Я выбираю тебя. Эмма Ласт

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4 Виталина
• ГЛАВА 5 Марьяна
• ГЛАВА 6 Ангелина
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8 Виталина
• ГЛАВА 9 Марьяна
• ГЛАВА 10 Ангелина
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12 Виталина
• ГЛАВА 13 Марьяна
• ГЛАВА 14 Ангелина
• ГЛАВА 15
• ГЛАВА 16
• ГЛАВА 17 Виталина
• ГЛАВА 18 Марьяна
• ГЛАВА 19 Ангелина
• ГЛАВА 20 Виталина
• ГЛАВА 21 Марьяна
• ГЛАВА 22 Ангелина
• ГЛАВА 23
• ГЛАВА 24 Виталина
• ГЛАВА 25 Марьяна
• ГЛАВА 26 Ангелина
• ГЛАВА 27
• ГЛАВА 28 Виталина
• ГЛАВА 29 Виталина
• ГЛАВА 30 Марьяна
• ГЛАВА 31 Ангелина
• ГЛАВА 32 Ангелина
• ГЛАВА 33
• ГЛАВА 34 Виталина
• ГЛАВА 35 Марьяна
• ГЛАВА 36 Ангелина
• ГЛАВА 37
• ГЛАВА 38 Виталина
• ГЛАВА 39 Марьяна
• ГЛАВА 40 Ангелина
• ГЛАВА 41
• ГЛАВА 42
• ГЛАВА 43 Виталина
• ГЛАВА 44 Виталина
• ГЛАВА 45 Марьяна
• ГЛАВА 46 Ангелина
• ГЛАВА 47
• ГЛАВА 48 Виталина
• ГЛАВА 49 Марьяна
• ГЛАВА 50 Ангелина
• ГЛАВА 51 Виталина
• ГЛАВА 52 Марьяна
• ГЛАВА 53 Ангелина
• ГЛАВА 54
• ГЛАВА 55 Виталина
• ГЛАВА 56 Марьяна
• ГЛАВА 57 Ангелина
• ГЛАВА 58 Ангелина
• ЭПИЛОГ

АННОТАЦИЯ

Три одинокие молодые женщины в поисках своего счастья.

   Три совершенно разные анкеты на сайте знакомств.

   И одно пари на всех - встретить любовь раньше, чем перевернется последний лист календаря уходящего года.

   Ту самую, единственную, ради которой не страшно и в огонь, и в воду, и сквозь медные трубы.

   Основано на реальных событиях

   Третье место в конкурсе "Одинокие или свободные?" в номинации "Мамба"

***

Ladies and gentlemen, this is Mambo Number Five!

   Леди и джентльмены, это Мамбо номер пять!

   A little bit of Monica in my life

   Немного Моники в моей жизни,

   A little bit of Erica by my side

   Немного Эрики рядом,

   A little bit of Rita's all I need

   Немного Риты — всё, что мне нужно,

   A little bit of Tina's what I see

   Немного Тины — всё, что я вижу,

   A little bit of Sandra in the sun

   Немного Сандры под солнцем,

   A little bit of Mary all night long

   Немного Мэри всю ночь,

   A little bit of Jessica, here I am

   Немного Джессики, а вот и я,

   A little bit of you makes me your man (ah)

   Немного вас делает меня вашим мужчиной!

   Mambo Number Five (ah)

   Мамбо номер пять!

   Mambo No. 5

   Lou Bega

ГЛАВА 1

- Давай так. Если угадаешь, как меня зовут, я разрешу угостить себя коктейлем.

   Диджей закончил отыгрывать сет, и в пьяном гомоне толпы у барной стойки слова Виталины прозвучали, как приговор.

   Он ни за что не угадает. Никто и никогда не угадывал.

   - Наташа?

   Высокий блондин в белой футболке поло с воротником стойкой и джинсах, что обтягивали недурной спортивный зад, подал знак бармену и улыбнулся. На щеках тут же появились неглубокие ямочки - один-ноль в его пользу.

   - Мимо.

   Вита убрала за спину длинные темные волосы и налегла на стойку. Платье, которое должно было держать ее бесноватую натуру в узде, опасно обтянуло грудь, поймав взгляд красавчика в капкан.

   - Марина?

   Все это время бармен колдовал над ее коктейлем. Виталина предпочла бы стопку самбуки или ягодный сет из шести красивых рюмок в форме тюльпанов с малиновым пюре по ободку, но Космополитен тоже был неплох.

   Нестареющая классика. Ничего нового, но ведь и она здесь не за этим.

   - Опять не угадал. Осталась последняя попытка, сдаешься?

   Блондин, чьи глаза пьяно блестели в свете рассеянного неона, покачал головой и перехватил Виталину за талию. Прижиматься не стал, только наклонился, прикоснувшись щекой к ее щеке, и прошептал:

   - …Эммануэль?

   Она присвистнула. А парень не дурак, раз разбирался в классике французской эротики (“Эммануэль” - роман французской писательницы Эммануэль Арсан, основанный на ее откровенных эротических фантазиях. Впервые опубликован во Франции в 1959 году - прим. Автора).

   Или это такой подкат?

   Коктейль - хрупкий треугольник из стекла с цитрусово-алым наполнением, мягко скользнул в ладонь Виталины.

   - И снова мимо.

   Второй бокал блондин забрал себе и поднял в воздух.

   - Ранен, убит!

   Он понуро опустил голову, не стесняясь хитрой улыбки, а Виталина пригубила космополитен. Цитрусовая водка с клюквенным соком обожгла истосковавшиеся по поцелуям губы, и она поймала себя на мысли, что была бы не против продолжить знакомство в более цивилизованных условиях.

   - Ты здесь одна?

   Чтобы ответить, ей снова пришлось сократить дистанцию. Вита провела холодными пальцами по шее блондина, и выдохнула:

   - С подругой.

   - Мы сидим вон там.

   Он вытянул руку с коктейлем, указывая на большой круглый стол в углу. Дорогой кальян, удобные мягкие кресла и… три не самых трезвых на вид товарища.

   - Присоединяйтесь!

   Виталина поискала глазами Марьяну. Чертовка, что отпросилась на пять минут в туалет, наверняка по пути опять кого-то подцепила. И где теперь ее искать?

   Предложение блондина было заманчивым, а ноги после ночи танцев на каблуках гудели, требуя отдыха, но все равно отправляться в “тыл врага” на веселе одной в планы Виталины не входило.

   - Может быть, но за приглашение спасибо.

   И, подарив красавчику самую сладкую из своих улыбок, она отправилась искать Марьяну.

   Долго блуждать в потемках не пришлось - подруга нашлась у бара.

   - Что там у тебя, космо? Давай скорее, пока я не умерла!

   И без лишних предисловий эффектная блондинка в кожаном мини выхватила из рук Виталины терпкий на вкус трофей.

   - Что случилось?

   Вместо ответа Марьяна ткнула пальцем за спину, где на мокрой стойке выстроились в рядок три пустые рюмки.

   - Что-то новенькое? - с улыбкой уточнила Виталина.

   - Что-то хорошо забытое старенькое, - парировала подруга и водрузила на стойку еще один пустой бокал. - На сегодня с меня хватит.

   - Стареешь, мать.

   Марьяна пожала плечами и взъерошила короткие белокурые волосы.

   - У тебя как?

   Вита обняла Марьяну за талию и обернулась к танцполу. За людской толпой разглядеть столик Блондина было сложно, но вполне возможно. Особенно если знать, куда смотреть.

   - Я согласна, идем.

   Виталина рассмеялась и удержала Марьяну за руку.

   - Ты же сказала, что на сегодня хватит?

   - Я передумала.

   Блондин встретил их все той же обворожительной улыбкой с ямочками. Галантно усадил в кресла, вручил барную карту, меню и предложил ни в чем себе не отказывать.

   Марьяну дважды уговаривать не пришлось, а Вита, наоборот, новому коктейлю предпочла бы его номер в избранном списке контактов.

   - Значит, Виталина? - спросил блондин, оторвавшись от кальяна.

   Имя в разговоре выдала Марьяна. Пьяную ее язык до Москвы доведет. Или того дальше.

   - Да, она самая.

   - Признаю, вряд ли бы догадался. Редкое имя, - он откинулся на спинку кресла, и его рука невзначай коснулась ее волос. - Красивое.

   - Владимир тоже ничего.

   - И часто ты так с парнями в угадайку играешь?

   - Неа, - соврала Виталина, пряча улыбку за коктейлем.

   - Ясно.

   Владимир не поверил, но им обоим было все равно.

   Молча он протянул ей трубку от кальяна и, когда она отказалась, с прищуром выпустил в лицо почти идеальное кольцо белесого пара.

   - Оставишь номер?

   Телефон из кармана джинс перекочевал в свободную руку. Владимир крутанул его двумя пальцами, как спиннер, и разблокировал экран.

   - Только без всяких там загадочных комбинаций! - предупредил, поймав на себе ее коварный взгляд, и на последнем слове пьяный язык запутался в окончаниях, заставив Виталину рассмеяться.

   Она продиктовала последовательность из одиннадцати цифр и, когда ее собственный телефон в сумочке принял входящий, наконец, расслабилась.

   Вечер удался!

   Они еще немного поболтали, потом потанцевали, пробуя на прочность границы дозволенного, и в четыре Владимир вызвал подружкам такси.

   - Какие планы на следующую субботу? - спросил, не выпуская из теплой ладони ее руки.

   - Никаких.

   - Тогда приходи ко мне на свадьбу.

ГЛАВА 2

- Любовницей, прикинь? Он еще даже не женился, а уже предложил мне стать его любовницей!

   Виталина, Марьяна и Ангелина сидели в кафе на набережной. Три лучшие подруги и по совместительству самые дружные девчонки выпуска две тысячи пятнадцатого года.

   Брюнетка и красная медалистка Виталина, блондинка спортсменка-активистка Марьяна и рыжая, как солнышко, дочка директрисы Ангелина - они дружили со школьной скамьи и все удачи и неудачи на личном фронте переживали вместе.

   - По-моему, мужики в конец охренели, - изрекла Марьяна, принимаясь за салат с авокадо. - Это я просто пьяная была, поэтому он легко отделался.

   - Ой, перестань. И что бы ты сделала, лицо ему расцарапала? - уточнила Ангелина.

   - А вот да! Вряд ли его благоверная такому обрадовалась, - в ответ съязвила Марьяна, и в разговор вмешалась Виталина:

   - А мне ее жалко. Замуж по любви выходят…

   - Так, может, у них по залету? - пожала плечами Марьяна.

   - Что, кстати, еще хуже, - поддакнула Ангелина и, когда официант принес свежевыжатый фреш с сельдереем, яблоком и морковью, добавила. - Верь после такого мужикам.

   - Вряд ли, - отмахнулась Марьяна. - Когда по залету, мальчишники не устраивают.

   Наглость предложения Владимира выбила у Виталины почву из-под ног. Правду говорят, простота хуже воровства.

   - Слушай, я парень щедрый и незлой. Навязываться не буду, но ты мне понравилась.

   - Ты больной!?

   - И на роль любовницы подходишь идеально, - он подмигнул, отступая на шаг и наблюдая за тем, как Вита садится в такси. - Подумай и напиши, как решишься. Я буду ждать!

   - Тут нечего было и думать, я сразу отправила его в блок, - вздохнула Виталина, и девчонки дружно закивали.

   - Правильно, не первый, как говорится, и не последний, - резюмировала Марьяна.

   - И все равно обидно, - Вита отложила приборы и поджала губы. - Он мне понравился, вот прям сильно. Вы знаете, как редко кто-то действительно нравится?

   Подружки молчали, а она заводилась все сильнее.

   - Такой классный, и эти ямочки на щеках… надо было догадаться, что он давно уже пристроен!

   - Ой, брось. У него же на лбу не было написано “женат”, - возразила Марьяна.

   - И фаты не было, - улыбнулась Ангелина, а девчонки прыснули.

   - Вам смешно, а мне обидно.

   Виталина откинулась на спинку кресла и отвернулась.

   Спокойные воды водохранилища рассекал речной трамвайчик, на носу которого играл уличный музыкант. Ветер доносил до них обрывки мелодии, и парочки, что прогуливались по набережной рядом, замирали, сжимая друг друга в объятиях.

   Влюбленные до тошноты…

   - Нет, девочки, это была последняя капля в чаше моего терпения.

   - В смысле? - уточнила Марьяна.

   - В прямом. Не хочу больше ни с кем знакомиться, надоело.

   Подруги переглянулись и тоже отложили приборы.

   - Красный уровень опасности, - прошептала Марьяна, толкая Ангелину в бок.

   - Я бы даже сказала кризис тридцати.

   - Хватит паясничать, я серьезно, - отрезала Виталина. - На улицах сейчас никто не знакомится, в барах один съем. На бизнес-форумах вообще нечего ловить, - она обиженно поджала губы и подняла руки ладонями вверх, будто сдаваясь. - Баста!

   - Ты хотела сказать Мамба? - со смехом переспросила Марьяна.

   - Нет, я сказала то, что хотела сказать.

   Но девчонки уже смеялись в голос, не стесняясь ни людей за соседними столиками, ни прохожих.

   - Угомонитесь уже, мне за вас стыдно!

   Виталина скомкала салфетку и запустила в Ангелину, но та увернулась, и белый бумажный комочек унесло ветром за пределы летней веранды, а спортсменка, комсомолка и просто красавица театрально размяла пальцы и взяла со стола телефон.

   - Сейчас Марьяна Сябитова научит тебя уму разуму (Сябитова - отсылка к Розе Сябитовой - соведущей программы “Давай поженимся” - прим. Автора).

   - Даже не начинай, - буркнула Виталина, пряча улыбку за клубничным молочным коктейлем.

   - Опять она строит из себя недотрогу.

   Свой телефон Ангелина достала из сумочки, следуя непреложному принципу “еда отдельно - соцсети отдельно”.

   - Так, у нас вообще-то был уговор! Если собираемся вместе обедать, то без гаджетов.

   - Это вынужденная мера, Солнышко, - Марьяна пожала плечами и протянула руку ладонью вверх. - Давай его сюда.

   - Нет.

   Виталина знала, что добром это не кончится.

   Марьяна, которая и вживую флиртовала без страха и упрека, онлайн вообще ничего не стеснялась. Было время, когда ее “веселые” истории занимали почти все время их приятного совместного времяпрепровождения.

   - Рыбка, мы просто хотим помочь, - подлила масла в огонь Ангелина и тоже протянула ладошку, поигрывая в воздухе красивыми пальцами скрипачки.

   Эта ушла в онлайн чуть меньше года назад. Польстилась на приключения, которые Марьяна им с таким удовольствием описывала. Виталина до сих пор недоумевала, неужели короткие ни к чему не обязывающие романы лучше стабильных серьезных отношений?

   - Девочки, отстаньте. Я не хочу идти в онлайн.

   Марьяна бросила на Ангелину многообещающий взгляд и с улыбкой изрекла:

   - Ладно, тогда предлагаю пари.

ГЛАВА 3

- Соглашайся, все равно ничего не теряешь, - увещевала коварная Марьяна.

