Купить

В погоне за драконом, или счастье прилагается. Джейн Лувако, Алёна Орлова

Все книги автора


 

Оглавление

 

 

АННОТАЦИЯ

Подлость людская не знает границ. Клялся в любви, обещал спасение, а на деле предал и продал. В один день моя жизнь перевернулась! Узнать, что судьба уготовила тебе семерых мужей, испытать самое большое в своей жизни разочарование в людях, особенно в тех, кого любила и кому доверяла. И в довершении быть проданной магу, сгубившему уже пятерых жен. Убийственный день открытий, разочарований и крушений надежд на счастье.

   Я пережила его, и у меня появилась вполне реальная цель как исправить свою жизнь, но для этого мне нужно найти дракона. Да, да, того самого мифического зверя из легенд и сказаний. Но я верю, мне повезет!

   

ГЛАВА 1

Леди Лавелия княжна Хэмптон…

   Стоя под дверью съёмной гостевой комнаты в таверне, грустно улыбнулась своим мыслям. Сказал бы мне кто-то сутки назад, что буду навязываться в попутчики к незнакомому мужчине, я бы рассмеялась в лицо этому безумному фантазёру. Но вот она я стою, переминаясь с ноги на ногу в попытках набраться храбрости. Сомнений не было в правильности решения, у меня просто нет другого выхода. Тук, тук, тук.

   — Кто там? — голос с той стороны показался мне леденяще обжигающим.

   Будто между нами не было закрытой двери, я увидела недовольного мужчину, который, подняв голову от документов, с ненавистью посмотрел в сторону входа. Даже затаила дыхание, ожидая продолжения. Вот он открывает рот и произносит: “Пошёл вон!”

   Вот только без него я никуда не пойду! Тряхнув головой, и вытряхнув странные видения, рывком открыла дверь. Она оказалась не запертой, но я застыла в проходе, смотря на сидящего за столом мужчину.

   Пепельные волосы рассыпались в беспорядке по плечам и отливали серебряным блеском. Я впервые видела такой оттенок, пряди казались припорошёнными сизым пеплом, дунь, и в высь взметнутся языки неистового пламени. Сглотнув, перевела взгляд на льдисто-серые глаза, что контрастировали с предыдущим впечатлением. Этот взгляд замораживал, не давая пошевелиться и вздохнуть. Стараясь вырваться из плена холодного омута, я уставилась на переносицу и пробежалась взглядом по прямому носу с красивыми, даже изящными крыльями, что подрагивали в нетерпении.

   Мама всегда говорила, что по форме носа можно узнать характер человека. Вот у меня прямой, как и натура: честная и упрямая, а чуть вздёрнутый вверх кончик выдаёт мой любопытный, лёгкий, весёлый нрав. А что я могла сказать о мужчине передо мной по его носу? Высший аристократ, благородный, честный, свободолюбивый и… Опустила глаза ниже, смотря на самые идеальные губы на свете.

   — Насмотрелся? — хмыкнул хозяин комнаты, выводя меня из ступора и заставляя краснеть, и опускать глаза.

   Ведь это я пришла к нему, а сама стою и просто пялюсь.

   — Я не подаю милостыню. Ты не по адресу, парень, — холодный безразличный голос хлестнул наотмашь.

   Вскинув голову, посмотрела в глаза нахалу. Я, леди Лавелия княжна Хэмптон, да как он смеет!.. Гордость не вовремя подняла голову, но я сейчас не в том положении, чтобы… Да я даже не могу сказать что девушка. Сейчас для него и всех окружающих, я парень из небогатой семьи, но не попрошайка! Да, одежда простая, но чистая и добротная.

   — Ну и чего ты ещё ждёшь? — выдернул меня из раздумий раздражённый голос. — Пошёл прочь.

   — Только если с вами! — выпалила не задумываясь, так как он задел мою гордость сильнее, чем я думала.

   — Что?! — на меня подняли немного удивлённые, но всё ещё обжигающе холодные глаза.

