Берем: бывшую послушницу монастыря с весьма своеобразными взглядами, добавляем к этому туманное наследство, заливаем соусом из свежих проблем и подаем не глядя. Потому что смотреть на получившееся конечно любопытно, но все же немного жутковато. И не забываем о том, что нам еще нужно раскусить множество тайн и желательно не подавиться в процессе.
Последние восемь лет своей жизни я провела в монастыре святой Бригитты. Надо сказать весьма своеобразная была женщина, наша святая. Она считала что девушка сама вольна выбирать, за кого идти замуж и яро осуждала родительский произвол в этом вопросе. Открыв свой монастырь, она предоставила девушкам шанс скрыться от отцов и совсем уж ненавистных женихов. Я тут тоже оказалась сбежав от того, кого нашел мне отец. Да так и осталась. И наверное бы тихо мирно тут бы и состарилась, если бы не одно событие.
А точнее если бы не явление герцогини Клэритии Авис, или просто Клэр. Ее появление и стихийный дар предсказательницы как снежный ком порождало все больше и больше проблем. Из-за нее я лишилась самой близкой подруги, почти сестры. Из-за нее на монастырь обрушилась уйма проверок. Из-за нее вспыли факты которые должны были быть похоронены в веках. Из-за нее мы чуть не лишились монастыря. И в конце концов выяснилась совсем невероятная вещь в которую я до сих пор не в состоянии поверить! Да что там я! В нее не в состоянии поверить все наше духовенство, аристократия и полмира в придачу! Спасибо Фикусу, разнёсшему эту новость, быстрее чем любая сплетница в мире! И угораздило же его быть свидетелем того разговора…
Что за вещь? А! Все очень просто! Выяснилось, что я очень дальний потомок той самой Бригитты, что в свое время основала монастырь… а спустя какое-то время взяла и вышла замуж! И ладно. Ну, подумаешь такое знаменитое родство! Я бы это пережила, постаралась бы забыть и дальше жить. Но! Оказалось что после себя Бригитта оставила заверенное магией завещание, которое вступило в силу только сейчас! И теперь мне придется тащиться на другой конец страны и разбираться с ее наследством.
Просто Бригитта завещала все свое имущество и многое другое своему потомку женского пола. Причем этот потомок должен был не выйти замуж до двадцати пяти – это раз! И два, должен был прожить в монастыре ее имени минимум три года!
Нет, я всегда знала что наша святая была неординарной женщиной… но это попахивает издевательством! По крайней мере надо мной!
В тот момент, услышав сию знаменательную новость я… грохнулась в обморок. Да, просто и без прикрас. К счастью рядом оказался человек с прекрасной реакцией, а не то валялась бы в придорожной пыли. К несчастью этот же человек был целителем, так что в себя меня привели быстро.
Правда пока меня приводили в себя, Матушка отправила новых гостей заселяться на место старых… да и его преосвященство, главу одной из проверок надо было проводить.
Увы, к моменту проводов, меня все-таки поставили на ноги.
- Какие интересные новости…
- Поверьте для нас это тоже удивительное событие, – Матушка однако не теряла самообладание как ее правая рука, в моем лице.
- Верю. Что ж… даже немного жаль… – эти слова мужчина сказал, глядя мне в глаза.
Намек яснее ясного, раз я уезжаю, марионетка для захвата власти из меня не выйдет. Все старания коту под хвост. Пожалуй единственная хорошая новость.
Встречу магов и тех кто приехал меня забрать я пропустила. Зато была вынуждена провожать герцога Ависа. В конце концов он не просто уезжал, он забирал с собой учиться девочку, которую мы всем монастырем воспитывали с пеленок! Ее я не могла не проводить! Но из-за этого стала объектом любопытных взглядов со стороны мужчин. Да и Аббатиса, которую маг ехал сдавать закону за нападение на Матушку, кажется об меня все глаза сломала. ВОТ ОНА ОТКУДА УСПЕЛА УЗНАТЬ?
- Даже жаль вас покидать в такой… удивительный момент, – ехидно сказал герцог перед отъездом. Могла бы – покусала бы за такие слова.
Ну, а сразу после этого, ко мне пристал граф Сондер, с требованием уехать вот прям сейчас!
Скажем прямо – ехать мне никуда не хотелось! Хотелось закрыться в своей келье, забаррикадировать дверь и посылать лесом каждого, кто попробует меня оттуда втащить. Но увы, с магией шутки плохи и ехать придется. И вот сейчас, сумка с вещами собрана, сопровождающие уже двое суток как готовы… осталось лишь пройтись и попрощаться со всеми. Вряд ли я смогу вернуться сюда раньше чем через год… это если вообще смогу вернуться.
- Оливия, ты готова? – ко мне зашла Матушка.
- Нет. Не готова… еще недавно я жаждала свободы, но сейчас… предпочла бы остаться тут.
Тем более что впервые за последние месяцы у нас стало тихо. Разве что Дориан, которого так и не смогли выгнать, ругался с Клэр, по поводу брака… но к этому я кажется даже привыкла.
- Не волнуйся. Бригитта открыла перед тобой новый путь, ступай по нему смело.
Не сдержалась, хихикнула. Самое смешное что именно Бригитта и открыла, тут не поспоришь!
- Матушка… – подняла я глаза на женщину.
- Все будет хорошо, – улыбнулась та, но я успела заметить как в ее глазах блеснули слезы.
- Надеюсь. Сопровождающие…
- Уже готовы. Три раза пытались девочек за тобой посылать, но те отказываются. Говорят сама спустишься как будешь готова.
- Тогда вперед.
Навстречу новой жизни… или новым проблемам, это как посмотреть.
Дорога далась мне мягко говоря нелегко. Как физически так и морально. Тем более что сопровождающие со мной практически не разговаривали. Зато постоянно перешептывались… думая что я не слышу! Даже не знаю, радоваться что они не в курсе моих особенностей и того факта, что благодаря их заклинанию я лишь лучше их слышу… или печалиться. Некоторые вещи я бы все же предпочла не слышать.
Обсуждали все! Начиная с моей внешности, заканчивая родословной… да и саму Бригитту поминали. Много раз и в очень разных выражениях. Особенно отец Сэя. Последний же… вел себя вообще странно! Подолгу меня рассматривал. Молча! Впрочем он вообще почти перестал разговаривать. Даже на родителя реагировал через раз.
Тот даже пристал ко мне с вопросом, что мы с мальчиком в монастыре сотворили. Правда после того как я огрызнулась, с глупыми вопросами больше не лез. А на мои отвечал весьма неохотно. Но там деваться было некуда. Хотя он несколько раз пытался отговориться тем, что все расскажет когда приедем! Ха! Знаю я такое «когда приедем»! Спихнет меня кому-нибудь кто знает еще меньше чем я и сбежит куда-нибудь…
Так что я практически пытала мужчину. Иногда вполне успешно.
- Как так вышло что ваш предок согласился выступить гарантом в таком… странном завещании? – это был один из тех вопросов, на который мне удалось добиться ответа.
- Я считаю что он дураком был! Но если серьезно, он был очень обязан Бригитте. Так что я не удивлен. На самом деле он был обязан ей жизнью!
Ого!
- Знаете… до сих пор не могу осознать происходящее, - призналась, глядя на пляшущий в костре огонь.
- Понимаю вас. Я испытал нечто подобное, когда в день всех святых вдруг ожила печать. Даже не знаю что меня больше удивило, то что кто-то таки исполнил условия Бригитты, или что кто-то родился в этот праздник.
- Я родилась на следующий день! – возразила я, но…
- Даже если у вас так написано в бумагах… это не так. Уж тут магия могла сработать только в момент исполнения!
Тогда получается и откат меня догнал вовремя? И тот обморок был… мне аж поплохело.
- Вы надеюсь опять в обморок не собираетесь? – с подозрением обратился ко мне граф.
- Нет. Тогда было исключение из правил!
- Ясно, – хмыкнул мужчина и посмотрел на сына. – Надеюсь дома ему полегчает.
- А зачем вы его с собой взяли?
- Потому что, кто-то из нас должен будет проследить, чтобы вы во всем разобрались… а я не могу. Вообще я собирался итак сына выдернуть из столицы, но раз уж так сложилось, пусть сразу с нами едет.
- А что меня там вообще ждет?
- Дом. Старый. И все что в нем – все ваше. А! Еще дальние родственники и семейная пара, которая присматривает за домом.
- Р-родственники? – я аж запнулась.
- Ну да. Потомки старшего сына Бригитты и ее супруга.
Невольно мне вспомнилась хитрая улыбка, нарисованная на портрете нашей основательницы. Да уж…
- Что еще мне стоит знать?
- Может когда приедем?
- И вы спихнете меня на сына? Если он будет такой же разговорчивый как сейчас…
- Это влияние вашего монастыря не иначе! – тут же возмутился Сондер.
Я уже собиралась высказаться, когда влез предмет нашего разговора.
- Со мной все в порядке. Просто… я слегка удивлен.
Мы с отцом парня посмотрели на него… и боюсь у нас обоих на лицах читалось «не верю!».
- Можно подумать вас происходящее не удивляет!
Тут мы смущенно отвели глаза.
Но рано или поздно кончается все! Вот и дорога подошла к концу. Правда добрались мы к ночи до дома моих провожатых. Граф предложил мне переночевать под их крышей, а завтра они отвезут меня уже к моему наследству. Я конечно же согласилась! Стоило голове коснуться подушки… все! Разлепила глаза я уже утром, когда служанка распахнула окно и солнце стало слепить сквозь закрытые веки. Надо же! А я думала что за эти годы, у меня уже выработалась привычка вставать рано… или это усталость с дороги сказалась?
- Это что? – спросила вылупившись на платье, висевшее на самом видном месте.
- Госпожа распорядилась, – сделав книксен сообщила девочка.
- Ага… ладно…
Когда наши руки разом сомкнулись на платье мы со служанкой одинаково недоуменно посмотрели друг на друга.
- Я сама.
- Аа… но…
- Сама!
Удивленно хлопнув глазами, она заторможено кивнула и отошла убрать кувшин и тазик для умывания. С прической мне конечно же помощь тоже не понадобилась. В общем, бедная девочка… я практически лишила ее работы. На помню уже какого это, когда тебе помогает прислуга. Давно это было…
Стоило мне выйти из комнаты, я тут же наткнулась на женщину. Не очень молодую, но очень красивую блондинку. Вокруг ее глаз были смешливые морщинки, а в глазах чистое, незамутненное любопытство.
- О! Вы та самая?
- Ээ…
- Простите, не представилась. Я графиня Сондер. Можете звать меня Агата. А вы – Оливия? Потомок Бригитты?
- Да, приятно познакомиться.
- А мне-то как приятно! Не говорите мужу, но я когда узнала о том завещании, молилась всем богам чтобы это случилось на моем веку! Так хотелось посмотреть на ее потомка!
- Разве ее потомки не живут где-то рядом…
- Живут. И даже будут на сегодняшнем завтраке. Но это же совершенно не то же самое! – всплеснула она руками.
Я в глубоком шоке. Не так я себе представляла мать Сэя. Не так!
- Мам, я боюсь ты шокируешь нашу гостью.
- Эйнсли! Я не шокирую! Я дружелюбно знакомлюсь.
- Эйнсли? – это она кому?
- Это мое имя, – поморщился блондин, заметив недоумение на моем лице.
- А Сэй?
- Прозвище. Друзья дали.
И только тут до меня дошло…
- Стойте! Вы сказали что другие потомки будут здесь? Сегодня? Сейчас?
- Да, – весело кинула женщина.
Я хочу обратно. Хоть в обморок, хоть в монастырь! Короче куда угодно, но подальше отсюда!
- Вы не переживайте. Это милейшие люди! Да и делить вам с ними нечего.
- Может пойдем? – устало поинтересовался Сэй. Это определенно лучше, чем его странное имечко.
За столом были: глава семейства, его супруга, их дочь подросток, сын, я и… парочка рассматривающая меня с большим таким сомнением.
- Как вас зовут? – спросил меня хмурый, заросший бородой мужчина. Производил он довольно мрачное впечатление.
- Сестра Оливия. Но вообще я дочь виконта Либрского. Правда он от меня отказался, после побега в монастырь, – сообщила совершенно спокойно.
Мужчина кивнул.
- А вы?
- Виктор Гордиан. А это моя сестра Дея.
- Очень приятно.
- Вик! Сделай лицо попроще! – влезла Агата. – Хватит пугать мою гостью! Ты не настолько мрачный каким пытаешься казаться.
Да? А как по мне именно такой!
- Просто… мы думали, что эта ветвь семейства уже… - девушка не закончила. – Простите. Просто мы очень удивлены.
- Ой, да не только вы! Вот! – с этими словами, хозяйка дома, жестом фокусника извлекла откуда-то газету… на первой странице была новость обо мне.
Над столом пронесся хор из стонов.
- А что? Это не я! – тут же почему-то сообщила женщина.
- Милая, очень надеюсь что это так… – сурово начал граф, но супруга тут же возмутилась.
- Правда не я! Сам смотри, тут написано…
Я вытянула шею… да. Автор ссылался на некое духовное лицо, которое ему об этом поведало. Ух! Фикус, чтоб его!
- Что ж, вам сестра Оливия остается радоваться что никто еще не знает где именно ваш новый дом.
- Можно просто Оливия. Или Лив, – сообщила задумавшись. А какая выгода Фикусу от того, что он все рассказал?
- Скажите, Оливия, что вы намеренны делать с наследством? – неожиданно спросила Дея.
- Не знаю. Я пока не решила. А что?
- Просто… я честно говоря надеюсь что вы не станете его продавать, – неожиданно ответила та.
- Дея!
- Что? А то ты этого хочешь?
Такое чувство, что я чего-то не знаю о своем наследстве!
- Ну… такое решение я точно пока не собираюсь принимать.
Брата с сестрой как будто отпустило. Да и после этого они определенно стали дружелюбнее. Дея даже предложила помощь в разборе наследства. Сказала там довольно много документов и многого другого. Я отказываться не стала. Да и… лишний источник информации мне явно не помешает!
Уже когда мы встали из-за стола и направились из столовой, Дея обратила внимание на мой кулон. Конечно же я не стала уезжать без него. Все-таки это единственная вещь из моей жизни до монастыря, которая у меня осталась. И поскольку к завтраку я вышла в платье, решила его надеть.
- Какая красивая вещь…
- Это подарок от бабушки. Она сказала, он передается по женской линии…
- Не удивительно… что ж, теперь я точно уверена что вы прямой потомок.
- Ээ… – я даже притормозила.
- Приедете в свой новый дом – поймете о чем я, – улыбнулась девушка. И пошла дальше, оставив меня стоять посреди дороги и удивленно хлопать глазами.
А вот без тайн никак нельзя, да?
- Она всегда такая, не обращайте внимания, – сказал Сэй, непонятно когда успевший подкрасться ко мне со спины.
- Вы хорошо знакомы?
- Наши семьи дружат еще со времен Бригитты. Так что да.
- Интересно, что они думают о моем появлении…
- Думаю как и вы, они еще не определились. Мама уже предложила вам никуда сегодня не ехать?
- Что? Нет.
- Мм… ну тогда у вас еще есть шанс, – и выдав это парень пошел дальше так же бросив меня, как до того Дея. Но в себя я прийти не успела. На меня налетел хозяин дома и с надеждой спросил:
- Ну как? Вы готовы? Поедем?
Кажется он пытался успеть получить от меня согласие раньше, чем меня перехватит жена. Ну или ему натерпелось от меня избавиться, я не знаю.
- Да конечно…
- Оливия! Вы же не поедете прямо сейчас?
Нет, все-таки он пытался успеть раньше.
- Куда вам торопиться?
Честно… я второй раз в жизни была готова впасть в настоящую панику. Первый был перед свадьбой. Пока мне не пришло в голову решение бежать. Вот и сейчас кажется время бежать!
- Агата, думаю нашей гостье хочется наконец, увидеть то, ради чего она проделала такой путь… тут недалеко, уверен она нас еще посетит.
А может ему все же страсть как хотелось от меня избавится…
Я с этим не разберусь!
«Домик» оказался полноценным доминой! Не замок конечно, но и загородной виллой это назвать сложно. Встретила меня немолодая семейная пара.
Как мне пояснил Сондер еще по пути сюда, предки управляющего (точнее его супруги) поселились тут примерно тогда же, когда и Бригитта и из поколения, в поколение следили за этим местом. Жалование им платилось со специального счета, который так же переходил в мое полное распоряжение. Откуда на него поступали деньги я пыталась выяснить, но тут мужчина уперся. Заявил что он не знает. Мол это не его имущество.
- Добро пожаловать, – поклонились мне управляющий с женой.
- Благодарю.
Сказать что я чувствовала себя не в своей тарелке – ничего не сказать! Не говоря уже о том, что у меня было стойкое ощущение что я вселяюсь в их дом, а не в свой.
- Мы рады, что ваша ветвь рода не угасла и, наконец, вернулась в эти стены, – улыбнулась женщина.
- Позвольте ваш багаж, – обратился ее муж. Приял он мою худую сумку немного удивленно. А что он хотел от той, что восемь лет прожила в монастыре?
- Что ж, обживайтесь! А сын к вам приедет завтра и ответит на все вопросы которые у вас появятся! – и на этой ноте Сондер свалил. Отлично! Спасибо! Лучше бы я осталась в руках его супруги!
Делать было нечего. Пришлось улыбаться и идти на экскурсию по дому.
Кстати, стоило переступить порог гостиной, как я поняла о чем говорила Дея. Там висел портрет Бригитты. Он сильно отличался от того, что висел в монастыре. Разве что улыбка такая же хитрющая. Так вот, на портрете, на женщине был точно такой же кулон. Хотя я думаю что это был просто тот же самый кулон.
Кончилась экскурсия в кабинете Бригитты. Там я и осталась, сообщив что никаких пожеланий на обед нет. Что ж, посмотрим…
Бумаг в столе было какое-то бессчётное количество! Если бы я не наткнулась на артефакт, помогающий сохранять бумагу, я бы даже трогать ничего не рискнула. Просто судя по датам и почерку… это все осталось от предыдущей хозяйки. В общем… осмотрев пространство, я дрогнула и малодушно отложила разбор на другой день. Зато внимательно изучила корешки книг, выстроившихся в ряд во всю стену. После этого отправилась искать свою комнату… ее показывали где-то в середине экскурсии. Опыт ориентирования в монастыре мне явно пригодился! Это я к тому что почти не заблудилась! Только раз сунула нос не в ту комнату… ту что была напротив моей. Надо отдать должное, дом был в идеальном состоянии. Ни пылинки! Я искренне восхитилась живущими тут людьми.
Стук оказался неожиданностью. Следом за ним показалось лицо Магды. Именно так звали жену управляющего. Его кстати звали Като. Имя почему-то немного резало слух.
- Я так и решила что вы тут. Вам пришло письмо.
У меня удивленно вытянулось лицо. Это от кого? Не отец же мой адрес раздобыл?
Нет. Письмо отказалось от Матушки. У меня на глаза даже слезы навернулись.
«К счастью мне удалось выпытать этот адрес у графа. Как ты там? Надеюсь доехала хорошо. Девочки очень по тебе скучают. Да и мне признаться очень не хватает моей правой руки. От Клэр никакого прока! Я знаешь раньше искренне считала что у всех аристократок хорошее образование. Но оказалось у Клэр с цифрами совсем беда!...»
Тут я не удержалась и рассмеялась. Да уж! А я всегда говорила что от Клэр прока нет!
«…Грешным делом думала кого-нибудь из магов привлечь. Но вовремя одумалась!
Зато неожиданно оказалось что у Лекси отличный организаторский талант! Честно говоря я не ожидала. Но без нее я бы точно не справилась. Да и от Софи оказалось есть польза.
Лив, помни что ты со всем справишься! Как-никак ты умудрилась сбежать из под венца и проделать такой путь до нас. Значит справишься со всем! Конечно если станет совсем невмоготу, бросай все и приезжай! Для тебя у нас всегда есть место!
Да! Не забудь написать письмо Бри! Или сделай кое-что еще лучше!»
Лучше? Она о чем?
