Развод! Как много в этом слове чувств и эмоций, переживаний и накала страстей. Или... нет? Для кого-то расставание становится болезненной мукой. Для других - глубоким вдохом и крыльями свободы.
Шерис же просто мечтала побыть в одиночестве и наконец-то выспаться. Так какого чёрта ей кто-то решил помешать? Кто этот возмутитель спокойствия, так нагло нарушивший покой?
— Шерис, ты сегодня не сможешь задержаться? Ну пожалуйста, — Мелани сложила молитвенно ладошки и посмотрела на меня глазами самого очаровательного в мире кролика.
Меня почему-то аж передёрнуло.
— Мел, что на этот раз? Спасение цыплят? Армагеддон на тётушкиной кухне? — сощурилась, рассматривая коллегу. — А, может, ты ждёшь сантехника, чтобы починить кран? — я подёргала игриво бровями.
— Да ну тебя, — Мелани игриво заправила за ухо прядку и мило покраснела. — У меня сегодня свидание. Особенное. Пожалуйста!
— Чёрт с тобой, иди, — я сдалась, потому что всегда была мягкотелой и какой-то излишне жалостливой.
Мел порывисто меня обняла, пачкая красной помадой мою блузку, подхватила сумочку и убежала из офиса. Я только головой покачала, наблюдая, как медленно закрывается офисная дверь. Скосила взгляд и поняла, что эта пигалица с выбеленными волосёнками и голубыми линзами даже заранее выключила компьютер.
Сотрудник года, просто.
Вздохнула и принялась доделывать свой отчет, на который мне потребовалось от силы минут пятнадцать. А вот с отчётом Мелани пришлось повозиться. Почти час убила на то, чтобы сперва хотя бы понять, что вообще творится в её цифрах. Нет, всё не так плохо, но складывалось ощущение, что девушка способна выполнять только те алгоритмы, которые она запомнила. Прямо как мой муж.
Потянулась к смартфону, чтобы узнать, что он хотел бы к ужину и предупредить, что я задержусь. Там мигало простое и лаконичное сообщение: «Милая, я сегодня задержусь. Буду поздно. Купи лазанью».
— Лазанью так лазанью, — пробормотала, возвращаясь к отчёту.
Я считала, что мне повезло с браком. Потому что Френки стабильно ходил на работу, успешно двигался по карьерной лестнице и приносил деньги в дом. Когда я выходила за него замуж, мне едва исполнилось двадцать. Тогда весь мир казался полным розовых пони и прекрасных сияющих замков, прямо как в Дисней Лэнде. Только реальная жизнь оказалась далека от чудесной сказки о Золушке или Авроре. Семь лет брака закалили мой характер и… Остудили наши с мужем отношения.
Именно поэтому зеркально считаю, что с браком мне не повезло. Кто-то в состоянии поддерживать огонь в домашнем очаге сутки напролёт, но не я. Не потому что мне не хотелось свить уютное гнёздышко, нет. Его как раз удалось свить: миленький дом в престижном районе, лужайка с местом для воскресного барбекю и даже небольшой бассейн на заднем дворике. Очень дружелюбные соседи, прекрасный ремонт. Полный комплект.
И во всём этом великолепии последние два года мы жили с мужем словно в студенческом общежитии. Даже секс стал каким-то унылым и однообразным. И не так часто, как мне бы того хотелось. Никогда не жаловалась на головные боли и прочую ерунду, не избегала близости с мужем, старалась одеваться красиво и следить за собой даже дома: никаких растянутых лосин и испачканных соусом табаско просторных маек.
И всё же пропасть в отношениях продолжал расти, ширясь до размеров Гранд Каньона. Поразительно и совершенно непонятно почему. Ну или я настолько глупа, что не замечала каких-то очевидных вещей. Это возможно и нет смысла отрицать, что в длительном брак существуют периоды спада и подъёма. Как любит говорить моя дорогая подруга Белла: «У вас слишком затянулся кризис. Тут или любовников завести, или сесть поговорить нормально». Психолог из неё так себе, конечно, но зато всегда говорила то, что думает, и не стеснялась ранить, показывая ситуацию так, как она выглядит со стороны.
