Оглавление
АННОТАЦИЯ
Руана - профессиональная сваха. Она соединила тысячи сердец, но сама до сих пор одинока. Как бы это не выглядело в чужих глазах, но сама Руана не видела ничего плохого в своем одиночестве. В конце концов просто еще не встретился тот самый. Да и не до этого ей. Работы полно.
Отпуск на далекой планете изменит все. Она узнает, что не все так, как она видит и что знает. Разгадает древнюю тайну и узнает правду. А еще ей предстоит понять, что не идеальный мужчина - это то, что нужно именно ей.
ГЛАВА первая
Руана
Протиснувшись между двумя рептилоидами*, встала ближе к пока закрытому трапу.
Придется подождать. Пока досмотрят, пока проверят документы и другие бумаги. Чертова бюрократия! Она и раньше была, но сейчас стала только ожесточеннее.
Наконец-то трап начал медленно опускаться.
"- Дорогие пассажиры," - громогласно раздался голос по всему грузовому отсеку, где мы и наш багаж ждали высадки, "- спасибо, что воспользовались услугами нашего межгалактического корабля класса "S". Хорошего вам отдыха".
Отдых... отпуск... Неужели это случилось? Я пятьдесят лет работала как проклятая, без выходных и отпусков. Могу же хоть раз позволить себе долгосрочный отпуск?
С чего вообще все началось? С моего неожиданного нервного срыва, который благополучно, благодаря моей помощнице, так и не вылился ни во что серьезное...
Неделю назад...
Руана
- У этого лысина, у этого зубы кривые... А этот вообще!..
Мой правый глаз задергался, но я оставалась сама невозмутимость. В любой ситуации нужно сохранить профессионализм. Даже когда хочется дать оплеуху оппоненту напротив и закричать: "Так кто тебе нужен в конце-то концов?!".
Хвост дергался вверх-вниз, но я старалась его спрятать и вообще утихомирить. Эта зараза может выдать мое раздражение. За мои двести четыре года все время кажется, что хвост живет отдельно от моего тела. Контролировать совершенно невозможно. Тетя всегда говорила, что он выдает наши истинные чувства, от чего у меня нередко были проблемы. Лишь позже я научилась, если не контролировать, так хоть прятать хвост когда это требуется.
- Госпожа Руана, это все?
И ей мало?! Да в списке более трехсот холостяков! Уж один да должен подойти, но нет! Предыдущий список из пятьсот холостяков так же был отвергнут!
- Мисс Олис, если бы Вы подробнее описали свой... идеал, искать было бы намного проще.
- Ну-у-у... Мне бы хотелось чтобы в моем будущем супруге...
Мисс Олис начала перечислять все от внешности до характера.
И как я должна ей такого найти? Да был бы такой мужчина, забрала бы себе! А так... Такого идеала просто не существует. Да и не все то золото, что блестит. Иногда думаешь что вот он тот самый, а оказался полным козлом.
Моя верная помощница Розет, видя, что я начинаю звереть, что мне не свойственно, взяла разговор в свои руки:
- Мисс Олис, мы зафиксировали все Ваши пожелания. Придется еще немного подождать. Сами понимаете, все идеальные мужчины разбираются сразу.
- Конечно, конечно, - удивленно пролепетала мисс Олис, видя выглядывающий кончик моего хвоста, который все быстрее и быстрее нервно подергивался. - Я тогда через недельку заскочу.
Женщина выбежала из моего кабинета, прекрасно понимая что значит илира* в бешенстве или раздражении. Хоть сама мисс Олис полуремон*, я её сильнее.
- А я говорила тебе, не берись ты за это дело, - вздохнула Розет и подала мне успокаивающие капли. - Мисс Олис отказали уже в пяти брачных агентствах и лишь ты согласилась помочь. Не понимаю только зачем. У нас клиентов и так хоть отбавляй.
- Признаю, я переоценила свои силы. Не думала, что однажды зайду в тупик.
- Хм... Тебе не свойственно вот так сдаваться. Мисс Олис особый случай. Ей уже триста сорок пять. Если она не поумерит свои запросы, замуж вообще никогда не выйдет. Она полуремон и не будет вечно молодой. Еще сотню лет и все.
- Мне ей так и сказать?..
- Нет, конечно! Слушай, Руа, может тебе в отпуск отправиться? Нервы подлечить. Я же вижу как тебе в последнее время тяжело. Сколько ты не отдыхала? Лет сорок?
- Пятьдесят... Как агентство открыла.
- Тем более! Мисс Олис беру на себя. А с другими клиентами и того проще.
- Хм...
Не в моем характере, и не в моих правилах, вот так бросать начатую работу, но... Розет права. Еще немного и я начну вымещать злость на каждом встречном.
- А знаешь... Ты права.
- Рада, что ты не идешь на попятную. А то знаю я тебя. Держи. Хотела сама в отпуск в следующем месяце отправиться, но тебе нужнее. Я и так отдыхаю каждый год. Причем дважды. Лети и ни о чем не беспокойся.
Хмыкнув, забрала брошюру и билет с открытой датой.
- О...
"Курорт "ДеЛяВИ" приглашает вас посетить планету Риштал. Вам понравятся живописные красоты, и развлечения, которое предоставляет курортный центр "ДеЛяВи". В стоимость отдыха входит..."
Да-а-а... А список не малый. Тут даже платные развлечения имеются, помимо входящих в стоимость проживания. Это видимо для тех, кому не хватает экстрима в жизни. Ибо предлагаемый платный список тут... Нервы точно пощекочет.
- Риштал?..
- Тебе понравится.
С сомнением посмотрев на помощницу, попыталась настроиться на хорошее.
Все, я решила! Отдых и еще раз отдых!
Сейчас...
Руана
Когда Розет предложила слетать в отпуск, я скептически к этому отнеслась. Две недели полета в открытом космосе. Да и брошюра так себе. Но то что я вижу сейчас, мне уже нравится. И это еще в космопорт толком не сошла с корабля.
Трап опустился и я, пройдя через толпу и длинный коридор, вышла в большой зал космопорта.
Кто-то прилетает, кто-то улетает, но эта куча народа не испортит мне настроения.
Получив багаж, подошла к защитному стеклу.
Риштал не пригодна для жизни, и даже опасна, но кто-то умудрился построить курорт и космопорт, которые стоят поодаль друг от друга. И главное, эта планета приносит приличный доход. Если верить статьям в КомИнтер*.
Не торопясь пошла на выход из космопорта.
Парочки. Кругом одни парочки. Некоторые прилетели с детьми. А, нет, есть и одиночки. Радует. Я мало что знаю о курорте "ДеЛяВи". Даже в КомИнтер о нем пишут не так много, как хотелось бы. Только минимум. Самое главное, что может заинтересовать. И фото. Куча фотографий.
Еще раз посмотрев за стекло, где только коричневый и красный пейзаж, покинула космопорт.
Пока виды меня не очень уж радуют. Хотя признаться есть здесь какой-то свой... шарм.
Сев в автобус со всеми прибывшими на курорт, разместилась поудобнее.
Пару часов еще ехать до самого курорта. Но уже отсюда можно увидеть огромный прозрачный купол, а за ним целый город. И все это построено для отдыхающих. Для их удобства и спокойствия, что главное. Все таки меня немного беспокоит тот факт, что на поверхности нечем дышать. Мало ли что может случиться...
