Оглавление
АННОТАЦИЯ
Татьяна Мирская, капитан экспериментального космического корабля "Стремительный", даже в страшном сне не могла предположить, что из-за чужой халатности ей придется менять место жительства и работу.
Что ждет человека на научно-исследовательской станции, принадлежащей высокоразвитой старшей расе дроксов?
Прежде всего, проблемы!
Предоставленное жилье непригодно для жизни, подчиненные сами себе на уме, а еще есть недопонимание со стороны персонала станции. Разная философия и менталитет... Но разве это проблемы? Очнуться после обморока и узнать, что ты теперь замужем за высокомерным дроксом – вот это проблема!
ГЛАВА 1
Планета Х789654
– Кристофер убьёт меня, – выдохнула я, активируя скоростной режим и направляя свой челнок "Счастливчик" прямо на малый пиратский корабль "Акула". – Взяли по-тихому пробы... Черт! – выругалась. – Сделали сканирование местности... Стоило отвлечься всего на пару минут… – быстро нажала на ручном коммуникаторе кнопку вызова и прошипела на своего инженера-штурмовика, который подкинул мне новые проблемы на пару с незабываемыми, яркими впечатлениями. – Олег, если останемся живыми, я тебя лично придушу! А сейчас бросай бесчувственное тело "Белоснежки" на плечо и неси свой тощий зад в квадрат А57, я потом тебя догоню.
– Не неси чушь, Таня, я тебя здесь не брошу! Когда догонишь? Когда разобьёшься к чёртовой матери? – прошипел мне в ответ Олег, тяжело пыхтя при этом. На боковом галоэкране я могла наблюдать, как этот белобрысый засранец вырубил ещё одного аникца – раса гуманоидных существ, похожих на земных горилл. – Да сбей ты их, чёрная дыра меня побери! Хватит играть с ними в кошки-мышки, давай быстрее сваливать с этой убогой планеты!
На него бросилось сразу два разъярённых аникца. Грудь одного Олег благополучно продырявил ножом, и тот осел на землю сломанной куклой, а второго быстро вырубил в рукопашной схватке. Свой бластер Олег успел полностью разрядить и сейчас использовал его как дубинку отбиваясь от третьего пирата.
– А ты думаешь, за пределами атмосферы этой Богами забытой планеты боя не было? Они же, по твоей милости, успели подать сигнал тревоги на станцию! – раздражённо произнесла я, бросая взгляд на основной экран. – Нет у меня больше боекомплекта и заряда нет, а ещё космическая станция пиратов сканирует пространство в поисках нашей основной птички! Хорошо, что это корыто старого образца и не может самостоятельно покинуть орбиту! Ты понимаешь, чтобы с нами при другом раскладе сделали? Мы летели сюда налегке, с ограниченными ресурсами! Это чудо, что мне удалось их ослепить, но это ненадолго! Ты зачем в пекло полез, кретин… Так всех подставить… – прошипела я, так как цензурных слов у меня просто не было.
– Катапультируйся, дура! – прорычал мне в ответ Олег.
Ну тут особо не поспоришь, времени на разговоры действительно не осталось. Я зло выдохнула и активировала оборудование телепортации на малое расстояние. А дальше начался мой персональный ад…
Вовремя я активировала оборудование, телепортировавшее меня практически на безопасное для падения расстояние. Успела даже, прежде чем приземлиться на твёрдую поверхность, полюбоваться моментом, когда мой "Счастливчик" на всей скорости врезался в малый пиратский корабль ближнего следования. Пираты не успели изменить траекторию своего полёта. Взрыв, потом яркая вспышка от мощного энергетического импульса и… собственно всё, падать на землю было нечему.
Два подобных пиратских корабля я успела уничтожить в космосе на подлёте к дальней орбите планеты. Третий догнала непосредственно тут, и теперь у нас с Олегом есть, в лучшем случае, час, чтобы спасти свои шкуры и убраться отсюда к чёртовой бабушке. Потом придётся выслушать всё то, что о нас думает руководство. «Любить» будут долго и далеко не нежно.
– Кристофер меня убьёт! – простонала я, группируясь.
Плечо окутало резкой болью. Именно оно приняло на себя основной удар при падении. Хорошо, что шею не сломала…
Сцепив зубы, я сделала кувырок, затем рывок вперёд, подскочила на ноги и нанесла удар в корпус подоспевшего ко мне противника. Олег, естественно, не послушался, и сейчас мы с ним, прижавшись спинами друг к другу, отбивали нападение четырёх озверевших аникцев. И это ещё хорошо, что благодаря нашей ночной диверсии у пиратов сломался мобильный генератор энергии, заряжающий бластеры и защитные щиты их базы.
Удар, блок, рывок, и опять удар…
Когда мы, наконец, справились с остатками аникцев на этой малой наземной базе пиратов, стали дружно отсюда поскорее уходить. Я передвигалась первой, определяя путь, Олег взвалил на плечо бесчувственное тело дроксы и шёл следом за мной, прикрывая при этом тыл. Нужно быстрее добраться до квадрата А57. Там Виан сможет подхватить нас телепортационным лучом, а затем "Стремительный" сделает прыжок в гиперпространство… Наверняка космическая станция пиратов уже вызвала на подмогу их дежурный боевой корабль "Страж", и это плохо!
Вчера вечером он ушёл в гипер, и на космической базе остались только грузовые суда, а также малые мобильные корабли, которые я уже благополучно уничтожила. Нам повезло, что эта точка пространства ещё не была полноценно освоена пиратами. Однако что-то мне подсказывало, что "Страж" уже держит курс обратно, и отсчёт времени идёт на минуты. "Стремительный" способен его достойно встретить, но мы, как бы, должны были тут быть инкогнито…
Мой ручной коммуникатор, по сути, мини-компьютер со множеством функций, находился в режиме непрерывного кругового сканирования ближайшего пространства. Внезапно прибор издал неприятный писк, заставив меня скривиться. Пришлось срочно замедлить ход и вывести в пространство голографическое изображение местности, чтобы убедиться, что из соседней базы пиратов выдвинулась группа следопытов, направляющихся прямо к нам. Ярко светящиеся красные огоньки двигались достаточно быстро. Среди них было десять аникцев и один осканец — представитель этой расы имел тело, сходное с нашим, но его голова напоминала по форме осьминога.
– Да, чтобы вас чёрная дыра в бездну затянула, – выдохнула я, открыла нагрудный карман и достала из него ещё один инъектор с дополнительной дозой обезболивающего. Сильный ушиб плеча и на скорую руку вправленный вывих ступни давали о себе знать…
– Не делай этого! – прохрипел Олег, тормозя возле меня и перебрасывая бесчувственную дроксу на другое плечо. – Ты уже вколола в себя половину аптечки, и…
– Иди к бесам, Олег, – прорычала я, окидывая своего штурмовика-инженера тяжёлым взглядом. – Из-за тебя мы в такой заднице… У меня слов нет!
– Я не мог позволить, чтобы её убили, – прохрипел Олег, нервно сжав пальцы свободной руки в кулак. – "Страж" улетел и… я думал, что вывел из строя их станцию связи…
– У них была запасная! – выдохнула я. – Каким местом ты думал? Что вообще с тобой происходит? Мы же договаривались…
– Действовал на инстинктах… – устало произнёс мужчина. – Думал справлюсь, большинство бластеров пиратов были разряжены, двух стрелков я сразу ликвидировал… Эта база расположена далеко от основных стоянок, и…
– Плохие у тебя инстинкты! – прошипела я. – А точнее, головы на плечах нет! Что я сказала? Сидеть и ждать моего возвращения, а потом мы действуем! Даже если бы тебе повезло и ты, не делая лишнего шума, тихо ликвидировал всех на базе, что потом? Просто куча трупов с переломанными шеями — это не вызвало бы лишних вопросов у их сообщников? Нас бы начали искать!
– Черт! Таня, её избивать начали, а она хрупкая…
– Молчи! Просто молчи!
– Я возьму вину…
– Выжить вначале нужно и убраться отсюда! – прорычала я. – Он возьмёт на себя ответственность… Я сама разберусь, и попробуй в этот раз нарушить мой приказ!
