Купить

Подчини меня. Kimiko Tyan

АННОТАЦИЯ

Нет ничего постояннее в мире, чем хорошие, прочные кандалы. Сама того не ведая, я накинула их на дракона, играя одновременно и с огнём, и с его повелителем. И как бы страшно мне ни было вглядываться в бездну вертикальных зрачков, но я отдаю дракону приказы, чувствуя, как скрипят его зубы.

Возможно, однажды он меня и съест. И… может, мне это даже понравится.

ГЛАВА 1.

Сжимая телефон в руке, я освещала им затхлый подвал. Меня слегка потряхивало, но я старалась не обращать внимания на странное ощущение, что острыми когтями скребло на душе. Решила, что дело в атмосфере жуткого места, в которое я имела смелость, ну или наглость, спуститься. Прямо как паутина, коконами свисающая с потолка. Я вздрогнула, когда влезла в липкую субстанцию, пытаясь незамедлительно стряхнуть её с плеча. Свет фонарика задрожал с моей рукой, хаотично освещая всё, что стояло в подвале.

Он выцелил старый, разваливающийся шкаф, забитый самыми разными скляночками и баночками. Стеллаж, заставленный книгами, неизвестными ёмкостями и прочим хламом. Стряхнув с себя паутину, я перевела телефон к дальней стене, замечая сундук. Может, в нём есть то, что нужно? Из-за него выскочила мышка, побежав прямо на меня. Сдерживая изо всех сил крик, я отпрыгнула назад, налетая спиной на стеллаж.

Фух, всего лишь серая малышка, нечего так пугаться.

Со второй попытки я всё же подошла к сундуку, откидывая старую, скрипящую крышку. Оттуда на меня смотрела старинная книга, в толстом кожаном переплёте. Я радостно ухмыльнулась, вынув самую опасную вещь, что досталась мне от бабушки. Да, семейка у нас была необычная, хотя мы очень пытались такими не быть. Удалось это только маме, лишённой колдовского дара. Он передавался через поколение, оттого она и сумела завести нормальную семью, работала и пыталась забыть обо всём.

Но я так не могла.

Мне передался дар от бабушки, который я, возможно, и не хотела. Но изменить ничего было нельзя. Умирая, она предупредила маму, что деться от колдовской силы нам некуда. Она так просто не уйдёт. Можно, конечно, было найти другую бедолагу, отдать дар ей, но бабушка решила скинуть это проклятие на свою внучку. Нет, всё было не так плохо. Благодаря колдовству я вполне удачно решала свои проблемы. Именно оно подсказало мне ответы на экзамене, именно благодаря ему я управляла людьми так, как это было нужно.

Но переданный дар не был достаточно сильным, чтобы решить всё, что мне требовалось. Так ещё и он всегда брал свою плату, отдавать которую было особенно тяжело. Из-за флёра постоянной отдачи я превратилась в настоящую неудачницу. Неудачи сыпались на меня, как снежные хлопья, и я всё ждала, когда же меня засыпит с головой. И вот, пару дней назад я сделала то, что не должна была.

Меня вызвал на ковёр ректор. Я уже знала, что будет: меня отчитают за какую-то ерунду, которую я не делала. И самое дурацкое, что это происходило постоянно. Меня винили во всех бедах мира, хотя никто и не верил толком в то, что я настоящая ведьма. Так ходили слухи, но не более. Но когда ректор обвинил меня в воровстве, я была просто в бешенстве! И так всю жизнь была как чёрная кошка, хоть и блондинка, от которой шарахались. Но вот так ткнуть пальцем в меня, что я что-то украла! Да ладно, что-то. Речь шла о крупной сумме!

И я не смогла сдержать свою злость. А злость — это всегда всплеск колдовской силы. Короче, не спрашивайте, как так вышло, но сейчас у меня в комнате лежало тело ректора, завёрнутого в ковёр. Он был жив, хотя, может, лучше бы он помер и не создавал мне столько проблем! Каким-то чудесным образом я превратила его в ребёнка. Ума не приложу, как так произошло! Я просто на мгновение подумала, что ректор ведёт себя как семилетний ребёнок, а он возьми да и уменьшись!

Но проблема в том, что исчезновение человека не скрыть, как и появление ребёнка. Ещё и орущего о том, что он и есть пропавший взрослый! Пришлось его усыпить и замотать в ковёр, только так я могла вынести его из института. А у нас на физфаке шибко умом не блещут, проверять не стали. Ну и слава богу! Как бы я им про ребёнка в ковре объясняла? Так что пришлось мне тащить тело в старый бабушкин дом и искать хоть что-то, что могло подсказать, как вернуть этого мелкого мудака обратно в большого. И, не найдя ничего в доме, я спустилась в подвал.

Прижимая к себе пыльную книгу, я ринулась наверх по ступенькам, на бегу снимая с себя паутину и возможных пауков. Вся в пыли и мыле поднялась из подвала наверх, раскрывая книгу и плюхаясь вместе с ней на пол в прихожей. Листая страницу за страницей, я в ужасе понимала, что там нет ничего подходящего. Никаких заклятий для отмены случайной злости не существовало! Да, можно снять наложенную ворожбу, прочитав заклинание наоборот. И какое мне читать?! А-а-а-а. Нервы сдавали, но я упорно перелистывала всё написанное. Искала даже возможность как-то состарить ребёнка, ну или стереть память хотя бы! Тогда связать это со мной было бы не так-то просто.

Ну кто в трезвом уме поверит, что местная внучка ведьмы превратила ректора в мини-версию? Хотя… Ладно, я вскочила, бегая по комнате и закусывая большой палец. Что же делать? Время шло, а новых гениальных идей просто не было. Только когда я сгрызла свой ноготь, решила ещё раз всё проверить. В такой панике, что подступала волнами, вполне можно было что-то пропустить.

