Подари мне крылья - 4. Рина Ских

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ГЛАВА 15
• ГЛАВА 16
• ГЛАВА 17
• ГЛАВА 18
• ГЛАВА 19
• ГЛАВА 20
• ГЛАВА 21
• ГЛАВА 22
• ГЛАВА 23
• ГЛАВА 24
• ГЛАВА 25
• ГЛАВА 26
• ГЛАВА 27
• ГЛАВА 28
• ГЛАВА 29
• ГЛАВА 30
• ГЛАВА 31
• ГЛАВА 32
• ГЛАВА 33
• ГЛАВА 34
• ГЛАВА 35
• ГЛАВА 36
• ГЛАВА 37
• ГЛАВА 38
• ГЛАВА 39
• ГЛАВА 40
• ГЛАВА 41
• ГЛАВА 42
• ГЛАВА 43
• ГЛАВА 44
• ГЛАВА 45
• ГЛАВА 46
• ГЛАВА 47
• ГЛАВА 48
• ГЛАВА 49
• ГЛАВА 50
• ГЛАВА 51
• ГЛАВА 52
• ГЛАВА 53
• ГЛАВА. Бонус: Однажды в Инферно

АННОТАЦИЯ

Когда избавиться от присутствия одного наглого демона в жизни нельзя, приходится искать способы сосуществования. На удар отвечать ударом, всегда держаться начеку, не доверять полностью и… не забывать заключать выгодные сделки, оставляя для себя лазейки. Но остается открытым вопрос: а навсегда ли ангелы покинули этот мир? Не вернется ли однажды крылатый вестник плохих новостей? И не станет ли в таком случае демон единственной защитой для Адрианы и ее семьи?

ГЛАВА 1

Свежий морской бриз теребил край моего длинного шифонового платья нежно-голубого цвета, так и норовя надуть подол пузырем, вздымая его вверх и обнажая ноги до коленей, а то и выше. Первые минут пятнадцать я каждый раз поспешно хваталась за ткань, пытаясь удержать юбку на месте, но потом махнула рукой. Да и какой смысл? Все равно сейчас на этой открытой террасе с видом на океан находились только я и Райзек, наблюдавший за мной с довольной улыбкой сытого кота. Уж кого-кого, а его смущаться глупо — чего он там не видел?

   — Выглядишь уставшей, — заметил он.

   — Сам бы попробовал пожить хотя бы несколько дней в одном доме с тремя полуторагодовалыми детьми, — фыркнула я.

   Последние года два выдались для меня очень тяжелыми — не думала, что материнство настолько выматывает. И уж точно не подозревала, что три дня и три ночи с демоном, оговоренные нашей сделкой, станут для меня настоящей отдушиной.

   И хоть душа все равно была не на месте по поводу того, что приходится оставлять на целых три дня моих малявочек, да и любимых парней тоже, без таких своеобразных выходных я бы уже давно сошла с ума. К тому же сделка есть сделка.

    Несколько раз подумывала о том, чтобы предложить Райзеку приходить к нам для подпитки эмоциями, но не уверена, что мои мужчины смогут держать себя в руках рядом с их мучителем. Понимать, что он из нашей жизни не уйдет — это одно, но видеть его постоянно, как напоминание о прошлом — совсем другое.

   — Нет уж, спасибо. Наша сделка сейчас касается в основном тебя. Пожалуй, подожду, пока дети вырастут, чтобы можно было приступить к обучению, — демон едва заметно передернулся.

   Я же хихикнула, вспомнив выражение всепоглощающего ужаса, возникшего на бледном лице Райзека, присутствовавшего при родах, когда он впервые увидел наших дочерей и сына.

   Парни вообще не хотели, чтобы Райзек там был, но пришлось смириться. Кто знает, как могли переплестись демонические и ангельские энергетические потоки? Да и его присутствие пришлось как нельзя кстати, когда мои крылья все же сформировались, прорвавшись именно в тот момент, делая меня полноценным ангелом.

   — Как хочешь. Детям хватает и троих отцов, — улыбнулась я, допивая вино в своем бокале.

   — Я тоже отец! Просто рано еще. Да и зачем мне их видеть? Живы, здоровы… Или что-то нужно? — он тут же насторожился.

   — Помнится, кто-то вообще хотел, чтобы они родились и жили в этом замке… — протянула я и фыркнула, заметив почти смущенное выражение лица Райзека.

   Очередной порыв ветра снова взметнул мое платье. Поддавшись шальному настроению, вскочила с места, выпуская крылья на свободу. С восторгом ощутила, как шевелятся самые мелкие перышки от ласковых прикосновений воздуха.

   — Это обязательно? — уточнил Райзек, скривившись, но его глаза зажглись жадным интересом.

    Впрочем, как и всегда, когда он видел мои черные крылья, чем-то похожие на лебединые. Правда, я в свое время была уверена, что они будут белыми, как у Ардена. Но, видимо, они всего лишь повторяли цвет волос и вовсе во многом, так понимаю, были чисто индивидуальными. По крайней мере, и перья у меня на кончиках были длиннее, и по жесткости не такие мягкие, как у Ардена…

   — Что, моя ангельская сущность не дает тебе покоя? — поддела Райзека, распахнув их еще шире и прокрутившись вокруг своей оси, уже не обращая внимания на взметнувшуюся вверх ткань, открывшую не только колени, но и бедра, и даже полоску нижнего белья.

   — Представь себе.

   — Неужели тянет напасть? — удивилась, остановившись, но не торопилась в кои-то веки прятать свою прелесть.

   — Тянет… Но не напасть… Ты сбиваешь меня с толку. По внешнему виду и ощущениям ты выглядишь, словно ангел, а ведь по характеру и поведению — сущий демон, — протянул он задумчиво, сделав глоток из своего бокала.

   Я отмахнулась от его неприкрытого намека, подпрыгнула и даже взмахнула несколько раз крыльями, поймав очередной порыв ветра. Впрочем, взлететь не удалось. Что ангелы, что демоны могли лишь планировать, спрыгнув с высоты, но не летать. А жаль.

    — А ты хорошо знала своего отца?

   Внезапный вопрос сбил меня с легкого мечтательного настроения, заставив вспыхнуть раздражение.

   — Ты опять?! Мой отец — чистокровный человек! — возмутилась я, резко обернувшись к этому гаду.

   — Да ты и о матери говорила то же самое… — пробормотал Райзек и едва успел увернуться от какой-то фиолетовой пакости, сорвавшейся с моих рук.

   — Эй! Эта дрянь могла серьезно ранить меня!

   — Но не попала же, — я философски пожала плечами, вспомнив, как некогда мне в руки впихнули шар с чистой энергией.

   В следующую секунду почувствовала всплеск демонической энергии, и ко мне рванул демон в полной боевой форме. Спустя миг я оказалась крепко прижата к его телу, чувствуя обжигающие прикосновения пальцев к обнаженной коже спины, сразу у основания крыльев.

   Недовольно уставилась в янтарные глаза, горевшие вожделением. Стоит отметить, меня тоже весьма ощутимо тянуло к этому демону. Поэтому почти не удивилась, когда мои губы смяли властным поцелуем.

   И все же я была бы не я, если бы не попыталась сопротивляться хотя бы из принципа. Весьма ощутимо укусила его за нижнюю губу. Ойкнув, он отстранился.

   — Вредина! Еще вина? — фыркнул он и, отступив обратно к столу, вернул себе обычное обличье.

   Подумав, я тоже пока убрала крылья, присаживаясь рядом.

   — Да, пожалуй, — кивнула и снова повернулась к океану, залюбовавшись видом опускавшегося за горизонт солнечного диска, бросавшего кроваво-огненные блики на воду и красившего небо в розовый цвет.

   — Держи, — мне в руки ткнули бокал с бордовой, пряно пахнущей жидкостью.

   Удивленно покосилась на Райзека, державшего в руках такой же. Кажется, это что-то новенькое.

   — Попробуй, тебе понравится.

   — А если нет?

   — Ну не будешь пить. Что за вопросы? — фыркнул он и, сделав большой глоток, отщипнул крупную сочную виноградину.

   Осторожно отпила, прислушиваясь к ощущениям. Покатала на языке терпкую сладость, раскрывавшую с каждой секундой все новые оттенки вкуса. Не удержавшись, отпила еще немного. И еще…

   — Ого, настолько понравилось?! Не ожидал, — Райзек удивленно присвистнул.

   Облизнув нижнюю губу, перевела на него взгляд, пытаясь понять, почему он такой подозрительно довольный. Но мысли как-то вяло текли в моей голове. А еще внутри тела словно разгорался пожар, будоража сознание непривычными для меня желаниями. Или же привычными, но все это время тщательно подавляемыми?

   — Мне нужно домой, — пробормотала я, поднимаясь из-за стола, но тут же слегка покачнулась, чувствуя, как жар расползается по телу, пропитывая каждую клеточку.

   — Адриана, постой… — Райзек тут же оказался рядом, поддерживая меня.

   Но этот вполне невинный жест, как и его попытка поддержать меня за талию, почему-то вызвала бурю протеста внутри. В следующий миг раздался хлопок. Только после этого я осознала, что по непонятной причине вдруг влепила мужчине пощечину. Но вместо обиды на его лице отразилось легкое удивление и… предвкушение.

    А после, уже не в силах рассуждать здраво, я потянулась к нему и, впившись в губы жестким поцелуем, зарылась пальцами в его волосы, с силой сжимая, причиняя боль. Упрочивая свою власть, нарочно укусила, чувствуя солоновато-пряный привкус во рту, похожий на вкус моего вина. Застонала от невыносимого удовольствия, вдруг пронзившего тело.

   — Так… Чего-то подобного я и ожидал, но не уверен, что подойду на эту роль… Пойдем-пойдем, подберем тебе кого-нибудь, — пробормотал Райзек, ласково, но настойчиво прерывая поцелуй, и вывернулся из моих цепких рук.

   Что-то внутри возмущенно заворчало. Но в целом я была солидарна с демоном: мне сейчас нужен был точно не он…

ГЛАВА 2

Проснувшись утром, я некоторое время лежала с закрытыми глазами, чувствуя в теле приятную истому. Настроение было потрясающим. Внутри словно бурлили маленькие пузырьки радости, распирая, заставляя солнечно улыбаться. Довольно потянулась, не торопясь выбираться из-под одеяла. Хотелось петь, танцевать, кружиться на месте, но при этом на задворках сознания почему-то брезжило смутное чувство, будто я забыла о чем-то важном.

   Попытавшись сосредоточиться, наткнулась словно на глухую стену. Точно помнила, что вчера был первый из дней, что я обязана провести с Райзеком в этом месяце. Почти весь день провели на морском берегу, где купались, загорали, немного побросали друг в друга неприятные заклинания из наших арсеналов. Затем был ужин на террасе. И ветер, так и норовивший забраться под юбку. А потом… Потом…

   Наконец-то открыв глаза, села на кровати, пытаясь окончательно разобраться в произошедшем. Почему я забыла весь вечер? Мне стало плохо? Заболела? Магическое истощение, которое я не сразу распознала?

   Потерев лицо руками, осмотрелась. Я по-прежнему находилась в своей комнате в замке Райзека. И рядом со мной лежал… Алан?!

   Икнув от изумления, уставилась на него оторопелым взглядом. Что произошло, как он здесь вообще оказался?! Но парень спал, расслабленно раскинувшись на спине, и на его лице даже сейчас застыла счастливая умиротворенная улыбка.

   Не успела я решить, стоит ли его разбудить или попытаться вспомнить все самой, или лучше, быть может, отправиться на поиски Райзека, чтобы прояснил мне хоть что-то, как Алан шевельнулся во сне. Тихо звякнул металл, и под лучами солнца сверкнула стальная цепочка, ведущая от спинки кровати к… запястьям Алана?!

   Как только я осознала, что мой эльф почему-то прикован к кровати, в голове вспышкой пронеслось воспоминание:

   Алан стоит на коленях посреди комнаты, в его взгляде светится немое обожание.

   — Руки, — говорит кто-то властным голосом, смутно похожим на мой.

   Эльф с готовностью протягивает свои запястья, на которых ему защелкивают браслеты наручников.

   — Я могу с тобой сделать что угодно. И никто меня не остановит. Страшно? — задумчиво протягивает все тот же голос, в котором я все еще не хочу узнавать свой.

   — Нет, я верю тебе, моя госпожа… — его голова опущена, но в голосе слышится улыбка и спокойная уверенность.

   — Сейчас даже я себе не верю.

   — Это и не нужно, моя госпожа…

   Оборвалось все так же стремительно, возвращая меня в реальность. Я тихо ахнула, прижав ладони к горящим щекам. Нет-нет-нет! Резко развернувшись, не глядя, схватила с гладкой поверхности тумбочки ключ, собираясь снять наручники с Алана, чтобы позже разобраться, что за бредни у меня в голове, и тут же снова застыла, с силой стискивая пальцами прохладный кусок металла.

   Я не заметила ключа, когда, проснувшись, мельком окинула взглядом комнату. Сейчас же потянулась к нему по инерции, потому что точно знала о его наличии. Да и как иначе: в голове пронеслась мысль-воспоминание, как я сама кладу его туда…

   Закусив губу, крепко зажмурилась, до боли сжимая несчастный ключ, словно надеясь, что все это нелепый сон. Но в голове уже начали всплывать и иные воспоминания, накатывая целыми блоками.

   Я вспомнила до мелочей вчерашний ужин с Райзеком. Свои крылья, его объятья, необычный пряный напиток, после которого во мне проснулись непривычные желания…

   Опьяняющая жажда власти, желание подчинить, покорить и воспользоваться, удовлетворяя самые откровенные фантазии… Помню поцелуй с Райзеком, который дал мне то, чего хотела. И все же не до конца. В тот момент осознавала, что с ним я смогу получить удовольствие, но оно будет неполным. Мне нужен был тот, кто с радостью принял бы новые правила игры, отдаваясь бушующим внутри эмоциям с такой же готовностью. Меня тянуло домой, к моим мужчинам. Вернее, к одному конкретному, кто и сам не раз просил стать для него госпожой…

   С каждой секундой размышлять адекватно становилось все труднее. Словно что-то темное и властное поднималось из глубин души, вытесняя мое сознание, оставляя лишь тонкую ниточку, позволяя наблюдать за всем будто со стороны.

   Это была одновременно я и не я. Все привычные сомнения, угрызения совести, способность анализировать происходящее — кануло в небытие. Даже не возникло ни малейшего желания отомстить Райзеку, очевидно что-то подлившему мне в питье. В какой-то мере я была ему даже благодарна.

   И, раз он так упорно не пускал меня домой, была согласна поиграть хотя бы с ним. Особенно грел душу факт, что у демонов быстрая регенерация, и его можно особо не жалеть. Стоило лишь вспомнить, сколько всего он успел сделать мне и моим мужчинам в прошлом…

   Райзек быстро уловил изменение в моем настроении и телепортировал в огромный, богато украшенный зал, куда тут же сбежалось около десятка изумительно красивых парней и девушек в летящих полупрозрачных одеждах с ошейниками на шеях.

   Демон азартно принялся каждого расхваливать, предлагая мне на ночь, но я была непреклонна. К этим рабам я не испытывала абсолютно никаких эмоций, в то время как Райзека хотелось хорошенько наказать, а с Аланом просто власть поиграть, давая ему все, чего он так давно просил, и насладиться вместе с ним.

   Я и так долго держала себя в руках. Но когда Райзек предложил сначала пройти в его лабораторию для каких-то анализов, моя ярость вышла из-под контроля. Боевые заклинания воздушной стихии сыпались вперемешку с ангельскими, разрушая комнаты дворца. Живых я не трогала. Пока. Но от этого меня отделяли считанные секунды.

   И, пожалуй, конкретно тогда я бы предпочла уже Райзека — до боли хотелось выместить свою злость на нем.

   Смутно помнила тот момент, а также, что именно говорил демон, переубеждая меня. Мыслей почти не было, оставались лишь голые инстинкты. Но я оказалась в своей комнате, куда двое перепуганных рабов поспешно затащили огромную коробку с различными предметами, на которые раньше смотрела лишь с брезгливостью, а сейчас испытывала неодолимое желание воспользоваться ими.

   Заметив мой интерес, Райзек клятвенно пообещал привести мне Алана и, оставив копаться среди этих весьма и весьма занятных игрушек и определять, как их можно использовать «повкуснее», исчез в портале…

    Вздрогнув, с шумом выдохнула, осознав, что пока в голове проносилось это воспоминание, даже не дышала. Алан все так же безмятежно спал, его грудь вздымалась спокойно и ровно в такт дыханию, словно вчера ничего и не было. Лишь искусанные, чуть припухшие губы давали знать, что не все так просто.

   Дрожащими пальцами потянулась к его правому запястью, чтобы освободить эльфа из оков, пока он спит, и в то же время с ужасом пыталась сообразить, что же я могла вчера с ним сотворить. Как буду с ним разговаривать, объяснять произошедшее вчера — понятия не имела.

   С тихим щелчком расстегнулся первый браслет. Охнула, отметив багровые следы на коже, местами переходившие в синеву. По всему выходило, что мой любимый мужчина не лежал спокойно, принимая все, что я с ним учиняла, а сопротивлялся…

   Хотя, нет, этого представить не могу, Алан не стал бы противиться… Просто не в силах был терпеть, невольно дергаясь? Причина в боли или в удовольствии? В любом случае, если даже эльфийская регенерация не справилась с последствиями моих «развлечений», то поначалу все выглядело явно еще хуже.

   Гулко сглотнув, все так же аккуратно освободила вторую руку. Осторожно погладила парня по щеке, наслаждаясь бархатистостью кожи и испытывая щемящее чувство нежности и вины. Ресницы затрепетали, но Алан, счастливо вздохнув, лишь перевернулся на бок спиной ко мне, но так и не проснулся.

   Мой взгляд зацепился за его открывшуюся шею с отчетливо видневшимися на ней засосами. Такие пометки я и раньше оставляла на нем, но проходили они значительно быстрее. Почему же сейчас регенерация работала медленнее?

   Сердце заколотилось быстрее, когда я осторожно стянула с него одеяло. Резко выдохнула, осматривая его замутненными от слез глазами. Не успевшие зажить царапины от ногтей тянулись от плеч вниз, через всю спину. Но задыхаться меня заставило совсем другое: на коже отчетливо виднелись несколько характерных красных полосок от плети. Невольно потянулась рукой к ближайшему следу, провела пальцем рядом, едва касаясь подушечкой. И меня накрыло ураганом воспоминаний. Вспомнилось абсолютно все, каждая подробность этой длинной сумасшедшей ночи...

ГЛАВА 3

Алан

   Я тихонько прикрыл дверь детской, где рядом с нашими крохами, сладко сопящими в кроватках, в кресле-качалке спал Тайлер, так и не выпустив из рук красочную книжку со сказками. По-хорошему, следовало бы разбудить друга и отправить в постель — но кто знает, не проснутся ли от этого тройняшки?

   Зато сейчас точно знал, что даже если малыши проснутся, за ними присмотрят, а я смогу спокойно закончить уборку кухни, от которой меня сегодня отвлекали весь день.

   Там уже обитал Дилан, который варил себе кофе и при этом читал какой-то конспект, время от времени что-то бормоча себе под нос, отчего из глаз сыпались искры.

   — У тебя же завтра выходной, занятий нет, — удивился я, поспешно выключая конфорку в тот момент, когда кофе вот-вот должен был залить плиту.