   - Еще как теряю - свое время и нервные клетки, которые, между прочим, не восстанавливаются!

   - Тут главное втянуться, - поддакивала Ангелина. - Выбрать правильные фотографии и цепляющее описание.

   - Породистая кобылка ищет не менее породистого скакуна? - пробасила Виталина, на что Марьяна только фыркнула.

   - Ну, ты краски-то не сгущай. Всякое можно найти, и породистое, и не очень. Тут уж как сама себя поставишь.

   - К тому же, - многозначительно заметила Марьяна. - Онлайн флиртовать и заводить беседу легче. Не хочешь писать первой, ради Бога. Сам напишет, сам комплимент сделает, а ты только отвечай.

   - И встречные вопросы не забывай задавать, - поддержала Ангелина. - Диалог - это как игра в пинг понг, ты мне - я тебе.

   - Начинается…

   Виталина не любила, когда девочки объединялись против нее. Особенно, если дело казалось продавливания личных границ и вполне себе разумных убеждений чего-то не делать.

   - Ломаешься, как маленькая, - не унималась Марьяна. - А я ведь серьезно предлагаю убить сразу двух, - тут она посмотрела на Ангелину. - Нет, трех зайцев, и решить уже вопрос с нашим семейным положением.

   - А, может быть, мне нравится быть одной, - пожала плечами Виталина.

   - Ага, нравится. Ты мне это в ПМС (предменструальный синдром - время в конце цикла, когда падает уровень эстрогена в крови, и настроение стремится к нулю - прим. Автора) скажи. Нравится ей!

   Марьяна позвала официанта и попросила принести три мохито. На этот раз с алкоголем.

   - Быть одному не нравится никому. Враки это все, что мы приходим в этот мир одиночками и одиночками же из него уходим. Человек - существо социальное. Сколько было исследований на тему одиночества?

   - Много, - подтвердила Ангелина, которая в терапии проводила времени не меньше, чем на сайте знакомств.

   - Именно. И какой результат? Изоляция - это смерть для всех систем!

   - Марьяш, мне тебя одной для общения хватает вот так, - Вита встряхнула ладошкой над головой и пригубила мохито.

   - А я сейчас не только про общение говорю.

   - Ммм, - протянула Виталина и пожала плечами. - У всех разные потребности, мне и так нормально.

   Девочки переглянулись. Настолько многозначительно, что Вита обреченно запрокинула голову.

   - Вы не отстанете, да?

   - Не в этот раз.

   Глаза Марьяны приобрели нездоровый блеск и, перегнувшись через стол, она зашептала:

   - Не относись к этому серьезно. Просто игра, просто онлайн карусель знакомств, - Ангелина в подтверждение ее слов часто-часто закивала. - Правила простые: три новые анкеты на сайте, пять свежих фото на каждую плюс одно описание и семь месяцев, чтобы выяснить, кто из нас самая удачливая в любви.

   - Соглашайся!

   Ангелина сложила ладошки лодочкой, и Виталина рассмеялась.

   - Ладно, я все поняла, вас не переспоришь. Но, - она выставила вверх указательный палец и ухмыльнулась. - Чтобы соперничество было честным, анкеты будем создавать друг другу. Я - Марьяне, ты - Ангелине, а Ангелина - мне.

   - Ах, ты коварная душонка! - рассмеялась Марьяна и без раздумий вручила Вите свой телефон. - Давай, чем выше ставки, тем интереснее играть.

   - А на что пари держим? - уточнила Ангелина.

   - На Биркин! (модель дамской сумки торговой марки французского дома моды Hermès - прим. Автора) - рассмеялась Марьяна, а Вита округлила глаза.

   - Надеюсь, ты несерьезно?

   - Ой, да ладно, придумаем в процессе. Пока держим на желание, а какое - каждая озвучит потом, идет?

   - Идет!

   Три ладони взлетели над столиком и легли одна на другую.

   - Разбей, - крикнула Марьяна проходящему мимо официанту, и он не без недоумения сделал, как было велено.

   - Давай сюда свой телефон, - сказала Ангелина, потирая руки, и Вита не без сожаления протянула ей айфон.

   - Да начнутся голодные игры! - с придыханием пропела Марьяна, и Вита в голос рассмеялась.

   Подружки у нее, конечно, обе того, но все равно самые лучшие.

   - И что теперь?

   - Ищи в магазине приложений Мамбу и качай.

   - Почему именно ее? - удивилась Виталина.

   - Потому что лучше сейчас ничего не найти. Если, конечно, тебе не хочется короткого перепихона. Тогда бери пример с Марьяны и смело иди… - рассмеялась Ангелина и тут же получила от подруги болезненный щипок.

   - Сама иди, поняла!

   Пока девчонки препирались, беззлобно подшучивая друг над другом, Вита нашла нужное приложение и нажала кнопку “загрузить”. Не прошло и минуты, как аккуратная иконка с буквой “м” из серой стала оранжевой, и она поняла, что назад пути нет.

   И что теперь?

   Виталина ткнула в кнопку “зарегистрироваться”, и умный помощник сделал все за нее: прицепил к аккаунту почту, создал пустой профиль, помог загрузить фото, которые она специально не стала согласовывать с Марьяной.

   А еще оставил один на один с анкетой, в которую нужно было внести “базовые настройки” типа роста, веса и семейного положения.

   Справившись с этим, Вита зависла над пунктом меню “о себе”. Посмотрела на подругу, которая увлеченно работала над анкетой Ангелины, и беззвучно рассмеялась.

   Без пяти минут тридцатилетние тетки, а ведут себя как дети малые, которые добрались до любимых The Sims (серия видеоигр в жанре симулятор жизни - прим. Автора) и теперь никак не могут определиться с внешностью своего аватара.

   - Я все, - Виталина положила телефон Марьяны на стол, и подруга сделала тоже самое со смартфоном Ангелины.

   - Секундочку… и я все.

   Три телефона с доступом в интернет.

   Три вновь созданные анкеты на сайте знакомств.

   И три молодые женщины в поисках своего счастья.

   Игра началась.

ГЛАВА 4 Виталина

   Виталина

      Они условились не смотреть анкеты, пока не доберутся до дома. Марьяна настаивала на том, чтобы не открывать Мамбу до самого утра, но Виталина не согласилась.

      Ей было интересно увидеть себя глазами Ангелины.

      На белом экране переливами оранжевого нарисовалась буква “m” и, дождавшись загрузки своей страницы, Виталина перешла во вкладку “анкета”.

      Ха, кто бы сомневался! Педантичная в мелочах Ангелина не оставила не заполненным ни одного пункта.

      На главной фотографии Виталина держала в руках букет бледно-розовых пионов. Ее двадцать седьмой день рождения был таким веселым, что она его до пенсии не забудет!

      Как и стриптизера сорок плюс, которого девочки заказали специально для нее - вроде, моветон, но он показал такой класс, что в какой-то момент Виталине реально стало не до смеха.

    От воспоминаний на душе потеплело, и она пролистала фотографии дальше. Одна в ресторане в полный рост у зеркала в туалете (не слишком четкая, но приличная, так что пойдет) и другая, яркая и сочная в портретном режиме с поездки на Домбай. Тоже можно оставить.

   Плюс две в купальнике. Вот же дурында!

   Виталина потратила пять минут на то, чтобы заменить неглиже на достойные фото ее прекрасной натуры (в конце концов, уговора на “невнесение” изменений в анкету не было, поэтому она была в своем праве), и стала читать дальше.

   Двадцать семь лет, ищу парня двадцать один - тридцать.

   Ангелина издевается? Что ей делать с мальчишкой, у которого даже высшего образования нет? Не говоря уже о работе и отдельном жилье. Виталина коротко отругала подругу и внесла правки. Теперь диапазон ее интересов учитывал возраст в пределах двадцати семи - тридцати шести лет.

   То, что нужно.

   Цель “серьезные отношения” ее вполне удовлетворила, как и пункты про образование, материальное положение и условия проживания.

   Виталина работала в банке, в отделе кредитования юридических лиц. Должность не предел мечтаний, конечно, но перспективы для карьерного роста имелись, а зарплата позволяла жить достойно. И даже откладывать на автомобиль.

   Квартира чуть больше года назад ей досталась от бабушки. Двушка в старом панельном доме, но Виталина не пожалела денег на ремонт, и внутри она выглядела стильно и уютно.

   Устойчивое материальное положение и достойные условия для проживания были в ее глазах плюсом, поэтому скрывать эти пункты Виталина не стала, здраво рассудив, что таким образом на подлете отпугнет всех “недостойных”.

   О том, что эти пункты могут привлечь мошенников и альфонсов, Виталина предпочитала не думать.

   Английский, русский во вкладке “языки” отмечено, отлично. Сигареты мимо, алкоголь в умеренных количествах. Вита пролистала анкету до конца. Европейская внешность, спортивное телосложение - да, она следила за собой, и, конечно, рассчитывала, что ее партнер будет выглядеть не хуже.

   Например, как тот сорокалетний стриптизер. Виталина встряхнула головой, отгоняя непрошенные воспоминания, и вернулась к изучению своего профиля.

   Рост сто шестьдесят восемь сантиметров, вес - пятьдесят три килограмма. Тут у подруги глаз-алмаз, можно было даже прибавить один для точности, но она не стала. В конце концов, проверять никто не будет.

   Виталина вернулась к началу. Самое интересное она специально оставила на потом. Было любопытно почитать, что Ангелина написала про нее в пункте “о себе”. И подруга не разочаровала.

   Веселая, интересная брюнетка желает познакомиться с импозантным мужчиной в самом расцвете сил. Если ты не боишься гуглить незнакомые слова, любишь кофе без сахара и ночные перекусы, мы подружимся. Люблю, когда мужчина проявляет инициативу.

   Вита рассмеялась и, подумав недолго, и тут не стала ничего менять.

   По-хорошему, сейчас ей нужно было перейти во вкладку “поиск” и просмотреть анкеты мужчин рядом, но Виталина отложила телефон и пошла готовить себе ужин.

   Любопытство никогда не было ее сильной стороной, а страх нового… что ж, все сталкиваются с ним рано или поздно.

   Она включила электрический чайник и открыла холодильник. Последние отношения у нее были еще в институте, и те закончились не очень красиво. Сколько лет прошло, года два?

   А такое чувство, что они расстались только вчера.

   Она загрузила в микроволновку вчерашний плов и кинула в чашку пакетик зеленого чая с мелиссой.

   У всего есть границы.

   Кто-то видит дно с поверхности и, скажем так, не плавает там, где небезопасно. А кто-то ныряет с головой и тонет. Шанс, что этот кто-то в итоге оттолкнется ото дна и всплывет, конечно, есть, и тогда про него скажут: “Болезненный урок усвоен. Просто отдышись, дай себе время и, когда будешь готова, попробуй снова”.

   Но иногда…

   Виталина приложила ладонь к правой щеке и закрыла глаза.

   Иногда страх сильнее рационализма и живучего желания просто быть любимой.

   Коротко и противно запищала микроволновка, и Виталина вздрогнула. Убрала руку от пылающей воспоминаниями щеки и вернулась в реальность. Туда, где за семью замками на ее уютной шестиметровой кухне пряными травами дымился ароматный плов, в пиале дожидался любимый греческий салат, а чай был крепким и горячим.

   Она села за стол и поставила телефон на подставку, намереваясь включить женский подкаст или любое другое юмористическое шоу, как на экране одно за другим всплыли пять уведомлений “вам поставили лайк”.

ГЛАВА 5 Марьяна

Марьяна

   Марьяна знала, что созданную для нее анкету придется переписывать заново, и принялась за работу сразу, как вышла из кафе и села в такси.

   Нет, конкретно к Виталине у нее претензий не было. Как говорится, кто какую музыку слушает, тот так и танцует. Но взгляды на жизнь, поведение и отношение к мужчинам у них диаметрально отличались.

   И, если крошка Вита легко могла довериться случаю и попытать удачу с тем, что ей оставила Ангелина, Марьяна предпочитала сама решать, сколько вешать в граммах.

   Поэтому первым делом она загрузила Мамбу и пролистала в самый конец, к базовым настройкам, решив начать с простого.

   Рост - сто семьдесят два сантиметра, вес - пятьдесят один килограмм. Марьяна рассмеялась - в глазах подруги она была минимум на три кило легче, чем на самом деле.

   Значит, и мужчина не заметит разницы. По своему опыту Марьяна знала, что они в принципе мало что замечали, даже если это что-то (или кто-то) само просилось в руки.

   Высшее образование, знание иностранных языков были преимуществом и сразу настраивали на нужную волну, поэтому она и тут оставила внесенные Виталиной данные без изменений.

   Процент самовлюбленных “Алеш”, уверенных, что их единственная ценность болтается между ног, и все остальное только условность, конечно, не постесняется написать, но у Марьяны уже выработался на таких персонажей иммунитет.

   И кнопка “заблокировать” еще ни разу ее не подводила.

   Что дальше?

   Материальное положение - хорошо зарабатываю, обеспечена; условия проживания - отдельная квартира (снимаю или своя). А вот это, ты, Рыбка, зря указала. Марьяна стерла упоминания своего социального статуса и обновила данные анкеты.

   Ей ли не знать, что мамкины инвесторы, которые типа живут на три страны (нет, конечно!) и мечтают помочь тебе пристроить кровно заработанные в какой-нибудь офшор, не дремлют, и давать им лишний повод для знакомства, как минимум, неблагоразумно.

   В остальном Виталина справилась на четыре с плюсом, что приятно порадовало. Как ни крути, а идти с человеком по жизни бок о бок, называть подругой и знать, что она за тобой и в огонь, и в воду, приятно.

   Так никакой мужчина не сможет.

   Марьяна вернулась к вкладке с языками и добавила к русскому и английскому испанский. Она всегда мечтала познакомиться с иностранцем. Да и знания освежить ей не помешает.

   Марьяна еще немного поколдовала над пунктами, касающимися алкоголя и курения (везде да, ибо она давно вышла из того возраста, когда женщина еще стесняется себя настоящую), и, наконец, подобралась к описанию и фото.

   Последние были безжалостно отредактированы.

   Кто ставит на главную тетку в брючном костюме с папкой в руках? Будто она реинкарнация Маргарет Тэтчер! Это сайт знакомств или слет парламентариев?

   Марьяна зашла в избранное и добавила на главную фото с отпуска. Голубая рубашка завязана на груди узлом и тонкая талия вкупе с удачной постановкой ног в легкой полупрозрачной юбке в пол кричат о ее женственности и мягком характере (ха-ха!)

   Фотография должна создавать атмосферу, желание приблизиться к этой неземной красоте и при этом не отпугнуть. Никакого блуда, только намек на него.

   И в конце, когда любопытство удовлетворено, можно забросить наживку в виде еще одного снимка, только в купальнике. Желательно по пояс, когда выныриваешь из бассейна, вся такая красивая, счастливая и недоступная.

   Пока недоступная.

   Таких фотографий у Марьяны было море. Мужскими инстинктами она манипулировала мастерски и, конечно, редко отказывала себе в удовольствии полакомиться вожделенными комплиментами.

   Закончив с фото подборкой (и то все, что Марьяна хотела выложить, не поместилось в галерею), она со вздохом открыла пункт “о себе”.