С самым умным видом я спокойно открыла первую страницу, вчитываясь в заклинания, выведенные ещё пра-прабабушками. «Заклятие на воссоединение души с телом», «заговор на изгнание врага», «заговор на раскрытие тайных страхов» — да кем были эти мои бабушки? Мафией? Но времени на выяснение прошлого не было, я только отрицательно мотала головой, листая дальше. Остановилась на единственном заклятии, хоть как-то подходящем в моей ситуации. Да-да, я могла всё испортить ещё сильнее, но… была не была!

Сбегав в подвал ещё раз, принесла всё, что было нужно для решения проблемы. Ну, оно не совсем так называлось: в книгу его записали буквально как «Сожжение препятствия». Ну, по крайней мере, в нём не было слов «враги», «страхи» и «убить». Так что мне вполне подходило и казалось очень даже безобидным. Притащив огненную воду — не спрашивайте, что это, вы и сами знаете — я разлила её по подоконнику, ибо в книге писали, что нужно смотреть на небо. Эх, жаль, что не на своё препятствие, а то поджечь ректора казалось более рациональным.

Нормальных спичек не нашлось, так что я взяла отсыревшие, зная, что сумею поджечь их своими силами. Ещё нужно было взять сон-траву, но я нашла только сушёную — где мне свежую её в январе сыскать? Раскидав в водк… в огненной воде сухую сон-траву, сверилась с книгой. Хорошо, что полуночи можно было и не ждать: она уже наступила, пока я носилась с этой книгой и ковром. Не просто, знаете ли, хрупкой девушке тащить семилетнего ребёнка в ковре!

Сверившись с часами, я пару раз про себя прочла заклинание, чтобы его запомнить. Бабушка всегда приговаривала, что читать заговоры с листа — всё равно что ходить в каске. Вроде и надёжно, а вроде и бессмысленно. Не сработает. Но с тех пор прошло много лет, за которые я научилась заучивать рифмованные строки за пару раз. Так что, набрав в грудь побольше воздуха, я шепнула:

— Искру в зареве запри,

здесь, велю тебе, гори.

Это была моя интерпретация старого заклинания, выписанного в блокнот бабушки. Я с трудом разбирала её слова, но главное, что я для себя поняла — колдовство не столько в словах, сколько в том, что мы в них вкладываем. Как в моей ситуации с ректором. Читала ли я заклинание?Ничего подобного! А он вот лежит себе! Главное, что мои переделки работали. Так что я и сейчас не боялась ошибиться.

По моему велению спичка вспыхнула. Я осторожно поднесла её к первой сухой травинке, осторожно поджигая небольшой алтарь. В сочетании травы и огненной воды вверх поднялся высокий столб пламени. Оно облизывало деревянную раму, но не переходило дальше. Меня это хоть и слегка пугало, но отступать было некуда. Взявшись двумя руками за подоконник, я уставилась сквозь огонь вдаль, на улочки, где шла зимняя суета, тихонько зашептав:

— За алой пеленой, за невидимой стеной, за жизнью земной

сам огонь живёт, свою жизнь течёт.

Пламя-пламя, слышишь слово, оно готово?

Иди с пути, к себе меня пусти,

чтобы пропало всё лихое, всё плохое,

осталось лишь бы вечное, близкое мне, сердечное!

Стоило мне договорить последнее слово, как столб огня поднялся в потолок. Я невольно закричала, чувствуя, как пламя перекидывается и на меня. Чёрт, да не так я хотела это всё решить! Заметавшись в панике, я с силой ударилась о подоконник, пытаясь сбить пламя. Кофту снимала уже на полу, чувствуя, как огонь прожигает на ней дыры. Я даже не знаю, как это произошло, но мир стал потухать. Я не чувствовала боли, не чувствовала, как моя кожа обгорает, наверное, потому, что заклятие делало что-то совсем другое.

И когда в следующий раз открыла глаза — я в этом убедилась.

ГЛАВА 2.

На меня смотрела огромная драконья башка, из ноздрей которой периодически вырывались клубы дыма.

Я заорала, пытаясь отползти и по локти утопая в снегу, который таял по мере приближения ко мне дракона. Попытавшись встать, я перевернулась на четвереньки, чувствуя, как огромные зубы, каждый размером с мой палец, сомкнулись на джинсах сзади, поднимая меня над землёй.

— А-а-а-а! — по нарастающей вверх заверещала я, чувствуя, как дыхание дракона обжигает мне задницу. — Да твою-ю же-е ма-ать!

Тряхнув мною, дракон разжал зубы. Из-за чего я, словно кусочек нагетса, подлетела вверх, тут же падая башкой в сугроб. Отплёвываясь от снега, я вновь перевернулась, пытаясь бороться за свою жизнь. Дракон занёс лапу: в воздухе сверкнули стальные когти, но смертоносная конечность зависла в движении, не доставая до меня пару сантиметров. Приоткрыв глаза, я выглянула из-за своих рук, понимая, что дракон озадачен не меньше моего! Из ноздрей вырывались целые стайки искр, а он раз за разом пытался разодрать меня, не доставая всего-ничего.

Уже боясь не так сильно, я присмотрелась, замечая на драконьих лапах едва различимую цепь. Её звенья казались призрачными, то вспыхивая при замахе, то исчезая, стоило ящеру остановиться. Вскоре и сам дракон это заметил, глядя на меня большими, обезумевшими от злости глазами.

— Вед-дьма! — прошипел он, выдыхая мне в лицо чёрный густой дым.

Я закашлялась, взмахивая ладонями и пытаясь развеять завесу, и, как только мне это удалось, меня ждал второй шок-контент.

