Землянка и дракон. Истинная заноза для дракона. Светлана Лазарева

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ГЛАВА 15
• ГЛАВА 16
• ГЛАВА 17
• ГЛАВА 18
• ГЛАВА 19
• ГЛАВА 20
• ГЛАВА 21
• ГЛАВА 22
• ГЛАВА 23
• ГЛАВА 24
• ГЛАВА 25
• ГЛАВА 26
• ГЛАВА 27
• ГЛАВА 28
• ГЛАВА 29
• ГЛАВА 30
• ГЛАВА 31
• ГЛАВА 32
• ГЛАВА 33
• ГЛАВА 34
• ГЛАВА 35
• ГЛАВА 36
• ГЛАВА 37
• ГЛАВА 38
• ГЛАВА 39
• ГЛАВА 40
• ГЛАВА 41
• ГЛАВА 42
• ГЛАВА 43
• ГЛАВА 44
• ГЛАВА 45
• ГЛАВА 46
• ГЛАВА 47
• ГЛАВА 48
• ГЛАВА 49
• ГЛАВА 50
• ГЛАВА 51
• ГЛАВА 52
• ГЛАВА 53
• ГЛАВА 54
• ГЛАВА 55
• ГЛАВА 56
• ГЛАВА 57
• ГЛАВА 58
• ГЛАВА 59
• ГЛАВА 60
• ЭПИЛОГ

АННОТАЦИЯ

Если тебе предложили замуж, а пока ты раздумывала, умыкнули с планеты — это обидно! Если обещали вернуть, но тебе уже не хочется обратно — досадно! А если один наглый инопланетный дракон играет с тобой, как кот с мышью — так вообще бесит! Правда, и коты в космосе другие, и мыши странные, а еще истинные бывают, виртуальные отношения, вселенские маньяки и жаркие поцелуи… Я — Лиза, девушка с Земли, и я покажу одному наглому дракону как ловить мышей! И вообще, мышек надо не ловить, а их надо любить…

ГЛАВА 1

Лиза

   — Сдала! Ну все! Амнистия, — зычно прорычала Тамарка, и громко хлопнула крышкой моего ноутбука, пугая не только меня, но и весь люд, сосредоточенно расползающейся по большой поточной аудитории.

   Народу было много, в эту аудиторию стекались многие студиозы в ожидании своей очереди на сдачу экзамена. Одни мирно шушукались в уголке, собираясь своей компанией и делясь «последними» впечатлениями, другие тряслись как зайцы в ожидании «своего часа», третьи, такие как мы — спокойно выдыхали… Сессия закрыта. О чем еще можно мечтать студенту?

   — Подожди радоваться, — я подняла взгляд на Тамару и недовольно поцокала языком, обозревая свой новенький ноутбук. Подобное непочтительное отношение с дорогими вещами я не поощряла, но к поведению импульсивной Тамары была привычна. А сейчас девушка после сдачи экзамена, в таком состоянии лучше не пытаться делать ей замечания.

   — Нам еще надо зайти к Архипенко на кафедру и проставить «автомат» в зачетку. И вот тогда мы свободны.

   Я снова открыла ноутбук и быстро набрала короткую фразу «потом спишемся» в мессенджере, поспешно заканчивая переписку с Антоном — старостой нашей группы, который ошивался где-то здесь в универе и жаждал узнать последние новости «с фронта». Тамара явилась для меня неожиданно, потому и прощание вышло смазанным, поспешным, и не очень красивым.

   — Ну и что мы сидим? Быстрее поставим — быстрее свалим… Кстати, сегодня жарко. А впереди выходные…

   Я вздрогнула от громкого голоса подружки и еще раз окинула ее взглядом. Сегодня Тамара была в желтом брючном костюме. Под цвет летнего солнышка, не иначе! Ей было плевать, что подобный костюм не подходил, собственно, к «мероприятию» и еще больше плевать, что подобный цвет ей совершенно не шел, придавая желтушный оттенок бледной светлой коже. Но Тамара не заморачивалась ни «дресс-кодом», ни своим внешним видом, считая, что чем дороже вещь, чем она круче. Потому с бешеным энтузиазмом скупала яркие шмотки дорогих брендов на распродажах в элитных бутиках и с маниакальной настойчивостью втискивала в них свои необъятные размеры.

   Вообще, Тамара Иванченко была очень странной девушкой, помешанной на компьютерных играх, где значилась как «Эльфийка в собственном соку», «Битве экстрасенсов», и мужчинах. Впрочем, на этом ее интересы не заканчивались, а скорее только начинались… Но мужчин. Мужчин Тамара любила больше всего и ежедневно пополняла свой списочек удивительных экземпляров, к которым «стоит приглядеться», выискивая понравившуюся особь из толпы и обязательно тыкая в нее если не пальцем с длинным красным ногтем, то острым взглядом. Ее голубые глазки так и стреляли по окрестностям, выискивая экземпляр достойный ее внимания. Впрочем, ее внимания удостаивались многие, будь то «знакомый» эльф из сетевой игрушки или парень из группы. Девушка любила их всех. Вот так просто! Ее волновал сам процесс разглядывания, обсуждения и преследования… Но, увы, догнать никого из мужчин, девушке пока что не удавалось. Да, Тамара Иванченко была одинока. А потому, сильно страдала…

   Нет, конечно, девушкой она была неплохой, не лишенной шарма и красоты. Ее пышные формы и яркий наряд неизменно притягивали взгляд, а зычный смех заставлял обращать на нее внимание, где бы та не появлялась. Но самым большим недостатком Тамары была ее навязчивость, потому мужчины бежали от девушки как от огня. Впрочем, сей прискорбный факт не мешал ей надеяться на то, что она скоро встретит «своего принца» и тот окунет ее в пучину страсти, увозя в закат на своем новеньком белом «мерсе».

   Я аккуратно сложила ноутбук в сумку, подхватила заранее приготовленную зачетку, и потопала на кафедру. Последний экзамен сам себя не поставит.

   — Не верю, что мы отстрелялись! Пусть я и словила тройбан, но это все же лучше пересдачи, — фыркнула Тамара мне в спину. — Кстати, преподу понравился мой пиджак. Да! Он так и сказал. Иванченко вы неотразимы.

   — Естественно, бедный мужчина… Его ослепило яркое солнышко, от которого, ко всему прочему, не закроешь жалюзи!

   — У-у-у, Лизка ПМС нагрянул, вот и бесишься? — фыркнула девушка и улыбнулась счастливой заразительной улыбкой. А потом поспешно добавила:

   — Сегодня чудесный день, к тому же пятница. Может рванем на озеро? Позагораем?

   — Сегодня я не могу. У Кирилла планы на вечер.

   — Далеко идущие? Хотя нет, в вашем случае медленно ползущие, — и засмеялась нахальной, кривой улыбкой. — Боже, ну дай ты ему уже, а?

   — Не наглей, — одернула я подружку. С ней иногда надо. Забывается и наглеет.

   — Нет, ну правда… Бедный мужик, сколько ты его уже на голодном пайке держишь? Год уже, наверное, стукнул!

   — Если любит, то потерпит. Я себя не на помойке нашла, — по-доброму огрызнулась я, и добавила, — настоящие чувства еще нужно осознать. А в койку… Ну, в койку всегда успеется.

   — А ты, кремень, Лизка! Реально, кремень! Я восхищена, — хихикнула Тамарка и нахально добавила, — вот и грызешь меня почем зря. Это не ПМС. Это по-другому называется. Недотрах, — и заржала в голос. А с учетом того, что этот самый голос у нее на удивление громкий и звучный, то я даже удивилась, что обернулись не все, а так… через одного.

   — Топай давай, озабоченная! Шевели помидорами. Архипенко вечность нас ждать не будет, — попробовала я перевести тему. Но Тамарка взгромоздилась на «любимого конька» и слезать, по понятным причинам, с него не собиралась. Ей только дай повод… и она его не упустит.

   — Нет, Лиз. Ну правда, ты что замуж девицей собралась пойти. Так что ли? Думаешь, Кирилл наш не выдержит и не в постель, а в ЗАГС позовет? Так сейчас, детка, не то время. Сначала девушку пробуют, а только потом решают — брать или не брать.

   От ее слов меня передернуло. Иногда Тамарки в моей жизни становилось невыносимо много, иногда… рядом с ней было трудно дышать. А иногда, вот как сейчас, мне нечего было ответить. Я цокала рядом с ней каблучками и молчала. Но Тамарка не та личность, которую можно игнорировать, потому лучше что-то ответить и прекратить этот разговор, а то может и до ссоры дойти. Ругаться с Томой мне не хотелось.

   — Это клубнику сначала пробуют, а потом решают брать или не брать, — произнесла глухо и тихо. Горло сжало спазмом. Сам разговор мне не нравился, да и обсуждать личные отношения с Кириллом я была не готова. И да, Тамара поняла, знает мой характер, и быстро пошла на попятную.

   — Лиз, я это из завести. Понимаешь? Когда видишь настоящую любовь выть хочется! Да и переживаю я за тебя. Мужчины нынче нетерпеливые пошли, а вдруг он не в ЗАГС тебя позовет, а ручкой помашет? Хотя таких как ты… не бросают, — добавила тихо.

ГЛАВА 2

Лиза

   Я фыркнула весело. Почему-то от слов Тамары стало смешно. Не бросают? Бросают и не таких…

   — Ты красивая и неприступная! От таких как ты у мужчин крыша течет и чердак сносит. Волосы светлые, а глаза синие. Удивительные глаза! Синие, но не как небо или, там, море, а как лед на глубоком озере! Ты как снежная королева! Но я-то знаю, ты не ледяная, а скорее наоборот вспыльчивая и горячая!

   — Ага, — рассмеялась я, — вот если бы Кирилл хоть половину твоих слов о том, какая я расчудесная мне сказал — я б ему дала. Вот честное слово!

   И мы рассмеялись и продолжили свой путь на кафедру. Только слова Тамары не давали покоя, дергали за что-то внутри, мешая спокойно дышать. Веселье схлынуло волной. И я серьезно произнесла:

   — Том, ну разве в красоте счастье…

   Тамара сначала ничего не ответила. Просто шла за мной, обиженно сопела в спину. А потом все же не выдержала и произнесла глухо:

   — Ага, в ней! Конечно, в ней! Думаешь, кому-то нужен твой разум, светлая и чистая душа, если за этим «богатством» не стоит красивое тело? Не смеши, честно. Приличного мужика без красоты не зацепить! Песни о большой и светлой любви, о чувствах, способных разрушить государства… не то, чтобы сказка. Вовсе, нет. Но и поверь моему опыту, Парис бы не похитил Елену у Менелая будь она похожа на бегемота в тунике. Такие сказки о таких как ты, когда лицо — произведение искусства, ножки от ушей, а грудь, даже я — девочка засматриваюсь. А когда у тебя вместо груди подушки, а вместо талии подушка побольше, да и сзади еще одна, то остается одно — комплексовать и мечтать о большой, грязной любви. Кстати, о ней. Если надумаете с Кириллом за город податься — про меня не забудь. Я ж тебе не абы кто — а родная душа, верная и преданная подруга! Друзья у твоего — обалденные, закачаешься! — Тамара закатила глаза к потолку, мечтательно выдохнула и облизалась. А меня передернуло! Бедные мужики, я их понимаю… иногда, находится в обществе Тамары было тяжело даже мне. А им бедным и подавно. Тяжело чувствовать себя недоеденным тортом!

   Впрочем, в ее словах была толика правды. Познакомились бы мы с Кириллом будь я некрасивой? Любит ли он меня по-настоящему той самой большой и светлой? Люблю ли я мужчину или, может быть, мне просто удобно с ним, а отсутствие интима — просто предлог и надежда найти того, к кому потянется моя душа? Или тоже дело во внешности и благосостоянии? Кирилл красивый, здоровый, умный, со своим бизнесом. Что не так… почему я не хочу его, но и не отпускаю?

   Я замерла посередине лестнице. От собственных мыслей было неприятно. Меркантильной особой я себя не считала, да и продуманной тоже…

   — Ау? Архипенко вечно ждать не будет…

   — Тамар… Любовь ведь разная бывает? Бывает яркая и страстная, а бывает вот такая, как у меня к Кириллу. Спокойная, нежная, наполненная уважением и взаимной привязанностью…

   — Вялотекущая, едва-едва теплящаяся внутри, — хмыкнула девушка и добавила резко, — да, такая тоже бывает. Слушай мы на месте. Выдыхаем и заходим.

   Тихонько открыв двери родной кафедры, мы молча зашли внутрь. Жалюзи прикрыты, вокруг тишина и ни души. Впрочем, «душа» в виде преподавателя Архипенко, собственно, объявилась. Молодой мужчина вплыл на кафедру сразу после нас. Широко улыбнулся щербатой улыбкой и довольно произнес:

   — Иванченко, Макарова, рад видеть вас девушки. И в то же время опечален, — с улыбкой произнес он. А мы слаженно достали зачетки и так же слаженно изобразили вселенскую грусть на лице.

   — Последний семестр я с вами, девушки. Жаль. Очень жаль, — и как-то совсем неуютно взглянул на меня, окидывая заинтересованным взглядом.

   Архипенко не был женат и красив тоже не был. Высокий, худощавый и рыжий. Он больше напоминал нескладного парня подростка, чем преподавателя кафедры истории. Впрочем, если быть до конца честной, его личность интересовала меня мало. Не права была Тамарка — я не надменная, не гордая… я равнодушная.

   Архипенко немного повздыхал, произнес длинную душе щепальную речь, расписался в зачетке проставляя вожделенный «автомат», и проводил нас до двери, заискивающе посматривая на меня. Чего он хотел, я так и не поняла. Но было видно — мужчина на что-то решался, но так и не смог решиться. Впрочем, почему он что-то хотел? Может быть у него такая манера общения…

   Но не успели мы добраться до лестницы, как Тамарка ткнула меня в бок локтем и выпалила:

   — Мужики вон слюной исходят, головы сворачивают, а тебе хоть бы хны!

   — Тамар, ты на солнце перегрелась? — выгнула я недоуменно бровь. И недовольно добавила

   — В любом случае это не мои проблемы, — и быстро потопала вперед, цокая каблучками. Тамара догнала меня и на улицу мы выходили вдвоем.

ГЛАВА 3

Лиза

   На улице стояла жуткая жара, солнце светило ярко и по-летнему. И мы, привыкшие к кондиционеру внутри здания, тяжко выдохнули, представляя душную маршрутку. Черный пиджак мгновенно прилип к телу и захотелось спихнуть его с плеч, но я удержалась — тащить его в руках не хотелось еще больше. Я достала из сумки зеркало и мимолетно взглянула на себя, поправляя неброский макияж. Нет, определенно точно я не понимала повышенного внимания к своей персоне и ничего особенного в себе не находила. Вздернутый носик, светлая кожа, светлые прямые волосы, синие глаза, пухлые губы… Одним словом, симпатичная, но не более того. В наш век современной хирургии — ничего особенно выдающегося. С фигурой дело, конечно, обстояло лучше. Точнее «выразительнее». Рост чуть выше среднего, осиная талия и ноги от ушей — все это заслуга мамы, которая отдала меня на балет в возрасте трех лет… А, может быть, дело в генах. Впрочем, о балете я вспоминала с дрожью. Фигура фигурой, а изматывающие тренировки я не любила никогда.

   Пока я разглядывала себя в зеркало, подошла наша маршрутка и мы спешно загрузились внутрь, устраиваясь пусть и без удобств стоя, но довольно сносно. И тут у меня зазвонил телефон.

   Приятный звук огласил пространство, и я быстро и поспешно достала смартфон, чтобы быстрее ответить. Разговаривать в общественном транспорте я не любила, считая все разговоры чересчур личными для чужих ушей. Но по мелодии я поняла, что звонит Кирилл… А он просто так обычно не звонил, только когда дело важное и срочное. Обычно Кирилл писал мне в менеджере и смиренно ждал ответа, уважая мое личное пространство.

   — Да, Кирилл. Уже едим, — ответила спешно. — Да, сессию закрыла. Отдохнуть? За городом? Ответ нужен прямо сейчас? Необычное мероприятие… Интересно… Не против… Успею собраться? Думаешь? Речка, гномы и шашлыки? Надеюсь, не из гномов? Уговорил. Хорошо. Буду ждать…

   И отключила трубку, широко улыбаясь. Тамара внимательно прислушивалась к нашему разговору, ее глаза блестели, а рот приоткрылся от любопытства.

   — Куда-то собралась? Праздновать…

   — Хочешь с нами… Кирилл обещает не совсем отдых на природе.

   — А что?

   — Кирилл приглашает нас поехать на ролевые игры… В лес, — я улыбнулась, рассматривая круглые глаза Тамарки и ее вытянувшееся от обиды лицо.

   — Ого, это когда кто-то напяливает костюм медсестрички, а другой кто-то — человека паука? Так это… В такие моменты свидетели бывают чаще всего лишними. Зачем там я? Или комаров отгонять в стратегически важный момент?

   Я засмеялась ее шутке и добавила тихо на ушко:

   — Знаешь кто такие толкиенисты? Эльфы, маги, хоббиты… Субкультура, ролевики… Я ни разу не была на подобном «мероприятии», но немного читала и, думаю, будет интересно. Кирилл раньше увлекался подобным. Он эльф, насколько я поняла из его рассказов… Намечается большой съезд под «Никольским». Сегодня поедем, а в воскресенье вечером домой. Кирилл планирует деловую встречу на природе со старым знакомым. А мы отдохнем, развлечемся…

   От моих слов девушка сначала приуныла, а потом обрадовалась. Ее глаза заблестели ярко и счастливо.

   — Ты предлагаешь провести выходные в обществе луноликих эльфов, бородатых гномов и очаровательных магов? Я — за! Блин, да это же и вправду здорово!

