Оглавление
АННОТАЦИЯ
Лиля и Крас отправляются на поиски отца ведьмочки. Ей предстоит познакомиться с семьёй Красимира, побывать во дворце у Змея Горыныча, отправиться в гости к Бабе Яге, побороться с нечистью и нежитью, а главное, разобраться в отношениях со своей парой и пережить долгожданную встречу с отцом. Пожелаем ведьмочке удачи!
***
(продолжение романа «Огненная ведьма. Славянская академия ворожбы и магии»)
ГЛАВА 1. В гостях у дракона
Я стояла, раскрыв рот, и смотрела на огромный замок. Он был великолепен. Большое величественное каменное здание, башни, на шпилях которых развевался флаг с изображением светло-зелёного трёхглавого змея, большие стрельчатые окна, огромная каменная лестница, ведущая ко входу в это великолепное строение. Замок огорожен высоким кованым забором, всю территорию устилает мягкое покрывало зелёной травы. И лишь вдоль тропинки, усыпанной щебнем, который похрустывал под ногами, вьются клумбы с цветами и аккуратно подстриженные кусты. Лёгкие наполнял свежий горный воздух. Так пахло от Краса, и я ни с чем не спутала бы этот запах. Запах его дома, куда мы и прибыли по настоянию всё того же Краса. Да и мне следовало пообщаться со Змеем Горынычем. Вдруг не придётся искать отца, Горыныч уже нашёл его, и я встречусь с ним в ближайшие дни.
- Крас, а почему у вас деревьев нет совсем? - задала вопрос дракону, который сейчас стоял, держа меня за руку, и блаженно жмурился.
- Огонёчек, деревья у нас есть, в саду - кивнул он куда-то в сторону, но я ничего не увидела, - он на заднем дворе, мы там ещё обязательно погуляем. А здесь их нет просто потому, что мы всё же драконы, нам нужно много пространства, особенно во второй ипостаси при приземлении, - открыв глаза, объяснил он мне.
"Да уж, как-то об этом я не подумала, да я и драконов-то во второй ипостаси за два года жизни здесь не видела ещё, не выдавалось случая, так что громадность размеров не представляю", - подумала я.
- Да что с тебя взять, деревня, - немедля отозвался мой ехидный питомец, Сильвер.
- Я ж тебя, засранца мелкого, на шашлык пущу когда-нибудь, - огрызнулась я.
- Не, я не вкусный.
- Как знать, как знать, драконятину я не пробовала. - задумчиво отозвалась я и заинтересованно покосилась на своё плечо, где и восседал этот ехидный комментатор.
- Э-э-э, Лилька, не надо так на меня смотреть, я тебе ещё пригожусь, - замотал головой дракошка, а я усмехнулась.
- Ну что, Огонёчек, готова познакомиться с моими родителями? - прозвучал радостный голос Краса.
- Н-не знаю, - нервно ответила я и передёрнула плечами. Волновалась невероятно сильно. Большинство драконов, которых я видела в академии, были самодовольными, высокомерными скрягами, так что родителей Краса я заведомо опасалась. Кто его знает, какие у них тараканы в голове, может, они меня возненавидят и будут всячески изводить. Тем более они аристократы, к тому же Высшие, а я так, сирота неизвестного происхождения.
- Не бойся, ты им понравишься, - дракон успокаивающе сжал мою ладонь, чувствуя, как я нервничаю - тем более ты моя пара, и они ещё с прошлого лета жаждут с тобой познакомиться.
Он поудобнее перехватил мою метлу, которую держал в другой руке, и потащил меня по дорожке. Да, по окончании второго курса мне тоже сделали метлу. Я пыталась замедлить ход, но куда уж мне против этого парня, так что он тащил меня на буксире и вход в это обиталище аристократии неизбежно приближался. Мы поднялись по ступеням, которых тут оказалось не менее половины сотни, и оказались у дверей. Их размер издалека казался огромным, а уж вблизи так и вообще поражал. Крепкие дубовые двустворчатые двери, обитые железом, в высоту были с два этажа и столько же в ширину. Это для чего же такие двери нужны? И как их открыть, какие же силы нужно приложить, чтобы попасть внутрь? Крас такими вопросами не задавался, он подошёл к дверям, прикоснулся к железной кованой ручке и двери распахнулись. Сами. Без единого скрипа. Моя челюсть сегодня однозначно не вернётся на прежнее место, а будет мешаться под ногами.
- Челюсть-то подними, мухи залетят, - не мог упустить момента Сильвер.
- И за что мне достался такой противный оберег, - подумала я.
- Это не я противный, а ты. Не забывай, я - это часть тебя! - серьёзным голосом напомнил мне дракошка.
- Видимо, самая ужасная часть меня, которую я стараюсь истребить и запрятать поглубже. Не мог чего-нибудь хорошего взять от меня? - мысленно посетовала я.
- Мог и взял, хочешь, стихи Пушкина тебе читать буду? - спросил он и тут же начал гнусавым голосом декламировать, - «У Лукоморья дуб зелёный, златая цепь на дубе том...»
- Заткнись, - перебила его, - и так тошно до коликов, ещё и ты противным голосом добавляешь впечатлений.
Мы вошли в дом. Холл был под стать всему замку – огромных размеров, свет из больших и широких окон заливал всё пространство. Стены были задрапированы светлой тканью, пол из белого камня, широкая лестница, и две, опять же огромные, двери по бокам.
- Мам, я дома, - негромко сказал Крас, войдя в замок, но эхо разнесло его слова, как мне показалось, по всему дому.
Буквально через секунду послышались шаги, и на вершине лестницы появилась молодая девушка. Покосилась на Краса, он не говорил, что у него есть сестра. Девушка была светловолосая, с большими голубыми глазами, как у Краса, губки бантиком, щёчки розовые, нос курносый, невысокая, чуть выше меня, с осиной талией и высокой грудью. Ангелочек, одним словом. На её лице играла счастливая улыбка, которая освещала этот замок и делала его уютнее, что ли. Я даже позавидовала Красу, меня так никто никогда не встречал, и от моего возвращения ни у кого не было столько счастья, сколько сейчас буквально излучала эта девушка.
- Крас, сынок, - воскликнула она, а я подумала, что ослышалась. Ну как такая девчонка может быть мамой этого дракона?
Она сбежала по лестнице и попала в объятия парня, который закружил её по холлу.
- Я тоже соскучился, мама, - улыбаясь, проговорил Красимир, поставив её на пол.
Я глупо хлопала глазами и не могла поверить, что эта девушка действительно его мама. А она продолжала улыбаться счастливой улыбкой и щебетать.
- Мальчик мой, я так рада, что ты, наконец, дома, так соскучилась, - вновь прижалась она к дракону. - А это твоя Лиля? - повернулась она ко мне. - Какая красавица, а волосы какие шикарные! - она подошла ко мне и начала рассматривать, - а глаза, Красимир, да в них же настоящее пламя горит! - восклицала она. А я не могла отойти от шока, - какая прелестная девушка, тебе досталось настоящее сокровище, сынок! Иди ко мне, девочка, я тебя обниму, - она распахнула свои объятия. Я, как завороженная, сделала шаг к ней и оказалась стиснута в крепких объятиях этой женщины. - Красимир рассказывал твою историю, - сказала она, выпуская меня из объятий, - и я надеюсь, что смогу стать тебе если не матерью, то хорошей подругой.
Я была шокирована таким приёмом, у меня совершенно не вязалось такое поведение матери Краса с моим представлением того, как должны вести себя аристократы.
- Мама, дай Лиле прийти в себя, - притягивая меня к себе за талию, проговорил Крас. - Она перенервничала и ожидала увидеть брюзгливую старушку, которая её возненавидит и будет допекать своими советами, а ты тут все её представления нарушила, - улыбался дракон, - нам нужно отдохнуть.
- Конечно, мои дорогие. Ваши комнаты уже готовы. Дорогу ты найдёшь. Отдыхайте, а вечером я украду твою красавицу, мне надо с ней поговорить. Лиля, чувствуй себя как дома, ведь ты теперь часть нашей семьи, - по-доброму смотрела на меня мать Краса.
- Мам, а отец когда будет? - уводя меня вверх по лестнице, спросил Крас.
- К ужину обещал вернуться. У них там опять какие-то собрания во дворце.
Крас кивнул матери и на буксире потащил меня наверх. У меня голова шла кругом от такого тёплого приёма.
- Огонёчек, очнись, всё уже позади, маме ты понравилась, так что переживать не о чем, - пытался привести меня в чувство дракон.
- Очнись, зима приснится, ноги отморозишь, - раздался надоедливый голос в голове.
- Сильвер, я тебя точно когда-нибудь по чешуйкам разберу, ты меня доведёшь своими комментариями, - отреагировала я на голос в голове.
- По чешуйкам разберу, бу, бу, бу, - передразнил меня этот засранец, - ты бы хоть под ноги смотрела, а то расквасишь нос об пол, я ж о тебе забочусь, неблагодарная, - фыркнул дракошка.
- Надо же, какие мы заботливые! - подумала я.
- А как же, вас, молодых дракайн, ни на секунду без присмотра оставить нельзя, да и случись с тобой что-нибудь, Крас мне голову живо открутит, - важно ответил мой оберег.
- Вот и я о том же. Не обо мне ты печёшься, ох, не обо мне, а о своей толстенькой попе.
- И ничего она не толстая, - обижено пробурчал дракошка, - нормальная попа.
- Да где нормальная-то? Ты посмотри, как тебя мои девчонки откормили, ты ж на плече у меня уже не помещаешься, твоя попа кулём свисает, как ты вообще там держишься, не понимаю.
- Как, как! Когтями, - пробурчал дракоша и замолчал.
Он жутко злился и обижался, когда я намекала ему на его, действительно, заметно растолстевшую попу. Ведь сколько бы я не говорила девчонкам, они продолжали закармливать моего оберега, как поросёнка на убой. А Сильвер обижался на меня за намёки, но продолжал есть в огромных количествах. У него такими темпами скоро лапки до пола доставать не будут, и станет он на пузе ездить.
К тому моменту, как наша мысленная перебранка подошла к концу, мы с Красом стояли напротив двустворчатых деревянных дверей.
- А вот и наши комнаты, - распахивая дверь, сказал Крас.
- Что значит – наши? - я прищурилась, ожидая подвоха.
- А то и значит, Огонёчек, жить мы будем в этих апартаментах. Вместе, - самодовольно скалился этот наглец, - и спать, кстати, тоже, - протянул он, окидывая меня плотоядным взглядом.
Это что же, он решил в наступление пойти? Я, конечно, полюбила дракона, но как-то сразу в постель к нему не собиралась. Передёрнула плечами.
- Как это, спать вместе? - испугано озираясь, прошептала я.
- Молча, зубами к стенке, - не остался в стороне Сильвер. - Лилька, ну чего ты как маленькая. А то не видно, как этот дракон, глядя на тебя, слюной истекает. Доведёшь парня, он же тебя в бараний рог скрутит и сделает всё сам, - ржал надо мной мой же оберег.
Ну, за что мне такое наказание в виде этой зловредной зверюги?
- Заткнись, Сильвер, а то по шее получишь или по попе своей, туда бить удобнее, точно не промахнусь мимо такой-то площади, - ядовито ответила дракошке.
Видимо, страх и злость на моём лице отразились в полной мере, потому что Крас начал меня успокаивать.
- Огонёчек, ты чего разволновалась, ну поспим в одной кровати недельку, подумаешь, я клятвенно обещаю, что домогаться тебя не стану. Пока, - дракон сделал честные глаза и состроил невинную рожицу.
Я подозрительно прищурилась и вошла в своё жилище на всю следующую неделю.
Что могу сказать? Драконы живут с размахом. Комната, в которую мы вошли, была гостиной.
Высоченные потолки, метра три - четыре, в центре многоярусная хрустальная люстра, потолки разрисованы облачным небом настолько реалистично, что создаётся ощущение, что ты находишься под открытым небом, и из-за облаков вот-вот выйдет солнышко. Пол устелен мягким зелёным ковром с длинным ворсом, таким, что ноги утопали по самые щиколотки.
Два глубоких мягких кресла, которые назывались бержерки, находились у стола со стеклянной поверхностью и вычурными коваными ножками. С другой стороны стола, у стены, стоял небольшой диванчик. Большой стеллаж от пола до потолка, забитый книгами о магии и о драконах. Огромные панорамные окна, тяжёлые гардины, которые сейчас были собраны по бокам. Вся мебель была обтянута тканями в зелёных тонах. Но это было ерундой. Моё внимание приковал камин. Кто не мечтает иметь у себя дома камин? Я всегда мечтала. Он был отделан малахитом, кованая решётка, а сверху, на полке, стояли статуэтки драконов. Красота. Ничего лишнего, но очень уютно.
- Тебе нравится? - осторожно спросил Крас.
- Очень, - выдохнула я, - здесь потрясающе, столько места и воздуха, очень здорово и уютно, - восторгалась вслух.
- Пошли смотреть нашу спальню, - выделил он слово "нашу", видимо, чтобы я свыкалась с мыслью, что жить мне с ним в одних апартаментах.
Мы пересекли гостиную и попали в другую комнату. Здесь преобладали холодные пастельные оттенки. Комната была просторной и светлой. Голубые стены, белоснежный потолок, на окнах синие гардины. Большая кровать под синим же балдахином ярким пятном выделялась на общем фоне светлых тонов. На ней могло поместиться человек пять, хоть вдоль, хоть поперёк. Кровать устилало покрывало холодного голубого цвета, по которому были раскиданы синие декоративные подушки. С одной стороны от кровати стоял прикроватный стол, а с другой - туалетный столик со стулом и зеркалом. На нём были расставлены разные бутыльки и баночки. С обеих сторон от кровати лежали белые овечьи шкуры, пол был покрыт светлым паркетом. Всё из белого дерева. Покосилась на Краса, зачем это ему туалетный столик? Прихорашивается, что ли, он тут по утрам?
- Это мои комнаты, а туалетный столик специально для тебя поставлен, думаю, тебе он будет необходим, - заметил мой взгляд Крас.
- Видишь, какой внимательный у тебя дракон, а ты всё нос воротишь, - сказал Сильвер.
- Сводник, - мысленно буркнула я.
- Пойдём в гардеробную, мама наверняка забила мой гардероб разными платьями для тебя, она всегда мечтала о дочери, а у неё только мы с братом, так что тебя она окружит чрезмерной опекой. Будь готова, это может быть смертельно опасно, - улыбался дракон.
- Ты не говорил, что у тебя есть брат, - заметила я.
- Ты не спрашивала, - пожал он плечами.
- А как твоя мама могла на меня платья купить? - удивилась я.
- Не купить, а у портного сшить, - поправил Крас. - Я ещё в прошлом году ей твои мерки оставил, не зря же я столько в больничном крыле спал с тобой. А она, как узнала, что я пару нашёл свою, такой кипиш подняла, мы все за голову хватались. Так что тебя ждёт гардероб с полным набором нарядов, начиная от домашних платьев, заканчивая прогулочными и бальными, шляпки, туфли и прочая ваша женская ерунда. Да что я рассказываю, пойдём, сама увидишь масштаб катастрофы, - аккуратно подтолкнул он меня в спину по направлению к одной из дверей. Когда эта дверь распахнулась, я снова впала в ступор.
Комната, размером с гостиную, вся увешана нарядами. С одной стороны мужские костюмы, а с другой – женские наряды. Платья, сарафаны, шубки, пальто, сорочки, халаты, все разных фасонов и из разных тканей, несколько брючных костюмов, явно женских. На полках под нарядами стопочками сложено бельё, шарфики, шляпки, перчатки и прочие аксессуары. Полки у дальней стены, уставленные обувью, также разделены на мужскую и женскую зону. На женской половине стояли туфли, сапожки, ботиночки, балетки, все разных цветов и моделей, на каблуках и без. Очешуеть. Глаза разбегались, и я была готова заработать косоглазие. Да ни в одном бутике в нашем мире нет такого разнообразия и великолепия нарядов.
- Это ещё не всё, пойдём, - потянул меня дракон за руку вглубь комнаты. Подвёл к небольшому шкафчику и выдвинул все полочки.
В шкафчике на бархатных подставках лежали ювелирные изделия: кольца, серьги, подвески и колье, даже диадемы были, и всё с драгоценными камнями. Как вечерние варианты, так и для повседневной носки. Потрясающе. Но...
- Крас, я не могу это принять, - помотала для пущей убедительности головой, - это всё очень красиво, - обвела рукой гардеробную, - но очень дорого. Спасибо твоей маме за заботу, но я не могу.
Крас усмехнулся.
- Это ты с моей мамой разговаривай, но, с уверенностью тебе говорю, она тебя и слушать не станет, ещё и обидится. Она так мечтала о дочери, а ты отказываешься. Огонёчек, она от чистого сердца всё это делала, да и ты – моя пара, так что привыкай, это всё твоё.
Я его выслушала, но решила, что всё равно поговорю с госпожой Станиславой – мамой Краса.
- Нам надо принять ванну с дороги, - вырвал из мыслей меня голос дракона.
- Что значит нам? - подняла глаза на дракона и, как обычно, залюбовалась тёмными омутами.
- Нам – значит нам, - лукаво улыбаясь, ответил дракон. В его глазах бесились чертята, он стал медленно наступать на меня, я отступала, пока не упёрлась в шкаф с драгоценностями. Он навис надо мной, склонился к губам. У меня сбилось дыхание, к щекам прилил румянец смущения. - Нам надо смыть дорожную пыль, - прошептал в мои губы этот соблазнитель, проводя рукой по моей талии, - так что сейчас ты отправляешься в ванну, а я после тебя, - отодвинулся и убрал от меня руки, улыбаясь во все зубы, - что с тобой, Огонёчек? Что-то не так?
Я захлопала глазами, смущение сменилось злостью. Да он же просто издевался надо мной. И вот что я ему сейчас скажу? Что подумала, что он вместе со мной в ванну пойдёт? А он лишь словами играл, выводя меня на эмоции.
- Всё так, - буркнула я. А в моей голове раздавался смех моего оберега. Предатель. - Показывай ванну, - недовольно смотрела на этого змея.
Он, всё ещё улыбаясь и насвистывая незатейливый мотив, отправился из гардеробной и вошёл в ещё одну дверь, ведущую из спальни.
Вошла следом. Я не перестаю удивляться тому, в каких масштабах устроены все помещения у драконов. Большую часть этой комнаты занимал бассейн, разделённый на две зоны. Одна из них – круглая ванна небольшой глубины из белого мрамора. Она уже была наполнена водой, от которой поднимался пар. Другая – длинный широкий бассейн, отдёленный от ванны мраморной перегородкой, по которой в бассейн вели ступеньки. На полу синяя плитка, стены выложены мозаикой, которая изображала горную долину. Бассейн упирался в подножие величественных гор. Красота. Над ванной полочки, уставленные средствами гигиены, рядом шкафчик, в котором, как сказал Крас, висят халаты и лежат полотенца. Парень достал мне тапочки и поставил у ванны, чтобы я после купания не ходила босой. Заботливый.
- Принимай ванну, мой Огонёк, можешь поплескаться в бассейне, только не слишком долго, умоляю, а то я не выдержу и присоединюсь, - нагло улыбался он. - Вещи бросишь в ту корзину, слуги заберут потом, - указал он на плетёную корзину в углу комнаты.
Зыркнула на него, а он лишь хмыкнул и ретировался из ванны. Сильвера выгнала вслед за Красом. Он, конечно, питомец, но разумный и мужского пола, а выслушивать потом ещё его едкие комментарии не хотелось совершенно.
На полочке, среди мужских средств гигиены, стояли и женские: шампуни, бальзамы, масла и прочие штучки. Перенюхав все бутыльки, выбрала те, что пахли цитрусом. Скинула одежду и забралась в горячую воду. Блаженство. Картинка была такой реалистичной, что забравшись в ванную, я ощутила себя лежащей под открытым небом при безмолвном свидетельстве вершин, припорошенных снегом.
Быстро вымывшись, я выбралась из ванны и завернулась в полотенце, прошла к шкафчику с банными халатами и поняла одну немаловажную деталь: я не взяла чистое бельё с собой в ванну.
А оно у меня в сумке, которую тащил Крас, потому что то бельё, которое принято носить в этом мире – это не для меня. Я ещё перед началом второго курса, накопив денег со стипендий, сходила к портному и заказала много белья по своим эскизам. Портной сначала чуть пальцем у виска не крутил, а когда понял, что это красиво и удобно, то быстренько пустил это дело в массы. Я настояла на том, чтобы мне платился процент с продаж, идея всё-таки моя. Он, конечно, посопротивлялся, но вскоре сдался, так что теперь у меня были и нормальное бельё и небольшой заработок.