Передо мной стоял парень в какой-то древней чёрной рубахе, с алой вышивкой по воротнику. Тёмные валяные штаны не утыкались в ботинки: он стоял босой, при этом словно не чувствуя обжигающего холода. Хотя его горящие злостью, чёрные глаза сами могли обжечь кого угодно.

Чёрные прямые волосы, чуть ниже плеч, развевал ветер, забивая их крупным снегом. И если я ждала какого-то конструктивного диалога, то безумец не сворачивал с выбранного пути. Он продолжил попытки меня прикончить!

Темноволосый занёс руку, в которой сверкнуло острое лезвие, тут же вновь звякнув призрачными цепями. Свирепо зашипев, он подбежал ко мне, хватая за грудки и встряхивая:

— Как ты посмела, ведьма, связать меня?!

Я, конечно, не была до конца уверена, что это моих рук дело, но учитывая, что у меня там ректор в ковре, то… вполне могла. Но нужно было срочно импровизировать, иначе я могла стать обедом уже для другого дракона.

— А вот так! — я пихнула его с таким норовом, что, столкнувшись с его стальным телом, сама отъехала обратно в сугроб. Отплевавшись от снега, что налип мне на лицо, я с видом местной госпожи горделиво рявкнула: — Связала, значит, служи мне. Раб!

После этих слов я думала — дракон просто порвёт меня, как тузик грелку. А он и собирался, даже испустил столб огня, бросаясь в мою сторону. Но отвлекло его то, что в этот же момент с неба стали стремительно спускаться ещё несколько драконов. «Словно снежинки», — подумала я, но вот мой пленник явно не был рад встрече с собратьями. Схватив меня за шкирку, он рванул в лес, пытаясь спрятаться.

Но снег при его касании предательски таял, так что к нам сразу же сунулась уже другая драконья морда, клацая зубами и едва не откусывая огненному руку. Он отскочил, утянув меня за собой. Уже из снега я орала, пытаясь понять, что вообще происходит:

— Что им надо?! Что происходит?!

Отвечать черноволосому парню было некогда. Вторая пасть клацнула слева, но в этот раз он не успел отскочить. Передние клыки зеленоватого дракона сомкнулись на его боку, пока сам огненный заорал от боли. Лапа первого, синего дракона, схватила меня за волосы, оттаскивая от раненного. Я же лихорадочно соображала. Если это мой пленник, значит, он должен помочь мне с ректором, верно? Тогда нахрена я ворожила, если его сейчас сожрут?!

Вырвавшись, я прыгнула к черноволосому, глядя уже на три яростные морды, уставившиеся на меня. Воспользовавшись их замешательством, прыгнула, пяткой ударяя в заснеженную тропу:

— Снег до снега, грех до греха, где черчу, туда не пушчу!

Поняв, что читаю я заговор, драконы бросились вперёд, но я пяткой провела по снегу черту, из которой вверх ударила незримая стена. Драконы тут же врезались в неё, свирепыми, налитыми кровью глазами глядя на нас. Зелёный, что был сбоку, шикнул:

— Вед-дьма… — говоря это, он, словно попав в песчаную бурю, пересыпался в совершенно обычного парня, как и черноволосый. Но земляной дракон оказался русым, с длинным шрамом на щеке. Он был лет на пять младше огненного, но смотрел на меня с ещё большей ненавистью. — Отдай дракона, ведьма!

— Зачем вам мой дракон? — почти пропищала я, пытаясь не расплакаться и одновременно, подхватив подмышки корчащегося от боли черноволосого, волочить его по снегу вглубь леса. — Я его… связала, я его и забираю. Он мой раб теперь!

— Связала себя со змеем?! — синий превратился в почти пожилого мужчину, с невероятно яркими синими глазами. — Уходи, пока не поздно! Он род свой предал, он заслуживает смерти!

— Утащишь Драгана от нас сейчас, — предупреждающе шикнул третий, разглядеть которого я уже не могла, утаскивая тело между деверьями, — с ним и помрёшь.

Сцепив зубы, я продолжала волочь на удивление спокойное тело, как там его, Драгана. Он смотрел на меня, сузив тёмные угольки глаз, явно замышляя что-то недоброе. И я не сразу поняла, что на улице оказалась даже без кофты, сняла которую пока брыкалась в огне. Благо ботинки никуда не делись, так что я, хоть и тряслась от холода, ступала уверенно.

— Брось, — наконец рыкнул Драган, застонав от того, как резко я его отпустила. Ну, в такие моменты я послушная девочка. Тем более спина начинала болеть. — Снег спутает следы. Они не придут. Сюда никто не заходит.

Я молчала, глядя на растекающееся по снегу алое пятно. Предатель драконьего рода, м-да, что же он натворил? Но вопросы задавать было не время: я вот не очень верила, что, когда спадёт заклинание, драконы не пройдут сто метров. Продрогнув до костей, я вся тряслась, едва сдерживая слёзы. Где я вообще? Не припомню лесов, где водятся огромные говорящие рептилии. Открываешь такой Дискавери, а диктор рассказывает, что тут, в России, под боком дракончики живут.

Хотелось домой, хотелось к маме, хотелось хотя бы куртку. Но я понятия не имела, где вообще нахожусь, и единственной ниточкой к выживанию был окровавленный гад, под которым таял снег. Примостившись рядом, я пыталась греться от его тепла и осматривать рану. Задрав рубаху, сначала глянула на поджарый живот, где виднелось не мало шрамов; через пупок вниз тянулась стройная дорожка тёмных волос, из-за чего я тут же стыдливо перевела глаза на рану.