   — Здорово! Согласна с тобой! Только спонтанно. Если честно, не люблю неожиданности. И вроде и хочется, и колется. Все же кто такие толкиенисты... Об этой субкультуре я знаю не очень много. Но Кирилл сказал мы будем в качестве гостей, так что ничего страшного, если мы немного нарушим правила.

   — Брось ты, Лиз! «Властелин колец» смотрела?

   Я махнула головой в знак согласия.

   — На «Хоббита» мы в кино ходили… Помнишь, после сессии…

   — Ну да. Дракон там просто космос! — я закатила глаза от воспоминаний.

   — Ну все! Считай ты в теме! А светленькое платьице-сорочку мы тебе из пододеяльника мигом сошьем. Будешь эльфийкой высший класс. Тем более глаза голубые, кожа светлая, волосы длинные, да и сама ты худенькая и тонкая, как тростиночка. Кстати, и аксессуары имеются с Нового Года.

   — Это парик что ли? Тот, что с мигающими рожками? — хмыкнула я.

   — Уши. Божественные эльфийские уши, ободок из ракушек с жемчугом и лук! Лук — это вообще отпад! Стрелы в нем, просто закачаешься.

   — Особенно, если никому не говорить, что это все что осталось от купидона! — весело усмехнулась я.

   — Если быть справедливой, то от купидона остались еще крылья. Я храню их бережно в своем шкафу. Вот смотри, может и пригодятся. Не знаешь, крылатых в этом обществе не ждут?

   Я усмехнулась, и давя в себе хохот, произнесла:

   — Гигантских пауков — помню, а вот крылатых и рогатых не уверена… Надо проконсультироваться.

   — На самом деле мне по барабану кто у них есть, а кого нет! Главное, чтобы мужики были. А что они нахлобучат себе на башку — плевать. Я одену свое парадно выходное — красное, с разрезом. И буду великолепна при любом раскладе. Да и эльфийские ухи у нас в двойном экземпляре, — Тамарка улыбнулась и зычно гаркнула:

   — Остановите на остановке!

   — И глобус заодно — мы сойдем, — добавила я весело. Впрочем, моей шутке водитель улыбнулся, а еще подмигнул мне на прощание. Стало еще светлее на душе. Не иначе, жажда приключений проснулась. А может, на меня так действует запах свободы!

ГЛАВА 4

Лиза

   Мы вышли из маршрутки и пошли к дому. С Тамарой мы жили в одной пятиэтажке, в соседних подъездах. И собственно, на этой почве и подружились, учась в одном классе.

   У ее подъезда мы остановились.

   — Встречаемся тут в семь вечера. Кирилл заедет за нами и стартанем. С собой иметь эльфийские уши — две пары, лук купидона и сорочку-платье. А еще целый мешок хорошего настроения.

   — Да! — выдохнула Тамара в голос. — Чуешь как пахнет?

   — Это не я, — пошутила я и отпрянула на шаг назад.

   — Это запах свободы! — мечтательно произнесла Тома и закатила к небесам глаза. — Знаешь, меня иногда удивляет…

   — Что?

   — Именно что… Что он в тебе нашел? Чувство юмора дурацкое, совсем нет вкуса… И еще ты зануда. Ну нет в тебе ни капельки авантюризма, правильная ты, Лизка, до оскомины, — нахально добавила девушка. А я высунула розовый язычок, и так же нахально ответила:

   — А еще я ему не даю! — и потопала к родному подъезду. — В семь! Ясно тебе! Не опаздывай! И, пожалуйста, не показывай свой дух авантюризма прямо на старте. А то Кирилл высадит нас обоих на заправке и эльфов, гномов и мужиков, в частности, тебе не видать как своих ушей, — и скрылась внутри подъезда.

   Я поднялась на четвертый этаж и открыла дверь, ступая в холодное нутро родной квартиры. Небрежно скинула пиджак, бросила ключи рядом на тумбу и, наконец, вздохнула полной грудью.

   — Стася! Ты дома? — шепнула в тишину. Но ответа не получила. Либо сестра не слышала моего прихода, либо ее попросту не было дома.

   Я прошла внутрь квартиры, открывая закрытые двери. Мама всегда их закрывала, так, говорила она, в комнатах прохладнее. И прошла прямиком на кухню. Хотелось чая и в душ.

   Квартира радовала чистотой и тишиной. Небольшая, трехкомнатная хрущевка в спальном районе. Комната родителей была справа, а наша со Стасей — слева, центральная комната служила гостиной, в конце примостилась крошечная кухня. Там я и нашла Стасю. Сестра сидела в наушниках и старательно ковырялась пальцами в телефоне.

   — Ку-ку, — похлопала я ладошкой по столу рядом с девушкой, чтобы та услышала меня.

   Стася от неожиданности вздрогнула и медленно перевела на меня взгляд, а потом поспешно стянула с головы наушники.

   — Отстрелялась! Судя по улыбке! Отличница?! — выдохнула громко и вскочила, бросаясь ко мне, чтобы обнять. — Поздравляю!

   — Слушай, давай без жарких объятий, — насмешливо заметила я. — На улице пекло, а в маршрутке — душегубка! Я вся спарилась в костюме. Сама знаешь, он толстый и черный. А еще единственный в моем гардеробе.

   И я стянула брюки, оставаясь в одной шифоновой блузке и уселась рядом с сестрой на стул, поджимая одну ногу. Та весело на меня покосилась и метнулась к холодильнику.

   — А я как знала, что явишься такая…

   — Какая?

   — Довольная и счастливая! Ну, и еще голодная. Бутер тебе сделала, могу котлеты разогреть с картошкой.

   — Мне бы чайку, с мятой, — мечтательно протянула я, — и от бутерброда не откажусь. А котлет не надо. На котлеты я не голодный!

   Сестра заварила мне зеленый чай с мятой, поставила на тарелке бутерброд и достала коробку конфет, припасенную вот на такой вот случай. У мамы в шкафу всегда имелась парочка для особых случаев.

   Я счастливо улыбнулась и принялась пить горячий напиток, рассматривая сестру. Да, Станислава была предметом моей гордости и глубочайшей любви. Впрочем, младших всегда очень любят — на то они и младшие! Но нашу Стасю любили за безграничную доброту, уравновешенность и очаровательную улыбку.

   — Эй, Лиз, ты что не ешь? Не вкусно?

   — Твой бутерброд божественный, я просто устала. Никак не могу поверить, что все — амнистия! — и засмеялась в голос. А Стася покосилась на меня и тихо прошептала:

   — Н-да, перегрев… это серьезно. Если ты начала употреблять любимые слова Томки, то все — это труба! До ядовито-розового маникюра рукой подать. Как, кстати, Тамара? Сдала?

   — Скорее сдался… препод, — произнесла я, довольно щурясь от удовольствия. — Снова попрекала меня отсутствием духа авантюризма и подбивала на подвиги. Скучная я, но красивая. Красивая, но скучная, — вздохнула я печально. — Иногда мне кажется, что она права. Я… слишком правильная что ли… Мне не хватает страсти, порывистости и импульсивности.

   — Ей просто парня хочется. А ты… ее единственная надежда с кем-то приличным познакомиться!

   — Я? Как я ей помогу…

   — Подцепишь и напоишь… А потом…

   — Потом? — даже интересно стало услышать продолжение.

   — Ну, как в сказке про царевну лягушку… Раз и шкурку сняла, а там — Тамарка, — сеструха не удержалась и прыснула в кулак. — Этакая страшная сказочка… с убийственным концом!

   — Да… пора закругляться с «философией» … Кстати, меня Кирилл в лес пригласил.

   — Звучит… привлекательно, — Стася сморщила носик и сцапала мой бутерброд, кусая его сбоку. Сестра терпеть не могла лес, а еще комаров, речку, коров и прочую деревенскую живность. Так же ничего привлекательного в палатках, в сне под открытым небом и каше на костре она тоже ничего не видела.

   — Сегодня отбываем. Вот поем и пойду собираться.

   — Лиз, ну ты любишь походную романтику… Душ там в кустах… точнее его отсутствие, туалет под кустиком…

   — Поцелуи при луне! — выпалила я, перебивая сестру.

   — Ого! Хочешь сказать, что решилась?

   — На что?

   — Ну на то самое…

   Я грустно посмотрела на Стасю и отвернулась.

   — Понятно, — тихо вздохнула Стася. — Слушай, Лиз, а ты хоть любишь его?

ГЛАВА 5

Лиза

   Ответить мне было нечего… Потому что я не знала ответ и более того, не хотела думать над этим вопросом. Просто, если задуматься, то ответ будет неутешительным… И дело не в Кирилле. Дело, кажется, во мне! Я просто не способна влюбиться! Ну нет во мне ни грамма романтики, ни толики авантюризма! Тамарка была права называя меня скучной, правильной, не подверженной эмоциональным всплескам. Статуэтка. Гладкая, красивая, но безумно холодная.

   — Лиз, а может ну его, а? Этого Кирилла… Останешься дома, лесные комары останутся без сытного ужина. Торт испечем, налопаемся, как две хрюшки, не оглядываясь на последствия, и повод вроде бы есть — сестра сессию сдала на отлично! Каникулы впереди! А, давай?

   — Я Кириллу уже обещала, не могу его подвести. Да и вроде бы интересно будет. Намечается спонтанный слет гномов, эльфов и магов. Кирилл что-то о шашлыках говорил, о военном походе и о песнях при луне. Да и я Тому пригласила. Все же я за нее беспокоюсь. Глядишь, найдет себе красавчика гнома бородатого и от меня отстанет, — ухмыльнулась я и добавила, — не хочешь с нами? Кажется, у Тамарки целые залежи эльфийских ушей в шкафу припрятаны, — и засмеялась.

   Стася скривила умильную рожицу и весело произнесла:

   — Толкиенисты нынче не в моде, мне слет юных ведьм подавай. Шабаш, испитие девственной крови и танцы на углях, — усмехнулась весело.

   — Стесняюсь даже спросить, чью кровь ты пить собралась и откуда такие познания в твоей чистой головке?

   — О, ты много обо мне не знаешь!

   Стася была младше всего на три года и готовилась к поступлению в институт. Когда-то она увлеклась Гарри Поттером, потому о метлах и юных ведьмах знала все!

   — Ну, как хочешь. В планах были горячительные напитки и боевые походы. Одним словом, скучно не будет!

   — С твоим Кириллом всегда весело, жаль, что ты этого не видишь, — печально произнесла Стася. А я взглянула в ее глаза и тихо произнесла:

   — Вижу. Все я вижу, — и встала, чтобы поставить кружку в раковину. А потом пошла собираться.

   С Кириллом мы познакомились около года назад. В обычном баре. Просто завалились с девчонками отпраздновать сдачу сессии. Получилось все просто. Он заказал мне коктейль, я не отказалась. А потом развес всех нас по домам, узнав мой номер. До нельзя просто, до безобразия скучно…

   На следующий день позвонил и, не скрывая восхищения договорился о встрече. Сначала я относилась к нему с опаской и предлагала остаться друзьями, но Кирилл продолжал ухаживать и от «дружбы» отказывался. Со временем я потеряла бдительность и позволила ему целовать меня на прощание, а после и встречать после института, разрешая отвезти домой. Кирилл продолжал ухаживать, дарил цветы и однозначно давал понять, что готов перейти на более тесные отношения. Пожениться тоже предлагал в шутливой форме, а я глупо улыбалась и говорила, что подумаю. Вот казалось бы… О чем еще можно мечтать? Симпатичный, умный, добрый, обеспеченный, без ума от меня… А я вот сомневалась и решиться не то, что связать судьбу с ним и поставить штамп в паспорте — на «взрослые» отношения никак не могла! Нет, Кирилл мне нравился. И хорошо с ним было, спокойно. Но сердце при встрече не ойкало, не дергалось и даже не убыстряло «свой бег». Скорее оставалось настороженным и отчужденным, как будто я чувствовала что-то такое, что вызывает опасения. А когда расставались, я мгновенно забывала про него… хорошо, когда рядом, а когда нет — и ладно, и спокойно. Не любовь это! Не любовь… А может быть я… какая-то не такая, раз меня совершенно не интересуют мужчины. Ведь до Кирилла я тоже никогда не влюблялась…

   Я резко махнула головой, пытаясь выбросить ненужные мысли и потопала в свою комнату собираться. Аккуратно сложила сменное белье и… Замерла. Платье! У меня имелось самое настоящие эльфийское платье!

   Я быстро метнулась к шкафу, раздвигая вешалки с блузками и из самой глубины шкафа извлекла на «белый свет» аккуратное платье в греческом стиле. Это с школьного выпускного! И я совсем о нем забыла. Божечки, хоть бы налезло!

   Сбросила с себя блузку и одела платье, рассматривая себя в зеркале шкафа. Эльфийка! Самая настоящая! Платье отливало тусклым голубоватым светом, высокая талия, обрамленная широким золотым поясом, притягивала взгляд, а греческий стиль делал меня похожей на богиню! Красивая. Я была очень красивая в этом платье, с распущенными белокурыми прямыми волосами по плечам и едва выглядывающими сквозь боковые вырезы длинными ногами.

   — Вот это да, — тихо присвистнула Стася, появляясь в дверях моей комнаты. — Я ему сочувствую.

   — Кому?

   — Кириллу, конечно!

   — Я просто померила. Я типо эльфийка… И вообще, теперь главное, чтобы комары не сожрали.

   — Крема от комаров для этого и существуют. Реально, Лиз, ты очень рискуешь, одевая на себя это. Он может не сдержаться…

   — А… может быть я и хочу, чтобы не сдержался! Может быть, боюсь сделать первый шаг, а если сделает он… то…

   — То, что, Лиз? Ты его не любишь…

   Я повернулась к сестре спиной, перебросила часть волос вперед на грудь и еще раз взглянула на себя в зеркало. Если бы было все так просто, Стась. Эх, если бы было все просто.

ГЛАВА 6

Лиза

   Слет толкиенистов планировался под «Никольским». Это небольшое, полузаброшенное село, в часе езды от города. В 90-х это место облюбовали «новые русские», повалившие на лоно природы не только отдыхать, но и прикапывать неугодных. Отдыхать бандиты любили с размахом, потому в «Никольском» как на дрожжах выросли красивые дачки-дворцы. И заполнили собой весь небольшой «островок» внутри густого лесного массива. Впрочем, лес вряд ли бы помешал расширению, ему помешало… сначало кладбище, притулившееся тут на окраине села, а потом… смена ситуации в стране в целом. Многих «любителей» лесных массивов посадили, других же пристрелили, а потом прикопали здесь же. Село начало захиревать, а красивые домики-дачки обрастать дурной славой. У Кирилла здесь была дача — небольшой, аккуратный домик оставшейся в наследство от деда — истинного «никольца», потому здешние места он знал хорошо и радовался, что «слет» планируется неподалеку.

   — Места красивые. Тишина, покой. Лес старый, на несколько километров вокруг тянется. Что еще нужно для отдыха…

   Я была на даче у Кирилла несколько раз. Природа мне нравилась… Просто она не могла не нравиться! Сосны кругом, лес, птички поют и никакой цивилизации поблизости. От цивилизации здесь имелось электричество и… наверное все! А так поросший сорняком участок и лес сплошной стеной за его границами.

   Никакой особенной любви к этому месту я не испытывала, иногда даже и ехать-то сюда не хотелось. А иногда… Как сегодня… меня тянуло сюда с непреодолимой силой. Казалось, что именно сегодня произойдет что-то такое… что изменит мою жизнь. Даже самой себе, я боялась признаться… что жду… кого-то или чего-то…

   — Малышка? Ты чего такая задумчивая? Злишься? — Кирилл был сама предупредительность. — Извини, приедем я тебя в ресторан свожу. А тут мы недолго… Немного отдохнем, с ребятами пообщаемся, кое-какие дела непременно нужно уладить. Это важно, Лиз, очень важно. Ради этого дела… ко мне прилетают… издалека.

   — Я просто любуюсь природой и вполне довольна, — тихо произнесла я и снова уставилась за пределы окна машины.

   — Ребята уже на месте. Дача — наш временный перевалочный пункт, — тихо произнес Кирилл, рассматривая горящие окошки родной дачи.

   А спустя пару минут мы остановились.

   Кирилл предупредительно выскочил из машины первым, обогнул ее по дуге и открыл предо мной дверь, а затем помог выбраться из машины и Тамаре.

   — Девчонки, идите в дом. А я пока разгружусь, — произнес он весело. И оставил нас двоих, устремляясь бегом к дому. Наверное, за ребятами побежал, чтобы помогли.

   Мы с Тамарой замерли на месте. Переглянулись. Обе в спортивных костюмах, кроссовках и с мазью от комаров наперевес, рюкзаки за плечами в глазах надежда, в теле адреналин.

   — Что-то мне не очень нравится это место, — глухо выдала девушка и еще раз осмотрелась, а потом недовольно сморщила носик.

   — Это перевалочный пункт, тебе же сказали, — усмехнулась я, — мужики там, — махнула в сторону дома, — прямо по флангу.

   И потопала первой, нещадно давя сорняки, прокладывая дорогу Тамарке. Девушка поплелась за мной.

   — Темнотища-то какая! — пропыхтела сзади Тамара и покосилась на репьи под ногами и шагнула выше, надеясь их, собственно, не подцепить.

   — Так настоящая любовь требует жертв. Терпи, милочка, терпи, — пожала я плечами и зашла в дом. Следом за мной прошествовала Тамарка.

   Внутри было шумно. Стоял гам и топот. Мы замерли, вытянувшись по стенке и боясь ступить дальше, так и замерев у порога. Народу было много. И все красавцы, как на подбор. Высоченные парни с коробками на перевес сновали туда и сюда. А мы стояли ни живые, ни мертвые, с ужасом поглядывая на «вселенское переселение». Но больше всего впечатлило не обилие коробок, а количество спиртного и провизии, а еще… отсутствие дам на этом «празднике жизни».