Потянулась с наслаждением, разминая затёкшую спину. Мне очень нравилось работать с цифрами. Быть бухгалтером такая почётная и ответственная работа. Вздохнула. Кого я обманываю? За пять лет работы в отделе учёта и статистики не самой крупной IT-компании мне приелось всё. Начиная с собственного рабочего стола с полуживым кактусом, заканчивая заставкой на рабочем столе с изображением логотипа фирмы.
— Лазанья…
Взглянула на часы, понимая, что задержалась намного дольше планируемого, и теперь совершенно не успевала зайти в любимый магазин, где с удовольствием приобретала ужины. Заказывать доставку посчитала нецелесообразным, ведь в пятницу чёртову пиццу можно ждать до посинения из-за наплыва заказов.
Сложила отчёт и положила на стол Мелани, выключила свой компьютер и цапнула мигающий смартфон.
— Странно…
Мне пришло уведомление о том, что мой умный фитнесс-браслет неисправен, так как разнится геолокация смартфона и самого браслета. Потянулась к руке, нахмурилась, рассматривая запястье. Я настолько к нему привыкла, что перестала в какой-то момент обращать внимание на присутствие гаджета в своей жизни. Где же он делся? Вчера ведь точно болтался на руке.
— Он остался в машине у Френки, когда тот забирал меня из салона вчера, — прямо ощутила необходимость проговорить эту фразу вслух. — А если браслет выдал сигнал, значит, его кто-то включил.
Спешно полезла в приложение и отследила по карте местоположение браслета. Я, конечно, всё понимаю, но что забыл мой муженёк в тихом спокойном районе, где дорогу моют в среднем дважды день? Парк-Плаза считался очень фешенебельным районом. И где это припарковался мой дорогой любитель лазаньи? Отель «Лагуна». Очень пошлое название. И мысли у меня сразу не самые приятные образовались. Вряд ли у него там деловая встреча, ведь у компании «Роад экспресс» имелось своё собственное здание, и находилось оно в деловом районе ближе к центру.
Расстроиться? Можно, конечно. С другой же стороны... На губах расцвела улыбка. Шустро собралась и, заперев за собой офис, быстро спустилась на первый этаж. Попрощалась с нашим приветливым охранником и отправилась на парковку.
Мигнули фары моей куколки — красной «Шевроле Малибу» подаренной мне покойной мамой в качестве свадебного подарка. Села за руль и ненадолго замерла. Если бы. Если бы у меня была возможность просто плюнуть на всё и поехать к маме, поплакать у неё на плече и съесть на двоих ведёрко мороженого, смеясь над ситуацией и строя планы, как во всём разобраться. Смахнула слёзы, стараясь не размазать тушь по лицу, тем самым уберегая от вероятности раньше времени превратиться в панду.
Плакать буду потом, а сейчас появилась необходимость срочно или подтвердить свои домыслы, или их опровергнуть. Уже три с половиной года приходится со всем справляться самой. Железный характер и несгибаемая воля — так про меня говорили коллеги. Муж недавно сравнил с замороженной атлантической селёдкой, когда я не отреагировала должным образом на его новый галстук. Снова синий, снова той же длины и даже той же фирмы-партнёра.
— Ну что, милый. Лазанья едет к тебе, — пробормотала под нос, стараясь таким образом отвлечь себя от грустных мыслей и сосредоточиться на самой поездке и внимательном вождении.
Мне сказочно повезло. Просто нереально. Ведь за стойкой чёртового отеля с дурацким названием из сериалов оказались крайне понимающие люди. Мне не стали препятствовать, когда я, очень дружелюбно, в чём я правда не совсем уверена, попросила сообщить, в каком номере находится мой супруг.