   — Вы неправильно поняли, — начала торопливо, боясь, что он даже не станет слушать. — Я не попрошайка, а пришёл к вам, так как могу провести в Стылые горы! Я знаю дорогу!

   — Ты? — мужчина скептически осмотрел меня с ног до головы. — Да ты же ещё ребёнок, какой с тебя проводник?

   — Я не ребёнок! — вспылила. — Мне уже!.. — и прикусила язык, понимая, что чуть не выдала себя. — Хорошо, мне шестнадцать лет, — тут же поправилась, лихорадочно пытаясь придумать на ходу себе новое имя и историю. — Да, я несовершеннолетний, но что это меняет? Я возвращаюсь домой. Так уж совпало, что нам по пути.

   — И откуда ты знаешь, куда мне надо? — левая бровь мужчины чуть дёрнулась, указывая на его недовольство, а глаза, и без того ледяные, будто инеем засверкали.

   Сглотнув комок страха, зачастила:

   — Я слышал ваш разговор там, внизу, в таверне, — взгляд мужчины стал острым, будто он вспоминал всех в обеденном зале.

   — Не припомню тебя, — хмыкнул он, цепким взглядом осматривая с ног до головы, — Хотя там был идиот, что сидел спиной ко входу, прячась от всех, но открывая свою спину для нападения. Если это был ты, — мужчина хмыкнул, поднимая свой ледяной взгляд и смотря, будто мне в душу, — глупый, наивный и неопытный ребёнок. Какой с тебя проводник? Да и как ты вообще оказался настолько далеко от дома?

   — Это неважно, — упрямо тряхнула головой, — главное, я могу помочь вам. Вы же с анклава Эрминиган, а значит…

   — А с чего ты решил, что я оттуда? — его губы тронула ироничная улыбка, а в голосе проскользнуло откровенное ехидство.

   — Вы сами выдали себя, спрашивая о проводнике, — пожала плечами, делая вид, что не вижу его ехидного отношения. — Только выходцы с острова Муланд не знают реалий нашей жизни, не умеют ориентироваться и сорят деньгами, подставляясь под удар не чистых на руку аферистов. Я нужен вам, так как в Стылые горы вас никто не поведёт, а мне туда самому надо. Но как вы уже сказали, я не опытен, и юн, поэтому и вы мне нужны.

   Выпалив всё как есть, я смотрела на мужчину перед собой. Можно сказать, от принятого им решения зависит моя жизнь.

   — В картах разбираешься? — спросил он, смотря на меня с прищуром, получив мой утвердительный кивок, поманил пальцем.

   — Покажи, где мы и куда направляемся, а также маршрут движения.

   Глянув на мужчину, я мысленно хмыкнула, но вида не показала. Проверить решил? Ну тут нет проблем, в картах я, и правда, разбиралась. Главное, что он начал сомневаться, что я ему не подхожу, а следовательно, если пройду проверку, то…

   Подойдя ближе, я посмотрела на предложенную карту. На ней не было отметок сторон света и названий городов, где он вообще раскопал такую?

   — У вас карта неправильно лежит, надо вот так смотреть, — перевернула это безобразие и уверенно ткнула в нужное место. — Вот — это Стылые горы. А мы находимся вот тут, в Виттоне, — мой палец переместился на другой конец карты и упёрся в обозначенный на ней город. А маршрут лучше проложить так… — мой палец медленно двигался от одного города до другого.

   Надеюсь, он не заметил, что я обходила стороной большие поселения и прокладывала предварительный маршрут через мелкие города и деревни.

   — Хорошо, — наконец подал он голос после того, как внимательно изучил карту, — считай, ты нанят.

   Сердце пропустило удар, а потом понеслось в бешеном ритме, даже дышать стало трудно. Силы в раз покинули, и мне стоило большого труда удержаться на ногах. Неужели получилось?

   Побарабанив пальцами по деревянной столешнице, мужчина повернулся, осматривая меня с головы до ног.

   — Теандрит Неррин Риддрократ, — представился он, продолжая, хмуро разглядывать мой внешний облик.