Олег, хоть и был детиной под два метра ростом с внушительным размахом плеч и достаточно богатым боевым опытом, но и ему спонтанная схватка с аникцами далась нелегко и с последствиями. Потрепали его знатно, комбинезон на груди разорван, весь в крови, под глазом фингал, рана на бедре…
Воспользовавшись временной передышкой, Олег наложил на рану специальный пластырь и, как загнанный зверь, посмотрел на меня:
– Давай… дай посмотреть на твоё плечо, больше инъекций делать нельзя!
Я скривилась и упрямо помотала головой. Хорошо, что я успела уничтожить корабли, которые летели на подмогу этой группе пиратов. Плохо, что на планете Х789654 есть ещё две пиратские базы. Дроксу они не отдадут так просто, да и мы – люди, для них очень неприятный сюрприз. Теперь им придётся зачистить планету и спешно менять дислокацию, но сначала им необходимо избавиться от нас и завершить начатое…
– Я знаю, – прошептала я и вколола новую дозу лекарства в своё тело. – В темпе! – бросила через плечо и опять выдвинулась вперёд. – У меня на сегодняшний вечер совершенно другие планы, с праотцами не планировала встречаться!
Кочки, труднопроходимые кустарники, ямы… Хорошо, хоть атмосфера пригодная для нас, и передвигаться можно без скафандра. Моя малая спецгруппа попала на эту планету с особым заданием, которое мы, к сожалению, успешно провалили. Ещё и угробили малый мобильный челнок с встроенным в обшивку пологом невидимости… Новые технологии…
А нам всего лишь нужно было незаметно попасть в этот сектор пространства и провести обследование четвёртой от звезды планеты. А точнее, взять пробы грунта и атмосферы, а также найти предположительное месторождение "Трорхи".
"Трорха" – уникальный кристаллический материал, который обладал способностью хранить и передавать энергию в огромном количестве.
А ещё нам необходимо было провести поверхностное сканирование территории и составить карты, присмотреться к базам пиратов, не привлекая к себе внимания. На планете их было всего три, плюс громоздкая космическая станция, которая висела возле дальнего естественного спутника этой планеты и боевой корабль "Страж".
Почему людей заинтересовала планета Х789654?
Отчёты одного из исследовательских зондов указывали на то, что атмосфера планеты идеально подходит для людей, что делало её потенциально пригодной для создания новой колонии. Кроме того, здесь были обнаружены особые химические элементы, свидетельствующие о наличии богатых месторождений "Трорхи", ценного ресурса для Земной Федерации. Этот ресурс стал ключевым для развития космической технологии и энергетики. Земная Федерация намеревалась использовать его для перевода всего своего космического флота на новые источники энергии, а также в качестве топлива для гипердвигателей.
Задание заданием, но когда на одну из баз пиратов доставили несовершеннолетнюю дроксу... Это стало проблемой!
Дроксы – достаточно высокомерная раса с почти патриархальным укладом жизни. Женщин там холят и лелеют, присматривают, но в жёстких железных рукавицах не держат. Они называют себя старшей расой и при этом у них царит строгая клановая иерархия, которая пронизывает каждый аспект их общества. Конфликты среди высокородных дроксов решались в поединках чести, и это лишний раз подчёркивает их специфическое отношение к жизни, силе и могуществу. В повседневной жизни они следуют строгим правилам, нормам и инструкциям. Бюрократия до зубного скрежета и сложная философия!
В моей голове никогда не укладывалось вот такое сочетание практически феодального строя с примесью демократии и высокими технологиями, но… Даже такое общество существует и стоит на несколько ступень развития выше нашего.
Отношения с другими разумными расами у дроксов были натянуты, но при этом они обладали самым мощным космическим флотом в нашей галактике, что делало их важными игроками в галактической политике. Они фактически главенствуют в самом мощном военно-космическом союзе "Дрокрамиси", в который входят всего три разумные расы: дроксы, рамиры и мисимы.
Внешне дроксы похожи на людей, но имеют некоторые отличия, такие как исключительно зелёный цвет глаз, вертикальные зрачки, чешуйчатые полоски на скулах и немного заострённые уши. Их ДНК схожа с нашей, но содержит примесь рептилий, что делает их физически более сильными и устойчивыми к экстремальным условиям.
Отношения между людьми и дроксами не сложились с самого начала. Раса людей очень сильно раздражала дроксов по умолчанию. Понятия не имею почему так, возможно из-за нашего внешнего сходства. Мы как их плохое, слабое отражение… Однако время не стоит на месте и сейчас ведутся активные переговоры между дипломатическими корпусами обеих сторон. Сложные переговоры…
– Олег, быстрее, – выдохнула я, пропуская своего инженера-штурмовика с его драгоценной ношей вперёд, а сама быстро отстегнула от пояса энергетическую ловушку.
Судя по специфическому звуку моего коммуникатора, нас скоро догонят, и вот тут уже просто рукопашным боем не обойтись…
Мы разворошили осиное гнездо! Эту девчонку – дроксу, действительно готовили к казни. По-видимому, это была кровная месть какому-то высокородному представителю расы дроксов. Раса аникцов ненавидела дроксов, но оно и понятно, те слишком жёстко и бескомпромиссно уничтожали пиратов.
Казнь должна была произойти через сутки, в вечернее время. Это давало нам время обдумать сложившуюся ситуацию и подготовиться, но стоило мне ненадолго отлучиться на "Стремительный"… Олег сорвался, практически всех нас подставив под удар. Хотя мне чертовски хочется придушить его, я всё равно не могу, или не хочу, его винить за случившееся.
Даже в какой-то степени я понимаю его, но… Чёрт! Эта белокурая девушка с изумрудными глазами очень похожа на сестру Олега, если, конечно, не обращать внимания на вертикальные зрачки и другие специфические нюансы... Пять лет назад всю семью моего штурмовика казнили подобным образом на другой планете, другие пираты, но сути дела это не меняет. Я не знаю, как бы я поступила, оказавшись на его месте. Рассудком, вероятно, бы тронулась со всеми вытекающими последствиями, но Олег прошёл медобследование, психологов и претензий к нему не было!
Мы буквально вылетели на плоское плато, и я сразу же послала вызов на "Стремительный":
– Виан? – выдохнула я и вздрогнула.
Мой гостинец, оставленный преследователям, сработал. Позади нас, в узкой расщелине, поднялась жуткая пыль, и сверху вниз посыпались крупные камни. Это хоть на немного, дало нам ещё чуточку времени. Виан, специалист моей группы по технической поддержке, как назло, хранил молчание.
– Если луч не дотянется… – Олег снял девушку с плеча и теперь держал её на руках. – Мы в ловушке, кэп! Сами себя загнали…
– Надо было об этом думать до того момента, как ты без спроса полез…
– Таня…
– Что, Таня? – прошипела я, бросая на него возмущённый взгляд. – Я сейчас, как командир спецгруппы с тобой разговариваю! Время у нас было! Сутки! А пара сломанных рёбер и то не факт… от этого не умирают, Олег! Всего-то нужно было ослепить космическую станцию пиратов, и пока у них начался бы хаос… Мы бы тихо здесь умыкнули дроксу!
Договорить не успела, нас окутало синеватое сияние, а потом внутренности скрутило в тугой узел и выбило воздух из лёгких. Так всегда происходит при телепортации. Быстро, функционально, но мало приятно!
– Сволочь ты, Олег! – прошипел Виан, деактивируя оборудование телепортации и бросая злой взгляд на штурмовика.
– Потом друг другу морды набьёте! – рыкнула я, быстро направляясь к креслу пилота. Активировала панель управления, считывая информацию с датчиков. – Пора убираться отсюда! В гипере сильная нестабильность, значит "Страж" возвращается! Виан, протокол Ф1, Олег, проваливай вместе с дроксой в каюту, там её зафиксируй и молись! Хорошо молись и лучше мне сейчас на глаза не попадайся!
– Может, в медкапсулу её?
