Лиза. Альбе Альбертова

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА2
• ГЛАВА3
• ГЛАВА4
• ГЛАВА5
• ГЛАВА6
• ГЛАВА7
• ГЛАВА8
• ГЛАВА9
• ГЛАВА10
• ГЛАВА11
• ГЛАВА12
• ГЛАВА13
• ГЛАВА14
• ГЛАВА15
• ГЛАВА16
• ГЛАВА17
• ГЛАВА18
• ГЛАВА19
• ГЛАВА20
• ГЛАВА21
• ГЛАВА22
• ГЛАВА23
• ГЛАВА24
• ГЛАВА25

АННОТАЦИЯ

Обычный рабочий день обычного человека — пилота сверхгигантского судна инопланетной цивилизации:

   проснуться, перекусить концентратом, придумать драму на рабочем месте от скуки, найти обломок неизведанного корабля, потренироваться в симуляторе в беге по болоту, послушать курс странного этикета и, главное, постоянно контролировать — держать руки при себе и не затягивать в близкий круг незнакомых дирэ, иначе неизвестно во что последнее выльется.

   Лиза отступила от привычного распорядка, и это принесло всё — приключения, дружбу, осознание своего места среди хищных инопланетян и главное любовь...

ГЛАВА 1

Лиза с нетерпением ждала завершения очередного полета и решения комиссии по ее поводу. Она искренне и наивно надеялась на лучшее и строила планы по возвращению к нормальной жизни среди людей. Несмотря на активное предвкушение в душе и эмоциях, она управляла «Звездой» типично мягко и плавно, за что ее ценили, и чему она пыталась учить пилотов – дирэ, хотя получалось так себе.

   – Командор, мы в системе, если вдруг вы не догадались, – не удержалась она и уточнила: – Стыкуюсь?

   – Стыковку разрешаю, – устало и недовольно произнес командор Трета, ее непосредственный начальник, руководитель и командующий ««Звездой Иссирь».

   Счастливый немолодой дирэ из воинской касты, получивший вроде как повышение и назначение на столь высокую должность и переход на десятый – высший уровень. Или, точнее, подуровень в сложной кастовой системе дирэ. Только вряд ли он мечтал о командовании учебной «Звездой» с пилотом-человеком, но в этом Лиза точно не виновата, как и в возникших не по ее вине сложностях, сваленных на первого подходящего дирэ.

   – Спасибо, – снова улыбнулась Лиза.

   – Не рекомендовал бы вам так сильно радоваться, гражданский пилот-инструктор Анит, – высказал свое веское мнение командор.

   – Почему? Я искренне надеюсь на счастливое разрешение возникшей ситуации и скорое возвращение домой, – не удержалась она от улыбки.

   – Я искренне полагаю, что никто никуда вас не отпустит, – откровенно и с ехидцей ухмыльнулся командор, и свии зашевелились.

   Интересная анатомическая особенность: строение тел дирэ представляло собой вариацию дополнительного органа: тонкие прочные отростки, идущие по шейно-грудному отделу позвоночника длиной примерно метр и служившие усилителем или основным транслятором ментально-телепатических способностей. В деталях Лиза по учебнику и не разобралась, а пояснять непонятное конкретно ей никто не захотел. Свии были несколько табуированной темой в обществе из-за специфического воздействия и исторических реалий.

   В целом дирэ походили на людей, хотя имели иную цепочку ДНК. Условно – физиологически считались совместимыми, теоретически – имели шанс на естественное совместное потомство, хотя практически подобное не поощрялось. Банально физически они выглядели как люди: две руки, две ноги, голова. Телосложение чуть более стройное, и средний рост мужчин составлял два-два двадцать метра.

   Женщины, естественно, ниже и грациознее. Основное внешнее отличие – наличие свий, отсутствие волосяного покрова и заостренные зубы. Ну еще зрачок чуть иной формы и радужка глаз, имеющая разные цветовые вариации. Хуже было с остальным, точнее, менталистикой в широком проявлении, приличной внутренней агрессией, откровенно хищнической психологией и развитой цивилизацией, насчитывающей второй десяток тысячелетий. Ну еще иной технической базой, физическими возможностями и всей прочей мелкой лабудой, с этим связанной.

   На такие темы Лиза размышлять откровенно не любила, ибо не нравился ей логический итог: при столкновении с человеческой цивилизацией ничего хорошего последнюю не ждало. Дирэ в ходе собственного развития уничтожили две цивилизации, и никаких гарантий, что это не случится в третий раз, никто дать не мог. Поэтому оставалось дальше радоваться приличному, по космическим меркам расстоянию, разделявшему их, и отсутствию чего-либо по-настоящему ценного для дирэ в человеческой сетке миров, делавшему военную экспансию бессмысленной.

   Стыковка прошла успешно, хотя Киана упорно норовил пристыковаться миллиметр в миллиметр.

   Лиза молча любовалась его попытками поймать стыковочный шлюз, наконец, первый пилот не выдержал:

   – Что не так?

   – Всё так. Только не понимаю, зачем ты это делаешь? Зачем мы «Звездой» размером больше этой планетарной станции ловим стыковочный шлюз? Даже в худшей ситуации, если это будет требоваться, проще выгнать «Осу» и притащить его механически.

   – Лиза!

   – Ага, я тут. Нет, я тебе не мешаю, лови, считаешь нужным – делай. Я же никогда не мешаю вам совершенствоваться. Кстати, про совершенство, – она нажала на кнопку связи и обратилась к экипажу: – Поздравляю, мы добрались-таки до Третьей, желаю хорошо провести время в увольнительной и постараться не забыть вернуться на «Звезду Иссирь».

   Она отключилась и почти не вздрогнула, ощутив недовольство командора. Поворот и взгляд наверх на командный мостик.

   – Это мило, гражданский пилот-инструктор.

   – И я так думаю. Еще немного суеты, и нас ждет прогулка по станции…

   Это, к счастью, никто комментировать не стал. Суеты более чем немного, они стыковались не с гражданской, а с военной станцией, занимавшейся не только транспортировкой, но и обороной Третьей планеты.

   С наименованиями у дирэ обстояло странно, планеты, спутники и многое другое в официальном обращении называлось именно по номеру, хотя всё всегда и везде имело еще и собственно названия. Непонятная система из доисторических времен успешно пережила все реформы и преобразования.

   А дальше, кроме стыковки и увольнительной, у части персонала и почти всех кадетов, оставшихся ждало море работы: загрузить, выгрузить, скоординировать, организовать и обеспечить жизнедеятельность настолько крупного и многофункционального объекта как «Звезда».

   Лиза сначала убедилась в стабильности работы автоматики, потом проверила свои записи о пилотах и дальше какое-то время гоняла грузовой трал от «Звезды» до складов. Незамысловатая работа, нервирующая всех без исключения пилотов дирэ, ей – человечке, нравилась монотонностью и обыденностью. Она этим, считай, всю жизнь занималась до того злополучного рейса и встречи со «Звездой».

   – Пилот А-14, задержка погрузки, – сообщила диспетчер станционной службы.

   – Принято, – отозвалась Лиза и погрузилась в мир романтической любви по представлению дирэ.

   Очередное произведение занимало ее уже неделю в свободное от службы, тренировок и учебы время и позволяло на многое взглянуть с непривычного ракурса. Конечно, допущения, как и в любом романе, имели место быть, но зато наглядно демонстрировали грёзы женской половины населения, а это ей как раз и требовалось, как и взгляд на привычный мир с иного ракурса.

   – Задержка не более пятнадцати минут.

   – Принято, хотя совершенно никуда не тороплюсь и до вечера я готова повисеть здесь.

   – Пилот А-14, вы в порядке? – заинтересовалась неведомая диспетчер, и появился сигнал вызова на экране.

   Лиза ответила и удивленно взглянула на интересную дирэ.

   – Человек?!

   – Гражданский пилот-инструктор Анит. Номер сообщать или так поверим, что я – это я?

   – Поверим, – удивленно отозвалась она и уточнила: – Вы же «Звезду» пилотируете?

   – Ну, сейчас «Звезда» никуда не летит, а груз доставить надо, и среди местных пилотов я самая спокойная в плане ожидания. У меня как раз самое интересное в романе начинается.

   – В романе? – растерялась собеседница.

   – Да. «Вторая встреча на Второй» называется, не читали? Очень даже интересная книга.

   – Учту.

   – Рекомендую, – улыбнулась Лиза.

   И собеседница, простившись, отключилась.

   Через главу погрузка завершилась. Медленно отстыковавшись, она полетела обратно к трюму «Звезды», а потом снова и снова, и снова до окончания ее смены.

   Вечером, переодевшись, Лиза отправилась в увольнительную, дважды проверив коммутатор для связи и жетон «Звезды». В обычном платье, а не в оранжевом кителе, мало ли что может случиться.

   Перемещение по военному спутнику заняло какое-то время, потом автоматизированный перелет на гражданский, крупнее и функциональнее. Одновременно с долгим размышлением – соваться ли на планету? К сожалению, эту идею пришлось отставить, не с ее непонятным статусом лезть вниз. Лучше не рисковать, мало ли что покажет завтрашнее заседание.

   Пройти на официальные этажи не вышло, допуска не хватило, но выловленный сотрудник безопасности пояснил, что завтра это изменится.

   Зато жилые и развлекательные модули в ее полном распоряжении. Забронировав номер в отеле, она осмотрелась и пошла искать приключения на пятую точку, хотя на самом деле просто прогуляться. Почти всё время проведя на «Звезде» и лишь однажды побывав на таком же спутнике, Лиза мало что видела и знала, поэтому любопытство подталкивало вперед. Естественно, ввязываться во что-то она не планировала, как и напиваться или, точнее, окуриваться, этот метод тут больше распространен, но рисковать своей физиологией при приеме местных наркотиков – это крайняя степень безрассудства. Азха, конечно, кое-что ей давал и проверял экспериментально, но тот опыт Лизе определенно не хотелось повторять.

   Поэтому она решила ограничиться местным стандартными развлечениями и посмотреть, что есть еще из интересного, хотя, по существу, к такому можно отнести почти всё. Иная цивилизация сказывалась.

   Еще интересного оказалось много: куча магазинов и лавочек непонятно с чем занимала целый уровень, следующий – как раз заведения для развлечения от простых кафе до ночных клубов и еще нечто непонятного.

   В клуб с непривычной по ритмике местной музыкой она заглянула и вышла, а вот в более странное полутемное заведение с множеством условных кабин за затемненными перегородками зашла. Точнее, сначала вошла, потом осмотрелась, прошлась по странному лабиринту переходов и, не найдя привычной стойки бара, решила присесть на диванчик. Если внешне это смотрелось странно, то внутри стало еще занятнее. Всё округлое и мягкое, даже стол, словно пружинящий под пальцами.

   Кнопка меню не прояснила ситуацию, а принесла стойкое недоумение. Дирэйский язык она знала, но в череде высветившихся символов не понимала ничего. И даже колонки цен нет, чтобы рискнуть и посмотреть, что это ей принесет. Попытка выбрать первое привела к кнопке подтверждения, так работали все местные системы, и Лиза отказалась, вернувшись в привычное меню.

   Пока она размышляла и прикидывала – попробовать запустить местный универсальный переводчик или позвонить паре коллег из друзей близкого круга, кто как раз мог бы пояснять прописные истины, послышались шаги. Мимо кто-то проходил…

   Лиза мигом вынырнула в проход и улыбнулась:

   – Привет. Прости за беспокойство. Как видишь, я немного землянка и пришла на экскурсию, ты не мог бы мне помочь – подсказать кое-что?

   – Человек, – сказал очевидное дирэ. – Человек со «Звезды Иссирь».

   – Именно, – Лиза аккуратно провела пальцами над собой. – Можешь посмотреть, я правда без злого умысла или тайного замысла.

   – Можно? – явно удивился собеседник.

   – Да.

   В кругах дирэ это определенная степень доверия – пустить кого-то в личное пси-поле. Но из-за иной физиологии Лиза не ощущала чужого ментального присутствия, и единственный смущающий момент – это щупальца над головой. Но при этом любой дирэ, понимая ее неприятие, отводил их чуть в стороны, чтобы они не нависали перед глазами, и дальше общение становилось доброжелательнее.

   Если лично ей от этого ни холодно ни жарко, а собеседнику так проще и приятнее, так почему бы и нет?

   Конечно, Лиза уже пообвыкла и притерлась к местному сообществу и на корабле такого с незнакомцами больше не позволяла, приятельствуя и так с тремя десятками разумных.

   Но здесь и сейчас – почему бы и нет?

   Дальше послышались голоса, кто-то еще пришел в это интересное место, а они так и стояли на проходе.

   – Не зайдешь?

   – Ты приглашаешь меня?! – искреннее удивился дирэ.

   – Да, но совершенно не понимаю куда. Или можем подождать…

   Посетители приблизились и завернули в этот коридор, как ее собеседник мгновенно переместился сам и умудрился, переставив Лизу, закрыть дверь.

   – … других, – закончила она, глупо хлопнув ресницами.

   Теоретически она знала о подобном умении и пару раз видела, только обычно в бою, а не в повседневности, поэтому растерялась. Ей казалось, так называемый переход требовал энергозатрат, а поэтому и причины. Решив потом уточнить у приятельницы, она отложила этот вопрос.

   – Лиза, – представилась она с улыбкой.

   – Цаха, – тот задумчиво представился.

   У дирэ, естественно, есть правила приличия, в том числе очередность представления при знакомстве, точнее, озвучивание обращения к себе, но Лиза в виду ментальной глухоты обычно представлялась первой. Это как бы снижало ее социальный статус и что-то там значило в сложной иерархии сообщества, но, будучи одной из хорошо если десятка тысяч не дирэ, в их сообществе собственное иерархическое место она представляла слабо. Точнее, отлично понимала, что нижние границы созданы как раз для таких, как она, но предпочитала не вдаваться в подробности.

   – Я поспрашиваю. Хорошо?

   – Да. Уточню, тебя не пугают и не нервируют свии?

   Он словно гипнотизировал Лизу, хотя скорее считывал допустимый и возможный верхний слой. По слухам, которых полно в любом сообществе, самые матерые десятки и внекатегорийники могли только по поверхностному ментальному слою определить всё и даже большее. Всесильные менталисты-телепаты и тут были страшной сказкой обывателей.

   – Нет. На меня оказали приличное псионическое воздействие для ускоренной адаптации в вашем обществе и умении управлять вашей техникой. Но у землян иные принципы ее работы, не говоря уже о параметрах управления, среди прочего откорректировали страх и инстинктивное неприятие свий. Мы сильно отличаемся физически, и человек со щупальцами подспудно вызывал неприязнь и ксенофобию. Вместо того чтобы планомерно приглушать или мягко откорректировать, восприятие грубо перевели на сексуальную сферу. Если попроще – полностью раскрытые свии, вызывающие инстинктивный страх или опаску у вас, мною воспринимаются как сексуальная прелюдия.

   – То есть вот так, – он отвел все два десятка свий от тела и направил в ее сторону. – Это я тебя домогаюсь? – его голос прозвучал задумчиво, и по глазам стали словно пробегать разряды.

   – Да, но мы не настолько хорошо с тобой знакомы, хотя твой интерес мне льстит, – улыбнулась Лиза и не удержалась, чтобы не погладить одну из свий.

   Собеседник вздрогнул всем телом и свии немедленно убрал.

   – Прости, больше не буду, не удержалась.

   Хотя, конечно, это грубейшее нарушение всего чего только можно.

   Свии, несмотря на их прочность, из-за функциональности считались практически неприкасаемой частью тела. И казнь представляла собой отсечение свий и чаще всего следующую за этим естественную смерть. Только отдельные сильные психи могли пережить подобное и дальше им отрубали голову. Милое сообщество с до сих пор официально разрешенной высшей мерой.

   – Так вот… ты в порядке? Прости, мне не следовало так поступать…

   – Да, не следовало… Тебе понравилось, – заметил тот задумчиво.

   – Ты из высшей тройки уровней, да? – сообразила Лиза.

   Более высокие ментальные способности, более высокая чувствительность, большая внутренняя сила и большая дистанция с окружающими.

   Говорила ей Гхат, не распускать руки и быть осторожнее с незнакомцами, но Лиза отмахнулась, а зря. Видя, как ее собеседник застыл и явно переваривал случившее, на нее запоздало накатило раскаяние.

   – А, ты про уровень… – кивнул он и неожиданно добавил: – Не паникуй, ты не причинила мне вреда, исключительно удивила. Не могу сказать, что случившееся мне понравилось, но и неприятия нет.

   – Всё, больше не буду распускать руки, – пообещала она, – давай поговорим об этом месте. Это что вообще такое? Кафе видела, клуб тоже узнала, на дом телесных удовольствий не похоже, или я не права?

   Цаха пару секунд помолчал, а потом неожиданно рассмеялся и устремил свии к голове Лизы.

   – Клуб, как ты его назвала, и есть дом физических удовольствий, а это Рарэ – Сад ментальных удовольствий.

   – Это когда вы приходите, расслабляетесь и ставите как-то воздействие на свии и ментальное поле, – сообразила она и уточнила: – Не поняла, а при чём тут стол? Я представляла это скорее комнатой с кроватью… Хотя что я знаю о ментальных удовольствиях.

   Но стол реально поставил в тупик.

   Пока Лиза рассматривала пространство, собеседник рассматривал ее саму, а потом улыбнулся и, забавляясь, пояснил:

   – Ты представляешь ментальное удовольствие чем-то личным и интимным, как… оргазм…

   – Ну… да. А что?

   – Это не так. Точнее, бывает и так, а бывает иначе. Ментальное удовольствие можно разделить с кем-то. Вернее, его, как правило, делят с кем-то близким – другом или парой, твое усиливается и отражается от удовольствия другого. Друзья обычно совмещают с приемом рэ…

   – Наркотик легкий, – кивнула Лиза.

   – Именно. Для пар есть другие кабинки, пойдем покажу, там будет удобнее и тебе и мне…

   Цаха поднялся из-за стола и, выйдя, позвал Лизу за собой. Коридоры, очередные закрытые кабинки и ряд открытых. Без стола, но с широким матрацем на полу. Причем – это не кровать, а большое место, где с удобством могли устроиться двое, а то и трое дирэ.

   Ее спутник сел, скрестив ноги, и уточнил:

   – Хочешь попробовать?

   – А я смогу? – искренне поразилась Лиза. – У меня нет свий и ментального поля.

   – Ментальное поле есть у всех разумных, – развеселился тот.

   – Будем считать меня разумной, – обронила она и легла рядом, сложив руки на груди. – А рэ?

   – Всё можно заказать.

   – И наркотики? – поразилась Лиза.

   Легкие наркотики, как и некрепкий алкоголь, тут купить или заказать можно почти везде, а вот дальше начинались сложные схемы. Всё более тяжёлое отрицательно влияло на психику и ментал. Поэтому теоретически оно как бы есть, но схемы покупки всегда незаконные, и при обнаружении наказываются весьма сурово. Точнее, как везде и всегда имелись исключения, смягчающие обстоятельства и прочее.

   Но ее предыдущий и единственный любовник-дирэ служил наглядным примером, почему лучше не надо. После плена тот явно повредился умом, хоть и весьма специфично, поэтому смог вызволить «Звезду», найти Лизу и еще пяток пилотов, промыть всем мозги и заставить вывести их в обитаемый сектор дирэ. При этом он подсел на хэ – средней тяжести наркотик, окончательно вынесший ему мозг. Именно под его воздействием все девочки-пилоты оказались в кровати командора, и мозги окончательно повернулись в плане свий и секса. И именно из-за разрушительного воздействия наркотика на психику, несмотря на спасение «Звезды» и экипажа из курсантов, за сделанное с человечками его на трибунале приговорили к казни.

   – Только рэ.

   Он вывел панель, где со стены выбрал что-то. Лиза потянулась и вернула картинку с вопросом:

   – Что это? Я знаю язык, но этого не понимаю.

   – Это… остатки древнего языка, так, наверное, самое понятное тебе объяснение. Это первоязык, как мы его называем. Он не используется для письма или речи только при обучении менталу. Если очень упрощенно – это знак во что нужно сложить свии для получения определенного результата.

   – Вы же ни во что их не складываете, – не поняла Лиза. – В смысле никаких фигур не образуете.

   – Это сейчас не требуется. Точнее не так, – Цаха растянулся рядом, разложив часть свий вокруг них двоих, а часть поднял вертикально в воздух и образовал некую странную фигуру. – При обучении это позволяет лучше чувствовать пси-поле и сконцентрироваться. А еще усилить воздействие или отобразить его. Ты не сталкивалась с полным раскрытием из-за размеров полей. На планетах еще не была ведь?

   – Нет.

   – Там до сих пор возникают ситуации с использованием свий на полную мощность, но станции и «Звёзды» значительно меньше, и пси-поле более компактное. Поэтому кто-то из новичков, наверное, еще может полностью раскрыться, я этим тут ударю по всем.

   – Или вылечишь всех? – заинтересовалась она.

   – Ты же знаешь о нашей хищной природе, – неожиданно укоризненно произнес Цаха. – Напасть – это естественно и нормально, а лечить не близкого себе – противоестественно. Поэтому теоретически полностью раскрыться для нападения здесь возможно, для лечения… сомневаюсь.

   – А для координации отражения нападения, например?

   – Да. Легко.

   – Хорошо.

   Тут створка приоткрылась, и робот протянул коробочку с парой тонких сигарет. Рэ.

   Цаха предложил выбрать ей первой, но Лиза отказалась:

   – Я понюхаю твою, хорошо? А то у меня порой чрезмерная реакция на наркотики. Может, только на хэ, но проверять сейчас не хочу.