   Несмотря на вполне успешную карьеру в SMM (Маркетинг в социальных сетях — увеличение узнаваемости бренда, привлечение клиентов, реклама в соцсетях, в некоторых случаях — продажа товаров и услуг - прим. Автора), Марьяна ненавидела писать о себе.

   Мини сочинения на тему “Как я дожила до двадцати шести и не скурвилась”, навевали на Марьяну тоску, но желание мужского внимания всегда пересиливало, и в описаниях она обычно оставляла пустоту, смайлик либо конкретный запрос.

   Виталина тут, конечно, разгулялась.

   Выгляжу лучше, чем Мэрилин Монро, готовлю вкуснее, чем Джейми Оливер, танцую круче, чем Волочкова. Ищу своего Кеннеди, чтобы вместе варить лагман и учиться садиться на шпагат (одной страшно).

   Марьяна не помнила, когда так громко и искренне смеялась. Даже таксист вздрогнул, решив, что она в моменте сошла с ума.

   - Все нормально, просто не обращайте внимания.

   Она открыла мессенджер и создала новую группу на троих, обозвав ее “Мамба челлендж” и добавив на аву логотип приложения для знакомств.

   - Ну ты и сучка! - написала, прикрепив скрин как доказательство.

   - Это я любя! - в ответ Виталина прислала смайлик с нимбом над головой, а Ангелина хохочущие рожицы.

   - Весь прогресс для чистоты эксперимента предлагаю фиксировать здесь. Как успехи, девочки?

   Говорить о прогрессе было рано, но Марьяне не терпелось узнать, успели ли подружки с кем-нибудь смэтчиться (взаимность в приложении для онлайн-знакомств, когда оба пользователя отметили друг друга лайком - прим. Автора).

   Виталина сразу выпала оффлайн, трусишка, а Ангелина начала записывать голосовое.

ГЛАВА 6 Ангелина

   Ангелина

   У Ангелины уже был небольшой опыт знакомства онлайн. И, несмотря на то, что в целом он был сносным, она не торопилась проверять свою анкету на Мамбе.

   Зная Марьяну, сомневаться в качестве подобранных фото не приходилось. Благо у нее в медиатеке не было ничего провокационного. С описанием могли возникнуть проблемы, но Ангелина надеялась, что ради нее подруга смогла выдавить из себя пару-тройку приятных слов.

      Под мелодичную трель телефона она узнала, что у их пари появилось официальное название и даже свой чат. Отправленное Марьяной фото знатно повеселило, и Ангелина отметилась в переписке сонмом хохочущих смайликов.

      По всему выходило, что девчонки уже изучили свои анкеты.

      Что ж, значит, и ей отставать нельзя. Ангелина разблокировала телефон и открыла главную страницу приложения. Нашла вкладку о себе и сразу отметила удобство расположения информации и общий приятный глазу дизайн.

   Все на своих местах.

      Она любила лаконичность и простоту, когда все интуитивно понятно и не нужно тратить кучу времени на догадки, зачем нужна та или иная кнопка. Нажала, прокрутила бегунок, и пользователь мужского пола на другом конце города или страны узнал, что ты - ширококостная зеленоглазая дочь Солнца типажа Моники Белуччи в самом расцвете сил.

      Ангелина всегда была пышногрудой и сладкопопой, как любила повторять бабуля. Собственно, от нее она и унаследовала пресловутые девяносто - шестьдесят - девяносто и тридцать четвертый размер ноги.

      Ее собственная мать, которая пошла в отца, была высокой и стройной, с длинными пальцами, всегда украшенными перстнями, и считала внешность Ангелины “милым дефектом породы”, всячески стараясь ее улучшить.

      Сначала гимнастикой, потому что она развивала гибкость и стройность, потом музыкой. Но не фортепиано, к которому у Ангелины лежала душа, а скрипкой.

      Почему мать выбрала скрипку, а не флейту или, на худой конец, саксофон? Этого она уже никогда не узнает, как и не воспылает любовью к ни в чем не повинному инструменту.

      Ангелина сбросила с ног босоножки на плоском ходу и как есть, не раздеваясь, прошла в спальню. Распласталась поверх покрывала и снова открыла Мамбу.

      Лайков не было, что неудивительно. Мужчины в большинстве своем предпочитали стройных и спортивных, как Вита или та же Марьяна. Эту правду жизни Ангелина заучила наизусть еще в самом начале своего путешествия в мир виртуальных знакомств.

      Она перевернулась на живот и вздохнула. В отражении зеркала на стене ее рыжие волосы и обсыпанное веснушками лицо скорчило вредную гримассу и высунуло язык.

      Люби себя среди толпы смятенной… (вольная интерпретация отрывка из стихотворения Р. Киплинга “Заповедь” - прим. Автора)

      С веснушками можно было бороться, благо, двадцать первый век на дворе, как и с лишним весом, но Ангелина не могла. Или не хотела. В конце концов, вес всегда был проблемой для ее матери, но никак не мешал жить ей самой.

      Не глядя, Ангелина пролистала ленту с мужскими анкетами и так же равнодушно лайкнула двух или трех. Потом повторила манипуляцию, еще и еще, пока не случился мэтч. Не долго думая, первая написала привет и только потом детально рассмотрела страницу потенциального ухажера.

      Василий, тридцать три. Ищу принцессу с маленькой ножкой. Отзовись, моя Золушка! И смайлик с языком. Все понятно, футфетишист собственной персоной.

      Ангелина потеряла к парню всякий интерес и продолжила без разбора лайкать анкеты, избегая только те профили, в которых были фото в трусах на фоне грядок с картошкой.

   И еще мажоров на дорогих тачках, потому что они ей никогда не отвечали.

   Принятие решения занимало меньше трех секунд - свайп (управляющий жест при работе с сенсорным экраном, при котором палец кладут на экран и проводят в каком-либо направлении - прим. Автора), сформировать первое впечатление, потом быстро пролистать фото, если их больше одного, убедиться, что чел не женат и написать привет, если интерес взаимный.

   Ангелина врала, когда в красках описывала девчонкам, как ей было весело и интересно знакомиться в сети. На самом деле она не верила, что свою судьбу можно встретить онлайн.

   Влюбиться в виртуальный образ человека так же легко, как разочароваться после первой встречи оффлайн.

   Она смахнула влево очередного богатенького Буратино (свайп влево - отказ, свайп вправо - лайк - прим. Автора) и на следующей анкете сердце пропустило удар.

   С обрезанного фото на нее смотрел Максим. Она узнала его мгновенно, ведь на отсутствующей половине снимка когда-то была она сама. Улыбающаяся Ангелина в счастливых отношениях с мужчиной своей мечты.

   Ладошки вспотели, не спрашивая разрешения, и она выронила телефон на постель. Встала и, в безуспешной попытке успокоиться, вытерла руки о летние брюки.

   Максим, ее Максим сидит на Мамбе!

   Бросив на телефон испуганный взгляд, она малодушно сбежала в ванную, сполоснула руки и приложила холодные ладони к щекам.

   Не твой, Ангелина, больше не твой!

   Воспоминания разлились в груди болью, и она прикусила губы, чтобы не расплакаться. Прошел почти год. Она после расставания в поиске нового партнера себе не отказывала, так почему он должен был хранить целибат? (термин гражданского и канонического права, означающий состояние вне брака, холостую жизнь, а также воздержание от половой жизни - прим. Автора)

   Немного успокоившись, Ангелина вернулась в спальню и, боясь смахнуть Максима не в ту сторону, открыла свой профиль. Еще раз придирчиво пересмотрела фото и перечитала все пункты анкеты.

   В поле “о себе” стояла только одна фраза: твое солнышко и смайлик.

   Ангелина заменила вариант Марьяны на: “Никогда не поздно начать все сначала”, и, зажмурившись, смахнула Максима вправо.

ГЛАВА 7

- Девочки, зачем мы затеяли пари! Я уже жалею, что ввязалась в эту историю! Мне и самой по себе было неплохо... в принципе! Вы даже не представляете, кого я сейчас лайкнула на Мамбе!

   Голосовое от Ангелины являло миру сумбур не связанных между собой предложений, которые, однако, несли вполне определенный посыл: во всем этом ужасе виноват кто угодно, только не она сама.

   - Ты смэтчилась с Сашей Петровым? - пошутила Марьяна, у которой счетчик активных переписок перевалил за тридцать.

   - Ангелина, а можно без эмоций и по делу, что у тебя случилось? - поддержала Виталина.

   - Максим! Со мной случился Максим!

   В чате на несколько минут воцарилась гробовая тишина, и Ангелина, которая решила, что девочки не поняли, о каком Максиме шла речь, подтвердила слова скрином.

   - Ну, моего бывшего!

   - Это мы уже поняли, - наконец, отозвалась Марьяна. - Ты его лайкнула? - последовал вопрос.

   - Да.

   - Зачем? - уточнила Вита, и Ангелина задумалась.

   Идея поделиться с подружками своей горькой на вкус радостью больше не казалась такой классной.

   - Я решила, что так будет правильно.

   - Типа, как поздороваться при встрече? Эй, Максим, привет, помнишь меня? Я твоя бывшая, которая опять хочет стать настоящей!

   - Это простая вежливость! - возмутилась Ангелина в ответ на подтрунивания Марьяны.

   - Я сразу заявляю, что возобновление отношений с бывшим за победу в пари не считаются, - Виталина записала голосовое, и тон ее был очень строгим.

   - Да при чем здесь пари, я просто удивилась, вот и все. И решила с вами поделиться.

   - Ну, лайкнула и лайкнула, - отписалась Марьяна. - Это же не значит, что ты рассчитываешь на второй шанс? Или значит?

   Тут пришла очередь Ангелины задуматься.

   Она встречалась с Максимом чуть больше года, они даже собирались съехаться, но что-то пошло не так. Марьяне он никогда не нравился, Вита сохраняла нейтралитет, а Ангелина… что ж, наверное, она его любила.

   Как пирожки с капустой и старую бабушкину кошку, у которой почему-то не было усов, зато было много-много котят, потому что она всегда была сама себе была хозяйкой.

   И, в конце концов, что такое любовь?

   Они познакомились на последнем курсе, спасибо куратору дипломной работы. Одна тема, одна библиотека - логично, что они сблизились на фоне учебы, а потом и вовсе стали помогать друг другу.

   Ангелина лучше запоминала новую информацию и неплохо структурировала ее по темам и разделам. Максим быстро печатал на компьютере и без проблем разбирал ее почерк.

   Он же стал ее первым мужчиной, но вспоминать об этом почему-то было стыдно.

   - Ну, так что? Он тебе ответил? - спросила Виталина.

   - Нет. Пока нет.

   - И не ответит, - отрезала Марьяна. - Как говорится, с глаз долой - из сердца вон! Защитился за твой счет и скатертью дорожка!

   Обвинение было старое и бездоказательное. В конце концов, дипломы они писали вместе и помогали друг другу одинаково и то, что отношения пошли в разлад после выпуска - чистой воды совпадение.

   Ангелина вспомнила, какой убедительной была Марьяна, когда раскладывала перед ней корысть Максима и его нежелание брать за нее ответственность, и снова окунулась в, казалось бы, давно пережитую грусть.

   А, может, зря она тогда ей поверила и устроила Максиму допрос с пристрастием? Может, нужно было верить своему сердцу, а не голосу разума? Теперь уже и не вспомнишь, кто был прав, а кто виноват.

   Хотя… Ангелина вышла из чата и открыла Мамбу. Взаимного лайка не было, но она спокойно могла написать Максиму “Привет” и без него.

   Вверху экрана всплыло уведомление от Виталины:

   - В одну воду дважды не заходят, ты помнишь? То, что он сидит на сайте знакомств, вообще ничего не значит.

   - Да, это понятно. У тебя там как успехи? - Ангелина уже жалела, что начала этот разговор.

   Девчонкам, которые всегда были красотками, не понять ее метаний. И Марьяна, с ее непробиваемой уверенностью в неискренности Максима, на самом деле топталась по самому больному.

   А ее, неидеальную, можно любить?

   С большой попой и грудью, которая мало в какой купальник помещалась. С веснушками и пушистыми, как облако, рыжими волосами, что вечно приходилось ламинировать специальным выпрямляющим составом.

   Ангелина, которая не вписывалась ни в один модный стандарт, могла рассчитывать на взаимность и искренний интерес или ее удел быть использованной?

   - У меня все спокойно, из двадцати чатов в живых остались только пять, - ответила Виталина, и Ангелина подперла щеку рукой.

   Двадцать… у нее не наскреблось и двух…

   - Ангел наш, ты красавица! И бывший тебе для доказательства этого не нужен, ясно? - написала Марьяна, но Ангелину не проняло.

   Сначала она подумала, что идея с пари классная. В конце концов, у нее был опыт общения онлайн и фотографии, сделанные при правильном освещении и с хорошего ракурса, удачно скрывали недостатки, подчеркивая достоинства.

   Но ровно до первой встречи, которая частенько становилась последней.

   Девчонкам она об этом тоже не рассказывала. А толку? Опять скажут, что она красавица, и эти парни не стоят ее слез.

   - Спасибо, девочки, вы у меня лучшие! - отправив в чат поцелуйчики, Ангелина не покривила душой.

   Они и правда были лучшими. Для нее так точно.

   Она заблокировала телефон и бросила на постель рядом. Закрыла глаза и, борясь со слезами, мысленно смирилась с предстоящим проигрышем, когда смартфон принял входящее сообщение.

   Шмыгнув носом, Ангелина поднесла телефон к лицу, но писали не девчонки. На фоне обоев с котиками висело одно единственное уведомление от Мамбы.

   Максим: “Привет, как ты?”

ГЛАВА 8 Виталина

Виталина

   В отличие от Ангелины, Вита ни за что бы не согласилась вернуться к бывшему.

   Пугала сама мысль о том, что она случайно встретит его на сайте знакомств, не говоря уже о возобновлении общения. Чем меньше Виталий присутствовал в ее нынешней жизни, тем лучше.

   Но пари есть пари.

   И оставалось надеяться, что Кирилл не обманул, когда сказал, что бывший хорошо устроился в столице и возвращаться не планировал.

   Она открыла настройки Мамбы, чтобы проверить свое местоположение, и только убедившись, что находится вне поля зрения столичных ухажеров, перешла во вкладку сообщения.

   Виталина была не из робкого десятка и, конечно, прекрасно осведомлена о своей привлекательности. На улице с ней знакомились не так часто, но в барах и клубах, куда они с Марьяной ходили с завидным постоянством, почти всегда.

   Угостить красивую девушку коктейлем и на этой почве завязать разговор гораздо проще, чем подойти на проспекте с вопросом: “Вашей маме зять не нужен?”

   Так что мужского внимания ей и в реальной жизни хватало, но все равно Виталина оказалась не готова к тому, что подарил ей онлайн.

   Количество лайков за ночь перевалило за отметку в двести. Количество сообщений - да у нее даже в предновогодней рабочей суете на почте не было столько писем!

   Виталина отложила телефон и включила чайник. Воскресенье обещало быть жарким. Приготовив себе черный кофе без добавок и омлет со шпинатом, она снова открыла Мамбу.