– А если аллергия? – хмыкнула я, активируя приборы и набирая на панели нужные команды. Быстро внесла координаты входа и выхода из гиперпространства и посмотрела на Олега. – Я в анатомии дроксов не разбираюсь, ты думаю тоже. Слышал когда-нибудь о – "не навреди"? Серьёзных внешних повреждений нет, пульс стандартный, цвет кожного покрова в пределах нормы. Внутренний сканер у нас не функционирует. Нам необходимо быстро отлететь от планеты подальше, возле космической станции наблюдается нездоровая активность грузовых кораблей, да и "зрение" к ней скоро вернётся! А это перегрузка! – опять бросила взгляд на панель и нахмурилась, мне не понравились показатели оборудования хоть они и не были критичными, но времени для анализа катастрофически мало. – У тебя минута, проваливай в каюту! И не вздумай сам ей какую гадость колоть, не довезём живой… Зачем тогда спасать нужно было? Ника с нами нет! Я выжму максимальную энергию для прыжка, в гипере пробудем ровно час! Когда придёт в себя, зубы заговори и оцени её состояние, разрешаю при необходимости вколоть лёгкое обезболивающее из стандартного набора, но лучше дотянуть до базы! Нас и так "дома" по голове не погладят…
ГЛАВА 2
Планета Фэрта. База Земной Федерации
– Куда её, кэп? – спросил взволнованно Олег.
Я вздохнула и покачала головой. Тридцать пять лет, а ума... но зато сколько харизмы и обманчивой теплоты в небесно-голубых глазах. Хотя... Прошло немного времени, и желание придушить его у меня полностью испарилось, в душе осталась только пустота и хаос. С Олегом мы в одной упряжке с самого начала, уже больше шести лет. Я не ожидала от него такого, но, как говорится, сама дура! Видела же, что он в последнее время замкнулся в себе.
После гибели его семьи – отца, младшей сестры, он чувствовал себя комфортно только в кругу механизмов и электроники, а вот находиться рядом с живыми, разумными существами ему было сложно. И как показала практика, живым и разумным существам рядом с ним тоже было нелегко.
И вот сейчас, этот "Скандинавский Бог" бережно держал на руках бесчувственное тело спасённой им представительницы расы дроксов. Умилительная картина, если бы не много "но".
– Куда? – скривившись от боли в плече, спросила я и потёрла ладонью ушибленное место. – В медблок неси эту головную боль, пусть наши медики решают теперь эту проблему. Существенных, видимых физических повреждений у неё нет, но она уже больше часа не приходит в себя, и мне это не нравится. Очень не нравится!
– Нужно было всё же вколоть ей хотя бы стимуляторы... – прошептал Олег, бросая на дроксу взволнованный взгляд.
– Её жизни теоретически ничего не угрожает, – качнула я головой, не соглашаясь с Олегом. – А я не возьмусь колоть дроксе препараты, которые могут на неё странно воздействовать. Наши виды схожи, но... Не вовремя Ник ушёл в отпуск, – вздохнув, прошептала я, вспоминая незлым тихим словом медика своей группы.
Всё тело болело, словно из него совсем недавно делали отбивную, но это и неудивительно, ведь, собственно, так и было. Не совсем удачная телепортация, а потом ещё рукопашный поединок и игра в "салочки" с пиратами по труднопроходимой местности.
Сглупил Олег, сорвался… не смог взять под контроль эмоции, разум его отключился, тело же действовало на голых инстинктах и жажде мести. Инстинкты эти, правда, странные… так броситься считай с голыми кулаками в открытую на превышающего численностью противника… без подготовки, без плана… А нужно было всего лишь присмотреть за местом и девушкой до наступления темноты.
– Виан, спасибо, – бросила взгляд на другого члена моей команды, с ним мы всего два года, но уважением к нему я успела проникнуться.
Кириец, представитель расы людей, которые основали на планете Кирц одну из колоний Земной Федерации, в это время сверлил тяжёлым взглядом Олега. Он вздрогнул от моего голоса и вытянул губы в подобии улыбки.
Хорошо, что Виан смог вовремя подогнать параметры телепорта и всё же вытащил нас вместе с дроксой с той Богами забытой планеты, а потом поспешный скачок в гипер…
– А я предлагал вытащить Ника из отпуска, – хмыкнул Виан и потёр переносицу. – Мы в жопу мира, а он...
Виан – брюнет с карими глазами и загорелой кожей. Он единственный, кто сейчас выглядел презентабельно из нашей небольшой группы. И я, и Олег в грязной и местами разорванной окровавленной форме, а Виан чистый и одет, как с иголочки. Ну, собственно, он в этой мясорубке непосредственно не принимал участия, оставался всё время на корабле. У него были другие задачи, присмотреть за основным кораблём. "Стремительный" завис в космосе на дальней орбите планеты Х789654, скрытый технологией невидимости с поднятыми защитными щитами, а мы с Олегом спустились на планету для выполнения основной миссии.
– А если бы у твоей жены были сложные роды? – мрачно спросила я, разминая затёкшую шею и бросая предупреждающий взгляд на кирийца.
– Вот поэтому я и не женюсь, – хмыкнул Виан, и снова посмотрел на Олега. – Зачем ты, вообще, полез в логово пиратов? Дурак! Так подставить всю группу!
– А нужно было позволить им её избивать? – шипя спросил у кирийца Олег и удобнее перехватил тело девушки.
– А теперь у всех… У нас будут проблемы! Она не твоя сестра и такая сентиментальность… – опять скривился Виан.
– Прежде всего проблемы будут у меня, а не у вас! – недовольно рыкнула я, прекращая спор. В последнее время в моей группе всё больше нарастал внутренний конфликт, и меня это знатно раздражало. – Исчезните оба! Виан, иди к себе и отоспись наконец! Может тогда добрее станешь, а ты, Олег, отнеси дроксу в медблок базы и вызови представителей из нашего дипломатического корпуса! Теперь это их головная боль. Пусть тебя в медблоке, кстати, тоже заштопают!
– А вы, капитан? – усмехнувшись, произнёс Виан и неодобрительно покачал головой. – Вам тоже необходимо в медблок. Перелома скорее всего нет, но ушиб сильный, да и трещина может быть, и вывих...
– А я к руководству, – я опять потёрла ладонью плечо и усмехнулась. – Думаю, после того как я потеряла “Счастливчика”, лучше сразу идти на ковёр, а не откладывать этот момент на потом. Только переоденусь…
Дверь плавно отъехала в сторону, пропуская нас в малый лётный зал, посередине которого уже стоял Кристофер Мириам, облачённый в парадную военную форму.
Майор был хмур, черты лица заострены, взгляд злой и прищуренный. Седые, длинные волосы заплетены в аккуратную косу, широкие плечи напряжены, руки красноречиво скрещены на груди.
Мужчина еле сдерживал себя от того, чтобы при виде нас не взорваться и не выплеснуть наружу всё своё негодование, а ещё здесь кроме него никого не было! Значит, нас ждали…
– Что с дроксой? – прошипел майор, окидывая осуждающим взглядом Олега с девушкой на руках.
– Жива и невредима, но, по-видимому, нервное перенапряжение… – произнесла я, пытаясь переключить внимание непосредственного руководства на себя.
– Почему она до сих пор не в медблоке? – опять прошипел Кристофер.
– Исчезните, – прошептала я, мимоходом бросив взгляд на свою команду, затем сделала глубокий выдох и направилась к Кристоферу Мириаму.
Олег и Виан быстро повернули в правый коридор и скрылись. Майор провёл их спины тяжёлым взглядом, прежде чем обратить своё внимание на меня.
– Молитесь, чтобы с этой девушкой всё обошлось, – произнёс Кристофер, пожёвывая губы, и окинул меня задумчивым, серьёзным взглядом.