Завернулась в мягкий белый халат поплотнее, туго подвязав его пояском, впрыгнула в тапки и вошла в комнату. Крас лежал на кровати, сверкая голым натренированным торсом. Рядом с ним сидел Сильвер и ещё один маленький дракошка, но меня сейчас это не волновало, я озиралась по сторонам в поисках моей сумки.
- Лилька, смотри, какой у Краса оберег, синий-синий, - воскликнул Сильвер в моей голове.
- Да подожди ты, со своим оберегом, лучше скажи, где моя сумка? - также мысленно спросила дракошку.
- Так служанка заходила, вещи раскладывала, это тебе у Краса спрашивать надо, - ответил оберег.
Крас в этот момент лежал и наблюдал за мной.
- Крас, а где мои вещи? - обратилась к парню.
Он как-то странно улыбнулся. Загадочно, предвкушающе что ли.
- Ты не это потеряла? - промурлыкал он, вытаскивая из-за себя мой кружевной бюстгальтер и такие же трусики лилового цвета.
Я мгновенно залилась краской смущения.
- Отдай сюда, - двинулась я к нему, - и вообще не смей лезть в мои вещи, - возмущалась я. Подошла к кровати и протянула руку. Крас молниеносным движением схватил меня за неё и дёрнул на себя так, что я повалилась на кровать. Он навис надо мной и пропел:
- Я ещё в таверне, после твоего дня рождения, обратил внимание на необычность твоего белья, но это, - покачал он моим бюстгальтером, - это же просто мечта, я уже хочу увидеть это на тебе, - улыбался он, а я краснела. - Вот и служанка, разбирая твои вещи, не смогла определить, что это такое и меня позвала. А я в курсе, для чего это безобразие, благодаря тебе, - ухмыляясь и плотоядно оглядывая меня, продолжал он, - Ли-иль, а ты сейчас в одном халатике, да? - с ярым любопытством задал вопрос.
Я думала, что покраснеть сильнее уже невозможно, но нет, я почувствовала, как жар смущения заливает уже не только лицо, но и грудь. Уши начали гореть огнем.
- Лилька, да ты изверг, - наигранно возмущался дракон, - я тут обещания даю, что приставать не буду, а ты без белья щеголяешь, - покачал он головой, а в синих омутах его глаз плясали смешинки. - Ай, ай, ай, Огонёчек, не жалеешь ты меня совсем, это ж чистейшей воды провокация с твоей стороны.
Я спрятала горящее лицо в ладонях и пробурчала:
- Крас, не доводи до греха, отдай бельё и иди в душ, - мне хотелось поскорее уйти из-под взгляда смеющегося дракона.
- Огонёчек, а может, всё-таки дойдём до греха, а? - промурлыкал этот змей.
- Краааас, - простонала я, не зная, куда деваться от этой щекотливой ситуации.
- Ладно, милая, я оставлю тебя, - поднялся он с кровати, освобождая меня.
Я вздохнула свободной грудью, радуясь, что пытка смущением закончилась, но не тут-то было.
- Если тебе настолько нравится ходить без белья, то не надевай его, Огонёчек, - уже направляясь в ванную, сказал дракон, - это добавит пикантности в наши отношения.
Схватила подушку с постели и запустила ею в дракона, но он успел прошмыгнуть в ванную и закрыть дверь, так что подушка врезалась в деревяшку и упала на пол, а из ванной раздавался хохот. Ещё и Сильвер, предатель, ржал всё это время у меня в голове.
- Предатель, - беззлобно пробурчала на дракошку. Я на него никогда не обижалась, меня даже забавляли наши мелкие перебранки.
- Ох, Лилька, ой, дурёха, это ж надо было забыть бельё, - хохотал Сильвер.
Я схватила комплект, лежащий на постели, и отправилась в гардеробную одеваться. "От греха подальше", - подумала я.
- Жизнь в грехе с Красом будет не так уж плоха, - пришёл мне мысленный ответ.
- Вот до чего противное создание досталось мне в обереги, - ответила ему, - ни минуты без твоих комментариев не обходится.
- Так я же не со зла, добра любимой хозяйке желаю, - прозвучал невозмутимый ответ.
- Вот и помолчи тогда хоть пару минут, - пробурчала я.
ГЛАВА 2. Будем знакомы
Переодевшись в тунику и лёгкие брючки, взятые с собой, вернулась в комнату. На кровати лежали наши обереги.
Оберег Краса был синим, словно из цельного куска сапфира сделан.
- Привет - поздоровалась, присаживаясь рядом с ними и протягивая руку к оберегу Краса.
Тот заинтересованно покосился на меня, встал на лапки и забрался в мою ладонь.
- Он признал тебя, Лилька, - пояснил Сильвер.
Поднесла руку с сидящим на ней оберегом ближе к лицу. Красавец. В этот момент из ванны вышел Крас. С неизменным голым торсом. Хорошо хоть, штаны надел. Капли воды, срываясь с волос, стекали по натренированному телу, тёмный водопад влажных волос облепил грудь. Дракон остановился и сложил мощные руки на груди. Я не могла оторвать взгляд от этого зрелища. Видимо, пора было завязывать с целибатом, а то и слюнями захлебнуться не долго.
- Огонёк, ты меня специально провоцируешь, помня моё обещание? - протянул парень.
Опустила глаза и снова покраснела. Это ж надо было так пялиться на него.
- Ты бы оделся, - пробурчала, не поднимая глаз.
- Всё ради тебя, - наиграно тяжело вздохнул и прошлёпал в гардеробную.
- Дааа, Лилька, такими темпами – это ты его в бараний рог скрутишь и сделаешь всё сама, - прозвучало в моей голове, - мужика тебе надо, и срочно.
- Сильвер, умоляю, не трави душу, и так тошно.
Из гардеробной Крас вышел уже одетым и не смущал меня своим обнажённым видом.
- Пойдём, Огонёк, нам должны были накрыть обед в гостиной. Вечером будет семейный ужин, а пока мы можем отдохнуть, - вложила руку в его протянутую ладонь и оказалась притиснута к дракону, - или можем потрудиться на благо друг друга, - шёпотом выдохнул он в мои губы.
- Крас, я так не могу, - заикаясь и снова заливаясь румянцем смущения, промямлила.
Дракон чмокнул меня в нос и выпустил из своих объятий, но продолжал держать за руку, и отправился в гостиную, сказав на ходу:
- Чего ты не можешь? У нас с тобой ещё столько дел, я просто решил, что после обеда напишем список того, что понадобиться в нашем путешествии, да и маршрут продумать надо. А ты что подумала? - развернулся он ко мне, лукаво улыбаясь.
Вот же хитрец! И как ему удаётся подавать всё с такой двусмысленностью? И главное, всё так логично, а я уже опять напридумывала всяких непристойностей. Или это уже у меня проблемы, и мыслю только в одном направлении?
- Это ты, Лилька, точно тебе говорю, - отозвался на мои мысли оберег.
- Ничего не подумала, - буркнула вслух. - А ты с сегодняшнего дня на диете, - обратилась к Сильверу всё также вслух.
- Что? - воскликнул он.
- Ты чего это зверствуешь? - одновременно с дракошей задал вопрос Крас.
- Я не зверствую, ты посмотри на него, он же вдвое больше твоего оберега, его же девчонки закормили!
- Это точно, - согласился дракон.
- Я не согласен! - воскликнул Сильвер.
- А тебя никто не спрашивает! - безапелляционно заявила я, уже усаживаясь у накрытого стола. Дракошка, недовольно пыхтя, забрался на мои колени.
- Крас, а ты имя своему дракончику уже дал? - решила завести нейтральную тему.
- Дал. Я тебе больше скажу, в нашей семье теперь у всех оберегов имена есть, и многие знакомые своим тоже дали имена. Как-то, до тебя, никто не задумывался об этом. Мой теперь – Сапфир, - поглаживая своего оберега, рассказал он.
Да уж, настоящий Сапфир.
Дальнейший разговор протекал на ничего не значащие темы. После него мы перебрались на пол у камина, где разложили карту, составляли примерный маршрут нашего путешествия, писали список необходимых вещей, которые нужно купить, пока гостим у родителей. За таким занятием время до ужина пролетело незаметно. Мы бы и про ужин забыли, если бы не служанка, пришедшая помочь мне собраться.
- Крас, а как у вас принято на семейные ужины наряжаться?
- Да ничего особенного, - пожал он плечами, - любое платье, никаких изысков, это же простой ужин в кругу семьи.
Надеялась, что так. Этикету за столом меня Милка обучила ещё прошлым летом, так что за эту часть ужина не переживала, а вот то, как меня примут остальные члены семьи, заставляло волноваться.
Отказалась от помощи служанки. Надела зелёное платье простого покроя, которое садилось точно по фигуре, волосы собрала в косу, только пару прядей оставила свободно спадать по лицу и шее. Просто и красиво.
Вышла из гардеробной, освобождая простор для действий Краса. Ему понадобилось буквально несколько минут, и он был готов. Синяя атласная рубашка, чёрные брюки, мягкие кожаные ботинки и волосы, собранные в высокий хвост, перетянутые шнурком. Взял меня за руку, и мы пошли в обеденный зал. Оберегов решили оставить в комнате. Им принесли еды, а мы удалились, пока они жевали и не могли возмущаться.
Крас вёл меня по широким, наполненным воздухом и светом коридорам к лестнице, которая уходила вниз, а я с любопытством оглядывалась по сторонам. Стены были светлыми, визуально увеличивая и без того масштабные помещения, вдоль коридоров стояли большие вазы с красными розами, пол покрывала красная дорожка, скрадывая звук шагов. Спустились по лестнице и оказались в холле у боковых дверей. Дракон также, прикосновением, распахнул двери, и передо мною предстала гостиная. Камин, кресла, диванчики, гардины - всё в персиковых тонах, пол устелен мягким ковром, стены задрапированы атласной тканью нежно-голубого цвета.
Заметила, что в доме дракона превалируют нейтральные тона и нежные оттенки. Интересно, кто занимался дизайном помещений?
Пересекли гостиную и вошли в следующие двери, оказавшись в обеденном зале. За длинным столом уже сидела вся семья моего дракона. Во главе стола сидел, по всей видимости, отец Краса – господин Милорад, по левую руку мать – госпожа Станислава, по правую – брат, о котором узнала всего пару часов назад.
При нашем появлении на лице госпожи Станиславы вспыхнула счастливая улыбка, которая погасла, как только она взглянула на меня. Странно. Что могло измениться в отношениях между нами за такое короткое время, что она так расстроилась при моём появлении?
Все встали из-за стола, и Крас представил меня семье. Брата звали Радимир. Они с Красом, как инь и ян. Крас унаследовал хищные черты лица и тёмный цвет волос от отца, а синие глаза от матери. А его брат, наоборот, был похож на мать - более мягкие черты лица, но они не делали его женственным или слащавым, светлый водопад волос, а вот глаза были отцовские – карие, почти чёрные. Радимир, распахнув объятия, пошёл к нам. Я подумала, что он решил так поприветствовать своего брата, ведь они не виделись почти год, но не тут-то было.
- Лиля, добро пожаловать в семью, сестрёнка, - хитро поглядывая на брата и сверкая белоснежной улыбкой, проговорил он, - давай обнимемся!
Я опешила от такого приёма и не могла вымолвить и слова. А вот Крас не остался в стороне. Он притиснул меня за талию к себе, прищурился и спросил:
- А брата ты обнять не желаешь?
- Да зачем ты мне нужен? - отмахнулся Радик, - что я с тобой, не обнимался что ли никогда, ничего нового.
- Вот найдёшь свою пару, с ней и обнимайся сколько хочешь, - наигранно возмущался мой дракон, - а к моей ручонки не тяни.
- Так, хватит, - прозвучал голос матери этих оболтусов, - уже ведь взрослые мужчины, а всё ведёте себя, как дети.
- Так мы и есть дети! - хором воскликнули эти две великовозрастные детины.
Крас отпустил меня и шагнул к брату, заключая его в объятия и похлопывая по спине.
Радимир ответил ему тем же и беззлобно проговорил:
- Жмот!
- Посмотрю я на тебя, когда ты свою пару найдёшь!
Наконец, поприветствовав всех и со всеми познакомившись, мы расселись за столом, уставленным огромным количеством разных яств. Меня усадили рядом с госпожой Станиславой, а Крас устроился напротив.
- Лиля, - прозвучал густой бас отца семейства, - мы рады приветствовать тебя в нашей семье, теперь этот дом станет твоим домом, я надеюсь, что ты станешь прекрасной частью нашей дружной семьи.
Такое ощущение, что я уже замуж вышла, и мне тут тосты говорят с поздравлениями, но было безумно приятно осознавать, что меня приняли так тепло.
- А я-то как рада! - звонким колокольчиком разнёсся по залу голос матери, - наконец-то в нашем доме я буду не единственной женщиной, и Лиля разбавит ваше мужское общество.
Я так рада, что моему сыну в пару досталось такое сокровище, такая красавица, яркое солнышко, - счастливо зажмурившись, щебетала мать, а я заливалась румянцем смущения.
– Может, хотя бы она нарожает мне внучек, таких же рыженьких маленьких дракайн с голубыми глазками. Так хочется малышей потискать.
- Мама, не перегибай палку, - смеясь, сказал Крас, - а то Лиля сейчас либо в обморок упадёт, либо вообще сбежит из нашего дома.
- Ой, простите, замечталась, - стушевалась госпожа Станислава.
Мужчины лишь посмеивались, а глава семьи поглядывал на свою жену с невообразимой нежностью и любовью.
- Лиля, Красимир ещё прошлым летом рассказал нам твою историю, я также знаю, что ты хотела бы поговорить со Змеем Горынычем. Я уже договорился и через четыре дня ты сможешь с ним встретиться, - сказал господин Милорад.
- Спасибо, - выдохнула. Я-то думала, что мне придётся своими силами каким-то образом искать встречи, а обо мне и тут позаботились. Чудесная семья, повезло Красу с родными. Да и мне повезло оказаться его парой. С такой поддержкой не пропадёшь.
- Тогда через два дня устроим праздник в честь получения Красом диплома и обретения своей истинной пары! - хлопнула в ладоши женщина.
- О-о не-ет, - скривившись, простонали братья на два голоса.
- Это не обсуждается, - строго заявила мать.
Интересно, почему такая реакция? Обязательно спрошу об этом позже.
Дальнейший ужин протекал за разговором в основном обо мне: о моём мире, детстве, о происшествиях в академии прошлого года и прочей ерунде.
Ужин уже подходил к концу, и я собиралась отправиться в комнату, чтобы закончить наши с Красом записи, как из-за стола поднялась госпожа Станислава.
- Мальчики, мы с Лилей вас оставим, я проведу экскурсию по замку нашей девочке.
Ну что ж, пусть будет экскурсия, тем более женщина предупреждала, что хочет поговорить со мной с глазу на глаз.
Поднялась из-за стола и отправилась следом за ней. В холле была меня подхватили под руку и потащили вверх по лестнице.
- Лиля, девочка моя, я так рада, что ты появилась в нашей семье, наконец, я не одна среди мужчин, это такое счастье, - щебетала она.
- Госпожа Станислава, мне ведь ещё учиться три года, потом отработка, да и сейчас мы ненадолго задержимся у вас, - решила спустить её с небес на землю, а то такое ощущение, что меня не выпустят из этого замка.
- Это ерунда, сама мысль о том, что у моего сына появилась пара, радует мою душу! - отмахнулась она, - Лиля, он ведь теперь будет счастлив, а это всё, что нужно материнскому сердцу. Это же такое событие в жизни каждого дракона! У тебя теперь есть самый лучший защитник, который будет беречь тебя, любить, лелеять, вся его жизнь теперь сосредоточена в тебе. Ты поймешь это, когда сама полюбишь его всем сердцем, а это случится обязательно, если ещё не случилось, - покосилась она на меня. А я опустила глаза в пол. Я люблю этого несносного дракона, уже, но признаться кому-то пока не могу, самой себе-то призналась с трудом. Госпожа Станислава улыбнулась и покачала головой, думаю, ей слова были не нужны, она и так всё поняла.
- Лиля, а почему ты не надела ничего из тех нарядов, что я приготовила для тебя? - её взгляд погрустнел.- Тебе ничего не понравилось?
- Они великолепны, правда, но я не могу принять их. Это же очень дорого, и мне неудобно, что Вы тратитесь на меня, - не знала, как объяснить ей, что мне совесть не позволяет принять такие дорогие подарки, я ведь буду чувствовать себя обязанной этим драконам.
- Лиля! - воскликнула она, - Что за глупости ты говоришь! Я ведь от всей души, это же в радость мне, у меня одни мальчишки, а я всегда мечтала о том, как буду наряжать дочку в платья, шляпки, украшения, - грустно вздохнула, - но у меня не было такой возможности, а теперь появилась ты. Я была так счастлива, что наконец эта возможность появилась, а ты отказываешься. Лиля, не обижай меня, все эти наряды твои, в конце концов, ты теперь тоже наша семья.
Все эти слова были настолько искренни, что я сдалась, улыбнулась и кивнула головой, давая понять, что приму её подарок.
- Вот и замечательно, а теперь пойдём, расскажу, как устроен наш дом, только в сад я тебя не поведу, пусть Красимир сам тебе его показывает.
За разговором мы обошли весь замок. Ничего особенного, если брать в расчёт, что это дом Высших аристократов. Большие залы, гостевые комнаты, комнаты хозяев, огромная библиотека, по размерам не уступающая академической, бальный зал, тренировочный зал. В общем, типичное имение аристократов. Гуляли мы достаточно долго, да и день выдался утомительным, так что, подходя к своим комнатам, я была уже жутко усталой.
- Лиля, теперь ты знаешь, где находятся мои комнаты, так что можешь смело обращаться за помощью в любое время, - сказала мама Краса.
- Спасибо Вам большое, за всё!
- Не за что, девочка, - она ласково погладила меня по голове, - доброй ночи.
- Доброй ночи, - попрощалась с этой замечательной женщиной и вошла в наши покои.
Крас уже лежал на кровати с какой-то книгой, которую отложил, при виде меня.
- Как пообщались? Сумела переубедить маму на счёт гардероба?
- У тебя чудесная семья, - улыбнулась, - правда, я тебе очень завидую. Вы такие дружные.
И я всё-таки не смогла отказать твоей маме и пообещала принять этот подарок, - кивнула на гардероб.
- Ты теперь тоже член нашей семьи, так что завидовать нечему, и все в восторге от тебя, так что зря волновалась.
Улыбнулась, добавить было нечего. Прошла в гардеробную, чтобы захватить вещи, а потом принять душ. А вот в гардеробе пришлось задержаться. В академии я спала в сорочке – простой, белой, длинной до колена, и других у меня не было, как-то не задумывалась, что буду спать с драконом в одной постели. Что ж, воспользуемся тем, что подобрала мне заботливая госпожа Станислава. После недолгих поисков среди нижнего белья нашла шёлковую чёрную сорочку с отделкой кружевом по декольте, чуть выше колена, и с таким же халатом в пол. Захватила всё это добро и отправилась в душ. Там недолго задержалась и, переодевшись, вышла в спальню. Крас окинул меня восхищённым взглядом и похлопал по кровати рядом с собой. Медленно подошла к ней, сбросила халат и быстро нырнула под одеяло, чтобы через секунду оказаться прижатой к груди дракона.
- Сап, выключи свет, - глядя мне в глаза, попросил оберега. - Огонёчек, а поцелуй перед сном будет?
- Да, Лилька, поцелуй его, чтобы крепче спалось, - хохотнул Сильвер.
- Я выгоню тебя из кровати, - прошипела ему.
- Чего сразу выгонять-то, я же всего лишь поцелуй попросил, - ошарашено смотрел на меня Крас, а я поняла, что последнюю фразу сказала вслух. Меня разобрал смех.
- Это не тебе было сказано, а драгоценному оберегу, - улыбаясь, объяснила ему.
- С тобой не соскучишься, Лиля, ну так что на счёт поцелуя? - медленно склоняясь ко мне, прошептал он.
Я застыла в предвкушении. Как давно был наш последний поцелуй, я уже и забыла вкус его губ. Сердце пропустило удар.
Губы дракона накрыли мои в нежном поцелуе, смакуя каждую секунду, он будто заново изучал меня, осторожно, не настаивая, давая понять, что я могу остановить эту сладкую пытку в любую секунду. Но останавливаться я не хотела, обняла его, ещё сильнее прижимаясь к груди. Он оторвался от меня, когда воздуха уже не хватало, тяжело дыша, упёрся в мой лоб и прошептал:
- Это будет самая тяжёлая неделя и самые трудные ночи для меня. Чёрт меня дёрнул дать это обещание.
