Как скрыть фэнтезийный мир в современном городе? Очень просто, назовите всё своими именами. Кто поверит? Мы с женихом оборотни, и тоже не разглашаем свои способности. Ведём расследования и для людей, и для "своих". Но иной раз и сами поражаемся, что может случиться, когда наши миры переплетаются в удивительные истории. Приходится искать шпионов, успокаивать ведьм, разгадывать загадки и многое другое. Не верите? Читайте сами!
Я сижу в маленьком офисе, который снимаю пополам со своим женихом, но об этом никто не знает.
Почему – спросите вы? А потому, что мы живём в магическом мире, который окружающие нас люди считают сказкой.
Кто мне поверит, что я оборотень и принадлежу к стае нашего города? Могу обернуться в животное и бегать по лесу, чтобы тренировать тело, нюх и выносливость.
Мы официально были совладельцами. Окружающим людям говорили, что работаем в нём по очереди, чтобы встречаться с клиентами и хранить документы.
Времена сейчас тяжёлые, а аренду платить надо каждый месяц.
История, почему так получилось, достойна пера Шекспира. И если бы это была комедия, а не трагедия, я была бы счастлива такой аналогии, но нет, мы страдали за любовь!
Нас прокляла моя лучшая подруга детства – Лера. Она оказалась тайно влюблена в него, вот и закончилось вся эта история печально.
Каждый вечер, видя вместо любимого человека волка, я прокручиваю в голове тот момент снова и снова, размышляя о том, как можно было не заметить переживаний подруги!? Правду говорят, что любовь слепа, и слепа она не только в отношении объекта страсти, но и к окружающим людям. Я жила своими эмоциями, не видя чужих.
Как сейчас помню, что мы с Костей стояли на перроне и целовались, настроение было преотличное.
Нам вручили дипломы, и мы всей группой решили не идти в ресторан, а поехать на дачу моих родителей, пожарить шашлыков, предаться воспоминаниям о годах учебы.
А вспомнить было что. На пятом курсе я познакомилась с парнем, который мне очень понравился с первого взгляда, он перевелся к нам в группу из другого города. Тоже оборотень, жизнь прекрасна. Мы стали встречаться, родители на нас поглядывали многообещающе.
Костя сделал мне предложение за месяц до вручения диплома. То, что мы истинная пара, мог бы разглядеть даже слепой. Нам было хорошо вместе, мы никогда не ссорились, искали квартиру или лучше дом, и думали, чем заняться в жизни. Не у родителей же сидеть на шее.
Жизнь текла размеренно.
Только моя подруга Лера ходила необычайно мрачной. Она была ведьмой и тоже училась с нами в группе. Мы обе были рыжими, только я с каштановым, более темным оттенком, а она рыжая как морковка. Мои зеленые глаза против ее оливковых. Костик иногда смеялся, что она могла бы быть моей младшей сестрой, так как я более серьезная и ответственная, а она взбалмошная.
Лера стояла и смотрела на нас, не отрываясь. Я прямо чувствовала её взгляд.
– Костя, постой минуту, я схожу к Лере, у неё, похоже, что-то случилось, – не выдержала я столь пристального внимания.
– Ладно, сходи, проведай «мелкую», – согласился он.
– Мы одногодки, что ты говоришь!
– Не теряй время, вон электричка из-за поворота показалась, потом ничего неслышно будет.
Я прошла вдоль перрона и остановилась возле подруги. Её глаза были полны слёз.
– Лер, ты чего? – удивленно спросила я.
– Ты такая счастливая, что ничего больше не видишь вокруг! – истерично воскликнула она.
– Да что с тобой? Тебя кто-то обидел?
Она горько всхлипнула.
– Ты! Ты меня обидела! И ничего не заметила!
– Когда? Я же ничего такого не помню!
– Где уж тебе! Увела у меня парня, в которого я влюбилась с первого взгляда, и не заметила!
Я стояла и никак не могла понять, как я действительно не заметила, и почему она молчала? Электричка уже гудела где-то за спиной.
– Успокойся, пожалуйста, милая. Ты же знаешь, что мы истинные, и нас не развести! Ты встретишь хорошего парня, и у тебя всё будет хорошо!
– Нет, не будет у меня всё хорошо! Но и у тебя не будет! Не развести, значит? А я попробую!
Глаза её стремительно наливались зеленью, она призывала силу, стал подниматься ветерок, и листья потянуло в нашу сторону по перрону.
– Так вот, слушай моё проклятие, дорогая подруженька! Будете вы рядом, но не вместе. Обнять его сможешь, да радости от этого нет. Пять секунд вам в полночь, чтоб в глаза посмотреть, да и хватит с вас! Да будет так, пока смерть не призовет одного из вас!
Костя уже подбегал к нам, увидев, что между нами происходит что-то непонятное. Люди двинулись ближе к краю платформы, чтобы садиться в приближающуюся электричку.
– Что у вас тут происходит?! – воскликнул он.
Мы стояли и молча смотрели друг на друга, я не знала, что можно сказать, получив проклятье от бывшей лучшей подруги. Она просто плакала, не стирая слёз.
– Лера! – мой жених схватил ее за руку и тихо тряхнул, – ты чего?
– Не тронь меня! Ты же её выбрал! Так не тронь! – она с силой вырвала свою руку, оступилась и, нелепо взмахнув руками, упала на рельсы.
Закричали люди! Мы даже испугаться не успели, как всё было кончено.
Электричка пронеслась мимо нас с Костей. Визг тормозов просто оглушал, но я понимала, что это уже, ни к чему.
Так проклятие стало посмертным проклятием ведьмы – не снять. Теперь нам даже Верховная ведьма не сможет помочь.
Я была в ступоре. Что за нелепая смерть? Что я скажу её маме Виктории Николаевне?
Поездка, конечно, отменилась.
В пункте полиции все давали показания. Нашли камеры видеонаблюдения, на них было видно, что никто Леру не толкал, а она оступилась. Хорошо, что они черно-белые и не видно её ведьмовских выходок.
До ночи мы сидели с Костей на диване в доме моих родителей. Рассказывали, что случилось. Мама и папа напоили нас чаем, посетовали на скрытность Леры. Они очень переживали за её маму, ведь одна дочка, а тут такое горе.
В одиннадцать часов родители отправились спать, наказав выпить успокоительного настоя и тоже ложиться.
Но мы решили ещё немного посидеть на диване, напротив открытого балкона, посмотреть на звезды.
Тихонько начала задрёмывать, когда бабушкины старые часы стали бить полночь, я повернула голову в их сторону.
– Полночь. Вот чего теперь ждать? – спросила я и повернулась к Косте.
Но на диване сидел волк с серо-серебристой шерстью и желтыми глазами. Он лизнул меня в щёку. И тут я истерически рассмеялась. Никак не могла остановиться. Эмоции били фонтаном, так как и в страшных снах не смогла бы придумать сегодняшний день.
Ну, вот и дождались!
А как все красиво и просто начиналось! Любовь, истинная пара и целая жизнь впереди!
Мы открыли детективное агентство «Волк». Знаете, как говорят, когда хочешь что-то спрятать, положи на самое видное место. Решили так и поступить.
По сути, занимались разными делами, не всегда детективного характера, оказывали помощь. Причём и людям, и магическим существам. Работали на обе стороны, так говорили родители.
Всё же мы купили частный дом – развалюшку на краю города, поспособствовали родственники. Помогли все, кто мог, чтобы ипотеку не волочь ещё на себе. Решили, так будет проще, чем объяснять соседям, почему нас не видно вместе.
Дом можно потихоньку строить. Костя решил, что так у него будет занятие, ведь это полезное хобби – строить жильё для семьи. Мы хоть и не пернатые, чтобы вить своё гнездо, но всё же семейный очаг должен быть.
Вот только весь вопрос заключался в том, будет ли у нас семья?
Прошло два года, а никаких подвижек в решении нашего вопроса не наблюдалось. Можно выть на луну, бросаться на всех подряд, раскладывать пасьянсы и читать заговоры, но толку нет.
Никто не знал, чем можно помочь в такой ситуации. Ведьмы сразу сказали, что дело «труба». Посмертное ведьминское проклятие вступило в силу, и его уже не отменить. Вот если бы Лера была жива, тогда да, решения были, а так только смириться и забыть о свадьбе. Но мы не люди. У нас нет возможности разойтись, потосковать и забыться с другими.
Если пара оборотня не с ним, он теряет интерес к жизни, становится апатичным и просто тихо угасает от тоски. Воет на луну, говорят люди. Это волки зовут свою пару. Им больно и одиноко без неё.
Первые месяцы были особенно мучительными. Хотелось выть и в человеческом обличье. Что делать, если видишь любимого человека всего пять секунд в сутки? Каждый день ждешь полночь, чтобы украсть у судьбы эти несколько мгновений. А потом плакать полночи, обняв своего волка.
Но время идёт, а сидеть в тоске годами я не могу. Костя жив, поэтому оплакивать его смысла нет. Мы должны верить в будущее, которое наступит для нас двоих, а не только для меня и него по отдельности.
Чтобы общаться, я завела наш ежедневник, точнее, это переговорник. Конечно, в наше время это не модно. Двадцать первый век на дворе, но я не большой фанат компьютеров в общем, да и хакерские атаки меня не прельщают. Если выплывет наша переписка, жить определённо станет труднее.
Мы вели записи о нашей жизни, распорядке, расследуемых делах. Костя писал о планах и чертил варианты нашего дома.
Мы уже несколько раз его перерисовывали. То добавляли этажность, то убирали. Потом был вариант построить цоколь. Но тут всё упиралось в денежный вопрос и строительные работы через день.
Я-то ничего в этом не понимаю, обдурить или запутать ничего не стоит, а как потом исправлять? Разборки тоже через сутки устраивать с нечестными подрядчиками?
Родители тоже участвовали в обсуждениях, только по очереди. Один день они что-то доказывали мне, а другой Косте.
Цирк! Других слов.
– Нельзя вам третий этаж строить! – возмущалась мама, – только внимание лишнее привлекать.
– Почему? Что такого необычного?
– А то, что у вас нет оравы детей, которым надо где – то жить.
– И что? Только у многодетных семей большие дома?
– Нет, у богатых, дочь. И тут вопрос номер два. А деньги откуда?
– Мы же работаем, – удивилась я.
– Да, только не на нефтепроводе! У вас частное агентство! Сколько у вас заказов, что вы замки строите!?
– Мы же не за один день, мама! Постепенно.
– Маша, люди завидуют каждому пустяку, а у вас на окраине башня в три этажа!
Так был отметён первый вариант.
– Маша, какой цоколь?
– Обыкновенный. Для дополнительного пространства, соседям не видно, вроде бы всё хорошо должно быть.
– А ты в курсе, что у нас грунтовые воды близко, влетит вам эта стройка в копеечку.
– Там же что-то делают, чтобы вода не просачивалась.
– Вот именно, гидроизоляция нужна хорошая, а то будете по щиколотку в водичке ходить. А это немалые деньги и ещё где бы отличного специалиста найти?
Так и проходили обсуждения нашего жилища, пока мы не остановились на варианте в два этажа, но с подвалом.
Сегодня я пыталась вникнуть в суть дела клиентки.
Она обычная молодая женщина. Пришла с просьбой разыскать жениха, который работает на спецслужбы. Агент. Ушел на задание и уже две недели нет. Сказал, что уходит на неделю, максимум десять дней. Она прождала сколько смогла и, не зная куда обратиться, пришла в детективное агентство.
На фото был симпатичный мужчина, лет тридцати, подтянутый шатен с озорным взглядом. Глядя на него, я бы сказала, что он актёр или спортсмен. Агенты в моём понимании, суровые мужики с усталыми глазами.
На все вопросы один ответ «Не знаю. Это же секретно!»
Наивная девчонка. Мы, в конце концов, не в столице живём, а в районном центре нашей необъятной Родины. Откуда у нас тут шпионская агентура? Нет телефона с работы. Ни одного друга, которого бы она знала.
Я уже начала думать, что он женат, и морочит ей голову, сочиняя сказки. А теперь, то ли она ему надоела, то ли правда что-то случилось.
В конце разговора всплыла интересная информация.
– Я не отступлюсь. Хоть все деньги потрачу, но найду Кирюшу! – воскликнула Диана.
– Минутку, – остановила её я, – а много денег у вас?
– Хватает. Мой отец владеет сетью супермаркетов и ещё чем–то там. Мы не бедствуем. Так что работайте, и я вас озолочу!
– А если результат расследования вам не понравится? – осторожно спросила я.
Она судорожно всхлипнула и прижала кулачок к губам.
– Я должна знать даже худшее, – сквозь слёзы прошептала она и пошла к двери.
Кажется, в её понимании бросить её никак не могли, и только смерть могла разлучить влюблённых.
Вот мне интересно, если это афера с деньгами, то почему он не выманил у неё ничего? Она сказала, что и ста рублей ему не одалживала.
Странно, короче.
Я открыла ежедневник.
«Костя, надо проследить по запаху за этим влюбленным. Для аферы слишком мало денег задействовано. Даже совсем ничего. Я проработаю её папу. Может, он этого жениха убрал с её пути по-тихому. В то, что он шпион, не верю. Может, конечно, ошибаюсь и он супершпион, но что-то не похоже. Я бы его быстрее в двоеженстве заподозрила. Смазливая мордашка, а тут такая девушка красивая, и при деньгах. Мог и соблазниться. Неделя тут, неделя с женой. Версий много. Будем работать. Платит три тысячи за сутки плюс расходы. Собирай чеки, любимый!»
И в конце нарисовала сердечко.