   – Ладно, – удивился тот и закурил.

   Ментал менталом, но зажечь сигарету силой мысли мог практически любой дирэ, и это до сих пор ставило Лизу в тупик.

   – А воздействие когда начнется и как будет выглядеть?

   – А ты не заметила, маленькая, – развеселился Цаха, закуривая. – Уже началось.

   – Ты расслабился и стал более открытым, – поняла Лиза. – Это ментальное расслабление такое?

   – Именно.

   – Здорово. Можно?

   Она отобрала у не сопротивлявшегося Цаха сигарету и сделала пару глубоких вдохов. После чего вернула обратно.

   – Ты так куришь?

   – Мне и такого хватает. И сколько ты тут можешь пробыть?

   – К чему вопрос? – насторожился тот.

   – Ваша видовая паранойя меня так умиляет, – призналась Лиза с улыбкой и потянулась. – Спрашиваю, сколько времени в принципе можно тут находиться? Пока деньги не кончатся или есть определенное время? Или еще какой-то критерий?

   – А, вот ты о чём… по-разному. Время отслеживается вместе с остальными показателями, но на самом деле подсесть на такое расслабление нельзя. Тут поверхностное воздействие определенного спектра. Поэтому кто через полчаса, кто-то через три часа кабину покидает. О случаях долгого нахождения не слышал, точнее, тут есть какой-то протокол с вызовом медиков после определенного времени и степени воздействия.

   – Стоп, не уплывай в дебри. То есть время выбираешь ты в зависимости от своего состояния?

   – Да. Чем сильнее нестабильность психики, тем дольше находишься или более интенсивное воздействие выбираешь.

   – То есть это способ внесения равновесия? Типа обязательных медитаций, если они не помогли?

   – Медитации помогают всегда, но там равновесие изнутри, а тут воздействие извне.

   – А почему на «Звезде» такого нет? – не поняла Лиза.

   – А кто тебе сказал, что там такого нет? – парировал Цаха и протянул сигарету. – Есть, но ты либо не спрашивала, либо тебе не говорили. Зато на мелких судах, естественно, ничего подобного не устраивают, поэтому приходится пользоваться стационарными.

   – На планетах они тоже есть?

   – Конечно. Они есть всегда и везде.

   – Как интересно.

   – И не говори… У тебя интересно меняется пси-поле.

   – Думаю, и не только оно. Или кабина, или рэ, или вместе, но что-то действует. Хотя, конечно, с поправками… пойду я, пожалуй…

   – Почему? Тебе же хорошо, – удивился Цаха, приподнявшись на одном локте.

   – Можно? – уточнила Лиза условно и, коснувшись пальцем ближайшей свии, принялась ее поглаживать.

   Цаха аж дернулся.

   – Прости, вот поэтому и пойду…

   – Не понимаю…

   – Я расслабляюсь, но у людей другие ассоциативные связки, поэтому меня начинает заносить не туда.

   – Ты не испытываешь сексуального интереса ко мне, – возразил тот, прищурившись и чуть пошевелив свиями.

   – Нет, но мне очень любопытно и хочется их потрогать, потом сработает связка свии и секс, и дальше пойдет возбуждение и домогательство. Хотя да, в данный момент лично к тебе возбуждения не испытываю, я тебя впервые вижу и знаю меньше часа.

   – На самом деле больше часа, но я тебя понял. Ты в расслабленном состоянии хочешь потрогать свии? Это привнесенное изменение? – заинтересовался тот, словно проигнорировав вторую часть.

   – Нет, мне просто любопытно потрогать и посмотреть, вблизи такой возможности у меня никогда не было. В расслабленном состоянии границы стираются, и хочется удовлетворить свое любопытство.

   – Ты не трогала свии? – не поверил Цаха.

   – Я касалась их во время секса, да, но тогда всё было в наркодурмане и воспринималось иначе. А после этого нет, конечно. Представляешь, как будет выглядеть моя просьба – друг, прости, а можно свии потрогать, а то любопытно очень? Учитывая вашу табуированность этой темы – смешной вопрос.

   Цаха вдруг расхохотался, упав рядом, причем настолько развеселился, что часть свий оказалась на Лизе. И тут она не удержалась, аккуратно погладив, потом взяв одну в руки и, наконец, покрутив и понажимав.

   Свия представляла собой жгут в мизинец толщиной жесткой на ощупь кожи, чуть прохладной из-за общей чуть пониженной температуры тела дирэ, а главное – она была плотной. В том плане, что тот же мизинец при ощупывании давал почувствовать кость, а свия ничего, кроме мягкой ткани. И это странно, в целом понятно и объяснимо, но всё равно странно и дико.

   Цаха, докурив сигарету, внимательно смотрел на Лизу. Чересчур сильно и внимательно, судя по возникшей головной боли, воздействуя.

   – Мне неприятно, не надо, – озвучила она и отпустила свию, резонно решив, что так ей показывают, что она делает.

   – Нет, можешь держать, если хочешь, – вдруг произнес он. – Я просто пробую тебя прочесть, тебе правда интересно…

   – Перестань, голова…

   – Прости.

   Мгновение спустя его руки оказались у нее на висках, моментально снимая напряжение и облегчая состояние. А потом он запустил пальцы в волосы, осторожно освободив их от резинки.

   Осторожный и нежный массаж головы вызвал легкий выдох удовольствия и удивленную констатацию:

   – Тебе нравится.

   – Да, это приятно, а говорил, не лечишь…

   – Не лечу, – хмыкнул тот, – просто расслабляю мышцы. Продолжай…

   И он положил ей на грудь свию. Вернее, парочка слегка касалась ее плеч, но большую часть Цаха привычно увел себе за спину. Лиза хмыкнула, посмотрев вниз и перехватив свию, аккуратно принялась ее поглаживать, медленно переходя на кончик. А потом просто и банально взяла в рот и аккуратно пососала кончик.

   Цаха снова дернулся и застыл, хотя свию не отобрал, не мешая Лизе играть и развлекаться… Всё же воздействие окончательно сорвало крышу.

   – Прости, – тихо сказала она, аккуратно отпустив руку и отведя свию хозяину за спину. – Метальное расслабление слишком расслабило. Извини, если что-то было не так. Не хотела задеть, обидеть или оскорбить.

   Она отодвинусь и села, внимательно наблюдая за мужчиной. Тот сидел, прикрыв глаза, и слегка покачивался. Не похоже, что ему плохо, но Лиза не настолько хорошо знала дирэ, чтобы с первого взгляда определить истинное состояние.

   – Не беспокойся обо мне, – негромко произнес он, слегка улыбнувшись. – Твое волнение приятно, но мне хорошо.

   – Уверен?

   – Да. Почему ты планируешь уйти, хотя на самом деле хочешь остаться?

   – Я же рассказывала. Домогаться незнакомца хорошо в книге, а не реальности. Меня заносит от наркотика или воздействия, но это не означает окончательную потерю личности и моральных качеств.

   – Любопытные установки. А если я сам скажу, что не против попробовать? – заинтересованно произнес Цаха.

   – Понимаю, что ты воспринимаешь это всё иначе, – улыбнулась Лиза чуть вынужденно. – Ты хороший дирэ, и мне приятно было разделить с тобой всё это, но мне пора.

   – Нет, – легко сказал Цаха и широко улыбнулся.

   – Тебя заводит насилие? – насторожилась Лиза.

   – Нет, твое сопротивление. Борьба. Азарт. Охота.

   – А… первобытные инстинкты, – она легла, расслабилась, растянувшись на кровати. – А если не буду убегать, что тогда?

   Смешок.

   – Тогда мы продолжим с того момента, на котором остановились, – он навис над ней и положил парочку свий на ей грудь.

   – Помни, я была за то, чтобы разойтись друзьями, – усмехнулась Лиза и решилась.

   Вряд ли они увидятся снова, так почему бы и нет?

   А секс, насколько она помнила, ей нравился, да и хотелось понять, каково это быть с дирэ без глубокого наркотического дурмана. Лиза подалась вперед и, вытянув руку… не поймала ничего.

   Цаха, мгновенно переместившись, перехватил ее конечность, прижав к матрацу.

   – Вообще-то я хотела тебя поцеловать, а не сворачивать шею, но в твоем плане определенно присутствуют приятные моменты, – иронично сообщила Лиза, повернув голову и взглянув ему в глаза. – Ладно, клади свию мне на шею, и давай всё-таки перейдем к более приятным вещам.

   – Тебе на шею?

   Лиза аккуратно положила ближайшую свию сзади на шею и протянула руку к застывшему Цаха. Тот снова провалился в пси-транс и ненадолго выпал из реальности.

   Лиза медленно поднялась и потянулась за сигаретой.

   – Тебе же вредно, – прорезался голос у дирэ.

   – Ты всё время застываешь в трансе, а мне становится скучно. Прикури, а?

   Он без возражений прикурил, но отложил сигарету и потянулся к ней.

   – Неужели? – удержаться от ехидства Лиза не сумела.

   – Да, повезло тебе, – неожиданно парировал он и приблизил свое лицо.

   Не дождавшись поцелуя, она потянулась сама. Цаха снова застыл на пару секунд, ощутив ее губы на своих, но потом ответил. Касание языка вызвало оторопь, но спустя пару мгновений он приоткрыл рот и дал ей возможность почувствовать чужой вкус с легким оттенком рэ, непривычно подвижный язык дирэ, и главное – осторожно коснуться острых зубов.

   Очередная оторопь любовника вызвала легкий смешок и позволила, отстранившись, провести руками по голове, шее и коснуться основания свий…

   Кажется, на этом у Цаха случился перебор, потому что он, упав на спину, уронил сверху Лизу и умудрился зафиксировать ее, не дав возможности пошевелиться.

   Она, пару раз дернувшись, неожиданно ощутила странное умиротворение, успокоение, эйфорию и что-то еще, столь непонятное и непривычное, а потом просто вырубилась.

ГЛАВА2

Пробуждение случилось резко и неожиданно. Лиза села и осмотрелась, чтобы понять, где она и что с ней. Дикий рефлекс последнего времени. Странное место… кабина ментального отдыха и довольный Цаха напротив.

   – Что случилось? Сколько времени?

   – Одиннадцать вечера. Мы отдохнули, пойдем, я тебя кое с кем познакомлю.

   – Стоп, пойдем, но знакомить сегодня не надо. Давай отложим на завтра.

   Лиза выбралась с матраца и потянулась. Как ни странно, она ощущала себя отлично отдохнувшей.

   – А мне, пожалуй, понравилось. Где выход?

   Цаха проводил до центральной улицы и свией поманил за собой.

   – Спасибо за новый пережитый опыт, это было невероятно, но мне уже пора.

   – Не бойся, я ничего с тобой не сделаю, – отозвался спутник на редкость покладисто.

   – Я не боюсь, но время уже позднее, и мне пора, – улыбнулась Лиза.

   Она не воспринимала этого дирэ как опасного, но при этом вполне логично полагала, что выяснять границы допустимого лучше безопасными методами, а не научным тыком. Поэтому резонно хотела разойтись по-хорошему. Теоретически можно обратиться в службу помощи и уйти, но провоцировать конфликт на пустом месте глупо, поэтому всё еще пробовала объясниться словами.

   – Цаха, я искренне благодарна за новый опыт, но думаю, нам нужно разойтись своими путями.

   – Как с тобой сложно, человечка, – заметил дирэ недовольно.

   Мимика у него отличалась от человеческой, зато свии показывали отношение. Конечно, не всегда и не везде, личности разные, но в целом общие закономерности проявления эмоций у дирэ вывести удалось.

   – Согласна. Прощай!

   – Не согласен. Ты знаешь, что на завтрашней встрече будет поднят вопрос твоего и остальных трех человечек уничтожения?

   – Как?! Почему?!

   Она даже задохнулась от такой возможности. Да, по первости опасались и ждали подобного, но постепенно с течением времени и возникшей стабильностью поняли, что никто убивать их не будет, и расслабились.

   – Вы в определенных кругах воспринимаетесь, как потенциально опасные элементы, из-за возможности встроиться в нашу структуру и внести изменения в существующие порядок вещей.

   – Отличная новость, самое то на сон грядущий, – пробурчала Лиза задумчиво.

   Она пробовала подумать и надеялась на вспышку понимания – как быть и как поступить, но ничего, кроме растерянности, мозг не выдал.

   – Ты всё равно не уснешь из-за отдыха в кабине, – порадовал ее Цаха.

   Очень хотелось разозлиться, распсиховаться и устроить скандал, но Лиза удерживалась от этого эмоционального шага. Он не поймет, не увидит и воспримет как слабость. Просто потому что хищник, в их природе и социуме так принято, и сочувствие слабой страдающей особи тут выражается в добивании, если нельзя помочь, то высшая мера гуманизма – избавить от мучений. И даже восприятие ее эмоционального и ментального раздрая ничуть не поможет – каждый реагирует в силу сложившихся паттернов.

   – К чему ты это сейчас сообщил?

   – Про отдых, чтобы повысить мотивацию пойти со мной.

   – Я сейчас скачусь в истерику, и адекватности ты больше не увидишь. Спасибо за новость.

   – Пожалуйста. Но ты пойдешь со мной, и тогда завтра вопрос вашего уничтожения рассматриваться не будет.

   – На чём строиться твоя уверенность? – хмыкнула насмешливо Лиза.

   – Я не буду его поднимать, – улыбнулся Цаха, продемонстрировав шикарные белоснежные заостренные зубы.

   – Ах даже так! И до встречи со мной ты планировал делать именно это?

   – Да. Моя задача состояла в изучении тебя и решении вопроса уничтожения потенциальной опасности.

   Лиза прикрыла глаза, чтобы остановить зарождающуюся истерику.

   И она с этим планировала переспать?!

   Цаха, приподняв несколько свий, внимательно наблюдал за ее пси-полем и явно наслаждался зрелищем. А Лиза даже помешать ему не могла, просто банально не могла…

   – Я начинаю тебя ненавидеть.

   – Ты разочаровалась в себе из-за ошибочности оценки меня, – поправил он дотошно и снова улыбнулся. – Пойдем, я покажу тебя одному дирэ, ты посмотришь на крупного ученого и вернешься к себе.

   – А главное – повышу шанс пережить завтрашний день, верно?

   – Именно.

   И Лиза, стараясь успокоиться, пошла следом за довольным собой Цаха. Желание ударить и бить-бить-бить было непреодолимым, хотя девушка отлично понимала бессмысленность затеи. Но это ничуть не мешало ей думать, как и с каким наслаждением она будет убивать, чтобы ломались кости, летели свии и повсюду разливалась темно-фиолетовая кровь.

   Они прошли несколько улиц и поднялись на лифте вверх. Оказавшись в транспортном коридоре, Лиза спохватилась.

   Огромный стыковочно-посадочный блок орбитальной станции должен был удовлетворять потребность планеты в регулярном сообщении крупных судов. Часть относительно мелких моделей имела двигатели и технические характеристики для орбитальных маневров. Средняя когорта, как правило, могла работать в воздушном пространстве планет как минимум несколько раз, хотя были и стабильные планетарно-космические. И особо крупные типа «Звезд», как шутили все, приземлиться могли, но только один раз. До определенных слоев атмосферы они тоже могли спускаться, Лиза была вынуждена так поступить разок, но в целом для сохранности кораблей и небесных тел подобных встреч старались избегать.

   Следующий логичный момент – перемещение с одного объекта на другой значительной массы грузов и людей, точнее дирэ, но не суть, для чего и использовались подобные станции. Поэтому посадочно-стыковочный блок был более чем внушителен и даже несколько превосходил такой же у военной базы.

   Считывание жетона Цаха, считывание жетона Лизы и длинный стыковочный шлюз. Судя по всему, в недра огромной махины исследовательского судна, мало чем уступавшего по габаритам «Звезде», но совершенно с иной начинкой.

   Хотя надо отметить, безопасность и тут представлена на уровне. Возле шлюза как бы дежурили, а по сути, лениво играла в кости пара дирэ из военной касты. Быстрое изучение Цаха с Лизой и парочка вернулась к своему занятию.

   – Это профессиональное сканирование было? – не удержалась она от вопроса.

   – Именно, – согласился сопровождающий, не став ничего пояснять.

   Странное дело, конечно, вернется к себе и уточнит, в чём тут прикол, а пока можно осмотреться. Чуть иная обстановка, коридоры пошире и повыше, цвет в отделке светлее и как бы приятнее на глаз. Но в целом типичная коридорно-лифтовая система.

   Кстати, у дирэ, как в стародавние времена, все горизонтальные и вертикальные лифты дублировались обычными проходами. Вертикальные с лестницами и выходами на каждый уровень, горизонтальные часто становились широкими, относительно сквозными проходами. Понятно, что гулять двадцать-тридцать километров по судну никто без особой причины не будет, но возможность теоретически существовала.

   Относительно недолгое с несколькими лифтами перемещение закончилось очередным широким коридором и недолгой прогулкой до двери. Так навскидку жилые апартаменты, если исходить из общности гражданских и военных судов, и открывшаяся дверь это умозаключение подтвердила.

   Лиза вошла вслед за Цаха в довольно большое пространство, дальняя стена представляла собой цветущий уровневый сад, закрытый чуть заметной энергетической сеткой. Перед ней на полу устроился хозяин помещения с сигаретой рэ в руках.

   Даже не обладая пси-даром, легко получилось уловить стойкое недовольство от визита непрошеных гостей.

   Хозяин раскрыл пару свий и заметил:

   – Психикой человечков не интересовался и лечить никого не буду. Десятка Татна в своей лаборатории на одиннадцатом уровне, отведи ее туда.

   – Я к тебе не за этим, – довольно отозвался Цаха и, усадив Лизу напротив хозяина, протянул ей свию. – Видишь?

   Она аккуратно ее взяла, с трудом удерживаясь от желания дернуть посильнее и побольнее.

   – Вижу. Она хочет выдрать тебе все свии, а потом долго бить ногами, – согласился хозяин мрачно, – и сейчас я ее желание разделяю. Есть в этом что-то весьма заманчивое.

   – Я не об этом, а обо мне и свиях.

   Он остановился и раскрылся, выпустив половину свий вокруг себя. Видок сразу стал диковато занятным, особенно учитывая, что части свий упирались в потолок. Но в целом вот эта картинка растопырившегося свиями во все стороны Цаха примирила Лизу с необходимостью присутствия здесь и сейчас.

   Хозяин апартаментов всё так же мрачно изучал что-то показанное только ему, судя по шевелению отростков, а Лиза рассматривала зрелище из коллекции – ментальное общение дирэ. Заскучать она не успела, через какое-то время переключилась на исследование жилища дирэ обыкновенного в обычных условиях.

   В каютах своих знакомых на «Звезде» она бывала, но нужно признать, площадь там существенно меньше примерно раз в пять. И обстановка отлично отдавала аскетичностью, в отличие от местного, явно хорошо обжитого пространства. Точнее, обжитое пространство имелось и у них, та часть, которую можно обжить. Но из-за заметных различий по свободной площади выглядело всё совершенно иначе. В фильмах и книгах имелись описания жилищ, но чаще всего это дома и квартиры на поверхности планет, поэтому общее представление они создали, но личное впечатление заменить не могли.

   Короче говоря, Лиза с любопытством пялились по сторонам. Она сразу определила санитарный блок и спальню, точнее, то небольшое пространство, которое у дирэ традиционно отводилось спальному месту, представляющему собой мягкий широкий короб с одной или двумя откидывающимся стенками. Лично Лиза могла спать в таком только с открытой стеной и ощущением воздуха из каюты. Сами дирэ предпочитали закрывать полностью или частично в зависимости от психотипа.

   Остальное вызывало любопытство. И стена с растениями, и мягкий диван, и низкий столик, и аналог низкого столика, но на высоте полметра от потолка. И открытые полки с каким-то содержимым.

   – Любопытно? – прозвучал вдруг вопрос хозяина апартаментов.

   Лиза повернула голову, чтобы уточнить, и поняла, что обращались к ней.

   – Мне? Да, очень. Жилье типичного дирэ в натуральной обстановке.

   Судя по ступору обоих мужчин, сказала она что-то не то.

   – Извиняюсь за невольно допущенное оскорбление, – тут же добавила она.

   – Это не типичное жилье дирэ, – пояснил Цаха, – а скорее нетипичное.

   – Любопытно. И можно узнать, чем оно отличается?

   – Многим, – отозвался хозяин и уточнил: – Я могу вас посмотреть?

   – Вы и так меня смотрите, – напомнила Лиза.

   То, что ее не читают с полностью раскрытыми свиями, не означает, что ее вообще не читают.

   – Хотел бы увидеть больше.

   – А я не хотела бы показывать. Пообщалась с Цаха и узнала кучу всего нового.

   – Именно, – согласился Цаха. – Не понимаю суть обиды.

   Лиза промолчала, только сцепив руки на груди.

   – Чем вызвана такая агрессия по отношению к Цаха? – с легким любопытством спросил хозяин.

   – Он планировал поднять вопрос моего уничтожения, и уже этим мне несимпатичен. А если учесть предыдущие события, так тем более несимпатичен.

   – Ваш сексуальный несостоявшийся контакт привел к такой реакции?

   – Моя ошибочная оценка при знакомстве привела к такой реакции, – пояснила Лиза спокойно.

   Это она делала часто и даже очень часто.

   – Твоя агрессивность по отношению ко мне неприятна и ничем не мотивирована.

   – Согласна. И извиняюсь за подобную инстинктивную реакцию. Если цель Цаха – наше знакомство, достигнута, я могу уйти?

