Оглавление
АННОТАЦИЯ
Сесси – магесса и хозяйка популярного бюро магических помощников. Она обожает свою работу и помогает магическим животным найти хозяев. Одним непогожим вечером девушка получает письмо от короля, с важным заданием. С этого и начинаются все неприятности. Маг, которому она должна найти помощника – стихийник, с неконтролируемой силой. А его магия конфликтует с любыми магическими существами, делая миссию магессы практически невыполнимой. Но для смелой Сесси и её друзей нет невыполнимых задач. И пусть проблемы сыплются одна за другой, а над бюро висит угроза закрытия, магесса и её верная команда поддержки не только найдут способ выполнить задание, но и раскроют страшные тайны прошлого.
ГЛАВА 1 Задание государственной важности
Погода была на редкость отвратительной. Такого сильного ливня, как этим пятничным вечером Дормаат не видел уже давно. Ливень нещадно хлестал по окнам, барабанил по крыше, ветер гудел в печных трубах, а видимость и вовсе была нулевой. По пустым улицам весело журча лилась вода, затопляя собой все, что можно и нельзя. В такую погоду все жители небольшого городка сидели по домам, боясь лишний раз выйти наружу, чтобы не стать снесенными погодной стихией.
-Как хорошо, что мы успели закрыться! – с облегчением выдохнула молодая девушка, отворачиваясь от окна и делая шаг к столу, где были разложены бумаги, а рядом с важным видом восседал крупный черный кот.
-В такую погоду к нам бы точно никто не пришёл! – пропищал где-то поблизости тоненький голосок, заставив девушку обернуться. В воздухе парила маленькая пикси: с темно-зелеными волосами, из-за которых выглядывали остроконечные уши, и большими глазами такого же цвета, размахивая тоненькими прозрачными крылышками. Белое платьице с кружевами сильно контрастировало в цветом её волос, собранных в два высоких хвоста.
-Зато теперь можно и бумажками заняться, - довольным тоном отозвалась девушка, присаживаясь на высокий стул у края стола.
Кот аккуратно подвинул к ней лапой одну из бумаг, и в относительной тишине, нарушаемой лишь шумом дождя за окном раздался глубокий, слегка мурчащий голос:
-У нас на этой неделе все прр-росто пр-ревосходно, Сесси! Мы вышли на первое место в рейтинге среди магических бюро!
Сесси улыбнулась, взяв в руки бумагу, предложенную котом, и бегло прочитала. Пикси ловко приземлилась рядом:
-Верно. А я так завидую своим подругам! Они ведь уже устроились и нашли себе магов, а я? – в тоненьком голосе появились нотки грусти:
-Неужели я так и не пригожусь никому?
-Не говори глупостей, Кая! – Сесси повернула голову, улыбнувшись малышке пикси: - Ты обязательно станешь помощницей! Нужно только найти подходящего тебе мага или магессу.
-А если не найдём? – жалобно пискнула пикси, и её глаза стали похожими на блестящие блюдца.
-Бюро магических помощников всегда находит магов для помощников! – важно заявил кот. И был абсолютно прав.
Бюро, в котором работала и буквально жила Сесси – пользовалось завидной популярностью у жителей Дормаата и всего Ниальского королевства. Здесь жили маги и магессы различных уровней и сословий. Но всем им так или иначе необходимы были помощники. Животные или волшебные существа, обладающие схожей магией. Найдя такого помощника маг мог быть уверен в том, что его сила не только увеличится, но и обретёт так называемый баланс, которого многим часто не хватало. Маги, не имеющие помощников часто испытывали на себе сбои в собственной магии, нестабильность и в конце концов – истощение. Ведь магический сосуд мага не только вырабатывал и хранил магию. Если та слишком долго копилась внутри и не была выплеснута наружу – такая магия со временем испарялась, оставляя носителя с чувством глубокого истощения. И не всегда можно было заполнить магический резерв обратно.
Именно для того, чтобы исключить подобные случаи, король Ниальского королевства – Леопольд второй издал указ, который гласил: каждый маг или магесса по достижению совершеннолетия обязан обзавестись магическим помощником. Для Сесси этот указ стал возможностью проявить себя и открыть собственное бюро, которое помогало магическим животным и существам стать помощниками и обрести не только преданного друга но и связать с ним собственную магию.
К Сесси приходили всякие: от пикси до единорогов. И каждому, кто обращался за помощью девушка находила подходящих магов. Таким образом её бюро быстро прославилось не только в Дормаате, но и на всей территории королевства. Маги и магессы со всех его уголков ехали в бюро магических помощников точно зная, что уйдут оттуда с ценным помощником и преданным другом. А Сесси получит хорошее вознаграждение и чувство удовлетворения от выполненной работы.
Кот поднялся на лапы, делая пару шагов в сторону девушки, когда прямо перед ним внезапно появилась яркая вспышка света. Оторопело отпрыгнув назад, он прижал уши к голове, огромными жёлтыми глазами уставившись на рассеивающуюся вспышку, недовольно проворчав:
-Кому приспичило присылать почту в такую непогоду!
Сесси подняла голову от бумаги в своих руках, заметив как на пол падает плотный светлый конверт с красной сургучной печатью.
-Надо же, - девушка отложила бумагу, протянув руку и взяв письмо, рассмотрела королевскую печать с изображением скрещенных скипетров.
-Письмо от короля? – удивлённо пискнула пикси, подсев ближе.
-Наверняка – благодарность! – важно заявил кот, наконец расправляя уши и потянувшись.
-Ну же! – нетерпеливо сказала пикси, дернув задумавшуюся Сесси за руку: - Открывай уже!
Девушка вздохнула, сосредоточенно надорвав треугольный уголок письма, срывая печать, с тихим стуком упавшую на стол, а затем выудила из конверта сложенный вдвое плотный лист бумаги. Разворачивать было страшно. В этот момент за окном сверкнула молния, высвечивая комнату ярким светом, а где-то совсем рядом прогремел гром. Кот снова поджал уши к голове, прижимая тело к столешнице и покосившись в сторону окна, за которым бушевала гроза.
-Не добрый знак! – важно заявил он, переводя взгляд жёлтых глаз на Сесси и парящую рядом с ней пикси:
-Может, лучше подождать?
Пикси звонко рассмеялась, смотря на напыженного кота:
-Какой же ты трусишка, Макс!
-Я вообще то серьёзно! – обиделся кот и вздрогнул, как только за окном снова прогремели раскаты грома.
Сесси зажмурилась, резко раскрывая сложенный лист, и приоткрыв один, а затем и второй глаз выдохнула. Ничего не произошло. Из письма не вылетели магические искры, и не раздалось недовольного голоса короля. А это значило, что письмо не зачарованно.
-Читай же! – затараторила пикси, усаживаясь рядом на столешнице и заглядывая в лист бумаги: - Иначе это сделаю я! А ты знаешь, что я отвратительно читаю!
-Ладно, ладно. Сейчас, - торопливо произнесла девушка и взглянув наконец на ровные витиеватые строчки письма, принялась зачитывать:
- Уважаемая мисс Делвейс. Доброго вам здравия. Я обращаюсь к вам с важным поручением…нет. Не так. С заданием государственной важности!
-Ох! – взволнованно выдохнула пикси, прикрыв рот маленькими ладошками.
-Тс-с! – шикнула на неё Сесси и продолжила:
- Сын моего дальнего родственника - маг подающий большие надежды и имеющий огромный магический потенциал. Но проблема в том, что его магия от чего-то обрела нестабильность. И дело, скорее всего в том, что у него совершенно нет магического помощника. Имя мага – Адриан Морис. Я уже отправил его в ваше бюро, и очень надеюсь, что вы, уважаемая мисс Делвейс найдёте для него помощника, который стабилизирует магию мистера Мориса. В противном случае королевство ждёт катастрофа. Сила Адриана слишком велика, и её сбои могут привести к очень печальным последствиям. Которые, к сожалению, не в силах устранить никто. Мне бы очень не хотелось запечатывать его магию, поэтому надежда только на вас. Ответом можете не утруждаться. Завтра утром к вам прибудет мой проверенный, чтобы узнать подробности вашей встречи с мистером Морисом. С уважением, король Леопольд второй.
Сесси тяжело вздохнула, закончив читать и взглянула на сидящего напротив кота, с удивлением смотрящего на неё. Пикси сидела рядом, хлопая глазами.
-Что ж, Максимилиан, - обратилась девушка к коту, едва заметно улыбнувшись:
-Мы только что получили задание от самого короля. Есть повод…
-Напиться с горя, - недовольно ответил Макс, и сузив жёлтые глаза, с предупреждением заявил: - Чует мой хвост – не к добру это, Сесси!
-В любом случае, - девушка сложила письмо, убирая его обратно в конверт: - Отказаться мы не можем.
-Так, это же хорошо! – неожиданно бодро воскликнула пикси, оглядев присутствующих: - Может, этому магу подойду именно я?
Макс протяжно мяукнул, прикрыв морду лапой, и только затем с чувством обратился к ней:
-О боги, Кая! Ты же даже не знаешь, кто он, этот маг! И вообще – дело пахнет тухлой рыбой, если у него до сих пор нет помощника! Чую, влипли мы!
ГЛАВА 2 Гость пришёл с грозой
За окном бабахнуло так, что даже стекла окон задрожали. Пикси вскрикнула, вспорхнув со стола и спрятавшись на плече сидящей за столом девушки, закрывшись прядью чёрных длинных волос. Кот нервно повёл ушами.
-Ну, что за погода! – возмущенно произнес он, когда за окном вновь появилась молния, ярко осветив помещение белым светом.
В этот момент и произошло то, чего никто вообще не ожидал. Раздался звонок в дверь.
-Мне послышалось? – Сесси прислушалась после того, как прозвучала короткая переливчатая трель звонка. Максимилиан обернулся назад, к дверному проему, за которым находился холл.
-Не послышалось, - испуганно пискнула пикси на плече девушки, когда звонок в дверь повторился. И стал более настойчивым.
-Кого это там принесло в такую погоду!? – возмутился Макс и расправил пушистый чёрный хвост, спрыгнул со стола, потрусив к входу.
