Киберсердце. Без права на жизнь. Ирина Зоткина

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ПРОЛОГ
• ГЛАВА 1. ВСЕДОЗВОЛЕННОСТЬ
• ГЛАВА 2. О КИБОРГАХ И ИХ МОДЕЛЯХ
• ГЛАВА 3. ФИНАЛЬНЫЙ ТЕСТ
• ГЛАВА 4. ХОЗЯИН
• ГЛАВА 5. ТЕСТ-ДРАЙВ
• ГЛАВА 6. УРОКИ ВЕЖЛИВОСТИ
• ГЛАВА 7. ЗАМЕНА
• ГЛАВА 8. ЧУЖАЯ ЖИЗНЬ
• ГЛАВА 9. ЧУЖАЯ ЖЕНА
• ГЛАВА 10. ЧУЖАЯ ДОЧЬ
• ГЛАВА 11. ЧУЖОЕ РЕШЕНИЕ
• ГЛАВА 12. ЧУЖАЯ МЕРЗОСТЬ
• ГЛАВА 13. ЧУЖАЯ ТАЙНА
• ГЛАВА 14. ПОБЕГ
• ГЛАВА 15. НЕПРИЯТНОСТИ
• ГЛАВА 16. РАММИДЖ
• ГЛАВА 17. ЧУЖАЯ ЛИЧНОСТЬ

КИБЕРСЕРДЦЕ. БЕЗ ПРАВА НА ЖИЗНЬ

АННОТАЦИЯ

   Законодательством Конфедерации Свободных Миров категорически запрещено создание киборгов на основе генетических клонов, а сами подобные киборги подлежат уничтожению при выявлении. Кей это знает лучше, чем кто бы то ни было, потому что он двойник своего хозяина гендиректора корпорации, выпустившей его. Он заменяет его во всем: на работе, в семье и даже... в постели. Кей становится соучастником отвратительной и крайне опасной тайны, которая грозит ему ликвидацией. Но если он умеет с лёгкостью менять личины, почему бы не изменить свою судьбу?

ПРОЛОГ

Остров Нидар в океане Альталан на планете Олирс в звёздном архипелаге Лемисса был чем-то вроде крошечного государства. Расположенный в тридцати двух километрах от берега, он имел площадь больше сотни квадратных километров. Здесь имелись свои морской и аэрокосмический порты с довольно солидным собственным флотом. Периметр острова был обнесён высокой стеной с башенками силовых установок, которые генерировали защитное поле, перекрывающее всё воздушное пространство над ним за исключением портов, имевших автономную защиту. Что же такое было на этом острове? Тюрьма? Военная база? Не первое, и не совсем второе.

   Нидар известен на всю галактику тем, что именно здесь расположен крупнейший научно-производственный кластер CAIS — корпорации по созданию и развитию Систем Искусственного Интеллекта. Здесь создавали и производили, пожалуй, самых совершенных киборгов в галактике. Внешне неотличимые от человека, они в десятки раз превосходили его в силе, выносливости, скорости и по множеству других показателей. Киборги заменили человека на поле боя, в различных опасных для здоровья сферах деятельности, там, где требовалась ювелирная точность электроники, совмещённая с человеческой моторикой, например, при некоторых хирургических операциях. Иметь дома кибер-прислугу было дешевле и во многом удобнее, чем человеческий персонал, не говоря уже об изысканных киборгах развлекательных моделей или попросту секс-киборгах.

   На Нидаре располагались научно-исследовательский центр, производственные мощности, в которых в специальных инкубаторах выращивали кибер-клонов. Здесь был свой собственный университет полувоенного типа, готовящий кадры для всех подразделений CAIS, не менее престижный, чем даже Звёздная Академия. На острове был целый жилой комплекс для сотрудников и курсантов со всей необходимой инфраструктурой — магазинами, рестораном, барами, кинотеатром, спортивными залами, стадионом, парком со всевозможными аттракционами, школой, детским садом и больницей, оснащёнными по самому последнему слову науки и техники. И всё это служило одной цели: предоставить персоналу все возможные средства и услуги для комфортного проживания, так как выезд за пределы острова допускался не чаще двух раз в год. Дабы исключить утечку информации.

ГЛАВА 1. ВСЕДОЗВОЛЕННОСТЬ

Руперт Дорги, генеральный директор CAIS.

   20 февраля 2190 года.            

   Руперт Дорги, генеральный директор корпорации СAIS стоял у себя в кабинете перед шкафом и всматривался в одно из зеркал, вмонтированных в его панели. То, что он там видел, ему категорически не нравилось.

   Дорги не исполнилось еще и семидесяти, а предательские морщинки, набрякшие под глазами мешки и какой-то землистый оттенок кожи упорно не желали исчезать с его лица, невзирая на почти ежедневные омолаживающие процедуры. Он поднял руку и провёл холёными пальцами по идеально уложенным тёмно-каштановым волосам. Личный парикмахер прекрасно знал своё дело, он превосходно укладывал катастрофически редеющие на темени волосы так, что это не было заметно. И всё же...

   — Придётся третью подсадку делать, — поморщившись, пробормотал Дорги.

   Увы, образ жизни, который вёл один из влиятельнейших бизнесменов Галактики, всё сильнее отражался на его внешности. Неистовые загулы с морем спиртного и девочками не были полезны для здоровья в любом возрасте. Но как же скучно изображать из себя ходячую благодетель, когда по малейшему шевелению пальца господина Дорги ему мгновенно доставлялись и изысканнейшие блюда, и напитки любой крепости. Да, у него есть жена, происходящая из одной из богатейших и влиятельных семей, вся роль которой заключалась в рождении дочери — тоже для поддержания положительного имиджа. Но зачем ему эта разряженная лощёная красотка с престижнейшим образованием, которое только было доступно с деньгами её папочки, когда в его распоряжении в любой момент были свеженькие, невинные девицы любой расы или, наоборот, опытнейшие и искуснейшие эскорт-леди из самых дорогих и проверенных заведений. Вот это — жизнь, а не то, о чём кричат с рекламных голотабло.

   К сожалению, эта прекрасная жизнь неумолимо растрачивала его жизненные силы. Дорги чувствовал приближение старости. А это значило, что в один далеко не прекрасный день совет директоров попросту отстранит его от управления корпорацией. Да, у него останется приличное количество акций, которые будут приносить ему заоблачные — по меркам обывателей — доходы, но они несравнимы с властью, которая сейчас была у него в руках.

   Дорги отошёл к панорамному окну, открывающему вид с его триста пятидесятого этажа на большую часть делового центра Найалана, столицы планеты Олирс звёздного архипелага Лемисса и на залив Альталана — одного из пяти океанов планеты. Там, в тридцати двух километрах от берега расположился остров Нидар — средоточие производства и научных исследований корпорации CAIS. Всё это подчиняется ему, и позволить этой мощи ускользнуть очень не хотелось.

   Дорги развернулся, вернулся к шкафу и ещё раз взглянул на себя в зеркальную поверхность.

   — Отвратительно, — процедил он, подошёл к письменному столу и протянул руку к панели связи. Палец коснулся сенсора вызова одного из его заместителей — главы разведывательного подразделения. — Алирой, зайди ко мне. Есть срочный разговор.

   Пока Алирой Элидари, руководящий подразделением CAIS-I, занимающийся производством спаев — киборгов разведчиков и шпионов — добирался из своего корпуса в головной, в котором располагался кабинет босса, Дорги успел продумать основные пункты своего плана, поэтому встретил зама, с уверенным видом восседая в монументальном кресле за столь же величественным столом для переговоров тет-а-тет. Худощавая подтянутая фигура, длинные ухоженные белоснежные волосы, струящиеся по плечам, а главное — сияющая здоровьем и энергией скуластая физиономия Алироя заставили его скривиться, как от зубной боли. Лемисс был на тридцать лет старше его, а выглядел максимум на тридцать пять! Понятно, что его соплеменники и до пятисот доживают — расовая особенность, но, в свете недавних безрадостных мыслей, это жутко раздражало.

   — Что произошло, Руперт, чего нельзя обсудить по видеосвязи? — спросил лэй Элидари, занимая кресло напротив шефа.Лэй — форма почтительного упоминания или обращения к мужчине, употребляется перед именами собственными, в основном фамилиями, мужчин — представителей аристократии у лемиссов.

   — Есть одно дело, которое я хотел бы обсудить с тобой с глазу на глаз, — Дорги вытащил из стоящего на столе ящичка сигарету и закурил.

   Алирой поморщился, отгоняя дым аристократической ладонью.

   — Руп, объясни на милость, зачем гробить свои лёгкие. Я понимаю, что эти сигареты и стоят больше, чем зарплата оператора в каком-нибудь офисе продаж нашей корпорации, и изготовлены из натурального табака, вред-то никуда не девался. У тебя даже кожа кистей рук пожелтела. Подумай о своем здоровье.

   — Вот об этом я и собирался поговорить с тобой. — Дорги выпустил ещё одну струйку дыма. — Здоровье оставляет желать лучшего. Омолаживающие и оздоровительные процедуры не дают нужного эффекта.

   — А чему ты удивляешься? — Лемисс вскинул чёрные брови, резко контрастирующие с белыми волосами. — Ты же погряз во вредных привычках и разврате! Чего ты хотел? Цвести, словно весенний цветочек? За всё нужно платить.

   — Не будь занудой, Алирой! — Дорги нахмурился. — Я тебя не ради нотаций вызвал. — Он сделал паузу. — Да, я старею. Но я не желаю превращаться в развалину, чтобы совет директоров решил сместить меня с моего поста. Мне нужна твоя помощь.

   Лэй Элидари склонил голову к плечу, вопросительно глядя на босса. У него возникли некоторые предположения насчет просьбы Дорги, но он молчал, желая услышать подтверждение своих догадок из его уст.

   — Мне нужен клон, — сказал, наконец, Руперт.

   — Но у тебя же уже есть два клона-альтера. И даже у твоих жены и дочери есть по одному.

   — Не делай вид, что не понимаешь, о чем я, — раздраженно отмахнулся Дорги. — Я хочу, чтобы ваши спецы — я имею в виду лемисских специалистов по работе с цифровой матрицей личности, а не твоих жестянщиков — создали копию моей личности и перенесли её в тело моего клона. Неужели непонятно?

   — Понятно. — Лэй Элидари откинулся на спинку кресла. — Но позволь мне напомнить, что перенос личности запрещён законом Конфедерации свободных миров.

   — Но твоего племянника клонировали после заварушки с каким-то свихнувшимся учёным, — Дорги подался вперёд.

   — По поводу его клонирования было принято решение Верховного Совета Звёздного архипелага Лемисса, — чопорно выпрямившись, ответил Алирой. — Совет счёл, что Альтамир Элидари может принести ещё много пользы как Лемиссе в частности, так и всей галактике. Его знания, опыт и идеи являются уникальными...