   – Как скажет Цаха, – отмахнулся хозяин и потянулся за сигаретой.

   – Цаха скажет, что надеялся на иной исход знакомства, – подал голос обсуждаемый.

   Несмотря на слова, интонация, да и поведение были весьма расслаблены.

   – И что дальше было по твоему оптимистичному плану? – уточнила Лиза недовольно.

   Сложившаяся ситуация нравилась ей всё меньше и меньше.

   – После вашего знакомства Лиза продемонстрирует расслабленность в пси-сфере, а ты, Иссоу, сможешь увидеть, каково это – отдохнуть в чужом пси-поле.

   – И для отдыха в моём пси-поле ты сообщил о возможности смерти? Даже у вас, при ином типе мышления и складе ума, известие о предстоящей гибели никак не провоцирует отдых и расслабление. Только если как часть стратегии отвлечения для поиска наилучшего выхода из ситуации, – не поверила Лиза.

   – Необязательно, чаще возникает другая реакция, – Иссоу подал голос.

   – Хорошо. Скажи тебе Цаха, что завтра предпримет действия для твоего убийства, захотел бы ты расслабиться в его присутствии или, как я, представил сто один способ убийства данной особи? – обратилась к нему Лиза с возмущением.

   – Ты представила сто один способ убийства? Покажешь? – заинтересовался Иссоу.

   – Суть не в детальном представлении, а в эмоциональной реакции, – отозвалась Лиза и разрешила: – Смотри, если хочешь.

   И она с наслаждением начала представлять расчленение, снятие кожи, колотые раны и даже банальное давление, разрывающее изнутри. С каждым разом ей становилось всё приятнее и приятнее, а удовольствие Цаха, судя по всему, шло на спад.

   – Наслаждайтесь этим пси-полем без меня, – сказал тот неожиданно и ушел.

   Вот просто банально развернулся и вышел, оставив Лизу одну с незнакомым дирэ в его жилье.

   Лиза покопалась в памяти, но ничего не нашла и решила уточнить:

   – Не подскажешь, вроде ничего такого не помню, но у вас запретов или правил по поводу нахождения вдвоем в твоем жилье нет?

   Иссоу задумался или так глубоко куда-то погрузился, что ответил не сразу:

   – Нет, в таком контексте, как ты это представляешь, нет, хотя определенные правила присутствуют и у нас.

   – Ясно, хоть это радует. Если ты всё посмотрел, то я пойду. Ночь на дворе, а я по гостям хожу.

   – Ваша идиома? Очень любопытно. Нет, постой, поговори со мной, – попросил вдруг Иссоу.

   – Зачем?

   – Чтобы я мог отдохнуть в твоем пси-поле, – откровенно признался тот.

   – Порой мне кажется, что я схожу с ума, а порой твердо убеждена, что спятила. Ты отдыхаешь в моём пси-поле, когда я в таком раздрае?! Что тогда представляет собой твое, хотелось бы мне знать.

   – Не хотелось, – тут же ответил биологический детектор лжи.

   Вот и поговорили…

   – Как правильный пси-отдых выглядит для тебя? – уточнил Иссоу.

   – Ложишься, можно, да? Расслабляешься… вспоминаешь, как хорошо было, отдохнуть, понюхав рэ. Ты закуривать, кстати, будешь?

   Лиза легла на пол, так чтобы видеть растения и краем глаза отслеживать дирэ, и задумалась: «Как она дошла до такого?»

   – Спрошу – а ты чем занимаешься? У тебя же не военная каста, верно?

   Короткий смешок от Иссоу, и тот улегся рядом, приподняв ёжиком свии:

   – Конечно, нет. Я исследователь!

   – Прости, не узнала, кроме военной касты редко с кем-то пересекалась.

   – Логично на «Звезде».

   – Ты тоже из верхней десятки, да?

   – Нет, я над ней, – в тоне Иссоу явно слышалось веселье. – Я, как и Цаха, вне категорий.

   – Ты вне категорий? – поразилась Лиза и даже повернулась, чтобы рассмотреть его подробнее.

   Дирэ как дирэ…

   Обычный дирэ также с интересом рассматривал гостью.

   – Что вызвало твое возмущение?

   – Ты ничем не отличаешься от остальных дирэ!

   – А должен?

   – Конечно, настоящие внекатегорийники – это прям… прям ах что такое… и мысли читать всех на расстоянии километра, и страны разрушать, и исцелять взглядом, и электронику вырубать силой мысли… и вообще всё!

   Про внекатегорийников Лиза наслушалась столько страшных сказок, что на десятитомник хватит, причём без повторов.

   – Как оно звучит, однако… – восхитился Иссоу.

   – Ты мысли читать умеешь?

   – У всех на расстоянии километра? – переспросил тот неозвученное и задумался. – Если там будет всего парочка разумных, не слишком высоких категорий и без хорошей защиты, скорее да, чем нет.

   – А если их будет сотня? – проявила Лиза исследовательский интерес.

   – Всех прочесть, в смысле каждого отдельно – нет, если будет общий страх – разгерметизация, например, то да, но тут и пятой категории достаточно.

   – И исцелять взглядом?

   – Нет.

   – А прикосновением?

   – Относительно и только потому, что я специализируюсь на медицине.

   – Хорошо, про разрушение – оно ведь проще?

   – Смотря, что ты под этим подразумеваешь. Ударить силовой волной могу, будет ли что-то при этом разрушено, и выйдет ли из строя автоматика – зависит не от меня, а от конструкций и автоматики. В такой станции, как эта, разрушений почти не будет. А в мелких шаттлах могу разнести всё. Как и все восьмерки, для сведения.

   – Но подожди, вы же жуткие и страшные, вас все боятся и избегают!

   – Подобный факт обоснован, – согласился дирэ. – Нас инстинктивно опасаются, как и всех сильнейших. В обычной условно разнородной группе всегда присутствуют статусность и неравенство. Но при появлении заметно выделяющегося вроде внекатегорийного дирэ концентрирование идет на нас, а не на групповых разногласиях.

   – Вы это специально?

   – И да и нет, многое выведено эмпирически, некоторые постулаты теоретически, но по прошествии времени эти базисы прочно вошли в наш социум.

   – Значит, теоретически об этом могут узнать остальные?

   – Они знают всё это практически, база школьного уровня, – развеселился собеседник. – Но на инстинктивное отторжение подобное не влияет.

   – То есть имеется и биологический момент?

   – Как у всех, уйти от биологии для физических форм жизни теоретически невозможно без перехода в иные состояния.

   – Вот оно как, спасибо. У меня сегодня буквально день открытий.

   – Пожалуйста. Кажется, понял задумку Цаха, с тобой я действительно могу отвлечься.

   – А то как! Но мне всё же, наверное, пора…

   – Лежи, останешься со мной, к утру я как раз полностью синхронизируюсь.

   – Ага, отличный план, а меня что хорошее ждет к утру? – фыркнула Лиза, приподнимаясь и разглаживая платье.

   – А что ты хочешь?

   – Наверное, ничего. Иссоу, ты интересный собеседник, и я рада, что мое сознание или, точнее, его отсутствие позволили тебе отдохнуть. Давай, если завтра у меня будет свободное время, продолжим, а сейчас мне всё же пора.

   – Почему ты не хочешь остаться? Нормы морали?

   – Нет, – развеселилась Лиза. – Просто хочу побыть одна в отеле.

   – Ты никак не будешь одна в отеле.

   – Да, но я получу новый опыт и смогу представить, будто нахожусь вдалеке от всех и отдыхаю в одиночестве.

   – Тебе для отдыха необходимо одиночество?

   – Как и тебе, поэтому нашему визиту с Цаха ты не обрадовался.

   – Мне требовалось успокоиться и синхронизироваться.

   – С чем?

   – Со своей внутренней энергией, – развеселился Иссоу.

   – Банальный вопрос?

   – Ты неместная, это нормально.

   – С удовольствием поговорила бы дольше, но…

   – Ты не хочешь разговаривать, а испытываешь усталость и раздражение.

   – Именно, поэтому давай разойдемся друзьями?

   – А мы уже друзья? – удивился Иссоу и кивнул. – Давай. Мне нужен твой коммутатор, чтобы ты смогла покинуть станцию.

   – А сама я не уйду?

   – Это закрытый объект.

   – С каждым часом всё интереснее и интереснее…

   – Отлично!

   Очень хотелось выругаться матом, но Лиза сдержалась. Она вежливо попрощалась и отправилась обратно.

   Коммутатор показал путь и продемонстрировал странное разрешение, которое, впрочем, никто не спросил, а может, оно уже появилось в системе.

ГЛАВА3

Еще полчаса, чтобы добраться до отеля, принять настоящий водный душ и устроиться в крохотной закрытой спальной комнате. Кто бы знал, что в отелях используется именно такая странная система с общим пространством и отдельными спальными помещениями. Лиза, наивно надеявшаяся на комнату, жестоко разочаровалась, но возвращаться на «Звезду» не стала.

   Опыт он и есть опыт.

   Новый день принес новые неожиданности, связанные с местным размещением, дальше удивил странным выбором доступных с утра блюд в кафе и, наконец, шокировал местом проведения совещания – им стала исследовательская станция.

   Лизу сразу после предъявления жетона проводили до нужного яруса в большое свободное пространство. До начала оставалось еще немного времени, но в зале уже присутствовало около десятка дирэ и еще столько же подключалось по связи. Место Лизы выдали в самом центре, и попытка потеряться в уголке ни к чему не привела, ее снова вернули на всеобщее обозрение.

   Наконец все устроились, расселись, и наступила тишина…

   Все молча рассматривали друг друга и по большей части Лизу.

   Через пяток минут непонятной ситуации она решила проявить любопытство:

   – Доброе утро, может, начнем?

   – Наконец-то, – сказал кто-то с экранов.

   – А вы меня ждали? Я не поняла. Тогда, чтобы больше недоразумений не возникало, хотелось бы задать пару-тройку вопросов. Когда будет завершен мой временный контракт с армией? Как я могу вернуться в человеческий сектор? И в какой форме смогу забрать свое вознаграждение?

   – Ваш правовой статус в нашей системе не интересует? – явно удивилась одна из присутствующих дам.

   – Невнятный нынешний статус позволяет покинуть сектор, и его прояснение актуально только для дальнейшего пребывания, а этого я делать не планирую.

   – Ваши действия при изменении ситуации? – спросил дирэ с экрана.

   – Давайте о более позитивном, – попросила Лиза. – Напомню, что нам обещали завершение временного контракта до прибытия в сектор дирэ, и это случилось уже три месяца назад.

   – Давайте, мы тоже обсудим позитивные моменты, пока существует действующий контракт, все живы, – заметил собеседник с экрана.

   – Надо полагать, после его завершения я умру? Позитивная новость…

   – Это чрезмерный вариант, как мы уже выяснили раньше, – спокойная и представительная дирэ – одна из советниц, и раньше ратовала за мир во всём мире.

   – Не понимаю логики такого заявления – хотели убить – сделали бы это раньше. Новость о скорой смерти никак не побуждает к продолжению контракта, а наоборот, говорит поступить прямо противоположно, – разозлилась Лиза.

   Никакие техники самовнушения для успокоения уже не помогали.

   – Коллеги, прекращаем воздействие, – подал вдруг голос Иссоу.

   Лиза его не увидела, а вот так сразу по голосу опознала. Серебристый комбинезон со странными значками и вставками и некоторое расстояние между ним и соседями.

   – На меня воздействуют?

   – Коллективное воздействие имеет место быть всегда, а сейчас оно еще и целенаправленное, – пояснил тот и добавил: – Алькид, либо ты сама прекращаешь, либо я ударю в ответ. В отличие от твоего пси-поля, в поле Лизы можно отдыхать.

   – Подтверждаю, – подал голос Цаха. – Вчера пообщавшись с Лизой, я не только полностью стабилизировался, но пересмотрел некоторые свои жизненные базовые установки.

   – Это какие? – поинтересовался дирэ с экрана.

   И, судя по свиям, ему действительно стало интересно.

   – Социальные. Полагаю, я готов к созданию семьи.

   Молчание гробовое накрыло. Судя по всему, охренели не только присутствующие, но и находившиеся на значительном расстоянии.

   – Замечательная новость, – порадовалась мировая дирэ. – Это удивительное и неожиданное известие привнесло оттенок радости в пси-поле всех.

   Судя по остальным, им радости не хватило, а вот шока больше, чем хотелось бы.

   – Простите, глупость спрошу. А почему вы так бурно это восприняли? – поинтересовалась Лиза.

   – Такие, как мы, редко интересуются этой стороной личностных отношений, – пояснил сам обсуждаемый.

   – Настолько редко, что это вызвало ажиотаж?

   – Настолько, но, посмотрев на тебя вчера, пришел к выводу, что я что-то упускаю, – ответил Цаха.

   – Вот видите, как я позитивно влияю на дирэ! – не удержалась Лиза.

   – Не полностью уверен в позитивности подобного влияния, – отозвался Цаха, весело скалясь.

   – Давайте посмотрите лично, вдруг вы тоже что-то хорошее для себя решите, – предложила она от широты души.

   Цаха рассмеялся, зато Иссоу задумчиво произнес:

   – Удивительно интересный момент, который требуется обдумать и проанализировать. Лиза, предлагаю тебе стать пилотом станции и заодно принять участие в ряде экспериментов.

   – Это вроде тех, которые Ани предлагали? Отрежем ногу и посмотрим на твое пси-поле при ее восстановлении? Или подсадим паразита, не встречающегося в вашем секторе, чтобы проанализировать работу иммунной системы? Нет, пожалуй, воздержусь, лучше буду дальше «Звезду» водить, оно безопаснее.

   – Кто мог предложить подобные эксперименты? – возмутилась советница. – У нас цивилизованное общество, и все грани изучения обязательно исследуются на этичность!

   – А если вы не в курсе опытов, то и этичность можно обойти. Порой, несмотря на различия в физиологии, психологии и сути, я встречаю черты, типичные для землян, и это привносит в мою жизнь ощущение дома, – поделилась Лиза сокровенным.

   – У вас удивительно своеобразное представление дома, – подал голос другой из присутствующих на месте дирэ. – Хотелось бы обсудить вашу цивилизацию и рассмотреть ваше восприятие.

   – Это слишком большой и объемный пласт, который не удастся освоить вот так слету.

   – Естественно, но если вы задержитесь, то работа будет выполнена. Я гарантирую полную безопасность исследований на Семнадцатой.

   – К сожалению, не то чтобы сомневалась в ваших словах, и нюансы, благодаря которым их можно обойти, мне неизвестны, но об их наличии я осведомлена.

   – Я могу гарантировать безопасность, – повторил дирэ веско.

   – Подтверждаю слова А-Тао, – сказала советница с экрана. – Он руководит Семнадцатой и полностью контролирует своих сотрудников.

   – А не своих? – зацепила фразу Лиза и улыбнулась. – Простите, не хочу никого обидеть, но вопрос собственной сохранности для меня критичен.

   – И это после фраз о смерти? – не удержался тип с экрана.

   – Как говорится у нас – лучше страшный конец, чем бесконечный страх, – сказала она и улыбнулась.

   Переговоры обещали стать долгими.

   Несколько человечек не представляли никакой реальной ценности или угрозы для дирэ. И если бы не возникший из-за них общественный резонанс в том самом глобальном пси-поле, их, вероятно, прихлопнули бы сразу. Для кадровых вояк классической военной касты чья-то смерть, пусть и невольных спасительниц, проблем не составила бы. Приказ, родина и понимание важности меняют любые личные предпочтения и отношения.

   Но их оставили в живых. Не для изучения, с человечеством дирэ уже познакомились; не для опытов, чтобы звучало вслух; ни для добавления чего-то нового, а скорее просто из банального любопытства – что из этого получится? Поэтому, несмотря на обсуждения, ничего критично негативного, скорее всего, случиться не может.

   Исходя из такой логики, их рано или поздно опустят обратно. А пока пусть шевелятся, хуже не будет, лучше, наверное, тоже, но зато есть возможность понаблюдать за чем-то неожиданным.

   Поэтому, несмотря на эмоциональное поверхностное реагирование, глубоко внутри Лиза была совершенно спокойна. Она не ожидала получить билет в сектор на другом краю галактики, но упорно об этом напоминала и рано или поздно улетит домой.

   К вечеру ничего не изменилось. Лизу отказывались отпускать обратно, как и закрывать существующий контракт. При этом других вариантов не предложили, и подобная тишина стала напрягать.

   К счастью, у советницы нашлись другие дела, и встреча быстренько неожиданно завершилась. Лиза, попрощавшись со всеми, покинула зал и села на пол, упершись затылком в стеновую панель.

   – Всё плохо? Давай полечу, – предложил Иссоу, устраиваясь рядом.

   – Зачем нужен этот балаган?

   – Интересное слово и что оно означает?

   – Вот это представление для чего потребовалось?

   – Мы вас не отпустим, – легко объяснил дирэ.

   – В смысле не отпустите? Но почему? – не поняла Лиза и посмотрела в лицо Иссоу.

   – Вам же сразу сказали – вы остаетесь с нами.

   – Временно. Непонятно насколько, – пояснила она.

   – Навсегда.

   – Стоп! Это какой-то бред. Зачем мы вам? Реально на опыты, что ли? Ничего особо ценного мы не узнали, да и не будем светить этими знаниями для спокойной жизни.

   – Разумно, но всё уже решено: ваше место здесь, и лучше начать определяться с конкретикой. Остальные человечки уже что-то пробуют, одна ты упорствуешь в своей идее.

   – Остальные лучше притворяются, а я не вижу в этом смысла. Иссоу, почему вы так с нами? Со мной?

   – Лиза, ты не заметила, но твое пси-поле изменилось, ты воспринимаешь нас иначе, ты ощущаешь вибрации. Ты просто не сможешь выжить среди людей.

   – Ага, а среди дирэ прям сказочно выходит, – не удержалась она от иронии.

   – Интересно выходит, один опыт с Цаха уже весьма показателен.

   – Рада за него, но что мне-то делать?

   – Если не хочешь возвращаться на «Звезду» – место на Семнадцатой для тебя есть.

   – Не хочу работать подопытным кроликом.

   – Это что-то означающее выражение? – заинтересовался дирэ фразой.

   – Да. Раньше лекарства испытывали на животных, а потом уже людях.

   – На кроликах?

   – В том числе. Фраза стала устойчивой, как и у вас высказывания про свии. Кстати, можно потрогаю? А то что-то меня заносит.

   И ближайшая свия оказалась у нее в руке с осторожными последующими поглаживаниями.

   – Знаешь, это весьма интимно, – заметил негромко Иссоу, прикрыв глаза.

   – Интимно в каком плане? Я потом сообразила, что большая часть вас, внекатегорийников, не интересуется сексом и интимными моментами. У вас концентрация на чём-то еще происходит. Не совсем понимаю, как так возможно?

   – Это не обязательное правило, секс для кого-то приятный способ расслабиться, а для кого-то телодвижения, не стоящие результата.

   – Это как?

   – Это так… пошли ко мне, – вдруг скомандовал он, поднимаясь.

   И Лиза почему-то без возражений вернулась с ним. Коридоры, лифты, перемещения и необычная комната, чем-то похожая на кабину пси-релаксации…

   – Это для пси-отдыха? А любопытно тут всё. А почему помещение такое большое? Стационарная выглядела иначе.

   – Там использован другой принцип воздействия. Станция условно неподвижна, а мы перемещаемся по сектору, поэтому для создания нейтрального поля применяются разные установки.

   – Хорошо, а почему она такая большая?

   – Это основная комната, тут есть небольшие…. – он замолчал, но, на что-то решившись, повел Лизу дальше.

   Комнаты для более интимного пси-отдыха почти такие же, как увиденные вчера, но почему-то симпатичного светло-розового цвета.

   Тут Лизу осенило:

   – А зрительное восприятие у вас тоже отличается от человеческого?

   – Да, эволюция как хищников внесла определенные корректировки в строение зрительного нерва и зрительного узла мозга.

   – А… вот оно как…

   – Это сказывается в каких-то особенных ситуациях, например, в традиционной одежде. Здесь сразу скажу, что выбор цвета – просто вкус А-Тао, он захотел добавить цвета и позитива.

   – Как интересно.

   – В некоторой степени положительный результат достигнут. Каждый новоприбывший, посетивший эти комнаты, сразу перестраивается и легче идет на синхронизацию.

   – Типа удивился и дальше успокоился?

   – Именно.

   Лиза легла и прикрыла глаза:

   – Меня смущает розовый цвет.

   – Он тебя веселит, – поправил Иссоу.

   – Есть такое. Главное, чтобы ты начал расслабляться.

   – На самом деле расслабляешься ты, и я подхватываю твой настрой.

   – Ясно. Вернемся к теме ненужных телодвижений и заодно уточним, а что ты испытываешь, когда касаешься окружения свиями? Например, матраца или стен?

   – Касание предмета вызывает ощущение неловкости, если это не спальная камера и не подушка. Касаться ими стен не принято.

   – А если темно и глаза отказали?

   – Используются руки, – пояснил дирэ, – или что-то из предметов. Лишение свии весьма болезненно и вызывает сильнейший стресс, поэтому пространство ими не ощупывают, только изучают пси-поле.

   – Но ты же можешь касаться меня или, вернее, я лапаю твои свии, – указала на логическую нестыковку Лиза.

   – Это иное. Прикосновение свиями – жест высшей степени доверия. Хватать их, кстати, – грубейшее нарушение правил приличия.

   – Даже так? Но вы об этом не сказали, извини, – тут же пришла в себя Лиза.