Нет! Прочь плохие мысли! Буду думать только о хорошем и предстоящем отдыхе.
Мы быстро доехали. Оказавшись внутри купола, покинули автобус.
Ко мне сразу подошла симпатичная полурем* и улыбнулась:
- Моё имя Леда. Добро пожаловать на курорт "ДеЛяВи". Надеюсь Вы хорошо долетели?
- Да... Спасибо...
- Это замечательно. Наша работа заключается в том, чтобы всем было комфортно не только на Риштал, но и по пути сюда.
- К каждому отдыхающему... прикрепляется сопровождающий? - спросила, с удивлением замечая, что не только ко мне подошли.
- Разумеется. Мы - ваши гиды и помощники. Если захотите остаться в полном одиночестве, только скажите. Ах, да, наденьте вот это. С помощью этого браслета Вам будет проще со мной связаться. В любое время.
Как-то это все странно... Впрочем, это не первый курорт, где такое практикуют. Просто сама с таким еще не сталкивалась. Почаще надо отдыхать.
- Для начала я провожу Вас в гостиницу. На Ваше имя уже зарегистрирован номер.
Продолжая болтать, Леда взяла мой чемодан и подошла к черной машине. Новейшая модель, не требующая водителя. Управляется голосом.
Леду абсолютно не слушала, разглядывала город.
Да, самый настоящий город из гостиниц и развлекательных центров. Повсюду яркие вывески и огни.
- Мы на месте.
Здание в семнадцать этажей. Как внутри, так и снаружи чисто. Все переливается и блестит. А вся эта приветливость, лично меня, не располагает, а только отталкивает.
- Ваш номер тысяча седьмой, семнадцатый этаж, - сообщила регистратор на ресепшене.
- Лифт там, - сказала Леда и снова попыталась забрать мой чемодан.
- Благодарю, Леда, но дальше я сама.
Забрав ключ от номера, выхватила у Леды свой чемодан и натянуто улыбнулась. - Если будет нужна помощь, я свяжусь с Вами. Сейчас мне бы хотелось остаться одной.
- Конечно... Приятного отдыха.
Отделавшись наконец от женщины, поднялась в свой номер.
Оставив чемодан у входа, осмотрелась.
Это не просто гостиничный номер, а полноценная квартира. Есть маленькая мини кухня, сан узел, кабинет и целых две спальни.
Невероятно... Но это стоит тех денег, что заплатила.
Розет, правда, была против, но я вернула ей все затраты на билет и проживание в "ДеЛяВи". Даже в гостинице зарегистрировалась на свое имя, а бронь на имя Розет отменила. Хорошо с этим не возникло проблем.
Рухнув на кровать, прикрыла глаза.
Тишину резко оборвал звонок. Вздохнув, залезла в сумку и достала коммуникатор для связи. Сняла его еще на корабле. Потом просто надеть забыла.
На экране высветилось имя моей помощницы.
- Надеюсь ты звонишь не из-за возникших проблем, - сказала надевая коммуникатор на левое запястье, на правом теперь браслет от Леды, и отвечая на звонок.
"- Конечно, нет," - отмахнулась Розет. "- Я просчитала время прилета. Ты уже на Риштал?"
- Да. Заселилась в гостиницу.
"- Как тебе "ДеЛяВи"?"
- Толком не была еще нигде, но учитывая то, что видела, могу сказать, что здесь очень красиво.
"- А почему такая грустная? Я понимаю, что двухнедельный полет выматывать, но не должно было быть все настолько плохо."
- Все нормально. Просто... Ты ведь меня знаешь. Я слишком осторожная и подозрительная. На этой планете все... слишком дружелюбные.
"- Привыкай. И не будь такой подозрительной. У меня знакомая в прошлом году отдыхала в "ДеЛяВи". Она мне и посоветовала отдохнуть на Риштал. Отдыхай и ни о чем не беспокойся."
- Розет, как там?..
"- Никаких вопросов о работе! Я со всем справлюсь. До связи."
Розет завершила вызов, не позволив мне задать ещё вопрос.
Вздохнув, снова рухнула на кровать и прикрыла глаза.
Может и правда нужно прекратить все эти подозрения и просто отдохнуть? Когда еще удастся? Через полгода у нас будет большой наплыв. Каждый год так. Нужно как следует отдохнуть, чтобы силы были. Я не о физических силах, а о моральных. Столько нервов нужно, чтобы общаться с теми, кто ищет свою половинку. Особенно для тех, кто не согласен с моим для них выбором. Кто в конце концов сваха: я или они? Я никогда не ошибаюсь! Я не только илира, но ещё и ведьма, которая видит чуть больше остальных.
Решив особо не разлеживаться, разобрала вещи. Это заняло не так много времени.
Придирчиво оглядев свой гардероб, надела яркий сарафан связалась с Ледой. Пусть показывает что у них и где.
В первую очередь меня интересуют магазины. Из одежды мало что взяла. А зачем, когда на курорте можно купить много интересного? В брошюре сказано, что в здешних магазинах собраны разнообразные товары из всех уголков вселенных. Вот и проверим.
Леда была рада моему энтузиазму. Не так уж и люблю все эти походы по магазинам, но почему бы и нет. Время от времени не помешает.
- Предлагаю не ходить пешком, а воспользоваться машиной модели КР-256.
Я бы и прогулялась, но на машине будет проще перевозить покупки.
Сначала заглянула в магазин со всякими мелочами. Нужно привезти Розет сувениров. После Леда посоветовала зайти в костюмированный магазин. Но зачем оно мне? Так что купила пару платьев, новую обувь, шорты и пару мает. И куда же без нижнего белья. А потом увидела ЕГО. Магазин с необычной одеждой. Фасон, ткань, цвет.
К концу дня ужасно устала. И как другие только с утра до ночи ходят по магазинам? Не мое это.
- Руана?! Неужели это Вы?!
Запнувшись, чуть не упала, но Леда любезно придержала за локоть. Хвост нервно дернулся предчувствуя беду.
Медленно обернувшись, вспомнила, что хвост никогда не ошибается.
Это же надо! Неужели она за мной на Риштал увязалась?!
- Добрый вечер, мисс Олис, - поприветствовала, сверяясь с часами на коммуникаторе связи.
- Какое совпадение. Вы тоже решили отдохнуть в "ДеЛяВи"? Здесь прекрасные виды. А как много холостяков...
Совпадение?..
Мой левый глаз задергался, хвост нервно забился из стороны в сторону.
Что-то не верю я в совпадения. Да и когда она вообще прилететь успела? Со мной точно на корабле не летела. И что она так о видах сказала? Когда там что разглядеть успела?
- Да, действительно... Удивительное совпадение... Что же, мисс Олис, хорошо Вам отдохнуть. Я предупрежу свою помощницу о том, что Вы на Риштал.
- Ой! Прошу прощения. Мне нужно было самой предупредить. Но все получилось так спонтанно.
- Понимаю.
Ага, спонтанно. Мисс Олис меня точно преследует. Даже в "ДеЛяВи" достала. Встретила бы она уже мужчину, который ее удовлетворит! Правда не уверена, что сам мужчина будет рад этой встрече.
Распрощавшись с мисс Олис, поспешила вернуться в гостиницу.
Что-то мне подсказывает, отпуск будет напрочь испорчен...
Расплатившись с носильщиком, который помог донести покупки до моего номера, набрала Розет.