   — Спасибо, не заметил. Завтра нет, но послезавтра начинается сессия, а я не готов, — на меня уставились серые глазищи, полные панического ужаса.

   — Успокойся. Ты не в первый раз сдаешь экзамены и каждый раз паникуешь, не надоело? Запоминаешь все едва ли не с первого прочтения, — хмыкнул я, наливая ему кофе: а то знаю его, в таком состоянии вполне может разлить все на себя.

   — С теорией проблем никогда и не было, а это демонова артефакторика! Зачем интуитам она вообще сдалась?! Ладно, допустим, в чем-то, конечно, нужна, раз я собираюсь быть следователем, но не получается у меня ни демона! — воскликнул Дилан почти с отчаянием.

   — А Адриане почему не сказал об этом? Она бы подсказала, помогла. Или нашла бы того, кто сумел бы объяснить все популярно…

   — Она и так устает, все время проводит с детьми и параллельно разбирается со своей ангельской магией, изучает какие-то книги. А сейчас и вовсе у этого! Для полного счастья ей только меня не хватает с моими пустяковыми проблемами, — фыркнул Дилан, скривившись при упоминании нашего бывшего хозяина.

   Я философски пожал плечами, не найдя, что сказать. Но парню мой ответ и не требовался. Как всегда, считал по эмоциям, удовлетворившись этим.

   — Ладно, спасибо за поддержку. Справлюсь, конечно, справлюсь… Пойду учить дальше, — криво улыбнулся он, подхватывая чашку с кофе, и покинул кухню.

   Я еще пару секунд смотрел ему вслед, размышляя над его словами. Мне самому очень не нравилось, что Адриане приходилось бывать несколько суток в месяц в логове демона. К счастью, мы его не видели уже почти год — Адриана сама перемещалась к нему при помощи выданного ей артефакта-телепорта. Беспокойства за нее практически не было — уж кто-кто, а Райзек точно не навредит ей, и все же, муторно на душе.

   А может, дело в другом? Возможно, мне просто недостает определенных условий, что были неотъемлемой частью жизни во время рабства, но которые Адриана не желает принимать ни под каким предлогом. И как бы ни убеждал себя, что мне это все на самом деле не так уж и нужно, мысли все равно возвращались к этому, а вслед за ними приходили воспоминания, большинство из которых было связано как раз с тем замком, в котором находилась сейчас Адриана…

   Тихо хмыкнув, покачал головой, пытаясь переключить внимание на что-то другое. Хоть бы на столешницу, которую следовало отмыть от пролившихся на нее капель молока. Но не успел я взять губку в руки, как за спиной раздался знакомый властный голос, лениво растягивающий слова:

   — Алан, давно не виделись.

   В голове знакомо зашумело, сердце пропустило удар, а колени едва не подкосились, заставляя принять привычную рабскую позу. Но я вовремя взял себя в руки. А следом пришло понимание: Райзек один, без Адрианы, которая сейчас должна быть с ним!

   — Что с Адрианой?! Где она? — воскликнул я, стремительно обернувшись.

   — Фи, где твои манеры? Ни приветствия, ни приставки «господин», ни падения на колени… Хоть бы поклонился, что ли. Ладно, нет времени, пойдем, — сморщившись, он нетерпеливо махнул рукой.

   Но я не двинулся с места, мной полностью завладело беспокойство.

   — Что с Адрианой?

   — Все хорошо с ней. Даже более чем. И ты ей срочно нужен. Давай, быстрее, пока она не разгромила мне там замок, — снова скривился Райзек, но в этот раз я отчетливо расслышал в его голосе вместе с нетерпением еще и предвкушение, которое всегда охватывало его при очередных экспериментах.

   Все это мне безумно не нравилось, но не мог позволить себе медлить. Вряд ли Райзек пришел сюда от нечего делать, а значит, я действительно нужен Адриане. Не давая себе больше времени на сомнения, шагнул к нему.

   Резкий рывок — и мы уже в его замке, знакомые коридоры которого навевали неприятные воспоминания. Но между тем что-то трепыхнулось в груди, какой-то отголосок моей рабской сущности, тосковавшей по экзекуциям…

   — Отлично, успели. Шевелись, — коротко бросил демон и пошел вперед.

   Мне не оставалось ничего иного, как поспешить за ним. Впрочем, шли мы недолго, вскоре остановившись возле одной из дверей.

   — Что с Адрианой?! Зачем я ей? —воскликнул довольно громко, не выдержав, позволяя беспокойству, вытеснявшему все остальные чувства и мысли, проявиться в моем голосе.

   Райзек, потянувшись к дверной ручке, остановился и окинул меня взглядом, полным ехидства и все того же жадного предвкушения.

   — А зачем уважающей себя хозяйке нужен ее раб? Да еще так дурно воспитанный, позабывший обо всех правилах поведения? Сколько ты у нее, года два, три? Как время летит, однако… Но вряд ли она давала тебе то, чего ты так жаждал, — в его хрипловатом голосе появились соблазнительные нотки, от которых невольно сбивалось дыхание. — Так что можешь радоваться — сегодня все твои мечты воплотятся в реальность. Или наоборот… Много прегрешений успел скопить за три года? Думаю, настала пора платить по счетам.

   С этими словами Райзек ухмыльнулся и распахнул дверь, глумливо указав рукой, чтоб я проходил. Впрочем, вошел все равно первым.

   Я же замер на пороге, не в силах поверить в увиденное: Адриана стояла ко мне вполоборота, и с явным интересом вертела в руках плеть. По телу пробежала дрожь предвкушения чего-то нового, необычного. В животе появилось тянущее ощущение, во рту пересохло, дыхание участилось.

    А ведь девушка пока даже ничего не сказала, сосредоточив все внимание на удобной плетеной рукояти, из которой черной змеей вился тяжелый хвост. Невольно гулко сглотнул, представляя, какие могут быть ощущения от их прикосновения к обнаженной беззащитной коже.

   Обернувшись на шум, она окинула нас долгим пронзительным взглядом. При виде меня он немного потеплел, но давящее чувство никуда не делось. И, поддавшись импульсу, я окончательно вошел в комнату и опустился на колени.

   На ее губах появилась удовлетворенная улыбка, а в глазах зажегся огонек желания и то самое обещание, которое я уже и не надеялся никогда увидеть, заставляя меня едва ли не задохнуться от восторга.

   — Как ты и просила, заказ доставлен. Показать, что с ним можно делать при помощи всех этих игрушек? — отозвался Райзек, но помимо обычной насмешки, в его голосе были слышны нетерпение и азарт, а еще восхищение такой Адрианой.

   И я его сейчас понимал.

   — Алан — мой. И сам расскажет о каждом предмете, если я попрошу. Правда, солнце? — ее голос потеплел на йоту, но аура властности так и витала в воздухе.

   — Да… госпожа… — замер, вспомнив, как Адриана сердилась, когда ее так называл. Но сейчас она лишь на миг довольно зажмурилась, принимая как должное.

   Я прекрасно понимал: такое поведение ей несвойственно, и очень хотел узнать причину, приведшую к таким результатам. Однако не уверен, что сейчас лучший момент для расспросов. И все же, наравне с желанием и восторгом, переполнявшими меня, во мне возрастало беспокойство за девушку.

   — Прекрасно. Тогда можешь выбрать, что хочешь сегодня испытать на себе, — она небрежно кивнула на груду девайсов, сама же скрылась за дверью ванной.

   Как только она вышла, давление пропало, и я смог рассуждать здраво. Вскочив на ноги, стремительно обернулся к ехидно улыбающемуся демону.

   — Что с ней?!

   — Скажем так, Адриана немного раскрепостилась…

   — Каким образом? Надолго?

   — Не твое дело. До утра, думаю, продержится. Потом, вероятнее всего, эффект сойдет на нет. Возможны резкие угрызения совести… Ну, ты знаешь, как это у нее происходит: резкая активация тараканов в голове и все такое…

   — Ты ставил над ней эксперименты?! — ярость вытеснила все чувства, и я попытался броситься на мага, но словно наткнулся на невидимую стену, а в следующую секунду понял, что не могу сделать вдох.

   — Не зарывайся. Все было под контролем, ей ничего не грозило. Конечно, рассчитывал на другой эффект, но так даже интереснее. Адриане давно не мешало бы расслабиться, выпустить подавляемые желания наружу… Да и не думаю, что ты будешь в обиде. Мне ли не знать тебя, Алан? — заметил он холодно, развеивая заклинание.

   Я упал на колени, закашлявшись, пытаясь восстановить дыхание.

   — Ну и скотина же ты! — прохрипел я, как только вернулась возможность говорить.

   — Тоже мне, открыл истину! Давай, хозяйка отдала тебе приказ, некрасиво заставлять ее ждать. Надеюсь, ты понимаешь, что другой такой шанс вряд ли представится, и сумеешь сделать все так, чтобы она осталась в восторге. А утром успокоишь — не люблю, когда она грустит, — бросил он небрежно, красноречивым жестом указав на предметы экзекуции, что рассматривала Адриана.

   Бросив ненавидящий взгляд на Райзека, я поднялся. Где-то на краю сознания брезжила мысль, что утром Адриане все это не понравится. Только сейчас ей точно не смогу отказать, чего бы ей ни захотелось сделать со мной. Демон прав — я действительно нуждался в этом. Изнутри уже поднималась волна желания и предвкушения, а тяжесть в паху не давала толком сосредоточиться…

ГЛАВА 4

Адриана

   Игрушки, оставленные Райзеком, действительно были довольно интересными. Я увлеченно перебирала их, представляя, как можно использовать, чтобы получить максимум удовольствия, и едва не пропустила момент появления того, кто сегодня разделит со мной этот интерес.

   Это одновременно была и я, и не я. Меня затопило волной возбуждения, как только увидела его, коленопреклоненного, такого желанного, такого покорного, с бездной восхищения во взгляде. Не сомневаясь, что мой приказ будет выполнен, покинула спальню.

   Все чувства как-то внезапно обострились, мировосприятие стало несколько иным. Меня переполняло желание. Что-то внутри довольно урчало от предвкушения чего-то нового, фееричного, а сознание подбрасывало картинки-воспоминания одного-единственного наказания Алана, отчего по телу разливалась истома и жажда продолжить начатое.

   Я не сомневалась, что сегодня он будет наслаждаться происходящим так же сильно, как и я. Но даже если нет… Хотя, будь это так, Алан и не казался бы мне таким сладким. И заставлять его делать то, что ему не по нраву, я не стала бы в любом состоянии.

   Покончив с гигиеническими процедурами и, оставшись лишь в нижнем белье, вернулась в спальню, настроившись на приятное времяпровождение.

   Замерла на пороге, увидев Алана, стоявшего на коленях рядом с кроватью, где на покрывале были заботливо разложены различные предметы, включая ту самую плеть, что я рассматривала.

   В его глазах светилось обожание, которое видела и раньше, но сейчас к нему прибавилось что-то иное. Некое темное предвкушение.

   Стремительно подошла к нему и, запустив пальцы в его волосы, с силой сжала, вынуждая запрокинуть голову. Острым ноготком провела по шее, чуть надавливая и любуясь розовым следом, словно музыку, слушая его хриплое дыхание.

   Склонившись, едва касаясь его губ своими, прошептала:

   — Слишком много одежды.

   После чего, продемонстрировав резкое охлаждение, отступила на шаг назад, чуть улыбнувшись в ответ на едва слышный разочарованный стон. Больше не глядя на него, подошла к кровати, оценивая выбор Алана. Уже не терпелось испытать хоть что-то из этого набора. Пробежалась пальчиками по небольшим зажимчикам, украшенными зелеными драгоценными камнями, в тон его глазам. Хороший выбор, должно выглядеть просто шикарно.

   — Разрешите раздеться, госпожа? — услышала его чуть хриплый от возбуждения голос, полный глубинного желания.

   Не успела я ответить, как в комнате появился Райзек, вышедший из портала почти рядом со мной. Интуитивно, за доли секунды, почувствовав его появление, испытала ярко выраженное раздражение, практически переходившее в ярость.

   — Ты мешаешь! — протянула я угрожающим тоном, подбросив на ладони сгусток фиолетового пламени, опасный даже для демонов.

   — Неужели не позволишь поучаствовать? — на его лице отразились явные удивление и обида.

   — Алан — мой, а я своим не делюсь! — заявила категорично, не торопясь развеивать заклинание.

   Эта ночь будет полностью принадлежать моему эльфу. Но, несмотря на это, желание поиграть с Райзеком как можно жестче, проучив сразу за все, также никуда не делось, вспыхнув с новой силой. Вот только его заставить не смогу: придется сражаться всерьез, а это уже будет не интересно, да и победа скорее всего будет не за мной. Добровольно же он на это не пойдет… Жаль.

   — Я могу быть полезным тебе, играть вместе интереснее, — в голосе демона появились искушающие нотки.

    Но я тоже так умела. Убрав заклинание, чувственно облизнула нижнюю губу, провела рукой по груди, глубоко вздохнув, и с удовлетворением отметила, как Райзек невольно проследил за моим жестом.

   — Возможно… Я бы могла позволить тебе смотреть… — приблизилась к нему вплотную, упираясь грудью, объятой лишь невесомым полупрозрачным кружевом. Потянулась, позволяя соскам показаться на пару секунд, приобняла одной рукой за шею.

   — Да? — в мое бедро уперся его возбужденный орган, но демон пока не предпринимал попыток обнять меня в ответ.

   — Да… В обмен на маленькое желание, — жарко прошептала, скользя губами по его шее, заставляя дыхание мужчины сбиваться.

   — И какое же? — его ладонь опустилась мне на спину, заставив внутренне подобраться, всколыхнула заново мое стремление быть сегодня главной во всех смыслах, но я его подавила.

   — Потом скажу, когда придет время.

   — Нет, я на это не согласен.

   — Как хочешь, — ни на минуту не сомневалась, что он так ответит, но ведь и я еще не закончила.

   Обернулась, не торопясь выскальзывать из его объятий, удобно прижалась к нему спиной, чувствуя учащенное сердцебиение, почти на вкус ощущая его любопытство. Его руки скользнули по моим бедрам, талии, опаляя жаром.

   — Алан, разденься для меня. Красиво. Покажи себя, — промурлыкала я, словно позабыв о Райзеке.

   И его легкий поцелуй в плечо полностью проигнорировала, наблюдая лишь за своим эльфом, который из обычного раздевания умудрился за несколько секунд устроить целое шоу. Атмосфера в комнате накалилась, в воздухе практически витал запах необузданного желания, запах секса.

   Как завороженная шагнула к Алану, что стоял возле кровати такой прекрасный в своей обнаженной покорности. Впилась в губы властным поцелуем, зарывшись пальцами в его волосы, с силой сжимая их. Свободной рукой нашарила его сосок и стиснула, извлекая из эльфа сладострастный стон, который так сладко было пить.

   Отстранилась и, не выпуская волос эльфа, обернулась к Райзеку, стоявшему на том же месте, позволяя ему увидеть и ошалело-счастливые, затуманенные глаза Алана, и его искусанные губы.

   — Ты нам мешаешь. Будь любезен, покинь мою комнату, — не отрывая от него ехидного взгляда, притянула голову эльфа к себе и медленно провела языком по щеке, скользнув ладонью ниже.

   — Госпожа… — счастливо простонал он с придыханием, вздрагивая всем телом в моих руках.

   Райзек негромко выругался, сверкнув голодным возбужденным взглядом. Я лишь дразняще улыбнулась в ответ, указав подбородком на дверь.

   — Твоя взяла! Я согласен! Небольшое желание, касающееся только тебя и меня, — выпалил демон.

   — Сделка?

   — Сделка!

   В следующий миг запястье пронзило несильной болью, подтверждая заключенный договор. Удовлетворенно хмыкнув, посмотрела на Райзека уже другим взглядом, чувствуя себя в своем праве.

   — Вон в то кресло! И помни: ты — лишь зритель, не вздумай вмешиваться! — отчеканила холодно, указав в дальний угол.

   — Кто бы сомневался, — фыркнул он, не производя впечатления особо разочарованного.

   С комфортом устроился в кресле, откуда прекрасно просматривалась вся комната, и извлек прямо из воздуха бутылку виски и бокал. Но мне уже не было до него никакого дела…

ГЛАВА 5

Внутри разлилось то самое темное предвкушение. Невольно облизнула нижнюю губу, не отрывая горевшего вожделением взгляда от моего эльфа, замершего передо мной, словно жертва перед хищником.

   Повинуясь моему жесту, он опустился на колени посреди комнаты и скрестил руки за спиной. Удовлетворенно хмыкнув, подхватила зажимы, так заинтересовавшие меня, и крадущейся походкой обошла его по кругу, любуясь со всех сторон. Остановилась за его спиной.

   Собрав его длинные волосы в ладонь, сжала кулак и потянула на себя, заставив запрокинуть голову. Коленом уперлась в спину, вынудив прогнуться, заглянула в зеленые глаза, полные немого обожания и потаенных желаний, которые я еще никогда не удовлетворяла в полной мере. Но сегодня обязательно дам ему все то, чего ему так не хватало.

   Не отводя взгляда, скользнула одной рукой по его груди, слегка царапая кожу ноготками, нашарила сосок, чуть сжала ногтями, вызвав стон наслаждения, причиняя легкую боль и любуясь ее отражением в расширившихся зрачках Алана. Легко пощипав розовую горошину подушечками пальцев, тут же аккуратно прицепила первый зажим, заставив любимого эльфа содрогнуться всем телом. Бросив быстрый взгляд вниз, удовлетворенно улыбнулась, убедившись, что возбуждение мужчины лишь усилилось.

   — Я все делаю правильно, Алан? — поинтересовалась невинно, начав ласково наглаживать второй сосок, все так же упираясь коленом в спину эльфа.

   — О да, моя госпожа, — выдохнул он, облизнув нижнюю губу.

   Я заинтересованно проследила за этим движением. Склонившись над ним, почти касаясь губами его щеки, спросила вкрадчиво:

   — Ты же помнишь, что рабам без разрешения кончать нельзя?

   И прежде, чем он ответил, страстно поцеловала, плавясь в своих ощущениях, наслаждаясь своей властью, впервые ощущая себя полностью свободной, вольной делать то, что хочется, без капли сомнений. Одновременно с поцелуем прицепила зажим на второй сосок, поймав восторженный стон губами. Ммм… Вкусно.

   В груди ярким пламенем разгоралось вожделение вместе с жаждой продолжить развлечение. Желание тяжелой вуалью разлилось в воздухе, выдавая эмоции эльфа.

   Провела ладонями по его груди, задевая зажимы, совсем легко щелкнула по ним ногтями, заставив Алана вновь содрогнуться всем телом, вызвав гортанный стон удовольствия.

   — Можно… Можно мне… моя госпожа… — простонал он, тяжело дыша, но все еще пытаясь стоять во все той же позе.

   — Не хочешь же ты сказать, что уже на пределе? Элитный раб, закончивший специализированную школу, не может справиться с собственным возбуждением? — протянула я вкрадчиво, с нежностью погладив его по щеке, отметив, как он потянулся за этим простым прикосновением, зажмурившись от удовольствия. — Я не уверена, что вообще сегодня дам тебе разрешение кончить… Это еще нужно заслужить.

