываться от бумажки, которая как-то объясняла мои косяки и странности очень не хотелось, но придётся, как минимум на время командировки.
Для Влады в торговом автомате холла были куплены её любимые кексики с клюквой. Не знаю, как она их ест в таких количествах и не толстеет. Хотя почему не знаю… знаю. Она ж ведьма! Настоящая, не как я. Технически, правда, она ведунья-знахарка, но разницу понимает разве что начальство. Надеюсь, тоже со временем разберусь.
Выглядит Влада на несколько лет старше меня. Точной даты рождения не знаю, но заведующей медблоком на вид никто не даст больше тридцати. Густые светлые волосы, стянутые на затылке в толстенный хвост, открытое лицо, большие голубые глаза, гладкая кожа без веснушек, родинок и морщин - её можно было бы даже принять за студентку, если бы не гранитная уверенность властной женщины и взгляд, выдававший избыточный жизненный опыт.
Именно её лицо было первым, что я увидела, оказавшись в нашем НИИ впервые. Если бы тогда меня нашёл, например, Витя, я бы, скорее всего, померла от разрыва сердца. Хотя кого я обманываю, это сердце ещё меня переживёт. В общем, Влада мне нравится. Это благодаря ей синяки, ушибы и ссадины, как по волшебству проходят за пару часов, а вывихнутые суставы и растянутые связки перестают болеть почти сразу после наложения повязки. Полагаю, нормальный вид бровей наставника утром - это тоже её заслуга.
Добравшись до нужной двери, я постучала. Сделать это с кульком кексов и двумя стаканчиками чая в руках можно было только ногой, развернувшись к двери спиной. В такой позе я, естественно, не заметила, что на стук дверь открылась и поняла, что что-то не так, только когда нога ушла дальше предполагаемой двери, не встретив препятствия. Вернее, в итоге препятствие она встретила, но гораздо более мягкое, чем дверь.
- Мартынова, я привлеку тебя за членовредительство, - услышала я голос Вити, в тот момент, когда его рука сграбастала меня за шиворот и начала втаскивать в помещение.
- Полегче товарищ научный сотрудник, оставь свои замашки для военных сборов,- попросила, нет, приказала Влада Львовна, отцепляя мужские пальцы от моей одежды.
На научного сотрудника Витя походил так же, как колорадский жук на преподавателя ботаники, но согласно штатному расписанию обращение было верным.
- Пусть она объяснит, почему нарушила прямое распоряжение идти в медблок и пошла по своим делам, - с осуждением поглядывая на кексы, начал допрос мой куратор, будто действительно представил себя в армии.
- За чаем и кексами мне она ходила, добрая душа. Видишь, руки заняты? Успокойся, залечу я сейчас твои повреждённые члены, оголяй коленку, даже синяка не останется.
Витя закатил глаза, отпустил мой воротник и отступил вглубь помещения, чтобы сесть на ближайший к нему стул. Мужчина угрожающе скрестил руки на груди, своим видом показывая, что ему ничего не нужно, а коленка, в которую я с размаха влупила ногой железная и совсем не беспокоит.
Я обошла наставника по дуге, поставила на стол кексы и чай, часть которого от неджентельменских поступков разлилась на новенькую блузку. Хорошо, что напиток успел остыть и не обжёг кожу, оставив только неприятные мокрые следы на одежде где-то в районе декольте, куда сейчас пялился Витя. Вся его злость исчезла. Он неожиданно поднялся.
- Как закончите, отправь Мартынову на склад, - обратился научный сотрудник к Владе, и не глядя в мою сторону, вышел из кабинета.
- Ну, пойдём в смотровую, - позвала меня блондинка с голубыми глазами.
- А что это с ним? – спросила я, не понимая, в чём причина перемен в Вите, не в моём же декольте, в конце концов.
- Шрам твой увидел через мокрую блузку, - ответила Влада слегка погрустневшим голосом не оборачиваясь, - знаешь, он ведь не такой плохой, как ты думаешь.
Я промолчала.
Как и говорил Римский, противопоказаний к командировке у меня не нашлось. Организм в порядке, пламенный мотор в идеальном состоянии, чего не скажешь о моей психике. Напоследок я выпросила у Влады очередную пачку снотворного, которым она меня снабжала тайно от Вити и Римского.
А снотворное я ела горстями, только чтобы по ночам ко мне не приходил Он. Кто? Роман Игнатьевич Бородин, конечно! Ну помните, пилот, чьё сердце теперь с энтузиазмом бьётся у меня в груди. Впервые он припёрся ко мне в первую ночь после выписки из клиники. Сидел и смотрел на меня молча, а потом руки начал протягивать к моей груди. Проснулась я в холодном поту с колотящимся сердцем и пересохшим ртом. Триллер в стиле «маньяки отдыхают». Я не знала тогда, кто этот человек. Но как-то сразу догадалась. Попытки найти фото пилота по имени в соцсетях ни к чему не привели. Но я была уверена, что это Он. А приходил он тогда почти каждую ночь. Эти сны с его участием и сейчас кажутся мне реальнее реальности.
Что бы сделал любой нормальный человек в такой ситуации? Попытался бы обеспечить себе сон без сновидений. Вот и я не придумала ничего лучше, чем начать принимать снотворное, от которого в больнице я в беспамятстве спала не меньше восьми часов. Без пробуждений, без снов, без регистрации и смс. Несколько месяцев всё как будто было в порядке, пока папа не сказал, что я встаю во сне и хожу по дому. Лунатизмом я раньше точно не страдала, и как-то не хотела бы страдать им теперь. Папа нашёл мне домашнего доктора с опытом работы в институте сна, и я пару раз поспала с датчиками в стенах частной клиники. Ничего. Ноль. Ни кошмаров, ни сомнамбулизма. Дома же всё начиналось заново.
В один из дней, когда, приняв лошадиную дозу снотворного из допустимых, я заснула у себя в кровати, меня ждало удивление от пробуждения совсем в другом месте… У вас когда-нибудь такое было? Надеюсь, что нет. Это жутко не то слово, особенно в первый раз, хотя ни во второй, ни в десятый раз приятнее не становится. Вы правильно подумали, что со мной это случалось не один раз и даже не два. Именно так гардеробе появилась пижама. Раньше то я спала в одном белье. Но, об этом позже.
Получив от Влады необходимые бумажки, я двинула на склад. В командировке от нашего НИИ я ещё не была. Слышала, что ребята мотаются туда – сюда, но моё положение в институте было где-то на уровне ученика помощника ассистента. И тут целая командировка! Что я, спрашивается, буду в ней делать? Переписывать мухоморы в дальнем таёжном лесу? Мне же ничего больше доверить нельзя. Несмотря на то что все сотрудники нашего Института Чертовщины (ИЧ), как называли НИИ в неофициальной обстановке, время от времени косячили, мне удавалось выделяться даже на их фоне.
Витя действительно ждал меня на складе. Они с Егорычем ходили между стеллажами с каким-то списком. Наш коренастый складской шустро взбирался по стремянке на верхние ярусы полок, выуживая из них какие-то разнородные свёртки в вощёной бумаге. Я до начала работы в НИИ не знала, что такое на этом свете бывает. Складские в смысле, а ещё домовые, дворовые, барные, амбарные… Как говорит Егорыч: «за каждым добром присмотр нужен». Вот так. А добра у нас на складе было много и складывалось впечатление по растущей горе свёртков, что Витя большую часть всего скарба собрался забрать в командировку.
Почувствовав моё присутствие, Егорыч обернулся и совсем по-детски помахал мне маленькой ручкой. Выглядел он как старичок – боровичок из детской сказки. Всё у него было какое-то круглое и пухлое как у статуэтки тибетского монаха, если бы её лепили с русского мужичка и снабдили кустистой бородой.
Наставник был спокоен, не грубил мне, не пялился на декольте и даже больше не грозился привлечь за членовредительство. Он, сверяясь со списком, принимал у Егорыча свёртки, передавая некоторые из них мне. Мы мирно и по-деловому получали от кладовщика необходимое для командировки как обычные, нормальные люди, к коим ни один из нас не относился. Согласно накладной, мне выдали: рюкзак, штаны на лямках, пару ботинок, кепку, фляжку, армейский нож и ещё кучу какого-то непонятного барахла. Похоже, мои предположения о переписи мухоморов в лесу были не такими уж бредовыми. Хотя судя по экипировке, не исключено, что от них придётся отбиваться в честном бою, ну или в нечестном, что более вероятно в нашем случае.
Когда я подмахнула Егорычу накладную, он стал старательно выпроваживать представителей рода людского со склада. Витю эту участь тоже не избежала. Свёртки украшали нас как гирлянды новогоднюю ёлку. Настроение, правда, было совсем не похоже на праздничное. Увешенная свёртками, я уже было хотела унести их к себе комнату.
- Ты куда собралась? - услышала я вслед серьёзный мужской голос.
- Ну, так вещи ж нужно отнести и разобрать, - тут без объяснений было и ежу понятно, но пришлось на всякий случай ответить.
- Это подождёт, - тоном, не терпящим возражений, уведомил мой наставник.