Сесси обменялась озадаченным взглядом с сидящей на плече Каей, и встав из-за стола последовала за котом.
Трель звонка не умолкала, а Максимилиан уже сидел перед тёмной резной парадной дверью, на красном коврике с золотой надписью: «Добро пожаловать». Обернувшись и увидев входящую в просторный холл Сесси и летящую следом пикси, кот недовольно прижал уши к голове:
-Может откроем уже? У меня скоро перепонки лопнут!
Сесси шагнула к нему, но тут резко вылетевшая перед ней пикси застыла перед лицом девушки, упирая ладошки в бока:
-Куда! Перед тем, как встречать гостя, нужно проверить презентабельность внешнего вида!
Максимилиан с укором уставился на Каю, сузив жёлтые глаза и тихо зашипев:
-Наш-шла вр-ремя!
Трель не умолкала.
Сесси бросила белый взгляд на зеркало, висящее на стене, заправив за ухо чёрный локон, выбившийся из причёски. Оправив длинную юбку нежно-розового платья с ровным декольте украшенным кружевами, она отмахнулась от парящей перед собой пикси, направившись к двери.
Стоило открыть, как девушка озадаченно застыла, увидев на пороге богато одетого молодого мага. Светлые волосы его были взъерошены, но абсолютно сухие, хотя на улице лил настоящий ливень. Чёрный дорогой костюм с золотыми узорами и выглядывающая из-под пиджака белоснежная гофрированная рубашка тоже были абсолютно сухими.
-Здравствуйте, - доброжелательно улыбнувшись, произнесла Сесси, но заметив перекошенное в недовольстве лицо осеклась от продолжения.
-Ну наконец то! – недовольным, высоким голосом отозвался гость, бесцеремонно оттолкнув её в сторону и входя в холл: - Хороший у вас сервис, ничего не скажешь! Почему я вынужден стоять под проливным дождём!?
Остановившись на коврике, молодой посетитель придирчиво оглядел светлый холл, а затем его хмурый взгляд упал на чёрного кота, сидящего впереди.
-Пр-ростите, уважаемый, - глубоким, мурчащим голосом произнес Максимилиан, подняв морду и взглянув на него, авторитетно добавил: - Но мы вообще-то уже закрыты!
Гость опешил, резко развернувшись к стоящей у двери девушке. Его глаза цвета грозы резко сощурились, а тонкие брови сошлись на широкой переносице:
-Как это понимать!?
Сесси вздрогнула, прижавшись спиной к двери, которую только успела закрыть, когда полный недовольства и раздражения голос мага смешался с бабахнувшим на улице раскатом грома.
ГЛАВА 3 Успокоительное зелье
-Ой! – испуганно пискнула пикси, выглядывая из-за зелёных листьев большого фикуса, стоящего у стены, и на всякий случай спряталась.
Сесси старалась сохранять невозмутимый вид, стойко выдержав гневный взгляд мага.
-Да, мы действительно закрыты, уважаемый, - совершенно спокойно произнесла она в ответ на недовольный выкрик: - Уж простите, но…
-Боги, зачем я сюда припёрся!? – страдальчески подняв глаза к потолку, перебил её молодой парень, а затем снова с недовольством взглянул на девушку, надменным и высокомерным тоном спросив:
-Вы вообще кто такая?
Сесси проглотила лёгкую обиду, вызванную его тоном, сделав шаг вперёд и ответив:
-Сесси Делвейс. Хозяйка бюро магических помощников.
Ладонь девушка благоразумно протягивать не стала, практически кожей ощущая негатив гостя.
Парень резко нахмурился, с недоверием вглядываясь в её лицо.
-Вот значит к кому меня послал его Величество, - с явным скепсисом заявил он, и брезгливо оглядевшись добавил: - Сомневаюсь, что в этой дешёвой конторке мне помогут. Здесь даже сервиса толкового нет! – напоследок недовольно пробубнил он, бросая красноречивый взгляд на оторопевшую Сесси.
Максимилиан, сидящий за магом, округлил жёлтые глаза, и в голове девушки раздался его панический голос: «Нам конец, Сесси! Ты хоть поняла, кто это?! Это… тот самый королевский маг!»
-Приносим свои глубочайшие извинения, уважаемый… - с улыбкой, силясь вспомнить имя мага, залепетала девушка, картинно прижимая ладонь к груди и заметив интерес на его недовольном лице: - Мистер Морис! Я совершенно не ожидала, что вы прибудете в такую погоду.
Последние слова были сказаны вполне искренне, но, как и ожидалось, эффекта не возымели. В этот момент девушка невольно поняла, что попала не просто впросак, но и подорвала репутацию и честное имя.
Маг вдруг вяло заопладировал, с нескрываемым напряжением сказав:
-Браво. Актёрская игра у вас явно на высоте. Чего по прежнему не скажешь о сервисе.
Сделав шаг вглубь зала, маг обошел сидящего на пути кота, с укором смотрящего на хозяйку и вдруг замер, смотря перед собой.
В метрах двух от него, в воздухе появился продолговатый, голубой портал. Из которого поспешно выскочила молодая, незнакомая девушка, прижимая к груди глубокую, черную сумку из кожи. Светлые волосы до поясницы были слегка растрепаны, бежевое платье с мягким корсажем подчеркивало стройность фигуры. Ярко-зелёные глаза с испугом и удивлением смотрели на застывшего перед ней парня.
-Добрый… вечер, - обескураженно промолвила незнакомка, чуть склонив голову и попятилась в сторону, бросая вопросительный взгляд на спешащую к ним Сесси.
-Фэй? – в пол голоса удивилась Сесси, как только девушка поспешно приблизилась, с нескрываемой растерянность смотря то на девушку, то на мага, повернувшегося в их сторону.
-Я не вовремя, да? – так же тихо шепнула Сесси Фэй, незаметно указав в сторону недовольного посетителя.
-Как раз вовремя! – важно заявил потрусивший к ней кот: - Мы в полной бездне!
Сесси резко развернула подругу, осматривающую мага с головы до ног, к себе лицом, с надеждой спросив:
-Надеюсь, у тебя есть с собой твои волшебные настойки?
-Кажется, кого-то пора спасать, - с усмешкой ответила Фэй и подмигнув, добавила: - С тебя причитается, подруга.
Бросив взгляд на Макса, Фэй бодро обратилась к нему:
-Готовь стол для чаепития, котик,-поймав его ответный пораженный взгляд, девушка передала свою сумку Сесси, развернулась к стоящему неподалёку гостю всем корпусом, со словами:
-Доверьтесь мне.
И тут же решительно зашагала к посетителю обворожительно улыбаясь.
- Скверная сегодня погодка, не правда ли? – прощебетала Фэй, привлекая внимание мага. Тот окинул её белым взглядом, недовольно отозвавшись:
-Под стать моему настроению.
-Оу, - удивилась девушка: - Могу я поинтересоваться, кто посмел его испортить?
Она уже успела полностью оглядеть гостя, заметив не только богатый и полный лоска внешний вид, но и небольшую золотистую брошь на левой стороне пиджака, с изображением скрещенных скипетров.
-Одна особа, явно вам знакомая, - с нескрываемым пренебрежением ответил маг, скрещивая руки на груди. Фэй покачала головой, снисходительно сказав:
-Прошу, не принимайте все так близко к сердцу. На самом деле Сесси – очень доброжелательная и чуткая магесса. А её талант помогать другим! – девушка мечтательно закатила глаза: - Я если честно ей даже завидую.
Маг с интересом взглянул на неё, Вскинув тонкую светлую бровь, и Фэй продолжила доверительным тоном:
-Просто сегодня у неё был тяжёлый день. Да и эта погода, наверняка сказалась и на настроении.
Помедлив пару секунд и заметив, что гость уже не сердится, а с любопытством слушает, встав в более расслабленной позе, Фэй бодро заявила, вскидывая вверх палец:
-О! Я знаю, что нам нужно! Сейчас же выпить по кружечке ароматного чая!
-Я сюда не чаевничать пришёл, - строго ответил маг, вернув прежний, недовольный вид. Фэй пристально посмотрела на него своими зелёными глазами, обворожительно улыбаясь.
-Это будет не обычный чай – таинственным, мягким тоном произнесла она, а сама подумала: «Да что ж ты у меня такой несговорчивый! Да уж. Сложный случай.»
Но маг был явно непреклонен, снова скрещивая руки, в попытке отстраниться:
-Я пришёл по важному делу. И ваша Сесси о моем визите знала. Хватит уже разыгрывать здесь цирк! Где она?
Обойдя слегка растерявшуюся от такого напора Фэй, он оглядел пустой холл и недовольно рыкнул. Словно в ответ на его эмоции за окнами сверкнула молния и громыхнул гром. Фэй, стоящая к нему спиной, скорчила гримасу, и только затем резко повернулась, со словами:
-Вы любите бергандот?
Парень медленно повернулся к ней, и на лице появился интерес, как и в голосе:
-Бергандот? С северных гор?
Всё прежнее недовольство разом улетучилось, а глаза цвета грозового неба неожиданно просветлели. Фэй с улыбкой кивнула:
-Ну разумеется. У меня как раз есть его отвар. Не желаете…
Она даже договорить не успела, как на лице мага появилось жаждущее выражение и он резко перебил ее:
-Желаю! Я обожаю этот чай!
-Прекрасно! – довольным тоном пропела Фэй и сделав жест в сторону дверного проёма, добавила:
-Тогда – прошу на кухню!
Прошло пять минут. За это время Сесси и Фэй устроили экспресс обслуживание для гостя, угостив его вкусным чаем бергандота и печеньем, любезно предоставленным Максом.
Маг сидел за столом с совершенно глупым, блаженным выражением и наслаждался напитком, откинувшись на спинку мягкого резного стула. К счастью он больше не сердился и даже забыл на это время о цели визита. Сесси и Фэй стояли у кухонного гарнитура, с любопытством наблюдая за ним.
-Он подозрительно спокоен, - тихо шепнула подруге Сесси.