   Похлопав его по щеке, отступила назад, хмыкнув в ответ на разочарованный взгляд. Снова обошла коленопреклоненного мужчину, полюбовалась видом спереди. Сверкающие зеленые драгоценные камни зажимов на чуть потемневших сосках прекрасно гармонировали с глазами Алана, горевшими необузданным желанием. Опустила взгляд ниже на главный признак возбуждения. Представила, как бы выглядела картинка, если бы зажимы крепились еще и там… Заманчиво, очень даже, но пока не время.

   — Красиво… Тебе идет. Принеси плеть, она мне понравилась, — улыбнулась, не скрывая предвкушения.

   Алан попытался встать, но я вовремя дернула его за прядь длинных волос.

   — Куда? Я не разрешала подниматься с колен! — фыркнула насмешливо, оставшись стоять на месте.

   С интересом наблюдала, как мой эльф, опершись на руки и пластично выгибая спину мягко пополз, невольно приковывая к себе взгляд: красовался, зараза, словно дикий леопард, крадущийся к своей жертве. Он абсолютно не стеснялся собственной наготы, позволяя рассмотреть себя со всех сторон. Аккуратно взяв плеть в зубы, таким же образом вернулся. Плавно вновь поднялся на колени одним слитным движением, протягивая мне плеть на вытянутых руках, с благоговением заглядывая прямо в глаза.

   Я невольно сглотнула, чувствуя влагу между бедер и сводящую с ума тяжесть внизу живота, возбуждение охватило меня полностью. В этот момент я отчаянно желала сорваться в пропасть удовольствия прямо сейчас, не затягивая. Но ведь еще так много хотела сделать, поиграть… К демонам все! Позже.

   Подошла чуть ближе и, забрав плеть, небрежно бросила ее на мягкий ковер рядом с собой. Недвусмысленно указала себе между ног, сдвинув край трусиков. Алан тут же понятливо улыбнулся слегка и, для начала опалив дыханием нежную плоть, коснулся языком, сразу нащупывая нужную точку, посылая разряд удовольствия по моему телу, вызывая протяжный, сладостный стон.

   Вцепилась обеими руками в его волосы, путаясь пальцами, с силой сжала, полностью растворяясь в ощущениях, оглашая комнату своими стонами и криками. В какой-то момент я, не в силах стоять, опустилась на ковер, продолжая плавиться в наслаждении от умелых ласк Алана, пока мой мир не окрасился яркими красками оргазма.

   Немного отдышавшись, небрежно потрепала мужчину по волосам. Приподнявшись на локте, наткнулась на его взгляд, полный ожидания и мольбы. Каверзно улыбнувшись, едва заметно покачала головой.

   — Мы еще не закончили, солнышко, не зря же ты нес мне плеть, — с этими словами потянулась к лежавшему рядом орудию воспитания.

   Провела пальчиками по плетеной рукоятке, переходящей в хвост, утончавшийся к концу. Сплетенная из плотно подогнанных полосок кожи, она напоминала черную змею, тускло поблескивающую под магическим светильником. Взвесив ее в руке, ощутила приятную тяжесть. Что ж, Алан явно себя не жалеет, выбрав именно такую. На пробу взмахнула в воздухе коротким хвостом, услышав характерный хищный свист, вслед за которым раздался едва слышный стон, полный желания.

   Обернувшись к моему эльфу, увидела вожделение во взгляде, прикованному к плети в моей руке. На прежде бледных скулах алел румянец, глаза лихорадочно блестели, закушенная губа довершала картину.

   — Не тяжеловата ли плеть? Что-то не припомню за тобой особых прегрешений в последнее время, — промурлыкала я, одним гибким движением поднимаясь на ноги и позволив кончику хвосту плети в опущенной руке коснуться пола у моих ног.

   — Моя госпожа… — он невольно облизнул нижнюю губу, подбирая правильные слова, и снова перетек в стойку на коленях, скрестив запястья за спиной. — Разве должен быть повод для невинной игры?

   — Невинной, говоришь? — хмыкнула я, взвесив еще раз в руке грозный девайс. — Будь по-твоему, сам напросился. Становись на колени у кровати и ложись на нее животом, руки вытяни вперед. Живо!

   Алан, вмиг просияв совсем уж восторженной улыбкой, как стоял на коленях, так и ринулся к указанному месту, быстро приняв требуемую позу.

   Из дальнего угла раздался едва слышный плеск жидкости. Недовольно обернувшись, встретилась взглядом с Райзеком, о котором успела слегка подзабыть. Он, довольно осклабившись, отсалютовал мне бокалом. Но я лишь равнодушно дернула плечом, возвращая свое внимание Алану, застывшему в трепетном предвкушении. Демон уже на моем крючке и никуда не денется, сегодня, завтра, или через неделю, но свое с него получу.

ГЛАВА 6

Наклонившись над покорно лежавшим парнем, провела ноготками по его мускулистой спине вдоль позвоночника, оставляя розовые полоски на коже, заставив эльфа судорожно перевести дыхание. Повторила этот же путь плетью, едва касаясь хлестким кончиком, отчего Алан снова что-то невнятно простонал, сильно выгнувшись в пояснице. Поддавшись соблазну, от души шлепнула ладонью по крепкой ягодице, вынудив его содрогнуться всем телом и застонать от удовольствия.

   — Если есть что сказать, говори четко и внятно, а то как-то невежливо получается, — протянула я деланно укоризненным тоном, продолжая водить плетью по его спине и ягодицам, где уже наливался краснотой след от моей ладони.

   — Да, моя госпожа, я постараюсь, — ответил Алан с придыханием, выгибаясь под нехитрыми ласками.

   На пробу вновь взмахнула плетью, услышав тот же свист. С наслаждением проследила, как кожа эльфа покрылась мурашками предвкушения. Следующий взмах уже нашел свою цель, с глухим шлепком приземлившись на его спину, наискось пересекая лопатки алой вспухающей полосой. Невольный вскрик тут же перетек в протяжный стон наслаждения.

   Удовлетворенно улыбнувшись, нанесла еще пару хлестких ударов, определяя силу размаха. Всерьез ранить моего эльфа не хотелось, несмотря на его регенерацию. Играем — значит, играем.

   Следующий выверенный шлепок прозвучал звонче, опустившись на его соблазнительные ягодицы, пересекая алой полосой сразу обе половинки. Полувздох-полустон отозвался музыкой в моих ушах.

   Полюбовавшись несколько мгновений на невольное движение мышц, пробежавшее по этим восхитительным полушариям, добавила полосочку чуть ниже, а затем и выше — для симметрии.

   Что-то темное, поселившееся в моей душе с первым глотком пойла, подсунутого мне Райзеком на крыше, довольно урчало, насыщаясь, посылало мурашки удовольствия по всему телу, отзывалось приятной тяжестью внизу живота. Заставляло неосознанно стискивать бедра с каждым новым протяжным стоном или самозабвенным вскриком эльфа.

   Била не очень сильно, больше любовалась реакциями Алана, искренне наслаждавшегося экзекуцией. Равномерно окрашивая его зад в алый цвет, предвкушала продолжение этой ночи. И, думаю, он тоже. Все только начиналось…

   — Госпожа… Моя госпожа… — бессвязно шептал мой эльф, подаваясь навстречу ударам, чтобы потом, продлевая удовольствие, можно было чуть-чуть провести членом по шелковой простыне кровати.

   До поры отложив плеть, расположила ее прямо перед лицом мужчины. Склонилась низко, позволяя угольно-черным прядям моих волос смешаться с его светлыми, и практически легла ему на спину. Бедрами прижалась к пылающим ягодицам, ощущая их жар сквозь тонкое кружево трусиков.

   Заведя свои руки назад, расстегнула бюстгальтер, небрежно отбросила его в сторону и снова прижалась к спине Алана грудью, касаясь чувствительной напоротой кожи затвердевшими сосками.

   Он, кажется, даже дышать перестал, боясь спугнуть момент, лишь гулкий стук его сердца набатом отдавался в ушах. Тихонько засмеявшись, потянулась и пробежалась пальчиками по его рукам вверх, насколько дотянулась, отметив силу, с которой его пальцы судорожно стиснули простыню до побелевших костяшек.

   — Отомри. Хочешь мне что-то сказать? — прошептала ему на ухо, касаясь остроконечного кончика губами.

   Эльф тут же беспокойно заерзал подо мной, едва слышно вздохнув.

   — Это же еще не все, моя госпожа, мы продолжим играть? — задал он неожиданный вопрос с толикой тревоги в голосе.

   — А ты хочешь перестать? — неприятно удивилась я.

   Мне хотелось играть именно с моим эльфом, и я буду с ним играть! Но предпочла, чтобы и он этого хотел. Хотя, конечно, можно будет в таком случае всласть позабавиться с демоном, позволяя новоявленной темной сущности пробудиться во всей красе…

   — Нет-нет, только не прекращай, — тут же испуганно отозвался Алан, заставив меня весело рассмеяться. Похоже, на сегодня развлечения с демоном все же отменялись. Отлично!

   — О нет, это далеко не все… — я с наслаждением лизнула плечо Алана, ощущая его солоновато-пряный вкус.

   Не удержавшись, укусила, оставляя аккуратный отпечаток зубов. Тут же зализала его и без предупреждения резко сгребла пятерней волосы эльфа, вынудив склонить голову набок. Лизнула бьющуюся голубоватую жилку на шее и с наслаждением припала губами чуть ниже, оставляя глубокий засос под аккомпанемент гортанного стона удовольствия.

   — Госпожа, можно мне кончить? — выдохнул Алан сквозь зубы, ерзая подо мной.

    — Ну нет, так быстро? Мы ведь даже не испробовали все игрушки, что ты приготовил для сегодняшней ночи, — возмутилась я, кивком указав на сиротливо лежавшие несколько предметов на другом конце кровати.

   Оторвавшись от спины парня, недовольно добавила:

   — Как я сегодня уже говорила, это право нужно заслужить. Некрасиво себя ведешь. Что же с тобой делать?

   — Снова выпороть, моя госпожа? — выдохнул Алан, быстро облизнув вмиг пересохшие губы.

   — Возможно… Возможно… Посмотрим, что ты тут еще подобрал, — протянула я и, жестом повелев Алану принять прежнюю позу — на коленях с заведенными назад руками — обошла кровать вокруг, с интересом присматриваясь к подготовленным игрушкам.

   А эльф зря время не терял, пока я была в душе, явно намеревался воспользоваться подвернувшейся возможностью и ощутить на себе как можно больше всего.

   Пробежалась пальцами по брусочкам воска, что, как понимаю, требуется растапливать в этой удобной керамической пиале, чтобы беспрепятственно лить на необходимые участки прикованного к кровати тела, вырисовывая диковинные узоры. А вот и наручники для фиксации. Подбросила их в руке, чуть улыбнувшись едва слышному бряцанью, и вернула на место.

   Погладила увесистую шлепалку, выглядевшую как кусок широкого гибкого кожаного ремня, прицепленный к удобной лакированной деревянной рукоятке. Ради интереса слегка шлепнула себя по бедру, чувствуя, как к месту шлепка тут же прилила кровь, согревая. Алан, не отрывавший от меня взгляда, едва заметно вздрогнул и громко выдохнул, приоткрыв влажно поблескивающие губы.

   — Ауч, — прошептала с улыбкой, глядя ему прямо в глаза, хоть на самом деле и испытала лишь приятное тепло, а не боль. Впрочем, данное орудие воспитания могло быть весьма серьезным аргументом в любом споре, если приложить к нему должную степень усердия.

   — Адриана… — выдохнул эльф, но я предупреждающе покачала указательным пальцем.

   — Но-но, уже забыл, кто я для тебя этой ночью? — уточнила холодно, откладывая шлепалку обратно на кровать.

   — Прости… Моя госпожа… — он покаянно опустил голову, вызвав мой одобрительный хмык.

   — То-то же… — потянувшись, взяла в руки последний отобранный предмет — анальную пробку.

   С интересом повертела ее в руках, впервые рассматривая подобный девайс… Если, конечно, не считать те коробки «игрушек», что Райзек упорно присылал мне в качестве подарков на все более-менее значимые праздники, но я их даже не распаковывала. Как сейчас понимаю, зря.

   А конкретно в этой пробке еще и магическая начинка. Если не ошибаюсь — установлен виброрежим, активирующийся легким магическим импульсом. Желая проверить свою догадку, тут же включила. Комнату заполнило тихое ровное жужжание.

   — Ммм… Разнообразный арсенал ты подобрал на сегодня, — протянула я, не торопясь откладывать такую интересную игрушку обратно.

   — Я подумал, что должен быть выбор, моя госпожа, — ответил мой эльф, невольно облизнув нижнюю губу. Его грудь высоко вздымалась, а взгляд все так же был прикован к пробке в моих руках.

   — Выбор? О нет, мой приказ звучал неоднозначно: взять все, что хочешь на себе испытать. Сказано все — значит, используем сегодня все… Кстати, что-то я не вижу здесь смазки для вот этой прелести, — я демонстративно покрутила все еще жужжавшей пробкой. — Совсем себя сегодня не жалеешь…

ГЛАВА 7

В глазах эльфа мелькнуло едва заметное смущение, тут же сменившееся нетерпением и вожделением.

   — Можно обойтись слюной, моя госпожа, — выдал он с придыханием, не отрывая от моей руки взгляда, полного предвкушения. Ух, как его пробрало…

   — Сегодня мы играем и наслаждаемся, помнишь? — осадила его порыв к самопожертвованию.

   Неохотно обернувшись к демону, развалившемуся в кресле, требовательно протянула руку.

   — Ну, и где? — поинтересовалась строгим недовольным тоном.

   Мужчина приподнял бровь, ехидно осклабившись. Поболтал в бокале остатки янтарной жидкости, не сводя с меня взгляда, сделал глоток и… возмущенно выругался, когда бокал разлетелся осколками, окатив его остатками виски. Я же сформировала в ладони второй пульсар.

   — Итак? Ты мне дашь смазку или нет? — продолжила я тоном, не предвещавшим ничего хорошего, прикидывая, куда бросить следующий сгусток энергии.

   — А нормально попросить не судьба? Да все-все, не злись, — забеспокоился Райзек, когда мой задумчивый взгляд остановился в районе его паха. — Сижу, молчу и не отсвечиваю, как и договаривались. Зачем тебе смазка? Алан прав, можно обойтись и слюной, так даже интереснее. Неужели не хочется узнать, на что он способен, а? Помнится, в свое время…

   Следующий пульсар размером побольше сорвался с моей ладони и врезался в стену в паре сантиметров над головой Райзека, как последнее предупреждение. Демон выругался, а миг спустя рядом со мной на кровать шлепнулся флакончик со смазкой. Больше не обращая на свидетеля никакого внимания, подхватила недостающий элемент запланированного развлечения и вернулась к моему эльфу.

   Села на край кровати прямо перед ним, широко разведя ноги, бедрами касаясь соблазнительного тела, ощущая его тепло. С нежностью погладила мужчину по щеке, удовлетворенно улыбнулась, заметив, как он подался навстречу этому невинному прикосновению. Скользнула подушечкой большого пальца по полураскрытым податливым мягким губам, не удержавшись, припала к ним в жадном поцелуе, сминая, извлекая низкий гортанный стон Алана.

   Оторвавшись, заглянула в затуманенные неистовым желанием глаза. Ммм… До чего же сладко!

   Провела обеими ладонями по его груди, коснувшись зажимов. Еще один полувсхлип-полустон отозвался музыкой в моих ушах. Сняла одно из украшений, вынудив эльфа вскрикнуть, ласково погладила пострадавшее место. Поддавшись настроению, лизнула потемневшую горошину соска, нежно пососала ее, отчего Алан вновь принялся бессвязно шептать, молить о возможности кончить, уже едва не плача.

   Ухватив за прядь волос, потянула его на себя так, чтобы он положил голову мне на плечо, приобняла свободной рукой, ласково погладив по спине.

   — Ну-ну, мой хороший, ты умничка, так красиво терпишь, — прошептала ему, касаясь губами уха, и чуть прикусила острый кончик.

   — Госпожа… Я больше не могу… — простонал мой любимый эльф, едва слышно всхлипнув.

   Больше не собираясь его мучить, с нежностью провела по щеке и опустила руку вниз, накрыв его возбужденный орган ладонью.

   — Кончай… — шепнула ему прямо в полураскрытые губы и сдернула второй зажим.

   В этот же миг он с гортанным криком излился в мою руку, орошая теплым семенем, давая мне насладиться всей гаммой эмоций, отразившихся в его глазах…

   — Ну и зря разрешила. Ты же в курсе, что теперь, когда он кончил, порка будет восприниматься болезненнее? Впрочем, продолжай, — услышала я все тот же ленивый голос.

   Хм… А об этом не подумала. Но я и не собиралась сегодня особо обижать моего эльфа, смотревшего на меня сейчас, как на божество. Да и его взгляд, полный вожделения, направленный на лежавшую рядом на покрывале шлепалку, не могла не заметить.

   — Хороший мальчик, — промурлыкала, глядя ему в глаза.

   Предвкушающе улыбнувшись, провела испачканной в сперме рукой по его груди, втирая мускусно пахнущую жидкость. Погладила подушечкой большого пальца нижнюю губу, оставляя поблескивающий след. И тут же впилась властным поцелуем, вдыхая исходивший от него легкий аромат каштанов. Протяжный стон, вырвавшийся из его груди, отозвался искорками удовольствия, пронзившего мое тело.

   — Но хороших мальчиков тоже нужно шлепать, чтобы они такими и продолжали оставаться, — выдохнула жарко прямо ему в губы.

   И удовлетворенно улыбнулась, уловив чистый незамутненный восторг в глазах парня. Подмигнув ему, подхватила флакон смазки и пробку. Похлопала раскрытой ладонью рядом с собой по покрывалу, красноречиво давая понять, чего сейчас хочу от Алана.

   Тот одним слитным движением переместился к указанному месту и, продолжая на коленях стоять у кровати, лег на нее грудью в паре сантиметров от меня. Его горячее дыхание опалило мое бедро, вновь послав волны удовольствия по моему телу.

   Не удержавшись от соблазна, вновь с нежностью погладила спину парня, опустила ладонь на его соблазнительные полушария, чувствуя неровные чуть вспухшие полосы от плети. С интересом провела по одной из них пальцем, слегка надавливая, вызвав протяжный стон Алана, полный наслаждения и мольбы.

   Похоже, Райзек недооценил жажду эльфа получить так не хватавшее ему удовольствие от порки, и недавний финал не помешает ему насладиться всеми спектрами ощущений.

   Наглаживая его поротый зад, осторожно скользнула пальцем между половинок, с интересом исследуя новую для меня территорию, чутко отслеживая реакции Алана. Щедро смазав фалангу, чуть надавила, тут же погрузившись в горячую тесноту под аккомпанемент очередного стона эльфа, который тут же подался навстречу моей руке, насаживаясь еще сильнее. Хмыкнув, свободной рукой шлепнула нахаленка по и без того румяным ягодицам и сокрушенно поцокала языком.

   — А ведь я тебя только похвалила, что за самоуправство? — укоризненно протянула, добавляя уже второй смазанный пальчик и осторожно двигаясь, растягивая. — Придется тебя отшлепать посильнее…

   — Да-а, моя госпожа, — простонал эльф, вновь подаваясь навстречу моим пальцам, сладко постанывая в такт движениям, явно себя уже практически не контролируя. — Нужно сильнее… намного сильнее…

   Подловив момент, все же поднесла пробку к губам Алана и судорожно вздохнула, когда он, порочно улыбнувшись, глядя мне в глаза, жарко облизал ее. В этот момент я желала овладеть моим эльфом, как никогда. Но прежде не мешало бы хорошенько отшлепать за провокации…

   Обильно нанесла смазку на пробку, увенчанную очаровательным зеленым камушком, приставила между уже не таких розовых половинок и надавила, уверенно пропихнув ее внутрь, вызвав счастливый вздох эльфа.

