Темная княжна Империи. Дана Данберг

Оглавление

• АННОТАЦИЯ
• ГЛАВА 1
• ГЛАВА 2
• ГЛАВА 3
• ГЛАВА 4
• ГЛАВА 5
• ГЛАВА 6
• ГЛАВА 7
• ГЛАВА 8
• ГЛАВА 9
• ГЛАВА 10
• ГЛАВА 11
• ГЛАВА 12
• ГЛАВА 13
• ГЛАВА 14
• ГЛАВА 15
• ГЛАВА 16
• ГЛАВА 17
• ГЛАВА 18
• ГЛАВА 19
• ГЛАВА 20
• ГЛАВА 21
• ГЛАВА 22
• ГЛАВА 23
• ГЛАВА 24
• ГЛАВА 25

АННОТАЦИЯ

Вас ждут приключения, тайны и интриги сливок общества и не только, а еще сильная и умная героиня-попаданка, прошедшая еще в первой своей жизни огонь, воду и медные трубы.

   Но справиться ли она на этот раз в теле семнадцатилетней опальной княжны?

   Вы окунетесь в жизнь кланов, преимущественно, недружественных, магической академии для трудных, но благородных (что еще хуже) подростков и страшной, кровавой магии. Если хочешь возвыситься — убивай, проводи кровавые ритуалы или участь твоя незавидна...

   Роман планируется минимум двухтомником, в первом томе, как я думаю, романтической линии не будет или почти не будет, а дальше посмотрим.

ГЛАВА 1

Меня разбудило громкое пение птиц и шелест листвы. Мне показалось сразу это все странным, чужеродным, но сначала я не могла понять почему. Что не так? Медленно в мою с трудом шевелящую мозгами черепушку стали приходить умные мысли на тему того, что шелестеть листве и петь птицам в середине января в Москве как-то неуместно. И запахи, запахи летнего леса.

   Я в командировке? Не помню. Что вообще случилось? Но ведь что-то явно случилось, что-то во время последнего задания пошло не так. Но что? Нет, все же не помню. А от напряжения того, что вместо мозгов, начала болеть голова.

   Как я ни прислушивалась, так и не услышала ничего подозрительного. Так что решила открыть глаза и осмотреться. Открыла. Надо мной высились кроны огромных деревьев, практически закрывающих яркое, голубое и явно не зимнее небо. Да и зеленый цвет повсюду намекал, что далеко не зима.

   Пошевелилась. Левую сторону, где-то в районе плеча обожгло болью, но будто какой-то неуверенной. Вроде бы есть, и даже сильная, а вроде бы не настолько она острая, чтобы быть опасной. Тогда я аккуратно, по очереди начала шевелить руками и ногами. С последними все было в порядке, а вот левая рука слушалась плохо и болела голова.

   Провела ладонью по макушке, посмотрела – кровь, но немного.

   – И что, черт возьми, происходит?

   Вокруг, вроде бы, никого, но все же надо сохранять аккуратность, поэтому сразу вскакивать я не стала, а медленно села и огляделась.

   Ну да, вокруг был самый обычный лес, судя по температуре градусов в тридцать, сейчас самая середина лета. А я…

   На мне были аккуратные туфельки на небольшом каблуке, черные гольфы, закрывающие колени, черная юбка в складку. Сверху был надет так же черный пиджак с какой-то эмблемой на груди, голубая блузка, на ней жилет. Костюм-тройка в такую жару? Не помню, чтобы у меня было нечто похожее из одежды.

   Да и… Я задумчиво покрутила в руках локон блондинистых волос, подергала, убеждаясь, что это не парик. Но, во-первых, у меня каштановые волосы и каре, а во-вторых, это не мои руки! И ноги тоже не мои! Даже в бытностью мою совсем молодой девушкой, у меня не было таких ножек-палочек и тонких пальцев пианистки. Я всю жизнь занималась спортом и обладала, как для женщины, вполне развитой мускулатурой. Даже в шестнадцать-семнадцать я занималась карате и баскетболом, была высокой и жилистой.

   Это же тело, оно как будто не мое!

   Я еще раз осмотрела тонкие запястья, сняла туфлю, покрутила, увидела внутри на подкладке выбитую надпись, гласящую, что обувь тридцать шестого размера. В свои двадцать девять я носила тридцать девятый.