Я было открыла рот, но в дверях склада словно по волшебству появился Гена. Он подмигнул мне, быстренько разгрузил мои руки от свёртков, и, не произнося ни слова, ушёл. Я так и стояла, хлопая глазами, разглядывая задние карманы его штанов и то, что за ними, пока из транса меня не вывел Витя. Он подошёл ко мне сзади и слегка подтолкнув, велел идти к нему в лабораторию.
Пред мои ясны очи встала картинка из фильма о партизанах. Безжалостный фриц поведёт сейчас меня, юную и прекрасную селянку, подталкивая стволом автомата в спину. Только вот партизаны меня у него не отобьют, не отобьют…
Мы шли молча минут пять. Я рассматривала ленту ковровой дорожки, которая лежала тут, наверное, ещё в советские времена, когда телефоны были проводными, телевизоры - ламповыми, а молоко продавали в треугольных пакетах. Кажется, именно на ней меня нашли впервые в НИИ. Так рассказывали, хотя каждый раз история обрастала новыми деталями, а иногда меняла локацию. А дорожка была сама обыкновенная, красная такая с серыми полосами у края, которые, возможно, когда-то были зелёными. Люди ходили тут в обуви каждый день, а я ни разу не видела, чтоб дорожку эту чистили.
Мы остановились у двери с надписью: «Лаборатория №4» и Витя загремел связкой ключей, выуженных из кармана. Когда и куда он дела свои свёртки, я как-то упустила из вида. Наверное, остались под присмотром Егорыча на складе. Я только сейчас обратила внимание, что его руки свободны, ведь он шёл позади меня. Спрашивать ничего не стала, вот ещё!
Витя пропустил меня вперёд, и я зашла в лабораторию. Тут с моего последнего визита ничего не изменилось: два стола, стоящих друг напротив друга, пара стеллажей, с какими-то непонятными приборами, сенсорная панель на стене и большой встроенный сейф. Вернее, я думала, что это именно он, но, возможно, просто хорошо законспирированная дверь в какой-нибудь тайный подвал с пыточными инструментами на стене. А что? Это Витя! С него станется…
К слову, за резкое ко мне отношение я его не винила. Неприятно, конечно, но понять человека можно. Мой спаситель и ночной кошмар в одном лице, пилот из разбившегося вертолёта не просто был его другом и коллегой, с которым они десять лет проработали в этом самом ИЧ. Влада рассказала мне, что эти двое мужчин были родными братьями по матери. Вообще отлично, да? Вот так человек смотрит на меня и каждый раз видит мешок с костями, в котором заныкано сердечко его любимого братца. Они и внешне были похожи, даром, что отчества разные. Так что мне тоже на Витю смотреть удовольствия было мало, всё время вспоминала о ночных кошмарах.
И это не всё наследство, доставшееся мне от Бородина… Я сейчас не про мои способности проклятиями отправлять людей на костёр или в лес, хотя по степени доставляемых мне и другим проблем - это однозначно главное приобретение. Но, к моему неудовольствию есть кое-что, а вернее, кое-кто ещё. Я сейчас про Хана. Этот подарочек от Романа по причинённым мне неудобствам стоял, пожалуй, на заслуженном призовом втором месте после открывшегося у меня «дара».
- Софья, присядь, я введу тебя в курс дела, - неожиданно спокойным голосом предложил мне заведующий лабораторией.
- Хорошо,- только и смогла выдавить я, опускаясь на стул напротив наставника.
В лаборатории №4 я провела в общей сложности около двух часов. Витя выдал мне проездные документы, командировочное удостоверение, казённую денежную карточку и прочие бюрократические излишества. Беседу мой куратор вёл сухим деловым тоном, не позволяя усомниться в его выдержке и профессионализме.
О цели командировки Виктор Терентьевич говорил как-то очень аккуратно. У меня сложилось впечатление, что старший группы тщательно подбирает слова, игнорирует лишние вопросы и не планирует посвящать меня в суть дела. Строго говоря, он выдал мне минимум информации и, прикрывшись секреткой, даже не обозначил конечный пункт назначения.
Всё, что соизволили сообщить – меня ожидает трое суток в поезде и прогулка по лесу в сторону какого-то озера, где местные жители видели странные природные явления. НЛО, гномиков, снежного человека или танцующую белочку с золотыми орешками - какие именно это были явления, мне предполагалось узнать на месте в случае обнаружения. Странно, непонятно, и очень подозрительно. Особенно тот факт, что моё купе было выкуплено полностью, а Витя ехал в соседнем. Всё больше убеждаюсь, что наш НИИ – организация хоть и странная во всех отношениях, но с хорошим бюджетом.
Когда Виктор Терентьевич отпустил меня собираться, вопросов о поездке было больше, чем ответов. И вообще, разве вот так можно потенциально опасную для общества гражданку, отпускать в люди? Даже в лес в погоню за неопознанным природным явлением или особенно туда. Мнение директора ИЧ на тот счёт, что Витя не даст недоведьме накрошить неугодных ей в капустный салат, как-то не утешало.
В сомнениях и раздумьях я добрела до комнаты, периодически спотыкаясь о складки неизменно выцветшей красной ковровой дорожки. У двери лежала горка свёртков, похожих на те, что Гена с улыбкой уносил от склада. Почему они оказались у порога догадаться было несложно, ключ от комнаты есть только у меня, Гене я его не давала. Скрывать мне, конечно, нечего, но все же личные границы и частную собственность никто не отменял. Вот так застану в комнате и пошлю ко всем чертям, ищи потом человека неизвестно где. А кстати, Гена! Точно, он же утром сегодня что-то мудрил с моими проклятиями. Что если сосед просто выполнял Витино распоряжение, вот как недавно на складе. Вдруг руководство НИИ нашло возможность обуздать неадекватные таланты спонтанной проклятухи, и командировка в глушь - как раз попытка протестировать этот способ подальше от людей.
Термин «неадекватные таланты» первой использовала в разговоре с Римским Влада. Штатная ведьма, в отличие от остальных сотрудников ИЧ, всегда внимательно следила за тем, что и когда говорит, и как это может отразиться на душевном состоянии собеседников. Как сейчас помню момент, когда я впервые пришла в бешенство в стенах института, разозлившись на одного из научных сотрудников кафедры, изучающей редкие биологические виды. Опыты он на мне предложил ставить, гад! Ну я, психанув, и выпалила то, что о нём думала, добавив «да, чтоб тебе пусто было». Так бабуля моя говорила, когда очень злилась на мужское племя. Дело было на третьем этаже нашего НИИ. Пусто злодею сделалось мгновенно. Вернее, не ему, а под ним. Летел обидчик с воплем три этажа вниз и финишировал только в подвале, переломал обе конечности от удара о старую каменную кладку.
Институт у нас необычный, поэтому фундамент, стены и крыша защищены специальными руническими формулами. Ну, чтобы там нечисть всякая не лезла из подвала, и крыша на голову сотрудникам не падала. Так что ниже подвала без специальных заклинаний бывший уже сотрудник НИИ улететь не мог, от чего, естественно, более приятными его переломы не стали, но повод для размышлений подарили.
Я тогда даже не поняла, что отбыл товарищ незапланированно в подвал по моей инициативе. А вот Влада была впечатлена. Она как раз находилась рядом. Я тогда лежала у неё в медблоке в изолированной палате, оказавшись в институте вследствие своих ночных прогулок в бессознательном состоянии. Ну, в смысле, это я сейчас знаю, что ходила во сне. А тогда я легла спать дома, а очнулась в белой палате на какой-то кушетке, окружённая толпой сомнительных личностей. Сначала страшно стало до жути, но присутствие Влады как-то очень успокаивало. Поначалу мне почудилось, что я нахожусь в лаборатории безумного доктора. Слишком много американских сериалов смотрела, наверное, в юности, хотя чем ещё заниматься, когда постоянно болеешь?
Стоп, хватит воспоминания, надо успокоиться, но аккуратно. Этот пресловутый покой в комплекте со злобой и становится причиной работоспособности моего «дара». Когда мне страшно или я стараюсь его применить специально, то ничего не получается. Совсем. Но когда я не думаю о результате, сильно злюсь и просто ляпаю какую-то фигню из серии «якорь тебе в задницу», то всё необъяснимым образом работает. Прецедентов конкретно с якорем пока не было, к счастью, для меня. Такие физические травмы, боюсь, даже Владе исцелить будет не под силу. Страхов у меня много, так как психика изрядно расшатана появлением Бородина в моих снах и событиями последних двух месяцев, но злюсь я редко. По этой причине инциденты происходят нечасто, но всё же случаются.
