Инопланетные правила любви. Лия Баранова, Наталья Бабина

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ПРОЛОГ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ГЛАВА 15
• ГЛАВА 16
• ГЛАВА 17
• ГЛАВА 18
• ГЛАВА 19
• ГЛАВА 20
• ГЛАВА 21
• ГЛАВА 22
• ГЛАВА 23
• ГЛАВА 24
• ГЛАВА 25
• ГЛАВА 26
• ГЛАВА 27
• ГЛАВА 28
• ГЛАВА 29
• ГЛАВА 30
• ГЛАВА 31
• ГЛАВА 32
• ГЛАВА 33
• ГЛАВА 34
• ГЛАВА 35
• ГЛАВА 36
• ЭПИЛОГ

АННОТАЦИЯ

Почему волшебные истории со счастливым концом происходят только с хорошими девочками? Они получают прекрасных принцев, красивые замки и «жили долго и счастливо». И в каждой сказке нужно, чтоб героиня была храбрая и добрая, милая и общительная. Да таких в реальной жизни не существует! Им достаточно взмахнуть рукой и все в радиусе километра бегут на помощь. Звери, люди – не важно. И все их прихоти сбываются как по волшебству. Разве это честно?

   Я, Евсения Чиркова, яркий представитель тех, чьи мечты сбываются, но максимально не так, как хотелось. Надо учиться формулировать желания четко и конкретно.

   Захотела быть писательницей, знаменитой, чтоб даже на других планетах читали мои книги. Получите, распишитесь! Даже фильм сняли. Но всё это через какие-то тернии и с неизменным "да почему такая ерунда творится?"

   - Дорогой дневник, нам с тобой предстоят такие приключения, что голова кругом. Во многих смыслах. Но есть один неоспоримый плюс - ОН. Тот, для кого хочется оказаться той самой героиней из сказки. Но обо всем по порядку...

ПРОЛОГ

Почему хорошие истории в реальной жизни случаются так редко? И почему в них главные роли должны играть ХОРОШИЕ ДЕВОЧКИ? Что, если я саркастичная, упёртая, неуступчивая и вредная? Но я тоже всегда хотела для себя хорошую историю. Был лишь один выход. Я, Евсения Павловна Чиркова, написала ее сама.

   Сразу после окончания школы я пошла учиться на лингвиста, изучала межпланетный язык, историю и культуру многих планет. Мой младший брат был счастлив, он мечтал, что я буду работать на другой планете, и мы никогда больше не увидимся. Почему? Ну, я же уже написала про саркастичную и т.д. А еще в отличие от меня брат поступил на бюджет, он очень умный. Правда, это не мешает ему быть врединой. Недавно он украл мои ключи от дома, отключил звонок, и я бродила по улице, пока не вернулись родители. Зачем? К нему пришла девушка, и он боялся, что я помешаю.

   Да, может, и стоило улететь работать куда-нибудь далеко.

   Но все сложилось иначе. В душе я ранимая и добрая. Насколько это возможно. Этим часто пользовались, поэтому пришлось стать жестче. Даже лучшая подруга не стала исключением, поэтому у меня больше нет подруг. Мне всегда хотелось добавить в обычную серую и безрадостную жизнь магию. Я мечтательница и фантазерка. Поэтому, закончив обучение, я благополучно закрылась в своей комнате и стала писать книги.

   Мои родители были в шоке! Столько сил и денег было угроблено на образование и в итоге, что мы имеем? Я загрузила два своих любовных романа и небольшую историю с юмором на популярный сайт и стала ждать, когда же ко мне придут восторженные читатели.

   Они почему-то не шли. Нет, я не могу сказать, что меня совсем не читали. Изредка мои произведения покупали, пару раз даже благодарности писали. Но это не совсем то. Спасибо на хлеб не намажешь. А тех денег, что мне на счет поступали от редких продаж, хватало разве что на пару стаканов синтетического сока. Родители смотрели косо, брат называл меня самым главным разочарованием семьи. Не переживайте, он каждый раз за это отхватывал подзатыльник. Но от этого не легче.

   Надо было что-то делать. У меня была готова новая книга с отличным сюжетом, четко прописанными героями, интригой. Я даже добавила главному герою трагедию, его передали в плен в банду, где он встретил главную героиню. Они там все не добропорядочные граждане. Поэтому любовная линия шла на фоне зверских издевательств и ужасных событий. Интересно, не оторваться. Жалко было отправлять ее в никуда.

   Тогда я и решилась на эту авантюру. Создала на сайте новый аккаунт, ввела при регистрации данные брата (да, я стырила его документы, а что было делать?), написала душещипательную историю о том, что я разочаровавшийся в жизни красавец, который мечтает поделиться своими душевными переживаниями с читателями. И приложила фотку брата. Отдать ему должное, Женька у меня весьма хорош. Но только внешне, так-то он мелкий придурок.

   И знаете, что? Читатели, а точнее читательницы заинтересовались новичком. Я взяла псевдоним – Сенька. Это нечто среднее между Женькой и Евсенией. И дело пошло.

   Свою новую книгу я выложила на фэйковый аккаунт. Через месяц меня настигла волна обожания. Более ста отзывов на книгу и все положительные. На сайте я общалась с читательницами, выдумывая разные истории про несуществующего писателя, общалась в личке и общих чатах.

   Вот это было как раз то, чего мне так хотелось. Мои мысли, которые обрели свое воплощение, читали! Мы обсуждали героев, читатели предлагали, про кого из них стоило бы написать новую историю. Я даже заключила эксклюзивный контракт. Правда, условия там были не очень, зато выплаты сразу. Пришлось признаться, что мне очень нужны деньги, поплакаться, смогла выторговать немного сверху. Хвала небесам за электронные подписи и тупость брата, который никогда не паролил свой комп. Жизнь начала налаживаться.

   А потом мою книгу предложили издать. Хотя свою самую лучшую книгу я написала уже после. Хотите знать, почему она разлетелась миллионным тиражом по всей галактике? Все плохие девочки хотят попасть в хорошую историю. И именно об этом была моя книга.

ГЛАВА 1

Планета Земля. 08 октября. 2358 год. Среда.

   Комната была наполнена клубами дыма, который выдыхали девушки, некоторые из них с трудом сохраняли равновесие, другие натянуто улыбались. Они сидели на широком диване и креслах, стоящих по периметру. Две девушки сидели на полу, подогнув под себя стройные ножки. Красивые, изящные, до ужаса молодые ночные бабочки с приклеенными улыбками больше походили на фарфоровых кукол. Местами сломанных. Их было не меньше десяти. Это хорошо, кто-то из них наверняка сможет спокойно отсидеться в уголке, получив в качестве вреда лишь ядовитые пары дурмана. Кому-то не повезет уйти в отдельную комнату с одним из двух немолодых мужчин, сидящих в центре яркой компании.

   - Ты, в красной кофте, - ткнул один из них пальцем в сидящую напротив красотку. – Идешь со мной.

   Невысокий, с огромным пузом и сальной кожей, он выглядел нездоровым. И даже благородная фамилия – Орлов не спасала ситуацию. Мужчина был похож на спившегося бездомного, которого кто-то по ошибке отмыл и переодел в дорогую одежду.

   Затем он подумал и приказал прихватить с собой соседку справа. Обе натянуто улыбнулись и встали с дивана. Каждый раз, когда открывалась дверь, ведущая в коридор, в комнату врывались оглушающие звуки музыки из зала, где в полубессознательном состоянии на танцполе терлись друг о друга мужчины и женщины. Им не было хода в эти элитные помещения с дорогим алкоголем и прекрасной шумоизоляцией. Но кто кому должен завидовать? Спорно.

   - Погоди, - остановил приятеля второй хозяин жизни, грубо отталкивая в сторону сидящую рядом блондиночку, которая полетела с дивана, сильно приложившись коленями о мраморный пол. – Мы же не договорили. Давай что-то придумаем…

   Друг Орлова нервно теребил рукав своей брендовой рубашки.

   - Ваня, я же сказал, что не буду вытаскивать тебя из той жопы, в которую ты сам себя загнал, - оборвал уже готовый уйти мужчина. – Вся планета гудит из-за твоих скандалов. То сестру поставил на главную роль, то любовницу. У тебя сценарист – пахан с зоны, а режиссер - наркоторговец. Ты серьезно думаешь, что я стану за тебя впрягаться?

   - Это все очень важные люди, им нельзя было отказать.

   - Да, безусловно. Только вот общественность отказывается поддерживать твои проекты.

   - Юра, ты моя последняя надежда! Меня турнут с поста директора агентства, если очередной фильм провалится в прокате! Деньги уже выделены. Снимаем на другой планете, осталась половина месяца! Я всем растрезвонил, что это очень крутой проект. Спонсоры меня в бетон закатают, если я не вывезу!

   - Найми людей со стороны. Талантливых. Не из своих подпевал.

   - Там режиссер местный, актеры тоже.

   - Так в чем проблема?

   - Это экранизация книги. Автор моя Светочка.

   Грузный мужчина в дверях даже немного протрезвел от такого заявления. Эта самая Светочка имеет за плечами 9 классов образования и делает по три ошибки в пяти словах. А уж про ее фантазию и говорить не приходится. Ничего пристойного она написать не могла.

   - Ты не самый плохой друг, я буду скучать, когда ты станешь фундаментом где-то за городом.

   Нервный мужчина не выдержал и вскочил с дивана. Он подбежал к приятелю и схватил его за руку.

   - Помоги, я не знаю, как выкрутиться. Меньше чем через две недели вылет на эту захудалую планету, а книгу они ждали еще вчера для работы над сценарием. А тут этот скандал так не вовремя, мои партнеры волнуются, что их деньги улетят в трубу, если зрители бойкотируют новый проект.

   - У тебя каждый месяц скандал, ничего необычного. Возьми другую книгу, неизвестного автора пригласи. И деньги сэкономишь, и сюжет можно приличный найти.

   - Да я книг со школы не читал! Где я возьму сейчас? А у тебя целый сайт молодых дарований.

   Директор издательства и по совместительству владелец литературного сайта вздохнул. Ему не по душе было отдавать старому знакомому кого-то из своих талантов. Уж слишком часто тот портачил по всем фронтам.

   - Я заплачу, - выбросил последний козырь поддавшийся панике Иван Сергеевич.

   - Завтра моя секретарша пришлет тебе парочку авторов на выбор, - сжалился над приятелем Орлов. – Познакомишься с творчеством.

   - Читать надо? Мне же срочно.

   - Там будут синопсисы работ.

   - Это что такое?

   - Издеваешься? Как ты работаешь в сфере кино? Может, турнуть тебя с должности не такая плохая идея…

   - Орлов! Не издевайся.

   - Тебе пришлют краткое содержание.

   - Отлично.

   - Не надейся, что там будут картинки.

   - Не смешно. И еще вот, пусть будут женщины.

   - Ты же для работы выбираешь! Когда уже начнешь учиться на своих ошибках?

   - Не поэтому. Мы снимаем на Лиртоллиуме. Там иномирянок принимают с особенным гостеприимством. Я сам не полечу, пришлю им красотку автора. Они будут рады.

   - Это в корне меняет дело, чувак. Туда я никого из своих не отправлю. Никакой работы там не будет. Местные будут скакать вокруг, уговаривая остаться и выбрать себе местного мужа. Парня могу дать. Один есть, кого можно уговорить.

   - Мужик пишет приличные любовные романы?

   - Многие пишут, просто этому очень нужны деньги, он согласился на не самые выгодные условия, лишь бы выплаты были здесь и сейчас.

   Иван Сергеевич радостно закивал.

   - Отлично, я на все согласен.

   Когда мужчины покинули комнату, девушки, оставшиеся одни, смогли расслабиться. Сегодня им повезло. Всего пара синяков и они свободны. До следующих гостей.

ГЛАВА 2

Мой дневник. 11 октября. 2358 год. Суббота.

   Сегодня мне написали с сайта. Моя книга выбрана для экранизации. О таком можно только мечтать! Великое счастье свалилось на голову одной конкретной меня? Как бы ни так!

   Это замечательное предложение поступило не мне. Книгу, которую предложили экранизировать, причем уже в следующем месяце, якобы написал мой брат, который терпеть не может нежности, он только и может, что прикалываться. Какой из него автор любовного романа? Это произведение за пару недель будет переработано и станет основой для создания сценария к фильму, который будет сниматься на другой планете. Работать над ним будет целый штат сотрудников, сценаристы вообще на две-три недели останутся не просто без выходных, даже без полноценного сна!

   Это не просто признание. Это как Оскар, даже лучше, по моему личному мнению. Поэтому сейчас я пишу в своем дневнике кривым почерком, лежа на полу и рыдая. Придется отказаться.

   Как меня угораздило подписаться этим дурацким псевдонимом «Сенька»?

   Ведь это я написала! Не хочу идти к брату на поклон и умолять лететь через весь космос к далекой планете, чтоб стоять там, в лучах славы и принимать поздравления. Не хочу, чтоб его имя было в титрах. Эгоистично? Да! Я и не претендую на роль хорошей девочки, которая готова к самопожертвованию. Мне за себя обидно.

   Но поток моих слез объясняется не только личный разочарованием, есть весьма материальная проблема. Моё обучение. А точнее та куча денег, которую родители отдали в надежде, что я покину нашу планету, и они смогут рассказывать друзьям и знакомым, какая я хорошая дочь. На расстоянии-то все сразу забудут, что я на самом деле несносная заноза.