   “Так, отставить панику!” – подумала я, понимая, что надо во всем разобраться, но в первую очередь в том, почему я одна лежу посреди леса с огромной шишкой на голове. Там еще, видимо, кожу рассекло, но не очень сильно. А рука? Что с рукой?

   Кое-как выпутавшись из пиджака, который никак не хотел сниматься, я попыталась понять, есть ли вывих или перелом, но перед этим мой взгляд упал на одежду, и я даже не удержалась – присвистнула.

   На пиджаке, в районе лопатки чуть ближе к центру, была характерная отметина – круглая дыра от попадания пули. Это ничем иным быть просто не могло, поскольку вокруг было немаленькое кровавое пятно. Выходит, в эту девочку, кем бы она ни была, стреляли, возможно, ударили по голове.

   Но ведь я не ранена, верно?

   Я подвигала левой рукой, плечом, повернулась всем телом. Ну да, больновато, но у меня точно нет огнестрельного ранения. Когда-то очень давно, а если точнее, семь лет назад, когда я только пришла в отдел, меня на одном из заданий подстрелили. Ранение было навылет, совершенно неопасное, но это было очень больно. А тут мне попали в спину, чуть выше и левее сердца, у меня лопатка должна быть раздроблена или, как минимум, пробито легкое. Но этого явно нет.

   – Ла-а-адно, – вздохнула я, надевая пиджак назад.

   Со всем этим можно потом разобраться. Правда, тенденция удручает.

   Девушка, по виду лет шестнадцати, одна в лесу с разбитой головой и простреленным пиджаком. А вокруг никого! То есть, ее подстрелили, но не проверили, действительно ли она умерла? Очень странно.

   Что еще? Гольфы порваны в нескольких местах, на обуви грязь, на юбке репей. Я, точнее, эта девушка, как будто бежала, проламываясь сквозь кусты. Выбежала на поляну, тут-то в нее и выстрелили.

   Сейчас я как раз сидела на этом самом небольшом чистом пятачке, практически под сводами деревьев. То есть, она выбежала, пробежала поляну насквозь – это метров пятьдесят, судя по сломанным кустам у меня за спиной на противоположной стороне, и почти скрылась в очередных зарослях. Но не успела. Так выходит? Очень похоже.

   Одежда на мне городская, для леса явно не предназначенная, а судя по звукам, точнее по отсутствию звуков города, он далеко.

   Что еще?

   У меня была сумка. Вон она лежит в кустах в паре метров от меня. Видимо, когда меня подстрелили, и я упала, она отлетела туда.

   Ладно, это все понятно. Непонятно, почему они не проверили, умерла я или нет.

   Хотя… Я ведь и правда другой человек. Что если та девушка все же умерла?

   Я еще раз внимательно осмотрелась, но посторонних следов мне заметить не удалось. Впрочем, похоже что прошло уже как минимум два, а то и больше часа, потому что и моего следа тоже не было видно. Примятая трава уже поднялась. Да, была кое-где поломана, но сложно было сказать, сколько тут было человек.

   Все же я решила подняться, не сидеть же здесь до вечера. Это у меня получилось почти без проблем. Ощущалась легкая слабость, чуть кружилась голова от удара о камень – вон он, весь в крови. Судя по всему, я на него просто упала, когда меня подстрелили.

   Хотя странно. От выстрела в спину я должна была упасть вперед, а не назад. Значит что? Значит, меня перевернули? Но настолько неаккуратно, что в процессе еще и голову разбили? Ну, не знаю…

   Ладно, не о том речь.

   Я встала, чуть неуверенно, и добрела до ближайших кустов, в которых и покоилась моя сумка. Точнее, черный кожаный портфель. Школьный портфель, на секундочку! На нем был тот же замысловатый узор, как и на пиджаке, сплетение каких-то линий и кругов, вышитое золотой нитью на одежде и выбитое золотой краской на портфеле. Вряд ли это совпадение.

   Подняв сумку, я отошла от полянки на добрые пару сотен метров, хорошо спряталась за кустами и решила проверить, чем же меня одарила судьба.

   Строить теории и догадки, как я оказалась в этом теле, смысла не имело. Будем играть тем, что есть. А со всем остальным можно будет разобраться потом, когда я окажусь в безопасности.