Мне самой грустно. Чужие беды, меня теперь, тоже не оставляют равнодушной.
Но уже поздно, надо идти домой. Костя по городу не разрешает гоняться за подозреваемыми одной, он сам.
Делегирую обязанности.
Дом меня встретил тишиной. Надо поесть приготовить, а то в последнее время всё полуфабрикаты – пельмени, или уже готовое – пицца.
Желудок посадить нам не грозит, но всё же это неправильное питание. И мне захотелось сварить борща, такого густого и наваристого. Испечь пампушки с чесноком. Аж слюнки навернулись.
Я поставила большую кастрюлю на огонь с костью, на которой водился большой кусок мяса. Что делать? Нам, волкам, белка нужно много.
Пока бульон варился, замешивала тесто на пампушки.
Вспомнила, как Лерка давно придумала мне заклинание для хорошего подъёма теста. Я долго смеялась, ведь я не ведьма. Откуда сила в моих словах? Но она уверяла, что для такой малости мне энергии хватит, ведь я магическое существо.
Даже люди иной раз умудряются сказать друг другу «под руки» от души.
Я остановилась на миг. Ох уж, подруга, дел наворотила, но так было не всегда.
Так и вижу, как она сидит на кухне дома моих родителей.
– Вот охота тебе возиться с этими обедами и ужинами из трёх блюд! – смеётся она. – Мы же молодые, нам надо по дискотекам бегать, а ты как мать многодетного семейства.
– Мне несложно, – улыбаюсь я и пожимаю плечами. – Это так увлекательно, создавать что-то своими руками. Пробовать и экспериментировать. Тут добавишь, там отсыплешь, и вот что-то новое и вкусное!
– Человек ест, чтобы жить!
– Нет, живёт, чтобы готовить и вкусно есть! – смеюсь я.
– Вот так и теряешь подруг на кухне, а как идти на дискотеку, то не сыщешь никого!
– Ты много не болтай, вот тебе овощи, давай, режь! А то останешься без обеда!
– Сплошной рабский труд!
– Как же ты зелья варить собираешься?
– Желательно редко, лучше журнальчик модный почитаю, или ноготки покрашу.
– Да, ты не перерабатываешь.
– Не хочу я возиться в этой пыли и грязи. Я хочу, как люди, найти мужа и быть дома, отдыхать, быть красивой.
– И где эти миллионеры в нашем городе водятся?
– Ну, ради такого согласна напрячься и сварить приворотное зелье, – насупилась она.
– Лера, ты же знаешь, что так нельзя – это незаконно.
– Всё в этом мире незаконно, если очень нужно, – надулась она.
– Ладно тебе, мы же учимся, получим профессию, и сами себе миллионы будем зарабатывать, – улыбаюсь я.
– Угу, миллионы без нулей, – грустно сказала Лерка и отложила нож, которым неуверенно пыталась резать огурец.
– Не грусти, всё наладится.
– Из тебя бы вышла замечательная ведьма, – улыбнулась подруга. – Такая страсть к готовке, уверена, ты бы открыла что-то полезное в зельеварении. Продвинула ведьминскую науку далеко вперёд!
– Каждому свое.
Что толку обижаться теперь? Да и нет её больше.
Я продолжила замес, напевая то самое смешное заклинание:
Дрожжи, сахар, мучица,
Молоко не водица,
Пусть месит волчица
Тесто своё.
Руки ловко мелькают,
Масло с солью мешают,
Месит, месит волчица
Тесто своё.
Разложив маленькие комочки на противень, смазала с маслом. Отставила подходить.
Борщ я любила варить сложный со сладким перцем и фасолью.
Мама смеялась, что он у меня что-то среднее между борщом и солянкой, но мне нравилось именно так.
Свеклу я тушила обязательно в помидорном сладком рассоле, на маленьком огне. Томила. Морковку всегда тёрла на мелкую тёрку и, конечно, в финале, при подаче, вся эта вкуснятина посыпалась свежей зеленью.
Костя не отказывался от моих кулинарных изысков, хотя по моему скромному мнению, этот мужчина способен был есть что угодно. Вот уж кто не был привередой.
Когда пампушки были уже в духовке, а борщ доваривался, я услышала, как скрипнула задняя дверь.
Тепло в груди подсказало, что с прогулки явился мой волк.
Вот, что хотите, говорите, но эта животная половина обладала своим характером. Костя – уравновешенный, спокойный и неконфликтный, а эта ипостась весьма зловредна, себялюбива и со своеобразным юмором. Но чего не отнять у них обоих – это любовь ко мне.
Он зашел на кухню, принюхался и посмотрел на меня с прищуром.
– Да, я сегодня в творческом настроении, – как бы защищаясь, ответила я на его взгляд.
Волк чуть наклонил голову.
– Ну не могу я всё время страдать!
Это животное закатило глаза.
– Я знаю, что ты этого не просил, но временами становится тяжелее, чем обычно.
Он тяжело вздохнул, подошел ко мне вплотную, и ткнулся мордой мне в живот. Провел по нему всей головой, так, что даже ухо завернулось.
Ясно, напрашивается на ласку.
Я вытерла руки о полотенце и села прямо на пол. Волчара, тут же плюхнулся рядом, и взгромоздил мне свою лобастую голову на колени.
Чесала его за ушами, зарывалась всеми пальцами в шерсть, шептала какую-то чепуху ему на ушко.
Волк низко урчал, как огромный трактор. Мне казалось, что я ощущаю вибрацию по полу.
Когда тактильный контакт ему наскучил, он перебрался на софу, а я вернулась к готовке.
Костя всегда, в любой ипостаси, старался садиться так, чтобы я была в поле его зрения. Так ему было спокойнее.
Наконец, всё было готово, и я села ужинать.
Да, это вам не полуфабрикаты. Ела не спеша, наслаждаясь ароматами. Никогда во время еды мы не включали телевизор. Такая пошлость, отвлекаться от такого великолепия на экран.
После заварила себе чаю с бергамотом. Пока он настаивался, помыла посуду.
Вышла на террасу с чашкой. Люблю пить чай на улице.
Волк тут же последовал за мной.
У него была привычка забираться мне под ноги. Таким образом, он изображал живую банкетку.
– Не мерзну я, Кость!
Животина лениво приподняла веко, зыркнула на меня желтым глазом, и с места не сдвинулась.
– Я не возмущаюсь, а просто констатирую факт!
Волк молниеносно прихватил мою щиколотку зубами и рыкнул.
– Поняла, не спорю!
Он тут же свернулся обратно в бублик. Ишь ты, характер показывает. Напоминает, кто хозяин в доме!
Я тоже двуипостасная, и к холоду очень устойчивая, но пойди ты объясни это влюблённому сверхзаботливому оборотню.
У меня на заднем дворе сделаны четыре грядки, пытаюсь быть огородником. Решила, раз есть намного землицы, пользоваться этим. Картошку сажать не моё, но кое-что вырастить можно.
Первую грядку решила вскопать от нечего делать. Как-то прошлой весной вечером маялась, слоняясь из угла в угол, и вот пришло в голову, что укроп растет сам, а там может и ещё что-то примется.
Недолго думая, собралась в магазин типа «Сад и огород».
Девушке объяснила, что я новичок вообще без стажа работы на грядках. Она долго смеялась от такого определения моих навыков.
– Вот возьмите, это укроп, ему вообще грядка не нужна. Он же, как сорняк, растет везде, но первый раз, можете посеять вдоль гряды одной полосой, – объясняла она.
– Петрушку берите, она очень полезная! Является источником аскорбиновой кислоты, который является антиоксидантом, защищающим клетки от свободных радикалов, способствующим защите организма от бактериальных, вирусных, паразитных инфекций. Вот!
– Ого, я, правда, устойчива ко всяким болячкам, но какое полезное растение! – восхитилась я.
– А как же, и еще базилик посадите. Его систематическое употребление снижает риск острого нарушения кровообращения в головном мозге и предотвращает его возможные осложнения. Стресс снимает.
– Да что вы? Тогда базилика побольше пакетиков дайте, – сказала тогда.
Я присмотрелась к девушке, ещё очень молоденькой. Нет, просто человек.
– Вы столько знаете, прямо удивительно!
– Ничего удивительного, я готовлюсь на фармацевта поступать, много читаю про растения. Это же так интересно! А тут подрабатываю. Продавцам тоже выходные нужны, я вот добровольцем вызвалась.
Мы расстались довольные друг другом.
Так все лето я «лопала» зелень, которая отлично росла.
На следующий год я решила расширить ассортимент, поэтому у меня уже были редиска, салат, морковь, лук и свекла.
Не сказать, что я за ними слишком ухаживала. Иногда полола под настроение, или рыхлила, но тут была низинка, поэтому влажность хорошая, дождики шли, поливом я даже не заморачивалась.
Для красоты прикупила пару горшков в магазине с уже выращенным шафраном, розмарином и мятой. Поставила на кухне. Костя чихал и писал, что его бедный нос не переживет этого издевательства. Тогда горшки переехали на открытый воздух.
Зная мою любовь к чаепитию на свежем воздухе, первое, что починил Костя – это терраса. Здесь теперь всегда стоял столик и четыре плетеных кресла. Два фонаря под старину разгоняли мрак. Летом вокруг них всегда вились мотыльки.
Если бы мы с Костей могли посидеть здесь в обнимку, счастью моему не было бы предела.
Еще учась в институте, мы часто сидели в обнимку и мечтали о том, каким будет наш дом. Размеры дома варьировали от двух до трёх этажей, как и наличие балконов, витражных окон.
Я обычно забиралась Косте на коленки и клала голову на плечо, дыша ему в шею, отчего у него бегали мурашки. Меня это ужасно забавляло, а он на меня порыкивал, чтоб не баловалась. Конечно, такие посиделки и заигрывания оканчивались в кровати.
Интерес был в том, сколько мы продержимся. Зато потом спешили так, что сшибали все вокруг.
Но это были хорошие дни, которые теперь приходилось только вспоминать, сидя в обнимку с волком.
Пять минут до полуночи. Я села удобнее и, не мигая, смотрела на своего волка, чтобы не пропустить момент превращения. Затем позвала его к себе на кровать, обняла своего серого друга. Я скоро забуду, как Костя на ощупь «выглядит». Не знаешь, на что потратить эти несчастные пять секунд. Сегодня обниму его.
Под руками стали происходить метаморфозы и вот передо мной сидит жених, грустно глядя мне в глаза.
Я успела только ласково чмокнуть его в губы и сильно прижать к себе, а дальше уже стала превращаться я.
И вот уже на кровати сидит волчица с рыжевато-каштановой шерстью, а рядом с ней молодой парень.
Я виновато лизнула его в щеку и положила голову на колени. Хотя в чём я виновата?
Костя меня ни в чём не обвинял, но сама я всё время возвращалась в прежние времена и искала ответ, могла ли я что-то изменить? Успеть как-то отреагировать?
Животным мне было легче. Его сознание – это не совсем я. Таких переживаний ему не ведомо. Человеческую ипостась он ощущает хорошо, но отдельно от себя. Нас двое, волчица и я.
– Поесть что ли? – вдруг сказал Костя. – Пахнет вкусно.
Волчица подняла голову и вопросительно посмотрела на свою пару?
– Готовила сегодня сама, – констатировал он. – Пойдём по кухне пошаримся.
Мы дружно отправились в наше любимое место в доме, а потом так же дружно спать.
Поздним утром, Костя прочитал то, что я ему оставила по новому делу.
– Шпион в нашей местности! Однако, – рассмеялся он.
Ткнулась ему носом в бедро.
– И не говори, откуда такая доверчивость в наше время?
Я тяжело вздохнула.
– Ты права, люди во что хочешь поверят, когда им хочется любви! Я пошел в офис, покопаюсь в прошлом этого семейства, а ты не скучай.
День одиночества. Опять наши пять секунд, и я снова в теле.
В офис прибежала сразу после завтрака. Очень уж хотелось узнать, что удалось раскопать Косте.
Но не успела я посадить свои вторые девяносто на стул, как ко мне в офис бесцеремонно вломилась соседка по офису Любочка.
Её тут все так называли. Эта влюбчивая особа во фривольных нарядах всегда была в поиске спутника жизни, и не могла понять, почему она нравится стольким парням, но на крайне малый срок?
А я не могла понять, как ей объяснить, что в её далёких предках затесался инкуб, но этого притяжения хватало на пару дней, а потом эффект ослабевал.
Работала эта неугомонная особа в рекламном агентстве «Эдельвейс».
– Привет, Машка! Как дела?
– Нормально.
– Вчера Костик весь день трудился, даже на кофе перерыв ни разу не сделал.
– А ты, небось, раз двадцать предложила? – съязвила я.
– Ой, ты что, ревнуешь? Брось. Костик кремень!
– А чего тогда ходишь без конца?
– Так я и к тебе хожу. Скучно мне.
– А работать не пробовала?
– Пробовала, всё равно скучно.
– Железный аргумент, – усмехнулась я.
– Давай поболтаем? Я с утра не способна заниматься работой. Вот к десяти придёт Ирка из сотовой связи, и я тебя оставлю с твоими бумажками.
– Тебе легче дать что хочешь, чем отказаться, – вздохнула я. – Выкладывай, что там у тебя за новости?
– У меня новый парень. Такая душка. Толик зовут. Под два метра ростом. Мечта! Может это он – мой единственный!?
– Как и предыдущие двадцать три? – улыбнулась я.
– Злая ты, – надулась Любочка. – Я тебе от чистого сердца, а ты!
– Я просто не хочу, чтобы ты опять огорчилась, если что-то пойдет не так. Не надо возлагать столько надежд на малознакомого парня.