   И ради своего душевного спокойствия мне бы хотелось эти вложенные в меня средства вернуть родителям. Вот! Есть у меня хорошие стороны. Как минимум одна. Стыдно, что я пробила огромную брешь в семейном бюджете и никак не могу ее залатать. А там такой гонорар за съемки! Я бы отбила все обучение, еще и на жизнь бы осталось. Лет так на пять. Безбедную.

   Ну как от такого отказаться?

   Нет, надо срочно что-то придумать. В конце концов, писатель я или кто? Мы сами творцы своей судьбы, а это тот шанс, который нельзя упускать.

   Проблема в том, что вся биография автора Сеньки липовая. Максимум, в чем меня можно упрекнуть, введение в заблуждение. Читатели покупали мою книгу и оставались довольны текстом. Я не продавала свою личную историю. Буду себя этим утешать.

   Главное сейчас – заключить контракт и улететь на этот Лиртоллиум. Что-то смутно знакомое было в этом названии. Но мозг не выдавал никаких конкретных данных. Не удивительно, во Вселенной полно объектов, с которыми Земля контактирует, всех не упомнишь. Даже при том, что я училась на лингвиста и изучала другие планеты. Некоторые. Самые крупные и ближайшие к нам. А факультативно я никогда не интересовалась далеким космосом. Мне ближе собственные истории, в которые погружаюсь с головой. Надо бы почитать о нравах и традициях на Лиртоллиуме. Но это все потом. Сейчас важнее – переговоры. Мозг, включайся на полную.

***

Планета Земля. 13 октября. 2358 год. Понедельник.

   «Орлов Юрий Михайлович. Директор» – гласила надпись на двери кабинета, возле которого топталась худенькая блондинка по имени Анечка, теребя пальчиками распечатку письма. Табличка на входе указывала, что без стука входить нельзя, а стучать было страшно.

   Вот угораздило же ее, практикантку, получить это поручение. А все потому, что она молодая и хорошенькая, а сотрудница, к которой ее приставили, старая и некрасивая. Других объяснений у девушки не было.

   - Это пустяковое задание, - отмахивалась от девушки ее непосредственная начальница. – Напиши вежливое письмо, опиши детали. Никто в здравом уме не откажется. Тебе нужно просто соблюсти формальности.

   Ага, конечно!

   Связаться с автором, которого выбрали для межгалактического проекта. Там столько моментов надо было уточнить, согласовать, что у Анечки с утра несварение было от одних мыслей. Это такая ответственность. Да еще и автор попался такой неправильный. Впрочем, возможно, именно такими и должны быть гении.

   В первом письме, которое она отправила, было четко изложены все детали предстоящего сотрудничества. Анечка очень собой гордилась. Она молодец, хорошая девочка. Ни к чему не придерешься даже при большом желании. Девушка сидела за своим столом, предвкушая, как ее будут хвалить за удачно выполненное первое задание.

   И как так вышло, что этот автор все перевернул с ног на голову? Почему-то отказался приезжать на встречу, ссылаясь на важные дела. Да что может быть важнее встречи такого уровня?

   Потом еще поставил издательство в известность, что подписывать контракт будет не лично, а электронной подписью. Он вообще представляет, что за контракт они заключают?

   Уже через пару писем Анечка нервно грызла ноготь указательного пальца, мысленно прощаясь с отличной характеристикой по окончанию практики.

   Еще и подписываться реальным именем в документах отказался наотрез, мол, у него для этого есть псевдоним. Серьезно? У Анечки глаз задергался. Как она со всеми этими комментариями пойдет отчитываться перед начальницей? А та, конечно, молодец, глянула на ответы автора, кивнула и протянула распечатки обратно.

   - Иди, отнеси Юрию Михайловичу.

   И вот теперь бледная и дрожащая Анечка вынуждена топтаться у двери в кабинет директора, принеся не самые лучшие новости.

   Она робко постучалась.

   - Войдите, - прозвучало как «Виновна».

   Девушка проскользнула в кабинет, тихо прикрывая за собой дверь.

   В глубоком кресле, больше подходящем для старинного замка, чем для кабинета, сидел грузный мужчина. Он перевел тяжелый взгляд с бумаг на столе на вошедшую, оценивая ее липким взглядом.

   - Ты… - протянул он, ожидая, когда девушка напомнит своё имя.

   - Я Анна, практикантка, - с готовностью отозвалась та, делая пару шагов вперед и протягивая распечатку писем. – Вела переговоры с Евгением Чирковым насчет экранизации книги на Лиртоллиуме.

   - И ты справилась с первым заданием?

   Девушка замялась, держа в вытянутой руке листы, которые директор не спешил забирать.

   - В меру своих сил.

   - Ты же на бюджете учишься, - это был не вопрос, просто констатация факта. – Если плохо пройдешь практику, потеряешь стипендию. А твоя семья потянет оплату общежития и расходов на питание, если не будет выплат?

   Анечка замотала головой. Директор откинулся на спинку кресла, сверля ее взглядом, явно не имеющим ничего общего с обсуждаемой темой. Анечка пожалела, что пришла сегодня в блузке, а не в водолазке. Даже при том, что ее одежда была максимально в деловом стиле, она чувствовала себя голой и никак не могла сосредоточиться на диалоге.

   - Проблемы были?

   - Он выдвинул встречные условия, - пискнула девушка.

   - Какие? – допытывался директор, не делая попытки забрать предложенные документы.

   - Он не приедет лично в офис, подпишет электронной подписью и в документах будет под псевдонимом, - выпалила на одном дыхании, надеясь, что так сможет поскорее покинуть кабинет.

   - Это очень плохо, - покачал головой мужчина, облизывая губы.

   Анечка ощутила, что к горлу подкатила тошнота. В голове промелькнула мысль, что, возможно, это задание ей дали не из зависти к молодости и красоте. Продолжать думать в этом направлении очень не хотелось.

   - Ну, давай сюда свои бумажки.

   Когда директор протянул руку, чтоб забрать предложенное, он намеренно коснулся пальцами запястья девушки, от чего у нее все внутри передернуло. Даже голова закружилась и стало трудно дышать. А он не отрывал взгляда от своей жертвы, наслаждаясь растерянностью и страхом, которые буквально сочились из каждой ее клеточки.

   - Давай подумаем, что мы можем сделать, чтоб это недоразумение не отразилось в твоем отчете о практике.

   Юрию Михайловичу было все равно, как подпишет договор этот писатель, это не его проблемы, пусть потом Иван разбирается, если кого-то на далекой планете что-то не устроит. Не его забота. А вот стоящая перед ним малышка занимала все его мысли не только в данный момент, а с самого начала своей практики, когда он впервые увидел ее на собрании сотрудников. Молоденькая, робкая, неопытная. Бюджетница.

   - Да, что же нам с этим делать…

   Мужчина бросил распечатки на стол, едва взглянув.

   Мир жесток. И если хочешь в нем выжить, надо отрастить зубы. По крайней мере, на Земле дела обстоят именно так.

ГЛАВА 3

Планета Лиртоллиум. 20 октября. 2358 год. Понедельник.

   Привет, Лиртоллиум! Встречай свою звезду! Шаттл прошел через портал за считанные секунды. Думаете, я тряслась от страха перед полетом в неизвестность? Ни разу! Нет, пока заходила на борт, были мысли, что я скоро окажусь на мгновение в открытом космосе. Было жутко. Но это длилось не долго. Едва я зашла в шатл, тут же обо всем забыла. Вместе со мной летел самый красивый мужчина из всех, что я когда-либо встречала. Он вообще реальный? Может, это и есть инопланетянин? Это бы объяснило его неземную внешность. Только вот он на меня даже не взглянул, уставился в книгу. Жаль отсюда не видно, что он там читает такое интересное. Обломщик!

   Пока шаттл заходит в космопорт, есть время собраться с мыслями и перестать пялиться на красавчика. Все получилось. Меня не рассекретили. Книгу экранизируют. Жизнь удалась.

   Я включила визор, на экране тут же высветилось сообщение, которое оставила мне мама перед моим вылетом с Земли.

   «Мы с папой изучили историю Лиртоллиума. Думаю, тебе там понравится. Если вернешься не одна, будем рады. Брат сказал, что никаких денег ему не надо, трать все сама. Он всегда на твоей стороне. Ждем тебя дома. Уже скучаем».

   Я немного опешила. Это как понимать? Сошла с борта шаттла, не глядя под ноги. Капец, прошедшая неделя была самой сумасшедшей в моей жизни. Официально. Еще и такое сообщение.

   Я не рассеянная. Просто немного невнимательная в стрессовых ситуациях. Таких как сейчас. Я бы позорно упала с трапа, если бы меня не подхватил один из летевших со мной мужчин, спускавшийся сразу за мной. Красивый брюнет с пронзительными глазами.

   - Аккуратней, миледи, - заулыбался этот совершенный парень.

   - Вы – мой спаситель.

   Я умею быть вежливой. Иногда. Ух ты! Это тот самый красавчик с книгой! Так, судьба мне улыбнулась, это мой шанс.

   Уже собралась продолжить знакомство, когда его настроение резко изменилось, словно он внезапно очнулся. Парень опустил вниз глаза и извинился, обгоняя меня, уходя.

   Эй! Ты чего даже мое имя не спросишь? Отошел, оглянулся. Ну, давай же, вернись ко мне!

   Обломщик!

   Да, сегодня самый неудачный день за всю прошедшую неделю. Хотя конкуренция велика.

   Весь понедельник я переписывалась с администрацией сайта. Как могла изворачивалась, чтоб не выдать свою настоящую личность. Обвинят ли меня в подлоге, когда обман раскроется? Понятия не имею. Меня колбасило всю ночь. Снились кошмары.

   Пришлось подстраховаться. Во вторник устроила семейный совет. Рассказала, что ввязалась в авантюру с экранизацией, пришлось признаться, что использовала личность брата и его подпись. Орали все! Брат, что украла его данные, что я мошенница. Мама, что не отпустит на чужую планету. Отец, что лучше бы я устроилась на нормальную работу и вышла замуж. Ничего нового.

   Обедали в тишине, все на меня злились. Папа сидел в визоре несколько часов, мама закрылась на кухне, брат требовал зачитать ему книгу. Вслух. Он решил поиздеваться, не иначе. Ему не может быть интересно. Но он твердил, что раз она подписана его именем, то он хочет знать, что я там понаписала. Я отказалась и вручила ему книгу, сам пусть читает, раз так интересно.

   Вечер потратила на уговоры отпустить меня лететь и простить за вранье. Хорошо, что плата за этот контракт приличная, это стало веским аргументом. Даже брат согласился меня прикрыть и подтвердить, что дал согласие на использование своего имени, не без обещания отдать ему часть гонорара. Грабеж! Для подстраховки обещал выступить соавтором, если понадобится. Это вообще ужас, но иначе меня могут привлечь к ответственности за обман. А так, у нас один псевдоним на двоих. Он выступил на моей стороне, сказал, что если я улечу, он займет мою комнату и заржал. Весело ему, что у меня жизнь рушится! А потом сидел полночи с моей книгой в руках, читал.

   Отец сказал, что Лиртоллиум – это хорошее место для меня и согласился на мою поездку. Даже сказал, что там мое образование пригодится. Он хоть понимает, сколько планет во Вселенной? Я изучала только самые близкие, остальные были факультативами, если где-то и мелькало название Лиртоллиума, то прошло мимо меня. Хотела спросить отца, что он знает о планете, но тот схватил мой визор и ушел от разговора под предлогом, что еще не посмотрел новости, а его визор сломался. Серьезно? Дочь улетает неизвестно куда, а ты уткнулся в экран?

   Оставшись без средства связи, пришлось погрузиться в реальное общение. А моя семья не такая плохая, если так поразмыслить. Вечером играли в настолки. Брат всех обыграл. Ну, кто бы сомневался. Хотя, когда у него была возможность помочь одному из игроков, он сделал это для меня. Странно.

   Все оставшееся время мы провели в кругу семьи. Я чувствовала себя неуютно. Никогда они так со мной не носились. Брат уже планировал, на что он потратит заработанные мной деньги, мама щебетала, что будет, чем хвастаться перед подружками, а папа был таинственно спокоен. Мы ходили в кафе, гуляли. Родители взяли отгулы за свой счет, и мы поехали на экскурсию, смотреть водопады. Ужас. Я столько времени с ними не проводила даже в детстве. Ладно, было не плохо. Возможно, они, действительно, будут скучать и хотели оставшееся время посвятить мне.

   Я пыталась пару раз отобрать у отца свой визор и почитать про Лиртоллиум, но тут же находились важные семейные дела. Папа предлагал очередную увеселительную программу, и становилось не до этого.

   Поэтому, привет, незнакомая мне планета.

   - Добрый день, могу я вам чем-то помочь?

   Рядом со мной нарисовался мужчина. Нет, не так - Мужчина. С большой буквы. Высокий брюнет, с правильными чертами лица, глубокими карими глазами и недоумением в каждом движении. Словно я оживший динозавр.

   - Привет. Меня должны встречать. Я Сенька. С Земли.

   Он выпучил свои темные глаза, приподнимая брови. Да что не так-то? Мне уже неуютно.

   - Я проверю по документам, - вежливо ответил мужчина, приходя в себя и отходя к стойке, где, видимо, и хранятся те самые документы.

   И вот тут я замечаю, что он не один такой красивый в космопорте. Вокруг меня в немом восхищении замерли несколько десятков мужчин. Те, кто прилетел со мной на шаттле, расходятся во все стороны, никак не реагируя, а вот брюнеты, которым так шла форма работников космопорта, впали в благоговейный транс.

   И лишь один из них решился направиться в мою сторону. Мальчик, совсем молоденький. Его толкнул тот мужчина, который первый заговорил со мной.