   Итак, в портфеле я ожидала найти учебники и тетради, но нашла лишь планшет футуристичного вида, правда, разбитый, косметичку, кармашек с какими-то непонятными мелочами, которые показались мне опасными. Они прямо дышали силой. Так что их я отложила. Еще возьму так что-нибудь, а оно взорвется. Нет, такого мне не надо.

   В соседнем кармашке я нашла обычный смартфон. Он тоже был разбит, но, в отличие от планшета, признаки жизни подавал. Стекло треснуло, но само устройство работало – уже хорошо.

   Но пока непонятно, стоит ли звать на помощь.

   Да и устройство было не совсем привычным. Во-первых, оно реагировало на отпечаток пальца, указательного, но помимо самого отпечатка, меня еще и силой дернуло, будто устройство проверило и идентифицировало мой Дух, мою ауру.

   Очень необычно. И это явно не мой старый мир. У нас были люди со способностями, я была одной из них, но большинство людей о существовании иных лишь догадывалось, а все электронные устройства работали только на физических параметрах.

   Но тут явно смартфон потянул силу. И только после этого его экран засветился ровным светом, открывая главное меню.

   И тут все было намного проще, чем там. Никаких приложений, просто список того, что доступно для работы: звонки, сообщения, почта, файлы и калькулятор. Вот и все возможное для изучения.

   Сначала я открыла звонилку – она была чем-то похожа на привычную мне, нашла список контактов. Итак, на первом месте отец, да именно так, официально, потом некий Виктор, потом имена и фамилии, много, около пяти десятков. Но они мне ни о чем не говорили. Единственное что, перед фамилиями практически всех записанных стояли титулы, в основном, князья или графы, было несколько баронов и баронесс.

   Но это все пока можно оставить. Залезла в сообщения. Ага, почитала первые несколько переписок. Подружка одна, подружка вторая, одноклассник, брат. Виктор, оказался братом, старше ее на несколько лет, как я поняла, потому что он учился в институте.

   С отцом в последнее время эта девушка не общалась, так же не было переписок с другими родственниками. Ну, либо я их не нашла.

   Теперь файлы. Они касались учебы, в основном, но я наткнулась на корневой каталог, в котором были документы. Вот, например, заявление на поступление в Старшую Александровскую магическую школу.

   Из него я о себе узнала много нового. Во-первых, меня зовут Алиса Даргомилова. Судя по фото в заявлении и тому, что я видела в найденном в косметичке зеркале, это я и есть. Во-вторых, я ученик в стихии огня и посвященная в менталистике, что бы это ни значило. К этому заявлению прилагался аттестат средней школы, где были такие дисциплины, как управление стихиями, история магии, специальные Дары, теория первородных стихий, начальная артефакторика.

   А потом, я даже сама не поняла, что произошло. Вдруг голову пронзила сильнейшая боль. В один момент мне даже показалось, что меня опять подстрелили, на этот раз точно в голову, но тут перед глазами замелькали картинки, как я сижу за партой, отвечаю на вопросы учителя, вот мне вручают аттестат. Потом темп показа картинок начинает убыстряться. Какие-то люди хватают мужчину, отца, брат пытается вступиться, но получает удар в живот и скручивается на полу. Меня тоже хватают и куда-то везут. Куда? Я не знаю, но мы едем в аэропорт – не доезжаем, на нас нападают, меня вытаскивают из машины, а дальше… дальше темнота.

   Свет меркнет не только в воспоминаниях этого тела, от страшной боли, буквально разрывающей голову, я падаю на землю и отключаюсь.

   В себя я пришла не скоро – уже начало смеркаться. И было мне… Ну, не очень хорошо мне было. Голова трещала, в глазах двоилось. Чужая память пыталась как-то встроиться в мое сознание. Точнее, я в него.

   Ну что сказать? Я однозначно попала в чужое тело, в другой мир, но здесь, в этом мире, я точно так же говорю по-русски, как и в том. И имя у меня русское. Какая-то параллельная вселенная? Да что за чушь?! Но чушь – не чушь, а факт в том, что я в теле другого человека, и куда пропала настоящая Алиса Даргомилова семнадцати лет от роду – непонятно, но вряд ли она вернется. По крайней мере, чуждого присутствия я не ощущаю.

   Но об этом можно подумать как-нибудь потом, потому что из этого леса надо выбираться. Подстрелили меня явно утром, а солнце уже клонится к закату. Не хотелось бы остаться в незнакомом лесу в темноте.