-Ещё бы, - с чувством отозвалась та и тихо добавила: - Я добавила в его чай Успокоительное зелье.
Сесси с благодарностью взглянула в ответ, с улыбкой обняв ее:
-Ты меня спасла!
-Еще нет, - уворачиваясь от объятий ответила Фэй, покосившись на мага, который с упоением пил чай, не обращая внимания ни на что вокруг:
-Я не знаю, сколько продлится его действие. Поэтому бери-ка его в оборот, пока можно.
Сесси снова накинулась на подругу с объятиями, крепко обняв за плечи.
ГЛАВА 4 Дремучий случай
-Итак, мистер Морис. Насколько я понимаю, у вас нет магического помощника, - деловито произнесла Сесси, оторвав взгляд от письма, которое держала в руках, взглянув на сидящего напротив мага.
Они находились в небольшом кабинете, освещенном мягким светом настенных светильников и небольшой люстры из лазурного хрусталя. За высокими полукруглыми окнами сгустились сумерки, а сквозь разрывы уплывающих туч выглядывали молодые звезды. Гроза наконец закончилась, и стало намного лучше. И спокойнее, ввиду того, что гость более не показывал своего недовольства. Сидя на мягком стуле в расслабленной позе он кивнул, подтверждая слова девушки. Сесси вздохнула, а затем осторожно произнесла:
-Я могу поинтересоваться, почему так вышло?
Магесса понимала, что вариантов может быть всего два. Первый – маг не обзавёлся помощником ещё в момент совершеннолетия. И второй, самый неприятный…
-Мне не подошёл ни один из представленных помощников, - озвучил именно этот вариант маг, заставив Сесси удивиться.
-Ещё один вопрос, мистер Морис, - начала было она, но тот неожиданно улыбнулся, перебив:
-Давайте уже на «ты» и по имени. Мне будет так проще.
Сесси кивнула и тут же исправилась:
-Скажи, Адриан. Кто подбирал тебе помощников?
Она точно знала всех своих бывших клиентов, но этого мага в их списке никогда не было.
-Я думал, ты про возраст спросишь, - легко и непринуждённо отозвался Адриан и добавил:
-Помощников отбирал мой отец. Он, как никто знает особенности моей магии.
Сесси удивилась снова, чуть вскинув тонкие темные брови. Адриан подался ближе к столу, складывая руки на его краю, со словами:
-Суть моей магии в стихиях. Это – вода и воздух. Редкое сочетание.
-Действительно, - с настороженностью согласилась Сесси, откидываясь на спинку стула и внимательно смотря в его глаза, которые на секунду заволокло белой дымкой. Ситуация была не очень. Но выхода не было – придётся браться за дело. И задумчиво постучав длинными ноготками по лакированной столешнице, девушка решительно произнесла, поднимаясь:
-Необходимо кое что проверить, Адриан. Следуй за мной.
Сесси провела мага в другое помещение, заставленное стеллажами, с круглым небольшим столом в центре. Щелкнув пальцами, магесса зажгла люстру под высоким потолком и Адриан наконец смог оглядеться. Маленькая комната без окон напоминала кладовку диковинных вещей. На полках стеллажей стояли на широких подставках хрустальные шары, самых разных цветов. С другой стороны расположились книги и стеклянные бутылочки с разноцветной жидкостью.
-Прошу сюда, - Сесси жестом позвала мага к столу, и как только тот остановился напротив, развернулась к стеллажу за своей спиной, протянув руки к одному из хрустальных шаров, стоящих на полке. Пару мгновений спустя девушка поставила перед магом небольшой шар нежно-голубого оттенка и произнесла:
-Вытяни руки ладонями вниз.
-Зачем? – спросил он, с подозрением взглянув на нее: - Будешь помощника призывать?
-Не призывать, а подбирать, - поправила его девушка: - Тот, кто откликнется на твою магию и должен стать помощником.
Адриан поморщился:
-Бесполезно. Я же говорю – мой отец уже это делал. И не помогло.
Сесси нахмурилась:
-Раз уж ты пришёл ко мне – будь любезен делать то, о чем тебя просят. Иначе я не смогу помочь.
Как ни странно, её требовательный тон подействовал и Адриан даже не возмутился, спокойно выполняя требование.
Неожиданно обоих отвлек появившийся справа яркий свет, заставив повернуть головы. Когда же свет помер, в воздухе, на уровне лица Сесси появилась маленькая пикси, размером с ладонь взрослого человека.
-Кая? – вопросительно изогнула брови Сесси, разворачиваясь к ней.
-Прости Сесси, - виноватым тонким голосом произнесла пикси, смотря на неё жалобным взглядом:
-Просто, я подумала, что смогу пригодиться.
Адриан даже руки опустил, с удивлением смотря на пикси. И на его серьёзном лице вдруг возникла совершенно добрая улыбка, образовавшая милые лучики морщинок на уголках темных глаз.
-Пикси? – удивился маг, бросив беглый взгляд на девушку: - Неожиданно.
-Это Кая, - Сесси сделала жест в сторону малышки: - Моя маленькая… - тут девушка осеклась, но быстро добавила: - Помощница.
Говорить о том, что эта пикси – единственная, кто ещё не стал помощником, и не обзавёлся магом, девушка благоразумно не стала. Но с большим интересом наблюдала за резкой теплотой в голосе Адриана, когда тот протянул ладонь, обращаясь к Кае:
-Привет, малышка.
Кая на секунду замешкалась, паря в воздухе и не решаясь прикоснуться к нему. Лишь почтительно склонила головку, тонким голосом ответив:
-Здравствуйте, уважаемый мистер Морис.
Адриан улыбнулся, непривычно по доброму:
-Можно просто – Адриан.
И даже задорно подмигнул малышке.
Сесси озадачилась, наблюдая за ними. На секунду ей подумалось, что возможно, стоит дать этим двоим шанс? Может ей повезёт, и Адриан и Кая окажутся совместимы? Но тут девушка разочарованно вздохнула, вспомнив об особенностях магии мага. И с лёгким сожалением обратилась к пикси:
-Прости, Кая. Но к сожалению, ты вряд-ли сможешь помочь.
Поймав вопросительный взгляд малышки девушка добавила, взглянув на Адриана:
-У него магия не совместима с твоей.
-А? – слегка озадачился маг, и Сесси пояснила:
-Кая обладает магией природы и земли. А ты – воды и воздуха. Не думаю, что из этого что-то получится.
-Но попробовать ведь можно? – с неожиданной надеждой спросил Адриан, подарив растерянной пикси очередную добрую улыбку.
ГЛАВА 5 Конфликтная магия
Сесси не смогла отказать. Видя, как маг проявляет доброту к Кае, которая даже осмелилась осторожно приземлиться на его ухоженной ладони, протянутой к ней. Магия Адриана не отозвалась агрессией, но и слияния с пикси не произошло.
Понимая, что мгновенно ничего не произойдёт, и нужен другой подход, Сесси отодвинула приготовленный шар в сторону, решительно заявив:
-Хорошо. Давайте попробуем.
Кая с благодарностью и надеждой посмотрела на девушку большими зелёными глазами.
-Адриан, Кая, - мягко обратилась к обоим Сесси:
-Сейчас вы оба должны выпустить наружу немного своей магии. Но, - Вскинув вверх указательный палец, она назидательно добавила: - Совсем немного!
-Без проблем, - отозвался Адриан, а пикси взмыла вверх, зависнув в паре сантиметров от его ладони. Та вдруг засветилась мягким светом, который с каждой секундой обретал очертания маленького вихря. Сесси насторожилась, но вихрь продолжал крутиться на ладони мага, слегка взъерошив зелёные хвостики пикси, которая вытянула к нему ладошки, засиявшие изумрудно-зелеными свечением.
Сесси скрестила пальцы на руках, с замиранием сердца следя за тем, что будет дальше. И стоило магическому свету пикси дотронуться до вихря Адриана, как произошло неожиданное.
Резкий порыв ветра увеличил вихрь, который уже крутился юлой над поверхностью стола, сметая прочь бедняжку Каю, самого Адриана и даже Сесси. Все трое с криком разлетелись в разные стороны, с глухим стуком падая в разных углах небольшой комнаты. Вихрь же мгновенно исчез, оставляя после себя стойкий запах озона и опрокидывая напоследок стоящий на краю стола шар.
На крики в комнату ворвалась Фэй, а следом за ней с боевым «Мя-ау!» вбежал и Максимилиан.
Застыв посреди комнаты, Фэй принялась лихорадочно оглядываться, и первой заметила Каю, лежащую у стеллажа.
-Кая! – испуганно выдохнула девушка бросаясь к ней, когда услышала тревожный голос Макса:
-Сесси?!
Кот подбежал к хозяйке, медленно принимающей вертикальное положение в дальнем углу комнаты, когда та вдруг с ужасом выдохнула, округляя глаза:
-Кая! Адриан!
Не успела она подняться, как услышала откуда-то из-за стола слегка сдавленный голос мага:
-Я здесь! Все в порядке!
-Что тут произошло? – поразилась Фэй, держа в своих ладонях медленно приходящую в себя пикси, и обернувшись, увидела сидящего в углу, возле двери Адриана, прижавшегося затылком к стене. Сесси помогла парню подняться, с тревогой оглядывая его:
-Ты как?
-Говорю же – в норме, - слегка напряжённо ответил тот, отряхивая дорогой костюм, а затем увидел рядом Фэй с пикси.
Лицо мага тут же стало жалобным, и он протянул руку к Кае, виновато сказав:
-Малышка, прости. Это все из-за меня.
Сесси ухватила его за запястье, заставив убрать руку от пикси, со словами:
-Думаю не стоит. Ради вашей же безопасности.
Поймав пытливые взгляды подруги и кота, Сесси вкратце рассказала о том, что произошло.
-Я ведь говорил, что моя магия конфликтная. – виновато буркнул Адриан, возвращаясь к столу, где Фэй уже аккуратно уложила Каю.
Пикси задергала веками, медленно открыв глаза. И тихим, слабым голосом спросила, оглядев присутствующих расширившимися глазами:
-Не получилось, да?