"- Руа?" - удивилась Розет. "- Что случилось? Я думала ты отдыхаешь."
- Угадай кого я встретила.
"- Даже не представляю. А вообще... Судя по твоему злому виду... Мисс Олис?"
- Не верю я совпадения. Подозреваю, прилетела в след за мной на личном корабле.
"- Кошмар... Но как она узнала куда ты летишь? Я никому ничего не говорила."
- Ты не знаешь мисс Олис? Она и на том свете достанет. Весь отпуск коту под хвост.
"- Не переживай так. Может вы вообще больше не пересечетесь."
Ну да, конечно...
*Рептилоиды - имеют змеевидную чешую по всему телу. Большой мощный хвост. Чуть вытянутое лицо, мощную челюсть и черные глаза без белков.
*Илиры - люди с измененным ДНК. Сильнее, быстрее, более ловкие. Остро и быстро мыслят. Отличительная внешняя черта - хвост.
*КомИнтер - сеть связывающая планеты. По сути тот же интернет.
*Ремы - чистокровные существа, похожие на демоноа. Темная кожа, клыки, хвост, крылья. Могут принимать человеческий облик.
*Полуремы (полудемоны). Выглядят как люди, но имеют рога и хвосты. Крылья отсутствуют. Клыки меньше, чем у чистокровных ремов.
ГЛАВА вторая
Руана
На следующий день встала в прекрасном настроении. И ни что его не испортит. Даже мисс Олис.
Приведя себя в порядок, отправилась в главный зал гостиницы, где сейчас накрыты столы.
Каждый отдыхающий имеет возможность выбирать: либо может есть то, что готовили сами в своем номере, либо есть в главном зале, где местный шеф-повар предлагает в меню от десяти до двадцати разнообразных блюд.
Я не затем на отдых прилетела, чтобы готовить и посуду мыть.
- Руана! - Чуть не подавившись салатом, в ужасе смотрела как к моему столику стремительно приближается мисс Олис. - Доброе утро, Руана. Не против если присоединюсь? Мест совсем не осталось.
Оглядев зал, незаметно вздохнула.
Пустых столиков полно, но не отказывать же. Не вежливо. Да и мисс Олис все еще наш клиент.
- Конечно, присаживайтесь.
- Благодарю. Может что-то порекомендуете? Все эти названия в меню совершенно не знакомы.
- Выбирайте на свой вкус. Там описание каждого блюда. Слышала, что шеф-повар мастер своего дела.
- Правда? Что же, попробую.
Завтрак пришлось ускорить. Болтовня мисс Олис ужасно раздражает.
- Вы уже уходите?
- Да, мисс Олис. У меня весь день расписан.
Да, соврала. Но не хочу весь день провести с этой женщиной.
- Жаль. Я хотела предложить сходить в спа, а потом...
Вот! Я же говорила!
- Может в следующий раз.
Надеюсь он не наступит!
Покинув зал, вызвала Леду.
Выйдя из гостиницы, пошла по улицам курортного городка.
- А вот и Вы, - улыбнулась Леда. - Я составила список всех будущих мероприятий и всех мест, которые Вы можете посетить. Как насчет того, чтобы начать с экскурсии по Риштал?
- Здесь даже такое есть?
- Конечно. На планете есть на что посмотреть.
- Хорошо, когда начнется экскурсия?
- Через десять минут. Прошу за мной.
Туристический автобус ждал у выхода с территории курортного городка.
- Всех, кто прибыл на экскурсию прошу на борт автобуса, - говорила гид. - Пять минут потребуется на то, чтобы прослушать правила безопасности, а потом отправимся. При входе получите защитную оболочку. Всегда держите под рукой на экстренный случай.
Защитная оболочка - это искусственно воссозданная защита. Она обволакивает тело и позволяет выходить в космос без неудобного защитного космо-костюма.
Прекрасная разработка. Защитную оболочку удобно использовать не только в космосе, но и на вот таких непригодных для жизни планетах как Риштал.
Заняв свое место, скучающе прослушала правила безопасности. Стандартно. Ничего нового.
- Дорогие отдыхающие, пристегните ремни. Мы отправляемся.
Экскурсии всегда навевают на меня тоску, но это был не тот случай. Цивилизация здесь когда-то все же была, а значит и атмосфера. В основном здесь только камни и горы, но есть и руины построек.
Что же случилось на Риштал? И куда делись те, кто здесь жил?
Я так задумалась, что не заметила как пропали руины и мы оказались окружены лишь острыми шпилями гор.
Автобус резко тряхнуло. Я особо не обратила внимание. Дорога здесь уж такая. Но в этот раз... Что-то пошло не так. Ведьминская чуйка подсказывает.
Автобус еще раз тряхнуло, на этот раз сильнее, и нас перевернуло. Автобус полетел вниз по горным склонам.
Крики ужаса и боли затопили мой слух. От удара о стекло в ушах зазвенело, а в голове стало пусто. На какое-то время потеряла сознание, мельком заметив, что мой ремень безопасности лопнул.
На время пришла в себя, но последующий взрыв оглушил сильнее, заставляя упасть на пол. С трудом дотянувшись до бляшки, активировала защитную оболочку. Сразу стало легче дышать.
Дышать мешал не только едкий дым, но и тяжелая атмосфера планеты. Крыша автобуса отвалилась и теперь мы оказались в опасности.
Приподнявшись, попыталась разглядеть других пассажиров. С ужасом поняла, что никто не выжил. Решив убедиться, поползла вперед. Проверяя каждого, убеждалась, что дыхание отсутствует.
Спереди автобуса все было намного хуже. Здесь шансов выжить не было вообще. Все погибли не от того, что не успели активировать защитную оболочку, а от взрыва и огня. Повезло, что я села в самом заду...
С трудом поднявшись, покинула автобус. Как бы не взорвался.
Немного отойдя подальше, взглянула вокруг. Нет никаких руин. Только скалы, камни и различные причудливые окаменелости. Обратной дороги не видно. Мы упали в какой-то кратер и теперь путь до городка найти проблематично.
Да уж... Вот попала!
Так, Руана, без паники. Нужно как-то найти дорогу обратно. Как только поймут, что автобус пропал, нас начнут искать. Остаться бы здесь, но это очень опасно. На Риштал все же есть живые существа. Их мало и все они хищники приспособившееся к безжалостным условиям. И вряд ли бы я об этом узнала не отправившись на экскурсию. Странно, что на территории курорта об этом не рассказывают. А если нападение со стороны тех существ? Да, защита курорта велика, но мало ли что.
Хм... Взрыв - это случайность или нет?.. Судя по состоянию панели управления, ее уничтожили до пожара. А тела водителя нигде нет. Да и тела гида тоже. Конечно больше часть тел обезображено настолько, что не узнать, но одежда... Она частично не сгорела и по ней можно определить, что сотрудников курорта здесь нет.
Отдохнула, называется! Что за чертовщина происходит?!
Ничего полезного не нашла. Один хлам. Лишь аптечку, которая к моему удивлению оказалась пуста. Кто-то все спланировал... Или схалтурил и не проверил все ли как должно быть. Тоже мне, работники.
В который раз убеждаюсь, что мне повезло. В первую очередь, потому что я илира. Мы живучие создания. А во вторую, потому, что села в самом хвосте автобуса. В противном случае меня бы ждала участь остальных...