Дома со мной ничего такого не происходило. Мы жили вдвоём с папой, а он никогда не злил меня. Перед ним я даже чувствовала себя виноватой. Папе пришлось оставить работу в столице, продать нашу роскошную квартиру. После моей операции и реабилитации мы переехали в пригород, в домик, оставшийся от бабушки. Нет, вы не подумайте, условия были отличные! Папа давно превратил допотопную избушку в современный двухэтажный коттедж со всеми удобствами. У нас даже был свой бильярдный стол! Раньше папа использовал это место для переговоров с партнёрами. Баня, рыбалка, шашлыки, природа…
Бизнес папе тоже пришлось оставить партнёру, чтобы быть рядом до, во время и после операции. В общем, так получилось, что моя болезнь в итоге разрушила всю его жизнь и, хотя он никогда об этом не вспоминал, я чувствовала свою вину. Однажды папа сказал, что многие люди отдали бы всё, чтобы хотя бы попытаться спасти своего ребёнка. А он отдал и действительно спас, и такой обмен его более чем устраивал. Да, папа у меня мировой!
В общем, дома всё было со мной более или менее в порядке до той поры, пока я не начала ходить во сне. Когда первый раз проснулась в бане, то очень испугалась, но папе ничего не сказала. Потом были ещё неприятные пробуждения в разных комнатах дома и пару раз на улице во время ходьбы. Дозу снотворного я увеличивала, надеясь, что организм, скованный лекарством, не сможет подняться. А всё вышло иначе, из-за чего я и оказалась в итоге в Институте Изучения Энергоинформационных Феноменов и Природных Катастроф в качестве субъекта для опытов.
Теперь точно хватит воспоминаний, вернёмся к истории с командировкой. Сейчас мне предстояло занести в комнату свёртки, разобрать их, а потом я планировала пообедать. Не люблю есть в общей столовой, потому что там собираются почти все мои невольные жертвы. Но, сегодня придётся за харчами идти именно туда, ведь помимо сухого пайка в дорогу нужно взять какой-то нормальной еды. Сделать это можно только во время официального обеда, пока работники института не съели все кроме салата из редьки и вчерашних каменных пирожков с повидлом.
От мыслей о еде рот наполнился слюной. Я же не завтракала сегодня. А чай с кексами у Влады также не состоялся из-за Витиного произвола. От воспоминания о выпечке даже вчерашней в животе потянуло голодным сквозняком. В дни, когда случались приступы недоведьмачества, есть хотелось особенно сильно. Влада объясняла, что это происходит из-за расхода психокинетической энергии, который я совсем не контролирую. А сегодня стресс на стресс и до обеда мне, похоже, не удастся дотянуть. Можно было бы сбегать в холл, но кексы в торговом автомате холла закончились ещё утром. Что же делать?
Решение пришло ко мне само в виде шума за стенкой, означавшего, что сосед сейчас не только у себя, но и в эпицентре какой-то бурной деятельности. Гена! Этот прожорливый крокодил, конечно, не снабдит меня королевскими деликатесами, но пачка печенья или какой-нибудь быстрой лапши у него обязательно найдётся для коллеги!
Обрадовавшись гениальной мысли, я вскочила на ноги и, на крыльях собственной находчивости поспешила к двери. Четыре шага – и я в коридоре: три шага - и я у порога соседа; два стука и я, не дожидаясь ответа, вхожу; шаг – и я замираю на месте.
Подвижности и дара речи меня лишил большой, нет огромный, нет гигантский, змей. Тугие кольца представителя отряда чешуйчатых были в комнате повсюду. Я слышала, что в таких случаях принято пугаться, вскидывать руки к лицу, орать или хотя бы умеренно звать на помощь, но всё, что я могла – это прикинутся шлангом от испуга и удивления. Хотя на шланг больше было похоже существо, целая грёбаная Анаконда, заполнившая комнату Гены. Не на садовый, а на промышленный, с оплёткой из металлических чешуек. Господи, о чём я думаю??? Надо же что-то делать, бежать, кричать, лезть на дерево. Блин, какое дерево, я же в комнате! Моё сердце уже билось часто-часто, на руке начал пищать от возмущения кардио браслет.
В момент, когда я вдохнула побольше воздуха в грудь, чтобы сделать попытку закричать, шланг накинул на меня пару своих колец и сдавил с такой силой, что в глазах заплясали игривые звёздочки на стремительно темнеющем фоне. Почему шланг? Ну, не хотелось мне видеть в этой штуке змея или змею. Кстати, если задуматься, то так сразу и не отличишь, я, например, никогда не замечала у чешуйчатых первичных половых признаков. Но их видимое отсутствие конкретно у этой твари не мешало ей сдавливать меня до отчётливого хруста чего-то, надеюсь, не костей.
Я бы продолжила рассказывать, что случилось дальше, но потеряла сознание. А когда очнулась, то почувствовала, что лежу на полу, а кто-то одной рукой поддерживает меня за голову, а другой — с энтузиазмом бьёт по щекам. Язык как-то ссохся с нёбом, и я не смогла ничего сказать, чтобы прекратить этот произвол. Но головой помотать смогла.
- Приходит в себя, - услышала я голос Римского.
- Гена здесь? Я нигде не могу его найти, - где-то в отдалении, вероятно, в коридоре, суетился Витя.
- А что со шлангом? – вернулся ко мне голос.
- С чем? – переспросил Римский, аккуратно приподнимая мне голову, как бы предлагая сделать попытку подняться.
Я попробовала сесть. Руки, ноги и даже хвост, которого у меня, конечно же, не было, оказались в порядке. Но встать сразу не получилось. Голова кружилась как после хорошей порции вишнёвой наливки тёти Шуры — нашей с папой соседки. Ноги одеревенели, перед глазами плавали не то мошки, не то всё те же игривые звёздочки.
- Тут была змея, большая, как в кино, она меня окольцевала и давила, пока я не отключилась.
- Змея? – тон, с которым Римский переспросил, мне очень не понравился, очень!
- Да, Павел Петрович, я услышала стук за стеной, хотела кое о чём попросить Гену, а тут вместо него копишился этот шланг, - самой мне казалось, что я несу какой-то бред, но вот лицо начальника было очень серьёзным.
В коридоре топталось несколько человек. Кто-то что-то говорил, кто-то куда-то уходил. В комнате кроме меня и Павла Петровича никого не было, но очень скоро к нам присоединились Влада и её помощник Марат. Римский встал с колен, уступив заведующей медблоком место возле меня.
Влада попросила меня закрыть глаза, и я послушалась, о чём сразу пожалела. Пространство вокруг головы закачалось, закружилось, забултыхалось. Сидеть на полу с опорой на одну руку стало трудно, но когда я начала заваливаться на спину, там появилась мягкая поддержка. Даже с закрытыми глазами ощущалось колыхание воздуха перед лицом, где Влада проводила ладонью – это было хорошо знакомое ощущение. Всего через несколько минут этих манипуляций головокружение прошло.
- Ты можешь открыть глаза и встать, - услышала я команду Влады.
- Если хотите, обопритесь о мою руку, чтобы подняться, - предложил, сидящий позади Марат.
Я воспользовалась предложением помощника Влады и слегка покачиваясь поднялась. Римского в комнате уже не было, как и следов разгула Большого Каа. Не уверена, был ли это удав, как в известной книге про джунгли или питон, или другая змея, никогда особо в них не разбиралась и не собираюсь начинать.
Разгулу моих мыслей о семействах земноводных помешал Витя, вошедший в комнату с телефоном у уха. Не отрываясь от звонка, он показал на меня пальцем и метнул им же в сторону двери, давай, мол, двигай отсюда. Я переглянулась с Владой, и та согласно качнула головой. Ничего не оставалось, кроме как проследовать за пальцем куратора.
Я шла, внимательно смотря под ноги, и на всякий случай ощупывая горло. Витя уже закончил разговор по телефону, и только сосредоточено сопел впереди меня. Привёл меня наставник куда бы вы думали? В столовую. На меня тут змея напала, а он… хотя стоп, до инцидента я же как раз занималась поиском еды. Есть захотелось с новой силой. Несмотря на то что у нас в столовой самообслуживание, за столиком, куда усадил меня Витя, снова уткнувшийся от телефона, было накрыто.
Передо мной стояла тарелка пряного горячего горохового супа с поднимающимся парком, блюдо с сухариками, тарелка картофельного пюре с печёнкой, салат с зёрнами граната, и две сдобные плюшки с шоколадной глазурью. Я даже не стала утруждать себя вопросом мне ли это, намереваясь съесть как можно больше, пока не отняли. Зачерпнув сухарей как в голодный год, я вкинула их в суп, и, даже не дуя на ложку, быстренько сунула её в рот.
Обжечься не случилось, но вот вкус у этого супа был странный. Но, может, не у супа, а у сухарей. Такой себе знакомый привкус снеков из пачки с холодцом и хреном. Это было не то чтобы невкусно с гороховым супом, но как-то необычно. Такое себе блюдо из пакистанской столовой, где много специй, от которых щиплет нос. Не знаю, почему так решила. Никогда не была в пакистанской столовой и никогда там не ела, хотя индийская столовая недалеко от НИИ была.