   В голове мелькнула мысль, что еда остынет прежде, чем она успеет ответить на все “привет”, но любопытство пересилило.

   Марьяна оказалась права. Все, на что у мужчин не хватало смелости в обычной жизни, они легко компенсировали онлайн.

   - Привет, красотка, как дела?

   - Привет, кого здесь ищешь?

   - Привет, ты замужем? А дети есть?

   - Пришли еще свои фото!

   Однотипные вопросы сначала сбивали с толку и даже немного раздражали, но по ходу общения Виталина втянулась и смогла выстроить в своей голове градацию пресыщенности знакомствами того или иного собеседника.

   За сухими, словно на анкетировании, вопросами, как правило, прятались долгожители сайта знакомств. Уставшие от бесконечных переписок, которые ни к чему не приводили, а потому забившие на все.

   Они не желали тратить время на социальные реверансы и обычно спрашивали интересующую их информацию в лоб: материальное положение, семейное положение, ожидания, и самый тупой вопрос - давно тут сидишь?

   Виталина написала в чат “Мамба челлендж”:

   - Какое им дело, давно я на сайте или нет?

   Первой ответила Марьяна:

   - Забей, это как с вопросом “сколько у тебя было до меня”? Правду никто не скажет, но любопытный сразу может лететь в бан.

   - Лакмусовая бумажка твоей доступности, - подтвердила Ангелина. - Если долго сидишь, значит, никому не нужна. Или с придурью, или уже пошла по виртуальным рукам.

   - Но это же бред! - возмутилась Виталина.

   - Бред, - согласилась подруга. - Но объяснять бесполезно. Проще сразу найти адекватного, который с порога не задает дебильные вопросы.

   - А такие есть? - пошутила Виталина, и Марьяна лайкнула ее сообщение.

   Мамба затянула. И, хотя завтрак ей удалось съесть еще теплым, остальные дела замерли в ожидании, потому что оторваться от телефона было сложно.

   В жизни Виталине обычно требовалось не больше пяти секунд, чтобы понять, нравится мужчина внешне или нет. Онлайн дело обстояло немного иначе.

   Как и у любой женщины, у нее в голове существовал идеальный типаж: высокий блондин, спортивный, улыбчивый, с ямочками на щеках или подбородке. Этакая современная версия Алена Делона.

   Но идеал на то и идеал, что недостижим, и лишь давал почву для высоких корреляций. Вот и Виталина сильно требования к внешнему виду не завышала. Одет прилично и ладно, только бы не лысый. И без фото в трусах на фоне заката или стенки времен молодости ее бабушки. А еще желательно с правильными чертами лица.

   Порой, чтобы поставить или, что бывало чаще, не поставить лайк, ей требовалось не больше пары секунд. Увлекшись, она к своему разочарованию случайно смахнула не туда пару симпатичных мужчин и, не имея вип-статуса, не смогла отменить сделанного на автомате.

   Но и так улов был неплохим.

   Женщины, пусть и не любили глазами, но тоже смотрели. И, конечно, хотели видеть рядом с собой опрятного и интеллигентного мужчину, поэтому Виталина остановила свой выбор на пятерых.

   На тех, с кем переписка шла легко и непринужденно и не вызывала недоумения.

   Первого звали Артем.

   Двадцать девять лет, приятной наружности и на всех фото с бенгальской кошкой. Пятнистая красавица то сидела у него на плече, то на руках, то спокойно прогуливалась по улице на поводке.

   Создавалось впечатление, что хозяин создал анкету не для себя, а для нее, но Виталина любила кошек, и поэтому ответила на лайк взаимностью.

   Второго звали Вячеслав.

   Он был на десять лет старше и, надо отдать должное, держал себя в прекрасной физической форме. Кареглазый шатен не шибко соответствовал ее личному идеалу, но в начале переписки отправил Виталине в подарок розу, и она решила не рубить с горяча.

   Третий - Илья, двадцать три года.

   Одно фото и то не четкое, но зато стопроцентное попадание в ее ожидания: смазливый блондин с обворожительной улыбкой и небрежной челкой, брошенной на глаза.

   Ей стало интересно пообщаться с кем-то младше себя, и Виталина его оставила.

   Четвертым был Иван, тридцать девять лет.

   Очень ухоженный, породистый мужчина кавказской наружности. Сначала у Виталины были сомнения в том, что он указал правдивую информацию о себе, но грамотность речи и вежливость, с которой они начали общение, подарили ему шанс.

   И пятым в списке ее личных предпочтений шел Витек.

   Не Виктор, не Витя, а именно Витек - двадцать шесть лет, специалист в сфере IT, в меру симпатичный и с волшебным чувством юмора.

   Вита могла позволить себе выбирать. Пока могла.

   И с удовольствием это делала.

ГЛАВА 9 Марьяна

Марьяна

   Эту ночь Марьяна не спала.

   И виной тому был ее новый знакомый Симеон (или, по нашему Семен, но он просил называть его только так и никак иначе). Горячий бачатеро - профессиональный танцор бачаты и многократный призер латиноамериканских танцевальных соревнований.

   Непомерно волосатый и коренастый, по фотографиям он имел весьма посредственную внешность и удивительно острый язык.

   Никто и никогда не раскручивал Марьяну на вирт (виртуальный секс — общение с целью сексуального удовлетворения друг друга посредством обмена соответствующих стимулирующих текстовых или мультимедийных сообщений - прим. Автора) так красиво, как он.

   Страстный, но тактичный, он умел “кружить женщину” не только в танце, но и в переписке. И Марьяна плыла по волнам возбуждения и адреналинового восторга, уже предвкушая их встречу в реале.

   - Доброе утро, моя тигрица.

   - Доброе, кабальеро (дворянин, богатый или родовитый человек, несший военную службу в кавалерии и обладавший рядом привилегий, свойственных дворянству. Позднее — вежливое обращение к мужчине в испаноязычных странах - прим. Автора)

   - Как спалось самой страстной женщине на планете?

   Марьяна рассмеялась и, прикусив кончик языка, набрала в ответ:

   - Плохо. Тебя не было рядом, чтобы уложить меня спать.

   - Я бы тебя уложил… и не только спать.

   - Даже не сомневаюсь, - она добавила к словам смайлик в виде открытого пламени и выключила телефон.

   Если Марьяна что и усвоила за долгое время нахождения онлайн, так это одно непреложное правило: мужчину всегда нужно оставлять чуть-чуть голодным.

   Кстати, работало оно и в реальной жизни, но там были свои нюансы. Ухаживания, долгие разговоры и первый неловкий поцелуй. Она не имела ничего против заведенного в приличном обществе порядка вещей, но иногда…

   Иногда просто хотелось разрядки, без обязательств и какого-либо продолжения. Пришел - разделся - удовлетворил.

   Марьяна сходила в душ, приготовила завтрак и только после уходового массажа камнем гуаша позволила себе вернуться к брошенной на полуслове переписке.

   За время отсутствия, Симеон прислал ей всего два сообщения, что тоже говорило о нем, как о грамотном стратеге. Марьяна терпеть не могла жалобщиков и уговорщиков, которые либо совсем не умели флиртовать, либо просто ленились.

   И то, и другое расценивалось ею как неуважение и однозначно приводило только к одному исходу - пожизненной блокировке.

   - В пятницу в девять в Соло будет вечер открытых танцев. Придешь?

   - Это официальное приглашение? - уточнила Марьяна, облизывая губы.

   Все-таки не зря она указала в профиле испанский. Поиск по местоположению, конечно, удобный, но теги и увлечения работали не хуже. Забудь она добавить немного страсти к перечню своих хобби, и знакомство с Симеоном могло не состояться.

   - Да. Хочу сжать тебя в своих объятиях.

   - Выражаясь фигурально? - поддразнила она.

   - Нет. Вполне реально.

   В подтверждение своих слов, он прислал Марьяне фотографию.

   Черные спортивные брюки обтягивали мускулистые бедра, белая рубашка была расстегнута до середины груди, а роза, чей стебель он сжимал белоснежными зубами, трепетала распахнутым бутоном, отдавшись на волю победителя.

   - Научишь меня паре движений?

   Она специально не стала комментировать фото. Все, что Марьяна хотела сказать Симеону о своих желаниях и отношении к нему, уже было сказано ночью.

   - Обязательно. И возьми с собой удобные туфли, мы будем танцевать всю ночь.

   Она хотела написать, чтобы он не забыл дома самообладание, но в последний момент передумала и ограничилась виртуальным поцелуем. А в следующий момент переслала в чат к девочкам фотографию своего первого трофея в мужском лице.

   - Это что за горЭц? - спросила Ангелина.

   - Это Симеон, девочки, и в пятницу он ведет меня на бачату.

   - Он еврей что ли? - уточнила Виталина. - Как-то не похож.

   - Да бросьте, - Марьяна рассмеялась в голосовом. - Обычный наш русский Семен.

   - Это потому что Симеона можно продать за десять евро, а Семена нет? - уточнила Вита.

   - Ахахаха, ну зачем ты так, - Марьяна прислала в чат мартышку, что закрывала глаза руками, и добавила. - Вы со мной не хотите?

   - Я бы с радостью, но не могу. Вечером репетиция, - ответила Ангелина.

   - Я тоже пас, во сколько встреча? - спросила Виталина.

   - В девять в Соло.

   - Будь осторожна, мало ли что у этого Симеона на уме, - попросила Ангелина.

   - Да бросьте, я ж не в первый раз на свидание с парнем с сайта знакомств иду! Все будет нормально.

   - Но все равно держи нас в курсе, ладно? И с ночевкой не оставайся, - попросила Виталина.

   - Как это без ночевки? - рассмеялась Марьяна. - Я, может, только ради ночевки туда и еду.

   - Тебе же другие нравятся? - уточнила Ангелина.

   - Нравятся, но после ночного вирта, я готова сделать для него исключение.

   Марьяна коротко поведала девочкам о том, на что способна фантазия Симеона, и тонко намекнула, что вполне серьезно намеревалась лично проверить, насколько его слова соответствовали реальности.

   - Все они онлайн сладкоголосые соловьи, - отрезала Ангелина. - А по факту даже половины обещанного не выполняют.

   - Кто-то сегодня встал не с той ноги.

   Марьяна на замечание подруги не обиделась. В конце концов, каждому свое, и не в ее привычках отказывать себе в удовольствии.

   - Кстати, что там Максим? - спросила Виталина. - Написал?

ГЛАВА 10 Ангелина

Ангелина

   Конечно, нужно было ответить сразу, как Максим написал, но Ангелина испугалась. Выключила телефон и убежала на кухню успокаивать нервы.

   Значит, узнал. Значит, еще помнит ее. Может быть, даже думал о них все это время. По-крайней мере, ей бы хотелось в это верить.

   Ангелина включила чайник, зачем-то открыла и закрыла шкафчик со специями и, поймав себя на старой привычке - жевать ноготь на большом пальце, чертыхнулась.

   Ну, что за детский сад!

   Заставить себя вернуться за телефоном стоило больших трудов, но она справилась. Забралась на кровать с ногами и, сделав глубокий вдох, открыла Мамбу.

   - Привет, у меня все хорошо. Как ты?

   Сообщение улетело отправителю, и одна галочка справа внизу уведомила Ангелину о получении, но не прочтении. Она вышла в общий список чатов и посмотрела статус собеседника - онлайн.

   Экран мигнул и строка сообщений от Максима пополнилась ответом.

   - Нормально, - и следом. - Не ожидал тебя здесь увидеть.

   Ангелина напряглась.

   Это потому, что он рад встрече или, наоборот, считает сайты для знакомств ниже ее достоинства? Ангелина откинулась на подушки и закрыла глаза.

   Для Максима было важно держать лицо. За все время их отношений, он ни разу не повысил на нее голос, не говоря о том, чтобы ударить или иным образом проявить свое превосходство.

   Да, в общем-то, они и не ссорились толком. Пара споров по поводу диплома, и когда выбирали квартиру, планируя съехаться. Она хотела в центре, поближе к университету, а он, наоборот, в новостройке почти на окраине, где был лес и заросшее бурьяном озеро.

   И все же, как бы узнать наверняка, что Максим имел ввиду?

   Ангелина нахохлилась и написала:

   - Почему?

   - Думал, ты уже давно замуж вышла.

   Ответ пришел незамедлительно, и она прикусила и без того израненные губы. Сжала телефон и быстро набрала:

   - Нет, я совершенно свободна.

   Максим прочитал, но ничего не ответил. Ангелина какое-то время смотрела на экран, а потом выключила телефон. Все это время он был онлайн, но продолжать диалог не стал… почему?

   А, с другой стороны, чего она ждала?

   Что Максим рассыплется в комплиментах, и они вместе предадутся сладким воспоминаниям о том, как им было хорошо? Скажи спасибо, что не припомнил подробности их расставания.

   Конечно, у него тоже была гордость. И вопросы, по сути, были дежурными - проявить вежливость, соблюсти пиетет (глубокое уважение, высшая степень почтительности к кому или чему-либо - прим. Автора) и не более того!

   Узнал, что она до сих пор никого себе не нашла, чтобы потешить самолюбие?

   Лучше бы соврала, что в отношениях!

   Ангелина усмехнулась.

   Ну, да, и поэтому сидит на сайте знакомств. Что за бред!

   Марьяна бы сказала, что давно пора его отпустить. Виталина, скорее всего, посочувствовала, да только ни от того, ни другого Ангелине легче не стало.

   Она вернулась в переписку и убедившись, что ответа на свое сообщение не дождется - в это время Максим уже был оффлайн, принялась с остервенением лайкать всех подряд.

    К моменту, когда Виталина спросила в чате, написал ли ей Максим, у самой Ангелины набралось с десяток других активных и не менее интересных диалогов.

   - Писал. Спрашивал, как у меня дела.

   - И что ты ответила? - поинтересовалась Марьяна.

   - Что все отлично, конечно. Никак иначе.

      Марьяна отправила в чат большой палец вверх и вышла в оффлайн, а Виталина спросила:

   - Ну, а у него как на сайте успехи?

   - Не знаю, - ответила Ангелина. - Как-то не было желания спрашивать.

   - Ну, раз сидит, значит не очень. На кофе не звал?

   Ангелине очень хотелось соврать, но она понимала, что в таком случае девочки с нее с живой не слезут, пока не узнают все подробности свидания с бывшим, поэтому сдержалась.

   - Нет.

   - Ну, может, еще позовет, - предположила Виталина, и Ангелине стало совсем не в моготу.

   - Лучше, наверное, не надо. В одну реку дважды не заходят.

   Она вышла из чата, не дожидаясь ответа подруги. Снова бросила телефон в спальне и ушла на кухню.

   Воспоминания роились в голове растерянным ульем. Ангелина цеплялась то за одно, то за другое, и все больше погружалась в пучину уныния. Раньше сожаление о сделанном мучило ее не так сильно, но появление Максима все перевернуло с ног на голову.

   Она достала чайный пакетик и бросила в чашку. Потом передумала и высыпала поверх ложку растворимого кофе. Опомнилась, только когда кипяток залил кружку по самые бортики.

   - Вот черт!