В одной из многочисленных сумок пассажиров нашла датчик. Нет, не слежения. Этот датчик, при активации, посылает сигналы о помощи. Странно что кто-то такое с собой таскал...
Активировать с первого раза не получилось. И даже с десятого. Кажется он повредился после взрыва.
Забрав единственно сохранившуюся флягу с водой за водительским сиденьем, выбралась из кратера.
Ура! Вижу прозрачную пленку защиты! Она блестит! Значит в той стороне "ДеЛяВи"!
***
Будь все проклято!
Вот уже как пять часов топаю по пересеченной не ровной местности. Я ошиблась и блестел не защитный купол. Не знаю что это было, но... Это пропало сразу, стоило мне отойти подальше от кратера. И что более странно, решив вернуться к кратеру так его и не нашла!
Всюду скалы, причем другого цвета нежели были до этого. Изредка появляются колючие растения и засохшая трава, доказывая, что здесь когда-то что-то росло и даже цвело. И что-то мне подсказывает, я не приближаюсь к "ДеЛяВи", а наоборот отдаляюсь... Ландшафт вообще сильно изменился. Даже обнаружила пни. Значит здесь когда-то и деревья были. Это как же нужно было планету загадить, чтобы довести до такого состояния?
Вот почему мой коммуникатор и браслет не работают? Сейчас бы связалась с Ледой или хоть кем-то и не пришлось бы идти в слепую. Только часы и работают.
Странно что КомИнтер не работает. Эта сеть разработана так, что она даже в бездне и черной дыре работать будет... Кто-то глушит? Не исключено. Надеюсь в "ДеЛяВи" ничего не случилось.
Гайжел
- В чем дело?!
Капитан "Склона" был не в духе. Это чувствовала вся команда.
Лис - правая рука и друг Гайжела понимал, как разозлиться еще больше после того, как узнает новости. При других обстоятельствах... Ай, что говорить!
- Капитан...
- Говори уже!
- Мы опоздали. Кто-то в открытую напал на Риштал. Что происходит в "ДеЛяВи" не удается выяснить. Кто-то глушит все наши приборы.
- !!!
Мы целый год готовился к проникновению на "ДеЛяВи". Все должно было пройти тихо. План прост: внедрение, поиск ценностей, кража. Потом должны были так же тихо улететь. Пропажи отдыхающие обнаружили бы только когда вся команда были бы далеко.
- Входим в атмосферу Риштала.
- Гай, ты уверен? - спросил Лис.
- Не важно что там произошло. Может и к лучшему. Никто не заметит наше появление. Собираемся, забираем все ценное и улетаем до прибытия Межгалактических Стражей.
- Есть, капитан!
Руана
Солнца клонились к закату. Кстати, их три: голубое, красное и желтое. На планете очень жарко, но благодаря защитной оболочки я этого не ощущаю.
Рухнув прямо на землю, устало выдохнула.
Я намного выносливее чем люди и многие другие расы, но... Видимо совсем разленилась. А когда мне было поддерживать форму? Тому пару найди, этому найди. И все практически сидя в своем кабинете. Вернусь домой и добавлю в свое плотное расписание физические тренировки.
И о чем только думаю? Я потерялась на чужой планете. Без еды и воды, её во фляге оказалось слишком мало, только на пару глотков хватило. Хотя без них недельку продержусь без последствий для своего организма. Но меня беспокоят хищники. Видела пару раз каких-то странных монстров, без глаз и носа. Близко не подходят, но это пока.
Резко подскочив, побежала в сторону блеснувших огней космического корабля.
Неужели я спасена?! Какое счастье!
Рано радовалась. Через пару часов бега с периодическими остановками, боясь что упущу возможность выбраться, достигла ворот "ДеЛяВи". Защитный купол отсутствует. Сами ворота вырваны и просто валяются на земле. Могу ошибаться, но следы говорят о том, что в город пробрались те самые хищники, которых видела неоднократно. А так же есть следы группы людей. Или не совсем людей... По следам сложно определить. Но среди них точно были рептилоиды. Они не носят обуви.
Ну... Среди отдыхающих они были, так что может это следы тех, кто спасался бегством. Вот только почему убегали? В "ДеЛяВи" должны быть мини спасательные корабли на экстренный случай.
Хвост отреагировал на чье-то приближение и мне на встречу вышел тарианец*.
- Капитан, у нас тут еще выжившая, - сообщил он в наушник в ухе.
- Да... Что?.. Я понял.
Взгляд мужчины мне не понравился. И не зря. Он резко наставил на меня плазменное оружие.
И где только достал эту дрянь? Плазменное оружие давно запрещено. Лишь иногда его используют Межгалактические Стражи. У них есть специальное разрешение и перечень того, в каких случаях плазменное оружие можно использовать. Оно опасно не только для тех в кого стреляют, но и для тех, кто стреляет. Оно расщепляет противника не оставляя следов, но может сработать неправильно и взорваться в руках стреляющего. Это единственный недостаток.
Горе создатель плазменного оружия пытался исправить недостаток, но так и не преуспел.
Медленно подняв руки, нахмурилась.
- Так это вы напали на "ДеЛяВи".
- Ты о погроме и куче мертвых тел? - спросил тарианец хмыкнув. - Нет. Мы работаем, обычно, тихо и без убийств. Кто-то до нас здесь побывал. А теперь иди за мной, если хочешь жить.
- Может просто здесь меня оставишь?..
- Чтобы при прибытии Межгалактических Стражей о нас рассказала?
- Так я кроме тебя никого не видела. И вообще, сделаю вид, что здесь, кроме меня, живых не было. Всех убили. Кто не знаю.
- Забыло о детекторе? Тебя быстро расколют.
Черт! Совсем забыла! Так Стражи определят, что я лгу!
Ничего не оставалось как отправиться в след за тарианцем. Он привел меня к кораблю, в котором к своему ужасу узнала пиратский корабль. Они и вправду не убивают. Обычно. Но если приходится, делают это без жалости.
Надо же было так попасть!
- Еще выжившая? - скривился встречающий нас еще один тарианец принюхиваясь. - Илира, - выплюнул мужчина, еще больше скривившись.
Будто по хвосту не было понятно! И чем это ему моя раса не угодила?!
- Капитан приказал забирать всех, кто нас видел. Продадим.
- Странно, что Межгалактические Стражи еще не здесь...
- Так связи нет. Сообщение о помощи не отправлялось. Это нам повезло. У нас Дейн есть. Уничтожил заглушку.
- Была извне?
- Ага. Улетать пора. Мы все погрузили.
Решили ограбить "ДеЛяВи" пока такая возможность представилась. Как вообще узнали?
Новость о том, что выживших решили продать, не порадовала. Нужно что-то придумать до того, как прилетим на рынок рабов. Оттуда сбежать уже не получится. Ошейник на шею и все. Конец. Еще не было того, кто соглашался бы снять с раба ошейник.
Гайжел
- Капитан, все ценное погружено. Найдено семь выживших. Из них лишь одна женщина. Так же двое сотрудников "ДеЛяВи". Остальные обычные отдыхающие. Все они в клетках грузового отсека.
- Хорошая работа. Продадим их на станции рабов.
- Капитан! - в рубку ворвался Дейн. - Я обнаружил бомбу. Ее мощности хватит на уничтожение всей планеты. До взрыва семь минут.
- Вылетаем!
