Оглавление
АННОТАЦИЯ
После заключения брака обычно следует: «Жили они долго и счастливо». Но не тогда, когда твой супруг — оборотень! Родственники мужа затеяли в своём замке ремонт, сами переехали жить в мой дом, а супруг забыл меня об этом предупредить. Мало? Младшенькая моя сестра встретила истинного…
И вишенкой на торте становится то, что княгиня-свекровь и моя мать — верховная ведьма — нашли между собой общий язык и прониклись общими целями. Хотят внуков!
Хаос в моей жизни приобретает новые, яркие краски.
А у меня работа — лавка, клиенты…
ГЛАВА 1
Меня нагло пытались выдернуть из мира сновидений в реальный!
Лежу, сплю, никого не трогаю… Причём спать я легла под утро, когда на горизонте появились первые лучики солнца. А мои внутренние часы чётко подсказывают мне сейчас, что с момента, когда моя голова коснулась подушки, до момента, когда с меня стащили тёплое покрывало, прошло всего ничего – чуть меньше полного часа!
– Тина, ты прекрасна! – прошептал Сион и, не справившись с завязками корсета, стащил с моего плеча ткань белоснежной рубашки. Он стал осыпать нежными, воздушными поцелуями чувствительную кожу плеча, медленно переключаясь на ключицы и шею. – Девочка моя… сладкая…
– Ты где шлялся всю ночь? – немного зло произнесла я, не разлепляя век, отпихнула от себя наглого оборотня и попыталась натянуть обратно покрывало.
– А тебя не смущает, что я глава тайной канцелярии Верхней Сиолы? И мне как бы по должности положено… – пауза и нервный смешок. – Работать мне иногда положено! – хмыкнул Сион и, отобрав у меня окончательно покрывало, отшвырнул его на пол, а потом нагло перевернул меня на спину и навис сверху, прожигая янтарными глазами. Я этот взгляд ощущала даже с закрытыми глазами: наглый, въедливый и жадный! Собственнический! Оборотень мне в мужья достался: вредный и ревнивый, но в то же время милый, пушистый и добрый. Ну... это ко мне он относился по-доброму и с трепетом. А вот его “клиенты”, которые порой оказывались в княжеских темницах, думаю, охарактеризовали бы моего мужа иначе!
– Меня смущает, что мой муж по ночам шляется непонятно где! – прошипела я и, всё же, разлепив веки, уставилась на Сиона. – Что же до твоей должности… У твоего отца есть ещё один сын! Добавим сюда кучу замов и помощников…
– Замы не мои, Тина, я не князь! А Кирилл занят другими вопросами, и он младше! – хмыкнул Сион. – До должности главы тайной канцелярии не дорос, и это не мои слова, а отца! Характер у него иной…
– Младше? Не дорос? А до должности воеводы правого крыла дорос? Почему мне кажется, что где-то вы – полосатые, меня обманываете?! – опять прошипела я и приподнялась на локтях. – Младше на целый год? Какой маленький и беззащитный мальчик! Лоботряс! Причём и он, и ты! Особенно учитывая, что оборотни живут триста лет, собственно, как все, кто наделён магией! А тебе, Сион, уже за шестьдесят перевалило! Значит, Кириллу сколько?
– Тина, ты прекрасно осведомлена, что Кирилл сейчас наводит порядок в южных землях нашего княжества, и это важно! – немного устало произнёс Сион и перевёл взгляд с моих глаз в район моей груди. Муж недовольно поджал губы и прищурился. Я удовлетворённо хмыкнула и расплылась в довольной улыбке. Ну хоть что-то меня обрадовало и получилось! А точнее, получилось обломать настрой одного наглого оборотня.
– А ещё я прекрасно осведомлена, что этот “занятый” оборотень умеет открывать порталы! И времени у него на ваши с ним совместные попойки хватает! Собственно, как и у тебя!
– Опять с помощью артефакта “хрустальные чары” подсматривала? – немного зло произнёс муж и перевёл взгляд обратно на мои глаза. – Значит, мне по работе помочь – это неэтично, а в личных целях...
– А в личных целях – этично! – припечатала я, ткнув указательным пальцем в грудь мужа. – Что ты хотел, Сион? Я тёмная ведьма! А ты... Ты оборотень! Наглый! Не заговаривай мне зубы! Почему этот блохастик не может тебе помочь?
– У брата… Он не только оборотень, но и маг! Его энергетику штормит, а подходящей кандидатуры на роль жены найти не может пока! Ты же понимаешь, что для мага его возраста это критический рубеж. И тут вопрос уже даже не о поиске истинной, а о женщине, способной его стабилизировать! Вот мы и… поговорили о жизни!
– Другими словами, поплакались друг другу в жилетку, – съязвила я.
– Тина, ты язва маленькая! И ревнивая девочка! – хмыкнул муж. – Ты же моя истинная! Для меня других женщин теперь не существует. Ну, посидел я немного с братом… Зачем артефакт и сложные чары использовала, резерв свой опустошала? Такая необходимость была подсмотреть?
– Не подсматривала, а искала свою пропажу! – хмыкнула я. – Чередуйтесь! Мать вашу ведьмину! Чередуйтесь! Одна ночь на службе, одна дома! Ты обещал мне сегодняшней ночью помощь! А где ты был в это время? И не нужно рассказывать, что на работе!
– Сегодня летунеция была? – скривившись и нахмурившись произнёс Сион. – Твою матушку… Как время бежит! Извини, Тина, я не ведьмак и все эти ваши дни силы… – его взгляд потемнел, а скулы дёрнулись, и он зло прищурился. – Я надеюсь, ты сама ночью не шлялась по лесу? – в голосе Сиона проскочили стальные, предупреждающие нотки.
– Надейся и дальше, – иронично произнесла я. – Ты зачем ведьму укусил, оборотень облезлый, если не можешь её просьбы запомнить и услышать?
– Зачем укусил? Может, потому что она моя истинная пара? – приподняв одну бровь, иронично спросил муж. – А теперь серьёзно! Тина, сейчас в лесу опасно! Кирилл спугнул гильдиков (магические твари, внешне похожие на помесь крупной собаки и кенгуру, питаются кровью), и…
– И тут напакостил блохастый… – вздохнула я и покачала головой. Последнее время брат мужа меня раздражал. Не могу сказать, что мне не нравился Кирилл. Нет, мужик он был хороший, но в последнее время муж чаще ночевал "на работе", чем дома, а утром меня нагло будили и требовали исполнения супружеского долга… И вот это "на работе" пахло вином и мятой! Ладно ещё, когда Сион возвращался домой весь потрёпанный жизнью, в пыли и с мелкими ссадинами… Тогда не так обидно было, и в "на работе" я верила.