   Ангелина вытащила чайный пакетик, и две грязно-коричневые капли упали на столешницу. В другую руку она зачем-то взяла кружку с кофе с ароматом мелиссы и, забыв на полпути, что хотела сделать, вылила все в раковину. Кофейные брызги окропили кухонный фартук и ее милую пижамку с мишками, а Ангелина сползла по стене на пол и разрыдалась.

   Марьяна говорила, что она найдет себе еще лучше, и Максим не стоит ни единой слезинки, что она по нему проронила, но Ангелина понимала, теперь понимала, что подруга тогда говорила о себе.

   Это ей было легко найти другого, кого угодно, потому что джентльмены предпочитают блондинок.

   Не рыжих, не пампушек с веснушками на пол лица, а длинноногих пергидрольных див из ночных фантазий, веселых и легких на подъем.

   Но, что еще хуже, Ангелина корила себя за то, что сделала.

   А еще скучала, но другим об этом знать было необязательно.

ГЛАВА 11

Два года назад. Виталина

   - Ты никуда не пойдешь.

   - Ладно, я переоденусь.

   - Ты не поняла? Я сказал, ты никуда не идешь. Ни в таком виде, ни в каком другом!

   - Но у Ангелины день рождения, там все будут!

   - Ты глухая? Или я не по-русски говорю?

   - Виталий, ну, пожалуйста… она в Сохо отмечает, там музыка, караоке… я недолго, честно.

   - Я все сказал.

   Виталина кошкой скользнула ему под руку и ласково промурлыкала:

   - А если я переоденусь? Ты прав, юбка слишком короткая, я надену другую, черную с разрезом, в которой была на юбилее твоих родителей…

   Широкая ладонь перехватила нижнюю челюсть раньше, чем она успела закончить. Еще не понимая, что он задумал, Виталина заморгала и ласково сжала сильные пальцы.

   - Малыш, я обещаю не пить. Ну, отпусти… или поехали вместе, а?

   Виталий толкнул ее одним точно выверенным движением. Хрустнули шейные позвонки, так сильно голова Виталины откинулась назад, и, сбив по пути стул, она рухнула на пол.

   Копчик сразу прострелило болью, но осознание случившегося еще не пришло.

   - Я… - в груди потяжелело и свод челюсти заныл, так что она несколько раз открыла и закрыла рот, проверяя, все ли в порядке. - Я тогда пошла собираться…

   - Ты тупая!?

   Виталий не стал поднимать ее на ноги, ударил сверху наотмашь, как если бы держал в руках ракетку, но и этого оказалось достаточно. Волосы взметнулись над головой и упали на лицо. Но не все - часть зацепилась за перстень на среднем пальце, да так и осталась в его ладони.

   Вот тогда Виталина все поняла.

   И стало страшно не то, что посмотреть на него или заговорить, а просто пошевелиться. Виталий сел на корточки и с нежностью убрал в сторону гладкие темные волосы.

   - Синяк останется, - сказал тихо, будто сам себе, и коснулся большим пальцем покрасневшей скулы.

   Виталина не дернулась, не успела, потому что он подхватил ее под мышки и поставил на ноги.

   - В таком виде идти нельзя.

   Она подняла на него глаза, в которых стояли слезы, но промолчала.

   Никогда до этого Виталий не поднимал на Виталину руку. Никогда не выказывал в ее адрес агрессии. Да, они спорили, даже ругались, но раньше он никогда ее не бил.

   Ну, может, только хватал за волосы, чтобы поцеловать. Или щипал, когда она обыгрывала его в плойку (консольная игровая приставка - прим. Автора) или слишком громко смеялась.

   Но не бил… никогда…

   Даже в постели, если придушивал, то несильно. Засос на груди - это самое страшное, что она от него видела.

   - Иди, приложи к лицу лед, а я схожу за мазью от синяков.

   Виталина проводила его взглядом и сделала так, как было велено, но льда в морозилке не оказалось.

   - Виталь… - она вздрогнула, когда хлопнула входная дверь, но не сдвинулась с места.

   Так и стояла с открытой морозилкой, пока он не вернулся. И, только услышав в коридоре шаги, выхватила с полки пачку спаржи и успела приложила к лицу до того, как он зашел.

   - У тебя телефон звонит.

   Виталий достал из кармана толстовки смартфон Виталины и, не отводя от нее взгляда, протянул экраном вниз.

   - Ангелина беспокоится. Но ведь зря?

   - Зря, - эхом повторила Виталина, и скула вторила ей болью.

   - Так и скажи, а то некрасиво сливаться с праздника в последний момент.

   - Некрасиво, - слова давались с трудом, но Виталина понимала - молчать сейчас опаснее, чем говорить. - Алло?

   - Жизнь моя, ты где? - счастливый голос именинницы утонул в громкой музыке на фоне. - Мы уже на месте!

   - Ры-ыбка! - где-то рядом прокричала в трубку Марьяна. - Без тебя тут все не то!

   Виталий поморщился, а Виталина поняла, что, если промедлит хоть минуту, то разрыдается прямо в трубку.

   И тогда… она не хотела знать, что с ней сделает Виталий тогда.

   - Прости, дорогая, я не приду, - щека становилась все тяжелее, и слова выходили изувеченными, шепелявыми. Виталина убрала от лица замороженный пакет. - Слегла с температурой, - он скривился недовольно, и она поспешила добавить. - Похоже, отравилась. Очень плохо себя чувствую.

   - Блин, когда ты успела? Так жалко! Мы с Марьяной уже застолбили твою любимую песню!

   Виталина закрыла глаза, и слезы все-таки нашли себе дорогу. Чтобы не шмыгнуть носом, она быстро выдохнула:

   - За мной штрафная. И подарок.

   - Ловлю на слове. Скорее поправляйся! - прокричала Ангелина, заглушая чей-то заунывный тенор.

   - Мы потом приедем тебя навестить! - пообещала Марьяна, и Вита отключилась.

   - Видишь, как все хорошо сложилось, - Виталий забрал у нее телефон и положил в задний карман джинс. - Проведем вечер вместе, закажем роллы.

   Он с сомнением посмотрел на уже оформившийся отек.

   - Хотя, вряд ли ты сможешь открыть рот достаточно широко, чтобы проглотить хоть один.

   Виталина кивнула, и Виталий проводил ее в спальню. Расстелил постель и помог забраться под одеяло. Провел ладонью по волосам и заменил размякший пакет на новый, из морозилки.

   - Тарантино?

   Она кивнула.

   На экране показались начальные титры “Доказательства смерти” (фильм 2007 года, рассказывающий о маньяке-убийце, который провоцировал смертельные аварии на шоссе - прим. Автора), и Виталина закрыла глаза.

   Она ненавидела этот фильм за беспрецедентную жестокость и тонны кровищи на экране.

   - Здравствуйте, да, заказ подтверждаю. И положите побольше имбиря, белого, да, отлично.

   Она ненавидела Виталия за то, что он все-таки заказал роллы. И впервые в жизни ударил ее.

   Но больше всего на свете в этот момент она ненавидела себя… за слабость и слезы, что продолжали бежать по щекам.

ГЛАВА 12 Виталина

Виталина

      Виталий раньше никогда ей не снился.

      Виталине вообще редко что-либо снилось, тем более маньяк бывший, но сегодня что-то пошло не так. Она проснулась в половине пятого утра, мокрая от пота и с неприятным ощущением опасности под ложечкой.

      Попыталась вспомнить, что ее так напугало, но сон канул в небытие, стоило спустить ноги на холодный пол. Виталина пошла на кухню, выпила воды и, еще раз с тоской глянув на время - ложиться досыпать не было смысла, ведь на работу вставать через час, пошла в душ.

      С другой стороны, она успеет высушить волосы, спокойно позавтракать и, может быть, даже приехать на работу вовремя. Завязав на голове тюрбан из полотенца, Виталина кинула в карман халата телефон и пошла на кухню.

      Заворчала кофемашина, нагревая воду и избавляясь от отходов, мигнул и погас холодильник, когда она доставала яйца, шпинат и молоко, и тостер, звонко тренькнув, сам выдал ароматную хрустящую чиабатту.

      Виталина больше не чувствовала себя не выспавшейся и предвкушала насыщенный, полный событий день.

   Кстати, о событиях.

      Она села за стол, подтянула одну ногу к груди и разблокировала смартфон. Как там поживают ее мальчики?

      Над значком Мамбы горела цифра сто тридцать четыре. Интересно, это количество новых сообщений или лайков? Вчера Виталина еще раз поменяла фотографии в профиле, здраво рассудив, что раз другого варианта показать себя лицом нет, к подбору визуала надо подойти со всей ответственностью.

      И оказалась права.

      Кроме основных пяти фаворитов, чаты с которыми она для удобства пометила звездочками, ее ждали двадцать пять новых “привет” и сто девять лайков.

      Активно смахивая претендентов на свое сердце и душу, она за один вечер заработала необходимое количество свайпов, и лента ее воздыхателей из скрытой стала вполне себе видимой.

   Что, конечно, давало преимущество, ведь теперь она сама могла поставить лайк тому, кто ей понравился. В таких случаях, ухажер получал уведомление и почти сразу ей писал.

   Как правило, диалог начинал тот, кому природой положено ухаживать, то есть мужчина, но раз или два Виталина сама проявляла инициативу. Для этого приходилось торговаться со своими принципами, но не так, чтобы сильно.

   Виртуальная игра захватила ее с головой.

   И Марьяна была права - то, на что не хватало смелости в реале, здесь было плевым делом. Извращенцы ей пока не попадались, как и придурки, которые без здрасьте и пожалуйста сразу звали в постель, но апгрейд уверенности в себе все же случился.

   Когда мужчина на фото Виталине не нравился, она просто игнорировала его сообщения. Если он проявлял настойчивость, она вежливо объясняла причину отказа (выдуманную и не обидную, конечно), и воздыхатель отваливался без скандала.

   Один раз мужчина, который был старше на тринадцать лет, написал ей, что влюбился с первого взгляда. Она посмеялась, но он продолжил доказывать, что она - его сбывшаяся мечта, и предложил перейти общаться в мессенджер. Когда она отказалась, повел себя неадекватно и, получив первую порцию оскорблений, Виталина его заблокировала.

   Было неприятно, но не смертельно. Неадекватно активные ребята, как и те, кто отвечал в час по чайной ложке, ее отталкивали, чтобы было естественно.

   Разобравшись с новыми чатами (те, кто придумал функцию “копировать - вставить” - самые крутые ребята на свете!), она перешла к самому вкусному, а именно, общению с теми, кто успел понравиться.

   - Доброе утро, - написала Артему (парень номер один, с бенгальской кошкой - тут и дальше Автор будет напоминать, кто есть кто, чтобы Читатель не запутался - прим. Автора).

   Он пока нравился Виталине больше других. Воспитанный, не наглый, жил, правда, в области, но что такое пятьдесят километров для современного человека?

   Правильно, вообще не проблема, так что она надеялась когда-нибудь получить от него приглашение на кофе.

   На вопрос Вячеслава (что розочку прислал в качестве комплимента) о планах на вечер, ответила: “Сегодня с работы приду поздно, конец месяца - отчетность, все дела. А что?”

   Молоденький пока ничего про свои увлечения не написал. Спит, наверное, у него же ни работы, ни своей жилплощади - только университет, в котором все достали. Виталина хорошо помнила веселые годы своего обучения и, в принципе, была с Ильей согласна.

   Солидный Иван, наоборот, вчера вечером был не особенно разговорчив, а сейчас закидывал ее сообщениями: “Замужем была? Дети? Как относишься к встречам в реале?”

   Неизбалованная однотипными вопросами, она без проблем ответила нет на все, кроме последнего, и подписала: “Сегодня на работе допоздна.”

   - Доброе утро, жизнь моя, - пришло сообщение от Витька, и Виталина нахмурилась.

   Что за фамильярность!

   - В смысле? - отправила, вставая из-за стола и с ужасом глядя на время - она потеряла за переписками почти сорок минут и теперь опаздывала на работу!

   - Разве Вита не значит жизнь? Мне для прохождения квеста в Лиге Легенд ее, ой, как не хватает! Может быть, наша встреча - судьба?

   Виталина закатила глаза.

   Понятно, ей попался отбитый на всю голову геймер. Инфантильный задрот, который живет с бабушкой и за компьютером проводит времени больше, чем в реальной жизни.

   Потому и подкат тупой, что не умеет с противоположным полом общаться! Быть донором для малознакомого чувака в популярной компьютерной игре - нет, Виталина на такое не подписывалась.

   Она стянула с головы полотенце и побежала сушить волосы. Потом его заблокирует, если не забудет.

ГЛАВА 13 Марьяна

Марьяна

   Марьяна на встречу опоздала.

   Намеренно, конечно. Вся ее жизнь была игрой. С самой с собой, с удачей и, конечно, мужчинами. Заставлять их ждать, надеяться и верить было ее любимым развлечением.

   И формой защиты, о чем она, конечно, догадывалась, но не придавала значения. Это Ангелина ходила в терапию, чтобы проработать свои травмы, еще и Виталине советовала.

   Но там был резон - если бы ее парень поднял на Марьяну руку, то сразу этой руки лишился. Или чего поважнее, а так… она сама все про себя знала и выбор в пользу жизни “шальной императрицы” делала вполне осознанно.

   Как говорится, не учите жить, лучше помогите материально!

   Марьяна вышла из такси и улыбнулась.

   Семион при полном параде и с букетом алых роз (тривиально, но чертовски приятно) уже ждал ее у входа в караоке.

   - Добрый вечер, - промурлыкала Марьяна, позволяя приобнять себя за талию и нежно чмокнуть в щеку.

   - Самый добрый, моя чаровница! А это тебе.

   Симеон протянул букет, и Марьяна спрятала лицо в ароматных бутонах.

   Она так часто ходила на свидания с парнями, с которыми знакомилась онлайн, что всегда брала с собой, фигурально выражаясь, “коробочку для разочарований”.

   На случай, если мужчина приврал насчет своей внешности и других принципиально важных вещей. Симеон ей не соврал, но и то, потому что она не додумалась спросить.

   И по фото все выглядело прилично… невысокий хитрец знал с какого ракурса снимать. Марьяна вздохнула и дала бачатеро еще один шанс, точнее его половинку.

   Если что-то пойдет не так, она сможет сослаться на “кошкины роды”, и навсегда испариться в теплой ночной мгле.

   - Идем? - Симеон, как воспитанный парень, предложил Марьяне локоть.

   Что ж, и на старуху бывает проруха.

   Она оперлась на протянутую руку, и по широкой, устланной красным ковром лестнице, они поднялись на второй этаж, где в просторном зале уже играла тихая, но зажигательная музыка.

   Каблуки застучали по паркету, и Марьяна поймала себя на мысли, что приятно удивлена профессионализмом организаторов.

   У входа за тумбой для выступлений стоял молодой парень, который проверял билеты и принимал оплату картами и наличными. Как истинный джентльмен, Симеон заплатил за них обоих.

   Дальше у зеркальной стены - а их здесь было две, не считая той, на которой располагались огромные арочные окна, растянули баннер в человеческий рост с красивой распечаткой логотипа мероприятия.