Лишь в последнюю минуту удалось отлететь на относительно безопасное состояние от Риштала. Теперь, после уничтожения планеты, даже Стражи не смогут определить, что же произошло на самом деле на Риштал.
- Летим на ZI-12, - приказал Гайжел, смотря на то место, где когда-то была Риштал. - Сначала продадим ненужный хлам и ценности. Потом на станцию рабов.
- Есть, капитан!
*Тарианцы - люди с ДНК хищных животных. Клыки, острый нюх, вертикальные зрачки, темная кожа.
ГЛАВА третья
Руана
- Нас убьют, да? - спросил ремон.
Ему лет сто, не больше. Молодой совсем.
- Вряд ли им нужны наши трупы, - хмыкнул один из вампиров*. - Скорее мы им нужны без каких либо травм и здоровыми.
- Зачем?..
- А сам не догадываешься? Чтобы продать на станции рабов.
Кажется до этого момента, кроме меня, никто не догадывался зачем нас вообще схватили. Ясно дело, мы - свидетели. Но можно было оставить нас на планете. Пираты наверняка знали о бомбе. Нет планеты, нет свидетелей. Умно. Но по-прежнему не уверена в том, кто именно ее установил. Мутная какая-то ситуация... Но даже если бы и не было бомбы, нас вполне можно было бы просто убить.
- Рабы долго не живут, - как-то отстраненно напомнил единственный среди нас человек.
Вот уж кого среди выживших не ожидала увидеть. Люди слишком хрупкие и чаще всего их можно встретить именно среди рабов.
Жаль конечно, что Межгалактическая Стража все еще не искоренила рабство... Ходят слухи, что среди них есть те, кто рабство поддерживает. Только поэтому оно еще не искоренено. А вот правда это или нет...
- Человек прав, - согласился ремон. - Год, от силы.
В разговоре я не участвовала. Как и рептилоид. Эта раса вообще не особо общительная. Он только слушал споры и варианты нашей дальнейшей участи.
Вообще, давненько я не видела представителей этого вида. Их численность довольно велика, но рептилоиды редко отдыхают и пару предпочитают искать сами. Большую часть своей жизни рептилоиды работают или воюют. Необязательно друг с другом.
Конечно я тоже не в восторге от становления рабыней. Многие илиры были пойманы и проданы на станции рабов, и мне совершенно не хочется к ним присоединяться. На самом деле у меня три варианта... Первый, сбежать после того, как на меня наденут ошейник. Но тут есть одна проблема. Ошейник надевается именно в тот момент, когда раба покупают. Между хозяином и рабом устанавливается связь через магический знак или через кровь. Вот через кровь не желательно. В таком случае снять ошейник можно только со смертью хозяина, но если умрет хозяин, умирает и раб. Палка о двух концах. Конечно есть вариант, если хозяин сам отменит кровавую связь, но кто же откажется от купленного за кругленькую сумму раба? Такой вариант вообще не устраивает. Магический знак можно уничтожить, но и тут мороки немало.
Второй вариант, сбежать со станции рабов до того как меня продадут. Только вот за всю историю станции рабов, ни один раб сбежать так и не сумел. Либо ловили, либо убивали, пока ловили. Конечно у меня может получиться, но шансов... Да нет их!
Третий вариант самый лучший - сбежать от пиратов до прибытия на станцию рабов. И этот вариант рассматривает каждый здесь сидящий.
Но даже в третьем варианте полно дыр. На клетке нет замка... На ней магическая печать. Ее может снять только наложивший. Я могу просто сломать прутья. Для меня это вообще не проблема. Но драки не избежать... Теперь бы со всеми план обсудить. Вместе у нас шансов больше.
Через час так и не добилась того, чтобы меня выслушали. Споры и ругань только набирали обороты. Нам надо держаться вместе, а они тут устроили...
- А ну замолкли! - в грузовой отсек, где и стояла наша клетка, вошел широкоплечий зеленокожий мужчина и подошел к клетке.
Орк... Черт! Не люблю иметь с ними дело. Зеленокожие и краснокожие орки очень вспыльчивы и агрессивны. Есть еще серокожие. Вот кто полная противоположность первым двум видам. Мирный, спокойные. В основном занимаются сельским хозяйством и выращиванием различного домашнего скота.
Разговоры стихли. Я же профессиональным взглядом оценила орка. Женат. Это подтверждает татуировка. Орки не носят татуировки до брака. После она сама появляется в подтверждении того, что орк занят. Раз и навсегда. Орки моногамны. Нет разводов. А измена приравнивается к смерти изменившего. Вторая появляется после рождения первенца. А там третья, четвертая... В общем все зависит от того, сколько у орка детей.
Что же... Когда орки находят свою пару, они становятся более спокойными. Хотя нам это мало поможет.
- Что с нами будет? - зачем-то спросил второй вампир, который большую часть времени нахождения здесь разглядывал клетку и изредка вмешивался в общий разговор.
- Скоро узнаете...
Меня зрение подводит или орк смотрит на нас... С жалостью? Серьезно?... Да быть не может...
Орк заметил мой взгляд, нахмурился и покинул грузовой отсек.
- Нам надо выбираться, - сказал кто-то и я сразу за это зацепилась.
- Меня наконец готовы выслушать? - спросила, хмуро взглянув на присутствующих.
Хвост нервно дергался из стороны в сторону. Сложно сдерживать эмоции.
- У тебя есть какой-то план? - спросил рептилоид разглядывая меня с интересом.
- Не сказала бы... Скажем так, есть намек на план. Вы ведь уже заметили, что замка нет. Прутья я с легкостью сломаю. Но тут же узнают, что мы освободились. Нам нужно будет добраться до хранилища. На таких больших кораблях есть мини корабли модели БИ-02. Они рассчитаны на восьмерых. Служат вместо космических спасательных капсул. Мы сейчас в грузовом отсеке, значит нужно спуститься ниже. Нас попытаются остановить. Мы не знаем сколько на корабле пиратов. Даже какого они вида. Я видела тарианцев и этого краснокожего орка. Здесь могут оказаться нетиды* или сектоиды*. Но даже если их нет в числе пиратской команды... Шанс на побег пятьдесят на пятьдесят... А может и меньше.
Да, я - сваха, но до этого мне приходилось выживать каждый день. Даже не хочу вспоминать те времена... Но то, чему я научилась в те времена, может всех нас спасти.
Выберусь и больше никогда не буду летать в отпуск! Отдохнуть можно и дома! Безопаснее будет.
- Не плохо придумано, - согласился рептилоид. - Но пятьдесят процентов... Так себе прогноз.
- А по мне так не мало.
Корабль неожиданно тряхнуло и, так как я стояла, рухнула в объятия рептилоида. И даже не возмутилась когда он прижал к себе больше дозволенного. Корабль продолжало трясти и нарастал какой-то гул. Не очень хороший признак...
Гайжел
- Я пытался связаться с нашим скупщиком, - сообщил Лис. - С ним нет связи. Говорил, что дождется нас на ZI-12.
- Не новость, - вздохнул Гайжел. - Что ты видишь?
Лис удивленно взглянул в окно.
- Космос.
- А должен видеть станцию ZI-12. Мы прибыли на место.
- Не понял... Куда делась торговая станция?
- Приглядись.
- Обломки... Тела...
Лис скривился и рухнул в кресло рядом с Гайжелом.