Что мужчина, изображённый на фото, является мне семьёй — ха-ха — становилось понятно просто исходя из композиции «Фрэнки плюс пиво» в розовых шортах с наркоманскими жёлтыми фламинго на фоне нашего дома и меня, занятой приготовлением барбекю. Того самого, которое становилось всё реже из-за занятости моего муженька.
Вот и посмотрим, чем таким важным занимался мой благоневерный в комнате четыре-шесть-семь. Пока поднималась в лифте на четвёртый этаж, выходила из себя несколько раз. Даже не сдержалась и пнула ногой стенку надраенную до блеска чьей-то воистину железной волей, но вовремя вспомнила про камеры, да и перспектива застрять в тесном пространстве меня совершенно не прельщала.
Створки открылись. По коридору я шла совершенно спокойная и собранная. Как обычно готовая ко всему и даже больше. Леди стальные шары. Сжала кулаки, но не сильно. В конце концов, намерения портить себе маникюр не было никакого, я за него деньги отваливаю регулярно не так, чтобы маленькие.
Остановилась напротив двери, полезла в карман и вытащила электронную карту. Благо буквой закона неверных мужей и жён никто покрывать не собирался, а супругам информация предоставлялась по требованию.
Замерла.
А если он там просто спит? Устал перед какой-нибудь деловой встречей. Которая действительно важна. «Вишенка, какое к чёртовой матери отдохнуть перед встречей ?» — покачала головой и, не давая себе больше времени на раздумья и шанса повернуть назад, приложила ключ к замку. Мигнул зелёный индикатор.
— Роскошно, — пробормотала, медленно пересекая гостиную. — Настоящие апартаменты. У нас таких даже в медовый месяц не было. Жмотище.
Из спальни за лакированной чёрной дверью раздавались вполне себе характерные звуки. Всё-таки не ошиблась. А чего я вообще ожидала? Что Фрэнки выпрыгнет оттуда в суперменском трико с букетом роз? Смешно.
Толкнула дверь и вошла в спальню. Меня даже не заметили. Всего на миг я не сдержала удивления, ведь на кровати в латексном костюме кошечки с забавными ушками на четвереньках стояла красавица Мелани, у которой сегодня «особенное свидание». Дырка-вентиляция прямо на тощей заднице моей коллеги отлично сочеталась с длинным узким членом моего супруга. Похоже, что уже бывшего. «Как поршень в двигателе», — пронеслась внезапная мысль, заставившая рассмеяться.
А заодно напугать любовничков. Надо было, конечно, видеть лицо моего мужа. Не спорю. Фрэнки, несмотря на бокал пива по субботам, выглядел подтянуто и свежо, так как занимался трижды в неделю в спортзале и бегал по вечерам. Вот только мне он подобных родео не устраивал. Кажется, мне совсем не жаль.
— Лазанью заказывали? — улыбнулась всё также максимально вежливо и дружелюбно.
— Шерис? — муж замер, даже не подумав достать свой рычаг коробки передач из недр латексного багажника Мелани.
— Здорово смотритесь, — достала смартфон и сделала пару снимков. — Не отвлекайтесь, котики, меня тут не было. Чао.
Я спешно покинула комнату и следом номер, стараясь сохранить остатки самообладания.
— Шер! Ягодка! Постой! — орал мне вдогонку пока ещё муж, выскакивая из номер и на ходу пытаясь влезть в брюки. — Ты всё не так поняла.
— Фрэнки! — в коридор высунулась Мелани, но быстро скрылась обратно, когда из номеров начали выглядывать любопытные постояльцы.
— Шерис, милая! — лифт находился по стечению обстоятельств на этаже, поэтому двери открылись быстро.
И закрылись аккурат перед носом супруга. Бывшего, это теперь уже точно. Прямо как в голливудском фильме. Я кривенько улыбнулась и вышла из лифта на первом этаже. Побежит? Или нет? Коридор я миновала шустро, а вот в холле прямо на глазах постояльцев и сотрудников, через дверь чёрного хода выскочил полуголый босой Фрэнки и попытался остановить меня, бросившись наперерез.