– Чтобы он женился! – зло фыркнула я.
– Он бы и женился, если бы встретил подходящую! И, вообще, не напакостил, а вылавливает разбойников и заговорщиков. Кстати, с заговорщиками это он мне помогал! Есть один тёмный тип в княжестве, нужно на чистую воду вывести, а потом как крысу загнать, но сделать нужно всё аккуратно и без лишней огласки, – нахмурившись произнёс Сион. — Я тебя просил вести себя благоразумно! Какого демона ты сама пошла в лес? Давно на костре не горела? Ты теперь не только ведьма, но и жена главы тайной канцелярии, и…
– Что хочешь делай, но, чтобы следующим князем стал твой брат! Я на это не подписывалась! – проворчала я.
– Ну, знаешь, я, может, тоже ведьму своей истинной не видел! – тут уже прошипел в ответ Сион.
– А я тебя кусаться не просила! – прошипела я. – Я, вообще, думала, что просто твой пушистый зад спасу, ты меня спасёшь, а дальше каждый сам за себя!
– Мой пушистый зад? – хмыкнул Сион. – Сказала ведьма, которую к жертвенному столбу привязали! Прежде всего ты свой зад спасала, радость моя! Свой симпатичный зад!
– Так я этого и не отрицаю! Это было взаимовыгодное сотрудничество!
– Согласен, – кивнул Сион. – Кто же знал, что ты ещё и моей истинной окажешься! Да и не особо ты тогда была удручена моей меткой! Признайся, Тина, тебе понравилось! Хоть ты потом и бесилась.
– Укусил – неси ответственность! – рыкнула я, не собираясь признаваться в том, что в тот день, а точнее ночь, его поцелуи и ласки напрочь лишили рассудка. Да, мне понравился тигр с первого взгляда. Даже когда сидел на цепи истощённый, побитый, с кровавыми подтёками… Увидела его, так сердце и сжалось… теперь расхлёбываю минутную слабость!
– Радость моя, если бы ты сразу согласилась после нашей свадьбы поселиться в замке…
– Я хочу собственный дом, собственную лавку, зельеварочную, а не…
– Отец выделил бы нам целое крыло! – покачал головой Сион. – Там места много!
– Сион, моя лавка…
– Из-за своей лавки и клиентов ты чуть в замок инквизиторов не попала! Как тебе в голову могло прийти, тёмной ведьме, поселиться в человеческих землях?! Хорошо хоть согласилась перенести её на наши земли, – вздохнул Сион и погладил меня подушечками пальцев по щеке. – Но место выбрала… Хорошо хоть в самую чащу леса не забралась, да и родительский замок недалеко.
– Там клиентуры больше было, – скривившись, произнесла я, вспоминая события годичной давности. – А тут природа красивая и тишина.
– Клиентуры больше? Ну так и лечила бы их, зачем проносное воеводе в бочку вина подсыпала? Козлом его обозвала? А тот эту бочку ещё и с главным инквизитором распил…
– Затем, что он деревенских девок портить начал, а это было первое предупреждение!
– Ей-богу, лучше бы сразу просто прокляла! Или, если пакость сделала, то скандал бы не устраивала, а то они не поняли, кого благодарить за ночь на горшке, – вздохнув, произнёс Сион. – Меньше бы проблем было, а так…
– А ведьмовской кодекс чести? – наморщив нос, спросила я. – То, что я тёмная, не означает, что плохая! Просто грани справедливости у нас разные и размытые! Без таких тёмных, как я, свет бы уже давно загнулся!
– Дура! – хмыкнул оборотень, а я обиделась.
– Сказал оборотень, на которого сковывающий оборот ошейник одели!
– Меня сонным зельем тогда опоили! – возмутился Сион.
– Так не нужно было прыгать на первую попавшуюся курицу! – зарычала я.
– На тот момент эта курица носила статус моей невесты! – парировал Сион. – Пусть по договору, но невесты!
– А ты не так уж и сильно хотел истинную встретить! Договорная невеста его устроила… – внутри резанула ревность, и я чуть ли не зарычала, задёргавшись под Сионом.
– Истинных встречает всего двадцать процентов оборотней! Мы просто живём, Тина, и… Кто же знал, что эта истинная в соседнем княжестве бродит, желая познакомиться с огнём инквизиции лично! – усмехнувшись, произнёс муж. – Да, я был согласен на этот договорной брак. Я ведь ещё и старший сын князя и на мне есть долг…
– Тебе сказать, куда нужно было засунуть этот долг? – рыкнула я. – Тебя могли убить!
– Всё было почти под контролем. Не рассчитал я, что у человеческой княжны может оказаться сонный отвар эльфов. Они вроде как не ладили на тот момент, – усмехнулся Сион. – Малолетняя пигалица подставила и меня, и своего отца. Надеюсь, в замке инквизиторов, куда она потом сбежала, живёт на хлебе и воде. Хотя это вряд ли… Но Боги с ней! В любом случае всё закончилось хорошо, и мы с тобой встретились, Тина! Вот за это я судьбе благодарен, хоть ты и вредная, неблагодарная ведьма!
– Знаешь, Сион… – задумчиво произнесла я, облизнув губы и пробежав красноречивым взглядом по плечам и торсу мужа, а потом, прищурившись, посмотрела ему в глаза, делая паузу. Удовлетворённо улыбнулась, когда почувствовала отклик его ответного желания на мои провокационные действия и произнесла: – А я вот думаю, что ты свою норму по сладкому уже перевыполнил… Пора на диету!
– Так это мелкая месть и ревность? – рассмеялся Сион и кивнул на шнуровку моего корсета.