   — Значит, твой племянник оказался достойным клонирования, а я нет? — Дорги вскочил, оттолкнув от себя кресло.

   — Дело не в этом, — попытался разрядить ситуацию Алирой. — Совет может не счесть тебя незаменимым...

   — Что?! — взревел Доги. — Да кем ваши замшелые советники себя возомнили? Богами, что ли?! Да я их всех с потрохами куплю и перепродам!

   — Не думаю, что у тебя это получится, — сухо сказал лэй Элидари. — Да и вообще у кого-либо.

   Дорги с минуту сверлил лемисса налитыми кровью глазами, потом вернулся на своё место. Он снова закурил и минут пять размышлял, глядя в окно, потом повернулся к заместителю:

   — Хорошо, Алирой. У меня есть другая идея.

   — Слушаю тебя, — спокойно, словно босс и не метал только что громы и молнии, отозвался тот.

   — Мне нужен альтер. Тех, которые есть, уничтожить после того, как будет создан новый. Несколько условий. Во-первых, это должен быть киборг другой модели спаев. Мне нужен Хамелеон. Чтобы он был всегда под рукой, скажем, как телохранитель и мог заменить меня в любой момент. И чтобы никто не догадался, что это не я. А для этого он должен быть моим генетическим клоном, чтобы он мог заверять договора и прочие документы, требующие генетической подписи. Я же тогда смогу пройти гораздо более длительный и эффективный курс восстановления и работать и дальше.

   — Подожди, Руп! — воскликнул лэй Элидари и встал. — Оставив одну незаконную идею, ты выдвигаешь другую такую же. Не мне тебе напоминать, что киборги, являющиеся генетическими копиями людей, запрещены!

   — А вот это уже меня не касается! — Дорги снова вскочил. — В своей корпорации я пока ещё хозяин. Почти полновластный. Поэтому ты не будешь мне объяснять, что мне можно и что нельзя, а выполнишь приказ. Иначе я позабочусь о твоём увольнении.

   Алирой помолчал минуту, опустив взгляд на руки босса, до побелевших костяшек сжимающие край столешницы. «Что ж, не удаётся предотвратить восстание, придётся его возглавить, — подумал он, — по крайней мере, я попытаюсь проконтролировать всё, что смогу».

   — ДНК Хамелеонов является химерной. Именно поэтому они могут изменять внешность, — тихо сказал лэй Элидари. — Сделав его твоей точной копией, мы получим киборга, который будет уступать любому устаревшему серву и, тем более, не сможет изменяться.

   — Так скомбинируйте его ДНК таким образом, чтобы она содержала лишь необходимые для идентификации маркеры из моей, а в остальном пусть остается химерой, — в голосе Дорги проскользнула нотка торжества — ему всё-таки удалось переломить зануду-лемисса.

   — Хорошо, — с достоинством кивнул Элидари, Дорги не заметил насмешливый огонек, мелькнувший в глазах зама. — Приказ принят.

   — Иди, выполняй, — небрежно махнув рукой, отпустил его босс.

   Алирой вышел на расположенную на крыше высотки посадочную площадку, запрыгнул в личный флайер и скомандовал сидящему за пультом управления киборгу взять курс на Нидар. Затем он набрал на панели связи номер, которым пользовался лишь в самых крайних случаях. В своем собственном флайере глава подразделения CAIS, выпускающего киборгов для шпионажа, мог не опасаться, что его подслушают.

ГЛАВА 2. О КИБОРГАХ И ИХ МОДЕЛЯХ

Профессор Илнир, преподаватель университета CAIS.

   5 сентября 2190 года.

    В университете CAIS несколько дней назад начался очередной учебный год. Потянулись занятия: курсанты-первокурсники активно знакомились с учебным заведением, а также с производством, куда их водили на экскурсии, чтобы они представляли себе, чем им предстоит заниматься по окончании учёбы.

   Группа из трёх десятков молодых парней и девушек в форменных комбинезонах тесной кучкой следовала за высоким мужчиной с длинными серебристо-пепельными волосами, забранными в тугой низкий хвост. Резкие черты лица с тонким прямым носом и светлыми жёлтыми глазами выдавали в нем уроженца Лемиссы.

   Группа подошла к закрытому шлюзу, над которым светилась надпись: «Инкубационный цех LG №4». Лемисс встал на обведённый красным контуром квадрат на полу напротив датчиков доступа. Сканирующий луч прошёлся по его фигуре сверху вниз, и мелодичный голос на интерлингве произнёс: «Доступ открыт, профессор Илнир». Створки шлюза с тихим шипением разошлись, и мужчина вошел в цех. Курсанты поспешили за ним.

   Огромное помещение, в котором они оказались, было заставлено огромными капсулами инкубаторов. В прозрачных ёмкостях в специальном растворе плавали свернувшиеся в позе эмбриона человеческие тела, от которых к верхней части тянулись многочисленные трубки, подающие питательные вещества и отводящие продукты жизнедеятельности, кабели, соединенные с индивидуальными терминалами мониторинга состояния растущего клона. Курсанты шли за профессором по длинному проходу между рядами капсул.

   — Как вы могли заметить, здесь у нас лайфгарды — киборги одной из новых линеек, запущенной в производство всего два года назад. Справа мальчики, — лэй Илнир взмахнул рукой, — слева девочки. Пятьдесят экземпляров. — Он остановился, повернулся к курсантам, которые тут же выстроились перед ним полукругом. Профессор обвёл группу взглядом: — Итак, господа курсанты, кто нам расскажет о том, что отличает киборгов корпорации CAIS от людей и от продукции прочих компаний?

   Курсанты запереглядывались. Преподаватель покачал головой:

   — Я знаю, что эта информация всем вам прекрасно известна, но всякое обучение начинается с простого. В том числе и с выяснения того, что именно вам известно и насколько вы это понимаете. Итак, я жду ответов.

   Поднялась первая рука. Профессор благосклонно кивнул, разрешая отвечать.

   — При создании киборгов используется химерная ДНК. То есть, комбинация генов не только человеческой расы, но и других, например, сквидов и фашихассов, а также некоторых рептилий, — произнес один из парней.

   — Что это даёт, Роджерс? — профессор указал на другого парня.

   — Более прочные кости и кожный покров, более эластичные связки, большую мышечную силу. Регенерация в разы превосходит человеческую. Вплоть до того, что у киборга может вырасти новая конечность.

   — Разочарую вас, это немного преувеличено, — усмехнулся лэй Илнир. — Утраченные пальцы, глаза, ушные раковины, нос, даже кисть или стопа вполне могут вырасти новые, но, увы, не целая нога или рука. Внутренние органы восстанавливаются куда успешнее. Что вы можете сказать о наноимплантах? — он кивнул невысокой брюнетке в первом ряду.

   — Наноимпланты встраиваются в различные органы и системы киборга на межклеточном уровне, поэтому не выявляются при большинстве медицинских обследований. Они укрепляют ткани кибер-организма, регулируют работу всех органов и систем.

   — Еще! Крэйн? — профессор развернулся и указал стилусом на другую девушку.

   — У киборгов регулируемое кровообращение. При ранении они могут пережать сосуды имплантами и остановить кровотечение. Если киборг длительное время находился в неподвижном состоянии, то процессор таким образом перенастраивает кровоток, чтобы мышцы не затекали. То есть, если киборг залег в засаде, например, и ему пришлось провести так несколько часов, он без проблем может сразу же вскочить и включиться в бой.

   — Хорошо, — кивнул преподаватель. — Ещё!

   — У киборгов корпорации CAIS процессор иного типа, чем у других компаний. Это биопроцессор, что даёт ему целый ряд преимуществ. Насколько мне известно, он не вырубается электромагнитным импульсом.

   Профессор Илнир чуть склонил голову набок, внимательно посмотрел на отвечавшего курсанта и сказал:

   — Симбиотический нейропроцессор или СНП действует аналогично некоторым мозговым паразитам-симбионтам. Собственно, поэтому он так и называется. Это означает, что его подселяют киборгу в определённый период развития головного мозга. СНП срастается с мозгом, становится неотъемлемой его частью, забирая на себя некоторые из его функций, контролируя жизнедеятельность и поведение киборга. Большая часть бессознательных, врожденных функций остается в ведении головного мозга и лишь корректируется по мере необходимости процессором. А вот поведением, взаимодействием с человеком и другими киборгами руководит уже СНП при помощи множества предустановленных программ. Киборгам линеек Спай и Лайфгард СНП подселяют позже, когда головной мозг киборга уже практически полноценно развит, а значит не будет в такой степени подавляться процессором, а наоборот, будет усиленно стимулировать его развитие. Подробно вы обо всем узнаете в ходе обучения. — Преподаватель обвел курсантов внимательным взглядом: — Ну, а теперь назовите основные линейки киборгов, выпускаемых CAIS, — он кивнул парню, первым поднявшему руку.

   — Всего выпускается шесть линеек: боевые киборги SAI, Guard — полицейские, телохранители и охранники, Lifeguard — киборги-спасатели, Spy — киборги шпионы и разведчики, Serv — служебные киборги различного назначения, Mailis — развлекательные киборги.

   — Хорошо. Начнем с более простых. — Профессор указал стилусом на светловолосую девушку: — Курсант Свенсон, основные характеристики серва?

   — Само название линейки происходит от слова «сервус» — слуга. Эти киборги были созданы одними из первых, чтобы облегчить домашний труд и заменить человеческий обслуживающий персонал, который очень дорого стоит и имеет ряд других недостатков. Роботы же и андроиды нравятся далеко не всем. Сервы распределяются по нескольким направлениям: домашняя прислуга, няни, стюарды и официанты, кухарки и повара, сиделки в больницах и не только, сельскохозяйственные и просто служебные киборги различного назначения. Это, пожалуй, самая широко востребованная линейка. Как и все киборги CAIS, сервы по многим показателям превосходят человека, например, обычный серв может поднимать вес до трехсот килограммов. Но есть модели повышенной грузоподъемности, используемые для перемещения особо ценных и хрупких грузов. Они могут свободно поднимать груз до тысячи килограммов. Везде, где есть тяжелый, монотонный или требующий серьезных затрат нервов труд, киборг справится отличным образом. Выпускаются в нескольких возрастных модификациях, обоих полов, различных фенотипов, чтобы покупатель мог подобрать себе серва по вкусу. Кроме специализированного программного обеспечения на них можно устанавливать урезанный пакет телохранителя.

   — Вам бы цены не было в рекламном отделе корпорации, — усмехнулся лэй Илнир. — Курсант Климова, что вы скажете о мэйлисах?