   Его имя пророкотало в комнате, как небольшой раскат грома, заставив меня на секунду замереть.

   — Лав. Моё имя Лав… Эптон…

   Почти заикаясь, тихо произнесла я. Под этим взглядом холодных серых глаз было ужасно неуютно. И чего так пялиться? Ну ладно бы я была уродом или в грязной одежде. Так ведь, нет.

   —Хм, Лав, значит, — новый рваный ритм по дереву заставил вздрогнуть, — забавное имя, впервые такое слышу.

   Ну ещё бы! Подобного имени нет в природе, просто, подумав, я решила что называться чужим будет неправильно, и сократила своё. Да и проще отзываться на привычное произношение, пусть и укороченное.

   — Тогда поступим так: — поднимаясь с места и сворачивая карту, деловым тоном продолжил мужчина, — сейчас отдыхай, а завтра с утра позавтракаем и сразу выдвигаемся. Всё необходимое в дорогу я обеспечу, ты, главное, вещи свои собери, не забудь ничего.

   — Мне нечего собирать, — опустив голову, нервно перебирала пальцами край грубой рубахи.

   Этот момент я как-то не продумала, с чего-то решив, что мы прямо сейчас отправимся на север. И сейчас лихорадочно пыталась обдумывать, что мне делать, ведь на руках остались какие-то гроши, на комнату точно не хватит.

   — Как это? А сменная одежда? — не понял он, даже в голосе послышались удивлённые нотки.

   — У меня нет другой одежды, — после такой реакции мужчины на мои слова, ещё ниже опустила голову, так как щёки явно полыхали нездоровым румянцем стыда, — и денег нет, — слова еле слетели с непослушных губ.

   Раз сказанная, ложь тянет за собой следующую, а она — последующую, и так до бесконечности. Но у меня нет иного выбора.

   — Парень, тебя что, ограбили? Хотя можешь не отвечать, и так понятно.

   И снова этот рваный незнакомый ритм, и не жалко ему свои пальцы, так стучать по дереву? Украдкой глянула на мужчину и столкнулась с его взглядом. Даже не знаю что в нём было больше, брезгливости или жалости. Краска стыда снова обожгла щёки, и я опустила голову, лишь бы не видеть этих холодных серых глаз.

   — Ночевать есть где? — последовал вопрос, которого я совсем не ожидала.

   Отрицательно мотнула головой, не желая плодить лишнюю ложь, мужчине передо мной явно не нужны слова, он и сам неплохо справляется, придумывая за меня причины.

   — А говорил что не попрошайничаешь, — хмыкнул это гад, заставляя, вскинуть голову от негодования.

   — Ладно, не злись, — фыркнул гад, смотря на меня каким-то странно-насмешливым взглядом, — оставайся у меня, кровать большая, места хватит обоим, — распорядился он, кивая на указанный предмет мебели.

   Посмотрев в том направлении, сглотнула. Спать на одной кровати с мужчиной? Хотя какая уже разница?! В путешествии всё равно придётся оставаться с ним наедине. В дороге не всегда будут попадаться постоялые дворы, тем более что я намерена прокладывать маршрут так, чтобы обходить большие поселения, а значит, придётся спать под открытым небом. Возможно, даже под одним покрывалом.

   Решившись и затолкав поглубже девичьи переживания, кивнула соглашаясь.

   — Тогда, пока располагайся, а я выйду, нужно подготовиться к путешествию. И без глупостей, найду, если сбежишь с вещами.

   Больше не обращая на меня никакого внимания, Теан, как его там, вышел за дверь.

   Он что, сейчас назвал меня воровкой? Леди Лавелию Хэмптон? Гневный рык сорвался с губ, хорошо, что он ушёл, будь этот нахал здесь, я не смогла бы сдержаться, тем самым выдав себя с головой. Осознание мгновенно остудило мой праведный гнев, и в голове всплыло его полное имя, удивительное и странное. Интересно, а в Анклаве у всех такие имена?