   Пробежалась ноготками по спине, подметив, что отметины от плети стали намного светлее, и, резко ухватив парня за волосы, потянула, вынуждая смотреть на меня.

   — Правила игры немного меняются, мой сладкий. Я снимаю с тебя запрет кончать, но… — с этими словами я одним пассом руки активировала работу артефакта в его заднице и продолжила, наслаждаясь темным желанием, плескавшимся в его глазах, — как только ты кончишь — наша с тобой ночь на этом закончится.

ГЛАВА 8

Зрачки эльфа чуть расширились, выдавая смятение и предвкушение. Он поспешно облизал пересохшие губы.

   — Я буду стараться, моя госпожа, — шепнул он с придыханием, и сорвался на стон, когда я усилила мощность работы артефакта.

   — Вот и славно. А теперь ложись мне на колени тылом кверху: настал момент испытать очередной выбранный тобой предмет, — протянула я, провокационно улыбнувшись, и потянула к себе шлепалку.

   Алан тут же постарался устроиться на моих коленях так, чтобы мне было удобно, пытаясь не наваливаться на меня всем весом. В награду я даже чуть уменьшила мощность мерно жужжавшей пробки, давая отдышаться…

   Чтобы вновь включить на всю мощность, как только эльф разместился. И еще не затих его стон, как я нанесла первый хлесткий удар, тут же окрасивший кожу в нежно-розовый цвет, вырвав из груди парня восторженный крик. Крепкий стояк, упиравшийся в мое бедро, заставил меня довольно улыбнуться, ощущая влагу между ног.

   Я ласково погладила Алана по поротому месту, ощущая исходившее от его попы тепло, как музыку слушая хриплое дыхание и тихие постанывания.

   — Сколько желаешь получить? Как насчет пары-тройки десятков горяченьких? — уточнила каверзным тоном, снова шлепнув, но уже послабее, вместо этого поигравшись с режимами жужжавшей игрушки, заставив эльфа выгнуться, из последних сил удерживаясь на грани оргазма.

   — Как пожелает моя госпожа… Я с удовольствием приму все из твоих рук… — выдохнул он искренне, поднимая попу повыше, подставляясь под следующий удар, что не заставил себя ждать, пустив красивую волну по его аппетитной заднице.

   — Тогда считай, мой сладкий, я хочу слышать тебя, — прошептала, заправив за остроконечное ухо влажную прядь волос, и с нежностью погладила по щеке, чтобы тут же, не жалея, снова опустить полоску кожи на напрашивающуюся на это часть тела…

   Выдав все, что ему причитается, залюбовалась равномерно пунцовой задницей, с каким-то легким сожалением осознавая, что пройдет всего пара часов, и от наших игрищ не останется и следа. А ведь как же сладко было бы засыпать рядом с ним, зная, что его тело хранит подтверждение наших забав… Особенно сейчас, когда то темное, что руководило мной этой ночью, наконец-то притихло, насытившись.

   — Ты просто золотце, мой хороший, — похвалила искренне, любовно огладив пышущие жаром ягодицы, снижая уровень вибрации пробки почти до минимума. — Поднимайся.

   — Уже? Может еще, моя госпожа? — в его голосе проскользнули просящие нотки.

   Я негромко рассмеялась, отчетливо осознавая, что больше не хочу причинять боль моему любимому эльфу. Разве что, самую малость, но не такую.

   — Мы ведь развлекаемся, помнишь? Этой игрушкой я уже наигралась, хочу чего-то другого, — протянула капризно, покосившись на оставшийся неиспользованным брусочек воска и наручники. — Ложись повыше и подними руки к во-он тем креплениям у изголовья кровати.

   Довольно прищурилась, глядя, как повеселевший эльф спешит выполнить мой приказ, осторожно размещая поротый зад на шелковых простынях. Добавляя ему спектра ощущений, вновь врубила пробку на полную мощность, не отрывая взгляда от потемневшего налившегося кровью члена, к которому, казалось, только коснись, и его хозяин скатится в бурный оргазм. Впрочем, я верила, что Алан сумеет продержаться еще немало времени прежде, чем получит заслуженную награду…

   Не отказывая себе в удовольствии, провела ладонью по внутренней части его бедра, вызвав очередной умоляющий стон, животу, груди, слегка ущипнула сосок…

   Забралась на него сверху и низко склонилась, почти касаясь его лица грудью, ощущая горячее дыхание на нежной коже, завела одну его руку повыше и с глухим щелчком пристегнула одно запястье к удобному креплению в спинке кровати.

   Мимолетно погладила кончиками пальцев по щеке и повторила то же самое с другой рукой, полностью обездвижив эльфа. Дразнясь, чуть изменила положение тела, позволив ему охватить губами мой сосок, и протяжно застонала, наслаждаясь пронзившей меня волной удовольствия.

   Мотнув головой, села на парня повыше на грудь, подставляя его умелым губам и языку другую часть тела, и восторженно выдохнула, ощутив первое бережное прикосновение, преисполненное нежности…

   Мне не понадобилось много времени, чтобы под умелыми ласками вознестись на пик удовольствия, оглашая комнату стонами. Отдышавшись, сыто улыбнулась и небрежно потрепала эльфа по щеке, любуясь голодом и обожанием, светившимися в его глазах. Слезла и впилась в его припухшие губы, блестевшие от моей смазки, агрессивным поцелуем, наслаждаясь моим любимым сладким парнем, что между поцелуями вновь принялся неистово шептать мольбы.

   — Я не запрещала кончать: правила озвучены, — повторила и вновь провокационно улыбнулась, лизнув бьющуюся жилку на его шее. — Все в твоих руках. Пока ты держишься — пока мы и играем…

   — Да, моя госпожа… — шепнул он с придыханием, чувственно облизнув пересохшие губы с таким видом, что меня вновь пронзило желанием.

    Уже потянулась к приготовленному брусочку воска, собираясь продолжить развлечение, как мое внимание привлек тихий звон льда в бокале в углу комнаты.

   Обернувшись, столкнулась взглядом с наблюдателем. Увлекшись играми с Аланом, на некоторое время вновь успела забыть о нем, несмотря на то, что то нечто темное, что завладело на сегодня моими мыслями и чувствами, уже почти уснуло, оставив по себе лишь отголоски, небольшую расфокусированность и безудержное желание.

   Изогнув губы в предвкушающей улыбке, потянулась к моему эльфу, одарив его чувственным нежным поцелуем, и встала с кровати под аккомпанемент его разочарованного стона. Но просить или, более того, возражать, даже не попытался, полностью доверившись и ожидая продолжения игры.

   Я же, покачивая бедрами, подошла к Райзеку, смотревшему на меня сейчас с легким удивлением в его янтарных глазах. Подмигнув ему, молча забрала у него из руки бокал с остатками крепкого виски со льдом.

   — Фи, невежливо как, — пробормотал он, материализовав еще один бокал и снова наполнив его дорогим алкоголем.

   Но я уже не обращала на него внимания, вернувшись обратно к Алану. Забравшись на кровать, сделала глоток обжигающей жидкости и через поцелуй напоила эльфа.

   — Ммм… Вкусно, — простонала и лизнула уже просто его сомкнутые губы, вызвав еще один его судорожный вздох.

    Провела ноготками по груди, сильно надавливая, и залюбовалась появившимися розовыми полосками, кое-где даже заалели крошечные капельки крови. Щедро плеснула из бокала огненной жидкости, вынудив эльфа невольно зашипеть от неожиданности и выгнуться на месте. Его член, казалось, стал еще тверже, практически прижавшись к животу.

   Предвкушающе улыбнувшись, с наслаждением слизнула пьянящие капли с его груди, медленно провела языком по царапинам, чувствуя едва уловимый привкус крови моего эльфа, как музыку слушая его стоны удовольствия.

    Остатки виски вылила в ложбинку пупка, и выпила из этого импровизированного сосуда, словно бы ненароком с нежностью погладив дрожащий от возбуждения член.

   Потрясла в воздухе бокалом с звеневшими в нем подтаявшими кубиками льда. Выловив один, провела им по груди Алана, оставляя влажно блестевший след с тонким ароматом дорогого алкоголя. Поводила по шее, обвела соски, спустилась к кубикам пресса, ниже, отмечая, как напрягается мой эльф от каждого прикосновения…

   Вновь вернулась к груди, выловив еще один кубик, и уделила внимание сразу двум соскам. Подразнив немножко, чутко улавливая все реакции его тела, отложила бокал со льдом в сторону и потянулась к оставшемуся неиспользованным выбранному Аланом предмету.

   Шепнув заклинание, растопила воск в пиале, предназначенной именно для этой цели. Дразняще улыбнувшись, села рядом с моим любимым эльфом повыше.

   Его зрачки расширились от предвкушения. Тихо звякнула цепочка наручников, когда первая обжигающая капля сорвалась с пиалы и упала на кожу его груди, а за ней еще одна…

   Вырисовывая восковые узоры на моем импровизированном полотне, чувствовала, как в воздухе разлилось густое возбуждение, каждый стон эльфа будто дергал за невидимый крючок внизу моего живота, посылая сладкие судороги, вынуждая стискивать бедра, продлевая мучительное удовольствие. Несколько капель горячего воска упали в опасной близости от самой интересной части его тела, где я тут же провела выловленным кубиком льда, остужая кожу.

   Обжигающий воск и, на контрасте, холодные кубики льда, заставляли моего эльфа выгибаться на кровати, раз за разом дергаясь в наручниках, с шумом втягивать воздух, сбиваясь с простых стонов и вскриков на все те же бессвязные мольбы.

   И все же Алан держался, несмотря на его практически непреодолимое желание достигнуть финала. Периодически я ласково проводила ладонью по его пульсирующему члену, давая возможность все же перешагнуть черту, но парень мужественно терпел, дергаясь и вскрикивая от переполнявшего его блаженства.

   Не удержавшись от соблазна, взобралась на парня сверху и насадилась на его ствол, протяжно застонав от пронзившего меня удовольствия, искорками разнесшегося по телу. Алан тут же толкнулся бедрами мне навстречу, вызвав еще один судорожный вздох.

   Я собиралась еще долго так играть с ним, но тут уже переоценила себя. Отбросив в сторону пиалу и бокал, не заботясь, что пачкаю этим постель, впилась властным поцелуем в губы эльфа и тут же задала жесткий темп, с каждым толчком приближаясь к мощному оргазму.

   И когда меня накрыло этой сносящей все на своем пути волной, вырывая крик удовольствия из груди, услышала такой же крик Алана, перешагнувшего за грань вместе со мной...

   Накатившая внезапно усталость позволила мне лишь сползти с эльфа, ласково поцеловав его в уголок губ, и, кажется, я почти сразу уснула под тихий голос Райзека, что-то сказавшего Алану, но слов уже не разобрала.

ГЛАВА 9

Шумно выдохнув, я до боли прикусила нижнюю губу, пытаясь осознать, что все эти образы, все, что только что всплыло в воспоминаниях, было на самом деле. Хуже, что от воспоминаний вновь сладко заныло внизу живота, а тело прострелило искорками наслаждения.

   По всему выходило, что Алан в самом деле был рад всему, что произошло между нами, но… но… Не понимаю…

   Судорожно вздохнув, облизала пересохшие губы, невольно залюбовавшись спящим эльфом. Осторожно, будто боясь обжечься, провела кончиками пальцев по его скуле, едва касаясь совершенной персиковой кожи. Длинные темные ресницы затрепетали, но Алан не проснулся, весь его вид выражал полнейшее умиротворение. Пожалуй, только это и мешало мне скатиться в полноценную истерику, терзаясь угрызениями совести от того, что творила… Какого демона я вообще это все творила?!

   Осторожно встав с кровати, растерянно обернулась, пытаясь найти свою одежду. Но в пределах видимости даже не было моего нижнего белья. Вспомнить, куда его дела, так и не смогла, впрочем, сейчас вообще не до этого. У дальней стены заметила аккуратно сложенную одежду Алана. Картинка-воспоминание тут же возникла перед глазами, как он красиво раздевается для меня, не отрывая взгляда, полного вожделения, и затаенной надежды…

    Внизу живота снова прошла сладкая судорога, заставив с шумом сглотнуть. Мотнув головой, отбрасывая неуместные образы, поспешила накинуть поверх обнаженного тела его рубашку.

   Закусив губу, чувствуя, как в груди ворочается тяжелое чувство вины, принялась дрожащими пальцами застегивать пуговицы, никак не в силах справиться с этой задачей.

   — О, ты уже не спишь? Как насчет продолжить сегодня? Помнится, у тебя там еще двое остались, ну или я могу кого-то из своих дать поиграться… — услышала я до дрожи знакомый голос одновременно с всколыхнувшим магическое пространство открывшимся порталом.

   Молниеносно обернувшись, вне себя от ярости бросила сразу несколько боевых пульсаров, щедро сдобрив их ангельской магией. Вот и причина моего нетипичного поведения.

   — Ух, какая экспрессия, да с утра пораньше! Адри, ты прекрасна, как никогда, — рассмеялся этот гад, уклоняясь от моих заклинаний.

   В воздухе тут же едва ощутимо запахло грозой и паленой шерстью оттого, что один из пульсаров задел бархатную обивку кресла. Но демон выглядел возмутительно свежим, отдохнувшим и невредимым. Его аж распирало от довольства.

   — Ты что со мной сделал, скотина?! — вскричала, чувствуя, как меня захлестывает волной негодования и жажды мести, а в глазах вскипают злые слезы.

   Но самое противное, что от моих искрящих ярких эмоций у Райзека лишь шире расплывалась его ехидная улыбка!

   — Эй-эй, ничего я не делал! Угостил даму моего сердца вином, а после просто выполнял ее желания. Ну чего ты так завелась, дорогая, смотри, ушастого своего разбудила… — фыркнул он насмешливо, отвлекая мое внимание.

   И я вздрогнула, так и не бросив очередной по-настоящему опасный для демона пульсар.

   — Адриана? — услышала хриплый спросонья голос любимого эльфа, заставивший меня тут же броситься к нему.

   Он сидел, сонно щурясь, на кровати и удивленно осматривался, сцедив зевок в кулак. То ли не понял, что произошло, то ли спросонья решил, что приснилось… Но я-то знала наверняка! И замерла, так и не коснувшись его.

   — Алан, я… Прости, я не знаю, что… как… — я совсем растерялась, не зная, что сказать. При свете дня комната выглядела совсем иначе, чем ночью. Обычная светлая, дорого обставленная, в меру уютная. Использованные девайсы и то скромно были кем-то сложены в коробку в углу и не привлекали внимание. Не верилось, что тут действительно творилось что-то далеко не мирное.

   Ярость, клубившаяся внутри, не то, чтобы угасла, но будто отошла на другой план, сменившись сводящим с ума тягучим чувством вины. Перед глазами все вдруг стало нечетким, губы задрожали будто сами по себе, а на щеках вдруг ощутила влагу. Ком, возникший в горле, мешал говорить, и я просто села на край кровати, жалобно всхлипнув.

   Мой любимый эльф молниеносно выскользнул из-под одеяла и тягуче-плавным движением, свойственным лишь ему, опустился на колени на пол рядом со мной, невзирая на свою наготу. Тут же перехватил мои ладони и ободряюще сжал их.

   — Все хорошо, ты сделала меня вчера безумно счастливым. Я даже мечтать не смел, лишь во снах переживая нечто подобное. А вчера… — зашептал он, покрывая мои колени поцелуями, заставив широко распахнуть глаза в удивлении. — Ты меня прости, я воспользовался твоим состоянием… Ты была так убедительна, и мне так этого не хватало, я не смог тебе отказать, не когда ты такая… Это было слишком сладко и желанно.

   Я слышала его слова, но никак не могла вникнуть в их смысл. То есть, это Алан сейчас передо мной извинялся? За то, что я его ставила на колени, приказывала… Не в игровой форме, а именно желая подавить, подчинить. А после еще и выпорола, боги…

   И при этом я давно не видела его настолько счастливым. То есть, мне казалось, что он счастлив и так, хоть изредка и ловила в его глазах отголоски застарелой тоски. Но думала, что это просто призраки прошлого никак не желали его отпустить. Кто же мог подумать, что по некоторым «призракам» он в самом деле скучал? А сейчас, глядя в его сияющие глаза, где вновь поселилось то самое умиротворение, которое я видела лишь в самые первые дни его появления у меня, не могла и дальше истязать себя чувством вины.

   — Но следы на твоем теле… Почему они не зажили? Я так сильно… — я судорожно перевела дыхание, не договорив фразу, но вместо Алана мне ответил тот, о ком я почти позабыла на время.

   — Наш милашка выбрал наручники, замедляющие регенерацию. Видимо, хотел, чтобы последствия игры как можно дольше оставались на его теле. Так что через час, максимум, два — исчезнут, — прозвучал ненавистный ленивый голос.

   Я тут же швырнула в демона сразу с двух рук боевые заклинания ангелов, взорвавшиеся с неприятным треском, вынудив на миг зажмуриться от яркой вспышки. Но Райзек, видимо, ожидал чего-то подобного и успел телепортироваться прежде, чем его задело.

   Я была готова броситься за ним, подозревая, куда он мог направиться, по пути продолжая крушить его замок, но меня остановили теплые руки моего любимого мужчины. Он бережно привлек меня к себе и крепко, но нежно обнял, успокаивая.

   — Все хорошо. Не знаю, что этот гад тебе подсыпал в еду или питье, но какая-то часть моей души просто вне себя от восторга… Ты же в порядке сейчас? — в его глазах отразилась тревога.

   — Я? Я да… А ты? Ты и вправду нормально… то есть, все, что было, тебе понравилось? — я невольно смутилась, вспомнив несколько особо ярких фрагментов ночи, а в особенности свои ощущения в те моменты, отчего по телу вновь пробежала горячая волна возбуждения.

   Вместо ответа Алан потянулся ко мне и приник к моим губам в глубоком и страстном поцелуе, убирая мои последние сомнения, затапливая душу облегчением. Как-то само собой получилось, что я оказалась у него на руках, прижимаясь к такому желанному совершенному телу, запутываясь в его длинные светлые волосы пальцами, испытывая небывалую нежность, млея под его ласковыми поглаживаниями по спине, бедрам…

   — Адри? А… — позвал Алан непривычно робко, закусив нижнюю губу, когда мы наконец-то прервали поцелуй.

   — Мм?

   Я тут же насторожилась, прокручивая в голове сразу сотни вариантов такого его поведения на фоне прошедшей ночи. Но прежде, чем меня вновь затопило виной, мой любимый эльф выдохнул:

   — А мы повторим так еще? Пожа-алуйста… — и добавил через небольшую паузу с придыханием, чрезвычайно соблазняюще. — Я буду оч-чень хорошим мальчиком… Или плохим. Каким надо быть, чтобы ты со мной снова поиграла так?

   Не выдержав, я облегченно рассмеялась, чувствуя, как меня вновь окончательно отпускает. Потянувшись, игриво легко куснула его за подбородок и тут же звонко чмокнула в нос.