«Ты возможно не знаешь, но твой новый дом находиться совсем недалеко от школы, куда скоро привезут нашу егозу!
Пока не забыла: обвинение в нападении с Аббатисы сняли. Подтвердилось наличие проклятья. Но ее лишили сана. С Анджи другая история.
Матушка явно пыталась подать новость с юмором, но вышло не слишком удачно. Впрочем и хорошие новости тут тоже есть. Раз начали нормальное расследование, значит точно докопаются кому и что все-таки нужно было в наших стенах!
Дальше Настоятельница кратко рассказала о том что произошло с тех пор как меня не было и обещала что еще напишет. А еще попросила писать ей. Хотя бы пару строк, чтобы она знала что все хорошо.
Что ж, этим пожалуй и займусь, для начала. Все равно себя надо чем-то занять… и желательно не разбором того, что на меня свалилось! К этому я пока не готова. Кажется в глубине души, я все еще думаю что это сон.
Почти весь день я по новой обходила и осматривала комнаты. Еще немного поговорила с Магдой.
- Большая часть обстановки менялась… за исключением пожалуй кабинета. Но туда, если говорить откровенно, и войти никто не мог. Когда в день вашего рождения дверь открылась, пыли было столько, что страшно вспомнить! Но вы не подумайте, я ничего не выбрасывала! Только протерла пыль. А документы и прочее под сохранностью, там повсюду артефакты были спрятаны. Уж не знаю как они не разрядились за эти годы.
Кстати интересный вопрос… я-то думала что артефакты периодически подзаряжались…
- А обстановку обновляли?
- Что-то приходилось менять по мере надобности: сломалось, рассохлось, что-то мои предки брали на себя смелость менять в угоду моде. И вынуждена признать, что тут периодически гостили ваши родственники. На моей память такое правда случалось лишь раз, но отец рассказывал что подобное бывало.
- Такое случалось на вашей память? – искренне удивилась я.
- Да. Эм… думаю ничего не случится, если я расскажу. В конце концов это ваша семья. Дело в том, что пару лет назад между господином Гордианом и его сестрой случился жуткий скандал. И… она сбежала из дома, найдя убежище здесь. В конце концов этот дом когда-то принадлежал и их предку…
Меня не смущало, что Дея тут жила. Куда больше заинтересовала причина скандала. Но увы, ответа на этот вопрос у женщины не было. Она предложила обратиться с этим вопросом к собственно Деи. Ну… я подумаю над этим.
- А что сохранилось со времен Бригитты, кроме кабинета?
- Портрет в гостиной, вы его видели. Библиотека. И одна комната в подвале, но к ней у нас нет ключа.
- Она не открылась в мой день рождения?
- Нет. Ну, и конечно сад. Там есть деревья которые хозяйка сама сажала, – с улыбкой сообщила женщина, но тут же попыталась исправится. – Ой, простите просто…
- Ничего страшного. Думаю что Бригитта до сих пор тут больше хозяйка чем я.
- На самом деле, если позволите, я рада что вы появились. Этому дому давно нужен был тот, кто его искренне полюбит и превратит в настоящий Дом, а не просто строение.
- Надеюсь мне это удастся. Хотя пока я чувствую себя тут больше гостьей.
- Это пройдет. Если захотите что-то поменять, дайте мне знать! Я знаю всех ближайших мастеров. Ой, вспомнила! Нам с вами и с графом нужно будет съездить в банк и подтвердить что вы наследница, чтобы получить доступ к счету.
- Думаю это можно отложить до завтра. Пока я просто хочу все изучить.
Вечер я провела за попыткой разобраться с документами Бригитты. Конечно Дея предлагала помощь… но лучше я сначала проверю, чтобы тут не было ничего по-настоящему серьезного или важного! Родственники, родственниками, но доверие нужно заслужить!
Правда глаз у меня замылился еще на середине первого ящика. Кажется я себя сильно переоценила! Пойду поужинаю и лягу спать! А завтра разберусь…
Вот только завтра имело на мой счет другие планы. Явилось оно утром, в лице мрачного Сэя и его деятельной матушки.
- Агата?
- Я решила что тебе нужна помощь! От моего муженька ее не дождешься, а Эйнсли, это Эйнсли…
Я все еще дергаюсь от этого имени!
- Помощь?
- Конечно! Надо съездить в банк, показать город, заказать платья…
- Платья? – я явно не поспевала за мыслью этой женщины.
- Конечно! Нельзя же с таким скудным гардеробом! Девочка моя, ты же больше не монашка и не обязана ходить в одном и том же! В идеале бы еще сходить в салон… знаешь, у меня есть мастер… пару месяцев и она отрастит тебе волосы!
- Мастера точно пока отложим. Знаете, мне со стольким тут надо разобраться… лично проверить, длинные волосы будут только мешать! Да и…
- Да, пожалуй на счет волос ты права, – не дала мне договорить Агата. – Но банк, гардероб и экскурсия это обязательно!
- Мам, с твоей любовью к магазинам придется выбрать или гардероб или экскурсию…
- Весь в отца! – недовольно сообщила блондинка, сморщив нос. – Такой же скучный и занудный! Только целительским талантом в меня пошел. И тот… лишь вторичен.
- Даже если и так, ваш сын прекрасный целитель, – зачем-то влезла я.
То что сделала это зря поняла по мученическому выражению лица парня.
- Ха! Да он же ими не пользуется! Предпочёл… нет, я даже произносить это не стану! Учился из под палки и то только потому что дар нельзя не тренировать!
Кажется это больная мозоль их отношений…
- Уговорили! Банк и экскурсия.
- А платья?
- Боюсь сначала мне нужно разобраться с… финансовой стороной, - с трудом подобрала слова я.
- Ой… Оливия, простите мою бестактность! Как же я не подумала! Мне так стыдно!
- Все в порядке. Вы завтракали?
- Да. Но если найдется чашечка чая…
В общем в город я таки выехала. А в банке… вот лучше бы не ехала!
Конечно же Сэй оказался к этой поездке подготовлен и притащил тот самый документ с печатью который подтверждал что я наследница Бригитты. Молодой парнишка так растерялся, что сначала начал заикаться, потом умчался за управляющем. Мужчиной за пятьдесят с приличной такой залысиной, которую он безуспешно пытался скрыть редкими волосами… а еще он мне чуть ли не в пупок дышал, такой мелкий был… и не смотря на все это, чуть ли глаза не сломал меня разглядывая! У меня было чувство, что еще чуть-чуть и в меня пальцем ткнут! А потом заика разнес новость по всему банку…
Когда я выходила из банка со стопкой документов и с кошельком (на мелкие расходы) меня разглядывали даже сильно ленивые.
- Агата… вы меня простите если мы отложим экскурсию на другой день? – спросила, поняв что быть экспонатом дальше я сегодня морально не готова.
Впрочем не готовой к такой реакции была не только я. Сопровождающая меня парочка тоже. Так что навязывать прогулку женщина не стала. Они лишь довезли меня до дома… мы даже не пообедали, потому что у меня лично сил не было. Да и дома… я просто бросила стопку бумаги в кабинете и ушла спать. Серьезно, меня настолько вымотала роль цирковой обезьянки, что хотелось только спать, спать и еще раз спать! Я не отреагировала даже на пытавшуюся мне что-то сказать Магду. Короче говоря… моим нервам совершенно точно требовалась перезагрузка.
Счет оказался… не маленький. Это я обнаружила утром, когда первым делом пошла смотреть, чем меня нагрузили в банке.
Теперь я понимаю каким образом с него не только все эти годы оплачивалось жалование управляющим, но еще и осуществлялся мелкий ремонт и платились налоги! Причин для такого счета было несколько: во-первых мне принадлежал неплохой кусок земли, который все эти годы находился в аренде (полагаю в свое время супруг Бригитты откусил его от своих земель), а во вторых… во-вторых мне не хватало данных чтобы разобраться. Просто еще одно поступление денег объяснялось неким документом, который хранился у… меня. Ну, то есть хранился он у Бригитты, но поскольку все что осталось от нее – теперь мое, то и документ должен быть тут. Теперь я точно разберу всю документацию самостоятельно!
И пожалуй хорошо, что последние годы я вела бухгалтерию монастыря… теперь мне явно будет легче разобраться со всем этим, чем если бы подобного опыта не было!
- Вы уже тут? А завтрак?
От голоса Магды я чуть не подскочила.
- Да. Простите, монастырская привычка. Мы встаем рано и перед завтраком, молитва… ну или разбор всего этого, - пошутила я, обведя рукой заваленный бумагами стол.
- Ясно. Завтрак готов. И я оставила всю почту на столе. Или нужно было принести сюда?
- Почту? Ее много? – честно говоря это немного пугало.
- Больше чем в прошлый раз, – дипломатичный ответ. И пугающий еще больше!
- Х-хорошо. Сейчас буду…
Интересно, я подавлюсь чаем от того, что мне пишут или все же нет?
К счастью почты оказалось не много. Но тут явно напрашивалось слово «пока». Честно говоря меня не оставляло ощущение, что я пока не осознала глубины той ямы в которой оказалась…
- Теперь вам наверное понадобиться больший штат слуг… - как бы невзначай обронила Магда.
- Зачем? – искренне удивилась я.
- Ну… хотя бы секретарь… думаю это лишь начало…
И ушла. А зачем мне много слуг?
Я не успела даже первое письмо вскрыть, как дверь распахнулась.
- Агата? Доброе утро… Зачем вы себя утруждаете… - начала было я, но была перебита этой излишне деятельной леди.
- Что вы, Оливия! Какой труд! Да и вчера мы с вами не закончили!
Мм… то есть мои муки только начинаются?
- Вам предстоит столько всего сделать, не могу же я бросить вас в одиночестве!
- Я вполне могу разобраться с домом.
- Конечно можете. Но ведь надо еще, подобрать гардероб, набрать прислугу, лошадей, наладить контакт с соседями и…
- Подождите-подождите! О чем вы?
- Ну как! Вы ведь не просто горожанка, вы получили земли, фамилию! Кстати у вас ведь в документах должно было быть… к тому же, ТА САМАЯ наследница Бригитты.
- И что?
Теперь не только я непонимающе смотрела на женщину, но и она на меня.
- Девочка моя, прости конечно, но… ты еще не поняла? Тебе не удастся тут отсидеться. К тому же… ты представляешь что у тебя уже есть репутация? Причем весьма… своеобразная. И чтобы не уронить честь Бригитты и Монастыря…
- Своеобразная?
- Твой побег от отца конечно же уже весь свет обсуждает. Опять.
Я сидела и могла только моргать. А потом у меня созрел вопрос:
- А что, Гордианов репутация Бригитты не касается?
- Боюсь что нет. Во-первых они тут слишком давно живут, да и… в общем есть множество причин. Полагаю об их родстве уже и не помнит никто. В общем, Оливия, придется тебе вливаться в местное общество.
Ммм… то есть план тихо перебрать все что осталось от Бригитты и сбежать в монастырь не подойдет? Жаль.
- А почему в этот раз вы без сына?
Вообще из него был отличный буфер между мной и Агатой…
- В прошлый раз он нужен был для того, чтобы разобраться с банком. Сейчас же нас ждут покупки. Думаю стоит поберечь его психику.
А мою психику? Ее беречь не надо, нет?
- Кстати, Оливия, а какое у тебя теперь полное имя?
Хороший вопрос…
- Не знаю. Вчера мне было интересно… другое.
- Что ж, тогда ешь, потом посмотришь свое новое имя и вперед на встречу обновкам! И многому другому. Если что, пока о транспорте можешь не переживать, я приехала в карете.
Хочу обратно в монастырь! Я даже на Аббатису с Фикусом согласна!
Но время назад отмотать увы нельзя. Впрочем… даже если бы можно было, чтобы избежать этого наследства, пришлось бы мотать до времен самой Бригитты. И почему именно я оказалась ее потомком?
В общем, в город меня-таки вывезли. И по магазинам затаскали. Я бы даже сказала… перетаскали. Когда Агата решила остановиться и пообедать, я восприняла это как манну небесную! Но как выяснилось я рано обрадовалась.
- Сейчас мы с вами пообедаем и в салон!
- КУДА?
- Не переживайте, отращивать волосы пока не будем, Разве что укрепляющую масочку сделаем , - не совсем верно поняла мой ужас женщина. - Лишь приведем в порядок руки… и прочие части тела.
Как-то пугает меня такая формулировка!
- Может не надо?
- Конечно надо! Кстати! Вы ведь придете, да?
- Куда?
Нет, я определенно не успеваю за этой женщиной.
- Как куда? Ой… или вы не успели разобрать почту?
Чую меня там ждет много интересного.
- Я через неделю устраиваю званный вечер! Вы ведь там будете?
- Эээ…
Я судорожно начала перебирать причины, почему я не смогу прийти, но… не успела.
- Конечно будете! Для вас это лучший шанс влиться в местное общество! Да и платье что мы купили последним, для этого прекрасно подойдет!
Так вот почему она так настаивала на этом вечернем… нечто. Вообще вынуждена признать я в современной моде ничего не понимала. Пришлось положиться на Агату и собственный вкус. Хотя конечно это было мягко говоря рискованно. Велик был шанс что она захочет опарафинить меня перед местным обществом. Но я решила доверится интуиции. А та уверяла что Агата действительно такая милая какой кажется. Только очень уж деятельная. Думаю из нее вышел бы прекрасный магический двигатель.
Вообще я начинаю думать что этой женщине проще отдаться на растерзание, чем бодаться с ней. Может поэтому Сэй такой какой есть?
- …заодно вы сможете еще пообщаться с Деей и Виктором! - да, все это время Агата продолжала говорить.
К счастью принесли заказ и за столом наконец повисла тишина. Мне кажется даже толпа сестер с гадальным башмаком производит меньше шума… и нет, я не злая. Я просто отвыкла от такого!
И да, на косметические процедуры я-таки сдалась. Сил спорить не было. Да и… когда я об этом заикнулась, в ответ услышала:
- Тогда у меня на примете еще пара магазинчиков…
Уж лучше процедуры!
Мне кажется эта женщина и Фикуса уболтает сделать то, что ей нужно…
Впрочем справедливости ради, все оказалось не так страшно. Если бы еще мастера над моими руками-ногами причитали меньше, было бы вообще счастье. На их фоне даже парикмахер уговаривающий меня опробовать зелье для роста волос как-то почти не запомнился. И каждый считал своим долгом заговорить со мной о монастыре и Бригитте. Черт бы побрал эти мелкие городишки где слухи разлетаются со скоростью пожара! Казалось меня каждая собака в лицо знает! За это кстати надо сказать спасибо тем газетчикам что раскопали моей портрет времен побега. А изменилась я не слишком сильно с тех пор.
Вернусь домой, распотрошу успокаивающий сбор, что мне Матушка с собой сунула. Вроде мы с графом за время дороги не все выпили… по крайней мере я очень на это надеюсь! Хм… надо будет поискать тут лавку с травами. Даже если еще осталось что-то, мне явно понадобиться еще… сомневаюсь что дальнейшее знакомство с местными будет лучше. Не знаю как у меня глаз еще дергаться не начал. Не иначе сказалась закалка Фикусом и Пираньей.
Честно говоря мой запрос на травяную лавку сильно озадачил женщину. Видно с этим вопросом я лучше обращусь к Магде. Хотя это странно, у нее же вроде целительский дар… Агата сама говорила, что сын только это от нее взял. Когда я об этом сказала, женщина рассмеялась и сказала, что пользуется или заклинаниями или готовыми декоктами, сама не варит.
Н-да… вот она, аристократия. Меня в монастыре научили многое варить самостоятельно. Как и составлять сборы. Матушка лично учила, она в этом мастер. Как и в настойках. Но тут боюсь меня талантом обделили, мне давались только сборы, да мази. Ну и какое-какие зелья с элементами магии, но тут я сама училась по книгам. Правда эксперименты на сестрах Настоятельница в какой-то момент запретила. Когда я случайно облагодетельствовала одну девушку чешуей на неделю… перед свадьбой. Не знаю кто тогда рыдал больше: невеста от горя или жених от смеха. Извинялась я тогда долго. Но это было давно! В мой первый год в монастыре. Когда возможность хоть так прикоснуться к магии кружила голову. Да… много воды с тех пор утекло.
Что-то меня на философские мысли потянуло. Не иначе усталость сказывается. Или старость… а что? По меркам рынка невест я безнадежный перестарок. Вряд ли кто-то позарится… разве что на деньги. И то сомневаюсь, слишком знаменитое у меня родство. Хотя я все еще считаю что за дальностью лет, это сложно назвать родством! Интересно… а отец знал? Это ведь бабушка по его линии мне кулон отдала. И если знал о родстве, знал ли о завещании?
- Оливия, с вами все хорошо? - выдернул меня из размышлений напряженный голос Агаты.
- А? Да, а что?
- Просто… вы стали такой… задумчивой. Я бы даже сказала, мрачно-задумчивой.
- Простите. Просто столько всего и… я устала.
- Ничего, сейчас уже поедем домой. Завтра обязательно отоспитесь и отдохните!
После этих слов во мне всколыхнулась робкая надежда, что завтрашний день я смогу провести в одиночестве и тишине кабинета Бригитты.
Как ни странно утро я действительно провела за попыткой все-таки найти дно хотя бы в первом ящике стола. Впрочем в основном тут была деловая переписка. Скажем честно, я пока ничего важного в ней не вычитала. Хотя с удивлением обнаружила что одним из ее собеседников был человек, тогда занимавший пост директора магической школы. И их переписка велась в основном на тему поступающих девочек. Только не говорите мне что именно Бригитта поспособствовала тому, что нас стали учить магии! Если это так, и данный факт всплывет… я же свихнусь от избыточного внимания!
Впрочем как я поняла Бригитта не только обсуждала учебу девочек, но еще и являлась одним из спонсоров школы. Так что может я и додумываю. Очень на это надеюсь!
Но вернемся к ящику, дно у которого-таки нашлось! Правда из этого вытекал поиск дна в следующем ящике, но я не унывала! К тому же сегодня вроде никто явиться был не должен…
Зря я об этом подумала! Ой как зря!
В дверь поскреблись. Это была Магда. Она сообщила что обед готов и за ним меня ожидает гость.
- Гость? Кого еще принесло? – совершенно не благородно прозвучало… а ведь если вспомнить слова Агаты – пора бы припомнить чему меня учили семнадцать лет…
- Сондер.
- Граф? – вот теперь я искренне удивилась. Просто мне казалось что мужчина прям жаждет спихнуть меня на шею кому угодно, лишь бы самому не возиться.
- Его сын.
Ааа… ну это уже понятнее. Хотя все равно странно. Что ж, пойдем посмотрим чего от нас хочет Сэй.
- Не ожидала вас увидеть… да еще без матушки.
На меня мрачно посмотрели и великодушно сообщили, что приехал он на случай если у меня возникли какие-либо вопросы.
- А вам не нужно помогать матушке с приемом? – прозвучало до безобразия ехидно.
Парень так на меня посмотрел… сразу стало ясно, он от этой самой подготовки и сбежал!
- Кстати, Дея просила передать… сказала вы так и не ответили на ее письмо, - с этими словами мне протянули конверт.
- Письмо? Ой.
Тут я вспоминал что вообще-то в прошлый визит Агаты я не дочитала почту. Только просмотрела отправителей и решила что ничего срочного. Да так и забросила…
- Но если кратко, она спрашивает, можно ли приехать в гости…
А я только успела вскрыть конверт! Ух! Впрочем… Сэй конечно не показал себя вруном, но я все же решила ознакомиться с содержимым. В это время перед нами поставили завтрак.
- Если у вас нет вопросов, позволите ознакомиться с библиотекой?
- Вряд ли она интереснее монастырской, – сказала, пробегая глазами письмо..
- Кто знает…
Больше Сэй ничего не сказал. Да и я не хотела разговаривать. Сидела и мысленно сочиняла ответ на письмо Деи.