   — Мэйлисы используются в качестве эскорта или просто как секс-киборги. Отличаются большим разнообразием модификаций по внешности вплоть до крыльев, хвостов, звериных или эльфийских ушей. Цвет кожи также может быть не только натуральных оттенков, а практически любым по выбору заказчика. Возможно наличие шерстного покрова. Имеются модели, копирующие антропоморфных ксеносов. У мэйлисов чрезвычайно эластичные связки, что важно для специфики их применения. У них также имеется ускоренная регенерация с опцией косметического восстановления... — курсантка замялась. — Чтобы шрамов не оставалось. Мэйлисам устанавливают программы психологической и медицинской помощи, урезанный пакет телохранителя. У них самое большое количество вариаций субличности, когда по желанию можно сделать своего мэйлиса дерзким и напористым или трепетным и романтичным.

   — А ты, наверное, хотела бы горячего мачо, — вполголоса обронил курсант, стоявший позади нее.

   Девушка вспыхнула, профессор Илнир метнул быстрый взгляд на нахала.

   — Расскажите-ка лучше об основных характеристиках саев, курсант Лопес, — преподаватель неодобрительно нахмурил брови, — говорливый вы наш.

   Незадачливый курсант вытянулся по стойке «смирно»:

   — SAI — солдат с искусственным интеллектом. В отличие от солджеров той же МСМС не имеют механических элементов. То есть, сай, как и все киборги CAIS, не отличается внешне от человека. Выпускаются только мужской модификации нескольких фенотипов, но одной возрастной группы. Рост варьируется от ста восьмидесяти пяти сантиметров до двух метров. Кости и кожа превосходят прочностью человеческие в несколько раз. Мышечная сила больше в десять раз. Могут поднимать груз весом до пятисот килограммов. Скорость движений и реакция также в разы выше, чем у человека. Поскольку саи именно боевые киборги, они идеально владеют техникой рукопашного боя и любым видом оружия, водят любую военную технику плюс малые аэрокосмические суда, например, десантные боты. Могут подключаться и командовать киборгами более простых моделей, например, солджерами. Оснащены всевозможными датчиками, с помощью которых распознают боевую технику на больших расстояниях, могут сканировать помещения сквозь стены, определять состояние здоровья человека и тому подобное. Применяются в армии. На гражданке не продаются. Насколько мне известно, разве что бывшие военные могут выкупить списанного киборга, но только при обязательном наличии лицензии и документов о работоспособности машины.

   Лопес остановился, чтобы перевести дух, но профессор прервал его:

   — Пока достаточно. У вас всех еще будет возможность в подробностях изучить и эту линейку киборгов. Следующими на очереди у нас гарды. Прошу вас, курсант Томин.

   — Гарды являются разновидностью боевых киборгов, применяемых в мирных условиях. В основном их используют в полиции, а также как телохранителей и охранников. По техническим характеристикам не отличаются от саев, но имеют различия в программном обеспечении, так как им приходится вплотную контактировать с людьми, с криминальными и асоциальными элементами, но тем не менее с мирным населением. Соответственно, им устанавливают сценарии, направленные на взаимодействие с гражданами.

   — Хорошо. Что у нас на очереди? Лайфгарды. Курсант Тилари.

   Худощавая беловолосая девушка с желто-зелеными глазами, явно соотечественница преподавателя, выпрямилась и начала:

   — Изначально в качестве спасателей использовали тех киборгов, которые, что называется, под рукой были — саев, гардов, сервов. В дальнейшем было принято решение создать специализированную линейку киборгов-медиков, которые нашли применение в качестве младшего персонала. Обычными сиделками могут быть и сервы, а лайфгарды самостоятельно могут оказывать врачебную помощь. У них обширная база именно медицинской информации, прекрасно проработанные программы психологической помощи. Они очень хорошо адаптируются, подстраиваются под людей, работают в связке с врачами-людьми. Кроме того, лайфгарды обладают просто огромным количеством датчиков, позволяющих считывать состояние здоровья не только людей и созданных на основе человека киборгов, но и представителей целого ряда разумных рас. По сути дела, лайфгард — это ходячая лаборатория экспресс-анализа. И еще один немаловажный фактор. Эти киборги имеют усиленную физическую базу, они могут поднимать груз до тысячи килограммов, сдвигать — до двух тысяч. Это очень важно при разборе завалов, когда к месту обрушения по каким-либо причинам не может подобраться техника. А киборги прекрасно справляются руками.

   — Отлично! — профессор кивнул. — И на сладкое у нас спаи. О них я вкратце расскажу сам. Киборги этой линейки выпускаются четырех моделей. Всем им устанавливаются СНП другого типа, чем остальным киборгам, потому что эти модели особые. Начнем по порядку. Модель номер один — спай-А или как его называют альтер — от «alter ego». Это киборги-двойники. Их изготавливают в единичных экземплярах для крупных политических деятелей и некоторых знаменитостей. Зачем — спросите вы. Дело в том, что порой этим самым политическим деятелям приходится выступать при большом стечении народа. Обстановка не на всех планетах стабильна, а значит, возникает риск покушения. Вот тогда-то и вступают в дело альтеры, заменяющие на подобных мероприятиях президентов и прочих правителей. У них, пожалуй, самый простой по типу процессор из всей линейки спаев, недалеко ушедший от тех, что стоят у саев и гардов. Самое главное — идеально прописанная программа субличности, чтобы двойника нельзя было отличить от оригинала не только внешне, но и по поведению. И, по сути, они ничего особо интересного и не умеют, разве что могут быть бодигардами своего хозяина-оригинала.

   Один из курсантов поднял руку. Лэй Илнир заметил это и кивнул, позволяя задать вопрос.

   — Я слышал, что альтеры запрещены. Почему же их тогда делают?

   — Запрещены только альтеры, которых создают на основе ДНК оригинала. То есть, полные генетические копии. У таких альтеров ДНК человеческая, без химерных включений, либо с очень незначительным их количеством. А запрещены они по одной простой причине. Вам известно, что важнейшие договора и сделки заверяются ДНК-подписью. А раз есть полный генетический двойник, то такая подпись может быть подделана. Поэтому альтеры на основе ДНК оригинала запрещены законом. Еще вопросы есть? — Преподаватель окинул курсантов пристальным взглядом и продолжил: — Модели спай-В и С — уже другой процессор, огромное количество различных датчиков, сенсоров и детекторов. Спаев-В используют в армейской разведке. Полицейский спай-С — это та же лаборатория экспресс-анализа на ножках, только криминалистическая. Отлично зарекомендовали себя в качестве подсадных уток, так как имеют отлично прописанные самообучающиеся программы имитации личности и поведенческих сценариев. У обеих моделей прекрасные возможности радиоперехватчика, хакера и диверсанта, ликвидатора, мощная физическая база, совершенное владение всеми видами оружия, управление большинством видов наземного, атмосферного и малого космического транспорта. И, наконец, жемчужина линейки спаев — спай-Chameleon. Слово говорит само за себя. Это киборг с изменяющейся внешностью. Причем копируется всё, до мельчайших подробностей: особенности кожного и волосяного покрова, радужная оболочка и узор сетчатки, отпечатки пальцев, запах, особенности скелета. Да-да, у Хамелеонов особое строение костей, которые также могут трансформироваться. Такому киборгу ничего не стоит прибавить или убавить в росте до пяти сантиметров. Хамелеоны вполне в состоянии даже сымитировать некоторые болезни внутренних органов оригинала, при этом оставаясь абсолютно здоровыми. Добавим к этому великолепные аналитические способности, возможности супер-хакера, прекрасное знание психологии и многое другое и получим идеального шпиона, который может выполнять сложнейшие миссии совершенно самостоятельно.

    Курсант Лопес поднял руку:

    — А как же тогда управлять такими вот киборгами? Да они же круче людей я не знаю во сколько раз! Зачем им тогда люди?

    — У каждого киборга, независимо от модели, в систему встроен блок подчинения. Но если у сервов и мэйлисов хозяевами или лицами с правами управления может стать несколько человек, то у саев и гардов это уже непосредственно командир, к которому он приписан, и несколько вышестоящих офицеров. У лайфгардов еще более ограниченный круг людей с правами доступа. А у спаев это буквально один-два, включая куратора, за которым закреплен киборг. Любое вмешательство в систему, любое изменение в программах заверяется личной цифровой подписью этого куратора. Иначе слишком большой риск, что подобный киборг может быть использован не по назначению. Добавлю еще, что спаев списывают крайне редко, в частные руки подобный киборг может попасть разве что к одному из своих бывших кураторов или непосредственных командиров. Программное обеспечение купируется. Кроме того, у каждого спая имеется встроенный контроллер, который необходимо перенастраивать по прошествии определенного срока и после тщательной проверки работоспособности. — Коммуникатор на запястье преподавателя пискнул, извещая о поступившем сообщении. Лэй Илнир взглянул на дисплей и объявил: — Сейчас будет небольшая пауза, а затем через десять минут я снова жду вас у входа в цех. Нам предстоит очень интересное... скажем так, мероприятие.

ГЛАВА 3. ФИНАЛЬНЫЙ ТЕСТ

Профессор Илнир, преподаватель университета CAIS.

   5 сентября 2190 года.

   После паузы курсанты собрались у входа в цех и стояли, разбившись на группки и вполголоса переговариваясь.

   — Интересно, что это за мероприятие такое? — Лопес посмотрел на однокурсников, но они только плечами пожали.

   — Ну, уж точно не стрип-данс новой партии мэйлисов, — хохотнул Роджерс.

   — Как же, дождешься от них, — фыркнул Лопес.

   — Может, покажут, как партия новеньких киберов из капсул выходить будет, — пожал плечами Томин.

   — Вы заметили, там у прохода были вполне взрослые киборги, по крайней мере, внешне, — подала голос Анна Климова. — Может, нам покажут совсем маленьких клонов.

   — Ты, что, детей не видела, что ли! — пробурчал Лопес.

   — Так то детей. У меня и сестра, и брат младшие есть. Так что насмотрелась с самого их рождения, — махнула рукой Анна. — Я имела в виду клонов на ранней ступени развития.

   — Не то, и не другое, — неожиданно раздалось за спиной у девушки, заставив ее вздрогнуть. — Вы увидите нечто особенное! — Лэй Илнир, незаметно подошедший к курсантам, поднял вверх указательный палец. — Такого вы точно еще не видели, хотя не раз увидите в будущем.

   Преподаватель предложил курсантам вернуться в тот же цех. Через пару рядов от главного прохода они увидели, что десять инкубационных капсул были открыты, находившихся там киборгов приподняли таким образом, что над жидкостью выступала голова. Рядом находились люди и служебные киборги, которых можно было распознать по большой эмблеме корпорации на форменных комбинезонах.

   — Сейчас вы сможете пронаблюдать за операцией по вживлению СНП в головной мозг этой партии лайфгардов, — профессор указал курсантам на контрольный терминал и вывел на большой вирт-экран изображение процесса, происходившего у одной из капсул.