Я хмыкнула, но даже не покраснела. Ведьмы не краснеют, и вообще, нам не стыдно. Да и за что? Да, я перед сном потратила целый час на то, чтобы по-особенному заплести корсет, и это при том, что всю ночь лазила по лесу, собирая редкие травы. Хотела бы сказать лечебные, но нет. Не все они лечебные, но в некоторые зелья всё равно являются очень необходимым компонентом. Я всё же тёмная ведьма, а сейчас ещё и злая! Очень злая! Мало того, что сама по лесу таскалась… одному наглому волку морду метлой набила, на ежа чуть не упала, кубло змей нашла… Да, корсет — это месть! Причём и себе во вред! Попробуйте в этой гадости поспать! И корсет я выбрала такой, чтобы грудь закрывал, а не подчёркивал её красоту.
И вот, пока я красноречиво прожигала мужа взглядом, этот смертник хмыкнул, частично трансформировал руку и одним ловким движением полоснул по шнуровке корсета острыми когтями!
– Сион! Это был мой любимый и единственный… – зарычала я, подскакивая, но…
Корсет стремительно полетел в сторону, раздался жалобный треск ткани, и моя рубашка отправилась вслед за корсетом. Ну и чтобы я прекратила поток брани и попытки членовредительства одного конкретного оборотня, муж просто перехватил мои руки, заводя их за голову, и закрыл мой рот сладким поцелуем, параллельно с этим укладывая обратно на постель. Ещё и своим массивным, мускулистым телом придавил, гад, чтобы точно не высвободилась.
Да и какое тут теперь возмущение, если тебя так страстно и настойчиво целуют, а подушечки его пальцев вырисовывают сказочные узоры на моём теле, лишая разума и остатков злости?
Мы целовались как обезумевшие, как изголодавшиеся за лаской… рубашка Сиона отправилась туда же, где лежали остатки от моей одежды.
– Тина… – шептал оборотень, целуя моё лицо, шею… – Тиночка… девочка моя… сладкая…
– Сион… – мои пальцы легли на его плечи, оглаживая литые мускулы, и…
Со стороны центрального зала моего дома послышался звон битого стекла, который прошёлся вдоль моего позвоночника неприятной вибрацией.
– Какого демона?! – нахмурившись, прошептала я, отталкивая от себя мужа и принимая сидячее положение. – А как же защита?
– Всё хорошо, Тина! – оборотень дёрнул меня за руку обратно и снова впился в мои губы поцелуем. Но мало того, что там что-то разбилось! Причём разбилось оно не самостоятельно! Это что-то явно разбили! Оттуда стали доноситься тихие отголоски чужих голосов!
– Что происходит? – выдохнула я, отбиваясь от поползновений мужа на моё тело.
– Да успокойся ты! У нас просто гости, – немного обречённо произнёс Сион, опять перехватывая меня за талию при моей попытке соскользнуть с постели и, прижимая к горячей груди, улыбнулся. – Не обращай внимание! Тиночка, я соскучился… – его губы прикоснулись к основанию шеи.
– Сион… – очень осторожно спросила я, замирая в его руках, слыша теперь и топот чужих ног, и грохот упавшей коробки.
– У родителей в замке ремонт, они временно поживут у нас, – поставил меня перед фактом оборотень, перебираясь губами с шеи на плечо, в то время, как его ладони нагло накрыли мои груди.
– Ты издеваешься? – я быстро развернулась в его руках, положив ладошки на его грудь и уставилась в бессовестные янтарные глаза. – Ремонт? Во всём замке?
– И такое бывает, – вздохнул Сион, понимая, что сладкое ему точно обломилось. – Они займут второй этаж, так что твоя зельеварочная…
А вот эту фразу прервал протяжный детский плач! И вот тут я уже не выдержала, выскользнула из рук мужа и поспешно набросила на плечи первый же попавшийся под руки халат. И плевать, что он чёрного цвета, а моя свекровь терпеть его не может… Даже к лучшему в этой ситуации!
– Только не говори мне, что твоя сестра тоже у нас в гостях! У неё в особняке тоже ремонт? – свирепея, проговорила я, подсознательно чувствуя в этих событиях второе скрытое дно, и это дно мне не нравилось! Особенно, потому что я не понимала смысла происходящего. Как же… ремонт у них… Надеюсь, они хоть не весь свой замок решили перетащить сюда!
– Совпало, – произнёс Сион, мило улыбнувшись. Он тоже слез с кровати и стал нехотя одеваться. – Роланд сейчас со своими подопечными вместе с Кириллом, а Арика затеяла перестановку и ремонт в их имении, переехав временно к родителям, а там… – Сион развёл руки в сторону, как бы обозначая, что он не виноват.
– Во всём замке? – опять судорожно произнесла я и, развернувшись, бросилась к двери. – Как же, перестановку она затеяла… Скорее всего, эти два тигрёнка не оставили камня на камне от имения! Но что с замком твоих родителей?
Сзади послышался тихий смешок, который придал мне ускорения. Влетев в центральный зал, я чуть не столкнулась с одним из слуг отца Сиона. Слуги… Они шныряли туда-сюда, как у себя дома, сносили со второго этажа мои вещи и поднимали туда другие: шкафы, стулья, диваны… Я с открытым ртом замерла и моргнула, не веря в происходящее. Внутри клокотало возмущение.
– Рот закрой, ты всё-таки теперь княжна, – фыркнула моя свекровь, проводя по полочке стеллажа, на котором стояли баночки с зельями, подушечкой указательного пальца. Потом она внимательно изучила свой палец и, скривившись, вытерла его платочком. – Пыль… И в таких условиях живёт мой сын? – Аврора упёрла взгляд синих глаз в меня. – Тина, если ты сама не в состоянии...
– И я вам тоже рада! – фыркнула я, закрывая, наконец, рот и умалчивая тот факт, что княгиня только что своим пальцем так непредусмотрительно стёрла остатки крапивного порошка. Виновата, утром так клонило в сон, что я просто проигнорировала рассыпавшийся порошок и пошла спать. У меня иммунитет, Сион по моим стеллажам больше не лазил, зарёкся… Ну, а его родственники… Я их в гости не приглашала, а соответственно инструктаж не проводила! Вот теперь свекровь к завтрашнему утру обсыплет…
– Бедный мой сын, – вздохнула княгиня, осматриваясь по сторонам. – Как вы здесь, вообще, живёте?
Да, это не роскошь замка, но… Да к демонам! Это дом тёмной ведьмы! Мой дом! Причём целый особняк, а не маленький домик! Вместо слуг — бытовая магия, а на двоих приготовить я и сама могу. Особенно если учитывать, что Сион больше времени проводил в замке, а не дома. Соответственно, и ел там.