– Теоретически…
– Практически, Татьяна! Практически! – раздражённо выдохнул Кристофер. – Если бы не память о твоём отце… Ты что творишь? Совсем ума и хватки лишилась? Мало тебе проблем? Нарушили устав и инструкции, и… Это второй по счёту особый челнок типа СМТ578, который угробила твоя группа! Второй! Первый утопили, этот просто глупо подставили под удар! И где? На планете Х789654! Перед носом у пиратов, которые, вообще, не должны были узнать о вашем там присутствии! Ты представляешь себе цену и степень проблем? Обломки… А я твою группу рекомендовал, как самую лучшую для этой миссии!
– От челнока ничего не осталось, сработал механизм самоуничтожения, – я выпрямилась и натянула на лицо маску, соответствующую случаю.
– Какого чёрта, Татьяна? – прошипел Кристофер. – Ты понимаешь…
– Непредвиденная ситуация и…
– Непредвиденная? У вас были инструкции! Чёткие инструкции! Тихо прилетели, взяли пробы, сделали карты и улетели! Дальше работа аналитического отдела! А вы? Что вы сделали? Ввязались в открытую драку с пиратами! Притащили на внутреннюю базу Земной Федерации представителя дроксов! И угробили малый мобильный челнок новейшей разработки! Второй раз за эти полгода! Второй раз!
– Я осознаю свою вину, но что нам оставалось делать? – выдохнула я. – Девчонку собирались убить! Мы не могли… у нас же как раз идут переговоры с дроксами?
– Должны были передать эту информацию в центр и сидеть там, как мыши, ожидая последующих инструкций, либо ожидать, когда к вам прилетят спецгруппы в подкрепление, работающие именно по этому направлению!
– Это минимум пять часов, – покачала я головой. – Дрокса бы не дожила… – тут я немного лукавила, но не рассказывать же об этом Кристоферу?
– Ты кому лапшу на уши сейчас вешаешь? – рыкнул Кристофер. – В конце концов, отвлекли бы пиратов! Планета дикая, там куча хищников и… Татьяна, не мне тебе рассказывать об этом и учить! Ты была в подобных ситуациях и не раз! Вы могли нарушить систему их защитного щита, спугнуть стадо диких животных, направив его в лагерь пиратов! Саботаж! При хаосе девчонка могла внезапно потеряться, и все бы были довольны! Даже пираты думали бы, что она погибла и организовав одну, две вылазки для поиска пропажи успокоились бы. Высокородная дрокса не выжила бы самостоятельно в диких условиях. Задам вопрос ещё раз, что сделали вы? Спрашиваю прямо, Олег сорвался? Память о погибших родных? Их тогда живьём сожгли, и он видел это в записи… Я знал… Знал, что рано или поздно чёрт выскочит из табакерки, но психолог, работавший с ним, уверял, что всё в порядке.
– Нет, это всецело моё решение, – покачала головой, беря всю ответственность на себя. Я переживу выговор, а для Олега это будет волчий билет…
– Хорошо подумала? – мрачно спросил Кристофер. – Высшее руководство такой твой ответ удовлетворит, но ты… Ты хорошо подумала, Таня?
– Да, – тихо произнесла я, понимая, что проблем не избежать, и они будут глобальными, но отступать уже поздно.
– Ну тогда выгребай последствия! – хмыкнул Кристофер. – В этот сектор для спасения дроксы прилетел один из боевых флагманских крейсеров этой расы!
– Мы не засекли… – прошептала я, а потом скривилась. – Нестабильность в гиперпространстве… Возвращался "Страж", но…
В моей голове мгновенно возникли воспоминания о показателях приборов на панели управления, которые тогда, в тот момент, привлекли моё внимание, но казались несущественными. Технологии аникцев хоть и уступали нашим, но мощь боевых кораблей… Вот я и спешила убраться подальше от планеты, прыгнув в гиперпространство... Помехи и нестабильность в системе полога невидимости! Иногда такое происходит после использования мощного луча телепортации. Вроде не критично, так как полог не спал полностью, но для мощных радаров флагманского крейсера дроксов который выходит из гипера…
– Они засекли вас! Опоздали всего на несколько секунд, только успели зафиксировать, как ваш мобильный корабль типа ПР32 стремительно ушёл в гипер, выбросив мощный энергетический импульс при переходе. Импульс, который не типичен для такого класса кораблей! А мы ещё официально не объявляли о создании таких энергетических систем! Да и сами модернизированные корабли типа ПР32 уникальны!
– Чёрт… – выдохнула я и покачала головой. – Но такое рано или поздно должно было произойти. В нашем флоте их не один и не два, а целая сотня уже. Шило в мешке…
– Не паясничай и не пытайся оправдать свой непрофессионализм! – рявкнул майор. – Вас опознали! По маркировке и другим отличительным знакам… В общем, дроксы поняли, что заинтересовавший их корабль принадлежит именно Земной Федерации, и они с лёгкостью определили предположительную точку вашего выхода из гиперпространства! Потом оценили произошедшее на планете, зачистили её от остатков пиратов, уничтожили космическую станцию аникцев и поставили на планете свой маячок и охранный модуль!
– Мы теперь не сможем заявить права на эту планету? – спросила я, нахмурившись, осознавая, что потеря месторождения с уникальными кристаллическими минералами, а также серьёзные проблемы с кораблём, подняли мою ситуацию на совершенно новый уровень сложностей и ответственности.
– Не сможем, – кивнул Кристофер, подтверждая мои опасения. – Но это только начало. Дроксы уже отследили ваш маршрут и отправили ноту нашим дипломатам. Девушка-дрокса, которую вы спасли, принадлежит знатному и влиятельному роду. Если что-то пойдёт не так с ней...
– Да, черт возьми, – вздохнула я и покачала головой. – Но мы...
– Хорошими поступками вымощена дорога в ад! – нервно рассмеялся Кристофер. – Ладно, это уже работа наших дипломатов. Возможно, не всё так плохо, а ты… – майор смерил меня уставшим взглядом. – Раз ты осознаешь свою вину и берёшь всю ответственность на себя… – он сделал паузу, давая мне возможность передумать, но я упрямо молчала, ожидая дальнейшего монолога. Выговор? Не угадала! И я совершенно не была готова услышать то, что прозвучало следом: – Готовься к переезду на Дромреду.
– Что? – у меня брови вверх поползли. Я ожидала несколько иного наказания. Была морально готова даже к понижению в звании и должности, но к переезду… ещё и на Дромреду… Да там же в основном живут дроксы! А оно мне надо? Нервная система мехом внутрь вывернется от такого соседства. Как её потом в первоначальное состояние вернуть?
– Время на сборы неделя, – хмыкнул Кристофер, и тон у него был не терпящий возражений. – Готовься и морально настраивайся! Позже тебе дадут координаты, пропуск и соответствующие документы. Твоя задача – доставить корабль и особый груз вместе с "головастиком" на Дромреду. Формально "Стремительный" останется под твоим началом, так же он остаётся собственностью ЗФ, но будет зафиксирован как полноценная боевая единица станции. Опять же, формально ты и твоя новая группа остаётесь подведомственны нам, но… Так как эта группа была приписана к станции Дромреда согласно союзным договорам «Млечного Пути», то и первично она подчиняется командору станции. И ещё… – майор недовольно скривился. – Согласно новым договорённостям… – он сделал паузу. – Пока устным договорённостям между нами и дроксами, ты в будущем будешь выступать в роли инструктора по пилотированию для дроксов на корабле типа ПР32. Так, что "Стремительный" начнёт выполнять функции учебного судна.
– Что? Зачем?
– У меня возник такой же вопрос, но это прихоть их верховного адмирала. В первую очередь, они заинтересованы в технологиях нашего ускоренного перемещения в гиперпространстве и полога невидимости, но корабли типа ПР32 также привлекли их внимание. У дроксов такие малогабаритные корабли не используются в гиперпространстве. По-моему, сначала они хотят провести эксперименты, и в случае положительных результатов у нас будет большой заказ на суда такого типа. Дроксы сами не желают начинать производство этой линейки кораблей, но они готовы модернизировать свои суда на основе наших технологий. Взамен мы тоже получим свои выгоды.
– Это утопия! Дроксы не воспримут меня…
– Взрослая девочка, – усмехнулся Кристофер, – разберёшься.
– А если отказаться? – выдохнула я.