Я лежала, всё ещё не открывая глаза и улыбаясь. Для меня это будет чудесная неделя – каждый день засыпать и просыпаться в объятиях любимого мужчины - что может быть лучше?
Утро было бы чудесным, если бы не...
- Красимир!- воскликнул незнакомый женский голос, распахивая дверь в нашу спальню. Я спала, уткнувшись в шею дракона, и не могла видеть, кто же потревожил наш покой. - Ааааа, ты с очередной девкой развлекаешься, - презрительно бросила незнакомка.
Открыла глаза и хотела было уже встать, чтобы выпроводить это наглое создание, но Крас удержал меня в объятиях и зло прошипел:
- Вероника, какого чёрта ты врываешься в мои комнаты? Выйди вон и научись стучать!
Девушка фыркнула и вышла, хлопнув дверью.
- Ничего не хочешь объяснить? - посмотрела в синие глаза своей пары. Он поморщился, но ответил.
- Сестра троюродная приехала, сколько бы я ей не твердил, что надо стучать, она всё равно врывается ко мне без стука. Из года в год одно и то же. Неисправимая девчонка.
- А я, значит, очередная девка? - эти слова задели за живое. Надо же, одна фраза и испортила всё благостное настроение.
- Ты не очередная, а единственная, вот уже как второй год, просто о том, что я нашёл свою пару, ещё никто не знает, кроме семьи, а до этого, - он поморщился, - я не был святым.
- Да, да, я в курсе, что драконы ни одной юбки не пропускают, - пробурчала.
- Огонёчек, не обижайся, - уткнулся в мои волосы дракон, - ты у меня одна и самая лучшая, а сестрёнка ещё маленькая, я с ней поговорю и больше ничего подобного не случиться, обещаю, - чмокнул меня в макушку.
Уткнулась в его шею носом и вдохнула родной запах горного воздуха. Хорошо-то как. И пусть весь мир подождёт.
- Огонёчек, придётся вставать. Раз сестра здесь, значит и вся её семья тоже, придётся на завтрак спускаться в обеденный зал.
Собрались мы довольно-таки быстро. Я надела один из нарядов, выбранный матерью дракона – сарафан нежного персикового цвета с юбкой-солнцем, лёгкий и удобный, туфельки на невысоком каблучке в тон, волосы собрала в косу-колосок. Образ получился очень нежный, женственный и летний.
- И за что мне такое сокровище досталось!? - увидев меня, восхитился дракон.
Улыбнулась, лучший комплимент - это восхищённый взгляд мужчины, чьё мнение особенно важно. Крас, как и всегда, выглядел отлично – светлая рубашка, тёмные брюки, волосы заплел в замысловатую косу.
Обереги остались в комнатах, на этот раз Сильвер сам отказался идти с нами. Они как маленькие детки игрались с Сапфиром, носясь по всем комнатам.
Войдя в обеденный зал, первое что увидела – это счастливую госпожу Станиславу. Её однозначно порадовало то, что я надела этот наряд. Обвела взглядом присутствующих: три незнакомых лица и среди них девушка лет восемнадцати, которая сверлила меня ненавидящим взглядом. Не подружимся, сразу подумала я.
- И давно ты, Крас, своих девиц на семейные завтраки стал таскать? - не разочаровала она, подтвердив мои предположения.
Крас аж дёрнулся от такого приветствия.
- Вероника! - прошипела мать моего дракона, - Будь добра, помолчи, если не умеешь вести себя, как положено! - женщина недовольно поджимала губы и смотрела на девушку негодующим взглядом. Эта Вероника же даже и бровью не повела, только выше задрала подбородок. Как бы пакость какую не устроила. Терзали меня смутные сомнения, что она испытывала к моему дракону только братско-сестринские чувства. Родители же этой особы вообще никак не отреагировали, только бросили на меня презрительные взгляды, видимо, яблочко от яблони недалеко упало. Но мне было плевать на их мнение, главное, что семья Краса отнеслась ко мне хорошо.
Крас, тем временем, обнял меня за талию и громко проговорил:
- Тётя Арина, дядя Ростислав, Вероника, - с особым нажимом произнёс последнее имя, - прошу любить и жаловать, Лилия – моя истинная пара, - и сказано это было так, будто выбора у них и нет, мол, не захотите полюбить, будьте любезны выместись из моего дома.
- Чтооо? - воскликнула Вероника и подскочила из-за стола, чем подтвердила версию о том, что влюблена в моего дракона.
- Сядь! - громкий приказ от господина Милорада, да такой, что я сама чуть не села там, где стояла. Вот и Вероника села на место и процедила сквозь зубы:
- Поздравляю.
Да уж, чудная сестричка у дракона. Неужели он не видел, что она в него влюблена?! Хотя, если судить о том, что для него она маленькая ещё, а я вижу вполне взрослую, но абсолютно невоспитанную девицу, то, видимо, действительно, не понимает, что её чувства это – любовь девушки к парню, а не сестры к брату.
Завтрак прошёл в напряжённой тишине. Госпожа Станислава пыталась завести ничего не значащую беседу, но все её попытки заканчивались плачевно, поэтому мы с Красом быстро сбежали в комнату, чтобы продолжить писать список необходимых вещей.
ГЛАВА 3. Об отношениях истинной пары
Обед нам снова принесли в комнаты, а после мы отправились на прогулку в сад. Он находился на заднем дворе.
Это был райский уголок под стеклянным куполом. Тёплый влажный воздух, наполненный ароматами цветов, окутывал с ног до головы. Я как будто оказалась в другом мире со своим климатом и воздухом. Обилие красок приводило в восторг. Розы, хризантемы, колокольчики, лилии, астильбы, девичий виноград, альпинарии и многое другое, всех цветов и оттенков, чуть дальше, над кустами, высились плодовые деревья: сливы, персики, яблони, абрикосы, мандарины, деревья с незнакомыми плодами, видимо, привезённые из-за границы. Над дорожками, выложенными брусчаткой, стояли арки, увитые клематисом, а в центре находился фонтан, журчание воды в котором разносилось по всему саду. Он был выполнен из белого камня в виде трёх фей с кувшинами, из которых лилась вода в чашу. Рядом с фонтаном были витые качели, на которые и усадил меня Крас.
- Он потрясающий, - прошептала и прижалась к дракону, обнимая его, не зная, как ещё выразить восторг от этого места, и не понимая от обилия эмоций, что делала.
- Если бы знал, что сад произведёт на тебя такое впечатление, то привёл бы тебя сюда сразу по прибытии домой, - обнимая одной рукой меня за талию, сказал он. - Ты же впервые меня обняла сама. Это надо отметить, - улыбнулась и спрятала смущённое лицо у него на груди, а он другой рукой достал бутылку вина и два бокала откуда-то из-под качелей. Выпустил меня из объятий и разлил вино по бокалам, протягивая один мне.
- Крас, мне же нельзя пить, тебе ли не знать этого, а впереди ещё ужин, - попыталась отказаться от вина.
- Огонёчек, не переживай, родителей я предупредил, что нас на ужине не будет, его подадут нам в комнаты, - настаивал дракон. Пришлось взять бокал с золотистой жидкостью.
- Только немного, а то ты опять будешь рассказывать непомнящей ничего мне сказки о жутком поведении, - вспомнила я утро после моего дня рождения на первом курсе.
- Надеюсь, что когда-нибудь это будут не сказки, - приподнял свой бокал и произнёс, глядя мне в глаза, - за нас!
- За нас, - эхом отозвалась я и пригубила напиток. Он оказался сладким, с кислинкой, но очень приятным и лёгким.
После второго бокала я расслабилась, слушая истории Краса, о том, как они с братом в детстве прятались в этом саду от родителей после проказ, как наедались фруктами перед едой, вопреки запретам родителей, за что их нещадно ругали. За такой лёгкой беседой, покачиваясь на качелях под журчание фонтана, не заметила, как мои ноги были перекинуты через колени дракона, а я оказалась лицом к лицу с ним. Когда и куда исчезли бокалы из наших рук, тоже проморгала. Видимо, алкоголь сыграл свою роль, и я первая потянулась к его губам. Зарывшись руками в его тёмно-синий водопад волос, я плыла на волнах наслаждения, которые дарили губы и руки дракона. Нежные прикосновения сменялись страстными покусываниями, его руки то поглаживали меня, то крепко прижимали к телу парня. Мы не хотели останавливаться, но кто бы спросил наше мнение?
- И тут вы! - раздался противный голос Вероники, - мест, что ли, других нет для ваших лобызаний.
Ненавижу эту девку! Что за талант появляться в самый неподходящий момент и портить его волшебство. Чуть не зарычала от злости, оторвавшись от сладких губ моего, между прочим, дракона. Посмотрела на скривившееся лицо девушки. И вот эту, простите, кобылку мой дракон считает маленькой?
- Вероника, - зарычал Крас, - это ты в гостях, а мы дома, и делать здесь можем всё, что нам вздумается и где захочется! Так что, будь добра, сгинь и не мешай мне с моей парой, - особо выделил последние свои слова.
Девушка сжала руки в кулаки, в её глазах плескалась злость, а из-за губ стали вытягиваться клыки. Ого, как её пробрало-то.
- Вероника, я сказал – уйди! - рыкнул Крас.
Девушка тряхнула головой и вылетела из сада.
- Ну что за вредный ребёнок, - проговорил Крас, притягивая меня ближе.
- Крас, да она же... - хотела объяснить ему, что девушка уже не ребёнок и любит его, как мужчину, а не брата, потому что он этого не видел, судя по всему, но мне не дали.
- Давай не будем о ней, а вернёмся к тому, от чего нас оторвали, - и накрыл мои губы своими, не давая вымолвить и слова, а спустя несколько секунд я и сама забыла, что хотела что-то сказать. Мысли подёрнулись туманом, и единственное, о чём я могла думать – это мягкие тёплые губы, захватывающие мои в плен. Ощущение счастья теплом разливалось по расслабленному телу. Сердце отбивало бешеный ритм, а дыхание то и дело сбивалось.
Мы до темноты просидели в саду, разговоры периодически прерывались на безумные поцелуи, которые заставляли забывать об окружающем мире. В комнаты вернулись уже ближе к ночи. Сильвер сначала ворчал, что я весь день где-то пропадала, но, когда увидел мои припухшие алые губы, вскричал:
- Аллилуйя! Наконец-то вы выбрались из оврага дружеских отношений! Глядишь, через пару лет и до постели доберётесь.
- Отстань, - отмахнулась от него. Настроение было чудесным и никто не смог бы его испортить.
Засыпала в объятиях дракона, получив тысячу поцелуев: в губы, глаза, щёчки и нос. Замечательный день, который не смогла испортить даже противная сестра.
На следующий день замок напоминал растревоженный улей. То тут, то там раздавался звонкий голос госпожи Станиславы. Вечером ожидался праздник в нашу честь. Приглашения были разосланы ещё в день нашего прибытия, и, как сказал Крас, будут только самые близкие.
Письма в этом мире достигали своего адресата буквально через секунду после отправки. Нужно было лишь на конверте написать полное имя того, кому письмо предназначалось, его расу, принадлежность к клану (в случае драконов и оборотней) и возраст, произнести заклинание отправки - "баие дяите листопаие", и всё, через секунду письмо попадало в руки адресату, где бы он ни находился. Я это знаю не понаслышке, так как весь год переписывалась с Кирой, и письма на меня падали везде - посреди пары, в столовой в тарелку с супом, даже в душе однажды.
Поэтому все приглашённые были оповещены в тот же день. И вот, сегодня слуги носились по всему замку, хотя приготовить нужно было только обеденный и бальный зал. Нас с Красом не тревожили, так что с постели мы поднялись ближе к полудню, организм восполнял энергию и недостаток сна, который возник за весь учебный год. Крепко потянулась и оказалась прижата к груди парня.
- Доброе утро, малышка, - хриплым со сна голосом сказал он.
- Доброе, - подарила ему счастливую улыбку и получила такую же в ответ, за которой последовал лёгкий поцелуй.
- Готова познакомиться с друзьями моей семьи?
- А у меня есть выбор?
- Нет, - отпустил он меня и встал с кровати, - но у меня для тебя будет небольшой сюрприз.
- Какой? - от любопытства села на кровати и свесила ноги.
- Думаю, тебе понравится, - ответил он и скрылся в ванной.
Я же теперь весь день буду как на иголках, сгорю от любопытства, но пытать его не буду. Раз сюрприз, значит не скажет, что приготовил.
Весь день посвятила себе. Долгое время нежилась в ванне, натиралась маслами, кремами, делала маску для волос. Ведьмовская красота, конечно, хорошо, но и о простых рецептах её поддержания забывать не стоило. Потом выбирала наряд на праздник, продумывала причёску и макияж. Крас, улыбаясь, наблюдал за мной и качал головой, периодически приговаривая:
- Милая моя, ты в любом случае самая красивая, чего ты суетишься?
Я на это лишь хмыкала. Мужчина, что с него взять? Не понимает он, что женщине хочется выглядеть красивой в первую очередь для себя, а уж потом для всех остальных. А это стоит немалых усилий.
Мои мысли подтвердились, когда я предстала перед драконом полностью готовая. Я выбрала платье насыщенного синего цвета, как сказали бы в нашем мире, в греческом стиле, шёлковое, с линией талии под грудью, отделанной драгоценными камнями, одна лямка через плечо оставляет другое полностью открытым, лямка также отделана сапфирами и бриллиантами, длинная струящаяся юбка. Туфли подобрала в тон к платью, а волосы завила в лёгкую волну и те, что у висков, собрала к затылку. Лёгкий макияж в тёплых тонах делал образ завершённым и лёгким.
- Лилька, ну его этот праздник, остаёмся в комнате, - охрипшим голосом сказал Крас.
- Ну щ-ща-аз, я весь день потратила на это, - обвела рукой вдоль платья, - так что мы идём на праздник! - шагнула к нему и подхватила под руку.
Парень, к слову, был в рубашке в тон моему платью, (я настояла на таком выборе), белом камзоле и белых брюках, даже туфли были белыми. Тёмные волосы спадали по спине и на светлом фоне казались чёрными. Красавец. И только мой. Повезло же мне.
Мы спустились в холл и я сразу же попала в чьи-то объятия.
- Лилька, дорогая, я так соскучилась!
- Кира? Кирюшка, я так рада тебя видеть! - воскликнула я. Мы здорово сдружились с этой дракайной после заключения у фея.
- Ты не сказал, что Кирюшка тоже приглашена, - проворчала, обращаясь к своему дракону.
- А это и есть мой маленький сюрприз. Вчера утром, пока ты была в душе, отправил ей послание и пригласил, знал, что ты будешь рада с ней встретиться.
- Спасибо, - счастливо пискнула и обняла его, чмокнув в щечку. - Ты чудо.
- Я просто люблю твою улыбку. Дамы, пойдёмте, нас ждут в обеденном зале, - подставил нам с Кирой свои локти и повёл к гостям.
В обеденном зале стоял гул от разговоров приглашённых гостей, который смолк, как только мы вошли.
- А вот и виновники нашего торжества, - воскликнула госпожа Станислава, - дети, проходите скорее к нам, и мы объявим причину, по которой мы всех собрали. Кира аккуратно отпустила Краса, а мы двинулись к его семье, которая стояла во главе стола. Как только мы оказались около них и развернулись лицом к гостям, слово взял господин Милорад.
- Дорогие гости! - в воцарившейся тишине его голос прозвучал словно гром среди ясного неба, - в нашей семье два радостных события: во-первых, наш сын закончил обучение и стал дипломированным боевым магом. Но не это главная новость на сегодня, - он выдержал эффектную паузу и продолжил, - в нашей семье случилось счастье, которого ждут все родители – наш сын Красимир встретил свою истинную пару, и ею стала эта прекрасная огненная дракайна – Лилия Серебренникова.
В зале раздались бурные аплодисменты, крики поздравлений, свист и улюлюканье. Я лучилась от счастья и сверкала не хуже начищенного самовара. К нам стали подходить драконы и дракайны с пожеланиями семейного счастья и скорого пополнения. Парни хлопали Краса по плечу, а девушки отделывались общими фразами и улыбками, нередко совершенно неискренними. Видимо, я получила одного из самых популярных и желанных парней. Оно и понятно – красавец, Высший аристократ, боевой маг - отличный вариант для женитьбы. Наконец, когда поток поздравляющих иссяк, мы расселись за столом. Ужин протекал за беседой, прерывающейся только на тосты в нашу честь. Когда он закончился, все отправились в бальный зал для продолжения праздника.
Зал был украшен в сине-красных тонах. Гардины на окнах, скатерти на столах с лёгкими закусками были красного цвета, а вот цветы в вазах, стоящие у стен, были синими: орхидеи, розы и хризантемы. Всё говорило о нашей паре – синем драконе и красной дракайне. Заиграла первая мелодия и Крас закружил меня по залу в вальсе.
Вечер прошёл замечательно. Танцевала со своим драконом, его отцом и братом, болтала с Кирой, познакомилась с друзьями Красимира, с некоторыми девушками, чьи улыбки не источали фальши. Где-то в середине вечера к нам с Красом подошла Вероника. Я напряглась, ожидая очередной неприятности, но её не случилось. Она лишь поздравила нас, ударив своим полным бокалом по моему с такой силой, что я удивилась, как они не разбились, но часть жидкости всё же выплеснулось.
Завершающим штрихом праздника был салют. Все гости высыпали на улицу в ожидании представления. Я стояла, прижатая спиной к груди дракона. Ещё одно чудесное мгновение в копилку моих самых приятных воспоминаний.
Тепло распрощались с гостями и отправились в свою комнату. Вечер был насыщенным, и я не чувствовала своих ног, так как не пропустила ни одного танца. Красимир, заметив, что я еле волочу ноги, подхватил меня на руки и понёс вверх по лестнице. Положила голову на его плечо и прикрыла глаза, наслаждаясь близостью с драконом. Какой он всё-таки внимательный, как мне повезло с ним. Внеся меня в спальню, уложил на кровать и стянул туфли.
- Огонёчек, я и платье сам могу снять, опыт у меня уже есть благодаря тебе.
- Спасибо, но я сама, - соскочила с ложа и метнулась в гардеробную.
Засыпала, традиционно уткнувшись носом в голую грудь парня, и уже на грани сна и яви услышала тихий голос.
- Мой маленький, стеснительный Огонёчек, моя сладкая любимая девочка, приятных сновидений.
Но я решила, что это моё подсознание выдаёт желаемое за действительное, и мне это просто снится, ведь дракон ещё ни разу не говорил о любви.
Проснулась от того, что моё лицо покрывают поцелуями и тихо приговаривают:
- За окном солнышко давно уже встало, а моё не хочет просыпаться. Огонёчек мой милый, просыпайся, скоро обед, нас будут ждать в обеденном зале, просыпайся, маленькая соня.
Улыбнулась и, повернувшись на бок, уткнулась носом в грудь дракона, ещё и обняла его, для пущей верности. Вставать не хотелось совершенно, и кто сказал, что утро добрым не бывает? Абсолютно точно могу сказать, что бывает!
Крас просёк, что вставать я не планирую и подхватил меня на руки, поднимаясь с постели.
- Ты куда меня потащил? - пристраивая голову на его плече, меланхолично поинтересовалась, крепко зевнув. Едва успела прикрыть рот ладонью.
- Решил, что если ты не хочешь расставаться ни на секунду, то я совсем не против, и вот, мы направляемся вместе принимать утренний душ, - улыбался парень.
Я от такого заявления шире распахнула глаза и начала вырываться из объятий.
- Крас, всё, я поняла, встаю и иду сама в душ, отпускай меня скорее, - занервничала, потому что за ним не заржавеет и правда со мной в душ отправиться, а я на это пока не готова пойти.
Красимир рассмеялся, отпустил на пол и... Шлепнул пониже спины. От неожиданности ойкнула, вызвав новую волну смеха дракона. Быстро юркнула в ванную, подальше от этого паразита, который взял за развлечение меня смущать.
Из ванны вышла уже бодрая и посвежевшая. Окинула комнату взглядом: мой дракон застёгивал рубашку, но я не увидела того, кого искала.
- Сильвер, попа ты моя серебристая, а ты где пропадаешь? - спросила в надежде, что он недалеко и услышит меня.
- В гостиной мы. На ваши бесконечные нежности уже устали смотреть, вот и сбежали, - проворчал мой оберег, но по его эмоциям поняла, что это показное, на самом деле, он рад, что в наших отношениях с драконом начались подвижки.