   – Ничего. Не нервничай. Мне понравилось. Меня до этого никто так не касался. Ты вторглась в мое пси-поле и при этом открыла свое, это удивительно приятно, поэтому я, кажется, понял логику Цаха.

   – А я нет, но поверю тебе на слово, что она присутствовала. Так вот к вопросу секса, тема у вас относительно табуированная, как и у всех, но почему кому-то он не нужен совсем, я не понимаю. Про пробирки и выращивание следующих поколений детей внекатегорийников я знаю. Сама причина для понимания недоступна.

   – Всё элементарно, у нас преобладают основные кастовые инстинкты и интересы. У меня – изучение, у боевой касты – доминирование, а сексуальные отношения при изучении пси-поля воспринимаются как один из инструментов. Если после анализа возникает желание попробовать, то практика, как правило, оказывается разочаровывающей.

   – А во время секса вы свиями переплетаетесь?

   – Касаемся. И это глубже уводит в чужое пси-поле: считывать не только ощущения, но и мысли партнера неприятно и сводит на нет собственное возбуждение. Поэтому, как правило, совершив несколько попыток в юности, мы эту тему оставляем, тратя энергию на иные стороны жизни. У вас ведь в чём-то ситуация аналогична. Поэтому вы летали женскими экипажами из нескольких особей, чтобы избежать сексуальной стороны взаимоотношений в небольшом коллективе и замкнутом пространстве.

   – Именно. Но у нас осознанно практикующих целибат вне религиозных течений мало. Чаще это вынужденное лишение, которое можно пережить.

   – Как интересно.

   – И не говори.

   – Интересное устойчивое выражение. Присаживайся и расслабляйся…

   – Нараслаблялась я вчера, – пробурчала Лиза и растянулась на очередном матраце.

   – А что было вчера?

   – Общение с Цаха, закончившееся у тебя.

   – Почему ты не хочешь перебраться на Семнадцатую? Ты не боишься стать подопытной.

   – Я хочу обратно к человекам, в цивилизацию.

   – У нас тоже цивилизация. Ты единственная из ваших, кто так упорно стоит на своем, – сообщил вдруг Иссоу.

   – Остальные лучше притворяются. Я тебя полапаю? Меня это успокаивает.

   – Хорошо, – он поделился свией и добавил: – Хотя ты используешь свию для жесткого определения границы «похожи – не похожи».

   – Биологические различия весьма существенны, разве не так?

   – Так, – согласился Иссоу, но тему продолжать не стал.

   – Расскажи, как там остальные? – попросила Лиза.

   – По-разному, но интегрируются в наше общество. Хотя все твои коллеги избегают близких сексуальных отношений, в отличие от тебя. Почему?

   – У меня это приключение, которое скоро закончится, поэтому можно вести себя подобным образом, а у них серьезная стабильная жизнь.

   – Они не хотят возвращаться обратно?

   – Они не верят в удачный исход этого возвращения, но и нормальной интеграции в местное общество тоже нет.

   – На каком основании сделаны такие выводы?

   – Ты сам сказал – никаких близких отношений.

   – Кстати, объясни – почему? Кажется, кто-то из дирэ предлагал подобное.

   – Могу предположить два разнополярных варианта. Либо предлагавший категорично не нравится, либо наоборот.

   – Первый отбрасываем, подобное подспудное неприятие инстинктивно считывается полем, и общение нивелируется либо сводится к необходимому служебному минимуму.

   – Значит, нравится, и это тем более причина держаться как можно дальше, раз ничего нормального из подобных отношений не выйдет, а заведомо причинять себе эмоциональный вред более чем неестественно.

   – Не вижу логической цепочки, – заметил Иссоу и вытянулся рядом.

   Он стал лениво поигрывать парой свий, переплетая их и разводя в стороны.

   Лиза залюбовалась гармоничностью движений, так что на некоторое время упустила вопрос, а потом, спохватившись, пояснила:

   – Мы несколько отличаемся от вас, и быть диковинкой и экзотикой надоело еще в самом начале, поэтому самое разумное – не ввязываться в близкие отношения какого-либо рода.

   – Почему нет варианта – стабильно длительных отношений? Институт парной связи у нас развит не меньше, чем у вас, для обеих цивилизаций двуполые отношения и семья – базовая ячейка общества – это норма.

   – Напомню, что у нас иное пси-поле и отсутствуют свии.

   – Да, это ваша особенность, не мешающая создавать пару.

   – Мешающая.

   – Хорошо, твое общение со мной или Цаха – это не попытка создать нечто долгосрочное?

   – Именно.

   – Почему? – возмутился Иссоу.

   – Ты исследователь, даже секс для тебя станет частью изучения, как и я, если решу попробовать себя в этой роли, а подобного мне не хочется.

   – Это обидно, – вдруг заметил тот. – Да, я буду исследовать себя, тебя и пси-поле, но это не значит, что больше ничего не будет!

   – Вот об этом я и говорила. Для тебя подобное норма, а для меня эта роль подопытной мыши неестественна.

   – Тогда почему ты тут со мной?

   – Изучаю ваши методики расслабления. И пока мне очень нравится…

   Лиза неохотно села и посмотрела на как бы невозмутимого Иссоу. Не требовалось быть великим телепатом, чтобы понять – собеседник в бешенстве.

   – Я снова сказала что-то не так. Извини, пожалуйста.

   – Извиняю.

   – А если на самом деле, а не формально?

   – Оставайся.

   – Не понимаю причину настойчивости. Вы изучили и нас, и нашу цивилизацию, зачем мы вам?

   – Для продолжения изучения. Это в твоем восприятии мы ограничиваемся сведениями о способах убийства и ментального контроля, на самом деле интересно иное – реакции на различные раздражители. Непривычные идиоматические выражения. Иной взгляд на обыденные ситуации.

   – Что это даст, кроме возможности ментального контроля?

   – Это не приоритет. Он вообще не нужен для нас. Изучая иное, каждый изучает себя.

   – Я смогу что-то узнать о себе? – заинтересовалась Лиза. – Например, о новых возможностях?

   – Да.

   – Отлично. Думаю, я согласна завершить тот контракт, чтобы подписать новый.

   Мысль, промелькнувшая у нее в голове, озвучена не была, но если повезет…

   – Отлично, – обрадовался дирэ и потянулся за планшетом.

   Не то чтобы человеческая модификация, но многие функции схожи. Надо поставить галочки и выразить свое согласие о завершении контракта, что Лиза и сделала.

   А потом она заметила:

   – Знаешь, наверное, я передумала насчет нового контракта.

   – Ты хочешь его оспорить? – удивился Иссоу.

   – В смысле оспорить, я же его еще не подписала.

   – Ты с этого начала.

   – Вопросы о безопасности – это и был контракт? А оплата и прочие важные моменты? – взвилась она.

   – Какие? Важным для тебя была собственная безопасность, это и добавили, остальные условия остались прежними. Наше законодательство запрещает ухудшение условий при подобной смене работы.

   – Вот всегда и везде так? – не поверила она.

   – По-разному, – не стал возражать Иссоу. – Но с вами другие методы не используются – вы на виду, и смысла рисковать нет.

   – Прелестно. И на что я хоть подписалась? И вообще я ничего не подписывала! – сообразила она вдруг.

   – Ты выразила согласие вербально и ментально, этого достаточно.

   – Но ты же не мог нанять меня на работу, – она искала логические лазейки.

   – Мог, я заместитель по медицинской части, моих полномочий для этого достаточно, особенно в твоем случае.

   – Поясни!

   – Ты могла передумать и уйти, поэтому А-Тао не будет возражать.

   – А если я буду?

   – Этот вопрос ты можешь обсудить с ним непосредственно, – обрадовал ее дирэ с улыбкой.

   – Лучше я пойду…

   – Карта уже есть в браслете.

   – !.. – бросила Лиза на родном и вышла.

   Вот так она, пытаясь выбраться из ловушки, поменяла ее на другую, и винить, кроме себя, некого. Покинуть Семнадцатую ей не удалось, распоряжений не было, но до каюты проводили и даже с начальником познакомили еще раз. Вещи со «Звезды» доставили без ее участия и доброжелательно посоветовали располагаться, как будет удобнее.

   Лиза никак не могла понять, каким образом она так неудачно попала?

   И главное – что со всем этим делать?

   Она по-прежнему хотела домой, в человеческий сектор, но, кажется, новый шаг отдалил, а не приблизил ее к осуществлению мечты, и это ничуть не радовало.

   Сон в странной непривычной комнате стал достойным завершением дикого дня.

ГЛАВА4

А новый день принес ее нового начальника А-Тао, решившего навестить сотрудницу и обсудить планы на совместные исследования.

   – Добрый день, боюсь, возникло недоразумение, и мое согласие было несколько преждевременным.

   – Подобное, к несчастью, случается, полагаю, в следующий раз вы будете внимательнее при работе с документами, а пока пойдемте – покажу вам Семнадцатую.

   Руководитель станции, определенно, ею гордился, и высказывать свое истинное отношение она сочла невежливым, а потом увлеклась, заинтересовалась и даже стала задавать вопросы.

   А для нее главное – рубка отличалась от модификации на «Звезде», устроенная совершенно иначе. Здесь либо пилот, либо навигатор сами решали и отвечали за всё. Точнее, путь прокладывался по указаниям от внешних источников, но начальства не было. А-Тао занимался своей работой, остальные замы – своей, и без серьезных причин в текущее управление, как и в повседневные рабочие моменты, не вмешивались. И подобная свобода не могла не радовать.

   Дальше А-Тао отозвали на срочное совещание, а Лиза оказалась предоставлена самой себе. Она прошлась по бесконечным коридорам, нашла одну из комнат отдыха, полюбовалась схемой и поняла, насколько попала.

   Медицинский сектор оказался весьма внушительным и существенным, и к нему вели чуть ли не сотни путей изо всех точек. Пройдя кратчайшим, Лиза вышла в странное пустынное пространство приятного белого цвета.

   – Ау? – позвала она.

   – Я слушаю, что случилось? – молоденькая дирэ появилась откуда-то из помещения, скрытого за незаметными дверными панелями.

   – Можно успокоительное? Что-то типа рэ, но на лекарственной основе?

   – Что-то типа рэ – это и будет рэ, а успокоительное вам сейчас не требуется, но, если хотите, могу записать вас к специалисту.

   – И когда я смогу его увидеть?

   Дирэ отвлеклась на свой коммутатор и обрадовала:

   – Через трое суток. Записать?

   – Да. Давайте.

   – Вам придет напоминание.

   – Ясно. Спасибо.

   Лиза вернулась в каюту, прошлась кругами, убедилась, что доступ с Семнадцатой ей перекрыт, а новый контракт, как и старый, бессрочный. Только если тогда это давало надежду жить – сейчас оно убивало. Почему-то рассматривая сухие строки контракта, Лиза поняла, что попала на самом деле реально и по-настоящему.

   Выхода нет и никогда не было.

   Их, ее, не отпустят отсюда живой, и смысла суетиться просто банально нет. Ни для чего нет…

   Она села, а потом легла и обхватила себя руками. Отчаяние, безнадежность, усталость и беспросветность накрыли с головой. Причин трепыхаться и что-то делать больше не осталось. Она здесь умрет. Вот просто, ясно и банально – она тут умрет. Не на этой станции, так на следующей, прожив еще год или сотню лет. Ни шансов, ни вариантов выжить не осталось. Их не было с самого начала, но упрямая надежда толкала вперед и нашептывала: «А вдруг?»

   Вдруг не случилось, ничего не случилось, она не случилась…

   А ведь переживали за Маринку, сошедшую с ума в самом начале и добитую сразу не то из брезгливости, не то из жалости. Ей завидовать надо было, а теперь поздно…

   Лиза лежала, давилась в рыданиях и жалости к себе и не слышала ничего. Поэтому свии вокруг, странный теплый кокон и укол в бедро случились на редкость неожиданно.

   Над ней склонился дирэ и, раскрыв свии, всматривался ей в глаза:

   – Всё будет хорошо. Всё будет хорошо.

   – Добейте меня, пожалуйста, – тихо попросила она.

   – Всё будет хорошо, всё наладится.

   – Нет, я серьезно, можно смертельную дозу успокоительного? – попросила она, приподнимаясь и садясь на пол.

   – Нельзя, но всё и без этого будет хорошо.

   – Я вас услышала, – заверила Лиза. – Можно мне остаться одной?

   В ее комнате оказалось на редкость оживленно, аж пяток дирэ.

   – Сейчас нет. У вас тяжёлое психопотрясение.

   – Доктор, я почти в порядке. Можно побыть одной? – тихо повторила она.

   – Лиза, как ты? Что случилось? – появление рядом Иссоу вызвало легкий интерес.

   И что он тут забыл?

   Хорошее лекарство – сразу подействовало. Очередные свии вокруг и странная настороженность дирэ.

   – Ты хотела умереть? – поразился Иссоу.

   – Я и сейчас хочу, но успокоительное у вас классное. Добейте меня, пожалуйста, в рамках сочувствия к безнадежной особи!

   – Но вчера всё было нормально, ты же решила попробовать новый опыт и устроилась к нам.

   – Это ты решил, а я не сопротивлялась, не додумалась, – призналась Лиза и попросила: – Иссоу, убей меня, пожалуйста. Тебе же несложно? Или лучше Цаха поискать? У него это основной профиль… Точно…

   – Лиза, что случилось? – ее вдруг перехватили за руки и заставили посмотреть на растерянного дирэ.

   – Я решила уйти из жизни, у вас подобное тоже случается. Отпусти меня, пожалуйста.

   – Лиза, что случилось?

   – Ты победил, а я проиграла, – улыбнулась она слегка. – Вы все победили. Маринка сошла с ума сразу, и это было верным решением.

   – Сумасшествие не может быть верным решением, – заметил Иссоу.

   – Это по вашей психологии, – она осмотрелась и поняла, ее не будут слушать. – Так, раз умереть мне не дадут, может, вы всё же уйдете? Кажется, я никого не приглашала.

   – Ты фонила отчаянием на половину Семнадцатой, – пояснил Иссоу и предложил: – Давай я тебе помогу?

   – Ты уже помог, затащив меня сюда. Благодаря тебе я осознала бессмысленность трепыханий намного раньше. Уйди, а?

   Иссоу пораженно посмотрел на Лизу и отвел свии.

   – Я тебе неприятен?

   – Сейчас мне плевать. Хорошее лекарство, но я помню, благодаря кому оказалась в таком положении на этой проклятой станции.

   Иссоу отстранился и удивленно рассматривал сидящую на полу Лизу, он даже пару раз взмахнул свиями, а потом, развернувшись, ушел.

   – Это жестоко, – сказал вдруг врач, судя по нашивкам.

   – Это честно. Он лишил меня призрачной надежды когда-нибудь вернуться домой и удивлен реакции? Доктор, я в порядке?

   – Нет. У вас глубокая психотравма, вам нужно обратиться к специалисту.

   – Ясно. Выдадите мне направление?

   – Сейчас запишу вас к свободному, – поправил тот. – С таким пси-полем на Семнадцатой, да и в любом замкнутом пространстве, делать просто нечего.

   – А если я не хочу к специалисту? Будете лечить насильно? Или выдворите меня на планету?

   – Это нерационально, если вы пока не хотите заниматься своим здоровьем, то придется переехать из этой уютной комнаты в специальные экранированные помещения, – принялся пояснять или запугивать тот.

   – Хорошо. Согласна.

   Дирэ был явно шокирован. У него даже свии дернулись. Зато бравые санитары или кто они по профессии не растерялись и, моментально подхватив Лизу под руки, отвели куда-то вниз.

   Лифт и очередная пара коридоров, после чего ее галантно подтолкнули внутрь открытой двери. А там оказалась камера.

   Лиза чуть истерично расхохоталась, ощутив мягкое слегка пружинящее пространство под ногами. Точно такие же стены, небольшой закуток санитарной кабины и одна единственная дверь. Ни места для сна, ни даже одеяла ей не полагалось. Зато досталась отлично экранированная камера. Вполне логичная на корабле подобного размера и назначения.

   Уголок напротив кабины приглянулся, сложно сказать чем. Лечь и свернуться калачиком, чтобы остановиться и подумать о своей глупости и надежде, поддерживавшей всё это время. Оказалось, девочки были правы, и лишаться ее – самое страшное в жизни. Ни странное превращение в невесть кого, ни разнообразный извращенный секс, а вот эта безжалостная беспощадность.

   Причем никто не мстил Лизе лично. Она не получила наказание за нарушение законов, ничего подобного. Просто обычное общество и местный социум, перемалывающий всех попавших в него под свои потребности и нормы. Кто-то справился лучше, кто-то удачнее мимикрировал, а она стояла, как памятник глупости, пока однажды не дошла до точки.

   И ее точкой стала вот эта проклятая Семнадцатая…

   Мысли крутились под разными углами и вариациями, возвращаясь к исходной точке – осознанию бессмысленности сопротивления. У нее не было шансов что-то изменить. У нее не осталось вариантов вернуться.

   Она просто умрет тут рано или поздно…

   Мысль о смерти, пугавшая чуть раньше, возвращалась и крутилась под разными углами и параметрами. И только осознание бессмысленности попытки суицида здесь останавливало от действий, ну еще и убойное успокоительное.

   Почему нельзя было накапать, когда просила?

   Ничего бы не изменилось, зато в это состояние она свалилась бы позже.

   Ощущение времени пропало, скрадываясь легким туманом в голове. Лиза думала, дремала и снова думала. Поэтому открывшуюся дверь не то чтобы пропустила, но особенно не отметила. Хотя села и посмотрела на гостя.

   Им оказался А-Тао:

   – У вас диагностировали нервный срыв и глубокую пси-травму.

   – Ясно.

   – К счастью, вы на Семнадцатой – одной из лучших станций!

   – Ясно.

   – Мы можем и умеем лечить подобное.

   – Ага.

   – Для начала вам нужно выйти из комнаты, приняв решение выздороветь.

   – Ясно.

   – Подумайте об этом и, когда будете готовы, выходите.

   – Хорошо. Спасибо.

   А-Тао ушел, кивнув на прощание, а Лиза снова свернулась калачиком и запоздало сообразила – она даже одеяло не подумала попросить.

   Ладно, главное – тут достаточно тепло…

   Время тянулось медленно и стабильно. Через какое-то время они отлетели от орбитальной станции и куда-то направились. Семнадцатую стало потряхивать, как всегда, по привычке делали местные пилоты. Это именно то, чем заинтересовали люди, они управляли любой техникой стабильно.

   В какой-то момент захотелось пить, и она попила безвкусную воду из раковины, а потом снова легла. Чтобы подумать, подремать, помечтать… но даже мечты не помогли, оказавшись настолько нереалистичными, что Лиза снова вернулась к реальности.

   В какой-то момент дверь открылась, и появился Цаха. Лиза повернулась, чтобы посмотреть на вошедшего и приветливо кивнула. Гость устроился напротив, сев на пол и интересно скрестив ноги.

   – Привет, болезненная. Устроила ты переполох в наших рядах. Морально стойкая, свободная и открытая к новым впечатлениям человек сломалась на одной из лучших медицинских станций. Наши все в шоке, аналитик, выдавший заключение об устойчивости человечек на уровне дирэ, дискредитирован. Иссоу в прострации впервые на моей памяти. Объяснишь – с чего ты так категорично решила умереть? У вас же это не распространено?

   – Помнишь фильм, точнее, один из фильмов про выживание на незаселенной планете? Когда герой преодолевает все трудности, лишается всех свий по пути к месту падения корабля, чтобы смастерить маяк и оказаться подобранным своими?

   – Да, история, основанная на реальных событиях, пару раз подобное у нас имело место быть. И что?

   – А представить, что он нашел это место, добрался и увидел, что обломков корабля нет – их забрали, чтобы не засорять экосистему?

   – А… вот как ты это воспринимаешь.

   – Да. Я очень хотела домой и поняла – никогда туда не попаду и умру тут…

   Цаха помахал свиями, предложив:

   – Давай уменьшим градус безнадежности. Мы все тут умрем.

   – Ты умрешь на родной земле…

   – Скорее в родном секторе, но я тебя понял. Ты стремилась к себе, а тут случились мы. Грустно.

   – Наверное…

   – Тебе точно удобно на полу?

   – Нормально. Полы у вас теплые, как и стены, это приятно.

   – Не нравится мне твоя безнадежность.

   – Цаха, – вдруг осенило Лизу, она даже приподнялась. – А сделай одолжение – добей меня, пожалуйста!

   – Нет, – он даже поёжился. – Ты в моём близком круге и хочешь умереть – это неправильно.

   – Пожалуйста.

   Сил не осталось, и Лиза снова легла на пол.

   – Давай поищем новый смысл в жизни? Кроме возвращения в человеческий сектор.

   – Цаха, ты бы хотел прожить всю жизнь среди таких, как я? Без свий, иной внешности, другого роста и менталитета?

   – Сложный вопрос.

   – Однозначно радостно ответить «конечно» ты не можешь? – слегка усмехнулась Лиза.

   – Не могу, но у каждого свои поводы для радости. Твои коллеги нашли что-то.

   – Сомневаюсь, они притворяются лучше.

   – Допустим, но глядя с твоей стороны, давай поищем позитивные моменты.

   – Зачем? Цаха, я признательна тебе за желание помочь, но у меня всё нормально.

   – Я мешаю тебе умирать, и это желание ненормально, – не согласился тот. – Лиза, либо ты самостоятельно выбираешься из пси-травмы, либо тебя принудительно вытащит Иссоу. Он внекатегорийник специализации исследователь, сфера медицина, это его основная направленность.

   – Пусть вытаскивает.

   – Значит, ты согласна?