– Работу даже дворником на всей территории Земной Федерации не найдёшь, – хмыкнул Кристофер, и я поняла, что он не шутит. – Как думаешь в чужой сектор тебя примут?
– Моя группа…
– Твоя группа? Её больше нет! Она будет расформирована и распределена по разным подразделениям. Более того, с завтрашнего дня у всей вашей четвёрки запрет на личное общение в течение года! Думаю, не стоит объяснять, что будет, если вы нарушите его? – вздохнув, произнёс майор. Ему самому это не нравилось, но… – Как я и говорил, ты возьмёшь под своё начало новую группу. На Дромреде сейчас находится небольшая группа наших представителей – боевая единица, их капитан... В общем, он проходит долгосрочное, вынужденное лечение, и ты займёшь его место на постоянной основе. В твоём подчинении три человека: инженер, врач и связист. Твоя задача – выполнять поставленные задачи командора, обучить дроксов летать на корабле ПР32 и сделать так, чтобы минимизировать конфликтные ситуации между членами твоей новой группы и представителями других рас. У мальчиков немного рвёт крышу. Ассимилируйся, присмотрись, наведи порядок... Это не означает, что нужно играть в шпионов, нет. Просто живи обычной жизнью, но наблюдай, информация лишней не бывает. Не мне тебе рассказывать, что у дроксов предвзятое и специфическое отношение к людям, но…
– Я так понимаю, прошлый командир… – иронично усмехнувшись, произнесла я, намекая на "жирные" обстоятельства.
– Не справился с поставленной задачей и теперь будет проходить очень длительную и дорогостоящую реабилитацию, – хмыкнул Кристофер. – У дроксов в должности капитана может находиться только высокородный.
– То есть конфликт решался в поединке чести до первой крови?
– В обществе дроксов честь и престиж играют важную роль, однако методы решения конфликтов сложнее, чем простые поединки, – пояснил Кристофер. – Особенно когда в игру вступают политические манипуляции и интриги. Ты женщина, а дроксы не склонны…
– Не склонны, – нервно произнесла я, покачивая головой. – Но также они не особенно серьёзно воспринимают женщин на таких должностях. И не стоит забывать, что я не только женщина, но и человек, а их общество…
– Достаточно того, что тебя через месяц не отправят оттуда обратно с переломанными костями, а мы, наконец, получим свежий взгляд со стороны на это общество. Взгляд, который будет выражаться не только матерными словами, – фыркнул Кристофер. – Плюс там находятся не только дроксы. Научно-исследовательская станция принадлежит союзу Млечного Пути, а мы недавно стали полноправным его членом.
– "Головастик", о котором вы упоминали, тоже женщина? – спросила я, усмехнувшись и покачав головой. В нашей среде так принято было называть учёных.
– Женщина, – кивнул Кристофер, – но она не твоя головная боль. Аннет Клаусэр направляется в межгалактический научный отдел станции, она даже жить в корпусе, выделенном для людей, не будет. Твоя задача – доставить её на станцию и забыть, как страшный сон.
– Будет передавать дроксам технологию энергетического оснащения мобильных космических кораблей? – судорожно выдохнув, спросила я.
– Да, – кивнул Кристофер. – Но сейчас… Возможно, это даже не плохо. Сама знаешь ситуацию с оскацами.
– Знаю, – кивнула головой. – Наши соседи по рукаву галактики обнаглели.
– Обнаглели или нет… – Кристофер усмехнулся. – Надо смотреть правде в лицо, наш космический флот уступает ихнему. А вот сферы интересов стали часто пересекаться в некоторых квадратах галактики, конфликты на так называемых "ничейных" планетах уже не вызывают удивления и обещают в перспективе перерасти в нечто глобальное. Именно поэтому вышестоящее...
– Решило выкинуть меня… – немного зло выдохнула я.
– Выкинуть себя ты решила сама, – покачал головой Кристофер. – Задачи уяснила? Стать боевой единицей станции. Помочь дроксам освоить управление кораблём ПР32, по возможности не дать его разобрать на запчасти и… Ты катализатор между дроксами и другими представителями разумных рас, дружественных человеческой расе и своей группой! Что хочешь делай, чтобы сгладить ситуацию, но имей ввиду, назад их не примут, а если решат вернуться таким же способом, как их прошлый капитан… Пойдут под суд! Держи их в узде, и сама опять не вляпайся в новые неприятности, вытащить не смогу! Также на Дромреде есть представители нашего дипломатического корпуса, но к ним за помощью обращаться только при экстренных ситуациях. Раз в полгода с тебя отчёт лично мне. И ещё… База находится под патронажем Ромира рар Раара.
– Замечательно… – выдохнула я. – Адмирал высшего уровня космического флота дроксов, если не ошибаюсь? Насколько мне известно, именно род Ромира рар Раара выступал против заключения договоров о прямом сотрудничестве с Земной Федерацией десять лет назад?
– Не ошибаешься, – иронично усмехнулся Кристофер. – Но теперь именно он выступил за устные договорённости о взаимной поддержке и совместных исследованиях наших рас. Девушка, которую вы спасли, оказалась его сестрой.
– Твою мать…
– Если с ней действительно всё хорошо, как ты и говорила, лучше радуйся, долг жизни…
– Видела я эти долги…
– Повторюсь, у тебя всего неделя на сборы. Вся доступная информация о дроксах и Дромреде, инструкции, задачи и другая информация поступит на твой личный коммуникатор в течение двух стандартных суток.
– Спасённую дроксу мне будет необходимо тоже доставить…
– Нет, – усмехнулся Кристофер, перебивая меня. – Адмиральский крейсер дроксов уже находится в нашем секторе пространства, думаю, девушку они заберут в ближайшее время. Ты отправишься в их сектор самостоятельно. "Стремительный" хоть и рассчитан на экипаж из трёх человек, но… Ты хороший пилот, и фактически управлять кораблём может один человек. Плюс, как я и говорил с тобой, передадут запрошенный дроксами груз, и полетит пассажир.
– И как долго продлится это глупое изгнание? – устало спросила я, как-то не хотелось застрять там надолго.
– Не рассчитывай вернуться на Землю раньше, чем через десять лет. Высший совет очень заинтересован в налаживании хоть какого-то контакта между нашими расами. Собственно, твоя кандидатура для этой миссии была утверждена ещё до того, как вы вышли из гипера, но я был против таких мер. Но, согласись, аргументы железные: женщина с устойчивой психикой, без семейных связей на Земле... Ещё и проштрафившаяся, на которую можно надавить. Тебя здесь ничего не держит. Так что живи, привыкай к новым условиям. Если твой опыт будет позитивным, мы поменяем подход возможно новая боевая единица будет состоять исключительно из женского коллектива. И ещё… – майор окинул меня красноречивым взглядом. – Посети медблок и приведи себя в порядок, выглядишь ужасно, – хмыкнул Кристофер. – Не рви с порога стереотипы дроксов. Тебе среди них жить, в их понимании женщина не может так выглядеть.
– Может мне ещё платье на себя нацепить и розовые бантики? – хмыкнула я. – Чтобы точно не разочаровать?
– Я сказал, ты услышала!
После этих слов Кристофер развернулся и молча ушёл, оставив меня в полном одиночестве и растерянном состоянии.
Я прижалась спиной к холодной, металлической поверхности стены и съехала по ней вниз, прикрыв глаза.
– Лучше бы меня уволили. И где я успела так согрешить? Вот чего-чего, а вот такого внезапного переезда и стремительных изменений в своей жизни я не планировала и точно не мечтала о таком.
ГЛАВА 3
Станция Дромреда
– Татьяна Мирская? – третий раз переспросил у меня молодой дрокс, вертя в руках мой галактический паспорт, словно от этого в нём, что-то изменится.
Высокий, белоснежные волосы до плеч, глаза как у всех представителей его расы – зелёные с вытянутым зрачком, одет в свободную чёрную форму с нашивками "Млечный Путь". Старший дежурный по седьмой зоне посадки и взлёта для малых космических кораблей. Именно сюда меня направила диспетчерская базы.