Собравшись, мы с Красом отправились на обед, обереги на этот раз были с нами, они устроились на плечах у моего дракона.
Спустившись в холл услышали крики. Дверь в гостиную распахнулась и оттуда вылетела Вероника... с зелёным лицом.
ГЛАВА 4. Обиды и прощения
Как я не рассмеялась при виде этого шедеврального зрелища, не понимаю, но, приложив немало усилий, всё-таки не смогла сдержать улыбку.
Как только эта зеленоликая особа увидела нас, заорала не своим голосом.
- Это всё ты, ведьма! Это ты со мною сделала! - её зелёная физиономия скривилась, а на руках вытянулись когти.
Я впала в ступор. Я ничего не делала, да и незачем мне было пакостить ей, это она с жиру бесилась. И в этот момент мелькнула мысль, что весь этот спектакль разыгрывался не для меня.
- Лиля! - удивлённо произнёс Крас, - Зачем ты это сделала?
- Крас, я не...- попыталась оправдаться, но была прервана.
- Ты немедленно должна извиниться, я вообще не понимаю, как ты могла так поступить! - он был возмущён.
- Крас, да я же...- но мне снова не дали договорить.
- Чем я тебе помешала? - всхлипнула Вероника, - я же ничего тебе не сделала. Это вчера, да? Когда поздравить вас подходила. Ты подсыпала что-то в бокал?
На наши крики уже сбежались все: родители Краса и Вероники, Радимир, даже прислуга выглядывала из дверных проёмов.
Посмотрела на госпожу Станиславу. Она стояла, поджав губы, и сверлила Веронику злым взглядом. Видимо, не только я поняла, что это лишь спектакль этой мерзкой актрисульки. Но этого не понимал Красимир.
- Лиля, извинись перед Вероникой! - твёрдо сказал он.
Выдернула свою руку из его ладони и прошипела:
- Я ни перед кем извиняться не буду! - развернулась и побежала вверх по лестнице. В голове раздался голос Сильвера.
- Вот, идиот!
- Не думала, что мой сын такой слепой дурак, - уже на последних ступенях услышала злой голос матери Краса, - Красимир, Вероника, быстро за мной.
Взлетела по лестнице и побежала, сама не зная куда. Обида клокотала внутри меня, а глаза застилала пелена непролитых слёз.
- Лилька, стой, подожди меня! - раздался в голове голос оберега.
Остановилась, дождалась Сильвера и, подхватив его на руки, решила идти в библиотеку. В комнаты возвращаться не хотелось, потому что Крас непременно там появится сразу после разговора с матерью.
- Лилька, маленькая моя, ты чего, ещё и плакать вздумала из-за этого балбеса? Не смей, - строго проговорил мой питомец. - Это не стоит твоих слёз. Не смей, говорю! - прикрикнул он на меня, когда по щекам стекли первые слезинки.
Вошла в библиотеку и спряталась за гардиной в дальнем углу, устроившись на подоконнике. Как маленький ребёнок, отгородилась от всего мира, лелея свою обиду.
- Он даже слушать меня не стал, - всхлипнула, устраивая дракошку на коленях.
- Да он идиот, ведьмочка, только слепой не видел, что эта змея в него влюблена!
- Не это главное, - покачала головой, - он поверил ей сразу, а меня даже не выслушал. Он поверил ей, а не мне! - всхлипывала и утирала слёзы, отвечая мысленно, потому что произнести что-то вслух мешал ком в горле.
- Ему мать сейчас мозги промоет, и приползёт твой глупый дракон вымаливать прощение, - успокаивал меня мой дракошка.
- Приползёт, - согласилась с ним, - только всё то, что было построено за эти дни - взаимопонимание, доверие и нежность - всё рухнуло в то мгновение, когда он заставлял меня извиняться перед этой гадиной.
- Заново построите, только прекрати реветь, у тебя сейчас лицо опухнет и покраснеет, будешь не краше этой зеленомордой.
Улыбнулась сквозь слёзы, Сильвер всегда оставался самим собой, язвой, но я его любила и такого.
- Спасибо, что отправился за мной, а не остался у него, - погладила его по шипастой голове. - Ты мой верный рыцарь и друг.
- Не говори глупостей, как я мог бросить тебя в таком состоянии? Ты же у меня ведьмочка ранимая, тебя нельзя одну оставлять, когда ты расстроена. Да и какой из меня оберег, если бы я оставил тебя в одиночестве в трудную минуту.
Просидела в библиотеке до позднего вечера, читая какие-то книжки, но не понимая прочитанного. В какой-то момент заходил Красимир и звал меня, но я не откликнулась, не хотелось его видеть. Даже дыхание затаила, чтобы он меня не услышал с его-то слухом.
Только ближе к ночи вернулась в комнату. Дракона там не было, наверное, меня искал по всему замку. "Ничего, пусть побегает, ему полезно, может, мозги проветрит, будет думать лучше", - подумала я.
Упала на кровать и мгновенно уснула. Рядом, свернувшись в клубочек, устроился Сильвер.
Открыв глаза утром, первое, что увидела - это розы. Ими была завалена буквально вся комната. Синие и красные. На прикроватном столике стоял завтрак, а на кровати, рядом со мной, сидел Крас и смотрел на меня щенячьими глазами. Села на постели, облокотившись на подушки, и сложила руки на груди. Злости не было на него, лишь горькая обида, которая не утихла за прошедшую ночь.
- Лиль, прости меня, идиота, - тихо начал парень, - я себя таким придурком никогда не чувствовал. Огонёчек, умоляю, прости, я ведь, когда её увидел, сразу свои волосы, покрашенные тобой, вспомнил. Вот меня и переклинило, что это снова твои проказы, только не мог понять, зачем ты это сделала. А твоя реакция вообще меня в замешательство привела. Только мама сразу всё поняла. Она так кричала! Она никогда в жизни на меня так не кричала, а когда всё объяснила, и Вероника призналась, что сама лицо натёрла какой-то выжимкой из трав, я за тобой рванул, а тебя не было нигде. Я так перепугался, что ты сбежала куда-то, пол ночи носился по замку и окрестностям, только потом в комнату решил заглянуть, а ты уже спишь. Свернулась в клубок, а на щеках дорожки слёз. Мне так стыдно. Лилечка, милая моя, я дурак, правильно мама сказала, слепой дурак. Я и подумать не мог, что Вероника влюблена в меня. Она же всегда ребёнком для меня была, а тут такое. Девочка моя, прости, - он опустился на пол и уткнулся головой в мои колени. - Я так тебя обидел, не поверил, слушать не захотел, а теперь не знаю, что сделать, чтобы вернуть наши отношения в прежнее русло, - глухо проговорил он.
По моим щекам снова текли слёзы, мне было обидно, и его сумбурные слова не умалили чувства горечи.
- Не прощай его, Лилька, - раздался голос Сильвера, который лежал рядом на подушке, - пусть помучается, в следующий раз будет умнее.
- Огонёчек, скажи что-нибудь, не молчи, пожалуйста, - поднял голову дракон и посмотрел на меня.
- Я не знаю, что тебе сказать, - сквозь пелену слёз посмотрела на него, - ты меня даже не выслушал, а сразу обвинил во всём. Даже не попытался ничего выяснить, - голос дрожал от слёз. - Твоя сестричка добилась своего. Она хотела поссорить нас, и у неё это вышло, - с каждым моим словом его плечи опускались всё ниже. - Ты обидел меня и сейчас я не смогу делать вид, что ничего не произошло. Что теперь делать, я тоже не знаю, но думать об этом не собираюсь, у меня сегодня встреча с Горынычем, мне есть о чём волноваться. Так что извини, мне пора собираться, - встала с кровати и пошлёпала в ванную. - Спасибо за цветы, они прекрасны. Надеюсь, госпожа Станислава не обидится, что её сад разорён, - слёзы к этому моменту высохли, и я держала себя в руках, так что последние слова были произнесены спокойным голосом.
- Я пойду с тобой к Горынычу, - сказал мне вслед Красимир.
Пожала плечами, пусть идет, с ним будет не настолько волнительно, как в одиночку, но ему об этом знать было необязательно.
- Умничка, девочка, так его! - произнёс Сильвер, когда я была уже в ванной комнате.
Умывшись и одевшись, мы спустились в обеденный зал на завтрак. Тот, что стоял на прикроватном столике, остался нетронутым. Мне нужно было поговорить с господином Милорадом, чтобы уточнить кое-какие детали по поводу сегодняшней встречи с главным драконом, а он может уйти на работу после завтрака. За столом уже собралась вся семья дракона, семейства Вероники не было видно. Я чувствовала себя неловко после вчерашней ситуации, хотя ни в чём не была виновата.
- Доброе утро, - тихо поздоровалась со всеми.
- Доброе, наша девочка. - Отозвалась госпожа Станислава, - Лиля, я хочу попросить прощения за вчерашний инцидент, - она метнула злой взгляд на Краса, - наши родственники в срочном порядке покинули наш дом и не смогли самостоятельно принести извинения.
- Так бы и сказали, что выгнали этих сволочей поганой метлой, - раздался голос Сильвера, - ишь, как завуалировали. Нам-то только в радость их срочное бегство из этого чудесного дома.
Улыбнулась словам дракошки и кивнула госпоже Станиславе. Она, увидев мою улыбку, расслабилась и пригласила сесть за стол. Как только присели, слово взял глава семьи.
- Лиля, Змей Горыныч будет ждать тебя сегодня вечером, в пять часов, я могу проводить тебя, - вопросительного посмотрел на меня, а затем на Краса. Собралась согласиться, но меня опередил Красимир.
- Не нужно, я сам провожу Лилю.
Господин Милорад кивнул. Завтрак прошёл в напряжённой тишине. Радимир с Красом переглядывались, словно вели безмолвный диалог. Долго не смогла выдержать это напряжение, поэтому, быстро позавтракав, поблагодарила хозяев, поднялась из-за стола и вышла из зала. У лестницы меня нагнал Красимир. Осторожно взяв за локоток, вынудил остановиться.
- Лиля, я понимаю, что ты злишься на меня, но я прошу тебя посетить со мной одно место, я уверен, тебе понравится там. Не отказывайся, пожалуйста, возможно через три дня нам нужно будет уехать, и другая возможность появится только в следующем году, - его умоляющие интонации в голосе не оставили меня равнодушной.
- Хорошо, но мы должны вернуться до пяти часов.
- Конечно, - просиял он, - тогда тебе нужно переодеться в какие-нибудь брюки и захватить купальный костюм, он пригодится, - он потащил меня вверх по лестнице. - Остальное я соберу сам.
Затащив меня в наши комнаты, Крас, наконец, отпустил мой локоть и рванул в гардеробную, потом в ванную, а после, пролетая мимо меня, бросил:
- Собирайся, я минуток через двадцать зайду, и отправимся в путь, - и вышел из покоев.
Покосилась на Сильвера, сидящего на моём плече.
- Это что сейчас было? - прошептала я.
- По-моему, Лилька, твой дракон на фоне стресса того, умом тронулся. Довела парня всё-таки, - серьезно ответил оберег.
- Так ты же сам советовал не прощать его, - вслух воскликнула я.
- А голова у тебя на плечах для чего? Чтобы косички заплетать или шапку носить, что ли? Самой думать надо было, а не всяких оберегов слушать.
- Вот, засранец ты, Сильвер, как есть засранец, - покачала головой, - пошли собираться, быстрее узнаем, что с Красом случилось. Что он там говорил? Брюки надеть и купальник взять?
- Ага.
- Интересно, что он задумал?
- А то непонятно, - хмыкнул дракошка, - словесные извинения не прокатили, сейчас будет романтик тебе устраивать.
- Ага, и обнажёнку заодно. Как-то не вяжется, знаешь ли, романтик с купальником, - ехидно ответила оберегу.
- Да, что бы ты знала, ведьма, точно тебе говорю, сюрприз приготовил он тебе, чтобы ты не устояла и простила эту бестолочь.
- Ты-то как будто знаешь больше моего, ты вообще ограничен в знаниях только моей головой, - усмехнулась, - советчик, умник-разумник.
- Ты не паясничай, - проворчал Сильвер, - собирайся давай, а то твой дракон придёт, а ты как стояла столбом посреди комнаты, так и стоишь.
Промолчала и пошла в гардеробную. Выбрав костюм для верховой езды из коричневой плотной ткани, быстро переоделась. Белая рубашка с рукавом три четверти и брюки, которые облепили мои ноги вплотную, сели на меня отлично. Повертелась у зеркала, рассматривая себя. Я бы в таком костюмчике и в своём мире прогулялась, смотрелось потрясающе. Все мои приятные глазу формы были подчёркнуты, но без перебора, я выглядела сексуально, но не вульгарно. Кожаную куртку от костюма решила не надевать, погода стояла солнечная, и я подумала, что она мне без надобности. Купальник, сшитый также, на заказ, из эластичной ткани, сложила в сумку. Он был закрытым, такие спортсменки-пловчихи носят в нашем мире. Всё же этот мир ещё не готов к бикини, для него и такой фасончик – это уже чересчур. Здесь девушки купались в длинных рубахах и панталонах. Когда впервые увидела такой шедевр здешней моды, у меня чуть глаз не выпал. Выглядело это ужасно.
Вышла из гардеробной и присела на кровати в ожидании своего дракона. Долго ждать не пришлось, уже через пять минут, он ураганом ворвался в комнату, держа в руках большую корзину, накрытую пледом.
- Ты готова? А куртка где? Она будет нужна, - пожала плечами, зашла в гардеробную и взяла курточку от костюма. - Отлично, тогда идём, - сграбастал мою руку и увлёк за собой. Сильвер в последнюю секунду успел запрыгнуть ко мне на плечо.
Быстрым шагом прошли по коридорам, спустились с лестницы, пересекли холл и оказались на улице. Спустились по ступенькам, и только тогда меня отпустили.
- Сап, - ссаживая своего оберега с плеча, начал раздавать указания Красимир, - возьмёшь корзинку.
- Сильвер, тебя я на себе не понесу, полетишь сам.
- Огонёчек стой здесь, я скажу, когда можно будет подойти.
- Крас, что ты задумал? - я не понимала, что происходит. Как маленький Сапфирчик потащит корзину, которая раз в пятьдесят больше него? Да и куда Сильверу лететь, и зачем?
- Потерпи секундочку, сейчас всё поймешь, - улыбнулся он, и, развернувшись, ушёл на поляну перед домом.
- Лилька, смотри, сейчас твой дракон оборачиваться будет, и ты, наконец, увидишь дракона во второй ипостаси. Тебе-то хорошо, тебя понесут, а мне крыльями работать придётся.
Я во все глаза уставилась на удаляющегося парня.
- Он, что же, действительно решил обернуться и прокатить меня? Да я же высоты боюсь до коликов. Я на него не полезу, - думала, пока он всё дальше удалялся от нас.
- Ты боевой маг или кто? - тут же отозвался на мои мысли Сильвер, - не смей трусить, не позорь мою голову. Ты же дракайна, у тебя в крови любовь к полётам, ты просто не пробовала ещё.
Отмахнулась от слов оберега и, не моргая, наблюдала за Красом. Вот он остановился, поднял руки так, что рёбра ладоней касались груди, и они находились напротив друг друга.
- Помедитировать решил, что ли, перед оборотом? - вслух высказала свои мысли.
В моей голове раздался хохот дракона.
- Ой, Лилька, ой не могу, ну и дурёха же ты.
В этот момент между ладоней Краса начал появляться синий густой дым, всё разрастаясь перед парнем. Когда стена этого дыма выросла в полный его рост, Крас резким движением развёл руки, и его заволокло синим туманом.
Когда туман рассеялся, не смогла сдержать восхищённого вздоха.
Дракон был впечатляющим. Высотой с двухэтажное здание, тёмно-синие чешуйки переливались на солнышке и ближе к брюху становились насыщенно-голубыми, большие кожистые крылья, голова увенчана короной из чёрных шипов, которые, сходясь на затылке, переходили в шипастый гребень вдоль всего тела и заканчивались на кончике хвоста, образовывая булаву, тонкая гибкая шея и непропорционально крупное тело с короткими лапами. Он повернул голову ко мне и оскалился в клыкастой улыбке так, что я вздрогнула. В синих глазах с вытянутым зрачком плясали искры огня. Даже зная, что этот дракон мой и мне ничего не грозит, всё равно испытывала безотчётный страх перед этим хищником. Завораживающее зрелище.
К Красу уже подходил его оберег. Достигнув хозяина, он остановился и обернулся в боевую ипостась. Оберег стал размером со среднюю лошадь, гораздо меньше и светлее своего хозяина.
- Мне тоже, наверно, пора, - проговорил Сильвер и, съехав с моего плеча, поплёлся к остальным.
Через пару минут компанию синих драконов разбавил мой - серебристый оберег. Он был крупнее оберега Красимира, и лучи солнца, отражаясь от его чешуек, ослепляли. Головы и тела оберегов также украшали шипы. Сапфир подошёл ближе, подхватил в зубы корзинку и вопросительно глянул на меня.
Я не могла отойти от шока, пожирая глазами этих чудесных, безусловно, красивых, величественных созданий. Моя трансформация была жалкой пародией на настоящих драконов.
- Лиля, - разнёсся по поляне рокочущий, грубый голос Красимира, - не бойся, Огонёчек,
иди ко мне, прокатимся с ветерком, только куртку надень, а сумку Сильверу отдай.
- Крас, я вы... - дрожащим голосом собралась признаться в своём страхе.
- Не смей трусить! - воскликнул Сильвер.
Вздохнула, сжала кулаки и на подгибающихся ногах отправилась вместе с Сапфиром к остальным. Проходя мимо своего дракоши, сунула ему в зубы сумку и прошептала:
- Если я умру, упав с дракона, или от остановки сердца - это будет на твоей совести.
- Не переживай, Огонёчек, ты не упадешь, я не позволю, - прогрохотал Красимир. Чёрт бы их побрал, этих драконов с их слухом.
Подошла к Красу и уставилась на него. И как я должна была на него забраться, или он тоже в зубах меня решил тащить?
В ответ на мои мысли одно его крыло опустилось около меня, создавая немаленькую горку, которую мне предстояло покорить, чтобы оказаться на вершине.
- Забирайся и устраивайся между шипами.
Выдохнула и полезла. На вершине оказалась довольно быстро, тренировки у Вяземского не прошли даром. Уселась между шипами, которые были длинною в мой рост, и ухватилась двумя руками за тот, что был предо мной.
- Держись крепче, сейчас немного поболтает. Ничего не бойся, и, прошу тебя, попытайся не кричать, - инструктировал меня дракон.
Он расправил огромные крылья, оттолкнулся и взлетел. Я не кричала. Я визжала так, что, наверно, в соседнем поселении слышно было, а в моей голове раздавался издевательский хохот моего оберега. Визжала я долго, пока Крас не рыкнул. Этот-то рык и привёл меня в чувство. Сердце было как будто везде: в груди, горле, голове, ушах и даже пятках, оно стучало очень громко и быстро.
- Огонёчек, уже всё хорошо, открывай глазки, которые ты наверняка зажмурила, - сквозь свист ветра донёсся до меня голос Краса.
Медленно открыла глаза. Мы летели не очень высоко над землёй, видимо, чтобы я не сошла с ума от страха. По бокам от нас летели наши обереги. Внизу расстилались зелёные поляны, а впереди была гора, к ней-то мы и направлялись.
Сейчас, немного расслабившись и успокоившись, я была в восторге, чувство свободы и эйфория от полёта загнали все страхи в дальний угол сознания, давая мне насладиться полётом. Я вертела головой, наслаждаясь проплывающими под нами пейзажами.
Перелетая через гору, мы оказались над облаками, но это уже не пугало меня. Даже холодный ветер, бьющий в лицо, не мог унять мой восторг. Крас, сложив крылья, помчался прямо в облака под нами, в кровь хлынул адреналин, и я опять завизжала.
Вынырнув из облаков, дракон вновь расправил крылья и медленно начал снижаться, кружа над небольшим озером, от которого исходил пар.
Когда мы приземлились, я поняла, что не могу оторвать руки от шипа. Мало того, что при взлёте я вцепилась в него мёртвой хваткой и не разжимала рук во время полёта ни на секунду, так они ещё замерзли и онемели на ветру.
- Огонёчек, можно спускаться, мы прибыли на место, - пророкотал Крас.
- У меня руки не шевелятся, - прошептала охрипшим от крика голосом.