- Кто-то уничтожил ZI-12? - хмыкнул Олгаф.
Этот тарианец всегда чем-то недоволен. А сейчас и вовсе всем своим видом говорит: "Я же говорил!" Олгафу с самого начала не нравилась идея с Ришталом.
- Гай, на радаре пять кораблей, быстро приближаются, - сообщил Назур. - Настроены враждебно.
- Назур, выясни кто такие.
- По всем признакам, это Кнорт.
- И зачем ему на нас нападать? - спросил Дейн. - Если только мы с Риштала не прихватили что-то, на что он глаз положил.
- Может статься так, что именно он напал на Риштал до нас и установил там бомбу, - сказал Назур.
- Кнорт наемный убийца, - напомнил Гайжел. - Его в этой жизни ничего не волнует кроме убийств.
- А у нас на борту семеро не предвиденных пассажиров, - намекнул Лис.
- Он уничтожил Риштал, чтобы убить того, кого ему заказали? Этот кто-то выжил и сейчас на нашем корабле? - спросил Трок. - Это ты хочешь сказать?
- Возможно...
- Вряд ли, - прекратил балаган Гайжел. - Дейн работает чисто... Если ему заказали Риштал, он бы убедился чтобы никто не покинул планету.
- А от нас ему что надо? И как он вообще узнал, что мы тут?
- Он и не знал... Скорее всего именно он уничтожил ZI-12. А тут мы. А там все просто. Незаметно проследил, дождался подкрепления...
- И теперь у нас большие проблемы.
- Назур, свяжись с Кнортом, - приказал Гайжел.
- Все корабли игнорируют попытку связаться. Общаться они не настроены.
- Значит уничтожим их до того, как начнут стрелять.
Не успел Гайжел отдать приказ, как вражеский корабль атаковал, попав прямо по обшивке корабля.
- Повреждение обшивки десять процентов!
Обшивка затрещала, свет замигал.
- Уклоняйся! - приказал Гайжел, когда в корабль полетели новые снаряды.
- Защита повреждена! - сообщил Дейн. - Они специально целятся так, чтобы мы остались без защиты и оружия!
- Уходим в гиперпространство!
- Поздно...
Снаряды ударили по обшивке пробив ее. С щелчком погас свет, взвыла сирена, оповещая об экстренной эвакуации экипажа. Корабль затрясло и накренило.
Руана
- Что происходит? - напряженно спросил человек.
Все его проигнорировали. Сейчас самый лучший момент сбежать. Никто не обратит на нас внимание. Все заняты. Вот в такие моменты, обычно, экипаж спасает свои жизни. В конце концов награбить смогут еще раз. А погибнув, спасая добро, ничего не добьются.
Подойдя ближе к прутьям клетки, ударила со всей силы. Переборщила. Прутья осыпались мелкими осколками, печать разрушалась и наверняка послала сигнал, но зато теперь мы освободились.
- И что теперь? - спросил ремон. - Команда пиратов наверняка уже добрались до спасательных кораблей. Как мы теперь спасемся?
- А мы его не покинем, - сказала хмыкнув. - Даже если на корабль напали, я сумею нас увести.
- Ты умеешь управлять кораблем? - спросил заинтересованно один из вампиров.
- Приходилось пару раз, - сказала безразлично.
Не рассказывать же каждому о моем прошлом. Я и сама, если честно, не все из него помню.
- Идем в рубку. Только быстро, и желательно незаметно. Нам сейчас попасться никак нельзя.
Пока шли, корабль нещадно трясло. Было сложно идти. Свет мигал, периодически отключаясь и включаясь вновь. Разумеется никто не нашел ничего лучше, как именно сейчас наконец познакомиться.
Ремона, на вид сурового, но в душе мягкого, с рождения назвали Цели, или Цельман. Антон - человек. Крог - рептилоид. Родан - серокожий орк. Вампиры оказались братьями: Салус и Ярмон.
Меня об имени не спрашивали. Просто не успели. Мы наконец добрались до рубки, где встретили команду пиратов в составе двенадцати существ.
Кажется, недооценила я команду... Они не бросили ни корабль, ни груз. И судя по взглядам нас тут никто не ждал.
Неожиданный грохот заставил отвлечься. Скрежет ударил по нервам, и свет погас. Отключение системы.
- Черт! - рыкнул один из пиратов. - Полное отключение питания и системы.
- Восстановить, - сказал, судя по командному голосу, капитан этого корабля и главный среди пиратов.
Где-то я его уже видела...
Вот не нравится мне его взгляд, направленный в мою сторону. Слишком изучающий и заинтересованный. Еще и дракон. Они выглядят совершено как люди. Драконов в них выдают только глаза цвета золота и черный вертикальный зрачок.
Драконов осталось очень мало. Своей планеты или космической станции у них нет. Их разбросало по разным уголкам вселенной. С другими расами у них не совместимость. Не со всеми. Бывают исключения и появляются полукровки, но если дракон решил обзавестись чистокровным наследником, ему приходится искать другого драконы. Это довольно не просто, поэтому эта раса постепенно вымирает. Они никогда не женятся. Не хотят связывать себя хоть какими-либо узами.
Да и дело не только в этом. Драконы долгожители. Связывать себя с другими расами, даже для продолжения рода, они считают это не допустимым. А свободных женщин их вида не так уж и много. Хоть эта раса и живет столетиями, но от смерти они не защищены. Большинство погибают не достигнув ста пятидесяти лет.
- Не выходит...
Вздрогнув, увидела как в корабль летит снаряд.
Не выдержит... Защита корабля уже вышла из строя. Но шанс еще есть. В моем лице.
Не обращая ни на кого внимание, стремительно подошла к панели управления. Меня кто-то попытался перехватить, но я ловко ушла в сторону. Еще помог корабль, который вновь затрясло.
Давай, Руана, вспоминай!
Время остановилось. Одно из моих умений, которое я уже лет пятьдесят не использовала. В конце концов я не только илира, но и ведьма. А ведьм во всей вселенной больше не осталось. Или же они тщательно скрываются. И их можно понять.
Ведьма - сваха. Если бы не мои силы, мне бы не удавалось так удачно подбирать пары.
Я не могу надолго останавливать время, поэтому действовать нужно быстро. Тут тумблеры вверх, здесь нажать, немного поделиться с кораблем своей магией и вот система восстановлена, запасной двигатель заработал.
Защиту не восстановить, орудия вышли из строя. От нападающих никак не уклониться... Остается уйти в гиперпространство. Это потребовало всех моих сил. Я так устала, что просто рухнула на пол.
Время вновь обрело свои права. Корабль летел через гиперпространство к неизвестной конечной точке. Некогда было вбивать хоть какие-то координаты.
- Капитан, мы в гиперпространстве, - сообщил кто-то кому-то. У меня было такое паршивое состояние, что не могла сосредоточиться на происходящем. Никак не могла прийти в себя, после использования стольких сил.
- Выясни куда мы летим... Проверьте корабль. Нужно понять насколько серьезны повреждения.
Голос слышался откуда-то сверху. Рядом со мной кто-то стоял и не отводил взгляд.
- С этими что?
- ...
- Капитан?
- Заприте их по каютам. Потом решу. Сейчас есть дела поважнее.
Нас на удивление вежливо и в полной тишине проводили в каюты и заперли. Я вообще думала нас убьют, выкинув прямо в гиперпространстве, или снова в клетку посадят. Видимо клетка у них была одна, а убивать нас точно не планируют. Такой товар пропадет.