   Я обернулась к Тамаре, подозрительно затихшей за спиной, и хотела сказать что-нибудь ободряющее. На таких «мероприятиях» я еще не была, но пару раз слышала от Кирилла. Он увлекался подобным, и я считала, что, как минимум, должна быть в курсе этого.

   Девушка стояла не жива, ни мертва, с растерянностью разглядывая странную публику. Я ее прекрасно понимала. Потому что была тоже несколько обескуражена. И дело не в красивых высоченных парнях… И ни в их скоплении на квадратный метр. Такие хоть и являются редкостью, но все же встречались на моем пути. Дело было в их одеянии. Они были шикарными эльфами! Самыми настоящими красавчиками эльфами! С острыми ушками, голубыми глазками и белой, ниспадающей на плечи шевелюрой! Я, конечно, знала… И даже сама была готова к облачению в эльфийку, но все равно… растерялась, запаниковала, замерла на месте и не знала, что же делать дальше. Я могла только смотреть и пялиться на это правдоподобное «великолепие». А… девочек нигде не наблюдалось. И это тоже слегка смущало. А еще я думала о своем скромненьком платьице, об резиновых новогодних ушках и о… луке купидона! Вот сдался мне он!

   — Эй, Лизавета, подъехали уже? Давай проходи, времени мало, — к нам подошел Мишаня — хороший друг Кирилла. Хлопнул меня по плечу и улыбнулся, ожидая, когда я познакомлю его с подружкой.

   Мужчина больше походил на медведя… Хотя тоже был в образе эльфа. Черные густые локоны спускались ему на плечи, глаза горели зелеными яркими линзами, и, как и положено эльфам у мужчины имелись ушки. Причем такие… Как бы это выразиться… ужасно правдоподобные! Мужчина стоял близко, и я не могла оторвать взгляда… На ушках были видны даже жилки! Удивительно…

   — Познакомься. Это Тамара, — произнесла я тихо и, наконец, выпрямилась, отмирая. — А ты колоритный, — усмехнулась, — из толпы выделяешься.

   Мишаня усмехнулся и недовольно повел плечами. Видать, за долбали его с подобными замечаниями.

   — Вообще-то, я тоже эльф. Просто мой парик маманя постирала, — усмехнулся, — пришлось у сестры позаимствовать шиньон… Или как там это называется.

   Я усмехнулась его словам, перевела взгляд на Тамару. Девушка таращилась на Мишаню глуповато открыв рот и немного выпучив глаза, отчего они напоминали блюдца. Впрочем, он рассматривал ее тоже слегка заинтересованно.

   — Девчонки, да не бойтесь вы так. Мы эльфы — народ воспитанный. Это поначалу рябит в глазах от помпезности. А потом привыкаешь… — подбодрил нас Мишаня. — Но поторопиться бы надо бы. Сегодня ночью поход намечается. Давайте я провожу вас в комнату. Там переоденетесь, мазью от комаров намажетесь… а я пока остальным помогу. Надо продукты в холодильник запихать, а горячительное в подпол спустить.

   — В подпол? Чтобы потом кто-то голову себе свернул? — тихо произнесла я.

   — Лизонька, ты нас за кого принимаешь? Эльфы народ не пьющий…

   — И мясо не жрущий, — добавила я весело. — Только за домом мангал стоит, а рядом тазик с мясом…

   Я уныло обвела взглядом всю компанию и тяжело вздохнула, двигаясь за Мишаней. Н-да, вот чего мне дома не сиделось? Сейчас бы чай пила, да со Стасей спорила…

ГЛАВА 7

Лиза

   Мишаня сопроводил нас в отдельные «апартаменты» и со словами:

   — Девчонки, долго не задерживайтесь. Скоро выдвигаемся, — удалился.

   Мы остались с Тамаркой в одиночестве и быстро принялись облачаться. Сначала тщательно смазались кремом от комаров, а потом и переоделись. Ушки нацепили, платья натянули, волосы расчесали.

   — Лизка, ты в этом наряде — как настоящая эльфийка! Не то что я!

   Девушка, и в правду, на эльфийку похожа не была. Полная, невысокая, в платье – балдахине…

   — Надо было гномом одеваться, — добавила недовольно. Я же решила ее поддержать и произнесла громко:

   — Тамар, ну все же хорошо! Ты не на бал пришла, да и Мише ты, итак, понравилась, даже в спортивном костюме. А это уже кое-что, да и значит.

   — Думаешь?

   — Думаю. Ты симпатичная, Том. И мы развлекаться приехали. Сейчас по лесочку в балетках набегаемся, шашлычком закусим, винца выпьем и жизнь заиграет новыми красками.

   — На самом деле, мне уже весело, — произнесла Тамара. — Когда еще мальчиков-зайчиков в жизни встретишь, да еще так много… Пойдем что ли и для меня лук у кого-нибудь стрельнем. Все же боевой поход. Все должны быть при оружии.

   Лук для Тамары мы все-таки нашли, отжали его у Мишани, хотя тот пытался сопротивляться. Мне пришлось обойтись своим, тем самым, что достался от костюма купидона. В результате, часикам к девяти вечера, вооруженные до зубов, мы были готовы «выступать».

   На «Никольское» опустилась тишина. Воздух был тих и свеж. И вся наша шумная компания разместилась во дворе, вокруг костра и шашлыков. Мужчины восхищались нашими нарядами, ели шашлыки, хрустели огурчиками и травили эльфийские байки. Скажем прямо, я ничего в этом не понимала. Один парень даже притащил арфу и затянул жалостливый аккорд. Мишане вздумалось ему подвывать. Да я и сама, чуть было не откликнулась на «зов», но вовремя спохватилась. Увы, вокальными данными я не обладала, да и горячительного мне налили не столько, чтобы я решилась на подобное. Но в целом, все было отлично… А я… ощущала себя как в дурдоме!

   Я смотрела то на костер, то на небо над головой. Вот интересно, если увидеть падающую звезду, то можно загадать желание и оно обязательно сбудется?! Если честно, я никогда в жизни не видела падающей звезды. И сейчас, как никогда, мне захотелось ее увидеть.

   Я подняла голову, старательно всматриваясь в ночную даль и принялась ждать, пропуская чужие разговоры мимо ушей. И тут, пока я пялилась в ночное небо, прямо над ухом было произнесено:

   — Лиз, я тебя люблю и хочу, чтобы ты вышла за меня замуж.

   Звезда пролетела прямо над головой и растворилась в темноте без следа. А я… так и не успела загадать желание.

   — Кир, ты чего… Вроде бы совсем не пил, — произнесла тихо и растерянно. До сих пор его слова казались шуткой.

   — Я зову тебя замуж на трезвую голову, — без улыбки произнес Кирилл. И резко опустился предо мной на колени. В его руках был огромный букет цветов, а на ладони красная бархатная коробочка.

   — О, нежнейшая леди Элиза, прошу принять мое предложение руки и сердца. Люблю тебя, Лиза, будь моей женой!

   Над костром грянули аплодисменты, и арфа разразилась еще одним плавно-напевным аккордом. А Тамарка зычно крикнула рядом:

   — Ура!!!

   — Кирилл, ты чокнутый? — тихо произнесла я. А он плавно взял мою ладошку и быстро нацепил на пальчик колечко. Я даже пискнуть не успела. К тому же я жутко потерялась, и ответить ничего членораздельного не смогла, лишь покраснела как рак.

   — Я подумаю, — вот и все, что я смогла ответить. Кирилл же обнял меня за талию, нежно прижал к себе и ткнулся в шею, от переизбытка чувств.

   — Лиза, я тебя люблю, и ты любишь меня, я знаю это. Чувствую! Я буду ждать твоего ответа. Если понадобится вечность!

   Я тихо выдохнула, улыбнулась и хотела ответить скромное «я тоже», как грянули барабаны.

   Народ рядом повыскакивал, забегал, засуетился… О нас, кажется, все забыли.

   — Пора! Выдвигаемся!

   Все пришло в движение. Мужчины нацепили на себя рюкзаки, укомплектованные палатки. Похватали оружие, зажгли фонари и стройными рядами по двое потопали к лесу. Мы были «приглашенными гостями», потому сильно не торопились. Затушили костер, проверили все ли в порядке в доме и пошли в след за остальными. Парень-арфист сопровождал наш выход протяжной, заунывной мелодией. Но потом не выдержал и рванул за своими.

   Тамара же догнала меня и весело сказала:

   — Смотри, чего я прихватила, — в ее руках я увидела полную бутылку шампанского. — Отметим? Пока мужчины сражаются?

   Я усмехнулась. Взяла из ее рук бутылку и выпила прямо из горла. К слову сказать, подобное я себе ранее не позволяла. Но сейчас… Сейчас на душе было грустно и весело одновременно. Да и после «представления» Кирилла… мне надо! И очень!

   Шампанское хлынуло потоком в мой неокрепший хрупкий организм, там перемешалось с рюмочкой красного вина, которое я изволила испить за «столом» и сделало свое черное дело. Настроение повысилось в разы. Жажда приключений читалась в глазах. А море то, что дремучий лес, казалось по колено!

   Я снова глотнула. Прищурила глаза и выдала:

   — А вот теперь хорошо. Вот теперь можно!

   — Чего? — хихикнула Тамара. А я улыбнулась и пояснила:

   — В бой говорю! Лук на изготовку и погнали ворогов крошить! Глядишь, среди орков, гоблинов и еще, — запнулась, подбирая подходящее слово, — всякой нечисти найдем тебе подходящего мужика! И дурь, которую я столько лет загоняла в свое нутро, освободилась. Как там они все считают? Что я правильная! Будет вам правильная Елизавета!

   И обернулась. Кирилл стоял всего в паре шагов от нас. Они с ребятами решали с какого фланга заходить… чтобы просто посмотреть и не попасть в плен. И да, у него же здесь дела по работе… Только вот его взгляд был странным. Жестким, хлестким, сосредоточенным… Неужели, дело, которое ему предстоит уладить настолько важно для него?!

   Я гулко выдохнула. Еще раз взглянула на мужчину. Поморщилась и рванула в лес, прямо к исчезающим между деревьев огонькам.

ГЛАВА 8

Лиза

   Платье цеплялось за кусты, балетки поскальзывались на мокром мху, но я продолжала бежать так, как будто за мной гналась стая волков. Сначала ничего не происходило. Точнее на своем пути я не встретила и живой души. Потом спустя время осознала, что эта «тишина» не спроста и поняла важное — вокруг ни души. Где остальные? Куда подевалась «главная последовательница», в конце концов?! Почему остроухих не видно и такая темень вокруг… В голову пришла мысль, что я просто побежала не в ту сторону, или, может быть, эльфы затаились на деревьях и ожидают в засаде? А я такая вся… топаю напролом и «палю контору».

   Я остановилась, пытаясь отдышаться и осмотрелась. Потерла лицо ладонями, пытаясь сообразить, собственно, где нахожусь и в какую сторону лучше податься дальше. Наверное, лучше назад… но дело в том, что я не могла никак сообразить откуда пришла. Вот так просто! В голове был сплошной туман, легкое опьянение, много адреналина… и все деревья казались одинаковыми куда не посмотри, хоть влево, хоть вправо. Хорошо еще на небе светила яркая луна и было относительно светло. Просто что делать в темноте, в лесу я не знала. Потому гулко сглотнула и глухо выкрикнула:

   — Ау?!

   А потом заорала во весь голос. Ответа не последовало. Даже собственное «эхо» я не услышала. Звук моего голоса потонул в тишине леса. Такой странной, пугающей тишине, как в вакууме…

   — Эй? Эльфы! Гномы? Тамара?

   Постояв на месте пару мгновений, я решительно развернулась и потопала назад. Ну, в ту сторону, которую посчитала «задом». Бормоча под нос глупое и недовольное:

   — Вот теперь ты довольна, Лизавета? Вот теперь ты нескучная, неправильная, такая вся раскованная и храбрая… Заблудилась в трех соснах и будешь съедена комарами. И по делом тебе! Поделом! Чем тебе вообще правила помешали? Уравновешенность? Характер нордический…

   Я шла между совершенно одинаковых сосен и рассматривала природу вокруг, намереваясь найти какой-нибудь ориентир. Все до сих пор не верилось, что за каких-то минут пять, ну десять… можно убежать так далеко, что даже шума целой «армии» будет не слышно. Но тишина окружала со всех сторон и да, странное давление в воздухе ощущалось, а еще казалось… оно нарастало что ли… Но идти явно становилось тяжелее.

   Я продолжала идти дальше, переставляя негнущиеся ноги, надеясь только на одно — рано или поздно я куда-нибудь обязательно выйду. И дернуло же меня поехать к этим толкиенистам! Вот что мне дома-то не сиделось? Ах, да! Захотелось быть нескучной, не приторной, перестать быть правильной и стать…авантюристкой… А в результате, я одна, в лесу и мне… становится страшно!

   Я прибавила шаг и увидела Тамару. Девушка с опечаленным видом ходила около кустиков и, судя по открывающемуся рту, кричала. В ее руках была бутылка шампанского и с горестным видов девушка отхлебывала прямо из горла.

   — Томочка, как же я рада тебя видеть! — завопила я от счастья и ринулась к ней, ломая на своем пути кусты. А потом… потом резко долбанулась головой о прозрачную преграду и отскочила назад, как мячик, плюхаясь на мягкое место.

   — Вот это да, — только и смогла выдавить из себя я, обескураженно рассматривая пространство перед собой и трогая многострадальный лоб. В этот миг над головой промелькали звездочки, а мозг вспомнил весь скудный запас матерных ругательств. Только легче от этого не стало. Призрачная преграда никуда не исчезла.

   Я встала и аккуратно вытянула вперед руки, трогая впереди себя «воздух». Преграда мне не показалась. Вовсе нет! Она была настоящая, плотная и гладкая на ощупь. Что-то наподобие стекла… А еще она не пропускала звук, зато предметы пропускала легко.

   Я взяла камень и бросила. И да, камень пролетел без проблем, а вот меня преграда не пропускала, как я не пыталась пройти сквозь нее.

   Тамара с горестным видом, повздыхав всласть и допив бутылку шампанского, потопала дальше, а я продолжала кричать ей в след и стучать по невидимой преграде кулаками. Увы, ничего толкового не вышло.

   Тамара ушла, с ней удалился последний лучик света — фонарик в ее руках, и я осталась одна и понятия не имела что мне делать. Свет луны то появлялся, то исчезал за облаками, а я продолжала стоять посреди леса, не зная, что предпринять. Вернуться назад не выходило, идти вперед — было страшно!

   И я, наконец, решилась пойти дальше… Обогнуть эту странную преграду и искренне надеялась, что к утру она рассеется как дурной сон. В конце концов, подобного не бывает! Может быть я сплю… и тогда точно утром проснусь!

ГЛАВА 9

Лиза

   Я понятия не имела сколько времени бродила по лесу, распугивая «местных» жителей, но отчего-то казалось, что долго. Вокруг ничего не менялось. Однообразный пейзаж по-прежнему радовал взгляд. Я так и не вышла ни к дороге, ни к железнодорожным путям, хотя уверена, что железнодорожная станция была где-то поблизости «Никольского», а значит и пути должны иметься поблизости. Остатки алкоголя выветрились из моего организма и стало промозгло и холодно, а еще очень страшно и нестерпимо хотелось пить.

   Над головой поднималось солнце, окрашивая все вокруг красноватым резким светом, но в моем положении ничего не менялось — я продолжала брести вперед, надеясь на чудо.

   И оно произошло. За одной из сосен я увидела прогал, много света и людей… Кажется, в этом месте имелась огромная поляна - проплешина в лесу, и я устремилась туда, подхватывая длинное, порядком испачканное платье. И рванула со всех ног. Лук купидона, хлестал по спине, а из горла вырывался радостный визг. Я на бегу стянула его с плеча и размахивая им как дубинкой выскочила на поляну, спеша обрадовать всех тем, что я нашлась! С чего я взяла, что, наконец, выбралась к своим… не знаю. Тогда я вообще мало о чем думала, только бежала, радостно повизгивая.

   Я выскочила на поляну, по дороге перемахнув через поваленное дерево, и в глубочайшем изумлении замерла на границе света. В нескольких метрах от меня замерло чудовище. Огромный, человекоподобный монстр! Длинные мускулистые ноги напоминали человеческие, а вот все остальное было копией зеленого Халка из комиксов Марвела. Огромная хищная голова с мощными передними зубами оскалилась, заметив меня. А еще у него были кривые рога, крохотные пластинчатые крылья за спиной и из пасти (или рта, кому как виднее) капала слюна. Само существо было огромным, зеленым, шипастым и мускулистым. Мышцы играючи перекатывались на его груди, а в глазах расцветала жажда убийства.

   Удивительно, но при виде этого кошмара я не заорала, а ухмыльнулась в голос, а потом и засмеялась. Громко, заливисто и даже весело. Усталость длинного, нескончаемого дня навалилась с немыслимой силой. А еще «смешинка» никак не желала выпорхнуть изо рта… Настолько я радовалась тому, что встретила людей!

   Я до последнего искренне думала, что это розыгрыш… Вот только рычание усилилось и я, подчиняясь неведомой силе инстинкта самосохранения, замерла на месте. Впрочем, этот самый инстинкт приказал долго жить…

   — Эй! А я смотрю у нас тут помимо эльфов и гномов еще орки завелись! Привет, ребята! Я из соседнего лагеря. Он там, за лесом, в «Никольском», — махнула рукой в ту сторону леса, из которой я вышла.