– Я его сюда не звала! Он сам пришёл! – тут же съязвила я. – И как-то не жалуется.
– Ты его истинная! – возмутилась свекровь. – Естественно, он не жалуется, а тебе самой его не жалко?
– Зато здесь природа и тихо, нет гремучих змей, которых ты, мама, пригрела, подарив им статус твоих первых дам, – хмыкнула Арика, сестра моего супруга. – Привет, Сион, и спасибо за приглашение, – проговорила молодая тигрица, подмигнув появившемуся за моей спиной брату. – Держи племянника, – полосатая нагло сунула мне в руки своего двухлетнего сына и с удовольствием потянулась. – Хоть высплюсь! Какие там у нас комнаты? На втором этаже?
– Там ещё ничего не готово! – вздохнула Аврора, бросив взгляд на лестницу, которая вела на второй этаж.
– Мама, я вас умоляю… – хмыкнула Арика. – Меня устроит любой диван, открытые окна и пару часов покоя! Днём дети по голове ходят, ночью Роланд спать не даёт! Хотели нянчиться – всё в ваших руках…
Тигрица быстро миновала нас и, поднявшись по лестнице, скрылась в первой попавшейся ей комнате, заперев за собой дверь.
Я икнула и покосилась на молодого оборотня княжеских кровей, а он в ответ расплылся в довольной улыбке и потянулся к моим светло-русым волосам пухлыми пальчиками.
– Действительно, – пожала плечами княгиня. – Тина, вам давно пора обзавестись детьми! Вот, привыкай! Слуги наведут порядок, за приготовление еды будет отвечать мой личный повар, а то неровен час – отравишь! Время свободное у тебя появится…
– В корень зрите, мама! Как есть, отравлю! – хмыкнула я, приподнимая ребёнка под мышки чуть выше в попытке спасти свои волосы. Нет, теоретически я детей люблю, но что делать с ними, пока не знаю. Да и неожиданно всё это!
– Признавать свои недостатки – это похвально, Тина. Достойно будущей княгини, – хмыкнула Аврора и, подхватив юбки шикарного платья, направилась вслед за дочерью. – Геральд будет только к ужину, ремонт ремонтом, а дела княжеские никто не отменял. Сион, отец говорил, что хочет с тобой серьёзно поговорить. Там что-то связанное с человеческим княжеством. Не разочаруй меня, сын. Тина, твои старые котелки мы вынесли в сарай, чтобы освободить место для нормальной кухонной мебели и инвентаря. Я буду отдыхать, до обеда меня не беспокоить.
– Под «отравить» я подразумевала нечто иное, а не недостатки! – прошипела я, проводив свекровь злым взглядом, потом развернулась и сунула Сиону в руки его племянника. – Твоя мать права, привыкай! – невинно улыбнулась и направилась в сторону моей бывшей кухни в надежде, что успею ещё хоть что-то там спасти.
– Тина! – следуя за мной по пятам, произнёс Сион. – Возьми ребёнка! Я понятия не имею, что с ним делать! Он же маленький и хрупкий!
– Играть, кормить, попу вытирать и… потом купать, – иронично произнесла я, не реагируя на просьбы супруга. – Насчёт маленький ты перегнул, Сион! Новорождённые ещё меньше!
– Тина…
– Что, Тина? – прошипела я, резко тормозя и разворачиваясь в его сторону. – Ты хотел сына? Тренируйся! Тут я с твоими родственниками согласна! Или ты думаешь, что твоя задача только…
– Ты прекрасно понимаешь, что я не это имею в виду! Просто сейчас это неожиданно… – Сион покосился на племянника.
– А оно никогда не бывает ожидаемо, – хмыкнула я. – И имей в виду, я не Арика! Только попробуй сделать мне ребёнка, а потом, как супруг твоей сестры, прятаться днями и ночами в полевых лагерях! Найду и хвост оторву! Я, вообще, не понимаю, как она на второго ребёнка решилась. Где, кстати, Диил? Старшенькое стихийное бедствие?
– Он с няней, – вздохнув, произнёс Сион.
– Ну хоть няню они тоже с собой взяли, – вздохнула я с облегчением и опять направилась в сторону кухни.
– Тина, у меня через час совещание, а потом совет с отцом! Имей совесть!
– А у меня через полчаса приём клиентки, потом варка новых зелий, а ночью я полечу на шабаш... Насчёт совести... Её у меня отродясь не было! А, учитывая обстоятельства… она появится нескоро! Я не верю в ремонт! И в этой интриге твоей матери ты явно принимаешь непосредственное участие!
– Какой к демонам шабаш? – прорычал Сион, наконец, адаптировавшись. Он прижал к себе Георга, своего младшего племянника, а тот сразу же вцепился пухленькими пальчиками ему в уши, что-то нечленораздельно произнёс, и стал эти самые уши оттягивать вниз.
– Такой же, какой этой ночью был у тебя! Напьюсь вместе с сестрой с горя к демоновой бабушке! – зло отрезала я и, проскочив на кухню, захлопнула перед носом Сиона дверь.
ГЛАВА 2
Ночь, лес, и никакой романтики!
– У-у-ф! – выдал филин, непонимающе взирая на меня с высоко расположенной ветки ели.
– Вот тебе и у-у-ф... – проворчала я, натягивая на плечи шерстяной плащ и, приподняв голову, посмотрела на филина. – Сама в шоке! Не думала, что и этой ночью буду шляться по лесу, а не спать в тёплой, мягкой постельке. Но... Там, дома, тигры, а вместе с ними и хаос! Моя постоянная клиентка при виде свёкра в боевой трансформации просто грохнулась в обморок! Люди такие... Психика у них тонкая и нежная, неустойчивая! Подумаешь, клыки и морда страшная...
Можно подумать, инквизиторы симпатичнее, а ведь их замок рядом с большим человеческим поселением, – печально вздохнула, вспоминая сегодняшнее послеобеденное время. – Я не только не заработала, а ещё и выплатила моральную компенсацию женщине, и это при том, что мне около двух часов пришлось приводить её в себя! А были такие планы...
– У-у-ф, – ответил филин, словно понимал, о чём я ему жалуюсь.