   Мальчишка встал напротив меня на расстоянии пары метров и замер.

   - Привет, тебе чего? – да, я умею находить друзей, у меня отличные коммуникативные навыки.

   Он быстро заморгал. То ли от моего недоброго взгляда, то ли от моей неземной красоты, то ли от того, что дышит со мной одним воздухом. Не важно, по-любому причиной его отупения стала я.

   - Ты знакомиться подошел? Я не заинтересована.

   - Простите, а вы Сенька? – пискнул этот мышонок.

   Я присмотрелась к нему. Высокий, худенький. На вид лет пятнадцать. Личико как кукольное. Таких обижать могут только отъявленные отморозки. Ну, и я.

   - Да, Сенька, а ты неужто меня встречать послан?

   Он сглотнул и кивнул. Разом. Бедный ребенок, эко его угораздило.

   - Тогда хватай мой чемодан и вези на съемочную площадку, - скомандовала я.

   Надоело уже стоять и наблюдать, как со всех сторон пялятся. Я не в цирке на манеже.

   - П-п-про-с-с-тите, - заикаясь, подал голос этот горемычный. – У меня приказ привезти вас в администрацию для получения ключей и карты, а завтра с утра на базу отдыха, там состоится тренинг на знакомство.

   - Глупо отказываться от денег и крыши над головой, вези куда надо, - сжалилась я.

   Кто сказал, что у меня не покладистый характер? Вон, как я быстро согласилась. Мальчишка получил мой чемодан под завистливыми взглядами всех окружающих, а меня так и подмывало показать им язык. Но я сдержалась потому, что хорошо воспитана. Эта новая планета раскрывает лучшие мои стороны. Сарказм в первую очередь.

   - А с какого возраста вам выдают права, - поинтересовалась я, когда мы уселись в какую-то капсулу, ничем не напоминающую транспорт Земли.

   Он успел тронуться с места, и за окном я разглядела здания, явно нежилого района. Логично, вокруг космопорта должно быть много промышленных площадей. Где-то должно быть хранилище топлива, ремонтные цеха.

   - Мы рождаемся с правом жить, правом на получение образования, если семья может и хочет его оплатить…

   - Стоп, - оборвала поток ненужной информации, продолжая рассматривать местные виды. – Я про другое. С какого возраста вам разрешено управлять транспортом.

   - С семнадцати лет.

   - Я думала, тебе лет пятнадцать.

   - Мне двадцать один.

   Я мгновенно отвлеклась от созерцания окружающей среды. Пришла моя очередь откровенно пялиться на представителя противоположного пола. Никакого намека на щетину, ровная кожа, ни одной морщинки, пухленькие щечки. Да он врёт!

   - На моей планете в этом возрасте уже семью создают, - не удержалась от комментария.

   Он икнул.

   - Я еще не был на балу, - как-то неуверенно промямлил этот большой ребенок.

   - А у вас тут есть балы? Прям с платьями и танцами?

   Он с готовностью закивал.

   - Ужас какой! Мой страшный сон. Я на выпускной-то не ходила.

   Мой собеседник сидел в оцепенении. Тонкими пальчиками он изредка нажимал кнопки на панели управления и смотрел прямо перед собой, чтоб, не дай бог, мы не встретились глазами.

   - А ты чего такой пугливый? – не удержалась я от вопроса.

   Нет, меня можно понять. Красивый парень, в самом расцвете, без видимых изъянов. Чего он так тушуется? Здесь должны быть подводные камни.

   - Если вы хотите, чтоб я вел себя иначе, приказывайте, - спустя минутное замешательство ответил мой собеседник, а сам покрылся красными пятнами.

   - Приказывайте? Прям так? Интересно.

   Я достала визор, который вернул мне перед самым отлетом отец.

   - А как у вас тут подключить доступ к сети? Мне надо информацию нарыть по вашей планете.

   Этот ангел во плоти с готовностью остановил наш транспорт и меньше чем за минуту подключил мой визор.

   Такс, посмотрим, что из себя представляет Лиртоллиум с его балами и красивыми мужиками.

ГЛАВА 4

Мой дневник. 20 октября. 2358 год. Понедельник. Вечер.

   Дорогой дневник, это капец!

   Сегодня я прилетела на Лиртоллиум. Теперь понимаю, почему папа отобрал у меня визор. Если бы я заранее узнала, куда лечу… Думаю, ничего бы не изменилось, если честно. Но сам факт!

   Эта прекрасная планета как один большой гарем. Мужской гарем. Тут много мужчин и мало женщин, поэтому я буду нарасхват даже с учетом моего прекрасного характера и отточенных манер. Нет, серьезно, неужели папа думал, что я передумаю лететь? Да ни в жизнь! Это такой простор для творчества.

   Я вычитала, что между двумя соседними планетами – Лиртоллиумом и Онтуром велась многовековая война. Мужчины гибли, новые рождались и сразу воспитывались как воины. Через столетия мальчики стали рождаться в разы чаще, чем девочки.

   Вот тут я не уверена, что обошлось без научных достижений, одной силой воли невозможно выбрать пол для будущего ребенка. Наверняка, нашлись гениальные ученые, которые поспособствовали. Но это непроверенные данные. Однако, писательница во мне уже выстроила стройную цепочку домыслов.

   Так вот, на Лиртоллиуме, куда я прилетела, я буду нарасхват. Не совсем понятна тема с балами. Это что-то вроде вечеров знакомств, на которых заключаются соглашения о браке. Если познакомились вне бала, и решили стать парой, нужно подать заявку, чтоб одновременно оказаться на одном балу и уже там официально объявить, что вы вместе. Вероятно, это для иномирянок, местные на улицах не знакомятся, как я поняла из текста. Это всё ненужная информация, можно пропустить.

   Главное, что к моим словам тут будут прислушиваться. И хорошо, что я не отправила вместо себя брата. Контракт у меня на руках, книгу адаптировали под сценарий, межпланетный общий язык я знаю, спасибо образованию.

   Да это будет лучшее время в моей жизни. Толпы красивых мужиков, которые ловят каждое мое слово.

   Жизнь-то налаживается!

***

Планета Лиртоллиум. 21 октября. 2358 год. Вторник.

   Чем я все это заслужила? Может, я сплю?

   Вчера в каком-то административном здании, куда привез меня мальчик-водитель по имени Аннир, мне выдали ключи от жилплощади и платежную карту. Это отдельный прикол.

   Там все чуть со стульев не попадали, когда я зашла. Оказалось, что по документам, раз я Сенька, мужчина, мне был выделен минимальный набор. Вызвали какого-то большого начальника. Он заохал, что произошло такое недоразумение. Обещал, что квартира будет заменена на дом в кратчайшие сроки. И увеличил денежные средства на счету в несколько раз.

   Сегодня я проснулась в небольшой, но уютной квартирке и поняла, что я счастлива даже без обещанного дома. Хотя, ради справедливости буду требовать полагающееся мне в полном объеме.

   Солнышко светит, птички поют, с утра Аннир, этот восхитительный постоянно краснеющий мальчик, доставил горячий завтрак. А я даже не догадалась его заказать. Вот это сервис!

   Следующие полчаса мой куратор топтался за дверью, ожидая, когда я соизволю явить свою светлость миру. Он прискакал в такую рань не только, чтоб накормить расчудесную меня, а чтоб отвезти свою подопечную на базу для участия в тренинге, где я буду знакомиться с коллегами. Ура-ура, развлечения на мою голову.

   Дорога до базы оказалась недолгой, но я успела засмущать Аннира до красных пятен на его пухленьких щечках. Ну, правда, он похож на купидончика, только жаль не блондин.

   - А если я скажу, что хочу, чтоб ты гавкал, что будешь делать? – всю дорогу задавала дурацкие вопросы, проверяя, до какой степени он будет меня терпеть.

   - Я залаю, только скажите, как громко.

   - Если будем играть в собачку, тебе придется вилять хвостом и лизать мне лицо.

   Он покраснел еще больше, забыв нажать на нужную кнопку, и мы пропустили какой-то очередной поворот.

   Хороший он, наивный, мне нравится.

   На базу мы подъехали, не опоздав только благодаря стойкости этого мальца, я всю дорогу оттачивала на нем свое умение ставить человека в неудобное положение.

   - А вечером, если я сильно устану, кто-то должен будет сделать мне массаж, - пробурчала я, вылезая из транспорта, игнорируя протянутую мне руку помощи незнакомого мужчины.

   Я самостоятельная и независимая женщина.

   - Ой, это все мне? – выдала, стоило мне заметить, что творится вокруг.

   Нас уже встречала толпа, сошедшая со страниц журнала о пользе спорта. Не помню его название, не суть. Я буквально впала в ступор, наблюдая, как со всех сторон ко мне стекались самые красивые мужчины в моей жизни. Глаза разбегаются от такого количества живой, дышащей красоты. Беру всех!

   - Добрый день, добро пожаловать на Лиртоллиум, позвольте представиться, я – режиссер картины, которую мы будем снимать по вашей книге, Илиорт. Приятно познакомиться.

   Я лишь кивнула в ответ на слова Аннира о том, что он уезжает, и обратно я вернусь с коллегами. Надо потом извиниться за такое отношение и поблагодарить, что терпел меня всю дорогу. Но не сейчас.

   Передо мной стояло воплощение мужской красоты. Высоченный, стройный, словно он легкоатлет, на вид ему не больше тридцати пяти, но здесь с возрастом можно сильно ошибиться. Я бы даже сказала, что он красивый, в его внешности не было ни одного изъяна. А как он мне улыбался! Словно во всем мире существую только я, и ему посчастливилось предстать перед моей важной персоной.

   - А мне-то как приятно.

   Не смогла сдержать ответной улыбки. Я хотела спросить, почему никто не удивлен тому факту, что я девушка, ведь они ждали Сеньку, но Илиорт меня опередил.

   - Вчера вечером ваш куратор Аннир предупредил съемочную группу, что нам выпало великое счастье поработать с прекрасной девушкой, которая скрывается за псевдонимом. И мы всю ночь переделывали подготовленные конкурсы. Изначально-то рассчитывали на мужчину, но для вас все совершенно другое придумали. Прекрасное времяпрепровождение для прекрасной леди!

   Я поплыла. Столько комплиментов и разом – мне не вынести. Не то, чтобы я была некрасивой, нет. У меня вполне приятная внешность, неплохая фигура. Но здесь и сейчас я чувствую себя настоящей королевой красоты, которой вручают корону и миллион.

   - Позвольте провести для вас экскурсию по базе, а потом, если будете не против, мы начнем наши игры, направленные на то, чтоб коллектив познакомился, сплотился.

   - Я только за, - не удержалась и одарила его своей самой искренней улыбкой.

   Меня можно понять, кто бы удержался и не попал под его обаяние?

   Может, я людей не люблю только на Земле? У меня там и друзей-то нет, не срослось. А вот на этой волшебной планете я уже выдаю всем кредиты доверия. Папа был прав, это место мне нравится.

   И мужчины здесь совсем другие. Не только внешне. Пока мы с режиссером шли через толпу, и он представлял мне моих новых коллег, а я ловила восхищенные взгляды, люди постепенно расходились занимать свои места для начала игр.

   Я никого не запомнила. Не моя вина, тут такие непривычные имена. Еще и переход на общий язык немного тормозил мою умственную деятельность. Возможно, сказалось влияние красивых мужчин, не сводящих с меня глаз. Короче, у меня полно отговорок. Я даже не запомнила, кто из них актер, а кто осветитель или гример. По моему мнению, они все достойны главной роли и красной ковровой дорожки.

   - Если вы не будете против, я бы отлучился на пару минут, чтоб проверить, все ли готово, а вы пока можете прогуляться, здесь весьма живописно, - раскланялся режиссер.

   - Я буду скучать без вашего общества, но вынуждена отпустить вас в свободное плавание.

   Кто это сказал? Это же не я несу такую сладкую чушь елейным голоском?

   Видимо, все-таки это была я. Потому что он развернулся и, постоянно оглядываясь, быстрым шагом направился в сторону большой синей палатки на поляне.

   Это же база отдыха, неужели нельзя было в здании все организовать? Октябрь на улице, не лето уже. Я поежилась. Ко мне тут же подскочили двое, предложив куртку. Явно мужскую, но выбирать не приходится.

   - Спасибо.

   Даже не пришлось выдавливать из себя благодарную улыбку, она просто не сходила с моего лица. Как эти парни умудряются производить такое впечатление?

   Могло ли мне так повезти? Заслужила ли я такое счастье?

   Конечно, нет.

   Пока режиссер готовился к началу игры, которая должна была сплотить коллектив, я прошлась вдоль столов с фуршетом, которые стояли на отшибе, под деревьями, фиг найдешь, попробовала иноземных вкусняшек, вдохновилась изяществом местной кухни. Беда пришла, откуда не ждали. Возле одной из палаток с едой спиной ко мне стояли двое.

   Я не собиралась подслушивать. Честно. Но тут ветки так низко опускаются, что невозможно не воспользоваться случаем.

   - Не может быть, - раздался мужской голос.

   Не собиралась прислушиваться, просто оказалась в зоне досягаемости. Еще и одежда на мне не яркая. А природная недоверчивость подняла голову и велела не шуметь и пошпионить. Я шагнула вдоль череды деревьев.

   - Да, ее прислали потому, что она выдала себя за мужчину. На земле женщина готова на все, чтобы создать пару, - ответил второй голос.

   - У них что, мужчин своих нет?