На самом деле ничего такого девушка не писала. Лишь выражала сожаление, что отправленное ей письмо до меня не дошло и изъявила желание меня навестить. Помощь в разборе документов в этот раз не предлагала. Лишь хотела поближе познакомится. После еды мы с парнем молча разошлись: я в кабинет, он в след за Магдой в библиотеку. Ну точно супруги на бессчетном году брака…
Похихикав над последней мыслю, я с новыми силами взялась за документы. В течении следующего получаса я вспомнила насколько это скучно! Еще через час я поняла что мозг мой все… больше не может. Так что сначала я отвлеклась на письмо для Деи, а потом возвращаться к работе не хотелось… пойти что ли помучить парня? Правда я пока не слишком понимала что спрашивать у него… впрочем когда мне это мешало?
Блондин действительно нашелся в библиотеке. Сидел в кресле и читал. Я думала он меня не заметил, пока не услышала:
- У вас появились вопросы?
- Что-то вроде. Можете мне рассказать побольше?
- О Бригитте?
- Смешно. В первую очередь об этом странном завещании.
- К сожалению тут я сказать ничего не могу. Может Дея с Виктором знают…
- А что можете?
- Хм… могу рассказать о знакомстве вашей святой с моим предком. О том как он вляпался в это завещание и как мы хранили его все эти годы… еще как отец страстно надеялся что если подобное случится, то не на его веку…
Не удержалась, рассмеялась. То что граф весьма не доволен происходящем я еще в монастыре поняла.
- Кстати, а почему? Ведь по сути от вас требовалось привести меня, вручить документы и все.
- Вообще-то нет. Согласно завещанию, наша семья обязана помочь освоится наследнице. В случае надобности - выучиться, помочь развить магический талант если таковой имеется. Если дара нет и никакого рода обучения не требуется, то мы в течении года обязаны помогать во всем. Абсолютно!
- А что имеется в виду под «освоится»?
- Влиться в местное общество. Эту миссию уже взяла на себя мама, не слишком интересуясь чьим-либо мнением. Отец еще должен радоваться, что вы девушка образованная и не даровитая.
- А если бы было наоборот?
- То все тоже самое, но срок абсолютной помощь не ограничен годом, а распространяется до того момента, когда наследница или сможет самостоятельно управлять этими землями, или полностью освоит дар.
Я закусила губу, раздумывая…
- А герцог вам не рассказывал? – аккуратно поинтересовалась, так и не решив как преподнести новость.
- О чем?
- Ну… на самом деле у меня есть магический дар.
Губы блондина дернулись. Или показалось? А нет, вот еще раз. И еще! И… все-таки заржал!
- Бедный отец! Как я ему сочувствую! И что же у вас за дар? И главное как его удалось скрыть?
- Судя по тому что сказал герцог – я та, кого называют сверхчувствительными.
А вот теперь парень уже не смеялся Нахмурился, и…
- ВЫ ПОДСЛУШИВАЛИ! – еще и тон такой, возмущенно-обвинительный!
- Нет. Вы сами заклинание использовали.
Блондин открыл рот… и зарыл, так и не придумав что сказать. Зато закрыл книгу и встал.
- Вы куда?
- Сообщу отцу о вашем даре.
- А как же история знакомства предков?
- В другой раз. Спасибо за гостеприимство, у вас чудесная библиотека.
Дурдом, – подумала я, глядя в след парню. Стоп! Та же мысль крутилась в монастыря… или я попала из одного дурдома в другой… или… нет! Никаких или! Просто попала из одного дурдома в другой! А раз так, пойду дальше разбирать документы. Или еще поумнею, или свихнусь окончательно. Во втором случае глядишь за свою сойду.
Следующие дни были тихими и однообразными. Разве что Магда еще раз намекнула на то, что мне нужна дополнительная прислуга. Я сделала вид что не заметила. Так же как и молчаливого недовольства женщины. Сондеры не появлялись, а Дея должна была приехать… да, завтра. Угу, Дея-то приехала, да только с ней нагрянул недовольный жизнью граф. Смотрел он на меня так, словно я плюнула ему в суп и заявила что это была приправа, для вкуса.
- Почему вы не сказали что магически одарены?!
- Не знала что это имеет значение. Да и… согласно официальным данным - не имею.
- Магии плевать на бумажки. Придется вас учить…
- Я не вовремя? - подала голос моя дальняя родственница.
- Нет. Я сейчас быстро разберусь с этой партизанкой и уеду, - буркнул мужчина, не слишком заботясь о то, как это прозвучало. Тоже мне аристократ! Фи!
- Я не напрашиваюсь! Дея, проходи. В столовую уже должны были подать чай.
- Знаю я! – это был почти стон! – Ладно, на самом деле я приехал узнать подробности, чтобы понять… лучше вас пристроить в школу или найти преподавателя вне ее.
- Вне. Я не в том возрасте чтобы учиться в школе среди подростков.
- Зависит от вашего дара.
- Сверхчувствительная я, – сообщила, закатив глаза. Достали, видят боги! Сначала Фикус, потом герцог, теперь этот… достали!
- Тогда да, проще вне стен. Думаю к концу недели я привезу вам нескольких, сами решите с кем хотите заниматься… одна головная боль от этого завещания и предка! - последнее Сондер пробормотал себе под нос и я сделала вид что не слышала.
Когда мужчина уехал (тащиться несколько часов просто чтобы сказать пару слов… гениально!) я вздохнула с облегчением. Дея уже сидела за столом и попивала чай, глядя в окно.
- Простите что задержалась…
- Ничего, все хорошо, – улыбнулась девушка. – Магда сказала что сейчас подаст печенье…
- Да… простите, я не подумала что понадобиться еще что-то к чаю. Сказываются годы монастырской жизни.
Начинаю думать что как минимум придется нанимать кухарку… а к ней помощников… спасите!
- Ничего страшного. Я в конце концов я тут не ради сладкого, а ради того, чтобы узнать вас поближе. И чтобы вы меня узнали.
Конечно первым делом Дея выпытала у меня подробности побега. А еще призналась, что не слышала об этом собственно в год того самого побега, узнала о нем лишь сейчас. Пришлось рассказывать. Местами со смехом, местами я сама вздрагивала. Все же монастырь не под столицей, пришлось многое преодолеть, чтобы там оказаться.
- Да уж… Оливия в вас определенно силен дух авантюризма! Не иначе это главное наследство Бригитты.
- Давайте на ты. И можно просто Лив. Я… все же в монастыре отвыкла выкать.
- С радостью.
- А ты, Дея? В тебе селен дух авантюризма?
- Если спросишь брата он скажет что во мне живет дух барана. Или осла. Он никак определится не может, – хихикнула родственница. – Хотя после моего демарша, пару лет назад он смирился.
- А что случилось?
- По сути? Примерно то же что и у тебя. Только я решила в монастырь не бежать. Точнее… я решила отложить побег, на случай если брат окажется еще упрямее меня.
- И чем не угодил жених?
- Жених прекрасен! Вот только ни брат, ни отец жениха не поинтересовались нашим с ним мнением. Так что я сбежала и, честно говоря, жила тут. Благо Магда приютила. А Сэй…
- СЭЙ?
- А я не сказала? Графу и Виктору пришла в голову «гениальная» идея. Все равно семьи дружат. Все равно у нас прекрасные отношения…
- И что же сделал этот флегматик?
- Сбежал в столицу и вляпался в Дориана. То есть они и до этого знакомы были, учились вместе, а тут… в общем их собрали в четверку… а поскольку Дориана готовили на место герцога Ависа… в общем Сондер старший до сих пор недоволен тем, что ждет его сына. Про Агату я вообще молчу. Она-то хотела вырастить из сына целителя.
- Да уж… не только мне весело с родителями… – пробормотала глядя в кружку.
- Аа… – отмахнулась девушка. – Они все считают что знают лучше нас. Что родители, что старшие братья.
- Дея, а что с твоими родителями? Просто…
- Погибли, – перебила меня родственница. – Много лет назад. И закроем тему.
- Прости. Может тогда расскажешь что-нибудь о Бригитте? В монастыре даже не знали что она вышла замуж… то есть ходил такой слух, но официально считается иначе.
- Хорошо. Но… я предлагаю перейти для этого в более удобное место… и может… вина?
Вообще мне было интересно как Бригитту занесло замуж, но… честно говоря я не была уверена что мои новые родственники это знают. Поэтому я очень удивилась услышав:
- Знаешь, а ведь Бригитта замуж не собиралась, – сказала Дея, задумчиво глядя на портрет и «катая» вино в бокале.
- Да? Не думала что ты знаешь как ее вообще замуж занесло…
- Конечно знаю! Это фактически семейное придание! И… если говорить откровенно наша семья знала, что ты потомок Бригитты. Мы конечно не следили постоянно, но эту ветвь семьи прослеживали. Если б новость о твоем побеге не обошла бы нас стороной, думаю ты бы раньше узнала обо всем.
- А я не знала… интересно, хоть кто-то в нашей семье в курсе?
- Теперь точно да, – заметила девушка с невинным видом.
Я улыбнулась Да уж! Теперь пойти найди того, кто не в курсе!
- Ладно, начнем эту великую легенду о любви и вредности!
Что-то мне подсказывает что вредность была Бригиттина.
- Как я сказала, замуж она не собиралась. Заявляла, что хочет посвятить свою жизнь девушкам, которых родители ни в грош не ставят… спустя какое-то время, после открытия она решила найти мага который смог бы настроить защиту. Уж не знаю как они пересеклись… – ответила Дея. И неожиданно улыбнулась: – Знаешь, он ее моложе был. Года на три, но все же… он и обнаружил источник. И на этом завязал защиту…
- Ты знаешь? Про источник? – кажется мне чуть не стало плохо. Вовремя вспомнила что он теперь на легальном положении.
- Семья знает. Мы поклялись молчать… но ты ведь из монастыря, так что можно и сказать.
- Теперь знает не только семья. Герцог разнюхал, когда у нас был.
Родственница чуть не упустила бокал.
- Не волнуйся! Он помог перенести его на легальное положение с требованием оставить нас за ним приглядывать.
- Лучше чем ничего… В общем вернемся к нашей теме… год, наш великий предок, Хенрик Гордиан – колдовал. Укреплял защиту, завязывал на источнике и… за это время влюбился. Бригитта конечно серьезно его не восприняла. Да и… она и сейчас бы считалась перестарком. Плюс разница в возрасте опять же… в общем она то фырчала, то хихикала, но замуж топать отказывалась. В итоге он еще несколько лет никуда не уходил, добивался чтобы Бригитта ему «да» сказала. Вот как так вышло, что она все же согласилось… тайна. Никто не знает.
На какое-то время повисла тишина, а потом я все же спросила:
- А что на счет того завещания?
- Смотри… Бригитта отказалась жить в семейном замке.
- Отказалась?
- Я ее понимаю! Родители Хенрика были готовы сожрать невестку. Он ведь не слишком интересовался мнением семьи, они и обряд провели прямо в монастыре. Да и вообще там многое было: возраст, репутация, к тому же ему вроде как партию получше нашли… в любом случае наш предок, отгрохал эту домину… тут они и жили. Замок позже отошел их старшему сыну, а этот дом… Бригитта уговорила отдать дочери. Но та погибла будучи подростком. Через неделю после смерти дочери, эта неординарна женщина и написала такое странное завещание. Все шутила что ей боги сказали так сделать. Скажу тебе честно, я не ждала уже подобного… ну что завещание действительно вступит в силу. Уж точно не на моем веку! Думала если такое и случится, то когда наши семьи позабудут о родстве.
- Кстати! А я чей потомок получается… не старшего же сына?
- Нет, его потомки - мы. Спустя еще лет десять у них родилась дочь. Точнее как… Бригитта привела новую жизнь, но свою не сохранила. Вот завещание и осталось как есть, и ты получается потомок этой самой младшей дочери, – улыбнулась собеседница.
Да уж… не думала что наша святая прожила НАСТОЛЬКО интересную жизнь! В повисшей тишине неожиданно прозвучали задумчивые слова Деи.
- Ходили слухи, что Бригитту и всех ее потомков прокляла несостоявшаяся невеста Хенрика.
- Что? – я даже вином подавилась. Еще одного проклятия мне только не хватало! Хотя это ведь слухи? Точно! Это только слухи!
- Правда подробностей не знаю, – продолжила собеседница. – Но они есть в ее дневниках, вроде.
- Вроде?
- Факт что Бригитта вела дневник – сомнению не поддается. Вот только после ее смерти его никто не нашел. Может тебе повезет. Ведь ее кабинет был заперт.
А можно мне обратно в спокойную жизнь?
Правда тут же вспомнились последние месяцы в монастыре… это спокойной жизнью точно было не назвать.
- Ты в курсе?
- Это тоже из семейных приданий. В день смерти Бригитты ее кабинет оказался заперт и больше так и не открылся. Почему его не открыл Хенрик – не знаю. Может не смог, а может не захотел, потеряв любимую жену…
- Какие еще хорошие новости будут?
- Я поживу у тебя пару дней? – невинно поинтересовалась собеседница. – Хочу опять поругаться с Виктором, но вопрос куда потом от него бежать…
Я открыла рот что бы ответить, но в этот момент распахнулась дверь явив мне копанию магов.
- О, Бригитта! Что вы тут делаете? – в ужасе уставилась я на четверку молодых магов.
- Я тут не по собственной воле! – тут же вякнул рыжий, в этот момент как никогда похожий на папашу. Боги… надеюсь Клэр они сюда не привезли! Если все начнется по новой… я же не переживу!
- Нас послала Клэр! Заявила пока ты тут со всем не разберешься, она за меня замуж не выйдет! – сообщил Дориан.
- Это кто? – спросила Дея. – Ну… кроме Сэя…
- Идиоты! Стой ты их не знаешь? Я думала вы с Сэем друзья…
- Да. Но он никого никогда не привозил, – пожала плечами девушка.
- Мы тут вообще-то! – возмутился парень чье имя у меня опять вылетело из головы. Какой-то четвёртый, в этой компании, не выразительный… незапоминающийся!
- Ага. И почему вы все еще тут? – спросила. – Я вас вообще-то не звала! А раз так – можете уходить. Может вас графская семья приютит. Мне общения с вашей компашкой хватило еще в монастыре!
- Да уж… наглость никуда не делась…
- Это семейное, – зачем-то вставила Дея.
- Так! Всем стоять! Вы – ткнула я пальцем в парней, - на выход! У меня не достаточный штат прислуги, чтобы вас оставить! Дея… я буду тебе рада! Только предупреди хотя бы за сутки.
- Хорошо! Еще обсудим что-нибудь? Или оставим темы на следующий раз?
Я виновато улыбнулась. К счастью родственница все поняла и удалилась. Заодно прихватив магов. Хотя чую что эти уехали ненадолго! Бр!
А еще я подумала что Агата и Магда были правы. Прислуга мне нужна. Пришлось сесть за написания письма-просьбы к графине. Конечно можно было бы передать его с Сэем… но тогда женщина примчалась бы ранним утром. А так есть шанс оттянуть ее появление хотя бы на полдня. Только дописав я вспомнила одну вещь… а ведь завтра мне надо явиться на званый вечер к графине… вот тогда с ней и поговорю! Определенно!
Утро было муторным. И сложным. И только утром я осознала одну вещь… а как я доеду?
К счастью выяснилось что Агата куда предусмотрительнее чем я. Потому что прислала за мной карету с сопровождающим. Он довольно странно на меня посмотрел.
- Что?
- Вы не планируете собираться?
- Но я одета, спасибо вашей матушке.
- А… - тут Сэй сделал странное движение вокруг лица. Видимо намекая на косметику.
- А я говорила… - пробурчала за спиной гостя Магда.
- Говорила уже, я последний раз красилась восемь лет назад! Посмешищем не буду!
- Будете… для некоторых леди – точно, - начал мрачно пророчить парень.
- Все-таки я из монастыря. Или это не будет учитываться?
- Пожалуй стоит выехать сейчас и напроситься к маме… едем?
Поехали, что еще было делать? И да, меня-таки отдали на растерзание Агате. Она даже почти не причитала. Зато угрожала дать пару уроков макияжа.
Я все это время ругала себя за непредусмотрительность! Надо было купить пару журналов и хоть поинтересоваться, как это все должно выглядеть…
Хотя это еще вопрос что было страшнее. Экзекуция Агаты или ее прием… прием и знакомство с местной аристократией, которая друг друга не одно поколение знает… и я явно всколыхнула это болото своим громким появлением. Предчувствую море ярких впечатлений. Что-то аля цирк в банке, только припудренный аристократическим высокомерием.
Но плюс в моем излишне раннем, по инициативе Сэя, появлении был и свой плюс. Если бы я приехала позже, то на мне бы скрестило много взглядом разом. А так… в какой-то момент я почти мимикрировала… правда больше под диван, чем под толпу. И если бы не Дея…
- Оливия! Я так рада что вы приехали!
Вот после этого на меня обернулись все, кто успел приехать и обжиться в гостиной графини.
По комнате прокатилась волна шепота. Я же металась между желаниями придушить Дею или провалится под землю и никак не могла решить что лучше…
В этот момент вошла Агата.
- Да, это ТА САМАЯ леди Оливия Кроссман. И попрошу не смущать мою гостью излишним вниманием!
Как ни странно часть смутилась и сделала вид что у них есть более интересные дела, чем буравить меня взглядом.
- Прости… я не думала что реакция будет такой, - шепнула родственница, присев рядом. Я лишь мрачно на нее посмотрела, но комментировать никак не стала.
- Надеюсь гости будут вести себя дальше прилично, - а это подошла хозяйка дома. – Оставшихся пусть встречают муж с сыном! Может это и не слишком прилично, но… там все равно только одна-две пары остались и те друзья мужа и сына.
- Спасибо, я благодарна. И… у меня к вам будет маленькая просьба.
- Все что угодно.
- Поможете мне с поиском прислуги?
Когда Агата говорила «да» ее губы растянулись в предательской улыбке.
Мы вели неторопливую беседу, я даже познакомилась с некоторыми гостями. Кто подойти рискнул. Даже удалось слегка расслабиться… пока в зал не вошла уже знакомая компания магов. Чую еще немного и у меня начнет дергаться глаз!
Последними пришли… я не ожидала. Это была семейная пара – приятели отца и матери. Я их видела последний раз восемь лет назад в столице, что они тут делают?
- Я могу познакомить вас с несколькими очень приятными людьми, - предложила Дея.
Мне лично в этом слышался подтекст «все равно придется общаться с местными».
Ответить не успела.
- Оливия, детка! – женский голос буквально ввинтился в мозг. Я словно вернулась лет на десять назад…
- Все в порядке? Ты побледнела? – захлопотали вокруг Дея с Агатой.
- Все хорошо, - прошипела, натянув улыбку.
Ага. Было бы, не появись эта парочка. Бежать было поздно. Рядом бестактно плюхнулся, ровно между мной и Деей, мой кошмар детства. Юджени Боннар.
Родственницу откровенно перекосило. Смотрю не я одна не выношу леди Боннар.
- Я обязательно расскажу твоим родителями об этой встречи!
К чему эти угрозы???
- Как дела? Как обживаешься? Ты должна показать мне свой новый дом! – продолжила трещать эта… женщина.
- Юджени я думаю не стоит так давить на девушку, тем более что…
- Ой, что ты, Агата. Я знаю эту девушку еще со времен… до монастыря.
Ой и не понравился мне этот тон! Такой словно монастырь это бордель, куда я сбежала из приличного общества!
- Леди Боннар, я не разрешала вам так фамильярно ко мне обращаться. То что вы знакомая моей матери еще не делает вас моей подругой.
- В этом своем монастыре ты в конец растеряла все манеры.
- Вы это сделали не покидая общества.
Дамочка пару раз хватанула ртом воздух, выпучила глаза… мне лично она напомнила знаменитую рыбу шар, которая надувается в попытке испугать противника.
- Хамка! – выплюнув это, дамочка встала и удалилась к мужу в другой конец комнаты.
- Агата… откуда вы ее знаете?
- Ее муж и мой общаются… а я вынуждена ее терпеть. К счастью редко.
Ну слава Бригитте! А то я уже почти разочаровалась в графине!