   — Просто будь моим Аланом. Люблю тебя, — шепнула ему, светло улыбнувшись.

   — И я тебя, больше всего, с первого дня, мой ангел… Впрочем, ты и так это прекрасно знаешь. И не могла не знать. Сейчас домой? Не хотелось бы долго задерживаться в этом месте. Надеюсь, в вашем договоре есть какие-то лазейки, препятствующие тому, чтобы он ставил над тобой эксперименты? — под конец в голосе Алана вновь прозвучала тревога.

   — О, не беспокойся, об этом мы с ним прямо сейчас поговорим… — протянула я с мрачным предвкушением, представляя предстоящий разговор.

   — Ты же не собираешься с ним вступать в схватку? То есть, я уверен, что он тебе не навредит, но…

   — Не волнуйся, это в самом деле будет лишь разговор. Может лишь самую чуточку эмоциональный, на тему нарушения сделок, — поспешила успокоить его, подмигнув. — Одевайся пока… Ну, брюки я тебе оставила, по крайней мере.

   Алан лишь усмехнулся, покачав головой, но послушно подошел к своим штанам, бросив невольный взгляд на стоявшую у той же стены коробку с различными предметами, не только теми, что использовала вчера. В его глазах отразилось вожделение, а сам парень невольно облизнул губы, сглотнув. Меня же и вовсе бросило в жар, внизу живота вновь сладко заныло.

   — И… ммм… если хочешь, конечно… Можешь что-то взять отсюда, что тебе хочется. Потом попробуем как-нибудь еще… — пробормотала я, не в силах поверить, что в самом деле говорю это. И, наткнувшись на восторженно ошалелый взгляд Алана, поспешила выскочить за дверь.

   Так, дальше по плану Райзек!

ГЛАВА 10

Пока я дошла до кабинета этой сволочи, успела снова довести себя до крайней точки кипения. Эта скотина что-то подлила в мое вино, снова ставя эксперименты! Рискуя моей жизнью, моим здоровьем, моей вменяемостью, а вместе с этим моими парнями и, демон его отымей, моими детьми!

   Встреченные мною по пути рабы, низко кланяясь, поспешили как можно скорее исчезнуть с моего поля зрения. В другое время я бы остановилась, вспомнив некоторые эпизоды из произошедшего вчера, успокоила бы их, что не наврежу, частично объяснила ситуацию или, может, попыталась бы узнать из уст очевидцев уже, как я выглядела со стороны, когда только выпила то треклятое вино. Но сейчас мне было совсем не до них.

   По настроению мне бы подошло идти коридорами по каменному полу, чеканя шаг, чтобы эхо далеко разносило цокот моих каблуков, предупреждая Райзека, что я иду к нему. Но коридоры устилали мягкие пушистые ковры, в которых я утопала по щиколотку. Впрочем, учитывая, что каблуков у меня сейчас не было, как и обуви в принципе, это лишь к лучшему. А демон и так знает, что рано или поздно я к нему загляну.

   Дверь его кабинета, где, я чувствовала, он сейчас находился, слетела с петель от моей излюбленной воздушной волны, щедро приправленной ангельской магией. Бросив еще одну следом, сметая просыпавшиеся щепки, дабы не загнать их в босые ноги, шагнула внутрь. Райзек обнаружился за своим излюбленным то ли столом, то ли алтарем, на данный момент заставленным какими-то древними свитками и трактатами. Напротив него в воздухе висел хорошо знакомый сгусток энергии, но немного ярче, что ли… Впрочем, мне не до рассматриваний. И так прекрасно осознавала, что собрана она из моих эмоций и, может, частично эмоций Алана.

   — И тебе доброе утро. Сегодня ожидается прекрасный день, не правда ли? — отозвался Райзек жизнерадостно, не отвлекаясь от своего занятия. — Что-то ты сегодня не в духе. Неужели эльф вчера все же не удовлетворил твою требовательную натуру? Думаю, он не откажется попробовать сейчас еще раз, к тому же, настроение у тебя подходящее, так понимаю.

    На его губах змеилась привычная ехидная усмешка, будто ничего не произошло и у нас обычное утро, тем не менее едва уловимо напрягся, готовый отпрыгнуть в сторону от моего заклинания.

   Но я лишь скупо улыбнулась и спокойно прошла к его удобному дивану. Легла на него на спину, закинув ноги на подлокотник, отчего тонкая ткань рубашки поползла вниз, обнажая не только ноги, но и демонстрируя, что я все еще без нижнего белья. Взгляд Райзека тут же заинтересовано скользнул туда же, глаза потемнели.

   — Что, даже не будет попыток кинуть в меня пульсаром, ангельской дрянью или хотя бы подушкой? Вот сейчас ты меня на самом деле пугаешь… — протянул он, чуть нахмурившись.

   — А вдруг это последствие твоего эксперимента? Что ты подмешал мне в бокал? — уточнила как можно спокойнее, хотя внутренне меня буквально распирало от возмущения и злости.

   — Драгоценная моя, ты забываешь, что я прекрасно чувствую твои эмоции, — обронил Райзек своим коронным тоном с бархатистыми нотками.

   Вместо ответа я искушающе улыбнулась и гибко потянулась всем телом, устраиваясь на диване поудобнее, отчего незастегнутые полы рубашки распахнулись, открывая взору демона мое обнаженное тело практически полностью. В его глазах вспыхнуло вожделение, мужчина невольно подался вперед, пробежавшись по каждому сантиметру моего тела голодным взглядом.

   — Что ты делаешь, Адриана? Что за игра? — нахмурился он, взяв себя в руки и, надо же, немного сбитый с толку.

   — Похоже на то, что я что-то делаю? — наигранно удивилась и все же изменила положение, сев на край дивана. Потеребила край рубашки, словно раздумывая, не застегнуть ли ее на все пуговицы. Откинула непослушную копну волос назад, подмигнув Райзеку.

   — Думаешь, соблазнившись твоим видом, тут же выложу все как на духу? Плохо же ты меня знаешь, — хмыкнул он, покачав головой. И, будто утратив ко мне интерес, материализовал из воздуха граненный стакан с виски. Поболтал его слегка, заставив льдинки весело зазвенеть, сделал нарочито долгий глоток… Будто я не знаю, что демон продолжал наблюдать за мной в отражении граней.

   Пожав плечами, я поднялась и крадущейся походкой подошла к Райзеку вплотную. За каждым моим шагом он следил настороженно, будто только и ждал, чтобы активировать портал и смыться от меня подальше. Но внешне я оставалась абсолютно спокойной, несмотря на бурю эмоций, бурливших внутри.

   Глубоко вздохнув, отчего взгляд мужчины вновь перекочевал на мою грудь, томно улыбнулась и ласково провела пальцами по его животу, груди, все выше… Вернее, по едва ощутимой чуть пружинящей пленке его щита, который он изобрел специально против ангельской магии. Кем-кем, но дураком Райзек не был, иначе не обрел бы славу одного из сильнейших магов современности.

   Я и не сомневалась, что щит еще со вчерашнего вечера на месте, лишь ненадолго снял его, когда уговаривал поделиться Аланом и после заключал сделку. На миг прикрыла глаза, вновь прокручивая этот момент у себя в голове, и подалась вперед, почти касаясь его губ своими…

   — Я все еще чувствую твою злость… — жарко прошептал демон, опалив своим дыханием. — И не поверю ангелу.

   — Ангелу, с которым у тебя должна была быть ночь по нашему с тобой договору, но, вот беда, ты ее отдал Алану, — деланно сокрушенно вздохнула, чуть прищурившись.

   Невнятно рыкнув, Райзек наперекор своим словам впился в мои губы жадным поцелуем, одновременно с этим властно притянув меня к себе одной рукой, практически вжимая в свое тело… И сдавленно выругался.

   Моя рука вцепилась в его шею, сжав до кровавых бороздок от ногтей, во второй же уже клубилось боевое ангельское заклинание, опасно сверкавшее возле самого лица демона, бросая на него фиолетовые отблески. Я могла пустить такое же и с той ладони, что уже покоилась на его шее, но так нагляднее.

   — Ты был не прав. Я не зла, я в ярости… И да, твоя доверчивость когда-нибудь тебя погубит, — прошептала я, вглядываясь в его глаза.

   — Да брось! Ты все равно не используешь эту ангельскую дрянь против меня, — фыркнул Райзек, но предпочел пока не совершать резких движений. И добавил вкрадчиво. — И потом, между нами ведь сделка на всю жизнь.

   — Уверен? — приподняла бровь. — После того, как ты использовал меня в каком-то своем дурацком эксперименте, тем самым подвергнув опасности моих детей? Ты ее уже нарушил…

   — То, что ты выпила, на тебя уже не действует, выветрилось давно. И ничего опасного там не было, к тому же, ты постоянно находилась у меня на виду, все было под контролем… — начал он с наглой ухмылкой, но прервался, зашипев от боли, когда я пустила легкий разряд ангельской магии.

   — Что. Было. В бокале? — спросила, чеканя каждое слово, позволяя в глазах отразиться той ярости, что бушевала внутри.

   — Моя кровь… Ай! Больно же, — поморщился он, схлопотав очередной заряд магии. Но я никак не отреагировала, продолжив допрос.

   — Зачем? Советую не врать. Я нервная и злая.

   — Я тебе никогда не врал, между прочим, с первого дня открытая книга… Ай! Да хватит, говорю уже, говорю, — выдохнул демон и, неожиданно, довольно улыбнулся, будто у нас тут дружеская беседа в комфортабельных условиях. — В вине была моя кровь. Всего лишь.

   — Да ты совсем больной! — от шока я даже отпустила его.

   Хмыкнув, этот гад провел ладонью по своей шее и залюбовался алыми мазками на своей коже.

   — Хочешь еще? — он насмешливо сощурился, протянув мне руку с поблескивавшими следами, но, наткнувшись на мой уничижительный взгляд, пожал плечами и отхлебнул из своего стакана, что все еще продолжал держать в руке. — Наш вчерашний разговор, Адриана. Ты же умная девочка. Он был не просто так…

   — И что в нем было? Помимо попыток вновь связать моих родителей с другой расой, — откликнулась раздраженно, заставив фиолетовый огонь заклинания исчезнуть из ладони. Все равно никакого толку — Райзек наверняка восстановил свою защиту обратно, второй раз не купится на тот же прием. И то, если уж на то пошло, когда-то аналогичную уловку уже использовала, когда пленила его второй раз и отправила под стражу.

   — С мамой я все же угадал, глупо было не проверить дальше… Очень уж много в тебе демонических замашек, — ухмыльнулся он и попытался сделать еще глоток виски. Но в следующий миг пульсар, сорвавшийся с моей ладони, попал в стакан, заставив разлететься его красочными осколками, попутно окатив алкоголем Райзека.

   — Гадство! Адриана!

   — И что ты выяснил? — продолжила холодным тоном.

   — Ты не демон. Довольна?

   — А то, как я себя вела?

   Я даже растерялась. Похоже, в какой-то миг на самом деле успела поверить, что во мне течет демоническая кровь.

   — Демоническая кровь действует как мощный афродизак, ну и легкий наркотик.

   — Какая же ты скотина! Я ведь только недавно перестала кормить детей грудью! — выдохнула едва ли не с омерзением. Впрочем, я никогда и не заблуждалась на его счет.

   — Знаю, потому и провел его сейчас… Да перестань, говорю же, тебе ничего не грозило. Если бы ты оказалась демоном — пробудилась бы сущность, нет — моя кровь из организма выветривается бесследно, никаких последствий. Ну, не злись, подумай о милашке Алане, у которого этой ночью сбылись его мечты. Признаться честно, я сам не ожидал такого эффекта. О чем-то можно было догадаться, учитывая, насколько тебе нравится в постели лидирующая роль, но в целом — поражен. Ты была чудо, как хороша… — его взгляд подернулся мечтательной поволокой, а на губах расплылась улыбка сытого кота, дорвавшегося до целого короба свежайшей рыбы.

   — Это того стоило? — тем же ледяным тоном осведомилась я, прервав дифирамбы.

   — Чего стоило? — тут же насторожился демон, безошибочно уловив подоплеку вопроса.

   — Разрыва сделки, по условиям которой ты мог навещать детей сейчас и в будущем, а также мои визиты к тебе, — отчеканила невозмутимо, глядя ему прямо в глаза.

ГЛАВА 11

— Я же сказал, тебе ничего не грозило… — повторил он с толикой раздражения, скривившись.

   Покосился на свою ладонь, испачканную дорогим алкоголем и кровью из ранок от осколков бокала. Не поморщившись, вытащил небольшой кусочек стекла из самого глубокого пореза. Осмотрев его, едва слышно хмыкнул и заставил испариться. Как и прочие осколки и капли виски. Царапины затягивались буквально на глазах, еще раз напомнив мне о сверхбыстрой регенерации демонов. Минут пять и не останется и следа. Райзек же, будто его только это и интересовало, материализовал в ладони еще один бокал, явно не особо воспринимая мои слова всерьез. Обернувшись, подманил к себе початую бутылку алкоголя, но пока не торопился вновь наполнять бокал.

   — Меня не волнует! — повторила громче, больше не скрывая эмоций, позволяя им отразиться в мимике, жестах. — Ты без моего ведома пытался поставить на мне эксперимент. Повторяю, это стоит аннулирования сделки?

   — Да не аннулируется она, я все учел. Главные условия не нарушены, да и сопутствующие тоже. Ну не злись, мысли позитивнее… — начал этот гад, шагнув ко мне, но я остановила его раскрытой ладонью и мотнула головой.

   — Не все учел. Ночью мы заключили с тобой еще одну сделку. Ты должен мне желание. Что мне мешает загадать расторжение нашей первой сделки? Или внести коррективы. Скажем, встреча не раз в месяц, а раз в год… Или в пятилетку. Знаешь, чем больше думаю об этом, тем больше мне нравится эта идея, — призналась, не покривив душой. И Райзек почувствовал эту мою искренность.

   — Ты этого не сделаешь… Детям нужен отец.

   И хоть голос звучал уверенно, а на губах блуждала все та же довольная улыбка, я успела заметить тень, пробежавшую по его лицу, и опаску во взгляде. И виски он все же поставил обратно на стол. Вместо этого скрестил руки на груди, транслируя уверенность. Вот только мне не нужно чувствовать его эмоции, чтобы знать: мои слова его все же взволновали.

   — И он у них есть. Даже трое… Или ты намекаешь на себя? Прости, но для этого звания недостаточно просто поучаствовать в процессе создания. Всего доброго, увидимся лет через пять. А мне пора к моей семье, — обронила безразличным тоном и прошла к дверному проему.

   Меня обдало потоком воздуха и в следующий миг Райзек возник передо мной, загораживая выход из комнаты.

   — Возможно, в чем-то я был все же не прав. Но и ты здесь отнюдь не пострадавшая сторона: ну понравилось же, согласись. Вспомни, что ты чувствовала ночью, как наслаждалась всем этим, каким восторгом светились глаза твоего эльфа… Сама бы ты никогда на такое не решилась, — протянул он вкрадчиво. — Зато теперь сколько всего вкусного и интересного раскрывается перед тобой, особенно учитывая рабский статус Алана…

   — Думаешь, я теперь стану вдруг относиться к нему как к рабу? — приподняла бровь, окинув его оценивающим взглядом, подмечая и другие признаки волнения на его лице. Каким бы уверенным он сейчас ни пытался выглядеть, такой исход в его планы явно не входил.

   — Было бы глупо ожидать этого от тебя, хотя, не скрою, многое отдал, чтобы посмотреть на тебя в роли госпожи не только в постели под афродизиаком, но и в обычной жизни. Увлекательное, должно быть, зрелище?

   Его попытка в очередной раз спровоцировать меня, сбить с толку, упирая на то, что получилось в результате, а не что изначально к этому привело и какие могли бы быть последствия в случае неудачи, вновь разъярила меня. Как когда-то давно на пляже, когда мне ткнули в руки шар чистой энергии, собранной из моих же эмоций. Помнится, тогда я отплатила ему той же монетой, сделав вид, что собираюсь утопить, проверяя: могут ли эльфы дышать под водой. Похоже, внушения хватило не так уж надолго.

   — Думаешь? — я наигранно закусила губу, постучав себя указательным пальцем по подбородку. — Ну ладно, могу и изменить свое желание.

   Райзек приподнял бровь, самодовольно ухмыльнувшись, и скрестил руки на груди.

   — Я весь к твоим услугам, злюка моя драгоценная.

   — Ты столько внимания в разговоре уделяешь рабской тематике, что мое желание прямо напрашивается. Ты наденешь на себя ошейник и станешь моим рабом. На три дня и три ночи, — отчеканила, назвав его излюбленный срок, и предвкушающе улыбнулась, ожидая злости и бури возмущений.

   В ответ же мужчина расхохотался. Даже покачнулся от смеха и оперся на дверной косяк.

   — Шутишь? — выдавил он с трудом, утирая невольно выступившие слезы.

   — Почему же? Ты сам выразил желание увидеть меня в роли настоящей рабовладелицы, тем не менее, ночью подсунул Алана, сам не дался.

   — Сравнила. Ночью ты была немного не в себе… — проворчал Райзек, но наткнувшись на мой потяжелевший взгляд, хмыкнул. — Боюсь, я бы не оценил в полной мере все то, чем ты одарила своего эльфа. Ну да ладно, допустим. Твое желание: три дня и три ночи я играю роль твоего раба.

   Я аж опешила от того, насколько легко он это выдал, насмешливо блеснув глазами.

   — Не играешь. А именно являешься моим рабом, — повторила с нажимом, настороженно отслеживая малейшие признаки нервозности или возмущения на его безмятежном лице.

   — Да как скажешь. Судя по твоим придуркам, иметь тебя своей хозяйкой не так уж и плохо, — подмигнул он, открыто веселясь, будто разговор о какой-либо прогулке по пляжу.

   — Думаешь, я буду с тобой нежничать? После всего, что ты мне сделал с момента нашего знакомства? Между прочим, это замечательная возможность отыграться.

   — Да что ты говоришь? Отважная стражница, защитница несправедливо обиженных и угнетенных вдруг помимо прочего оказалась еще и роковой мстительницей? — он картинно приложил ладонь к раскрытому рту и округлил глаза, чтобы тут же расхохотаться. — Ох, Адри, ты просто чудо…

   — Ну? Ты принимаешь мое желание? Не играть, полностью быть послушным моей воле? — повторила, всем естеством ощущая в чем-то подвох, но пока не в силах распознать, в чем именно.

   Понятно, измываться над ним я в любом случае не стану, это знали мы оба.

   Покосилась на него с подозрением, обдумывая, не вернуться ли к моей первой мысли и использовать эту возможность для внесения корректив в нашу сделку… Да вот злость уже в самом деле подутихла в достаточной мере для того, чтобы по-прежнему хотеть проучить его, но не вычеркивать из жизни больше, чем это в самом деле необходимо.

   К тому же, по-своему он прав: как отец Райзек моим детям вряд ли нужен, но вот как наставник демонической магии, что может проснутся в любом из них, а может и сразу во всех… Что бы я там ни говорила, но он единственный знакомый мне демон. Тем более демон, который хотя бы в некоторых аспектах связан сделкой.