Глубокая — кусали не чтобы схватить, а чтобы убить. Удивительно, что ящер вообще в сознании, хотя большинство на его месте давно уже умерло бы. Да и кровь он терял стремительно, а я, между прочим, сотни сериалов про врачей смотрела. Так что диагноз был таков: дырка в боку. Проницательно, да? Но я её не просто посмотреть открыла. Надо было подлатать единственное тёплое существо в округе, иначе для меня его холодный труп значил и мой такой же.

Мне нужно было увидеть всю рану, освободив больше кожи, для чего я осторожно потянула валяные чёрные штаны ниже. Драган тут же схватил меня за запястье, глядя испуганными глазами. Я только откинула его руку, потерев покрасневшую кожу. Там не то, что синяки останутся, а как бы перелома не было! Ну ладно, это я, конечно, загнула. Поглубже вдохнув, я положила руки вокруг раны. Прикрывая глаза, я тихонько зашептала:

— Здесь тебе не течь, тела горячего не печь, сердца тихого не жечь: ни путнику, ни страннику, ни ратнику, ни окаянному. Я тебе велю, я тебя заговариваю, прочь гоню, не уговариваю. Недругом нанесённая, рабом божьим ощущённая, мною окрещённая. Ты закройся, затворись, не вертайся, не хранись. Исчезай, будто и не было, оставайся сама ты в небыли.

Сильного заговора не получилось, возможно потому, что рана была слишком глубокая, а возможно — сил у меня совсем не оставалось. Но рана всё равно, хоть и по чуть-чуть, затягивалась, становясь уже не такой страшной. Я же, отдав остатки сил, слегка покачнулась, убирая руки от черноволосого и опуская его рубашку.

— Думаешь, если помогла, то я тебя не сожру? — спросил Драган, а я снова покачнулась, слыша его где-то вдалеке. — Отпусти меня, ведьма. Сними заклятие. Слышишь?

Медленно моргнув, я завалилась лицом прямо вперёд на вредного, кричащего дракона. Разлёгшись на его груди, я проваливалась в темноту, думая лишь о том, что мне очень тепло.

ГЛАВА 3.

Проснулась я пребывая в диссонансе.

Мир почему-то был перевёрнут, ещё и ритмично подрагивал. Мне понадобилось не меньше минуты, чтобы мозг до конца загрузился, напоминая, что я накуролесила с заклинанием. Вздрогнув, подняла голову, понимая, что свисаю с плеча Драгана и что он, прихрамывая, куда-то меня нёс. Это интересно: он был в обличии человека, хотя ему явно с трудом удавалось двигаться, учитывая, какой серьёзной всё ещё оставалась рана.

— Очнулась? — он остановился, скидывая меня с плеча и придерживая, чтобы я не упала. Я тут же схватилась за голову, чувствуя сильную слабость, а дракон словил меня под локоть, помогая устоять. — Да что ты хилая такая? Больная, я не пойму?

— Сам ты больной, — бросила я, чувствуя, как меня сразу охватил зимний холод. Невольно захотелось обратно придвинуться к Драгану. — Куда… — просипела я, откашливаясь. — Куда мы идём? И где мы вообще?

Держась за раненый бок, змей поковылял дальше.

— В змеевом царстве, — наконец ответил Драган, когда я его нагнала. Неприлично красивое лицо дракона было ещё бледнее, чем раньше. Тёмные волосы перечёркивали карандашными линиями впалые волевые щёки.

— Людей здесь не водится. Так что ума не приложу, как ты сюда пришла. И как меня связала.

— А из вашего змеевого царства как далеко до России? — спросила я на всякий случай, на самом деле разглядывая раненый бок дракона. — Мне самой интересны ответы на все эти «как».

Змей вдруг замер, оборачиваясь и рассматривая меня уже совсем другим взглядом. Словно Драган смотрел на какое-то диковинное чудо, как если бы я ему папайю там показала ну или обезьянку карманную.

— Так ты с той стороны? — он вдруг осел на снег, тяжело дыша. — И как ты через Калинов мост-то перебралась?

— Я… я просто… — в моей голове будто взорвалась атомная бомба осознания, где же я нахожусь. У нас ведь два мира есть — явь и навь, их река Смородина разделяет. И я всю жизнь жила себе в яви, на другую часть и не засматривалась. И вот, на тебе бесплатный билет в один конец. — Ты уверен, что мы… в нави?

Но Драган уже не очень хотел мне отвечать. Он жмурился от боли, хотя до этого как-то нёс меня. Я хоть и находилась в полном шоке, но всё же отняла руку змея от раны, осматривая её. М-да, сильно лучше с ней не стало, хотя кровь остановилась. Мне бы трав каких достать, зелий. Толку-то среди снегов пытаться исцелить пытающееся стать смертельным ранение.

— Отпусти меня, — снова сказал Драган, глядя на меня из-под чёрной влажной чёлки. — Не хочу умирать в плену у человечки.

— Знала бы как, всё равно не отпустила, — я встала, осматриваясь и пытаясь найти какую пещеру или хоть что-нибудь, где было бы не так холодно. Я уже синела вся, да и дракона спрятать надо было. Потихоньку светало, так что я боялась, что нас заметят. — У тебя есть друзья? Семья? Есть куда оттащить тебя?

— Моя семья и оставила эту рану, — хрипло хохотнул Драган, тоже потихоньку вставая. — Но у меня есть дракон, который поможет. Он живёт на склоне вон той дальней скалы. Только мы всё равно не дойдём.

Я всмотрелась туда, куда указывал змей, соглашаясь с ним. Так далеко ни он, ни я не сможем пройти, даже если я всё время буду его лечить, а он меня греть.

— А долететь? — предположила я, поворачиваясь к дракону. Он держался за дерево, скользя по мне хищными глазами.