   – Как будто мое мнение что-то значит. Наверное, я готова на опыты, если они приблизят смерть.

   – Неправильный настрой.

   – Ты злишься…

   – Да. Твое пси-поле весьма подавляющее, и даже мне хочется лечь и умереть, хотя для моей касты это нехарактерное стремление.

   – Извини.

   – Лиза, мы не дадим тебе умереть, ты в нашем близком кругу. Ты же об этом читала?

   – Да. Читала, я много чего прочитала.

   – Значит, должна понимать наше желание сохранить своих близких.

   – Хорошо, – не стала спорить она и спросила: – Цаха, чего ты от меня хочешь?

   – Чтобы ты вышла отсюда и начала лечение.

   – Зачем это мне? Тебе понятно, извини за вторжение в твой близкий круг. Но мне оно не надо, я держалась, потому что мечтала о возвращении домой. Но дом я больше не увижу и умру тут рано или поздно.

   – Хорошо. Если мы рассмотрим вариант твоего возвращения, что это нам даст?

   – Вы не отпустите нас, хотя я никак не могу осознать, к чему подобная жестокость.

   – Вы живы, здоровы, встроены в наш социум, и ты называешь это жестокостью? – возмутился Цаха, взмахнув свиями.

   – Согласна, это высший гуманизм.

   – Всё, этот метод не работает, – сказал Цаха вслух и направил свии на Лизу.

   И больше ничего не случилось. Лиза моргнула, потом снова попробовала сфокусировать зрение, чтобы убедиться в своей адекватности.

   Она находилась в стеклянном гробу, скорее пластиковом, но в старой сказке гроб точно был стеклянный или хрустальный…

   Надо подумать, чтобы вспомнить.

   На ощупь прозрачная крышка ощущалась немного шероховатой, даже приятно шероховатой, и не имела явных защелок для открытия. Сначала Лиза просто лежала и щупала, потом решила-таки открыть гробик, чтобы выбраться, но не смогла. Не было ни кнопок, ни регуляторов – ничего. Лиза покричала и постучала, привлекая внимание, но это не помогло.

   Ирония судьбы – она передумала умирать, что само по себе довольно странно, при этом оказалась заперта в гробу, где рано или поздно умрет. Или ее специально сюда положили, чтобы она поняла глупость идеи, испугалась и передумала?

   Вот принципиально умрет, если удастся отсюда выбраться. А то надо же, придумали всякую чушь, наверняка взяли из умной книжки про психологию дирэ, неадаптированную под людей!

   Лиза периодически постукивала по крышке. И в какой-то момент над ней кто-то склонился, а потом гроб открылся.

   – Как ты? – обеспокоенно спросил Иссоу, разведя свии над ее головой.

   – Кто надо мной работал? Ты или кто-то еще?

   – Я, – со странной интонацией сказал тот.

   – Ясно. Я могу покинуть этот гроб?

   – Это регенерационная камера.

   – Ясно.

   Иссоу не мешал Лизе выбираться с грацией паралитика из неудобной овальной камеры весьма высокой, кстати. Она упала, чуть не разбившись при молчаливом попустительстве зрителя. Кабина оказалась гладкой и снаружи, так что ухватиться не за что.

   – Так. Спасибо, но, наверное, падение с метровой высоты не лучший метод суицида.

   – Ты всё еще хочешь умереть? – тут же уточнил он.

   – Нет, – ответила она моментально. – Ты отлично поработал, спасибо.

   – Ты недовольна, но зато теперь сможешь воспринимать действительность не через призму смерти.

   – Хорошо.

   – Давай обсудим дальнейшую терапию, – сказал, а не спросил он.

   – А в этом есть хоть какой-то смысл? Ты, судя по всему, можешь сделать, что хочешь и как считаешь нужным с моей психикой. Мое участие упростит этот процесс, но и без него всё пройдет нормально.

   – Ты обижена на меня, это логично и понятно. Это частая реакция пациентов на коррекционное вмешательство в пси-поле.

   – Значит, диагноз уже есть? Какие дальнейшие действия меня ждут?

   – Нормализация состояния и ясность мышления, – спокойно сообщил Иссоу и добавил: – Знаешь, через месяц после возвращения все проклинают, а через цикл благодарят. Это, конечно, приятно, но негатив первого времени не скрадывает. А лечить кого-то из близкого круга еще болезненнее.

   – Иссоу, если ты говоришь это для сведения, то я восприняла, если хочешь получить сочувствие, то не ко мне, сейчас я себе посочувствовать не могу.

   – Агрессия – нормальная ответная реакция.

   – Тем более. Я могу вернуться к себе или в ту камеру?

   – Ты можешь вернуться к себе, но тебе требуется ежедневная терапия.

   – Хорошо. Когда подходить?

   – Этим буду заниматься не я.

   – Мне сообщат о времени визита?

   – Да.

   – Отлично.

   Лиза смогла вернуться к себе по встроенной навигации. Там она разложила вещи, изучила присланные ей документы, сходила на обед и как-то отвлеченно поразилась выбору продуктов, но предпочла обычный мясной комбинированный концентрат. Привычная надоевшая мясная каша – самое полноценное и безопасное питание. Норма на «Звезде», от которой она всё время мечтала избавиться, и вот оно пришло, но желания ввязываться в эксперименты больше не возникало.

ГЛАВА5

Жизнь вообще стала иной. Ровной, пресной, спокойной. Словно обернутой в слой изолирующего материала. Лиза ходила на свои вахты и управляла Семнадцатой, перемещаясь от точки до точки.

   Лиза завершала тренировку, когда коммутатор сработал, – ее срочно вызвали в медицинский отсек. А там, пытаясь свернуться в позу эмбриона на руках немолодого дирэ, нашлась Лола.

   А-Тао тут обратился:

   – Лиза, посмотри на свою подругу и скажи, как нам ей помочь?

   – А что случилось? Лола, что с тобой?

   Лиза мигом оказалась рядом и, поймав лицо, заставила взглянуть себе в глаза.

   Пара секунд неподвижности, и та моргнула:

   – Лиз, привет. Как ты?

   – Нормально. Что с тобой?

   – Я хочу уйти, умереть, а мне не дают, помоги?

   – Кто бы мне помог, – хмыкнула Лиза невесело. – Лол, они не отпускают. Я тоже хотела умереть, но потом они вывернули мозги наизнанку, и я осталась.

   – И как тебе?

   – Хреново, как будто через теплый скафандр мир вижу. Но умереть не хочу, потому что вообще ничего не хочу. Но так тоже можно жить, поэтому расслабься и махни рукой.

   – Я надеялась, что тебе удастся вернуться, а потом Гааса сказал, что ты подписала контракт с Семнадцатой, и я поняла, что всё…

   – Шансов нет, мы тут умрем, так зачем затягивать агонию? – кивнула Лиза понимающе. – А помнишь, мы Маринку жалели?

   – Да, она сошла с ума, пыталась убить дирэ, и ее пристрелили.

   – Счастливица.

   – Точно. Значит всё бессмысленно?

   – Да. Нас не отпустят, смирись.

   – Но право на смерть – это неотъемлемая часть культуры дирэ?! – возмутилась Лола.

   – Но ты-то не дирэ, поэтому об этом праве относительно тебя или меня легко можно забыть.

   – А моральная сторона вопроса?

   Лола села и возмущенно посмотрела на Лизу, та пожала плечами:

   – Давай свяжемся с советницей, она ничего не изменит, потому что ничего не решает, но группу пси-поддержки получим.

   – Это провал?

   – Полный.

   – Мне жаль…

   – Мне тоже…

   Лола тяжело сказала:

   – Хорошо, я готова – делайте что хотите.

   – Лола, это неправильно, – тихо сказал обнимающий ее дирэ, аккуратно опутывая свиями. – Тебе помогут избавиться от суицидальных мыслей и только.

   Жест близости, нежности и привязанности поразил. Это не просто друзья или любовники, это прям пара со всем сопутствующим вроде совместного имущества и потомства.

   – Гааса, ты всё равно меня не слышишь, – устало сказала Лола, поднимаясь и отходя на пару шагов.

   Дирэ закаменел, по лицу, как и прежде, ничего не читалось, зато свии четко показали состояние души.

   – Ты меня тоже осуждаешь? – с горечью уточнила Лола.

   – Нет, вовсе нет. Я тебя отлично понимаю, но и его могу понять – мы все цепляемся за близких, – отозвалась Лиза сочувственно. – Меня тянули те, кого я по глупости позвала в близкий круг, кто знает, чем бы всё закончилось, если бы не это решение.

   – Ты опять, как обычно, даешь себя прочесть и посмотреть всем? – заинтересовалась Лола.

   – Нет. Теперь вообще никому, – возразила Лиза с улыбкой. – Предыдущих тридцати друзей хватило.

   – Они остановили тебя?

   – Они отошли в сторону, а местная парочка остановила – не могу, дескать, убивать никого из близкого круга.

   – Все мы эгоисты по своей сути.

   – Согласна, но иногда это весьма неудобно, – Лиза посмотрела на медиков и уточнила: – Вы сейчас будете заниматься Лолой, или мы можем пока поговорить, не мешая остальным?

   – Идите, – махнул рукой А-Тао.

   – Спасибо. Пошли, покажу мои хоромы, заодно расскажешь, как твое ничего?

   – Договорились.

   «Ничего» у Лолы оказалось получше, она попала на другое немаленькое судно, занимающееся перевозкой и переработкой дорогой и редкой руды. Собственно, первичная переработка сырья из астероидов и выпуск металлических болванок осуществлялся на станции покрупнее Семнадцатой раза в два. Из-за специфики места добычи и методик переработки станция постоянно двигалась, перемещаясь автоматикой и пилотами.

   Дирэ-пилоты, как правило, там начинали дергаться и нервничать, найти кого-то на долгий контракт почти невозможно. Зато девочки справились на отлично, и трое из шести выживших как раз оказались на таких вот дрейфующих летающих заводах.

   Лола познакомилась там со всей постоянной командой и постепенно сблизилась с Гааса – главным технологом. Неплохой мужик, адекватный и понимающий Лолу лучше ее самой. Спокойный, стабильный, условно предсказуемый и надежный. Он создал у Лолы ощущение безопасности, пока в какой-то момент не стал задавать вопросы о ее дальнейших планах. У него подошел срок продления или изменения контракта, и если Лола хотела завести детей, требовалось поменять место работы. С этого момента изменилось всё. Лола не планировала детей, не хотела играть в семью, а просто тихо и спокойно жила, стараясь не думать о завтрашнем дне. Вопросы Гааса выбили из привычного состояния, а новости о случившемся с Лизой добили, так что она оказалась на грани срыва. Хотела умереть, но ей не удалось. Уж подобное дирэ у близких отследить способны.

   – Что думаешь дальше делать? – уточнила Лиза после паузы.

   – А какие есть варианты? Останусь работать на Тридцатке лет на двадцать, потом уйду на дожитие на теплой планете, у них тут есть такой вариант пенсии и старости.

   – Через двадцать лет? А сколько всего нужно проработать, чтобы дальше тебя содержало государство? – вдруг уточнила Лиза.

   – Тебя эти мелочи не интересовали раньше, – вдруг улыбнулась подруга.

   – Я домой рвалась, а раз остаемся здесь, надо уточнять ситуацию!

   – Логично. Смотри, вообще они работают, пока чувствует в себе силы приносить пользу и осуществлять призвание. Но имеется пара нюансов – есть места, где законодательно закреплен срок нахождения как бы за вредность, а дальше делай что хочешь. Большая часть на Тридцатке именно такая, те, кто отбывают необходимые циклы, а потом займутся другой интересной деятельностью.

   – Это какой, например?

   – Изучение и освоение новых миров. У дирэ есть с полсотни малообжитых планет. Они не подходят под массовое заселение, но жить при определенных условиях в некоторых местах и так далее можно. Вкладываться в полноценное заселение дирэ не хотят или смысла не видят, я не совсем этот момент уяснила. Но всех желающих туда пускают и не просто в свободное плавание, а с контролем и помощью со стороны государства, но там тоже куча нюансов. Многие, чтобы попасть туда в адекватном возрасте, работают необходимые двадцать циклов и оставшиеся условные пятьдесят проводят в полном соответствии с инстинктами и сутью.

   – Стоп, не поняла, у них средняя продолжительность жизни за сотню циклов, смотря от касты. Почему пятьдесят?

   – Лиз, ты как маленькая, – возмутилась Лола. – Это в цивилизации с медициной и прочими благами, а в диком мире с растительностью в виде тысячи видов мхов и пятьдесят циклов очень приличный срок. У большей части и такого нет.

   – А зачем это?

   – Да, я тоже не могла понять этого возвращения в каменный век, но что-то там с инстинктивной природой и желанием каждый день преодолевать стихию.

   – Как-то это мимо моего разумения, – честно призналась Лиза.

   – И моего, но у меня круг общения такой.

   – Гааса тоже?

   – Нет, – улыбнулась Лола радостно, – он у меня нормальный. Да, техник по призванию и касте, но он его реализует как раз на Тридцатке, отлаживая весь цикл и следя за производством.

   – Это хорошо, конечно, но ты твердо решила с ним расстаться?

   – Да. Я не хочу семью…

   – С дирэ или вообще? – осторожно уточнила Лиза.

   – Смешно, как будто тут может быть семья не с дирэ, – тут же огрызнулась Лола.

   – Я уточняю ерунду из-за остальных, если ты вообще не хочешь семью, этот довод тут считается веским. А вот с дирэ они не поймут из-за собственной значимости. Как можно не хотеть милое дите со свиями?

   Лола хмыкнула:

   – Ну да, как можно не хотеть получить младенца своего вида?

   – Именно. Поэтому на эту тему нужно быть деликатной.

   – Ясно. Не представляю, что делать…

   – Я тоже, войти в близкий круг сложно, но мы мастерски справляемся, а вот выйти из него, оказывается, очень проблематично, я поинтересовалась в умной книжке.

   – Да ты что? Даже не спросила своих близких? – не удержалась от подколки Лола.

   – Да, даже не спросила.

   Лиза откровенно не любила текстовые носители информации. Она намного лучше воспринимала рассказы, подкрепленные научным языком. В тексте хорош только развлекательный жанр, вроде обожаемых ею любовных романов. Но, к несчастью, остальной мир, причем не только человеческий, воспринимал ситуацию по-другому, и умные книжки тут водились в страшных количествах.

   Еще немного разговоров ни о чём, и Лиза предложила разойтись по каютам, точнее, проводить гостью и заодно показать пищевой отсек. Где выяснилось еще одно кардинальное отличие, Лиза взяла концентрат, а Лола, изучив меню, несколько разных тарелочек и стакан с напитком.

   – Ты спятила? – уточнила та, посмотрев на брикет в руке Лизы.

   – Нет, на «Звезде» не экспериментировала с едой дирэ, меня от первого опыта разнесло аллергией, а тут не хочу. Концентрат удобнее и привычнее.

   – Ну ты и дура! У них шикарная натуральная еда, причем тут огромный выбор незнакомого мне. На Тридцатке такого нет! Надо бы позвать Гааса и уточнить, что попробовать, – с сожалением признала та и замолчала.

   – Вот именно. Без дирэ не понять, не выяснять, не узнать и, вообще, жизни нет.

   – Это их мир, – легко отозвалась Лола, хотя интонация сказала иное.

   – Согласна. Мир дирэ и для дирэ, это даже по мебели заметно.

   – Ага. Подпрыгивать на табуретку уже привычка.

   – И выключатели, и прочие кнопки на уровне груди искать.

   – И тянуться во все стороны руками, когда они свии используют.

   Понимание объединило, как впрочем, и обед до появления поблизости Иссоу.

   – Приветствую, – вежливо сказал тот и положил свию на плечо Лизы.

   – Иссоу? – искренне поразилась Лиза.

   За последний месяц они пару раз пресекались и расходились каждый в свою сторону.

   – Приветствую, – отозвалась Лола и положила руку на кисть подруги.

   – Одна я ничего не понимаю, – заметила облапанная со всех сторон Лиза.

   – Это мы взаимно демонстрируем принадлежность к твоему близкому кругу, правила приличия такие, – пояснила Лола весело.

   – Круто. А почему я раньше такого не видела?

   – Ты служила на «Звезде» со стабильным экипажем, и о твоем внутреннем круге знали все, – пояснил Иссоу. – При следующей встречи нас с…

   – Лола.

   – Иссоу. При следующей встрече мы не будем показывать круг.

   – Это же отражается в пси-поле, зачем показывать? – не поняла Лиза.

   – Правила приличия, – пояснила Лола.

   – Нормы этикета, возникшие из больших встреч, когда только по пси-полю внутренний круг опознать сложно, – развернуто сообщил Иссоу.

   – Тебе сложно? – не поверила Лиза.

   – Нет, это правила для любой категории.

   – Как интересно. Раз уж ты здесь – не подскажешь ли Лоле, что попробовать из местных продуктов? У нее на Тридцатке выбор меньше, – сообразила попросить о помощи Лиза и уточнила: – Мы тебя не сильно отвлекаем?

   – Нет. У меня перерыв, – отозвался тот спокойно и спросил: – А что вы пробовали? Какие продукты знакомы?

   – Многие, я не вела список, – растерялась Лола.

   – Хорошо, давайте я выведу всё, и выберем незнакомые.

   Немного команд на коммуникаторе, и появился бесконечный перечень из трех тысяч позиций.

   – Это неделю можно изучать, – хмыкнула Лиза и предложила: – А если связаться с Гааса, как его там? Он точно знает, что у них не завозилось, и почти наверняка скажет, что лучше попробовать?

   – Нет, – отозвалась Лола быстро.

   – Я направил перечень Гааса Ааха Да,– одновременно сообщил Иссоу и добавил: – Лола, зайдите после обеда в сорок седьмой кабинет, мне нужно с вами пообщаться.

   – Ты займешься состоянием Лолы? – тут же уточнила Лиза и пояснила подруге: – Иссоу внекатегорийник-исследователь по специализации медицина.

   – Хорошо, зайду.

   – Приятного аппетита! Лиза, ты тоже можешь попробовать перейти на традиционные продукты вместо концентрата.

   – Когда-нибудь обязательно, – не стала спорить она.

   И дождавшись ухода дирэ, поинтересовалась:

   – Пока вспомнила, на что похож секс с дирэ без наркотиков?

   – В смысле на что похож? На секс с дирэ… – растерялась Лола и рявкнула:– Ты что? Ни разу, ни разу ни с кем не переспала за это время?

   – Нет, конечно. То, что я тяну в рот свии каждого второго дирэ, не значит, что я сплю со всеми! – возмутилась она. – И хотя это у них более интимный акт, для меня наоборот.

   – В смысле тянешь в рот свии? Зачем?

   – Как зачем? Приласкать, прелюдия, так сказать… ты что, ни разу не пробовала?

   – Нет, – растерялась Лола. – И какие они на вкус?

   – Я их не ела, – фыркнула Лиза. – А текстура и ощущения потрясающие. Ты реально ни разу не попробовала?

   Она была в шоке, судя по лицу Лолы, та тоже пребывала в растерянности.

   Обед они закончили быстро и, выпив напитки, собирались уходить, когда в отсеке приема пищи появился Гааса.

   – Приветствую, – сказал тот Лизе, подходя к Лоле, и положил свии ей на плечи, чуть коснувшись груди и шеи.

   А Иссоу так не делал, сообразила она и улыбнулась:

   – Да-да, я тоже. Мне теперь тебя обнимать, да? – уточнила она у обоих и положила обе руки на кисти Лолы, а потом вообще обхватила их в свои.

   Лола расхохоталась, освобождаясь:

   – Я тебе про нее рассказывала.

   – Это весьма эмоционально, – согласился дирэ с ноткой настороженности.

   Лиза улыбнулась без демонстрации зубов, но мужчину это почему-то не успокоило.

   – Кстати, про свии, берешь одну и… – она протянула руку к ближайшей свии, чтобы увидеть с какой скоростью Гааса отведет их назад.

   Почти все, кроме той парочки, что лежали на Лоле.

   Подруга хмыкнула:

   – Лиза, чужие свии щупать, а тем более хватать нельзя.

   – Мы практически лучшие друзья через тебя, – возмутилась Лиза.

   – Ничего подобного. Я просто общий элемент в двух близких кругах. А тянуть свии в рот это вообще предельная степень близости.

   – Или метод знакомства, – не согласилась Лиза.

   – Свии в рот? – опешил дирэ.

   – Да. Ну, попробуй, сама поймешь суть…

   Лола осторожно коснулась ближайшей и провела пальцами по кончику, поглаживая и изучая. Потом осторожно коснулась свией своего лица и наконец лизнула и осторожно втянула в рот.

   Гааса стремительно повернулся, закрыв Лолу собой, и оплел ее руками и свиями.

   Лиза, оббежав, удивленно рассматривала глубокий и страстный поцелуй.

   – Хм… мы вообще-то в столовой, – заметила она вежливо.

   Потом попробовала дотянуться до Лолы, но не вышло. Пришлось стучать по ближайшей свие.

   Удар током заставил подпрыгнуть.

   – Ай!

   Стремительно расползающаяся по руке краснота и жжение тут же вызвали шок.

   Как? И за что?!

   – Вам нужно в каюту, – бросила она, ударив той же рукой по плечу дирэ.

   Точнее попытавшись, ибо ее движение перехватила свия, и последовал еще один удар тока. Руку начало ломить, а от боли перехватило дыхание.

   – Секс в столовой запрещен! – крикнула она, направляясь к выходу.