Закончив с супом, я пододвинула к себе второе. Витя расхаживал рядом со столом, принимая по телефону чей-то доклад. Пюре тоже было удивительным и содержащим какие-то посторонние вкусы. Неужели повара, наконец, дорвались до записей буржуйских кулинарных шоу и добавили в пюре корень петрушки или пастернака, что-то такое по телеку показывали много раз. Съедобно, но какой-то еловой корой отдаёт. Ну, хотя бы печёнка оказалась совершенно обычным столовским блюдом с черно-коричневой мучнистой подливкой. Таким же стандартно несъедобным из-за привкуса старого жира и противных прожилок. Кое-как пришлось её всё же разжевать и проглотить, рассчитывая запить компотом, которого как раз на столе и не оказалось.
Попытку встать и сходить за напитком жёстко присёк Виктор Терентьевич, продавив моё плечо обратно по направлению к земле. Ничего не оставалось как с самоотверженно приняться за плюшки, они оказались свежими и очень вкусными. Когда выпечка уже заканчивалась, девушка с раздачи принесла мне большую чашку горячего чая с молоком. Жизнь, кажется, начала налаживаться.
Витя закончил свои телефонные переговоры, когда я уже разделалась со второй булкой и допивала чай. Куратор сел, неприлично водрузив локти на стол. Это был жест уставшего человека, который сначала кладёт лицо в собственные ладони, а потом опомнившись делает вид, что приглаживает волосы. Светлая, в крупную персиковую клетку рубашка Вити заметно намокла в районе подмышек, но говорить я об этом не стала, хоть зрелище было и не к столу.
- Ну ты и пылесос, Мартынова, всё схомячила за три минуты, - подытожил сосед по столу, обводя глазами пустые тарелки.
- С утра ничего не ела и у меня стресс, - попыталась оправдаться я, понимая, что он прав.
- Расслабься, – это был твой законный обед,- успокоил меня сосед по столу, делая знак рукой девушке на раздаче.
Ишь барин, мог бы и сам сходить, не переломился бы. Девушка с раздачи поставила перед Витей такой же чай с молоком, как приносила мне, не забыв тарелочку с чем-то похожим на плитку козинаков из орехов и халвы. Ох, как я хотела их попробовать, даже несмотря на то, что была сыта.
- Не пускай слюни на мой обед, - отрезвил меня Витя.
- Больно надо, - огрызнулась я, между делом чувствуя себя жадным буржуем, покусившимся на единственную пареную репу крестьянина, не евшего три дня.
Выпив чай со своей козиначьей палочкой, Витя объявил, что прямо отсюда мы идём в мою комнату, забираем вещи и едем на вокзал. По дороге заскочим в парочку мест, так что на платформу прибудем как раз перед подачей поезда. После вопросов о недавнем инциденте, он, к моему большому неудовольствию, объявил явление змея моими галюнами от недоедания. Что ж, может, по их с Римским версии это и звучало правдоподобно, но только не для меня!
Голодными галлюцинациями мне также обосновали и спецобед, который ждал меня в столовой. Все эти странные вкусы, оказывается, были из-за питательных БАДов, добавленных в еду, чтобы вернуть тонус моему организму. Фиг его знает, какое гуано и мумиё они мне подсунули, но об этом надо было думать до то того, как есть. Эффект от спецобеда, к слову, я почувствовала уже минут через сорок. Нервное напряжение как-то сошло на нет, настроение стало хорошим, а происшествие со шлангом действительно стало казаться каким-то дурацким сном.
В прекрасном настроении мы двинулись на вокзал с Витей под ручку, кстати, почему это я ему позволила вести себя под ручку? Ой, да пофиг. Небо то какое голубое, воздух какой приятный. И машина так мягко едет, как будто я парю на облаке из сахарной ваты. А вот и какой-то лесок с берёзками. Какие они забавные эти деревья – далматинцы, ещё и сок дают. Интересно, а как берёзы дают сок? Как белые коровки с чёрными пятнышками? Никогда не видела у берёз вымя…
Не помню момент когда оказалась в купе. Вот мы пообедали, вот сборы в комнате, вот Витя сажает меня в машину и пристёгивает ремень.
С трудом выбравшись из одеяла, в которое меня кто-то основательно завернул, я свесилась с полки в поисках обуви. К счастью, кроссы нашлись сразу. Кое-как повтыкав в них ноги, на ходу сминая задники пятками, я рванула на выход из купе. Не до обувания сейчас, туалет, мне нужен туалет!
Несколько минут борьбы с дверью закончились моей безоговорочной победой, и я оказалась на воле. Купе располагалось в середине старенького вагона. Куда бежать? Направо или налево?
Туалеты вроде должны были быть в обоих концах, но заранее не угадаешь какой из них свободен, когда нет соответствующего светового табло как в новых вагонах. Побежала направо, повинуясь внутреннему компасу. Зрелище было ещё то! Всё же стоило двадцать секунд потратить, чтобы нормально надеть обувь. Уверено, что сторонний наблюдатель видел перед собой нечто, похожее на кенгуру, у которого пятки висят в воздухе, а ручки поджаты в локтях. И вся я такая звезда австралийских прерий, «прыгаю» в сторону вагонной уборной.
В туалете меня ждал новый сюрприз, но о нём я лучше промолчу. Мне стало понятно, что если что-то способно превращать лимонад в тархун, то, видимо, оно же может вырубать человека на сутки, обеспечивая дополнительно лёгкую потерю памяти.
Выходя из царства модернизированной в биотуалет ретродырочки в полу, появляющейся по зову педальки, я была немного растерянной. Сутки, я проспала сутки! За окнами поезда уже отчётливо заметны сумерки. Пейзаж незамысловат: деревья-столбы-деревья. Интересно, а где мой куратор? Даже если предположить, что ради безопасности (не буду уточнять чьей) для меня выкупили целое купе, то оставлять меня там без присмотра — верх недальновидности. Но если Витя действительно едет отдельно, то всё равно должен быть где-то поблизости. Тогда хотелось бы знать которое из соседних купе занял мой товарищ по командировке? Я готова пойти и прямо сейчас высказать всё, что думаю о произволе в стенах НИИ. Звание Института Чертовщины действительно подходит этому заведению гораздо больше.
Раздумывая о дальнейших действиях, я так и стояла в не надетых нормально кроссовках посерёдке коридора. Честно говоря, с удовольствием бы вернулась в купе, но не могла вспомнить какой из них моё. В животе заурчало – это желудок негодовал от голода. Нашёл время, нечего сказать. Но, вообще-то, ела я действительно уже больше суток назад. Ещё неизвестно, какие побочки могут быть от этих институтских БАДов. Вон в туалете одна уже проявилась. Да ещё и наснилось каких-то бредовых историй про змею в комнате Гены. Так! Стоп, это же был не сон!
От дальнейших мыслей о сне меня отвлёк сменившийся пейзаж за окном. По всем признакам поезд приближался к станции. Если стоянка будет больше пары минут, то я смогу пройтись по перрону, найти Витю и, возможно, даже раздобыть какой-то еды. Пока люди не повалили из купе, я решила быстренько обуться нормально и зашнуровать кроссовки как следует. С обувью я возилась недолго, поглядывая в наполовину занавешенное окно, мимо которого уже проплывали чужие головы. Толчок остановки поезда чуть не отправил меня в полёт, но всё обошлось.
Поправив одежду и проверив телефон в кармане, я поспешила на станцию следом за парочкой шустрых пассажиров, которые вынырнули из первого купе рядом с комнаткой проводников. В голове мелькнула мысль поискать расписание стоянок. Оно обычно висит где-то рядом с выходом из вагона. Необходимость в этом отпала, благодаря улыбчивой проводнице, которая сообщила одному из пассажиров, что стоянка длится пять минут. Успею!
Выскочив на перрон, я поёжилась от неожиданно встретившей меня прохлады. Но всё равно почувствовать простор открытого пространства были приятно. Не очень люблю стены, вероятно, потому, что провела большую часть жизни среди них. На перрон уже вывалилось довольно много пассажиров из нашего поезда, соседний путь был свободен, благодаря чему можно было рассмотреть станционные постройки и даже немного открывающуюся за ними природу. Но отвлечься на местные красоты так и не получилось, ибо на перроне меня ждал сюрприз. Я не успела сделать и несколько вдохов полной грудью, спустившись с монструозной подножки поезда, как увидела ИХ.
Картина маслом, как говорится, сюжет которой заставил усомниться в том, что я проспалась. Мысль про непрошедшие полностью глюки была встречена в голове аплодисментами. Да и кто бы на моём месте не усомнился в собственной здравости после всего случившегося. В мои планы поиск наставника на перроне входил изначально, но не в такой же компании. Подсознание и раньше было замечено в создании странных сновидений, так что, может, и сейчас дурит?
Итак, спустившись на перрон, я встретила Витю в сопровождении Хана. Меня засекли сразу, мгновенно сократили дистанцию и не слишком галантным движением впихнули обратно в вагон. В руке, настойчиво подталкивавшей меня в спину, болтался пакет с ещё тёплыми пирожками, которые тоже пинали меня, раскачиваясь по инерции. Тут я, наверное, должна упомянуть, что же так сильно меня удивило, если к Витиному негалантному обращению я должна была уже привыкнуть? Дело было совсем не в наставнике.