   - Совсем нет. Она даже подписывалась чужой подписью. Мужской. Чтоб попасть к нам. Видел, как она на нас смотрит? Как на именинный торт со свечками.

   - Она при встрече сказал: «Это все мне?»

   - Вот и я о том. Женщины на Земле развращенные. Еще и не ценят себя совершенно.

   - Ее куратор приехал весь красный. Готов спорить, она говорила ему по дороге всякие гадости. Или предлагала себя.

   - Я слышал, как она требовала у него делать ей массаж. А они едва знакомы.

   - Значит, скоро выберет себе жертву и потащит на бал.

   - Это не худший вариант, может на Земле живется легче. Я бы улетел.

   - Так-то да. Надо ей понравиться.

   Аплодисменты. Занавес.

   Дальше я не слушала.

   Развернулась и зашагала в обратную сторону.

   Можете меня поздравить, я убедилась, что местные мужчины вовсе не идеальны. У них напрочь отсутствует чувство юмора. И сарказм они не воспринимают.

   Хотя, я сама виновата. Нельзя всё скопившееся за годы невостребованное человеколюбие вываливать на неподготовленных иномирян.

   Стоило почитать про их нравы и традиции больше.

ГЛАВА 5

Я упоминала о своем плохом характере? Мои новые коллеги не в курсе, что обычно людей я не люблю, они были исключением. До этого момента.

   Теперь я намеренно старалась держаться возле палаток со стороны деревьев. Вдруг, еще какую информацию разведаю.

   Мне удалось подкрасться к тому месту, где стоял режиссер с еще парочкой мужчин, обсуждая предстоящие игры. Они уплетали еду, расставленную на подносах, не глядя, что именно едят. Их месяц не кормили?

   - Ей должно понравиться, - говорил один из них, имя я не запомнила, с набитым ртом.

   - Директор агентства с Земли сказал, что она приехала потому, что ей нужны деньги. И ради них она готова на все.

   Это уже сам режиссер доносил до подчиненных особо важную информацию.

   - Хотя бы книгу она написала? – уточнил все тот же, жующий без остановки.

   - Рикс, нет, конечно. Там вообще какой-то мужчина писал. Ее прислали, чтобы найти ей мужа, - ответил Илиорт. – Женщины не пишут книги, они ходят по балам и выбирают мужчин.

   - Надо ей угодить, чтобы поехать на Землю, - мечтательно протянул этот самый Рикс, имя которого я изначально даже не пыталась запомнить.

   Я была готова к сплетням. Для людей это нормально, распускать слухи про новеньких. Даже их желание записаться мне в ухажеры вполне понятно с их местной расстановкой сил. Но говорить, что мою книгу написала не я, это уже слишком. Что ни говори, а люди везде одинаковые. Хоть на Земле, хоть на Лиртоллиуме. И я не зря их не люблю.

   Я завернула за угол палатки и выдохнула. Даже не заметила, что задержала дыхание. Да, оказывается, моя броня не настолько тверда, как хотелось бы. Я уже давно не реагирую на злословия за спиной, но вот сплетня, что мою книгу написала не я, попала в цель. Обидно.

   Я прошлась в обратном направлении, вдоль палаток, постепенно выходя на свет, уже не было смысла скрываться, брела, погруженная в собственные невеселые мысли, когда меня прервали.

   - Позвольте предложить вам угощение, - нарисовался возле меня очередной красавец, улыбаясь во весь рот.

   - Брысь, - шикнула я на не к месту появившегося парня, который замер на месте с подносом в руках.

   В мыслях я уже расчленяла моих новых коллег, а в центре поместила режиссера. Как он мне улыбался! Эта его улыбка и притупила мою бдительность. Лицемер. А ведь я могла не услышать этот разговор и продолжать вести себя как дура. Какой позор.

   Я собиралась заняться тем, что умею лучше всего - отвешивать направо и налево злобные комментарии, когда рядом снова возник этот же назойливый парень.

   - Простите, могу я предложить вам перекусить?

   Снова этот малый с улыбкой от уха до уха.

   - Да уйди ты, я вам не свинья на убой, меня не надо откармливать.

   Он даже не вздрогнул от моего крика. Разве что спину выпрямил, чтоб плечи не ссутулились по инерции. А улыбка даже не дрогнула, она у него приклеена что ли?

   А я уже обогнула очередную палатку по большому кругу и зашагала в сторону режиссера и его прихлебателей.

   - Извините, могу я вам дать хотя бы воды? – снова раздался этот назойливый голос. – Столы уже начали убирать, мне придется вернуть поднос.

   Я остановилась и развернулась, готовая убивать.

   За мной топал всё тот же мальчишка лет восемнадцати с неизменной улыбкой. Она кажется какой-то ненастоящей, необоснованно широкой. Хотя, надо признать, что у него красивые губы и зубы идеальные. Может, у них все дети так улыбаются? Если он, конечно, и, правда, подросток. Опять же, по внешности местных мужчин я возраст определяю плохо. Ему легко может оказаться около сорока. Чтоб я так выглядела!

   - Хватит за мной ходить, - приказала, глядя в его карие клазищи с длинными пушистыми ресницами.

   За такие ресницы я бы убила.

   - Простите, но мне приказано.

   - Кем приказано?

   - Режиссер велел от вас ни на шаг, а я проморгал, когда вы куда-то ушли. Я вот поднос взял, чтоб, если меня застукают без вас, сказать, что за едой ходил.

   Святая простота. Даже признание собственного провала не заставило улыбку сползти с его хорошенького личика.

   - Бедолага, тебя не предупредили, что у меня есть плащ-невидимка?

   Он выпучил глаза и смешно заморгал. Нет, ему не может быть больше двадцати. Такой малыш.

   - Как тебя зовут, чудо? – поддалась его обаянию, за что тут же мысленно отвесила себе оплеуху.

   Не расслабляться. Мужики тут улыбаются в лицо, а за глаза говорят всякую хрень.

   - Шинок, госпожа, - тут же отозвался мальчишка.

   А и правда, ему подходит это имя. Он бегает за мной со своим подносом, как настоящий щенок, кивает на каждое мое слово и преданно смотрит в глаза.

   - Милый, а у тебя челюсть вставная? Нет? И зубы свои?

   Он молча уставился на меня, не находя, что ответить. Бедолага.

   - Ты постоянно улыбаешься. Как у тебя скулы судорогой не свело?

   Та-дам! Я стала свидетелем перевоплощения из куклы в человека. Его губы дрогнули и сомкнулись, скрывая ряды идеальных зубов. Брови чуть приподнялись, только глаза остались как у потерянного щеночка.

   - Таким ты мне больше нравишься, - выдала без задней мысли, просто не удержалась.

   Он действительно очень красивый, а теперь еще и не похож на деревенского дурачка.

   - У нас принято улыбаться. Это знак расположения.

   Он даже плечами пожал, словно впервые задумался об этом.

   - А я улыбаюсь, когда мне весело.

   - Вы улыбались, когда только приехали к нам. Режиссеру улыбались.

   - Это было недоразумение. Точно! Режиссер! Он же меня уже заждался.

   Щенок с готовностью кивнул и потопал за мной. Забавный парень. Вместе мы подошли к Илиорту и тем двум мужчинам, с которыми я застукала его раньше за неприятным для меня разговором. Этот тип встретил меня своей лучезарной улыбкой, которая перестала производить такой обезоруживающий эффект.

   - Интересно, это какая-то местная болезнь? – произнесла я вслух, ни к кому конкретно не обращаясь. – Это заразно?

   - Что случилось? – забеспокоился режиссер.

   - Все постоянно улыбаются. Это пугает. Обычно люди улыбаются, когда им весело. Я тоже иногда так улыбаюсь, когда мне хорошо. Например, когда отрываю крылья бабочкам.

   Никто из слушателей не прервал мою тираду. И, кажется, не уловил сарказм в словах. Был такой соблазн оглянуться и проверить выражение на лице щенка, но я рисковала бы пропустить мгновение, когда лица остальных вытянулись. Ага! Не ожидали, что я могу выдать что-то такое.

   - Я шучу, пытаюсь подружиться.

   Сделала над собой усилие и даже скорчила подобие улыбки. Надо выдавать шутки четко выверенными порциями.

   На мгновение выражение лица режиссера снова изменилось. Это длилось не больше секунды, но я успела заметить пренебрежение. О, да. Таких мужчин я встречала и на Земле. Они используют женщин, лгут и изворачиваются. А потом отправляются на новые подвиги, оставив позади горы разбитых сердец. И вот к этим отработанным женщинам они испытывают пренебрежение. И этот красавец Илиорт уже записал меня в список своих побед.

   Лаааадно.

   Мы еще посмотрим, кто здесь кто.

   - Мы готовы начать, - режиссер так и не нашел, что можно сказать умного, поэтому постарался сменить тему.

   - Могу я заранее узнать, какие будут игры? Мне нужно придумать, как я буду всех дурить.

   Илиорт сжал губы. Я тоже так делаю, когда не хочу сболтнуть лишнего.

   - У нас будет четыре игры, чтоб познакомиться и продемонстрировать свои сильные стороны, - промямлил режиссер. – Задания написаны не мной. Пойдемте, посмотрим, что подготовил квестовик.

   - Так вы же сказали, что всю ночь не спали, готовились, переделывали задания. А тут, оказывается, все один человек сделал. Почему ночью тогда не спали?

   Режиссер замялся.

   - Мы готовились к вашему приезду.

   - Как? Как можно готовиться всю ночь?

   На этот вопрос он вообще ничего не ответил, но я и не думала сдавать позиции.

   - А если отказаться от участия в конкурсах, какие будут санкции? – продолжила допрос.

   - Как отказаться? Это же игры.

   - Обычно меня трудно заставить что-то делать против моей воли.

   - Тогда мы постараемся вас заинтересовать, - ответил режиссер и растянул губы в своей привычной улыбке.

   Ну-ну, заинтересуете вы, пожалуй.

   Он недовольно кивнул на поднос, который так и держал в руках мой сопровождающий.

   - Это я для госпожи прихватил, на всякий случай, – нарисовался у меня под боком мальчишка, снова нацепив эту дурацкую улыбку.

   Аж бесит.

   - Позже, нас ждут игры на выживание, - объявила я загробным голосом.

   Он хихикнул. Остальные не оценили мой юмор. Значит, буду дружить с этим мальцом. Он хоть поддается перевоспитанию.

   - Щенок, за мной, - скомандовала я. – Будем в одной команде.

   - Я Шинок, госпожа, - отозвался парень без тени обиды в голосе.

   - Пока ты называешь меня госпожой, я зову тебя щенком.

ГЛАВА 6

На поляне собралась целая толпа. Всем выдали какие-то бумажки, свернутые несколько раз. Разноцветные. Неприятных ярких оттенков. Как в детском саду. Мужчины стояли довольные, со своими восковыми улыбками, в предвкушении веселья. Судя по двум подслушанным мной разговорам, тут многие собираются произвести на меня впечатление. Удачи. Доставшаяся мне розовая бумажка уже подпортила и без того не слишком хорошее настроение.

   Щеночек пристроился рядом со мной. Просто стоял, даже не пытаясь завести разговор. Хорошо, что хоть поднос свой оставил на столе, я боялась, что он так и будет с ним за мной ходить. Фиг знает, что ему там приказал этот полоумный режиссер.

   Хорошо, что Шинок рядом, я подсмотрела, что написано на его зеленой бумажке. «Получить комплимент». Снова взаимодействовать с посторонними людьми. Мне уже не интересно. Я положила свою розовую на землю, даже не развернув.

   Кстати о полоумных, Илиорт уже объявлял правила мероприятия.

   - Мы должны выполнить первое задание, написанное на наших бумажках. Кто сделает то, что у него написано, поднимает руку. Первые пять получат награду.

   Говорил он, вроде как для всех, но смотрел при этом на меня. Мне в качестве приза отдадут кого-то из присутствующих в безграничное пользование? Они только и ждут, что я выиграю, чтоб встать в очередь.

   - Выполняйте.

   Вокруг зашелестели листиками. Я сделала вид, что меня это не касается.

   - И вы тоже, Евсения.

   Чего он ко мне прицепился? Не видит, что я не в настроении?

   - У меня нет бумажки с заданием.

   - Она лежит у ваших ног.

   - С чего это вдруг она моя? Я не люблю розовый. Вон у Шинока зеленая бумажка, такая красивая. Так ему подходит. Сочетается с цветом его рубашки. Такой модный мальчик. Молодец. Хвалю.

   Он два раза моргнул и поднял вверх лапку. Сообразительный какой. Он стал первым победителем. Пока режиссер стоял и тупил, еще четыре мужчины подняли руки.

   В голове мелькнула мысль, что если остальные задания в таком же духе, мы управимся за час. Им стоило пересмотреть правила. Например, играть, пока все не выполнят задания на бумажках. Так бы хоть познакомились. Помогли бы друг другу только ради того, чтоб все это веселье закончилось. Уволить их квестовика.

   Кстати, знаете, какие призы им достались? Значки с каким-то витым символом. Они тут же прикрепили их себе на грудь. Медальки! Я вот ни разу не позавидовала.

   - Могу я отдать вам свой приз? – шепнул стоящий рядом Шинок.

   - Нафиг он мне сдался? – шепнула в ответ.

   - Но вы же сами выполнили моё задание, я не заслужил.

   И лицо такое сделал, даже губку нижнюю выпятил. Прелесть.

   - Ути зая, как ты живешь-то в этом мире, добрая душа?

   - Я за справедливость.

   - Тебе сколько лет, наивное дитя?

   - Двадцать три.

   Ого! Я думала, ему намного меньше!