   - Миленько, - Марьяна улыбнулась, придирчиво рассматривая других участников танцевального вечера.

   Роскошные женщины с идеальными подтянутыми телами, в обтягивающих лосинах и болеро, что оставляли открытыми плоские и не очень животики - атмосфера дышала страстью и желанием.

   Вполне возможно, ей тут понравится. В конце концов, Симеону она ничего не обещала, а упускать возможность познакомиться с кем-то в реале было глупо.

   Наконец, музыка стала громче и к микрофону вышел ведущий.

   - Дамы и господа, рад приветствовать вас на открытом вечере латиноамериканских танцев. Наш диджей, любимый всеми Джанго, - чернокожий парень с задорными короткими дредами кивнул, и женская половина присутствующих зашлась в рукоплескании. - Передает привет и обещает сделать этот вечер незабываемым.

   Заводные аккорды вторили голосу ведущего, и Марьяна почувствовала, как инстинктивно откликнулось тело: плечи развернулись, живот втянулся, и она еле удержалась, чтобы не описать бедрами круг.

   - Начнем, пожалуй, с классики. Есть среди нас новички?

   Она подняла руку над головой, и две или три девушки сделали тоже самое.

   - Отлично, могу заверить, что сегодня вы в надежных руках. Наши ребята - профессионалы, так что не стесняемся, танцуем и получаем удовольствие. Фрукты, чай, кофе и печеньки, по традиции, вон там, - он указал на стол у дальней стены, где стояли тарелки, кулер и три белые башни из пластиковых стаканчиков.

   Заиграла приятная ритмичная мелодия, и Симеон потянул Марьяну за руку:

   - Это кизомба (как и в бачате, в кизомбе ведет мужчина. Женщина следует заданному им направлению и украшает танец элементами импровизации. Партнеры находятся максимально близко друг к другу, мужчина мягко обхватывает спину женщины, а ее левая рука лежит у него на шее - прим. Автора), и первый танец будет моим.

   Они вышли на танцпол и, обхватив Марьяну за талию, Симеон прижался грудью к ее солнечному сплетению. Его губы оказались на уровне ее ключиц, и она повернула голову, чтобы не рассмеяться ему в макушку.

   - Расслабься и следуй за мной, вот так…

   Он показал как, и Марьяна не сразу, но подчинилась.

   Расслабляться она умела как никто, но следовать… нет, определенно, не родился еще на свет тот мужчина, которому она вручила бы ключи от своей свободы.

   Симеон пытался добиться от нее пластичности и послушания, но в итоге получил лишь пару болезненных уколов шпилькой, когда Марьяна нечаянно наступила ему на ноги.

   - Ты слишком напряжена, - он провел рукой по ее спине от лопаток до копчика и обратно. - Позволь мне вести.

   Марьяна запрокинула голову и рассмеялась. Нет, это просто невозможно!

   Но упорству Симеона можно было только позавидовать.

   Крепче перехватив Марьяну за талию, он практически поднял ее над полом и развернул лицом к двери, демонстрируя не только свою силу, но и желание слиться воедино.

   В этот момент в зал вошел мужчина. Статный бородатый брюнет в темных узких джинсах и белоснежной рубашке с закатанными до локтей рукавами.

   Все слышали про любовь с первого взгляда, но мало кто в курсе, что от этого пресловутого взгляда можно было испытать не только любовь, но и острейшее сексуальное желание.

   Удар молнии был не таким испепеляющим, как то, что почувствовала Марьяна, стоило ей встретиться с незнакомцем взглядом. Забыв о Симеоне, о бачате и кизомбе, она сразу поняла, что пропала.

   Безвозвратно утонула в его голубых, как арктический лед, глазах.

ГЛАВА 14 Ангелина

Ангелина

   Девочка снова и снова отыгрывала сложный пассаж, и скрипка в ее руках не пела, а ныла. Как ноют от боли зубы, а сердце от неразделенной любви.

   В любое другое время Ангелина бы терпеливо позволила ученице доиграть, но не сегодня.

   - Хватит, Маша! - смычок дернулся, и последние две ноты вышли совсем фальшивыми. - Да, хм, спасибо. Отлично.

   Мысли разбегались, как напуганные светом тараканы, но Ангелина все равно перелистнула нотную тетрадь в поисках нужного отрывка и ткнула пальцем в витиеватое сплетение музыкальных знаков.

   - Здесь нужно взять повыше и вытянуть, - она повела правой рукой вдоль плеча и вверх, имитируя движение смычка, и добавила. - Поняла? Еще раз.

   Комнату вновь заполнила заунывная, нескладная мелодия, и Ангелина зашла девочке за спину, чтобы та не увидела разочарования на ее лице. Ребенок был ни в чем не виноват.

   И, конечно, она не будет срывать на ней свое раздражение.

   - Уже лучше, молодец, - Ангелина тронула Машу за плечо и сказала. - Давай немного отдохнем? Отрывок сложный, если хочешь, можешь сбегать до буфета и обратно, я подожду.

   Девочка просияла и, аккуратно положив инструмент в кейс, выбежала за дверь, а Ангелина подошла к окну и уперлась лбом в нагретое солнцем стекло. Где-то вне поля зрения завибрировал телефон, но она не двинулась с места, пока звонок не повторился.

   Максим так ничего и не ответил и даже будучи онлайн, больше ей не писал.

   - Алло?

   - Ангелочек, как дела? - судя по голосу, Марьяна была на пике своих душевных чувств.

   - На работе, вроде нормально.

   - Звучишь не очень, струны подтягивала давно? - Ангелина грустно усмехнулась и ответила, имитируя бодрость.

   - Двадцать минут слушала фальшивую версию этюдов Яньшина (Алексей Иванович Яньшинов - российский скрипач и педагог. Ученик В. Безекирского. Автор упражнений, этюдов и пьес для скрипки - прим. Автора)

   Марьяна рассмеялась.

   - У тебя ангельское терпение, ты знаешь?

   - Ага.

   Ангелина встала и снова подошла к окну. Хлопнула дверь кабинета и, не оборачиваясь, она жестом попросила ученицу подождать.

   - Ты поболтать?

   - Нет, пригласить твою музыкальную задницу в Соло в эту пятницу.

   С караоке баром у Ангелины было связано много приятных воспоминаний. Как впрочем и с Максимом, которого она никак не могла выкинуть из головы.

   - А что за повод?

   - Без повода. А вообще, подожди, повод есть - устроим очную ставку!

   - Что? - не поняла Ангелина.

   - Почти неделя прошла с нашего пари, настало время подводить итоги и делиться результатами.

   - Я смотрю, тебе не терпится? - пошутила Ангелина и зажмурилась.

   - Поверь, когда я расскажу последние новости, тебе тоже станет невмоготу!

   Заинтригованная, Ангелина согласилась на встречу и отбила звонок. Потом повернулась к Маше и сказала:

   - Отдохнула? Отлично, тогда начинаем все с самого начала.

   Девочка очень старалась, но выходило плохо. И Ангелина, которая второй год подряд курировала летний музыкальный лагерь при училище, скучала, разглядывая прохожих за окном.

   Она слышала ее ошибки из-за неправильной постановки пальцев, но не прерывала игру до тех пор, пока Маша не закончила этюд. Потом обернулась и с улыбкой сказала:

   - Ты молодец, уже гораздо лучше. На сегодня это все. Дома потренируйся еще и к следующему разу обязательно отыграй третью страницу.

   - Хорошо, до свидания!

   Девочка собралась быстрее, чем Ангелина успела досчитать до пяти, и, когда дверь за ней захлопнулась, спросила себя: “Зачем? Зачем ты здесь?”

   Она спрашивала так каждый раз, когда терпение подводило, и желание в клочья разорвать нотную тетрадь становилось нестерпимым.

   Как, например, сегодня.

   И не находила ответа. Точнее, он ее не устраивал.

   Деньги, все упиралось в деньги и еще немного в привычку.

   Но никак не в страхи сойти с намеченного пути и броситься в пучину неизвестности.

   Ангелина убрала класс и, прежде чем выйти на улицу, взяла в руки телефон. Открыла приложение для знакомств и, выбрав чат с Максимом, написала:

   - Привет, как дела?

   Досчитала про себя до десяти, зажмурилась и отправила адресату. И уже хотела выйти, как вверху всплыло новое сообщение:

   - Привет, солнышко. Как проводишь день?

   Ангелина перешла в анкету мужчины. Тоже рыжий, в меру упитанный и к тому же ровесник. Из увлечений уход за собой, сериалы, пешие прогулки. Интересный набор.

   Ангелина ответила:

   - Привет, выхожу с работы домой.

   - Как погодка?

   Она нахмурилась - он что, сам не видит? Или не местный? Ангелина проверила геолокацию - все было в порядке, расстояние до собеседника четырнадцать километров.

   - Тепло и солнце, день чудесный, - ответила, просто для галочки и закинула сумку на плечо.

   - Пришли фото.

   Вряд ли Мишаня хотел фото летнего денечка, и Ангелина подошла к длинному узкому зеркалу на стене. В цветастом платье свободного кроя она была не такой уж и необъятной.

   Выставив вперед правую ногу, чтобы казаться выше, она сделала селфи и отправила новому собеседнику.

   - Без колготок?

   Вопрос поставил в тупик, и Ангелина наивно отписалась:

   - Так лето же на дворе!

   - А колготки есть, не новые?

   - Нет.

   Теперь все стало на свои места. Она взяла с полки ключ и толкнула плечом дверь.

   - А стопы свои можешь покрупнее сфоткать?

   Не утруждая себя ответом, Ангелина заблокировала надоедливого футфетишиста (мужчина, испытывающий влечение к ступням. Одно из самых распространенных направлений фетишизма - прим. Автора), и следом прислал сообщение Максим:

   - Привет, на работе. Устал, а ты?

ГЛАВА 15

Два года назад. Ангелина

   - Думаешь, у Виты все нормально? - спросила Ангелина, когда подруга отключилась.

   - Конечно, а что с ней может случиться? - удивилась Марьяна.

   - Голос был странный, как будто она намеренно коверкала слова.

   - Ну, ты посиди над унитазом после отравления, еще и не так заговоришь. Пошли к столу, я хочу первая сказать тост.

   - Все хорошо? - к ним подошел Максим и, обняв Ангелину за талию, улыбнулся.

   - Да, вроде. Только Вита не приедет.

   - Почему?

   - Сказала, что отравилась.

   - Надо предупредить администратора, что на одну порцию будет меньше.

   Ангелина хотела возразить, что сейчас никто меню пересчитывать не будет, но Максим уже отпустил ее и двинулся в сторону барной стойки.

   - Ангел, пошли! Хватит дуться, в конце концов, у тебя день рождения!

   Они вернулись к столу, и Марьяна, не дожидаясь Максима, взяла в руки бокал. Отмечали узким кругом - подруги Ангелины и пара знакомых Максима. Все холостые, кроме Виты.

   Беспокойство вновь скользнуло по нервам, но именинница запрятала его далеко внутрь. По-крайней мере до конца праздника. Если бы у Виталины действительно случилась беда, она бы им позвонила и попросила о помощи, несмотря ни на что.

   - Представляете, я дружу с этой солнечной девочкой с первого класса! Когда понимаешь, что в наших отношениях промелькнула цифра “восемнадцать”, думаешь: “Да ну нет, это не со мной!”, - Марьяна повернулась к Ангелине лицом. - Но это правда. Мы дружим почти двадцать лет.

   - Не нагнетай! - отшутилась именинница, и ребята рассмеялись.

   - Как никак, совершеннолетие. А, значит, тебе сегодня не просто можно все, но и нужно! - Марьяна подняла над головой руку с шампанским. - Я тебя очень люблю, без шуток. Жаль с нами сейчас нет нашей третьей феи, но мы потребуем с нее штрафную после, когда оклемается. С днем рождения, всегда будь собой!

   Ребята заголосили, руки с бокалами сбились в неровную кучу, и Ангелина рассмеялась, целуя Марьяну в щеку.

   - Опять без меня веселитесь? - Максим вклинился между девчонками и взял со стола бутылку самбуки. - Вообще-то, первый тост был моим по праву.

   - Ну, так и воспользовался бы им, - пожала плечами Марьяна. - Вместо того, чтобы заниматься ерундой.

   - Это не ерунда, а мои деньги. Между прочим, кровно заработанные.

   - Да кто спорит, - она пригубила шампанское и неслышно выдохнула. - Крохобор.

   После закусок компания переместилась на танцпол. Соседний столик исполнял набившую оскомину “Рюмку водки” (песня “Рюмка водки на столе” - исполнитель Г. Лепс - прим. Автора), и Ангелина с нетерпением ожидала своей очереди, чтобы выйти на бис с любимой Адель.

   Максиму заунывные страдальческие мотивы никогда не нравились, но это был ее день рождения, а значит, и правила ее.

   - Иди сюда, - он обнял ее за талию, уткнулся носом в шею и, когда Ангелина шутливо хлопнула его по расшалившимся ладошкам, прошептал. - Нас ждет номер в Мариотт, бутылка хорошего вина и лепестки роз в джакузи.

   Про постель с белоснежными простынями он умолчал, но Ангелина и так знала, что они подразумевались.

   - Ага, - она развернулась к Максиму лицом, обвила шею руками и уткнулась носом в плечо.

   - Ага, - повторил он. - Опять не уверена?

   Сегодня Ангелина отмечала свой двадцать четвертый день рождения. Сложно сохранить девственность после двадцати, но у нее как-то получилось.

   - Нет.

   Она сказала не то, о чем думала, и не потому, что он на нее давил. Хотя и то, и другое имело место быть. Просто Ангелина сделала свой выбор.

   - Хорошо.

   Максим чмокнул ее в кончик носа и отошел к столу.

   - Ты чего загрузилась? - следом к ней подлетела Марьяна с микрофоном наперевес. - Можно я украду твою очередь? Очень надо, а?

   Ангелина не могла отказать, и сильно удивилась, когда к Марьяне присоединились и другие гости, включая Максима. Заиграла мелодия, и подруга томным голосом Мэрилин Монро поздравила ее с днем рождения, а нестройный мужской хор на бэк вокале превратил заезженную композицию в шедевр.

   - Спасибо, до глубины души! - номер помог сбросить нервное напряжение после данного Максиму обещания, и Ангелина сжала подругу в объятиях.

   - Понравилось? Класс! Сейчас вернусь.

    Марьяна поцеловала именинницу в щеку и снова убежала, а Ангелина поискала глазами Максима. Наверное, вышел в туалет или покурить. Она взяла с тарелки ломтик сыра с грецким орехом и улыбнулась.

   Марьяна наверняка сейчас договаривалась об эпичном выносе праздничного торта. С бенгальским огнем под потолок и фанфарами, под стать ее зажигательной натуре.

   Что ж, это стоило того, чтобы подождать.

   Марьяна вышла из туалета и, забросив на плечо длинные белокурые волосы, выдавила в ладонь жидкое мыло.

   - И кто это тут у нас? - из соседней кабинки появился Максим.

   Остановился и, пьяно качнувшись вперед, уперся ладонями в мраморную столешницу раковины по обе стороны от Марьяны.