- Не только вы, – тяжело вздохнула Дея… и я поняла – нет мне спасенья! Ну вот почему я не помнила из какой провинции этот кошмар выбрался? Кстати…
- Давно леди Боннар тут? Помнится восемь лет назад они с мужем жили в столице…
- Лет пять наверное. Насколько я знаю все дело сугубо в …
А я так надеялась что эта дамочка в скандал вляпалась… эх. Придется держать круговую оборону сегодня. И видимо на следующих культурных выходах тоже. Жаль конечно, но я и не ждала что тут все будут милыми и чуткими. Скорее уж наоборот.
Какое-то время все шло более ли менее. Никто особенно кусаться не пытался. Меня пока лишь прощупывали. Даже вопросы про монастырь были очень аккуратные.
Зато всех живо интересовало знала ли я о родстве с самой Бригиттой, в чьем монастыре была. Наверное именно наше родство стало самой обсуждаемой темой вечера.
- Как вам наш вечер? – с вежливой улыбкой осведомился подошедший граф.
- Спасибо, все хорошо… почти.
Мужчина удивленно приподнял бровь.
- У нас с леди Боннар весьма натянутые отношения…
Высказываться в ответ хозяин дома не стал. Лишь кивнул, пожелал хорошего вечера и ушел. Проще говоря вопрос был продиктован чистой вежливостью. Агата тоже отошла, чтобы уделить внимание другим гостям.
Ко мне подкрался Дориан.
- Леди Кроссман…
Я даже не сразу поняла что обращаются ко мне. Все-таки я с этой фамилией и месяца не проходила… ну точнее я ее всего лишь второй или третий раз слышу и никак не могу применить к себе. «Сестра Оливия» и то привычнее, хотя в монастыре мы так обращались к друг другу только в присутствии проверок и особенно Аббатисы.
- Вы что-то хотели? – вежливо поинтересовалась, решив что на людях лучше пока держаться нейтральной линии. Покусать окружающих я и потом успею.
- Поговорить?
- Опять? – кажется у меня дернулся глаз.
- Дело в том, что до меня дошли слухи, будто у вас есть дар… и вы ищите учителя.
- Хотите посоветовать кого-то?
Я-то в первый момент решила что он сейчас начнет намекать что я их подслушивала. Это кажется самый больной вопрос для магов. Интересно… это значит что они все-таки обсуждали нечто интересное в стенах монастыря?
- Себя?
- Если вы таким образом хотите напроситься ко мне в гости с друзьями – нет!
У меня и без того репутация весьма своеобразна… жить под одной крышей с несколькими молодыми людьми, да без присмотра… не-не! Добивать остатки репутации приличной дамы я не буду!
- Я надеюсь мой друг вам не надоедает? – а когда рядом успел оказаться Сэй?
- Если да, вы нас от него спасете? - поинтересовалась Дея, которая предпочитала оставаться рядом. За что ей огромное спасибо. В ином случае я бы тут чувствовала себя как посреди кораблекрушения. Потерянной и испуганной!
- Что-то вроде.
- Спасайте, – хмыкнула я и замерла, ожидая что будет дальше… но дальше не было. Просто потому что в этот момент подошел Виктор.
- Рад вас видеть, леди Кроссман. Извините, что не смог поздороваться раньше… дела.
- Все в порядке.
- Сэй, спасибо за приглашение, прекрасный вечер. А с вами я простите не знаком…
- Дориан Рейг, – ответил маг.
Следующих слов я от родственника никак не ожидала. Он удивленно вздернул бровь и спросил:
- Так это от вас недавно невеста сбежала. И как, поймали?
Даже у Деи удивленно округлились глаза, что уж говорить обо мне. Это было… мне кажется это было уже даже не на грани, а за гранью светского хамства. А ведь мне мужчина показался предельно спокойным…
- Поймал. И заодно познакомился с вашей милой родственницей. Вы ведь – Виктор Гордиан? Я вас так и представлял… точнее таким вас описывал герцог Авис.
После этих слов парня на лице сидящей рядом девушки отразилось понимание.
- Не думал что он обо мне хоть слово скажет…
Так! Ясно одно – между герцогом и моим родственнчком пробежала кошка… а вот какая – это хороший вопрос. В любом другом случае я бы не хотела знать подобности. Но сейчас понимала – придется узнать! И судя по всему у Деи. Правда не прямо сейчас, а то эта, чуть ли не искрящаяся, парочка меня сожрет.
- Знаете, Дея… думаю нам с вами стоит оставить мужчин и немного прогуляться. Ноги размять…
- Согласна.
Сэй глянул нам в след… но остался. Видимо решил проследить, чтобы эта парочка не попортила вечер родителей.
- Представляю что с ним Агата сделает, если эта парочка подерется… – пробормотала девушка взяв курс на окно… мне лично было все равно куда топать, главное в скандал не вляпаться.
- Даже я представляю!
- Что представляете?
Такое чувство что Агата чувствует когда речь заходит о ней! Или это случайность?
- Да, так… мелочи, – улыбнулась я. – Агата, мне не удалось сказать раньше, но у вас очень красивый дом!
- Спасибо! Я лично все обставляла! Хотя супруг настаивал на профессионале, но… они как придумают что-то… жить-то потом не им.
- Это точно.
- Кстати, насчет вашей просьбы. Начнем завтра или вы предпочтете отложить на послезавтра?
Определенно это не женщина, а магический двигатель!
- Послезавтра. Думаю после сегодняшнего мне понадобиться отдых.
Особенно если меня продолжат сверлить этим недовольным взглядом. Спорить готова - это леди Боннар… ан, нет, немного промахнулась. Это был ее супруг, незаметно подкравшийся сзади.
- Вас можно поздравить.
- С чем? – аккуратно поинтересовалась, вежливо оскалившись.
- Вы теперь свободная женщина. Да еще и с таким громким именем… вы ведь этого хотели, когда сбежали?
- Осуждаете?
- Нет. Я вообще подошел лишь для того, чтобы отдать вам это. Письмо от вашего отца. Он не знал точного адреса, но знал что мы с вами в одной провинции и понадеялся, что я с вами пересекусь, – сухо проинформировал мужчина.
- Простите, но я не могу его так принять.
Насколько мне помнилось, так принимать письма - не лучшая идея для репутации. Ну или для остатков моей специфической репутации.
- Можете взять мой адрес у леди Сондер и переслать это письмо, – сообщила проигнорировав конверт.
Уголок губ собеседника дрогнул в намеке на улыбку.
- Все же отец вас недооценил в свое время.
- Все же он жуткий, – глядя в спину лорду Боннар, хором сказали Дея и Агата. Я молча поддержала.
- Правильно кстати сделала что не взяла!
- Ну я все же не дура… что-то со времен уроков этикета помню.
Я бы могла сказать, что дальше все прошло тихо, мирно и спокойно. Но зачем врать? Мне столько нервов попортили за этот вечер, что словами не передать! Причем, как ни странно, Боннар – были не самым страшным. Просто в какой-то момент гости все же начали наглеть. Мало было взглядов, примерно как в банке… так еще меня и начали «кусать». Хотя… если сравнивать с Пираней – скорее покусывать. Я впрочем в долгу не осталась. Но от этого мои нервы целее не стали. Я честно собиралась провести весь следующий день заперевшись у себя в спальне и тихо ненавидя мир. Кто бы мне дал! Начинаю думать что наличие родственников в обозримом пространстве – это наказание, а не благо!
К чему это я? К тому, что утром ко мне завалилась Дея, выковыряв меня из кровати и заявила что она воспользуется моим предложением, потому что поругалась с братом!
- Дея! У… у меня даже нет достаточного штата прислуги! Я сама многое делаю по дому! Но ты…
- Справлюсь!
У меня задергался глаз.
А что еще хуже, к обеду заявилась Агата с какой-то кипой.
- Мы же вроде договорились на завтра, – улыбка вышла откровенно натянутой.
- Конечно! Собеседования проведем завтра, а пока, вот пока подборка… тут рекомендации и…
И дальше я не слушала. И почему я не маг? Точнее нет, почему я не маг уровня Сабины! Хотя… даже с ее уровнем дара, мне бы не хватило сил перенестись в родной монастырь. Там даже во время проверок кошмар представлен в одном, максимум двух экземплярах… тут их явно больше!
Магда, принесшая чай посмотрела на меня сочувственно… а уж как я себе сочувствую! Мелькала даже мысль пожаловаться на это Матушке в письме, но я все же не стала. Не хочу ее волновать. Буду писать только о хорошем… но на компанию магов я пожалуюсь! Точнее что они и тут мне нервы трепать взялись. Все равно она наверняка знает об их приезде… ну или в крайнем случае, об отъезде из монастыря.
- Это рекомендательные письма на всех? – все же рискнула вставить я.
- Нет! Только на кухарок, камеристок…
Кажется дальше у меня уши свернулись в трубочку, потому что больше я никого не запомнила… а нет! Вроде еще пару конюхов упомянули. Это отложилось в памяти, потому что я ляпнула:
- Но у меня ведь нет лошадей… и экипажа.
- Ничего! И этим завтра займешься! А то как иначе, ты ведь, девочка моя получается совсем к поместью привязана! Даже в город не выбраться!
Можно подумать я об этом жалею! Впрочем тут явно лучше промолчать. Разве что…
- Я в лошадях не разбираюсь, - предприняла еще одну попытку.
- Ничего, прихватим Эйнсли!
- Бедный Сэй… - тихо хихикнула Дея. Но надо сказать в ее голосе сочувствием и не пахло!
- Кстати, Дея! Раз уж ты тоже тут! Ты нам поможешь!
- Я? Но я…
- Да-да!
Чую теперь самое время посочувствовать еще и ей. Но я не буду. Явно не сегодня, после того, как она свалилась как снег на голову и не дала мне предаться человеко-ненавистничеству!!!
- Агата, откуда у вас столько энергии? - озвучила родственница вопрос, вертевшийся у меня на языке.
- У меня ее всегда было столько! Просто наконец случилось что-то интересное!
Если это действительно так… я начинаю понимать почему свалил Сэй… нет, Агата очень приятный человек! И я рада познакомиться! И общаться! Но ее активность меня порой пугает! Ей бы внуков… или кого-то вроде нашей Бри! Чую эта парочка бы нашла общий язык! А может еще и найдет… надо будет все же съездить в школу и проверить, там ли она и как себя чувствует.
Но для этого мне нужна будет как минимум лошадь… да… замкнутый круг.
- Давайте рекомендации, - устало выдохнула я.
Хуже разбора этих самых рекомендаций, были только собеседования, случившиеся на следующий день! Для этого правда пришлось выезжать в город, да еще и Магду с собой прихватить. В конце концов она у нас экономка, ей в основном будущей армией командовать, так что я решила ее мнение учесть. Кажется больше меня страдал только Сэй… хотя нет! Больше всего страдал его рыжий приятель! Но того никто не звал! Как и всю их компашку, за исключением блондинчика. Того, ясно дело, притащила мать.
- Напомни, зачем я вам?
- Поможешь Оливии пополнить конюшню! Но чуть позже, пока можете погулять…
О том, что они не воспользовались предложением, вся компания пожалела уже через десять минут. Но отпустила их Агата только через час. Мне кажется это была мелкая месть. Иначе с чего бы ей так довольно улыбаться?
Как ни странно, от происходящего неожиданно получила удовольствие Дея.
Ее никто брать не собирался, но деваться было некуда. То ли Агата заразила ее своим энтузиазмом, то ли эта обязанность ей так нравилась… В любом случае, после ухода магов, скучала только я. Но! Мы набрали самый минимум прислуги это уже неплохо! Следующим пунктом в планах неутомимой графини были кони… ну, то есть лошади. Но мое нытье сменило направление на обед. Собственно маги нас нашли за столиком, в одном уютном ресторанчике, где на меня почти не обращали внимания.
- Итак, мы почти молодцы! Как думаете, нам удастся в ближайшие недели укомплектовать полный штат? – задумчиво пробормотала женщина, тыкая вилкой в салат. – Всех лучших в городе мы уже отобрали, но можно же и по соседним поискать…
- Агата, я думаю пока хватит… в конце концов сейчас в доме только я и Дея.
- А как же мальчики? – удивленно хлопнула она глазами.
- Мальчики? – на диво единодушно спросили мы с родственницей.
- Ну… боюсь Одекэй не в восторге от этой компании… к тому же, Дориан почти убедил его, что лучше кандидатуры в учителя для тебя нет.
- Ни за что! Никаких «мальчиков» под моей крышей!
- И вообще, это неприлично! – встала на мою сторону Дея.
- Ну… для приличия и я могу с вами пожить.
- НЕТ! – от этого вопля вздрогнули не только мы, но кажется все посетители, а кто-о из персонала уронил поднос, у меня аж в ушах зазвенело.
Обернувшись, мы обнаружили всю четверку, с выражением священного ужаса на лице. Видимо последнюю часть разговора компания слышала.
- Что вы, Агата. Вам в отличие от этих я всегда рада! – улыбнулась я.
«Эти» тут же возмущенно надулись.
- К тому же, я бы предпочла в учителя, кого-нибудь более опытного.
- Отец думал съездить с вами в школу и осудить вопрос с парой преподавателей.
- А это отличная идея! – тут же оживилась я. – Он называл время?
- Нет. Сначала он думал обсудить это со школой. Там сложно все с пропускной системой.
- Хватит о делах! Садитесь, поешьте. А потом займемся поиском подходящих лошадей и экипажа… и хватит заставлять меня повторяться!
Я вот о чем думаю, как я вляпалась во все это и зачем продолжаю барахтаться? Может уже выдохнуть и «утонуть»? Или сбежать… последнее особенно соблазнительно, в свете творящегося вокруг дурдома!
- Эх, почему у меня не было возможности хотя бы вернуться домой, после собеседований, как сделала Магда? Ну да, потому что я - хозяйка. Тьфу ты!
- Кстати, вот, - с этими словами Агата передала мне конверт. Где-то я его видела. А не то ли это письмо, что мне пытался всучить отцовский приятель?
- Я забегалась с утра и забыла отдать.
Ну, взять записку из рук взрослой женщины, не то же самое, что из рук мужчины, так что я кривиться не стала.
- А это что? - проявил любопытство рыжий. Чувство такта у него как у родителя - отсутствует!
- Много будешь знать - скоро состаришься, - фыркнула, припрятав конверт. - Агата, у нас кроме транспортных, еще планы были?
- Вроде нет, а что?
- Хотела воспользоваться случаем и отправить письмо.
- Эм… ну ладно, - немного удивленно ответила женщина. Видимо она предпочитала отправлять письма через слуг. Я теоретически понимала что так тоже можно, но мне казалось проще отослать письмо самостоятельно. Хотя бы в первый раз. Тем более с учетом того, что я отправляю его Матушке.
Нет! Я не думала что кто-то может сунуть нос в мою переписку. Да и если бы сунул, ничего интересного бы там не нашел.
С лошадьми оказалось интереснее, чем с собеседованиями. Особенно, когда я увлеклась и умудрилась сбить цену, минимум на треть. Тут на меня новыми глазами казалось взглянула вся компания. Ха! Это они еще с хозяином нашей книжной лавки не общались! Вот там сбить цену это постараться надо!
- Ты где так научилась? - все же спросила Дея, когда я расплачивалась.
- В монастыре, - хихикнула я.
После этого у родственницы явно возникло много вопросов, но задавать их она уже не стала. Только хлопала глазами. Хотя, парни тоже смотрели на меня глазами… разной степени квадратности.
- Да, наше болотце явно ждет много новых впечатлений, - задумчиво пробормотала Агата.
Я подумала, предпочла сделать вид что я ничего такого не слышала.
В общем день выдался весьма насыщенным. Даже слишком. Я в итоге даже забыла о несчастном конверте то ли от родителя, то ли от его приятеля…
Утром, я еще не до конца проснувшись, попыталась натянуть одеяло на голову с мыслью: пока не слышу колокол, пусть девочки за стеной хоть на головах стоят - не встану! И только потом вспомнила: я же не в монастыре! Распахнув глаза прислушалась.
Не могу сказать что в доме стоял такой уж жуткий шум. Но большая часть нанятой вчера прислуги, приехала его вчера вечером (собственно это была одна из причин, почему Магда сразу после собеседований вернулась домой) и сейчас, потихоньку ходили, кто-то изучал дом, кто-то уже приступил к работе… как я услышала и проснулась? Почему подскочила рано - понятно, многолетняя привычка. Услышала… хм… видимо стены тут тоньше чем в монастыре, а сплю я достаточно чутко. В общем, полежав пару минут, прислушиваясь к возне в доме, я решила все-таки встать. Пока Дея спит - попытаюсь еще покопаться в завалах, в кабинете Бригитты.
Каждый встреченный мной, запинался и удивленно смотрел в спину… видно они не привыкли к тому, что хозяин встает так же рано как они сами. Чувствую их ждет много нового и интересного в моем доме!
До завтрака я умудрилась разобрать еще один ящик в столе! Ура!
Дея выползла какая-то помятая и то и дело зевающая… в противовес бодрой и довольной жизнью мне.
- Ты во сколько легла?
- Не помню… у тебя библиотека интереса-а-ая… а ты когда встала?
- Часа за два до завтрака… может за три, не помню.
- Маньячка, - откровенно ужаснулась родственница.
- Да нет. Для монастыря я бы проспала…
Глазах девушки явно мелькнула мысль «хорошо что я туда таки не сбежала!».
- Что тебе отец писал?
- Забыла, про то письмо. Сейчас посмотрим…
Суть сводилась к одному. К просьбе дать свой точный адрес и разрешение приехать, поскольку «нам надо серьезно поговорить, тема не для переписки». Ну-ну! Можно подумать я хочу разговаривать с тем, кто от меня отрекся!
- А может стоит? - Дея явно не оценила мое решение. - Родственники все время ссорятся…
- Я восемь лет жила в монастыре… шесть лет назад отец заявил, раз это место мне так мило, то у него нет больше дочери! Фактически он от меня отрекся! Я шесть лет о нем не слышала, и ты думаешь я скажу ему «конечно папочка, приезжай!»? Да ни за что!
- Да уж… ты злопамятная, прямо как мой братец.
- Кстати, может расскажешь что случилось между ним и Дорианом? А то меня любопытство с самого вечера у Сондеров мучает! - я буквально ухватилась за возможность сменить тему. И кажется собеседница это поняла. Но препятствовать не стала.
- Все просто. Не поделили герцога. Точнее роль его будущей замены. До появления Дориана в столице, на это место рассматривался Виктор. Но возникли кое-какие проблемы тут, и он приехал в столицу позже чем должен был… а в это время Рейг, говоря словами брата, посуетился и занял его место. Но я слишком мало знаю о парне, чтобы сказать сколько тут правды, а сколько преувеличения.
- Ну хоть не в Клэр дело и на том спасибо.
- Ой, нет! К ней бы братец на пушечный выстрел не подошел!
Я бы тоже… но у меня не было возможности удрать.
- Хм… а почему Виктор не остался в столице? Раз он претендовал на место Ависа, значит маг он хороший.
- Потому что гордый идиот! Гордый и упрямый! - возмущенно воскликнула девушка. И зачем-то добавила, уже спокойнее: - Последнее - это семейное.
Да уж… я в курсе! Меня этим семейным качеством тоже природа не обделила.
- Семейное? И чье же? Бригитты или ее супруга?
- Обоих! Ладно, не будем о ерунде. Лучше скажи, у нас есть на сегодня планы?
- Нет. Я собиралась еще покопаться в столе Бригитты, там столько документов и переписки, что страшно порой. А что?
- Хотела дочитать книгу. Подумала, что если никуда не поедем, то забьюсь в тихий угол и почитаю…
- Конечно. Если понадобиться помощь - я позову, а пока отдыхай.
- А ты морально готовься! Думаю еще день-два и нагрянет братец! Убьет разом двух зайцев. На твой дом посмотрит и меня попытается забрать.
- А поссорились-то из-за чего?
- Все то же. Я замуж не хочу. По крайней мере не по расчету. А братец мой в любовь не верит.
- Дея… а напомни, сколько тебе лет?
- Двадцать.
Я тут же почувствовала себя старой и мудреной опытом женщиной… да уж. Получается вся компания магов по сути - дети! И «пару лет назад» Дея отсиживалась тут… да, почти в том же возрасте, что я сбежала в монастырь.