   И я побрела наугад. Точнее, не совсем наугад, а по своим старым следам. Я же куда-то бежала. Зачем, от кого?

   Из того калейдоскопа воспоминаний я поняла, что отца арестовали. Эти люди, которые к нему пришли, были наряжены в черную форму какой-то тайной полиции. Особого отдела по работе с магами, как я смогла вычленить из калейдоскопа картинок. Девочка не знала, в чем его обвиняют, но догадывалась.

   Значит, Даргомиловы – семья Темных. И вроде бы в Российской Империи это не незаконно. Хотя как сказать?

   Помимо обычных вроде бы стихий, о которых я в моей старой реальности знала из фантастических книжек, здесь были еще и первостихии, такие как Тьма, Хаос, Свет, Порядок, Тень, или, как здесь ее многие называли, Изнанка. То есть это стихия, позволяющая воздействовать на изнанку мироздания. Плюс к каждой из этих первостихий в нагрузку мог идти какой-то дар, то есть склонность, некоторая особенность организма или мировосприятия, которую с помощью магии можно развить. Например, тот же ментальный дар, некромантский или целительский. Но, кстати, дар мог быть, а могло и не быть.

   Так вот, если с развитием обычных стихий и даров проблем особых не было, то к тому, чтобы ступить на путь развития первостихии были определенные требования. Например, адепту Хаоса нужно было устроить, ну, хаос. И желательно, чтобы при этом погибли люди. То есть, по сути, они должны быть принесены в жертву.

   Та же самая ерунда и с Тьмой. На ее путь становятся только те, кто убивал и убивал не просто так, а специально, с помощью определенных ритуалов или определенных предметов.

   Но и это не незаконно. В конце концов, у магов Тьмы есть уйма плюсов, например, только они могут полноценно развить ментальные способности. Поэтому правительство это где-то даже поощряет, отдавая для ритуалов преступников, приговоренных к смертной казни.

   Проблема в том, что этого хватает максимум до ранга магистра. А вот ранг высшего магистра так получить уже гораздо сложнее. Потому что чтобы стать высшим магистром Тьмы нужны другие ритуалы и другие жертвы. И их должна быть не одна и не две, и не один раз.

   У Хаоса все примерно так же. А у Света, Порядка и Тени другие условия вступления на их путь и получения рангов.

   Кстати о них, всего рангов восемь: посвященный, ученик, учитель, мастер, магистр, высший магистр, архимагистр и магистр вне категорий. Но последние два ранга настолько редки, что их и не встретишь почти. Особенно, если это касается Тьмы и Хаоса – такие всю планету разнести способны.

   А что касается отца этого тела, официально он был магистром, но Алиса совсем не удивилась бы, если бы он перешел черту и устроил кровавое жертвоприношение. Он всегда стремился к силе, власти, и у него полностью отсутствовали какие бы то ни было сантименты.

   Сама же девушка Темной пока не была – в силу возраста еще не успела никого убить. Но родовая склонность к менталистике у нее уже проявилась. Брат ее, Виктор, был учеником на пути Тьмы, но не имел склонности к менталистике. Из воспоминаний Алисы я поняла, что был он еще тем неприятным типом, но что с ним случилось после ареста отца она не знала. Впрочем, подозревала, что тот был в курсе планов родителя.

   Ее же… Ее собирались отправить куда-то учиться, в какой-то закрытый пансион. Все же она за отца не отвечала, в силу малолетства его планов не знала, но в то же время была аристократкой, целой княжной с интересным даром – такое нельзя пускать на самотек.

   Но тут случилось что-то непонятное. На машину, которая везла ее, чтобы посадить на самолет до того места, где находилась эта школа – где-то за Уралом, вроде напали. Ее саму похитили, но не было похоже, что ее просто хотели вызволить из лап Особого отдела. Ей говорили, что ее убьют, что она послужит для какой-то великой цели и прочий бред, и вот, улучив момент, когда машина притормозила на крутом повороте, девочка Алиса семнадцати лет от роду вынесла магией дверь внедорожника и побежала в лес. Ее преследовали, а потом, когда она начала огрызаться огненными техниками, стали стрелять. И после этого у ребенка, по сути, шансов не было.