   - Слышь, держи дистанцию! - она толкнула его локтем, освобождая пространство, и включила воду. - Пора выносить торт.

   - Пора.

   Максим кивнул и схватил Марьяну за грудь, сжал раз-другой и, поймав в зеркале ее разъяренный взгляд, многообещающе улыбнулся.

   конец ознакомительного фрагмента

ГЛАВА 16

Два года назад. Ангелина

   Но ухмылка Максима держалась недолго, потому что локоть Марьяны с разворота пробил ему в пах, заставив грязно выругаться и сложиться пополам.

   - В этот раз сделаю скидку на то, что ты пьян, - она взяла со столешницы полотенце, вытерла ладони и с отвращением бросила ему в лицо. - Еще раз меня тронешь, я тебе руки сломаю. И Ангелине расскажу!

   И королевской походкой Марьяна покинула туалет.

   - Ты где потерялась? - спросила именинница, когда она вернулась.

   - В туалете очередь была. Ты как?

   Ангелину вопрос удивил, но она ответила:

   - Отлично, лучший день рождения в моей жизни.

   Марьяна вымучила улыбку и облизала губы.

   - Вот и славно, - она нашла свой бокал и сделала глоток, отбивая носком туфли чечетку.

   - Сама-то в порядке? - спросила Ангелина, и Марьяна кивнула.

   Но они слишком долго были знакомы, чтобы она не почувствовала неладное.

   - Что-то случилось?

   Марьяна как-то странно на нее посмотрела, и к столу подошел Максим:

   - Ну что, ты готова?

   - К чему? - переспросила Ангелина. - Ты бледный какой-то, все в порядке?

   Марьяна перестала отбивать чечетку.

   - Я что-то плохо себя чувствую. Поедем сейчас?

   - Торт еще не вынесли, - включилась в разговор Марьяна. - На, опохмелись, может, легче станет!

   Она толкнула к нему стакан с водой, но Максим даже не обернулся.

   - Давай уйдем сейчас. Остальных никто не выгоняет, могут петь хоть до утра, - он взял Ангелину за руку и нежно сжал. - Пожалуйста.

   - Ангел, так нельзя, - вступила Марьяна. - А как же торт?

   - Ладно, если хочешь, оставайся, а я поехал.

   Он выпустил ее руку и потянулся за барсеткой, что лежала на диване.

   - Максим, ну, подожди, - Ангелина бросила беспомощный взгляд на Марьяну и, не получив поддержки, перехватила своего парня за предплечье. - Может, просто выйдем на воздух?

   - Да ладно, оставайся. В конце концов, это твой день рождения, - он высвободил руку и пошел на выход.

   - Ангел, останься. Пожалуйста, - попросила Марьяна, но Ангелина уже перекидывала сумочку через плечо.

   - Прости, я не могу. Он мой парень, не заставляй меня выбирать…

   Марьяна поджала губы. Ему можно было манипулировать и ставить перед выбором, а ей нельзя!?

   Стало до чертиков обидно, но она сдержала эмоции.

   - Не буду.

   Ангелина обняла подругу, и выбежала из караоке вслед за Максимом.

   - Подожди, я с тобой!

   Он стоял чуть поодаль от входа и курил. Такси, припаркованное рядом, работало на холостых.

   - Я рад, - Максим выбросил наполовину выкуренную сигарету и открыл заднюю дверь. - Сидись.

   Ангелина нырнула в темный салон и следом за ней в машину залез Максим. Такси тронулось от тротуара, и он продиктовал адрес, положив теплую ладонь на ее колено.

   - А как же торт? - передразнил Марьяну Максим, но Ангелина не расслышала в его голосе досады.

   - Ты - мой торт, - она наклонилась и, пьяная от собственной смелости, поцеловала его.

   Они целовались все время, пока поднимались в лифте на одиннадцатый этаж и в коридоре тоже не могли оторваться друг от друга. Ей все еще было страшно, но уже не так, как раньше.

   Это был страх человека, решившегося на отчаянный поступок. С другим она бы так не смогла, но Максим… ему Ангелина полностью доверяла.

   Дважды пикнул электронный замок на двери, и Максим пригласил ее внутрь. Стандартный номер с двуспальной кроватью, никакого джакузи или лепестков алых роз на шелковых простынях.

   Ангелина сглотнула и уперлась Максиму руками в грудь.

   - В душ? - опередил он ее вопрос.

   Она кивнула.

   Максим ослабил хватку и вставил карточку в паз. По обеим сторонам от кровати включились ночники и, хотя свет был приглушенным и теплым, Ангелину уколол стыд.

   - Пустишь меня вперед? Или хочешь вместе?

   - Иди первый.

   Он снова поцеловал ее, сладко и с языком, так что Ангелина даже ощутила что-то отдаленно похожее на возбуждение, а потом скрылся в маленькой ванной.

   Дверь закрывать не стал, так что она слышала шорох снимаемой одежды и шум воды в душевой. Желания поглядывать за голым Максимом не было, и Ангелина прошла в номер.

   У стола напротив кровати кто-то приготовил два бокала и бутылку российского шампанского. Она сморщилась и подошла к окну. Отодвинула штору и какое-то время любовалась видом ночного города с высоты птичьего полета. Яркими огнями проспекта внизу и темными окнами спящих домов, редкими машинами и еще пустыми улицами.

   Максим неслышно подошел сзади и обнял Ангелину, прижавшись влажной грудью к ее спине.

   - Моя очередь, - пискнула она и вывернулась из объятий, отметив про себя, что кроме полотенца на Максиме из одежды больше ничего не было.

   - Только недолго.

   Ангелина кивнула и хотела запереться изнутри, но он не дал.

   - Я хочу смотреть.

   - Я стесняюсь.

   Он коротко рассмеялся и подошел ближе.

   - Меня? С ума сошла, - молния на платье поехала вниз, и Ангелина, словно маленький крольчонок, замерла, боясь пошевелиться. - Все будет хорошо.

   Максим сам раздел Ангелину и включил воду. Помог ей забраться в душевую кабину и зашел следом, потеряв по пути полотенце. Затем взял в руки гель для душа и старательно намылил податливое тело.

   И Ангелина позволила ему.

   Трогать себя так, где вздумается, целовать туда, куда хочется, и даже когда Максим взял ее ладонь в свою, чтобы познакомить с тем, что так давно жаждало владеть ею, не сопротивлялась.

   Алкоголь выветрился, но чувство неправильности происходящего не ушло. Может быть, она еще не была готова? Может быть, они поторопились?

   Максим выключил воду и, подняв мокрую Ангелину на руки, понес к постели. Она дрожала, но не от холода, а он продолжал ее целовать, словно не замечая пронизывающего насквозь страха.

   Боль была стремительной и острой, и, хотя Максим очень старался, она запомнила свой первый раз именно таким.

   Постыдным и неправильным.

ГЛАВА 17 Виталина

Виталина

      На работу Виталина все-таки опоздала.

      Был шанс проскочить мимо поста охраны так, чтобы руководство не прознало, но не получилось, и рабочий день прошлись начинать с объяснительной.

      Неимоверно злая, Виталина, тем не менее, нашла в себе силы включиться в рабочий процесс и не прикасаться к телефону, пока не доделает все дела. Однако, дофамин, который вырабатывался каждый раз, когда она заходила на Мамбу за порцией комплиментов, все-таки взял свое, и к обеду она сдалась.

      Чаты, которые больше суток хранили молчание в ответ на ее сообщение, сразу отправились в блок. Чаты, в которых последнее слово оставалось за мужчиной, пополнились банальными приветствиями и вопросами из разряда “как выходные?” и “чем занимаешься?”.

      Если она получит односложный ответ и в нем не будет встречного вопроса, скупых на слова мачо Вита тоже заблокирует. Она знала, что Марьяна такой суровый подход к онлайн общению осуждала - ну, мало ли у человека в реальной жизни забот? - но сама была непреклонна.

   Если мужчина за день не нашел минутки, чтобы узнать, как у нее, у Виталины, дела, то этот мужчина не стоил внимания. И ее не волновало, сколько голодных до ласки женщин встанет на освободившееся место - скатертью, как говорится, дорожка.

   Она нашла в списке чатов беседу с айтишником и перечитала. Сегодня его подкат про виту не казался глупым, даже наоборот - Виталина любила компьютерные игры и когда-то сама неплохо кодила, поэтому осведомленность Виктора касательно значения ее имени, приятно удивила.

   - Может быть, - был ее ответ.

   Если односложность не отпугнет, она даст ему шанс.

   Следом Виталина перешла чат с Артемом.

   - Доброе утро, красавица, как твои дела?

   Она решила для разнообразия пожаловаться на понедельник, который с самого утра пошел не по плану, и Артем сразу включился в диалог.

   - Сочувствую, у меня тоже все сегодня через одно место.

   Следом прилетала фотография, на которой прекрасная кошка оказалась прижата к алюминиевому ветеринарному столу.

   - Что случилось?

   - Заблевала мне весь дом, боюсь, проглотила что-то несовместимое с нормальным пищеварением.

   Виталина улыбнулась.

   - Надеюсь, все обойдется. Было бы жаль потерять такую красотку.

   - Полностью согласен. Напишу тогда, как освобожусь.

   Виталина отправила в чат палец вверх и вернулась к списку диалогов. На этот раз в беседу с айтишником.

   - Впервые встречаю девушку с таким красивым именем. Ты в Лигу не играешь?

   Она могла бы соврать, чтобы казаться солиднее, но не стала. Да и, положа руку на сердце, последний раз в свой профиль Вита заходила месяц назад - может быть, скооперироваться с новым знакомым - это не такая уж плохая идея?

   - Играла, давно правда. Там, наверное, уже весь прогресс обнулился.

   - А какой у тебя ник? Может, вместе как-нибудь зарубимся?

   Виталина выделила его сообщение и нажала кнопку ответить:

   - А ты угадай)

   Виктор какое-то время молчал, а потом написал:

   - Vitamaxima?

   Ей стало смешно от его предположения, и она прислала смайлик с большим пальцем, обращенным вниз.

   - Хм, ладно… StarVita?

   - Нет, последняя попытка.

   - Да ну, это нереально! Vitalina?

   - Ага, только с нижним подчеркиванием в середине. Чисто имя было уже занято.

   - Повезло тебе, у меня Vik_3785. Ненавижу ники с цифрами, будто я не человек, а закодированная копия.

   - Андроид, - пошутила Виталина, и Виктор в ответ отправил хохочущий смайлик.

   - Ну, все системы функционируют нормально, если что.

   Она пропустила мимо ушей намек для взрослых и написала:

   - Можем вечером поиграть онлайн.

   - Сегодня не могу, смена двенадцать часов, но готов быть на страже твоей виты послезавтра, что скажешь?

   Если не считать пятниц и суббот, когда они с Марьяной ходили гулять по городу и вкусно ужинать в красивых заведениях, вечера других дней были похожи один на другой: работа - дом - ужин - сериал - сон.

   Разнообразить этот режим показалось Виталине не такой уж плохой идеей.

   - Договорились.

   Она вышла из чата, собираясь закрыть приложение, но в онлайн снова вышел Артем.

   - Мы отделались легким испугом. Просто не смогла срыгнуть нормально шерсть.

   Вита поморщилась - мог бы обойтись и без подробностей, но комментировать не стала.

   - Я за вас рада.

   - Ты чем там занимаешься?

   - На работе, много дел. Впрочем, в понедельник так всегда.

   - А мы гуляем.

   В качестве подтверждения сказанного, Артем прислал фотографию бенгальской кошки на поводке. Пятнистая красотка никогда не оставляла Виталину равнодушной, и она написала:

   - Какая прелесть, просто чудо, - смайлик с сердечками вместо глаз добавил ее сообщению эмоциональности.

   - Я тоже ничего так, домашний. Может, ты нас усыновишь?

   Следом за фразой в чат улетел улыбающийся смайлик, но Виталина все равно поморщилась. Предложение Артема ей категорически не понравилось, и как шутка тоже не зашло.

   Потому что било по самым прочным невербальным границам, которые работали даже онлайн: мужчина должен оставаться мужчиной, а женщина - женщиной.

   - Ой, что-то даже не знаю, - Вита добавила к тону щепотку сарказма. - У меня у самой в жизни так много ответственности, что я не готова взвалить на себя еще одну!

   Желание узнавать Артема поубавилось, и, допив свой компот, Виталина окончательно вышла из приложения и со спокойной совестью вернулась мыслями к работе.

ГЛАВА 18 Марьяна

   Марьяна

   Мужчина ее мечты подошел к организатору мероприятия и пожал протянутую руку. Улыбнулся в ответ на шутку или что там ему сказали, и обвел зал медленным, оценивающим взглядом.

   Марьяна не позволила Симеону развернуть себя спиной к страстному брюнету - она хотела поймать на себе этот ищущий взгляд.

   И ей это удалось.

   Светло-голубые, почти прозрачные глаза мужчины схлестнулись с ее каре-зелеными. И по тонкому, почти незримому движению губ и ресниц, по тому, как заострились его скулы, она поняла, что он ее заметил.

      Теперь можно было разрешить Симеону провернуть столь желанное па. Раскрутить ее по танцполу на расстояние вытянутой руки и вернуть обратно, обняв со спины и, повинуясь страстным латиноамериканским битам, синхронно двинуть бедрами сначала в одну сторону, потом в другую.

      Все время, пока ее низкорослый бачатеро упивался близостью к Марьяне, она не сводила с незнакомца глаз. И, черт бы ее побрал, он тоже раз за разом вылавливал ее силуэт в толпе.

      Мелодия оборвалась, и зал заполнили рукоплескания.

   - Друзья, прошу минутку вашего внимания. Сегодня наше мероприятие посетил очень важный человек.

   Брюнет повернулся к ведущему и положил руки на талию. Длинные тонкие пальцы оплели идеальные узкие бедра, и Марьяна сглотнула.

   Мужское и женское влечение испокон веков работало по разным законам. Одни мгновенно загорались при виде красоты и не жалели сил, чтобы заполучить ее себе и владеть безраздельно, другие оттаивали только после долгих и внимательных ухаживаний.

   И никогда не сдавали крепость без боя.

   Современное общество, конечно, давно пересмотрело политику поведения полов, но не отменило социальную игру как факт, и Марьяна, хоть и не придавала большого значения своим постельным приключениям, абы с кем не спала.

   Она выбирала мужчину не менее придирчиво, чем и все остальное в своей жизни. Брать лучшее из того, что могла себе позволить - было ее кредо по жизни.

   И сейчас Марьяна со всей очевидностью понимала, что хочет его, этого жгучего чернобрового бачатеро.

   - Да, именно так, очень важный человек, призер международных соревнований и просто мой близкий друг - Артур.

   - Спасибо за теплый прием.

   От его низкого, рокочущего голоса у Марьяны до боли свело низ живота.

   - Он профессионал, - шепнул в плечо Симеон. - Лучший в нашем деле.

   Марьяна даже не сомневалась и по тому, как притихла женская половина танцпола, здраво рассудила, что битва за образцового самца будет нешуточная.

   Но и она не привыкла проигрывать.