   Ей нужен медицинский отсек и срочно. Запрос на коммуникаторе и кратчайший путь до помощи. Очередной коридор, лифт, пара поворотов и большое пространство за двойными дверьми, где сбоку, как обычно, комната с несколькими медиками.

   – Здрасьте, помогите, пожалуйста. Очень больно.

   – Что случилось? – тут же рядом оказалась дирэ и, не прикасаясь, провела свиями над протянутой рукой.

   Каталка появилась из ниоткуда, Лизу усадили на нее и, поводя свиями перед лицом, слегка обезболили. Стало возможно дышать хоть и с трудом. Перемещение она не отследила, только вдруг осознала, что оказалась в кабинете с какими-то аппаратами.

   Может, операционная?

   Тут неожиданно нашелся Иссоу с защитной маской на лице.

   – Лиза, что с тобой? Что случилось?

   – Меня Гааса свиями током ударил! Я не знала, что вы так умеете!

   – Каким током? Ты о чём? – поразился Иссоу.

   – Я его коснулась, и он ударил… Смотри сам, мне больно…

   – Тихо, всё хорошо.

   Его свии легли на голову, и боль чуть уменьшилась.

   Потом в голове словно возник туман, и на пару секунд она как будто поплыла, пока не раздался голос Иссоу:

   – Лиза, нельзя трогать свии. Вообще нельзя трогать чужие свии. Категорично. Это была самозащита – удар пси-энергией, а не током, – пояснил он кому-то спокойнее.

   Его свии обхватили ее руку, и от них медленно стала распространяться прохлада. Дальше на руку нанесли густую мазь и одели перчатку.

   После всех этих манипуляций в голове прояснилось, и она смогла нормально не только дышать, но еще и думать:

   – Он на меня напал, что ли?

   – Он от тебя защищался, – иронично отозвался Иссоу. – Причем последними методами.

   – Да? А так тоже можно?

   – Ох… – тяжёлый вздох Иссоу удался.

   – По этому поводу будет проводиться расследование, – сообщила вдруг женщина дирэ со спины. – Использование свий для самозащиты всегда расследуется.

   – Тебя накажут, – сообщил Иссоу весело.

   – За что? Я была права, и секс в столовой – это неправильно!

   – Да, но врываться в такой момент в чужое пси-поле даже с благими намерениями – более существенное нарушение. Поэтому последовавшая за этим атака была спровоцирована именно тобой.

   – Я думала, умру там от болевого шока, и еще сама и виновата?! – возмутилась Лиза.

   – Да.

   – Никаких больше полезных советов – пусть сами думают, – возмутилась она, спрыгивая на пол.

   Рука подвела, и Лиза пошатнулась, но была поймана Иссоу.

   Тот проводил к выходу и напомнил о распорядке. Лиза покивала и тут же оказалась задержана службой порядка в лице пары дирэ из военной касты.

   Расследование инцидента много времени не заняло. Расспросили Лизу, расспросили Гааса. Тот извинился за нападение, Лиза повозмущалась чужим странностям. Посмотрели видео случившегося. Поговорили об особенностях культуры и этики. А потом прозвучало решение от А-Тао, занимавшегося рассмотрением инцидента. Гааса был полностью оправдан, Лиза признана виноватой и обязанной пройти обучающий курс по этике и отработать сто часов общественных работ. Всё это заносилось в ее личное дело и влияло на дальнейшее будущее.

   Наверное, если бы не оглушенность от пси-коррекции, она бы возмутилась и высказалась, а так побурчала немного. Извинилась под давлением общественности. Поругалась с Лолой, из-за которой оказалась в такой ситуации, и ушла на вахту.

   Подруга задержалась на Семнадцатой еще на три дня, за которые они успели помириться. Потом как бы помирились и с Гааса. Лола прошла краткий курс реабилитации, но от своих планов не отказалась. Все расстались не слишком довольные друг другом, но условно на позитивной ноте.

ГЛАВА6

И у Лизы потянулись серые будни, скрашенные бесконечной учебой. Курс этики был рассчитан на три тысячи часов материала и отработкой наказания. Даже на этой бесконечно-совершенной технологической станции требовались уборщики. Точнее люди… дирэ, контролирующие уборочную технику, не способную полностью навести порядок везде. Из-за хрупкости оборудования, сплетения кабелей и прочих нюансов, включая сложные углы неправильной конфигурации. Тогда в руки брали современные аналоги тряпки и веника и уборку проводили вручную с максимально продвинутым уровнем в виде компрессора, выдувающего сор из углов. Вот так, несмотря на все техническое развитие и совершенство, всегда оставались первичные базовые потребности в рабочих руках.

   Лиза смеялась над этим примерно первую неделю, потом перестала, начала сказываться нагрузка. Чтобы пораньше закончить хоть с чем-то, убиралась она всё свободное время. А его оказалось достаточно, просто раньше она могла поболтать с кем-то, почитать книжку, посмотреть кино. А теперь из-за отсутствия социальной жизни она училась, тренировалась, убиралась, ну и работала, тратя свободное время на сон.

   Странный отупляющий ритм постепенно сказывался. Суицидных мыслей больше не возникало, но и жизнь в защитном скафандре усложнилась, точнее, броня стала толще и существеннее. Пропала последняя ироничность, и Лиза отрешенно осознавала – она всё ближе и ближе к роботам.

   Обычно в ее компании дирэ расслаблялись, отдыхая в ее пси-поле. Теперь предпочитали изолироваться и избегать контактов. Странная особенность, по первости приводящая в умиление, со временем перестала вызывать какие-либо эмоции. Пока ее после очередной вахты не поймали и не положили в медицинский отсек на лечение.

   Консилиум из пяти специалистов, рассматривавший слегка удивленную Лизу, вызывал настороженность где-то в глубине души.

   Первым заговорил А-Тао:

   – Ваше ментальное состояния вызывает беспокойство и нарушает пси-поле всей Семнадцатой.

   – Правда? Я же ничего не делаю, никуда не вмешиваюсь, просто выполняю свою работу.

   – Именно, но по пси-полю находиться рядом с вами неприятно даже техническому персоналу с невысокими уровнями.

   – Сочувствую.

   – Вы не понимаете всю специфичность сложившегося положения.

   – Согласна. Не понимаю, не вижу и не могу изменить. Но моего разума хватает для осознания, что вы достаточно компетентны для выхода из возникшей ситуации.

   – Ваше умение переложить ответственность на окружающих восхищает. Это ваше пси-поле и ваше влияние!

   Дирэ явно разозлился, что наглядно демонстрировали свии.

   – А-Тао, давайте проясним несколько моментов. После переделки моего разума с запретом на суицид я не могу в полной мере отвечать за себя, потому как не представляю, что от меня первоначальной осталось.

   – Вы остались собой в полной мере!

   – Смысл моей жизни последние два цикла был в возвращении в человеческий сектор. После осознания невозможности подобного причины жить не осталось. Вы чем-то заменили этот каркас, хотя чем, я до сих пор не понимаю. Поэтому по-прежнему считаю, что от меня первоначальной осталось немногое, и это получившееся вызывает ваше отторжение. Но ведь неудачный результат эксперимента не виноват в ошибках экспериментатора?

   – Так! Стоп! Над вами не проводили никаких экспериментов, а просто провели глубинную коррекцию.

   – Хорошо, не буду спорить с вашими терминами. Вы правы, я ошибаюсь, но это не меняет сути проблемы. Что вы от меня хотите получить?

   – Возвращение адекватной личности, на равных спорящей с десятком внекатегорийников.

   – И какие действия для этого рекомендуется предпринять?

   Свии взвились, как будто А-Тао был готов напасть.

   Тут голос подала одна из двух присутствующих женщин-дирэ – ее психолог и психиатр в одном лице:

   – Для начала решить заняться своим ментальным здоровьем. Мы не можем помочь вам насильно…

   – Вы уже это делали, – невежливо напомнила Лиза.

   – Вмешательство Иссоу было его личной инициативой. Зато дальше вы можете решать и действовать самостоятельно, начав поиск опорных точек внутри себя. Вы можете развиваться как специалист пилотирования, как одна из пары, как мать, как специалист-психолог, если решите заняться помощью окружающим или любой другой из миллионов возможностей.

   – Дорад, мы говорим об этом месяц подряд, я почти наизусть всё выучила, – устало отмахнулась Лиза. – Скажите, что мне нужно сделать, чтобы получить условную свободу и отправиться на условно обжитую планету?

   Шок – это занятно.

   Все пятеро присутствующих дирэ пребывали в откровенном шоке. Иссоу, как всегда молчаливый на таких сборищах, подошел и направил все свии вокруг Лизы.

   – Ты уверена, что хочешь пойти по подобному пути? Там нет привычной цивилизации.

   – И не будет столько компетентных специалистов по душевному здоровью. Я не буду никому мешать своим пси-полем и смогу жить самостоятельно, а не под давлением вашего социума. Мне кажется – отличный вариант.

   – Ты там не выживешь, – уверенно возразил тот.

   – Есть планы с разным уровнем обжитости, и на некоторых у меня будут приемлемые шансы на нормальную жизнь.

   – Там сложно, физически тяжело, даже для дирэ, и эмоционально напряженно из-за специфики пси-поля.

   – Это не решение проблемы, а бегство, – подала голос Дорад.

   – Вы заметили, что вы меня опять не слышите и переламываете под ваши представления о норме, диктуемые вашим социумом? Зачем оно вам нужно? Прикладывать столько усилий и ради какой цели? Ну, доломаете вы меня, что оно вам даст?

   – Мы пробуем вас починить, – устало сказал А-Тао. – Если бы ситуация выглядела описываемым вами образом – никто не стал бы вас спасать и тратить подобные усилия на возвращение в норму. Это странный нюанс психики и личности, который, вероятно, помог вам в прошлом и служит отличным подспорьем в настоящем, но периодически используется откровенно во вред себе.

   – Благодаря этому нюансу я смогла выбраться с самых низов из условных докатегорийников смесков в пилоты-профессионалы, поэтому ваши доводы при кажущейся логичности не слишком весомы! Не говоря уже об упертости, чтобы выжить после пси-ломки от вашей спятившей военной девятки!

   – Об этом я и говорю, иногда это весьма полезное качество позволяло выжить, но периодически инструмент используется не по назначению.

   Лиза повернулась к Иссоу и уточнила:

   – Твое мнение по данному поводу? Почему-то ты всегда не участвуешь, хотя, казалось бы, должен.

   – Твоя агрессия применительно ко мне правомерна, я сделал выбор за тебя, – тихо согласился Иссоу и пояснил: – Поэтому не участвую в дальнейших обсуждениях, чтобы не лишать тебя возможности принять другое решение.

   – Как будто я могу принять иное решение, – вырвалось у нее зло. – Есть два мнения: ваше и неправильное! Объясните, что вы от меня хотите? Конкретно, по шагам! И я это сделаю!

   – Тебя изо всех сил, коллективно, свиями подталкивают к счастью, – вдруг раздался голос Цаха, непонятно когда появившегося в комнате, – а ты даже без свий умудряешься сопротивляться и упираться.

   – Твое мнение, дирэ из близкого круга?

   – Нет его, хотя я понимаю, что случилось. Тебя не смогли переубедить остаться у нас, потом ты сломалась. Иссоу как-то починил, и вы, по сути, вернулись к началу: ты не понимаешь, почему и зачем должна оставаться и строить жизнь здесь, а мы не понимаем, почему ты хочешь уйти, если твое место здесь. Пока не разберетесь с сутью, проблема никуда не денется, – пояснил Цаха с ухмылкой и добавил: – Я пришел по другому поводу – доставили Гааса Ааха Да, техник восьмерка. Потенциальная пара человека Лолы Даруна.

   – А как сама Лола? – тут же спросила Лиза.

   – Наверное, нормально. Нервный срыв у него, – пояснил Цаха, разводя свии в стороны. – Вот что делает попытка втянуть человека в парные отношения даже с непробиваемыми техниками высших категорий.

   – Мне надо связаться с Лолой, – тут же заявила Лиза и уточнила: – Со мной пока закончили или еще работаем?

   – Лиза, я не могу отпустить вас обратно в подобном пси-состоянии, – отозвался А-Тао. – Обсудите это с Иссоу и Цаха, раз из вашего близкого круга у нас только они, и примите решение, как будете жить дальше.

   Остальные ушли, а близкий круг остался.

   Лиза легла на кровать и обхватила себя руками.

   – Я просто хочу, чтобы меня оставили в покое, разве это так много? Как думаете, выйдет перебраться на что-то вроде Тридцатки Лолы? Я неплохой пилот, а там всегда требуются пилоты.

   – Твоя Лола перевелась на Сорок вторую, разорвав отношения с Гааса, из-за чего тот и начал сходить с ума, – сказал вдруг Цаха, нырнув в коммуникатор. – Надо признать, что подобное отдает обдуманной жестокостью, чуть раньше он подал заявление на оформление пары.

   – Забыв ее об этом спросить, – хмыкнула Лиза. – Удивительно интересный факт, не только меня игнорируют условные близкие.

   – Почему «условные»? – удивился Иссоу.

   – Потому что я дура, втянувшая вас в свой круг принудительно. За что прошу прощения и готова разорвать эти связи.

   – Как уже поступила с дирэ из близкого круга, оставшимися на «Звезде»? – заинтересовался Цаха.

   – Откуда ты знаешь?

   – За безопасностью слежу. Сначала ты прекратила с ними общение, несмотря на постоянные попытки контакта, мотивировав эмоциональным состоянием, а потом, видимо, занявшись освоением этикета, официально разорвала ваши связи.

   – Это жестоко, – сказал вдруг Иссоу. – У тебя иная психика и психология, но для нас разрыв связи с кем-то из близкого круга не слова, а действительно разрыв связи. Обычно подобное происходит только из-за смерти одного из связанных.

   – Но при этом в этикете сотня способов это сделать, – зло парировала Лиза. – Как вы заметили по себе, я легко приглашаю в свой близкий круг из-за иного мышления и не думаю, что подобный разрыв кого-то действительно заденет.

   – Тех, с кем ты была связана больше месяца, заденет. Это одна из основ подобных связей, – пояснил Иссоу.

   – Вернемся к несчастному технику с изначально крепкой психикой. У него кастовая особенность, выработанная тысячелетиями развития, – ментальная стабильность, но разрыв парной связи привел его к нам с диагнозом сумасшествие, – иронично добавил Цаха.

   – Не надо валить с больной головы на здоровую, кто его заставлял так серьезно воспринимать эти отношения?! Лола, что ли? Или он сам?

   – Он, неверно, оценил их отношения? – поразился Иссоу.

   – Да.

   – Пойдем, надо сказать ему об этом.

   Странный путь закоулками привел всех к очередному блоку палат. Обычный коридор, который показал новые грани станции. Иссоу приложил свию к сигнальному сенсору, и дверь плавно отворилась.

   Палата оказалась поуютнее, чем выделенная Лизе, и не шла ни в какое сравнение с той милой камерой, хотя так же была оббита мягким материалом и обладала приглушенным освещением. Но здесь имелся спальный отсек, уголок с диванами и зеленая стена, посреди которой в кресле сидел смутно знакомый медик. Гааса расположился на полу рядом с зеленью. Судя по поникшему состоянию свий, сам он был далек от порядка.

   – Мы не помешали? – уточнила Лиза спустя какое-то время. – Гааса, всё будет хорошо. Ты еще легко отделался и обязательно найдешь нормальную дирэ в пару…

   Договорить не удалось, Иссоу зажал ей челюсть свиями.

   Цаха приглушенно хмыкнул:

   – Это психологическая поддержка от человека.

   – Она действительно пробовала поддержать в рамках своей культуры, – заверил Иссоу.

   – Объясни, почему Лола разорвала отношения и вычеркнула меня из близкого круга? – спокойно и отрешенно спросил Гааса. – Не надо ментально поддерживать, обойдусь.

   Иссоу дал свободу, и Лиза уточнила:

   – А почему ты решил, что ваши отношения должны перейти в парность? Лола этого точно не хотела.

   – Да, но я подумал, что это следующий логический шаг, в чём ошибка?

   – В логике. Ты не был ее выбор пары. Да, вы общались, да, между вами была близость, но она выбрала тебя как самого нормального из своего окружения. У вас такое тоже было, оно даже в романах отражено. Двое в лодке посреди моря гребут куда-то и образуют крепкую пси-связь между собой, потому что никого другого нет.

   – Там были другие дирэ. Много других, – возразил Гааса.

   – Вот эти, которые, как и я, хотят сбежать на необжитую планету и, чтобы их оставили в покое? Она выбрала тебя как самого нормального для общения на какой-то промежуток. Ну, смотри, вот летели вы в космосе и врезались в астроиды, потом сели на ближайшей планете. Вас мало, пси-поле собрано из выживших, отношения строятся, тоже исходя из имеющихся вариантов. Но выбор какого-то там – это выбор от отчаяния, чтобы не быть одному, а не по велению души для создания пары, – Лиза махнула рукой в сторону Цаха. – Я подцепила его, как приключение, просто секс, но у вас ни с кем из близкого круга в нормальной ситуации он неприемлем. Поэтому он оказался в моём близком кругу, мне было всё равно, если бы я вернулась обратно к людям, и разрыв связи бы не беспокоил. Маленькое приключение здесь и совсем другое – отношения там. Вы судите по своей логике, но мы другие!

   – Ей было хорошо со мной, – возразил Гааса.

   – Да, хорошо, на какой-то период времени без каких-то дальнейший планов. Но ты воспринял это иначе.

   – Она не ставила сроки.

   – Временное – это не конкретно неделя или месяц, я застряла тут непонятно на сколько, и любые отношения – это отношения на время нахождения тут. Может, на месяц, может, на цикл или на пять, как звёзды сойдутся.

   – Фиксация пары – это перенос отношений с необжитой планеты в цивилизованный сектор, – спокойно закончил Гааса.

   – Именно. И тут повторюсь, это не ты такой плохой, это Лола иная. Каждый из вас судил по своей логике и своему мировоззрению.

   – Я понял, спасибо.

   Иссоу вежливо вытолкнул Лизу в коридор.

   Цаха вышел первым и теперь меланхолично изучал девушку:

   – Значит, я был просто приключением?

   – Да, случайная встреча в период Масок.

   – Но все истории, вышедшие из этого, строятся на последующих встречах и личных связях, – заметил Цаха задумчиво.

   – Да, теперь я понимаю почему.

   – Я тоже, кроме основного, как быть дальше? – заметил Иссоу задумчиво.

   – Это элементарно! Лиза, как и ее коллеги, оказалась на необитаемой планете с нами и минимальными шансами выбраться когда-либо. Значит надо осваиваться, обживаться на месте и заводить потомство, – категорично заявил Цаха. – У нас целый цикл обучения посвящен такому сценарию развития событий.

   – Я хочу на условно обитаемый мир, что для этого нужно сделать? – тут же уточнила Лиза.

   – Сначала получить в карте отметку о выздоровлении, – иронично сообщил Иссоу. – Ты эти миры хотя бы по видео смотрела?

   – Да, видела, а что?

   – На следующей неделе будем на орбите одного из таких, а на планете развернется пара мобильных госпиталей для приёма местного населения.

   – Я смогу спуститься?

   – И потеряться, – озвучил ее желание Цаха. – Нет, потеряться не выйдет.

   – Бессердечные. Что мне нужно сделать, чтобы побывать на планете?

   – Я запишу тебя штатным пилотом, любительница натуральной первобытной жизни, – пообещал Цаха.

   – Это несколько странно, у вас нет хищных инстинктов, требующих подобной реализации, – озадаченно заметил Иссоу.

   – Зато есть коллективное бессознательное, в котором столько всякой мути водится, и может быть, я мечтаю о натуральной пище вместо концентрата, – привела Лиза убойный довод, вызвавший усмешки обоих дирэ.

   – Поэтому ты не ешь натуральную еду в пищевом секторе, она недостаточно натуральна? – поддел Цаха.

   – Если не сам поймал – есть нельзя, – ёрничал Иссоу.

   Явно местная шутка, на которую можно отреагировать только смешком и гордо уйти. У нее еще дела имеются, если кто-то забыл.

   Лиза вернулась к себе в каюту, а потом занялась привычной жизнью с тренировками – бег и лазание по болоту; дежурствами, теперь она поняла, куда ведет Семнадцатую; уборкой и изучением норм этикета. Про посещение медицинского сектора никто не напоминал, даже любимый врач с типичными темами беседы, поэтому Лиза сочла ситуацию разрешенной.

   Как оказалось, так считала только она. А-Тао думал иначе, и через два стандартных дня ее вызвали к начальнику станции.

   – Пилот Лиза Анит прибыла.

   – Рад вас видеть хотя бы в своем кабинете, раз уж вы не нашли времени посетить медицинский сектор.

   – А я должна была где-то появиться? – удивилась она. – Зачем? Простите, наверное, упустила сообщение на комме.

   – Вас поместили в палату несколько дней назад, если припомните.

   – Да, но потом мы прошлись, и я вернулась к себе, – согласилась она.

   – И вас кто-то выписал, завершив ваше лечение? – заинтересованно уточнил дирэ.

   – А разве нет?

   – И кто бы это был?

   – Простите, но я полагала, что раз могу покинуть медицинский сектор, значит, меня выписали.

   – Это неверное предположение. Все пациенты, способные самостоятельно покинуть сектор, могут перемещаться по общим уровням станции. Мы не место отбывания наказаний, и подобных запретов у нас нет.

   – Значит, я всё еще нахожусь на лечении? Но я посещала своего врача! – сообразила Лиза.

   – И как вам это помогло?

   – Никак, но терапия продолжается.

   – Как вы оцениваете результат?