Давненько свою магию не использовала... Совсем позабыла сколько это сил и контроля требует. А все потому, что тренировки забросила.
Медленно доползла до кровати и рухнула на нее.
Потом. Все потом. Разберусь в том, что снами будет, и во всем остальном. Сейчас нужно немного поспать. Еще поесть бы не помешало...
*Вампиры - выглядят как люди. Быстрые сильные. Лишь при сильных эмоциях появляются клыки, глаза краснеют, зрачок становится вертикальным.
*Сектоиды - насекомоподобные существа. На двух, на четырех и на шести ногах (лапах).
*Нетиды - разумные растенеподобные существа.
ГЛАВА четвертая
Гайжел
Капитан сидел в своем кресле и напряженно молчал. Команда нервно поглядывала в его сторону и молчала. Даже Лис, зная характер своего давнего друга.
Их всех спасли. Только благодаря той илире им удалось уйти. В противном случае исход был бы плачевным. Их не собирались оставлять в живых. Корабль сильно поврежден, а мини спасательные корабли еще на ремонте. Гайжел знал как опасно лететь куда-либо без них, но решил рискнуть. Это чуть не стоило ему и его команде жизни. И кто их спас? Женщина! Илира! Гайжел всем сердцем и душой ненавидит эту расу. И было за что.
- На сколько серьезны поврежден корабль? - спросил Гайжел связываясь с Тиксом, единственным механиком на корабле.
Пока Гайжел предавался раздумьям, Лис отправил все за работу. В рубке остался лишь сам Лис, капитан, Дейн и двое пилотов: Зерс и Мерт.
"- Семьдесят четыре процента повреждений. Мы чудом живы остались. Я все еще проверяю систему."
- Выдержит выход из гиперпространства?..
"- Выдержал же вход в нее. А вообще... Я не уверен. Но обшивка корабля чем-то обтянута, только поэтому еще не развалился. Да и другие повреждения наскоро залатаны. Продержится все это не очень долго... Магия сильная. Впервые ее наблюдаю. Капитан, нам очень повезло. Сможем ли долететь до ближайшей космической станции, будет ясно когда выйдем из гиперпространства. Сейчас мы летим на аварийной системе и благодаря запасному двигателю, который, кстати, я еще не починил..."
Никто даже не догадывался, что та илира проделала такую огромную работу за короткий срок. Теперь понятно почему за ведьмами велась охота. Ее можно прибыльно продать... Но почему-то Гайжелу уже этого не хотелось. Что-то притягивало его в этой женщине и дракону это не нравилось.
- Я тебя понял... Зерс, Мерт, выяснили куда мы летим?
- Нет, - отчитались оба пилота.
- Координаты не были вбиты, - пояснил Мерт, видя гневный взгляд капитана. - Мы выйдем из гиперпространства через пару минут. Только тогда сможем выяснить где вообще находимся.
Корабль сильно тряхнуло и движение прекратилось. Корабль вышел из гиперпространства. Запасной двигатель тут же был отключен и корабль завис.
- Выход из гиперпространства, - Зерс мрачно выждал паузу, слушая скрип обшивки, и облегченно выдохнул, - прошел успешно.
- Мы довольно далеко от населенных и ненаселенных планет, - сообщил Мерт. - Ближайшая космическая станция "Армет". Станция брошенных кораблей. Нам еще раз повезло. Ее владелец наш знакомый.
- То есть свалка, - хмыкнул Олгаф.
- По сути да, но там лучшие роботы механики. С ними Тикс починит наш корабль быстрее.
- Сколько лететь до самой станции? - уточнил Гайжел.
- Отсюда... Обычно за неделю бы добрались, но с учетом состояния корабля...
- Тикс, слышал?
"- Да, капитан. Не долетим. Двигатель накрылся, а запасной двигатель... Магия перестала действовать, а мне для починки не хватает пару деталей. Я уже говорил."
- Зерс, Мерт, попытайтесь связаться со своим знакомым и попросите помощи в отбуксировке нашего корабля. Дейн, связь работает?
- Ага. Система работает на восемьдесят процентов. Этого больше чем достаточно. Системе досталось меньше, чем самому кораблю.
Гайжел что-то процедил сквозь зубы и, откинувшись на спинку кресла, прикрыл глаза.
- Лис, накорми наших не запланированный пассажиров.
- Понял...
Команда не понимала, что задумал их капитан. Но все они знали, что теперь, когда та женщина спасла их, о продаже в рабство не может идти и речи.
Руана
Это было самое ужасное пробуждение в моей жизни. Хотя, нет, не самое, но легче от этого совершенно не стало. В голове будто молотками стучат, во рту сухо, а кончики пальцев онемели. И похуже себя чувствовала, но от того, что давненько со мной такого не случалось, ощущения те еще. Да и боль. Раздражает! Вообще все раздражает!
Розет будет не довольна... Отправила мне нервы подлечить, а я кажется окончательно их подорвала.
Приподнявшись, первым делом увидела на столе накрытый поднос. Встав, подошла и подняла крышку. Еда... горячая еще. Видимо поднос оснащен нагревательными элементами.
Странно... С чего бы нас едой обеспечили?
Принюхавшись, яда не обнаружила. Да и вряд ли нас будут травить. Хотели бы убить, все сделали бы проще. Выкинули бы за борт без защитной оболочки, например.
Закрыв крышку, подошла к двери. Разумеется заперта! А чего я ожидала? Накормить, может, и решили, даже каюты уютные выделили, но вот свободное хождение по кораблю никто не разрешал.
Кстати... Как там корабль? В каком состоянии? Не развалился он благодаря мне, но магия уже должна ослабнуть. Скорее всего на корабле отличный механик. Какие кадры пропадают. Но если вспомнить сколько механики зарабатывают и прикинуть сколько от награбленного получают пираты... Да, пиратство самое выгодное дело. Пока не поймают.
Кошмар! О чем я вообще думаю? В свое время, до того как брачное агентство открыла, немало от пиратов натерпелась! Но что такое не законные дела я знаю. Захочешь есть, многое можешь совершить. Даже самые правильные могут ступить на скользкую дорожку. Уж я знаю. Не раз видела.
Дверь с сигнальным писком открылась и в каюту вошел мужчина. Даже возмущаться не стала по поводу того, что вошел к женщине без стука и разрешения. Мы тут не на курорте. Собственно как какой-то товар я себя сейчас тоже мало ощущаю.
- Капитан хочет тебя видеть. И это не просьба.
Что не просьба это и так понятно...
Хм... Впервые вижу нетида*. Не вообще, а среди пиратов. Эта раса вообще мирная. Если их не злить. Предпочитают быть ближе к природе, к земле. Терпеть не любят перелеты и тем более космос. Этот же экземпляр... И что он забыл среди пиратов?
Совершенно не спеша доела свою еду, применила магию очищения тела, поправила складки сарафана и отправилась на выход, мимо не добро смотрящего нетида.
- Мы идем или как? - миролюбиво спросила.
Спокойно, Руана, не доводим членов пиратского экипажа до белого колена. Надо подружиться. Насколько это возможно. Что-то мне подсказывает, жизнь всех шести выживших на Риштал, моя, в том числе, в моих же руках.