– У-у-ф, у-у-ф... – вздохнула я и посмотрела на плотно растущие кустарники. – Мать что ли в гости пригласить? Да нет, это перебор. Она скорее мне мозг из-за Сиона прополощет, а потом высушит. – Да чтоб тебя! – пнула ногой камень, о который споткнулась, и, раздвигая руками ветки кустарников, стала пробираться по заросшей тропинке дальше. – Надо же было забраться в такую глушь! Мелкая, у тебя мозг есть? Ещё и Кирилл гильдиков с насиженных мест спугнул... – проворчала я, начиная переживать за сестру.
Сестрёнка моя была младше меня на три года, и если мне уже стукнуло двадцать пять, то Лисандре только двадцать два. Для ведьмы это очень юный возраст. Считай, только в совершеннолетие вступила, и то с кучей оговорок... Я и сама от опеки матери избавилась только из-за вредного характера и появления у меня истинного.
Ну и так, как Лиса младше, а я ещё и замужем, то... Мать полностью переключилась на сестру! Вот Лиса и убежала поспешно в самостоятельную жизнь сразу же после получения диплома об окончании ведьминской школы. Спряталась мелкая на землях оборотней-тигров. Причём спряталась в самой глуши леса, я, в отличие от неё, на опушке его жила.
– Надо же было забраться в такую дыру? – проворчала я и, вынырнув из густых кустарников, наконец, увидела маленький деревянный домик, спрятавшийся в тени высоких густых сосен. Ставни закрыты, темень... – Лиса, Лиса... – прошептала я и, подойдя вплотную к двери, громко постучала. Предсказуемо, мне никто не открыл. Думает, мать меня послала! Можно было, конечно, вскрыть защиту, тем более она бы меня и так пропустила. Кровь не водица... Но я, вздохнув, развернулась к двери задом и стала со всей дури тарабанить в неё пяткой. – Лисандра, я знаю, что ты дома! Открой дверь, мелкая поганка, а то скажу матери, что у тебя пять любовников в шкафу прячутся!
– Совсем сдурела? – резко открыв дверь, спросила зло сестрёнка. Я, не удержав равновесия, завалилась внутрь помещения, приземлилась на деревянный пол и, смеясь, уставилась на Лису. Мы с ней неуловимо похожи, словно близнецы, только у неё волосы темнее и ямочки на щеках, а ещё у нас разный цвет глаз. У неё зелёные, у меня синие. И если я зельевар и проклинатель, то она пространственник и немножко бытовик. Нет, проклясть она тоже может, но для этого нужно её очень сильно разозлить, а вот лечебные зелья из её рук я бы не рекомендовала пить… Вот мать и волнуется за младшенькую… Я, кстати, тоже! Давно прошу её переехать ближе ко мне.
– Мать и так выдохнуть не даёт с её заморочками о моей беспомощности и: “вначале выйди замуж, а потом все остальные глупости”! А тут ты с наглой ложью о пяти любовниках! – возмущённо проворчала Лисандра.
– В чащу забралась, мать позлить? – усмехнулась я, не спеша подниматься с пола, но ноги подтянула, давая мелкой возможность закрыть дверь.
– Не только, и себе доказать, что чего-то стою! – проворчала Лиса, захлопнув дверь и активировав магические светильники. – Слушай, Тина, а как ты посмотришь, если я рядом с тобой поселюсь? Дико тут как-то и холодно на душе, – вздохнула сестрёнка, передёрнув плечами, и протянула мне руку, помогая встать на ноги. – Что-то такого глубокого погружения в природу мне уже совсем не хочется.
– Так я тебе сразу такой вариант предлагала, – пожала я плечами, принимая помощь сестры. Поправила на плечах тёплый плащ и улыбнулась. – Давай вместе в лавке работать? Больше клиентов, больше возможностей! Поверь, твои амулеты и артефакты переноса сообщений будут пользоваться популярностью! Да и бытовые моменты... – встретилась с помрачневшим взглядом сестры и, усмехнувшись, произнесла: – Настойка малиновая есть?
– С Сионом что ли поругались? – вздёрнув вопросительно бровь, спросила Лисандра.
– Хуже! Все его родственники в полном составе перебрались жить в мой дом, обосновывая это ремонтом в их замке, – вздохнула я. – И сейчас там тигры нагло наводят свои порядки, – опять вздохнула я. – Лиса, а поживи у меня? Ну хоть немножко!
– Клин клином вышибить хочешь? – усмехнувшись, произнесла Лисандра и кивнула мне на кухонную дверь. – Теперь понятно твоё желание напиться. Я-то с радостью, но, если ты хочешь мужу шерсть мехом внутрь вывернуть, пригласи лучше нашу мать. Вот она сможет…
– Мне бы так, чтобы без членовредительства, – я поморщилась, вспоминая первое знакомство матери с моим мужем, и, вздохнув, присела на стул, который стоял возле стола. – Она в прошлый раз Сиона чуть не прибила.
– Ещё бы, – фыркнула Лиса, ставя на стол две чашки и доставая из тумбочки две бутылки с настойками – малиновой и вишнёвой. – Мать блюла наш с тобой моральный облик, а ты...
– Формально мне метку поставили до, а не после… – опять наморщив нос, произнесла я. – В общем, замужем я на тот момент уже была!
– Чисто технически метку тебе поставили в процессе, – съязвила Лисандра и разлила по чашкам малиновую настойку. – Но я впечатлилась тем, как мать с метлой наперевес бегала за новоиспечённым зятем, – рассмеялась Лиса.
– Ну да, – вздохнула я, подтягивая к себе чашку с настойкой. – Своих кровиночек она не для оборотней растила.
– Своих кровиночек она ни для кого не растила, – хихикнула Лисандра, отпив настойку из чашки. – Просто мать обозлилась на отца за то, что он после моего появления на свет унёс свой ведьмачий зад в долгоиграющую экспедицию на другой континент нашего мира. До сих пор ведь понятия не имеем, где он и что с ним... – вздохнула Лиса. – А ведь мама его, несмотря ни на что, любит!
– Есть такое, обозлилась матушка на весь мужской пол, – вздохнула я и тоже сделала пару глотков настойки. – Но жизнь-то бежит дальше! Хорошо, что мама с моей свекровью решила не знакомиться. Их двоих моя психика уже не вынесет... Лис, приюти?