   - Такой взрослый, а в сказки веришь.

   Мне нравится с ним болтать, но нас прервал Илиорт. Он объявил следующее задание. Нам выдали бутылки с водой. Нужно всем познакомиться, пообщаться, поэтому следующим заданием было подходить к людям, называть свое имя и просить разрешить глотнуть воду из чужой посудины. Это ни в какие ворота не лезет! А если они тут чем-то болеют? Нет, я категорически пас в таком участвовать. Там еще и дополнительное условие, нужно выполнить любое желание того, кто разрешит глотнуть из его бутылки. Снова первые пять побеждают. Мне не нужен этот значок. Хотя…

   Я повернулась к Шиноку, когда ко мне уже бежали со всех сторон жаждущие моей воды. Как в фильме ужасов.

   - Я - Евсения, поделись водой.

   Он улыбнулся теплой улыбкой и кивнул, протягивая мне бутылку.

   - Желание еще нужно, - напомнила я, отвинчивая крышку.

   - Возьмите мой значок, - хитро заулыбался щеночек.

   - Один-ноль в твою пользу, - объявила я, принимая его знак отличия.

   Я сделала глоток и подняла руку, объявляя себя победителем, а вокруг уже собралась толпа, оттеснившая от меня Шинока. Вот поганцы, он даже не успел представиться и попросить воды.

   Со всех сторон доносились представления участников игры и просьбы глотнуть из моей бутылки. Прямо передо мной нарисовался тот неприятный тип, который постоянно жевал. Еще он миньон режиссера, они обо мне сплетничали. Все не в его пользу.

   - Я – Рикс, можно мне выпить из вашей бутылки?

   - Зачем?

   - Так у нас задание такое.

   - Тогда, конечно, нельзя. Всем нельзя.

   - Почему? – удивился Рикс. – Это игра. Смысл в веселье.

   - Нет. Смысл в том, чтоб победить. Шинок, иди сюда.

   Я не успела впарить ему свою воду, нашлись те, кто обменялись бутылками, выполнили желания и стали победителями раньше. Ну и ладно. Все равно это какие-то странные игрища.

   Как бы я не сопротивлялась всеобщему веселью, на моей груди уже красовались два значка, и я была по этому показателю лидером.

   Как так? Да я вообще участвовать не хотела!

   Пока мы возились с бумажками и бутылками, обслуживающий персонал убрал столы с угощением. Я вот только сейчас заметила, когда захотела подкрепиться. А на месте столов уже были натянуты канаты, огорожена территория, внутри которой был лабиринт из веревок. Нам придется там бегать? Фу, никогда не любила физкультуру. Особенно на голодный желудок.

   - Шинок, я готова принять твое предложение о вкусностях с подноса.

   - Его уже унесли, - он оглянулся по сторонам и не нашел ничего съестного.

   - Отлично, меня заморят голодом.

   Зря я так, мой щеночек тут же затосковал от осознания собственного бессилия. Он же предупреждал, что столы будут убирать, я сама виновата.

   А режиссер снова занял свое место в центре поляны. Следующее задание было еще более несуразным. Рассчитано на дураков, не иначе.

   Нужно было на старте взять в руку кружку, доверху наполненную водой и пройти полосу препятствий. Пригибаться, пролезать. И это на время, кто принесет больше воды, молодец. Но если таких будет больше пяти, в расчет возьмут время прохождения дистанции. Все, что я не люблю. Нас тут человек тридцать, не меньше, пока каждый пройдет, я окончательно оголодаю. И околею. Я застегнула врученную мне ранее мужскую куртку, засунув за пазуху свою бутылку с водой из предыдущего задания.

   - Какое это имеет отношение к съемкам фильма? – обратилась я к огорченному Шиноку.

   Он принял на свой счет тот факт, что я осталась голодной. Бедный ребенок. И теперь был готов к упрекам с моей стороны.

   - Простите, госпожа.

   - За что? За эти игрища?

   - Вы остались голодной, да еще придется сложную трассу проходить на время. Я беру на себя ответственность за то, что вы можете проиграть. Готов принять любое наказание.

   Ну, блин. Как я теперь могу проиграть? Он же себя съест самокопанием.

   - Я выиграю, - объявила, уже придумав план.

   Этот мальчишка выпучил глаза. Смешной такой. А как ты хотел? Я тебя приручила, ты за мной таскаешься, не могу подвести такого зайку.

   Пока мы обсуждали бессмысленность таких заданий, подошла его очередь проходить лабиринт. Отдать ему должное, он в отличной форме. Да, пару раз застрял, но быстро выпутался и показал неплохое время. Правда, часть воды разлил, зато смотрелся красиво. По-кошачьи грациозно.

   Но думаете, кто-нибудь это оценил? Как бы ни так. Все зрители стояли, уставившись на меня. И эти улыбки ненастоящие. Вот, честное слово, жуть жуткая.

   - Это сложно, - подбежал ко мне Шинок, пытаясь отдышаться.

   - Ничего сложного, главное, воду принести, - отмахнулась я, наблюдая, как проходит дистанцию следующий участник.

   - Невозможно все принести. Вон на том участке надо пройти, удерживая равновесие, там все разливают.

   Да, он прав, еще никто не принес всю воду. И не принесет. Кроме меня.

   Он комментировал для меня всю трассу, давая советы из личного опыта. Неужели он и правда думает, что я буду стараться? А в это время очередной участник этой вакханалии старательно выверял каждое движение. На вид ему не больше пятнадцати. Ну, правда, почему они все так молодо выглядят? Очередное дитя изо всех сил пыжится, чтоб не разлить водичку в кружечке. Даже ни тени улыбки на лице, вон как губку нижнюю закусил от стараний, бедолага.

   - Где же вы нашли для этих игр так много наивных детей? Чувствую себя Бабайкой. Даже стыдно их дурить, - произнесла я тихо, под воздействием нахлынувших эмоций.

   - Вы не будете играть честно?

   - Ни в коем случае.

***

Шинок

   Шинок стоял, глядя с неприкрытым восхищением, как спокойно и уверенно вела себя эта девушка.

   Никогда в своей жизни он не видел более впечатляющей представительницы прекрасного пола. И говорит так необычно, словно ругается на всех и каждого, но при этом так мило.

   Очень хотелось ей понравиться. Но не потому, что она иномирянка и достойная партия для любого счастливчика. А потому, что с ней весело. Впервые в жизни ему искренне весело рядом с женщиной.

   Он даже забыл о миссии, ради которой здесь находится. Шутка ли, тайно работать на… Впрочем, это никак не связано с этой девушкой! Она точно не имеет отношения к тому делу, ради которого его пропихнули на роль в этом фильме. Крупный межпланетный проект. И книгу он читал в первоисточнике, благодаря одному из братьев.

   Вспоминая о Йёре, Шинок всегда вздыхал. На парня свалилось многое. Он был в плену, подвергся издевательствам. А когда ему на глаза попалась книга о герое, которого отдали в семью врага, которую и написала Сенька, он не спал несколько ночей. Это было совсем недавно, он прилетел для обслуживания банкета, его ресторан взялся за этот заказ. Естественно, остановился у Шинока на квартире. Больше негде, он живет на земле, там его дом. Невозможно было без сострадания смотреть, как дрожали руки, когда Йёр переворачивал страницы.

   - Может, пойдешь спать, - предложил тогда Шинок, выйдя из комнаты попить воды и обнаружив брата сидящим на кухне.

   - Этот парень пишет о том, что испытал я, - слова словно вырвались против воли.

   Йёр тут же захлопнул книгу и замолчал. Он так и не уснул. Ни в эту ночь, ни в следующую. Днем он провалился на пару часов в беспокойную дремоту. Но круги под глазами напоминали, что этого не достаточно.

   А теперь Шинок узнал, что автор девушка. Стоит сказать брату? Или сам узнает на мероприятии, которое будет обслуживать?

   Шинок подумал о своей работе, том, что является секретный агентом. Столько лжи вокруг, одной тайной больше, одной меньше. Очень опасная мужская работа ему досталась. Роль ничего не знающего наивного паренька может стать главной в его жизни. И играет он ее не перед камерой, а в реальной жизни.

ГЛАВА 7

Угадайте, кто шел последним? Естественно, эта почетная обязанность досталась мне. Логично, я же инопланетная гостья.

   Ладно, покажу вам класс, раз так просите.

   Мне выдали полную кружку воды. Тяжелая. Я прямо на старте вылила половину, не хочу таскать лишнее. Мужчины вокруг заулыбались, наивные. Решили, что я сдалась.

   В своей объемной куртке я застревала на каждом этапе. Путалась в веревках, медленно шла, спотыкалась и разливала воду. Изящно? Ни разу.

   Я уже упоминала, что не люблю физкультуру?

   На финиш я притопала с самый плохим временем. Режиссер уже готовился объявить победителей, когда я демонстративно расстегнула куртку, достала свою бутылку и вылила воду в кружку. Немного даже перелилось через край.

   - Я победила. Вы не говорили, что воду надо принести именно в кружке. Я свою пронесла через всю полосу препятствий.

   У некоторых под воздействием момента даже слетели улыбки с лиц. А счастливый Шинок захлопал в ладошки. Мой щеночек.

   Мне выдали третий значок, осыпали комплиментами. Да, я умная, сообразительная. А вы вон шепчитесь про меня. И книгу свою я сама написала. Придумаю, как вам доказать, но позже.

   Подошло время обеда, лично я проголодалась и уже не хотела ничего выполнять. Но у нас еще одно задание, будь оно неладно. А эти пакостники накрыли стол, на котором красовалась тарелочка с вкусняшками. Одна. Маленькая. Издевательство!

   - В финальном задании вам предоставляется возможность впечатлить нашу прекрасную гостью с Земли, - объявил Илиорт. – Вы сможете продемонстрировать свою силу и выносливость. Нужно подняться вверх по тропе с препятствиями. Победителем станет первый, пришедший к финишу, самый ловкий и быстрый. И в качестве дополнительного приза он получит приготовленное угощение, которое сможет разделить с любым из присутствующих. Это отличная возможность пообщаться наедине с интересным человеком. У нас подготовлена открытая беседка, украшенная цветами, она стоит на берегу реки. Это чудесный приз.

   Ну, капец! Давайте угадаем, кого выберет победитель.

   А я? Как они будут мне что-то демонстрировать, когда я тоже вынуждена буду пыжиться на этой полосе препятствий? У меня в голове не было ни одной идеи, как победить. Вот, правда. Как?

   - А если тот, кого выбрали, откажется идти угощаться, что будет? – подала я голос, глядя на режиссера, но делая пару шагов в сторону стола с угощением.

   - Это нежелательно. Следующий прием пищи будет только вечером. После совещания.

   Мой желудок запротестовал перед такой перспективой.

   - А зачем нам выдавали значки за испытания? – я делаю еще несколько шажков, заинтересованно ведя диалог с Илиортом.

   - Это знаки отличия.

   - И что они дают?

   - Подтверждение того, что вы прекрасно справились.

   Они могли бы не заморачиваться и выдать победителям фантики.

   - А что будут делать проигравшие, которых не взяли на перекус?

   Сделала еще пару шагов и заветная тарелка была уже у меня в зоне досягаемости.

   - После прохождения последнего задания мы дождемся победителя и его избранницу, затем поедем в офис утверждать актеров. Нужно много сделать. Согласовать детали.

   Он так и сказал – избранницу. Никто и не сомневается, что кормить будут меня. Наедине. В беседке с цветами. А мое мнение тут кто-нибудь будет спрашивать?

   На последних словах режиссера я поняла, что ждать милосердия не стоит.

   Я киваю, протягиваю руку и забираю с подноса самый большой бутерброд. Он мгновенно отправляется в мой рот. Главное, не подавиться, а то все изящество момента пропадет. И вот этот возьму, с посыпкой.

   - Погодите, Евсения, - приходит в себя режиссер, когда я забираю с подноса третий бутерброд и еще одну булочку, которую отношу стоящему в оцепенении Шиноку.

   - Простите, но я на голодный желудок плохо бегаю.

   Мы с щеночком с довольным видом уплетаем угощение.

   Режиссер натягивает свою дежурную улыбку и объявляет, что будет подготовлена новая порция угощения. Я упомянула, что в первый раз было непростительно мало. Нам вот с Шиноком не хватило, чтоб наесться, а у них там целое свидание запланировано. Моим мольбам вняли. А зря.

   Угадайте, что произошло со второй порцией? Правильно, я подкралась не очень изящно, даже не старалась, и так было понятно, что я все возьму без бега. Я стащила поднос со свежей выпечкой и раздала тем, кто стоял голодный и несообразительный. Да, я умею быть щедрой. Люди, между прочим, старались, задания всякие выполняли в большинстве своем безуспешно. Я беззастенчиво взяла поднос в руки и обошла с ним тех, кто стоял в сторонке. Никто не должен остаться голодным. Кто сказал, что я не люблю людей? Ах, точно, я сказала. Но это не значит, что мне доставляет удовольствие, когда кто-то безвинно страдает.

   Я угостила даже тех двоих, кто сплетничал обо мне. Пусть видят, как были не правы. Им должно быть стыдно.

   Рядом со мной держался улыбающийся Шинок. Мой малыш. Его я угостила второй раз. Он вообще невинная жертва.

   Илиорт уже не улыбался. Его прихвостни тоже. Зато простые смертные прониклись ко мне симпатией. Я как Робин Гуд, отобрала еду у сытых, которые втихаря перед началом уплетали впрок, и раздала голодным. Я же молодец?