На следующий день я поняла - Дея прекрасно знает своего брата! Он заявился на завтрак. Я даже порадовалась, что наняла дополнительную прислугу, одна Магда бы не справилась.
Не кстати будет сказано, но все же… на женщину было приятно смотреть! Она словно крылья обрела! И роль экономки ей явно подходила. Что до ее мужа… он был все таким же спокойным как в первую встречу. Я с ним почти не пересекалась честно говоря.
Но вернемся к нашествию родственников.
- А тут больше людей чем я думал…
- Я наняла дополнительную прислугу.
- Обживаетесь? Это прекрасно. Дея, ты когда собираешься домой? - ходить вокруг да около мужчина не стал. Интересно, это означает что меня приняли как родственницу или как?
- А ты принял мою точку зрения?
- Нет.
- Тогда еще поживу. Оливия, ты же меня не гонишь?
- Нет конечно. Оставайся!
В конце концов я из монастыря! Из принципа не встану на его сторону!
- И ты бы мог уважать мое мнение! Хотя бы в память о наших предках!
- Я и уважаю! Не выдаю же тебя насильно, а строю диалог! Но твое упрямство…
- МОЕ?
Я явно ошиблась в оценке этой парочки при первой встречи!
- Ты бы меня в столицу вывез! Там бы можем мы бы компромисс нашли!
- У меня на это нет времени! Дела…
- Остальные умудряются вести дела оттуда! А ты не можешь… все сам бедняжка, - саркастично протянула Дея.
- Дея!
Я на секунду испытала желание сползти под стол. Но лишь на секунду.
- Может успокоитесь? - устало поинтересовалась, прервав эту перепалку. На меня удивленно уставились… так словно забыли что тут есть кто-то кроме них. Отлично! - Я думаю, что в словах Деи есть определенная логика. Если нет возможности ехать с ней, можно нанять компаньонку и отравить из вдвоем. Рискну предположить что дом в столице у вас есть…
- А ведь отличная идея! - тут же оживилась девушка. - Виииииик!
- Я подумаю, - сухо выдал мужчина.
На этом тему закрыли. Зато родственник вежливо интересовался моими делами. Тем как продвигается знакомство с домом и окрестностями. А еще аккуратно прощупал почву «откуда я знаю Дориана». Но почувствовав, что я от знакомства не в бешеном восторге, Виктор успокоился и дальше пошла обычная светская беседа.
После завтрака он уехал, Дея снова окопалась в библиотеке. Я кстати решила поинтересоваться, что она там читает… оказалось приключенческие романы. Да, вкусы в литературе у нас явно разные. Меня честно говоря привлекал раздел магической литературы, но приоритетом был разбор кабинета, так что я отложила библиотеку на потом. Да и все равно самые интересные с моей точки зрения книги были в библиотеки. Интересно было хотя бы потому, что это явно было личное пространство Бригитты и ее любимые книги. По крайней мере мне так казалось. Но изучение и этих книг пришлось отложить на потом. Сначала бумаги! Вдруг тут что-то важное! В конце концов почему-то эта комната была запечатана магией все эти годы. Интересно кстати, где источник магии, что она не истощилась за эти годы? Все заклинания имею начало и конец. Последнее как правило наступает тогда, когда иссякает запас магии, заложенный изначально. Поэтому заклинаниям требуется подпитка. Если конечно они не завязаны на источнике, как защита нашего монастыря. Это конечно не значит, что их не надо проверять, но… так, я явно отвлеклась! Вернемся к документам. В общем-то, все что мне пока попадалось касалось только старых дел. Интересно - да, важно мне сейчас - нет. Зато наткнулась на пачку писем перевязанных потемневшей от времени, но явно когда-то голубой лентой. Из любопытства заглянула, и обнаружила что это любовные записки… какая прелесть! Даже будучи в браке, муж писал ей любовные письма! Тут были и короткие приятные записки и целые поэмы. Хм… некоторые были датированы еще до их свадьбы. Я так зачиталась, что пропустила обед, так что его мне прямо в кабинет принесла Магда. Да сама!
- Что-то случилось?
- Хотела проверить как вы.
- Зачиталась. Как новые работники?
- Все хорошо. Кто-то сразу влился, кого-то еще отшлифовать надо, но это не критично. Как вам повариха?
- Очень вкусно! Я рада что прислушалась к вашему совету!
Женщина улыбнулась и, поклонившись, вышла.
Вообще хорошо, что она пришла! Я смогла отложить письма, и закопалась дальше. И нашла какую-то толстую тетрадь, в кожаном переплете. На замке! Интересно, а где ключ? Да и что тут? Может тот самый загадочный дневник, о котором говорил Дея? Было бы интересно. То жизнеописание в котором были явно куски написанные самой Бригиттой, как я теперь понимаю обрывалось на середине ее жизни. Да и пропущенные дни-недели… что если там были заметки о Хенрике, которые кто-то (возможно сама святая) вырезал.
Ладно, найду ключ, проверю что это. А пока посмотрим, что тут еще интересное есть… вообще надо признать, после второго ящика, дело пошло быстро и весело. Я видимо приноровилась. В общем, мне оставался один что ли ящик к ужину.
- Ты там живая? - осторожно уточнила Дея. - Тебя весь день было не видно.
- Да, увлеклась. Смотри что нашла, - да я притащила любовные письма за стол!
- Ой как мило! Вот! Вот чего я хочу! Ну как Вик этого не понимает? Эх…
- Нашла в столе. Подумала тебе тоже будет интересно. Кстати! Расскажешь еще что-нибудь о Хенрике и Бригитте?
- Хм… а что ты хочешь узнать? Про их знакомство я вроде все рассказала.
- Ну… можешь не про знакомство. Вообще что хочешь расскажи! Эта часть семьи для меня загадка…
- Надо подумать. Насколько я знаю, Хенрик так уважал дело жены, что на дочь не просто не давил, он растил ее максимально свободной, хотя дар в ней не проявился. Та выросла настоящей амазонкой, как о ней говорили современники. Честно говоря, для меня загадка как вышло так, что ее дети дошли… ну… до того, до чего дошел твой отец.
- Не только отец. Бабушка говорила в нашей семье браки по расчету - норма…
- Не знаю как так вышло, к сожалению. Наша семья следила за вашей линией, но личной жизнью и причинами вступления в брак не интересовалась никогда, - развела руками Дея. - Хотя знаю что Ника - это дочь Бригитты, ее полное имя Никкерия было, если мне память не изменяет. Так вот! Она своего будущего мужа чуть на охоте не подстрелила.
У меня вырвался смешок. Родственница тоже улыбнулась.
- Бабушка как-то пошутила, что если бы не тот случай, Ника бы так и осталась старой девой. Вообще ее супруг тут был проездом, но… влип. И получив благословение отца и поженившись, эта странная парочка укатила… собственно куда-то в твою провинцию. Я к сожалению подробностей не знаю, может Вик знает…
- Подожди, ты сказала Никкерия? - задумалась я.
- Ага.
- О! А я ее знаю! Про прабабушку Никкерию в нашей семье целые легенды есть!
На самом деле она мне конечно не прабабушка, а страшно подумать сколько раз прапрабабушка… но это слишком длинно.
- Да?
- Ага. Она в свое время, отбила нападение разбойников на одну из деревень, где была проездом! Говорили, что главаря вообще скрутила чуть ли не голыми руками. Я ей всегда искренне восхищалась!
Да… и именно ее пример меня вдохновил на побег, если говорить откровенно. Но это я оставлю при себе.
- А ты совсем не скучаешь по родственникам?
- По бабушке скучаю. По остальным нет. Отец от меня отрекся, с братом у меня никогда теплых отношений не было.
- А мать?
- Мать как отец. Она у меня тихая. В глазах общества идеальная леди… в моих - у нее нет своего мнения. То есть как, дом да. Все что касается его обустройства, приема гостей тут она раскрывается. Судьбу детей всегда решал только отец. И не забывай, Боннар - его друг.
- М-да… начинаю понимать почему ты не хочешь видеть отца тут…
- Не только видеть, я и разговаривать с ним не хочу! И не буду, если жизнь не заставит.
Дея внимательно на меня посмотрела, но говорить ничего не стала. Вид у нее был такой, словно она знает что-то, чего не знаю я. Ну-ну!
Вечер мы провели болтая о всякой ерунде. Дея делилась историями из детства, я - из монастыря.
А утро началось с графа Сондера и его сына. Нет, я не могу! Это же надо было назвать сына Эйнсли! Каюсь, я как это вспомню, так начинаю хихикать. И мне кажется Сэй это знает! Иначе почему когда мои губы растянулись в чуть более смешливой улыбке, его лицо превратилась в маску, и лишь одна бровь недовольно дернулась вверх.
- Граф, какими судьбами? Не желаете чашечку чая? - отыгрывая доброжелательность поинтересовалась я.
- Мы здесь в связи с вашим обучением, - неожиданно чопорно сообщили мне. - Но от чая я пожалуй не откажусь… сын?
Тот только как-то обреченно кивнул. Тоже мне страдалец нашелся.
- Кстати, - уже расположившись за столом, начал граф. - Вы не желаете принять у себя гостей?
- Если вы о друзьях вашего сына - нет! Мне их в монастыре хватило выше крыши!
- Доброе утро! - выползла к нам сонная, но довольная Дея. - Сэй, привет. Граф…
- Доброе утро. Не знал что вы сейчас тут живете.
- Временно. Но я рада вас видеть! А то к нам вы так редко заезжаете… а если и появляетесь, то только по делам!
- Я и сейчас по делам. Скажите, Оливия, у вас были на сегодня какие-то важные планы?
- Только разбор кабинета Бригитты. Но это можно отложить, там дел не на один день. А что?
- Я собирался свозить вас в школу, познакомить с парой преподавателей.
- Я кажется говорила насчет…
- Не переживайте! У них через неделю начнутся каникулы и месяц кто-то из них сможет жить у вас и заниматься, а дальше или посоветует кого-то, или может уже и не понадобится ничего.
Думаю он особенно надеялся на последний вариант. Но вариант на самом деле неплох.
- Единственное, вам по окончании обучения нужно будет сдать общемагический экзамен. Ну, если хотите пользоваться не только силой, но статусом мага.
Экзамен? А оно мне точно так уж необходимо?
- И да, без него никак. Уровень есть разный, для простого использования, вам нужно лишь продемонстрировать, что дар вы полностью контролируете. Впрочем в случае как у вас, это не сложно.
Ну, да… все равно работать как маг я не планировала. Тут бы с наследством разобраться.
- Сейчас поедем?
- Ну, после завтрака, все же я не зверь.
Разве?
- Отец, я все еще считаю что вам не нужен.
- Да? А кто будет говорить с Кейном? Ты его любимый ученик! А меня он терпеть не может.
Как у них тут весело.
В школе было шумно. Даже слишком. Дети галдели, бегали… и не скажешь что большая часть – отпрыски аристократии.
Вдруг в коридоре мелькнула знакомая рыжая, кудрявая макушка… подозрительно знакомая! Неужели Сабина? Она конечно должна была уехать в школу… позвать ее не успела. Меня сбил с ног еще один знакомый вихрь.
- ЛИВ!!! ТЫ ПРИЕХАЛА!
- Бри! За-душ-шишь… - прохрипела я, совершенно не аристократично сидя на полу.
- Ой, прости. Я просто соскучилась! А ты ради меня приехала?
Я рассмеялась и сама обняла девочку, так и не встав. Вообще было очень приятно встретить родное существо. Но я не думала что они так быстро приедут.
- Бригитта! – возмущенный голос герцога тоже стал сюрпризом. – Почему ты… аа… вопрос отпал. Может все же встанете?
- Добрый день, герцог. Не ожидала вас тут встретить.
Встать-то мне удалось. Но мелкая так вцепилась… что вежливый книксен, тем более реверанс, отпал.
- Я вас, признаться тоже.
- Что ж, ты Креон, совсем газет не читаешь? – хмыкнул граф, перейдя на панибратское обращение. Надо же! Я думала такое только тем троим, что вместе с герцогом в монастыре болтались, позволено.
- С этой егозой? Когда! Тут на секунду отвернешься…
- А я думал ты натренирован дочерью… кстати, эту откуда взял? Хотя нет! Не говори! Судя по этой картине, в монастыре.
- Да ты догадлив друг мой! А ты тут как?
- Предки.
Коротко, но емко. А еще, при всей литературности слово, прозвучало – как ругательство!
- Удачи. Твоя егоза моей еще фору дать может.
И почему мне кажется, что это меня сейчас так обозвали?
- Бригитта, ты идешь?
- Но…
- Никуда твоя Оливия теперь не денется, судя по всему. Слухи о некой Кроссман, до меня доходили. Но я не думал, что это вы.
- Мое имя упоминалось и не в привязке к моей великой родственнице?
- Если пообщаетесь с директором, поймете… Бри!
- Ладно, - девочка насупилась, но меня отпустила.
- Не вешай нос, если тебя отпустят, заберу к себе на каникулы, - я с улыбкой погладила ее по голове. Лицо Бри буквально засияло.
Авис хмыкнул, взял свою подопечную за руку и увел. Честно говоря я не думала что он будет лично ейю заниматься. Думала спихнет на того знакомого… кстати… а разве они не собирались сначала в столицу, а потом в школу? Хотя… откуда я знаю как и когда у него могли поменяться планы. Главное девочка тут и учится. И мне судя по всему пора…
По плану было общения с тремя преподавателями и в конце с директором.
Пожалуй расскажу кратко. На выбор мне были предоставлены: женщина лет на десять старше меня, мужчина возраста графа Сондера (тот самый, Кейн), и весьма и весьма пожилой дядечка, который кажется еще и плохо слышал… впрочем если школьники так шумят, не факт, что это возрастное.
Женщина мне не понравилась. Меня облили высокомерным взглядом и сообщили, что учить таких как я почти бесполезно, поскольку применить мы можем мало что на практике и вообще она на это интервью согласилась только из уважения к графу. А уж про ее взгляд направленный на мои «неприлично короткие волосы» я вообще молчу. И это маги! Магам прощается куда больше чем остальным! Что с этой теткой не так? И как ее могли мне представить как профессионала? Как вообще таких к детям пускать можно? За десять минут общения меня уже от нее воротило.
Кейн и мастер Витан мне понравились куда больше. Правда последний как-то очень тяжело вздохнул, узнав что учить меня придется на дому, а не тут (как выяснилось преподаватели жили на территории школы, я не знала). Честно говоря я бы предпочла именно мастера, но пожалела старика. Он явно не в том возрасте чтобы мотаться туда-сюда.
Скажу сразу, мой выбор мягко говоря не понравился Сондеру. Он наверное еще полчаса убеждал меня согласиться на ту жуткую тетку. Ха! Да ни в жизнь, я не поселюсь с ней под одной крышей! Тем более под своей!
Наконец, убедившись что упрямство у меня не хуже чем у Гордианов, граф сдался и уныло поплелся в сторону директорского кабинета. Мне об этом Сэй сказал. И добавил:
- Ты иди с ним, я Кейну сам скажу, - я кивнула и уже в спину услышала: - Кстати, отличный выбор.
Ну… это мы еще посмотрим.
Отец блондинчика вспомнил обо мне только у дверей, с надписью «директор». На его счастье я нашлась прямо за спиной.
- А напомните, зачем нам к директору?
- Договориться насчет выезда вашего преподавателя, да и… честно он страстно жаждал познакомиться. Почему – не ко мне вопрос.
Почему-то фраза «страстно жаждал познакомиться» меня откровенно напугала. Может не стоило топать следом?
Бежать было поздно.
- Граф Сондер, рад вас видеть. И вас леди Кроссман. Честно говоря я давно хотел познакомиться с потомком вашей удивительной основательницы! Вы ведь, действительно из монастыря ее имени приехали?
Вообще все оказалось не так страшно, как мне подумалось сначала… в том смысле что любопытство у мужчины явно было мирным и таким… светлым что ли.
- Я рад помочь вам в освоении магии. Кого из преподавателей вы выбрали?
- Кейна, - перекосило Сондера.
- Отличный выбор! – нисколько не смутился директор. – Я подпишу все документы. Скажите, а вы знали что Бригитта много помогала школе? И сделала очень многое для помощи в адаптации юным магичкам! Правда она постоянно напирала на анонимность. Насколько я понял, она хотела чтобы ее имя ассоциировалось только с монастырем. Мой предшественник, заставший ее, писал что это была весьма нетривиальная женщина!
- Не уверена что я на нее похожа, - на всякий случай сообщила я.
- Посмотрим. Кстати, а почему вы предпочли домашнее обучение? Уверен нашим девочкам…
- К сожалению я не могу себе сейчас позволить задержаться здесь…
- Жаль. Ну да ладно.
- Кстати… я хотела узнать, у вас учится Сабина…
- Если вы говорите об одной рыжей и вредной особе – то да. Поразительно как такой талант может соседствовать с таким характером… а вы знакомы?
- Да.
- У нее скоро заканчиваются занятия, можете пообщаться. А пока я предлагаю нам с вами выпить чаю и пообщаться. Расскажете побольше о монастыре? Мне всегда он был интересен, но в связи с полом… сами понимаете. Шансы его увидеть не велики.
Следующие полчаса я делилась своими впечатлениями о монастыре. В основном ограничиваясь общими фразами, не вдаваясь в подробности. В конце концов, были вещи которые я не могла разглашать. Судя по всему мужчина это понял, но отнесся философски.
А вот когда мы пошли встречается с Сабиной случилось странное. Увидев меня девушка вздрогнула, прижав к груди учебники и ломанула от меня подальше в соседний коридор.
- Эээ…
- Дети. Бывает, - все так же философски пожал плечами директор. – Я пришлю вам письмо с точной датой приезда Кейна. Главное подготовьте подходящую комнату и лабораторию.
Я машинально кивнула… все еще пытаясь понять, что это только что было. И… Сабина так странно себя ведет все так же из-за Клэр? Да что такого сказала ей эта герцогинька?! Ух! Попадись она мне…
- О! И забыл спросить: герцог Авис привез сюда Бри по вашей просьбе?
- Ну…
- Огромное вам спасибо! Удивительная девочка! И такая увлеченная! А ее родители…
- Она сирота, - перебила, понимая что дальше последует вопрос о магическом потенциале родителей.
- Оу… об этом герцог не сообщил.
Да? А почему?
- Что ж, по поводу Кейна я все сказал. Если у вас будут вопросы – пишите, приезжайте – я с радостью помогу. А сейчас у меня дела…
- Отлично. Осталось найти Сэя и можем возвращаться. Да? Или вы хотите еще погулять по школе?
- Нет, с меня хватит…
Честно говоря я все еще была в шоке от того как повела себя моя подруга.
По дороге домой Сэй передал мне слова благодарности от нового преподавателя. А еще он сообщил, что Кейн сказал, что для него это «будет большой честью».
Заметив что граф задремал, я ткнула блондина и тихо спросила:
- А что они с твоим отцом не поделили?
- Понятия не имею. Но к счастью их недовольство друг другом… собственно друг другом и исчерпываются. А вот друзья мои рискуют довести родителя до нервного тика.
- Я прекрасно его понимаю. Но меня они уже доводили, а в этом мире должно царить равновесие.
Намек был понят и истолкован верно. Так что Сэй лишь хмыкнул, но настаивать не стал.
- Еще какая-нибудь помощь нужна?
- Пока вроде нет. Хотя в глубине души я хочу обратно… в монастырь…
- Держись, все будет хорошо!
- Твои бы слова, да Бригитте в уши! Хотя не надо. А то выясниться что она еще что-то оставила в наследство и забыла подкинуть.
Тут парень рассмеялся, кажется разбудив отца.
- Дети! Не шумите, - буркнул граф, впрочем не открывая глаз.
Ээ… а почему это во множественном числе?
- Кстати, моя мать интересовалась, не планируете ли вы устроить вечер? Ну… чтобы лучше познакомить округу с собой?
- А вечера леди Агаты было мало?
Судя по взгляду - да. Мало! Все же пора вспоминать, какого это быть светской дамой. В конце концов, меня для этого воспитывали… прежде чем я сбежала.