   – Не могу его оценить, я не разбираюсь в пси-полях, – не стала спорить она.

   – По мнению специалиста положительной динамики тоже нет.

   – Понимаю. И что дальше?

   – Мне бы хотелось услышать ваше мнение по данному вопросу.

   – Вы можете отпустить меня в человеческий сектор? – с надеждой поинтересовалась она.

   – Нет.

   – А я через какое время смогу перебраться на необжитую планету?

   Дирэ явно удивился, что четко показали свии. Затем он задумался, и дальше свии спокойно разместились вдоль тела.

   А-Тао уточнил:

   – Чем бегство от реальности вам поможет? Что оно вам даст?

   – Психологический комфорт.

   – Допустим. И?..

   – Возможность жить по своему выбору и совершать только мною желаемые поступки.

   – А кроме необходимости выразить протест против нашего общества и наших действий?

   Лиза скрестила пальцы на животе и пояснила:

   – Знаете, почему я была категорически против исследовательской станции? Мне не хотелось быть подопытной мышью – участницей эксперимента, никак не влияющей на свою судьбу и живущей только по воле экспериментатора. Понимаю, что у вас исследование, новый опыт, проверка гипотез и прочая интересная и увлекательная деятельность. Но обо мне кто-нибудь подумал?

   – Да. Именно из-за этого вы и оказались здесь. Тут мы сможем разобраться с вашими проблемами.

   – А зачем с ними разбираться? Насильное решение чужих проблем у дирэ не поощряется, – перебила она. – Согласно официальной статистике отклонение от условно усредненного стандарта наблюдается у тридцати с чем-то процентов дирэ, и они не подвергаются корректировке до момента обращения за помощью.

   – Всё верно. Поэтому есть условно обжитые планеты, вроде той, на которой мы будем оказывать медицинскую помощь. Поэтому есть преступные элементы. Есть маргинальные личности. Есть масса всевозможных отклонений от нормы, включая всех внекатегорийников. Но это никак не связано с вашими проблемами и нежеланием с ними разбираться.

   – Я мало что помню из нашей психологии, но после плена кое-что подхватила у девочек. Так вот была у нас распространенная теория об искажении психики для выживания. Дескать, в стародавние, еще докосмические времена случались ситуации, когда, чтобы выжить, требовалось полностью изменить свою психику, логику и мораль. Приспосабливаемость в чистом виде. Так вот частный эффект мозговой деятельности в более благополучные времена давал сбои, приспосабливаясь не к тому и в дальнейшем реагируя неверно. Но если с этим неправильным приспособлением можно было более-менее адекватно жить в обществе, его не корректировали. По сути, всё происходящее сейчас – это эффект того самого сломанного приспособления, проведенного извне. И каждое последующее воздействие его меняет и искажает. Вы уверены, что при первоначальных базовых установках моя психика всё это выдержит? Или вы всё же проводите по этому поводу большой занятный эксперимент?

   – Ваше упорство достойно восхищения, – признался А-Тао весело. – Вы готовы вывернуться, как угодно, чтобы оставить всё как есть. Мы видим вас, вашу психику и логику, мы видим допустимые погрешности, поэтому следим за всеми оказываемыми воздействиями. И нет, это не тот эксперимент, о котором вы думаете, и нет, мы не ждем невероятного результата. Лиза, здесь работает больше десяти внекатегорийников, это не просто слова – это сила, умение, опыт.

   – Отлично, тогда что нужно от меня? Иссоу уже один раз отлично со мной сработал, что мешает довести изменение до логического завершения?

   – Вы. После корректировки вы должны были вернуться к позитивному первоначальному мышлению, вместо этого предпочли тяжёлое депрессивное расстройство. Умение выбрать неожиданный, неразвитый и нетипичный для вашей психики исход, вызвало оживленные дискуссии среди нас. Поэтому больше нет попыток влияния и корректировки, исключительно ваше добровольное желание перемен.

   – Которого нет.

   – Именно. Вопрос – как мы поступим дальше?

   – Понятия не имею.

   Кажется, она дала неверный ответ.

   Беседа завершилась совершенно непонятно для Лизы странным сообщением, что через десять лет гражданской жизни, если она не передумает, то сможет перебраться на планету малого заселения, так они официально именовались. Пару раз переспросив и получив официальную пометку в личное дело, окрыленная новыми возможностями, она побежала думать.

ГЛАВА7

Дум оказалось так много, что Лиза поймала головную боль, и для отвлечения перебралась в комнату пси-релаксации и достала свои давние запасы – миллионы книг родного человеческого авторства. Она качала их всегда, при первой возможности, с мыслью – а вдруг попаду так, что заняться будет нечем? И действительно оказывалась в местах без сети. И вот здесь и сейчас она в полной мере оценила хранимое богатство. Да, здесь имелось немного классики, но большая часть – это любовные истинные романы.

   Выбрав космический антураж и приглянувшееся название, она погрузилась в чужую фантазию. А та поражала и восхищала, пару раз возникало ощущение, что автор курила что-то значительно серьезнее рэ, но тем не менее история захватила своей эмоциональностью и чувственностью. Если не задумываться о деталях, но этим она сейчас заниматься не хотела.

   А потом пришел вызов от Лолы. Подруга находилась в каюте и наигранно улыбалась:

   – Привет. Всё плохо? Тебя спасать?

   – Привет, о чём ты?

   – Твоя улыбка говорит об оружии, направленном на тебя за видео.

   – Твое богатое воображение всегда восхищало.

   – И не говори. Как ты?

   – Отлично.

   – А если серьезно?

   – Всё замечательно, хотя мы и расстались с Гааса.

   – Да, я в курсе. Этот твой бывший тут нервы лечит – у него срыв и срочная госпитализация.

   – Что с ним? – тут же обеспокоено подалась вперед Лола.

   – Да, в порядке всё будет, дирэ своим отлично мозги на место ставят. А про тебя я всё объяснила, так что проблем не будет. Скажи лучше, ты на очередной переработке?

   – Что с Гааса? Что ты ему объяснила?! – Лола отмахнулась от вопросов и требовала ответа.

   – Да, нормально с ним всё. Его успокоили, я объяснила, что секс – это секс, а семью надо с человеком заводить.

   – Что ты сказала?!

   – Не ори на меня. Просто всё объяснила и ничего больше. Зато он сразу очухался и пошел на поправку.

   – Лиза, только не говори, что ты снова влезла в чужие отношения!

   – Нет у вас отношений. Ты разорвала всё, и у морально устойчивого мужика поехала крыша. Здешних это привело в шок, техники такого уровня невероятно пси-устойчивые. После моих объяснений, даже если я не права, ему стало лучше.

   – Что ты рассказала? Дословно?

   – Дословно не расскажу, но примерно так…

   Лиза повторила свои умозаключения и наблюдала, как застывшая Лола только моргала по мере ее рассказа, а потом села, не говоря ни слова.

   – Я была не права?

   – Да ты вообще не права!

   – Ну, извини, как поняла, так и сказала. Хочешь объяснить свою точку зрения?

   – У меня больше нет с ним связи.

   – Давай добегу и передам коммуникатор, нашла проблему. Расскажешь, почему так поступила, и вам обоим будет легче идти дальше.

   – Давай!

   Путь до нужной палаты не выстраивался, пришлось просить о помощи недовольного Иссоу. Цаха не откликнулся вообще. Дирэ проводил и даже дверь открыл своим ключом, а потом посмотрел, как Лиза протянула комм.

   – Вот. Поговорите.

   Она вышла, чтобы попасть под пристальный изучающий взгляд:

   – Ты говорила, что можешь помочь.

   – Я и помогаю. Как только они разберутся, смогут пойти дальше, не оставляя обид за спиной. Извини, что отвлекла.

   – Ничего. Мне требовался перерыв между пациентами.

   – Устал? – посочувствовала она. – Хочешь, классную историю перескажу? Я ее еще не дочитала, но она уже потрясающая.

   – Слушаю.

   – Это наше человеческое, у меня миллион романов закачан.

   – Это как?

   – Истинная – это женщина, способная озарить мир, пробудить эмоции и подарить потомство. Такие очень редкие и ценятся просто невероятно.

   – И раса еще не вымерла?

   – Нет, конечно, там миллиарды разумных в их великой империи, – возмутилась Лиза.

   – А… значит, истинных они всё же встречают?

   – Да, но капитан такой сильный, такой невероятный, что ему никто в их секторе не подошел.

   – А он всех проверил? А как они, вообще, эту истинность определяют? – заинтересовался Иссоу.

   Вот ведь исследователь?!

   – По запаху и ауре. В общем, она сначала испугалась. В них почти три метра росту и комплекция, как у боевого робота, а еще есть боевая форма, в которой они могут находиться в космосе без скафандра и когтями прорезать обшивку корабля.

   Скептицизм Иссоу выражался не только свиями, но и лицом.

   – И в каких условиях этот вид должен был развиваться?

   – В хороших. У них отличная зеленая малонаселенная планета без опасных растений и животных… такой идеальный заповедный мир…

   – Для таких экземпляров любой мир малоопасен.

   – Нет, он и для нас тоже не опасен. Так вот они встретились, он ощутил пару и, не сдержав инстинкты, утащил ее к себе в логово и, выпустив феромоны, стал эротично соблазнять…

   Иссоу поднял свии и положил на плечи и шею Лизы.

   – Ты чего? Совсем устал, да?

   – Я пробую представить эротичное соблазнение боевым трехметровым роботом человека твоей комплекции, и мне становится нехорошо.

   – Они отлично друг другу подходят. У них полная эмоциональная и физиологическая совместимость, а не то, что ты там себе подумал!

   – Я вообще про физиологию не подумал, а следовало бы. Теоретически у гуманоидных рас есть пропорциональное соотношение роста и размера полового органа.

   – Идеальная пара, помнишь начальную установку?

   – И физиология тоже подстраивается?

   – Наверное. В общем, они только дошли до первого секса, как мне позвонила Лола, и я не узнала, в чём дело… Иссоу?

   Он рванул в комнату Гааса и мгновенно оказался около больного. Тот разговаривал с Лолой и ощетинился при виде Иссоу.

   Свии последнего окружили полем пациента и опали, а сам Иссоу сделал пару шагов назад:

   – Проношу извинения за вторжение.

   – Что случилось? – раздался обеспокоенный голос Лолы.

   – Всё в порядке, – сообщил Гааса и добавил: – Спасибо за звонок, ты многое мне объяснила.

   Он завершил сеанс, даже не взглянув на собеседницу, и протянул Лизе браслет.

   – Благодарю.

   – Стало лучше? – улыбнулась Лиза.

   – Хуже, – отозвался Иссоу недовольно.

   Свии чуть пошевелились, и на этом всё прекратилось.

   – Нет, доктор, становится лучше. Мне нужно было понять, почему она поступила так, – задумчиво заметил Гааса, переплетая свии.

   – Стало понятно?

   – Не совсем, но слова Лизы подтвердились. У нас изначально были разные цели и представления о будущем.

   Лиза промолчала, но жалость, накатившую волной, побороть не успела.

   Оба дирэ повернулись к ней.

   – Лиза?

   – Не переживайте.

   – Простите, мне бы хотелось, чтобы всё у вас сложилось хорошо, – всё, что смогла выдавить она. – Но для таких, как мы, этого хорошо просто нет.

   – Такие, как вы, не позволяете себе хорошо, – поправил Гааса нерадостно. – И это самое страшное.

   По дороге обратно к комнате расслабления Лиза во весь голос возмущалась, дескать, вот что бы этот тип понимал.

   Иссоу шел рядом и, кажется, соглашался, а потом у выхода из медицинского сектора уточнил:

   – Ты изменилась, что случилось?

   – А-Тао сказал, что я смогу перебраться на малообжитую планету через десять лет при нормальном пси-диагнозе. Мне столько всего нужно за это время успеть сделать…

   – Зачем тебе на малообжитую планету? – перебил он и положил свии ей на плечи.

   – Так контакт, что ли, лучше? – удивилась Лиза вслух и пояснила: – Мне нужна внятная и адекватная цель, раз я не могу вернуться к людям, тогда создам свой маленький уголок для себя одной.

   – Это странная цель…

   – Иссоу, цель твоей жизни или хотя бы пребывания здесь на станции? Для чего ты или тот странный Гааса тратите жизнь на болтание в космосе, когда можете жить на планете? Зачем всё это?

   – Я помогаю там, где мои способности наиболее востребованы.

   – Хрень. На планетах живет больше разумных, и высококлассный специалист всегда нужен там, где больше пациентов.

   Свии на плечах напряглись, странное ощущение: то просто мягкое что-то, то… кнуты или провода в такой близости от шеи, точнее лица. Удивительное открытие…

   – Что ты поняла? – вдруг спросил он.

   – А ты не прочел, что ли? – удивилась она. – Ты же внекатегорийный.

   – С тобой я не понимаю, что именно ощутил.

   – А так ты ощущаешь, а не мысли читаешь?

   – Мышление не логично и последовательно, это воспринимается иначе…

   – Расскажешь потом, как именно. А смутили меня твои напрягшиеся свии около лица. Не шеи, как я предполагаю, а именно лица. Наверное, я опасаюсь удара…

   – Нет. Ты опасаешься, что я случайно тебя задену и ударю по лицу, – поправил он задумчиво. – Не задену, свии достаточно контролируемые конечности.

   – Но можно случайно толкнуть рукой, например.

   – Можно, телом да, но не свиями, ими инстинктивно избегаешь касания, как лицом, например.

   – А… логично…

   Тут у Иссоу сработал коммуникатор, и он кивнул, убирая свии:

   – Мне пора на приём.

   – Удачи. А я еще не прочла историю про истинную пару…

   – С видом, у которого боевая форма позволяет находиться в космосе, – кивнул Иссоу. – Надо рассказать Цаха, а то он многое упускает.

   – Не поняла, к чему ты это, но иди, у тебя пациент.

   – Да. Мне пора… до встречи.

   Иссоу поехал куда-то вниз, а Лиза отправилась на перекус, у нее оставалось немного времени до собственной смены. По пути она размышляла о странностях дирэ и собственной непонятной жизни. Но, с другой стороны, она жива, а это уже не мало.

***

Дежурство проходило рутинно, пока к ним, судорожно мотаясь, не приблизился посторонний борт. Дирэ требовалась помощь, и он почему-то сам вел судно, вместо включения автоматики.

   – Пилот Семнадцатой на связи. Борт два, остановитесь, я вас сама подберу.

   – Хш… шх…

   Лиза повернулась к дежурному навигатору и уточнила:

   – Шифровка?

   – Помехи связи? – предположил тот.

   – Не уверена. Ладно, давай ловить.

   Энергетические щиты поймали борт и притянули к одному из шлюзов.

   – Не-а, это несерьезно. Почему тут?

   Лиза чуть повоевала с автоматикой и перекинула сомнительный борт дальше.

   – Пилот? – позвал навигатор. – Что ты делаешь?

   – Бдю…

   Кнопка связи, поиск нужного контакта и сообщение:

   – Дежурная боевая?

   – Да. Кто на связи?

   – Пилот. Мостик. К шесть-семнадцать подтянула борт, летевший по странной траектории с неадекватным пилотом. Может, ему просто плохо, может, он ненормальный, может, связь барахлила, может, он решил взять нас на абордаж. В общем, это теперь ваша проблема.

   – Спасибо, пилот, – иронично отозвалась дежурка мужским голосом.

   – Пожалуйста. Пусть у вас тоже будут какие-то события сегодня.

   Семнадцатая всё так же куда-то летела, судя по не изменившимся координатам, к планете у соседней звезды, а Лиза отрыла игрушку для пилотов в малом окошке.

   – Хочешь посмотреть на гостя? – предложил навигатор.

   – А мы можем?

   – Это же мостик, – отозвался тот удивленно и пощелкал свиями по панели.

   На боковом мониторе появилось изображение крупного почти пустого шлюза. С одним единственным бортом на полу. К нему медленно и осторожно приближалась пара дирэ. Еще двое стояли чуть поодаль с носилками. Открытие двери. Медленное перемещение внутрь и пальба, крики, суета оставшихся. А потом вырвавшийся оттуда дирэ со всего несколькими свиями.

   – Офигеть!

   Но надо отдать должное военным, сработали они мигом: сеть, парализующие лучи, и выбравшийся неадекват надежно зафиксирован на носилках. Быстрые отрывистые команды, и напарник ринулся внутрь борта, чтобы вернуться, неся на руках поломанного дирэ. Вторые носилки появились в мгновение ока, как и еще несколько военных вместе с медиками и техниками.

   Дальше началась работа, а Лиза повернулась к навигатору:

   – Что это было?

   – Неадекват, как ты и сказала. Хорошо, что военные занялись.

   – Он пострадал.

   – Только один и по своей вине.

   – И?

   – У них инструкция на подобный случай. Было бы хуже, если бы напал на медиков.

   – Такое уже случалось?

   – Да.

   – А почему мы по-прежнему просто ловим и закидываем в ближайший шлюз? – не поняла Лиза.

   – Подобное случается настолько редко, что рано или поздно все возвращаются к нормальному паттерну.

   – В смысле?

   – Раз в несколько лет на одной из передвижных медицинских станций. Сейчас безопасность на всех подтянут, но потом снова расслабятся.

   – Как у вас, по-нашему, приятное осознание.

   – Даже так? – заинтересовался навигатор.

   – Ага, – и поменяла тему. – Скажи, а почему мы дежурим вдвоем? Не в смысле ты со мной, а вы и без меня тоже? Курс поддерживается автоматикой, тут нужен один человек просто для страховки.

   – Один дирэ…

   – Именно.

   – Я не пилот и не сумею провести манипуляцию, подобно сделанной тобой. Поэтому вдвоем, и один обязательно пилот.

   – Глупости, что не пилот. Это не мелочь пилотировать, тут вообще мало что требуется.

   – Думаешь? – удивился тот.

   – Знаю. Какой у вас минимум на пилотов я видела, ты легко его пройдешь для подобных судов. Я же освоила, а тебе будет проще. Давай потренируешься и сдашь тест на ограниченное пилотирование. А дальше будем скучать по одному.

   – Но в случае непредвиденных обстоятельств…

   – В таком случае нужно быть гением, чтобы не суметь продержаться на станции такого размера пять минут, которые по тревоге есть у меня, чтобы сюда добраться. Давай спускайся, я на «Звезде» пилотом-инструктором была.

   – Знаю.

   – Отлично, а я знаю, как вас учить. На самом деле с пилотами дирэ изначально сложно. Они начинают с пилотирования мелочи, когда есть один пилот, и от него зависит всё. Чем крупнее судно, тем больше штатная команда, но инстинкт – всё зависит от тебя – вбит первыми двадцатью циклами пилотирования. А тут подобное не работает. Начинаем с начала…

   Остаток смены они провели отлично и быстро. При обучении время всегда пролетает моментально. На «Звезде» это злило и мешало, там существовал четкий график, из которого нельзя выбиваться. А тут не занятая ничем серьезным, она могла потратить все двенадцать часов вахты на тренировку.

   Навигатор Ибаса оказался серьезным и сосредоточенным дирэ средних лет, который с удовольствием взялся за воплощение давней мечты. Оказывается, он поступал на пилота, но не прошел по данным. И теперь поверив, что получит возможность летать, был готов тренироваться сколько угодно.

   Под конец смены они подали прошение на совместные дежурства и довольные друг другом разошлись.

   После сна Лиза долго отмокала в душе и отправилась на завтрак, где ее неожиданно поймал Цаха.

   – Привет, героиня!

   – Привет, чего обзываешься?

   – Это я тобой восхищаюсь!

   – Цаха, ты о чём?

   – Ты мало того, что определила неадекватного пациента, так еще и взялась за обучение пилотированию.

   – И?

   – Лиза, – Цаха поводил над ней свиями, – ты правда не понимаешь?

   – Нет.

   – У нас есть определенные требования к пилотам, навигаторам или врачам. И не тебе их обходить.

   – Мне в той степени, в которой ориентируюсь, – отмахнулась Лиза и добавила: – Хочешь, тебя тоже научу? Это будет ограниченное разрешение, но будет.

   – Лиза…

   – Стоп, Цаха, ты, по сути, не прав. Смотри, у меня есть разрешение на обучение пилотированию, этим я и занималась.

   – Знаю.

   – Поэтому темой владею. У вас изначально пилоты начинает с одноместной мелочи, где от них зависит всё. Причем мелочь, как правило, планетарная, а вот вообще сотни и тысячи факторов. Вот под это пилотов и набирают. Дальше растет мастерство, уровень и размер кораблей, доходя до станций и «Звезд». Но традиционным пилотам, пока не дойдут до определенного возраста, неинтересно управлять махинами типа этой. Даже если отключить автоматику, ты стабильно летишь по заданной траектории с поддержкой кучи сопутствующих приборов. Знаешь ваши фигуры высшего пилотажа для мелких судов? На этой станции они вообще неосуществимы. У нее конструкция и двигатели просто не потянут такое.

   – Пока ты говоришь очевидные вещи.

   – Отлично, у вас есть методика обучения от обратного: с больших до малых судов. Ей я и пользуюсь. Мы дойдем до того уровня, куда Ибаса не сможет пройти ниже, и на этом и будет внесено ограничение в его разрешение.

   – Он не станет пилотом.

   – Станет, но пилотом больших судов, «Звезд» или перерабатывающих комплексов. Там, по словам Лолы, прилично народа с такими ограниченными разрешениями. Цаха, у тебя есть познания в оказании первой помощи. Ты знаешь, как сделать больше, но не делаешь – не твой профиль. Но если вдруг ты окажешься в ситуации, когда медика нет, а ты примерно понимаешь, что надо, чтобы пострадавший выжил, будешь применять знания на практике. Чем больше такого опыта, тем лучше разбираешься в медицине, но врачом это тебя не сделает. Хотя помочь ты сможешь, да?