   И повернула голову от рычащего, одетого в странный костюм парня на людей, стоящих неподалеку в странных сосредоточенных позах. Их было четверо, и они полукругом стояли за зеленым. И, скажем прямо, выглядели странновато. Все четверо были в гладких, серебристых комбинезонах, которые обтягивали полностью их тела, включая макушку. Волос видно не было, впрочем, как и лиц. Только глаза… Яркие, голубые… одинаковые у всех четверых. И у всех четверых на груди мигали огоньки. Да, разноцветные огоньки, пульсировали и мигали, периодически «устремляясь по кругу».

   Солнце поднялось высоко и отражалось от гладких комбинезонов… Странных, совершенно идентичных, обтянутых тел…

   — А, я поняла, — произнесла громко. — Мы там в эльфов играем, а вы тут в «Стражей Галактики», — собственная шутка показалась до ужаса смешной. И я вновь рассмеялась. Наверное, так выходило напряжение прожитого дня. — Ты, — ткнула пальцем в зеленого, — значит Халк, — а эти… Эти, что-то они мало похожи на мстителей, — задумчиво произнесла в тишине. Но быстро нашлась.

   — Так это… Привет братьям по разуму! — произнесла громко и помахала рукой ребятам в комбинезонах. Только они мне не ответили. Вместо ответа я услышала тихий утробный рык.

   И парень тот, что зеленый и в костюме бросился на меня, разбрасывая комья земли. Я завизжала, успев мельком взглянуть на зеленую тушу, мчащуюся на меня на огромной скорости и… зажмурила глаза…

   Впрочем, стоять так долго я не смогла. И сразу их распахнула.

   Зеленое тело распласталось предо мной ничком, связанное по рукам и ногам тонкими странными серебряными нитями, похожими на паутину. Вокруг его ног и рук образовались глубокие борозды в когда-то густой лесной растительности. И именно в этот момент я осознала, что предо мной не человек, переодетый в костюм… А монстр! Самый настоящий монстр! Не знаю, почему вдруг осознание пришло именно сейчас… Может быть медленно стекающие слюни с клыков так меня… взбудоражили и отрезвили… а может быть, сам вид совершенного чудовища, продолжающего ритмично скрести лапами о землю…

   И я завизжала, закрывая уши… А потом подскочила, как ужаленная и рванула обратно в лесную чащу, казавшуюся мне самым безопасным местом на планете. Но нет, удрать мне не удалось. Кто-то большой и горячий прижал меня к себе. Я завыла от страха и резко ударила нападавшего локтем, а потом и ногой добавила, извернувшись и целясь в причинное место, как когда-то учил меня Кирилл. Обычно такие приемчики работали… В фильмах точно знаю работали! Но в моей ситуации из рук меня не выпустили, не смотря на мощный удар и точность. А захват лишь стал сильнее. И я ударила еще сильнее, но не смогла дотянуться до державшего меня в стальном захвате.

ГЛАВА 10

Лиза

   — Не дергайся, — протянул насмешливый голос за спиной, — мы не причиним тебе вреда.

   И меня отпустили. Я быстро отпрыгнула и развернулась. А потом медленно открыла рот, не в состоянии не то, что ответить — просто вздохнуть.

   Предо мной стоял мужчина. Луч света не вовремя показался из-за тучи и озарил овал его лица потусторонним светом. А я выдохнула и попробовала сначала вдохнуть, а потом сглотнуть. Но вмиг пересохшее горло не слушалось. Я взглянула в его глаза и, кажется, утонула. Яркие зеленые глаза… с черным зрачком, в котором раскинулась бездна. Бездна, грозящая утянуть меня во тьму!

   Мужчина стоял молча и тоже рассматривал меня. На вид ему было около тридцати лет… Подтянутый, красивый, высокий. С широким разворотом плеч и тонкой талией… Подобные экземпляры мне приходилось видеть лишь на картинках, и до этого момента я в принципе не подозревала об их существовании. А еще волосы — целая копна длинных, белоснежных волос обрамляла его лицо, заставляя присвистнуть от зависти. Луч света медленно прокатился по его идеально выбритым щекам, твердому подбородку, чувственным пухлым губам и медленно спустился на линию шеи, а потом ниже… И я позавидовала гребанному лучу в том, что не могу следовать за ним взглядом, не могу дотронуться до этого тела…Я вздернула голову, переводя взгляд на лицо незнакомца и покраснела. Смотреть на мужчину ниже талии я посчитала неприличным. И от этих мыслей внутри стрельнуло кипятком, горячая дрожь непонимания и интереса прокатилась по телу.

   Мужчина стоял от меня на расстоянии крохотного шага и молчал. Высокий, красивый и… странно одетый. Когда я отошла от первого шока, наступил второй. Мужчина предо мной был странно одет. Гладкий комбинезон изумрудного цвета подчеркивал стройную линию тела, очерчивая каждый его уголок, лишая простора воображения. Как я не старалась, а взгляд сам собой стремился опуститься ниже… рассмотреть его всего. На его спине был плащ, как у бэтмена, но только темно-зеленый, скрепленный на шее огромной бляшкой в виде кусающего свой хвост дракона. Ну или еще какой рептилии… Впрочем, нет — это был настоящий дракон. Реалистичная вещица. Красивая. И точно выполненная мастером. Запоминающаяся штука и я точно знала, что подобной безделушки я в жизни не встречала.

   — А ты кто такой? — произнесла тихо. — Мистер Вселенная? Капитан Марвел…

   Я не удержалась и протянула к мужчине руку, мягко дотрагиваясь до его запястья. Просто чтобы почувствовать, что он из плоти и крови… А то что-то ощущения, что я угодила в сказку и все происходящее мне чудится — не проходило.

   Светлые глаза мужчины расширились от удивления, и он странно дернулся от моего прикосновения. Дернулся, но руку не убрал, продолжая рассматривать меня взглядом своих нереально красивых глаз со странно расширенным зрачком. Казалось, темнота через мгновение заполнит всю радужку…

   Я медленно убрала руку, ощущая, что по телу от его прикосновения пробежали странные мурашки, как электрический разряд… только не больно, а скорее приятно. И в его глазах я увидела странную реакцию… Сначала его зрачки расширились, как будто вздохнули, в конец затапливая зеленую радужку, а после приняли свое обычное положение. Мужчина выдохнул и резко отступил от меня на два огромных шага, как будто не хотел находиться рядом и произнес:

   — Кто ты такая? Как попала сюда? Впервые вижу человека, который увидев гульмана во второй ипостаси не убегал в панике, а пытался с ним… поговорить. Ты психологически не здорова? — осведомился он серьезно.

   — Меня зовут Лизавета, я из эльфиек. Мы играем вон там, около «Никольского», — произнесла я поспешно, отвечая на поставленные вопросы. — И в том, что я не спятила — не уверена. Честно, — добавила глухо. А потом резко отклонилась со своего места, чтобы освободить обзор и посмотрела на… как он его назвал… гульмана.

   Существо затихло и не подавало признаков жизни. И было оно страшным, не знаю… как я могла подумать, что этот монстр — всего лишь костюм, облачение к ролевым играм… Мужчина почувствовал мою нервозность и произнес тихо, чтобы услышала только я:

   — Гульманы сначала выпивают кровь жертвы, — произнес равнодушно, — а уже потом используют тело для своих нужд…

   — Нужд?

   — Если им холодно — выгрызают мясо и кости и из кожи жертвы сооружают неплохие такие… плащи. Но они бывают и домашними. Ласковыми… Наш дружок не такой.

   — Это не я сумасшедшая — а ты! — выдохнула грубо. Язык заплетался от пережитого страха, а голова соображала плохо. — Кто вы такие? — выкрикнула громко, а потом поправила волосы, убирая их за уши.

   Мужчина странно шелохнулся, проследив за моим движением взглядом и резко дернулся, принимая воинственную, боевую позу. От кривой, холодной улыбки на его лице не осталось и следа.

   — Атренка?!

   Это слово мне не было знакомо и я, почувствовав смутную тревогу, мирно произнесла:

   — Что?

   — У тебя заостренные уши, светлые волосы, тонкий стан. Ты атренка?

   — Эльфийка, — пожала плечами и аккуратно отступила назад, делая крохотный шажок. А «вечер перестает быть томным»! Что-то прямо-таки на глазах изменилось… сгустились вокруг меня темным облаком опасности.

   Мужчина замер, не двигаясь, пронизывая меня пугающе темным взглядом. Другие же, те, что показались мне похожими как две капли воды друг на друга с каменными лицами аккуратно подходили ближе, держа ровную дистанцию. На их тупых, одинаковых лицах я не видела и капли эмоций, в пустых голубых глазах была лишь пустота. И двигались они странно… как роботы из старинных фантастических фильмов! Это те, у которых движения выходили смазанными и дерганными…

   — Эй, вы чего! Я настоящая эльфийка. Вот смотрите, у меня и лук есть! — и я сдернула с плеча лук купидона и даже потрясла им перед незнакомцем. А потом направила на него, улыбаясь, … ну для правдоподобности. Лук был наполовину пластиковым, наполовину деревянным. Детская игрушка в розовато-желтых тонах и стрела, вместо острия которой было маленькое красненькое сердечко. К слову сказать, стрела имелась в единственном экземпляре и крепилась прямо на лук, входя в узкую ложбинку пластика. — Смотри, я даже стрелять умею и мои стрелы бьют без промаха, поражая мужские сердца! — мысли путались, и я от страха залепетала чушь. Под взглядом мужских глаз я совсем потерялась. Своими последними словами я имела ввиду именно то, что сказала… Стрелы амура в моих руках предназначены для мужских сердец! Наверное, так…

   — Значит он выбрал в пособницы атренку! — задумчиво произнес мужчина мечты. Тьфу, исключительно мой личный кошмар с этого момента!

   И улыбнулся… В этот момент его улыбка напоминала скорее оскал. А взгляд стал жестоким и хищным. И я не уверена, что существо, связанное у наших ног, было опаснее… Вот этого!

   — Что ж, детка, пришла ему помочь? Так это же хорошо! Очень хорошо! Не придется прочесывать Землю в поисках тебя!

ГЛАВА 11

Лиза

   Я открыла рот, чтобы завопить в голос о том, что я не знаю о чем речь! Но вместо слов вскрикнула от неожиданности. Чья-то жесткая рука легла на мои губы, а спина почувствовала «инородное» тело ссади. Заорать мне не дали. Молча вырвали лук из слабых рук и забросили в кусты, обездвиживая мое тело.

   — Ты наставила оружие на дракариса, атренка. За такое по законам Галактики — наказание смерть!

   «Чего? Оружие? Смерть? Драконы?!» — череда слов никак не складывались в голове и я, если честно, все еще очень надеялась, что меня нагло разыгрывают! Не смотря на существо, замерзшее у ног, выглядящее безумно правдоподобно с этой его зеленой кожей, бешеными глазами и слюнями, вытекающими из открытой пасти, не смотря на странных одинаковых людей, двигающихся неправильно и «криво», не смотря на прозрачную преграду неизвестного происхождения, что «пропустила» меня внутрь, но не выпустила обратно… Несмотря ни на что я верила! Верила, но когда меня лишили возможности говорить… Верить перестала и заскулила от страха, понимая, что шутки кончились… А на меня смотрят зеленые равнодушные глаза, а красиво изогнутые губы в ухмылке произносят непонятное слова:

   — Карса'а, лас*са (*Попалась, детка).

   — Вингред, ар си'дей? Мир ди саг. Люрги ар'до вас? * (*Вингред, это она? Мы взяли сообщницу. Что будем с ней делать?)

   Непонятный диалог испугал еще больше, и я забилась в стальных объятиях человека, державшего меня. Я изловчилась и ударила державшего сзади, а потом вывернулась, но освободиться не удалось. Мои руки по-прежнему держали за спиной, больно сжимая в прочном захвате, и это не позволяло мне сдвинуться с места.

   Мужчина с белыми, как снег волосами медленно подошел ко мне, не спуская с меня глаз произнес:

   — Куда же ты убегаешь? Неужели, тебе не интересно узнать, что будет с ним? Не попытаешься даже напасть? — насмешливо произнес он и приблизился в плотную, настойчиво рассматривая меня. Протянул руку в белой перчатке и легонько приподнял мой подбородок, заглядывая в глаза. Улыбнулся хищной улыбкой. А я отшатнулась. И зло выговорила:

   — Отпусти, белобрысый урод, иначе я выбью тебе все зубы. По стоматологиям задолбаешься ходить, улыбочку свою роскошную восстанавливать! — прошипела я воинственно и снова дернулась. — Когда ты, придурок, поймешь, что ошибся и сцапал не ту, что я не имею никакого отношения к вашим вселенским заговорам — ты поплатишься! Я подам жалобу! Понял! В вашу, — запнулась, подбирая слова, — небесную канцелярию! И тебе башку оторвут! Понял, придурок!

   — Вингред, си'дей ларгус уо' каркас? * (Вингред, она назвала тебя придурком?) — раздался голос сзади, а я зашипела и добавила:

   — Говори так, чтобы я тоже понимала!

   Мужчина с зелеными глазами стоял близко. Насмешка пропала из его глаз, а внутри них появилась жестокость. Я почувствовала, как тот, что сзади напрягся, от чего рукам стало еще больнее. Но я сдержала болезненный стон в груди и вообще выпрямила спину и вздернула подбородок.

   — Отпусти, — произнес он коротко. И меня отпустили, но я не сдвинулась с места, замерла, как стояла. Мужчина подошел ближе и нагнулся к самому моему уху и глухо произнес:

   — Я, высший А'дрон, Дракарис Галактического союза. Ты оскорбила меня при свидетелях. За подобное я могу убить тебя, без сожаления, — в его глазах бушевала едва сдерживаемая ярость, — но я сохраню тебе жизнь, атренка. Тебя будут судить по законам Галактики. Тебя и сорона* (нарушителя, сообщника).

   Я так испугалась его слов, что стало тяжело дышать. И нервы не выдержали, остатки храбрости покинули меня, я толкнула его в грудь и метнулась в сторону, глупо надеясь на спасение. И мне даже удалось пробежать пару метров, пока я не упала в объятия страшного чужака, изумленно вскрикивая, не понимая, как он оказался так быстро рядом. Да, мужчина с легкостью поймал меня и сжал запястья. Странно вдохнул воздух и изумленно посмотрел на меня снова:

   — Я дал тебе шанс отринуть сопротивление, — произнес зло, — но ты им не воспользовалась. — Увести! — произнес язвительно, кривя губы. Видимо, специально, чтобы я поняла смысл его слов. И отпустил.

ГЛАВА 12

Лиза

   Мужчина отпустил меня, а я не удержалась на ногах и рухнула на колени. Существа в одинаковых блестящих костюмах подошли с двух сторон, подняли и потащили в след за мужчиной в изумрудном костюме. Но молча пялиться на «великолепный мужской зад» я не собиралась. Потому набрала побольше воздуха в легкие заорала, что есть мочи, а потом начала вырываться из твердого захвата «серебристых» близнецов, вцепившихся в мои плечи с двух сторон. Но жалкое сопротивление ровным счетом не дало результатов. Мои пинки «блестящим» причиняли боль разве что мне самой, ровным счетом, не производя на них впечатления. Они волокли меня дальше, не смотря на вопли, тащили бог знает куда и зачем, не замедляя шаг. В конце концов, я просто повисла в их руках, тихо поскуливая в голос:

   — Помогите! Я буду жаловаться президенту! Я важная персона на своей планете! Вы пожалеете…

   Впрочем, на мои завывания им было плевать, так же, как и на мои редкие удары и попытки дотянуться до них ногами. Они волокли меня как фарфоровую куклу. Бережно, аккуратно, но так, чтобы не смогла вырваться и навредить. Рядом со мной по земле «ехал» гульман. С чудовищем обращались хуже, чем со мной. Меня аккуратно тащили, а бедное существо мордой лица собирало лесную грязь. Его тупо волокли по земле, дергая за серебряные нити, отчего складывалось впечатление, что он — несчастная, зеленая жертва огромного галактического паука, замотанная в паутину до самой головы и приготовленная на съедение, собственно, им же. Но я помнила его бешенные глаза, слюни, вытекающие из пасти, начиненной острыми как бритва зубами… И жалость испарилась.

   Я оторвала взгляд от зеленого и повернула голову в сторону. Очередной вопль застрял в груди, я просто подавилась им, а еще слюнями, соплями и чем-то еще, что мог в минуты опасности выделить мой организм… Смолкла, онемев от увиденного, широко открыла рот…

   Прямо по правому борту от меня стояло странное сооружение… Мозг мгновенно начал подкидывать идеи того, что это могло быть… Неужели, меня все-таки разыграли? Неужели… я угодила на съемки очередного космического бестселлера? Может быть это американцы сэкономили и не захотели платить за съемочные площади, не получили разрешения на масштабные съемки от государства… Общество «зеленых» в конце концов, воспротивилось, потому что подобное может нанести вред живой планете, и дикому лесу вблизи «Никольского» в частности…

    Нет, все проще! Я напилась тогда в лесу с Тамарой, а потом словила «белочку», задремала где-то под сосной и мне снится сон… Простыми словами – я спятила! Просто мозг не мог «переварить и усвоить» информацию, полученную глазами… А глаза «транслировали» мне корабль! Космический корабль, припаркованный в тенечке, под сосной… Не иначе, чтобы не нагревался под жарким солнцем июня…

   Я моргнула пару раз, пытаясь спугнуть наваждение. Но ничего не произошло — корабль маячил сбоку и никуда пропадать не собирался, занимая огромное пространство среди густой растительности Никольского леса, упираясь ровными шпилями-антеннами в голубое небо. Внешне он походил на плоскую лепешку с крохотными окошками-бойницами по всему периметру и подозрительно сверкал неоновым зеленоватым светом, освещая землю. И не смотря на форму, смеха не вызывал. Скорее ужас… Потому что вера в то, что меня разыгрывают окончательно умерла в душе, оставляя после себя лишь осознание того факта, что меня поймали инопланетяне! Вот так вот просто! Бегала я по зеленому лесочку около небольшой деревеньки, никого не трогала и раз — оказалась на инопланетном корабле в качестве, судя по всему, преступницы.