– Ты права, конечно, но как же это тяжело.
– А в городе что новенького?
– Власти решили проспект Мира чинить не ямками, а целиком, поэтому в центре теперь будут пробки и сплошные объезды.
– Скоро дожди, а они как раз собрались?
– Никто не отменял супертехнологию укладки асфальта в лужи.
– Это точно, – отметилась я в разговоре, прихлёбывая кофе.
– Еще ограбили ювелирку, правда, говорят, взяли всего ничего, зачем только лезли? Витрину зря били.
– А что взяли?
– Вроде пару колец, подвеску какую-то из серебра. Пока идет следствие, не могут точно сказать.
– Странно.
– Очередную старушку развели на деньги. Вроде она квартиру продала, а какой-то ушлый хлыщ у нее их выманил.
– Вот сколько таких доверчивых? Только с Костей об этом говорили. Любовь людям отключает мозг.
– Не мне их судить. Сама влюбчивая, как кошка. Хотя деньги – это уже серьезно. Так и пострадать можно. Ведь от любви до ненависти один шаг.
– Да уж.
– Но, с другой стороны, вам с Костиком грех жаловаться, ведь без этих недотёп, у вас не было бы клиентов, – задумчиво сказала Любочка, жуя очередную конфету.
– Так-то оно так, но людей всё равно жалко.
– Что-то мы всё о грустном. Мне шеф обещал зарплатку чуть прибавить за неоценимый труд.
– Это какой?
– Как какой? Я же наши визитки везде раздаю, на них мой телефончик написан, так клиентура к нам и заглядывает «на огонек», так сказать.
– Согласна, эта новость хорошая.
– Конечно, даже отличная. Ирке вон только рабочее время докидывают. Скоро ночевать тут будет. Кошмар! Зачем она держится за эту ужасную должность с копеечным окладом.
– Я не знаю, – сказала вслух, а про себя вспомнила, как узнала, что у Ирки есть вторая работа, за которую платили очень хорошо. У меня же слух не человеческий, а на работе, бывает, тоже задерживаюсь. Вот и выяснила.
У нее очень приятный томный голос. Я раз слышала, как она рассказывала о своем любимом шоколаде. Я вам скажу – это талант, у меня аж волоски на руках поднялись, а что с бедными мужиками делается…
Так что у нее второй телефон раскаляется к двенадцати ночи, но для всех она разбирает огромное количество бумаг.
Я не осуждаю, к тому же, платоническая любовь не подарит вам неприятных сюрпризов, а у девчонки две младшие сестры в школе еще учатся, а отец погиб в ДТП.
– Ей бы мужика хорошего. Да где ж его взять, сидя на работе допоздна!
– Его и так найти ещё нужно. Ты что статистику разводов не видела?
– Не рушь, мои розовые мечты.
Тут, наконец, хлопнула дверь офиса напротив.
– О, а вот и та, о ком говорим! Я побежала, а то ты на часах стрелку взглядом уже прожгла! Пора!
И моя собеседница выпорхнула за дверь.
– Мать, тебе не икалось? – услышала я.
– Да вроде нет, – прозвучало в ответ.
И пошел повтор информации. Я отрешилась от внешних раздражителей.
Костя пишет, что ничего не нашел. Прошел по следу до общественной остановки «Кинотеатр «Родина». Там наш клиент сел в маршрутку, а после нее уже ничего не отследишь, там же все затоптано насмерть сотнями человек.
Покружил вокруг дома девушки, но ничего необычного не нашел.
Даже с девчонками во дворе побеседовал о новом ухажёре их соседки, но кроме того, что он красавчик, узнать ничего не удалось. Машину он арендовал законно по своему паспорту. Имя и фамилия настоящие.
Не густо информации. Я залезла в соцсеть. Поищем компромат там. Но ничего пока для себя интересного я не нашла. Постил фотки крутых тачек, каких–то курортов и тому подобное.
Да уж, стало чуть больше, чем ничего.
Я сидела и постукивала карандашом по столу, размышляя, что же делать, когда в дверь постучали.
– Войдите, – крикнула я.
На пороге оказался представительный мужчина средних лет в деловом костюме и дорогих туфлях.
– Добрый день. Мария, я так полагаю?
– Да.
– Владелица частного агентства «Волк»?
– Да.
– Отлично. Меня зовут Валерий Михайлович, я отец Дианы.
– О, очень приятно. Присаживайтесь.
Я поправила волосы.
– Чем обязана визиту? – я с ожиданием посмотрела на бизнесмена.
– Моя дочь обратилась к вам с просьбой найти её парня.
– Всё верно.
– Я вас озолочу, если вы ей докажете, что он проходимец, который зарится на её, то есть мои деньги!
Количество людей, желающих меня озолотить, как-то резко возросло на этой неделе. Надо сказать Косте, чтобы погреб поглубже рыл, будем копить сокровища, как драконы.
– А если не проходимец?
– О, я вас умоляю. Шпион? Серьезно? Я понимаю, что дочь у меня не великого ума девица, но я её не могу винить, мать её тоже глупа была. Но вы не похожи на дурищу. Сами-то верите в такую возможность?
– Скажем так, я сильно сомневаюсь, что он именно шпион.
– Я скажу вам так, я по своим каналам не смог прижать поганца, никто ничего ни доказать, ни опровергнуть не может. Мистика, какая-то!
Стоп! Мистика. А почему я не рассмотрела версию того, что тут не обошлось без магии? Только потому, что тут все выглядело, как банальный развод на деньги.
– Я постараюсь помочь, не обещаю результатов прямо завтра, но буду работать.
– Мария, если вы сможете помочь, я вам лично выплачу премией четверть миллиона.
Не озолочусь, но спальню точно отремонтируем.
– Я не против, – улыбнулась я.
– Вот мой личный телефон. Держите меня в курсе. Боюсь, чтобы дочка не наделала глупостей. Распоряжаться активами она не может, но есть возможность похитить человека.
– А сами вы знакомы с Кириллом?
– Да, ужинали один раз вместе.
– И что про него можете сказать?
– Обычный смазливый парень. Звезд с неба не хватает. Комплименты банальные и льются из него, как бурная река. Именно так и должен выглядеть жиголо. А Дианка уши-то и развесила.
– Понятно.
– Я опаздываю на встречу, но, если надо будет, назначим еще один мой визит позже.
Валерий Михайлович ушел, оставив у меня ощущение, что не всё в этой истории чисто.
Раз такой человек не нашел каких-то нестыковок, значит, их нет.
Начать решила с простого. Схожу–ка я к гадалке. Она женщина мудрая, лет ей достаточно, говорят, третью тысячу разменяла.
Относилась эта интересная личность к дриадам, девам леса. Много лет назад она устроилась смотрителем городского парка и с тех пор кочевала с должности на должность при этом уголке живой природы. Менялись начальники, а Софья Степановна оставалась последние сто лет на этом посту.
Я ходила и к ней, когда Лерка только погибла, она долго смотрела на мою руку, потом на руку Кости, но сказала, что наше будущее закрыто пеленой, и ничего не видно.
Расстроилась я сильно, так как отчаянно надеялась, что хоть она нам поможет. Долго плакала, просила ещё посмотреть, но Софья Степановна меня «отбрила».
– Не о чем говорить, если судьба с вами сама не определилась. Жди!
Я прямо опешила от такого приговора и больше у нее с тех пор не была.
Сейчас я входила в её офис с опаской. Хотя, надо сказать, с прошлого раза он значительно преобразился.
Тут сделали ремонт. Установили много кадок с зелеными растениями, поставили мягкую мебель и столики, а напротив повесили телевизор, который даже работал.
Робко постучала в дверь, возле которой висела табличка с ФИО дриады.
Смешно сказать, её истинного имени никто не знал, кроме нее самой, но она неизменно просила называть её полным именем – Софья Степановна.
– Входи, Мария, не мнись!
Вот ничего от неё не скроешь!
– Здравствуйте, Софья Степановна!
– И тебе не хворать. С чем пожаловала?
– А может, вы уже знаете, с чем я к вам пришла?
– Может, и знаю, но послушать оно надёжнее, чтоб ошибки избежать.
– У меня образовалась клиентка, которая ищет пропавшего жениха. Жених этот спецагентом ей представился, и она боится, что с ним плохое случилось. Однако отец её уверен, что он мошенник, желающий добраться до его денег. Меня настораживает то, что все его документы в порядке, но никто о его деятельности ничего сказать не может. Тут меня посетила мысль, а не помогает ему кто-то с нашей стороны?
– Ишь, история какая! Раньше представлялись посланниками князей, рыцарями богатыми, а теперь вот спецагентами. Тьфу на этого 007. И ведь ведутся девки-то. Во все времена ведутся!
– Вот и мне бы удостовериться, что на верном я пути стою.
– Что ж давай посмотрим, – сказала дриада, – и вышла из кабинета.
К слову сказать, выглядела она отнюдь не старушкой, несмотря на говорок, а женщиной лет тридцати пяти, только волосы фиолетово-лавандовые, да глаза прозрачно-льдистые. Такой контраст давал ощущение, будто не на тебя она смотрит, а сквозь тебя, куда-то в изнанку миров.
Но в наше время, ни цветом глаз, ни волос никого не удивишь. Все спишут на краску и линзы.
Вернулась Софья Степановна с хрустальным шаром в руках и поставила на обычный офисный стол, отодвинув локтем клавиатуру компьютера.
Выглядел этот колдовской элемент среди оргтехники просто нелепо.
– Будем свечи палить для антуража? – усмехнулась она.
– Я же знаю, что это всё вам не нужно!
– Так спросила, для проформы.
Она стала водить руками над шаром, бормоча что-то тихо под нос. Я ей не мешала, зная, что от меня никакой помощи не будет.
Шар для меня оставался прозрачным, однако для нее там явно что-то происходило, дриада хмурилась, щурилась и постукивала пальцами по столу.
– Да, Маша, то, что в твоем деле нечисто – это факт, но кто-то могущественный закрывает путь мне. Меняется и течет будущее, нет в нем ясности. Но даже не знаю, на что тебе указать, где искать путь... А дай-ка мне руку, я еще разок гляну на твоё не сбывшееся.
Я протянула ладонь, Софья Степановна стала медленно водить по моей ладони пальцем, как будто читая по строчкам.
– А вот ваш путь начинает проясняться. Что произойдет, я не вижу, но вижу, что если распутаешь это дело, то и твое сдвинется с мёртвой точки.
– Хоть какой-то прогресс, а то я почти потеряла надежду что-то узнать.
– Главное в сложных задачах – найти ключевой элемент или сильного помощника, тогда и развязка приблизится.
– Спасибо вам, Софья Степановна.
– Увы, опять я не смогла тебе помочь точным советом. Ох непроста твоя судьба.
– Но деревце я посажу.
– Посади, с тебя не убудет.
Стандартной оплатой работы дриады, была посадка деревьев. Никуда не денешься, она всё же хранительница лесов и материальные блага её мало интересовали.
Она вообще была уникумом. Дриады не обладали даром предвидения. Но вот её мать в глубине веков связалась с провидцем, и вот он – сюрприз в виде ясновидящей дриады! Так что в мире бывает всё.
Время было еще не позднее, и я решила вернуться в офис. Еще подумать о деле.
Зашла в любимую пекарню и купила пирожок с мясом и сладкую слойку. Кофе я не очень любила, зато его везде продавали, взяла латте, так как его сливочный привкус мне больше остальных нравится.
Так неторопливо шла по улице, и послеполуденное солнце приятно щекотало кожу, ветерок дул в лицо, а листья под ногами уже шуршали, напоминая об осени.
Грустная для меня и моих воспоминаний пора.
Вот мы с Костей идем за ручку по улице. Он время от времени тянет меня вперёд, чтобы поцеловать в губы, а я стесняюсь, вдруг тут знакомые попадутся на улице.
Мы заходим в парк и садимся на лавочку, которую городские власти каждый год обещают покрасить, но их краска в лучшем случае месяц выдерживает, а потом исчезает.
В один из таких дней он и предложил мне остаться у него.
Долго и проникновенно смотрел в глаза, а потом выдавил из себя, явно волнуясь «Н е уходи».
Мы, как все не имеющие собственного жилья граждане необъятной родины, перебивались гостями по квартирам родителей, а тут его ещё не вернулись с дачи, они там очень любили жить, и в городскую квартиру возвращались ближе к зиме, стеная, что теперь полгода придется жить в замкнутом пространстве.
И как-то я решила, что нечего и отказываться, так как разойтись нам уже не получится, а в этом году мне будет двадцать. По нынешним временам солидный возраст. Однако, когда я звонила домой предупредить, что не приду, голосок дрожал слегка. Я сама у себя слышала истерические нотки. Вот скажут родители «нет» и буду глупо выглядеть.
Но мама сказала просто «хорошо» и попросила позвонить утром.
Даже как-то слишком просто, или это я слишком нервная?
Пока добрались до его дома, я уже порядком накрутила себя, и вот как в таком состоянии любви предаваться?
Весь вечер мы пили чай, смотрели комедии по телику, и уснули на диване, полулёжа и в обнимку.
Утром я чувствовала себя странно. Вроде бы и хорошо же вечер провели, но червяк сомнений точит, а почему ничего не было? Я страшная?
Весь день я мучилась разными мыслями в своей дурной голове, а что, собственно, не так? Поглядывала на Костю, но он вел себя как обычно.
Утром отправил меня в душ, и даже не набивался спинку потереть. Маме отчиталась, что жива и здорова. Потом, что-то по учебникам читали, готовились к понедельнику, обед тоже делали вместе, все по-домашнему.