— Не могу обратиться из-за раны, — покачал дракон головой, а его волосы заскользили за ним по амплитуде. — Иди домой, чуднАя, не мёрзни.

— Боюсь, мой дом очень далеко, — я тяжело вздохнула, придумав, что можно сделать. Может, я и пожалею об этом, но других вариантов точно не было. — И если ты не поможешь мне вернуться домой, я навсегда, на очень долгое время, останусь в нави.

— Мне бы кто помог, — усмехнулся Драган, под моим напором оседая обратно на снег. Я тут же задрала пропитанную кровью рубашку, от холода забираясь к нему на колени. — Что ты делаешь, чудная? — усмехнулся Драган, слегка отодвигая меня чуть ниже. — Решила напоследок меня приворожить?

Мои щёки тут же вспыхнули, хотя я очень пыталась не реагировать на колкости змея. Он так и оставил руку на моём бедре, сжав пальцами складочку на джинсах. Я тут же подумала, что так он в прямом смысле пытается «держаться», но тряхнула головой, чтобы избавиться от дурных мыслей. Мои светлые волосы тут же соскользнули с плеч, вызвав у змея неподдельный интерес. Он даже хотел их потрогать, но я уже влезла в его рану, отвлекая от исследования моего бренного человеческого тела.

— Больно, — зашипел он, морща нос, из-за чего на переносице появились складочки, а из-под верхней губы показались заострённые клычки. — Добить меня пытаешься, чудная?

— Я не чудная, — нахмурила я брови, бросив на змея строгий взгляд. — Меня зовут Аврора.

— Не интересна мне кличка твоя человеческая, — опять сожмурился Драган, когда я выпрямила его, слегка надрывая и без того нежную новую плоть. — Хорош мучить меня.

— Я не мучаю, — выдохнула я, морщась от порыва ледяного ветра. Подняв глаза на дракона и стараясь не смущаться, пыталась выдержать зрительный контакт. — Сейчас я… залечу твою рану. Но тебе приказываю не бросать меня. Понял? Это приказ, раб.

Медленно подняв руку, Драган дал мне лёгкий щелбан, за который я сразу же схватилась. Хотелось разорвать этого негодяя на части, но он улыбался, словно сделал что-то очень весёлое — пропали даже морщинки на лбу, собравшиеся там из-за сильной боли.

Стараясь воспринять это как согласие, я хорошенько растёрла руки, набирая в грудь побольше воздуха. Решившись, вытянула из-под пояса Драгана небольшой изогнутый клинок, которым он вначале едва меня не пырнул. Приставила его к левой ладони, рывком проводя черту. Боль обожгла, но я даже не поморщилась, роняя клинок и прислоняя порез к ране дракона:

— Кровь до крови, плоть до плоти, бери то, что отдаётся — жизнь до жизни рекой льётся.

Я знала, что это рискованно, но всё равно делала. Да я, чёрт подери, в нави нахожусь! Уже нет смысла рассуждать, переживать, что дурацкие соседи увидят, как мы колдуем. Вообще всё становилось неважным, когда ты вот-вот замёрзнешь в глуши среди снега. И я не была готова отдать жизнь Драгану, но я могла поделиться частью жизненной силы. И если это выведет меня из леса, то ради чего мне цепляться за остатки здравого смысла?

Казалось, мир мигнул лишь на секунду. Вот я чувствовала тепло огненного змея, а вот я… лежу, а вокруг пахнет сеном. Я рывком села, оглядываясь и понимая, что закутана в какое-то подозрительное одеяло, а вместо кровати — стоги сбитого сена. Голова сразу разболелась, но я не хотела ложиться обратно, спуская ноги на пол и тут же поджимая их обратно. Ботинок не было, как и… прочей моей одежды. Только жуткое подобие кровати и длинной ночной рубахи, также вышитой разноцветными нитями.

Я в панике попыталась выпутаться из одеяла, запутываясь ногами и громко падая на каменный пол. Чёрт, кто-то же меня раздел, кто-то сунул в кровать. И я была почти уверена, что знаю этого кого-то! Поднимаясь на ноги, точно знала, что пойду его убивать. Где бы Драган ни прятался, я собиралась настигнуть его и надавать по башке. Ноги обжигал холод, но я, сжав кулаки, продолжала идти. Пройдя по узкому коридору, оказалась у замёрзшего окна, в котором видела своё растрёпанное отражение.

Я словно успела позабыть, как выгляжу, почти не узнавая эту девушку. В тканной белой рубахе на старославянский манер волосы торчат в разные стороны. Мне хотелось подойти к этой незнакомке и обнять её, пообещать, что всё будет хорошо. Ведь в больших, напуганных голубых глазах стоял страх.

— Ты чаго с кровати выбралась, чуднАя? — раздался позади женский голос. — А ну вертайся обратно, околеешь до смерти!

Схватив прислонённую к стене кочергу, я прямо с нею развернулась, наставляя её, словно шпагу, на говорившую. Это была полная женщина, с рыжими волосами в толстой косе. Она держала в руках глиняный горшок, завёрнутый в полотенце. Доброе округлое лицо не изменилось от моего выпада, женщина только покачала головой:

— Ну и вправду же чудная! — она поставила горшок на дубовый стол, покрытый инеем, направляясь ко мне и забирая из моих замёрзших рук кочергу. — А ну поди сюда, хорош горячку пороть. Всё, всё, шагай в постель обратно, я тебе вечерять принесу.

— Где Драган? — спросила я, чувствуя себя какой-то куклой, что, как заведённая, выполняла все приказы.

— С вечерей приду и расскажу тебе всё, — настояла женщина, снимая с горшка крышку. Воздух сразу наполнился ароматом мяса, а у меня в животе всё скрутило от голода. — Ну, чаво застыла?!