- Что ж, передайте тогда матушке, что если она дня через два найдет время, я буду рада ее видеть. Но умоляю, не раньше!
- Договорились. Как поживает Дея?
- Хорошо. Увлеклась библиотекой. И кажется там поселилась…
- Да, она это может. Вик еще по этому боится то она замуж так и не выйдет. Хотя как по мне, или бы уже успокоился, или в самом деле оправил бы сестру в столицу.
- А ваша сестра?
- Магии в ней к сожалению не оказалось, так что отец планирует попозже увести ее в столицу, надеется там найти подходящего жениха.
Каюсь, от словосочетания «подходящий жених» - меня передернуло.
Дома меня встретила почти привычная возня. Да, оказалось просто привыкнуть к большому количеству народа в доме, когда восемь лет прожил в монастыре. Ах, да, еще и вылетевшая мне на встречу Дея.
- ОЛИВИЯ!
- Что случилось, где пожар?
- ЧТО СЛУЧИЛОСЬ? ОНИ СЛУЧИЛИСЬ!!!
В чем проблема, я поняла оказавшись в гостиной.
- Откуда вы тут взялись? – я с ужасом уставилась на троицу магов оккупировавших мой диван!
- Мы искали Сэя.
- Он только что уехал домой… и вам пора.
- Как? А пообщаться? А показать себя хорошей хозяйкой?
Я мрачно посмотрела на Дориана.
- Плохая из меня хозяйка, еще не прониклась новой ролью!
- Зато видимо со старой все в порядке, раз тут одна леди отсиживается, - шепотом обратился рыжий к соседу.
- Я все слышу.
- А теперь… будьте так любезны… выметайтесь!
Ладно, будем откровенны, последнее я все-таки не сказала! Но подумала. А сказала я это:
- …будьте так любезны… покиньте мой дом, до того момента пока не получите официальное приглашение.
Смысл тот же, но хотя бы покрыто флером вежливости. И что-то мне подсказывает, что компания это поняла. Или, как высказала бы одна моя монастыская знакомая «прочухали». Знать бы еще где она это словечко подцепила.
- Поддерживаю! И вообще, вы нас компрометируете.
- Пока еще нет… но так и быть, не будем дальше надоедать леди.
К счастью на этой ноте три мозгоклюя нас покинули! Но как выяснилось один остался! Это я про то, что Дея мне весь мозг выела на тему школы и преподавателя которого я нашла.
- И как тебя граф не отговорил? Он же терпеть не может…
- Знаю. Но не ты ли говорила что упрямство – семейная черта?
- Говорила. Но иногда я забываю, что ты судя по всему отхватила упрямства от самой Бригитты!
Я показала язык.
Следующие несколько дней были заняты разнообразной ерундой и разбором кабинета Бригитты. Честно говоря я настолько забегалась с какими-то ерундовыми и повседневными делами что окончательно потерялась во времени. Пока одним утром не начала разбирать утреннюю почту.
Во-первых я нашла там письмо от Агаты с извинениями, что она не смогла приехать, поскольку простудилась (стыдно признаться, но я забыла что договаривалась с ней через сына). Во-вторых я получила весточку от будущего учителя с просьбой подготовить следующее к его приезду… дальше шел список на пять страниц. Наискосок его пробежав я… честно говоря струхнула и спихнула его на экономку. Ладно, не все я спихнула! Одну страницу все же взяла. С перечнем литературы. А еще взяла за компанию Дею. Заодно решила прикупить кое какие писчие принадлежности не мешало.
Гуляя по городу поняла что все еще привлекаю слишком много внимания… да когда же наконец спадет этот ажиотаж?
- Не скоро! Тут ведь по сути болотце. Считай провинция. Это у вас там, у монастыря весело, что ни месяц, то какая-нибудь заварушка! Скорее всего… а у нас… скучно.
- Ну-ну… - не поверила я. - Скучно? С Агатой и вашими с Виком скандалами? Да не поверю!
- Ну… именно скандалы у нас редкость. Но Агата шумная только с теми, кого близко подпускает. Она человек открытый и… ну в общем зная свою особенность и веру в людей она далеко не всех подпускает близко. Это ты ей сразу понравилась, вот тебя и чуть не сшибло с ног ее радушием.
Я рассмеялась. Слишком уж точно было подмечено. Ну… с радушием!
- Ясно все с вами и вашим болотом. Хотя мне кажется тут слишком весело.
- Это после твоего приезда! Вон маги, теперь учеба… и я в центре событий! Пожалуй стоит сказать Вику спасибо, очень уж вовремя я с ним поругалась!
- Ага, я бы даже сказала подозрительно вовремя… - протянула я, глядя на другую сторону улицы. Но этого девушка не заметила, лишь посмеявшись над моей шуткой. А я не шутила! Просто на другой стороне улицы, шел собственно Вик, под ручку с какой-то леди (судя по одежде), а за ними плелась почетная матрона, на вид дуэнья. Интересненнько…
Меня родственничек не заметил. Ну и ладно, веселее будет его потом об этом спрашивать!
- Что у нас там еще не куплено?
- Так… - я сверилась со своим списком: - Остался только один учебник из тех, что упоминал Кейн. Магазин что нам посоветовали далеко?
- Квартал остался.
- Отлично!
Да, конечно мы приехали на моем свежем приобретении, на … однако ее мы оставили у первого магазина, решив немного прогуляться и подышать свежим воздухом. Заодно, пока гуляли, я вспомнила, что так и не осмотрела все свои новые владения. Нужно это сделать до того, как все покроется снегом. А до этого осталось не так уж много времени! Хм… видимо опять придется отложить разбор кабинета Бригитты. А прогулку надо успеть до приезда моего преподавателя, чтобы сильно не отвлекаться. Значит ее намечу на завтра… сегодня уже не успею. Но поеду лучше одна. Мне бы в идеале конечно Сондера, чтобы он границы показал, но этого вредного мужчину фиг заставишь помогать! А Дея… не, не хочу ее с собой тащить.
За завтраком выяснилось что у дураков мысли сходятся. Почти. Ко мне приехал Сондер… младший и заявил что мне «стоит осмотреть владения до того как приедет Кейн». Правда за ним… за Сеем, не за Кейном конечно же, увязались друзья… и развлекать их Дея отказалась на отрез! Она вообще увидев магов развернулась и вышла. Кажется даже проигнорировав приветствие.
Так что пришлось устроить заезд впятером. И да, я предпочла ехать верхом, как по мне, так осматривать доставшуюся землю куда проще! Первые минут десять Сэй рассказывал о моих владениях так, как будто брошюру курорта зачитывал. Его друзья ехали сзади молча, заставляя меня теряться в догадках, что именно они забыли у меня в гостях. Про брошюру я не удержалась и пошутила.
Парень открыл было рот… потом закрыл и тихо рассмеялся.
- Ну, а что вы хотите. Я тут был давно. Все что я сейчас рассказываю было в документах.
- А вы тут были?
- Да. Когда мне стукнуло восемнадцать, и отец рассказал о завещании, мы ездили, чтобы я посмотрел что это за места. В дом правда не заезжали.
- Скажите… а друзья ваши тут… зачем?
- Самому хотелось бы это знать. Меня лично отец послал. Я думал вы уже сами все изучили.
- Не успела, не до того было. Тут бы дом для начала изучить, что уж говорить о землях! Я еще даже не все документы смогла изучить. Там нечто странное есть.
- Странное?
Я замялась, не зная стоит ли говорить о ссылке на странный документ или нет.
- Там что-то настолько тайное? – хмыкнул Сэй. – Неужели вам в наследство оставили источник?
- Еще одного моя нервная система не пережила бы, - пошутила я и решила, а почему бы и не рассказать. Может он, чем черт не шутит, знает о каком документе шла речь.
- Впервые слышу о подобном. Но если хотите, я узнаю у отца. Нет, спасибо. Думаю этот документ где-то в столе Бригитты. Найду когда разберу до конца.
- Вы до сих пор этого не сделали? – вопль за спиной заставил вздрогнуть и недоуменно обернуться.
На меня с выражением священного ужаса смотрел Дориан.
- Да. У меня знаете ли дел по горло, помимо древней переписки Бригитты и школ… и ее супруга.
- Бригитта переписывалась со школой? – Сэй явно оказался куда более внимательным, чем я думала.
Я открыла было рот, чтобы ответить, но парень меня перебил.
- Погодите! А не тот ли это загадочный благодетель что в свое время очень помог школе?
- Загадочный благодетель? – я даже от окружающего пейзажа отвлеклась. Нет, я слышала все что говорил директор школы, но мне было интересно какие слухи ходили среди учеников.
- Девочки, которые с нами учились, иначе чем ангелом хранителем ее не звали. Как раз в то время, когда жила Бригитта, у школы появился таинственный благодетель. Насколько мне известно этот человек не только поддерживал школу финансово, но и многое сделал для разработки программы для девочек. Вообще если подумать… это почти очевидно, что это была Бригитта, - хмыкнул Сэй.
- Ну знаете ли! – я попыталась было возмутиться, но в итоге чуть не рассмеялась.
Мы осмотрели примерно половину, когда ко мне пристал Дориан все с тем же странным вопросом.
- Вы правда еще не разобрали кабинет? А что вам мешает?
- Я напоминаю, что когда я приехала в моем доме были только экономка с супругом.
- Да? Тогда вы действительно проделали огромную работу, вынужден признать. Но…
- Дайте угадаю – Клэр? – готова спорить – меня перекосило в этот момент!
- Ну… да, - а вот Дориан выглядел так же, как наши дети когда нашкодят.
- Знаете что я скажу вам – Клэр с ее предсказаниями может заниматься тем чем хочет! А я буду делать то что считаю нужным и том темпе в котором считаю нужным! И сейчас для меня приоритет – занятия.
- Слышал вы выбрали Кейна, - подал голос парень, чье имя я так и не вспомнила. А переспрашивать было честно говоря стыдно.
- Да.
- Он отличный преподаватель! Честно говоря удивлен, что он согласился на выездную работу.
- Значит мне повезло. А что это там? – я указала на странное строение, чуть справа.
- Хм… насколько я помню это что-то вроде… беседки.
- Так далеко от дома?
- Не спрашивайте меня, это не я строил! Но думаю имеет смыл посмотреть.
Конечно идея мне понравилась, но…
- Если только быстро. У меня сегодня были еще дела.
- Разбор кабинета? – подал голос брюнет, но я его гордо проигнорировала.
Это действительно оказалась беседка. Правда она явно видела времена получше. Нет, она была каменная, так что не развалилась сходу, но… тут явно была нужна реставрация. Но красиво!
- Сколько ей лет интересно… - присвистнул рыжий.
- Много. И это заметно.
Я краем уха слышала их разговор, пока заходила внутрь. А в центре беседки испытала странное чувство… Как будто щекотка где-то в груди. На второй план отошли и голоса, и старая каменная кладка покрытая мхом… я попыталась поймать это чувство, понять откуда оно…
- Оливия? – голос Сэя выдернул меня из странного состояния в которое я впала.
- Что?
- Пора, иначе ничего не успеем.
- Да… да! Едем.
Хотя уже на лошади я снова обернулась. Определенно к этому строению стоит приглядеться. И вернутся.
Когда мы закончили осмотр, мне пришлось сыграть хорошую хозяйку. Надо было угостить магов хотя бы чаем. Тем более что Сондер это заслужил. Он даже в монастыре вел себя куда приличнее друзей!
Дея мою идею не оценила. Я впрочем тоже… но ребята весь день со мной ездили… да часть по собственной инициативе, но я же е могу оставить одного, а других выставить! Или могу?
Впрочем их чаепитие закончилось быстро. Мне еще надо было кое-что сделать, перед приездом моего учителя, да и настойчивые попытки Дориана навязать мне разбор кабинета сильно раздражали. Ну в самом деле, не наступит же конец света, если я вернусь к разбору завтра, а не «прямо сию секунду, под его надзором»! Это конечно не цитата, но общий смысл передает верно.
- Я вот думаю это их просто слишком много или…
- Думаю что на людях… ну то есть в приличном обществе, эта компания ведет себя достаточно благоразумно.
- А мы что неприличное общество? - возмутилась родственница.
- Я - нет. Какие приличия от сбежавшей из под венца аристократки? Да и не получится, я за время общения с ними уже понимаю как себя ведет эта компания. И поверь, герцог Авис с его друзьями - немногим лучше! А то и хуже. У них опыт интриг больше!
- Ты ладно. А я?
- Не знаю, за компанию?
Девушка надулась, заявила что это несправедливо и удалилась читать. Как она заявила «отправляюсь в куда более гостеприимный мир литературы!». Да уж… а я отправилась в куда менее гостеприимный мир - бытовых проблем . А все Магда, заявившая что мне стоит проверить, все ли правильно подготовлено к приезду гостя! И все мои уверения, что я доверяю ее квалификации - не помогали. А жаль! Зато удалось кое-что узнать про то странное строение. Женина сказала что оно тут стояло всегда, и она даже не уверена, построено оно было тогда же, когда и дом или все же раньше.
К тому времени, как бытовые проблемы были решены (а они были и помимо комнат гостя) я хотела только одного - спать! Так что в очередной раз отложив разбор кабинета, я отправилась к себе, чтобы на следующий день окунуться в учебу.
Кейн явился утром, забросил вещи в свою комнату и сразу же, еще на завтраке начал грузить меня магией… у меня честно говоря даже завтрак поперек горла встал.
- Погодите!
- У нас не слишком много времени…
- Но я не могу учиться и есть одновременно!
- Простите. Просто… я привык работать с детьми, которые случают только когда рот занят.
- Понимаю. Но предпочту есть… без теории.
Мужчина виновато улыбнулся.
- О! У нас гость? – Дея по уже сложившийся традиции опоздала на завтрак.
- Да, это…
- Просто Кейн. Не люблю полное имя.
- Дея. Я – родственница, – расплылась в улыбке девушка. И кажется даже решила начать строить глазки… ой, если что меня же Вик прибьет… или я забегаю вперед?
Завтрак прошел более ли менее тихо. С моей стороны. А вот Дея щебетала без умолку. Мне лично это чем-то напомнило осаду, которую устроила Ханна в монастыре. Даже жаль что ничего у нее так и не вышло.
- Вы купили все по списку, что я дал? – этот вопрос мне задали уже в комнате, которую Магда подготовила в качестве учебной. Не знаю что тут было до этого.
Следующий час мы занимались. У меня плавился мозг! Да, я занималась магией, практиковала ее но…
- Это нечто удивительное! Вы можете воспроизвести довольно сложные заклинания, знаете некоторые основы но… бессистемно!
Кажется последний факт его ужасал.
- Ну, поскольку после проверки в детстве, мне сообщили что сил у меня нет… училась я по книгам и общаясь с одной молодой магичкой.
- Это заметно. И мне надо подумать что делать с вами, особенно с учетом сверхчувствительности. Это все же редкость.
В общем на этом мое первое занятие магией закончилось. Мужчина занялся переработкой намеченного плана с учетом новых знаний.
Я даже не поняла радоваться этому или нет.
- Ты быстро, - не отрываясь от книги, высказалась Дея.
- А ты тут поселилась?
- Заняться тут все равно больше нечем, - пожала плечами девушка и перевернула страницу.
- Вы всегда можешь вернуться к брату!
- Вот еще! Пока ты меня силой не выставишь – никуда не поеду! – наконец она отложила книгу и с любопытством уставилась на меня. – Ну? Как прошло первое занятие?
- Быстро, как ты верно заметила. Боюсь Кейн не верно оценил масштаб проблемы.
- Да… мне его уже жаль…
Я рассмеялась, но боюсь что прозвучало истерически.
- Ладно, ты читай, я пойду попробую еще покопаться в столе Бригитты.
- Помощь нужна?
- Нет, мне осталось буквально пара ящиков! И когда закончу смогу глядя в глаза Дориану заявить что они с Клэр могут быть спокойны!
- Клэр? Это случайно не так самая дочь герцога Ависа что удрала прямо из под венца?
- Она. Ладно, приятного чтения!
Скажу честно, я до последнего ждала что найдется что-то… важное? Удивительное? Даже была готова увидеть еще одно завещание Бригитты! Да ко всему я была готова! Но… в столе так и не нашлось ничего важного. Нет, не так. Там были важные документы, но они важны были… давно! Можно сказать у них вышел срок годности. Можно сказать Клэр в очередной раз оказалось бесполезно.
Удивлена ли я? Не слишком. Конечно кое-какие вещи сказанные девушкой мне помогли, но… те слова про кровь, убийство и ключ… все еще казались бессмысленными. Да и имеют ли они теперь значение? Хотя… я сейчас вспомнила, там было не просто что-то про ключ, а про наследницу и ключ.
У меня по спине пробежали мурашки. Это ведь меня не касается как наследницу Бригитты, правда же?
Лучшее что я видела за последние дни – это выражение лица Дориана, когда он узнал что я ничего такого в кабинете не нашла! Я не вредная… ну почти… но это был бальзам мне на душу!
Учеба шла до противного медленно! Многие базовые вещи я не понимала. Однако с магией обращалась легко и это просто убивало моего преподавателя. Кажется он уже пожалел о том, что согласился меня учить.
Я решила что нам всем нужен перерыв и разнообразие лиц. И решила устроить первый пробный ужин. Пригласила к нам Виктора и семью Сондеров. Мысль пригласить приятелей Сэя была отметена сразу же, стоило вспомнить реакцию Деи и Виктора. А я не хотела превращать дом в зону боевых действий. Да и графу стоит отдохнуть от друзей сына, иначе точно спихнет их на мою шею!
Дея не слишком оценила мою идею, но спорить не стала… сказала что это мой дом, а она лишь гость.
Больше всех от устроенного мой ужина радовались… Агата и Магда. Последняя буквально просияла когда я упомянула об ужине и попросила подготовить меню. Правда при попытки припахать к этому меня тут же самоустранилась. Вот еще! Правда Магда пыталась доказать что и у нее нет соответствующего опыта но… я тут была непримирима и… скинула это на Дею. А что? Та сама предлагала помощь! Правда тогда дело касалось кабинета, но… предлагала же! Впрочем отнекиваться родственница не стала. И да, я понимаю мне тоже нужно учиться, но… нет! Не сейчас! У меня и без этого учебы хватает!
Кстати как ни странно, Кейн был вполне себе рад этой идеи. Все же он устал от моей глупости.
- Я так рада что вы решились на этот шаг! Дальше же будет полноценный прием? – все это вывалила на меня Агата, сразу же, переступив порог.
- Милая, не надо так с порога, - граф с улыбкой приобнял супругу. – Все же у Оливии нет достаточного опыта…
- Отец прав.
- Зануды! Оливия, милая, ты ведь не испуганна моим напором?
- Нет, он мне нравится. И главное меня восхищает ваша вера в меня!
- Что ж, продолжим разговор в гостиной. Все равно, гостей вроде же больше не ожидается?
- Нет, вы и два моих гостя.
Глаз Сондера старшего чуть дернулся, но все же он сдержался. Видимо он решил что один Кейн не столь страшен как три приятеля его сына.
- Сэй, рад тебя видеть! – маг тут же взял парня в оборот, и… один раз я услышала как тот жаловался на меня. Фи!
- Вообще, вынужден признать, что я рад, что дом стал… живым, - осмотревшись хмыкнул граф. – Я до последнего думал что вы через недельку сбежите обратно в монастырь. Особенно после того как моя супруга за вас взялась.
- Одекэй! – возмутилась графиня и недовольно хлопнула мужа по плечу.
- Не переживайте, как вы заметили - ваш супруг оказался не прав.
Тихое «спелись» мне явно послышалось!
Вечер прошел на удивление… мило. Тихо, спокойно, без скандалов и эмоциональных качелей. Даже удивительно! Я уже отвыкла от того, что что-то может пройти спокойно.
Но самое странное, я впервые ощутила себя… если не как дома, то очень близко к этому. И это оказалось неожиданно приятно.
В какой-то момент, после ужина, все поделились на компании, супруги Сондеры устроились у камина и что-то обсуждали, их дочь с Деей о чем-то расспрашивали Кейна. А я… оказалась рядом с Сэем.