Вечером мы опять смотрим телик, и обсуждаем какую-то ерунду.
Я уже сопела, как боевой ёж на тропе войны.
В какой-то момент я не выдержала и развернулась к Косте лицом.
– А ты меня совсем не хочешь? – как-то несчастно спросила я, хотя первоначально собиралась возмущаться.
– С чего ты так решила? – удивился он.
– Мы два дня дома, никого нет, а ты даже малюсенького поползновения в мой адрес не совершил.
– Маш, да ты так дергалась, что я себя маньяком в тёмном переулке почувствовал. Ну не буду же я тебя насиловать. От тебя страхом во все стороны разит – это совсем не то чувство, которое меня радует в девушках.
– Это про каких ещё девушек ты мне тут говоришь? – возмутилась я. – Ты мой! Всё остальные пропали в тумане!
– Да, моя принцесса, я так и понял.
С этими словами я полезла доказывать, что я самая лучшая, сексуальная и страстная.
Костик только смеялся между поцелуями и расскидыванием одежды вокруг дивана.
Ладно, о деле нужно думать, а не рефлексировать. Раз с работой всё не ясно, значит, надо общаться с друзьями и родными.
Лучше начать с родственников, они-то должны рассказать о друзьях, которые были в его жизни, может, о бывших девушках что-то вскроется.
Хоть очную ставку организуй. Даже не знаю, первый раз такое дело, что не знаешь, как себя повести, чтобы всё не испортить.
Зайдя в офис, увидела, как Любочка охмуряет очередного клиента, рассказывая о качестве бумаги визиток. Она так старалась, что того и гляди рисковала выпасть из декольте блузы.
Очередная любовь всей её жизни готова была пасть к её ногам.
– Вы только посмотрите, белый картон, такой приятный на ощупь, а вот плотная мелованная бумага, – вещала она.
– Да-да, очень качественный материал, – отвечал ей голос невидимого мне мужчины.
– Вот и я говорю, берите, не сомневайтесь! Оформим в лучшем виде! У меня как раз вечер свободный, займусь вашим заказом, – грустным голосом продолжила эта интриганка.
– А что же такая красивая девушка – и вдруг одна?!
– О, мои отношения только закончились, и я ещё не отошла от шока, – всхлипнула она. – Да зачем вам оно надо, моя несчастная судьба. Давайте лучше палитру выбирать.
– Нет, что вы! Я не могу бросить девушку в беде, я приглашаю вас на ужин, где вы мне всё расскажите.
Она ещё и покажет, усмехнулась я про себя. Это же Любочка. От неё просто так ещё никто не уходил!
Сегодня было ностальгическое настроение, и я решила навестить родителей. Давно у них не была, а тут ещё и дело семейное, очень по ним соскучилась.
Езжу не очень часто, так как в разговоре с ними всегда мы сворачиваем на тему нашей с Костей несчастливости, и это неизменно расстраивает и их, и меня.
Я достала сотовый и набрала номер мамы.
– Привет, мамуль, как дела?
– Хорошо, дочь. Вот ужин готовлю.
– А что готовишь?
– Мясо тушеное с картошкой, салатик «Греческий», малосольная селедочка готова, как раз просолилась.
– Я уже подбираю слюнки! Я к вам!
– Конечно, приезжай, давно не виделись, хоть посмотрю на старшенькую свою.
– Да что на меня смотреть, я всё та же, – улыбнулась я. – Красавица и умница, как ни крути.
– Я и не спорю, подъезжай, а то мне телефон не удобно прижимать ухом к плечу!
– Еду, – и отключилась.
Мама никак не примет функцию громкой связи, вдруг кто-то что-то лишнее услышит. Хотя сказать, что она полностью неправа, пожалуй, нельзя. Теперь за каждым своим шагом и словом надо следить, а то тут же окажешься звездой популярного канала, даже не ожидая такого счастья.
Дорога заняла минут сорок, вечерние пробки никто не отменял. Мы хоть и не столица, но машин и у нас полно, а дороги узкие, ещё советские.
Сама я машину не вожу. Мне как-то милее на своих двоих, или на четырёх, тут уж по ситуации, поэтому общественный транспорт меня вполне устраивает, а прогулки на свежем воздухе укрепляют здоровье – это каждый школьник знает.
Вот и квартира родителей. Они жили в старом доме послевоенной постройки, всего два этажа, зато потолки трёхметровые и комнаты большие. Уже давно был сделан евроремонт и все блага цивилизации, конечно, были в наличии. Окна выходили на небольшой сквер, где весной включали фонтан, и его шум иногда напоминал прибой океана.
На звонок откликнулся папа.
– Здравствуй, дочка! Мы уж думали, ты потерялась в пути. Ждем-ждем, а тебя всё нет.
– Как транспорт везет, так я и еду, – развеселилась я, – вот если бы можно было на метле над потоком машин, я бы уже давно тут была!
– Мечтательница! – сказал папа.
– Да ты на машине боишься ездить, а вот на метле обязательно промчишься! – высунулся из-за угла мой младший брат, – кому ты заливаешь!? Мы же тебя как облупленную знаем.
– И тебе привет, критикан! – махнула я ему рукой.
– Мой руки, и за стол! – вставила «свои пять копеек» мама.
Всё, я дома, полное погружение.
Мы сели ужинать и на меня нахлынули воспоминания, как, ещё до знакомства с Костей, мы каждый вечер так собирались и обсуждали семейные дела, строили планы на выходные, рассказывали, что с кем за день произошло. Никакие темные мысли и дела не посещали мою юную голову.
Помню, как брат пытался юлить, если в школе получал двойку. Вот где были хохмы.
Как он только не изгалялся, чтобы избежать прямого вопроса. Тогда за столом шли рассказы о школьной жизни сплошным потоком, в который невозможно было вставить и полслова. Ему в голову не приходило, что этим он себя и выдает. При этом он успевал ещё ложкой работать с такой скоростью, что если зазеваешься, то будешь ждать завтрака.
– В большой семье не щёлкай клювом! – многозначительно говорил он, будто у нас тут семеро по лавкам сидят. – У меня молодой растущий организм!
– Смотри, скоро этот организм вширь попрёт, а не ввысь, – смеялась я.
– Дети, только не ссорьтесь из-за еды, мы не в голодной Африке живём! – восклицала мама.
– Нет, мы живём в криминальной России, вот еду пытаются отжать бандитки! Маленьких обижают! – плаксивым голосом сообщал брат, наигранно вытирая скупую слезу.
После одного такого ужина я спросила, чего только одну двойку принёс, – подколоть решила.
– Завтра схожу, ещё принесу, – невозмутимо ответил Ромка, – сегодня были нарасхват.
– С чего бы? – удивилась не на шутку. Брат учился в «сильном» классе.
– Дискотека случилась в выходной, вот все слегка и отсыпались. Толька пара отличниц нашла в себе силы что-то выучить, – тяжело вздохнул он.
Как сейчас вижу его несчастное лицо.
– Чем ты сейчас занимаешься? – спросила мама. – Дело есть?
– Да, есть и очень интересное.
– Из наших? – уточнил брат.
– Заказ от людей, но вот кто замешан пока не знаю, только взяли дело.
Родственники переглянулись, и снова посмотрели в свои тарелки.
– То есть, ты не скоро освободишься, – протянул Роман.
– Так, – я положила вилку, – если у вас есть что сказать, то не молчите, и не делайте намёки, говорите прямо! Я терпеть не могу играть в «угадайку».
– Послушай, дорогая, тут такое дело стряслось, что мы хотели тебе предложить в нем разобраться, – сказал отец, – но если ты занята…
– Рассказывайте, а там посмотрим.
– Нам поведала эту историю Лерина мама, поэтому не очень хотели тебя втягивать, чтобы не расстраивать, но история принимает серьезный оборот, так как грозит разоблачением большого числа ведьм и их способностей.
– Ничего себе. Заинтриговали.
– Ты, может, видела рекламу новостройки на берегу реки, с видом на воду и на лес, в тихом и чистом районе, баннеры висели по всему городу, – объяснял папа.
– Видела, конечно, но и цены там были, аж голова кружилась, – задумчиво протянула я.
– Да, так и есть. Вот в этом строящемся доме и купили квартиры четыре из десяти старших ведьм, решив к пенсии выбраться в экологически чистые условия. Застройщик, молодой мужик, представительной наружности, им красиво рассказал, что через семь месяцев дом сдадут, и можно будет вселяться.
– Что-то аферой попахивает, – сказала я.
– Так и есть. Деньки с дольщиков были собраны, а этот субъект исчез, как в воду канул, и его бы не нашли, если бы наши дамы в сердцах его не прокляли, вчетвером, не сговариваясь.
– Вот так наказывается зло! – возликовала я.
– Он теперь лежит в больнице, и врачи никак не могут его вылечить, а ведьмы отказываются снимать проклятия, хотя, может, и не получается, но они не признаются, пока деньги не вернёт.
– Так чего не возвращает, так понравилось ходить?
– А он оказался жмот, каких мало, страдает, но надеется перетерпеть.
– Ведьминское проклятие перетерпеть? Он псих?
– Он человек, и не знает о проклятиях. Народ ему говорит, что это кара Божья.
– Стойкий товарищ, – восхитилась я.
– Так на него оставшиеся дольщики в суд подали коллективно, надо деньги будет все вернуть и срок светит за мошенничество, поэтому он всё отрицает, типа, нет у меня фирмы, знать ничего не знаю.
– А от меня что требуется?
– Как-то утрясти это дело. С застройщиком побеседовать, ведьм попросить снять проклятия и хоть разобраться, кто что ему нажелал.
– А это благотворительная акция?
– Нет, ведьминский круг платит за работу, дочка, – сказала мама, – струхнули они.
Давно так не подставлялись. Расслабились, да чуть договор о неразглашении своего существования не нарушили. Чуть-чуть осталось. Мужик-то в больнице, а вылечить не могут. Не берет ничего.
– Задачка так задачка, – постучала я пальцами по столу. – Завтра моя четырехногая вахта, поэтому послезавтра навещу дядечку этого.
– Попробуй, дорогая, жалко, хорошие же ведьмы.
– А как зовут этого бесстрашного героя.
– Морозко Павел Сергеевич.
– А из уважаемых старейших кто замешан?
– Злата, Оникс, Ворожея, Умила, – перечислила мать.
– Отлично, есть с чем работать, а теперь чаю бы попить.
– Сейчас заварю. Тебе какого? С липой?
– Давай с липой, и ложечку земляничного варенья, если не сложно.
– Сеструх, ты прям настоящий детектив, ведешь следствие, ходишь на встречи, может, и мне к вам в агентство податься!? – воодушевился брат.
– Что за сленг? – возмутился отец. Он не любил всякие современные коверкания языка и иностранные слова в русской речи.
– Сорри! Ой, извини, пап.
– Ты выучись сначала, – добавила мать. – Сам носки с утра найти не в состоянии, а туда же!
– Так то носки! Это же намного интереснее, – протянул брат.
– Вот скушай вкусную конфетку и успокойся, – сказал отец, ставя на стол вазочку, – у тебя три года института впереди, а пока тренируйся на носках, чтоб мать по утрам тебе не помогала проводить следственные эксперименты.
– Ромка, отец прав, – сказала я, – работай над собой.
Как бы хорошо не было у родителей, а надо было ехать домой. Родители вызвали мне такси, чтобы я одна не ходила по темным улицам.
Их забота была всегда приятна, несмотря на то что я не маленькая девочка. Сразу чувствуешь себя любимой в этом мире.
Я поспешила, так как до полуночи оставалось полтора часа.
Дома Кости не было, значит, мой волчок гуляет. Быстро залезла под горячую воду в душе.
Намылилась специальной пеной с ромашкой, которая сильно не раздражала звериный нюх.
Что-то после посещения родительского дома и новостей, услышанных от них, совсем упало настроение. Или это не из-за этого?
Мне стало тоскливо одной дома. Там тепло и уют, а тут я одна со всеми думами, даже Кости нет дома.
Раньше, душ одна я принимала нечасто, дорогой жених, тоже любил горячую воду в струйках, как он её называл. Так что счета за воду родителям приходили ого-го, а теперь приходят нам.
Только в звериной ипостаси Костя совсем не любил мыться.
Вот вам и две сущности одного организма. Он всеми силами пытался вывернуться из моих рук и скрыться в каком-нибудь тёмном углу, но я была начеку! Какими глазами он на меня смотрел! Вот просто обидела ребёнка злая тётка.
Теперь же, если он был дома, он сидел с другой стороны прозрачной кабинки и пристально смотрел, как я моюсь, а потом, когда я выходила в комнату и ложилась на кровать или диван, забирался мне под бок и начинал там тереться, будто намекая, что от его запаха мне не избавиться.
Такое собственническое поведение меня забавляло.
В исполнение громадного волка – это была действительно умора!
На улице резко похолодало, и сегодня я со своим волком спала в обнимку и даже одеялом себя, любимую, укрыла.
Вообще-то, я обычно стойко переношу холода. Простудилась, что ли?
Хотя, Костя ночью притянулся мокрым, и сразу полез ко мне на кровать, пока спихивала, пока просушила полотенцем, хотела, чтоб обсох, он упорно лез ко мне. Соскучился. Вот я его полусырого обнимала, а теперь волнуюсь, давно я не заболевала.
Надо в лекарскую лавку зайти по пути в офис, прикупить что-то из травок, да и шампунь бы для шерсти купить, а то у нас на донышке только что-то плескается.
Костя просматривал вчера видео с камер по городу, пытался найти неуловимого шпиона. А он, и, правда, как привидение, не желал нам попадаться на глаза.