   Камера показала крупным планом голову лайфгарда, наклоненную вперед. Служебный киборг управлял манипулятором операционного аппарата, а человек контролировал его работу. Волос у лайфгарда пока еще не было, поэтому кожу обработали антисептиком, затем манипулятор сверхточным лазером вырезал отверстие диаметром в один сантиметр в коже, мышечном слое и костях. В отверстие был введен тонкий щуп, который проник в череп киборга.

   — Вы видите, что СНП имеет очень небольшой размер. — Профессор вывел в другом вирт-окне изображение биопроцессора крупным планом: — Взгляните. Это буквально горошина диаметром не более пяти миллиметров, опутанная тончайшими нитями нейро-отростков, которые в дальнейшем прорастут в ткани головного мозга киборга. СНП располагается в самом центре черепа и таким образом связывается с каждым из отделов головного мозга, отвечающим за работу тех или иных систем организма.

   Один из курсантов поднял руку и, получив разрешение, задал вопрос:

   — А почему у сервов и гардов разъем порта связи располагается на виске? Как я понимаю, им и процессор устанавливается несколько иначе.

   — Вы правы. У саев, гардов, сервов и мэйлисов процессор совершенно другого типа. Более простой. Он устанавливается через отверстие в височной кости снизу, ближе именно к тем центрам, воздействие на которые оптимально именно для этих моделей. И вот здесь мы с вами вплотную подходим к феномену разумных киборгов, — наставительно подняв указательный палец, сказал лэй Илнир.

   Преподаватель задал курсантам несколько вопросов о строении головного мозга и объяснил, что у лайфгардов и спаев всех модификаций СНП устанавливается именно таким образом потому, что здесь он находится вблизи от островковой доли. И это тоже не случайно. Островковая доля, кроме поддержания гомеостаза, имеет еще очень важное значение.

   — Впрочем, вы это, вероятно знаете, раз уж поступили в это учебное заведение, — лемисс обвел курсантов взглядом. — Но повторю еще раз. Островковая доля играет важную роль в осуществлении некоторых высших психических функций. Так деятельность правой передней части островка соотносится с умением человека ощущать собственное сердцебиение или сочувствовать чужой боли. Центральная доля выступает центром оценки возникающих ощущений, что также выражается в эмпатии. В социальном аспекте островковая кора участвует в обработке информации о нарушении общепринятых норм поведения, эмоциональных процессов, опять же эмпатии и оргазма. Обнаружена активность доли при принятии социальных решений, например, при прохождении различных тестов. Но самое главное, считается, что центральная доля принимает участие в формировании и функционировании сознания и управления эмоциями. Именно такое расположение СНП обеспечивает оптимальный симбиоз его с головным мозгом киборга, при котором не подавляется возникновение сознания, а у спаев-Хамелеонов, наоборот, стимулируется, прокачивается с помощью специальных программ. В итоге к моменту выхода из инкубационной капсулы мы имеем киборга со зрелым, развитым головным мозгом, который готов к выполнению различных задач. Этим же объясняется и появление разумных, или как их называют в просторечии — «проснувшихся» среди саев, гардов, сервов и мэйлисов, разве что процент разумности у них существенно ниже. То есть, один-два киборга из десяти тысяч максимум. У обычных спаев и лайфгардов — два-три на тысячу.То есть, изначально разумными их не создают. Все зависит от особенностей взаимодействия СНП с каждым конкретным киборгом.

   На вирт-экране тем временем закончились манипуляции с черепом лайфгарда. Отверстие, через которое был внедрен СНП, закрыли вырезанным фрагментом кости с кожей и мышечными тканями, которые были зафиксированны несколькими биорастворимыми стрипами.

   — Одновременно с процессором устанавливается компонент, отвечающий за цифровую память, устройство связи и прочее. В дальнейшем они также объединяются в единую систему. Чип-контроллер и идентификационный чип устанавливаются тогда же, — сказал преподаватель и закрыл вирт-окна.

   Одна из курсанток подняла руку. Лэй Илнир кивнул.

   — А можно поподробнее про чип-контроллер? Вы уже говорили о нем.

   — Он устанавливается всем киборгам и необходим для контроля за ними. У саев, гардов, сервов и мэйлисов это, проще говоря, чип подчинения хозяину. С лайфгардами и спаями сложнее, поэтому у них и чип иного типа. Это не значит, что киборга с развитым или развившимся самосознанием превращают в марионетку. Просто это необходимо, с одной стороны, для того, чтобы выявить такого «проснувшегося», с другой, он подает самому киборгу сигнал о том, что необходимо проверить работоспособность его систем, чтобы избежать сбоев и поломок. Обычных киборгов регулярно отправляют на проверку, со спаями такое не всегда возможно, сами понимаете. Поэтому нужен такой чип. И, опять же, мы не можем оставить совершенно без присмотра существо с такими возможностями.

   — Я часто встречал киборгов с металлопластиковыми заглушками височных разъемов, — вклинился в разговор курсант Роджерс. — Наша собственная серв, например, с таким ходит. А у лайфгардов и отверстие в другом месте, и закрывается своей же костной тканью.

   — Я понял, что вы хотите спросить, — улыбнулся профессор. — Дело в том, что лайфгарды и спаи прекрасно обходятся и беспроводной связью для подключения к контрольным терминалам, другим же моделям часто приходится подключаться именно через разъем. И потом, спаям совершенно ни к чему светить этим самым разъемом, да и лайфгардам-спасателям так удобнее — некоторые пострадавшие гораздо охотнее идут на контакт с людьми, но боятся киборгов. Даже таких, которые похожи на них самих как две капли воды.

   Курсант Лопес громким шепотом, но так, что его услышали все, в том числе и преподаватель, сообщил Роджерсу:

   — Прикинь, я был в салоне... ну, сам знаешь, в каком. Так вот, там у мэлек разъемы украшены всякими там стразами, цепочками и висюльками.

   Лэй Илнир чуть заметно, самыми краешками губ, улыбнулся и постучал стилусом по планшету:

   — Курсант Лопес, своими наблюдениями вы сможете поделиться с товарищами во время паузы. Кстати, хочу обратить ваше внимание на то, что операцию по подсадке СНП выполняют именно лайфгарды. Под контролем операторов — людей и лемиссов.

   Курсанты пронаблюдали за тем, как киборгов по окончании операции возвращали в исходное положение, закрывали капсулы и проверяли работу всех систем. Затем преподаватель провел их по другим цехам, где они увидели и клонов на различных стадиях развития, и непосредственно выход партии LG из инкубаторов. Вначале откачали заполнявшуюю капсулу жидкость, от киборгов отключили кабели и катетеры, после чего капсулы подняли вверх, и новенькие лайфгарды сошли на пол цеха и выстроились в шеренгу. Потом их увели смывать остатки биогеля, в котором они плавали все эти три месяца.

   Профессор объявил об окончании занятия, задал материал для самостоятельной подготовке к следующему и напомнил, что курсантов ждут в учебном корпусе на лекции по физиологии.

   Возбужденно переговаривающиеся парни и девушки вышли из цеха и поспешили вдоль по коридору. Илнир же свернул в дверь с табличкой «Кураторы». Там его ожидали трое мужчин. Прямо напротив двери за одним из столов сидел высокий аристократического вида лемисс на вид тридцати пяти лет с белоснежными волосами, заплетенными в тугую длинную косу, и пронзительными сиреневыми глазами. На самом деле ему было гораздо больше, такова уж расовая особенность. Слева от него стоял молодой человек тридцати лет с непримечательными чертами лица, светло-карими глазами и короткими темными волосами. Третий стоял ближе всех ко входу и являлся точной копией только что вошедшего профессора Илнира.

   — Что скажете, профессор? — задал вопрос тот, кто сидел за столом.

   — На мой взгляд просто превосходно, лэй Элидари, — заговорил «двойник». — Пожалуй, даже мои родители и супруга не заметили бы разницы, что тут говорить о курсантах. Скопировано идеально и учебный материал подан прекрасно.

   — Благодарю вас, профессор! — Алирой Элидари поднялся из-за стола и протянул руку, как оказалось, настоящему лэю Илниру.

   Тот пожал протянутую ладонь одного из глав корпорации и удалился.

   — Что скажете, Сэм? — Лэй Элидари повернулся к молодому человеку.

   — Могу только повторить слова профессора, — пожал плечами тот. — Отличная работа.

   — В таком случае, Кей, меняйте личину и можете быть свободны, — велел лэй Элидари, всегда безукоризненно вежливый даже с киборгами.

   — Приказ принят, сэр, — кивнул мнимый лэй Илнир.

   Он стянул с головы парик, скрывавший короткие темно-русые волосы. Черты его лица поплыли, изменяясь. Через пару минут перед лэем Элидари и Сэмом стоял молодой мужчина с неприметными чертами лица и невыразительными серо-коричневыми глазами.

   — Приказ выполнен, сэр, — произнес он совершенно другим голосом.

   — Можете идти, — сказал лэй Элидари.

   Кей развернулся и вышел в коридор.

ГЛАВА 4. ХОЗЯИН

Кей, киборг SPY-CHAMELEON.

   5 сентября 2190 года.

                  «Час зачатья я помню не точно...»

                           В. С. Высоцкий

   Занятие с курсантами в инкубационном цеху вызвало у Кея странные чувства. Когда-то он и сам был в подобном цеху. И не в качестве визитера.

   Момент выхода из капсулы инкубатора Кей помнил очень смутно. Когда он пытался восстановить его в памяти, то четко всплывал разве что первый мучительный вдох, когда легкие раскрылись, наполняясь воздухом и причиняя нешуточную боль. Наверное, он закричал бы, как кричат новорожденные дети, но голос программно был приглушен буквально до нескольких децибел, поэтому он просто стоял на коленях и беззвучно раскрывал рот. Слуховой и особенно зрительный анализатор захлестнуло потоком информации. Процессор подключился к принудительной регуляции гормонального уровня и выполнения физиологических процессов, чтобы нивелировать последствия стресса перехода из одной среды в другую, который, по сути, равнозначен рождению человека. Легочное дыхание нормализовалось, картинка прояснилась, и стали видны не только руки – его руки — упирающиеся в основание капсулы, но и окружающая обстановка. В том числе и несколько подобных ему существ, справа и слева от него. Подчиняясь команде, они поднялись на ноги и сделали первые шаги, спустившись на пол. Прозвучал приказ построиться в колонну и следовать за человеком в голубом комбинезоне. Так началась жизнь Кея.

   Люди обычно не сохраняют воспоминаний о том, как появились на свет. Почему Кей мог бы утверждать, что помнил это? Потому что он не совсем человек. Всего их было пять. Три киборга мужской модификации и два женской. Всех их объединяла одинаковая модель — SPY-C «Chameleon». И все они были разумными киборгами. Разумными с самого начала.