-Не получилось, - подтвердила Сесси, бережно взяв её в свои ладони, и заметив её расстроенное выражение лица, мягко добавила:
-Не огорчайся, Кая. У тебя все ещё впереди.
-У неё может быть и да, - вдруг авторитетно заявил Максимилиан запрыгивая на стол: - А вот у нашего клиента большие проблемы!
Сесси передала пикси стоящей рядом Фэй, ответив:
-Я занимаюсь этим прямо сейчас. И буду благодарна, если вы не будете нам мешать.
Указав коту на дверь, девушка дождалась, пока тот вместе с подругой и пикси покинет комнату.
И только когда дверь за ними закрылась, заметила, как Адриан поднимает с пола опрокинутый хрустальный шар, ставя его на стол со словами:
-Извини за беспорядок.
Его виноватая улыбка от чего-то смутила девушку. Сейчас в нем не было ничего схожего с тем недовольным и ворчливым магом, который только вошёл в двери её бюро. И это вселяло надежду, что не все потеряно.
-Есть ещё один вариант, - задумчиво глядя на шар, произнесла Сесси. И опустив ладонь на его поверхность, добавила: - Здесь заключена частичка магии водных драконов. Попробуем?
-Может не стоит? – с опаской произнес Адриан, но поймав её прямой взгляд подчинился. И послушно опустил ладони на шар, стоило Сесси убрать руку.
Шар засветился ярким нежно голубым оттенком, а из-под ладоней Адриана заструился белый свет. И это Сесси не понравилось. Нахмурившись, девушка на всякий случай отошла подальше, напряжённо наблюдая за тем, как поверхность шара наполняется магией Адриана. А затем – все исчезло. И нежно голубой свет внутри шара, и на ладонях мага.
-Что это значит? – растерянно убрав руки спросил парень, взглянув на Сесси.
-Это значит – нам опять не повезло. – с разочарованием ответила девушка. И заметив обреченность в темных глазах мага, утешительно добавила, обойдя стол и положив ладонь на его плечо:
-Это еще не конец. Думаю, мне нужно более подробно разобраться в сути твоей магии. Тогда я смогу узнать, в чем проблема.
Адриан устало оперся ладонями об поверхность стола, покачав головой:
- Думаю, все это бесполезно. Да и времени уже много. Может, ты сделаешь все сама?
Поймав оторопевший взгляд магессы, он устало добавил, выпрямляясь и убирая руки от стола:
-Я могу оставить частичку своей магии. А ты сама разберёшься, какой помощник на неё клюнет.
Сесси задумалась. И пару секунд спустя кивнула, со словами:
-Можно конечно попробовать.
-Вот и прекрасно! – оживился маг, смотря на нее неожиданно радостным взглядом. Сесси отошла от стола, развернувшись к стеллажам. И вскоре вернулась, держа в руках небольшую прозрачную пробирку с крышкой.
Откупорив крышку, на внутренней стороне которой оказалась тонкая небольшая игла, магесса вдруг спросила:
- Ты уверен, что не хочешь поучаствовать в поисках?
-Я слишком устал, - ответил Адриан и добавил с лёгкой улыбкой: - Доверюсь тебе. Ты ведь – знаток своего дела, верно?
Сесси кивнула, а затем взяла запястье протянутой к ней руки, чтобы быстро, но аккуратно проткнуть тонкой иглой подушечку указательного пальца. Из бледной кожи выступила капелька крови, а затем игла начала впитывать тонкую ниточку магии. Адриан стойко терпел, даже не поморщившись. Хотя ощущения были не слишком приятные.
-Достаточно, - Сесси так же аккуратно вынула иглу, светящуюся белым магическим светом, и вставила обратно, в колбу.
Адриан с облегчением оглядел палец, маленькая ранка на котором стремительно затянулась.
-Мне потребуется время, - ответила Сесси: - Завтра будет готов результат.
-Я могу идти? – с надеждой спросил маг.
Сесси кивнула:
-Я провожу.
-Не стоит, - остановил он ее: - Я вызову портал отсюда. Если не возражаешь.
-Без проблем, - слабо улыбнулась девушка, и Адриан тут же взмахнув рукой, призвал ярко-синий портал, появившийся за его спиной. И как только Адриан развернулся к порталу, чтобы покинуть её бюро, магесса неожиданно для себя окликнула его, заставив обернуться.
-Что то ещё? – полюбопытствовал Адриан, взглянув на неё.
-Извини за то, что заставила ждать под дождём, - скромно произнесла Сесси, сжимая в руке заветную колбу. Маг улыбнулся. Тепло и по доброму.
-И ты извини. Я вёл себя неподобающе.
Помедлив пару секунд, он неожиданно признался:
-Я ведь и не мок под дождём. Ты наверное это заметила. Просто вышел из портала, сразу же на крыльцо. Не знаю, что на меня нашло в тот момент. Извини.
-В расчёте, - улыбнулась Сесси, протянув ему свободную ладонь. Обменявшись рукопожатиями, маг шагнул в портал, исчезая. И оставляя её в лёгком недоумении.
-Дремучий случай! – послышался позади громкий и полный паники голос Максимилиана: - И как мы теперь будем выкручиваться?!
Сесси обернулась, заметив, что кот и Фэй уже стоят на пороге, а Кая парит рядом с девушкой, разочарованно смотря на неё.
-Дайте мне время, - спокойно ответила Сесси, сжав колбочку крепче и шагнув навстречу.
-У нас нет времени! – с чувством взвыл кот:
-Завтра утром к нам придёт проверенный от короля! Что мы ему скажем!?
-Давай решать проблемы по мере их поступления, - стараясь сохранять спокойствие, отозвалась Сесси, демонстрируя в руке колбу: - Мне нужно немного времени. И ваша поддержка, - девушка обвела всех присутствующих беглым взглядом прежде, чем покинуть комнату.
ГЛАВА 6 Экспериментаторы
-А можно, я тоже поучаствую? – воодушевленно спросила Фэй, входя следом за Сесси в одну из комнат, на втором этаже.
-Нужно, - ответила девушка, щелкая настенный выключатель и включая свет. Комната оказалась лабораторией, которую Фэй оглядывала с большим интересом, с лёгким укором обращаясь к подруге:
-Ты никогда не показывала, что тут! Да это же – целая лаборатория!
-Не показывала, потому, что не было нужды, - авторитетно заявил входящий следом кот, задрав кверху пушистый черный хвост и потрусил к столу, за которым стояла Сесси.
-А я думала, мы – подруги, - обиженно буркнула Фэй, продолжая оглядываться. Вокруг стояли стеллажи с различными колбами и склянками, в центре стоял стол, а в дальнем углу, на высокой подставке – большая книга в светлой обложке.
Сесси осторожно поставила колбу, которую держала в руках на стол, повернувшись к стеллажу за спиной. Вытянув руку, призвала мысленным заклинание одну из самых больших колб с полки, которая тут же появилась в её руке.
-Так, я готова! – воодушевленно заявила остановившаяся напротив Фэй, потирая ладони: - Что нужно делать?
-Пока что – не мешать, - отозвалась Сесси, аккуратно откупоривая колбу и вынимая пробку со светящейся иглой.
Кот запрыгнул на край стола, усевшись и наблюдая, как девушка окунает иглу в большую колбу, и свет магии обретает туманный вид, расползаясь по всему периметру.
-Очень интересно, - задумчиво произнесла Сесси заметив, как туман внутри колбы клубится, меняя цвет с белого на темно-синий.
-Фэй, - не отрывая взгляда, обратилась к подруге Сесси: - За твоей спиной, на второй полке справа есть сосуд с темно-синей жидкостью. Подай его, пожалуйста.
Фэй тут же обернулась, и найдя глазами заветный сосуд, выполнила просьбу, осторожно поставив его на стол.
-Спасибо, - коротко взглянув на неё и улыбнувшись, ответила Сесси. И взяв сосуд в руку, откупорила толстую крышку, чтобы капнуть каплю жидкости внутрь колбы, с магией Адриана.
Кот на всякий случай зажмурил глаза, а Фэй с интересом наблюдала, как темно-синяя жидкость соединяется с клубами тумана внутри стекла, а затем – начинает искриться.
-О нет! - пораженно простонала Сесси, поспешно отходя от стола и крикнув:
-Уйдите оттуда!
Не успели Фэй и Макс выполнить требование, как большая толстая колба, внутри которой теперь искрились темные сгустки тумана, неожиданно разлетелась на части, а осколки со звоном рассыпались по столу.
-Ой-ёй! – испуганно выдохнула Фэй, прикрывая ладонями лицо.
-Мрр-рак! – протяжно взвыл кот, прячась возле её ног.
-Конфликт с магией воздушных драконов,-невесело констатировала Сесси: - Странно, если учесть, что воздух – одна из родных стихий Адриана.
-Помнится, что он ещё и про воду говорил, - вставил Макс, выглядывая из-за длинной юбки Фэй.
-А ты откуда знаешь? – нахмурилась Сесси, взглянув на кота: - Подслушивал?
-Совсем чуть-чуть, - поджав уши ответил тот, и под сердитым взглядом девушки тут же юркнул под стол.
Настало время небольшой уборки. Фэй и Сесси собирали осколки колбы, пока прилетевшая на помощь малышка Кая вытирала стол от остатков магической жижи. Максимилиан так и сидел под столом, кончиком хвоста чуя недовольство хозяйки и решив пока не попадаться ей на глаза.
Когда беспорядок был устранен, Сесси вновь взяла со стола иголку, которая слабо светилась магическим светом.
-Магии осталось мало, - с досадой произнесла девушка, но тут же собралась, и начала отдавать распоряжения:
-Кая. Принеси мне миску, желательно поглубже. Фэй – две колбы с третьей полки за твоей спиной – белая и голубая.
Пикси и магесса быстренько выполнили распоряжения, наблюдая за тем, что со всем этим добром будет делать Сесси.