— Нам надо поговорить, Шерис, — муж выглядел неожиданно… жалко.
Как я раньше не замечала всего этого? Не могла? Или не хотела? В любом случае, я сама себе идиотка, в собственное оправдание ничего не имелось Фиаско размером с тройную пиццу.
— Нам не о чем разговаривать, — слова дались неожиданно легко. — Я подаю на развод. Мой адвокат с тобой свяжется.
— Шер, — Фрэнки попытался схватить меня за запястье, но я со всей дури вмазала ему пощёчину.
Даже эхо разнеслось в холле. И, пока этот субъект дезориентировано моргал в пространство, шустро покинула отель. Села в машину и направилась туда, куда могла приехать в любое время дня и ночи. Заодно набрала номер на смартфоне и поставила на громкую связь.
— Да милая, тебе нужен адвокат или подруга? — раздалось в трубке сонное. — Решай скорее.
— Адвокат, Китти, — голос неожиданно стал хриплым и сдавленным. — Точно адвокат.
— Ты кого-то убила? Или сбила? Или нанесла тяжёлые травмы? Сожгла чего…, — оживилась моя несомненно талантливая, но не всегда адекватная, подруга.
— Я развожусь, — выдавила короткое, сосредоточенно следя за дорогой. — Я развожусь с Фрэнки.
— Ну наконец-то у тебя появился мозг, слава Иисусу и всем святым, — обрадованно выдала Китти. — Я тебя жду. Отбой. Стриптизёра заказать?
— Китти! — подавилась воздухом, но подруга понятливо положила трубку, продолжая радоваться и что-то улюлюкать в адрес моего, теперь уже точно, бывшего.
— Он козё-ё-о-о-л! — выдала я громкое и распевное, шарахнув пустым стаканом для виски о барную стойку из керамогранита.
— Несомненно, — Китти вылила мне в стакан остатки шампанского, потрясла бутылку, нахмурилась, заглянула в горлышко и разочарованно вздохнула, поставила пустую тару на пол и взъерошила кислотно-розовые пряди. — Я с радостью возьму твоё дело. Оставим его без трусов.
— Зачем мне его трусы? — возмутилась и моргнула, так как голова кружилась. — Не нужны мне вонючие трусы Фрэнки!
— Хорошо-хорошо, девочка моя, — подруга успокаивающе похлопала меня по руке, в её зелёных глазах отражалось участие и какое-то сверх понимание. — Бельё, так и быть, мы ему оставим.
— Я устала, — опрокинув в себя шампанское, скривилась и потянулась за бутербродом с ветчиной и форелью.
Убойный тандем, но гастрономические предпочтения Китти поражали меня ещё со времён нашей учёбы в старшей школе. Вот только изрядно поднабравшейся мне сочетание мяса и рыбы казалось до того вкусным, что закусывала я охотно.
— Тебе надо взять отпуск, — голос моего персонального адвоката доносился как через вату, я потрясла головой, пытаясь прийти в себя.
— Отпуск? А зачем? — брови сошлись к переносице, глаза, кажется, скосились туда же, иначе почему Китти внезапно начала двоиться?
— О, Боже, Шерис, — Китти подошла ко мне и помогла слезть с барного стула.
Да, пожалуй, я сама бы ни в жизнь не смогла оттуда спуститься, не переломав себе кучу всего на свете. Несмотря на то, что подруга была ниже меня, он умудрилась практически на себе дотащить моё зомби-тело до дивана в гостиной. Куда я и уронилась с грацией мешка с репой. Или морковью. Хотя морковь рыжая, а я — нет.
— Документы дома? — Китти закинула мою вторую ногу на диван и стащила с неё тапок, отошла куда-то за границу моего скромного обзора, но очень быстро вернулась с покрывалом в руках.