Дракон изогнул шею и дыхнул на меня горячим воздухом, согревая, и я, наконец, смогла отодрать свои руки от него. Скатилась с крыла и встала на дрожащие ноги, облокотившись руками о колени. Буквально через несколько секунд меня подхватили сильные руки перевоплотившегося Краса, и он понёс меня ближе к берегу. Я была не против, сама бы дойти не смогла. Донеся до нужного места, он снова поставил меня на ноги и забрал корзинку у Сапфира. Снял с неё плед и расстелил на берегу. Под пледом оказался сок в стеклянной закупоренной бутылке, фрукты и пироги.
Ноги постепенно перестали дрожать, и я уже твёрдо стояла на земле.
ПРОДОЛЖЕНИЕ
- Ты можешь переодеться там, - кивнул парень на ближайшие заросли кустарника, - я надеюсь, ты искупаешься со мной, вода здесь потрясающая.
Молча забрала у Сильвера сумку и прошмыгнула за кустарник. Переодевшись, вышла к парню в одном купальнике, аккуратно сложив остальную одежду в сумку.
- Уже готова, - оборачиваясь на мои шаги, начал парень, который уже тоже разделся и был в одних свободных шортах до колен, - быстро же ты упр... - не договорив, так и остался стоять с открытым ртом, разглядывая меня.
В своём мире на пляжах щеголяла и в более откровенных купальниках, но там никто не пожирал каждый сантиметрик моего тела таким голодным взглядом, так что я потупилась и не знала куда спрятаться.
- Огонёчек, - охрипшим голосом проговорил парень, - где ты берёшь такое, ммм, - задумался он, подбирая подходящее слово, - интересное бельё?
- Я на заказ сшила по своим эскизам, такое, какое носят в моём мире, - промямлила, не поднимая глаз.
- Нет, это форменное издевательство надо мной! - прочистив горло, возмутился он.
Вскинула голову, желая ему ответить, но снова наткнулась на горящий взгляд парня, и все слова застряли в горле.
- Я не выдержу, честное слово не выдержу, - закрыв глаза и запрокинув голову, тихо продолжал Крас, - это просто невозможное испытание для мужчины, - шумно выдохнул и снова посмотрел на меня.
- Доведёшь ты, Лилька, парня, ох, доведёшь. Я даже боюсь представить, что он сделает с тобой, когда у тебя, в конце концов, откажут тормоза, и ты окажешься с ним в постели. Не для сна, - не смог смолчать мой оберег. У него точно болезнь - словесное недержание называется.
- Ладно, моя прелесть, через что только не приходится проходить, чтобы заслужить прощение, мы сначала искупаемся или перекусим?
- Искупаемся, - всё также не двигаясь с места, с сумкой в руках, сказала ему.
- Тогда бросай вещи и пошли в воду.
Медленно прошла мимо парня и, наклонившись, положила сумку на край пледа. Сзади раздался мученический стон.
- Да ты издеваешься над ним! - возмущённо закричал на меня оберег, - Лилька, прекрати немедленно, это же просто бесчеловечно.
И только после слов дракошки поняла, ЧТО Крас сейчас лицезрел, пока я тут сумку укладывала. К щекам прилил румянец.
- Я не специально, честное слово, - попыталась мысленно оправдаться.
- Специально, не специально, а парню уже плохо, он же из последних сил себя сдерживает.
Повернулась к своему дракону. Глаза лихорадочно блестят, нижнюю губу закусил и тяжело дышит. Таки да, из последних сил.
- Идём? - тихо спросила его.
Кивнул и протянул мне руку, вложила в неё свою ладонь, и мы отправились к воде. Гладкая зеркальная поверхность абсолютно прозрачной воды отражала голубое небо и проплывающие по нему облака. Ни единый всплеск не нарушал целостности водной глади, пока в неё не ворвались, окатив нас водой, две тушки оберегов, до сих пор не вернувшие себе первоначальные размеры.
- Сильвер, поросёнок, ты чего вытворяешь? - закричала вслух.
- Не ворчи, а давай скорее к нам, вода как парное молоко, - не обратил внимания на моё возмущение дракошка. А Крас, рассмеявшись, подхватил меня на руки, понёс в воду.
- Отпусти, я сама пойду, - попросила его, потому что после инцидента с сумкой такая близость меня немного смутила, а особенно его рука на моих обнажённых ногах. Парень, безоговорочно повинуясь, поставил меня в воду. Вода действительно была тёплой, видимо, из-под земли били горячие источники.
Мы плавали, плескались, дурачились. Я, ухватившись за гребень своего дракошки, со словами "покатай меня большая черепаха"* заставила его прокатить меня по озеру. Как дети, играли с Красом в догонялки на воде, я всегда уплывала, а он непременно ловил, то за руку, то за ногу. И вот, в очередной раз уплывая от него, направилась к берегу, с целью сбежать на сушу, но не преуспела, меня поймали, когда воды было мне по грудь, а до берега оставалось всего ничего, и, подхватив за талию, прижали к сильной груди. Крас приподнял меня чуть выше, и мои ноги непроизвольно обвились вокруг его талии, а руки вокруг шеи. Он одной рукой обнял меня за талию, прижимая к себе, а вторая расположилась на попе, и наши лица оказались очень близко.
- Ты не сбежишь от меня, Огонёчек, никогда. Я не отпущу тебя, - прошептал мне в губы, глядя в глаза. - Ты простишь своего дракона-дурака?
- Уже, - также шёпотом ответила ему, - уже простила, но если ты ещё когда-нибудь обидишь меня, так легко тебе не заполучить моё прощение, - в шутку стукнула его по плечу.
Я не солгала, обида прошла под наплывом новых впечатлений, да и не хотелось портить прекрасное начало дня.
- Никогда, - ответил он и накрыл мои губы в нежном поцелуе.
- Ну наконец-то, - раздался голос Сильвера.
Но я не обратила внимания, окунувшись с головой в те чувства, что дарили губы дракона. С каждой секундой всё сильнее прижималась к его обнаженной груди. Не заметила, как мы вышли из воды, и поняла это только тогда, когда спины коснулась мягкая ткань пледа. Его руки путешествовали по моему телу, то поглаживая, то сжимая, вырывая мои стоны и заставляя выгибаться вслед за его руками. Вот и настал тот момент, когда мои тормоза отказали, и я не готова прекратить эту пытку, к чему бы она ни привела.
- Лилька, я, конечно, понимаю, что не вовремя, но ты должна это увидеть, - действительно не вовремя раздался голос оберега.
- Отстань.
- Лилька, я сейчас за филей твоего дракона цапну, но внимание привлеку. Ты же, если это не увидишь, потом всех собак на меня спустишь из-за того, что я не настоял.
Разочаровано застонала, не разрывая поцелуй.
- Что-то не так? - оторвавшись и нависая надо мной, спросил дракон. Он тяжело дышал, впрочем, как и я.
- Сильвер, - жалобно простонала я. - Он чего-то переполошился и говорит, что не отстанет, пока мы не обратим на него внимание.
- Ну давай посмотрим, что нужно твоему блюстителю целомудрия. - Крас был раздражён.
Мы сели на плед и уставились злыми взглядами на моего оберега. Ничего особенного не увидели.
- Да не на меня, балбесы, в небо, в небо скорее смотрите, - воскликнул взбудораженный дракошка.
Подняла голову и замерла. Даже дышать перестала. Над озером кружила крупная огненная птица.
- Жар-птица, - потрясённо прошептал Красимир. - Они здесь недалеко, за горой живут, но я впервые вижу их настолько близко.
Наши павлины удавились бы от зависти. Длинный хвост развевался по воздуху, словно живое пламя. Перья у основания были малинового цвета, постепенно переходя в жёлтый на кончике хвоста, впрочем, как и вся птица. Пламя на перьях то и дело вспыхивало, осыпаясь в небе искрами. Потрясающее сказочное создание. Она кружила над озером. И вот, пролетая над нами, одно из перьев птицы, словно лепесток огня, сорвалось и полетело к нам. Упав в паре сантиметров от пледа, воткнулось в землю, продолжая полыхать. Пока я наблюдала за полётом пера, жар-птица уже улетела в неизвестном направлении.
- Потрясающе! - вслух восторгалась я.
- И ты даже не представляешь насколько, - задумчиво проговорил парень и усадил к себе на колени. - У нас есть поверье, что тот, кто найдёт перо жар-птицы, будет непомерно счастлив, и его ждёт удача во всём. А мы его даже не искали, оно нам само на голову свалилось, впрочем, как и ты – моё огненное счастье, упала из своего мира прямо в мои руки.
* М/ф "Как львёнок и черепаха пели песню".
ГЛАВА 5. О семейных и родственных связях
Домой вернулись пораньше, чтобы спокойно собраться на встречу к Горынычу. В холле замка столкнулись с госпожой Станиславой, которая насторожено оглядела нас. Но, увидев, что мы держимся за руки и светимся от счастья, аки самовар начищенный, расслабилась и улыбнулась.
- Я очень рада, что вы помирились, - с облегчением произнесла она, - и надеюсь, в будущем мой сын не будет делать подобных глупостей.
- Постараюсь, - серьёзно ответил Крас, но эта серьёзность в мгновение сменилась восторгом и счастьем. - Мама, ты не представляешь, что у нас есть, - достал из корзинки перо жар-птицы. Оно уже остыло и превратилось в золотое. Резное, красивое, но очень мягкое, так что доставал его парень очень аккуратно и бережно. Положил на ладонь и протянул матери. Госпожа Станислава изумлённо разглядывала нашу драгоценную находку, переводя взгляд то на нас, то на ладонь с пером.
- Где вы его нашли? - наконец, немного отойдя от шока, выдохнула женщина.
- Да мы его даже не искали, оно нам в руки само упало, от пролетавшей мимо жар-птицы! - воскликнул дракон.
Я, конечно, была рада увидеть жар-птицу, красивое сказочное создание, и перо мне очень нравилось, но всё же таких восторгов у меня наличие этого пера не вызывало, несмотря на те слова о нём, что говорил Крас. А вот последний, как раз таки, верил в свои слова, впрочем, как и его мать, которая сейчас светилась от счастья.
- Дети, так это же здорово, это же невероятная удача! - восклицала женщина, - сама природа благословляет вас! Поздравляю, теперь я могу спать спокойно, зная, что один из моих сыновей будет непременно счастлив!
- Спасибо, - улыбнулась этой чудесной женщине.
- Вот ещё бы старшенький мамочку порадовал, и моему счастью не было бы предела. Но он не особо торопится.
На этой ноте мы разошлись.
Через час я стояла на крыльце дома, снова наблюдая за перевоплощением моего дракона. Да, к Горынычу я собиралась лететь на нём, чтобы сэкономить время. Но, как это сделать в платье, не представляла.
- Забирайся, Огонёчек, - скомандовал Красимир.
- Вот, как ты представляешь себе полёт, если мой наряд не подразумевает подобных приключений? - ворчала, подходя к нему.
- Не ворчи, Лиля, просто садись полубоком и держись крепче, - спокойно ответил дракон, - я в любом случае тебя не уроню.
Вздохнула и полезла, препираться дальше просто не было времени. Кое-как устроившись, дала понять, что мы можем взлетать. Я уже не визжала, просто тихо и спокойно проклинала всех и вся: Краса, который не предупредил, что добираться придётся полётом, портного, который сшил такое неудобное для полётов на драконе платье, себя, что не хватило ума догадаться, что к Горынычу мы полетим, а не поедем. Но делала это не вслух, а мысленно, сжав зубы, терпела все неудобства. Полёт был недолгим, но утомительным. Наконец, увидела замок главного дракона, который внезапно вынырнул из-за горы. То, что это именно он, догадаться было не трудно.
Я думала, что замок семьи Краса большой, но сильно ошибалась. Их семейное обиталище – жалкая лачужка по сравнению с резиденцией Горыныча. Не могла понять, из чего же построено это грандиозное здание со множеством башенок и шпилей, но то, что в процессе строительства применялась магия, было ясно без пояснений. Создавалось впечатление, что стены были покрыты крупными чешуйками, которые переливались всеми цветами радуги на солнечном свете.
- На закате дворец словно полыхает в огне, потрясающее зрелище, когда-нибудь я покажу тебе его, - ворвался в мои мысли голос дракона. Мы подлетели к главному входу, у которого нас ждал господин Милорад.
Вокруг сновали люди, дракайны и драконы. Трое перевоплощались недалеко от места нашего приземления, другие пролетали над замком, а к нам шёл отец Краса. Он помог мне спуститься и дождался, когда его сын примет человеческий облик.
- Лиля, Красимир говорил, что наша семья относится к Высшей аристократии? - спросил господин Милорад.
Кивнула, но не понимала, к чему ведёт мужчина.
- Видишь ли, Высшие аристократы - это потомки Великих, поэтому мы с Горынычем в какой-то мере родственники, далёкие, но всё же, - я знала о Высших, но никогда не задумывалась об этом в отношении Красимира, а он оказался родственником главного дракона. Осознание этого меня ошарашило, а мужчина тем временем продолжал. - Он приходится прадедом моему деду, но у нас очень чтут родственные связи. Я всё это веду к тому, что разговор будет в несколько, хмм, - задумался мужчина, - неформальной и неофициальной обстановке, только не волнуйся и ничего не бойся.
Кивнула, хотя от его слов только сильнее разволновалась. Крас сжал мою ладонь, безмолвно говоря, что он рядом. Благодарно ему улыбнулась, и мы отправились вслед за его отцом. Я всё ещё пребывала в задумчивости от слов отца Краса, так что не сразу заметила, что мы направляемся не во дворец, а обходим его по кругу. Завернув за угол, мы оказались перед огромным садом, разбитым на всей территории заднего двора. Господин Милорад двинулся вглубь по дорожке, и мы последовали за ним. Наконец, вынырнув из этого великолепия растительности, оказались на полянке со множеством беседок, стоявших полукругом. В центре лежал огромный, втрое больше Краса, трёхглавый зелёный дракон. Его головы были увенчаны коронами из золотых шипов, которые в два ряда спускались по длинным шеям и создавали вдоль позвоночника смертоносное оружие из шипов в шесть рядов. Это действительно был Главный дракон. Как только мы вышли на поляну, он поднял головы, и на нас уставились три пары глаз. Глаза, к слову, были разными: пара голубых, пара чёрных, пара жёлтых. От такого внимания с трудом поборола желание спрятаться за спину Красимира. Руки начали сильно дрожать.
- Добрый. Вечер. Проходите, - на три головы проговорил Горыныч и синхронно мотнул ими в сторону ближайшей беседки.
- Добрый, - в голос поздоровались мы. То есть я сдавленно пискнула, а мой дракон спокойно ответил.
- Дыши, Лилька - подал голос Сильвер - он тебя не сожрёт. Наверное.
- Сильвер, лучше помолчи, успокоить меня у тебя не получается. Ты скорее упокоишь своими словами.
Крас потянул меня за руку, сама бы я с места не сдвинулась. Кое-как дошла до белой плетёной беседки и устроилась на одной из подушек, которые здесь были разбросаны по лавочкам.
- Ну что ж, друзья мои, для начала хочу вас поздравить с обретением своей пары, - он говорил тремя головами, произнося каждое слово отдельной, но благодаря тому, что голоса были одинаковые, воспринимать было не сложно. - Это большое событие в жизни каждого дракона. Вы теперь часть друг друга в буквальном смысле.
Удивлённо воззрилась на Горыныча. Его последнее предложение способствовало возникновению вороха вопросов.
- Да, Лилия, именно так. Ты из другого мира, и я объясню тебе, в чём состоит связь между драконами. - Всё это время я смотрела на него, задрав голову, и вот, наконец, шумно вздохнув, он поднялся на лапы, его заволокло разноцветным туманом, и перед нами предстал мужчина. Он присел напротив нас с Красом, рядом с господином Милорадом, и продолжил, - видишь ли, огненная девочка, у драконов особая связь с семьёй, но это заключается не только в том, что дракон чувствует свою пару. Мы зависимы от своей семьи. Дракайна для дракона - это его крылья, его свобода, возможность совершать полёты. Теряя свою пару, дракон лишается второй ипостаси, а дракайна возможности трансформироваться. Если дракон теряет пару до того, как у них появляются дети, он уходит вместе с ней за грань. Мы умираем вместе со своей парой в таком случае. Но если при этом в паре уже появились дети, то дракон остаётся жив, хоть и никогда больше не сможет взлететь. Но его магия остаётся при нём. И это ещё не всё, мы зависимы не только от пары, но и от своих детей. Если случается, что умирает ребёнок, оба родителя лишаются магической силы до тех пор, пока снова не обзаведутся потомками, а дракайны могут беременеть всего дважды за всю жизнь, очень редко - трижды, но не больше. Так природа ограничила нас. Наша сила и могущество ограничены малым количеством, в отличие от тех же оборотней или людей. Если у дракона или же дракайны погибает вся семья, то рвутся все связи, убивая последнего. Я знаю только один случай, когда дракон выжил после смерти своей семьи, хоть и остался без магии и крыльев - это ваш преподаватель, Будимир Базилевский. Но это исключение из правил. Он уникальный случай! Я предполагаю, что у него может найтись ещё одна пара, но он и слушать ничего не желает. Впрочем, это его выбор, а я немного отвлёкся, - вздохнул он. - В тоже время дети не зависимы от своих родителей. Дети рождаются без связей, приобретая их в течение жизни. Родители же чувствуют своих детей так же, как дракон чувствует свою пару. Мне трудно описать тебе эти ощущения, но когда ты забеременеешь, ты сразу это ощутишь, впрочем, как и Красимир. И на протяжении всей жизни будешь ощущать своих детей душой. Некоторые особо эмоционально-чувствительные родители через связь понимают, когда ребёнок попал в беду или же болеет. Это что-то вроде интуиции. Даже среди множества детей дракон определит своего благодаря этой связи, стоит лишь оказаться вблизи, - он замолчал, переводя дыхание. А я осмысливала его слова.
Вот отчего драконы так оберегают всех женщин-дракайн. Во-первых, это чей-то ребёнок, во-вторых, будущая мать, а значит прирост в рядах немногочисленной расы, а в-третьих, чья-то пара. Но у меня появился и вполне логичный вопрос:
- С драконами и дракайнами всё понятно, а как обстоит ситуация в парах, состоящих из разных рас? Как в моём случае, ведь моя мать ведьма, а не дракайна!
- Да, действительно, очень редко случается так, что парой дракона оказывается человеческая женщина либо же оборотница. В таких парах дракон чувствует свою женщину и детей так же, как другие драконы. Женщины же в этих парах связи не чувствуют и последствия не ощущают. В случае смерти своего избранника, они продолжают жить.
- Понятно, а у полукровок как обстоят дела со связями?
- А у полукровок всё, как и у обычных драконов. Ты, создавая пару с драконом, будешь чувствовать связь со своими детьми, как и говорил ранее.
- Так, со связями разобрались, - подвела итог вышесказанному, - а что с моими родителями, что-нибудь известно?
- Твой случай очень интересный, - начал отвечать Змей Горыныч. - Видишь ли, Лилия, если учитывать, что ты из нашего мира и невероятным образом в младенчестве попала в другой, то получается, что пропала отсюда двадцать три года назад. То время было ужасным для нашей расы. Тогда появилась группа фанатиков-магов, которые решили, что мы, драконы – угроза для других рас. Они выкрадывали драконят, многих успели убить. Это было тёмное время для нас, окрашенное горечью и болью. К моменту, когда мы сумели их уничтожить, они украли шестнадцать драконят в возрасте до десяти лет. Десять из них мы не успели спасти, троих нашли напуганными, но живыми, а трое других до сих пор числятся пропавшими и их родители продолжают поиски. И это только те, о которых мне известно. Многие уехали за границу в то время, и что происходило с ними, я не знаю.
Во мне затеплилась надежда, что среди этих троих была и я, но следующие слова ввели меня в уныние.
- Среди этих троих был и огненный, но родители уверяют, что это был мальчик двух лет, то есть, это не твой случай, девочка, мне жаль. Но и это ещё не всё. Некоторые семьи живут в соседних государствах, так что, вполне возможно, что твои родители там. Я дам тебе их адреса. Огненных среди них четыре семьи, так что ты сможешь побеседовать с ними. Не хотелось бы тебя огорчать, но есть вероятность, что твои родители мертвы, и ты уже никогда с ними не встретишься.
- Нет, - покачала головой - мой отец однозначно жив. Мне видение было, - не стала вдаваться в подробности, - моя мать мертва, а отец жив. Так что я отправлюсь на его поиски. Мне ещё к Яге советовали попасть, возможно, она сможет помочь. Спасибо Вам за Вашу помощь и объяснение тонкостей отношений между драконами. Я Вам очень благодарна за то, что вы откликнулись и разыскали всю возможную информацию. Это очень важно для меня.