-И отойдите подальше. На всякий случай, - не оборачиваясь, попросила та, переливая содержимое обеих колб в миску. Чтобы затем осторожно и медленно окунуть в полученную субстанцию иголку. Слабое свечение на миг стало чуть ярче, а затем заискрилось алыми всполохами.
-О нет! – простонала Сесси обронив иглу внутрь миски, и отскакивая в сторону.
Бахнуло сильно и громко. Стол задребезжал, миска раскололась и из неё повалил густой пар.
Максимилиан с пронзительным «Мря-ау!»- пулей вылетел из-под стола, прячась в ногах раздосадованной Сесси.
Так прошло ещё около часа. Девушка смешивала магию всех подходящих магических существ, но каждый раз магия Адриана вызывала конфликт, и все старания разлетались на части в прямом смысле слова.
-Ну по-че-муу!? – взвыла девушка вскинув вверх голову и топнув ногой, после очередной, десятой по счету неудачи: - Почему все, что работало раньше, не работает с этим треклятым магом!?
Фэй подошла ближе, опуская ладони на плечи раздражённой Сесси, со словами:
-Послушай. Если у этого Адриана двойная стихийная магия, то может нам стоит попробовать объединить магию животных?
-Что? – удивилась Сесси, пораженно обернувшись.
-Фэй – это провал! – тут же заявил кот, запрыгнув на стол и смотря на Фэй своими жёлтыми глазами, авторитетно добавил: - Нельзя смешивать магию магических животных! Во первых – это опасно и не известно, к чему приведёт. А во вторых…
-Даже если все сработает, мы все равно не сможем найти помощника, - хмуро закончила за кота Сесси, смотря на подругу.
-Почему? – искренне удивилась Фэй.
-Да потому, что каждое магическое животное обладает лишь одной стихией! – ответил Макс.
-А как же маг? – по прежнему не понимала Фэй: - У него ведь их две!
-Такое бывает, - уже спокойнее отозвалась Сесси: - В моей практике был лишь один такой случай. Но магесса, которой нужно было найти помощника – имела доминирующую магию. Её огненная стихия оказалась сильнее воздушной. И мне удалось подобрать животное, обладающее точно такой же магией. А здесь – Сесси развела руками: - Ничего не помогает.
-Так и объедини две стихии, а потом посмотри, что из этого получится! –уверенно заявила Фэй.
Сесси покачала головой, расстроенная её непониманием:
-Даже если все получится – магического помощника мы все равно не найдём,- произнесла Сесси: - Потому, что в таком случае нам нужен будет полукровка. А их – не существует!
-Я бы не советовал экспериментировать, - важно заявил кот: - Давайте просто признаем, что Морис что-то не договорил по поводу своей магии.
Сесси невольно задумалась над словами Фэй, пропуская слова Максимилиана мимо ушей. Уже утром придёт проверенный от короля. И ей впервые нечем отчитаться.
-А если чисто ради любопытства? – предположила Фэй, подмигнув.
-Ладно, - сдалась Сесси, ища глазами иглу с магией Адриана.
-Сесси – не надо! – взвыл Макс: - Это ничем хорошим не кончится!
-Уйди лучше, - отмахнулась от него магесса и обратилась к подруге, хватая с полки новую чашу: - Два флакона слева от тебя – белый и синий!
-Что ты делаешь? – настороженно спросил Макс, наблюдая, как магесса берет флаконы из рук подруги, выливая их содержимое в миску.
-Проверяю догадку, - ответила Сесси, опуская внутрь иглу с магией Мориса. Содержимое миски подернулось рябью и смешавшись, приняло серебристый оттенок, а игла внутри озарила миску мягким светом.
-И, что это значит? – растерянно спросила вставая рядом Фэй: - Оно не взорвётся?
-Нет, - мрачно ответила Сесси, глядя на то, как игла полностью растворяется в серебристой светящейся жиже: - Нам нужно искать магического зверя полукровку.
-Дремучий случай! – ошарашенно взвыл Максимилиан, округляя жёлтые глаза.
ГЛАВА 7 Последствия
Утро следующего дня началось с того, что в дверь начали непрерывно звонить. Конечно же ни Сесси, мирно спящая в своей комнате, ни её кот, ни пикси этого не слышали. Все легли за полночь, и даже Фэй осталась, не в силах вернуться к себе домой. Она первой и проснулась от неистовой трели звонка.
Поднявшись с дивана в холле, где и уснула, Фэй продрала глаза и резко подскочила на ноги, в панике бросившись открывать. Вспоминая, что ещё вчера Сесси говорила о визите поверенного Его Величества. Разбудить хозяйку дома девушка уже не успевала. Судя по тому, насколько часто звонил звонок, посетитель ожидал уже долго и терпение его заканчивалось. Бросившись к зеркалу, Фэй поправила всклокоченные светлые волосы, отряхнула длинную юбку бежевого платья и бросилась открывать.
На пороге её встретил пухлый мужчина в строгом тёмном костюме, с недовольным лицом. Коротко остриженные темные волосы, слегка взбрызнутые сединой были аккуратно уложены на левую сторону, открывая крупный высокий лоб, на котором пролегла суровая морщинка.
-З.. Здравствуйте, - сбивчиво поздоровалась с мужчиной Фэй, пропуская внутрь, и тут же виновато добавила:
-Прошу прощения за долгое ожидание.
-Здравствуйте, - глубоким, басовым голосом с недовольными нотками ответил мужчина, проходя внутрь и оглядевшись, спросил:
-Могу я увидеть хозяйку бюро – Сесси Делвейс?
Под пристальным и тяжёлым взглядом чуть сощуренных серых глаз мужчины Фэй стало не по себе. Но выровняв спину, девушка ответила:
-Разумеется. Я её позову.
Махнув рукой в сторону светлого дивана, она с улыбкой добавила:
-А вы пока располагайтесь.
Резко развернувшись к лестнице, ведущей на второй этаж Фэй с облегчением вздохнула, увидев на площадке Сесси. Нежно-розовое платье с кружевами магесса так и не сменила. Зато её чёрные волосы волнами спадали на плечи и спину, а лицо выглядело слегка озадаченным. Быстро взяв себя в руки, Сесси принялась спускаться в холл, обращаясь к гостю:
-Доброго утра, господин! Я – мисс Делвейс. Чем могу помочь?
Мужчина поднялся, приближаясь к ней и бросил в сторону девушки недовольный взгляд, согнув в локте руку и манерно постучал пухлым пальцем по круглому циферблату наручных часов в золотой оправе:
-Не сказал бы, что утро доброе, мисс Делвейс. Вы заставили меня ждать, а моё время – слишком ценный ресурс, чтобы тратить его на пустые ожидания.
Фэй, оказавшаяся за его спиной, скорчила недовольную гримасу, пока подруга окончательно спустилась с лестницы, виновато улыбнувшись.
-Я приношу вам свои глубочайшие извинения, господин, - приложив ладонь к груди, искренне заявила Сесси, заметив, что мужчина так и не собирается ей представляться.
-Вы наверное от Его Величества? – догадалась она.
-Разумеется, - с высокомерием ответил тот, вздернув пухлый подбородок, выглядывающий из-под белого нашейного платка:
- Моё имя – Питер Уайт. Надеюсь, вам есть, что сообщить.
-Тогда, - Сесси сделала жест в сторону дверного проёма слева от них: - Прошу в мой кабинет.
Сесси и поверенный короля сидели за небольшим столом на мягких стульях, напротив друг друга. Фэй подсуетилась, принеся в кабинет две кружки ароматного чая, от которого гость даже не подумал отказаться. Пока он наслаждался чаем, приготовленным по специальному рецепту Фэй, вся строгость и недовольство сходили на «нет».
Сесси же к чаю не притронулась, описывая мужчине ситуацию с Адрианом Морисом.
- Дело в том, что стихийная магия мистера Мориса вызывает конфликт с магией всех известных магических животных. И к сожалению, это сильно затрудняет мою работу.
-Да? – удивился вдруг мужчина, поставив кружку перед собой: - Я думал, вы – мастер своего дела, мисс Делвейс!
-В этом можете не сомневаться, - мягко улыбнувшись, ответила Сесси: - Но случай мистера Мориса – феноменален.
И девушка рассказала о том, как экспериментировала с частичкой магии Адриана, и чем в итоге все закончилось.
Поверенный был в недоумении.
-Это очень странно, - заметил он вскоре: - Да, я соглашусь, что отец мистера Мориса пытался сам подобрать ему помощника. Но успеха не добился. Однако, ваши эксперименты… они ведь незаконны!
И он с подозрением воззрился на сидящую напротив Сесси.
Магесса слегка озадачилась, но быстро произнесла:
- Без этого я бы не пришла к окончательному выводу, что мистеру Морису подойдёт исключительно полукровный магический помощник.
-Хм, - задумчиво хмыкнул мужчина, после чего деловито заявил: - Вы ведь понимаете, что магические полукровки – миф.
- Я могу ошибаться,- осторожно ответила Сесси и помедлив, добавила: - Мне необходимо время, мистер Уайт.
-Что ж, - по прежнему напряжённо отозвался мужчина, поднимаясь из-за стола: - Я передам Его Величеству ваши слова, мисс Делвейс. Но должен предупредить, - взгляд серых глаз стал пристальным и тяжелым: - Что ваши эксперименты с магией мистера Мориса не останутся без внимания. Это – запрещённые методы, мисс Делвейс. А за это вам придётся отвечать.
-Не совсем понимаю, почему они запрещены? – удивлённо спросила Сесси: - Я никогда об этом не слышала…
-Наверное потому и не слышали, что не прибегали к этим методам ранее, - неожиданно мягко ответил мужчина, снисходительно улыбнувшись. Но уже в следующую секунду его лицо стало строгим, как и голос:
-В любом случае вас могут вызвать к королю. Советую приготовить достаточно веское оправдание вашим методам.
Поклонившись, проверенный покинул кабинет, оставив Сесси в глубоком недоумении.
ГЛАВА 8 Ошибки и откровения.
Как только поверенный покинул бюро, а Сесси вышла из кабинета с самым озадаченным видом, сидящие на диване Максимилиан и Фэй тут же подошли к ней.