   Миновала длинная череда дней интенсивной подготовки к миссиям, которые им предстояло выполнять. Необходимая информация была загружена в память процессора еще в период роста. Специальные программы развивали головной мозг, чтобы к моменту выхода из капсулы он был полностью готов к работе. Непрерывные тесты следовали один за другим для обкатки многочисленных поведенческих сценариев. Часть из них Хамелеоны проходили в виртуальной среде, часть в реале, взаимодействуя друг с другом и с работавшими с ними специалистами.

   Два или три раза в неделю они выезжали вместе с кураторами с Нидара на материк, в Найалан, где выполняли различные задания по социализации. Кею они нравились больше всего. Это было здорово, вести себя как человек, выполнять простые, обыденные дела, которые люди совершают, даже не задумываясь. Сходить в кафе, сделать заказ, ориентируясь на свои собственные потребности и... желания, познакомиться с симпатичной девушкой, уговорить ее на свидание и сходить на него. Были задания и другого уровня, которые и составляли суть их специализации: взломать какую-нибудь базу данных так, чтобы этого не заподозрили, проникнуть на закрытый объект и тому подобное. Особенно интересно было, когда спаи выполняли задание двумя командами, действующими друг против друга. Одни кибер-шпионы должны были провести других кибер-шпионов. Соревнование выходило настолько напряженным и захватывающим, что программисты потом монтировали из их записей небольшие фильмы, которые пользовались у работников корпорации и курсантов университета CAIS не меньшей популярностью, чем настоящие боевики.

   После трех месяцев подготовки и финальных тестов односерийников Кея направили по месту назначения, а для него самого началась индивидуальная программа. Его задачей должна была стать замена при необходимости генерального директора CAIS Руперта Дорги. Именно его внешность и физиологические особенности Кей должен был копировать вплоть до мельчайших деталей. В его базу данных были внесены все необходимые сведения о хозяине. Буквально вся подноготная со всеми подробности как общественной, так и личной жизни господина Дорги, а также все, что касалось его бизнеса.

   Наконец наступил день, когда Кею предстояло перейти в распоряжение хозяина. Сразу после дневного приема пищи спай получил приказ явиться на посадочную площадку к личному флайеру руководителя подразделения CAIS-I Алироя Элидари. Две минуты, чтобы добежать до офисного корпуса, план которого у Кея был заложен в базе данных, еще минута по коридорам и переходам плюс подъем на скоростном лифте, и он на крыше здания.

   Лэй Элидари уже ждал его во флайере, и он был не один, о чем датчики оповестили Кея еще на подходе. Кроме пилота, сидевшего за перегородкой за пультом управления, там оказался незнакомый ему молодой человек — смуглый худощавый парень с густой копной волос цвета карамели, тонким носом и золотисто-карими глазами. Система выдала подробную информацию о нем: рост 183 см, вес 77 кг, левша, легкая степень сколиоза из-за длительного сидения за компьютером, недавно делал операцию по коррекции зрения, страдает гастритом и аллергией на белок инсектоидного происхождения... Порывшись еще, Кей нашел, что зовут его Люк Тайфер, выходец со Старой Земли, имеет французские корни, раньше служил... в космополиции программистом, последние полтора месяца работает в CAIS. Заняли эти поиски не больше двадцати секунд.

   — А вот и Кей, — сказал Алирой Элидари. — Садись, знакомься — Люк Тайфер. Хотя, подозреваю, что ты это уже выяснил, — усмехнулся он.

   Кею оставалось только скромно улыбнуться.

   — Шустрый, — покрутил головой парень, протягивая Кею руку. — Приятно познакомиться.

   — Взаимно. — Кей пожал узкую ладонь с тонкими музыкальными пальцами.

   Флайер взлетел и взял курс на Найалан.

   — Кей, Люк теперь твой личный программист, — сообщил лемисс. — В связи с тем, что у тебя крайне ответственная миссия, связанная с Рупертом Дорги, тебе необходимо будет четко контролировать идеальную работу всех программ. Помогать тебе в этом будет Люк.

   «Очень интересно.

   Кей кивнул, принимая приказ.

   Люк оказался очень любопытным парнем. И очень разговорчивым. Он засыпал Кея кучей вопросов, не относящихся к его миссии, но затрагивающих жизнь киборга, особенно разумного киборга. Он рассказал, что знаком с «проснувшимся» гардом. Поскольку такое явление среди этих моделей большая редкость, то и Кею было интересно поговорить об этом. Лэй Элидари сидел, откинувшись на спинку сиденья, и, потягивая охлажденный сок, наблюдал за ними. Он был доволен тем, что Кей с Люком так быстро нашли общий язык.

   «А куда бы я делся?»

   Флайер опустился на посадочную площадку головного офиса корпорации, лэй Элидари, Тайфер и Кей вышли и направились к надстройке, в которой находились лифт и выход на лестницу. У дверей стояли двое саев новейшей модели, вооруженных плазмометами. Получив код доступа, они шагнули в стороны, пропуская пришедших, которые быстро спустились по ступенькам, прошли по коридору и оказались перед дверью апартаментов Дорги — иначе и не назовешь огромный кабинет, малый конференц-зал, приемную, комнату отдыха, комнату охраны, спальню и санузел. Лэй Элидари встал напротив сканера, который считал его биопараметры, и их пропустили внутрь. В приемной находилась секретарша-спай и два здоровенных гарда. Секретарша поднялась и с очаровательной улыбкой произнесла:

   — Добрый день. Господин Дорги ожидает вас.

   Визитеры вошли. Алирой Элидари сразу направился к стоящему у окна человеку, Люк и Кей последовали за ним, отставая на пару шагов.

   Будущий хозяин Кея испытывал сложную смесь эмоций: нетерпение, раздражение, лёгкий интерес и одновременно скуку. К тому же он страдал головной болью, которая была следствием выпитого накануне большого количества спиртного. Газоанализатор даже на расстоянии в шесть метров, показал, что пил он коньяк, не менее полулитра, что уж говорить о данных, полученных, когда лэй Элидари, Тайфер и Кей приблизились. Принятое антипохмельное средство не справлялось — дела с печенью были неважные, несмотря на многочисленные восстановительные процедуры, патологические изменения прогрессировали. Кей скользнул взглядом в сторону лемисса. В противоположность Дорги, лэй Элидари просто излучал здоровье, которое не только соответствовало возрастным нормам его расы, но и было значительно лучше.

   Дорги тут же развернулся к Кею и смерил оценивающим взглядом.

   «Интересно, он знает, что все его эмоции легко считываются с его лица даже при отсутствии специальных сенсоров и сканеров? Судя по имеющимся у меня данным о главе корпорации AIS, хозяин мне достался не из самых приятных».

   — Руперт, позволь представить тебе твоего нового альтера Кея и программиста, отвечающего за его работу, Люка Тайфера, — сказал лэй Элидари.

   — Кея? — Дорги скептически поднял брови. На француза он практически не обратил внимания, удостоив того лишь едва заметного кивка.

   — Мы не даем имена нашим киборгам, особенно спаям. Только позывные, — пояснил лемисс. — Если будет нужно, хозяева или командиры сами присваивают их. Если захочешь, дашь ему имя сам. Вот так он будет выглядеть, когда будет исполнять обязанности твоего телохранителя. А если будет необходимо заменить тебя, то ему достаточно двух минут на трансформацию. Тело и так полностью копирует твое, цвет волос, радужка, сетчатка — тоже. Никто ведь не будет заглядывать под кепку и темные очки бодигарду. Так что останется подправить лишь черты лица, и мы получим твоего двойника.

   — Ты сделал его, как я просил? — задал вопрос Дорги.

   Тихий вздох лэй Элидари услышал только Кей.

   — Разумеется, — кивнул он. — В ДНК этого киборга включены все необходимые маркеры твоей собственной таким образом, чтобы и его возможности не были урезаны, и генетическая подпись, которую поставил бы он, ничем не отличалась от твоей.

   «Ничего ж себе! Вот это новость! И подстава. Я и не предполагал, что являюсь генетическим двойником Руперта Дорги. Это же запрещено законом! Как им удалось провернуть такое? Хотя чего я удивляюсь? Дорги практически единолично командует всей корпорацией, лэй Элидари его заместитель. Информация, которая хранится в моих инфокристаллах, лишь подтверждает, что власть имущие, и Руперт Дорги в частности, выворачивают законы так, как это нужно им. Стоило ему захотеть, и он получил генетического альтера. Впрочем, как и всёпрочее, чего он желал».

   Судя по реакции Тайфера, а точнее — по её отсутствию, эта новость не стала для него сюрпризом. Все было предельно ясно — СБК была в курсе того, что Дорги решил завести генетического альтера.

   Кею стало не по себе, как сказали бы люди. Получается, что он вне закона. Такой киборг, как он, не имеет права на существование. Он подлежит уничтожению. И если кто-то узнает правду о нём, так и произойдёт.

   Дорги скептически посмотрел на Кея.

   «А чего я ждал? Альтер для него не вновинку. По моим данным у него сменилось уже четыре альтера за пять лет. Приходилось обновлять из-за возрастных изменений внешности хозяина. Я могу подстраиваться, поэтому продержусь дольше. Как долго? Не знаю».

   — И насколько быстро и точно он может сменить личину? — Дорги прошел к столу, сел в кресло, взял из ящика сигарету, закурил.

   Алирой Элидари повернулся к киборгу:

   — Номер первый, Кей.

   — Приказ принят, — кивнул Кей и включил трансформацию.

   Благодаря усовершенствованной программе, преобразование занимает у Кея всего одну минуту. Но это только потому, что основные параметры уже заданы. Остается лишь немного подправить лицо: обозначить мимические морщины, чуть подкорректировать губы, ослабить тонус мышц, чтобы поплыли контуры, изменить пигментацию кожи. Кей снял очки и кепку, провел пятерней по волосам, зачесывая их как у хозяина, и вот уже перед лэем Элидари и Тайфером стоят два Руперта Дорги — один в дорогущем деловом костюме, второй в антрацитово-черном комбинезоне телохранителя.

   — Не видел бы своими глазами, решил бы, что самый настоящий, — подал голос Люк.

   Дорги бросил недовольный взгляд на парня, выпустил вверх струю дыма и сказал:

   — Сойдёт. Пусть отправляется в приёмную. Программист пусть тоже там подождёт. — Он повернулся к Тайферу: — Передай Джошу, начальнику личной охраны, чтобы выдал ему мой запасной костюм. Нечего в этой дешевке меня позорить. Да, оружие пусть не забудет. — И, уже обращаясь к Кею, повторил: — Ждать меня в приёмной.

   Лэй Элидари вытащил из кармана батончик «Мега-энерджи» и протянул Кею:

   — Держи, восполнишь потери энергии. — И пояснил для Дорги: — Трансформация довольно энергозатратная процедура. Я распорядился, чтобы для Кея специально поставляли это супер-питание на всякий непредвиденный случай.