   Где-то через час я все же нашла дорогу. Вышла на нее и потопала в город на своих двоих. Не слишком-то удобно было в такой одежде, но что поделаешь? Хотя… Я покрутила в руках телефон. Как я теперь понимала, в лесу связи не было, но сейчас, когда я прошла уже пару километров по дороге, слабый сигнал появился. Телефон тут, кажется, работал на тех же принципах, что и там, так что я торопливо, пока сигнал опять не пропал, набрала номер полиции.

   – Я – княжна Алиса Даргомилова, мне нужна помощь. Меня похитили, я сбежала, но не знаю, где нахожусь, – сказала я в трубку, там буркнули что-то в ответ, я не совсем разобрала из-за плохой связи, но так поняла, что меня попросили оставаться на месте и ждать.

   Что ж, мы подождем. Потому что других вариантов нет, я далеко от города, причем, непонятно какого, не факт, что дойду туда до темноты. И не факт, что мне там помогут, потому что меня же куда-то в те края везли.

   Я присела под крону какого-то раскидистого дерева на обочине, прислонилась к стволу и, кажется, задремала. Очень уж сегодня суматошный день выдался – даже профессиональный диверсант от такого может устать.

ГЛАВА 2

Бортпроводник попросил всех проверить, пристегнуты ли ремни, потому что наш самолет, точнее, его можно охарактеризовать как пассажирский флаер, потому что этому магическому аэроавтобусу не нужны были крылья и всякая прочая муть в виде подъемной силы, заходил на посадку в аэропорту древнего города Тобольска.

   Там я в Тобольске не была, но слышала, что он был небольшим и туристическим, для тех, кто предпочитает исторический туризм. Здесь же это был город-миллионник, а точнее, трехмилионник – столица Сибирского Генерал-губернаторства и огромный промышленный, логистический и деловой центр. Наверное, если сравнивать с той жизнью, то где-то уровень Новосибирска, если не выше.

   Я и мой сопровождающий – младший офицер того самого Особого отдела Службы Безопасности Империи – готовились ступить на Сибирские земли, где мне теперь и предстоит учиться.

   Естественно, о Старшей Александровской магической школе теперь придется забыть, потому что опальная княжна не может учиться в подобном заведении. Вернее, я сама по себе опальной не была, меня не лишили титула и привилегий, даже наследства не лишили, точнее того, что от него осталось после уплаты всех штрафов. Да, наследства, потому что отца уничтожили, как опасного преступника, а вот брата пока, по крайней мере, вышибли из института и отправили в войска. Если он делом докажет, что к делишкам отца отношения не имеет, то, может, он сможет восстановить репутацию. Но он хотя бы знал!

   Ко мне же вообще ноль вопросов. Я не знала, даже не догадывалась, училась себе в закрытой женской средней школе, родственников только на каникулах видела.

   Положение у меня сейчас, конечно, незавидное, но лучше, чем могло бы быть. Меня, как потерявшую родителей аристократку, отправили в одну из государственных старших школ. И все было бы нормально, если бы эта школа не была за тысячи километров от столицы и не была с военным уклоном.

   Ладно я, но Алиса, это тело, оно не было готово к такому повороту событий. Это была изнеженная княжна, которая тяжелее планшета в руках ничего не держала.

   Вот и сейчас сумки со своими пожитками, а мне разрешили взять из дома два чемодана или сумки, я тащила сама. Парень из Особого отдела не помогал, но я была не в обиде – ему поручили меня охранять, что в свете последних событий немаловажно, а не таскать за мной тюки и потакать капризам.

   Но скоро его почетная миссия закончится, потому что меня с рук на руки передадут сотрудникам новой школы.

   Вообще, все произошло очень быстро. Полиция прибыла уже через десять минут, а буквально за ней сотрудники Особого отдела. Потом они меня кратко опросили, но, такое ощущение, лишь для порядка. Мои ответы их не особенно интересовали, потому что они, кажется, знали, кто меня похитил.

   Правда, информацией делиться не спешили.

   Потом меня все же довезли до аэропорта, который выглядел почти так же, как в моем мире, ну, может, за исключением большой взлетно-посадочной полосы, потому что для флаеров она не особенно нужна, у них вертикальный взлет и посадка. Так что это была какая-то помесь огромного аэропорта и космодрома. Хотя в космос тут, разумеется, никто не летал.

   Из обрывочных воспоминаний Алисы было ясно, что тут развитие техники вообще и космонавтики в частности примерно на уровне с моим старым миром. Но существенно упрощает дело магия, которой за пределами атмосферы Земли нет. Так что телефончик магический, самолетик магический, а ракетки, выводящие спутники и людей на орбиту – самые обычные.