   Единственное окно в комнате выходило на улицу, и от нечего делать я села к нему, из-за занавески наблюдая за происходящим. Вот из дверей таверны вышел Тей, что-то спросил у мальчишки, подпирающего стену дома напротив и последовал в указанном им направлении, скрываясь из виду. Сидя у окна и смотря за неспешной жизнью города, я погрузилась в неприятные воспоминания:

   Ещё вчера рано утром я была счастлива, зная, что днём на ежегодном празднике Обретения Дара получу в мужья Прейтора. Надев белое платье непорочности, позволила служанке украсить причёску ромашками, символом невинности. Я совершенно не переживала, скорее, с трепетом ждала обряд. Мама никогда не рассказывала о своём прохождении, а у троих отцов я как-то стеснялась спрашивать, старшие же сёстры только хихикали и болтали о всякой гадости.

   Войдя в храм и семилучевую Звезду Истины, я с нетерпением ждала окончания ритуала. Вот выйду из зала, и Прейтор заявит свои права на меня. От волнения почти не слышала речитатив заклинания. Поднявшийся инфернальный ветер, что трепал платье и срывал цветы из прядей, словно говоря, что чистота не для меня, не насторожил. А когда на концах эптаграммы яростно заполыхало пламя, отражающее суть каждой из стихий, я просто оцепенела, не желая верить в происходящее.

   Я никогда не слышала о подобном. Моя мама считается магически одарённой, и у неё трое мужей. У сестёр по двое, а брату повезло, он смог жениться на девушке такой же силы, что и мама. В нашем мире, где маги вырождаются, с каждым поколением становясь всё слабее, именно магический потенциал девушки играет большую роль в её жизни.

   “Вот это силища!”

   “Не мыслимо!”

   “Впервые такое вижу!”

   Восклицания вокруг меня звенели в абсолютно пустой голове, где билась одна единственная мысль: “Семь! Мне положено семь мужей!”

   Очнулась я в келье, видимо, от переживаний потеряв сознание. На руке горело семь меток принадлежности.

   — Леди Лавелия? — в комнатку, куда меня отнесли, вошёл жрец. — Ваши мужья готовятся к обряду консумации брака. Так как вы невинная девушка, я должен вам рассказать, как он проходит.

   Что? Почему так быстро? У сестёр было не так! Они сперва играли пышные свадьбы, а уже затем наступала брачная ночь.

   — Главное, не пугайтесь, всё что происходит в постели естественно, но вы должны понимать, что первое брачное соитие должно пройти одновременно со всеми вашими мужьями, чтобы закрепилась магическая привязка с ними.

   А? Да как такое возможно вообще?

   — Кто? — голос хрипел и дрожал от волнения. — Кто заявил на меня права?

   Жрец перечислил уважаемых лордов, но среди них не было Прейтора. Если бы имя любимого оказалось среди остальных, вероятно, я бы смирилась. Но… Быть растерзанной сразу семерыми жадными до магии мужчинами и не иметь возможности находиться с любимым — это жестоко!

   Когда жрец ушёл, я в недоумении смотрела на своё запястье. Метки горели, отравляя мои мысли. Их хотелось стереть, как что-то грязное, пачкающее моё тело и душу. Паника не давала возможности всё обдумать. Когда дверь снова скрипнула, я уже почти теряла сознание от страха. Ужасно кружилась голова, поэтому не сразу поняла, кто пришёл.

   — Лави, милая, не бойся! — знакомые руки обхватили моё лицо, покрывая его нежными поцелуями. — Надень вот это! — на запястье застегнули браслет, и метки пропали.

   — Прейтор! — всхлипнула, цепляясь за такого родного и любимого мужчину.

   — Тише, тише, маленькая, я помогу тебе сбежать из этого ада.

   Передёрнув плечами от неприятных воспоминаний, я выглянула в окно. Страх холодными коготками впился в душу. А вдруг Тей раскусил меня и ушёл сообщить о беглянке, решив получить вознаграждение? После всего случившегося доверять кому-либо я была не готова. Слишком многое произошло за эти сутки. Слишком глубокая рана осталась на моём сердце.