   — Не хватало ещё, чтобы кто-нибудь увидел, как он в моем обличии жрёт эти свои батончики, — скривился Дорги. — Разговоров не оберёшься, что я сам питание для киборгов ем. Журналюгам только повод дай.

   Лэй Элидари только фыркнул:

   — Зато какая реклама продукции! Наши батончики «Мега-энерджи» настолько хороши, что их употребляет сам глава корпорации! — и уже серьёзным тоном сказал: — Если ты этого так боишься, я прикажу упаковывать их как какое-нибудь спортивное питание.

   Дорги кивнул и сделал знак Кею и Тайферу, что они могут идти.

ГЛАВА 5. ТЕСТ-ДРАЙВ

Кей, киборг SPY-CHAMELEON.

   5 сентября 2190 года.

   В приемной Люк передал приказ секретарше, чтобы она вызвала начальника охраны, Джоша Баркса, а Кей сел в одно из кресел и развернул «Мегу», которая была очень кстати.

   Потом пришёл Джош — высокий худощавый мужчина, жилистый, с движениями опытного бойца и каменной физиономией, которой позавидует любой киборг. Кею принесли костюм, рубашку, галстук и туфли, точно такие же, что и у хозяина, и небольшой, но мощный бластер. Оружие прекрасно разместилось в наплечной кобуре и не выпирало под пиджаком. Люку тоже сунули в руки пакет с одеждой. Выражение лица программиста надо было видеть! Он растерянно переводил взгляд с Баркса на Кея и обратно.

   — А мне-то зачем?

   — Ты будешь при шефе и при этом... — он кивнул в сторону Кея. — Почти неотлучно. Дресс-код. Не должен выделяться. Переодевайся.

   Кажется, на этом красноречие Джоша иссякло, он замолчал и ткнул пальцем в сторону комнатки для персонала, в которой уже побывал Кей. Тайфер тяжело вздохнул и отправился переодеваться. Когда он вернулся, секретарша с программной улыбкой сделала ему комплимент, а Кей — непрограммный. Чёрный деловой костюм неплохо смотрелся на рослом французе, если бы он ещё не сутулился, совсем идеально было бы.

   — Причёска. Непорядок, — буркнул Джош. — Исправить.

   Люк затравленно оглянулся на Кея, покопался в пакете со своей одеждой, вытащил резинку, которая у него всё-таки была, и стянул свою буйную гриву в низкий хвост. Баркс ухмыльнулся, словно у него болели зубы, и констатировал:

   — Пойдёт. Но лучше бы постригся. — Он провел ладонью по пятимиллиметровому ёжику на своей голове, чем вверг несчастного программиста в панику.

   Рут разрядила напряжение, предложив Люку кофе. Тот обрадовано согласился и, плюхнувшись в соседнее с Кеем кресло, спрятался за чашкой. Парень явно был не в своей тарелке. По крайней мере, это так выглядело. Надо отдать должное, со своей ролью он справлялся неплохо. Во всяком случае, Джоша ему провести удалось, вон, даже уголок губ дрогнул, обозначая ухмылку. «Тоже мне, крутой программер, — пробубнил он себе под нос. — Барышня кисейная». Тайфер определенно нравился Кею всё больше.

   «Интересный экземпляр. Надо с ним подружиться. Это может быть полезно».

   Кей в фоновом режиме наблюдал за происходящим в кабинете хозяина. У людей это, возможно, считается подслушиванием или подсматриванием, но он-то киборг. Его программное обеспечение телохранителя предусматривает контроль обстановки в целях обеспечения безопасности владельца. Дорги и лэй Элидари закончили разговор, хозяин поднялся из-за своего стола, и мужчины направились к выходу. Кей с секретаршей синхронно поднялись — не один он мониторил ситуацию.

   Как раз в тот самый момент, когда дверь кабинета открылась, на терминале секретарши раздался сигнал входящего запроса на соединение. Поскольку Кей так и оставался подключенным к искину центрального офиса, ему не составило труда определить, что звонил старший менеджер департамента маркетинга Паскаль Лурис. Секретарша доложила об ожидающем приема служащем.

   — У меня нет ни малейшего желания видеть этого пройдоху именно сейчас, — Дорги поморщился, словно разжевал зернышко терлимы — местного лемисского фрукта с сочной, сладкой мякотью, но невероятно кислыми семенами. — Пусть его примет Кей. Заодно проверим, как он справляется со своей ролью. Останься с ним, Алирой, проследишь за своим... воспитанником. Рут, передай Лурису, что я его жду. А я пока отдохну.

   Хозяин вернулся в кабинет, лэй Элидари и Кей — за ним. Дорги пересек помещение и скрылся за дверной панелью, почти не отличавшейся от прочей отделки стен. Кей занял место за рабочим столом хозяина, глава СAIS-I опустился в кресло за примыкающим к нему длинным столом. Кей подал сигнал Рут, что она может впустить посетителя.

   «И как люди обходятся без беспроводной связи? Понятно, что у силовых структур она есть, но ведь не у мирных граждан же поголовно».

   Секретарша вошла в кабинет и сделала шаг в сторону, пропуская лощёного мужчину сорока лет, который расцвёл в сверкающей белоснежными зубными имплантатами улыбке, подобострастно поздоровался и прямым ходом двинулся к столу. Система Кея выдала ему такой перечень модификаций и коррекции тела посетителя, что он оказался почти в два раза длиннее, чем у Дорги. Если отвлечься от анализа сканеров и датчиков, а воспользоваться чисто человеческими чувствами, то типчик воспринимался как нечто искусственное. Кей скосил глаза на лэя Элидари, сидевшего в своем кресле, словно вельможа на приёме. Лемисс тоже был ухоженным, элегантным, но он производил впечатление большой дикой кошки — леопарда или пумы со Старой Земли. Лурис... пудель королевский перед выставкой. Такой... с выстриженными помпонами.

   Он принялся излагать Кею свой доклад по исследованиям рынков сбыта продукции корпорации. Спай слушал, поглядывая на развешанные Лурисом диаграммы и графики, попутно просматривая сводную информацию, которую ему перебросила Рут. Сверив данные из обоих источников, Кей сделал маркетологу замечания по некоторым пунктам, вызвав у него удивление и недовольство. Отдав ещё несколько распоряжений, двойник велел ему идти дальше заниматься своими делами.

   Как только Лурис ушел, Элидари рассмеялся и поаплодировал киборгу.

   — Браво, Кей. Я в тебе не сомневался.

   Из комнаты отдыха вышел Дорги. В одной руке он держал большой бокал с коньяком, в другой очередную дымящуюся сигарету. Судя по дозе никотина в его крови, определяемой датчиками Кея, это была уже пятнадцатая за текущие сутки. Вопиюще наплевательское отношение к собственному организму.

   — Как он, Алирой? — небрежно поинтересовался он.

   — Отлично. Ты же знаешь, Руп, моё подразделение брака не делает. А Кей с самого начала был под моим личным контролем, — вздёрнув подбородок, ответил лемисс. — А ты разве не наблюдал по визору?

   —Нет. Чего я там не видел? — пожал плечами хозяин. Он выпил уже полбутылки коньяка и был явно не в рабочем настроении. — Ладно. Мне уже всё надоело. Поехали домой. Сделаем сюрприз Бет. — Он поставил бокал на стол и направился к выходу.

   Кею с Алироем не оставалось ничего другого как последовать за ним. В приемной лемисс сделал знак Тайферу, который тут же вскочил и поспешил за ними.

   Личный флайер Дорги просто кричал о своей заоблачной цене и роскоши. По идее на чёрном, мерцающем в глубине тёмным золотом, покрытии должна бы быть заметной каждая пылинка, но глянцевые поверхности сияли идеальной чистотой и отражали бегущие по небу перистые облака. Люк полюбовался своей физиономией в дверце флайера, пока пилот не открыл её. Мужчины заняли места в этом монстре, обшитом изнутри натуральной кожей рэббитского эласмера в шоколадно-оранжевых разводах, и направились к острову Нуала в двух километрах от берега залива. Остров этот был около двух километров в поперечнике, принадлежал хозяину и был целиком занят его поместьем, носящим то же имя. У Дорги в городе имелась огромная квартира, но основной резиденцией, в которой постоянно проживали его супруга лэя Ларибет Лэя — форма почтительного упоминания или обращения к женщине, употребляется перед именами собственными, в основном фамилиями, женщин — представительниц аристократии у лемиссов. и восемнадцатилетняя дочь лэйи Алиша Лэйи — форма почтительного упоминания или обращения к незамужней девушке, употребляется перед именами собственными, в основном фамилиями, женщин — представительниц аристократии у лемиссов., являлась именно Нуала. Кей отлично изучил поместье по голографиям и виртуальной модели, но ему было интересно рассмотреть его собственными глазами.

   По периметру остров был огорожен силовой оградой с вышками, на которых дежурили боевые киборги и андроиды. Кроме них непосредственно в особняке и прилегающих постройках насчитывалось восемьдесят киборгов различных модификаций — в основном гарды последних моделей — но даже киборгам обслуги были установлены урезанные пакеты телохранителей. Жена хозяина настояла на повышенных мерах безопасности, потому что какие-то фанатики-киборгохейтеры несколько раз пытались проникнуть на территорию поместья, а её саму и дочь дважды пытались похитить. Так что остров представлял из себя настоящую крепость, хотя таковой и не выглядел. В настоящий момент на Нуале находились и оба альтера Дорги. Вероятно, Кею предстояло познакомиться со своими предшественниками.

   Пилот передал позывной и флайер пропустили, открыв проход в силовом ограждении. Внизу промелькнула пристань с пришвартованной яхтой хозяина — скромная сто двадцатиметровая «малютка», как называл её Дорги, похожая на стальную акулу приподнявшуюся над водой на мощных «плавниках».

   «Ничего ж себе рыбка!» — прозвучал по внутренней связи удивленный голос Люка. Наличие у этого программиста военной симбиорации Кея не удивило, но ещё больше упрочило подозрение, что он работает на СБК. Выяснилось это по пути в офис Дорги, тогда Кей и Люк установили между собой подключение и теперь могли общаться незаметно для посторонних. Как два киборга.

   Флайер пролетел над идеально ухоженным парком с многочисленными фонтанами и скульптурами и приземлился на вымощенную камнем площадку перед трехэтажным особняком. От центрального корпуса под прямым углом отходили два крыла. Белоснежный камень и особый пластифицированный бетон, текучие очертания, изобилующие плавными изгибами, волнами и арками.