   В общем, привезли меня в аэропорт, передали с рук на руки этому молодому безопаснику, вручили чемодан и сумку, которые я собрала до этого. Вернее, как я? Алиса, та, которая настоящая. И помнится мне, что там было много мусора и мало действительно нужных вещей. Ну а что без надзора взрослых может собрать семнадцатилетняя девочка, ни разу в жизни сама не собиравшаяся?

   Впрочем, немного успокаивало то, что мне не перекрыли полностью доступ к счетам. Вернее, до того, как я окончу школу, мне ежемесячно будут перечислять небольшую сумму. Раньше бы я от ее размера только посмеялась, но теперь мне на нее жить. Впрочем, кое-чем должна обеспечить и школа, так что не все так плохо.

   Сопровождающий подвел меня к высокому мужчине, затянутому в полувоенного кроя китель. Он имел запоминающуюся внешность, поскольку был на голову выше большей части людей, его скулу перечеркивал шрам, а на голове присутствовал ежик седых волос. Явно какой-то военный.

   – Ваше высокоблагородие, могу я обратиться? – отдав честь, сказал молодой безопасник. Не слишком по уставу, можно даже сказать, что вольно, но ему простительно, потому что безопасник.

   По крайней мере, я так поняла из их разговора.

   – Обращайся, – вальяжно кивнул военный.

   – Порученец Особого отдела по работе с магами Службы безопасности Империи, – представился он, впрочем, не назвав своего имени и звания. Мне, кстати, тоже не говорил, но мы всего парой слов перемолвились за два часа полета. – Вот документы для зачисления в школу ее сиятельства княжны Алисы Даргомиловой.

   Представитель школы пролистал папку, кивнул.

   – Все в порядке, вы свободны.

   – Всего хорошего, – кивнул молодой безопасник и растворился в толпе. Вот еще секунду назад он стоял рядом, а теперь его нет. Э-э-э? Это вообще нормально?

   – Меня зовут Багряков Клим Николаевич, чин – коллежский советник. В Тобольской Старшей Императорской школе магии занимаю должность Заместителя ректора по воспитательной работе.

   – Алиса Владимировна Даргомилова, – представилась я. То, что я княжна, не сказала специально, потому что он же не представился титулом, а графы Багряковы – люди довольно известные даже в Москве, но больше в Сибири.

   – Хорошо, – он окинул меня внимательным взглядом. – Обращаться ко мне по имени отчеству или ваше высокоблагородие.

   – Поняла, Клим Николаевич.

   – Отлично. Сейчас дождемся еще одного человека и поедем. Путь нам предстоит неблизкий, так что если вам необходимо попудрить носик, то сейчас у вас есть на это время. Еще… – он глянул на часы. – Да, еще пятнадцать минут. Вещи можете оставить здесь.

   Я кивнула, решив, что попудрить носик лишним не будет, так что кинула чемодан с сумкой у ног заместителя ректора и убежала в туалет.

   Ну а что? Он сказал, что ехать долго. А такое человеческое отношение хотя бы импонирует. Мы не будем говорить, что я сегодня и не ела ничего, и попила только воды во флаере – там не кормили. Но покупать что-то здесь тоже не хотелось, такого приказа не было.

   Потому что пока вроде бы все хорошо, но я такой тип людей знаю еще с учебки – вроде и нормальный, но шаг в сторону и все, нормального отношения больше можешь не ждать.

   В уборной я наконец смогла нормально, не на бегу, на себя новую посмотреть. Одежду я успела сменить на джинсы, самые обычные джинсы, голубую рубашку и синий пиджак. То, в чем я бегала по лесу, пришлось выбросить. Все же дыра в пиджаке и порванная о кусты юбка и гольфы вряд ли примут прежний вид. Магия – магией, но это было бы совсем фантастикой!

   Поэтому сейчас на меня смотрела из зеркала довольно миловидная, стройная, среднего роста блондинка, в одежде стиля, как бы у нас сказали, офисный кэжуал. Строго, аккуратно, не вычурно. Я бы сама так оделась, если бы была собой. М-да…

   Через пять минут я уже стояла около коллежского советника, но стояла не одна. Рядом с ним появился еще и молодой человек, наверное, мой ровесник или на год старше. Когда мы подходили с безопасником к военному, по какому-то странному стечению обстоятельств имевшему гражданский чин, этот парень как раз куда-то убежал. Я заметила, потому что они о чем-то разговаривали, мне показалось, что вели напряженную дискуссию, а потом парень резко развернулся и растворился в толпе не хуже того безопасника.