Лекарская лавка располагалась в здании обычной аптеки, только пользоваться надо было боковым входом, который простые люди не видели. Лёгкий отвод глаз – и вуаля! Настоящая магия.
Расширенное внутреннее пространство позволяло обычной подсобке стать весьма просторным торговым залом с витринами под старину, а не этими новомодными пластиковыми коробками. И пахло здесь намного приятнее, травами и настоями, никакой химии и ГМО.
Просто отрада для носа простого оборотня. Я глубоко вдохнула эти чудесные и знакомые с детства ароматы.
Помню, как мама привела меня сюда выбирать шампунь самой, так как крапива мне не нравилась, и я требовала предоставить мне выбор, ведь я первоклассница, а значит уже сознательный оборотень.
– Конечно, дочь, раз ты так ставишь вопрос, то мы обязательно тебе предоставим все необходимое.
На выходном дне мама собрала меня в поход по аптекам.
Сначала, мы побывали в трёх обычных человеческих, у меня от них слезились глаза, все время хотелось чихать. В последней, я просто зажала нос и выбежала обратно на улицу, потому что там пол только вымыли с хлоркой. Смерть моему носу!
– Видишь, чем травятся люди? Нам такое не подходит.
Мы свернули за угол, и попали в это волшебное место естественных запахов.
Я целый час ходила от витрины к витрине, изучая всё, что там есть. Принюхивалась ко всему, что попадалось мне на глаза. Мама и ведьма за прилавком мне не мешали.
– Первый раз в аптеке?
– Да, выросла, хочет познавать мир.
– Это со всеми случается, пусть походит.
Когда я немного освоилась, мне предложили нюхать все шампуни, что были в наличии, тогда я выбрала ромашковый.
– Он солнышком пахнет, – заявила я.
Женщины смеялись и кивали головой, что кто же спорит, конечно, им.
– Привет, Маш! – в зал выпорхнула знакомая ведьмочка.
Её звали Роза. Веселый и лёгкий нрав, очень нравились покупателям. Сама она была «повернута» на составлении рецептов новых настоев и мазей. Этакий экспериментатор, но все знали, что её новшества надо использовать осторожно. Побочные эффекты иногда удивляли.
– И тебе не хворать! – в тон ответила я.
– Ты к нам зачем зашла?
– За шампунями для шерсти и что-то для профилактики простуды.
– Ого, я что-то не помню, чтобы ты когда-то от простуды покупала, – удивилась она.
– Так я и не покупала, а тут что-то разбаливаюсь, мне кажется.
– Не беда, найдём, чем тебя полечить. Вот мой новый рецепт, вмиг поставит тебя на ноги! – и она продемонстрировала мне пузырек с содержимым подозрительного салатового цвета.
– Э, Роза, а проверенных лекарств нет? А то, мне сегодня с вашими верховными встречаться, как бы чего не вышло.
– Да, ты права, вот сбор укрепляющий, а в этом пакетике витаминный, заваривай и пей, – как-то шустро убрала она своё новшество.
Видно, старшие ведьмы не очень жаловали ее эксперименты над клиентами, и светить своей работой не стоило.
– А шампунь?
– Ах, да. С каким запахом хочешь?
– А какой выбор?
– Ромашка, крапива, мать-и-мачеха, календула.
– Первый и последний, – выбрала я.
– Отличный выбор, – засмеялась Роза. – Запаковываю! С тебя восемьсот двадцать рублей.
– Держи, спасибо.
Тут расчёт был в наличных.
Магическое сообщество не слишком доверяло карточкам и банкам, да, и сама техника не всегда адекватно вела себя в магических полях.
– Удачи тебе при разговоре с нашими великими и занудными!
Под такое напутствие дверь закрылась за мной.
В офис я добралась под моросящим дождиком, который меня совсем не радовал.
Любочка была уже на работе, у нее была клиентка, которую она лениво обслуживала, ведь всех женщин она воспринимала только как конкуренток. Что с ними церемониться.
Я сразу включила чайник, решив выпить настоя, а потом уж всё остальное.
Устроившись в своём уютном компьютерном кресле, я потягивала горячий настой и размышляла, к кому из ведьм наведаться первой.
Покрутив и так, и эдак все «за» и «против», решила навестить ту, что ближе ко мне находится, так как в дождь кататься по городу удовольствие ниже среднего.
Злата жила в семи остановках от офиса, в панельной пятиэтажке, которая знавала лучшие времена.
И ведь сказать, что эта дама бедствовала, нельзя, но надо соблюдать регламент, не выделяться среди людей, не привлекать к себе внимание.
Ведьма разменяла свою вторую сотню, но выглядела лет на пятьдесят. Тяжелый взгляд умудренной женщины, знающей себе цену, было тяжело выносить. Именно поэтому общаться с высшими не любили.
Я вежливо постучала в дверь.
Злата открыла спустя пару минут, осмотрела меня с ног до головы.
– А, проклятая, – протянула она, – проходи, коли пришла.
Я промолчала, хотя такой приём меня не обрадовал.
– Здравствуйте, Злата, я к вам по делу.
– Тебя, значит, привлекли расхлёбывать наши выкрутасы.
– Меня.
– Да, мы в последнее время чудим, то Лерка шальная, вас прокляла, то мы жмота оголтелого. Странно всё это, – она задумчиво разглаживала юбку на колене, смотря в окно.
– Злата, расскажите, что конкретно произошло, чтобы мне было с чем работать.
– А то, Маша, что развели нас, а мы не почувствовали подвоха, и это беспокоит меня. Никогда такого не было, чтобы одурачили четырех ведьм, да ещё одновременно. На деньги развели.
– Это я поняла. Морозко деньги возвращать не хочет. В сердцах вы наслали на него проклятие?
– Да. Но почему я так разозлилась, что не подумала о раскрытии тайны? Мне сто двадцать три года – это немалый срок. Я всегда свои действия просчитывала, а тут как бес попутал. И не чувствую ничего, никакой магии посторонней. Старею, что ли? – тяжело вздохнула она.
– Вряд ли, но чем прокляли этого жулика?
– Чтоб как увидит красивую женщину, сразу диареей страдать начинал.
– Жестоко. Он же от туалета далеко отойти не сможет.
– Я на тот момент об этом и думала, что он будет занят, и некогда будет пакостить другим. А также, что позору ему не обобраться будет, как нам, старым ведьмам, которых развели, как малолеток.
– Такое может случиться с каждым.
– Хорошая отговорка для хлюпиков, Маша. А мы заветы предков должны блюсти.
– А когда проклинали, вы одна была?
– Да.
– А три другие ведьмы?
– Насколько знаю, тоже одни были.
– Получается, вы, не сговариваясь, все вместе его «одарили» на крепкую память о себе?
– Выходит, что так.
– Это действительно странно.
– А с другой стороны, мы же ведьмы, что от нас ждать. Проклятия – любимая пакость, тебе ли не знать.
– Знаю, но всё же.
– А ты простыла? – вдруг спросила Злата.
– Мне так кажется. Что-то знобит к вечеру. А что?
– Просто от тебя так и тянет энергетикой Розы, у нее особая аура. Экспериментатор. Пыталась что-то выдать на пробу?
– Ну, так, не настаивала, – проговорила я.
– Правильно, не бери, у нее очень сильные зелья, но нет терпения побочные эффекты удалить. Шкода!
– Дело молодое, она же не со зла.
– Нет конечно, но сколько горя в мире не со зла сотворено, страшно сказать.
Я и тут промолчала. Что тут скажешь? Права она. После скольких шуток не со зла люди остаются заиками, инвалидами, а то и просто умирают.
– Что ещё хочешь узнать?
– Спасибо, пока ничего. Соберу материал, тогда, если появятся вопросы, ещё раз зайду, если не против.
– Не против, если разберешься, – спокойно ответила она.
Мы прошли к двери, ведьма выпустила меня, не прощаясь.
Фух, как я рада свежему воздуху.
Посмотрела на часы, время ещё не позднее, проеду-ка я в больницу, послушаю другую сторону, что господин Морозко мне может сказать о своих действиях.
Как раз приехала ко времени вечернего посещения больных.
Очень удачно, чтобы медицинский персонал не ругался, что ходят не по часам.
Это новое здание больницы было построено пару лет назад по программе федерального финансирования. Все по последнему слову техники, и никакой отваливающейся посетителям на голову штукатурки.
На входе была охрана и металлодетектор, везде стояли урны, и имелся автомат с кофе, который одуряюще пах им на весь первый этаж.
Санитарки ходили в новых халатах и косынках, а номерки в гардеробе были пластиковыми, а не вырезанными из старого линолеума с криво подписанными цифрами.
Пост медсестер был настоящим ресепшеном, белоснежный с оргтехникой и вещающим новости телевизором.
Узнала, в какой палате обитает, назвалась двоюродной сестрой, чтоб пропустили быстрее.
Мне этот больничный запах совсем не нравился. Остро пахло химикатами и антисептиками, а еще ранами.
Я же кровь хорошо чую, а тут это добро кругом, загноения, и другие малоприятные запахи. Ужас кошмарный, как говорит братишка.
Я шла по коридору, рассматривая таблички, едва дыша. Встречные пациенты и врачи овевали меня новыми порциями запахов.
Когда добралась до нужной цифры, то поняла, что рано обрадовалась, в палате пострадавшего воздух пах тоже не амброзией.
Вот же засада!
Я вошла в палату и посмотрела на пациента.
– Здравствуйте, Павел Сергеевич, меня попросили разобраться с вашим делом!
Молодой мужик, обычной наружности славянского типа, русые волосы, серые глаза, которые ныне смотрели в разные стороны, обернулся ко мне. Издав горестный стон, он бросился в сторону двери, упал через несколько шагов, подскочил, добежал до двери, ударился о косяк, ввалился в дверь, как оказалось, туалета, и послышались характерные звуки диареи.
Фу! Ну, что за день!
– Вы как!? – крикнула я. – Может, медсестру позвать?
– А кто на посту?
– Откуда же я знаю? – удивилась я.
– Вы же мимо шли, кто там, рыженькая или брюнетка?
– Рыженькая.
– Тогда не зовите, а то я отсюда и вовсе не выйду, – обреченно ответил он.
– Я в коридоре тогда подожду!
– Не-не, не уходите, иначе всё опять по-новой, как зайдёте. Присядьте на стул. Я сейчас.
Спустя минут десять, вышел обратно, шлепнулся по пути, и наконец забрался на кровать.
Судя по всему, одно из проклятий связано со спотыканием, так как столько раз упасть на семи квадратных метрах – это надо уметь.
Глаза, тоже наводят на мысль, ведь одно из любимейших выражений ведьм «Чтоб ты окосел!». А его очи разбежались в разные стороны настолько, что я не пойму, как он вообще что-то видит.
– А вы откуда? Из прокуратуры и ФСБ были, вы тогда кто?
– Я частный детектив. Пытаюсь разобраться в ситуации. Меня зовут Маша.
– Ни фига вы не разберетесь, все ходят, мне тут рассказывают, что помогут, а сами ничего не понимают, и пытаются меня психом выставить.
– Я вас выслушаю со всем вниманием, без предвзятости. Моего интереса в вашем доме нет.
– А мне уже терять нечего, один чёрт помирать, вылечить они меня не могут, значит, недолго маяться осталось.
А мужик оптимист!
– Я вас слушаю.
– Я обычный застройщик. Никакой не мошенник, по крайней мере, был. Мне выпала удача купить прекрасный участок у реки за немалые деньги. С этого и началась полоса моих неудач. Я отдал много денег, и на постройку дома мне уже сильно не хватало. Вдруг я встречаю в кафе мужика, который размышляет, куда бы вложить деньги, чтобы, так сказать, инвестировать. Я обрадовался, думаю, вот он мой шанс. Я подсел к нему ближе и завел разговор о строительстве. Мол, если вложиться, то денег прилично заработаем. Всю сумму он мне не дал, а только половину, поэтому пришлось искать дольщиков.
– И зачем тогда было обманывать?
– Так я и не собирался!
– Ничего не понимаю!
– Да я сам ничего не понимаю! Мистика какая-то!
– Я положил деньги инвестора в сейф, чтобы на следующий день внести их на счёт. Деньги дольщиков лежали на счету компании.
Я утром прихожу в офис, а мне звонят из банка и говорят, что все деньги пропали. Я им кричу: «Что значит – пропали? Вы же банк, а не коробка картонная». А у них ни счетов, ни переводов. Оператор в банке меня помнит, и что операции осуществлял, знает, а нет ничего, даже компьютерных следов!
Бегом возвращаюсь в офис, а тут тоже денег нет. Всё спокойно, секретарша на месте, никто не приходил, сейф не ломал, а денег нет!
Я инвестору звоню, никто не отвечает!
Месяц бегал, пытался что-то найти или доказать, а потом понял, что меня просто закроют на много лет, а у меня ничего нет! И куда что делось, не знаю.
Потеряв надежду, я подался в бега от отчаянья. Никого грабить я и не собирался, а возвращать мне нечего, у меня ничего нет!
– Да, история странная, и становится всё более запутанной. Суть вашей проблемы я поняла. В каком банке были ваши счета?
– Банк «Филипповский».
– Отлично, я ещё раз там опрошу персонал.
– Толку с того, если материальных доказательств нет. А без бумажки ты букашка! Известный постулат.
– Всё верно вы говорите, Павел Сергеевич, но и сидя на пятой точке, ответов будет не найти.
– А даже и найдёте, просто хоть имя моё очистите после смерти, за это уже вам моя благодарность будет! Если смогу, на том свете про вас только хорошее буду рассказывать.
– Спасибо, конечно, но я надеюсь, что вы и на этом успеете меня похвалить.