   — Принимаю, сказал же. Настолько понравилось ночью? — подмигнул он и тут же продолжил в своем духе. — Кто бы мог подумать, что вся из себя правильная Адриана только и думает о том, как бы поразвлечься со мной пожестче… Могла бы просто попросить. Может, я бы и сдался под взглядом твоих очаровательных голубых глаз… Правда, раб из меня так себе — всегда плохо удавалась эта роль.

   — Можно подумать, ты ее когда-то уже играл, — фыркнула недоверчиво, на что мужчина лишь привычно ухмыльнулся.

   — Не думаю, что тебе удастся чем-то меня удивить, — и с этими словами материализовал на ладони узкий черный ошейник. — Так понимаю, сама ты не запаслась необходимым аксессуаром?

   Поморщившись, выдернула у него из рук полоску кожи, тут же просканировав ее магией. Ну конечно! Просто своеобразное украшение для тех, кто поощряет такие игры, не артефакт. Вообще ни капли магии. Подняла на него недовольный взгляд, полный скептицизма.

   — Не ожидала же ты, что я позволю на себя надеть что-то из своих же творений? — пожал он плечами, и не думая отпираться. — В любом случае, для меня они безвредны.

   — А формула подчинения?

   — Да брось, сделка есть сделка — на трое суток я весь твой, выполняю твои коварные приказы, — демон подмигнул, предвкушающе улыбнувшись. — Насколько бы извращенными они ни были. Формула подчинения — лишние условности. Впрочем, как и эта безделушка.

   С этими словами он заставил ошейник испариться. Я лишь выругалась в ответ, бросив на него сердитый взгляд. Но тот лишь обезоруживающе развел руками.

   — Приказывай, о моя госпожа, — даже не пытаясь скрыть ехидство в голосе.

   — Я запрещаю тебе пользоваться магией на весь срок, что ты… пока ты в этом статусе, — выкрутилась я.

   Почему-то язык не поворачивался назвать Райзека моим рабом. Да и в целом от всей ситуации попахивало сюрреализмом. Демон чуть сощурился, обдумывая мой приказ, и едва заметно кивнул, принимая его. На краткий миг в его глазах все же мелькнуло недовольство, но тут же исчезло за насмешливыми искрами.

   — Между прочим, перед хозяевами рабам положено становиться на колени, — пробормотала, поморщившись, вспомнив, как Алан когда-то давил на это, пытаясь пасть ниц по поводу и без. Да и Дилана было трудно отучить…

   — То-то, я думаю, они у тебя постоянно пол штанами протирают, — фыркнул Райзек себе под нос, но, соблазняюще улыбнувшись, перетек в красивую стойку на коленях. — Так лучше, моя госпожа?

   И ни тени недовольства, злости, раздражения или какого-либо неприятия! Скорее было похоже на то, что Райзек искренне наслаждался новым нежданным развлечением!

   — И где научился правильно стоять? — пробормотала, немного растерявшись, и тут же скривилась. — Впрочем, не отвечай! Сам же заставлял моих парней постоянно пресмыкаться перед собой. Да и других своих рабов тоже!

   И снова все та же насмешливая снисходительная улыбка в ответ! В дверной проем заглянула одна из рабынь демона, кажется, Сьюзи, отвечающая за подачу завтраков, обедов и ужинов. Удивленно округлила глаза, рассмотрев растрощенную в щепки дверь, и испуганно пискнула, секунду спустя заметив коленопреклоненного Райзека.

   Сам мужчина, хоть и прекрасно видел девушку со своего места, абсолютно никак не отреагировал на ее появление. Казалось его совсем не волновало, что одна из рабынь увидела своего хозяина в столь щекотливой ситуации. Я ей кивком дала понять, что она пока может идти, и она поспешила воспользоваться возможностью. Можно было не сомневаться: вскоре и остальные рабы буду знать, что здесь произошло. По крайней мере, по увиденной Сьюзи сцене остальное додумают, составив свое видение ситуации.

   — Как-то слишком вольготно ты себя ощущаешь в рабской позе. Неужели тебя не оскорбляет и никак не задевает то, что трое суток у тебя будет статус раба? — все же не выдержала, сдаваясь. — И твои рабы тоже будут знать, что ты фактически был на их месте.

   — Что такое статус? Сегодня он один, завтра другой… Что бы ни сделал, как бы себя ни назвал, я — это я, моя сердитая госпожа, — заметил он философски, явно чувствуя себя вполне вольготно и комфортно даже в такой позе. — И мои рабы знают это, как никто другой. Думаешь, в их отношении что-то изменится, что сейчас, что потом? Отнюдь. Разве что тебя будут бояться чуточку больше, особенно вкупе с тем, что ты вчера едва не разгромила мой замок.

   Я поморщилась от такого ответа, чувствуя, как пересохло в горле. Безумно хотелось пить. Вздохнув, я прошла к столу, где Райзек оставил початую бутылку виски. Но открыв и осторожно понюхав алкоголь, скривилась: нет, виски все же никогда не любила, каким бы дорогим и изысканным оно ни считалось. Поставила бутылку обратно и присела на край стола.

   — Ты — это самодовольный засранец с садистскими наклонностями и тягой к ненормальным экспериментам? — не удержалась от легкой подколки.

   — К твоим услугам, моя госпожа, — просто источая самодовольство. — Хотелось бы уточнить: мое рабство будет проходить в моем доме, где ты задержишься еще на три дня, скрашивая мой досуг, или же заберешь к себе, к своим недоумкам?

   Это уточнение заставило меня сдавленно выругаться. Как-то не подумала об этом, озвучивая свое желание. Впрочем, это может быть в самом деле интересно… И даже полезно. Причем, для всех моих домочадцев. По крайней мере, поможет окончательно распрощаться с призраками прошлого.

   На моих губах расцвела предвкушающая улыбка. Я не мстительная, но и не забыла, что в свое время моим парням пришлось пережить ад из-за одной конкретной скотины. Пусть нам от нее теперь никуда и не деться, пусть многое для нашего мира нормально и даже законно, моего отношения это также не изменит.

   — Ко мне. И да, ты же понимаешь, что в момент, когда ты выбьешься из роли раба до окончания озвученного срока, в действие вступят изменения к нашей основной сделке? Видеться раз в пятилетку меня вполне устраивает, — протянула вкрадчиво, подойдя ближе, и взъерошила волосы демона, чуть потянув за них, проверяя реакцию.

   По его лицу пробежала тень, взгляд потяжелел.

   — Не выбьюсь, будь уверена. По крайней мере, больше, чем твой Тайлер в свое время, — процедил он сквозь зубы, но буквально через несколько секунд уже вновь самодовольно усмехнулся. — И потом, ты же в первую очередь по мне соскучишься, не выдержишь разлуки в пять лет. С кем тебе будет еще настолько интересно, моя госпожа?

   — Паяц. Пойдем уж, Алан, небось, заждался, — фыркнула, махнув рукой, и первая вышла за дверь.

ГЛАВА 12

Сказать, что мои парни удивились — не сказать ничего. Они натуральным образом охренели, когда мы с Аланом и Райзеком появились в холле нашего дома. Причем, если мой эльф уже успел справиться с первым шоком, узнав о сути нашей сделки еще в доме демона, то Тайлер и Дилан едва в осадок не выпали, когда я сообщила об этом.

   — Ты шутишь? — первым не выдержал мой любимый оборотень.

   — Возникло небольшое недоразумение, которое пришлось улаживать подобным образом, — повторила я, пожав плечами и не став вдаваться в подробности.

   Что-то мне подсказывало, если лишь намекну, что Райзек вновь вернулся к своей привычке ставить эксперименты над любой мало-мальски интересной ему личностью, а конкретно надо мной, остановить полукровку не успею. И если от Тайлера можно ожидать, что всего лишь огреет стулом, бросив его через всю комнату, то был еще Дилан, который на нервах мог кастануть что-то совсем уж убойное своей интуитской магией.

   Ожидать при таком раскладе, что демон будет спокойно стоять и терпеть, пока его пытаются убить, соблюдая установленные мной правила, как минимум глупо. До летального исхода, конечно же, дело не дойдет… Ну, я думаю, что не дойдет. Но без травм в любом случае не обойдется. Да и дом наш может пострадать… В общем, молчание — золото, а меньше знаешь — крепче спишь.

   — Да он же просто издевается, ты только посмотри на него! Что вообще может заставить его хоть на секунду примерить эту роль?! Да даже на полсекунды! — вспылил Тайлер.

   — Этой ночью вообще много чего произошло, — лениво добавила эта скотина, точнее, мой новоиспеченный раб.

   — Тебя не спрашивали, — рыкнула в его сторону.

   — Как будет угодно моей госпоже, — тут же прозвучало в ответ. — На три дня я абсолютно весь твой…

   Резко выдохнув, повернулась, чтобы вызвериться на него, но вместо меня заговорил Дилан.

   — Хуже всего, что я чувствую, что это правда, — отозвался он совсем потерянным голосом.

   На демона он старался не смотреть и вообще держался молодцом, но мне как никому другому известно, насколько сильно парень ненавидел и боялся его в свое время… И не уверена, что сейчас ситуация сильно изменилась.

   Сам Райзек все время, пока я вводила моих мужчин в курс дела, молчал, всем своим видом показывая, что он тут и вовсе ни при чем, все вопросы ко мне. Впрочем, что не мешало ему сверкать ехидным взглядом, пряча насмешливую улыбку, что так и норовила расползтись на его губах.

   — Нам от его присутствия в нашей жизни не избавиться, тем не менее, его статус сейчас ниже вашего, — попыталась успокоить парней.

   — Э-э, я только твой раб на эти три дня, не надо тут, — тут же отозвался Райзек, не сумев промолчать, выбиваясь из своей роли.

   И тут же выругался, когда я, не удержавшись, кинула в него искоркой ангельской магии. Тайлер заинтересованно блеснул глазами и на его губах мелькнула удовлетворенная улыбка. Угу, а еще как-то доказывал мне, что совсем не мстительный. Я вижу. Ну да ладно, понимаю, что есть причины. Тем проще ему будет принять присутствие Райзека в нашем доме.

   — И тем не менее, в этом доме, пусть и только для меня, их статус намного выше твоего, — обронила и добавила задумчиво. — Хм… Надо будет у тебя спросить, что ты делал со своими рабами, которые заговаривали не вовремя, пропускали обращение к свободному, да еще и спорили…

   Кажется, я даже услышала как кое-кто скрипнул зубами. Что, не настолько удобно оказалось играть нужную роль? То-то же!

   — Простите, госпожа, забылся, — прозвучал его тихий голос, полный раскаяния и подобострастия, отчего я едва не упала.

   Алан и вовсе громко икнул от неожиданности. Бросив на демона ошалевший взгляд, едва сдержала ругательство. Довольный произведенным эффектом, Райзек смотрел на меня едва ли не с торжеством.

   Махнув на него рукой, шагнула к моим не особо радостным парням, одарила их по очереди нежными поцелуями, с наслаждением ощущая, как смыкаются их руки вокруг меня, заключая в теплые и такие родные объятья.

   — Я соскучилась…

   Сколько бы времени мы ни проводили вместе, но расставаться надолго было тяжело. Хотелось проводить с ними каждую минуту моего времени. Видеть их, слышать голоса, чувствовать тепло их тел, вдыхать их аромат…

   Где-то в глубине дома раздался рев одной из тройняшек. С секундной задержкой его подхватила вторая. Последним подключился сынулька. Встрепенувшись, я дернулась на звук детского плача, вопросительно взглянув на мужчин. Алан тут же метнулся к ним, не задавая никаких вопросов.

   — Спать уложили около сорока минут назад. Думали, поспят хотя бы часика два, — пояснил Тайлер со вздохом. — Пойду помогу Алану.

   — Не нужно, я сама. Скоро вернусь… И да, как бы там ни было, Райзек эти трое суток мой раб, наша сделка не предполагает иного, переживать не о чем, — шепнула им и, проигнорировав при этом демона, поспешила в детскую, откуда уже доносилось уютное воркование Алана.

   Радостный писк огласил комнату, когда тройняшки увидели меня, окончательно просыпаясь. Я с радостью обняла и поцеловала все три счастливые сонные моськи, устраиваясь вместе с ними на пушистом ковре.

   — Надежды уложить их досыпать дальше только что рухнули, так толком и не окрепнув, — прокомментировал Алан, со вздохом присаживаясь рядом и, отловив Кристен, пощекотал розовую пятку, заставив ее залиться смехом.

   Вдоволь натискавшись, еще раз обцеловала родные мордашки, успев неимоверно соскучиться за сутки, проведенные без них. И пусть вышибают временами мозги только так — им можно. Им вообще все можно.

   — Ладно, раз уж не спят, пора их идти кормить. Один не справлюсь, отправь ко мне на помощь Тайлера или Дилана, пока они не начали плакать. Пока попытаюсь усадить их на горшки, — улыбнулся Алан, напомнив, что у нас как раз полным ходом идет приучение к самостоятельному походу на горшок.

   Это то еще испытание: усадить одного, тут же поймать второго и посадить на соседний, схватить за пятку куда-то поползшего третьего, вернуть на исходную позицию успевшего слезть первого… Тем не менее, с этим эльф как-то умудрялся справляться в одиночку. И еще будет мне доказывать, что не владеет магией. Когда Алан отдыхает или выходит прогуляться, я только вместе с Тайлером и Диланом могу справиться с этой задачей. Правда, стоило признать, с грехом пополам с таким ответственным делом они могли и вдвоем справиться. У меня сие умение пока несколько хромало. Зато на прогулке они были спокойнее, когда я рядом. А засыпали лучше у Дилана. И за столом меньше всего вредничали с Тайлером… В общем, у каждого свои таланты няньки.

   — Давай я помогу, — предложила, умиленно наблюдая, как быстро и умело Алан со всем справляется.

   — Тебе бы не мешало разобраться с демоном в нашей гостиной. И проследить, чтобы Тайлер его не пришиб или Дилан не вернулся к своим кошмарам прошлого. Думаю, ему сложнее всего придется, — поморщился Алан.

   — Зря я это затеяла, да? — вздохнула сокрушенно.

   — Да нет. Все мы прекрасно осознаем, что от Райзека нам никуда не деться. Он слишком заинтересован в тебе и детях. Убить его мы не в состоянии, даже если вдруг ты примешь это решение и воспользуешься своей ангельской магией — он хитрее и опытнее. Да и ты не захочешь, хотя бы потому, что не станешь лишать детей одного из отцов. Так что сделки — то, что держит его в узде. Тебе и детям он не навредит, в случае чего поможет, глупо от этого отказываться. Но при таком раскладе понятно, что встречаться всем нам с ним придется довольно часто. Чем раньше Тайлер сумеет совладать с яростью, которая накрывает его с головой при виде Райзека, а Дилан со страхом — тем лучше, — улыбнулся Алан, потрепав по светлым волосам Рика, внимательно слушающего папу-эльфа, приоткрыв ротик. Благо, в таком возрасте они мало что понимают и запоминают. Но все же за речью уже пора следить, кто знает, какое слово запомнится и его начнут повторять с завидной регулярностью. Особенно учитывая, что кое-какой словарный запас из десятка-двух слов у них уже был.

   — А ты? У тебя не возникает ни ярости, ни страха? — заинтересовалась невольно.

   — Бывали хозяева и похуже, чтобы выбрать конкретно Райзека объектом своей ненависти. А страх… От него нас учили избавляться в первую очередь еще в рабской школе, — пожал он плечами все с той же улыбкой, словно события прошлого его никоим образом не волновали. А может, так и было.

   Потянувшись, ласково поцеловала его и, еще чуть посюсюкав с малышами, покинула детскую. Тем временем из гостиной доносился сердитый голос Тайлера, который перемежался ленивыми ехидными репликами Райзека.

ГЛАВА 13

Войдя в комнату, сразу заметила и неестественно бледного Дилана, тихо подпиравшего стенку как можно дальше от демона, и покрасневшего от ярости Тайлера, который, того гляди, вот-вот бросится с кулаками на Райзека, не думая о последствиях. Вряд ли маг сдержит свое обещание и не воспользуется магией, как обещал мне.

   — Ой, а я тут вдруг вспомнила, что рабы при разговоре со свободными преимущественно должны стоять на коленях — а тут вижу что-то другое! — воскликнула я намеренно громко, картинно всплеснув ладонями, привлекая внимание всех мужчин. — Хм… У какого бы опытного рабовладельца поинтересоваться, как бы он поступил с таким обнаглевшим рабом…

   Райзек, свирепо сверкнув глазами на Тайлера, обернулся и под моим испытующим взглядом все же опустился на колени. Правда, не так красиво, как сегодня утром. И перед этим сделал шаг в сторону, чтобы стать аккурат на мягкий ковер, покрывавший большую часть пола, а не паркет. М-да. Ну не на диван залез для этой цели — и на том спасибо. Если уж на то пошло, мне не принципиально так-то.

   — Госпожа, могу я поинтересоваться? — процедил он сквозь зубы, решив все же придерживаться пока правил.

   — Ну попробуй, — ухмыльнулась, мимоходом подмигнув Тайлеру, и прошествовала к грустному Дилану. Взяв его за руку, потянула к дивану, усаживая и забираясь ему на колени боком, чтобы можно было обнимать, положив голову ему на грудь, и видеть все, что происходит в гостиной.

   Тайлер, чуть успокоившись, хмыкнул и отступил в сторону. Дилан же значительно расслабился и даже нашел в себе силы мимоходом поцеловать в макушку, обнимая в ответ. На Райзека он при этом старался не смотреть, перецепив свои пальцы с моими и принявшись преувеличенно заинтересованно водить пальцем другой руки по тыльной стороне моей ладони, вызывая щекотные мурашки. У каждого свой способ успокоиться и справиться с явно нахлынувшими неприятными воспоминаниями. Я лишь чуть сдвинулась, чтобы ему было удобнее и Райзек не попадал в его поле зрения.

   — Твой другой раб, госпожа, который эльф, на колени перед тобой не падает. Не логично ли требовать одинакового поведения от обоих рабов? — вкрадчиво поинтересовался Райзек, и не думая изображать часть мебели или, по крайней мере, услужливого раба, покорного воле его госпожи.

   — Намекаешь, что либо я должна и от Алана требовать этого, либо и тебя не дергать? Интересная мысль, однако. Но все гораздо проще: Алан полезный член общества, в семье пользуется уважением… Ты пока за этим замечен не был. Но если хочешь, можешь поучиться у него, он как раз с детьми сейчас, просил прислать кого-то помочь покормить. Да и покупать их потом не мешало бы как раз, но до этого нужно усадить на горшок, там приучение идет полным ходом. Давай, топай, — ослепительно улыбнулась, наслаждаясь всей гаммой эмоций, отразившихся на его красивом аристократичном лице. Несколько секунд он растерянно всматривался в мои глаза, определенно надеясь, что я так шучу. Но я была предельно серьезна, что он не мог не чувствовать по моим эмоциям.

   — Слушаюсь, моя госпожа! — процедил он, смерив меня убийственным взглядом, но, поднявшись с колен, покинул гостиную.

   — С ума сошла? Алан о помощи просил, а не о дополнительном отвлекающем факторе, — тут же возмутился Тайлер.

   — Сам же понимаешь, что рано или поздно дойдет до того, что Райзек будет часто бывать в нашем доме. Как минимум с момента, как кто-то из наших детей станет использовать демоническую силу. Начать постепенно привыкать к нему сейчас, особенно учитывая обстоятельства, в которых он сейчас оказался, как по мне, наилучший вариант, — пожала плечами я.