   – Хочешь сказать, Ибаса наработает такой опыт?

   – Да. Опять это будет мирный опыт, и «Звезду» во время боевых действий он не поведет, но если так случится, сможет ее вывести. Как делали мы с «Иссирь». Я хорошо ощущаю, что можно сделать с этим судном – насколько резко наклонить, повернуть, затормозить. Не только для вашего комфорта, но и по техническим характеристикам. Я чувствую, но это нарабатываемый навык. И вашу мелочь пилотирую так же всегда по прямой, осторожно и плавно – привычка.

   – Ты готова учить всех желающих?

   – Да. В разумных пределах и по мере возможности, а что?

   – Ты нашла новую цель в жизни?

   – Да. Через десять циклов переберусь на малонаселенную планету и буду жить среди зелени, есть настоящую пищу и вести натуральное естественное существование.

   – Ты нашу натуральную пищу хоть пробовала? – насмешливо сказал Цаха и наколол овощ на вилку.

   – Да, и у меня случился приступ аллергии вплоть до удушья.

   – Здесь такое не грозит.

   И тут к столику приблизился Иссоу. Уставший и как будто серый.

   – Что с тобой? – тут же утонила Лиза, протягивая руку к свии и сжимая ее в ладонях.

   Оба дирэ с интересом за этим посмотрели.

   – Это новая методика диагностики? – хмыкнул Цаха. – Что говорит?

   – Что надо отдыхать. Свия неправильная на ощупь, вот потрогай, – протянутая рука оказалась отведенной в сторону.

   – Нет, у нас стандартные дружеские отношения без такой интимности, – тут же возразил Цаха, а Иссоу усмехнулся.

   – В смысле? Нельзя щупать чужие свии, это я уже поняла, но ближнего круга можно!

   – Касаться, а не щупать, – поправил Цаха.

   – Это скорее интимный жест, – слегка улыбнулся Иссоу и забрал свою свию.

   Он распаковал пачку концентрата и стал есть.

   – Вот видишь, Иссоу тоже предпочитает концентрат.

   – Я просто очень устал, чтобы выбирать полноценное питание. А ты тут рассказываешь о том романе с парной связью и невероятным созданием?

   – Нет, мы про пилотирование говорили. Если хочешь, потыкай в меню, а я принесу, – предложила Лиза и пояснила: – Готова обучать всех заинтересованных на пилотов с ограниченным разрешением. А Цаха сомневается в качестве полученных знаний. Роман я, кстати, прочла, он шикарный…

   – И что дальше было? Кроме парной избранности? – заинтересовался Иссоу, отламывая кусочек от брикета.

   – Это вы про что?

   Пришлось кратко рассказать об избранности, пояснив о габаритах героя.

   Иссоу, чуть улыбаясь, доверил свии, и Лиза развела руки, показывая размах плеч неведомой расы. Цаха впечатлился, а узнав о возможности жизни в космосе без скафандра, пришел в восторг.

   Лиза скромно, вернув свии, уселась на место, заметив нездоровый интерес от других посетителей пищевого сектора.

   – Почему они так реагируют? – уточнила она спустя пару минут и глотков энергетического напитка.

   – Размахивать здесь свиями не принято, – отозвался Иссоу.

   – Так размахивать здесь свиями не принято, – поправил Цаха весело.

   – Поясни? – попросила Лиза.

   – Никто не понял, какую сексуальную историю вы мне рассказываете, но что это она, убеждены все.

   – Неправда, – поперхнулась напитком Лиза, с надеждой взглянув на Иссоу.

   Тот взмахнул свиями, словно разводя руками.

   – Ты этикет выучила? – уточнил Цаха весело.

   – Только два первых блока.

   – Это будет в семейном, – пояснил Иссоу. – Наверное, он у тебя последний.

   – Ладно. Поищу.

   – Не расстраивайся, никто не выражает осуждение, здесь скорее любопытство, – улыбнулся ей Иссоу. – Да и мне стало лучше.

   – У тебя что-то случилось? – тут же переключилась Лиза.

   – Не то чтобы…

   – Неадекват умер, да? – проницательно спросил Цаха.

   Иссоу сообщил:

   – Да, его пришлось умертвить…

   – Ужас какой, – согласилась Лиза. – Ты при этом присутствовал, да? Это же тяжело для вас всех.

   Два недоумевающих взгляда показали ошибочность суждения, Цаха, как обычно, отозвался первым:

   – Да, это тяжело, и да, Иссоу присутствовал. Он, собственно, и умертвил.

   – А-а-а…

   У Лизы не нашлось слов, чтобы выразить свои эмоции.

   Как он сам умертвил?

   А автоматика? Техника? Инъекция яда, в конце концов? Она пару раз хлопнула ресницами и, подскочив, приобняла Иссоу за плечи.

   – Всё хорошо, – заверил Иссоу. – Не переживай.

   – Как не переживай? Почему ты? Почему не робот? Тебе же это неприятно. Почему не Цаха, например? Для военной касты это не должно быть проблемой. Ничего не понимаю…

   – Спасибо за беспокойство, – улыбнулся вдруг Иссоу и, аккуратно подвинув стул, усадил Лизу рядом.

   Его рука и свии обхватили ее за плечи. Она облокотилась о дирэ и вопросительно посмотрела на Цаха, сидевшего напротив.

   Тот хмыкнул:

   – Как обнимать, так Иссоу, а вопросы мне. Да, мы можем убивать, но это агрессивная, злая смерть. А пациентов уводят нежно – они как бы засыпают в тех объятиях, которых не хватало. Поэтому делают это медики, а не роботы. Да и нам убить безоружного просто из гуманности сложно. В схватке да, в экстренной ситуации тоже, а вот ни с чего в мирной жизни – нет.

   – Но и Иссоу это тяжело!

   – Мы делаем это по очереди, – пояснил сам обсуждаемый. – Да, неприятно, как и любая смерть пациента. Но придя сюда и попав на демонстрацию вымышленного непобедимого инопланетянина моими свиями, я уже отвлекся.

   – Тут сработал сексуальный физиологический инстинкт, личный интерес и твое позитивное пси-поле, – подтвердил Цаха.

   – Первые два мы потом обсудим, смущают меня эти моменты, – повернулась Лиза к Иссоу. – А последнее поподробнее, пожалуйста.

ГЛАВА8

Поподробнее не получилось, дирэ разошлись по делам – Цаха работать, а Иссоу спать. Лиза же отправилась мучить семейный этикет, судя по всему, ей без этого никак не обойтись. После трех часов обучения Лиза пошла на тренировку и поставила стандартное: ходьбу по болоту с одновременной озвучиванием семейного этикета дальше. С каждым шагом ей становилось всё сложнее и муторнее. А услышанное добивало.

   Она вела себя как дикарка, которой и являлась, но при этом сексуально озабоченной, что уже не совпадало с реальностью. Тут из приемлемых выборов оставалось либо ритуальное самоубийство, либо исключение из ближнего круга. Второе было самым верным, но остаться совсем одной среди сотен или тысяч дирэ она морально не готова.

   Этикет полностью затмил собой всё и сделал тренировку незаметной. Зато морально довел до черты, и Лиза отправилась после душа записываться к специалисту – мозгоправу. Благо с этим проблем не имелось, и записала ее ассистент моментально.

   Короткий путь по коридорам привел к кабинету врача, которым, вот ирония, оказался А-Тао.

   – Приветствую, – растерянно заметила Лиза.

   – Приветствую, что привело вас в таких расстроенных чувствах?

   – А… почему к вам?

   – От помощи Иссоу вы отказались.

   – Но вас же здесь не двое, – возразила Лиза.

   – Внекатегорийных врачей специализации пси-направленность только двое, – улыбнулся А-Тао.

   – Вы руководитель станции.

   – А Иссоу мой заместитель по медицинской работе с обязанностью замены при отсутствии.

   – А сколько всего на станции сотрудников, можно узнать?

   – Можно. Семьсот тридцать. Медицинского персонала четыреста пятьдесят единиц.

   – Глупый вопрос – почему я встречаю два десятка одних и тех же дирэ, можно не задавать?

   А-Тао улыбнулся и расслабился, судя по разлегшимся по креслу свиям.

   – Скажите, как быстро вы начали изучать «Звезду», когда туда попали?

   – Ну не знаю, пару дней осваивались, а потом пошли на разведку.

   – А лично вы «Звезду Иссирь»?

   – На второй или третий день, не могу сказать точно.

   – А почему станция вас не заинтересовала?

   – Заинтересовала.

   – Но на экскурсию за прошедшие два месяца вы так и не выбрались. Один и тот же маршрут, один и тот же распорядок с небольшими отклонениями. Одни и те же дирэ, живущие в этом графике и в этой части станции.

   – Не задумывалась об этом.

   – Примерно половина станции – это медицинский сектор, он включает не только этот коридор с кабинетами, но и множество палат, операционных, лабораторий, комнат релаксации и восстановления.

   – Слушаю вас и понимаю, как многое я упустила.

   – Приятно это слышать. Когда вы намерены отправиться на экскурсию?

   Лиза чуть задумалась над этим вопросом. Она, конечно, намерена, как только настроение подходящее возникнет, но попозже.

   А-Тао чуть пошевелил свиями и улыбнулся:

   – Никогда. Мы обсудили вас с коллегами…

   – Э…

   – Да, можно сказать, посплетничали о весьма интересной личности. И пришли к выводу, что морально вы посадили себя в тюрьму до момента возвращения к сородичам или теперь на десять лет до переселения на планету. Поэтому вместо изучения станции ограничились парой коридоров. Из еды предпочитаете пищевой концентрат, и даже выбор одежды у вас специфичен.

   – У меня очень удобные комбинезоны, – возмутилась Лиза.

   – Черно-серые, когда ваши подруги предпочитают яркие цвета и даже другую форму одежды, например, платья.

   – На станции в платьях?

   – Ваш психолог ходит в платьях, это станция, а не тюрьма.

   – И какой диагноз вы мне поставили на фоне всего озвученного?

   – Никакой. Это тема для размышления, но вы пришли, полагаю, не за этим. Что вы хотели обсудить?

   Лиза задумалась и уточнила:

   – Я пройдусь?

   Не дождавшись ответа, она поднялась и принялась блуждать вдоль стены кабинета, начав свой рассказ:

   – Понимаете, я сегодня изучала семейный этикет, по совету Цаха, первые два модуля я уже прошла. Так вот там выяснилось, что мои хватания всех за свии – недопустимая порнография. И логический выход из сложившейся ситуации – разорвать связи и изменить близкий круг. Это правильно, верно и разумно, но я не готова лишиться пары последних близких в этом месте. Боюсь, психологически мне будет очень сложно это перенести. Как быть?

   – Вы семейный модуль полностью прослушали или частично?

   – Частично. Там объем под полсотни часов, я прослушала почти пять.

   – Вы развернутые модули изучаете, верно?

   – Наверное. Какие ссылки дала система, те и изучаю.

   – Там есть краткие модули, начните с них для получения общих данных, а потом можно будет вернуться к полному. Относительно вашего вопроса – почему вы решили, что из сложившейся ситуации есть только такой выход?

   – Еще как вариант – смерть, но, полагаю, мне он не доступен. Или переезд куда-то далеко, например, на добывающий комплекс? – озвучила она новую идею.

   – Нет. Пока мы не разберемся с вашими проблемами – нет.

   – Хорошо. Как мне быть?

   – Изучить семейный модуль этикета в краткой версии полностью, – предложил А-Тао.

   – Да, разумеется. Но как быть с Цаха и Иссоу? Я домогалась обоих с завидным постоянством, и извинениями тут дело не исправить.

   – Лиза, вы никогда не думали, что вопрос отношений – это всегда связь двоих? И вы не задумывались, что для псиоников нашего уровня понять ваше отношение проблем не составит?

   Лиза подумала и посмотрела на А-Тао в упор, тот кивнул.

   – Да, ваше негативное восприятие меня тайной не является.

   – Извините, неловко вышло. Давайте я поговорю с кем-то еще?

   – С Иссоу, например?

   – Нет, увы, сами сказали четыреста пятьдесят сотрудников – медиков. Вы не можете быть двумя специалистами пси-профиля.

   – Да, но вы сумели полностью проигнорировать вашего лечащего врача. И сейчас вместо записи к ней пошли к кому-то еще.

   – Я попросила свободного специалиста!

   – Она сегодня свободна.

   – Не буду мешать отдыху.

   – Лиза, я вас вижу. Вы не верите в ее профессионализм и явно это демонстрируете.

   – Хорошо, я извинюсь.

   Тяжёлый вздох, и свии уперлись друг в друга. Интересно смотрелось.

   – У вас даже сейчас весьма интересное пси-поле, в котором приятно находиться.

   – Да? Спасибо, кто-то уже говорил. Ладно, вернемся к сплетням об Иссоу и Цаха – я вела с ними себя неподобающе. Как быть? Цаха на завтраке сказал, что на мои хватания накладывается физиология и личное отношение Иссоу.

   – Как отреагировал сам Иссоу?

   – Никак.

   – Лиза, когда вы в последний раз касались свий Цаха?

   Пришлось задуматься.

   – Точно во время знакомства и, наверное, когда-то еще, не помню.

   – Вы не помните потому, что Цаха свии не дает, не позволяя даже задуматься об этом.

   – Но я его касаюсь, он не возражает, – задумалась она.

   – Да, не возражает, но настолько близкий контекст из общения убрал.

   – Да, но я всё время щупаю Иссоу, – возразила Лиза, всё еще размышляя.

   – Потому что он не возражает.

   – Это порнография!

   – Это сексуальный контекст, – поправил он и добавил: – Но замечу, из-за отсутствия массовых зрителей он не возражает. И причем, скорее всего, в такие моменты он закрывает вас от присутствующих, за исключением Цаха, входящего и в его, и в ваш близкий круг.

   – Закрывает?

   – Псионик вне категорий, остальные не видят, что именно вы делаете. Автоматика это отображает, и сотрудники безопасности видят, но у них другое восприятие реальности.

   – Но на «Звезде» я тоже всех щупала за свии!

   – Прям всех из близкого круга?

   – Ну не то чтобы совсем всех…

    На самом деле сразу после знакомства… а если подумать, касалась она буквально парочки, остальные убирали свии, или точнее у нее не было необходимости их касаться. Ударить по плечу – да, пощупать свии – нет. Причем опять-таки касания были скорее изучающие, в рамках любопытства. Сексуальный подтекст витал, но скорее как слишком эротичный флирт с намеком на большее.

   – Ладно, там я связи оборвала…

   – Неужели? – ирония отразилась в тоне и движениях свий.

   – Что я еще упустила?

   – Кто подтвердил разрыв связи и выход из близкого круга? – заинтересовался А-Тао.

   – Почти все, – удивленно сказала Лиза. – Буквально несколько дирэ не ответили, а остальные прислали подтверждение в тот же день.

   – Не ответившие остались в вашем близком кругу.

   – Как? Я же разорвала связи!

   – Вы выразили такое желание, – поправил он, – но связи рвать не умеете, в отличие от нас. И те, кто оказался в близком круге из-за вашей неосведомленности и собственного любопытства, охотно из него вышли. Зато остальные остались с вами.

   – Стоп, но мы далеко не общаемся.

   – Ничто не мешает вам поддерживать общение, станция оборудована по последнему слову техники.

   – Но близкий круг – это постоянное окружение! – вспомнила она из обучающего модуля.

   – Да, семья, например, которая со временем разъезжается из-за разных интересов, ситуаций и возможностей. Друзья, расходящиеся со временем. Лиза, вам не пятнадцать циклов, чтобы вы не понимали, – близкие не всегда должны находиться в шаговой доступности.

   – Но кто-то из близкого круга всегда должен находиться рядом, – принялась она спорить. – Для эмоциональной и пси-устойчивости!

   – Да, чаще всего так и бывает. Поэтому Иссоу и Цаха здесь вместе. У меня здесь находится дочь. А у Гааса до появления вашей подруги рядом был брат. К сожалению, тот перебрался на другой комплекс, оставив их вдвоем, поэтому произошел срыв после разрыва связи.

   – Это разрыв связи так сказывается? – дошло до Лизы.

   – А вы думали что?

   – Разрушение планов и мечтаний. Я полагала всё это из-за отказа от семьи. Ну, знаете, мечты о детях, домике и о чём-то таком сопутствующем.

   – Это тоже в определенной степени, но при наличии другого близкого оно не сказалось настолько разрушающе на психике.

   – Чем дальше – тем страшнее.

   – Немного. Вы не знаете очевидную остальным вещь – из-за вашей непредсказуемости на станции остается Цаха.

   – Не поняла…

   – Если вы решите разорвать связь с Иссоу, это нанесет ему непоправимый ущерб, поэтому тут находится Цаха, другой из близкого круга. Хотя он планировал заняться созданием семьи.

   – Да, я помню это желание. Стоп, не перекладывает ли он с больной головы на здоровую? Да, я в близком круге Иссоу, но так как наши отношения весьма странные, пусть и с порнографической составляющей из-за моих поступков, разрыв этой связи не может негативно на нём сказаться. Он псионик вне категорий!

   – Именно из-за этого нервный срыв у него может стать непоправимым событием для нас всех.

   – То ли я схожу с ума, то ли не понимаю вашу логику, хотя, казалось бы, разобралась, но пока разумной связи не наблюдаю, – возмущенно вырвалось у нее. – Стоп, то есть я не могу разорвать нашу связь?

    – В случае с Иссоу скорее нет, чем да, но ваше погружение в себя оказалось весьма эффективным методом.

   – Слишком много информации, – честно призналась Лиза.

   – У вас болит голова от перенапряжения, – согласился он.

   – Я пришла с банальным вопросом, что мне делать, – пожаловалась она тихо.

   – К сожалению, у меня нет на него ответа. Я просто сообщил вам чуть больше информации к размышлению для принятия решения.

   – Спасибо. Пойду подумаю…

   – Лучше отдохните и дайте себе выходной – сходите в бассейн, попробуйте фрукты, посетите комнату отдыха. Ваше место заключения можно покидать, – ехидцы не прозвучало ни в тоне, ни в выражении лица, но ментально почему-то именно она и ощутилась.

   – Спасибо, учту. Тихого дня, – пожелала она и вышла.

   К себе Лиза шла в расстроенных чувствах и с сумятицей в голове. На «Звезде» всё было просто и понятно, а тут исследователи умудрялись перевернуть всё с головы до ног каждый день. И главное – не слишком понятно зачем, точнее понятно, но относительно – они изучали психологию человеков в полуестественной среде. Правда вывод из этого будет дурной – все люди психи, если судить по Лизе. И она не могла решить хорошо это или плохо.

   В каюте, разувшись, она забралась в спальное место и попробовала расслабиться. Ничего толкового не вышло. Поэтому для отвлечения она набрала сообщения дирэ, не ответившим на разрыв связи, и уточнила, верно ли ей объяснили ситуацию? Еще похвасталась изучением блоков этикета и грязными домогательствами к бедному, ничего не подозревающему врачу. Потом написала то же самое, но другими словами девочкам.

   Ответа не было. Личная связь с боевыми кораблями момент специфичный и долгий, несмотря на ее ожидание. Сна тоже не было. Хотелось, чтобы это приключение закончилось как страшный сон и больше никогда не снилось. В отличие от ее любимых романов, отношения с инопланетянами – это сложно, дико, странно и непонятно. Только подумаешь, всё, со всем разобралась, как жизнь показывает, насколько далека от истинного понимания.

   Звонок на коммуникатор прозвучал неожиданно.

   – Привет. Я зайду? – спросил Иссоу.

   – Что-то случилось? Конечно, заходи.

   – Дверь откроешь?

   – Да, конечно.

   Благо та открывалась с комма и можно было не выбираться из норы.

   Иссоу, войдя, разулся и моментально направился к ней.

   – Как ты? – уточнила Лиза.

   – Хорошо. А вот твое состояние мне не нравится, что случилось? – он сел напротив и положил свии на бок Лизы.

   – Извини за грязные домогательства с моей стороны. Я не знала, насколько развязно себя веду, хотя это, конечно, не оправдание, просто в кратком вводном курсе ничего подобного не было.

   – Знаю, – улыбнулся он неожиданно. – Я же чувствую настрой, хотя, конечно, чуть что хватание за свии – это отличный способ отвлечься.

   – Ага, хватание за член при первой возможности – гениальный способ отвлечься…

   – Нет, тут нет прямой связи. Да, это интимно и близко, но не так, как ты понимаешь. Дети, особенно беспокойные, до года спят в свиях родителей – так спокойнее и надежнее.

   – Ага, скажи, что ты воспринимал меня, как младенца.

   – Нет, конечно. Как очень привлекательную женщину, которой нравится касаться моих свий, – он всё еще улыбался.

   – Этикет в рамках изученного говорит, что нужно либо самоубиться, либо разорвать близкий круг. С этим я ходила к А-Тао, но он ничего не посоветовал, только рассказал массу всего нового. Я так больше не могу, я не выдерживаю, – пожаловалась она тихо.

   Слезинка скатилась по щеке от жалости к себе и несправедливости жизни.

   – Этикет обобщенный и к нашей ситуации применим иначе, – тихо отозвался Иссоу и стер кончиком свии след от слезинки.

   – Я не знаю, что мне делать и как быть дальше. Не хочу портить тебе жизнь, как и Цаха, но, похоже, только этим и занимаюсь.

   – Ты никому из нас не