– Ты что, жить хочешь у меня? Нет, я не против, но... оборотень же твой припрётся!
– Он и так, и так припрётся, – фыркнула я. – До утра приюти! А днём у меня лавка и клиенты...
– А... – задумчиво протянула мелкая. – Мужу нервы хочешь сделать?
– Слушай, он практически каждую ночь со своим братом в кабинете вино распивает! Жалуются друг другу на жизнь... Нет, Кирилл, вообще, хороший мужик, но... – я замерла и задумчиво посмотрела на Лисандру. – Слушай, Лиса, а хочешь, познакомлю? Как за каменной стеной будешь! С твоей-то ранимостью…
– А потом меня этой стеной и придавит, – фыркнула Лисандра. – Нет уж, спасибо! Оборотни интересны только если они истинные, а так…
– Ну...
– Два раза молния в одно дерево не бьёт! Да и рано мне замуж!
– Опять же чисто теоретически ты совершенно другое дерево, да и молния другая, – рассмеялась я.
Время бежало незаметно, но очень быстро.
Мы с сестрой сидели уже изрядно пьяные, в ход пошла третья бутылка настойки – сливовой... Почти мирно сидели на полу у камина в небольшом зале и вспоминали курьёзы из детства. И надо же мне было восхититься цветом стен дома Лисандры...
– Лиса, а этот тёмно... я его синим не назову, – задумчиво произнесла я, рассматривая цвет стены под бликами магсветильника. – Лазурный?
– Сама ты лазурный! Моя гордость! – похлопав себя ладошкой по груди, произнесла Лисандра. – Подожди... – она вскочила на ноги и шатающейся походкой направилась к противоположной стене, дёрнула за верёвку, и вниз упало белоснежное полотно из плотной ткани.
– Что ты делаешь? – нахмурившись, спросила я и тряхнула головой, пытаясь прогнать хмель.
– Продемонстрирую! Сейчас увидишь! – улыбаясь, сказала Лисандра и, сев на корточки, стала рыться в своём переносном саквояже. Достала оттуда пузырёк с перламутровым зельем и, шатаясь, пошла уже в мою сторону. – Мне завтра это полотно на выставку магических интерьеров переносить, – рухнув рядом со мной на пол, произнесла Лисандра, подбрасывая в воздух баночку с зельем. – Думала утром займусь, но... зачем оттягивать? Заодно похвастаюсь тебе своим изобретением! Лекарственные зелья у меня не получаются, а вот такие... С лёгкостью можно изменить цвет стен, а это экспериментальное моё зелье позволит не только изменять цвет, но и придаст нужный узор! Вот какой бы ты узор хотела увидеть?
– Ромбы и плавные линии, – задумчиво произнесла я. – Ромбы с фиолетовым оттенком, а линии... пусть будут синими. Это будет гармонировать...
– Смотри!
Лисандра привстала, крутанула крышечку на баночке с зельем и, размахнувшись, швырнула её в сторону полотна, а я…
– Твою ведьмину матушку! – обречённо выдохнула я, хватая Лису за плечи и прижимая её к себе, а она икнула.
Я же остатками не полностью поплывшего сознания наблюдала за тем, как в воздухе прямо перед белоснежным полотном формируются искорки портала! Всполохи, фиолетовые вихри и... Кирилл собственной персоной!
– Твою мать! – пропищала я, наблюдая за тем, как с баночки слетела крышечка, а её содержимое щедро полетело прямо в лицо брата моего мужа!
– Моё полотно... – зло прошипела Лисандра, шатаясь и поднимаясь на ноги. – И что мне завтра на выставке показывать? Силуэт человека? Какого демона!
– Фактически он оборотень, а значит силуэт оборотня, – прошептала я, стремительно трезвея в отличие от своей сестрички.
– Да плевать! – прошипела Лисандра, закатывая рукава рубашки. – У меня нет второго такого зелья и полотна!
Она собиралась броситься с кулаками вперёд, но я, подскочив, дёрнула её назад и удержала рядом с собой.
– Это что сейчас такое было? – спросил Кирилл, тряхнув головой; брызги разлетелись в разные стороны.
А мужчина провёл широкой ладонью по своему лицу, пытаясь стереть с него жидкость, которая слишком щедро осела на кожу.
Оборотень непонимающе уставился на свою руку, а мы с Лисандрой завалились обратно на пол с тихим истерическим смехом, который не могли никак унять.
А посмотреть-то там было на что! Детина двухметрового роста, широкие плечи, бицепсы размером с мою талию, взгляд свирепый, злой, ноздри нервно ходят ходуном, остатки рыжих волос свисают слипшимися прядями вниз.
Почему остатки? Ну, раньше у Кирилла были шикарные длинные тёмно-рыжие волосы, а сейчас... Ещё и лицо приобрело лазурный оттенок с синими полосами и мелкими фиолетовыми ромбами...
– Смывается? – обречённо спросил Сион, протискиваясь из-за спины брата в дом Лисандры. Портал тут же схлопнулся, оставляя нас с сестрой наедине с братьями-оборотнями. У меня нервно дёрнулось веко, но смеяться я перестать не могла, а Лиса так и вовсе начала заходиться…
Я поймала на себе один злой взгляд, а другой задумчивый и снова прыснула от смеха, покачав нервно головой.
– Тина! Твою мать! У нас завтра официальный смотр войска! Плюс владыка эльфов в гости пожаловал! – обречённо произнёс Сион, проведя указательным пальцем по щеке застывшего брата и осуждающе посмотрев на меня. – Выведи эту гадость! Кирилл воевода! Ну как ты себе это представляешь?
– А я что? – пожала плечами, постепенно успокаиваясь. – То, что наварила Лисандра, уже никто не выведет, только она сама и то не факт. Кстати, твоим родителям теперь можно помочь ускорить ремонт!
– Да какой к демонам ремонт? – прошипел Сион. – Что с этим делать? – Сион опять попробовал оттереть щеку брата, из груди которого вырвалось тихое рычание. Безуспешно! – Лисандра? – муж посмотрел на мою сестру.
– Неделя! – она опять хихикнула и тряхнула копной густых русых волос, а потом икнув добавила: – Минимум!
– Неделя? – обманчиво спокойно спросил Кирилл. Я от тембра его голоса аж закашлялась и поёжилась. – Ты понимаешь, что натворила, ведьма?