   Интерьер соответствовал внешнему виду особняка. Мода переменчива, но циклична, вот и сейчас высшим шиком у некоторых сильных мира сего стало возвращение к эко-хайтеку, сочетавшему металл и натуральные дерево и кожу. Стоило это безумно дорого, но в том и был главный смысл. Люди с меньшим достатком не могли себе позволить даже просто натуральное дерево, не говоря уже о ценных породах. Супруга хозяина, как это было известно Кею из досье, предпочитала белый цвет.. Даже мебель была изготовлена из белоснежной с нежно-розовыми прожилками древесины арамиллы — чрезвычайно редкого эндемика с Флоресты, еще более ценного тем, что произрастал в самых опасных уголках тамошних джунглей. Обивка кресел, диванов, кушеток и прочего, конечно же, белые. Сверкающий, словно зеркало, паркет был из той же арамиллы с включениями древесины других пород, но тоже очень светлых оттенков. Кей в который раз подумал, что сервам работы хватает наводить чистоту и блеск на все поверхности.. Один из них как раз встречал их в холле — дворецкий Франсуа.

   — Лэя Ларибет у себя, — доложил он после церемонного поклона. — У лэйи Алиши занятия по языку ракуна-они.

   Дорги коротко кивнул и мужчины поднялись на второй этаж, где располагались комнаты его супруги. Перед дверью хозяин немного помешкал, потом постучал и вошёл.

   Лэя Ларибет Дорги стояла у стола с букетом мелких белых цветов, которые она собиралась поставить в вазу. Она посмотрела на мужа, на пришедших с ним лэя Элидари, Тайфера и Кея, маячившх за его спиной.

   Кей откровенно рассматривал хозяйку, благо тёмные очки позволяли. Холёная красавица с очень светлыми серо-голубыми глазами и тщательно уложенными серебристо-платиновыми локонами, казалось, застыла во времени, настолько сложно было чисто визуально определить её возраст. Впрочем, это было не удивительно, если учесть, что лэя Ларибет была лемиссой по происхождению. Система расписала её параметры до миллиметра и грамма: сто восемьдесят два сантиметра, пятьдесят семь килограммов, возраст девяносто четыре года... Да, жена Дорги была более, чем на двадцать лет старше него, но отец лэи Ларибет, Торэй Алирри владел восьмидесятью процентами акций крупнейшего в Конфедерации концерна по производству военных космических и планетарных судов. А это решало очень многое. Дорги женился бы на лэе Ларибет даже если бы ей было двести девяносто четыре года, что для лемиссов не такой уж и большой возраст.

   «Дорогая моя система! Что бы я без неё делал!»

   — Доброе утро, дорогая!

   Сама стандартная фраза и интонация, с которой она была произнесена, лишний раз подтвердили данные о том, что отношения между супругами едва ли не чисто формальные.

   — Ты никогда не научишься вести себя прилично, Руперт, — Хорошо поставленный голос прозвучал холодно. — Неужели так сложно постучать и дождаться ответа, а не врываться в комнату, как дикарь?

   — Пустяки. Здесь все свои, — отмахнулся Дорги.

   — Может быть, в таком случае представишь мне этих своих? — с некоторой долей надменности и тщательно скрытого раздражения спросила лэя Ларибет. — Мне знаком только лэй Элидари. — Она протянула руку Алирою, к которой он церемонно прикоснулся вначале лбом, потом губами. — Второй, как я полагаю, твой очередной альтер. Хоть он и в тёмных очках, сходство налицо.

   Кей снял очки и убрал в нагрудный карман пиджака. Лэя Дорги оценивающе скользнула по нему взглядом, видимо, сравнивая с оригиналом.

   — А третий... — вопросительно приподняв брови, она повернулась в сторону Люка.

   — Это персональный программист этого самого альтера, — Дорги повернулся к лемиссу: — Как, ты говорил, его зовут?

   — Позвольте представить вам, лэя Ларибет, моего подопечного Кея и его куратора Люка Тайфера, — постарался соблюсти приличия лэй Элидари. — И прошу прощения за вторжение.

   — Очень приятно!

   Лэя Дорги протянула руку Тайферу, к которой он попросту приложился губами. На киборга она молча смотрела некоторое время, потом сдержанно кивнула. Кей отвесил почтительный поклон, приложив правую ладонь к груди.

   — Могу я поинтересоваться, какова причина появления у тебя нового альтера? — спросила лэя Ларибет. — У тебя их и так уже два.

   — Это совершенно другого типа киборг. Не просто марионетка с моим лицом, — снизошел до объяснений Дорги. — Моё здоровье в последнее время оставляет желать лучшего. Я планирую пройти длительный курс реабилитации на Теллаа. Афишировать это я не хочу, поэтому Кей полностью заменит меня на это время.

   Сам Кей в этот момент зафиксировал резкий скачок гормонального фона у лэи Ларибет, помимо замеченных только им мимических признаков, выдававших её эмоции: раздражение, недовольство, презрение.

   — И ты уверен, что подмены никто не заметит? — она вопросительно приподняла чётко очерченные брови.

   — За это, лэя Ларибет, могу поручиться я, — мягко улыбнулся Элидари. — Кей не подведет.

   — Не стану подвергать сомнению ваши слова, лэй Алирой. Но, возможно, за время отсутствия Руперта альтеру придется заключать какие-то сделки, подписывать договора. Он ведь не сможет заверить их генетически, — лэя Дорги посмотрела сперва на лэя Элидари, потом на супруга.

   — Сможет, — фыркнул тот.

   Лэя Ларибет снова перевела взгляд на лэя Элидари, тот отвел глаза.

   — Не может быть! Руперт! — возмущенно всплеснула руками она. — Это противозаконно!

   — Я не хочу, чтобы совет директоров отстранил меня от управления корпорацией, — жёстко сказал Дорги. — И о своем лечении тоже не собираюсь их уведомлять. Поэтому спецы Алироя создали Кея. Он останется вместо меня — в офисе, дома, на приёмах. Везде. Это не обсуждается.

   — Ты играешь с огнём, Руперт, — вздернув подбородок, произнесла лэя Ларибет. — И однажды доиграешься.

   Дорги не счел нужным ничего ей на это ответить.

ГЛАВА 6. УРОКИ ВЕЖЛИВОСТИ

Кей, киборг SPY-CHAMELEON.

   5 сентября 2190 года.

   Кей, подключившийся к системе видеонаблюдения дома, отслеживал перемещения его обитателей, обслуживающего персонала и посетителей.

   — Прошу прощения, хозяин, сюда направляется лэйи Алиша, — подал он голос. — Она будет здесь через три минуты.

   — Ну так не стой истуканом, — недовольно бросил Дорги, — Смени личину.

   — Приказ принят, — чётко ответил киборг.

   Лэе Ларибет не удалось скрыть изумления, наблюдая как разглаживаются морщины, подтягиваются мимические мышцы, исчезает седина на висках, становятся ярче глаза у двойника её мужа. Через две минуты перед ней стоял молодой мужчина лет тридцати на вид, похожий на Руперта, каким тот был, пожалуй, задолго до их свадьбы.

   — Трансформация завершена, — голос киборга тоже прозвучал иначе.

   — Что это такое, во имя Звёзд? — потрясённо произнесла она. — Что вы сотворили, лэй Алирой?

   — Хамелеон, лэя Дорги. Один из считанных единиц киборгов-спаев, способных изменять внешность, и один-единственный, являющийся носителем генетических маркеров вашего супруга, — ровным голосом ответил лэй Элидари.

   — Я, конечно, в курсе, что CAIS производит киборгов-шпионов для СБК и полиции, но даже не представляла, что бывают такие, — негромко сказала лэя Ларибет. — Должно быть, это секретная разработка.

   — Вы совершенно правы, — кивнул лэй Элидари. — И, разумеется, о Кее никто не должен знать. Вы же понимаете...

   Ответить она не успела — в дверь постучали и послышался звонкий девичий голосок:

   — Можно войти?

   — Да, конечно, — лэя Ларибет бросила на Дорги красноречивый взгляд, ясно говоривший: «Учись, как нужно себя вести».

   В комнату вошла высокая стройная девушка с длинными распущенными волосами чуть более золотистого оттенка, чем у матери. Лэя Ларибет была по-настоящему красивой женщиной, но её красота была подобна уже раскрывшемуся цветку. Лэйи Алиша же напоминала едва распустившийся бутон розы: точёные черты лица, фарфоровая кожа, нежный румянец и необычайно яркие голубые глаза.

   — Ты не одна, майи, — сказала она, подходя к матери. (Майи — «мамочка» на лемисском языке.)

   — Да, у нас гости. Лэя Элидари ты уже знаешь, а это... — она на пару секунд замялась, — его коллеги. Господин Люк Тайфер и Кей...

   — Нуво, — подсказал спай.

   Во время обмена приветствиями лэйи Алиша с любопытством рассматривала незнакомых ей молодых мужчин.

   — Вы похожи на моего отца в молодости, господин Нуво, — произнесла она. — Вы, случайно, не его родственник?

   Лэя Ларибет, лэй Элидари и Люк Тайфер, как по команде, уставились на Дорги, который состроил физиономию в стиле «а я-то при чем?» Сам Кей и глазом не моргнул:

   — Как знать, лэйи Алиша. — Как знать.

   — Вы меня заинтриговали, Кей, — улыбнулась лэйи Алиша. — При случае расспрошу отца с пристрастием.

   Дорги только глаза закатил и бросил ревнивый взгляд на Люка, который слишком уж засмотрелся на его дочь. Парень, похоже, почувствовал недовольство хозяина, потому что тут же отвёл глаза.

   — Что говорит таамо Ласс? (Таамо — обращение «учитель» на языке ракуна-они.) Как твои успехи? — поинтересовалась мать.

   Лэйи Алиша выдала длинную фразу. Лэя Ларибет и лэй Элидари одобрительно кивнули. Тайфер застенчиво улыбнулся и сказал:

   — Я тоже немного знаю ракуна-они. Uyolla taalle nuossa! (Вы очень красивая! — прим. автора.)

   — Благодарю за комплимент! — сделала книксен девушка, потом не удержалась и фыркнула, прикрыв рот пальцами. — Извините, господин Тайфер! Звучит немного просторечно и вы говорите в нос!

   Лэй Элидари расхохотался и даже лэя Ларибет, которую не покидало напряжение с самого момента прихода нежданных гостей, тепло улыбнулась.

   — Посмей только у меня просить Алишу помочь тебе улучшить произношение! — холодно процедил Дорги. «Прикажу язык вырвать» явно готово было прозвучать, но так и осталось невысказанным.

   Люк стушевался и даже невольно сделал шаг назад.

   — Полно тебе, Руп! — всё ещё смеясь, вклинился Алирой. — Совсем запугал мне парня. Ну не было у него возможности практиковаться с таамо уровня Ласса. Взял бы да проспонсировал повышение образования своего служащего.

   Дорги скривился:

   — На хрена мне это надо?

   — Чтобы дать господину Тайферу возможность совершенствовать владение языком дружественной расы, — с едва уловимой ноткой горечи усмехнулась лэя Ларибет. — Но вернемся к этому вопросу позже. Ты что-то хотела, Алиша?