- Не благодари меня, Лилия, это моя обязанность – помогать своим подопечным в сложных ситуациях. Ты всё же дракайна наполовину, а значит, я не могу не откликнуться на твою просьбу о помощи, тем более ты стала парой моего внука. А для нас семья – это не пустой звук.
Кивнула и поднялась из-за стола. Мужчины встали следом, попрощались с Горынычем и мы двинулись на выход из сада. Я была в расстроенных чувствах. Крас, заметив это, обнял меня за плечи, поцеловал в макушку и сказал:
- Огонёчек, не расстраивайся, мы обязательно разыщем твоего отца, заодно и попутешествуем, мир посмотришь, к Яге заглянем. Всегда нужно искать положительные моменты.
Благодарно улыбнулась ему. Я, если быть честной, не очень-то и верила, что сегодня мне скажут, кто мой отец и где его искать, но... Но надежда на такой чудесный исход всё же была, и вот теперь она рухнула. Печально, но Крас прав, не время вешать нос и предаваться унынию, нужно брать себя в руки и отправляться к Яге, не зря же мама просила найти её. Значит, следующие дни посвятим закупке и сбору нужных вещей. И вперёд, навстречу приключениям.
ГЛАВА 6. Любезный конь и новое видение
Следующие дни были сумасшедшими. Мы пропадали на рынке, закупая всё, что могло бы нам пригодиться. На рынке, к слову, торговали только люди. Драконы и дракайны считали, что торговля – это не их стезя, спокойно предоставляя возможность зарабатывать этой деятельностью людям. Крики, зазывания, гомон голосов – всё это просто осточертело мне до коликов за эти дни, я возненавидела походы на рынок. Мы покупали артефакты, зачарованные сумки для продуктов, в которых они бы не портились, одежду, зачарованную от непогоды, различные травы, из которых по вечерам я варила зелья на все случаи жизни, купили дополнительный набор метательных ножей и ножен для меня. Всё же я предпочитала именно этот вид оружия взамен мечу, хоть и последним научилась более или менее орудовать.
В общем, спать мы валились уставшие от дневной беготни, и, едва касались головами подушек, проваливались в крепкий сон.
Главным ужасом в покупках для меня стал выбор лошадей. У Красимира конь был, как и у остальных членов его семьи, всё же не везде есть возможность передвигаться на крыльях, а у госпожи Станиславы, как и у меня, этих самых крыльев вообще не было. Так что мы решили, что Крас поедет на своём, а мне срочно понадобилось купить это животное. Сама мысль, что придётся путешествовать на них, ввергала меня в ужас. Я любила лошадей и восхищалась этими животными. Но издалека. Почему-то была уверена, что обязательно рано или поздно грохнусь с лошади и сверну себе шею, если сяду на это средство передвижения, но выбирать не приходилось. Обойдя всех заводчиков, и пересмотрев уйму лошадей, Крас, наконец, выбрал ту, что ему показалась подходящей. Я же в этом не смыслила абсолютно, они для меня все на одну морду, только цветами или, как правильно говорить, мастью отличались.
Он вывел ко мне здоровенного жеребца цвета тёмного шоколада, но со светлой гривой.
Мы с конем переглянулись, оценивая друг друга. Конь фыркнул. Вот и попробуй пойми, что бы это значило.
- Вот, Огонёчек, молодой жеребец, рысак, хозяин рекомендовал именно его для тебя. Я объяснил ему, что опыт поездок у тебя маленький.
"Маленький! Да я на лошади пару раз ездила, последний, как раз когда от портала до дома Краса добиралась" - подумала, а Крас продолжал.
- Иди сюда, познакомься с ним, он теперь твой напарник. Его зовут Любезный.
- Как, как? - переспросила, подумав, что мне послышалось.
- Любезный, - спокойно повторил парень.
Хрюкнула, пытаясь сдержать смех, но всё-таки рассмеялась.
- Лилька, прекрати ржать и иди знакомиться с конём, - улыбался парень.
Подошла ближе к животному и сделала книксен:
- Прошу простить меня, Любезный, что отвлекаю вас от важных дел, но не соблаговолите ли Вы познакомиться с такой неряхой, как я, - покатываясь со смеху, проговорила я.
- Лилька, прекрати паясничать, - широко улыбался Крас.
- Ну кто догадался назвать коня так? Это же жесть, фууух, - пыталась отдышаться. - Любезный конь, это же что-то с чем-то.
- Зато он спокойный, то, что тебе нужно. Иди сюда, держи морковку, - протянул овощ мне, - а теперь дай ему.
- Будьте так любезны, примите мой скромный дар, - протягивая морковь, проворковала я.
- Огонёчек, ты неисправима, - покачал головой Крас.
- Да что не так-то? Я сама любезность, - продолжала хихикать. А конь таки соблаговолил взять морковку и ткнулся мордой в ладонь.
В общем, мы подружились, и я вечерами, после варки зелий, вместе с Красом выезжала на конную прогулку, чтобы привыкнуть немного. Водружалась на коня с помощью своего дракона. Конь, действительно, оказался на диво спокойным, поэтому стойко терпел все издевательства над собой. Любезный, что тут ещё скажешь.
Наконец, через четыре дня мы были полностью собраны и готовы отправляться в гости к Бабе Яге. Было решено идти через портал на следующее утро. А на вечер был запланирован семейный обед. Госпожа Станислава очень переживала по поводу нашего отбытия. Да и я волновалась, так как не знала, что нас ждёт, и насколько затянется наше путешествие. Так что готовились мы ко всевозможным вариантам.
В течение всего ужина госпожа Станислава спрашивала и переспрашивала нас по поводу наших сборов. Всё ли собрали, ничего ли не забыли. Предлагала взять с собой ещё кого-нибудь, всё же в дороге может всякое случиться, но мы отказывались, всё же мы – маги. Крас уже дипломированный, я, конечно, ещё только учусь, но тоже уже кое-что умею, да и обереги будут с нами, так что бояться нам нечего. В конце концов женщина глубоко вздохнула и немного успокоилась.
Спать ушли пораньше, так как подъём нас ожидал тоже ранний, а выспаться стоило хорошенько.
- Всё будет хорошо, - поцеловав меня в макушку и прижав спиной к своей груди, проговорил Крас, когда я уже засыпала.
В последние дни из-за усталости снов я не видела, но сегодня, оказавшись в незнакомом месте, не сразу осознала, что это сон. А позднее поняла, что и вовсе видение.
Я стояла посреди небольшой кухни. Дом был деревянный и видно, что построен недавно. Светлые, обтёсанные от коры брёвна ничем не были задрапированы. Небольшой деревянный столик под белой скатертью, одинокий стул у него, большая белая печь, светлые шторочки на окнах с вышивкой голубых колокольчиков. Пол устилал небольшой половичёк. В углу стоял шкаф с посудой. Небольшая лампа под потолком, которая сейчас не горела, а за окном была ночь. Из окон падал свет луны, немного освещая пространство. Обстановка была простая, но по-деревенски уютная. Дом был наполнен запахом дерева. Место было незнакомым для меня. И я не понимала, почему оказалась здесь.
Из соседней комнаты послышался тихий женский голос, который что-то напевал. Пошла на голос и оказалась в маленькой комнатке. Основное пространство занимала добротная кровать, застеленная шёлковым бельём, что очень выбивалось из общей картины. Рядом с кроватью стоял резной сундук, стул, на котором и сидела обладательница голоса. Склонившись над колыбелькой, она пела песню. Моё появление осталось незамеченным.
Кашлянула, чтобы привлечь её внимание. И ничего. Она не только не видела меня, но и не слышала. Женщина сидела спиной ко мне. В красном шёлковом халате, длинные каштановые волосы собраны в простую косу. Она продолжала петь и покачивать колыбель. Прислушалась к тихому голосу, пытаясь понять слова.
Солнышко спать уж давно улеглось,
Только дочурке моей не спалось.
Я тебе песенку на ночь спою,
Закрывай глазоньки, баю, баю.
Сладеньких снов тебе пожелаю.
Пусть ничего тебя не пугает,
Я колыбельку твою покачаю,
Закрывай глазоньки, баюшки, баю.
Её слова были наполнены всепоглощающей материнской любовью и нежностью. Решила подойти ближе и рассмотреть её и ребёнка, раз уж меня никто не видит. Пыталась понять, для чего здесь оказалась. Обошла колыбель и взглянула на женщину. В первую секунду я не поверила своим глазам. Проморгалась, потёрла их руками и снова взглянула на женщину. Видение не пропало и не изменилось. У колыбельной сидела моя мать. Её образ точно врезался в мою память, поэтому ошибки быть не могло. Она была счастлива, а от того выглядела гораздо красивей, чем в прошлую нашу встречу. Румянец на щеках, живой блеск в глазах, в которых отражалось пламя свечи, стоявшей у кровати. На её губах играла лёгкая улыбка. Моя мать была живой.
- Спи моя малышка, скоро придёт твой отец, и мы, наконец, вернёмся домой, - закончив петь, прошептала женщина и наклонилась к колыбельной, чтобы поцеловать ребёнка.
«Получается, это не их дом? Точнее не наш? Но что они здесь делают? И где отец?» - думала я.
Перевела взгляд на ребёнка. В колыбельке лежала крохотная девочка под белым одеялом, с вышитым красными нитями драконом, оно укрывало её так, что видно было только личико и головку. Из-под беленькой шапочки были видны рыженькие волосики. Она была крохотной, буквально новорождённой. Малышка лишь на мгновение открыла глазки, которые ещё не могли сфокусироваться и разъезжались в разные стороны, но не заметить красную радужку было невозможно. Она снова закрыла их и смешно засопела. Сморщилась и улыбнулась во сне.
Улыбнулась, и, только спустя несколько минут разглядывания поняла, что смотрю на себя в младенчестве. Эта мысль появилась столь внезапно, что я покачнулась, но всё же устояла. Я увидела своё прошлое. Увидела свою мать после моего рождения. Увидела и поняла, что была желанным и любимым ребёнком. К горлу подкатил ком, а на глазах выступили слёзы. Что же могло случиться с родителями, что меня занесло в другой мир? Ищет ли меня отец? Хотя, это был глупый вопрос в свете того, что рассказал мне Змей Горыныч, конечно же ищет, ведь он до сих пор должен был чувствовать связь со мной, да и магия должна была остаться при нём, ведь я не умирала, а значит, мы ищем друг друга. Только ему, наверное, и в голову не приходило, что я в другом мире могла оказаться. Но я была уверена, что мы обязательно встретимся.
Я была рада, что увидела этот момент счастья, почувствовала любовь матери. Это оказалось ещё одним подтверждением того, что меня не бросали, а вынуждены были оставить, и ещё больший стимул для поисков. Но вопросов не убавилось.
В желании понять хотя бы где находился этот домик, рванула к окну. Отодвинула занавеску и оглядела пейзаж за окном. Ничего особенного или отличительного не было. За окном расстилался лес. Деревья были голыми и утопали в снежных сугробах.
Всё правильно, сейчас должна была наступить ранняя весна, а вот почему мы с мамой оказались в одиночестве в лесу, было не ясно. Но, по её словам, отец должен вскоре вернуться за нами и забрать домой. Что же могло случиться, что мы оказались в этом захолустье? Обошла все окна в небольшом доме, надеясь увидеть хоть что-то, но пейзаж был везде одинаковым. Лес и снег. Надо было изучать астрологию, тогда бы по звёздам смогла определить примерное местонахождение, но увы, это было мне не дано. Вернулась в комнату к матери, чтобы увидеть её снова. На глазах опять навернулись слёзы горечи. Как бы я хотела, чтобы у меня были родители. Но у меня где-то есть только отец.
- Я обязательно его найду! - прошептала, глядя на неё, а по щекам катились крупные слезинки. - Обещаю! Весь мир переверну, но отыщу его.
Ведь он, наверняка, страдал не меньше меня все эти годы, а может быть и больше.
- Лиля! - ворвался в мой сон обеспокоенный голос Красимира. Видение подёрнулось туманом и постепенно потонуло в темноте. - Огонёчек, проснись, это всего лишь сон.
Открыла глаза и увидела обеспокоенное лицо своего дракона. Подушка подо мною оказалась мокрой и неприятно холодила кожу лица.
- Что тебе снилось, девочка? Почему ты плакала и разговаривала во сне?
- Я маму видела, - улыбнулась сквозь слёзы, - и себя. Маленькую.
- Ох, ведьмочка моя, ты меня напугала, я уж думал, опять какие-нибудь ужасы снятся тебе, - улёгся рядом на бок и прижал меня к себе. - Что ты видела? Ты отца своего видела? Мама, что-нибудь говорила?
- Нет, - уткнувшись носом в его грудь, прошептала, - его не было, а мама не видела меня такую, какой я стала сейчас, это было видение из прошлого. Мама живая и счастливая у колыбельной, а в ней новорождённая я. Крохотная. Она песню пела мне. Это так здорово было, увидеть её снова, - всхлипнула.
- Тише, малышка, - поглаживал меня по спине, - тише, ничего уже не вернуть, но нам обязательно нужно найти твоего отца. Он, наверное, волосы на себе рвёт от безысходности все последние годы. Так что не раскисай, всё ещё наладится.
Так и уснула под тихий успокаивающий голос Краса, проспав до самого утра без снов. Разбудил меня Сильвер. Честное слово, петух в академии и то приятнее был, чем этот будильник.
- Ли-илька, - нечеловеческим голосом заорал он в моей голове, - подъём в танковых войсках, вставай навстречу приключениям. У-у-у, я уже предвкушаю незабываемое путешествие, - в нетерпении прыгал на моей подушке этот маленький изверг.
- Сильвер, вот, что у тебя за натура гадкая, а? - мысленно обратилась к нему. - Неужели нельзя будить меня иначе, а не диким криком, у меня же так когда-нибудь инфаркт случится.
- Вставай давай, говорю, - не успокаивался дракошка, - твой дракон уже куда-то ушуршал, а ты растеклась по кровати и попу оторвать свою не можешь.
- Да всё, встаю, встаю, - вслух недовольно ворча, поднималась с постели, - не оберег, а какой-то истязатель моей нервной системы.
Прошлёпала в ванную. Умывшись, вышла в комнату, где уже находился полностью готовый Крас.
- Доброе утро, мой Огонёчек, как ты? - обеспокоено заглядывал он в мои глаза.
Улыбнулась, его забота была приятна. Я уже отошла от ночного видения и решила, что таки да, раскисать не время.
- Всё хорошо. Спасибо за заботу. Ты почему меня не разбудил?
- Ты крепко спала, - пожал он плечами, - не захотел тебя будить, решил, что тебе стоит немного дольше поспать после тяжёлой ночи. Завтрак я принёс, он в гостиной, так что перекусим и отправимся к порталу.
После завтрака спустилась в холл, уже переодевшись в новый костюм из зачарованной ткани. Он плотно облегал всё тело, но не сковывал движений. Увидела госпожу Станиславу, метавшуюся из угла в угол. Волнуется, поняла я.
- Дети! - воскликнула она, - вы уже уходите? А может, ещё немного погостите? Пару денёчков? Или недель?
- Спасибо Вам, госпожа Станислава, за тёплый приём, но мне необходимо найти отца, - улыбнулась ей.
- Ох, Лилечка, я всё прекрасно понимаю. Не представляю, каково твоему отцу! Знать, что его дочь жива, но не подозревать, где её искать. Мне всего лишь не хочется вас отпускать, мои родные, - в её глазах появились слёзы, она распахнула объятия и приняла в них нас с Красом. Мамы, они такие сентиментальные и переживают даже за давно уже повзрослевших детей. Искренне ответила на объятия этой чудесной, доброй женщины.
Наконец, попрощавшись с ней, мы вышли из дома этой доброй семьи, которая так дружелюбно приняла меня.
Отец с братом уже улетели на работу в замок Горыныча. С ними мы попрощались ещё вчера, за ужином, выслушав все наставления отца и подколки брата.
У входа стоял конюх, держа под узду наших лошадей. Они переступали с ноги на ногу, в нетерпении скорой прогулки. Крас прикрепил сумки к седлу, помог мне забраться на моего Любезного, взлетел на своего чёрного, как смоль Оникса, и мы отправились в путь, к порталу. На плечах у нас сидели обереги.
Добравшись до портала, Крас спрыгнул с лошади и вошёл в небольшое здание. Нужно было договориться о переносе двух драконов, то есть нас, и лошадей. Я осталась ждать его на улице. Через несколько минут парень вышел, взял под узду коней, на одном из которых всё ещё сидела я.
- Можешь не слезать, я договорился, тебя перенесут и так, - опережая мой вопрос, пояснил он.
Здание портала было стандартным – стол, за которым на стуле сидел пожилой человек, и светящийся круг в центре зала. На этом всё.
- А вы уверены, что вам к Яге нужно? - проскрипел старческий голос.
- Уверены, - в голос ответили с драконом.
- Ну, моё дело маленькое, перенести и не лезть в чужое дело. Только предупреждаю, что Яга не особо-то жалует гостей, которые без приглашения являются.
- Нас примет, - твёрдо заявила. Мужчина пожал плечами и отправился к порталу. Я была уверена, что Яга не выгонит нас взашей, а поможет. Я всё-таки ведьма, её подопечная, и в беде меня не должны бросить, так что не придала особого значения словам портальщика.
- К дому Бабы Яги порталы не ведут, так что вы окажитесь в лесу, на тропинке, вот по ней и следуйте, - закончив с активацией портала, дал нам указания мужчина. Мы кивнули и шагнули в столб света.
ГЛАВА 7. Заблудились. Первая встреча с нечистью
Через мгновение мы оказались на широкой тропинке, с обеих сторон окружённой высокими деревьями. Многовековые сосны тянули свои верхушки к небу, возле них ютились разлапистые ели, трава и кусты были непролазными.
- Мда, интересно, и сколько же нам ехать до самой Бабы Яги? - озадачилась я.
- Не знаю, - пожал плечами дракон, - не приходилось мне бывать у неё в гостях.
- Не дрейфь, Лилька, доберёмся мы до твоей Яги, - отозвался Сильвер, - никуда она от нас не денется.
- А хищные животные здесь водятся? - спросила Краса, - волки, медведи всякие?
- Наверняка, - беззаботно отозвался парень.
- Ещё лучше, как бы нас не сожрали по пути к Яге, - передёрнула плечами от неприятных мыслей.
- Не сожрут, - всё также спокойно отмахнулся Крас и взлетел в седло своего Оникса. - Огонёчек, я же дракон, тоже хищник, заведомо сильнее любого из тех, кто здесь водится, а звери чувствуют драконов за версту, так что к нам не сунутся. Тем более, нас тут четверо, а это уже стая по меркам животных, так что бояться нечего.
Его слова прибавили мне уверенности, но я всё же с опаской вглядывалась в чащу леса.
- Всё, хватит стоять, вперёд, - дракон тронул бока своей лошади пятками и отправился по тропинке, я последовала его примеру.
Чтобы хоть как-то отвлечься от неприятного ощущения, решила завести разговор, тем более и вопрос, терзающий моё любопытство, имелся.
- Крас, а откуда в Славянской империи феи? Драконы, оборотни, ведьмы, теневики - их я ещё могу как-то соотнести со славянами, у нас в сказках, в общем-то, кругом в главных героях Баба Яга, Кощей, Змей Горыныч, да и говорящий волк, в человека превращающийся, встречался. Теперь-то я понимаю, что сказки основаны на реальности, хоть и значительно отличаются. Также как и многие существа вашего мира. А вот феи... О них у нас только у иностранных авторов встречаются упоминания. А в наших сказках таких персонажей нет. То есть на тот момент, как ваш мир отделился от нашего, среди славян их не было? А если были, почему о них наши сказочники не упоминают?
- Огонёчек, здесь всё просто. Феи действительно не исконные жители нашей Империи. Они пришли к нам с Запада. Да и не только к нам, их поселения по всему миру есть. Они в большинстве своём ведут кочевой образ жизни, постоянно переселяясь с места на место. Лишь малая часть их расы ведёт оседлый образ жизни. В Славянской Империи они появились около четырёх сотен лет назад, многим понравилась наша природа, обилие деревьев и цветов, и они остались жить у нас.
- Вот оно как, оказывается. Выходит, они что-то наподобие цыган в нашем мире, - задумчиво отозвалась на его слова, проводя параллели со своим миром.
- Кто такие цыгане? - повернул голову в мою сторону Крас.