Я плохо помню, как мы оказались на вокзале и совсем не помню, как очутилась в купе. Поэтому никак не ожидала, что на перроне за сутки езды от дома появится Хан. Огромный, чёрно-белый с ясными голубыми глазами и чёрной маской окраса на морде хаски. Да, это точно был Хан. И я очень сомневаюсь, что он сутки бежал за поездом, устало высунув свой большой розовый язык. Вероятно, пёс ехал с Витей в соседнем купе, но откуда он там взялся и как они с хозяином оказались на станции раньше меня?
Витя и его недружелюбно настроенный пакет с пирожками, от которых просто чудовищно вкусно пахло свежей сдобой, допинали меня до купе. Идёт ли Хан следом за моим наставником, я видеть не могла, но это и не было важно. Если пёс не глюк и по каким-то причинам здесь, значит, меня ожидает очередной головняк, и я ещё успею в него погрузиться соответствующим местом.
Хан ненавидел меня с первого дня знакомства. Причина? Если верить в проницательность собак, то, вероятно, потому, что я «отобрала» сердце его хозяина. Собаке же не объяснишь суть дела и что там, да как. С другой стороны, Витя с ним ладил как родной, даже жить к себе забрал после смерти Бородина. Пёс в присутствии нового хозяина вёл себя вполне сносно. Иногда меня посещала мысль, что Хан просто женоненавистник. С Владой отношения у них тоже как-то не сложились, а она судя по рассказам была девушкой Бородина.
Пёс — женоненавистник, почему бы и нет? Ну, бывают же такие коты, которые гадят в тапки бойфрендам своих хозяек. Правда, это чудище кучи не оставляет, но с упоением жуёт мою обувь, если представляется такая возможность. Симптомы однозначно из оной песочницы, правда же?
- Собирайся, мы сходим с поезда, - подал голос коллега, прерывая мои размышления.
- В каком смысле? – не успевала я за ходом событий.
- Бери вещи, документы, и – на улицу, дальше не едем, - не сказал, а рявкнул Витя.
- А, что случи…- начала было я.
- Быстро! – дал команду наставник, втолкнув меня в купе.
Под колёсами вагона пшикнул тот самый пшик, который принято считать сигналом скорого отправления. Что и где у меня лежит, я понятия не имела, так как предположительно тело в купе заносили в бессознательном состоянии. Какие вещи у меня были с собой кроме рюкзака, я не помнила. Что там сказал Витя? Документы и деньги? Они в рюкзаке, а вроде в купе ничего больше и нет. Я бы ещё поразмышляла о вещах, но дверь в купе снова рывком открыли.
Я думала, что это Витя пришёл поторопить меня, но как бы не так! Сюрпризы бородиновским хаски со злыми глазами на сегодня не кончились. В проёме стояла фигура в чёрном. Что-то среднее между альпинистом, сноубордистом и шахматным офицером-слоном. Классический облик плохого человека в спортивках и балаклаве завершало направленное на меня дуло пистолета.
Серьёзно? Он решил меня этим напугать? Пистолетом? Да за последний год я уже пережила столько, что если он меня пристрелит, то только окажет услугу, избавив от мучений. Нет, всерьёз я этот вариант, конечно, не рассматривала, как и вариант испугаться. По телу разливался гнев. Накипело, достало, сколько можно! Накатила такая сильная злоба, на Бородина, на его братца, на его пса, на его НИИ, на его проклятое сердце!
- Как же вы меня все достали! А знаешь что? Засунь себе этот пистолет в *опу, - начала орать я, - и проверни! – зачем-то добавила последнее, вспомнив выражение из фильма, который недавно крутили по телеку.
Ой, что было, что было… Через секунду мой неизвестный нападавший, повинуюсь словам проклятухи, сделал именно то, что я ему велела. Вопль боли разнёсся по вагону, а мне наконец-то стало страшно. Что же это тут творится? От страха я забилась в самый угол купе и зажмурилась, инстинктивно сжавшись в попытке спрятать голову в подмышку на манер спящего гуся.
Прошло мгновение, прежде чем я почувствовала движение вблизи меня. Накатил ужас, паника, страх насилия и смерти. Ну вот и допрыгалась. Я старалась не вслушиваться, как кто-то входит в купе.
Больше всего хотелось, чтобы всё происходящее оказалось сном. Размечталась. Я уже чувствовала, что кто-то навис надо мной, но не осмеливалась посмотреть смерти в глаза. Достаточно того, что от старухи с косой довольно сильно пахло свежим мужским потом.
- Кто кричал? - услышала я ровный, но чуть более холодный, чем обычно голос Вити.
Я открыла глаза и увидела спину своего коллеги. Он стоял лицом к двери, закрывая меня собой настолько, насколько это позволяли его габариты. Наставник повторил вопрос. Его голос был спокоен, но воздух в купе чуть ли не звенел. Пришлось рассказать ему о том, что случилось как можно подробней. Оказалось, что ничего полезного я и не запомнила. Витя не помчался разыскивать нападавшего, как делают это герои в приключенческих фильмах. И хорошо! Не знаю что я делала бы сейчас одна. Наставник всё так же спокойно взял мой рюкзак и велел мне идти вперёд.
Долго уговаривать меня не пришлось. Желание задавать вопросы и уточнять, почему мы сходим именно на этой станции, сошло на нет. Выйдя из купе, я заметила на ковровой дорожке следы крови. Немного, но они там были и их тщательно обнюхивал Хан. Пёс в отличие от нападавшего никуда не делся. Или на этот раз мне снова будут втирать, что мужчина в чёрном - это плод буйной женской фантазии? Я отвернулась, чтобы не смотреть, но в глаза бросилось несколько смазанных кровавых следов в виде параллельных косых полос уже рядом с дверью. Почему-то стало жалко человека, который пытался угрожать мне пистолетом. С другой стороны, ему повезло, что я не попросила нажать на курок, тогда всё закончилось бы ещё трагичней. В запале я могла ляпнуть что угодно.
Мне было не по себе из-за того, что я не видела, куда пропал человек в чёрном. Может и плохо, что Витя не стал бросаться на его поиски, как это обычно бывает в кино. Вдруг наставнику удалось бы задержать нападавшего. А с другой стороны, у мужчины в чёрном мог быть сообщник, а во второй раз подряд я бы не смогла так легко выпутаться из этой истории. Только сейчас пришло осознание, что со мной творится какая-то дичь. Командировка, змей, события в поезде – многовато за двое суток для одной меня.
Нам повезло, крик не вызвал ажиотажа в вагоне. Может, потому что многие ещё были на перроне, может, потому что в жизни в отличие от кино люди не спешат на помощь кричащему неизвестному, а наоборот стараются не вляпаться в чужие разборки. Лихие девяностые выкосили всех сердобольных из старого поколения, а новых что-то не народилось в нужном количестве. Однако мне казалось странным, как незаметно для пассажиров прошли события последних минут. Слишком незаметно.
Витя помог мне спуститься с подножки, дал в руки рюкзак и под охраной Хана отвёл от вагона на пару метров. Только сейчас я заметила, что время было каким-то резиновым. По моим ощущениям поезд стоял уже гораздо дольше, чем должен был. Сколько там было в расписании? Пять или шесть минут! Да не может быть, чтобы всё случилось так быстро. Ход моих размышлений нарушила проводница, которая спустилась по лесенке, чтобы напомнить пассажирам, что поезд вот-вот возобновит движение.
Витя осмотревшись, оставил меня на мгновение, чтобы вернуться к вагону. Он пошептался о чём-то с миловидной работницей железной дороги, которая постоянно улыбалась и кивала. Напоследок она даже тронула Витю за рукав, потянулась к нему всем телом и что-то прошептала на ухо. Я видела, как в процессе она ещё успела положить ему что-то в нагрудный карман. Вот же звезда кордебалета, клеится прямо на перроне, а у самой, наверное, дома ипотека, муж, трое детей, хомячок и рыбки…
Витя вернулся и молча забрал у меня рюкзак. Мужской поступок, конечно, но я не его школьная подружка, чтобы он за мной ранец носил. И всё же возразить побоялась, очень уж мой начальник был хмур. По перрону мы двигались молча. Впереди бежал Хан, сзади шёл Витя. Конвоировали они меня в сторону здания вокзала.
Сумерки уже сильно сгустились, а фонари ещё не зажглись. Несмотря на плохую видимость, я всё же разобрала, что с поезда мы сошли на станции «Приозёровск». Интересно, а что будет теперь? Может, мне повезёт, и мы с Витей и Ханом вернёмся в ИЧ? В самом деле, какая может быть командировка, если такое творится.
А что, собственно, случилось? Пока кроме слов и пары кровавых следов на стене, которые я на всякий случай сфоткала на смартфон, мне нечего предъявить. Да и кому? Как и в истории со змеем никто ничего не видел кроме меня, хотя кое-какие следы в обоих случаях остались. Но, с другой стороны, может у Гены в комнате всегда бардак и мебель разбросана, а в поезде кто-то неосторожно нёс в купе сырое мясо и закапал дорожку. А у меня просто глюки. Хорошие такие, со стереоэффектами. Осталось объяснить себе слишком настораживающее поведение Вити, и тогда вообще можно будет перевести ягодицы из гипертонуса в их нормальный тонус.