- Признавайтесь, вам жаловались какая я бестолковая?
- Не совсем, - усмехнулся парень. – То есть жаловались, но несколько в другом ключе.
- Вредной небось назвали?
- Не без этого, но к такой претензии я уже привык. Наслушался от Дориана. А тут хоть что-то новенькое. Вы слышали от него что до отвращения талантливы в магии?
- Да? – у меня откровенно отвисла челюсть.
- Да. И при этом его убивает ваше полное непонимание основ!
Я рассмеялась, чем привлекла внимание оставшихся гостей.
Агата что-то шепнула мужу, а тот нахмурился и буркнул что-то в ответ. Но я обратила на это внимание лишь мельком.
- Вы там что, мне кости моете? – на удивление чутко уловил все маг.
- Нет, конечно! Моим дорогим друзьям.
Сондера старшего аж перекосило от упоминания этой компании.
- Ну-ну! Когда это ученики не обсуждали учителей! – фыркнул Кейн. Но после этого вернулся к своему разговору.
- Но я хотел узнать… неужели с основами все действительно НАСТОЛЬКО плохо?
- Если вам не жаль бесцельно потратить время, можете как-нибудь поприсутствовать. Может у нас даже занятие подлиннее выйдет в кой-то веке раз.
Самое странное, что он действительно приехал на следующий день на наше занятие! Правда с ним приехала матушка.
- Агата?
- Я вам не помешаю! Поболтаю немного с Деей, а затем нам с вами нужно кое-что обсудить касательно большого вечера!
- Большого вечера? – на всякий случай решила уточнить я. А то вдруг послышалось.
- Конечно! Для знакомства с соседями!
У меня дернулся глаз. И кажется мужчины это заметили иначе с чего бы им так быстро уводить меня в наш «класс».
Спустя полчаса Сэй тихо ухохатывался в углу, старательно делая вид что это не так! Правда получалось плохо с моей точки зрения. А вообще глядя на это, даже мой преподаватель периодически срывался на смех. Короче это было самое смешное занятие за все время!
- Теперь я понял в чем именно проблема! Кейн, сочувствую.
- Помог бы лучше!
- Я подумаю, - не смотря на улыбку, прозвучало на удивление серьезно.
- Хотя бы скажите, что у меня есть шанс сдать общемагический экзамен…
Мужчины замялись, и я поняла – не светит мне статус мага. Разве что очень долго и слезно умолять комиссию, дать мне статус, просто потому что маг я хороший… но необучаемый судя по всему.
- Знаете, могли бы и соврать! Тем более если учесть, что сейчас мы пойдем к Агате! И я никому не дам избежать этого!
- Оливия, я верю, что вы все сможете! Просто… мы пока не нашли подход.
- Почти верю.
После занятий магией, Агата с ее энтузиазмом уже не казалась такой страшной. Но я все равно заставила «сильный» пол сидеть рядом и слушать происходящее. Парочка чуть не уснула, привалившись друг к другу.
Зато Дея была явно в своей тарелке! Еще бы, раз у Вика нет супруги, то всей организацией в их доме занимается именно Дея. Я вот сидела, старательно делая вид что мне хоть немного интересно, и страстно завидовала магам, которые подобным не заморачивались!
Но это все лирика. Главное то, чем закончился этот разговор. А именно из меня таки выжали дату этого кошмара, именуемого «знакомством». И приглашения заставили написать!
Когда мы наконец проводили Сондеров, Кейн поинтересовался:
- И как вы ее так долго выдерживаете? Хотя пожалуй этот вопрос нужно задавать моему бывшему ученику… все же у Сэя удивительное терпение!
- Агата не такая уж и страшная! Просто очень деятельная!
- Ее бы энергию, да в мирное русло!
- Вы лучше займитесь новым учебным планом.
- План у меня один. Выжить. И желательно с наименьшими потерями…
Дея рассмеялась, а вот я шутку не оценила! Тот кто пытался выжить в окружении Аббатисы, Фикуса и герцога с дочерью, подобный юмор не одобряет!
Да у меня тут по сравнению с тем что творилось в монастыре – рай! Одно отсутствие гадательного башмака сколько нервов бережет!
Прозвучит странно, но потихоньку жизнь вошла в какую-то странную, размеренную калию… угнетал только висящий над шеей мечем вечер.
Его в этом доме с нетерпением ждали только слуги, да Дея. Мое настроение при мысли о вечере скатывалось в самые темные и беспросветные глубины…
Как на зло меня еще угораздило подслушать разговор двух горничных. Ничего особенного, сплетни не хуже чем в монастыре. По сути мне просто перемывали кости, ссылаясь на монастырь и то что я веду затворнический образ жизни.
Затворнический… ну, да по меркам общества может так и есть, но я отказываюсь меняться под чужие правила! Не в моем возрасте! Не даром меня перестарком уже считают…
А потом случилась неожиданность. Ко мне нагрянул герцог под ручку с Бри и заявил что оставляет ее на меня и Кейна. И последний по окончанию каникул заберет девочку с собой в школу. Сказав все это Авис сбежал. Нет, я рада была видеть Бри! Но… мягко говоря не ожидала!
И, что самое прекрасное, это случилось буквально за пару дней до вечера.
- Ой… а это кто? – мягко говоря удивилась Дея, застав картину: Бри висит на Оливии.
- Это Бригитта. Она из монастыря, девочка одаренная, так что герцог Авис привез ее в школу магии…
- И сплавил на наши шеи на время каникул! – закончил за меня Кейн.
- Ну… в таком случае нам понадобиться платье на вечер, - выдала совершенно неожиданную реакцию родственница.
Надо было видеть лица гостей, когда они переступали порог и видели рядом со мной счастливую маленькую девочку! Я спорить могу практически все решили что это моя дочь… незаконно рожденная конечно же! Думаю слухи о Бри поползли еще вчера, когда мы искали ей подходящий наряд.
Я сужу по тому, какие были взгляды и шепотки за моей спиной.
- Ой, какая милая девочка! Кто это? – заметив Бри, Агата буквально засияла.
- Это Бригитта, мы в монастыре ее вырастили и теперь отправили учиться.
- И вы забрали ее на каникулы? Это так прекрасно! Я знала что у вас Оливия большое и доброе сердце.
Я была… озадачена данной формулировкой, но вежливо улыбнулась.
- Не обращайте внимания, у мамы новая идея фикс, - шепнул мне Сэй.
- Какая?
Парень посмотрел на мать, что-то говорящую мужу, потом на меня и…
- Вы точно хотите знать?
- Пожалуй нет.
Гости потихоньку собрались, в самой большой комнате первого этажа честно говоря едва хватало места, хотя я думала что позвала не так уж много народа… не смотря на то что все было рассчитано, я даже засомневалась что мы все влезем в столовую! Но если что вся вина ляжет на Дею и Агату! Кстати приятелей Сондера я тоже позвала. Иначе было бы как-то… ладно! Меня заставила Агата! Впрочем маги вполне освоились в местном обществе. Даже немного обидно.
Неожиданно для меня от происходящего море удовольствия получала… Бри. Серьезно! Я в жизни не видела ее НАСТОЛЬКО счастливой! Она белкой носилась между гостями (разве что не рыжей) и с нетерпением ждала когда же можно будет сесть за стол.
Я даже почти пожалела гостей. Почти! Все же они были не слишком желанны. Но пришлось принять это как обязанность. Исполнение которой я сведу к минимуму!
Кстати кошмар моего детства я коварно не пригласила! То есть Агата конечно попыталась предложить это… но… не слишком активно. Так что мы с чистой совестью «забыли» про приглашение для нее и супруга.
- Вот почему вы не забыли про эту троицу? – прошипел граф, подобравшись ко мне со спины.
- Потому что это лучшие друзья вашего сына!
- Это ходячий кошмар! Когда они займут должности во дворце – весь двор взвоет!
Я лишь улыбнулась. Учусь держать маску! Поэтому не рассмеялась во весь голос.
- А вы посмотрите на ситуацию под другим углом. Сейчас у вас есть шанс навести мосты с тем, кто в будущем займет должность герцога Ависа.
- Это не слишком утешает!
Я могла лишь посочувствовать. И то – молча! А то все же попытается спихнуть на меня этих гостей! Тем более что Дориан явно дал понять он приехал по мою душу!
- Оливия, вы ведь понимаете как выглядит тут присутствие… юной Бригитты? – как бы невзначай поинтересовался Сондер.
- Может вы не заметили, но меня мало интересует мнение окружающих, - мило улыбнулась. – К тому же… мало ли, вдруг я хочу удочерить девочку? В конце концов меня в этом возрасте и с таким прошлым вряд ли замуж позовут, а так будет кому оставить этот дом в будущем.
Вообще я пошутила, но… а ведь мысль не плоха! Тем более, что Бри я знаю буквально с младенчества! Она фактически выросла на моих руках…
Надо будет обдумать это хорошенько и возможно обсудить с Ависом, если я его еще хотя бы раз увижу.
Когда мы переместились за стол, я получила возможность видеть всех гостей разом. Ну, почти. Все же некоторые продолжали вести беседы, а потому порой я видела затылки, но это не мешало. Сама я в разговоры не вступала, больше наблюдая. Местное общество за мной тоже не забывало поглядывать. Ведь именно для этого был создан вечер. Хотя его звездой безусловно стала Бри!
Она с удовольствием делилась впечатлениями о школе. О монастыре заикнулась один раз, но тут же сменила тему. Негласное правило: при посторонних говорим как можно меньше соблюдали даже дети. Правда боюсь в данном случае это было лишним доказательством нашего родства. Но меня волновало это мало. Я коротко но вежливо отвечала на редкие вопросы и… наблюдала. Думаю вопросов было бы куда больше, просто общество пыталось казаться воспитанным.
Лишь раз кто-то из гостей позволил себе замечание о моем прошлом, но был быстро отбрит. Причем даже не мной, а Агатой! Самое забавное, что никто не разу не поднял тему моего родства с Гордианами. Видимо действительно все уже забыли о том что мы потомки одних и тех же людей.
Сидим. Ковыряемся в десерте. Кто-то уже почти не ест, а кто-то наоборот уже почти не говорит. Я честно говоря так устала что мечтала уже только о том, чтобы этот вечер поскорее закончился. Правда я не думала что он закончится ТАК!
В столовой резко погасли все свечи, а меня пробрала ледяная дрожь.
- Что за шутки? – возмутился кто-то из гостей. А спустя всего секунду завизжала какая-то излишне впечатлительная дама.
Честно говоря я бы наверное последовала ее примеру, если бы горло не сдавило ужасом. Просто у входа в столовую парило… привидение. Медленно обведя взглядом всех присутствующих, его взгляд остановился на мне. А потом оно, или точнее она, это был дух женщины, указал на меня и… растаял.
Наконец опомнились маги, в разных частях стола зажглись несколько магических светильника.
А я сидела и боялась сделать лишний вдох. Вопрос был один…
- Что это было? – озвучил его Сондер. И почему-то уставился на меня.
- Н-е знаю, – ответила я спокойно но с явной запинкой. И надеюсь никто не понял что это было от чувства паники… да-да, той самой паники, что потихоньку подбиралась ко мне и грозила накрыть с головой.
- Это была… Бригитта? – предположил кто-то, но я покачала головой. И Дея, я краем глаза это видела! По крайней мере на портрет в доме этот дух похож не был. Ни капельки!
Но кто это был в таком случае? И что ему… точнее ей нужно было?
- Простите, леди, но… мы с супругой очень устали… – рискнул подать голос один из гостей, а следом за ним извинились и остальные. Остались только Сондеры с друзьями сына и Виктор… ну из гостей. Тех кто жил со мной я не считаю, им деваться было некуда.
- Никогда не видела чтобы гости так быстро расходились! – хмыкнула Агата, пригубив чай. – Прекрасный способ! Милый, может тоже как-нибудь устроим явление привидения народу?
- Не уверен, что второй раз эффект будет тот же, дорогая. Оливия, как вам это удалось?
- Это не я!
Судя по взгляду Сондера он в этом сильно сомневался. Пока я вела светские беседы, маги под предводительством Кейна обследовали каждый уголок как на том месте где висело привидение, так и вообще всю столовую!
- Его точно не вызывал никто из гостей! – такое было резюме от специалистов.
- Тогда как оно появилось?
- Что-то явно его спровоцировало и… простите Оливия, но судя по реакции – это были вы!
- Потрясающе! Настоящее приведение! – на меня ураганом налетела Бри. – Оно правда к тебе пришло? Как хорошо что я тут!
Я машинально погладила девочку по голове, не разделяя ее восторга! Меня вообще мысль о чем-то потустороннем больше пугала, чем радовала.
- А как узнать что?
- Спросить, когда придет еще раз? – предложил Дориан, но я так посмотрела на него, что брюнет предпочел сделать вид, что он ничего такого не предлагал!
- Думаю нам пора… – рыжего мой взгляд тоже впечатли, но явно сильнее.
- А оно не вернется? – честно говоря меня первый раз порадовало что под этой крышей такое количество магов!
- Сегодня – вряд ли. На воплощение в нашем мире нужно много энергии, она так быстро у духов не накапливается.
- И когда мне бежать из дома?
- Думаю пару дней можете быть спокойны. Да и Кейн тут.
- У вас есть опыт общения с духами? – тут же уставилась я на своего преподавателя.
- Да. Спасибо нескольким студентам – практический.
Мне тут же стало спокойнее! Просто я о духах только слышала и очень мало.
Ночь действительно прошла тихо. Утром мы на пару с Бри занимались магией. Кейн согласился со мной, что занять ее магией – хорошая идея. Да и мне компания не помешает. К стыду своему скажу: у Бригитты получалось все куда проще! И она понимала то, что никак не хотело доходить до меня!
Так что эта парочка надо мной даже пару раз похихикала. Обидно? Немного. Но честно говоря, я радовалась глядя как у Бри глаза загорались, когда она занималась магией! И для девочки это потрясающая возможность устроить свое будущее!
- Оливия, ну что такого сложного я говорю?
Я прикрыла глаза, не желая отвечать на этот набивший оскомину вопрос.
- Знаете, вы прекрасный человек, но я сильно сомневаюсь что мы с вами уложимся в эти каникулы…
- Пожалуй я согласна. Но я не смогу переехать в школу!
- Обсудим это, когда подойдет к концу отведенное нам время. А вам, юная леди, я прочу карьеру великого мага! – обратился он уже к моей подопечной.
Бри покраснела и захихикала.
- Оливия, можно тебя на минутку? – заглянула к нам Дея.
- Что-то случилось?
- Виктор хочет отвезти меня-таки в столицу.
- Когда?
- Думаю через полтора месяца. От тебя я съеду чуть раньше… думаю мы с Кейном и Бри уедем примерно в одно время. Ты одна справишься?
- Если станет совсем скучно – позову ту компанию что оккупировала дом Сондеров.
- О да! После этого тебе станет – веселее некуда! Кстати, тебе там гору писем принесли! Магда сказала, что она решила не портить тебе аппетит на завтраке и отнесла их в кабинет.
- Посмотрю после занятия.
Убедившись что Бри куда талантливее меня… ну или умнее, не знаю даже… так вот, убедившись в этом, я завершила сегодняшнее занятие (второе у нас после обеда намечалось, но сомневаюсь что пользы будет больше) и отправилась в кабинет. Писем оказалось не просто много, а СЛИШКОМ МНОГО! Серьезно, мой стол был завален. Пришлось перед там как вскрывать их – сортировать. Практически все что тут было – от вчерашних гостей. Одно письмо нашлось от Матушки! И еще несколько от людей чьи имена я не знала. Решила начать с горы от гостей. А письмом Матушки я себе потом нервы лечить буду!
Ничего по-настоящему важного там не было. В основном дифирамбы дому, пара завуалированных выпадов в мою сторону… и в конце каждого письма, обязательно упоминался какой-нибудь маг, который сможет справится с духом в моей столовой.
Сначала я испытывала легкий прилив благодарности, потом меня распирало хихиканьем, а в конце у меня уже начал дергаться глаз и это перестало быть смешным! К тому моменту как закончилась гора от гостей, подошло время обеда. Так что я бросила оставшуюся кучку и спустилась в столовую. Честно говоря я испытывала легкую дрожь и страх, но… как и говорили маги, ничего жуткого не случилось. Пока…
Как ни странно маги опять завалились ко мне домой, исследовать место появления духа. Мол такое встретишь не часто, а им интересно! И опыт нужен.
Это их слова не мои! Попытку всей четверки завалиться на мое занятие я пресекла на корю! Один правда проскользнул, но он купил меня тем, что придумал как объяснить мне ту жуткую базу которую я никак не могла понять. После этого я согласилась пустить блондина.
Пока Кейн что-то объяснял Бри, я внимательно слушала Сэя. И кажется начала понимать то, что все это время до меня пытался донести Кейн! Нет, я поняла далеко не все! Но… какое-то осознание все же появилось! И это бесспорный прогресс! Даже мой чудесный преподаватель это признал. Момент подпортило только то, что Бри создала какой-то шарик, радостно взорвавшийся и осыпавший все светящейся пылью.
- Пхе! Что-пхе это? – закашлялась я.
- Такое бывает, тьфу, когда взрываются светильники, – сообщил Кейн, отплевываясь. – Это лучше чем когда они поджигают все вокруг!
С последним я была определенно согласна! У срочно вызванной Магды слегка округлились глаза. Но думаю она порадовалась, что теперь тут достаточно прислуги и ей не придется все это убирать самой! Я вот этому очень радовалась.
К все еще исследовавшим столовую магам мы вышли обсыпанные светящейся пылью, потому что как выяснилось магией ее убирать было нельзя! Рыжий буквально свалился на пол, хихикая. Он просто на порточках сидел и положение было и без того не слишком устойчивое.
- Оливия, я думал вы лучше контролируете силу…
- Это я! – счастливо сообщила Бри, помахивая блестящими косичками. Кажется ей это даже нравилось.
- Теперь понятно.
Бри вполне поняла скрытую в словах усмешку и обиженно высунула язык.
- И как успехи с привидением?
- Пока никак. Вот если бы оно явилось снова…
- НЕТ УЖ! – возмутились хором я и только что вошедшая в комнату Дея. Правда она еще и продолжила:
- И что они тут делают?
- Ерундой занимаются! – брякнула Бри, гордо вздернув нос.
Я серьезное выражение лица удержала, а вот остальные нет! Половина парней надулась, а все остальные в комнате бессовестно рассмеялись.
Впрочем девочка нисколько не обиделась на это, а выглядела вполне довольной собой! Она все же прелесть!
- Ладно, раз у вы тут задержались… оставайтесь на обед, - сказала, когда общий смех слегка поутих.
И, удивительное дело, впервые за все время моего знакомства с этой компанией… с ними было легко за столом! Никто никого не донимал странными вопросами и прочим! Видимо компания была настолько поглощена идеей появления призрака, что забыла про все остальное! В общем мы со стороны выглядели как компания очень хороших друзей! Особенно когда маги делились разными историями связанными с теми «великими магами, которые с удовольствием справятся с моей деликатной призрачной проблемой». Тут уж мы с Деей совершенно неприлично ухахатывались.
Проводив гостей, меня взял в оборот Кейн, заявив что нужно срочно закрепить то, что я смогла наконец понять! В общем до последних писем я добралась совсем поздно вечером, когда все гости изволили расползтись по комнатам и уснуть. И то, Бри пробралась ко мне в кабинет и свернулась калачиком на небольшом диванчике, который тут стоял.
Матушка писала последние новости, но к счастью в основном это были разные мелочи. Так например к Ханне стали приходить письма, но от кого – было большой тайной! Настоятельница писала что весь монастырь делает ставки на таинственного отправителя. Но она подозревает… в общем я знатно повеселилась читая ее письмо. И не долго думая написала ответ, в том числе рассказав про Бри. Думаю Матушка будет рада узнать, что она тут и явно довольна жизнью и открывшейся возможностью. Ну и пожалуй тем, что герцог ее сюда подкинул. Хотя я ему это еще припомню! Просто… Сэй поделился, что по городу действительно поползли слухи что Бри – моя незаконная дочь. Боюсь если подобные слухи дойдут до родителей, их удар хватит! Еще не дай Бригитта в гости заявятся!