   — Неужели, я и вправду спятила, — тихо произнесла себе под нос. Не смотря на ситуацию дух захватывало. В плохом смысле этого слова.

   Меня протащили по гладкой наклонной поверхности внутрь корабля, а я только и могла что вертеть головой в поисках… хоть чего-то, что помогло бы мне поверить, что все происходящее — это неправда, глупая чья-то масштабная шутка… Разум цеплялся за эту мысль, как за последнюю надежду, цеплялся и не находил подтверждения!

   Орать я перестала — копила силы на отчаянный рывок-вопль и просто осматривалась. Интересно не было, было до одури страшно!

   Меня занесли в огромный проем и потащили вдоль узкого ровного коридора вглубь корабля. Я попробовала вырваться вновь, но безуспешно. Орать не стала — в этом туннеле меня никто не услышит, приберегу свой коронный писк для зеленоглазого. Уверена, он оценит… Вон как морщился, когда я орала!

   Длинный однообразный коридор закончился круглой дверью. При нашем приближении она резко втянулась в обод, освобождая проход. Меня протащили еще пару шагов, и я вскрикнула — прямо в лицо ударила густая белесая дымка пара. Она попала в рот и глаза, и я закашлялась, ощущая эту мерзость во рту. На вкус — безвкусная, но глаза заслезились от неожиданности.

   — Дезинфекция, — произнес низким голосом один из «братьев-близнецов». А я удивленно охнула:

   — А вы говорить умеете?

   — Предпочитаем слушать…

   — И шутить, — добавила тихо. Значит не роботы! Значит живые!

   И заорала в голос, а потом со всей силы заколотила мужчину по гладкому блестящему боку, надеясь, что попаду по печени и почкам. Ну или что там у них внутри!

   Эффекта от моих ударов не было. Из сил я выбилась быстро и просто обвисла в руках этих уродов, смиренно ожидая что будет дальше. А дальше был еще один коридор. Узкий, гладкий, стерильно-белый и на вид странный. То ли из пластика, то ли из металла… И он завершился еще одной дверью. С красной лампочкой под потолком.

   «Братья-близнецы» подошли к этой двери, дождались момента, когда лампа загорится зеленым и занесли меня внутрь. Аккуратно поставили на землю и сделали шаг назад замирая за моей спиной. Я покосилась сначала на одного, потом перевела взгляд на другого. Никаких эмоций под масками, глаза совершенно безжизненные, и видно только их, а еще угадывается контур лица. Живые? Или все-таки роботы, снабженные искусственным интеллектом? Впрочем, зачем мне эти знания?! Я домой хочу!

ГЛАВА 13

Лиза

   Я быстро скользнула по помещению взглядом. Огромное пустое пространство! Полностью пустое и да, очень большое! С однообразными белыми стенами и ровным, гладким полом! И медленно перевела взгляд на двух мужчин, замерших статуями в паре шагов от меня. С голубоглазым я была «знакома». Красавчик немного изменился — собрал свои шикарные волосы в скромную косичку, плащик отстегнул, оставаясь в одном обтягивающем изумрудном комбинезоне, идеально подчеркивающем его шикарное тело и удивительно контрастирующем с глазами. Одним словом, продолжал выглядеть великолепно и привлекательно.

   От собственных мыслей меня перекосило, а на лице замерла брезгливая гримаса. Итак было мало простору воображения, а сейчас и вообще ничего не осталось… Только мощное тело перед глазами, обтянутое гладкой, тонкой, изумрудной тканью, повторяющей все его изгибы и контуры… Внутри стало дискомфортно, горячо и очень неприятно. Орать захотелось нестерпимо.

   И я резко перевела взгляд на второго «претендента», жаждущего послушать мой концерт по заявкам! И да, орать я приготовилась, но что-то подсказывало, что не стоит… Стоит попробовать поговорить, объяснить ситуацию… В конце концов, кто я такая? Обычная девушка с Земли! Не дочь президента! А простая девушка! Таких как я на Земле толпы! И раз эти толпы все еще тут, значит они без надобности таким как эти!

   Второй мужчина был одет скромнее. Ни тебе ярких цветов, ни шикарных белоснежных волос, ни золотых бляшек в виде дракона на нем не было. Простой комбинезон синего цвета с оранжевыми нашивками по бокам, чем-то напоминающий заводскую робу, высокие сапоги и короткие волосы. Ни тебе ядовитых зеленых волос и ядрено-кислотных светящихся глаз. Все простенько и со вкусом. Коричневый ежик на голове, светло-серые глаза, презрение и недовольство во взгляде!

   Второй мужчина произнес громко:

   — Вингред, кр'за си'дей? (* Вингред, это она?)

   — Говори так, чтобы она понимала, — коротко произнес изумрудный и снова посмотрел на меня. На самом деле он только это и делал — не мигая за мной следил. Его взгляд был настойчивым, темным и… брезгливым. А еще я ощущала волны бешенства, что сотрясали это великолепное тело. Неужели я тому виной? Нет! Я тут не причем! Если плохое настроение — пусть пойдет… и съесть шоколадку!

   — Ну что ж приступим, — медленно произнес мужчина в комбинезоне.

   — К чему? Кто вы такой? — глухо произнесла я, еле выдавив из себя эти простые слова. Сухое горло никак не хотело воспроизводить звуки.

   — К допросу. Перед вами высший а'льгаиф. Потому сопротивление бесполезно. Вы обвиняетесь в пособничестве галактическому преступнику, носящему имя Коллеб. На вас есть слепок его ауры — доказательство косвенное, но существенное. Попутно вы нарушили еще несколько галактических законов. Первое — незаконно проникли на закрытую планету, носящую название Земля. Атренцы не имеют права посещать Землю. Эта планета официально является закрытой для представителей Галактических рас, не имеет для всех доступных координат в реестре планет Галактики и проходит по статье о защите «слабых, неразвитых цивилизаций. С целью сохранения их среды обитания». Да и атренцы в принципе ограничены в передвижениях. Не так ли? Прибавьте сюда оскорбление, направленное на Высшего а'дрона, сопротивление, физическое насилие, причиненное экипажу корабля и реакцию гульмана, что пытался помочь вам освободиться… И поймете, у вас нет выбора — только сотрудничество с нами. Коллеб захвачен, он на корабле. Гульман обезврежен. Мы будем задавать вопросы — вы отвечать, — усмехнулся шатен. И подошел к гладкой стене, поводил руками по воздуху и прямо предо мной из пола вылезла белая кушетка и зависла на уровне моих глаз.

   И ничего вроде необычного? И к белому цвету я привыкла… и к стерильному помещению, как в обычной больнице… Но вот к наручникам, что покоились в изголовье кушетки — готова я не была. А потому мрачно посмотрела сначала на одного мужчину, потом на другого и произнесла спокойно:

   — Вы ошибаетесь я — землянка. Если вы скажите с чего вы взяли, что я атренка, то я смогу объяснить… Да и… как его… гульман не помочь мне пытался, а сожрать! — почему-то именно это предположение мужчины задело за живое.

   — Мы никогда не ошибаемся, — нахально произнес зеленоглазый и изумрудный, до этого напряженно молчавший в углу. А потом сделал ко мне шаг.

   — Прошу вас, устраивайтесь удобнее, — произнес тихо, медлительно и сладко, аккуратно приближаясь ко мне.

   — Только сделай шаг! И я тебя… Укушу понял! Я — Землянка! Слышишь меня гора мышц! Землянка! Уверена — это легко проверить!

   И вот теперь я заорала. Громко, надрывно, испуганно. И бросилась вон из этого помещения. Добежала до двери и услышала тихий хлопок. А потом боль вонзилась в правую ягодицу и ноги подогнулись, а тело повело вниз. Так бы мне и лететь лицом в пол, только упасть и удариться мне не дали. Я почувствовала горячие руки изумрудного. Мужчина мгновенно подхватил меня, не давая упасть на пол и разбить лицо. Перевела взгляд на его руки… Без перчаток они выглядели вполне человеческими, а потом на глаза — черные… зрачок снова «сожрал» радужку, и я провалилась во тьму… Уже не чувствуя, как мое тело бережно взяли на руки и куда-то понесли… Может под ближайшие кустики? Хорошо бы так…

ГЛАВА 14

Вингред

   — Она долго не приходит в себя, — тихо произнес за спиной Алекс, — с ней что-то не так… Учащенное сердцебиение, зрачок не реагирует на свет… Остальные показатели в порядке, но давно пора очнуться. Неужели настолько слабый организм, что не может выйти из анабиоза самостоятельно?

   — А что ты хочешь от меня?

   — Посмотри, что с ней. Меня пугает ее состояние. И мне, кажется, она бредит… Иногда что-то бессвязно шепчет, вздыхает и, кажется, зовет тебя.

   — Меня? — усмехнулся ехидно.

   — Ты знаешь, Вин, она описывает так точно… что ей надо и… с кем, что сомнений практически не осталось, — произносит Алекс, внимательно на меня поглядывая. Я вижу девчонка его зацепила. Просто по-другому не могу объяснить почему Алекс так беспокоится об этой преступнице. Впрочем, ее вина еще не доказана. Может и повезет и ее отпустят…

   — Ладно, я посмотрю, — говорю тихо и быстро натягиваю поверх корабельного комбинезона такую же невзрачную форменную куртку. В космосе мы только вторые галактические сутки, атмосфера на корабле еще до конца не стабилизировалась, оттого я иногда мерзну. Смешно! Дракарис… и мерзнет! Я усмехнулся своим мыслям, а потом двинулся в след за Алексом. Хочет, чтобы я взглянул на девчонку — взгляну, от меня не убудет.

   Мы быстро преодолели жилой отсек с каютами для военного состава, потом на лифте поднялись в санитарную зону с крио-капсулами и обогнув ее по периметру прошли через охрану в медицинскую зону, где находились мед капсулы с геликсом, микроорганизмом способным поддерживать жизнедеятельность организма и излечить его в короткий промежуток времени. Через дыхательные пути геликс попадет внутрь живого существа, заставляя поврежденные клетки быстро восстанавливаться. Этакая «таблетка» от всех болезней. Конечно, при «оторванной голове» геликс не поможет, а вот при сильных ранениях микроорганизм способен восстановить даже утерянные органы.

   В этой зоне девчонка была одна — она единственная не пришла в себя после укола обездвиживающей сыворотки и капсулы с геликсом. Остальные преступники сутки назад пришли в себя и были перенаправлены в тюремный отсек, под усиленную охрану в «эксклюзивные», ультрасовременные камеры.

   Мы подошли к капсуле с геликсом и Алекс замер.

   — Что стоишь? Открывай… — усмехнулся я его медлительности.

   — Смотри, — скривился мужчина, — я хотел предупредить, — и медленно приподнял крышку из мутного оранжевого стекла.

   Мы оба замерли, рассматривая хрупкую, красивую девушку внутри. Атренка была обнажена и прикована наручниками к стенкам капсулы. Ее руки и ноги были разведены в стороны, и я резко отвернулся, пытаясь прийти в себя от пошлых картинок, промелькнувших в мозгу. Звезды, я почувствовал, что в паху стало тяжело. Неужели я возбудился от простого женского тела, скованного по рукам и ногам? Глупости. Просто я давно не расслаблялся и это не пошло мне на пользу.

   Девушка была обездвижена. Это гарантировало нашу безопасность и ее «лояльность», если преступница решит преподнести нам сюрприз и попытаться сбежать. Из ее хрупкого тела повсюду торчали прозрачные трубочки, но это не делало ее менее… прекрасной. Я аккуратно взял из соседней капсулы антибактериальную простынь и укрыл ей девушку. Чтобы ее вид не отвлекал. И Алекс, чтобы он не пялился!

   Атренка была восхитительна, что ж мне придется это признать. Светлые волосы, разметавшиеся по мягкой зоне капсулы, золотистое тело, приоткрытые сладкие губы… Проклятая преступница! От одного ее вида внутри меня клокотало и взрывалось от ярости. Я терял контроль, не мог совладать с желанием и… злился. Хотелось дотронуться до нее, ощутить мягкость ее кожи… Не помню, чтобы хоть раз я так терял голову от вида обнаженного женского тела. Не помню, чтобы так жаждал и, одновременно, боялся прикоснуться к живому существу… к девушке… Я смотрел на нее и вспоминал ощущения от прикосновения ее рук, тогда на Земле она тронула меня и тело запомнило и снова и снова транслировало в мозг. Обнаженные руки скользнули по моим пальцам. Легкое, быстрое прикосновение и вспышка в моей голове! Тогда я даже не понял, что произошло. Просто дернуло! Ошпарило кипятком! Неожиданно, резко, скорее неприятно…

   По нашим традициям в присутствии женщин я ношу перчатки. Взрослый дракарис может касаться голыми руками только свою нареченную, истинную пару — женщину, предназначенную звездами! Только истинной паре я готов позволить трогать меня везде! Только ее прикосновения я готов ощутить на своем теле…

   Впрочем, девчонка не знала кто я, и уж тем более не знала, что я нашел свою истинную пару! Она просто лежала голая в капсуле с геликсом и улыбалась во сне. А я стоял с открытым ртом и вздыбленным в штанах органом и любовался ее наивной и такой счастливой улыбкой и, кажется, лыбился в ответ.

   — Видишь, у нее глюки, — тихо произнес позади меня Алекс. Я и забыл о его существовании. И даже смутится, нервно сгибая ногу в коленке, чтобы скрыть свое возбуждение. — И в себя она не приходит именно поэтому. Смотри на спектрограмму, — и ткнул на прибор, встроенный в капсулу сверху, — мозг работает неправильно! Она то приходит в себя, то снова отключается.

   — Ну, судя по показаниям прибора, — усмехнулся я и с трудом оторвался от лица девушки, чтобы взглянуть на этот дурацкий прибор, — ей сейчас хорошо.

   — Ей было «хорошо» с час назад. Когда я приводил ее в чувство. Знаешь, еле отбился, — выдохнул Алекс и покраснел. А я окатил его презрительным и задумчивым взглядом. Девушка нравилось Алексу. Это могло быть проблемой. Впрочем, она нравилась и мне — и в этом я проблемы не видел.

   Я аккуратно снял перчатки со своих рук и медленно наклонился к девчонке. Кончики пальцев привычно защипало от магнитных потоков. Аккуратно провел руками над телом девушки, сначала прощупывая ее общее состояние, а потом медленно остановил руки над ее головой, посылая легкие магнитные импульсы в ее мозг. Больно быть ей не должно, от моей силы чаще бывает приятно…

   Атренка немного повела головой и улыбнулась, распахивая глаза. Яркие, голубые, такие чистые… А я, как не плачевно это осознавать, улыбнулся ей в ответ… Даже и не помню, когда я так глупо и искренне улыбался преступнице!

   — Где это я? — тихо прошептала девушка. — Не фига себе, какой красавчик! — присвистнула она, а потом легонько затрясла головой. — А я тебя помню белокурый принц. Ты мне снился. И еще знаешь что? — тихо заговорчески произнесла она. Не удержался от любопытства. Спросил:

   — Что?

   — В моем сне ты был неплох! Честное слово, неплох. Мы там… м-м-м… не только целовались, — хихикнула она и закатила глаза.

   — Эй! Атренка, только не спи. Надо немного потерпеть, перебороть сон и тогда… ты придешь в себя.

   — Не хочу в себя, — хихикнула девушка, — хочу, чтобы ты в меня!

   — Видишь, она не вменяема, — подал голос Алекс. — На Земле подобное состояние называется «быть в умат», хотя я не уверен. А еще земляне любят горячительные напитки. Землянское пойло, это друг, Вингред, убойная штука. Может, атренка пристрастилась к местным напиткам, и потому сыворотка подействовала на нее так… странно?

   Девушка прищурила глаза пытаясь сосредоточиться, а потом глухо произнесла:

   — Давай ты меня поцелуешь. Ну как в сказке. Утро. Солнышко в глаза светит, и принц целует свою спящую принцессу, прогоняя столетний сон…

   Я обескураженно посмотрел на девушку. Теперь я видел, проблемы с мозгом присутствовали и нагнулся к ней ближе, рассматривая ее и тихонько вдыхая ее запах, смешанный со сладким запахом геликса. И меня, как током ударило.

   — Вингред, что? Что с ней? Ты что-то почувствовал…

   Конечно, почувствовал! Дикое неконтролируемое возбуждение от запаха этой девчонки! В штанах опять все колом. Хорошо на мне простая корабельная форма, а не военный комбинезон s – класса. Позора было бы не избежать. Но, по понятным причинам, озвучивать мысли я не стал. Вместо этого я тихо произнес:

   — Я знаю, что с ней. Она — землянка. Мы облажались, друг. Мы облажались, — и аккуратно дотронулся рукой до головы девушки, вытаскивая из спутанных волос остренький кусочек пластика, бывший когда-то ее ушком…

ГЛАВА 15

Лизавета

   Я с трудом разлепила глаза и увидела перед собой мужчину моей мечты. Впрочем, конкретно какой мечты, я не помнила, знала только одно — это он, красавчик из моего сна! И снился мне он так долго, что казалось целую вечность! И во сне он… любил меня!