– Я тебя в гости, плешивый, не приглашала! – прищурившись, произнесла Лиса, сразу же став серьёзной. Лучшая защита – это нападение? Боюсь, не в этом случае! Но одёрнуть Лисандру я уже не успевала. Она приняла сидячее положение и уставилась изумрудными глазами на очень злого оборотня. – И, вообще, ты мне испортил выставочное полотно! Оно дорогое! А значит, должен компенсировать убытки!
– Плешивый? – сквозь зубы произнёс Кирилл.
– Ну, с человеческого лица краска допустим через неделю сама слезет, – шмыгнув носом, произнесла Лиса. Вины за собой она не чувствовала, ведь действительно никого в гости не приглашала. А то, что Сион не смог дождаться моего возвращения домой и подключил к вопросу возврата беглой жены брата… – А шерсть… – Лиса красноречиво замолчала.
– То есть, ты хочешь сказать, что я ещё и облезу? – гаркнул Кирилл и, раздув ноздри, чуть подался вперёд. Его глаза полыхнули золотыми искорками.
– Зато новая шерсть вырастет густой, яркой и мягкой, – икнув, произнесла Лисандра, медленно поднимаясь на ноги. Кажется, и до сестрёнки стал возвращаться инстинкт самосохранения. – Скажи спасибо, что только такие последствия! Это зелье бытовое, оно не предназначено для нанесения на живые организмы!
– Неделю? – порыкивая, переспросил Кирилл. – Ты хочешь сказать, что неделю я буду ходить разукрашенным в мелкий ромбик? А потом ещё при полном обороте красоваться облезлым хвостом?
– Скажи спасибо, что в ромбик, а не в цветочек, – кашлянув, произнесла я, вспоминая, что первой мыслью было заказать у Лисандры узор именно в цветочек.
– Тина… – прорычал Кирилл, переводя взгляд на меня.
– Счёт за понесённые убытки я пришлю вам позже, – хмыкнула сестричка и попятилась в сторону окна. – Через Тину передам. Извини, сестренка, но, пожалуй, я пока проигнорирую твоё приглашение в гости… – пискнула Лиса и бросилась стремительно к окну, точнее в него.
– Стоять! – зарычал Кирилл, бросаясь вслед за Лисандрой. – Паршивка мелкая! Поймаю – сожру! Неделю на попу не сядешь! Розгами так отхожу…
Я не знаю, как Кирилл со своими габаритами протиснулся в мелкое окно, но на улице раздался визг Лисандры и грозный рык большого тигра. Потом шорохи, крики, визги, рычание, и всё это удалялось от нас!
– Хвост оторву! Кирилл! – рыкнула я, бросаясь к окну в стремлении защитить мелкую, но меня тут же перехватил муж, прижимая к своей груди.
– Тина, он не сделает ей ничего плохого! – прошептал Сион, целуя меня в щёку.
– Да, просто сожрёт! – прошипела я, отбиваясь от рук мужа. – А Лиса даже проклясть как следует его не сможет!
– Вот и слава Богам! Хоть брату не придётся целый месяц блох выводить из шерсти! – хмыкнул Сион, не выпуская меня из своих рук.
– Какие блохи? Если у него шерсть полезет? – злорадно прорычала я, хлопнув по руке Сиона своей ладошкой.
– Да послушай ты! – гаркнул оборотень, заставив меня замереть и уставиться в его янтарные глаза. – Есть большая вероятность того, что Лисандра – истинная Кирилла! Ты что, не заметила, как у него глаза зажглись и ноздри раздулись? Всё будет хорошо и для сестры твоей, и для брата! Наконец его энергетика штормить перестанет!
– Насколько большая вероятность? – ошарашенно прошептала я.
– Стопроцентная вероятность тебя устроит? – хмыкнул Сион, погладив пальцами мою талию. – Так что ничего он ей не сделает! А охота за истинной… только разгорячит кровь!
– Ничего не сделает? – прошипела я и стукнула мужа кулаками по стальным мышцам груди. – Метку он ей сделает! Что один брат, что второй! Озабоченные!
– Можно подумать, тебе тогда не понравилось, – хмыкнул Сион, перемещая свои наглые ладони с моей талии пониже.
– Мать меня убьёт! – прошептала я. – А потом Лиску!
– Я тебя умоляю! – закатив глаза, произнёс Сион. – Максимум, сломает метлу об спину Кирилла. Ну купим ей тогда новую, это мы уже проходили… Меня больше смущает другой вопрос.
– Какой? – вздохнув, спросила я.
– Ну как бы нашим родителям после вторичного… В общем, думаю, теперь они познакомятся и…
– Я тебя умоляю, – махнула рукой. – Не будут они друг другу волосы рвать. Скорее даже на фоне повторного несчастья найдут взаимопонимание и подружатся.
– Вот это меня и пугает! – рассмеялся Сион, подхватывая меня на руки. – Где здесь гостевые комнаты?
– Ты что надумал, полосатый? – подозрительно спросила я.
– Ну извини, я не портальщик, – пожал плечами Сион. – Кириллу и Лисандре ещё долго будет не до нас, а на дворе ещё ночь! И я соскучился…
– Признавайся, Сион, весь этот концерт с ремонтом замка из-за того, что я тяну с появлением наследников? – тихо спросила я.
– Частично да, радость моя… но только частично, – прошептал муж.
А дальше задавать вопросы мне не дали! Просто, как обычно, прервав поток моих возмущений поцелуем…
ГЛАВА 3
– Сион, ты гад! – произнесла я, проводив взглядом полосатый хвост, скрывшийся в густой листве. Вздохнула, лениво потянулась и побрела в сторону дома. Остаток ночи мы с мужем провели в доме Лисандры, собственно, как и всё утро. Разбудил меня Сион ближе к полудню, заставил быстро собраться, запечатать чарами дом Лисы и буквально на своей полосатой спине довёз до нашего с ним дома, где благополучно сгрузил на землю и поспешно убежал, не принимая человеческого облика.
Куда спешит мой супруг, я понимала: смотр войск и эльфы… А ни Лисандра, ни Кирилл до сих пор не подавали о себе никаких вестей! Я даже начала переживать за сестру, но потом вспомнила свою первую неделю с Сионом и, тепло усмехнувшись, успокоилась. Оборотни темпераментны сами по себе, а в первую неделю после того, как встретят истинную…
– Ну и где ты была? – раздался недовольный и немного уставший голос свекрови, стоило мне открыть дверь и войти в дом.