   — Да, майи. Можно мне съездить в Найалан. Там сегодня концерт Иликорри Нелойса в «Стеллариуме», — девушка сделала умоляющие глаза. — Я возьму с собой Тай и Мэй.

   — Там будет такая толпа, — лэя Ларибет обеспокоенно посмотрела на мужа.

   — Ничего, пусть съездит, — разрешил Дорги. — Только, кроме Тай и Мэй, пусть прихватит еще Рика и Рона. Я закажу билеты в нашу ложу. Позови своих девчонок, Алиша.

   Девушка прикоснулась к золотой вязи чип-тату на запястье и в комнату вошли две высокие изящные девушки с короткими волосами, тёмными у одной и светлыми у второй. Хрупкая внешность, хорошенькие личики и дорогие модные джампсьюты делали их похожими на подружек лэий Алиши. На самом же деле они были киборгами линейки спай-С, которые не уступали по ТТХ боевым моделям. Тай и Мэй были личными телохранительницами Алиши. А усовершенствованные гарды Рик и Рон отлично их дополняли в сложных ситуациях, когда, например, приходилось действовать при большом скоплении народа, как на предстоящем концерте.

   Дорги выдал спаям личные указания и велел дочери идти готовиться к выходу. Лэйи Алиша захлопала в ладоши, чмокнула в щёку отца, обняла и поцеловала мать и удалилась в сопровождении Тай и Мэй.

   Никому и в голову не пришло, что кибер-девушки получили ещё несколько уточняющих приказаний по внутренней связи от подключившегося к ним на правах лица с высшим приоритетом управления Кея. Хамелеон постепенно вступал в свои обязанности.

   Когда за лэйи Алишей и её спутницами закрылась дверь, лэя Ларибет обратилась к мужу:

   — Благодарю тебя, дорогой, за доверие! Ты всё-таки счел нужным поставить меня в известность.

   Насмешка в её голосе была настолько неприкрытой, что лэй Элидари и Тайфер невольно смутились. Дорги же её язвительный тон совершенно не покоробил.

   — Надеюсь, ты понимаешь, что я посвятил тебя в свои планы и в сущность Кея не для того, чтобы похвастаться крутым киборгом, — сказал он. — Во всем, что касается CAIS, ему будет помогать Алирой. Всё, что касается семьи, каких-то мероприятий, на которых вам нужно будет появляться вместе, и так далее, Кею должна будешь помогать ты. Это не разовое выступление или встреча, для которых хватит поведенческого сценария, как простому альтеру. Это более, чем серьёзно. И ты должна будешь сохранить всё, что касается моего лечения и замены, в тайне.

   «Ещё бы! Лэя Ларибет женщина умная, что бы там хозяин себе ни воображал. Если бы она раскрыла подмену, то кому-то сильно не поздоровилось бы. Одно дело власти Конфедерации, другое дело старина Торэй Алирри. Он обмана не потерпел бы и первым свернул бы Дорги шею. Что касается поведенческих сценариев, то я неплохо пополнил базу данных. Спасибо хозяину, который дал полный доступ к распоряжению его киборгами. И к их архивам, которые ещё не успели стереть во время плановой проверки».

   — Если что-то будет непонятно или возникнут непредвиденные обстоятельства, обращайся к Алирою, — добавил Дорги.

   — Ах, Алирой! Что бы я без него делала?! — воскликнула лэя Ларибет с горькой усмешкой, затаившейся в уголках губ. — Чуть что, мне приходится обращаться к нему. Жаль, что он женат, не то ты и за исполнением супружеского долга посылал бы меня к нему.

   Лэй Элидари не выдержал и весьма невежливо по отношению к боссу расхохотался.

   — Увы, наш с Ариэлин брак заключен по всем правилам лемисских традиций и совершенно исключает измены, — всё ещё улыбаясь, сказал Алирой.

   — Слава Звёздам, мы обошлись без всей этой допотопной мути, — пробурчал Дорги и повернулся к жене. — Тебе этот самый супружеский долг и самой не особенно-то был нужен. А если уж совсем приспичит, то у тебя вот он есть, — он ткнул пальцем в сторону Кея. — Пусть заменяет по полной.

   Лэй Элидари и Тайфер ошарашенно молчали, Кей — тем более.

   — Ты чудовище, Руперт, — произнесла, наконец, лэя Ларибет.

   Дорги только пренебрежительно фыркнул и вышел из комнаты супруги.

   — Прошу нас простить, лэя Ларибет, что невольно стали свидетелями этой сцены, — Алирой с искренним сочувствием взял похолодевшие руки женщины в свои. — И позвольте откланяться.

   — Вы не виноваты, господа, что мой муж ведет себя как последняя... невоспитанная особь, — произнесла лэя Ларибет, с огромным трудом удержавшись от неприличных выражений.

   Лэй Элидари склонил голову и вышел. Остальные, неловко попрощавшись, последовали за ним.

   Выйдя от жены, Дорги направился в свои комнаты, расположенные в другой половине центральной части виллы. Там у него так же имелись и спальня, и кабинет, и малая приёмная, и ещё пара помещений. Найдут ли дорогу его спутники, его не беспокоило. Тем более, что лэй Элидари не раз бывал там, а остальные просто пойдут за ним.

   Нашли. И достаточно быстро — Дорги даже сигару не успел раскурить.

   Когда за вошедшими закрылась дверь, хмурый, как Альталанский океан в сезон дождей, Алирой остановился напротив шефа и сказал:

   — Руперт, ты превзошел самого себя. Так обращаться с женой, тем более в присутствии посторонних, просто неприемлемо.

   — Не лезь не в свое дело, Рой, — процедил сквозь зубы Дорги и, наконец-то, сделал затяжку. — Подумаешь! Вот уж невидаль — фригидная баба, ни себе, ни людям, — пренебрежительно бросил он.

   — Позволь тебе напомнить, что у лемисских женщин совсем иное отношение к интимной жизни, чем у земных и их потомков, — холодно произнес лэй Элидари. — Для них измена супругу совершенно недопустимый факт. Даже для тех, кто не прошел полный ритуал бракосочетания.

   — Да что ты мне про свои традиции задвигаешь? — возмутился Дорги. — Говорю же — ей секс и в молодости-то не слишком нужен был, а сейчас и тем более. Раз в месяц — для неё предел. Хотела бы, воспользовалась бы любым из двух альтеров. Специально приказал поставить им мэйлисовские программы. Так она ни разу не удосужилась. — Он повернулся к Кею: — Как там тебя? Кей, если вдруг случится чудо и Бет решит с тобой потрахаться, запиши видео. Посмотрю на досуге. — Он мерзко рассмеялся.

   «Ну и скотина! — не выдержал Тайфер и высказался по симбиорации. — Да как так можно вообще?!»

   — Приказ принят, — бесстрастно проговорил Кей.

   «И ты это сделаешь?» — изумился Тайфер.

   «Прямой приказ, — коротко напомнил Кей. — Я обязан подчиниться».

   Люк разразился непечатной тирадой, которую, к счастью, услышал только Кей. Выражение своего лица парень постарался скрыть, наклонив голову и позволив кудрям, с которых он ещё в полете стянул резинку, рассыпаться и сыграть роль импровизированного занавеса.

   — Ну ты и сволочь, Руперт! Как ты можешь так поступать с Ларибет?!

   — Это моя жена и точка! — Дорги хлопнул ладонью по столу.

   — Хочешь сказать, что можешь вести себя с ней, как угодно? — Лэй Элидари прищурился. — Отлично! — Он поднял обе ладони вверх. — Я умываю руки. И даже не буду пытаться как-то объяснить твои выходки, Торэю Алирри, когда он узнает, как ты оскорбляешь его дочь.

   Самоуверенности в выражении лица Дорги заметно поубавилось — тесть был одной из самых влиятельных фигур не только в Лемисском звездном архипелаге, но и в Конфедерации Свободных миров. И если Торэй Алирри ещё не приказал прикончить по-тихому своего зятька, то исключительно благодаря многолетнему молчанию лэи Ларибет. И лэйи Алиши, которая тоже прекрасно всё понимала. Впрочем, и до Торэя Алирри, разумеется, доходили слушки о непотребных загулах Дорги, но дочь никогда не жаловалась, любимая внучка — тоже, поэтому он не предпринимал никаких санкций. Пока. Но это не значило, что счет у Дорги не накапливался, о чем сам лэй Торэй изредка, якобы в шутку, намекал, что свернёт драгоценному зятьку шею, если дочь или внучка будут несчастны.

   — Чтоб тебя чёрная дыра засосала, Рой! — прошипел Дорги. — Я извинюсь перед Бет. Потом, когда закончу с вами.

   — Оскорблял ты её при нас, — неумолимо сказал лэй Элидари, скрестив на груди руки. — А извиняться собираешься потом и наедине.

   — Да чтоб вас лурги пожрали! — рявкнул Дорги. — Пошли!

   Он стремительно вышел из кабинета и едва ли не бегом направился в комнаты жены. Лэю Элидари и Тайферу пришлось постараться, чтобы не отставать от него. Кей легко и непринужденно двигался вслед за хозяином, отставая от него на приличествующее расстояние. У двери лэи Ларибет Дорги остановился, сделал несколько шумных вдохов-выдохов, чтобы выровнять дыхание, постучал и нарочито вежливо, с вызовом глядя на Элидари, спросил:

   — Ларибет, к тебе можно?

   И только Кей услышал тяжелый вздох хозяйки.

   — Входи, Руперт! — прозвучал ответ.

   Появившиеся вслед за мужем гости заставили лэю Ларибет насторожиться: какую ещё выходку устроит дражайший супруг.

   — Я пришёл извиниться за непростительное поведение, — с подчеркнуто покаянным видом произнес Дорги. — Тем более, в присутствии посторонних. Прости меня, пожалуйста, Бет!

   Лэй Элидари с Тайфером едва удержались от фейспалма — ну как маленький ребенок, который не хочет стоять в углу.

   Лэя Ларибет устало посмотрела на мужа.

   — Хорошо, Руперт. Я прощаю тебя. Но прошу впредь так не поступать.

   — Я больше не буду. — Дорги поцеловал руку жены. — А теперь мы вынуждены удалиться. У нас еще много дел.

   — Да-да, конечно, — сказала лэя Ларибет, перехватив сочувствующие взгляды Алироя и Люка. Кей сохранял бесстрастный вид, как и положено киборгу, что почему-то расстроило её сильнее, чем показательные извинения мужа.

   Мужчины покинули апартаменты, а лэя Ларибет подошла к зеркалу, грустно посмотрела на своё отражение.

   — Почему он так поступает со мной? Я ведь изо всех сил стараюсь любить его... — прошептала она.

   Вопрос остался без ответа.