Витя шёл позади, поэтому я не заметила, что всю дорогу спутник ковырялся в смартфоне. Хан уверенно прокладывал нам дорогу, а я рассматривала его пушистые окорочка и задранный хвост. Вот уж не завидую тем, кто ездит в собачьих или оленьих упряжках. Сидишь в своих санках и постоянно пялишься на задницы. Вдруг именно поэтому американский Санта такой толстый? Просто постоянно заедает стресс от поездки на оленях сладким и мучным. Ну хоть не самими оленями, а то слышала я тут про деликатесы кухни заполярья, похлеще БАДов НИИ будет.
На вокзале старший по командировке усадил меня в зале ожидания в синее пластиковое кресло без намёка на комфорт, а сам пошёл выяснять какие-то детали. Хан улёгся у моих ног и показательно зевнув. Надеюсь, ночевать в этом кресле мне не придётся. Грелка у ног оказалась очень тёплой и мягкой, и даже жаль, что нельзя подсунуть её себе под... спину. Рюкзак пришлось пристроить на коленях, так сидеть было удобнее. Витя вернулся скоро, и в руках он держал большой пластиковый стаканчик с чем-то молочно-коричневого цвета.
Мне вручили тот самый пакет с пирожками, который помогал этапировать меня до купе и стаканчик с вокзальным кофе, на вид это был легендарный «3 в 1». Снабдив меня сухпайком, Витя снова ушёл. Я этого даже не заметила. Еда! Полцарства за еду! Я готова была посмотреть на наставника другими глазами в благодарность за проявленную заботу. Но пирожки оказались с подвохом. Вернее, со странной начинкой из риса, лука и яиц. Нет, я, конечно, знаю, что раньше курники и с пшённой кашей готовили, и с гречкой, но это же в эпоху безмакдачного советского прошлого! Я к такому экстриму даже голодная не готова. Мне, пожалуйста, хот-дог, шаурму-шаверму, или хотя бы человеческую слойку с сытной начинкой! Кофе тоже не заслуживал обращения в мужском роде, а был вот именно, что «оно».
Всё закончилось тем, что я объедала сдобу с пирожков, запивая её светло-коричневой сладкой бормотухой, а начинку скармливала Хану. И не побрезговал же! Может, он не так плох, как я думала, этот пёс.
- Переночуем в привокзальной гостинице, номер я забронировал, - «обрадовал» меня Витя вернувшись.
- А еда, у нас будет нормальная еда? – прожорливую меня сильнее всего интересовало именно это.
- Поедим в привокзальной столовой, но сначала оставим вещи в номере, - с чем-то похожим на улыбку сказал мой наставник.
- Я лучше дам себя застрелить в следующий раз, чем буду есть в таком месте, - начала я выдвигать ультиматумы.
- А у тебя есть повод думать, что будет следующий раз? - нахмурил брови мой попутчик.
А вопрос был хороший. Кажется, я уже вжилась в роль человека, влипшего в неприятности по самую перхоть. А что я для этого сделала? Украла доспехи бога, соблазнила сына мафиози, не перевела любимую бабушку главы ЦРУ через дорогу? Если бы…
Лёжа в больнице по три-четыре раза в год я, разумеется, мечтала о бурной жизни и приключениях, но даже в самых смелых фантазиях не представляла, что осмелюсь поесть в привокзальной столовой.
- Давай закажем суши или пиццу в гостиницу, ну, или возьмём такси до центра. Тут же должен быть центр с каким-нибудь кафе или шашлычной.
- Я подумаю, как решить этот вопрос, - неопределённо ответил Витя.
Мне сразу не понравилась эта формулировка, и ни в какое кафе мы не поехали. Стоит ли уточнять, что нормальную еду с доставкой мы тоже не заказали? Вместо этого после продолжительного отсутствия Витя принёс две консервы «Судачок под шашлычок», батон свежего белого хлеба, пачку пряников и чёрный чай с ароматом бергамота. Чайник и консервный ключ были в номере.
Само жилище к моему искреннему удивлению оказалось вполне достойным. Двухкомнатный номер с душевой и холодильником был довольно просторным, и нам разрешили заехать вместе с псом!
Я ожидала, что ночевать придётся в каком-то клоповнике, с жёлтыми пятнами на потолке и вспучившимися обоями, приютившими клан тараканов или пауков, но комнаты оказались вполне приличными. Простенький евроремонт, рабочая сантехника, мебель без сколотых углов, светильники в рабочем состоянии. Сказка для вокзала, на мой неискушённый взгляд.
Но, ужин был по-настоящему ужасен. Представьте себе рыбные консервы, в которые зачем-то добавили жидкий дым. На судачка, приготовленного на костре, обещанного ушлым производителем на этикетке, было вообще не похоже, но вонища в номере стояла адова. Пришлось открывать окна, несмотря на то, что воздух вечером был ощутимо сырым и холодным.
Меня спас чай с пряниками, оказавшимися чуть мягче кирпичей, из которых в старом бабушкином доме была сложена печь. Но не бывает такой выпечки, которую нельзя было бы размочить в горячем кипятке. Так что, всё было съедено несмотря на твёрдость. После того как дух ужина наконец-то выветрился из комнаты, я закрыла окно и забралась под одеяло. Было холодно и неуютно. От бра над кроватью исходил мягкий жёлтый свет, поэтому я без труда увидела, как ручка двери в комнату плавно опускается вниз. Кажется, у меня снова гости…
Ручка двери плавно и бесшумно скользнула вниз, а я наблюдала за этим как в замедленной съёмке. Вот она на моих глазах пугающе медленно опускается, а потом каааааак резко дёрнется рывком обратно вверх. Трусиха во мне не успела даже пискнуть, а в чёрной щели дверного проёма уже появился чей-то нос, а потом и морда с серьёзными голубыми глазами. Через несколько секунд напугавший меня хаски уже полностью просочился в комнату. Цокая о ламинат когтями, пёс вальяжно продефилировал от двери до моей кровати, будто намереваясь забрать медаль за эффектное появление. На сердца всех самых завидных сучек выставки пафосных собак ему сегодня не светили, ибо мероприятия он перепутал и сейчас, кажется, проверит, действует ли талант проклятухи на животных. Но если, по правде, то ругаться совсем не хотелось. То ли я толком испугаться не успела, то ли облегчение оттого, что в гости пришёл пёс, а не сноубордист из поезда, перевесило все негативные эмоции. Достигнув пограничных с моими ногами территорий, Хан демонстративно всё обнюхал и грузно запрыгнул в постель, чтобы устроиться на постой...
Фууух, выдыхай бобёр, вы-ды-хай.
Я протянула руку, чтобы согнать пса кровати, и услышала в ответ неприятное «рррыыы» из оскалившейся пасти. А, ну вот, узнаю. Старый добрый злобный пёс Бородина — одна штука. Получите и распишитесь. Ну и пусть лежит, мне так даже спокойнее будет. Ночь длинная впереди, а сон как рукой сняло, так что лучше коротать её хоть бы и в такой компании.
- Ну ладно, ладно, хочешь - лежи, мне же теплее, - дипломатично согласилась я вслух.
- Он не укусит, если его не провоцировать, - послышался знакомый голос из коридора.
В проёме стоял Витя, одной рукой опираясь о косяк, а другой - придерживая ручку двери. Такой себе Жеймс Бонт на минималках. Рукава рубашки закатаны по локоть, а сама она расстёгнута до груди. Умывался он что-ли? Ну да, вон и волосы мокрые. Сейчас наставник выглядел уже менее напряжённым, если сравнивать с моментом, когда сотрудники ИЧ в спешке покидали поезд. Но за внешним спокойствием пряталась готовность реагировать в любую минуту на любую угрозу. Это на раз считывалось по языку тела. Что ж они там изучают в этом НИИ, если мужик не расстаётся с ножом, телефоном и замашками спецназовца.
- Забери его, чтобы он не воспринял какое-то моё движение как провокацию, - попросила я.
- Не могу, сегодня ночью он тебя сторожит, такой у него приказ, - отказал мне старший по командировке дружелюбно, но бескомпромиссно.
- Что мне, с этой лохматой грелкой в одной постели спать, вдруг у него глисты или он блохастый? - возмутилась я.
- Лапы я ему вымыл, глистогонным кормил в прошлом месяце, а от блох ему в институте специальный ошейник выдали, - улыбнулся Витя.
- Тебе, похоже, тоже, - пробубнила я под нос.
- Что? - нахмурился мой наставник.
- Говорю похоже на то.
Хан поднялся на передние лапы и начал на меня сердито ворчать. Вот и говорите потом, что собаки ничего не понимают. Впрочем, всё что делал Хан, он делал сердито, видимо, такое впечатление складывалось из-за окраса его морды. Чёрная подводка вокруг глаз напоминала маску, а выбеленное подбровное пространство только усиливало контраст. Из-за этого его морда всегда напоминала выражение лица надменного сноба. Все вокруг — челядь, а он господин, даром что гадит на травку в полуприседе.