   - Артур, а вы танцуете? - спросила с вызовом и вышла вперед, оставив обескураженного Симеона позади.

   Организатор рассмеялся, но не брюнет. Легкая улыбка тронула тонкие губы, но глаза, глаза остались бесстрастными.

   - Он не только танцует, но и коллекционирует золотые медали, - подлил масла в огонь организатор.

   - И учу, разумеется, - скромно подытожил Артур, и Марьяна ухватилась за эту идею.

   - Как насчет индивидуального занятия? Бачата - моя страсть.

   - Посмотрим, есть ли в вас потенциал.

   Артур протянул руку, и Марьяна вложила свою ладонь в его. Кивнул диджею, и в центре зала освободилось свободное пространство, а воздух наполнила зажигательная, ритмичная музыка.

   В этот момент Марьяна в полной мере осознала, что значит по-настоящему отдаться мужчине в танце. Мужчине, который был профессионалом и вел точно и уверенно, не оставляя ей пространства для непослушания.

   Шаг, два, поворот - бедра качнулись в такт движений его рук. Затем последовало сближение и еще один разворот. И вот уже Артур прижимался к Марьяне сзади, заводил руки за голову и гладил ладонями под грудью, по талии и ниже, заставляя ее рвано выдохнуть и отпрянуть.

   Но недалеко, потому что его руки снова поймали ее в капкан, и Марьяна поняла, что они не танцевали. Больше не танцевали, ибо желание, от которого у обоих из глаз сыпались искры, сейчас можно было пощупать голыми руками.

   Нет, о нет, это больше не было показательным выступлением, не бачатой и даже не танцем на поверку ее способностей - это было обещанием любви. Любви, полной страсти, неги и сладкого обладания.

   - Браво! Браво, мастеру и его прекрасной партнерше! - зал аплодировал, и ведущий, как и диджей были в восторге.

   Марьяна жалела, что танец закончился так быстро, и ей стоило больших усилий, чтобы вежливо поблагодарить Артура за урок и вернуться к Симеону, у которого на лице было написано все, о чем он не решался сказать вслух.

   Золушка сбежала с бала, не оставив ни имени, ни номера телефона. Марьяна уходить так просто не собиралась, но и явно демонстрировать Артуру свой интерес тоже не планировала.

   Пусть подумает, потанцует с другими - теперь она была уверена, никто не сможет перебить пламя, что вспыхнуло между ними, стоило соприкоснуться кожа к коже.

   - Позер, - буркнул Симеон, и Марьяна улыбнулась.

   Проснувшийся в ней голод приятно растекся по груди и животу, и сделал хищницу кошкой, что притаилась в ожидании добычи.

   - Ты просто завидуешь, он действительно прекрасно двигается, - она повернулась к Симеону и спросила. - А я? Как двигалась я?

   - Ты была прекрасна, - ее партнер выдохнул, и озабоченность уступила место решимости. - Хочешь чего-нибудь?

   - Да, хочу яблоко. И кофе.

   Симеон кивнул и исчез в направлении фуршетного стола, а Марьяна подошла к зеркалу и обновила помаду на губах. Взбила пальцами и без того идеальную прическу, и, когда музыка заиграла снова, нашла в отражении Артура, что танцевал с маленькой, но очень фигуристой шатенкой.

   Марьяна посмотрела на часы и улыбнулась.

   Он будет ее меньше, чем через полчаса.

ГЛАВА 19 Ангелина

   Ангелина

      Устал. Он устал.

      И делился с ней этой информацией так просто, будто они были старыми друзьями, которые не выпадали из жизни друг друга почти на год.

      Ангелина поудобнее перехватила футляр со скрипкой и написала:

   - Много работы?

   Отправила и отругала себя за тупость вопроса. Если он устал, то, конечно, много! Чтобы как-то исправить ситуацию, добавила:

   - У меня тоже сегодня день не очень.

   Она успела дойти до остановки и сесть в автобус, который должен был отвезти ее домой, когда Максим спросил:

   - Почему?

   - Летний скрипичный лагерь.

   Смайлик рука-лицо незамедлительно прилетел в чат переписки.

   - Я думал, ты больше не играешь.

   Ангелина и сама не знала, почему продолжала заниматься музыкой. Матери, которая могла бы ее заставить, к сожалениею, давно не было в живых, а отец… что ж, иногда ей казалось, что он мысленно ушел вслед за ней.

   - Пока нет другой работы.

   - А что вышка, не помогла найти?

   Ангелина грустно улыбнулась.

   Диплом пылился в шкафу, и ни о какой карьере психолога не могло быть и речи. Она знала, что больше половины ее сокурсников еще в студенческие годы начали вести блоги в социальных сетях, так что к выпуску имели достойную клиентскую базу и, конечно, работали по специальности.

   Некоторые очень даже неплохо зарабатывали, но сама Ангелина себя на их месте не видела. Говорить на камеру, постоянно быть на виду, вести прогревы и цинично монетизировать то, что должно было приносить людям пользу?

   Нет, такой подход был не для нее.

   - Школьный психолог получает почти столько же, сколько преподаватель по классу скрипки, но тут я, по-крайней мере, могу брать репетиторство.

   - Ясно. Ангелина выросла, а маленькая девочка внутри нее нет.

   Максим вряд ли хотел ее обидеть, но эти слова все равно задели.

   - Это временно, - зачем-то начала оправдываться Ангелина, но бывший опять на полуслове потерял интерес к их разговору.

   - А как у тебя, работаешь по профессии? - спросила Ангелина у его профиля в статусе оффлайн и выключила телефон.

   Интересно, если она пригласит Максима выпить кофе, он откажется? Или стоило подождать приглашения с его стороны, чтобы все не выглядело так, будто она навязывается?

   Ангелина очень хотела узнать, как он жил последние пару лет, и что интересного случилось в жизни Максима без нее.

   Телефон в руке завибрировал, принимая входящее сообщение, и она разблокировала экран раньше, чем прочитала, от кого. Надеялась, что писал Максим, но сообщение отправил некий Станислав Валерьевич.

   - Добрый день, я - эстетический фотограф. Хочу предложить вам индивидуальную фотосессию. Это бесплатно, мое портфолио можно посмотреть здесь (далее шла замысловатая ссылка) - интересует?

   Ангелина была не сильно подкована в вопросах онлайн безопасности, но даже она знала, что по ссылкам от малознакомых людей лучше никогда не переходить.

   Но предложение звучало интригующе, поэтому она ответила:

   - Ссылка не открывается, а можете прислать сюда пару примеров ваших работ?

   Станислав Валерьевич откликнулся сразу, и в чат, как из рога изобилия, посыпались черно-белые и цветные фотографии обнаженной натуры. Маша, которая в этот момент сидела в переполненном автобусе, испытала дичайший стыд.

   Она быстро перевернула телефон экраном вниз, но перед глазами все равно остался образ обнаженной девушки плюс сайз в полупрозрачной накидке, которая, запрокинув руки за голову, расставила ноги в бесстыдном прыжке.

   Модель явно не стеснялась своей наготы.

   Ангелина огляделась - вроде бы никто не смотрел на нее с осуждением, но телефон, от греха подальше, все равно выключила.

   Проведя два индивидуальных занятия, она вернулась домой только под вечер и уставшая, разогрела себе готовый обед из кулинарии, что находилась поблизости, а потом открыла Мамбу.

   В чате с ню фотографом было еще одно непрочитанное сообщение: “Вы согласны?”

   И пустое поле напротив чата с Максимом.

   Ах, если бы можно было поменять их местами!

   Поступи такое предложение от бывшего парня, Ангелина бы, не думая, согласилась. Она пролистала фото к началу и вывела на полный экран.

   Внешность девушек была далека от модельной. Мягкие, плотные, невысокие или, наоборот, рослые, они позировали без стеснения - по-крайней мере, Ангелина не замечала его на их лицах, и в полной гармонии с собой и собственным телом.

   Она бы никогда не решилась на такое. Только не со своим сорок четвертым размером. Ангелина подумала о Марьяне. Та наверняка бы согласилась покрасоваться в белье и, может быть, даже без него.

   - Мне не интересно, но могу порекомендовать вас подруге.

   - Жаль, очень жаль. А она такая же, как вы? - спросил фотограф.

   - Нет, она блондинка, очень красивая.

   - Красивая в плане общепринятых стандартов? Или красивая бодипозитив? - уточнил Станислав Валерьевич.

   - В плане модельных стандартов, - с гордостью и небольшой щепоткой зависти за Марьяну написала Ангелина.

   - Понял. Ни в коем случае не хочу обидеть вашу подругу или вас, но вынужден отказаться. Я ищу живую красоту, естественную, а не приукрашенную. Веснушки, натуральные губы, плавность форм и изгибов - я запечатлеваю на пленку настоящую работу природы, а не рукотворную.

   Это сообщение удивило Ангелину, но не так сильно, как то, что последовало за ним:

   - Вашу красоту я бы оценил по достоинству. Если надумаете, пишите.

   И Станислав Валерьевич оставил ей номер телефона и адрес.

ГЛАВА 20 Виталина

Виталина

   Артем то ли не понял сарказма, то ли решил, что его шутка залетела в тренды, но на достигнутом не успокоился. Вечером, когда Виталина, донельзя вымотанная, вернулась домой, он решил продолжить диалог.

   - Чем занимаешься?

   Она лежала ничком на аппликаторе Кузнецова (акупунктурный игольчатый массажный коврик - прим. Автора) со спущенными до колен брюками и разбросанными в стороны руками. Задница горела огнем, но сил подняться не было, хотя таймер требовал перевернуться и предать агонии почти идеальный пресс.

   - Только домой зашла.

   - Голодная? Что на ужин? - не унимался Артем.

   Параллельно с ним Мамба спамила на экран уведомлениями о новых сообщениях и лайках. Виталина хмыкнула - у них там что, час активности у всех?

   Со стоном оторвав бедра от коврика, она все-таки перевернулась на живот и, улегшись поудобнее, втянулась в диалог.

   - Паста с морепродуктами.

   Это не было правдой. На самом деле, Виталина не шибко любила готовить, но, если бы ей дали выбор, то сегодня на ужин она бы предпочла именно это блюдо. И греческий салат.

   - Ничего себе, ты кулинарочка, - следом прилетело анимированное сердечко, и Артем поинтересовался. - С усыновлением не передумала?

   Виталина скривилась, будто съела что-то кислое. Палец дрогнул, так захотелось отправить Артема в ЧС (черный список - прим. Автора), но вместо этого она вышла из переписки, не удостоив ухажера ответом, и переключилась на другие диалоги.

   - Только мне понедельник кажется бесконечным? - написал Витек.

   - Молчи, сама еле доработала. Что интересного? - ответила Виталина.

   - Кинул тебе в Лиге запрос на дружбу.

   Она улыбнулась и посмотрела на часы - сил, да и желания играть сегодня особо не было, но Виталина не стала озвучивать свои истинные мысли вслух.

   - Ок, как доберусь до компа, приму.

   Следующим был диалог с Ваней.

   - Когда ты свободна?

   Виталина задумалась. Чисто в теории, она была свободна каждый вечер своей жизни, но осторожность голосом Марьяны в голове науськивала:

   - Онлайн тест-драйв обязателен! Будет время оценить адекватность и намерения мужчины, не раскрывая своих личных данных. А, если все-таки дойдет до встречи, место выбирай сама - людное и недалеко от дома.

   Простые правила, но Виталина старалась им неукоснительно следовать.

   - Чем занимаешься? - Артем никак не хотел отпускать ее из поля зрения.

   И ведь только пяти минут назад написала, что ужинать собирается.

   - Отдыхаю.

   - Приехать не хочешь в гости?

   Виталина еще раз перечитала вопрос, чтобы точно убедиться, что все правильно поняла. То есть он серьезно предлагал ей приехать к нему в область, хрен знает куда, вместо того, чтобы оторвать свой зад и явиться на встречу самому?

   Интересное кино!

   - Нет.

   Настроение, которые немного выровнялось за счет общения с Ваней и Витьком, снова окрасилось раздражением.

   - А, ты без машины. Ясно. Ну, можно на автобусе, если хочешь я куплю билеты.

   - Туда обратно? - ради прикола поинтересовалась Виталина, и Артем ответил.

   - Так ты, может, не захочешь уезжать)

   - Это вряд ли, - искренне рассмеялась Виталина.

   - Тогда давай я приеду? - не унимался Артем, но она уже растеряла по отношению к нему весь флер приятности.

   Парень был странным, и желания узнавать его ближе с каждой новой фразой становилось все меньше.

   - Как хочешь.

   - А, если мы понравимся друг другу, могу и с ночевкой остаться.

      Воистину, простота хуже воровства!

   От наглости намека Виталина даже привстала с кровати. На ягодицах и животе остались маленькие красные точки из-за прилившей к поверхности кожи крови, и она взяла в руки массажную щетку, чтобы разогнать лимфу и на этом завершить вечерние уходовые процедуры.

   - С ночевкой где? У меня места нет.

   - Почему? Ты не одна живешь?

    Виталина хмыкнула и бросила телефон на постель. Ну, сейчас она ему устроит! Она сходила на кухню, попила воды, давая злости время отлежаться и остыть, но желание проучить наглеца только усилилось.

   Об этом говорила Марьяна? Именно так выглядит беспардонность интернета, когда человек на том конце провода позволяет себе любые вольности?

   Или думает, что может себе позволить?

   - Потому что я не вожу домой незнакомцев и тем более с ними не сплю!

   - Фу, пошляяятина! Я думал встретимся, прогуляемся, что-нибудь вместе приготовим, потом завалимся в постель под сериальчик и спокойно вырубимся в обнимку, а ты только про сЭксы свои думаешь!

   Виталина дважды перечитала написанное. Уж на сковороде и то выкручивался не так ловко, как пойманный на дурости Артем.

   - Не льсти себе.

   Больше Виталина чат с ним не открывала.

   Приняла ванну, поболтала с Марьяной, расспросив заодно про ее новости на личном, и, еще немного посидев на Мамбе, отправилась спать. Засыпая, она думала, что Ангелина куда-то пропала и вообще последнее время была очень задумчивая.

   Не из-за Максима ли?

   В отличие от Ангела, Виталина была в курсе ситуации - Марьяна ей потом все рассказала. И, хотя они обе тогда решили ничего подруге не говорить, на душе кошки скребли.

   Ангелина так разволновалась, когда пересеклась с ним на сайте. Что если она решит попробовать снова? Не зная правды, подруга рисковала наступить на те же грабли. Но, с другой стороны, столько лет прошло - имели ли они право ворошить прошлое и топтаться по больному?

   Ответов на эти вопросы у Виталины не было, а беспокойство за Ангелину было.

   Но одно она знала точно - чему быть, того не миновать.

ГЛАВА 21 Марьяна

Марьяна

   - А это что?

   Быстрые и ритмичные латиноамериканские мотивы, от которых кружилась голова и тянуло поясницу (Марьяна уже устала выписывать бедрами знак бесконечности) вдруг сменила медленная и нежная мелодия.

   - Саунд из “Звезда родилась” (речь идет о композиции “Shallow” в исполнении Леди Гаги и Брэдли Купера - прим. Автора)