   — Где это я? — произнесла тихо и попыталась сглотнуть. Но нет, в горле застрял ком и было немного больно. Но это телу, а душе… Душе было хорошо и радостно. Чувство невероятной свободы пронизывало меня всю. Казалось, еще немного и я взлечу. И я махнула рукой, но нет — не взлетела! И даже не приподнялась над землей. И скажем прямо, не сдвинулась с места. Но это ерунда. Ведь так?! Главное желание! И я попробовала махнуть рукой еще раз — и снова не вышло, руки оказались разведанными в стороны и даже двинуть ими не получалось. Ну и пусть! И я медленно сфокусировала поплывший взгляд на мужчине, склонившемся надо мной. И нахально произнесла:

   — Не фига себе, какой красавчик! — присвистнула нагло, а потом легонько затрясла головой. — А я тебя помню белокурый принц. Ты мне снился. И еще знаешь что? — тихо заговорчески добавила, сделав паузу в конце и ожидая его встречного вопроса. И да, блондинчик не удержался от любопытства. Спросил низким, волнующим голосом:

   — Что?

   — В моем сне ты был неплох! Честное слово, неплох. Мы там… м-м-м… не только целовались, — хихикнула я и прикрыла глаза, пытаясь вызвать воспоминание. Телу стало очень легко. И в то же время неприятно. В голове смешались мысли, оставляя после себя густой, плотный туман. И казалось, что я вновь куда-то лечу… нет, скорее проваливаюсь в бездну!

   — Эй! Атренка, только не спи. Надо немного потерпеть, перебороть сон и тогда… ты придешь в себя, — произнес мужчина. И я услышала его. Открыла глаза… Просто захотелось увидеть его вновь. А еще захотелось быть смелой, раскованной, наглой и не скучной. Захотелось больше не быть «ледяной» и гордой! В одно мгновение я вспомнила все наставления Тамарки, собрала все пошлости, услышанные мной в жизни, и томно хихикнула:

   — Не хочу в себя. Хочу, чтобы ты в меня!

   А потом мне стало хорошо. Как-то внезапно и быстро. Взгляд вновь поплыл, теряя ориентацию в пространстве. Перед глазами все пошло рябью и пришлось слегка отвлечься от разговора, пытаясь сосредоточиться на собственных ощущениях. Я слышала, как сильно бьется мое сердце, как рывками оно гонит кровь по жилам. И я пыталась нормализовать сбившиеся дыхание и прийти в себя хоть немного. Я сначала щурила глаза, пытаясь сфокусироваться на белом пятне волос красавца, искала взглядом его глаза, но не видела ничего, кроме красного марева перед собой. И мне было то страшно, то весело. Хотелось то засмеяться, то удариться в панику… И надоело лежать.

   — Давай ты меня поцелуешь. Ну как в сказке. Утро. Солнышко в глаза светит, и принц целует свою спящую принцессу, прогоняя столетний сон… —произнесла я сухим горлом, практически не соображая, что несу. Впрочем, соображать мне сейчас не хотелось, только почувствовать его горячие губы на своих сухих губах.

   — Детка, я тебя обязательно поцелую, — произнес красавчик, своим нереально возбуждающим голосом, а позади него появился еще один темненький. И добавил:

   — Я тоже готов тебя поцеловать. Так что выбирай. Черное или белое. Так что мы всегда готовы. Только подожди, сейчас обсудим, что с тобой дальше делать и сразу… поцелуем!

   — Ну, ладно… — заторможено произнесла я, — немного подожду…

   И я даже какое-то время молча лежала и обозревала «окрестности». Моя постель была странной и… глубокой. Продолговатая, обтекаемая… без подушки и одеяла. И почему-то напомнила пустую гильзу от пистолета. Только большую, вполне удобную и наполненную чем-то вроде пыли. Я попробовала скосить глаза на стены, но ничего не увидела. В своем положении я могла разглядывать лишь потолок. Серебристый. В выпуклый квадратик. Но это занятие надоело мне быстро, а еще обида клокотала внутри. На этого белобрысого гада! Почему он не подходит? Не дотрагивается… В конце концов, я тут голая лежу! И почему-то этот факт не вызывает стеснения?!

   — Эй, вы там? Про меня забыли? — хмыкнула в голос и попробовала подняться. Тонкие прозрачные трубки с тихим хлюпом от соединились от тела. Так и не поняла крепились они на присосках или как-то иначе. Но трубки отсоединились, а вот встать я все равно не смогла. Руки и ноги были надежно прикованы к этой странной конструкции. Я могла только немного шевелиться, но не свободно встать.

   Мужчины резко повернулись ко мне. В унисон глянули строго, а белобрысый даже приблизился и нагнулся, рассматривая мое лицо.

   — Я знаю, что с ней. Она — землянка. Мы облажались, друг. Мы облажались, — и аккуратно прикоснулся к моей голове, ласково проводя по волосам, а потом в его руках оказалось мое ухо. То, что эльфийское, парадно выходное!

   Я широко улыбнулась и даже покивала головой. Типо да, господа инопланетяне, или кто там вы… Вы облажались. А я, между прочим, говорила! И да, уверена, что у землян и атренцев есть множество признаков, что отличают их друг от друга! Могли бы заметить хоть что-то… А вы, господа инопланетяне, просто заткнули мне рот… В смысле пульнули что-то в зад… Не выслушали, одним словом! И да, я готова уделить вам время и послушать ваши оправдания и извинения!

   Но все свои мысли я оставила при себе. Из горла вырвался тихий хрип и воздуха стало не хватать. А через мгновение острая боль пронзила тело болезненным выстрелом.

   — Что происходит, — услышала я где-то на периферии сознания.

   — Скорей… Она задыхается…

   Громко щелкнул металл креплений и горячие руки больно сжав мое тело, вытащили меня из углубления и куда-то понесли. Было жарко, а еще душно. Перед глазами все плыло, а тело трясло от болезненных судорог, сотрясающих всю меня как в ознобе.

   Меня положили на что-то ровное, белое и холодное. То ли стол, то ли кровать. Распяли, прижав твердыми широкими обручами, появившимися неизвестно откуда… И в этот миг я захрипела и начала задыхаться. От ужаса и страха внутри все дернулось, сжалось и да, воздуха больше не было. Был только ужас и холод, окутывающий все тело. А потом я почувствовала укол. В горло. И стало еще хуже… В смысле, было очень больно! Правда, сознание медленно возвращалось, а в легкие начал поступать кислород. Я попробовала повернуть голову — не вышло. Казалось, мышцы шеи заледенели и не желали меня слушаться. Закричать я тоже не смогла. Оставалось только молча следить за манипуляциями красивого мужчины с зелеными глазами, за его четкими отточенными движениями.

   Мужчина действовал быстро и очень… странно. Сначала резко стянул с себя часть одежды, оставаясь по пояс голым, а потом принялся трогать меня руками. И в другой ситуации я, наверное, была бы не против… Но сейчас… Сейчас мне было страшно и оставалось только наблюдать, как он прикасался ко мне ладонями, водил вдоль шеи медленно разгоняя кровь вместе укола, прощупывая мышцы… От его прикосновений исходило странное тепло. Там, где касались мужские пальцы я чувствовала жжение сродни с болью… от горячего. Но при этом я… хотела этой боли, буквально жаждала, выгибаясь всем телом на встречу его рукам.

   Его пальцы медленно скользили по шее, погладили кожу плеча, предплечья и спустились ниже, вдоль по руке. Я задержала дыхание, пытаясь не выдать собственных противоречивых ощущений. В глазах мужчины застыло настороженное, холодно-безучастное и отстраненное выражение. А я… я едва могла сдержать стон. И он как-то понял мое состояние. Вот не знаю как, но понял… Его губы дрогнули, и я осознала, что мы слишком близко. Что он наклонился ко мне и слушает мое дыхание, внимательно рассматривает из-под полуопущенных ресниц, а заодно, наверное, и мысли мои читает… Да плевать! Пусть читает… Я просто не могла оторвать от него взгляд, мне хотелось смотреть на него, изучать каждую ресничку, каждый волосок, утонуть в этом взгляде…

   — Землянка, дыши, — тихо произнес он, — опасности больше нет. Тебе нечего бояться.

   — Что это было?

   — Свет в конце туннеля. Кажется, так говорят на Земле.

   — Нет. Так не говорят, — произнесла тихо и зажмурилась, пытаясь осознать что происходит со мной.

   — Как тебя зовут?

   — Лиза…

   Мужчина рядом вздохнул. Я ощутила его дыхание на своей щеке.

   — Лиза. Тебе нужно поспать.

   — Снова меня усыпишь?

   — Нет. Нужно попробовать заснуть самой. Препараты могут быть для тебя опасны.

   — Я боюсь, — произнесла честно.

   — Чего?

   — Снова увидеть свет, — улыбнулась я и открыла глаза. — Побудь, пожалуйста, со мной пока я не усну. Это возможно? Я чувствую… что с тобой безопасно.

   Мужчина замер от моих слов. Улыбка медленно стекла с его лица.

   — Ты не в себе. Опьянение еще бурлит в твоей крови.

   — Пожалуйста, — произнесла тихо и закрыла глаза. А потом почувствовала, как горячие руки подхватили меня и куда-то понесли.

ГЛАВА 16

Вингред

   Я принес землянку в свою каюту. Подобной глупости я не совершал… никогда в жизни. Устроил ее на свою кровать и пристроился рядом, поверх одеяла. А потом собрался свалить спать на пол, других горизонтальных поверхностей в каюте не было… Но не ушел… Так и лежал и смотрел на девушку. Мне просто нравилось… смотреть на нее спящую. Когда она вот такая расслабленная, нежная. Когда глаза закрыты, и я не вижу ни страха, ни боли…

   Я придвинулся ближе и аккуратно дотронулся до ее волос, намотал на палец рассматривая. Белая, шелковистая прядка… Как у меня. Волосы они и в космосе волосы. Но… ее волосы чем -то пахли. И я нагнулся ниже к девушке и втянул ее запах. Внутри что-то дернуло и вспыхнуло. Жар прокатился по телу, а пальцы заискрили магнитными полями. Ее запах был для меня необычным и возбуждающим. Пахло лесом, чем-то сладковатым, а еще телом девушки… Может быть, даже естественными человеческими выделениями… Кажется, у людей это называется пот, слезы… Не помню, точного названия. И вспоминать, если честно, не хотелось. Хотелось уткнуться в шелк волос и со всей силы втянуть этот запах, почувствовать ее гладкую кожу под пальцами рук и… И я отодвинулся резко, забывая о том, что девушка может проснуться. А ей… просто необходимо поспать.

   Себя я контролировал плохо. Чувствовал, что несколько дней без разрядки сводит меня с ума, заставляя желать первую встречную. Но ее природный запах безумно возбуждал. И я снова приблизился к ней, рассматривая… А потом неожиданно даже для себя самого нагнулся и тронул ее кожу губами.

   И снова отодвинулся, боясь потерять контроль от простого прикосновения. Внизу живота болезненно заныло, настойчиво требуя разрядки. Но почему-то вот так, уединившись «по-соседству», не хотелось. Хотелось… с ней. Дотронуться, прикоснуться, услышать стон наслаждения и ощутить это хрупкое человеческое тело под собой, безумно хотелось ощутить под руками бархат ее кожи… И я отвел взгляд, пытаясь успокоиться и немного подумать.

   Ну вот что? Что с ней не так, что цепляет меня, притягивает и манит? Меня высшего А'дрона и дракариса Галактического Союза, у которого инстинкты и чувства притупляются магнитным чипом в голове? Я в принципе не способен «запасть» на первую встречную! Меня, как мужчину, нашедшего свою истинную… невозможно «взять на инстинкты»!

   Как не рассуждай — обычная девушка с Земли не должна меня цеплять. Я в принципе не должен заметить ее существование… И все же цепляет! Красотой, необычностью? Звезды, да этого добра по всей Галактике я повидал столько!

   И все же девушка казалось необычно красивой. Белокурая. Похожая на антренку, такая же светлая, с тонким станом… Звезды! Лицо покрылось испариной, а перед глазами мелькнула картинка воспоминаний. Вот я, с поверженным у ног гульманом, поднимаю взгляд и вижу тонкую фигурку, довольно шустро пробирающуюся сквозь зеленую листву. Как гулко выдыхаю, рассматривая ее белоснежные волосы, тяжелой волной разметавшиеся по плечам. Как замираю и втягиваю в себя воздух, не в силах оторвать от нее взгляд. Что-то странное творилось со мной с того момента, как я ее увидел. Что-то внутри рвалось к ней, что-то нестерпимо тянуло, не смотря на узы и клятвы, произнесенные другой…

   И я снова взглянул на спящую девушку, ощущая небывалое напряжение в паху. Идеальный овал лица, слегка вздернутый носик, высокие скулы и пухлые красные губы… Которые хотелось раздвинуть языком и ворваться внутрь ее сладкого рта. Почувствовать вкус… Впиться так сильно, чтобы девушка не могла вздохнуть… Впрочем, нет… пусть дышит, а еще стонет! Дико хотелось подойти к ней, сонной и беззащитной и лечь сверху, сжать грудь, почувствовать ее упругость и потрогать языком… Да все равно где, будь то тонкая изящная шейка или щека, губы… Дико хотелось прикосновений!

   Я резко отвернулся, горько усмехаясь. Все очень просто — я ее хочу. Дикое желание, неутолимый голод… Просто хочу поиметь эту малышку! Не более того… И мое состояние легко объяснимо — я спас ее от смерти, влил магнитные потоки, трогал руками ее голое тело… Между нами образовалась связь… притяжение, с которым мне сложно совладать. Но эти сложности можно преодолеть…и…

   И стремительно подошел, нагнулся, поцеловал девушку в губы. Аккуратно, нежно, наслаждаясь вкусом. И сразу почувствовал, что девушка проснулась. Оторвался, взглянул в распахнутые в панике глаза и тихо произнес:

   — Ты хотела поцелуй. Ну так… вот он, — и лег рядом, поверх одеяла. Повернулся к ней спиной и закрыл глаза, а потом произнес нахально:

   — А теперь спи.

   Лиза

   Я спала и даже видела сон. Но в какой-то момент проснулась, почувствовав прикосновение горячих губ. Но не вскрикнула, постаралась удержать рвущийся из горла вопль… Страх… такой сильный, больше похожий на панику, заполнил меня всю без остатка. Сердце почти остановилось от ужаса, замедляясь в груди и мне удалось с трудом выровнять дыхание. А поцелуй… странный поцелуй все не заканчивался…

   Мужчина навис надо мной, окутывая облаком белоснежных волос, его губы скользили по моим, медленно и вальяжно исследуя их покорную мягкость. Я широко распахнула глаза, мое тело оставалось напряженным, сжатым как пружина и хотелось оттолкнуть незнакомца. Но орать и толкаться не пришлось. Мужчина почувствовал мое состояние, медленно скатился в сторону. Отодвинулся и закрыл глаза.

   — Ты хотела поцелуй. Ну так… вот он, — произнес нахально, — а теперь спи.

   Спать? Спать! Нет, продолжения я не желала, но и спать не могла, потому просто перевела взгляд на потолок и принялась считать выпуклые серебристые квадратики. Кстати, было о чем подумать!

   Я лежала молча, практически не двигаясь и старалась не дышать, чтобы не потревожить сон мужчины. Было хорошо. В плане ощущений. Состояние «незамутненного мыслями» рассудка выветрилось, опьянение спало, и я почувствовала себя снова… Лизой! Той самой скромной Лизой, которая не любила целоваться на людях, сторонилась ласк и после года «встречаний» с мужчиной оставалась девственницей. Вот так вот судьба повернулась ко мне боком! Спать с Кириллом я не желала, проверяя наши отношения на прочность, а вот с незнакомцем-инопланетянином и каким-то там «адроном» — на те вам, пожалуйста! Пара минут знакомства и я уже клянчу у него поцелуй и валяюсь в его постели! Но ведь я была… пьяна? Или больна? Тело до сих пор немного ломит! И я тихо выдохнула и отодвинулась от мужчины на самый краешек кровати. Он почувствовал. Медленно повернулся и улыбаясь произнес:

   — Я тебя поцеловал, как ты и просила.

   — А если бы я попросила меня убить? Тоже… сделал бы это? По моей просьбе…

   — То есть больше целоваться ты не хочешь?

   — Нет, спасибо, — пробормотала я глухо, — как-то не очень хочется, вы уж извините…

   И глухо добавила, боясь посмотреть на мужчину:

   — Мне сейчас лучше. Я пришла в себя. И поняла, что вы меня не очень привлекаете…

   — Вода стоит на тумбе, если захочется пить. А теперь спи, — и отвернулся. Кажется, в его словах я услышала обиду. Нет, ну вообще! Еще и обиделся!

   — Что со мной будет? Когда меня вернут туда откуда взяли?

   — Все решим утром.

   — Мы же в космосе вроде… или это розыгрыш?

   — В космосе. На корабле есть условные день и ночь. Сейчас ночь и я очень устал. Потому либо ты спишь, либо я выставляю тебя за дверь. Раз уж… тебе лучше, — с сарказмом произнес мужчина и остался лежать неподвижным. А я замолчала. Ну, в моей ситуации лучше молчать. В принципе, тепло и мухи не кусают… А завтра будет новый день. Условно день!

ГЛАВА 17

Лизавета

   Я думала, что не смогу уснуть. Сердце беспокойно билось в груди, а разум, избавившейся от пелены дурмана, заработал с удвоенной силой. Шевелиться я боялась — боялась, что мужчина разозлится и выставит меня за дверь. Потому лежала смирно и пыталась контролировать свое дыхание, чтобы не побеспокоить некоторых… Но сон не шел, мысли путались в голове.