Наши с псом препирательства ни к чему не привели. В итоге Витя оставил меня с любимцем Бородина наедине и удалился в свои наставнические покои за стенкой. Ничего не оставалось как просто впасть в апатию с примесью равнодушия. После череды больничек у меня выработалась стойкая способность выключать эмоционалочку. Думаю, именно благодаря этому, с учётом моих новых способностей, я ещё не разнесла всё вокруг себя к чертям собачьим.
Странно, конечно, разделать чертей на собачьих и человечьих. Может и ещё какие-то есть? Кошачьи, голубиные, рыбьи, может быть, бараньи? В какой-то передаче про сатанистов что-то про это было. Но там вообще не очень была программа, про неадекватную молодёжь, подвалы и загробную жизнь.
Меня разбудила вибрация и что-то похожее на собачье рычание. Хан больше не лежал у меня в ногах, а завис в какой-то очень неудобной для него позе с заострёнными ушами и полусогнутыми лапами. В полутьме это всё угадывалось только в бледном свете луны, что странно, ведь я точно оставляла ночник включённым. Хан продолжал настойчиво рычать на штору. Пёс не предпринимал никаких действий. Но я чувствовала, что в ногах готовится к атаке комок из напряжения и собачьих инстинктов. Пока хаски настойчиво скалился на блики лунного света в тюлевых занавесках, напрягалась и я. Остатки сна развеялись быстро.
А ведь что-то там было. Едва уловимая тень, которая меняла форму и местоположение, как если бы это были причуды ветра, играющего с отблесками деревьев и уличного фонаря. Но что-то было неправильно. И тут я услышала смешок. Да! Совершенно точно. Хихиканье, на грани шелеста ветра и звука от человека, смеющегося в кулачок. Догнала-таки меня шиза? Надо мной смеётся занавеска?
Я была так напряжена, так сосредоточена, что мне не показалось, что мне показалось. Стало как-то не по себе, а потом и просто страшно. Так бывает только ночью, когда вдруг посыпаешься и кажется, что темнота вглядывается в тебя. В такие мгновения от любого скрипа рассыхающейся мебели, от любого шороха за окном по телу пробегает холодок страха, ударяющий в живот или грудь. С учётом того, что творится вокруг меня в последнее время, напугать может даже пробка от шампанского, которой я сама выстрелю в потолок. Мне снова послышался смешок, и не мне одной, в ответ на него совершенно точно оскалился Хан.
Рука потянулась к шнурочку из ленты золочёных пластмассовых шариков. Я осторожно дёрнула за нитку выключателя бра, и по комнате разлилась доза тёплого жёлтого света. У занавесок никого не было, а Хан всё продолжал настороженно скалиться, почти не меняя позы. Я попыталась взять нас в руки, убедить себя и пса, что в комнате нет никаких посторонних или чего хуже - потусторонних визитёров.
- Ну ладно тебе, зверюга, что там? Мотылёк? - обратилась я к псу, уговаривая нас обоих, что всё хорошо.
Пёс мне не ответил, лишь дёрнулся, спрыгнул с кровати, метнулся к шторе, потом в другую сторону, боком задел прикроватную тумбочку, смахнув хвостом стакан с подставки. Дешёвенькое стекло не стерпело встречи с уверенной в себе напольной плиткой. Я начала возмущаться и ворчать, а Хан, не обращая внимания, продолжал ронять вещи, гоняя по комнате свои фантазии, создавая шум и суматоху.
Появление в дверях Вити меня совсем не удивило. После всего этого шума он просто обязан был появиться в моей спальне как честный человек или спецназовец. Но что меня удивило, так это вид моего наставника, он был сильно не рыцарский. Я, конечно, тоже не дева лунных дорог, но его внешний вид мог распугать даже закалённых советскими шестидесятыми бабушек у подъезда.
Витя ворвался без стука, едва не снеся дверь с петель. Он появился в проёме всклокоченный с огромным охотничьим ножом наперевес. Непонятно откуда он своё оружие достал, ведь заявился наставник ко мне в одних семейниках. И вот как мужчины носят эту бесформенную гадость? Более сильного антивозбудителя для женщины сложно представить, чем мужчина в подрастянутых трикотажных семейных труханах в серую полоску. Рассматривать внимательно я Витино бельё, конечно, не стала, может оно у него и не растянутое, а новое. Какая разница? Он и так для меня сейчас выглядел как молодой моряк из американского мультика, даром что без татух якорей на выраженных бицепсах, странной трубки и пресловутой банки консервированного шпината. Если всматриваться, так и он мне сниться начнёт, и будут они с братцем доставать меня по ночам на пару.
Витя именно что заскочил в комнату, разве что только не с разбега. Не знаю, на что он рассчитывал. Возможно, он и сам не знал. У него был нож, но против пистолета это бы не сработало. Он что, планировал закрыть меня от опасности своим… телом? Нет, вообще Витя довольно сильный зеркальник и эмпат, да и судя по физической форме, ещё и просто сильный. Набор данных у него неплохой, но против огнестрельного оружия или гигантского змея эти таланты не помогут, разве что окажутся мороками. Вот если сейчас Хан словил глюк, то Вите вполне под силу будет с этим разобраться и без ножа. Вообще, эмпатия и связанные с ней штучки - это у них с Романом семейная черта. Сердце Бородина мне-то досталось, а вот его сила - нет. Даже к лучшему, наверное. Но, с другой стороны, никто не мог понять, почему мои эмоциональные всплески и связанные с ними проклятия имеют такую силу. У Бородина таких способностей не было. Эх, если бы всё было таким простым, как узор на Витиных труселях.
Хан отреагировал на появление моего наставника более эмоционально, чем я. Он предпринял попытку посвятить своего теперешнего хозяина в происходящее непотребство. Витя не знал собачьего языка, поэтому ничего не понял из паники, наводимой сердитым псом.
- Ты в порядке? - спросил меня мужчина, по-прежнему оглядывая комнату.
- Да, - подтвердила я, умолчав о душевной травме? оставленной видом витиного неглиже.
Нет, ну а что? Вот она я, лежу в своей постели, никого не трогаю (что для молодой девушки в самом расцвете сил не так чтобы и очень хорошо), в общем, спокойно сплю, а в моих ногах вдруг начинает бесноваться дальний родственник волков, по стенке в это время бегают тени и в комнату врывается мужчина в одних трусах… Конечно, со мной не всё в порядке!
Что обо всём об этом сказал незабвенный товарищ Фройд? Явно ничего хорошего. Пусть даже Витино нижнее бельё занимало меня исключительно в качестве адептки курсов кройки и шитья. Если взять во внимание контекст происходящего и моё отношение к наставнику, то тем более никаких эротических фантазий даже на минутку в комнату не заглянуло. Но, мнение опытного психиатра по этому поводу я бы сейчас благодарно послушала. Хотя он, скорее всего, рассказ о моей повседневности не вывезет, это вам не Влада Львовна, готовая слушать меня часами и подливать чай.
- Что случилось? - наконец, родил Витя второй вопрос.
- Не знаю.
Я действительно не знала, и сейчас, и вообще. Порядком в моей жизни и не пахло в последнее время. И чем дальше, тем страньше и страньше. Витя уже успел обследовать всю комнату и остановиться около меня. Нож он всё ещё держал наготове, но, с другой стороны, убрать оружие было некуда, карманов на трусах для такого не предусмотрено. Когда Витя приблизился вплотную, я почувствовала, что от него пахнет потом. Густым, маслянистым, плотным запахом активного животного. Вернёмся в НИИ, надо будет проверить печень, что-то я слишком остро реагирую на запахи, да и не только на запахи. Если вернёмся, а то что-то всё происходящее, чем дальше, тем меньше похоже на случайные происшествия. Но, а вообще что такого в запахе пота? Может, Витя там отжимался у себя в комнате, прежде чем ко мне заявиться. Мы же заранее не договаривались о свидании. Хотя в таком контексте вспотевший мужик в трусах показался бы мне более уместным.
Как оказалось, после появления Вити в комнате, я перестала отслеживать, чем занимается Хан. В присутствии наставника и без явных угроз хаски смог сменить режим «Тревога» на режим «Чо там?». Сейчас, когда я была особенно уставшей психически и физически, всё это было мне на руку. К запаху обоих гостей я уже адаптировалась, и поэтому смиренно наблюдала, как Витя повторно исследовал комнату, тихонько ругаясь с Ханом. Тревога и у меня отошла на второй план, посему один мой глаз уже дремал, а второй - следил за псом и мужчиной. Они осмотрелись, ничего не нашли, и Витя собрался ретироваться. На вялую просьбу забрать Хана наставник неожиданно ответил согласием. Это показалось странным, но когда они оба убрались из моих девичьих покоев, удалось наконец-то уснуть, но снова ненадолго.
Меня разбудило щекотание в носу. Наверное, я пару раз чесалась во сне, как это бывает в детских лагерях, где тебе на руку намазывают зубную пасту, после чего щекочут пёрышком или палочкой лицо. Я-то в таких лагерях не была, но слышала рассказы подруг, с которыми мы вместе лежали в больнице. Сейчас мне сквозь сон казалось, что кто-то поблизости хихикает и заодно меня щекочет.