– Татьяна Григорьевна Мирская, – усмехнувшись, произнесла я и машинально потёрла ладонью ушибленное плечо.
Медблок я посетила, но ложиться на сутки в камеру регенерации отказалась. Переломов у меня не было, только сильные ушибы и синяки. Десять дней, которые мне дали для подготовки к переезду использовала, чтобы отоспаться.
– Капитан корабля класса ПР32? – опять переспросил дрокс его зелёные глаза выражали недоумение, когда он посмотрел на меня.
– Кин рар Нэрси, вы даже если потрясёте мои документы, данные в них не изменятся, – устало произнесла я, сбросив с плеча рюкзак, поставила его на пол рядом с собой. – Татьяна Григорьевна Мирская, капитан корабля "Стремительный" класса ПР32, а ещё я выполняю функции пилота на этом корабле. Кроме того, приписанная ранее к базе Дромреда группа Земной Федерации будет находиться под моим началом. Так что я ещё и командир боевой единицы.
– Но это… – Кин рар Нэрси опять непонимающе уставился в мои документы, а потом на меня. – Женщина?
– Есть сомнения? – иронично спросила я, чем ещё больше вогнала его в ступор.
Сзади молодого дрокса послышался тихий смешок, это не сдержался его напарник – Мариам Мираму, принадлежал он к расе рамиров.
Рамиры тоже относились к старшим расам. Внешне они напоминали помесь кошачьих и человека, строение рук у них также было схоже с человеческим, только вместо ногтей острые коготки, а на голове – симпатичные ушки с кисточками. У этой расы не было столь специфического отношения к женскому полу. Правда, во флоте их женщины всё же не служили.
– Кин рар Нэрси, может вы вернёте мне мои документы? И, наконец, подпишите пропуск, а также укажите либо место, куда меня распределили, либо место, где я могу снять жилой блок? – вздохнула я. – Нас должны были встречать…
Мой полёт на "Стремительном" в этот сектор галактики занял всего трое стандартных суток, двое из которых прошли в гиперпространстве, и это было довольно неприятно, вызвав перегрузку... Правда, грех жаловаться: в обычных условиях такой перелёт занял бы больше десяти дней, но новые двигатели моей ласточки и новый тип энергетической системы оснащения корабля значительно ускорили передвижение в гиперпространстве.
– Прекрасная леди, боюсь, встречающих вас вы не дождётесь, они тоже не ожидали, что вы женщина, – хмыкнул Мариам Мираму и, оттолкнувшись плечом от стены, подошёл ближе к нам. – А мужчина должен сам решать свои проблемы.
– В моей электронной анкете, которая была передана командору станции, есть моё полное имя, и пол там тоже указан, – вздохнула я. – И в диспетчерскую службу, и вам должны были передать эти данные.
– Может быть, и передавали, – пожал плечами Мирам. – Поток приезжающих на станцию очень большой.
– Но я не турист, как и Аннет Клаусэр!
При упоминании об Аннет, дрокс ещё больше помрачнел и приподнял руку, на которой висел коммуникатор; что-то на нём быстро набрал, а потом пролистал и красноречиво скривился. Аннет, словно почувствовав, что пришло её время, наконец, выползла из открытого грузового шлюза, волоча за собой огромный чемодан. Миловидная брюнетка среднего роста с небесно-голубыми глазами. Ей тридцать пять лет, выглядит едва на двадцать. Одета была Аннет вовсе не так, как принято в научной среде: это не был деловой строгий костюм и забавные очки на носу. Нет, Клаусэр просто разрывала стереотипы. Коротенькие джинсовые шорты, ядовито-зелёный спортивный топ, поверх которого наброшена клетчатая рубашка, длинные волосы собраны в хвост, а на лице боевая раскраска.
С Аннет мы поладили и даже в некотором роде сдружились. Вот только она летела на Дромреду с затаённым в душе восторгом, а я тихо проклинала обстоятельства.
– Аннет Клаусэр? – спросил Кин рар Нэрси, окидывая девушку неодобрительным красноречивым взглядом. У бедного мужчины при этом ещё и дёргалось нервно веко.
– Да, да, это я, – выдохнула Аннет, наконец, дотянув до нас свой чемодан. – А где носильщик?
– Кхм, – усмехнулся Мириам.
– Оборудование? – тяжело вздохнув, спросил дрокс, окидывая взглядом чемодан.
А чемодан этот по объёму был чуть меньше самой Аннет, вот мужик и не мог понять, как хрупкая брюнетка смогла его сама сюда дотащить.
– Что? – нахмурилась Аннет, а я прикрыла ладонью лицо и покачала головой.
– В чемодане оборудование? – уточнил Кин рар Нэрси. – Техническая документация?
– А… нет, – рассмеялась Анет и махнула рукой в сторону "Стремительного". – Оборудование всё там, его завтра должны доставить в научный галактический центр. Техническое описание здесь, – девушка постучала указательным пальцем себя по лбу. – А это мои вещи, – почти с гордостью произнесла брюнетка.
– Вещи? – приподняв брови, удивлённо переспросил Кин рар Нэрси.
– Ну да, личные вещи, – кивнула Аннет. – Кофточки, футболки, платья… – дрокс закашлялся, а Мириам рассмеялся, похлопав товарища по плечу. – А, что такого? – Аннет моргнула и передёрнула плечами. – Это, между прочим, только малая их часть, на корабле ещё два таких чемодана, но их я заберу, когда поселюсь в научном корпусе.
– Ещё два? – присвистнул Мириам.
– Ну да, я же сюда не на один день приехала… – возмущённо произнесла Аннет.
– Господа, просто тебе намекают, что это хоть и не военная база, но и не курорт, – усмехнулась я. Мой внешний вид не так сильно шокировал представителей старших рас, но тоже не соответствовал их стереотипам. Я одела чёрные брюки, обтягивающую футболку того же цвета и берцы. Волосы были растрёпаны, но они у меня короткие, а на щеке виднелся синяк, который ещё не полностью сошёл.
– Это не повод выглядеть как чучело, – фыркнула Аннет и сдула с глаз непослушную чёлку. – И, вообще, где обещанный транспорт? – возмутилась девушка и бросила взгляд на свой коммуникатор проверяя время.
– Вас тоже должны были встретить? – приподнял одну бровь Мириам.
– Что значит "должны"? Меня встретят! – уверенно произнесла она.
Пока Аннет возмущалась, я закрыла грузовой шлюз "Стремительного" и активировала на корабле защитные щиты. На мой корабль могут попасть только с моего разрешения!
– Татьяна Мирская, зачем вы подняли на судне щиты? – нахмурившись, спросил Кин рар Нэрси. – Ваш корабль теперь принадлежит союзу…
– Мой корабль принадлежит Земной Федерации, а к станции Дромреда он приписан всего на десять лет, и собственностью базы не является!
– И вы, и судно фактически переходите под командование командора межгалактической станции Дромреда, принадлежащей союзу "Млечный Путь"! – прищурившись произнёс дрокс.
– Данный факт не обязывает меня относиться халатно к технике безопасности, – иронично усмехнувшись, произнесла я и сложила на груди руки.
– На завтра назначен осмотр вашего корабля и первый пробный вылет!
– Да? А у меня нет такого распоряжения, – иронично произнесла и смерила мужчину взглядом. – Без меня «Стремительный» не взлетит, и никто не взойдёт на его борт!
– Разве ваше руководство не поставило вас в известность о том, что корабль ПР32 станет учебным? – устало произнёс дрокс.
– Меня поставили в известность, что я буду инструктором для пилотов расы дроксов, – произнеся это, я иронично наклонила голову на бок. – Графики не составлены, личных дел пилотов я ещё тоже не видела…
– Леди… – в спор встрял Мириам.