- Ну-у, как бы тебе объяснить, это народность, этническая группа. С небольшой численностью, своими традициями, песнями и танцами. В современном мире всё же нельзя назвать их в полном смысле кочевниками, они ведут такой же осёдлый образ жизни, многие занимаются бизнесом, творчеством, или просто работают, как и другие люди. У нас в стране принято ассоциировать их с незаконной деятельностью: мошенничество, наркотики. Но это странно, ведь, и среди простых людей, славян и не только, очень много тех, кто занимается такой же деятельностью. У меня же они ассоциируются с очень зажигательным танцем и музыкой к нему. Она так и называется "Цыганочка с выходом".
- Покажешь? - улыбнулся парень.
- Эм-м, - задумалась. Это же такой танец, где немаловажная роль отводится груди. Посмотрела на свою. У меня, конечно, после преображения, было чем его станцевать, но вот какой реакции ожидать после этого от парня? Перевела взгляд на последнего. Тот, заметив рассматривание мною своих верхних девяносто, был удивлён, о чём говорили его вздёрнутые брови и округлившиеся глаза, которые сейчас тоже были устремлены на мою грудь.
- Ты меня заинтриговала, - высказался он, когда увидел, что я смотрю на него. - Теперь просто обязана продемонстрировать этот танец.
- Мне кажется, ты неправильно меня понял, это их традиционный танец, там платье нужно с юбкой особенной, так как она в танце задействована, а у меня его нет. Да и не сумею я станцевать его, - решила откреститься от такой перспективы.
- Ничего, нарисуешь эскиз, тебе сошьют, с бельём же получилось, - хитро улыбался этот змей, - да и станцуешь, как сумеешь, иначе с ума сойду от любопытства, - его взгляд снова переместился на мою грудь.
- Язык, Лилька, твой самый главный враг, - хохотал мой оберег, - вот попала, так попала. Да и Крас ещё не знает, на что подписался. Представляю его реакцию, когда ты перед его лицом начнешь трясти своими прелестями.
- Да уж, - мысленно согласилась с оберегом, - это хорошо, что я не про стриптиз или восточные танцы заикнулась.
- Если ты ему ещё и что-нибудь из этого станцуешь, то всё, твоему дракону никакие успокоительные зелья не помогут.
- Так ты станцуешь? - ворвался в наш мысленный диалог голос дракона.
- Может быть, когда-нибудь, - уклончиво ответила ему.
Парень хмыкнул, и мы уставились вперёд, как раз в этот момент тропинка вильнула и ушла вправо.
Мы брели по этой тропинке уже больше часа, но никаких намёков на пристанище Яги не было. В душу закралось неприятное подозрение. Неужели мы умудрились заблудиться? Хотя это невозможно, тропинка была одна и никаких ответвлений не наблюдалось. Был ещё вариант, что мы направились не в ту сторону, но, когда я это озвучила, Крас твёрдо заявил, что в другую сторону пути не было. Эта тропинка начиналась с того места, куда нас привёл портал.
Лес становился всё гуще, кроны деревьев практически полностью скрыли голубое небо над нашими головами, а солнечный свет с трудом пробивался через обилие зелени. Лес становился мрачнее, тропинка теснее, так что нам пришлось спешиться и идти на своих ногах. То тут, то там, раздавались шорохи, от которых я периодически вздрагивала. Сердце стучало где-то в районе горла от страха. Крас, заметив моё состояние, взял обе узды в одну руку, а второй сжал мою ладонь.
- Девочка моя, успокойся, в крайнем случае, вернёмся назад, к началу, и устроим там ночлег, не надо бояться.
- А если нежить? - мурашки пробежали по моей спине, от озарившей внезапно мысли.
- Даже, если она здесь и есть, мы с тобой боевые маги, я уже закончил обучение, у нас обереги есть, не пропадём, - подбадривал меня парень.
- Стой, - меня вдруг осенило, - какая же я ведьма глупая, - хлопнула себя по лбу, - я же могу лес послушать, и если нежить здесь есть, то я об этом узнаю.
- Не знал, что ведьмы такое умеют, - как-то по-новому посмотрел на меня парень. - И что для этого нужно?
- Огонь, вода, земля и воздух. И чтобы вы отошли от меня хотя бы метра на четыре.
Крас кивнул. Привязал лошадей у ближайшего дерева.
- Тебе большой костёр нужен или будет достаточно немного веток наломать? - деловито поинтересовался парень.
- Веток будет достаточно, но постарайся не наломать, а насобирать, - попросила его, я всё-таки дитя природы, и даже минимально вредить не хотелось.
Достала из сумки фляжку с водой и котелок. Воду перелила в котелок, поставила на землю и вернула фляжку на место. Рядом с котелком вырыл небольшую ямку для костра мой Сильвер.
Крас вернулся спустя несколько минут, вылезая из кустов и тихо ругаясь на непролазные чащи и вездесущие ветки. Он принёс немного сухих веточек, наломал их и конусом сложил в ямку.
- Всё, теперь отходите, - скомандовала им. Я собиралась провести что-то наподобие ритуала на шабаше, чтобы услышать лес.
Крас отошёл вперёд, уводя с собой коней и оберегов. Скинула с себя куртку, бросила огненный пульсар в ветки, и они занялись пламенем. Подняла руки вверх, запрокинула голову, начала раскачиваться и зашептала:
- Лес, внимати дщери си, проглашай и отмовити ведьме, - выкрикнула последнее слово и трижды хлопнула в ладоши над головой.
Огонь взметнулся, вода пошла рябью, а воздух закружился в маленьком вихре, поднимая крупинки земли. Тёплый ветерок коснулся щеки, и я закрыла глаза, расслабляясь. Через мгновение окружающее пространство наполнилось звуками: шорохи, стрекотание насекомых, пение птиц и... смех. Издевательский такой, глумливый. Я сразу поняла, в чём дело, и почему мы заблудились, имея единственную тропинку.
- Ну, зараза, ну я тебе сейчас устрою, а ну выходи! - зло прошипела, не открывая глаз. Смех моментально стих. - Выходи, говорю, а то сама вытащу, хуже будет! - моё негодование росло с каждой секундой.
- Ведьма, - испуганно прошептал голос.
- Ведьма, ведьма, - уже открыв глаза, ядовито ответила ему, - и если ты сейчас не выйдешь, я тебя за уши выдерну.
- Лиль, ты с кем разговариваешь? - осторожно поинтересовался подошедший Крас.
- С весельчаком одним, сейчас увидишь. Я долго ждать буду? - заорала в лесную чащу.
- Да иду, я иду, чаво орать-то сразу, - пробурчал из кустов старческий голос. Крас недоумённо уставился в непролазные кусты.
Кусты приподнялись и, шустро перебирая корешками, разбежались в разные стороны. Эта картина нисколько меня не заинтересовала, поскольку я гневно взирала на источник глумливого смеха и причину нашего блуждания по лесу в одном лице.
На дорогу вышел старичок-лесовичок. Да-да, именно он. Его многие путали с лешим, но это неправильно. Старичок-лесовичок – это хранитель леса, друг всех зверей и помощник ведьм. Он отводил от детёнышей животных охотников, берёг ведьм, которые селились в его лесу, а также помогал им собирать лесные сокровища - ягоды и грибы. Это был маленький старичок с длинной седой бородой, голубыми глазками, с грибной шляпкой на голове и деревянным посохом в руке, невысокого роста, где-то с половину меня. Белый длинный балахон его был увит листочками, создавая красивый рисунок, и подвязан шнурком, сплетённым из разных трав. На ногах он носил настоящие плетёные лапти, которые выглядывали из-под полов балахона. Это были добрые создания, но любили и подшутить над путниками, запутывая их, уводя вглубь леса, но не позволяя им погибнуть, рано или поздно приводя в нужное место. А вот, если им встречались путники со злобой в сердце, да с дурными намерениями, то таких могли и навсегда в лесу оставить.
Сейчас же, перед нами, он стоял, сложив руки на посохе, опустив глазки "в пол", и шаркал ножкой. Умиление, просто сама невинность.
Упёрла руки в бока и уставилась недобрым взглядом на этого шутника, ожидая объяснений.
- Не серчай, красна девица, не признал в тебе ведьму, думал, чужаки какие забрели, - поднял на меня честные-честные глаза.
- Думал он! - проворчала, - мы тут битый час по лесу бродим, уже и не знала, что и думать, а он смеётся над нами! - возмущалась я.
- Так кто ж знал, что ты своя-то? Яга строго наказала: " Чужих не пускать", - а я что? Моё дело маленькое, за лесом присматривать, да чужаков отводить. А тут вы, дракон да дракайна, я ж и удумать не мог, что ты ещё и ведьмою являешься.
- Не мог он, ирод, я же от страха чуть с ума не сошла.
- Прости, ведьмочка, дурака старого, коли виноват я перед тобою, так и дорогу короткую к Яге-то покажу, в мгновение у неё окажитесь, - заговорщицки глянул на меня этот хитрец.
- Ох, и что с тобой сделаешь, веди, шутник, да больше не издевайся над бедными ведьмочками, а то попадётся какая-нибудь не такая отходчивая, как я, да напакостит тебе в отместку.
- Да знаю я ваше племя ведьминское, чуть что, сразу пакости строить, - отмахнулся он и направился снова к кустам. - Идите за мной, проведу вас.
Повернулась к Красу, тот смеялся в кулак, тихо, чтобы я не заметила, да только я заметила и стукнула его своим кулачком по плечу.
- Ты чего смеёшься? - притворно возмутилась я, хотя сама еле сдерживала улыбку от этой ситуации.
- Ну и лопухи мы с тобой, Огонёчек, лихо он нас вокруг пальца обвёл, я ведь уже и сам хотел назад возвращаться.
- Это точно, - вздохнула, - идём, а то опять полдня будем по лесу блудить.
И мы отправились вслед за лесовичком, перед которым стелилась тропинка, а кусты разбегались в разные стороны. Среди кустов цвели жёлтые лилии, оранжевые жарки, а чуть дальше была видна целая поляна, усыпанная белоснежными листиками цветущей земляники.
Внезапно, с ветки ко мне на плечо спрыгнула белка, обнюхала моё плечо и лицо, пощекотав щёку усиками, повернула мордочку к лесовичку и издала странный звук, не то попискивание, не то стрекотание, будто что-то сказала старичку и, взмахнув хвостом, спрыгнула с меня и затерялась в лесной чаще.
- Что это было? - ошарашено глядя в след белке, спросила я.
- Нравишься ты лесу, ведьмочка, - ответил хранитель этого места, - душа у тебя светлая, да сердце доброе.
Пожала плечами, что тут можно было ответить? Со стороны ведь виднее.
Через пару минут мы вышли на поляну. Это было то самое место, которое мы искали, поняла я, как только огляделась.
- Вот, ведьмочка, как и обещал, к Ягушеньке вас привёл, тут уж вы сами, а мне пора, - развернулся старичок и отправился вглубь леса.
- Постой, - крикнул Крас, пока лесовичок не скрылся из виду. Достал из сумки несколько пирожков и обратился ко мне, - мама перед выходом бросила их в сумку, твои любимые, с повидлом, но, думаю, ты будешь не против?
Покачала головой. Несмотря на проказу хранителя леса, я на него не злилась, и также была не против отблагодарить этого доброго старичка. А лучшая благодарность для них – это что-нибудь сладенькое. Жуткие сладкоежки эти создания.
Лесовичок с радостью принял наше подношение и, помахав деревянным посохом, скрылся за густой растительностью. А я вновь повернулась к обиталищу Бабы Яги.
ГЛАВА 8. В гостях у Бабы Яги
Мы стояли на зелёной поляне, освящённой ярким солнышком. Время близилось к полудню, так что светило было высоко над нашими головами. На краю поляны стояла бревенчатая избушка. На курьих ножках. Без окон, без дверей. Лишь деревянные стены, увитые вьюнком. Из трубы на крыше валил дым, значит, Баба Яга была дома.
- И как в неё входить? - озвучил мои мысли Крас.
- Пойдём, попробуем обойти, - пожала плечами и двинулась к дому. Мы разошлись по разным сторонам, обходя это сказочное строение с боков.
Завернув за угол, упёрлась в густой непролазный лес. Пришлось вернуться на поляну. Крас вернулся с тем же результатом.
Избушка переминалась с лапки на лапку, отчего жутко раскачивалась.
"Господи, да как же в ней жить-то можно? Мне же через несколько минут станет плохо от такой качки" - подумала я. На мои мысли тут же отозвался оберег:
- А когда в избушке качка, и пол ходит ходуном, Огонёк с морской болячкой, перестанет быть жруном, - противным голосом провыл он.
- Рифмоплёт недоделанный! - шикнула на него, - и я не жрун, в отличие от тебя, ты сам-то больше меня трескаешь.
- Фу, Лилька, попрекать любимого оберега едой, - покачал он мордой, сидя на моём плече, - совестно должно быть тебе.
Хмыкнула, совестно мне не было. Его большая попа, которая свисала с моего плеча, говорила сама за себя. Хотя то, что он уже неделю был на диете, давало результаты. Он стал немного легче. Но попа всё ещё кулём свисала с моего плеча.
Снова перевела взгляд на качающуюся избушку. Одна её лапа в этот момент решила почесать другую, отчего избушка сильно накренилась. Мне показалось, что она вот-вот завалится на бок, даже рот рукой прикрыла, чтобы не вскрикнуть от страха. Но всё обошлось, лапка вернулась на место.
- Как внутрь-то попасть? - вслух задал главный вопрос Крас.
Я задумалась. Спустя пару минут мне в голову пришла самая абсурдная мысль, но за неимением других вариантов, решила попробовать.
- А чем чёрт не шутит, - себе под нос проговорила.
- Лилька, ты серьёзно думаешь, что получится? Это же бред самый настоящий, - отозвался Сильвер, который знал, о чём я думала.
- Если такой умный, подскажи, как иначе войти?
- Ладно, молчу. Пробуй, - быстро пошёл он на попятный.
Набрала воздуха, громко и чётко проговорила.
- Избушка, избушка, повернись к лесу задом, ко мне передом, - на одном дыхании выпалила я.
Посмотрела на Краса. Парень глядел на меня, как на умалишённую, только что пальцем у виска не крутил. Пожала плечами, мол, других вариантов не видела.
Первые секунды ничего не происходило, но вот избушка в очередной раз покачнулась и начала поворачиваться. От её движений раздавался скрип и несколько птиц взлетели с ближайших деревьев.
Крас был удивлён. Да и я, по правде сказать, не особо верила в эту затею.
- Откуда ты знала эти слова? - спросил дракон.
- У нас в сказках только так в избушку на курьих ножках попасть можно, - улыбнулась ему. Все же знают, что "сказка ложь, да в ней намёк". Вот, а я теперь и на практике убедилась, в очередной раз.
Наконец, избушка закончила свой манёвр и остановилась.
У меня создалось впечатление, что перед нами стояла совсем другая избушка. Светлые брёвна, окна с резными ставнями занавешены светлыми шторами, на подоконниках цветут цветы, черепичная крыша красного цвета, дубовая дверь, которая находилась в двух метрах над землёй. Никакой лестницы не было, так что, даже найдя дверь, вопрос с попаданием внутрь не отпал. Даже постучать в дверь не представлялось возможным.
Но вдруг, дверь распахнулась, от порога к земле опустились ступеньки, а в проёме показалась хозяйка – Баба Яга.
- Это кто тут пожаловал? Я гостей не ждала, - ещё не глядя на нас, сварливо произнесла главная ведьма.
- Здравствуйте, - одновременно с Красом произнесли мы. Я улыбалась во весь рот от счастья, что мы, наконец, добрались до места, и я вскоре узнаю, где искать отца.
Яга взглянула на нас, прищурилась и заговорила.
- А, ведьмочка-дракайна. Родителей нашла?
- Нет, мы, собственно, по этому вопросу к Вам и пришли - отозвалась я.
- А это кто у нас? - обратила внимания на рядом стоящего дракона.
- Это... - сделала паузу, не зная, как представить Краса. Мой парень? Возлюбленный? Жених? Но Крас сам решил обозначить свою роль в моей жизни:
- Я её пара, - улыбнулся он и с нежностью посмотрел на меня. Ответила ему такой же улыбкой.
- Суженый значится, это хорошо, значится под защитой ты теперь, под крылышком у него всю жизнь будешь.
В моей голове заговорил Сильвер:
- Суженый, ряженый, птичками обга...
- Сильвер! - шикнула на него, - как тебе не стыдно? Зараза ты мелкая, где ты этого понабрался?
- Лилька, ну вот что ты за человек? Во мне, может быть, талант просыпается, а ты его на корню задавить хочешь?
- Да лучше бы он спал беспробудным сном, такой-то талант. Ничего поприличней не можешь придумать? Одна похабщина. Тьфу!
- Скучная ты, ведьма, вообще молчать буду.
В этот момент в нашу мысленную перебранку ворвался голос Яги:
- Ну, проходите, коли пришли, выслушаю вас, да помогу, чем смогу, - приглашающе махнула рукой, и мы двинулись ко входу в этот сказочный дом.
Внутри дом оказался гораздо больше, чем снаружи. В большой белой печи, расписанной голубым орнаментом по типу гжели, трещал огонь, несмотря на то, что на дворе стояла солнечная и тёплая погода. На столе скатерть с вышитыми голубыми цветами и лебедями, на окнах светлые занавески с вышивкой по краю. Под потолком висят пучки разных трав, наполняя воздух приятными лесными ароматами. У стены шкафчик, уставленный скляночками, как пустыми, так и наполненными зельями. В нём же стоял большой котёл для зелий и множество небольших мешочков. Наверняка в них ингредиенты хранились на все случаи жизни. В углу стояла ступа и метла. Яркий солнечный свет из окон заливал всё помещение. Жилище главной ведьмы было совсем не похоже на те, которые описывались в наших сказках. А главное, качки не ощущалось совершенно, чему я была безгранично рада. Магией поработали, не иначе.
В другом конце кухни открылась дверь, которая, как оказалось, вела во внутренний двор, и в дом вошёл кот Баюн. Сверкнул зелёными глазами, сказал "здр-расти", запрыгнул на печь и стал наблюдать оттуда за нами.
- Здрасти, - повторила приветствие, глядя на здоровенного кота.
- Проходите, чего уж стоять на пороге. Чаем напою травяным, а вы расскажете, по что ко мне пожаловали. Мы расселись за столом, который за пару минут суеты хозяйки оказался уставлен лакомствами к чаю: варенья из лесных ягод, сметана, мёд, блинчики, румяные пирожки. Вот оно, ведьмовское гостеприимство - сначала гостя чаем напоить, а потом и разговоры разговаривать.
Напившись вкуснейшего чая из лесных трав и наевшись, мы, наконец, перешли к тому, зачем явились.
- Помощь мне Ваша нужна, Яга Ягинична, - начала я.
- Рассказывай, ведьмочка, чем смогу, как говорится.
- Дело в том, что в прошлом году меня отравили, и я оказалась на грани между жизнью и смертью.
- Знаю, - кивнула женщина, - дракайна тебя отравила, что этому треклятому фею помогала девушек выкрадывать.
- Да, именно тогда, в бессознательном состоянии, у меня видение было. Маму видела свою, разговаривала с ней. Она сказала, что много лет уже мертва.
Брови Яги взлетели на лоб.
- Да, именно так. Моя мать со мной смогла встретиться, потому что и я в тот момент оказалась на грани миров. И она-то мне посоветовала к Вам за помощью обратиться, да место, в котором мы говорили запомнить. Его мне отыскать надо, чтобы с отцом встретиться.
- Хммм, - задумалась Яга, глядя в пустоту и постукивая пальцем по подбородку, - место запомнила?
- Запомнила, до последнего листочка запомнила.
- Хорошо, давай посмотрим, куда тебе следовать надобно, где отца своего искать, - ведьма поднялась из-за стола и вышла в другую комнату. Вернулась через несколько минут, держа в руках белое блюдце с лежащим на нём яблочком.
Поставила передо мной и скомандовала:
- Пальчиками за край блюдца возьмись, да глаза прикрой, вот так, - одобрила ведьма, когда я всё приказанное исполнила. - А теперь местечко заветное вспоминай, да подробнее.
Перед глазами мгновенно всплыл пейзаж из видения - зелёная поляна у озера, вдалеке виднелись черепичные крыши домов, а рядом стояла мама, только теперь она улыбалась счастливой улыбкой, как в последнем сне.
- Можешь открывать глаза и отпустить блюдце, - тихо сказала Яга.
Открыв глаза, увидела, как яблочко катилось по дну кругами. От него шла рябь и постепенно проявлялась картинка из моего сна, становясь чётче. Лишь место, где стояла мама, было мутным, словно в тумане. А я так надеялась, что Яга увидит и узнает её, тогда было бы проще найти и отца. Но увы.