-Я ведь предупреждал, что это ничем хорошим не кончится! – воскликнул кот, останавливаясь напротив хозяйки и с осуждением глядя на неё своими жёлтыми глазами.
-Что? Что он сказал? – нетерпеливо спросила Фэй, смотря на Сесси.
-Кажется у меня проблемы с законом, - хмуро ответила магесса, а затем рассказала о том, что услышала от поверенного.
-Мр-рак! – страдальчески взвыл кот, прикрывая морду лапой.
-Ох, прости Сесси! – виновато произнесла Фэй, обнимая подругу: - Это моя вина! Я ведь предложила!
Слегка отстранившись, она взглянула на хмурую Сесси добавив решительно: - Значит к королю, если что пойдём вместе.
Сесси обречённо вздохнула, поплелась к дивану и присела, расстроенно сказав:
-Ничего не понимаю. Ведь я и о законе таком знать не знала! К тому же, если бы мы не провели эти эксперименты, то не узнали бы…
-Что дело это – труба! – раздражённо оборвал её кот, запрыгивая рядом. Положив лапу на ногу девушки, Макс попытался утешить её, заглянув в грустное лицо:
-Не бойся Сесси. Может, это и к лучшему. Лично скажешь королю, что отказываешься от этого задания. Пусть сами разбираются со своим мутным магом!
-Проблема в другом, - хмуро отозвалась магесса: - Теперь наше бюро могут закрыть.
Вылетевшая из кухни пикси судорожно вздохнула, услышав слова Сесси и замерла в воздухе, прямо посреди холла, прикрыв ладошками нижнюю часть лица.
Неожиданный звонок в дверь заставил Каю вздрогнуть, и малышка резко отлетела в сторону Фэй, сев ей на плечо.
-Я открою, - вздохнув, произнесла Сесси, поднимаясь на ноги и подошла к двери, заставляя себя приготовиться к худшему.
На пороге стоял Адриан Морис, собственной хмурой персоной. Войдя, маг кивнул всем в знак приветствия, а затем закрыл за собой дверь, повернувшись к Сесси, обескураженно глядящей на него.
-Доброго дня желать не стану. Для вас он сегодня равно противоположен,- с напряжением в низком голосе произнес маг и нахмурившись добавил:
-Знаешь, когда я позволил тебе взять частичку своей магии, я даже и подумать не мог, что ты учудишь! Я ведь доверился, а ты?
Сесси молча смотрела в ответ. Но тут вмешался подошедший кот, с недовольством смотря на Адриана:
-Прежде чем обвинять в чем-то Сесси, подумайте о себе! Ваша недосказанность привела к тому, что ей пришлось самостоятельно выяснять, какая магия подойдёт вам! И она не знала о законе, запрещающем исследования!
-Исследования? – удивился маг, а затем искривил уголок рта, взглянув на магессу: - Вот как это теперь называется? И, что ты выяснила?
-Что тебе подойдёт только полукровка, - ответила Сесси, прямо взглянув в ответ, а затем добавила: - Ты оставил меня без информации. А то, что сказал – оказалось неверным. Твоя магия конфликтует с магией всех известных магических животных! В чем причина – я не знаю. Но то, что я сделала однозначно доказало, что моё бюро тебе не поможет.
Адриан вдруг сокрушенно покачал головой, а затем произнес, открывая входную дверь:
-Приготовься сказать тоже самое королю. Потому, что он поспал меня за тобой и крайне не доволен ситуацией.
-Она не при чем! И я отправляюсь с вами! – раздался громкий выкрик Фэй, приближающейся к ним.
-Король ждёт только мисс Делвейс, - хмуро ответил Адриан, наградив остановившуюся девушку чуть строгим взглядом: - И говорить он будет только с ней!
На улице уже ожидала карета, запряженная двумя белыми пегасами. На тёмной дверце транспортного средства красовался герб королевства - два скрещенных скипетра. На козлах сидел среднего возраста мужчина в синей ливрее.
Адриан открыл Сесси дверцу, пропуская внутрь и только затем залез в карету сам, присев напротив. Крылатые лошади громко заржали, а следом послышался хлесткий звук плети, после чего карета тронулась с места, набирая скорость. Чтобы затем плавно оторваться от земли, взмывая к облакам.
Сесси вжалась спиной в мягкую спинку сидения, держась рукой за ручку дверцы и хмуро глядя на мага.
-Я думала, ты пользуешься порталами, - произнесла она, дабы разрядить напряжённое молчание.
-Они в последнее время сбоят, - не глядя на неё ответил Адриан, повернув голову к окну, за которым мимо пролетали пушистые белые облака.
-Как и твоя магия? – спросила Сесси, привлекая внимание.
-Все без изменений, - хмуро ответил Адриан и вдруг спокойнее добавил, с сожалением глядя на магессу:
-Твоё бюро было моей последней надеждой, Сесси. А теперь я не знаю, как быть. Отец определённо запечатает мою магию, если она не стабилизируется.
-Может тогда откровенно расскажешь, с чего все началось? Потому, что я склонна предположить, что у тебя не только проблемы с стихиями, но и с контролем.
Поймав его взгляд, Сесси добавила:
-Знаешь, не сложно было догадаться, что вчерашняя гроза была твоих рук делом. Погода была под стать твоему настроению.
-А теперь посмотри в окно, - как-то слишком тихо сказал Адриан и магесса повернула голову, изумившись. Солнечные лучи закрыли наступающие тучи, а недавние облака на глазах обретали серый цвет.
-Что? – обескураженно выдохнула Сесси, во все глаза взглянув на мага. Лицо которого было таким же хмурым, как неожиданно поменявшаяся погода.
-Ты права, - признался он, уводя взгляд в сторону окна: - Моё настроение влияет не только на магию, а та в свою очередь меняет погоду. И я ничего не могу изменить.
Сесси покачала головой, а Адриан тихо и с сожалением продолжил:
-Так было всегда. После смерти мамы, которую я никогда не видел, у нас с отцом произошёл разлад. Он стал отдаляться от меня, запрещал приближаться к своим покоям. Никогда не говорил о ней, а во мне его интересовали лишь магические способности. Когда мы ругались, я мог неожиданно вызвать вихрь или волну, и обрушить её на отца.
Обучали меня нанятые им учителя, но магия рано или поздно выходила из-под контроля, именно тогда, когда я злился или огорчался. Когда я поступил в королевскую академию – отец сам выбрал мне факультет, которого я не хотел. Вместо боевого он отправил меня к стихийникам. Надеясь, что там все урегулируют.
Сесси внимательно слушала, чтобы не пропустить ни малейшей детали, а когда маг замолчал, спросила:
-Наверняка на это повлияла доминирующая стихия, да?
Адриан отрицательно качнул головой:
-Нет. Во мне кажется, вообще нет доминирующей стихии. И воздух и вода действуют вместе, словно сообща. Я могу использовать их по отдельности, но ненадолго. Для этого нужно слишком долго концентрироваться.
-А как же портал? – напомнила Сесси, вспоминая, что маг пользовался им ещё вчера.
-Это был тот редкий случай, когда мне удавалось призвать лишь воздух и соорудить из него портал. Спасибо академии, хоть чему-то научился,- ответил Адриан, взглянув на неё своими тёмными глазами: - Но после магия снова вышла из-под контроля. И я не стал рисковать. В таких случаях портал может забросить меня в любую другую точку королевства.
Сесси понимающе кивнула, ожидая, когда он расскажет ещё что-то. И он продолжил, глядя в окно, где по прежнему бежали серые облака, закрывающие собой солнце. Ветер свистел вокруг, смешавшись с шелестом крыльев пегасов.
-После академии я вернулся во дворец. Магия немного стабилизировалась и король хотел отправить меня на службу в тайной канцелярии. Но потом неожиданно вспомнил, что у меня нет помощника. И отец начал его искать.
-И кого он нашёл?
-В том и дело, что никого, - с досадой выдохнул маг: - Мы перепробовали всех магических животных чья магия была схожа с моей.
-Но ведь у магических животных лишь одна преобладающая стихия, - напомнила Сесси: - А у тебя две.
- В том видимо и проблема, - с сожалением отозвался маг, откидываясь затылком на мягкую стенку кареты: - И ничего не вышло. Мы с отцом снова начали ссориться, а моя магия потеряла стабильность. Тогда король отправил меня к тебе. А отец сказал, что если в ближайшее время я не обзаведусь помощником, ему придётся запечатать мою магию.
Сесси покачала головой, но ровным счётом не нашла ни единой зацепки в рассказе Адриана.
-А знаешь, - спокойным голосом произнес он, смотря на нее с какой то странной решительностью: - Я не хочу, чтобы из-за всего этого у тебя были проблемы. Поэтому возьму все на себя. Скажу, что я сам предложил тебе провести исследования. Чтобы не тратить свое время.
Сесси озадаченно вздернула тонкие темные брови, а маг продолжил, подавшись вперед:
-Ты ведь не знала о законе, верно?
-Думаешь, это мне поможет? – с сомнением спросила Сесси и покачала головой.
-Ты не понимаешь, - заговорщицки произнес Адриан, смотря на нее: - Если мы этого не скажем, король может закрыть твоё бюро. А тебе оно нужно? А если мы скажем так, как я предлагаю – он может смилостивиться. И наказать только меня.
-Зачем тебе рисковать? – спросила магесса, по прежнему не понимая его намерений. Адриан грустно улыбнулся:
-Мне нечего терять. В отличие от тебя. У тебя есть любимое дело, а у меня – неконтролируемая магия, которую скоро запечатают. Думаю, все очевидно.
Сесси сжала губы, отвернувшись к окну. Карета начала медленно снижаться, а сквозь наплывающие тучи робко прорезался солнечный свет, разрывая серые облака своими тонкими прозрачными лучами.
Неожиданно магесса ощутила жалость к Адриану и коротко взглянула на него, заметив на лице едва заметную улыбку.
-В любом случае я буду настаивать на своей вине, - мягко произнес маг, поймав её взгляд. Карету плавно наклонило вниз, заставив обоих ухватиться за ручки дверцы, чтобы не вылететь из сидений. И только затем Сесси заметила рядом лежащий ремень безопасности.