ГЛАВА 4.

Я уже немного даже отогреться успела, когда женщина вошла в ту комнату, где стояла моя кровать. Она несла небольшой деревянный столик, заставленный дымящейся едой. У меня рот тут же слюной заполнился, хотя я и отползла поплотнее к спинке кровати, натягивая на нос одеяло.

— Ну, чи ни скромница, — улыбнулась мне рыжеволосая тётка, устанавливая столик на коротких ножках прямо на постели. — Жуй, а то кожа да кости. Как ветром только не снесло, пока летели?

— Так, значит, получилось? — приподняла брови я, слегка недоверчиво разглядывая еду. Тарелка супа, тушёное мясо, печёный картофель. Я почти плакала, прямо руками закидывая в рот горячие кусочки.

— Получилось, чего ж не получится, — женщина присела на одинокий стул на кривых ножках, глядя на то, как я ем. — Как мы тут все переполошились-то!.. А ты точно не Лютомирова девка, а?

— Чия? — на манер тётки, спросила я, выдувая изо рта пар. Еда обжигала, но я, кажется, ещё никогда не была такой голодной.

— Царевича нашего, — покачала головой женщина, словно пыталась подловить меня на неверном слове. — Правда, что ль, с яви явилась?

— Правда. Отдавала бы я последние силы Драгану, будь я с вашим царевичем?

— Ты б его ещё при встрече и отдала, — согласилась тётка, снимая передник и вешая его на спинку стула. — Коль так, то змиевич твой попусту время тратит. Ищет настоящего предателя. Только пустое это всё: всё царство знает правду, а Драган не верит.

— Я пока совсем ничего не понимаю, — отпив клюквенного компота, я утёрла рот, наконец полноценно обращая внимание на тётку. — А вы кто вообще?

— Бажена я, — склонила голову та, тут же поднимая на меня пылкие карие глаза. — Конечно, не понимаешь. Иначе бы я давно на брехне тебя словила! Ты, небось, не знаешь, кто у нас Драган такой?

— Предатель рода драконьего? — навскидку предположила я, за что получила сердитый взгляд. Ну, так я могла заставить её говорить не ребусами, а перетянуть эту игру в свою пользу.

— Не предавал он никого, — губы Бажены сжались в тонкую линию. — Слушай тогда историю, раз ты не только чудная, но ещё и невежда.

С каких это хренов я должна знать истории змеев заодно со своей — непонятно. Я же с тётки не спрашивала, в каком году Советский союз распался? Тогда чего она меня невеждей-то зовёт? Но цапаться я могла бесконечно, хотя сначала стоило хоть узнать, что же за гад теперь в моём подчинении. И главное, как это можно использовать.

— Уж много веков прошло, как среди проклятого когда-то леса великий Мезамир занял первую пещеру. Он не боялся ни свирепых чудищ, ни лютой зимы, ни врага, селившегося по ту сторону леса. Со временем всё больше сородичей тянулись к нему, постепенно оттесняя дикого зверя глубже в чащу. Тогда и соседние селения они завоевали и строить великие дворцы начали. Но Мезамир к тому времени уже и скончаться успел, да не от старости, а от руки своего брата.

— Так, отличный экскурс в историю, — я вытерла рот рукой, глядя на тётку Бажену с непониманием. — Только как всё это с Драганом связано?

— А так, — нахмурила брови женщина, уперев руки в бока. — Ты молча слухай, а. Родной брат убил великого Мезамира, заняв его место на царском ложе. Жену его присвоил, дружину. И с тех пор успело не мало смениться царевичей, но каждый раз они погибают от рук своей крови. От матерей, сестёр, даже выводка своего! И сотню лет назад на престол взошёл новый царевич. Лютомир. Молод, красив, к народу своему добр и великодушен. Души в нём не чаем и молим великую мать о его добром здравии. Только кончина его ждёт такая же, как и всех прочих царевичей.

— Я решение знаю, — обгладывая косточку, усмехнулась я с набитым ртом. — Царевна вам нужна! Ца-рев-на. И всё.

— Тьфу ты. Ума, смотрю, вообще нема у девки, — покачала головой Бажена, будто я не пошутила, а в самом деле предложила Людоми… Лютомира на драконицу какую сменить. — Недавече среди ночи змей вошёл в покои царские и загубить его пытался. А у него один только родственник кровный.

— О-очень интересная история, — я, довольная и сытая, отодвинула от себя столик, держась рукой за полный живот. — А с Драганом чего?

— Тьфу, — Бажена встала, взяв свой фартук и бросив его на пол. — Да и есть Драган брат старший правителю нашему!

— О, так я царевича связала, — довольно усмехнулась я, отчего-то не совсем удивлённая. Примерно чего-то такого я и ожидала. — Так а Лютомир этот, он как дракон — зелёненький, да? А как человек — русый, со шрамом через лицо?

— Верно оно, — смягчилась женщина, осознав, наверное, что я просто издеваюсь над ней. — Я обещала Драгану присмотреть за тобою, я и присматриваю. Но держать тебя не стану, вертайся в явь, негоже человеческой девке среди драконов шастать.

— А вы знаете, как вернуться? — помолчав, тихо спросила я, поджимая к себе ноги. — Я не знаю толком, как попала сюда, как уйти и подавно…

Бажена вдруг улыбнулась мне, как-то даже заговорчески, словно у нас с ней был какой-то общий секрет:

— Тогда иди шукай Драгана, может, он согласится оставить свою глупую затею и проведёт тебя к Калиновому мосту.