– Мариам Мираму, при всём уважении, так это не делается! И то, что я принадлежу к расе людей, не является поводом…
– Есть распоряжение командора…
– В приказе о моём назначении есть канал для коммуникации со мной, – я перевела взгляд на Кин рар Нэрси. – Согласно этому приказу, я обязана приступить к своим обязанностям послезавтра, и мне не поступало никаких дополнительных данных или распоряжений! Будет список студентов с описанием их навыков, будет план обучения и пробный вылет! Нет… Тогда завтра вы увидите меня здесь только для того, чтобы передать хторам оборудование Аннет. А теперь, будьте добры, выдайте мне пропуск и укажите жилой блок!
– А может, лучше ко мне? – вздохнув, спросила у меня Аннет, смешно наморщив носик. – У меня всё же будет элитный корпус, а не казённый…
– Ваша спутница права, – кивнул Мириам. – Выделить вам жилье могли только в нижнем, северном ярусе станции. Именно там находится жилой блок, предназначенный для человеческой расы, но не советую туда даже ехать. Если у вас хватает кредитов, направляйтесь в южный квартал. Там можно снять в долгосрочную аренду очень достойные апартаменты по относительно приемлемой цене. Представители из вашего дипломатического корпуса так и делают.
– Спасибо, Мариам Мираму, – я выдавила из себя вежливую улыбку и забрала протянутый мне пропуск из рук Кин рар Нэрси. – Боевая единица…
– Бывший капитан "Линторы" живё… проживал, да и его команда тоже проживает именно там, как вы выразились в казённом жилье, – кивнул мне Мириам, поняв, что я хочу спросить. – Кстати, что вы теперь будете делать с "Линторой"? Я так понимаю, корабль выводят из-под подчинения станции?
– У меня не было распоряжений по поводу "Линторы", – я пожала плечами. – Её команда переходит под моё управление, соответственно, летать мы будем на "Стремительном". Все остальные вопросы уточняйте у уполномоченных представителей Земной Федерации.
– Летать? Если вас выпустят в космос, – хмыкнул Кин рар Нэрси. Дрокс, наконец, оправился от первого шока, нацепил на себя привычную маску безразличия и высокомерия.
Ответить ему я не успела, Аннет завизжала от радости и повисла у меня на шее:
– Наконец, за мной приехали!
И действительно, на транспортную платформу плавно приземлился лёгкий воздухомобиль, и из него выскользнул или выскользнула… одним словом, появился представитель расы хторов. Хторы, будь то женщины или мужчины… внешне они выглядят абсолютно одинаково: различие только в штанах прячется. Рост у этих разумных под два метра, плечи чуть меньше, но… Я бы, вообще, их сравнила по внешним характеристикам с Йети, правда бритыми. Среднестатистический хтор любого пола способен быка голыми руками разорвать. С ними даже дроксы остерегаются в открытый конфликт вступать.
– Тэрра Аннет Клаусэр? – хтор безошибочно подскочил к моей подруге и вскинул себе на плечо огромный чемодан брюнетки, так, словно это была пушиночка. – Я Архара Рарг, простите за задержку, у нас в лаборатории… небольшая нестандартная ситуация произошла.
– Опять что-то взорвали во время эксперимента? – нервно дёрнулся Кин рар Нэрси. – Имейте ввиду, что совет станции больше не выделит вам денег на ремонт!
– Ой, да какой взрыв, – невинно моргнул хтор. – Так, немного штукатурка осыпалась вместе с несущей стеной…
– Что? – выдохнул Кин рар Нэрси. – Несущая стена?
– Вот и я говорю зачем делать ремонт? Новое здание нужно для лаборатории подыскать. Идёмте милочка, времени совсем нет, – улыбнулась Архара Рарг.
– Идите, я сейчас вас догоню, – расплылась в ответной улыбке Аннет и снова посмотрела на меня. – Может со мной?
– Боюсь, меня в элитную зону не пропустят, там тоже пропуск нужен, – покачала я головой и провела задумчивым взглядом хтора, он или она мне не нравился. – Смотри, Аннет, ты там аккуратнее, в любом случае, мои контакты у тебя есть.
– Не смотри на их грозный вид, – тихо прошептала мне на ухо Аннет. – У Хторов матриархат, и мне кажется, что дроксы и их союзники не в курсе этого момента. Не различишь, где женщина, а где мужчина.
– Мы в курсе, – наклонившись к нам, прошептал Мириам, а потом расхохотался, когда Аннет дёрнулась и подпрыгнула на месте. – Извините, не удержался, у рамиров очень чуткий слух. У хторов действительно матриархат, и по внешности трудно понять, кто перед тобой, но имейте в виду, что порой под женскими именами прячутся совсем не те, кого вы ожидаете увидеть. Их мужчины бегут от счастливой жизни на вот такие станции. И у многих представителей «сильной половины» этой расы не всё хорошо с головой.
– Что? – шокировано произнесла Аннет и покосилась в сторону хтора, который уже определил её чемодан в машину и махал рукой.
– Да, да, – кивнул Мириам. – А ещё они очень любвеобильны, ну, вы понимаете, о чём я, – опять шёпотом произнёс рамир, словно это секрет. – И не против экспериментов в этом плане с представителями других рас. Кстати, для справки, раса рамиров вполне совместима с человеческой, как и раса дроксов, хоть мы внешне сильнее отличаемся от вас, чем… – он бросил взгляд на потемневшего лицом дрокса, улыбнулся кончиками губ и кивнул Аннет. – Идите, вас ждут.
Аннет икнула и, бросив на меня растерянный взгляд, всё же поплелась в сторону своего транспорта, но уже не с таким радостным выражением на лице.
– Ну и зачем вы это сделали? – мрачно спросила я, посмотрев на представителя старшей расы.
Мириам только пожал плечами, а Кин рар Нэрси хмыкнул:
– Вам следует завтра к десяти часам явиться к седьмой зоне посадки и взлёта для малых космических кораблей. Распоряжение, заверенное командором, придёт на ваш коммуникатор.
– Принято, – я кивнула и задумчиво провела взглядом спины этих двух мужчин, а потом, вздохнув, осмотрелась по сторонам. – Походу здесь все озабоченные, а не только хторы, – покачала головой. – Куду я попала и где мои вещи…
Остро захотелось вернуться обратно, нет не на базу Земной Федерации, а на Землю. Тяжело ощущать себя фактически бездомным человеком, у которого за плечами один рюкзак, боюсь самостоятельно и сразу найти на Дромреде иное, не казённое жильё будет сложно и затратно. Южный квартал — это интересно, но, если там себе снимают жильё люди из дипломатического корпуса боюсь мне это не по карману.
Квартал нижнего северного яруса станции Дромреда встретил меня мрачной и давящей на психику атмосферой. Дно… просто дно!
Помещения здесь выглядели как забытые, заброшенные уголки вселенной, пронизанные запахом металла. Свет от приглушённых ламп отражался от серых стен, создавая пугающие тени и зловещие мерцания в углах. На стенах большие чёрные, маслянистые пятна. Воздух насыщен запахом плесени и металлической стали. Тёмные проходы и заляпанные двери…
– Твою мать! – выдохнула я, больно ударившись головой об невысокую арку.
Найти место обитания моей новой боевой единицы оказалось не так уж и сложно. Собственно, в этих запущенных помещениях кроме них, жило ещё всего десять человек. Вольный обслуживающий персонал (уборщики, техники, грузчики) из людей. Сам корпус был рассчитан на пятьдесят человек, так что много комнат просто пустовало, но они были заперты.
Куратора сектора, естественно, на месте не оказалось и, соответственно, я получить свой ключ от приписанной ко мне комнаты не смогла.
Психанув, вопрос с временным жильём решила кардинально. Поживу пока на "Стремительном"! Но прежде, чем вернуться на корабль, пошла искать своих новых подопечных. Нашла…
Олас Арнэс – инженер, брюнет среднего роста, лежал в стельку пьяный на кровати, а Ник Фланс – врач, блондин с зелёными глазами, и Алан Войт – связист с копной длинных черных волос, играли в карты за невысоким столом.
– Вау! – выдохнул Ник Фланс, бросив на меня удивлённый взгляд. – Какая…
– Не какая, а капитан Татьяна Мирская! – зло произнесла я, снимая с волос паутину и окидывая их тяжёлым взглядом. – Какого чёрта здесь происходит?