– Не, с этими симптомами я долго не продержусь!
– Я попробую помочь вашему горю. Есть у меня кое-какие связи.
– С небесной канцелярией? – удивился мужчина.
– Не совсем, но люди знающие, помолятся за вас, не шарлатаны.
– Ой, век благодарить буду и, если деньги верну, сделаю пожертвования вашей церкви! – с чувством сказал он.
– Договорились, а пока не бегайте, надеюсь, дня за два управлюсь.
– Я уж точно не убегу!
Я ушла, размышляя об этом случае, за два года уже третий очень странный случай, и частота нарастает. Что вообще вокруг происходит?
Дошла до остановки, прокручивая в голове наш разговор. Подошел автобус, и я села в него, так как он к моему дому подъезжал, очень удобно, а то дождик стал накрапывать. Дольше ехать, зато сухо и народу немного.
Вот как объяснить случай застройщика? Всё пропало со счетов и из сейфа, прямо как жених моей клиентки. С концами. Были и сплыли, что называется, но ведь так не бывает? В реальном мире точно.
А как мужик сказал, мистика, – нет материальных доказательств.
Но я-то знаю, что есть и нематериальный мир, и он не сказка, только кого же мы так разозлили, что он чудит в материальном мире? И зачем делает всё это? Скорее всего, мстит, духи вообще крайне обидчивые и мстительные сущности. Весь фокус в том, чтобы выяснить, кто именно шалит, это же «поле непаханое» теорий.
И с ведьмами надо переговорить, чтоб сняли порчу, или хоть ослабили. А то и, правда, не дотянет товарищ Морозко до конца расследования. Но прежде попрошу завтра Колю наведаться в банк, проверить рассказ застройщика, а то, может, он мне наплёл историю, а я и поверила, хотя мужик в отчаянии, но лучше перепроверить.
Я доехала до дома, немножко добежала до своего тупика и нырнула в домашнее тепло.
Заварила выданные мне Розой настои, вечернюю порцию, и легла полежать. Что-то убегалась я, как собака, а вовсе не волк.
Думала, полежу, полчасика, а провалилась в сон.
Хороший сон, где мы с Костей ходили в парк отдыха. И он уговаривал меня забраться на «Чёртово колесо», чтобы осмотреть город с большой высоты, но мне эта идея такой хорошей не казалась.
Мы бродили по дорожкам парка, смотрели на веселящихся детей, потом на машинках соревновались, кто лучший водитель, а в конце дня он выиграл мне в тире плюшевого жирафа с огромными глазами.
– Они мне смотрят прямо в душу, – сказала я, рассматривая приобретение.
– Смотреть пусть смотрит, главное, не трогает, ведь твоя душа принадлежит мне, – улыбнулся мне Костя и поцеловал, как в фильмах, где парочку обтекают прохожие, а им всё равно.
Вот и мы были такими безразличными ко всему.
Проснулась уже почти здоровой, озноба нет, хочется действий.
На кухонном столе лежал наш «переговорник», Костя побывал в банке и ему подтвердили историю несчастного застройщика. Всё так и было с пропажей денег. Оператор грешил на неуловимых хакеров, которые грабят честных людей.
Да уж. Странности кругом.
Также мой волчонок успел порыться в новостной ленте за пару лет и нашел еще несколько странных случаев, причем не только в нашем городе, что указывало на масштабность происходящего.
Я постучала ноготком по столешнице, бывает всякое, но, чтобы столько случаев, связанных с нашим сообществом?..
Придется проситься в архивы общин, тот ещё геморрой. Все же хранят свои тайны и покровителей – и божков, и духов.
Стала греть завтрак, напевая песни под радио из мобильника. На звуки музыки и запахи еды подтянулся мой жених, ткнулся мне привычно в живот, лизнул в лицо и с надеждой уставился на холодильник.
– Обжоркин! – усмехнулась я, – хватит любоваться белоснежным другом. Ты дом собираешься доремонтировать?
Волк совершенно по-человечески сделал независимый вид. Будто его тут и нет, только насвистывать осталось для полноты картины, и отправился вглубь дома.
Что он задумал?
Я пошла следом, когда дошла до ванной комнаты, остановилась, а Костя где? Открыла дверь, а там вдоль стены были сложены коробки с плиткой, а сверху лежал лист с рисунком дизайна нашей ванной комнаты.
Любимый был приверженцем классики, поэтому комната будет выполнена в черно-белых тонах. На полу мозаичная плитка белого цвета с рисунком из черных плиточек, стены белые с черной окантовкой, ванна белая на львиных лапах, и черные краны в винтажном стиле. Овальное большое зеркало в золоченой раме для меня. И так симпатично были прорисованы желтые и голубые полотенца, которые разбавляли сложившуюся атмосферу.
Сверху была надпись «Ванная комната для любимой!»
У меня аж слезы на глаза навернулись, и я всхлипнула.
Из-за двери показалась лобастая голова и вопросительно посмотрела на меня.
– Нет, всё очень красиво, ты не думай! – сказала я. – Просто расчувствовалась!
Закрыла дверь и с рисунком в руках вернулась на кухню, там лежала моя папка, куда я складывала различные рисунки, планы или записочки от Кости.
Достала её и, сев на стул, стала перебирать, вспоминая смешные и не очень моменты их создания. На одном листе даже кровь моего любимого строителя сохранилась.
В тот день он мне снимал видео, как можно сделать вазоны для цветов, которые будут расти на нашей террасе. Он всё время оглядывался в камеру, чтобы что-то объяснить. Так и получил лёгкую травму, а потом, засунув палец с ранкой в рот, жалобно смотрел в объектив. И сказал, что остальное зарисует. Так и рисовал, оставляя кровавые мазки. На жалость давил.
Волк пристроил голову мне на колени, и я параллельно почесывала его то по голове, то по загривку.
Но всё хорошее когда-то заканчивается, и сидеть вечно нельзя.
Включила чайник, чтобы заварить вкусного чая, говорят, он может решить множество проблем. Вот и будем проверять.
Разогрела себе отбивную, волчонку кусок мяса из морозилки. Так что кушали мы в блаженной тишине, нарушаемой постукиванием моих приборов и когтей волка по плитке.
Затем привела себя в порядок и выглянула в окно, решая, что надеть, когда погода за окном невнятная.
Захватила все же зонт, и отправилась в гости ко второй ведьме по имени Оникс.
Интересно, что у верховных не было имен типа Маши, Даши и других современных интерпретаций. Когда ведьму, достигшую значимых успехов в «профессии», производили в верховную, то имя ей меняли на древнее, то, что в ходу было и тысячу лет назад.
Что сказать, магическое сообщество патриархально, и не сильно стремится вливаться в двадцать первый век. Устои – это то, что нам прививают с детства.
Оникс проживала в многоэтажке на первом этаже, так же, как и все ведьмы, чтобы черпать силу земли.
Поэтому, если в газетном объявлении вы вычитали о работе потомственной ведьмы, а придя по адресу, выяснили, что она живет на тринадцатом этаже, можете смело разворачиваться и уходить. Тут живет шарлатанка!
Я позвонила и стала ждать.
Оникс открыла спустя минут, осмотрела меня с ног до головы не хуже Златы.
– Проходи, проклятая, ждала я тебя.
Я непроизвольно поморщилась. Ну что за нехорошая привычка меня так называть. Раздражает! А то без них забуду!
– Не кривись, – пробубнила ведьма, – все мы, старые, суть видим, про неё и говорим. А то, что тебе это не по сердцу, то тут уж ничего не поделаешь.
– Приятного мало, скажу прямо, – сухо подтвердила я. – Но я пришла не свою ситуацию обсуждать, а вашу.
– Знаю, мне Злата сказала. Да я и сама подозревала, что к тебе обратятся. Не в полицию же с таким идти, – всплеснула руками женщина.
Интересно, что выглядела она, как заправская бабуля из глухой деревни. На голове белая косынка, на ногах тапочки неизвестного года выпуска, которым сносу нет, юбка ниже коленок шерстяная, коричневого цвета, а поверх передник. Кофта зеленого цвета на пуговицах. Очки на кончике носа в роговой оправе.
– Тут вскрылись некоторые факты после её посещения. Я наведалась к господину Морозко, и могу сказать, до окончания расследования он может не дожить.
– А тебе его жалко? Вора этого.
– Так в том и беда, что есть большие шансы, что не виноват он.
– Откуда выводы такие, девонька? Сами его видели и разговаривали, сами искали.
– Это всё правильно вы говорите, но между этими событиями его обокрали и подставили, причём кто-то из нашего мира, а он, естественно, всё счел мистикой и в ужасе подался в бега.
– А ты уверена, что не врет он?
– Уже навели справки, не врёт.
– Очень странно, – протянула ведьма, – а у тебя, значит, и мысли уже какие-то есть?
– Теория есть, вот как её доказать, пока не знаю, но мне нужен доступ к вашему архиву.
– Вынесу вопрос на голосование, тогда позвоню.
– Хорошо, и на том спасибо.
– Видела на днях Костю, возмужал, хороший волчок.
– Верю вам на слово, я еле успеваю на него глянуть.
– Даст бог, всё сладится.
– Лишь бы не до моей пенсии, – горько сказала я.
– Не грусти, дева-краса, ещё хочешь что-то спросить, а то ко мне гадать скоро придут.
– Попросить, снимите сглаз с Морозко, он мне нужен для опознания того, кто деньги украл, а он и двух шагов не может сделать. Чем вы его приложили?
– Дык, чтоб из рук его всё валилось, да спотыкался он с каждого третьего шага на четвертый.
– Вот и я о том же. Как мне его использовать? Он же еле дышит.
– Ладно уж, в ночь сяду снимать свою порчу, раз ты говоришь, что не виноват, а то некрасиво тогда получается перед человеком. Если что, повторить всегда можно!
– Оптимистка вы, Оникс.
– А без этого никуда по нашей жизни. Ты посмотри, что вокруг-то делается. Цены растут, труд обесценивается, людишечки мучаются, да и нам тогда не хорошо.
– Вижу. Спасибо, что приняли, не отказали. Жду поправления здоровья горемычного застройщика.
– Не бойся, память у меня «крепкая». Всё спрошу, всех вылечу, – подмигнула мне бабка. – Я ж ведьма, а не волшебница, и уже давно не учусь, а всё умею!
И захлопнула дверь перед моим носом.
Дома я решила всё подробно расписать, что узнала, чтобы с мысли не сбиться. Делала я это под телевизор, где шел детективный сериал.
Глядя на их доску с фотками и уликами, мне тоже захотелось пострадать фигнёй, вдруг поможет в раскрытии тайн, которые в изобилии кружились вокруг нашей конторы.
В кладовой нашла кусок гипсокартона, в ящике стола откопала кнопки с усилением, а на принтере вывела фото господина Морозко.
Ведьм пришлось рисовать условно, так как их фото не водилось в социальных сетях, и сайтов они не заводили.
Гипсокартон был водружен на стул, вверху я надписала, что это дело о мошенничестве, прикрепила фото и рисунки, прорисовала стрелками связи.
Долго и задумчиво смотрела на этот коллаж, помогало, надо сказать, слабо. А жаль, была надежда, что визуализация поможет моему нелегкому делу. Плохо, когда нельзя посоветоваться вживую, обсудить текущие моменты. Тяжело вздохнула.
Вдруг раздался звонок мобильника, высветился номер моей школьной подруги Веры, которую я лет пять не видела, если честно.
Вот в школе другое дело! Там мы были очень дружны. Всё делали вместе. Утром всегда ждали друг друга, чтобы идти в школу, и после занятий также. Часто я делала у неё уроки, так как мама и папа работала сменами, и в доме мы были одни. Ей было не так одиноко, а я не боялась, что Ромка проболтается о важном. К тому же он всё время лез играть к нам, а мы, взрослые девушки, не хотели такой компании. Он злился и делал пакости или шалил, что нас страшно раздражало.
В старшей школе мы обсуждали кавалеров, Вера записывала все пожелания к своему принцу в дневник. Мы подробно обсуждали, где бы хотели жить, и что должно быть в наших домах. Это занимало всё свободное время.
Теперь смешно об этом вспоминать.
Мы не поругались, просто разошлись по жизни. К тому же, Вера была просто человеком. И трудно всё время пытаться не оговориться или проболтаться.
Так и потеряли связь, хотя номер у меня её был.
– Алло, – я даже немного нервничала.
– Привет, Маша. Узнала?
– Конечно, Вера. Сто лет, сто зим. Как дела?
– Отлично, потому и звоню. Я выхожу замуж, и хочу пригласить тебя на наше торжество.
Так и встречаются бывшие подруги: на свадьбах, крестинах и похоронах. Могла бы и догадаться.
– Спасибо! Рада за тебя! Кто этот счастливчик? – бодро поинтересовалась я. Так вроде принято говорить?
– О, он самый лучший на Земле! Мой Сережа бизнесмен, занимается древесиной, у него несколько лесопилок! У нас настоящий дворец из дерева за городом построен! Увидишь! Я хочу, чтобы ты приехала в гости. Поболтаем, я вас познакомлю!
– А само событие когда? – успела я вставить вопрос, который меня занимал более всего.
– Через месяц, пятнадцатого числа.
Я взглянула на календарь, чтобы определить, в каком буду виде существовать в этот замечательный день, а то гости могут сильно удивиться моей мохнатой персоне.
– Отлично, я буду. А где отмечать будем?
– На базе отдыха, гостей много, а там и шашлыки, и воздух, и бассейн есть. Готовить, конечно, всё будут повара, а мы только угощаться.