   Сначала я внимательно рассматривала в очередной раз потолок, не увидев там ничего нового и интересного, перевела взгляд на большое стекло иллюминатора и уставилась на звезды. Красиво, не спорю. Но в данный момент сил восхищаться неизвестными созвездиями у меня не было. Было желание всплакнуть. Неизвестность, знаете ли, пугала. От страха защемило сердце, и стало трудно дышать, а еще тихонько ныло тело. Хотелось бы даже сейчас цепляться за мысль о том, что все происходящее — дурной сон, последствие выпитого в лесу, дурное воздействие гремучей смеси алкоголя, адреналина, сильного бега и еще бог знает чего. Но… эти серебристые квадратики над головой разбивали иллюзию самообмана в пух и прах. Какой смысл орать — нет, если вот — да?! Именно да! Я не пью и проблем с психикой никогда не имела!

   А может быть, мне что-то подмешали? Ну бывают там разные смеси… увеселительные грибочки, наркотики… и много еще чего «расслабляющего». Но я никогда не пробовала такое, а значит… Никто не знает, как подобное могло повлиять на мой разум, если мне что-то подмешали в шампанское, там в лагере! Допустим, я не видела, как открывали шампанское. Допустим, кто угодно мог это сделать. Но вот с какой целью?!

   Это мог быть Кирилл… В тот день он сделал мне предложение и, может быть, хотел таким образом помочь мне расслабиться… Хотел что-то больше, чем держание за потные ладошки и легкие поцелуи при свечах! Он мог подумать, что я просто боюсь быть с ним в постели. Этакий девичий страх… и это раскрепостит меня, делая наши отношения ближе… От подобных мыслей стало не по себе. Думать так о Кирилле не хотелось. И я пошла в другую сторону. Может быть, это Тамара… Она взбалмошная, упертая… Ей могла прийти мысль, что мне нужна помощь в одном не хитром деле… Что если я не пересплю с Кириллом, то просто потеряю мужика… Чужая душа потемки! Она, наверное, способна на подобное… из благих побуждений… Но этот потолок, он не давал мне дышать. Эти выпуклые квадратики давили своей четкостью, правильностью, реальностью.

   Из-за него собственным рассудительным мыслям… не верилось. Взгляд медленно осматривал помещение и да, мой опьяненный дурманом разум вряд ли способен придумать такое…

   Четкие выверенные линии пространства, эргономичность, эстетика, простая красота… Я находилась в каюте на космическом корабле, в замкнутом небольшом пространстве с одним единственным окном-иллюминатором. Ни дверей, ни мебели… Только массивная кровать и встроенная в ее бок тумба, на которой стоял стакан с водой. Для меня. Наверное, где-то должен быть шкаф для вещей и санузел…Наверное, я просто не вижу этих самых дверей, они сливаются с пространством… Потому, как и входной двери я не вижу — не через иллюминатор же мы вошли… Хотя в этот момент, как никогда, хочется подстегивать рассуждения на тему, что мне все кажется и я валяюсь в лесу под кустом и ловлю звездочки, а сверху на меня какают птички!

   И снова потолок… Не хочу себя обманывать! Все вокруг слишком реально! Осязаемо! Продуманно! Ничего лишнего и в то же время удобно! Все реальное, как и моя боль в районе сердца, как тоненький пластырь на моей шее, предназначенный чтобы скрыть след от укола, как тянущая боль в ягодице — в месте моего «ранения». Эта комната реальна так же, как и я — Лизка Макарова с Земли!

   А потом я уснула. Вот так… неожиданно и крепко, не попив водички. Просто сначала продолжала паниковать и бояться, потом слушала дыхание мужчины, что лежал рядом со мной и вдруг провалилась в сон. Безмятежный, светлый и на удивление яркий. Мне снилась мама, Стаська, наша заросшая травой дача… Удивительно светло. И я даже расстроилась, когда проснулась… И еще больше расстроилась, когда обнаружила что в каюте я одна…

   Вингред

   Я проснулся резко, внезапно, от жуткого ощущения что задыхаюсь во сне. Сел на кровати и замер. Тонкий плед упал с широких плеч, открывая синий стандартный корабельный комбинезон. Я помню, как ложился поверх… Значит девушка укрыла меня. И медленно обернулся.

   Девушка-землянка спала на моей кровати нахально раскинув руки в разные стороны, а я, как сиротка, примостился сбоку. Длинные светлые волосы в свете звезд отливали серебром, а от юного тела исходило свечение. И я с мгновение не мог оторвать от нее взгляд. Не мог и не хотел. Мгновение и я очнулся. Тихо, чтобы не разбудить девушку, поднялся с кровати и пошел в душ. Скоро подъем и я не хочу… быть здесь, когда она проснется. Потому что… жалею, что принес ее сюда? Потому что плохо себя контролирую рядом с ней? Потому что… она мне не нравится?! Да все вместе! Ее место не рядом и точка!

   Ледяная вода охладила тело, прогнала возбуждение… но перед мысленным взором все равно стояла девчонка! И если воспоминания о ее голом теле в моих руках удалось изгнать из памяти, то язвительная улыбка «изгоняться» не хотела. Так и стояла перед глазами в ореоле белоснежных растрепанных волос, мягком мерцании заезд и… все! Я снова почувствовал возбуждение!

   Напор в душе пришлось усилить, а еще застонать и сжать голову пальцами, надеясь изгнать образ девчонки из головы. А еще хотелось… сорваться! Я поймал себя на мысли, что хочу этого. Хочу потерять контроль, хочу услышать ее тихий вскрик, когда загляну в голубые глаза и прикоснусь губами к ее пухлым губкам, хочу, чтобы ударила, добавляя остроту ощущений… Хочу ее взять! Кровь стучала в горле, внутри все горело от желания. И я никак не мог осознать, как такое возможно! Невеста… нет не просто невеста — истинная, признанная родом ждала меня на Риле! А я… быстро оделся и рванул прочь!

ГЛАВА 18

Лизавета

   Мое второе пробуждение сопровождалось ужасным чувством стыда. Просто я четко помнила, что прижималась к белобрысому инопланетному субъекту всем телом в поисках тепла и защиты. Но тогда, во сне мне не казалось это чем-то неправильным. Просто он такой горячий и спас меня. И да, я испытывала благодарность, хотя, наверное, не стоило — в моих бедах виноват тоже он… Кроме этого, на мне было мое платье. То самое «эльфийское» из леса, хотя я точно помнила, что его я «лишилась»!

   А еще мне хотелось в туалет, и я не знала, как, собственно, справить нужду.

   Спустя какое-то время, когда я уже было решила пристроиться тут же в уголке, не сумев нащупать дверь в уборную, входная дверь отъехала в сторону являя моему лику второго «знакомого». Тот, что в этом тандеме был «черным». С минуту я сосредоточенно рассматривала мужчину. Темно-синий комбинезон напоминал рабочую робу в цеху, серые глаза блестели интересом, а черной ежик волос воинственно вздыбился. Больше тратить время я позволить себе не могла и быстро произнесла:

   — Мне нужно в туалет.

   — Куда? — переспросил темноволосый мужчина. — Поясни, я не знаю смысл этого слова…

   — Пописать! Мне надо пописать! — пропищала жалобно.

   — Пописать?!

   — Умыть лицо, расчесать волосы и… пописать, — попробовала объяснить подробнее и даже изобразила… ну по мере своих актерских способностей. Кажется, он меня понял. Усмехнулся. Подошел к совершенно гладкой серой стене и поелозил пальцами в воздухе. Позади него отъехала панель, а я, собственно, рванула внутрь и замерла. Душ имелся… Ну, приспособление похожее на душ, а вот чего-то похожего на унитаз обнаружить я не смогла и тихонько застонала.

   Мужчина подошел сзади, и спокойно понаблюдав за мной произнес:

   — Все просто, я покажу.

   Черноволосый подошел к небольшой выемке в стене, протянул руки и перед нами возникло чудо «инопланетной техники» что-то наподобие крана. Такая узенькая, беленькая, длинненькая «пердулечка» из которой лилась вода. Тонюсенькой такой струйкой лилась и… журчала. Я резко сомкнула ножки и жалостливо посмотрела на черноволосого инопланетянина. Его, видимо, забавляла моя пантомима. Но он сжалился и пошевелил пальчиками снова. И из стены показалась белоснежная посудина! Нет, он что издевается? Мои нервы, вместе с организмом скоро не выдержат и я сделаю лужу прямо у его ног! А посудина была правда странная. Белоснежная. Плоская. И парила над полом.

   — Вот это называется шартер. И я, наверное, тебя оставлю.

   — Стой! — выдохнула зло. — Как этим пользоваться?

   — Показать? — усмехнулся этот гад.

   — Объяснить и побыстрее, — произнесла глухо. — Испорчу полы, будешь убирать сам, — добавила зло.

   — Просто сними одежду, вынь свой… В смысле, присядь. Сделай дела и поводи пальцами вот здесь. Справишься?

   — Надеюсь. Если нет, убирать не буду. Ибо так вам и надо.

   Мужчина удалился. А я прицелилась… пристроилась к моему новому «белому другу» и испустила дух. В смысле… слава богу, справилась с поставленной задачей. Пошевелила пальчиками, как сказал «второй не белый инопланетный друг» и странное приспособление исчезло в стене. Потом помыла руки под «краном», минут пять ожидая пока в ладошки наберется вода и вышла в комнату.

   Темноволосый сидел на кровати, поджав под себя ноги и внимательно смотрел на меня:

   — Ну что ж, с добрым утром, — произнес довольно, — кажется, так говорят у вас на Земле. — Как спалось?

   Я покосилась на мужчину и неопределенно ответила:

   — Хорошо.

   Черноволосый мужчина улыбнулся и произнес громко:

   — Меня зовут Алекраутс'дель'арт'Ларгот. Ты можешь называть меня коротко Алекс. Пойдем, я покажу тебе твою каюту — место, где ты будешь жить на корабле, пока мы не найдем способ вернуть тебя обратно.

   — А вот с этого места поподробнее, — произнесла я нахально и села на кровать рядом с мужчиной. Было не комфортно, но другого места (кроме пола) куда я могла бы присесть в этом помещении не было.

   — Лиза, — произнес Алекс ласково. Ну или ему хотелось показаться ласковым. — Это военный, административный силовой крейсер Галактического союза.

   — И?

   — Ты — ошибка, которую мы совершили.

   — Ошибка в том, что не добили? — хмыкнула я.

   Мужчина помолчал, переварил информацию, не понимая моего юмора и тихо произнес:

   — В том, что похитили тебя с закрытой планеты. И вернуть обратно, пока что не представляется возможным. Я сейчас попробую объяснить кратко и так, чтобы ты поняла. Военный крейсер… м-м-м… это что-то вроде… м-м-м тюрьмы. Дрейфующей тюрьмы, — обрадовался Алекс.

   — Дрейфующей?

   — Извини, не правильно подобрал слово. Временной. Временной тюрьмы. Команда крейсера состоит из военных силовиков. Мы находимся на службе у Галактического Союза. Наша задача ловить преступников Галактического масштаба, так или иначе совершивших тяжкое преступление…

   — Под тяжким понимается? — решительно уточнила я.

   — Подозрение в массовом убийстве. Экономическими преступлениями мы не занимается. Если по-простому, мы ловим преступников, «упаковываем» их на корабль, а потом отвозим в место их дислокации… — Алекс замялся, снова подбирая слова, — отвозим их в другую тюрьму, где они ждут решение Галактического Ковена. Ждут приговора. В данный момент на крейсере девяносто опасных преступников и три зверушки.

   — Зверушки? Надеюсь, я не вхожу в их ряды?

   — Нет, Лиза. Ты — Землянка и отношение к тебе будет соответствующее.

   — Слушай, Алекс. А тут на корабле кормят? Я так голодна, что съела бы целого слона.

   — Ты способна съесть слона? — удивленно произнес мужчина.

   — Не могу. Хотя могу и попытаться, — произнесла тихо.

   — Хочешь есть?

   — Очень. Но еще больше хочу продолжить наш разговор.

   — Да нечего тут продолжать. Мы — военные, на борту корабля — опасные преступники. Мы перепутали тебя с атренкой Коллиба и взяли на борт, а потом поняли свою ошибку. Но поняли очень поздно, спустя двое галактических суток. За это время мы совершили два прыжка… И мы далеко. Очень далеко от Земли. Так бы можно было отправить тебя обратно, посадив на борт первого встречного корабля. Но, во-первых, мы военные и в процессе перевозки на контакт идем только «по нужде». Это дозаправка, пополнение запасов пищи.... Остальные остановки не по уставу. А во-вторых, Земля закрытая планета. Это означает, что доступ к ней имеют только военные и на это нужно разрешение.

   — Я правильно понимаю, что меня не вернут в ближайшее время.

   — Да. Извини.

   — И что меня ждет?

   — Полетаешь с нами. На обратном пути а'дрон выбьет в частном порядке допуск на Землю. А потом возьмет корабль и быстро вернет тебя обратно. Прокатишься с нами, Галактику посмотришь, здоровье поправишь… Так что ты только в выигрыше… Есть вопросы?

   — Много!

   — Задавай самые важные, на остальные отвечу в процессе нашего приятного путешествия.

   — А'дрон — кто он?

   — С какой целью интересуешься? — усмехнулся Алекс.

   — Хочется знать в чьей постели провела ночь, — так же нахально ответила. А Алекс хмуро усмехнулся и тихо добавил, — сам удивлен этому факту. Вингред раньше не отличался добротой к ближнему, и уж точно не тащил к себе в каюту первую встречную, — усмехнулся Алекс. — На драконов это непохоже.

   — Драконов? — развеселилась я. — Это такие рептилии с крылышками за спиной и извергающие огонь? Он умеет превращаться в чудовище? — добавила весело. Впрочем, веселилась я зря. Мало ли… В драконов я не верила, но и в летающие космические тарелки не верила тоже…

   — А'дрон это… на вашем… должность. Высший а'дрон — главный… стратег на корабле. Разрабатывает план операции по поимки преступников. Дракарислл'форсан'он — раса. В чудовище Вингред трансформировать не умеет, насколько мне известно, а вот огнем плеваться умеет.

   — Прямо через рот? — поинтересовалась я весело.

   — А тебе бы хотелось через другой орган? — задал встречный вопрос Алекс, отчего я покраснела и отвернулась. — Если тебе интересно я а'льгаид. Второй на корабле после Вингреда. И я… наполовину человек. Еще на корабле присутствует целый взвод военных, и наша жизнь строго упорядочена. Живем по расписанию. Тебе придется его придерживаться, если хочешь быть сытой и счастливой. А теперь сначала куда? Поесть или посмотреть на твою каюту?

   — Поесть, — произнесла тихо, — о-о-о-очень хочу есть.

   Алекс шустро поднялся и протянул ко мне руку.

   — Держись. Не стесняйся. Ты в-первые в космосе, могут быть головокружения от непривычки, слабость и тошнота. Я от руки отказалась, резко встала и да — мир вокруг качнулся.

   — И это… На корабле мало женщин. В таком наряде… идти не стоит. Слишком броско, красиво и возбуждающе. На военном судне подобное одевать нельзя, даже в дни, когда ты по увольнительной. Сейчас я пороюсь у Вина в шкафу, на первый раз что-нибудь подберем.

ГЛАВА 19

Лиза

   Мужчина быстро метнулся куда-то в сторону и спустя мгновение на мои колени опустился кусочек прорезиненной ткани.

   — Это что? — выдохнула тихо.

   — Одноразовый комбинезон. Модель rt — класса, время жизни двое суток. Но нам столько не понадобится, сейчас покормим тебя и сходим на первый уровень возьмем тебе стандартную форму, если хочешь даже нашивки сделаем.

   — То есть это одежда?

   — Говорю же, Лиза, временная. Одноразовая. Используешь, а потом бросаешь в утилизатор.

   Я еще раз посмотрела на странный кусок резины. Потрогала. Понюхала.

   — Хочешь сказать вот это будет выглядеть на мне намного лучше, чем мое платье? Если я правильно поняла, то «это» обтянет меня как… — замялась, потому что в голову приходили сплошь «неэстетичные сравнения», — вторая кожа, — выдохнула тихо.

   — Ну, это стандартный, упрощенный комбинезон. Он будет немного… по фигуре, но открытых участков тела видно не будет, — задумчиво произнес Алекс и добавил смело, — одевай.

   Было видно, что он совершенно не понял моих сомнений. А вот я в том, что этот «наряд» лучше предыдущего длинного платья уверена не была!

   И я одела! Уединилась в помещении с душем и одела. Не сразу и не без усилий, но смогла натянуть на себя. Ощущения были двойственные. С одной стороны — ткань оказалась приятной к телу и скованности, как если бы я натянула на себя латексный костюм, я не чувствовала. Но с другой — костюм ощущался и выглядел на мне, как вторая кожа. И как сказал Алекс, открытых участков не было… это да… Он «начинался» на шее и заканчивался на большом пальце ноги и только голова и кисти были доступны для осмотра. На ступне ощущалось уплотнение и казалось, что на мне что-то вроде плотных удобных тапочек, или нет — сапог.

   — Ну, наверное, я готова… — и вышла к Алексу. Поворачиваясь вокруг оси, чтобы мужчина оценил все ли я одела так. Но тело повело, и я покачнулась. И протянула руку, чтобы схватиться за Алекса. Перед глазами по-прежнему периодически «рябило». Но дотянуться до мужчины я не успела, пол прыгнул на меня внезапно, и я зажмурила глаза, готовясь соприкоснуться с ним. Но удара не последовало. Чьи-то сильные руки бережно меня поймали. Да, это был тот самый… Дракон!

   Я медленно подняла на него глаза и тихо выдохнула:

   — Спасибо, — и распахнула глаза. Вингред смотрел на меня внимательно и, кажется, не дышал.

   — Спасибо, что не дали мне удариться носом о пол. Это больно, — поблагодарила его еще раз. Его брови взметнулись наверх, а я добавила:

   — И спасибо, что не выкинули в открытый космос. Я так поняла, что я для вас большая проблема.