   Скрипя своими идеальными зубами, Илиорт объявил, что им нужно подготовить новое угощение, а пока мы должны начинать соревнование. Побоялся, что я и третью порцию стащу? И решил перехитрить?

   Ага, как же.

   - Нет, извините, я на сытый желудок не бегаю. Меня может стошнить.

   Заставлять меня никто не стал, но и отпустить с миром не согласились. Злые организаторы. Пришлось болеть за участников. А трасса им досталась такая, что не позавидуешь. Ров с водой, канаты, возвышенности и кусты, по виду колючие и непроходимые.

   Оказалось, не одна я тут жулик. Те чуваки, которые постоянно держались рядом с режиссером, бежали слева. Они оттеснили остальных и заняли ту часть дистанции сбоку, где можно было запросто обогнуть большинство препятствий. Спустя пару минут я уже понимала, что победителем будет один из них. Один из людей режиссера буквально перекинул второго через колючий куст, который нельзя было обойти. О, как я и сказала, впереди всех мгновенно оказался Рикс. Вот с ним я меньше всего хотела бы идти на этот ужин.

   Не могу сказать, чтоб он был некрасивым или имел видимые изъяны. Но при взгляде на него у меня все внутри бунтовало. Я болела за любого, кто мог бы его обойти.

   Но не судьба, вот как против таких играть?

   Чего и следовало ожидать. Победителем стал Рикс. Под всеобщие крики одобрения режиссер вынес очередной поднос и радостно объявил, что все свободны, отправление в офис через сорок минут, и торжественно объявил, что победитель будет счастлив разделить со мной трапезу.

   И знаете, на что был похож этот романтический ужин? На собеседование. Я, молча, жевала, хотя есть даже не хотелось, но это необходимость. Стоило мне сделать паузу, рот оказывался свободным, и мне тут же прилетал вопрос.

   - Послезавтра у нас по графику есть свободное время днем, не желаете прогуляться по городу? Я покажу вам местные красоты.

   - Не могу гарантировать, что меня завтра не арестуют за пьяный дебош.

   - Что?

   - Сегодня я уже устала, сил на беспредел нет. Отосплюсь и завтра буду готова на подвиги.

   Я быстро запихнула в рот первое, что попалось под руку и начала активно жевать. Мягкий кусочек, надолго его не хватит. Через сколько у нас там отправление в офис? Сорок минут? Держись, Сенька.

   Я доела кусочек местного фрукта, по вкусу похожего на сливу, который запихнула в рот после мягкого кусочка, и на мгновение сделала паузу в еде. Рикс только этого и ждал.

   - Кем вы видите себя через десять лет?

   - Деревенской ведьмой. Буду жить в лесу и варить зелья.

   - Как интересно. Приворотные?

   Его глаза пробежались по моему лицу, оценивая перспективу. Даже не хочу знать, что он там себе нафантазировал.

   - Нет. Алкогольные.

   Кстати, интересно, тут спиртное есть?

   - Вы пьете алкоголь?

   Как-то он сильно обрадовался этому открытию. Надо запомнить и при нем не пить. На всякий случай.

   - А с вами по трезвости говорить невозможно. Вопросы не к месту постоянно задаете. Поесть нельзя спокойно.

   Я откусила кусочек от бутерброда. Демонстративно.

   Если честно, то на Земле меня бы уже назвали хамкой. Но тут, видимо, женщинам позволено чуть больше. А в данной ситуации меня даже совесть не грызет.

   Какой длинный день. Еще и в офис ехать. Спасите-помогите.

ГЛАВА 8

Мой дневник. 21 октября. 2358 год. Вторник. Долгожданный вечер.

   Дорогой дневник, я дома. В прямом смысле. В офис после совещания за мной приехал Аннир и увез на новое место жительства вместе с моими пожитками из квартиры.

   Этот дом оказался просторным, светлым. Он стоит в череде таких же. Как бы мне не перепутать и случайно не завалиться в гости к соседям.

   Но об этом я подумаю потом. Сейчас я лежу на удобной мягкой кровати и хвалю себя.

   Я выжила!

   Это собрание в офисе длилось больше двух часов. В компании с оператором, режиссером, представителем гримеров и еще кучей незнакомых мне людей. Мы смотрели видео-интервью с каждым актером, меня спрашивали, нет ли у меня возражений по каждой кандидатуре.

   А чего возражать? Они все милые, улыбчивые, рассказывают о себе, а потом в одно мгновение начинают зачитывать свои реплики и это уже совершенно другие люди. Мгновенное перевоплощение. Верю. Я даже рот пару раз открывала от того, каким контрастным было преображение. Хорошие актеры.

   Всех из них я видела на поляне сегодня днем. На видео они совсем другие. Профессионалы.

   Приятным моментом стало появление на экране Шинока. Ему досталась роль второго плана, но он отлично в ней смотрелся. Да, не главный герой, но и не массовка. Зато у меня на съемочной площадке будет человек, с которым приятно поговорить.

   Но не обошлось и без разочарований. Главная роль досталась Риксу. Я хотела взбунтоваться. Меня же не просто так сюда пригласили, мое мнение хотят узнать, но когда он начал играть, я передумала. Как бы этот парень не был мне неприятен, роль ему подходит, и он в ней отлично смотрится. Глаз не оторвать, если честно. Пришлось признать поражение.

   А в конце с меня взяли обещание, что завтра я посещу еще одно собрание, уже с актерами, по вопросу продвижения проекта, рекламной компании. Как я поняла, для меня это было необязательным времяпрепровождением, но спорить уже сил не было. Согласилась, лишь бы они уже отстали и отпустили меня с миром.

   А теперь, спокойной ночи, мой дневник!

***

Планета Лиртоллиум. 22 октября. 2358 год. Среда.

   Работа идет полным ходом.

   С утра меня разбудил настойчивый звонок в дверь. Это Аннир, святой человек, привез мне завтрак заранее, чтоб я не проспала свой первый полноценный рабочий день. Концентрация милоты вокруг зашкаливает.

   Приехали мы одними из первых, Аннир объяснил, как я могу его вызвать, если будет необходимость уехать раньше. Если я досижу весь рабочий день, он приедет за мной и увезет домой к ужину. Так и хотелось спросить, погладит ли он меня по голове, если я буду хорошей девочкой, но я сдержалась. Он и так вечно краснеет, жалко его, такой впечатлительный.

   А в зале меня уже ждал мой второй новый лучший друг. Улыбашка щеночек подбежал ко мне, едва я переступила порог. Соскучился, зайчик. Правда, вид у него помятый, под глазами мешки.

   - Доброе утро, госпожа, - первым поздоровался он, едва не подпрыгивая на месте.

   - Щенок, сидеть, - скомандовала я, уперев руки в бока. – Я предупреждала, чтоб ты не называл меня так. И просила же на ты. Буду наказывать.

   - Прямо здесь?

   Он тут же залился краской. Ах ты, маленький хулиган! Чего там себе навыдумывал? Я не нашла, как бы ответить ему. Нет, он не мог нафантазировать что-то неприличное. Это же щеночек.

   - Не выспался что ли? – решила сменить тему.

   - Режиссер вчера почти до утра заставлял переносить коробки с одеждой и реквизитом, которые прислали для съемок.

   - А у нас для этого нет грузчиков?

   - Кого?

   - Специальных людей, в обязанности которых входит носить тяжести.

   - Эти люди мы, актеры. Не все, конечно, главного героя не позвали.

   Хорошая тут экономия. Наши бы актеры не стали сами упахиваться. Интересно, а режиссер тоже таскал коробки со всеми? Вру. Не интересно, я и так знаю, что ни он, ни его прихвостни бы не стали. Под любыми предлогами. Оглянулась по сторонам и поняла, что многие из вчерашних бодрых и сильных мужчин с поляны, которые без труда проходили полосу препятствий, сегодня выглядят не лучше щеночка.

   Я велела Шиноку сесть на свое место и устроилась на соседнем стуле. Он тут же достал сценарий, который пестрил цветными закладочками, вроде наших стикеров. На каждой аккуратным почерком были написаны его замечания, вопросы. Со всей этой радостью он ко мне и пристал.

   Почему бы нет? Раз уж ждем остальных, можно помочь мальчишке с ролью. И работать с ним в паре оказалось очень интересно. Такой заинтересованности я давно не видела. Почувствовала себя важной птицей. Раздавала ценные советы, периодически прищуриваясь и цокая языком для убедительности.

   Но такая прелесть не может длиться бесконечно.

   Вскоре в просторном зале собрались все причастные к съемкам, и стало не так хорошо.

   - Всем привет, - встал со своего места режиссер.

   Сегодня он выглядит иначе. Строгий костюм подчеркивает идеальную фигуру, волосы зачесаны назад, кажется, даже покрыты гелем или лаком. Но каждая прядь лежит на своем месте и не колышется. Его длинные пальцы сжимают массивную папку.

   Так. Мне пришла идея новой книги. Она будет про босса-вампира. Холодного и красивого. В его подчинение попадет героиня. Возможно, будет на стажировке. И этот самый босс будет как две капли воды похож на Илиорта. Но только внешне. Характер режиссера меня сильно смущает. Такое ощущение, что он сам актер на съемочной площадке.

   - Я искренне благодарен судьбе, что нам предстоит работать с гостьей с Земли, которая вчера очаровала нас всех.

   Очаровала? Что-то я не помню такого. Что происходит? Пришлось состроить подобие улыбки, люди же смотрят.

   - Объявляю ее моей правой рукой, верю, что мы сработаемся. Торжественно вверяю ей нашу звезду – несравненного Рикса, исполнителя главной роли. Надеюсь, она поможет ему проработать роль особенно тщательно.

   С другого конца зала мне приветливо замахал вышеуказанный товарищ. Блин, он все-таки впарил мне этого чувака. Вчера не получилось, сегодня нашел повод. Да что он не уймется-то?

   - А я с вашего позволения, моя дорогая, перейду к решению других задач. Для начала давайте обговорим то, что касается рекламы, - продолжил он в полной тишине, кажется, мне сочувствуют. – В пятницу съемочная группа приглашена на открытие нового бутика модной одежды. Они станут спонсорами нашего фильма. Костюмеры уже подготовили наряды для наших героев для нескольких сцен из предоставленных вещей. Там будет пресса, естественно, все должны быть одеты на открытии соответственно.

   Он огласил длинный список приглашенных гостей. Да, событие крупное, реклама нового фильма хорошая. Я внутренне соглашалась до того момента, когда он заикнулся о том, что после этого открытия будет еще посещение сети ресторанов быстрого питания, где мы, съемочная группа, должны быть в костюмах символов этой сети. Я напряглась. На ум сразу пришли образы ростовых кукол. Надеюсь, я ошибаюсь.

   - А можно узнать, о каких костюмах идет речь? – не стала отсиживаться и ринулась в бой в первых рядах на вороном коне.

   - Рестораны посвящены здоровому питанию, поэтому стиль у них спортивный, - нервно отмахнулся режиссер.

   - Из одежды там полосочки зеленой ткани с написанным названием ресторана, - шепнул мне на ухо Шинок.

   - Много полосочек? – уточнила я. – Сплошным полотном?

   - Пять. Две из них на коленях. Все сантиметров по 10 шириной.

   - Какая хорошая идея, - я объявила громко, перебивая продолжение речи режиссера. – Как жаль, что я не хочу участвовать. Запишите где-нибудь, что без утвержденного лично мной наряда, мою кандидатуру не стоит вписывать ни в какие мероприятия.

   Рядом пригорюнился Шинок. То ли он тоже участвовать не хотел, то ли мечтал увидеть меня в этих тряпочках. Кто знает.

   - И Шиноку нельзя туда идти, у него такая роль, что его потом серьезно зрители не будут воспринимать, - добавила на случай, если прокатит. – И вообще, я бы предпочла, чтоб актеры нашего фильма участвовали только в максимально серьезных мероприятиях. Фильм-то межпланетного масштаба. Надо держать лицо.

   Возникшая пауза не стала неожиданностью. По лицу Илиорта пробежала гримаса презрения. А что он ожидал, что я буду молчать?

   - Вы правы, Евсения, - с искусственной улыбкой согласился режиссер. – Мы пересмотрим наши планы касательно рекламы. Но вы не против открытия бутика?

   - Это же спонсоры, в их одежде наши герои будут ходить, конечно, нет.

   Не ожидала, что он так легко сдастся.

   - Можно, я на открытии бутика буду рядом с вами держаться? – снова зашептал рядом Шинок.

   Чувствую себя его мамкой. Вот же, пригрела щеночка. А ведь мы с ним ровесники. Как? Как он умудряется быть таким мелким пупсенышем? Собиралась уже ему отказать, велев быть самостоятельней, повернулась и наткнулась на полные ужаса глазищи. Это что-то новое.

   - Можно, - ответила совсем не то, что собиралась.

   Как меня угораздило стать нянькой? Усыновить его что ли. Эта мысль меня развеселила. Представляю, что скажет папа, когда на пороге нашей квартиры появится это нежное создание, готовое ловить каждое мое слово и с восторгом глядящее на меня. Думаю, чего-то такого они и ждут, на самом деле. Лиртоллиум же. Они знали, куда меня отправляли.

ГЛАВА 9

Потом мы переместились в зрительный зал. Нет, серьезно, там был экран и мягкие диванчики. Нам демонстрировали слайды, на которых наши актеры уже красовались в костюмах для съемок. Режиссер ожидал моего одобрения для каждого варианта. Вот это было наискучнейшее мероприятие в моей жизни. Я просто сидела и кивала. Одежда была приличная и полностью подходила героям. Зачем меня здесь держат? Шинок не выдержал, и его голова медленно опустилась мне на плечо. А кто бы его обвинил? Диван вон какой мягкий, это на стуле он сидел, держался, а тут перетек в мир сновидений и сладко засопел. И не он один. Задремали многие, думаю, сказались вчерашние игры и ночные перетаскивания тяжестей.