– Великолепно! – я обрадовалась, что не придётся тесниться в каком-нибудь затхлом кафе и нюхать перегар гостей.
– А, забыла самое главное! Свадьба будет тематическая. Мы с Серёжей решили, что так веселее. Наряд должен быть в стиле сороковых годов двадцатого века. Шик, платья в пол, меха – это так романтично! – вздохнула невеста.
Как мне надоели эти придумки людей со свадьбами! У меня прямо во всех углах по платью, то сороковых, по пятидесятых, то семидесятых, нет бы просто пожениться! Жить счастливо, рожать детишек! Ведь, через год-другой половина разведется, и опять начнут придумывать на очередную свадьбу что-то такое, чего у других не было. Лучше бы друг о друге думали.
– Да, класс! На таком мероприятии, я точно не была ни разу, – поддержала я энтузиазм Веры, она всегда была ужасно романтичной. Читала женские романы пачками и ждала принца на белом джипе. Даже захотелось посмотреть на этого жениха.
– А когда ты можешь в гости приехать?
– Послезавтра тебя устроит?
– Да! А где тебя забрать? Ты же вроде не водишь?
– Нет, ты же знаешь, что я не люблю. Забери меня у конторы.
Я продиктовала адрес офиса, так как своим недостроенным домиком «светить» не хотелось.
– Договорились, послезавтра в шесть часов, жди меня.
– Буду.
– И оденься в джинсы, чтобы округу можно было посмотреть.
– Так точно, командир!
– Всё, бывай!
В трубке раздались гудки.
Интересный разговор. С чего бы про меня вспомнили сейчас? Может, я уже стала параноиком? Ну, пригласила меня старая подруга, такое сплошь и рядом встречается, а я голову ломаю.
И второй насущный вопрос, где добыть платье, подходящее под тематику. Может, есть у кого-то из знакомых долгожителей, чтобы было аутентичнее некуда, и тратиться не надо будет.
Третий – как обычно, что подарить людям, которые не бедствуют.
Тупо смотрела в телик, решая в голове эти вопросы. Завтра мой черед нести четырёхногую вахту, поэтому день выпадает, надо решить всё, что можно, сегодня. Я посмотрела на часы. Десятый час, ещё не очень поздно. Набрала номер мамы.
– Привет! Не спишь? – сразу спросила я, как только мама ответила.
– Нет, ещё же рано. А ты по делу или поболтать.
– Наверное, скорее, по делу.
– Что-то решилось с ведьмами?
– Пока не решилось, там всё очень непросто, и боюсь, решится не так быстро, как хочется. Не буду пока вдаваться в подробности, чтобы не спугнуть удачу.
– А что тогда?
– Ты помнишь мою подругу Веру?
– Конечно, весёлая девочка-человек. Всё время принца ждала.
– Уже дождалась, и пригласила меня на свадьбу пятнадцатого числа.
– Ой, так это же отлично! Сходи, развейся!
– Там такое дело, она будет тематической в стиле сороковых.
– Слышала, что это теперь модно, мне соседка показывала фото внучки, там все были стилягами. Смешно, но ярко и красиво.
– Вот, я хотела спросить, есть ли шанс найти мне наряд этой эпохи среди наших? Будет оригинальное одеяние, и не тратиться на покупку платья и меха.
– Можно попробовать. Я позвоню знакомым, пусть пороются в сундуках. Оденем тебя, как леди!
– Если нетрудно, а то тут не знаешь за что хвататься, честное слово.
– Не волнуйся дочка, найдём, занимайся тем, что важнее.
– Хорошо. Костя закупил всё для ремонта ванной. Красиво должно получиться.
– Он мне звонил. Отчитаться, так сказать, – рассмеялась мама.
– Хоть кто-то с ним разговаривает. А я на свадьбе этой буду одна, как перст. И все мне будут сочувствовать.
– И что? Ты же знаешь, что не одна, так чего всех слушать? Говори, парень в командировке. Сейчас этим никого не удивишь. Все мотаются на заработки.
– Ты права, незачем.
– Дурные мысли надо выгонять из головы физическим трудом, дочь. Берешь грабли и убираешь придомовую территорию. И тебе полезно, и дому.
– Ты права, мамуль. Пожалуй, так и сделаю, а то что-то меланхолия одолела.
– Это осеннее обострение. Брат твой тоже страдает, надо расчеты делать, а у него настроения нет!
– Я всё слышу! – раздался в трубке голос брата издалека.
– Не глухой, и то ладно, сбагрим какой-нибудь непритязательной девушке, возможно, даже блондинке, которая не заметит его недостатков.
– Не говори так, ведь это будет твоя невестка! Много лет её слушать выше моих сил.
– Тогда ищем немую! – припечатала мать.
– Хорошее предложение! – опять послышался голос Ромы.
– Передавай привет этому оболтусу, – усмехнулась я. – Пойду работать! Спокойной вам ночи!
– И тебе, дорогая!
Я положила телефон. Натянула старые джинсы, и пошла грести листья. Было уже темно и прохладно, но монотонные движения меня и правда успокаивали. Хотелось навести порядок не только в доме, но и в душе.
Звонок Веры невольно всколыхнул мои мечты и чаянья.
Если бы не Лера, мы уже минимум года полтора были бы женаты, занимались сыском. Вечером вместе готовили ужин, пили вкусный чай перед теликом, вот в такую погоду занимались ремонтом.
Закончив уборку, я позвала Костю, устроила нам горячий душ, чему мой волк был не сильно рад, потом мы сушились, и уже ближе к полуночи завалились на кровать, ждать наши заветные пять секунд.
Костя
Да, денёк что надо! Льёт как из ведра. Даже не знаю, что хуже, работать в такой день дома, когда только и хочется задремать, или тащиться на работу, вымокнув как собака.
Раздумывая на эту тему, листал новости в ноуте, и прихлебывал кофе с зефирками. Есть у меня такая слабость. Люблю, чтобы они по поверхности плавали, и ты их мог с кофеем прихлебывать по штучке за один раз.
Машуня смеялась, что я в детстве не наигрался, теперь страдаю во взрослом возрасте. Может, и так. В нашем детстве таких маленьких и вкусных зефирок не было. А были большие, со скрипящим на зубах сахаром и убойным ароматом ванилина. Он до сих пор меня преследует. Такое я употреблять не мог.
Ласково потрепал по загривку рыжую шкурку своей дамы. Она подняла на меня глаза, и вопросительно потянула носом.
Тоже дремлет на такую погоду. Я ей завидую. Будет отсыпаться, пока сырость за окном не утихнет.
Всегда поражался тому, как она даже в шкуре волка остаётся аккуратной девочкой. Кушает так, что ни кусочка не упадёт, спит, сложив лапки и уткнув нос в одеяло или подушку, даже глазками хлопает умильно.
У неё и мама такая аккуратистка. Моя будущая тёща мировая женщина, никаких с ней проблем, можно поговорить и посоветоваться. Не «пилит» и нравоучений не читает. Отец с чувством юмора, а брат – сам юморист, обхохочешься.
По человеческой части Маши я скучал уже безумно, когда же смогу услышать её голос вживую, а не аудиозапись на мобильнике.
Никогда бы раньше не подумал, что Лера могла быть такой бессердечной дрянью. С такой больной фантазией нельзя обладать силой.
Хотя половинка моя пишет, что тут мутное дело, и я стал с ней в этом соглашаться. Столько необъяснимых происшествий, что невольно начинаешь задумываться, а с чего бы вдруг?
Что-то стало спусковым механизмом всего это многообразия событий. Надо найти исходник, тогда, я уверен, всё быстро начнет распутываться.
Маша уже попросила доступ к архивам у ведьм.
Я сегодня пороюсь в нашем архиве, и у мелких народностей поспрашиваю, а то не хочу свою девочку гонять, пусть она лучше с тетками общается.
Меня ведьмины интриги раздражают до самой макушки, что-то чудят вечно. Я человек прямой, без дурных хитросплетений.
Так, всё хорошее когда-то кончается, вот и кофе мой выпит, пора уходить.
Я снял домашнюю футболку и кинул на стул.
Рыжуля тут же неодобрительно рыкнула на меня, и стянула её на пол, где уткнулась носом в ткань.
Опять разбрасываю вещи, сердя чистюлю в своей половинке.
Она все мои вещи в шкафу по вешалкам развешивала, даже футболки. Ни одной морщинки. Хоть фотки делай, как красиво, а носить страшно, ведь помну.
Хоть что-то неизменно в этом мире.
Переодевшись, закрыл дверь и двинулся сначала к офису. Была назначена на утро встреча с Валерием Михайловичем.
Ровно в десять он вошел в мой кабинет и поздоровавшись, пристально меня рассмотрел. Не знаю, о чем ему сказали мои русые волосы и медово-карие глаза, но он сам себе на что-то кивнул.
– Константин, скажите, есть ли какие-то подвижки в деле моей дочери?
– Пока только догадки, следов нет. Кирилл пропал, и даже вездесущие соседи и камеры не могут указать на его местоположение.
– Но ведь такого не может быть, чтобы человек растворился в воздухе! – возмутился бизнесмен.
Ещё как может! Но об этом я ему сказать не могу.
– Конечно, нет, есть тут какой-то подвох, значит, и поэтому мы продолжаем искать. Кто-то что-то обязательно видел. Найдём, просто не так быстро, как хочется. Завтра Мария идет разговаривать с матерью Кирилла, может, что-то всплывёт.
– Очень на это надеюсь. Диана вся извелась и меня задёргала. Плачет и днём, и вечером, смотрит грустные мелодрамы и опять ревёт. Хуже только передачи на криминальную тему, тогда она начинает сочинять ужасы про своего шпиона. Что ж, тогда не буду вам мешать, надеюсь, до скорой встречи.
Он пожал мне руку и удалился, а я задумался о том, что даже предположить не берусь, сколько времени займёт это расследование.
Мои мысли прервал стук в дверь, и в офис заглянула Любочка. Только не это. Эта шальная девица не понимала слова «нет». Она меня откровенно бесила. Простота её зашкаливала за все возможные пределы. А фасоны одежды не оставляли простора даже буйному воображению.
– Костик, милый, может, попьём кофе? – улыбнулась она мне.
– Нет, Любочка, я уже ухожу, – строгим тоном ответил я, как учитель нерадивой ученице.
– Ну, чего ты? У меня и конфеты вкусные есть, – надула она губы.
– Спасибо, но я не люблю сладкое, – отчеканил я.
– Ты просто не пробовал, – зазывно улыбнулась она, и оперлась руками о стол, почти уперев своё декольте мне в нос.
Фу, от неё несло каким-то незнакомым мне мужиком. И даже не одним. Мерзость какая! Господи, спаси меня от этой неразборчивой девахи.
– И не буду, а то еще аллергия появится, – пробормотал я, схватил куртку и выскочил за дверь. – Ты тут остаешься?
– Нет! – она ушла, обижено сопя на весь свет.
Я же добрался до архива оборотней, и устроился за столом. Это не на один день работы. Искать надо похожие случаи, сходные признаки или ещё что.
Тяжело вздохнул. Машуня лучше с этими бумажками справляется, мне легче бегать, искать, расспрашивать, но на неё нельзя всё вешать.
Начать решил от наших дней, и двигаться вглубь веков, чтобы была система, а не хвататься то за одно, то за другое.
За разбором странных происшествий и магических преступлений, последних ста лет пролетел остаток дня. К восьми вечера у меня ломило спину, хотелось из страниц фолиантов делать самолётики и запускать их вдаль. День жизни потерян безвозвратно.
А мог бы за это время пол в ванной дома выложить. Поеду домой и займусь этой созидательной деятельностью. Если всё не успею, то хоть начну!
С такими позитивными мыслями заехал в магазин, чтобы купить перекус, очень хотелось съесть пирожок с мясом и густой сметанкой. Ням.
Не стал себе в этом отказывать и сразу направился к знакомой пекарне, где пекли вкусные изделия из теста и добавляли в них настоящие ингредиенты: мясо, картофель, фрукты, варенье.
Запах стоял на половину улицы, и живот в предвкушении заурчал.
– Спокойно, – шепнул я, – сейчас тебя покормим.
– Что желаете, сегодня большой выбор, только из печи! – протараторила девушка за прилавком.
– Шесть пирожков с мясом и столько же с яблоками, – охотно откликнулся я.
– Минутку, – и она споро собрала заказ в пакет.
Мне ещё нравилось то, что пакеты были бумажными, и еда не пахла полиэтиленом.
Я расплатился и перешел в молочный отдел, где прикупил пол-литра сметаны двадцатипроцентной жирности.
Всё, ужин готов!
Мария
Сегодня насыщенный день.
Необходимо поговорить с матерью Кирилла. Может, что-то в его мутной истории сможет проясниться, потому что никаких зацепок пока нет, в архиве тоже «голяк», хотя Костя ещё не всё просмотрел.
Вечером же за мной заедет Вера хвастаться своим женихом и угодьями.
Сразу оделась в джинсы и джемпер, сапожки на низком каблуке, чтобы удобно было гулять. Заплела косу, потому что сильный осенний ветер трепал шевелюру, просто нещадно.
Утром меня порадовало началом ремонта ванной комнаты.
Костя начал выкладывать пол, больше половины одолел, но ночь не вечная в нашем случае, поэтому строительные работы пришлось прервать.
Мать Кирилла жила на другом конце города, поэтому в девять я вышла из дома, чтобы добраться к ней не слишком поздно.
Автобусы по будням ходили почти прилично, поэтому через десять минут я уже ехала в нужную сторону, продумывая, как повести разговор.
Проживала Анна Андреевна в пятнадцатиэтажке на самом верху.