– Новое начальство? – удивительно произнёс Алан Войт, откидываясь на спинку кресла и бросая на меня задумчивый взгляд. – Жаль, симпатичная…
– Мать вашу! Вы до чего себя довели? Живёте как в свинарнике!
– Так это свинарник и есть, дорогуша, – хмыкнул Ник Фланс. – С нами останешься или симпатичному руководству место жительства получше подобрали?
– В свинарник вы это превратили сами! Сколько вы на станции? – рыкнула я, окидывая мужчину тяжёлым взглядом и игнорируя провокационные вопросы.
– Когда там наши договор союзный подписали? – немного нервно рассмеялся Ник Фланс. – Лет пять уже тут безвылазно сидим, а тебя, красавица, за какие прегрешения в наши края? Руководству «не дала»…
– Значит так, мы с вами не друзья и на брудершафт не пили…
– Так можно исправить, – усмехнулся Алан Войт.
– Мальчики, – прошипела я, сложив руки на груди. – Я капитан "Стремительного"! Вас перевели на мой корабль и в моё непосредственное подчинение. У вас есть ещё сутки, чтобы осознать произошедшее. Не явитесь вовремя или будете вот так шутить… Кому я «дала», а кому нет не ваше дело! Подкатывать не советую, зубов потом не досчитаетесь! Будете вести себя, как хорошие мальчики, сработаемся!
– Ты… – поймав на себе мой прищуренный взгляд, Алан Войт усмехнулся и примирительно приподнял руки. – Вы, кэп, реально думаете, что дроксы разрешат нам делать боевые или разведывательные вылеты? Вон "Линтора" вся прогнила…
– Вот и будем исправлять это досадное недоразумение! – прошипела я. – Ник Фланс, вы врач? – он кивнул и задумчиво приподнял брови. – Чтобы к утру он, – указала на Оласа Арнэса, – был как хрустальное стёклышко!
– Капитан, капитан… – покачал головой Ник Фланс. – Я, конечно, сделаю ему укол нужных витаминов и промою желудок, но всё это глупость. Заняться здесь нечем…
– Посмотрим, – спокойно и многообещающе произнесла я.
– Как насчёт не только требовать? Этот ярус – это оскорбление! – усмехнулся док и постучал пальцами по столу.
– Я подумаю, что с этим можно сделать, – прошептала, осматриваясь по сторонам.
Собственно, на этом наше первое знакомство закончилось. На "Стремительный" я попала без особых проблем, хоть и под косые взгляды, работающих здесь представителей других рас. Когда уже засыпала в своей каюте, до меня, наконец, окончательно дошло, что легко точно не будет. С дроксами будут проблемы, да и с моим новым экипажем тоже…
ГЛАВА 4
Станция Дромреда. Неделя спустя.
– Прости, Аннет, меня задержали, – произнесла я, присаживаясь напротив брюнетки. – Почему такой кислый вид?
С Аннет Клаусэр мы не виделись ровно неделю, каждый был занят своими насущными проблемами. Она обустраивала свой новый дом в элитном квартале и занималась работой в научном отделе, а я... Меня и моих ребят не перевели в корпус, где проживали другие боевые единицы, прибывшие на станцию в соответствии с соглашениями "Млечного Пути" в отдел галактической защиты станции. Денег на ремонт в жилом корпусе, выделенном для людей, тоже не дали, поэтому я решила забрать своих ребят на "Стремительный". Каждому была выделена персональная каюта, но при условии строгого соблюдения дресс-кода, что было воспринято негативно, но по крайней мере молча.
– У меня было немного иное представление о работе в межгалактическом научном отделе, – вздохнула Аннет и задумчиво уставилась в свою чашку с чаем.
Именно Аннет Клаусэр стала инициатором сегодняшней нашей встречи в местной чайной, и внешний вид девушки не внушал оптимизма. Нет, она как обычно выглядела на высоте: причёска, макияж, ногти и стильная, немного провокационная одежда, но... В её глазах читалась тоска и разочарование.
– Аннет, неужели ты думала, что тебе сразу дадут доступ к проектам станции? – усмехнулась я и подтянула к себе свою чашку с ароматным напитком.
– Но зачем тогда было так экстренно выдёргивать меня? В смысле нас? Моё оборудование сложили в складе, отчёты даже не смотрели и… – возмущённо произнесла Аннет и скривилась. – Я чувствую себя секретаршей, а не учёным! На Земле я была в группе… Мы совершили прорыв!
– Бюрократия, мировоззрение, менталитет, и ещё философия жизни, – я пожала плечами. – Дроксы... старшая раса. Все они, – кивнула головой в сторону других здесь отдыхающих, – считают себя старшими расами. Жилой корпус для человеческой расы выделили в ярусе для низшего технического персонала, и это не случайное совпадение или недоразумение, а намёк. Просто указали на место и значение, а ты это исключение из правил. Наши дипломаты могут сами платить за комфорт, – я опять пожала плечами. – Плюс стереотипы! Твой внешний вид не сопоставляется с уровнем мозгов, отсюда и проблемы. Поменяй стиль одежды и поведения и увидишь скорые изменения, нет, терпи и жди.
– Но… – зло выдохнула Аннет и нервно заправила прядку волос за ухо.
– Человеческую расу считают слабой и неперспективной. А сами дроксы... Имея геном рептилий, они, соответственно, обладают более развитой мускулатурой и костной структурой, чем мы. Да они даже вирусными болезнями не болеют! Это даёт им преимущество. Что мы по сравнению с этими титанами и старожилами космоса? По их мнению, мы зарвавшиеся...
– Кому ты это сейчас рассказываешь? Я же учёный и ориентируюсь в том, как обстоят дела с нашими видами, – хмыкнула Аннет.
– Я думала, твой профиль – химия и энергетика, – я устало провела ладонью по лицу и откинулась на спинку стула.
– Мы межвидовую биологию тоже проходили, – почесав смешно подбородок, произнесла Аннет и продолжила. – Рамиры – я бы отнесла их к крупным кошачьим, ловкость, гибкость, мощь и живучесть. Вот уж не думала, что мы и с ними тоже совместимы, но может Мариам Мираму просто пошутил? Кровь же у него для анализа не возьмёшь? А хотелось бы… – зло произнесла брюнетка и продолжила. – Мисимы – натуральные минотавры, монстры вышедшие из древних легенд Земли. Кстати, один из мисимов теперь мой непосредственный шеф! Алас Ромс, чтобы ему не спалось! Хорошо хоть эти точно с нами не совместимы! А иначе у меня бы началась истерика.
– Вот теперь мне интересны подробности, – усмехнулась я и отпила свой чай из чашки. – Ты в этом точно уверенна? – иронично спросила я.
– Не издевайся! – хмыкнула Аннет. – Именно этот тип ни во что меня не ставит и сводит мою роль к роли секретарши!
– А как же хторы? – я нахмурилась. – Я думала ты будешь…
– Пока эти милые "мишки" не восстановят здание первой лаборатории, их не допустят к проекту, – обречённо вздохнула Аннет. – А когда этот чёртов проект начнёт работать большой вопрос! Хторы отказываются восстанавливать лабораторию, а без них никак!
– Милые "мишки"? – усмехнувшись произнесла я и покачала головой. Поймала нахмуренный взгляд брюнетки и решила не развивать эту тему. – Когда на базу вернётся командор и её куратор тогда дело и сдвинется с мёртвой точки.
– А разве Ромир рар Раар до сих пор не вернулся? – удивлённо произнесла Аннет. – Просто Алас Ромс ещё вчера…
– Подожди, высший адмирал космического флота дроксов Ромир рар Раар является командором и куратором Дромреды? – выдохнула я, обдумывая, каков будет новый виток моих проблем. Да, я не знала имени командора! Меня должны были ему представить, но имени не говорили. Хотя можно было догадаться! Кристофер говорил… но я думала, адмирал просто курирует научно-исследовательскую станцию, а он ещё и её командор...
– Ну да, – удивлённо произнесла Аннет и посмотрела на меня своими невинными голубыми глазами. – Ты почему так побледнела?