   Когда слайды закончились, режиссер обвел взглядом зал и цокнул языком.

   - Все, кто спит на рабочем месте, будут наказаны. Они отправляются монтировать декорации.

   И он лично пнул в колено ближайшего к нему спящего актера.

   - Стойте, - вырвалось у меня.

   Режиссер посмотрел на меня недобрым взглядом. Видимо, я срываю его план по экономии бюджета на зарплате монтировщикам.

   - Главный грех в моем личном списке – будить спящего человека. Пусть поспят, видимо, на играх вчера сильно выложились. А им еще перед камерой нужно будет хорошо выглядеть, надо отдохнуть. Не волнуйтесь, занимайтесь делом, я останусь тут, посижу, посторожу спящих, а когда они проснутся, я им лично головы поотрываю. Я же ваша правая рука?

   Вот. Нашла, куда применить эту свою новую должность. Никто тебя, Илиорт, за язык не тянул. Сам назначил.

   - Отлично, благодарю вас, - продолжая улыбаться, ответил режиссер.

   Рядом с ним засуетился Рикс, что-то бормоча.

   - Нашу звезду вы позволите оставить с вами?

   А, точно. Я не просто правая рука, я личная нянька его великовозрастному дружку. Интересно, почему такая опека? Кто он ему?

   Мне пришлось почти час терпеть разговоры ни о чем. Наш ведущий актер едва из штанов не выпрыгивал, как старался мне понравиться. Я не дура, все это вижу. Комплименты в мой адрес лились рекой, а подспудно он не забывал и о себе. Рассказал, какое хорошее образование получил, какая у него карьера фантастическая, как богат и популярен. Что ему от меня надо?

   Слава небесам! Под боком зашевелился щеночек, разлепил сонные глазки и уставился на сидящего на соседнем от меня кресле Рикса.

   - Я проспал что-то интересное? – пробормотал мой любимец.

   - Нет. Вообще ничего интересного не было, - мне даже врать не пришлось. – Пойдем будить остальных.

   - Вы обещали лично откусить всем спящим головы, - ядовито напомнил навязанный мне мужчина.

   - Чревоугодие не мой любимый грех. Сегодня я сыта.

   Он что-то пробурчал себе под нос. А актеры наши стали после сна больше походить на здоровых людей. Не зря я их отбила у режиссера.

   Кстати, о самодурах.

   Наш главный встретил всю компанию выспавшихся и довольных очередной чудесной новостью.

   - Коллеги, нам крупно повезло. Мы участвуем в фотосессии для выпуска журнала. Я договорился о рекламе будущего фильма.

   И стоит такой довольный.

   - А какая тематика фотосессии? – уточнила просто на всякий случай. – Что за журнал?

   - Одно из самых популярных изданий, вы, Евсения, тоже должны участвовать.

   - Это в корне меняет дело. Хочу знать подробности фотосессии.

   Илиорт засуетился, вспомнил, что декорации не смонтированы. Начал направо и налево раздавать указания. Интересно. Это надо записать на подкорку. Не соглашаться на эти съемки, пока не узнаю, что там такое.

   - Да, Евсения, поставьте вот тут подпись? – мимоходом попросил режиссер, подсовывая мне бумажку, исписанную мелким текстом.

   - А это что?

   Никогда нельзя подписывать то, что не прочитал. Это неизменное правило.

   - Да мелочи, - отмахнулся он, отворачиваясь и продолжая раздавать указания. – Без подписи съемки не сможем начать. Но это срочно, можете прямо сейчас подписать?

   И делает вид, что сильно занят. Значит, нужно читать. Я угукнула и погрузилась в изучение документа.

   - Можете не читать, там незначительные изменения, - прервал меня Илиорт.

   - Какие изменения?

   - В сценарий кое-что внесли, нужно ваше согласие.

   - Хорошо, давайте сценарий с правками. Я прочитаю и вынесу вердикт.

   Его лицо скривилось. Впервые с момента нашего знакомства он так откровенно выразил свое недовольство. Но тут же взял себя в руки и продолжил петь о том, что это не обязательно, ничего важного не вписывали. Конечно, так я и поверила.

   Спустя двадцать минут препирательств он сдался. А куда деваться? Я наотрез отказалась подписывать, пока не увижу измененный сценарий. Это моя книга, я за нее горой. Он вздохнул, что я могла бы уже отправляться домой отдыхать, но такая трудолюбивая. И заулыбался этой своей улыбкой. Фу. Вот прочитаю, что они там понаписали и поеду.

   Дальше меня захлестнули дела насущные. Буквально накрыли. С головой. И утопили. Где там у нас режиссер? Я сидела в одном из офисов, перечитывала сценарий и диву давалась. В мой текст добавили новые сцены. И много. Еще вписали фэнтезийных существ, которых там не было. Зачем? А, вот, понятно, они тоже участвуют в сценах, где герои ходят полуголыми в кадре. Зачем? Видимо, ради искусства. Чтоб красиво было.

   Погодите, а мы что снимаем? Кино для взрослых?

   Зато все сцены с издевательствами и драками увеличены раза в два. Точно, мы снимаем боевик. Как оно так получилось, я не знаю. Никакой любовью и не пахнет.

   И главный вопрос – куда они дели главную героиню? Почему ее место заняли новые сцены? В чем главная идея? Я все понимаю, но такого в моей книге не было!

   Я покачала головой, захлопнула сценарий, который штудировала битый час и отправилась на поиски виновника моих душевных терзаний.

   Илиорт был найден на первом этаже, возле павильона, где монтировали декорации для первых сцен фильма. Угадайте, кто монтировал? Правильно, все те же лица. Вон мой маленький Шинок прикручивает здоровенную балку, его коллеги ставят стену, к которой примостили миниатюрные прожекторы, имитирующие движение теней по стенам. Мебель уже на местах. Комната главной героини, в которой начинается действие сюжета.

   Я нашла его по голосу, он орал на сотрудников так, что стены тряслись. Его мотив понятен, они с такой осторожностью протягивали провода, что его бесила скорость работы. Понять можно, но согласиться никак. Не удивляюсь, если они работают с не выключенным напряжением. Свет-то горит. Вот дернет кого-то током, как он объяснит, почему непрофессионалы это делали?

   - Илиорт, я дочитала сценарий.

   Он обернулся ко мне и приветливо махнул рукой. Ну, замышлялось это как приветливое помахивание, а в итоге было нервным дерганьем с натянутой улыбкой.

   - Как вам новые идеи?

   - Очень круто. Скорее дайте мне то же, что курил ваш сценарист. Забористая штука.

   - Что, простите?

   - Вы же сказали, что в сценарий внесены небольшие изменения, а там всё переделано.

   - Просто на нашей планете такие фильмы популярнее, это веяние моды, не моя прихоть.

   Он даже так натурально пожал плечами, что я почти поверила.

   - Я против и согласия не дам.

   У меня в контракте прописано, что без моего согласия нельзя вносить изменения в готовый сценарий, который, между прочим, уже утвержден.

   - Как прикажете, - выдавил Илиорт и отвернулся дальше орать на актеров, которых сделал монтировщиками. – Значит, отложим съемки, пока не найдем на Лиртоллиуме женщину, которая согласиться сниматься в кино.

   - Как отложим? У нас сроки!

   - Вы же против, придется поднапрячься. На нашей планете актрис крайне мало, никто не хочет напрягаться. А уж желающую играть в сложных драматичных фильмах вообще найти нереально.

   - Я возьму сценарий домой и отредактирую, - постаралась вернуться в профессиональное русло. – Пока ищем актрису, я сделаю ее роль проще. Всю нагрузку и сцены с внутренними терзаниями перепишу под героя. Флэшбеки сделаю, воспоминания.

   - Как скажете, - отмахнулся режиссер. – Это ваша ответственность.

   Вот тут я впервые засомневалась в реальной важности этого проекта. Такое ощущение, что ему это вообще не надо. Какие-то глупые конкурсы волновали больше, чем сам фильм.

   Я еще немного потопталась позади, удивляясь, почему он так себя ведет. Вроде на этой планете только женщины в приоритете, а этот гусь считает себя самой важной птицей. Встретилась глазами с щеночком, который мне кивнул и тут же вернулся к работе. Бедные мальчики. Тут бы бригаду человек на двадцать, профессиональную. А не этот детский труд эксплуатировать.

   - Евсения, позвольте угостить вас ужином, - нарисовался рядом Рикс.

   Напугал! Я даже шарахнулась от него. Как черт из табакерки вылез. Вот я не удивлена, что он не стал монтировщиком. Нельзя столь ценный кадр заставлять горбатиться.

   - Спасибо, я сыта.

   - Могу провести экскурсию по другим павильонам, в двух уже установлены наши декорации.

   - Мне нужно полчасика.

   - Зачем?

   - Побыть одной в тишине. Переварить события дня.

   Да, не вежливо. Но я уже устала намекать, чтоб он отстал. Пока ему в голову не пришла новая идея меня как-то развлекать, я ретировалась. Есть хотелось, поздно уже.

   В коридоре я наткнулась на Аннира, он подпирал стену, ожидая, когда меня можно будет забрать домой.

   - Как прошел день? – сочувственно спросил парень.

   По его глазам легко было почитать, что ответ ему и так известен.

   - Спасибо, что жива. Поехали домой.

***

Шинок

   Прекрасная госпожа ушла, а Шинок все смотрел ей вслед. Даже удивительно, какой она оказалась.

   Другие вчера шептались за ее спиной, что неизвестно, чего от нее ждать. Что она будет себе мужа искать, но как дальше поступит с ним не понятно. А вот он сразу заметил ее доброту, когда она накормила всех участников игр. И сегодня всем дала выспаться. Даже Рикса не гонит, хотя видно, что он ей сильно неприятен. Хорошая она.

   Вчера он признался Йёру, что автор его любимой книги девушка. Тот даже рот открыл. Кажется, эта новость его напугала.

   - Не знал, что и на Земле существуют девушки, которые способны на такое, - сделал свои выводы Йёр.

   - Ты чего несешь? Она просто книгу написала, никого она не мучила. Она добрая. Она мне нравится. Я, может, женюсь на ней.

   Шинок сказал, не подумав, просто обидно стало, чтоб брат так о ней отзывается.

   - Не вздумай с ней связываться, лучше на глаза ей не попадайся. Не может хорошая девушка писать о таких ужасах!

ГЛАВА 10

Мой дневник. 23 октября. 2358 год. Четверг.

   Вот зря я жаловалась вчера, что день был плохой. Сегодня понимаю, что это были цветочки. Всю ночь я не спала, сидела со сценарием, изворачиваясь, чтоб хоть как-то оправдать, что героиня появится во второй половине фильма. Меня буквально трясло от мысли, что они вообще актрису не найдут. Режиссер не особо переживает, словно это совсем не важно для него. Бесячий тип! Уснула под утро. Даже не так. Отрубилась.

   На четверг у меня планов не было, кроме выбора наряда для завтрашнего открытия бутика. А это шопинг, приятное занятие. Никакого напряга, можно быстро закончить и вздремнуть. Обычно. У нормальных людей.

   Утром я ждала моего Аннира, чтоб отправиться с ним по магазинам. Хотела пригласить с нами моего щеночка, но он снова делает не свою работу.

   На моем пороге стоял Рикс.

   Какого фига?

   - Приветствую вас, Евсения, - он слегка поклонился, протягивая мне веник каких-то местных цветов, которые я машинально приняла.

   - А где Аннир?

   - Он приболел, надо было срочно заменить, а остальные заняты на площадке, я с радостью вызвался вас сопровождать.

   Мысленно я его материла.

   Ладно. Умолчу, что это был ужасный день. Он постоянно задавал свои вопросы не к месту. Я выбрала первое попавшееся платье, которое более-менее подошло. Раз уж так сложилось, решила, что почитаю дома. Всяко интересней, чем с ним.

   - У меня для вас сюрприз, - заявил Рикс, когда мы уже сели в капсулу, чтоб отправиться домой.

   - Я устала.

   - Это ненадолго.

   Я изобразила страдание на лице, но он даже не смотрел. Увез меня в неизвестном направлении. А там нас ждал пикник на природе.

   Осень! Вторая половина октября.

   Очередной порыв ледяного ветра запустил мне в лицо ворох желтых листьев. Спасибо, а то до этого было недостаточно паршиво.

   Мой горемычный ухажер не переставая болтал, как ему нравится проводить со мной время, выкладывая на плед контейнеры с едой. Он выудил из сумки кусок ткани, повертел в руках и отбросил в сторону за ненадобностью.

   В такую погоду кусок ткани лишним не бывает, решила я и сцапала его. Это был гамак. Как дома, тканевый, с веревками с двух сторон. Если завернуться в одеяло, лечь в него, можно смириться с присутствием болтливого Рикса. Тем более, что вокруг полно деревьев.

   Он заметил мой интерес и тут же начал расспрашивать.

   Чувак, разве не ты принес гамак? И не знаешь, что это? Кто собирал тебе эту сумку?

   Я попросила кавалера помочь повесить гамак. Даже сама выбрала подходящее дерево с низкими крепкими ветками.

   - Рикс, ты что делаешь?

   - Вы просили привязать гамак со второй стороны.

   - Не на бантик же! Морской узел вяжи.

   - Какой? Это что?