   – Знакомьтесь… – начал мужчина.

   – Денис Линский, – перебив заместителя ректора представился тот, на что я про себя отчетливо поморщилась. Дело не в манерах, а в том, что военный парня теперь сгнобит. А ехать нам долго…

   – Алиса Даргомилова, – представилась я. Линский… Линский? Где-то я, вернее, бывшая хозяйка этого тела, фамилию слышала, но вот так сразу не вспомню.

   – Очень, очень приятно, – расплылся в улыбке парень.

   – Линский! – рявкнул мужчина.

   – А что, правда приятно. Сколько там, пару часов в одной машине с такой очаровательной девушкой, что может быть лучше?

   Он это специально делает, в смысле, злит Багрякова? С другой стороны, заместитель ректора, похоже, имел стальные нервы. Но, готова поспорить, у него в мозгу где-то есть маленький блокнотик, куда он записывает фамилию тех, кого будет гонять в хвост и гриву.

   Но продолжить столь интересные дебаты им не удалось, потому что к нам подошла еще одна участница нашего мероприятия, та, которую мы как раз ждали. Это была невысокая брюнетка в школьной форме – довольно миловидное личико, если не считать того, что она недавно плакала. Нет, она все сделала, чтобы это скрыть, и мужчины наверняка не заметили, но заметила я.

   Девушка передала документы заместителю ректора, что-то невразумительное прошептала в качестве приветствия – из-за шума я даже не услышала, как ее зовут – и опустила глазки в пол. Веселая нам, чувствую, предстоит поездочка!

   Больше никого Багряков встречать не планировал, поэтому нас всех повел на выход из аэропорта. Ну то есть повел – это сильно сказано.

   У Линского был рюкзак и сумка, которые он нес легко и непринужденно, я везла свой чемодан, положив сумку на него. Тут так не делали, по крайней мере, я не видела, но я так делала раньше всегда, так что последовала своим привычкам. Не тащить же неподъемную сумку в руках?

   А вот с нашим третьим членом группы вышла проблема. У нее было два больших чемодана, и везти их одновременно было довольно сложно. Денис попытался помочь, но на него тут же рыкнул наш руководитель, запретив трогать чужие вещи. Сама набрала – сама и неси.

   Кое-как мы дотащились до парковки и загрузились в джип.

   – Магию используйте, если не можете свои баулы поднять, – фыркнул мужчина, когда я с трудом закидывала чемодан в багажник.

   Ну да, стихия огня, она как раз хорошо подходит, чтобы сумки в багажник складывать. Это мы опустим тот факт, что магией владела Алиса, а вовсе не я. И не факт, что у меня вообще хоть что-то получится. Как-то не пробовала еще, потому что после того, как меня спасли, повода не было, а в лесу я не додумалась проверить свои способности.

   Моя коллега по несчастью лишь кивнула, подхватила ветром чемоданы и аккуратно поставила рядом с моим, который все же удалось затолкать в машину минутой ранее.

   Это был первый раз, когда я увидела проявление магии вживую, но постаралась не подать вида. В конце концов, я, то есть Алиса, получила статус ученика в стихии огня еще полгода назад, а дар у нее проснулся три года как.

   – Садитесь назад, девушки, – распорядился Багряков.

   Мы залезли в тонированный огромный автомобиль, который практически тут же рванул с места. Ну, то есть не только мы, Денис тоже, но он сел впереди, рядом с водителем.

   – Значит так, проведу краткий ликбез, – тем временем начал заместитель ректора, лихо крутя рулем.

   Здесь Тобольск раскинулся на очень большой площади, значительную часть которой занимали корпуса огромных заводов, пакгаузы, склады и развязки. Из самого города мы выехали быстро – аэропорт был хоть и в черте, но, судя по всему, с краю, причем с того, где сконцентрировалась местная промышленность и логистика. А дальше мы гнали по окружной на скорости под сто пятьдесят.

   – Занятия в школе начались две недели назад, но вы не единственные опоздавшие, люди еще подъезжают. Так что легко догоните своих товарищей. В школе есть правила поведения и обучения, они обязательны для выполнения. За каждый залет залетчик будет наказан, иногда финансово, но часто другими методами, в том числе и физическими.