- Интересно, - вымолвила главная ведьма, рассматривая пейзаж. Крас тоже склонился ближе к блюдцу. - Судя по всему, это одно из поселений ведьм. Сказать точно, где оно находится, сложно, но я знаю, что может тебе помочь его найти. Хотя странно, что твой отец остался жить в этом поселении. Всё же он дракон. Видимо, ему было очень дорого это место, раз даже после смерти твоей матери он не покинул его. Да и маги огня везде нужны, особенно в таких вот поселениях. Но я отвлеклась, сейчас принесу то, что поможет найти твоего отца, - и ушла из кухни, оставив нас с Красом и оберегами.
- Ну вот, Огонёчек, теперь мы точно найдём твоего отца. Наконец, хоть какая-то уверенность появилась, - тихо проговорил дракон и накрыл мою ладонь своей.
Улыбнулась ему. Моя надежда на скорую встречу с родителем вспыхнула ярким пламенем. Жажда действий была такой, что я чуть ли не подпрыгивала на месте. В голове билась только одна мысль - скорее найти его, ведь он действительно страдает от неизвестности больше меня. Мне было привычно жить без родителей, ведь о них я узнала совсем недавно, а раньше... Раньше не было возможности найти их, ведь, когда меня младенцем принесли в милицию, то завели дело, разыскивали их, но это не дало никаких результатов. Это сейчас стало понятно почему, а выйдя из детского дома, мне и в голову не могло прийти, что искать надо было в другом мире, впрочем, наверное, как и моему отцу. Хотя он всегда знал, что я жива, ведь его магия должна была остаться при нём, да и родительская связь. Я же думала, что раз милиция не нашла родителей, то, скорее всего, с ними случилось что-то страшное. Я тогда с этим почти смирилась, а теперь сложно представить, что испытывал мой отец все эти годы, понимая, что я жива, но, не имея возможности увидеть.
Из соседней комнаты раздавался приглушённый голос Яги:
- Да где же он, где? Я же точно помню, что он всегда лежал здесь.
Она вышла к нам и направилась к шкафчику с зельями и другими ведьмовскими штучками. Распахнула створки и принялась рассматривать полку за полкой. Когда всё содержимое шкафа было рассмотрено, женщина повернулась к печи и подозрительно прищурилась, глядя на кота. Кот осторожно поднялся на лапы и стал оглядываться по сторонам.
- Ах ты, скотиняка шерстистая, ты куда опять клубок задевал? Я ж тебе говорила, чтобы ты его не трогал! Опять игрался, котище бестолковое?
Кот громко мяукнул и стрелой ломанулся на выход из дома, Яга устремилась за ним.
Мы ошарашено переглянулись с Красом.
- Дела, - усмехнулся парень.
- Ага, - глубокомысленно ответила я.
Дверь снова распахнулась и вошла раскрасневшаяся Яга. В руках она держала большой клубок голубых ниток.
- Фух, - шумно выдохнула она, - вот же пакостник, постоянно угоняет этот клубок в дыру какую-нибудь. Поганец. Вот. Он-то тебе и поможет.
Ведьма подняла с блюдца с пейзажем яблочко и положила на его место клубок. Последний прокатился по дну и остановился.
- Завяжи кончик ниточки на запястье, клубочек тебя и отведёт к месту. Так как точного адреса мы не знаем, порталом добраться не удастся, придётся идти пешком.
- Других вариантов у нас нет, - пожала плечами, - уже это для нас – результат. Теперь мы хотя бы знаем, в каком направлении двигаться. Спасибо Вам огромное, - начала подниматься из-за стола.
- Сидеть! - скомандовала ведьма, да так, что я в тот же момент рухнула обратно. - Ты куда это собралась? Сегодня денёк у меня погостите, а завтра с утра в путь отправитесь. Ишь чего удумала, на ночь глядя в путь отправляться, - сказала она таким тоном, что сразу стало ясно - возражения не принимаются.
- Хорошо, - кивнула, - тогда можно посмотреть ещё одно моё видение?
- Можно, отчего ж нельзя, - дала добро ведьма. Сменила клубок на яблочко, и я снова ухватилась за край блюдца, вспоминая последний сон с мамой.
Открыв глаза, увидела на дне лишь размытые очертания. Картинка была ужасной, что-либо разобрать было невозможно.
- Но почему? - чуть не плача, прошептала, глядя в это нечто.
- Что это было, Лиля? - спросила ведьма.
- Ещё один сон, - и в подробностях рассказала его.
- Не расстраивайся, девочка, блюдце показывает лишь живых, и то, что существует в настоящем времени, твой же сон из прошлого, поэтому мы и не увидели ничего,- отозвалась Баба Яга, поглаживая меня по голове.
Если я сказала бы, что не расстроилась, то это было бы лукавством. Конечно же, я жутко расстроилась. Ведь, если бы они увидели мою мать, то это могло бы значительно облегчить задачу.
Крас пододвинулся и прижал меня к себе. Я уткнулась лбом в его плечо и глубоко задышала, чтобы прогнать ком в горле и появившиеся слёзы на глазах.
- Так, а ну прекратить хандру! - скомандовала Баба Яга. - Пойдёмте лучше на задний двор. Покажу тебе, Лиля, ещё несколько чудес нашего мира. Настроение себе поднимешь, а то совсем раскисла, ведьмочка.
Отдышавшись и немного успокоившись, поднялась вместе с Красом и отправилась за чудесами.
ГЛАВА 9. Чудеса сказочного мира
Мы вышли на задний двор, и я увидела воплощение русских сказок.
По двору ходила стайка гусей-лебедей. То, что это не обычные гуси, было понятно по изящным шеям. К тому же они ещё и разговаривали, а не просто гоготали.
Во дворике был разбит небольшой огород, в котором росли разные травы для зелий, в том числе и очень редкие. Посреди огорода стояла большая яблонька, с сочной зеленью листьев и крупными наливными яблочками.
- Так лето же только наступило! - воскликнула я. - Откуда такой урожай уже сейчас?
- Это место заколдованное, - улыбаясь и смотря на меня, как на маленькую, пояснила женщина, - здесь всегда лето. А яблонька эта необычная, молодильная, она всегда плодоносит.
- Помню-помню чудодейственное яблочко на первом курсе. Я ж тогда, проснувшись на утро, чуть с ума не сошла, когда в зеркало взглянула. Хорошо, Милка рядом была и всё объяснила.
Ведьма усмехнулась, прошла к деревцу, сорвала два яблочка и протянута нам.
- Спасибо, - благодарно улыбнулась, забирая плод.
- Спасибо, молодильных яблок я ещё не ел в своей жизни, - поблагодарил Крас. А мне стало любопытно, как на него подействует яблочко.
Солнышко светило ярко и ощутимо припекало макушку. Вдалеке виднелась двойная радуга. Место действительно было сказочным. Небо было голубее, трава зеленее, а цветы – ярче. Даже воздух казался чище и свежее. Возможно, это было самовнушением. Моё желание увидеть чудеса, наверное, было сильнее действительности. Как здорово иметь вот такой волшебный клочок земли, где всегда лето.
Из-за угла выскочил странного вида пони. Его уши были длинными, а на спине виднелся горб. Какое-то смутное воспоминание мелькнуло в голове, но зацепиться за него не вышло. Пони подошёл к нам и поклонился.
- Добрый день, краса-девица, добрый молодец, Яга Ягинична, - человеческим голосом поздоровался он с нами.
- Добрый, Конёк-Горбунок, - за всех нас ответила Яга, и конёк ускакал от нас.
-Очуметь! - выдохнула я, глядя в след ещё одному волшебному созданию.
- Пойдём, ведьмочка, покажу тебе ещё одно наше чудо, - приглашающе махнула главная ведьма рукой.
Мы двинулись за ней следом. Пересекли территорию и вышли к невысокому заборчику. Снаружи, рядом с ним, на пеньке сидел медведь. Я от неожиданности шарахнулась обратно, но попала в объятия к дракону. Он поцеловал меня в макушку, приобнял за талию и повёл на выход. Выйдя из калитки, настороженно уставилась на зверюгу. Яга тихонько подхихикивала надо мной.
Мне было не стыдно за проявление слабости. И неважно, что я боевой маг, я привыкла считать, что медведь - это страшный хищник, хозяин леса, а не милая зверюшка. Вы когти его видели? Вот. Они же огромные.
Этот же образчик медвежьего семейства был очень необычным. Одна балалайка в его лапах уже приковывала внимание. Но и это было не единственной странностью. Медведь был одет в красную рубаху, подвязанную пояском-шнурочком, на голове у него была кепка – чёрная, тряпичная, с коротким козырьком и с красным цветком сбоку, похожим на герберу. Вид медведь имел презабавный. А вот на балалайке он играл здорово, несмотря на огромные когти. Они ему нисколечко не мешали.
Я улыбалась уже во весь рот. Чудес оказалось действительно много. Но, как выяснилось позднее, и это было ещё не всё. Яга пошла дальше по зелёной полянке, и мы вместе с ней.
Вокруг летали бабочки, пчёлки собирали нектар и пыльцу с цветочков, кузнечики прыгали в траве, а мы всё удалялись от избушки.
Наконец, вдалеке появилась белая полоса, с двух сторон окаймлённая розовым цветом. Мы совершенно точно двигались к этому месту. Чем ближе мы подходили, тем отчётливей слышалось журчание воды. Повертела головой, но никаких речек или, хотя бы, ручьёв не увидела. Странно.
Но когда мы всё-таки добрались до места назначения, все вопросы отпали сами собой.
- Осторожней, берега здесь скользкие, - предупредила нас Яга.
Мы стояли на кисельном берегу молочной речки. Вот уж точно чудеса. Река была белой, словно полотно ткани, колышущееся на ветру. Поверить своим глазам было сложно, но увиденное не оставляло выбора. Река была тихой, журчание молочных вод ласкало слух, в воздухе витал сладковатый запах. Мы не ступали на опасный берег, услышав предупреждение ведьмы. Берега как будто были сделаны из плотного мутного розового желе.
- Как необычно, - хмыкнул Крас.
- А она тоже волшебная? Какие чудеса она творит? - спросила я, повернувшись к женщине.
- Волшебная, - зажмурившись от яркого солнца, ответила она. - Речка помогает залечить мелкие раны и ссадины, омолаживает кожу и наполняет магический резерв до предела. Выкупавшись в ней, можно получить такой же эффект, как от ритуала шабаша, - я понятливо кивнула. - Мы закрыли её от людей и нелюдей, когда сюда повадились съезжаться на отдых толпы народу и загрязнять это природное чудо. Теперь лишь я могу допустить кого-либо до молочной реки. Вы можете искупаться в ней, - позволила женщина, увидев, как загорелись наши глаза. - Только нужно вернуться в избушку за вещами, полотенцами. Не будете же вы купаться так? В неё желательно погружаться максимально обнажёнными, - мы с Красом одновременно метнули взгляды друг на друга. Я смутилась, но отказаться от возможности искупаться в этом месте не смогла.
Пробежавшись до избушки и захватив нужные вещи, вернулись обратно уже вдвоём. Яга занялась своими делами, а оберегов решили оставить с ней.
Дойдя до берега, скинули одежду. Я осталась в плотной белой сорочке, а Крас - в шортах из такой же ткани. Взялись за руки, поддерживая друг друга, и осторожно ступили на скользкую поверхность. Когда до воды оставалось совсем чуть-чуть, я всё же поскользнулась и с визгом полетела в воду, утаскивая за собой дракона, который также не устоял из-за меня.
Наглотавшись воды, вынырнула и начала откашливаться. Рядом со мной оказался Крас в таком же состоянии.
Отойдя от стремительного попадания в воду, поплыла подальше от берега. Вода была солёной, и тело пощипывало из-за того, что она попадала в невидимые глазу ранки. Но неприятные ощущения быстро прекратились, сменившись на чувство тепла и расслабленности. Рядом плескался Крас, то и дело подхватывая меня на руки, даря солёные поцелуи, кружил в воде.
Счастье и беззаботность переполняли. Накупавшись, мы выползли на берег. Именно выползли, иначе покорить этот аттракцион было невозможно. Постоянно поскальзываясь, добрались до твёрдой почвы и завернулись в полотенца. Тело после кисельных берегов стало липким, так что нам срочно требовался душ.
Вернувшись в избушку, первая прошмыгнула в требующуюся кабинку, которую нам любезно показала Баба Яга. В этом мире, благодаря волшебству, удобства были даже в такой глуши, посреди леса. Освежившись и отмывшись, почувствовала себя заново родившейся. Лёгкость и бодрость в теле расслабляли и заставляли улыбаться миру.
ПРОДОЛЖЕНИЕ
Яга суетилась на кухне, накрывая стол к ужину. От помощи она отказалась, приказав мне отдыхать, ведь впереди нас ждал путь. А долгий ли он или короткий, не знал никто.
Когда вернулся Крас, мы поужинали за беседой об обучении и о том, как дела у ведьмочек в академии.
Незаметно подкрался вечер, и мы отправились спать. Нам выделили небольшую комнату, всю площадь которой занимала кровать, столик и пара стульев.
- Только не безобразничайте, - хитро прищурившись, погрозила нам пальцем ведьма. - Добрых снов.
- Спокойной ночи, - отозвалась, улыбаясь замечательной женщине.
Засыпала я, прижавшись к тёплому боку, своего дракона. Его руки крепко обнимали меня, а нос уткнулся в макушку.
- Приятных снов, - прошептала и поцеловала его в мускулистую грудь. Сама не поняла, как это получилось. Не иначе, события чудесного дня повлияли.
Парень вздрогнул от внезапной ласки. Ещё крепче прижал меня к себе и прошептал в макушку.
- Нам нельзя безобразничать, а ты провоцируешь. Спи сладко, моя огненная девочка, - снова поцеловал, зарывшись носом в мои волосы.
Хорошо, что он не видел моего горящего от смущения лица.
Сильвер хранил молчание весь день, строя из себя обиженную творческую душу. Но меня его громкое пыхтение не смущало, понимала, что это показное, и завтра опять начнутся его бесконечные комментарии. Так что засыпала я с блаженной улыбкой на лице.
Утро настало внезапно. Разбудили меня крики моего оберега. Вот знала же, что долго играть в молчанку он не сможет.
- Лилька! Лилька, зараза такая, просыпайся! Ты же всё веселье пропустишь, - не успокаивался он, пока не села на кровати.
Крас проснулся от моих движений.
- Ты чего в такую рань поднялась? - протирая глаза, спросил он.
- Сильвер что-то кипишь поднял.
Мы молча уставились на дракошку. И в тишине услышали звуки шума с улицы и разгневанные крики главной ведьмы.
Быстро одевшись, выскочили на задний двор. Картина, представшая перед нами, была уморительной.
По двору, уворачиваясь от гусей-лебедей, носился парень. Теневик. В его кулаке был комок перьев, который он не выпускал, несмотря на погоню. Гуси щипали за всё, что попадалось в клюв, громко гогоча. А Яга стояла на крыльце и костерила на чём свет стоит незадачливого воришку.
- Ах, ты, шалопуд треклятый! Чужеяд захохренный! А ну положь курицу, где взял! Охальник, - потрясала кулаком. - Я ж на тебя Михайло Потапыча спущу, коли не вернёшь украденное!
Мне пришлось уткнуться в грудь дракона, чтобы спрятать улыбку и сдержать рвущийся наружу смех. Плечи Краса тоже меленько тряслись. Вернулась к просмотру зрелища, чтобы не пропустить ничего интересного.
Теневик уже стоял окружённый гусями. Отпустил рябую курицу на землю, и та поковыляла к ведьме. Не дойдя пары метров, снесла яичко. Золотое. Мои брови взлетели на лоб. Вот, оказывается, в чём дело. Курочка-то не простая.
- Ну вот, ирод, довёл, - всплеснула руками, опускаясь к курице. – Переволновалась, бедняжка моя, - птица жалобно заквохала, - ничего, сейчас мы ему устроим, скотиняке. Кощеюга треклятый опять своих засланцев посылает. Что же мы с тобой делать будем? - заинтересованно поглядывала на парня Яга. Теневик заметно побледнел.
- Лилька, - раздался голос Сильвера, - я у тебя тут в закромах памяти фразу такую интересную нашёл, давай попробуем?
- И что за фраза?
- Давай ему глаз натянем на жо...
- Прекрати! - перебила его. - Да что ж ты за охальник-то такой? - мысленно вздохнула, сокрушаясь.
- Ну, так, интересно же, получится у него поморгать или нет, с глазами-то на жо...
- Хватит! - воскликнула - Не получится. Это я тебе как человек с неоконченным медицинским образованием говорю. И пробовать не стоит.
- А Яга бы оценила идею, - пробурчал оберег.
Пожала плечами. Предлагать всё равно не собиралась.
Ведьма, наконец, увидела нас за своей спиной.
- Ну вот, ещё и ребятню мне разбудил. Ох, не поздоровится тебе, милок, - хищно оскалилась женщина и обратилась к нам. - Идите, поспите ещё немного, пока я этой падлюгой занимаюсь.
Время было раннее, солнце ещё даже над горизонтом не появилось. Так что мы послушались совета ведьмы и ушли в нашу опочивальню.
Спать не хотелось. Легла и посмотрела на Краса. Вчера, перед сном, мы схомячили по яблочку, поэтому сейчас пыталась найти изменения в парне. Искать долго не пришлось. Его синие глаза будто светились внутренним огнём, золотые искры в глубине отражали внутреннее пламя. Водопад тёмных волос стал гуще, и они отливали здоровым блеском.
Мы молча лежали в объятиях друг друга, наслаждаясь тишиной и безмятежностью. В итоге задремала, но мой сон продлился недолго. Разбудил голос Краса.
- Огонёчек, просыпайся, нам пора, - поцеловал меня в нос и поднялся с постели.
Быстро одевшись и умывшись, вышли в кухню. На столе уже стояли чашки, от которых исходил аромат трав, румяные блинчики, сметана и разное варенье.
- Ох, и намаялась с кощеюгиным засланцем, - вздохнула Яга, увидев нас, - да не стойте же столбом, быстро завтракать!
Подчинились, сразу приступив к трапезе.
Покончив с завтраком, женщина поставила перед нами два бутылька. Один из белого стекла, другой из тёмного.
- Вот, детки, путь вам предстоит далёкий, и неизвестно, что вас будет ждать. Случиться может всякое, и водичка окажется к месту.
- Что это? - озвучил мои мысли Красимир.
- Вода это. Особенная. В белом бутыльке живая, в чёрном - мёртвая. Любые раны излечит, с того света вернёт. Чтобы водичка подействовала, нужно сначала промыть рану мёртвой, а затем сделать глоток живой. Именно в таком порядке, не перепутайте. Иначе помереть недолго, если мёртвой воды хлебнуть.
- Спасибо, - прошептала я, заворожено глядя на бесценный дар. Это был лучший подарок в путешествие.
Тепло распрощавшись с ведьмой, мы вышли на поляну. Там нас ждал давешний знакомый с корзинкой лесных ягод. Где только нашёл в начале лета?
- Доброго здоровьица, - чинно раскланялся старичок-лесовичок. - Провожу вас из лесу своего, да примите в благодарность за яства подаренные дары лесные, - протянул корзинку нам. Приняли её с удовольствием.
Завязав ниточку от клубочка на запястье, опустила его на землю. Он подпрыгнул и покатился, задавая нам направление.
Красимир взял лошадей, которые паслись на поляне, под узду. За ними всё это время приглядывал лесовичок. Это нам Яга сказала, чтобы мы не переживали.
Такой разношёрстной компанией мы и отправились в своё путешествие в ведьминское поселение.
ГЛАВА 10. Мертвый лес
Мы углублялись в лесную чащу, двигаясь за клубочком. Помощь лесовичка оказалась очень кстати. Тропинка стелилась под ногами, расчищая путь от высокой травы и кустов. Не будь его с нами, пришлось бы прорываться сквозь непролазную листву.
Лес становился всё гуще и темнее. Кроны деревьев сплетались над нашими головами, образуя арку, которая не пропускала солнечный свет. Напряжение наростало. Вскоре лесовичок остановился.
- Всё ребятки, здесь мои владения заканчиваются. Дальше вам придётся идти без меня. Да и не нравится мне здесь. Неприятное место. Тёмное.
- Спасибо Вам, хозяин леса, - чинно раскланялись со старичком и отправились дальше.
Без помощи оказалось гораздо сложнее преодолевать заросшую местность. Тропинки не было, и возможности ехать верхом не предоставлялось. Лошади сейчас были обузой.
Ветки хлестали