Пока предавалась раздумьям на тему: "почему позвали меня?", дошли явно не до рубки корабля.
Нетид открыл дверь на удивление в обычный кабинет. У дальней стены, посередине, деревянный стол. Куча книжных полок и стеллажей. Парочка растений, кофейный столик и два кресла возле него.
За деревянным столом, на мягком обитом стуле, сидел мужчина, задумчиво разглядывая меня. Тот самый, который приказал нас в каютах запереть.
- Ты свободен, Рейп. Остальных минут через десять приведи. Нам вдвоем... есть что обсудить.
Так... Не нравится мне этот взгляд. Я права и тут наши жизни будут решаться? Или не все так плохо? Не хотелось бы за чужие жизни брать ответственность. Оно мне вообще надо?
Нетид по имени Рейп вышел, оставив меня наедине с мужчиной, который пугал. Уж если во мне ужас вызывает, значит очень опасен.
- Вот только давай без этого, - поморщился мужчина и откинулся на спинку стула.
- Что?..
- Страх. Я его чувствую. Ты илира. Хоть и женщина, но довольно сильна. Даже эрлы не так сильны.
Хвост нервно дернулся и затих. Не хочет привлекать к себе лишнего внимания.
- Давайте перейдем к делу, - деловым тоном предложила. - Что с нами будет?
- С вами?
- Да. Со мной и еще шестью запертыми в каютах разумных существ, которые спаслись с Риштала.
- Хм... К делу, так к делу. Изначально я собирался продать вас на станции рабов, но ее больше не существует. Уничтожена.
О как... Что-то мне это напоминает... Когда-то давно что-то подобное уже происходило... Лет сто назад, кажется... Не припомню уже. Меня это не касалось. В то время меня волновала только моя жизнь.
- А ты не удивлена.
- Меня в этой жизни вообще мало что удивляет. А космические станции... Периодически на них нападают. В основном, после нападения, ни одна станция не выживает. Но отстроить заново не проблема.
- Это верно. Если владелец жив.
- Глава станции рабов мертв?..
Туда ему и дорога.
- О том, что с вами будет, поговорим потом. Как твое имя?
- Зачем?.. - запнувшись, не стала договаривать вопрос. Мужчина на меня так посмотрел, что все вопросы просто разбежались в моей голове. - Руана... Ты случайно не Гайжел?..
Мужчина прищурился, его глаза блеснули, а меня сотрясла мелкая дрожь.
- Откуда меня знаешь?
Откуда, откуда... Оттуда, что его друг и еще один капитан пиратской шайки были мной убиты! Черт! Если он узнает!..
- Слышала... За тебя назначена не малая награда.
И это правда. Сначала я не узнала ни сам корабль, ни мужчину. О Гайжеле известно только имя и то, что он пират. В его команде всего пятнадцать разумных существ разных рас. И из них всего не то три, не то четыре женщины. То-то спасая корабль заметила что-то странное в его системе... Данные экземпляр имеет свойства хамелеона. Корабль может менять окрас и всю структуру в целом. Даже способен изменить внешность команды, которая внесла свое ДНК в систему. Вот почему эту команду еще не поймали. Удивительные особенности. Мне прямо не терпится познакомиться с тем, кто этот корабль создал. Если он еще жив, конечно.
Не хочу ли я воспользоваться ситуацией и сдать пиратов? Вот еще! Драпать отсюда надо! Целее буду! Лучше Гайжелу дорогу не переходить. Я ее, вообще-то, уже перешла, но он то об этом не знает.
- Ясно, - хмыкнул Гайжел. - Вообще-то я не просто так позвал тебя первой. Хочу поблагодарить от имени всей команды. Ты спасла нас, и что не мало важно, наш корабль.
Благодарить?..
В дверь постучали и Рейп ввел Цельмана с остальными.
Мы тут уже десять минут болтаем? Но узнала я за это время немало важного.
Рейп не вышел. Остался стоять в углу кабинета. Он делал вид, что совершенно не заинтересован в том, зачем нас сюда позвали. Вот только я то вижу этот интерес в его глазах.
- Наверняка каждого из вас интересует, что с вами будет. Я долго думал и решил отпустить вас. Благодарите за это одну из вас.
Все дружно обратили взор на меня. Я же их полностью проигнорировала.
- Сейчас мы приближаемся к станции "Армет". Там находятся несколько кораблей, которые могут отвести вас на "Альфу" или "Диз-2". Если же нет, можете остаться и дождаться, когда мы починим корабль. Мы отправимся на "Эстром". Так что у вас целых три варианта на выбор.
Не густо... Но и это уже не плохо. Печально то, что мне ближе добраться до дома именно с "Эстрома"... И как прикажете быть?
Корабль отбуксировали к космической станции "Армет" по личному приказу владельца станции. Сама она представляет собой свалку сломанных, в основном, кораблей и различного хлама. Жителей насчитывается: пятьдесят четыре робота и семнадцать андроидов. Сам хозяин и его жена - тарианцы. Довольно занимательная пара. Больше меня порадовало то, что именно я их свела. Разумеется меня узнали и приняли с радостными объятиями. Лорн и Мила знали кого-то из пиратов Гайжила, но на них даже внимания не обратили. Подхватили меня под белы ручки и стали расспрашивать как дела, как оказалась у пиратов и прочее.
На вопросы отвечала скомкано. Да и что тут объяснять? И так понятно, как и зачем. А вот почему... Про уничтоженный Риштал не рассказала. Сами все скоро узнают. Кстати...
- Я могу воспользоваться вашим коммуникатором связи? А то мой почему-то не работает.
Знаю я почему! Еще на Риштал что-то повредилось.
- Конечно, - сказала Мила, снимая со своего запястья коммуникатор. - Пользуйся пока моим. А Лорн осмотрит что там с твоим коммуникатором.
- Вы меня просто спасаете.
Пока Лорн чинил мой коммуникатор, а Гаджеты общался с несостоявшимися рабами об их отлете, я связалась с Розет.
Увидев помощницу в слезах, запнулась и растерялась. Никогда не видела Розет в слезах. Мне казалось она вообще плакать не умеет.
- Розет...
"- Руана? Черт тебя!.. !!!"
Мне оставалось лишь переждать истерику и выслушать все, что Розет обо мне думает.
- Стало легче? - спросила, стоило Розет всхлипнуть в последний раз и замолчать.
"- Да. Где тебя носит?! Я узнала что Риштал уничтожен. Никому не удалось выжить. По крайней мере никто из выживших не объявлялся. Ты первая. Что вообще произошло?"
- Ты не поверишь, - нервно хмыкнула и рассказала все без особых подробностей.
"- Умеешь ты влипать," - вздохнула Розет. "- Ты на "Армет"? Далековато. Когда домой? И вообще, как пиратов спасти умудрилась?! Я требую подробности!"
- Как-нибудь потом. Когда домой, не знаю. С пересадками не хочется лететь, а с пиратами до "Эстром"... Та еще перспектива.
"- Даже не думай! Лети пересадками! Целей будешь!"
Пересадками... Легко ей говорить. С "Армет" меня может еще бесплатно захватят, а дальше? Если коммуникатор не починят, до своих денег я не доберусь. Мне прямая дорога до ближайшего банка, а это как раз на "Эстроме".
- Розет, если выжившие с Риштал все же есть, свяжись с Доганом. Если вдруг новости первая узнаешь...
"- С Доганом?..