   Увидев Тея, ведущего в поводу навьюченных лошадок, я выдохнула с облегчением. Даже не задумывалась, что сижу у окна, всматриваясь в улицу и ожидая подвоха. А чуть успокоившись, вдруг вспомнила, что спать сегодня нам придётся на одной кровати. Скинув тёплую накидку и сапоги, в которые я влезла прямо в мягких туфельках, нырнула под одеяло и притворилась спящей.

   Ну не будет же он меня будить ради того, чтобы раздеть?

   

ГЛАВА 2

Теандрит Неррин Риддрократ…

   Гория! Хорошее имя для мира, пусть и появляется капелька горчинки на корне языка при его произношении. Но мне понравилось это название, данное древнему миру драконом. Присутствия собрата я не ощущал, зато почувствовал, что искомое мной сокровище именно тут. Вернуть себя — моя цель. Часть души, заживо вырванная из слабого тела в минуту сильного истощения, откликнулась, слабо, но я чувствовал направление.

   Ох, сколько миров я уже посетил! А ведь силы у меня не так-то и много. Что может вместить в себя слабое человеческое тело? Крохи! Но сдаваться я не был намерен, как только верну свою драконью сущность, найду тех, кто это сотворил со мной и покараю. И этот день близится. Гория — мир, куда унесли мою силу и часть меня. Гория станет пеплом, в наказание за коварство и подлость людскую.

   Но это всё потом, когда найду, верну и восстановлю своё раненое тело. А сейчас? Сейчас я слабый человек и приходится путешествовать по земле как червь. “Эх, встать бы на крыло, да помчаться туда, не видя всех этих мелких людишек под собой”, — проскользнула тоскливая мысль, но я постарался отогнать её: чего пока нет, того — нет. Просканировав пространство, определил, где ближайший город и направился к нему.

   Если ты видел хотя бы один средневековый город магического мира, ты видел их все: булыжные мостовые с хорошим стоком для воды, не очень широкие улочки, извивающиеся как им нравится, разделение на верхний, средний и нижний города, единый храм или многобожие. Выбирая куда направиться, решил, что для моей цели лучше подойдёт граница нижнего и среднего города. Именно там можно нанять охрану, убийц, воров, самому устроиться в караван охранником или напроситься в пассажиры. Вот последнее интересовало меня больше всего, так как в этом мире я оказался впервые.

   Проходя по улицам города, я всё больше убеждался, что он мне не нравится: массивные здания из тёмно-серого камня навевали тоску. Ну, впрочем, мне здесь не жить, а потерпеть день, два я могу. Найдя более-менее приличную таверну, из которой доносились приятные запахи, завернул в неё. Хозяин, оценив намётанным взглядом мою платёжеспособность, сам вышел из-за конторки.

   — Господин, не будет ли вам угодно пообедать у нас? Сегодня жена приготовила замечательную телятину в вине, есть всевозможные овощи, зажаренные на открытом огне, птица, пирог с грибами, хорошее вино и свежесваренный эль. Также можем предложить превосходный номер для проживания.

   — Номер, пока на пару дней, а потом посмотрим, и обед через двадцать минут здесь, в общем зале, несите всё, — решил я.

   — Всё как вы скажете, — ещё шире заулыбался толстячок, ловя на лету золотой и ведя меня наверх. — Это лучшая из моих комнат, в ней и знать не гнушается останавливаться, — трактирщик расхваливал обычную комнатушку, благо чистую и без насекомых, — в ней есть магический душ с горячей и холодной водой и отхожее место. Для прочих же постояльцев все удобства в конце коридора.

   Комфорт порадовал меня, не люблю раздеваться при посторонних, да и на других смотреть неприятно, людские тела не радуют глаз. Приведя себя в порядок, спустился вниз, по привычке просматривая зал на предмет поиска охотников за драконами. Как сказал мне один старый знакомый: “Дракон — это не только ценная шкура, но и две, три тонны редких ингредиентов”. Тогда я посмеялся, но оказалось, что в каждой шутке есть доля шутки.