— Нет, — мотнула головой в лежачем положении и пожалела об этом. — У-у-й.
— Никогда пить не умела, — усмешка подруги выглядела как всегда доброй и немного ироничной, вот только сегодня она не торопилась подтрунивать из-за того, что меня быстро развозит от алкоголя.
— Документы в банковской ячейке, — подняла руку вверх пальцем тыкая в потолок, но уронила её обратно, съездив себе по лицу. — Ай!
— Ну хоть что-то умное сделала в своей жизни, — Китти тряхнула плед, разворачивая его. — Спи давай, пьяное сокровище, находка для пирата. Будем тебя разводить.
— Угу, — выдала я глубокомысленное, поворачиваясь на бок и проваливаясь в мучительно яркий сон, где за мной бегал Фрэнки в розовом трико и уговаривал сделать за него отчёт.
Утро же принесло мне похмелье, головную боль и желание убивать. В таком состоянии за руль было совершенно нельзя садиться, поэтому здраво рассудила, что на работу я поеду на такси. Китти куда-то усвистала, заботливо оставив на столике в гостиной таблетки, минеральную воду и яичный омлет. Завидую тому мужику, который на ней женится. И сочувствую тому, который когда-нибудь женится на мне.
— Брр! Шерис, выплюнь каку, — пробормотала, вызывая такси через приложение. — Ты ещё от одного урода не избавилась, куда тебе другое сокровище? Ты что дракон, чтобы тащить себе в пещеру всё подряд лишь бы сверкало?
Вид у меня был крайне печальный, удручённый и совершенно придурковатый. Таксист предложил кофе, но я позеленела и отказалась. В холл офиса я промаршировала гордой походкой подбитого баклана, нокаутировав своим эпатажем: охранника, первый этаж с посетителями, программистов с пятого этажа и уборщицу с моего родного четвёртого.
Моя укладка бешеной дворовой метлы произвела явный фурор, а испачканная разводами от красной рыбы блузка, наспех застиранная и хотя бы не воняющая, оказалась достойна снятия очков отдельных сотрудников.
Довершали мой образ чудесные розовые тапочки с кокетливым белым пушком, которые оказалось найти почему-то гораздо легче, чем туфли, потерянные на просторах поля битвы с алкоголем. Начальство, к которому я ввалилась в кабинет, даже не додумавшись постучать, выронило папку с бумагами и осоловело моргало в мою сторону, силясь сказать хоть что-то.
— Мне нужен отпуск, — гордо задрала голову и посмотрела, надеюсь сексуально.
Или хотя бы не как крокодил на антилопу. Джек Энд был знатным злюкой и бабником, умудрялся клеиться к каждой женщине в офисе, но даже он, похоже, оказался не подвластен моим чарам. А я так старалась. Икнула, слегка покачнувшись.
— Шерис, а ты могла бы назвать причину этой просьбы и, — он окинул мой вид красноречивым взглядом патологоанатома. — Своего внешнего вида? Мне кажется, что они как-то связаны.
Полезла в смартфон. Попыталась разблокировать. Вспомнила, что сменила пароль и с пятой попытки наконец-то разблокировала и вошла в галерею. Повернула экран смартфона с сторону начальства.
— Мой муж трахается с Мелани из нашего отдела. Я подала на развод. Накануне я надралась как последняя тварь, и до сих пор испытываю муки похмелья. Мне нужен отпуск, Джек. Иначе я не сдержусь и сделаю какую-нибудь лютую ахинею, из-за которой сама пострадаю, и тебя на дно потяну.
— Понял. Услышал. Будет тебе отпуск, — вздохнул начальник нашего отдела, понимая, что леди-стальные-шары никогда не шутит.
До встречи с хозяйкой квартиры оставалось около получаса. Припарковав машину во внутреннем дворе, многоэтажного дома, вышла из авто и направилась к небольшой скамейке со спинкой, уютно расположившейся в тенёчке. Восемь этажей с чудесным видом на парк. Город в пяти часах езды не являлся мегаполисом, что мне и требовалось. Находиться рядом с тем местом, которое скоро перестанет быть моим домом, совершенно не хотелось.