Но использовать его было уже поздно. Шелест крыльев постепенно стихал, а карета плавно опустилась на вымощенную камнем дорогу и покатила вперёд, мерно стуча колесами.
ГЛАВА 9 Заслуги предков.
Стоило Адриану и Сесси выйти из кареты, как высокие кованые ворота напротив них открылись. На широкой аллее встречали двое стражников в легких доспехах. Проводив гостей к высокому крыльцу огромного белокаменного дворца, стражи поднялись следом по ступенькам и открыли большие двустворчатые парадные двери.
В огромном холле с поклоном встретил мажордом: мужчина с седыми волосами в синей ливрее, который и сопроводил мага и магессу в тронный зал, где их уже дожидался король.
Переступив порог тронного зала, следом за мажордомом, громко объявившим о прибытии мисс Делвейс и мистера Мориса, Сесси огляделась вокруг. Все здесь казалось безупречным.
Белоснежные высокие стены с золотой лепниной, высокий свод потолка, откуда спускались украшения хрустальных люстр, блестящий отполированный паркет, ряд высоких стрельчатых окон, неприкрытых тяжёлыми золотистыми шторами. За окнами открывался вид на ясное небо и городские постройки вдалеке. Ее взгляд скользнул прямо, выцепив длинные ступени, ведущие к тронному возвышению. Там, на высоком золотом троне, резная спинка которого была увенчана двумя скрещенными скипетрами, величественно восседал король.
Его Величество буквально излучал собой важность и строгость одновременно. Статный и плечистый, в дорогом камзоле из тёмной блестящей парчи. Шелковистые, слегка вьющиеся темные волосы волнами спадали на крепкие плечи, голову венчала высокая золотая корона. Крепкие руки покоились на резных подлокотниках трона, а волевое лицо молодого правителя 25 лет, без единого изъяна выглядело строгим. Пухлые губы сжались в ровную полоску. Поднявшись на ноги, Леопольд второй кивнул гостям в приглашающем жесте, и дождался, пока мажордомом покинет зал. Стоило белоснежным дверям закрыться за услугой, как напряжённую тишину нарушил его глубокий, властный голос:
-Рад видеть вас так скоро, мисс Делвейс! Надеюсь, Адриан посвятил вас в суть вашего визита сюда?
Взгляд аквамариновых глаз окинул обоих, ненадолго задержавшись на маге, а кустистые брови на секунду вздернулись вверх.
Сесси ощутила, как к горлу подкатывает ком волнения, а по коже пробежал холодок. Адриан, стоящий рядом молча кивнул монарху.
Девушка постаралась унять дрожь и страх, взглянув на молодого короля, который опередил её, вновь взяв слово, а голос его по прежнему звучал властно, давая понять, кто тут хозяин положения:
-Мой поверенный рассказал о визите к вам, мисс Делвейс. И я крайне не доволен теми методами, которые вы избрали.
Смерив застывшую в растерянности магессу долгим пристальным взглядом, монарх продолжил речь:
- Вы проводите эксперименты с магией мистера Мориса, совершенно не заботясь о том, что это – запрещено законом! И я крайне возмущен подобной ситуацией!
Голос Леопольда стал более строгим, как и взгляд, направленный лишь на вздрогнувшую Сесси.
-Простите, что вмешиваюсь, - слово взял Адриан, сделав шаг вперёд и отвлекая внимание на себя: - Но это была моя инициатива. Я не имел желания находиться в бюро мисс Делвейс слишком долго. Да и прибыл к ней довольно поздно.
Леопольд окинул обоих заинтересованным взглядом, закладывая руки за спину и поставленным глубоким голосом произнес:
-Инициатива наказуема, друзья мои. И как бы мне того не хотелось, но придётся избрать для вас меру наказания.
Сесси нервно сглотнула, в то время, как слово вновь взял Адриан, шагнув к тронному возвышению:
-Ваше Величество! Я прошу, не наказывайте мисс Делвейс. Это – моя вина. Она ничего не знала.
Король взглянул на мага с удивлением:
-Незнание не освобождает от ответственности, дорогой Адриан.
-Но, я по прежнему не понимаю, что это за закон такой? Я ведь не сделала ничего плохого,- растерянно пролепетала Сесси, смотря на него.
Леопольд вдруг со снисхождением взглянул на девушку, и начал спускаться с тронного возвышения, со словами:
-Видите ли, мисс Делвейс. Этот закон уходит корнями в прошлое.
Остановившись напротив девушки и мага, монарх с сожалением в голосе продолжил:
- Любые эксперименты с магическими способностями стали запрещены до моего восхода на трон. Этот закон был принят моим отцом – королём Леопольдом первым. А виновником тому стал мой дед – король Батист, - Леопольд вдруг усмехнулся, добавив: - Ох, и отчаянный же был маг, право слово.
Сделав паузу, монарх вернулся к тому, с чего начал:
- Так вот, он обожал всякие эксперименты. В те времена стихийная магия была не изучена, а те, кто знал её особенности – занимали высокие чины в магических учебных учреждениях, которые в те времена были буквально переполнены. Юные маги не могли контролировать свои способности, потому, что попросту не знали, как это сделать.
Но мой дед решил эту проблему радикально. И для этого решился на один очень опасный эксперимент. Сначала это были кристаллы, которые уравновешивали магию. Но не все они работали. Тогда участились первые случаи родового слияния нескольких стихий, что сильно усложняло задачу.
Адриан обменялся взглядом с Сесси, но перебивать не стал.
-Когда дедуля понял, что одних кристаллов будет недостаточно, то решился на опыты с магическими существами,- продолжал рассказ Леопольд, медленно меряя шагами зал:
-Но поймать их было не просто. Эти животные успешно прятались, но кое кого он смог отловить в лесах королевства. Однако оказалось, что магия этих существ – ничтожно мала. Тогда он отправился в Свободные степи, расположенные за границей королевства. И там отыскал зверей-оборотней. Они славились не только большим магическим потенциалом, но и развитым разумом. А их способности к обороту подтверждали большую выносливость. Все эти качества настолько заворожили деда, что он рискнул поймать пару таких оборотней. Он вливал в животных различные виды стихийной магии. Какие-то не приживались, и животные умирали. Какие-то усиливались в их организме, но видоизменяли их. Такие животные теряли способность оборачиваться, но обретали сильную стихийную магию. Иногда даже не одну, а несколько.
-И он из них делал помощников? – поразилась Сесси, уловив мгновение тишины. Леопольд резко обернулся, но на его лице вдруг появилась скорбная улыбка:
-Нет, мисс Делвейс. Магию дед вливал только тех магов, которые не могли контролировать магию или же, она по каким-то причинам была слабой. Таким образом он хотел связать их с животными, чтобы те стали своеобразным балансом сил. Однако, как и любой эксперимент, его испытания столкнулись с сложностями. Которые едва не понесли за собой катастрофу.
Леопольд остановился у окна, рядом с высоким круглым столиком. Взял в руку графин с водой и налил в высокий стакан. Сделав пару глотков, прочистил горло и продолжил доверительно рассказывать:
- Животные сошли с ума. Чужая магия, бурлящая в их организмах наконец нашла выход. Обезумевшие подопытные просто разорвали на части магические цепи и клетки, в которых находились. И бросились бежать из подземелья дворца, убивая любого, кто встречался на пути. На них не действовала ни магия, ни оружие. Многие маги тогда были убиты или же серьёзно пострадали.
Адриан нахмурился, недоверчиво спросив:
-Выходит, животные находились прямо в подземельях этого дворца?
Леопольд покачал головой, с сожалением отвечая:
- Так и есть. На их поиски были отправлены лучшие отряды охотников. А у деда, как оказалось, был специальный эликсир, который и смог парализовать магию пойманных подопытных. Конечно, ему пришлось самому принять в этом участие. Так, как никто кроме деда не знал их уязвимостей.
-Их убили?! – испугалась Сесси, когда король ненадолго смолк.
- Лишь тех, кто оказал сопротивление. У других просто отняли магию и отправили порталом в леса соседних королевств. Там они и остались, в качестве зверей. – ответил Леопольд и добавил, прямо взглянув на магессу: - Но именно с тех пор в королевстве появился закон, запрещающий любые эксперименты с магией.
-Ничего не понимаю, - покачал головой Адриан:
-Но ведь есть же магические помощники! Неужели ваш дед….
-В то время их не было, - неожиданно мягко перебил его монарх, а затем перевёл взгляд на Сесси, в котором вдруг мелькнула благодарность:
-Первые магические помощники появились в королевстве благодаря предкам мисс Делвейс. Если бы не Роза и её дочь Августина, мы бы никогда не узнали о таких полезных животных. Которых можно приручить схожей магией, без подчинения и экспериментов.
Сесси невольно улыбнулась, опуская взгляд. Её порадовало то, что король ценил достижения её семьи.
-И вам, мисс Делвейс я доверил Адриана не просто так, - продолжил Леопольд, по прежнему смотря на девушку: - Ваше бюро отлично себя зарекомендовало, и я возложил на вас большие надежды.
-Видимо, на этот раз зря, - с сожалением выдохнула Сесси, а затем решительно добавила: - Мои исследования доказали, что я не в силах помочь мистеру Морису. Его магия конфликтует с обычными магическими животными. Но зато она добровольно принимает смешанную магию. А это значит, что…
-Что? – перебил её опешивший король, нахмурившись: - Простите, мисс Делвейс. Но вы уверены в том, что говорите?
-Абсолютно, - твёрдо ответила Сесси, смотря на него, а затем с сожалением добавила: - Проблема в том, что животных, способных сочетать в себе разные виды магии – не существует. И я вынуждена признать, что не смогу выполнить задание, которое вы мне поручили.
-Погодите, мисс Делвейс, - слегка ошеломленно произнес монарх, а затем задумался, нахмурившись и поднёс указательный палец к подбородку, взглянув на Адриана. Под его проникновенным взглядом магу стало немного неуютно и он опустил взгляд.