Что касается писем от неизвестных мне людей… одно оказалось просто мусором. Мне предлагали вложить деньги в какой-то проект, но я не дочитав выбросила его в корзину. Знаю я такое… да и даже если это не банальный развод, я пока не готова к подобным вложениям. С тем что имею бы разобраться! А главное найти наконец тот документ, на который везде ссылаются! По обрывкам информации я подозревала что это скорее всего документы на какую-то землю. Но если так – то на какую? И откуда? Если тот кусок земли, на котором стоит мой нынешний дом, от своих земель «отрезал» в свое время муж Бригитты, то это… я даже расспросила Дею, но она сказала что нет, больше ничего он от родовых земель никуда не отделял. В таком случае это конечно могло принадлежать самой Бригитте (я собственно это и подозревала), но откуда? Впрочем… мы очень мало знали о жизни Бригитты ДО монастыря. Только тот факт что она была дворянкой и все. Даже полного ее имени не сохранилось! То есть нет! Жизнеописание было! И определенные факты биографии, но… я только сейчас поняла – там не было фамилии, не было деталей места где она росла… не говоря уже о том, что жизнеописание до и после монастыря – написано было чужой рукой! Так на сколько им можно доверять?
Чем больше узнаю о нашей покровительнице, тем сильнее поражаюсь… и иногда путаюсь! Но в основном – восхищаюсь! И все еще не верю, что мы с ней родственницы!
Почему-то вспомнилось, как герцог Авис как-то раз сказал, посмотрев на ее портрет – что мы похожи. Интересно, он тогда заметил какое-то фамильное сходство, никем до того не увиденное, или все же имел в виду характер? В любом случае, сомневаюсь что даже он ожидал подобного поворота событий!
Но я отвлеклась! Правда в этом кабинете меня часто тянет размышлять об основательнице нашего монастыря! А еще, странная вещь… только в этой комнате я не испытывала по нему такой тоски. Атмосфера тут что ли была похожая… не знаю.
Было еще два письма от людей, чьи имена до того я не слышала. И которые я пока не успела прочитать.
После того, как в мусорную корзину отправилась попытка клянчить деньги, я вскрыла еще одно. Думала содержание там было примерно такое же, но… ошиблась.
Писал мужчина, я с трудом пробилась через витиеватый стиль, свойственный людям… за шестьдесят. Даже мой отец писал проще.
Честно говоря я с большим трудом поняла что именно он от меня хочет. И только дочитав до конца… это был тот самый человек, который проверял меня на магические способности. Когда я это поняла, почему-то перехватило дыхание. Да и пальцы как-то слишком сильно сжали письмо. Пришлось сделать глубокий вдох и еще раз перечитать письмо, уже куда внимательнее вглядываясь в написанный текст.
Правда когда я читала о причинах почему он не сообщил о моем таланте – то поняла что злюсь! Точнее я в принципе злилась, когда поняла от кого это письмо. И честно говоря я не очень понимала зачем этот человек мне написал. Чего он хотел? Прощения? Меня довести до ручки?
- Что произошло? – сонный голос Бри, отвлек меня от собственного раздражения.
- Все хорошо.
- Но Лив, ты злишься… и свет мигает.
Я удивилась и… действительно мигал. Ровно до этого момента! А как так вышло?
- Кейн говорит, что так делать вредно! Выбрасывать магию бездумно в пространство, – сообщила мне девочка.
- И он совершенно прав! Честно говоря я не ожидала подобного…
- А зря! – сообщили мне и натянули плед на голову.
Против воли я улыбнулась. Да уж, Бри как выскажется, так выскажется!
Но она права, надо держать себя и магию в руках. Вот только… а как я вообще так смогла? Этого быть не должно, не с такими как я! То есть, если бы я еще была рядом с источником, то да, но просто так…
А пока я отложу эту бумажку и… постараюсь о ней забыть! Да и остальным можно занятья позже.
С этими мыслями я подошла к свернувшейся калачиком девочке и, подхватив ее на руки – потащила к ней в комнату.
Поскольку Кейн увлекся работой с Бри, я после завтрака решила съездить к той беседке, что мы нашли с магами.
Правда перед этим, маг внимательно на меня посмотрел и спросил:
- И кто же вас довел?
- Да так, дурак один.
Кстати сейчас я думаю о том, что возможно вчерашний мой выброс магии повлиял на то, что меня не заставили заниматься магией.
По хорошему я конечно должна была бы заняться тем письмом и… прочем. Но ведь это не так срочно, правда же?
Строго говоря вопрос беседки тоже был не таким уж срочным, но это ведь еще и вопрос приоритетов.
Только оказавшись внутри, я поняла что все еще была на нервах… еще со вчерашнего дня. Просто на меня вдруг накатило ощущение безмятежности, спокойствия.
Даже захотелось помедитировать, чем я собственно и занялась. Правда перед этим, когда я только села я заметила любопытную вещь. На уровне глаз, на одном из камней было что-то нацарапано. Слова потемнели от времени, часть букв заросла мхом. Из любопытства я его счистила, пытаясь разобрать.
«Для любви всей моей жизни! Наши чувства есть и будут столько же нерушимы, как эта беседка»
Честно говоря я даже прослезиться попыталась, глядя на это. Уверена, что это для Бригитты!
С улыбкой на губах, я уселась поудобнее и закрыла глаза.
Камень немного холодил, но не слишком. Шумел то ли ветер, то ли листва… но главное это умиротворение! Мне даже в какой-то момент показалось что каменное основание беседки на котором я сидела – стало приятно теплым!
- ОЛИВИЯ!
Я аж подпрыгнула, услышав этот окрик.
И очень удивилась обнаружив что вокруг – темно! Я что, опять? Как тогда в монастыре, когда в источнике работала? Ну и как это назвать?
- ЛИ-И-И-ИВ!
В общем не удивительно, что меня потеряли.
С трудом разогнув ноги я тут же упала обратно. Не по собственной воли! Меня сшиб с ног один маленький ураган!
- Нашлась твоя обожаемая Лив, - голос у Кейна был усталый. – Надо сказать, Оливия, вы нас здорово напугали.
- Я не специально, честное слово.
- Ну-ну. И чем вы тут…
Мужчина не договорил. Стоило ему ступить на первую ступеньку беседки, как он тут же замолчал и недоуменно завертел головой.
- Что-то случилось? Помимо моего исчезновения? – иронично улыбнулась, даже не пытаясь оторвать от себя перенервничавшую девочку.
- Что это за место?
- Понятия не имею, но оно похоже на беседку.
- Я не об этом…
Следующих действий мага я не ожидала! Он упал на пол, чуть ли не уткнувшись носом в каменную кладку.
- Как думаешь он тронулся умом? – спросила я у Бри. Та тихонько захихикала.
- Он похож на ищейку!
- Как думаешь, что он вынюхал?
- Я вас слышу! Между прочем под этим местом есть что-то!
- Источник? – честно говоря я напряглась, при мысли о нем.
- Нет. Что-то другое, но определенно магического происхождения!
- Знаете… уже темно и… я замерзла.
Маг опомнился, так что мы смогли вернуться домой. А на следующий день ко мне нагрянула Агата и буквально силой вытащила нас с Деей и Бри в город. Впрочем силой тащили только меня! Кейн нисколько не возражал и чуть ли не приплясывал ожидая когда мы уедем. Что-то мне подсказывало, что после этого он радостно помчался изучать беседку. Интересно, что найдет…
Зачем нас вытащили? Погулять. Я серьезно! Мы два часа прогуливались по городу, собирая любопытные взгляды и то и дело вылавливая Бри. Кажется ее шило тут стало еще более непоседливым чем в монастыре!
Интересно, а почему Агата не вытаскивает с собой еще и дочь? Не удержавшись, задала этот вопрос, пока Дея отвлеклась на Бри, умудрившуюся опять сунуть нос куда не надо!
- Моя дочь… не любит подобное.
Меня интересовало только одно… как она умудрилась избежать даже попыток ее вытащить! Но я не стала пытаться выпытать детали. Узнаю их потом у Сэя. Зная его брюнетистого приятеля – парочка у меня еще появится на пороге!
Следующие недели слились во что-то единое. В основном забитое магией. Думаю не стоит уточнять что к тому моменту как Кейну и Бри нужно было уезжать – мне было далеко до сдачи экзамена. Кстати мой преподаватель так и не сообщил что нашел в той беседке! Не Источник и на том спасибо! Но вернемся к учебе.
Поскольку он уехал, а я до конца не доучилась, мне оставили море домашнего задания и мы решили что раз в неделю, на выходных, я буду ездить в школу и проверять как идет моя учеба. Дея тоже уехала к себе, они с Виктором собирались в столицу. Я пожелала им удачи, перед отъездом.
В доме стало на удивление тихо. Еще и для компании магов Сондер старший нашел какое-то занятие, поэтому они перестали меня донимать.
Это произошло в один из дней. Я изучала книги, которые стояли в кабинете Бригитты. Она явно выбирала их из любимых, уж слишком разнообразной была подборка.
Один из корешков меня особенно заинтересовал, но книга стояла на самом верху.
Я схватилась за полку, не желая искать лестницу и отперевшись на нее попыталась дотянуться до книги… вот только неожиданно полка со скрипом… нет, не рухнула, как мне сначала показалось. Просто она открыла потайную нишу. Конечно же я полезла смотреть, что там и напрочь забыла про книгу! Там оказалось углубление подозрительно напоминающее мою подвеску. Думаю не надо говорить, что я, пользуясь тем что она висит на шее, решила тут же проверить, подходит ли. Не просто подошло! Стоило им соприкоснуться, как часть стены отъехала. Внутри оказался еще одна комната. Пыльная и темная. Нет, окна были, но судя по всему забиты, так что я лезть не стала. Воспользовалась крохами своей магии, чтобы осветить пространство. Обстановка была простой. Стол (копия того, что стоят в кабинете), два стула и еще одна дверь. На столе лежал пыльный, потемневший от времени ключ. Для начала я попыталась открыть дверь, но та оказалась запертой. Решила рискнуть и воспользоваться ключом. Правда когда я взяла его в руки, пыль взметнулась в воздух и я раскашлялась. С трудом отмахнувшись от остатков этой гадости, я действительно открыла дверь. И… не поверила своим глазам. Уж слишком знакомым оказалось пространство по ту сторону! Но этого же быть не может, так ведь?
Все еще не до конца веря в происходящее я начала спускаться по лестнице. И окончательно уверилась что это не сон, только когда наткнулась на Лекси.
- Лив? ЛИВ! – девушка бросилась меня обнимать и чуть не задушила на радостях. – Ты как тут оказалась? Когда приехала? Почему….
- Стоп! Я что, действительно в монастыре?
- Ну… да, - теперь удивилась и моя собеседница.
- Ага… подождешь минутку?
Лекси кивнула. А я сбегала, закрыла дверь на чердаке в тот самый мифический кабинет Бригитты, куда пытались пробраться Аббатиса с герцогом и снова вернулась к девушке. Уже с ней мы пошли к Матушке. Мне определенно удалось удивить Настоятельницу! Да что там ее! Я сама все еще не верила в то, что происходящее реальность!
- Оливия? Ты когда успела вернуться? – Матушка уставилась на меня как на привидение.
- Вы мне не рады? – я шутила конечно, но моську состроила максимально серьёзную.
- Рада конечно! Садись милая! Лекси, ты иди. У вас с Софи дела вроде были…
Матушка дождалась пока уйдет девушка и забросала меня вопросами. Главный из которых был…
- Как ты тут оказалась?
- Через кабинет Бригитты.
Дальше я еще долго рассказывала все что произошло с тех пор, как я уехала.
- А тут как дела?
- Ты не получила письма?
- Получила, но лично новости слушать интереснее.
Настоятельница улыбнулась.
В общем домой я вернулась только к вечеру, и жутко затисканная. Серьезно! Ко мне лезли обниматься чуть ли не все жительницы монастыря. Новость, что я оказалась тут мистическим образом, разнеслась со скоростью пожара, а то и быстрее. Прибегали даже совсем мелкие, правда их еще очень интересовала судьба Бри.
Меня очень удивила Софи. Конечно мое место правой руки она не заняла, но заняла нишу… скажем так - штатного мага. И выглядела весьма довольной своим положением. Ну… почти. А вот с Клэр я так и не пересеклась. Не иначе как меня Бригитта оберегла от этого.
- Леди, с вами все хорошо? - вопрос Магды, заставил меня вздрогнуть.
- Что?
- Вы уже пять минут мешаете ложкой суп, но так его и не попробовали.
- Задумалась, - отмахнулась я и принялась за первое.
Женщина неопределенно хмыкнула, не слишком мне поверив. И как бы невзначай сказала:
- Днем я заходила в кабинет, но вас не было…
Я подавилась. Но ответа женщина от меня не требовала и лишь склонив голову вышла. Вот и почему мне кажется, что она знает о том где я была?
Честно говоря, когда первый шок, а за ним и радость прошли, я задумалась. А как я попала собственно в монастырь? Порталы штука настолько затратная, что маги предпочитают топать собственными ногами. Исключением были порталы стационарные. Но насколько я знала для их установки требовалось уйма условий. Сходу я вспомнила только один портал. Из столицы в магическую школу. Логика подсказывала что с учетом необходимой энергии, портал нужно было напрямую подводить к источнику. Это реально, раз он есть в монастыре. Но! Почему портал никто не почувствовал? Ни я, ни герцог? Скорее всего он был хорошо спрятан, но зачем? И зачем вообще было делать портал? Бригитта не хотела расставаться с монастырем? От вопросов у меня шла кругом голова. А еще я думала… и чем мне грозит новое открытие?
Ответ - как минимум мне нужно разобрать второй кабинет Бригитты!
От этой мысли стало особенно грустно. Отложив ложку, я сняла с шеи кулон. Интересно, когда его выкрали - знали о том, что это ключ к кабинету? Правда не с той стороны, с которой думал Авис.
- Надеюсь это последняя тайна от моей дорогой родственницы, - пробормотала себе под нос, глядя на артефакт в своих руках.
О том, что в кабинете лежит еще одно письмо от неизвестного (как и о письме того проверяющего, я не забыла. И после ужина решилась таки вскрыть последнее не читанное письмо.
И пожалела об этом сразу же! Может имя на конверте мне и было неизвестно, но вот внутри…
Отец. Понятия не имею где он взял адрес! И все та же просьба разрешить приехать. Второй лист был от мамы. Она радовалась что со мной все в порядке и просила не сердится на отца.
В комплекте с тем витиеватым мужиком… в общем оба письма отправились в мусорку.
Да, может решение и не достойное взрослой разумной девушки… но что есть.
Неделя прошла… в монастыре. Серьезно! Была часть моих обязанностей которые больше никто взять на себя не мог. А матушка - не успевала. Вот я и предложила помощь. Правда из-за этого я не успела сделать задание Кейна и в школе, была вынуждена слушать его нотации. Нет, он не орал, ничего такого. Он просто спокойно и занудно ездил по ушам, напоминая что в первую очередь это нужно мне. Даже стыдно стало как-то.
- А что вы нашли в беседке?
- Кстати, я хотел по этом поводу с вами поговорить. Вы разрешите мне провести полное магическое исследование?
- Причина?
- Предполагаемая магическая аномалия.
Я недоуменно подняла бровь, но подробностей так и не дождалась. Очень надеюсь что там не найдут еще один источник. Для моей психики это было бы уже слишком!
Я опять видела в коридоре Сабину, но та опять сбежала, только заметив меня. Да что ж такое! Все, приду в монастырь, выловлю Клэр и вытрясу из нее всю правду о том, что она понарассказывала Сабине!
Но этот план воплотить в жизнь не удалось! Клэр от меня будто бегала. А может и правда бегала.
В общем, прошло где-то полторы недели, с тех пор как я нашла дверь в монастырь (да, и до сих пор не разобрала кабинет Бригитты). Я завтракала, предпочитая делать это тут, а не в монастыре, и размышляла, как бы выловить Клэр, когда мне сообщили о гостях. Точнее о группе из четырех молодых магов. В отличие от меня, они о привидении не забыли и, вооружившись каким-то талмудом, собирались еще раз осмотреть место его появления.
Мое и без того не слишком хорошее настроение, окончательно скатилось куда-то в погреб, но магов я пустила. Лучше они чем дух! Дориан, заметив мое состояние пристал с вопросами и…
- Невеста ваша меня достала!
- Как, она ведь все еще в монастыре? - искренне удивился парень и я прикусила язык. Раз уж ход так замаскирован, лучше не выдавать его тайну.
- Я про ее недопредсказания, - нашлась я.
Вот только поверили мне не все. То есть Дориан, Феликс и их друг чье имя в моей голове не держится - поверили, а вот блондин… или он знал о входе (что весьма вероятно), или уже неплохо изучил меня. Впрочем в последнее мне верилось слабо. Так что списав его внимательный с ехидцей взгляд на знание некоторых секретов Бригитты, я оставила гостей разбираться с местом появления привидения и заперлась в кабинете. В том который в доме, а не монастыре. Рисковать открывать портал, когда в доме столько магов - не хотелось. Так что я занялась разбором корреспонденции. Ее после устроенного мной вечера было много. К тому же я вела довольно активную переписку с директором школы. Интересовалась успехами Бри и Сабины. Да, конечно теоретических сведенья об учениках никому кроме родных не выдавались, но Бри я была как… ну пусть будет как тетя. Даже герцог оставил мои данные на случай неожиданных обстоятельств. А Сабина… тут пришлось долго убеждать директора что мы близко знакомы и вообще подруги. Конечно ее табель успеваемости мне не покажут, но хотя бы он сообщал что с девушкой все хорошо и она активно учится. Правда в последнем письме, что я сейчас читала было много… новостей. Причем об обех девочках. Бри, которую Кейн взял под свое крыло, после тех недель проведенных у меня, устроила бедлам в одном из кабинетов. Правда не специально. Хорошо хоть это школа для магов, иначе пришлось бы как минимум покупать новые стулья-парты, а так уцелело все. Кроме руки преподавательницы. Она ее сломала. Директор меня правда уверял что тут вины Бри нет, но… я верила слабо. Второе касалось Сабины. Правда тут он скорее просил у меня совета. Оказалось девушка с головой погрузилась в изучение феномена предсказаний, а точнее стихийных предсказателей. Директор спрашивал, не обсуждали ли мы такую тему, поскольку маги редко этим интересуются. Тем более если природа силы лежит в иной плоскости. Я конечно удивилась, но… думаю дело в Клэр. Точнее в том, что она сказала Сабине. Зная ее характер, Сабина пытается найти способ избежать предсказания герцогини. Осталось подумать, что написать обеспокоенному директору, пока он не полез с этим вопросом к отцу девушки.
Стук в дверь отвлек меня от размышлений.
- Да-да?
- Дориан просит вашей помощи, - сообщил заглянувший в кабинет Сэй.
- Это еще зачем?
Вместо ответа блондин развел руками. Ясно.
Пришлось отложить письмо.
- А вы изменились.
- Это хорошо или плохо?
- Хорошо. Такое чувство что вы наконец почувствовали это место своим домом.
Хм… возможно.
- Скажите, какие бывают магические аномалии?
- Их много, так все и не перечислишь.
- Аномалии местности?
- Источники, - тут же ответил парень, а я скривилась как будто лимон съела. - Вы надеялась на другой ответ?
- Да.
- Хотите верьте, хотите нет - это одна из самых распространенных аномалий.
- Серьезно? Их же в стране по пальцам пересчитать!
- Это крупных. А бывают мелкие, они проклевываются и истончаются.
- Не знала…
- Но это не единственная аномалия. А почему вас это интересует?
- Кейн просит разрешение исследовать ту беседку, что мы с вами нашли. Говорит там есть некая аномалия.
- И вы боитесь, что он найдет там источник?
- Как показала практика, от них больше вреда чем пользы.
Блондин задумался. Правда
Вы прочитали ознакомительный фрагмент. Если вам понравилось, вы можете приобрести книгу.