– Там же, где и ваш сын, – хмыкнула я, направляясь к скривившейся женщине.
– Портите мне все планы, – вздохнула княгиня.
– Так займите себя чем-то другим, – я пожала плечами и с удивлением посмотрела на женщину. Она выглядела иначе… нет, передо мной всё та же княгиня, но что-то неуловимо изменилось!
Авроре было уже сто пятьдесят лет, но выглядела она шикарно. Собственно, оборотни не стареют так же, как и маги, ведьмы, эльфы и все другие существа, одарённые магией в той или иной степени. Длинные рыжие волосы, стройная фигура, пышная грудь, тонкая талия, небесно-голубые глаза, в которых иногда танцевали льдинки. Ну или мне так казалось… Сейчас там была усталость и… грусть?
Я подошла к столу и села на стул рядом с Авророй, тут же потянула на себя её руку, но сыпи не обнаружила и с удивлением вздёрнула брови вверх, но в то же время с облегчением выдохнула. Это вчера на эмоциях я злорадствовала, а сегодня утром уже размышляла над тем, как остановить аллергическую реакцию.
– Хороший у вас иммунитет, – усмехнувшись, произнесла я.
– Я же оборотень, Тина, – хмыкнула княгиня и спокойно высвободила свою руку из моего захвата. – Так что, чтобы отравить, придётся хорошо постараться!
– Звучит как вызов, – хмыкнула я, и мы вместе с ней рассмеялись. – А если серьёзно, то не трогайте руками зелья и порошки, назначения которых не понимаете!
– Не бойся, я не собираюсь покушаться на твою зельеварочную, – усмехнулась княгиня. – А если ты согласишься переехать в замок…
– Так вот истинная причина этого дурдома? – рассмеялась я и покачала головой. – Мама, это опрометчивый поступок, а если ещё и давить на ведьму, можно получить противоположный результат!
Сейчас с княгиней мы находились в этом зале только вдвоём и… удивительно, но мне показалось, что в глазах Авроры на мгновение зажглись тёплые огоньки. Она было открыла рот, чтобы что-то сказать, но тут же захлопнула его обратно и, нахмурившись, уставилась на заискрившиеся огоньки портала.
Синее марево разбежалось в разные стороны, потом полыхнуло, и из него вышел хохочущий свёкор. Князь был облачён в чёрную одежду, украшенную серебряной вышивкой, волосы заплетены в косу, на голове венец из белого золота. Он так смеялся, что не мог успокоиться, придерживая живот двумя ладонями. Портал за его спиной опять полыхнул и свернулся, а я немного нервно кашлянула.
Странно и необычно было увидеть княжескую чету немного с другого ракурса — живыми, естественными.
– Геральд? – нахмурившись, произнесла Аврора и, поднявшись, медленно вышла из-за стола. Она, как обычно, была одета с иголочки, великолепно и роскошно, но в то же время... по-домашнему? – Почему ты так смеёшься? И если ты здесь, то, где эльфы? Их должны были встретить и поселить в малом замке, – обеспокоенным голосом произнесла Аврора. – Нужно срочно готовиться к официальному приёму! О чём ты думаешь? Ты же сказал, что возьмёшь этот вопрос на себя! Если мы не подпишем с ними договор…
– Где эльфы? В горах, – продолжая хохотать, произнёс Геральд и, отмахнувшись от супруги, уселся в кресло, вытирая ладонями слёзы с глаз.
– В горах? Что они там делают? – ещё больше нахмурилась Аврора.
– Пришлось всеми правдами и неправдами отправить их на экскурсию, – отсмеявшись, произнёс Геральд. – Побродят там пару дней, прежде чем найдут выход из лабиринта, а я за это время приду в себя и определюсь, что делать дальше. Такого я не ожидал... – он опять хохотнул.
– Но зачем? В горы? – прошептала Аврора. – И чего именно ты не ожидал? Владыка…
– Признавайся, твоих рук дело? – свёкор бросил на меня весёлый взгляд, а я, кажется, догадалась, что же его так рассмешило. Кирилл! Однако, если Кирилл сейчас там, то где Лисандра?
– Боюсь вас разочаровать, но нет, – качнула головой, покосившись в сторону двери. Надо найти сестру. – Не моих рук художество. Он что, всё равно явился на смотр войск? Но это же глупо.
– Долг превыше всего, а воевода не может пренебречь своими обязанностями, если он не ранен или не при смерти, – хохотнул Геральд. – Хорошо хоть Сион успел вовремя перехватить посольскую миссию и вывести задними коридорами к каменным лабиринтам. А там эльфов встретили пустынные сирены. Нам такие сплетни сейчас ни к чему. Хотя… Будет наукой! Если не ты, то во что он вляпался?
– Сирены? – зло проговорила Аврора. – А эти мымры, что тут забыли? Я же… И о ком сейчас вы говорите? Что происходит?
– Побудут в роли экскурсоводов... Радость моя, да не нервничай ты так! Я стар для таких специфических прогулок, да и ты — моя истинная пара! – загадочно произнёс Геральд. – Мне просто претензии и дипломатический скандал не нужны, а после такой экскурсии... Может оно и к лучшему? Эльфы сами будут помалкивать и бояться огласки, и всё подпишут! А мы за эти дни как раз успеем спокойно приготовить все необходимые бумаги.
– Так, чего я не знаю? – уже начиная нервно шипеть, спросила Аврора, переводя взгляд с мужа на меня и обратно.
Я даже рта открыть не успела, как входная дверь отлетела в сторону, и в прихожую влетела злющая Лисандра! Вид у сестры… Волосы растрёпаны, в них запутались мелкие веточки и листики, рубашка местами разорвана, юбка, кстати, тоже… сапожки на ноги натянуты поспешно. Почему так думаю? Шнуровка не приведена в порядок! Ну и… губы у сестрёнки припухли, а глаза горели… причём, плескались в них как отголоски пережитой бурной, страстной ночи, так и искорки злости вперемешку с паникой.
– Где эта пятнистая сволочь? – прошипела Лисандра, быстро окидывая зал тяжёлым взглядом. Она удобнее перехватила рукоять метлы и нервно шмыгнула носом.