   Был у меня соблазн заставить его первым полежать, но я окончательно замерзла. Поэтому сделала все сама и забралась в уютное пространство, закутавшись плотнее в куртку. Может вздремнуть, пока длится этот пикник?

   Что за несправедливость? Почему на улице холодно, а в воздухе полно кусачих насекомых? Причем, это не наши комары, которых можно отогнать. Эти залезают в рукава, подбираются к запястьям. В лицо лезут нещадно. Фиг уснешь.

   Всё, руки уже все чешутся. Хватит с меня.

   - Я сейчас умру, если не вернусь домой, - объявила и пошла собирать еду обратно в сумку, пока не последовало возражений.

   Дорогой дневник, это было худшее свидание в моей жизни. Рикс стоял, наблюдал, как я замерзшая, искусанная и злая собираю вещи в сумку и радовался, что я такая хозяйственная. Совсем не такая, как местные женщины, и он бы с радостью на мне женился.

   Пришлось напомнить, что я здесь по другой причине. Работать приехала, а не искать жениха.

   Нет, определенно вчерашний день был не так плох. А еще дома ждет сценарий, который надо дорабатывать.

***

Планета Лиртоллиум. 24 октября. 2358 год. Пятница.

   На открытие бутика меня снова повез Рикс. Да что же это делается? Где мой куратор? Едва мы вошли в зал, я проигнорировала восхищенные взгляды со всех сторон и кинулась к режиссеру.

   - Евсения, вы так восхитительны, какое чудесное платье купили вместе с Риксом, вы так отлично сработались, - затараторил Илиорт.

   - И вам не хворать, - перебила я поток комплиментов. – Вот об этом я и хотела поговорить. Где мой Аннир? Чем он заболел?

   - Давайте не сейчас. Познакомьтесь с ведущим дизайнером…

   И понеслось. Знакомьтесь с тем, с этим, выпейте здесь и там. Знакомые лица мелькали лишь изредка и в отдалении. Женщины все как одна бросали на меня недобрые взгляды. Они при знакомстве лишь кивали, показывая мне, что не заинтересованы в моем обществе. А вот наших актеров они рассматривали очень пристально.

   - Добрый день, - здоровался очередной новый знакомый с неестественной улыбкой. – Рады с вами познакомиться. Надеемся на плодотворную работу.

   - Не подходите близко. Я блохастая. Видите, вся чешусь.

   Он даже руку отдернул. Отлично. Это моя новая тактика. Но тут вмешался режиссер и все испортил.

   - Наш автор вчера была на пикнике, ее одолели местные насекомые. На пикник ее возит наш Рикс. Они так красиво смотрятся вместе. Чудесная пара.

   Я аж рот открыла. Какая такая пара?

   Устроить скандал не успела. Режиссер схватил микрофон и ринулся поздравлять хозяйку открывшегося бутика, благодарить за спонсорство. Ладно. Не буду портить людям праздник. Потом спрошу.

   А пока есть еще одно важное дело. Я обещала щеночку, что он может держаться рядом со мной, а сама его еще и не видела. Ага. Вот и он. Я быстрым шагом подобралась к Шиноку, стоявшему рядом с невысокой немолодой женщиной, которая весьма недвусмысленно поглаживала его по заднице. Это как понимать?

   В его глазах плескался ужас.

   - Вот ты где! – громко объявила, не успев подойти вплотную. – Мы тут по работе, а он прохлаждается.

   Увидев меня, он весь засветился, едва в ладошки не захлопал.

   Я извинилась перед женщиной, что увожу паренька, но долг зовет, работа, все такое. Она недовольно поджала губы, хмыкнула что-то насчет вертихвосток с Земли и отвернулась. Едва мы отошли на несколько метров, Шинок зашептал мне благодарности, пообещав стать для меня лучшим другом на всю жизнь. Правда что ли усыновить это чудо? Было бы забавно.

   Остаток вечера мы провели вместе. Я смогла заставить его обращаться ко мне на ты и по имени. Я молодец. В его компании было не так плохо. Мы даже потанцевали. Танцы тут занятные. Партнер берет на руки девушку и кружит по залу. Я хихикала, что бедный мой Шинок надорвется, столько таская меня на руках. Он строил недовольные гримасы, обвиняя в том, что я его недооцениваю. Он сильный и надежный. Да-да. Как ездовая собачка. Как бы ни было его жалко, но я сидела на его руках не один раз. Это вынужденная мера, меня пригласил Рикс, но я заявила, что уже обещала танец Шиноку. Ему пришлось подыграть. Потом еще и еще. В очередной раз, когда в нашу сторону направился Рикс с явным желанием снова пригласить меня, щеночек взмолился.

   - Это подозрительно, если ты весь вечер со мной протанцуешь. Слухи поползут. Это может негативно отразиться на фильме.

   - Я не хочу с Риксом идти.

   - У меня есть план.

   Парень схватил меня за руку и потащил за собой, выглядывая кого-то в толпе. Рикс следовал за нами. Он либо тупой и не видит, что я против его ухаживаний, либо это заговор против меня. Оба варианта одинаково возможны.

   - Некогда объяснять, это мой брат Йёр, он владелец ресторана «Путеводная звезда», который обслуживает банкет. Вам нужно потанцевать.

   Мир замер. Даже музыка стала тише. Передо мной стоял ОН. Тот самый парень из космопорта. Это он спас меня от падения с трапа. Ребята, это судьба! Только вот он был не сильно рад нашей новой встрече. Черные глаза с прищуром недовольно уставились на меня с высоты его немалого роста. Руки, обтянутые тканью дорогой рубашки, сложились на груди в явно неодобрительном жесте. Губы он сжал, всем своим видом демонстрируя свое нежелание танцевать ни со мной, ни с кем-нибудь вообще.

   - Быстрее, - подтолкнул меня в спину Шинок.

   Я буквально влетела в объятия этого мужчины. Даже мысли не было жаловаться. В последнюю секунду он расцепил руки и успел меня обхватить и уберечь от падения.

   - Я вас нашел, - раздался за моей спиной голос Рикса. – Я пришел снова просить вас о танце.

   - Она уже занята, - резко оборвал его обнимавший меня мужчина, выводя в центр зала.

   Едва прошел первый шок, а бабочки в животе расселись по своим местам, готовые щекотать меня изнутри, я подняла глаза, чтоб столкнуться с жестким взглядом. Мужчина без лишних слов подхватил меня на руки и двинулся в привычном для него ритме.

   Вот сейчас все ощущалось совершенно иначе. Если до этого я смеялась над местными танцами и подкалывала Шинока, то сейчас у меня дыхание перехватило. Я ощущала прикосновение его рук, прижималась к твердой груди, он находился так близко, что голова шла кругом. Еще и это кружение создавало эффект вращающегося вокруг нас мира, где реальны и статичны только мы вдвоем. Хорошие у них тут танцы.

   - Простите, что пришлось меня выручать, тот парень меня донимает весь вечер.

   Очень хотелось с ним поговорить. Я слышала от него всего одну фразу, но этот голос звучал так… Не знаю, что это было. Словно, он один был в этом зале, и вокруг не было других звуков.

   - Тот доставучий парень - это приглашавший вас красавец или мой брат?

   - Ваш брат меня спасает.

   - Из него так себе спасатель. Самого надо из бед вытаскивать. Не стоит на него полагаться.

   - А на вас можно?

   - На меня тем более нельзя.

   Я прикусила язык. Он не притворяется. Действительно, у нет ни малейшего желания со мной танцевать или общаться. Бабочки в животе свернулись и острыми крылышками начали царапать изнутри. Понятно, я не Мисс мира, чтоб всем нравиться. Сейчас особо остро это почувствовала.

   Остаток танца прошел в молчании. Я же даже имя свое ему не назвала.

   - Спасибо, Йёр, вы меня выручили, - поблагодарила я, когда он подвел меня обратно к радостно подпрыгивающему щеночку.

   - Не за что, Евсения, - ответил мужчина и сразу отошел дальше руководить своими официантами.

   Стоп!

   - Шинок, откуда твой брат знает, как меня зовут?

   - Как не знать, я ему все уши прожужжал про тебя. Он сразу догадался. Кого бы еще я стал так оберегать?

   - И что ты ему про меня наплел?

   - Что ты лучше всех.

   - Что ты ему наплел? Правду говори!

   - Сказал, что ты - моя будущая жена.

   - Что?

ГЛАВА 11

Кто-нибудь, заберите этого щеночка! Он хороший, милый. Я одна с ним не справляюсь. Его же надо как-то воспитывать.

   Я вообще не знала, как реагировать. Точнее, знала, что нельзя отвешивать ему оплеухи прямо тут, на важном мероприятии. Альтернативы у меня пока не было. Поэтому я стояла и упорно пыталась перестать сверлить его взглядом.

   - А ну повтори, - постаралась, чтоб голос не сорвался на крик.

   - Ну, не совсем так, - невинно улыбнулся Шинок. – Просто сказал, что ты мне очень нравишься, и я планирую ухаживать. А что? Я тебе совсем не нравлюсь?

   И смотрит на меня этими своими огромными печальными глазами, словно сейчас ожидает, что я сравняю его с грязью. Вот как ему объяснить, что есть большая разница между дружеской симпатией и притяжением иного рода? Я отношусь к нему как к другу детства или младшему брату. Кстати, о братьях.

   В другом конце зала Йёр что-то объясняет одному из официантов. Издалека он смотрится еще эффектнее. Этот его строгий наряд навевает мысли о преподавателе из института, который скинул свой пиджак и вот-вот закатает рукава рубашки, только не хватает очков в тонкой оправе, поверх которых он бы бросал недовольные взгляды. Я бы взяла дополнительные занятия. Ему бы очень пошел собственный кабинет с массивным столом, за которым он бы восседал, уткнувшись в книгу. Не глядя на меня, он бы выговаривал за то, что я на его лекциях недостаточно внимательна, постоянно отвлекаюсь. А я бы призналась, что отвлекает меня от учебы именно он.

   - Значит, у меня нет шансов? – вздохнул Шинок, отгоняя мои внезапно нахлынувшие фантазии.

   - Я просто задумалась о сюжете новой книги, - ляпнула первое, что пришло в голову. – Мы же друзья. И вот как друг ты мне очень нравишься.

   - Значит, я покажу, что у меня есть и другие привлекательные стороны, - обрадовался парень, скорчил хитрющую гримасу и рванул в сторону официанта с подносом.

   Ну, нет! Не надо! Мысленно я вопила. Он все не так понял. И вот уже идет ко мне с двумя бокалами в руках. Я не пью с детьми.

   - Шинок, а тебе брат пить-то разрешает?

   Я кивнула в сторону Йёра. Не могу, я должна хоть что-то узнать о предмете моего острого интереса. И не помешает напомнить щеночку, что он хоть и мой ровесник, но совсем мальчишка.

   - А как он мне что-то запретит, когда я старше? – подмигнул мне этот поросенок.

   - Как старше?

   - По возрасту, он родился после меня. Самый младший в семье.

   Этого не может быть. Просто не может и все. В его глазах столько мудрости, столько опыта. Он смотрит на мир глазами совершенно не мальчишескими. А еще так хмурит брови, словно на его плечах лежит груз ответственности.

   Предмет моего интереса оглянулся на нас и одарил таким взглядом, что я машинально захотела спрятаться за спиной щеночка. Смотрит, будто я хищница, которая ведет охоту за его наивным родственником. Может, это все моя вина? Задурила парню голову, решила дружить, а у них тут, может, и не существует дружбы между мужчинами и женщинами.

   Но от самокопания меня отвлек Шинок. В нашу сторону уже направлялся Рикс. Пришлось снова идти танцевать, лишь бы избежать этого прилипалы.

   - Следующий танец я попрошу Йёра с тобой станцевать, не волнуйся, - доверительно шепнул мой партнер. – А там уже и вечер закончится.

   - Спасибо, ты замечательный друг.

   Он как-то неопределенно хмыкнул, потом поднял меня на руки и закружил по залу, а я то и дело выхватывала взглядом недовольное лицо Йёра.

***

Шинок

   Сегодня парень впервые танцевал с прекрасной девушкой. Как это было? Волшебно. Для нее хочется быть самым лучшим, заставлять ее смеяться и дарить радость. А еще хочется, чтоб она была счастлива.

   Он даже брата привлек к спасению девы в беде. Все ради того, чтоб ее лицо не омрачала печаль. А Рикс ее огорчает.

   Правда, Шиноку хотелось быть самому ее спасителем, а на деле это она выручила его из беды, которая подкралась в лице госпожи Риллавии. Неудобно вышло. Хотя это в стиле того образа, который он на себя нацепил. Хотелось бы показать настоящего себя, но это станет возможным только после завершения миссии.

   А что будет потом? Чего бы ему хотелось? Он и сам пока не понимал, но совершенно точно знал, что Евсения ему нравится.

***

Мой дневник. 25 октября. 2358 год. Суббота.

   Первая рабочая неделя подошла к концу. По контракту я тружусь как пчелка, но по земному графику. У меня пятидневная рабочая неделя, а за переработки в выходные мне будут давать отгулы и доплачивать. Но я решила, что раз уж сценарий кроме меня никого не волнует, я сама этим займусь. Потрачу на это все субботы и воскресенья, но исправлю эти безумные сцены, насколько возможно.

   Вчера вечером после посещения торжественного открытия я нашла режиссера и выяснила, что же тут у нас творится.

   - Илиорт, я доведу сценарий до ума. Первые сцены готовы, остальное буду дорабатывать на выходных.

   - Как вам угодно, - равнодушно кивнул режиссер.

   - А где