Мне никогда не понять радости жить как орёл в гнезде. Ветер свищет, земля где-то там, далеко внизу, сплошной горизонт.
Я поднялась в разрисованном местными «художниками» лифте, и позвонила в дверь. Мне открыла ухоженная женщина, совсем не выглядящая старой.
– Да? – удивлённо спросила она. – По какому вопросу?
– Доброе утро, Анна Андреевна, я Мария, звонила по поводу поисков вашего сына.
– Ах, это вы, проходите, пожалуйста, – она отступила от двери, пропуская меня вглубь квартиры. – Я думала, что вы будете старше.
– Увы, сколько есть.
– Вас наняла Диана?
– Да, она очень беспокоится за Кирилла.
Мы прошли в зал, где стояла обычная мебель и чайный столик.
– Чаю?
– Благодарю, но не стоит. Я только позавтракала.
– Как хотите. Так чем я могу вам помочь? – спросила она.
– Вы можете рассказать о сыне? Куда он мог деться? И почему представляется шпионом?
– Даже не знаю, как вам сказать, но я и сама этого не знаю. И что думать о сыне, тоже не знаю, – удручённо ответила она.
– Тогда, может быть, вы расскажете по порядку всё, что с ним случилось, а я буду уточнять непонятные мне моменты?
– Хорошо, – глубоко вздохнула она. – Тогда начну с самого начала.
– Мой муж преподавал в университете архитектуру. Мы хорошо жили, не богатеи, но вполне обеспеченно. Я тоже работала, в бухгалтерии. Мы с мужем спокойные люди, без «огонька», если хотите.
Я кивнула, соглашаясь с такой характеристикой, ничто в этой женщине и её окружении не говорило об обратном.
– Наш сын рос беспокойным ребёнком. Всё время влипал в истории и какие-то авантюры. Ему хотелось жить веселее, быстрее, богаче. Когда был подростком, часто рассуждал, что заработает на «Бентли» и будет катать девчонок, устраивать тусы до утра, как он это называл.
Когда пришло время поступать, оказалось, что с его оценками мало куда можно попасть, но отец подсуетился и пристроил на свой факультет.
Учился сын кое-как и, если бы не Олег, он бы и вовсе его не окончил. Мы устали упрашивать преподавателей не губить жизнь сыну, хотя понимали, что он сам виновник своих бед. Но ведь родная кровь.
Затем, после выпуска, он никуда не хотел устраиваться
«Там мало платят, я что, месяц буду за двадцатку пахать? А на большее нужен опыт и стаж. И вообще, что за зарплаты в нашем городе!? Куда правительство смотрит? Молодёжи негде развернуться».
Эти стенания продолжались месяцами, пока муж не выдержал, пригрозил выставить лодыря из дома, если он не устроится на работу и не будет помогать платить за квартиру.
Кирюша ушел в тот вечер из дома, и не возвращался три дня, я вся извелась, но он не брал трубку. Наконец он пришёл и сказал, что нашел работу, но съезжает от нас, потому что не хочет жить с людьми, которые его не любят и не ценят.
Олег не стал его останавливать и мне запретил, сказав, что так даже лучше. Давно пора жить своим умом, а не пытаться жить за наш счёт.
Через месяц сын пришёл поздравить меня с днем рождения. Принес в подарок сертификат в дорогущий косметический салон.
Я его спросила, чем он занимается, а он ответил, что это новые начинания, из сферы компьютерной индустрии, а я в этом, правда, никак не разбираюсь. У меня даже странички в «Одноклассниках» нет.
Порадовалась только, что у сына дела пошли в гору и можно не переживать, что мальчик не реализовал себя.
Месяца через два я его нечаянно встретила с девушкой. Было видно, что они не просто приятели. Сын особого восторга не выказал, мне показалось, что он не хотел нашего общения, зато Диана была рада. Щебетала, как птичка, какой у меня замечательный сын, что он лучше всех, и всё в таком духе.
Кирилл, когда с ней разговаривал, выглядел влюблённым до одури, но, честно вам скажу, мне это показалось наигранным, потому что я давно поняла, что мой мальчик любит в этой жизни только себя. Он не способен на такую жертвенную отдачу, но ради девушки старался.
Я обратила внимание, что она хорошо одета, много украшений, и она была на машине, большой и новой.
– То есть, вы заподозрили, что он в неё не влюблён?
– Да. Но девушка была влюблена. Она сама рассказала, что её папа бизнесмен, и они с Кирюшей ни в чём не будут нуждаться.
Я неделю думала, а потом пригласила сына на разговор.
Он приехал, но был недоволен, сказал, что занят, его ждёт партнёр, а он очень нетерпеливый.
– А как зовут партнёра, сказал?
– Он его как-то странно называл, мне показалось что фраер. Я испугалась, что он связался с криминалом.
Стала расспрашивать, что да как, он отмалчивался, а потом сказал, что мне послышалось, и он сказал Федя, но это ведь непохожие слова, да?
– Не совсем, – откликнулась я.
– Больше мне ничего выведать не удалось, а через неделю он пропал. Мне позвонила Диана, я даже не знаю, откуда у неё мой телефон, я его не давала, а Кирюша бы тоже не дал.
– Думаю, ей папа помог найти.
– А, так вот, она была в слезах, очень просила меня сказать, что сын не погиб. Я не могла понять, о чём она толкует. Потом выясняется, что сын представился шпионом или разведчиком, откуда только что взялось? У него же нет подготовки. Он и в армии не был. А деньги откуда? Диана говорила, что он под прикрытием работает.
– То есть, выяснить ничего не удалось? – уточнила я.
– Нет, он вышел от девушки и пропал, будто растворился в воздухе. Я боюсь, что он связался с мафией, может, задолжал кому-то, и его убили? – у женщины задрожали губы и слёзы полились ручьём. – Откуда у него деньги? Кем работал? Я ничего не понимаю. Он не был образцовым сыном и гражданином, но он мой. Понимаете?
– Конечно, Анна Андреевна, понимаю, вы только успокойтесь. Я очень постараюсь его найти.
– Спасибо вам. Потому что на полицию я особо не надеюсь. Не то чтобы они плохие, но дел много, а тут улик никаких нет. Говорят, пока работать не с чем.
– Что ж, мне пора, если мне нужно будет что-то спросить, могу я вам позвонить?
– Обязательно звоните, я буду ждать, – она проводила меня до двери, и мы расстались.
Я подумала немного и решила наведаться в офис, записать всё, что услышала по свежей памяти для Кости и себя, любимой. Потом перечитаю, чтобы всё обдумать.
Любимый кабинет меня встретил тишиной, которую я решила разбавить запахом чая с бергамотом.
Строчки ложились в «переговорник» ровно и быстро. Наконец-то, хоть какие-то сведения о пропаже, а то я уже начала отчаиваться.
Уточнила Косте, что надо поработать в направлении поиска партнера Кирилла.
Скоро уже приедет Вера, так что я хорошо распланировала день, раз все дела успела завершить.
Плодотворный рабочий день подходил к концу.
Хоть бы Любочку не принесло, я сегодня ещё наслушаюсь восторженного лепета. Вера не умела сдерживать чувства, а я такой благодарный слушатель. Столько лет не виделись.
Вера, как и обещала, заехала за мной в шесть.
Она была в приподнятом настроении, и щебетала, не умолкая, перескакивая со школьных лет на современность и обратно. Вот же неугомонное создание.
– А помнишь, как мы на уроке играли в морской бой? А Елена Афанасьевна нас поймала? Хорошее было время! Казалось таким важным именно на занятии поиграть, чтобы это была тайна, наш секрет!
– Забудешь тут, – буркнула я, – мама с папой мне такую лекцию прочитали, что я век теперь не забуду. – В детстве всё кажется не таким, как потом.
Тогда и день казался бесконечным, ждёшь вечера, чтобы гулять пойти, а он всё не приходит. Бесконечные были сутки, а теперь не успел глаза открыть, а уже и спать пора.
– А Колю помнишь, того, что все девчонки любили!? Парень мечты. А сейчас задумываюсь, вот что в нем было такого классного, что дыхание пропадало, глядя на него? Обычный мальчик, только очень серьёзный. Он не обращал на нас внимания.
– Тем и был привлекателен! Так хотелось быть той, кто его расшевелит.
– А Олю помнишь? У которой папа из-за границы импортный плащ привёз и джинсы, она их чуть не до нового года носила, хотя холода стояли. С красным носом прибегала на занятия, зато модная одежда!
– Помню, как забыть. Я тогда родителям долго рассказывала о важности красивой одежды для девочки! – хихикнула я.
Машина, которую ей подарил на помолвку Серёжа, была её любимым детищем. Она во время разговора не раз нежно провела рукой по рулю и панели, словно ребенка приласкала.
Вот уж действительно, люди любят свои машины так же крепко, как семью, а иногда даже больше.
Я такое поведение осуждала, ведь это всего-навсего металл и пластмасса, а вокруг живые люди, но делиться своим мнением не спешила, уверена, многие меня не поймут.
Убиваются по своим четырёхколесным друзьям, как по родным.
– Я всё подготовила, чтобы тебе понравилось у нас. Помню, как ты любила природу, поэтому организовала посиделки в беседке, если дождь пойдёт, мы не намокнем, но там есть костровая чаша, будет тепло, и огонь подогревает пространство. Можем сосиски пожарить на прутиках, – мечтательно протянула она.
– Ты молодец! – похвалила я. – Всё помнишь.
– Так молодые ещё забывчивостью страдать. Слушай, а я тебя не спросила, ты одна будешь или есть парень? – лукаво спросила подружка.
– Есть целый жених, – ответила я. – Но мы на свадьбу собираем, поэтому он мотается по командировкам, так что приду одна. Костя в отъезде.
– Вот как. Но не страшно, главное, что тут-то ты не соскучишься, а по жизни спутник есть, – рассмеялась она. – А то будут холостые ребята, хотела познакомить, если что.
– Спасибо, но припозднилась ты, Верусь, со знакомствами.
– А занимаетесь чем?
– У нас детективное агентство.
– Да, ты что? – Вера распахнула глаза в изумлении. – Ты правда частный детектив?
– Правда.
– И чем сейчас занимаешься?
– Ищу пропавшего человека.
– Вот никогда бы не подумала! Ты прямо как героиня сериала, леди-детектив.
– Ну, почти, – улыбнулась я.
– Нет, ну это же так захватывающе, ты в ночи крадёшься за преступником, следишь за подозреваемым! У тебя есть пистолет?
– Нет, конечно!
– Жаль! Это бы было вообще круть!
– Ничего не круто! Это опасно! Как известно, если ружьё висит на стене, то оно обязательно когда-нибудь выстрелит.
– А какое же у тебя оружие для защиты?
– Усы и хвост, – серьёзно сказала я. – И когти!
Я скрючила пальцы, и оскалилась на подругу, та хохотала, как ненормальная.
– Ты как скажешь! Хвост у неё!
– На дорогу смотри, хохотунья! – людям в лицо правду говоришь, а тебе не верят. Так и живём!
– Да мы уже приехали. Вот моя избушка!
Перед нами стоял бревенчатый дом в два этажа.
Не побоюсь этого слова – усадьба с террасами вокруг всего периметра, и площадью, как у маленького дворца. Вокруг, чётко через равное расстояние, были высажены туи, а перед ними разбита узкая клумба, на которой сейчас почти ничего не росло, так как не время уже.
Три ступеньки к двери мы преодолели быстро.
– Давай, я тебя с Серёжей познакомлю, а потом на улицу пойдём, пока не стемнело окончательно.
По мне, так уже было основательно темно, но спорить я не стала. Вере явно хочется похвастаться, и такая мелочь, как темнота, её не сможет остановить.
– Милый, ты где? – звала она своим звонким голоском невидимого мне мужчину.
– В кабинете!
Ага, нашёлся.
– Пойдём! – махнула мне рукой Вера.
– Иду! Куда ж я денусь, – я изображала осторожное передвижение, хотя видела вполне хорошо в темноте.
Мы вошли в просторный кабинет, который был выполнен в лучших традициях европейского стиля. Шкафы для книг, кожаные кресла под старину, коробка сигар, глобус, который, готова поклясться, является баром.
Хозяин этого богатства был высок, немного полноват, но не сильно, коротко стриг русые волосы, имел пронзительный взгляд серых глаз, упрямый подбородок и складку гордеца между бровей.
Да, мужик умный и упёртый. Про равноправие в этом доме можно забыть. Типичный альфа-самец человеческого образца.
– Добрый вечер. Полагаю, Мария? – сказал он.
– Да, приятно познакомиться.
– Взаимно, Вера, только про вас и говорила последние два дня.
– Ой, а я-то, что молчу!? – встрепенулась подруга. – Маша, мой жених Серёжа. Ну вот и познакомились! Любимый, мы сходим округу посмотреть! А потом уже в беседке посидим!
– Только не торопитесь, темно уже.
– Как скажешь, мы будем передвигаться, как беременные черепашки!
– Вера, ну что за аналогии?
– Так смешно ведь, – и она продемонстрировала, как будет идти.
Я морально ещё не готова к таким подвигам, но не стала ничего говорить, а только двинулась вслед за подругой.
Округа мне понравилась. Сад просто и плавно перетекал в лес. Настоящая сказка для таких, как мы. Пахло сырой землёй и деревьями, росшими вокруг. Я глубоко дышала, слушая мечты и планы подруги.
Она даже не проверяла, слежу я за повествованием или нет,
Вера упивалась собственным счастьем.
В темноте наших лиц было не
Вы прочитали ознакомительный фрагмент. Если вам понравилось, вы можете приобрести книгу.