Китти сказала, что развести нас должны будут без особых проблем, ведь моё фото и показания очевидцев в отеле дадут больший вес моего голову во время заседания. Да, подруга поехала утром в тот самый отель опрашивать людей по горячим следам.
Свидетелей у меня было более двух десятков человек с показаниями на бумаге, а некоторые пожелали выступить в суде, так как или восторгались моей выдержкой и достоинством, или жалели несчастную обманутую женщину.
Несчастной я себя почему-то неожиданно не ощущала. Счастливой, впрочем, тоже. А вот уставшей — да. Китти взвалила на себя все вопросы по организации моего развода, документы мы съездили забрали из банка ближе к вечеру — всё-таки мне необходимо было привести себя в порядок — а днём в две пары рук упаковали и вывезли из дома все мои вещи.
О том, чтобы продолжать жить рядом с Фрэнки, не могло идти и речи. Моя мать говорила иногда: «Любовь приходит вместе со смирением, Вишенка. Нужно просто потерпеть и подождать». Оставаясь рядом с тем, кто меня предал и, скорее всего, не единожды, и не только с Мелани, мне в голову могла прийти глупая мысль о сохранении брака, ведь «мы образцовая семья мечты». Вот только чьей мечты? Не моей.
Интересно, почему мне понадобилось так много времени, чтобы терпеть свою не самую счастливую жизнь? И так мало времени, чтобы принять решение? Накипело? Устала? Увидела сама лично? Чёрт его на самом деле знает, если быть честной.
Вещи мои приютила у себя Китти на время, пока Фрэнки не выплатит мне компенсацию за половину дома. Или пока я не подыщу себе новое жильё. Сейчас я этим заниматься совершенно не хотела.
Зато очень нуждалась в тишине и покое. Выспаться. Отдохнуть. Набраться сил перед каким-то новым этапом в жизни, который, казалось, вот-вот должен был начаться. Именно поэтому мне требовался отпуск длинной в месяц, именно поэтому я выбрала побег из большого города туда, где меньше суеты и тревог. Тишина. Мне просто хотелось тишины и побыть наедине с собой.
— Шерис Стоун? — ко мне торопилась пухленькая девушка в цветастом длинном сарафане и белой шляпке с большими полями.
— Всё верно, — я поднялась со скамейки и кивнула, когда девушка подошла ближе. — А вы?
— Аманда. Аманда Блэйк, — широко улыбнулась леди сайз-плюс, а мне стало невольно чуточку завидно, ведь выглядела эта Аманда какой-то очень уж счастливой. — Вы у меня решили снять квартиру на месяц.
— Да, совершенно верно, — улыбнулась и протянула руку. — Приятно познакомиться.
— Взаимно, — девушка уверенно и неожиданно крепко пожала мою руку. — О, вы тоже с характером, верно?
Аманда улыбалась, а я растерянно моргнула, пытаясь понять, как вообще по мне можно было сделать такой вывод. Потом дошло: на мне по привычке красовались серые деловые брюки со стрелками и синяя строгая рубашка из хлопка.
— Привычка, много времени провожу на работе, — пожала плечами, стараясь выглядеть беззаботной, но, похоже, мне не особо поверили.
— Это чувствуется. Просто чувствуется, — Аманда сделала неопределённый жест рукой и придержала шляпку, как только поднялся небольшой ветер.
Мне напекало в голову из-за тёмных волос и собственной глупости. Могла ведь взять хотя бы кепку? Могла. Взяла? Нет. Сама себе главный враг. Впрочем, как и всегда.
— Давайте поднимемся в квартиру, я вам всё покажу, — девушка развернулась в сторону входа в подъезд.
По уверенной, я бы даже сказала летящей походке, становилось понятно, почему она меня сразу раскусила про характер.