Открыв глаза, не сразу сообразила, что сон кончился. Причина для этого была весомой. Рядом на подушке лежал, подперев голову рукой, какой-то персонаж. Сначала мне показалось, что это гремлин из одноимённого фильма, выпущенного ещё до моего рождения. У ночного миража были маленькие кожистые уши; мелкие роговые выросты вокруг глаз; огромные тёмные круглые зрачки и характерная улыбка. Окрасом и качеством шерсти он напоминал курчавого любителя апельсинов из советского мультика, если бы не острые треугольные зубы, которые было видно замечательно, ибо существо однозначно улыбалось.
- Привет, - мягко и достаточно дружественно прошуршал он.
- Ага, - согласилась, предполагая, что всё ещё сплю.
- Взбодрилась? - продолжал беседу, вольготно разлёгшийся пушистик с улыбкой чеширского кота-зомби.
- Да чтот не очень, - зевнула я в ответ.
- А так? - спросил зверёк за мгновение до того, как на меня откуда-то сверху выплеснули ковшик холодной воды.
Я проснулась окончательно. Точно уже знала, что не сплю, а чебугремлин всё ещё лежал напротив меня, подложив маленькую ручку под голову. Он был почти как игрушечный, в рост не больше полуметра, но вот его зубы выглядели очень даже натуральными и опасными. Я вся мокрая лежала в постели с говорящей обезьянкой-пираньей в опасной близости у моего лица, и не знала что делать.
Сто раз пожалела, что Витя забрал Хана, сто раз пожалела, что вообще оказалась в этой гостинице, сто раз пожалела, что всё это не сон или плохо срежиссированное кино. Но разве сожалениями делу поможешь? А чем поможешь? Надо думать быстро, пока эта лохматая зверуха не обглодала мне лицо. А зверуха тем временем всё ещё вольготно лежала на подушке, слегка покачивая закинутой на коленку ножкой… или лапкой, в анатомии чебурахноватых гремлинов я была не сильна. А может он что-то другое? Говорящая обезьяна или какой-то чернобыльский хорёк, или плод генной инженерии сумасшедшего учёного. Ну а почему бы и нет? Я теперь во всё верить способна. А чего гадать, если можно спросить?
- Ты кто? - решила я развлечь гостя беседой, пока ищу выход из ситуации.
- Чумовой, - ответили мне с улыбкой.
- Кто прости? - я не поняла.
- Чумовой я, - ответила недочебураха, зевнув, - это, ну, как домовой, только по-другому.
- В смысле?
- Ну, домовые отвечают за дом, а чумовые за болезни, - недовольно пробурчал гость, как будто ему пришлось рассказывать что-то настолько элементарное, что понятно даже коровам на выпасе, а мне вот почему-то нет.
- Я всё ещё не понимаю, - искренне призналась я.
- Охохо, - послышалось, от зверька, откинувшегося на спину.
В ближайшие полчаса мы вели беседу, в которой ночной визитёр объяснял мне природу вещей. Мир для меня стал ещё более странным местом, хотя, казалось бы, куда уж ещё. Так вот, арендатор соседней подушки был ярким представителем племени духов-хранителей болезней. Оказалось, что и такие есть. Они следят за тем, чтобы болезни появлялись там, где им место, у тех, кому положено. Мне, как человеку, погруженному в эту тему с детства, было трудно понять как это. То, о чём говорит чебугремлин (так как я окрестила создание про себя), не укладывалось ни в какие рамки.
Что значит болезнь приходит туда, где ей место? Не место ей нигде. Достойные люди погибают от рака, заражения крови, гепатита, почечной недостаточности и много чего ещё. Филантропы, меценаты, дети… Я помню себя в больнице. Сделала ли я что-то дурное в своей жизни, чтобы заслужить бесконечные анализы, капельницы, катетеры, заголения перед посторонними людьми? Уверена, что нет!
Своими мыслями я поделилась с чебугремлиным, на что он только неоднозначно прищурился. Недочебурах говорил о том, что на всё есть причины, причём всегда, но мне казалось, что это какие-то глупости. Болезнь — это рок, она не может быть заслуженной или своевременной. Болезнь - это что-то, что просто может случиться с тобой, окажись ты не в том месте, не в то время.
Я спорила с ним увлечённо и отчаянно, ощутив подкатившую обиду за прожитые под капельницами годы, как вдруг он затих. Вернее, сначала он что-то пробурчал себе под нос. Из его маленькой, похожей на енотовую, ладошки вылетел мыльный пузырь, прозрачный и небольшой. Я удивлённо смотрела, как он летит ко мне. И вот пузырь подлетел совсем близко, коснулся кончика моего носа и лопнул.
В носу защекотало, глаза на мгновение зажмурились. А потом мне открылась картина, как я веду маленькую девочку за ручку по какому-то старинному парку. Ребёнок одет странно, в какие-то лохмотья несовременного вида. Если задуматься, то в девочке узнаваем небогатый ребёнок из прошлого, пожалуй, похожих детей я видела в сериале об Англии времён Потрошителя. Что это за кино мне тут показывают? Несмотря на попытку проморгаться, картинки на внутреннем экране сменяют одна другую. Девочка идёт со мной добровольно, наслаждаясь игрой с новой куклой, которую я подарила ей. Она ещё не знает, что идёт на смерть. А я смотрю на свои руки и понимаю, что они старше, чем мои собственные; смотрю на свои туфли и вижу кончики викторианских полусапожек, выглядывающих из-под подола поношенного чёрного платья с характерным кроем для конца девятнадцатого века. Но… это я. Немного другая, с другим именем, внешностью, личностью, прошлым, но я. Это понятно совершенно отчётливо, как и то, что девочка из прошлого, чья мягкая ладошка покоится в моей сморщенной ладони, не доживёт до утра именно по моей вине.
На глаза навернулись слёзы, я попыталась выдернуть руку, но не вышло. Внутренний экран заволокло темнотой. В голове взорвалась и острыми осколками осыпалась картинка фильма, что я смотрела. Нестерпимо заболела голова. Сама не заметила, как провалившись в темноту, уснула.
Я пришла в себя. Светало. Ох, какое это облегчение, когда просыпаешься и понимаешь, что творящийся вокруг бедлам - всего лишь сон. Кажется, нервы мои совсем ни к чёрту. Приснится же такое… Нет, я не проснулась в своей комнате в общаге НИИ, подо мной был всё тот же, умело продавленный многочисленными постояльцами, матрас привокзальной гостиницы. Хана в кровати не было, но была надежда, что мне привиделась не только странная зверушка, но и Витино дефиле в трусах с огромным ножом. Тогда, конечно, у меня много вопросов к собственному подсознанию, но к нему и так их было много.
Я лежала и смотрела в окно через тюль на рождение нового дня. Ох, ты ж божечки, сколько во мне пафоса. Просто лежала, наблюдая рассвет. У меня с ним особые отношения, ведь так и не удалось встретить его с кем-то: с одноклассниками на выпускном или с молодым человеком в палатке на берегу моря. Больничка украла у меня больше, чем просто здоровье. Может, ничего особенно и нет в этом всём, но узнать можно только хотя бы один раз попробовав.
Больничка осталась в прошлом. Это было то единственное, о чём в настоящем не приходилось жалеть. Но, оставить в прошлом - не означает забыть. Вот и во сне сегодня её вспоминала, и зверушка ещё какая-то была странная. Ушастый гость во сне лежал рядом и рассказывал о том, что каждый заслужил свою болезнь. А ещё снилась какая-то девочка, которую я украла и разобрала на органы, чтобы продавать их заспиртованными «денежным мешкам» из Сити девятнадцатого века. Бррр. Странный, страшный сон. Вот уж точно не лучше, чем на Рому смотреть. Не думала, что когда-нибудь случится такое, что я предпочту, чтобы мне приснился Бородин. Видимо, это так на меня тот судачок под шашлычок подействовал, однозначно там были какие-то ботулотоксины. Надо проверить, вдруг я так отравилась, что ещё и обделалась под себя.
Откинув одеяло, я не увидела каких-либо порочащих меня пятен, только следы от пребывания пса. Значит, Витя, мне всё же не приснился, и я знаю, какие подарки ему пригодятся на 23 Февраля. Итак, пса мой наставник забрал к себе после ночной истерики любимца Бородина. Сам Роман Игнатьевич и в эту ночь (ура, ура) не побаловал меня своим визитом. Если бы не чебугремлин с треугольными зубами, то можно было бы сказать, что жизнь налаживается. Это я так ещё и с ностальгией о Бородине начну вспоминать, к его появлениям во сне уже даже привыкла. Красивый мужчина был, в самом расцвете лет и такая дурацкая смерть. Интересно, а он её тоже "заслужил"?
- Нет, не заслужил, - услышала я знакомый голос и вздрогнула.
- Кто здесь? - неуверенно спросила я,
Вы прочитали ознакомительный фрагмент. Если вам понравилось, вы можете приобрести книгу.