   Тайлер недоверчиво покосился на меня, но, поморщившись и взъерошив пятерней свои волосы, все же признал мою правоту. Заложив большие пальцы рук за пояс штанов, прошелся по комнате туда-сюда, задумчиво пожевывая нижнюю губу.

   — Райзек — чей-то раб… С ума сойти! — выдохнул он несколько секунд спустя, покачав головой. Но, бросив в мою сторону еще один недоверчивый взгляд, смешливо фыркнул. — Понятно, с тобой это больше понарошку, но сам факт! Ладно, подготовлю пока еду для малышни. Да и для нас всех заодно, время к обеду уж движется.

   Рассеянно улыбнувшись в ответ, извернувшись, чмокнула все такого же тихого Дилана в щеку. Он вздрогнул, словно выныривая откуда-то. Немного растерянно моргнул и окинул гостиную быстрым взглядом. Лишь убедившись, что мы с ним остались тут одни, уже более спокойно выдохнул и покрепче прижал меня к себе, на секунду зарывшись в мои волосы лицом.

   — Ты как? — спросила тихо с беспокойством, заглянув в его глаза, так и полыхавшие серебристыми магическими всполохами. Осторожно высвободив ладонь из его руки, успокаивающе погладила тыльной стороной ладони по щеке. Парень тут же прижал мою ладонь крепче к разгоряченной коже.

   — Ужасно… Как я еще могу быть? И так весь на нервах из-за сессии, а тут этот! — вырвалось у него едва ли не с отчаянием.

   — Да брось, тебе ли волноваться из-за экзаменов? Ты все знаешь гораздо лучше твоих сокурсников, а что-то даже лучше преподавателей, с чем у тебя там могут возникнуть проблемы? — не поверила я, понимая, что дело совсем не в учебе.

    У Тайлера и Алана больше тяжелых воспоминаний о годах, проведенных в рабстве, но у них и не один хозяин был. У Дилана же как раз был больше моральный прессинг, и связан с одной конкретной личностью. Так просто такое не забывается. Отпустить и забыть легко лишь на словах, тем, кто никогда не проходил ни через что подобное.

   — Что касается Райзека… Я понимаю, тебе тяжело. Но верю, что справишься. Ты уже давно не тот, кем был раньше. Призраки прошлого есть у каждого, но пусть они в прошлом и остаются. Я здесь, рядом с тобой, у нас замечательные малыши, крепкая и дружная любящая семья… Неужели присутствие какого-то демона может это затмить, перечеркнуть положительные эмоции? — все же попыталась подобрать слова.

   — Да понимаю я все это, Адри, — тяжело вздохнул парень. — Умом — понимаю. И то, что ты говорила Тайлеру — да, я согласен, и чувствую, что в нашей ситуации это наилучший выход, который в конце концов приведет к нашему «долго и счастливо». Но эмоции так просто не перечеркнуть… Вернее, как раз я и могу их запереть где-то глубоко внутри, но это не означает, что они исчезнут совсем. Может, постепенно…

ГЛАВА 14

Потянувшись к нему, ласково взъерошила волосы, проказливо легко подув ему в лицо. Чуть улыбнувшись, с нежностью прикоснулась к его губам своими, выражая молчаливую поддержку. И по легкой улыбке, тронувшей губы Дилана, поняла, что не прогадала.

   — А еще у меня с артефакторикой проблемы. Теория без проблем идет, а вот на практике… — добавил он вдруг жалобно.

   — А экзамен когда? В следующую пятницу, если не ошибаюсь? — уточнила и, дождавшись унылого кивка, шумно выдохнула. — Почему ты не сказал раньше? Я довольно сносно в ней разбираюсь. Да и Лайлу можно попросить из участка, она по артефактам вообще профи! Позанималась бы с тобой.

   Тут же принялась мысленно перебирать, кого можно попросить из знакомых, разбирающихся в этой сфере, прийти позаниматься с Диланом. Пара человек все же были, можно будет связаться с ними и попросить прийти. Правда, это на час-два, вынудить просидеть весь с Диланом все же не смогу — у каждого работа, а вечером хочется отдохнуть. Разве что ту же Лайлу попросить завтра прийти и позаниматься подольше в свой законный выходной, буду ей очень должна…

   И тут же вспомнила о демоне, что числится у меня в рабах. Нет уж, как раз домой ближайшие три дня я никого звать не могла. Разве что отправить его на это время куда-то, или договориться, чтобы Дилан пришел к самой Лайле или в участок… Хм… Варианты все же есть, надо лишь все обдумать, что лучше. С другой стороны, и я сама в артефакторике не профан, что-то помню, с чем-то и сейчас в участке работаю. Вернее, работала до декрета. Да и на потоке в Академии была одной из лучших.

   — Да не хотел отвлекать, у тебя и своих проблем хватает. Надеялся, что сам справлюсь…

   — М-да… Ну ладно, время все равно еще есть, не страшно. К менталистике, которая послезавтра, ты ведь готов? Отлично! Тогда прямо сегодня и займемся. Я только сейчас схожу и переоденусь, — я с улыбкой потянула двумя пальцами рубашку Алана, что все еще составляла единственную мою одежду.

   — Знаешь, когда мне кажется, что любить сильнее уже просто невозможно, ты даешь повод осознать, что это чувство со временем способно лишь крепнуть, — прошептал он, убирая прядку с моего лица, и уже сам потянулся ко мне за поцелуем. — Да и зачем тебе переодеваться? По-моему, выглядишь прекрасно… Очень даже…

    Следующий поцелуй достался уже моей шее, вынудив счастливо рассмеяться, а после и слегка обнажившемуся плечику…

   — Какая идиллия… Сейчас блевану, — раздалось тихое ворчание со стороны входа в гостиную.

   Со вздохом отстранившись от Дилана, перевела хмурый взгляд на кислого Райзека в дверях. Но не успела сделать замечание, как тот, на миг закатив глаза, сделал несколько шагов вперед к ковру и сам опустился на колени.

   Мой сероглазый интуит, сжавшийся в первый миг его появления, невольно хмыкнул от такой явной демонстрации. И, видимо, считав его эмоции, даже удовлетворенно усмехнулся.

   — Алан больше не нуждается в твоей помощи? — я недоуменно приподняла одну бровь, прислушавшись к голосам Тайлера и Алана и лопотанию детей, переместившихся уже, похоже, на кухню.

   — Там твой полукровка пришел, сказал, что с кормлением сам справится, моя госпожа, — ответил он угрюмо.

   Сейчас он выглядел уже не так уверенно, как утром, да и градус довольствия и предвкушения явно значительно понизился. Похоже, не так себе демон представлял «рабство» в моем доме.

   — Надо же! Еще не все потеряно, а говорил, что подчиняешься лишь мне. А ведь я не передавала через Тайлера никаких приказов. Хорошо вжился в роль, молодец! Хороший раб и должен подчиняться команде любого свободного, если она не противоречит пожеланиям его непосредственной хозяйки… Так, кажется, говорится во всех трактатах, я не ошиблась? — не удержалась я, чтобы не подколоть демона.

   — Все верно, именно так и есть, — неожиданно ответил мне Дилан, старательно не глядя больше на Райзека, ласково перебирая мои волосы. И только мне было известно, каких трудов ему это стоило. Что мой интуит закрыл свои эмоции щитом от Райзека — я и не сомневалась.

   — Я не подчиняюсь чужим приказам! — вспылил Райзек, дернувшись, собираясь вскочить на ноги, но все же удержался на месте.

   — О, и приставка вновь потерялась… А ведь к успеху шел, — я сокрушенно поцокала языком.

   Кажется, даже услышала скрип зубов и звук, отдаленно похожий на рычание. В ответ на свирепый взгляд безмятежно улыбнулась, ненавязчиво покрутив запястьем с вытатуированным знаком сделки. Шумно выдохнув, Райзек продолжил:

   — Моя госпожа, ваш приказ касался в первую очередь моего обучения у этого эльфа, которое предполагало помощь ему же. Уверяю, мне хватило! Это мой первый опыт в жизни: сидеть рядом с кем-то у горшка и ждать результата, попутно, как идиот, потрясая какими-то игрушками, привлекая внимание, — процедил он.

   Так понимаю, в его голове это звучало донельзя язвительно. Но на практике последняя фраза и вовсе прозвучала с явной обидой, заставившей меня фыркнуть от смеха. Правда, тут уже я пояснила в ответ на заледеневший взгляд демона.

   — А что ты хотел? Все мы через это проходим каждый день. У тебя уникальная возможность на трое суток погрузиться в нашу домашнюю атмосферу. Когда еще представится такой шанс?

   Тем не менее, не ожидала, что Райзек вполне серьезно задумчиво кивнет, принимая мои слова.

   — Но вообще, нам всем тоже не помешало бы пообедать. Дилан, не хочешь накрыть на стол? Я пока все же быстро сбегаю переоденусь. Можешь взять Райзека в помощь… — предложила, встрепав волосы парня.

   — Сам справлюсь, — тут же отреагировал Дилан довольно резко, но тут же извиняющееся улыбнулся, осторожно ссадив меня на диван и легко поцеловав в лоб. — Не стоит беспокоиться, иди, переодевайся, а мне помощь не нужна.

   Я не стала настаивать и лишь проследила взглядом, как Дилан обошел Райзека максимально далеко по дуге, покидая комнату. Может, все же надо было воспользоваться ситуацией, чтобы внести коррективы в сделку? Зря поддалась мелочному желанию отплатить Райзеку хоть так…

   — А я? Адри… — позвал демон, когда я так же молча поднялась с дивана, намереваясь покинуть комнату. — То есть, госпожа.

   — Угу, почаще себе это напоминай… А что ты? Переодеваться тебе не нужно, помощь твоя ни в кормлении детей, ни в сервировке стола не нужна. Я тоже справлюсь со своей одеждой самостоятельно, — пожала плечами и тоже покинула комнату.

ГЛАВА 15

Но глупо было надеяться, что Райзек останется в гостиной изображать фикус в отсутствие других приказов от своей госпожи. Как только вошла в мою спальню, он тут же последовал за мной, благоразумно оставаясь у двери, и даже опустился на колени.

   — И что ты тут забыл?

   — Вышколенный раб в отсутствие приказов должен следовать за хозяином, госпожа, — выдал он смиренным тоном. А ведь кто не знает его, и вправду сейчас мог поверить, что у меня тут вдруг завелся неучтенный раб.

   — Правда, что ли? — отозвалась недоверчиво. Но все эти рабские трактаты не читала, чтобы уличить его в искривлении какого-то правила. Посему просто махнула рукой. Хочется ему стоять тут на коленях — его право.

   Раскрыв чуть скрипнувшие створки шкафа, выудила оттуда удобное нижнее белье из хлопка, аккуратно сложенную синюю футболку и светлые льняные шорты.

   — Ты правда это наденешь? Я тебе сколько дарил комплектов брендового белья и шелковых платьев! Давай я по-быстрому смотаюсь домой, моя госпожа, там же пара шкафов забита тряпками, купленными специально для тебя! — выпалил Райзек с искренним недоумением. Угу, пять минут в роли раба — на рекорд просто шел!

   — Мне так удобно. Что? Мой дом, в чем хочу — в том и хожу. Или, хочешь сказать, я выгляжу в этой абсолютно комфортной одежде ужасно? — хмыкнула, натягивая футболку. — Как бы там ни было, но, веришь? Мне плевать. А знаешь, кому еще плевать, и чья любовь в глазах не становится меньше при взгляде на такую меня? Моим детям и моим любимым мужчинам.

   Пройдя мимо ошарашенного Райзека к столику у зеркала, несколько раз провела щеткой по волосам и скрутила их в небрежный узел на затылке.

   — Не говори ерунды, ты идеальна. Но дорогому бриллианту нужна достойная оправа, моя госпожа, — в голосе демона проскользнули соблазняющие обволакивающие нотки.

   — Вот и не смотри на мою «оправу», если уж она тебя так раздражает, — фыркнула я. — Пойдем.

   — Спешу заметить, что это первый день из доступных тебе всего трех! И ты потратишь его на то, чтобы заниматься своими делами, игнорируя меня, моя госпожа? — не выдержал он, вскочив с колен.

   Видимо, на это уже разрешение хозяйки не требовалось… Конкретно Райзеку, так понимаю. Интересно, соглашаясь на сделку, он сам верил, что сумеет сыграть эту роль?

   — Ну так ты мой раб, не наоборот, с чего это вдруг я должна ради тебя менять привычный уклад моей жизни? — заметила резонно.

   — Да ладно, упустишь такой шанс?

   И он, красуясь, развел руками, демонстрируя себя, и порочно улыбнулся. Я медленно обвела его взглядом, будто и в самом деле раздумывая над его предложением. Но, фыркнув, лишь покачала головой.

   — Какой? Раб из тебя в самом деле хреновенький. Или ты ожидал, что я прямо с порога начну жестко доминантить тебя, размахивая плетью и анальными пробками огромного размера направо и налево? Сам хотел посмотреть на меня в домашней обстановке, а не только ночью. А уж какая из меня госпожа, в общении с которой ты, кстати, постоянно забываешь использовать приставку, тебя как раба должно волновать меньше всего. Пойдем, я есть хочу, — бросила я и вышла из спальни.

   — Слушаюсь, моя госпожа… — донеслось мне в спину довольно унылое.

   Обед прошел в несколько напряженной обстановке, которую разряжали только дети, находившиеся здесь же. Алан с Тайлером мило сюсюкали с ними, изредка что-то спрашивая у меня или Дилана, начисто игнорируя присутствие Райзека. Вернее, Тайлер игнорировал демонстративно, в то время как Алану просто было абсолютно все равно, судя по всему.

   Дилан больше хмуро молчал, но когда я обеспокоенно нашарила его ладонь за столом и чуть сжала, он тут же встрепенулся и одарил меня успокаивающей улыбкой. На удивление, сам Райзек тоже молчал, напряженно что-то обдумывая. Было даже непривычно видеть его без такой знакомой ехидной ухмылки на лице. Он словно и вовсе был не здесь, но его взгляд то и дело возвращался то ко мне, то к детям.

    Уже ближе к концу обеда Тайлеру позвонили из его кофейни и срочно вызвали. То ли что-то напутали с доставкой продуктов, то ли что-то случилось с одним из поваров, то ли просто какой-то аристократ, забредший на огонек, ни с того, ни с сего поднял бучу. В любом случае Тайлер успокоил нас уверением, что ничего особо страшного не приключилось, но задержаться все же придется. После чего вскочил, чмокнул перепачканных кашей малявок, поцеловал меня и, махнув Дилану и Алану рукой, убежал.

   — Алан, тебе нужна помощь? — уточнила, намереваясь подсунуть ему Райзека в помощники.

   — С малявками сам справлюсь. Для меня лучшей помощью будет, если кто-то перемоет всю посуду, — хитро улыбнулся мой эльф, покосившись на демона.

   — Да, сейчас, — опомнился Дилан, выныривая из своих мыслей, и подался вперед, намереваясь начать собирать посуду.

   — Куда? Ты занят. Экзамен на носу, забыл? Мы с тобой сейчас пойдем в гостиную, где будем разбирать, что именно тебе не удается, — хмыкнула, положив руку ему на предплечье.

   — Но… — начал он растерянно, бросив недоуменный взгляд на грязную посуду и Алана, который уже ласково ворковал что-то детям, вытирая испачканные щечки.

   — А Райзек займется посудой, — продолжила, будто нечто само собой разумеющееся.

   — В каком смысле займусь посудой?!

   От неожиданности демон даже поперхнулся соком, уставившись на меня квадратными глазами, в которых плескалось неимоверное удивление.

   — В прямом. Уберешь со стола, помоешь посуду, поставишь ее в кухонный шкаф — Алан сообщит тебе, где что находится… Или это вдруг стало проблемой для моего раба? — я приподняла бровь в деланном непонимании, мимоходом напомнив о его статусе.

    Скрип зубов и сверкнувший яростью взгляд стали мне наградой, поселив чувство глубочайшего удовлетворения в груди. Судя по довольно насвистывавшему какую-то мелодию Алану — не только у меня.

   — И как я с этим справлюсь, если ты запретила мне использовать магию, моя госпожа? — приставку Райзек практически процедил сквозь зубы.

   — Не поверишь — при помощи банальной губки и моющего средства. Не стесняйся спрашивать у Алана, где что лежит и как с ним обращаться. Уверена, если вежливо попросишь — он не откажется тебе объяснить, — промурлыкала, встав из-за стола.

   — Я не бытовой раб! — выпалил демон возмущенно.

   — С чего ты взял? В нашей сделке не оговаривалось, в каком именно качестве мне нужен раб. Почему бы и не бытовой? Так что будь хорошим мальчиком, — подмигнула ему.

   — Издеваешься?!

   — Нарываешься? — в том же тоне, столкнувшись с ним взглядом.

   — Как прикажет моя госпожа, — процедил, практически пылая от злости.

   — Вот и славно. Пойдем, Дилан.

   И потянула его за рукав из кухни. Он, машинально переставляя ноги, так и норовил обернуться и посмотреть, как Райзек будет справляться. Чего скрывать, сама не отказалась бы посмотреть на эпическую битву столетия под названием: демон против посуды. Или, скорее, посуда против демона. Но, думаю, еще успеем насладиться этим зрелищем, а пока на повестке дня подготовка к экзамену.

ГЛАВА 16

— Вот, видишь? Не получается это плетение и все тут. Делаю точно так же, как расписано в учебнике — работает. Добавляю стандартные параметры, чтобы артефакт реагировал на изменение температуры — а он не реагирует! Запускаю диагностику — все в норме. Но он не охлаждает воздух, как бы жарко ни было! — выдохнул Дилан почти с отчаянием, демонстрируя мне на практике все то, что только что сказал, использовав заготовку для создания стандартных артефактов.

   Мы сидели на диване уже с час точно, а перед нами на столике были разложены «болванки» для создания артефактов и разнообразные детали для них же. Но Дилан почему-то стопорился на самом примитивном. Создать артефакт, выполняя пошаговую инструкцию из учебника — пожалуйста. Взять за основу простейший какой-то и добавить к нему уже какие-то другие функции — начинались проблемы. Что самое интересное, вроде в самом деле все делал правильно, а почему не работало — загадка.

   — Ммм… Ошибок вроде нет… — пробормотала, рассматривая плетение.

   К своему стыду, понять, в чем проблема так сразу я тоже не могла. Тоже мне, нашлась помощница. Дилан смотрел на меня со смесью отчаяния и надежды, а я пока все, что могла — это кивать с глубокомысленным видом. Поправить ему поток вливаемой магии смогла, как и объяснить, какие именно расчеты требуется проводить, дабы влить точно отмеренное количество энергии, ни больше, ни меньше. А вот на очередном артефакте, где больше требовалось проявить смекалку, застопорилась.

   Давно это уже было, артефакторика в моем деле не использовалась, знания после университета поистерлись, да и каждый год изобретается все больше новых артефактов, открываются новые методы создания с учетом тех или иных функций…

   — Да я даже отсюда вижу, что артефакт недоделанный! Еще бы он не работал! — донесся полный возмущения язвительный голос от двери.

   Дилан невольно вздрогнул от неожиданности, едва не выронив артефакт. Но я вовремя его перехватила, недовольно покосившись на Райзека. Довольный произведенным эффектом, демон, не торопясь, вошел в гостиную и, глядя мне прямо в глаза, явно красуясь, опустился на колени, четко на ковер. Да уж, этот в самом деле в любом положении устроится с наибольшим комфортом.