— А что он делает вообще? — спросила я, но Бажена не сразу ответила, доставая из-под кровати мои ботинки и ещё какую одежду. — Раз не он пытался убить брата, то…

— Да он это, — тётка отошла, оставляя меня одеваться наедине. — Некому больше. Просто не признаётся Драган, хотя ему на роду написано Лютомира загубить.

— Стойте! — крикнула я Бажене вслед, хмуря брови в непонимании. — Если вы ему не верите, то почему помогаете?

— Потому что знаю, — тихо, почти шёпотом сказала тётка, выглядывая из-за угла, — Драган всё равно уничтожит брата. И быть ему новым царём. А царя слушать надо.

Оставшись наедине, я как-то растерянно прижала к груди джинсы. Они казались такими гротескными в этом старинном мире, что хотелось их спрятать. Медленно натягивая их поверх своих же тёплых колгот, я всё никак не могла перестать обдумывать слова Бажены. Я вот почему-то верила Драгану, хотя совсем его и не знала. Чувствовалось в нём что-то такое скорбное, лишённое чувства вины. Ну, убивают все своих братьев, чего в невиновных сразу пальцем тыкать? Да кто угодно мог попытаться убить Лютомира, ровно как и убивать прошлых царевичей.

Где доказательства? Где улики и суд? Играть в детективов все могут, тут большого ума не надо. Но всё же это был не мой мир: непонятные для меня вещи начинались с того момента, как я вообще открыла глаза. Так что не было смысла пытаться переделать змеево царство под себя, лучше бы мне искать мост и валить. Драган пусть сам потом решает свои царевичьи проблемы.

Замотавшись в тёткин тулуп по самые глаза, я наконец направилась обратно по коридору, чтобы найти выход. Мне нужен был план, потихоньку формирующийся в голове. Заставлю своего раба вывести меня в явь, найду дом и… Ох, я поморщилась, уже точно понимая, что мелкий ректор выбрался из ковра и дома бабушки. А значит, он всем рассказал обо мне, так что нужно будет чем-то подтверждать свою невиновность. Ладно, можно было не отпускать змея, пока не поможет решить проблему, а значит — пойдёт со мной. Ну а что? Пусть сожрёт этого мудака и делов-то!

Открыв скрипучую дверь, я вышла на залитую солнцем улицу. Оно потихоньку клонилось к закату, но оранжевый свет отражался от снега, создавая очень тёплую атмосферу. Мне даже стало как-то жарковато в тулупе, отчего я расстегнула верхние пуговицы, подставляя лицо свежему ветру. Он сразу разметал мои волосы, но я только улыбнулась, ступая дальше.

От старого, покосившегося дома Бажены шла тропинка вниз. Я заметила, что мы примерно на той горе, на которую указывал вначале Драган, но издалека она выглядела куда более мрачной. Здесь же было небольшое драконье поселение, хотя иногда я встречала змеев и в человеческом облике. Но все они обязательно косились на меня, втягивали ноздрями незнакомый запах и щурили глаза с вертикальными зрачками. Мне нравилось, что эти драконы не были шибко огромными, в каком-то планетарном масштабе. Особо мелкие жители змеевого царства были примерно со здоровую лошадь, хотя Драган, конечно, сходил за целых две.

Я пыталась выискивать его глазами, понимая, что сильно далеко он уйти не мог. Куда? Его везде ищут, да и меня я велела не бросать. Но вскоре, стоя на очередном холме, я заметила снизу очищенное от снега поле. Что-то вроде тренировочной площадки, на которой сражались два дракона. В красном я узнала своего раба, а вот его противником был очень красивый золотистый дракон. Я прямо залюбовалась, как переливалась его чешуя в закатном свете, как величественная голова выпутывалась из захвата, выпуская из ноздрей белый пар.

Я так засмотрелась, что не заметила, как на меня наткнулся взгляд Драгана. Отчего он пропустил удар своего оппонента, но не сводил с меня цепких глаз. Он что-то рыкнул золотистому дракону и, бросив на меня уже выразительный взгляд, велел подойти. Я фыркнула со смешком, сложив руки на груди. Щас, и не подумаю. Ишь царевич нашёлся, бегать за ним. Захочет, сам подойдёт!

Так мы и стояли: я на холме, он снизу. Зато золотой змей не был так горделив, как Драган, отталкиваясь сильными ногами и взмахивая крыльями. Огромные и перепончатые, они подняли в воздух целую вьюгу снега. Сделав мёртвую петлю, изящный красавчик спикировал вниз, приземляясь около меня. Его тело дрогнуло, по мышцам прошла волна, и вот передо мной стоял не менее прекрасный юноша. Длинные светлые волосы собраны в низкий хвост, мягкая добрая улыбка и светло-ореховые глаза. На нём была белая рубаха и стёганый жилет, с крупными разноцветными пуговицами.

— Ну здравствуй, Аврора, — улыбнулся он, взяв мою ладошку и оставив на её тыльной стороне почти невесомый поцелуй. Мои щёки тут же вспыхнули: я точно не ожидала, что кто-то из гадов летучих будет относиться ко мне с галантностью. — Меня зовут Златослав. Я друг твоего раба.

В эту же секунду с неба буквально свалился Драган, явно специально приземлившись так, чтобы меня засыпало снегом по самые уши. Зато я наконец рассмотрела его вблизи, замечая огромные клыки, рога, да и в целом устрашающий гребень. Но он быстро, с волной пламени, сменил облик на того черноволосого парня, которому я и хотела по башке прописать.

— Чой-то ты с чудной разговор ведёшь? — с усмешкой спросил Златослава огненный гад. — А ну чеши отсюда.

— А не твоё дело, — вступилась я, наконец выбравшись из снега. — Сам-то ничего сказать не хочешь? И вообще, — я подошла, холодными руками задирая его чёрную рубаху. Благо, уже другую. — Зажило хорошо, только шрам останется, — сказала я скорее себе, чем ему.