   — Проблема, это верно, — произнес мужчина и даже не улыбнулся. Скорее наоборот, ощущалось что он не расположен к веселью, сосредоточен и очень напряжен. А потом мужчина аккуратно подхватил мое тело, вынес из каюты и понес по коридору, передвигаясь с бешеной скоростью. Вот что за дурацкая привычка таскать меня, как существо без словесное!

   — А, позвольте узнать, куда вы меня тащите? — аккуратно поинтересовалась я. — Ощущение, что вы резко осознали смысл моих слов, и моя идея… показалась вам заманчивой.

   — Идея выкинуть вас за борт? — уточнил этот… дракон. Зубодробительное название его расы я бы не выговорила ни за что на свете! Так что да, мне нравилось короткое — дракоша.

   — Ага. Решили, что совершили ошибку, не избавившись от меня таким простым способом, и собираетесь ее исправить.

   — Ошибку? — усмехнулся мужчина.

   — Передумали и хотите быстро выкинуть меня за борт, как ненужный мешок с мусором, пока никто не видит. Слишком уж быстро топаете в неизвестном направлении!

   — Какие патетические сравнения, госпожа Лиза, — усмехнулся дракон.

   — На Земле так давно не говорят, дорогой дракон Вингред, — в тон ответила ему я и добавила, — вам не тяжело? Вы сегодня плохо спали, наверняка утомились?

   — Тяжело, утомительно, не вызывает энтузиазма… Но вам необходимо поесть, иначе вы снова свалитесь к моим ногам, а мне так или иначе придется тащить вас. Правда уже в другом направлении. В направлении медицинского корпуса. И… снова не спать…

   Вот белобрысая сволочь!

   — А вы… Чрезмерно не любезны! Поставьте меня обратно! В смысле опустите на ноги… — потребовала я грозно. — Я вполне справлюсь и без вашей помощи. Мне Алекс поможет.

   Мужчина окинул меня холодным, презрительным взглядом и произнес:

   — Как знаете. И если вдруг решите поцеловать… пол. То пусть Алекс и собирает ваше лицо по кусочкам, заодно и проводит с вами ночь… Потому что вы, видите ли, боитесь!

   А потом на лице этого безумно красивого мужчины появилась злая усмешка. И он опустил меня на ноги и даже к стеночке приткнул аккуратно.

   — Алекс, альбе'яр тут либ *(*Алекс, присмотри за ней) — произнес громко. А я от возмущения сделала шаг… Возмущалась я прежде всего тем, что перевода мне не предоставили. И собственно, хотела высказаться. А еще настроение испортилось, когда он так просто отошел от меня и позвал друга. Без него стало холодно и одиноко. Больше не чувствовалось горячее, надежное тело под руками.

   — Я и сама справлюсь, — обиженно произнесла я. Признаваться в том, что стою я с трудом не хотелось. И сдаваться, просить, чтобы донесли тоже. Когда подошел Алекс мы так и стояли друг напротив друга и щурили глаза, как два взбешенных кота, ни слова не говоря друг другу.

   Спорить с ним не хотелось — не в том я положении. И я решила пойти на попятный. Потому глазки потупила и примирительно произнесла:

   — А чем у вас кормят?

   — А что у вас предпочитают? — ответил белобрысый.

   — Я готова съесть что угодно. Даже слона, — произнесла тихо взглянула ему в глаза, надеясь понять успокоился он или все так же взбешен.

   — Увы, слоны вчера… закончились, — произнес Вингред.

   — А винегрет есть?

   — Что?

   — На Земле очень любят винегрет. Такой салатик вкусный, — произнесла я шутливо. — Хочу попробовать подобное… в космическом исполнении.

   — Салатик? Что это?

   — В крошево изрезанные овощи, — хихикнула я.

   — В крошево изрезанные овощи, названные моим именем. Интересно, — и без перехода добавил, — Лиза, ты злишь меня нарочно? — его рука легла на мою талию и сверху раздался смешок:

   — А вот это зря, Лиза. Очень зря. Я не отличаюсь терпением к ближнему. А еще я не люблю неповиновение. Запомни это. Пригодиться, пока ты на моем корабле.

   И мужчина резко наклонился ко мне, видимо, его слова предназначались только для моих ушей и зло прошипел мне в самое ухо:

   — Ты меня бесишь! Еще раз позволишь себе говорить в таком тоне об Алексе… И я…

   И так он это сказал… так крепко прижал к себе, так выдохнул зло… Что я отчего-то смутилась и прикусила губу, рассматривая его тяжелый, темный взгляд. Мужчина взглянул на мою закушенную губу и громко выдохнул:

   — Да в бездну! Мне надо…

   И поцеловал. Сильно и агрессивно. Словно наказывая то ли меня, то ли себя. Я попробовала вырваться, но была лишь крепче прижата к твердому телу. Его руки нахально скользнули по обтянутому комбинезоном животу и улеглись на груди, нагло сжимая мои небольшие холмики. Я так и застыла с открытыми глазами. Красивый! Волосы собраны в сложную косу… Так близко от меня, что я чувствую его запах. Незнакомый, острый, волнующий. От него перехватывает горло, а от взгляда зеленых глаз — парализует разум. Не могу двинуться, не могу скинуть это странное оцепенение. И отодвинуться не могу — хочу его прикосновений. Сердце ударяется об ребра, с яростью выбрасывает вместе с кровью адреналин в жилы. И я жду, когда его губы дотронуться до моих. И он не медлит — впивается жадно, а внутри меня словно что-то взрывается. Ослепительная вспышка. От нее останавливается сердце. И нет сил сопротивляться, только продолжать… «На продолжать» силы есть. А еще его поцелуй мне приятен, но это и пугает! Потому что где-то там есть Кирилл… И я… не такая! Я дергаюсь изо всех сил, пугаясь своих чувств, и прикусываю зубами его губу. Вингред дергается, делает шаг назад и слизывает кровь со своих пальцев.

   — Держись от меня подальше. Поняла? — холодно, уверенно, зло.

   Ответить я не могу, он вновь впивается в мой рот, запечатывая его поцелуем. От болезненной ласки горит в груди, кислорода не хватает. Мужчина отрывается от меня так же резко, как и набросился на мои губы. Его взгляд чуть не прожигает во мне дыру. И он говорит:

   — Еще раз встречу тебя на своем пути, и ты пожалеешь, — его слова царапают хрипотцой. А потом он поворачивается к следующему за нами Алексу и что-то шипит уже ему. На своем «винегредском»! И стартует по коридору, как будто за ним несется стая бешеных собак. Не оглядываясь и очень быстро. А я остаюсь на месте с открытым ртом, посередине инопланетного корабля.

ГЛАВА 20

Лиза

   — Не знаю какая шрыма его укусила, — Алекс мягко улыбнулся мне и добавил, — не обижайся. У него был трудный… день. Кажется, так говорят на Земле.

   — Я не обидчивая, Алекс, — произнесла глухо, все еще пытаясь прийти в себя. Мне было интересно видел ли Алекс наш поцелуй. Он шел сзади это да… Но сильно отстал. И кроме того, коридоры на корабле каждые метров десять отгораживались круглой дверью, которая при приближении втягивалась в обод. Так вот… Позади нас была вот такая дверь… Так видел или нет? Да плевать! Меня скоро вернут домой, и я забуду этот корабль как страшный сон! И я улыбнулась Алексу, искренне и весело. На мужчину у меня были планы. Хочу узнать все пока я здесь. Интересно же!

   Впрочем, мою заинтересованность Алекс почувствовал и тихо произнес:

   — У тебя красивая улыбка, Лиза. Пойдем, я расскажу, где у нас можно принять пищу.

   От его комплимента я немного покраснела и снова улыбнулась. А Алекс продолжил:

   — Тебе сейчас трудно. Я понимаю. Но скоро ты привыкнешь и это… небольшое путешествие будет восприниматься как приятная сказка. На корабле тебе ничего не угрожает. Я позабочусь о твоей безопасности.

   — У тебя, наверное, полно дел…

   — Полно, — произнес Алекс весело. — Но я с удовольствием потрачу свое время на тебя… Ты очень красивая, Лиза.

   — Ты со мной что же заигрываешь?

   — Всего лишь пытаюсь скрасить твое… существование на этом корабле.

   Я рассмеялась. Этот хитрец и вправду со мной заигрывал. Нахально и непринужденно. Было видно, он так развлекается, разбавляет однообразные серые будни ярким светом.

   — Ну вот, мне уже удалось тебя развеселить. А то стояла тут… как в воду опущенная. А принимать пищу с расстроенным сердцем — вредно для здоровья.

   — Алекс, ты чудесный! Значит ты наполовину человек. А на другую половину?

   — Клеонец, — усмехнулся Алекс и добавил, — но это б-о-о-льшая тайна, — произнес заговорчески, — и странно втянул воздух возле моего виска. От легкого дыхания волосы зашевелились над ухом и стало… не по себе. Связываться с инопланетными существами я не желала.

   — Алекс, я очень голодна. Пойдем, заодно и расскажешь мне другие тайны вашего корабля. А еще правила поведения, чтобы я что-нибудь ненароком не нарушила.

   И мы пошли. Тусклый серый коридор закончился очередной круглой дверью, которая приветственно распахнулась перед нами, напоминая раздвижную дверь обычного гипермаркета. За дверью оказалась огромная квадратная площадь с яркими, ультратонкими мониторами на стенах, а еще здесь имелись лифты, которые с тихим гулким свистом «разлетались» в разные стороны. Мы подошли к одному из них и загрузились внутрь.

   — Вот смотри, Лиза. Это кнопки. Цифры на них означают уровни. Нажимаешь «-18» — это столовая. Принять пищу можно строго по расписанию. Я выдам тебе личный планшет вместе с формой. Полезная вещь. Но главное, тебе не будет скучно. И еще… Ты сможешь связаться с родными и сказать, что с тобой все в порядке. Конечно, сказать правду ты не сможешь… Но… Я потом объясню…

   — Я поняла. Спасибо огромное! Мои родные беспокоятся, — произнесла тихо и принялась осматриваться дальше. В лифте разглядеть ничего не удалось, не смотря на прозрачные стены. Все мелькало и рябило перед глазами, а тихий звук и легкое покачивание кабины скорее пугало, чем заставляло с интересом наблюдать за происходящим. Наконец, кабина мигнула, и мы вышли в общий холл. Вотличае от узкого коридора здесь было свободно и дышалось легче. Стены украшала живая растительность, и кое-где имелись экраны, которые транслировали голубое небо, синие растения и звезды. Ощущения, что ты находишься в подвале ушло. И я принялась вертеть головой, чтобы рассмотреть столовую получше.

   — Мы принимаем пищу здесь. Это место называется артадр. На земном — общественная столовая, ресторан, забегаловка… — произнес Алекс, поражая меня «синонимами».

   Мы прошли дальше, к самому дальнему столику у стены. Внутри артадра было много живых цветов. Красивых, ярких, с крошечными бутонами всех цветов радуги. На каждом столике так же стояли маленькие горшочки и в них так же были цветы.

   Мы устроились за столом, и Алекс произнес:

   — Вот здесь меню, Лиза. Прикладываешь ладонь и оборудование отправляет заказ на кухню. Остается только ждать, когда роботы обработают заказ и сбалансируют… Не знаю, как объяснить… Создадут конкретно для твоего организма пищу.

   Я внимательно посмотрела как сделал заказ Алекс, повторила его действия и тихо спросила:

   — Как называются эти цветы? Я не чувствую запаха, — и попробовала нагнуться поближе к центру стола, чтобы ощутить аромат инопланетного растения. Но Алекс не дал, остановив меня.

   — Лиза, это оргонии. Они плотоядные. Могут откусить тебе нос, — ухмыльнулся, — и они не пахнут. Наоборот, в артадре их много, потому что они уничтожают запахи. Пища некоторых рас специфична и имеет неприятный запах для других. Оргонии перерабатывают запахи, уничтожая их. И еще мелких насекомых. Иногда они заводятся в провианте. Чаще, когда крейсер базируется на космических базах… У нас бывают остановки на маршруте, когда команда может расслабиться и ощутить под ногами твердую гладь космической базы.

   Через несколько минут к нашему столику подъехало «чудо техники». Нет, правда! Я даже охнула от удивления. И широко распахнув глаза, принялась рассматривать инопланетную технику.

   Робот был очень похож на живого человека. Глаза с яркими синими зрачками, кожа, на вид вполне органическая, руки с пятью пальцами и даже ноготки на них имелись. Ровные, аккуратные… Только вот ног у робота не было. Ни ног, ни тела ниже поясницы. И передвигался он странно, как будто рывками. Механически…

   — Это робот-официант, — поспешил просветить меня Алекс. — Довольно старая модель. Но мы на военном судне, — мужчина замолчал, подбирая слова, — мы следим за новинками в технике. В основном в военной… Лиза, ты так смотришь… Странно…

   Я почувствовала себя глупышкой, которая впервые видит слоника в цирке, и растерянно заморгала глазами, скидывая наваждение.

   — У нас на Земле подобного еще не придумали, — произнесла я тихо. — Я просто обомлела…

   — Что? Я не знаю этого слова.

   — Алекс, я удивилась. Просто удивилась. Я никогда подобного не видела. Нет, конечно, у нас показывают различные передачи про технику, про путешествия… И в Японии даже кукол изобрели, которые кушают и двигаются как живые. Но я из России. Это другая страна. И такое для меня как… Волшебство! — подобрала я подходящее слово. — До сих пор не верю, что я в космосе. Среди инопланетян…

   И уставилась на поднос, который поставил предо мной робот-официант. На нем возвышался аккуратный пластиковый контейнер, к слову сказать, огромный, но жутко напоминающий тот, что дают в самолете при дальних перелетах. И медленно открыла крыжку, будучи готовой к тому, что увижу внутри что-то наподобие … оргонии, такое же хищное и страшное.

   Но нет, внутри контейнера лежало несколько пластиковых мисок квадратной формы с кашеобразной, неприглядной массой темно-зеленого цвета. Еще здесь имелось что-то вроде чипсов — плоское, сухое, неровное, с крошечными зерновыми вкраплениями и прозрачный стакан с желтой жидкостью. Наверное, сок. Запах от еды исходил необычный. И скорее приятный. Так, наверное, пахнет суп-пюре… или может быть овощная каша… И вроде бы запах не отпугивал, только есть совсем не хотелось.

   Я еще раз взглянула на еду, потом перевела взгляд на Алекса, который принялся есть что-то кроваво-красное, но такое же жидкое, и задала вопрос:

   — Сколько я пробуду на корабле?

   — Около двух месяцев земного времени.

   — Так долго?

   — Считай это… заслуженным отпуском. Почему ты не ешь?

   Я автоматически взяла сухой «чипс» с подноса и начала медленно жевать. Было вкусно. Пряно, остро и нет… определенно вкусно.

   — Нравится? Это сублимированный… — Алекс запнулся, — хлеб. Человеку подобное необходимо. Не все это едят. Тебе нравится?

   — Да. Очень.

   — Это сок Айовы. Тебе должно понравиться, он сладкий. Подобрать земной продукт схожий по вкусу я затрудняюсь.

   — Не надо, — улыбнулась я, — я попробую сама и скажу. Только вот сказать ничего не успела. В столовой появился Вингред и резкой, уверенной походкой прошагал мимо нас, устраиваясь на другом конце помещения. Его напряженное лицо испугало всех присутствующих. И народ медленно, но, верно начал отчаливать из столовой. Алекс тоже увидел белобрысого. И его лицо вытянулось от удивления.

   — Что происходит? Что ты ему сделала? — произнес он глухо.

   Я с сожалением отложила ложку и произнесла тихо:

   — Хотела бы и я это знать…

   Дни на корабле покатились своим чередом. Я получила личный планшет и отправила видеозапись, подправленную инопланетным искусственным интеллектом родителям. В ней я вещала, что отправилась бороздить просторы Родины, пока у меня каникулы. На заднем фоне весело и шумно плескалось море и даже ребятишки в купальниках строили песочный замок. Спасибо инопланетным технологиям, все выглядело очень реалистично. Сказать, что родители были удивлены — ничего не сказать. Но им пришлось смириться. Периодически я делала фотографии и отправляла им на мобильный, только вот со Стасей было труднее. Девушка не поверила моим россказням и принялась пытать меня по видеосвязи. Пришлось соврать сестре, что я познакомилась с удивительным мужчиной и поехала с ним отдыхать. Что крыша моя уехала и мне плевать, что думают об этом другие. В общем, сестра, если не поверила, то отнеслась к ситуации с пониманием. И отстала с расспросами.

   Сложнее всего было с Тамарой. Два дня меня искали в лесу, заглядывали под каждый куст и не спали. О том, что я пропала девушка скрывала от родителей до последнего — потому многое они так и не узнали. А тут я такая объявилась. Тамаре пришлось поведать историю про мужчину мечты, встреченного среди «эльфов», про страсть и про дорогой отель на южном побережье России. Для правдоподобности выслала фотки «любимого» в мессенджер.

   Поговорить с Кириллом я не смогла. Струсила. Написала сообщение в мессенджере. О том что больше не люблю его и бросаю. Свадьбы не будет… От сообщения на душе было неприятно и горько. Я чувствовала себя предательницей и той еще сволочью. Скорее всего Кирилл был обо мне схожего мнения. Я так и представила его лицо, когда мужчина прочтет мое сообщение… Сжатые губы, глаза метающие молнии, желваки ходуном…

   Но замуж за него я не хотела и сейчас, как никогда, понимала это. И да, когда вернусь поговорю с ним еще раз, объясню все… Попрошу прощения. Сейчас сделать это я не могла. Не была уверена, что инопланетяне