-Вы говорили, что магия мистера Мориса конфликтует с магическими животными, - задумчиво произнес король, снова взглянув на Сесси: - И тут я вспомнил один случай. Мать мистера Мориса, ещё задолго до беременности часто жаловалась на свои ослабевающие магические способности.
-Моя мать? – удивился Адриан, взглянув на монарха и тот сосредоточенно кивнул, снова предаваясь воспоминаниям:
-Тогда что-то случилось с её магическим даром. Ваш отец, дабы помочь вашей матери уравновесить магические силы, взял её в жены. А мой дед-экспериментатор нашёл для неё индивидуального магического помощника. Магия на удивление скоро восстановилась, а потом на свет появились вы, Адриан.
Сесси насторожилась, зацепившись за слово «индивидуальный», от которого буквально разило подвохом.
Король задержал взгляд на маге, продолжив:
- Но после родов она скончалась. А вот о причине того мне, к сожалению ничего не известно. Я и сам тогда был ещё подростком.
Адриан оторопело смотрел на Леопольда, чувствуя, словно его окатило ледяной водой. И обескураженно пролепетал:
-Я… ничего об этом никогда не слышал. Отец никогда не говорил со мной о матери…
Сесси стояла, словно громом пораженная и хлопала глазами, смотря то на мага, то на короля. На лице Адриана мелькнула тень грусти и боли, а за окном резко почернело небо, нарушив тишину громким и далеким раскатом грома.
Вздрогнув, маг резко повернулся к одному из ближайших окон, прерывисто дыша и приложив ладонь к груди, где бешено колотилось сердце.
-Адриан, - Сесси оказалась рядом, положив ладонь на его плечо, участливо сказав: - Если все это так, я уверена, что мы можем найти выход.
-Но… как? – повернув голову, ошеломленно спросил маг. Леопольд, приблизившись к окну, отодвинул в сторону прозрачную занавеску, наблюдая за тучами, облепившими небо.
-Вам необходимо поговорить с отцом, - мягко произнес монарх, отворачиваясь и с участием глядя на мага: - Уверен, это многое прояснит. А вы, мисс Делвейс, - он перевёл взгляд на Сесси, приближаясь и мягко добавив:
-Не торопитесь отказываться от моего задания. В свою очередь я закрою глаза на ваши эксперименты. Договорились?
Леопольд протянул ухоженную ладонь магессе. Сесси растерянно убрала руку с плеча Адриана, смотря на короля и думая, как поступить.
-А если… у нас ничего не выйдет?
-Уверен, что после разговора с мистером Патриком Морисом многое для вас прояснится. И тогда выход будет очевиден.
-Но… мои исследования… - начала было Сесси, но монарх её перебил, взмахнув рукой:
-Забудьте. Я закрываю на это глаза.
-Я имела ввиду не это, - торопливо произнесла магесса, стоило ему замолчать: - Я о том, что не смогу найти полукровку среди магических помощников. Их не существует!
-А вот это ещё не доказано, - загадочным тоном ответил Леопольд, едва заметно улыбнувшись: - Я ведь не просто так рассказал вам про индивидуального помощника матери мистера Мориса. Тогда поймать удалось далеко не всех сбежавших подопытных. А значит – есть шанс, что где-то все же обитают те самые полукровки.
Подмигнув оторопевшей Сесси, Леопольд мягко добавил:
-Вы знаете, что делать. Так действуйте. Возможно, нам повезёт и вы, Адриан, - король перевёл тёплый взгляд на мага: - Наконец обретете не только стабильность магии, но и необычного, верного помощника.
-И вы совсем не боитесь, что он может быть опасен? – удивился Адриан. Леопольд вздохнул:
- После всего, что натворил мой дед я склонен полагать, что самые опасные существа на земле – это мы сами.
ГЛАВА 10 «Наш клиент»
Карета, запряженная пегасами доставила Сесси обратно, в бюро. Адриан же остался во дворце, пообещав поговорить с отцом и позднее все рассказать. Погода на удивление улучшилась. И словно не было никаких предпосылок грозы: ясное небо освещало яркое солнце, даря не только тепло, но и надежду.
Вернувшись, магесса рассказала Максу, Кае и Фэй о разговоре с королём. Все трое были удивлены, но порадовались тому, что самое страшное позади – бюро король не закроет и у Сесси есть время и надежда на выполнение его задания.
Вечером Фэй упорхнула в свою лавку зелий, попросив Сесси держать её в курсе событий. А позднее в бюро пожаловал необычный гость.
Сесси и её кот сидели на кухне, обсуждая назревшую проблему, а Кая угощала их печеньем с молоком. Никто не ожидал звонка в дверь.
Когда же хозяйка открыла, то увидела на крыльце необычного зверька. Ростом он был с двух летнего ребёнка. Белая пушистая шерсть, торчащие треугольные ушки, маленький острый носик. Зверёк взглянул на слегка удивленную девушку своими большими и выразительными, зелёными глазами, высоким голосом поинтересовавшись:
-Добрый вечер. Это бюро магических помощников?
-Да, все верно, - кивнула Сесси и пропустила зверька внутрь, добавив: - Проходите, Пожалуйста.
Стоило гостю встать на четыре лапы, как девушка заметила пушистый белый хвост, важно вздернувшийся вверх.
Закрыв дверь, она повернулась к зверьку, который теперь сидел на задних лапах, подогнув передние, словно любопытный суслик, и принялся оглядываться по сторонам.
-Чем я могу вам помочь? – дружелюбно поинтересовалась Сесси, привлекая его внимание.
Зверёк наконец повернул голову к ней, ответив:
-Мне сказали, что вы помогаете магическим животным. Это так?
-Разумеется! – с улыбкой ответила девушка и гость продолжил, почесав передней лапкой кончик розового носа:
-Мне бы хотелось быть полезным. Видите ли, я устал от одиночества. А в заповедном лесу так скучно, что и делать там нечего.
-То есть, вы хотите, чтобы я нашла вам мага?
-Ох, не обязательно мага, - поспешно ответил он: - Можно и какую-нибудь очаровательную магессу.
Рот гостя изогнулся в улыбке.
Сесси жестом указала ему в сторону диванчика и поспешила туда сама. Зверёк вскочил на четвереньки и бодро потрусил следом, махая пушистым хвостом.
В дверном проёме, ведущем в кабинет и кухню появились Максимилиан и Кая. Увидев гостя, пикси тут же спряталась за кота, а сам он сел в проходе, наблюдая и слушая.
Сесси пригласила зверька присесть на диван, и как только тот запрыгнул на него, поинтересовалась:
-Вы…
-Я – лисандрит, - перебил её зверёк, снова садясь на задние лапы и поджимая передние к груди, и девушка наконец заметила аккуратные когти, - Магический зверь, владеющий уникальной магией! Ой, простите. Совсем забыл представиться,-зверек тут же протянул лапку Сесси, добавив с улыбкой: - Гизмунд.
-Сесси, очень приятно, - аккуратно пожав его мягкую лапку, ответила девушка. И помедлив, спросила:
-И в чем же заключается уникальность вашей магии?
-Видите ли, - с толикой гордости начал Гизмунд, важно задрав белую мордашку: - Я могу чувствовать любые магические изменения, а так же владею способностью определять проклятия.
Сесси на пару секунд опешила, удивлённо смотря на зверька, а в голове тут же раздался радостный голос Максимилиана:
«-Это же – наш клиент! Бронируй его, пока не поздно!»
Девушка слегка вздрогнула, повернув голову и заметив кота, который важно поднялся на лапы, размеренно зашагав к ним.
«-Что значит – бронируй, Макс?»-мысленно обратилась она к коту, не сводя с него взгляда и заметив на черной морде довольное выражение.
«-Это значит – хватай, пока он тут!»-тут же последовал ответ и кот наконец громко обратился к гостю, привлекая внимание:
-Добрый вечер, дорогой гость! Будьте – как дома!
Сев перед диванчиком и поймав заинтересованный взгляд лисандрита, Макс обвил лапы пушистым хвостом, а на морде появилось нечто, похожее на улыбку, жёлтые глаза с удовольствием зажмурились.
ГЛАВА 11 Странное поведение
Максимилиан был счастлив от встречи с Гизмундом и пообещал, что они с Сесси непременно и в самые кратчайшие сроки найдут зверьку мага. Причем, самой девушке кот не давал вставить и слова, взяв всю инициативу на себя.
Самому же Гизмунду понравилось беседовать с котом, а за миской тёплого и свежего молока беседа лилась весело и непринуждённо. Сесси оставалось лишь слушать и делать пометки в блокноте. Кот по прежнему не давал хозяйке и слова вставить, окучивая долгожданного гостя.
В процессе их беседы Сесси узнала много интересного. Оказывается, раса лисандритов – редкая и не многие о них вообще знают, по неопытности путая с обычными лесными животными. Так, пару раз охотники едва не пустили в Гизмунда стрелу, но владеющий хорошей скоростью и ловкостью зверёк смог спастись бегством. Максимилиан был в ужасе от услышанного и потребовал у Сесси сегодня же написать сообщение королю, с требованием разобраться с браконьерами. Девушка согласно кивнула, но стоило открыть рот, чтобы задать Гизмунду вопрос, как кот тут же опередил её, начиная новый разговор с гостем. И скосив взгляд на вспыхнувшую недовольством девушку, вдруг авторитетным тоном обратился к ней:
-Ты почему ещё здесь, Сесси? Беги писать письмо королю, немедленно! У нас в лесу – браконьеры, ты, что не слышала?
Девушка даже поднялась из-за стола, опешив от подобной наглости. И снова открыла рот, но Максимилиан тут же обратился к гостю, неожиданно снисходительным тоном:
-Девушки, такие девушки! Вечно в облаках летают. Так, на чем мы с вами остановились?
Перебивать заговорившего Гизмунда Сесси благоразумно не стала. Нервным движением забрав со стола блокнот и ручку, магесса наградила кота многообещающим взглядом, направившись в свой кабинет.
За временем Сесси совсем не следила, перечитывая свои заметки, и удивилась, когда за окном сгустились первые сумерки. Появление