   — Ты уже закончил с посудой?

   Полностью сосредоточившись на попытках разобраться с артефактами Дилана, как-то упустила, как давно из кухни не доносится плеск воды и звяканье тарелок. Да и в принципе как-то потерялась по времени. Казалось, только сели с Диланом разбираться. Посуды было не очень много, но и немало, учитывая численность нашего семейства. С непривычки за пару минут точно не управиться.

   — Угу. Есть хорошая новость и плохая. Хорошая — в следующий раз посуды нужно будет мыть меньше. Плохая — потому что ее в принципе стало меньше, моя госпожа, — поморщился демон.

   — Ты грохнул тарелку?

   — Две. И салатницу. А чашка еще до меня была со сколом… — кивнул он с невозмутимым тоном, чтобы тут же добавить вкрадчиво, с соблазнительными нотками, стрельнув глазами на дверь моей спальни. — Но ты можешь со мной рассчитаться, моя госпожа, объяснить, в чем именно я не прав…

   Рядом едва слышно фыркнул Дилан, уже как-то спокойнее воспринимая присутствие Райзека. То ли чуть привык к этой мысли, то ли эмоции притупились из-за напряженной подготовки к экзамену. Или же, так понимаю, коленопреклоненный Райзек, только что перемывавший после всех посуду и сейчас отчитывающийся за порчу имущества, совсем не вязался с кошмарами плохо позабытого прошлого. Тем не менее, последний факт меня в самом деле возмутил.

   — Нарочно, что ли, разбил посуду?!

   — Какой смысл в игре, если нарушать правила и мухлевать? Нет, упали они случайно. Хотя чашку, чисто теоретически, я мог успеть спасти. Но она была грязная, да и уже летела вниз… А моя госпожа запретила мне использовать магию, — он деланно сокрушенно поцокал языком и развел руками, чтобы добавить будничным тоном. — Так что, моя госпожа, твой раб заслуживает наказания. Оставляй этого недомерка, ведь на повестке дня нечто поинтереснее…

   И снова последние слова протянул нарочито медленно, облизнув губы и бросив на меня взгляд, полный желания. Не знаю как Дилан, замерший рядом в состоянии полного охреневания, но я была уж точно в шоке. Да у меня Алан вот так в наглую не намекает на игры…

   Или в том и дело, что сам Райзек воспринимает все это как игру, уверенный, что мне в любом случае не хватит решимости провести ночь с ним хотя бы отдаленно похоже на то, что творила сегодня с Аланом? Гадство, и ведь прав! Как бы ни провоцировал, дальше слов не уверена, что пойду.

   Хотя тут же в ответ на эти мысли глубоко в душе что-то вяло шевельнулось, напоминая то ощущение власти и предвкушения, что захватили меня ночью. Одновременно с этим пришел отголосок испытанного удовольствия, горячим теплом разлившийся внизу живота.

   Выдохнув чуть более резко, чем собиралась, вызвав удивленный взгляд Дилана, скрестила руки на груди и прямо встретила взгляд Райзека. Куснуть его, что ли, за шею, чтобы вновь оказаться под воздействием демонической крови и наглядно показать, почему было плохой идеей ставить на мне эксперименты? Сама же хмыкнула в ответ на эту абсурдную мысль.

   — Отлично! У тебя замечательная возможность загладить свою вину. Топай сюда, и рассказывай, почему этот артефакт не работает? — мотнула головой, подзывая его.

   Райзек чуть нахмурился, растеряв немного своей уверенности, не понимая, что конкретно я задумала, но подошел. Взял у меня из рук артефакт, покрутил в руках, рассматривая его магическим зрением.

   — Халтура. Полнейшая. Потоки провисают, вот этот вот узел перегорит спустя десятка три вливаний, а тут параметры заданы настолько слабые, что даже если бы работало как надо — максимум, что охладило, так это десяток сантиметров вокруг, — брезгливо скривился он, покосившись на Дилана. — Я столько сил и времени вложил, чтобы ты вот эту вот хрень создавал? Видимо, совсем плохи дела университета, раз учат таких как ты…

   — А нам, может, больше и не надо! Вдруг этот артефакт рассчитан для того, чтобы его носили на теле? — высказалась в защиту побледневшего Дилана, явно вспомнившего, как именно проходили «уроки» под патронажем Райзека, когда он был его хозяином. Чувствую, эти три дня пройдут еще сложнее, чем ожидалось…

ГЛАВА 17

Но демона мой выпад ничуть не смутил, лишь вызвал скептическое хмыканье вкупе с закатыванием глаз. И следующую фразу он произнес, демонстративно больше не глядя на парня.

   — Тогда тем более учеба — это не его. Болванка рассчитана под стационарную работу. В общем-то, потому и не работает, что не успевает перестроиться на новую среду. Сдвинули на сантиметр в сторону — все расчеты внутри этой коробочки ведутся заново.

   — Мы артефакт некоторое время не трогали. Запускали, энергия вливалась, но ничего не происходило! — не выдержал Дилан, все же справившись с эмоциями, больше желая разобраться с причиной неудачи. — Потоки можно подтянуть, узел расширить, да, но это просто улучшит работу охладителя, сделает его более надежным при затрате меньших усилий. Он же вообще никак не функционирует!

   — А голова тебе кроме оральных ласк еще для чего-то нужна? — отозвался демон лениво, заставив Дилана вспыхнуть до корней волос. — Сказал же с самого начала: артефакт недоделанный, а не сломанный. Где привязка к окружающей температуре?

   — Вот, она есть! — парень, стиснув зубы ткнул в узел плетения, куда вводил необходимые параметры.

   — А тебя не смущает, что она повисла в воздухе? Артефакт сам по себе, а привязка сама по себе! Придурок, где соединительная цепь? — посерьезнел демон, всматриваясь в потоки.

   Причем последняя фраза была без привычной ехидцы и сарказма, несмотря на оскорбительное слово. С такой интонацией в свое время у нас в академии опытные профессора принимали лабораторные работы, распекая нерадивых студентов.

    Невольно вспомнилось, как когда-то Райзек расчерчивал на песке какой-то палочкой схему энергетических потоков среднестатистического мага, объясняя, каким образом действует шар чистой энергии при соприкосновении с поверхностью тела. Еще тогда обратила внимание, что этому гаду в самом деле доставляет удовольствие разъяснение каких-то истин. И, надо признать, объяснять он в самом деле умел. Хм…

   — Гадство! Сейчас, — поморщился Дилан, выхватив у Райзека из рук артефакт, и аккуратно добавил еще один энергетический виток.

   — И потом, до какой температуры он будет охлаждать? С чего вдруг вообще будет охлаждать, если ему сравнивать не с чем? Он по умолчанию будет брать температуру внутри коробочки, которая, надо же, какое совпадение, комнатная. Будет считать, что все в порядке, охлаждать ничего не требуется. И как такого бездаря взяли вообще в какое-то учебное заведение? Адри, пересмотри свои принципы насчет физических наказаний за ошибки — у меня он соображал гораздо быстрее, — добавил демон, окончательно обнаглев, возвращаясь к своему привычному амплуа засранца.

   — Вот с тебя и начну! Тоже, между прочим, сегодня немало ошибок наделал, — разозлилась я, обидевшись за насупившегося Дилана, который от последней фразы Райзека вздрогнул и снова чуть побледнел. Пусть и делал вид, что его никак не задело, и сейчас занят лишь исправлением ошибок в артефакте.

   — Так я совсем и не против, моя госпожа, — на губах мужчина расползлась предвкушающая ехидная улыбка, заставившая меня выругаться. Но зато решение созрело мгновенно.

   — Да? Вот и отлично! На тебе тогда подготовка Дилана к экзамену по артефакторике, — выпалила я, не давая себе времени передумать.

   — Что?! — выдали они единодушно с ужасом и возмущением. Кому какая эмоция принадлежала — несложно догадаться.

   — Артефакторика — твой конек. Считай, что это мой приказ: поднатаскай Дилана в достаточной мере, чтобы он сдал экзамен на «отлично». Без оскорблений, попыток надавить на больное место, помни свое место. Эти три дня ты мой раб, забыл? А Дилан — любимый мужчина твоей хозяйки, — отчеканила, строго глядя Райзеку в глаза.

   На несколько мгновений там промелькнуло что-то темное, отчего даже стало не по себе. Но я выдержала его ответный взгляд.

   — Рабы не всегда выполняют волю своих хозяев, моя госпожа. Иногда предпочтительнее получить наказание, чем выполнить приказ. Можешь спросить у этих своих, — протянул он серьезным тоном.

   — Я в курсе. И, считай, убедил, завтра займусь твоим воспитанием, — ответила в том же духе, заставив Райзека насмешливо фыркнуть. Что не помешало мне продолжить вкрадчивым тоном. — Только, кажется, ты забыл, что не только плохих мальчиков наказывают, но и хороших награждают. Неужели потратишь эти три дня впустую, не пытаясь извлечь пользу из своего положения? В любом случае до следующей нашей встречи потом еще месяц…

   В ответ же настала его очередь ругаться. Но на полуфразе он осекся и, неожиданно, искренне рассмеялся.

   — Умеешь ты быть убедительной, моя госпожа… Ладно, бездарь безрукий, показывай, что там у тебя могло пойти не так, — поморщился Райзек, поворачиваясь к Дилану.

   — Без оскорблений! — напомнила я.

   — Это констатация факта, моя госпожа.

   — Адри, я не думаю, что это хорошая идея, — отозвался уже Дилан напряженным тоном.

   — Это твоя магия интуита в тебе говорит? — насторожилась я, готовая отправить Райзека подальше по первому слову. На что тот едва слышно демонстративно фыркнул, но, к счастью, хотя бы тут промолчал.

   Дилан как-то беспомощно посмотрел на меня, избегая смотреть на демона, пожевал нижнюю губу и все же обреченно вздохнул, медленно покачав головой.

   — Нет. Она как раз за этот вариант, — выдавил он с едва сдерживаемым отвращением.

   — Райзек, проверь Алана с детьми. Скажи ему, чтобы привел малышню сюда, и принеси игрушки, которые он скажет, — тут же отреагировала, выпроваживая его из комнаты.

   Райзек на миг закатил глаза, но вслух вполне вежливо ответил:

   — Слушаюсь, моя госпожа.

   Дождавшись, когда демон покинет гостиную, обернулась к Дилану, но тот, поморщившись, сам начал разговор.

   — Да понимаю я, что в плане знаний сейчас это лучший вариант, и интуиция моя за него — сам я уже пытался разобраться с артефакторикой, и не один день. Только ни хрена не легче! — выпалил он, отвернувшись. — Лозунг «прошлое должно оставаться в прошлом» ни демона не работает!

   — Ну так и ты не наедине с ним. Я буду в этой же комнате. Сейчас еще Алан придет с малявками. Вы будете тут на диване заниматься, мы устроимся на том ковре. Посчитаешь, что взял достаточно знаний или, что слишком тяжело морально — в тот же миг прервешь все, — заверила его и, потянувшись, ласково коснулась его губ своими, едва наметив поцелуй, скорее выражая поддержку.

   Несколько секунд Дилан молчал, но затем все же с усилием кивнул.

   — Я постараюсь.

ГЛАВА 18

Некоторое время спустя я уже просто лежала на ковре на спине, согнув ноги в коленях, и развлекала малышню, рассказывая им сказку о цветочной фее, ходившей в гости к пчелкам. Кристен сидела рядом, почти вплотную прижавшись ко мне, и то и дело задевала локотком. Сосредоточенно сопя, она надевала деревянные колечки разных размеров на штырек пирамидки и, казалось, вовсе не реагировала на то, что я рассказываю. Но как только я прерывалась, начинала бузить.

    Рик же молча лежал рядом со мной на ковре, ковыряя пальчиками мои волосы, то поглаживая всей пятерней, как делают малыши, то что-то заплетая, точнее, путая, заставляя чуть морщиться. Алану пришлось отойти на пару минуток вместе с Сабриной, увлекшейся игрой с папой-эльфом и чуть описавшейся прямо у него на руках.

   Несмотря на мою увлеченность рассказом о фее и наблюдением за сыном и дочерью, я не забывала краем уха слушать, как идет учебный процесс у Райзека и Дилана. К тому же с моего места их все равно прекрасно было видно. Счастливыми они не выглядели, но дело понемногу двигалось. Да и Дилан сейчас больше злился на своего вынужденного учителя, чем боялся его. Так что, можно сказать, хорошие результаты в любом случае были.

   — ..двойную петлю с обратным вектором надо, сказал же! Ты же уйму энергии потратишь и не вытянешь до конца! Сверхдорогой и бесполезный артефакт получится, — тихо шипел Райзек, указывая на какую-то точку в матрице очередного артефакта. По такому случаю я даже позволила ему в рамках занятия немного использовать магию, но не больше, чем требуется для того, чтобы чуть исправить поток в артефакте. — Котелок совсем не варит? Так не позорь Адриану, видно же, что университет не твое, элементарное не в состоянии сделать.

   — Я делаю так, как нас учили! А это что-то новое, уровня курсовой пятого курса. В билете указано создать простой датчик, определяющий, живой объект, на котором он находится, или нет, — так же тихо огрызался Дилан, не выказывая страха перед своим давним мучителем, чего я подспудно опасалась.

   — И кому сдался этот примитивизм? Если делать, то делать нормально, с учетом всех жизненных показателей. И раз уж ты интуит, заодно сделать привязку на уровень тревожности объекта. Какой толк от датчика, если он тебе сообщит, что его носитель мертв? Лучше узнать о грозящей опасности заранее, чтобы успеть прибыть и спасти, не находишь? — не отступал Райзек, размахивая какой-то искрящейся деталькой в руках, и явно еле сдерживаясь, чтобы не треснуть ею угрюмого Дилана, стоящего на своем.

   Прервав свой рассказ, щелчком пальцев заставила сорваться с ладони маленькую искорку ангельской магии. И, легко дунув на нее, отправила по назначению. Едва слышное ругательство со стороны дивана дало мне знать, что искорка попала в цель.

   — Да не оскорбляю я его! — возмутился демон, потирая бедро. Я целилась немного в другое место, но Райзек очень уж неудобно сидел, так что куда попала, туда попала.

   — Я заметила. Поспокойнее, пожалуйста. И не выражайся при детях, — прокомментировала нравоучительным тоном.

   — Каску! — требовательно заявила Кристен, отвлекаясь от своего занятия.

   — Вот видишь, даже ребенок беспокоится, просит защитный головной убор, боится, что прилетит ангельской магией от мамули, — поддержал ее Райзек.

   — Она просит сказку, — пояснил Дилан, бросив на него скептический взгляд.

   — А чего так и не скажет, если уже говорит? — нахмурился он недоуменно, искренне не понимая.

   Я едва сдержалась, чтоб не рассмеяться, но тут уже Рик дернул меня за волосы, привлекая внимание. И я, протянув руку и пощекотав ему животик, добиваясь радостного детского смеха, продолжила рассказ.

   — Дети не сразу учатся говорить полноценными фразами. Сначала по одному слову, зачастую не совсем правильно… — начал объяснять Дилан, но осекся, бросив недовольный взгляд на демона, видимо, вспомнив свое отношение к нему. — По поводу артефактов: да, я согласен, что с точки зрения практичности и целесообразности создания такого артефакта этот вариант лучше. Но у меня экзамен через несколько дней, у меня нет времени разбираться в сложных магических плетениях, когда у меня не выходят простые.

   — Какой же ты тугой… Ты всегда таким был? Ты не годовалый ребенок, какой смысл учить по слову, делая в нем ошибки, если можно сразу научиться говорить фразами, минуя эту стадию? — протянул Райзек с бездной язвительности в голосе, даже не пытаясь скрыть презрение, отразившееся на его холеном лице.

   — Мне эти загадки как-то должны помочь? Ну так учебник больше скажет в таком случае, там хоть пошаговая инструкция есть… — процедил Дилан сквозь зубы, взглянув на него исподлобья серебристыми глазами от плескавшейся в них магии.

    Я же напряглась, приподнявшись на локтях. Вот только этого нам не хватало. Райзек явно недооценивал сейчас Дилана: он тихий, спокойный, миролюбивый… Но у каждого есть свой предел. И я не уверена, что демон обойдется без последствий, когда интуит, овладевший своей магией и в плане боевых заклинаний, достигнет этого предела.

    — Да делай, что хочешь! — вспылил Райзек, похоже, с трудом сдержавшись, чтобы не ввернуть словцо покрепче. — Смысл тогда просить меня о помощи?

   — Я и не просил, — едва слышно, но уже от едва сдерживаемой ярости.

   — А, ну да, даже сам попросить не в состоянии — все за тебя приходится делать…

   Я поздно спохватилась, что обычная перепалка грозится вот-вот перейти во что-то серьезное. Прервала свой рассказ, резко сев на полу и приготовившись кинуть в мужчин антимагическим куполом, но, неожиданно, помощь пришла, откуда не ждали.

   — Сё! Папа Ди! Сё! — закричала Кристен радостно, увенчав пирамидку последним ярко раскрашенным деревянным колечком.

   Дилан, отвлекшись на малышку, тут же расплылся в счастливой улыбке. Не откладывая на потом, сразу же поднялся и подошел к нам. В ответ на мой встревоженный взгляд, виновато чуть пожал плечами и кивнул, давая понять, что все в порядке.

   — Всё? Закончила? Умничка, доченька, очень здорово получилось! — воскликнул он преувеличенно восторженно, потрепав ее по волосам, отчего Кристен радостно рассмеялась и захлопала в ладошки. И тут же потянула к нему ручки, требуя, чтобы ее подняли.

   Дилан, не став спорить, подхватил ее на руки и, звонко чмокнув в щеку, вернулся вместе с ней на диван.

   — Ты бы не мог объяснить, что имеешь в виду своей фразой? — спросил он уже совсем спокойно, без тени страха или злости глядя на Райзека.

ГЛАВА 19

Тот определенно хотел ответить что-то в меру язвительное, судя по его предвкушающей улыбке, но глянул на Кристен, самозабвенно тискающую парня и нетерпеливо подпрыгивающую у него на руках, и лишь хмыкнул. К тому же, дочка, бросив лукавый взгляд на малознакомого дядю на нашем диване, вдруг засмущалась, спрятав личико на груди Дилана. Но так хитро, чтобы при этом все равно наблюдать за ним, ковыряя пальчиком занятную заклепку на рубашке папы.

   Алан, вернувшийся с Сабриной, бросил недоуменный взгляд на эту картину. Но увидев, что я спокойно реагирую, уже не рассказывая сказку, вместо этого наколдовав для Рика иллюзию той самой пчелки, о которой рассказывала, присел рядом. Сабрина тут же потянулась тоже к иллюзии.

   — Все хорошо? — уточнил Алан, кинув еще один мимолетный взгляд на Райзека.

   — Угу. А у вас? — усмехнулась, подтащив Рика к себе поближе, чтобы подтянуть ему колготки повыше.

   — Я имею в виду твой дар интуита. Дар, который ты развивал еще по моим книгам, несмотря на сдерживающий магию ошейник. Отпусти его, он тебе подскажет, какие потоки и где нужно использовать, базируясь на знаниях, которые у тебя уже есть, — услышала я пояснения Райзека, высказанные уже совсем нормально, без привычного ехидства.

   — Но это же нечестно! Я использую знания, которые мне дали не