— А что, волнуешься? — шикнул он прикрываясь. — Зачем искала меня?

— Искала? — я фыркнула. — Больно ты мне нужен. Златослав, скажи, а далеко тут Калинов мост?

— Да не очень, — мягко улыбнулся змей, стряхивая снег с моих волос. — Только вот не пропустит тебя Горыныч. Придётся тебе искать, как иначе попасть обратно.

Я ощутила, как меня бросило в жар. Даже подумала, что дело в Златославе, но через мгновение поняла, что это кое-что пригорело у Драгана. Он, обратившись в дракона, взмахнул крыльями, снова окатив меня волной снега. Надув губы, я мысленно сама себя отругала. Ну есть же план, его надо придерживаться! Нагрубила царевичу гадскому, а дальше-то что? Ему же ещё ректора моего жрать!

ГЛАВА 5.

Что ж, я была очень зла на Драгана. Этот гад не только упорхнул, словно бабочка переросток, но ещё и возвращаться не собирался. Компания его золотого дружка мне понравилась, но он мало чем мог помочь. Так что выхода было два — искать Драгана или искать дорогу самой. Я девушка самодостаточная, а значит — выбираю сложный, опасный путь, зато перед всякими там царевичами на коленях ползать не буду. Хочет морду от меня воротить — ну пусть воротит. Сейчас сама найду дорогу, а он пусть на всю жизнь связанным останется. Потом будет ходить внукам рассказывать, как свой шанс на свободу упустил!

Конечно, самой было не так просто придумать, что же делать. Но был у меня один козырь в рукаве, хоть и не совсем точный. Злость брала надо мной верх, так что я снова отсеивала все разумные мысли подождать снисхождения змея. Гордо вздёрнув подбородок, я вернулась уже к темноте в дом Бажены. Она хлопотала по хозяйству, всё мыла, подметала. Я, чувствуя себя нахлебницей, узнала про ванную комнату и, приведя себя в порядок, вышла к хозяйке:

— Бажена, а вы не знаете дорогу до Калинового моста?

— Откуда же мне знать? — удивилась тётка, отложив метлу. — А чего такое? Решила всё-таки идти?

— Да, только дорогу мне подсказать никто не может, — я поправила тулуп, застёгивая все пуговицы. — Хотя это необязательно. У вас не будет клубочка? Любого цвета, но лучше красного.

— Это есть, — кивнула женщина скрываясь в коридоре, а потом возвращаясь с плетёной корзинкой, полной пряжи. Она взяла большой круглый клубочек, отдавая мне. — Стало быть, ты насовсем?

— Надеюсь, — я сунула клубок в карман, поднимая на тётку глаза. — Спасибо вам за приют, за заботу. Век благодарна буду.

— И ты не хворай, — кивнула женщина, слегка покачав головой. Прощаться эмоционально она не спешила, просто вернувшись к своему незамысловатому занятию.

Я же вышла, грустно оглянувшись через плечо. Да и куда я на ночь глядя собралась? Только когда оказалась на улице в темноте, поняла весь идиотизм своей задумки. Но возвращаться было как-то странно, да и разницы-то? Раньше выйду —раньше дома окажусь. Жаль хозяйка мне еды не предложила в дорогу.

Достав клубочек, я повертела его в руках, найдя кончик ниточки. Слегка распустила его, медленно накручивая на палец и приговаривая:

— За семью печатями, за восемью проклятьями искали мы явь десятью ратьями. Чьи же это горы стоят великанами у стеклянной опоры? Это проложен путь, идти по нему не свернуть. Вилась дорожка тёмная, вилась и пряталась скромная. Эту дорожку иди шукать, покы я буду тебя догонять.

Клубочек тут же ожил, выпрыгивая из моих рук и падая на дорогу. Я периодически пользовалась этим методом поиска дороги, главное было грамотно вставить название места, куда тебе нужно. А то я как-то неверно подобрала такт, и клубочек просто развязался. Здесь же всё было правильно сделано, так что я, продолжая наматывать нить на палец, шла за маленьким проводником. Вот, пожалуйста, зачем мне дракон? Я уже и без него умного нашла путь. Конечно, змей бы неплохо мог жрать моих врагов, но и так разберусь. Пару заговоров от недоброжелателей, и фиг кто меня найдёт вообще. Ведьмовство, оно ведь тоже не лыком шито. Тьфу, раньше бы я сказала «не пальцем делано», но вся эта атмосфера со странной речью превращала меня в бабулю.

Шла я долго, очень упорно и… холодно. Ноги околели почти сразу, а спустя пару часов так и вовсе отваливались. Но клубочек всё вился, вёл меня через лес. А я вообще читала, что где-то около человеческой деревни, что за Смородиной, был вот примерно такой жуткий лес. Так что внутренние ощущения подсказывали — я на верном пути. Разве что жутковато было одной в лесу, даже учитывая, что я пару заговоров всё-таки наложила. То волки выли где-то вдалеке, то шорохи странные какие-то.

Только заполночь, когда я едва переставляла ноги, клубочек закончился. Я его домотала и, прежде чем снова скидывать, присела отдохнуть. Луна освещала зимний лес, благо хоть снег всё время сыпался, иначе бы совсем окоченела в одном тулупе. Я вдруг подумала о маме, о том, что вообще происходит дома, пока меня нет. Ищут ли меня? А может, мама к ведьме какой обратится, та через зеркало меня поищет и поймёт, что я по ту сторону. Интересно, смогут ли они как-то помочь мне с яви?

Окончательно примёрзнув к месту, я поняла,

Чтобы прочитать продолжение, купите книгу

84,00 руб Купить