   Молодой парень в углу сразу бросился в глаза. Он сидел спиной к залу, и от него фонило страхом. Обычно, если ты боишься, то поворачиваешься лицом к опасности. Первой моей мыслью было, что он идиот, хотя… Может, он смирился и подставляет спину нарочно, хотя и трусит. Я встречал таких. Жалкие, сломленные, не ценящие свои жизни. Не интересен!

   А вот готовить в этом мире умели. Все блюда были достаточно просты, но сочетания вкусов и приправ оказалось на высоте. Давно я так не наедался. Заканчивая ранний ужин пирогом, подозвал хозяина.

   — Любезный, я путешествую на север. Не подскажешь мне, к какому караванщику лучше обратиться? — по мере того как я говорил, менялось лицо трактирщика: из заискивающего оно стало недоумённым, а потом просто растерянным, вызывая у меня плохое предчувствие.

   — Вам в Стылые горы или дальше на Харпшу?

   “Ну вот спросил, так спросил, откуда я знаю? Мне на север, а что там у вас, я без понятия”, — задумавшись, как ответить так, чтобы не влезть в какие-нибудь политические или религиозные распри, откусил пирог, давая себе время.

   — Я путешествую по миру, хочу всё повидать, — начал осторожно.

   — Дорогу на север вам никто не покажет. Туда уже давно ни одна душа не водит караваны. А мир можно смотреть и в других местах, — трактирщик, как фокусник, выхватил откуда-то карту и сунул мне её под нос. — Вот, поглядите, какой у нас огромный материк. Если хотите, я сам завтра поговорю с караванщиками отправляющимися на днях на восток и на запад. Вы, господин, только скажите куда вам хочется, и я всё сделаю в лучшем виде, — он вновь смотрел с угодливой улыбкой.

   — Спасибо за карту. Сколько я должен вам за неё? — достал кошель, но не открывал его, ожидая цены, глаза хозяина таверны жадно блеснули, но он сразу же погасил огонёк.

   — Это подарок дорогому гостю, — низко поклонился мужчина, вызывая у меня чувство брезгливости, не люблю эту лицемерную черту в людях.

   — Тогда я обдумаю ваш совет и дам знать, — сделав вид, что соглашаюсь с его предложением, поднялся из-за стола.

   Изучая карту, я пытался понять куда мне направиться. Трактирщик упомянул о Стылых горах, но где это? Интересно, что в них такого, что караваны перестали ходить туда? И вообще что это за карта, на которой не указаны стороны света и названия городов, гор, рек, стран? Осторожный стук в дверь отвлёк меня. Захотелось убить пришедшего, но сдержав себя, спросил:

   — Кто там? — постарался сказать спокойно, но раздражение прорвалось рычащими ноткам: посетителей я точно не ждал.

   Дверь открылась, и в комнату прошмыгнул парнишка, совсем ещё ребёнок из небогатой семьи, судя по одёжке. Обычно такие не побираются и не просят милостыню, но в этом мире может быть всё иначе. Да и кошель в моей руке он мог заметить ещё в общем зале. Вот только я не люблю слезливых историй и, тем более не подаю.

   Правда, его явно восхищённый взгляд, когда он рассматривал мою внешность, удивил. Присмотревшись к мальчишке, чуть не выругался. Он походил на девушку больше, чем на парня. Длинные волосы, собранные в косу, прятались под глубоко натянутый капюшон, соболиные брови на нежной с плавными линиями лице, пухлые для парня губы, даже на вид мягкие. “А девкой был бы краше”, — в памяти всплыли слова давнего друга. Как мне иногда не хватает твоих словечек и неиссякаемого оптимизма, Кирилл. Надеюсь, ты переродился в лучшем из миров, и мы когда-нибудь вновь встретимся с тобой.






Чтобы прочитать продолжение, купите книгу

179,00 руб Купить