   Я заметила, как от этих слов напряглась моя соседка, потом сжалась и опустила взгляд. Странная она. Хотя кто эту молодежь разберет, может, она просто не хотела тут учиться, а родители заставили? Внешне я, конечно, тоже совсем молодая девушка, но ментально мне двадцать девять, а за плечами у меня восемь лет службы и сложной, иногда грязной работы.

   – Так что внимательно изучите правила, – продолжил Багряков. – Все вы оказались в нашей школе не просто так. И я не имею в виду, скажем так, политические причины. У вас у всех есть магический потенциал, в том числе, врожденный, и мы его будем активно развивать. Кто не встал на свой Путь, тот это обязательно сделает.

   – А что, в семнадцать такие есть? – вдруг вскинув голову, заговорила моя соседка.

   – Представь себе, Миних. Треть наших первокурсников на свой Путь не встала. Либо они не знают, что выбрать, если это не старые семьи, где все решила генетика, либо просто не успели. Либо не хотели, – мужчина через зеркало посмотрел на меня.

   На это я лишь пожала плечами. Алиса действительно не хотела вставать на путь Тьмы, даже несмотря на ее дар менталистики. Именно поэтому он был, по сути, в зачаточном состоянии. Ее отец не настаивал на том, чтобы она кого-то убила, но Алиса думала, что это лишь вопрос времени, и я была согласна с ее выводами – никто не позволит попусту растрачивать такой полезный ресурс.

   – Что еще? – неожиданно нарушил установившуюся тишину Багряков. – Мы разбиваем наших студентов на рабочие группы, в которых они будут учиться взаимодействовать. Как правило, мы составляем их из представителей разных сил, а поскольку вас приехало трое, вы представители разных первостихий, а остальные уже поделены, то можете радоваться, вы в одной группе.

   На это Денис хмыкнул, Миних фыркнула, я же промолчала. Для меня вся эта магия – пока совершенно непонятная концепция, придется основательно покопаться в памяти Алисы, чтобы все уяснить.

   – Среди нас не хватает Хаоса и Порядка, насколько я понял, – протянул Линский.

   – Адепты Порядка – чрезвычайно редкие звери, – ответил заместитель ректора. – И лучше работают в одиночку.

   – Мы все лучше работаем в одиночку, – не согласилась Миних.

   – Вы можете дополнить друг друга, а адепт Порядка – сам себе оркестр. А что касается Хаоса, то в нашей школе хаоситов мало, не факт, что вам такой достанется, так что пока работать будете этой группой. Если какой-нибудь хаосит вдруг появится на горизонте, его могут прикрепить к вам. А могут и не прикрепить.

   – Кто главный? – спросил Денис.

   – Что, уже метишь в лидеры? – усмехнулся Багряков. – Молодец, быстро соображаешь. Но хочу тебя расстроить, лидеры будут выбраны по результатам работы группы и лидерских качеств каждого из вас.

   – Замены состава возможны? – наконец, подала голос я.

   – Не приветствуется, Даргомилова, – ответил мужчина. – Вас, конечно, на общем инструктаже не было, а мы сейчас можем пробежаться только по верхам – больше не успеем, но попробую организовать вам дополнительное занятие с вашим куратором. Что еще? Да, сейчас вас заселят, а завтра с утра уже начнутся занятия.

   – Действия группы будут оцениваться в том числе и на занятиях или только в каких-нибудь полевых выходах, на практике? – уточнила я.

   – Хороший вопрос, Даргомилова. В постоянном режиме будут оцениваться ваши индивидуальные действия, действия вашей группы, действия вашего подразделения, то есть класса, если брать терминологию школы.

   Мы съехали с многополосной кольцевой и пронеслись по шоссе еще километров десять от города – буквально, несколько минут. Наша машина остановилась у забора, метров пять в высоту примерно, по периметру колючая проволока, какие-то непонятные устройства, отсвечивающие, если глаза немного скосить, а не смотреть на них прямо, синевой. Вероятно, так выглядят охранные артефакты.

   Охрана проверила машину, сверила документы Багрякова, несмотря на то, что, думаю, они его прекрасно знали в лицо. Долго изучали каждого из пассажиров, сверяли с какими-то своими базами, но в итоге пропустили.

   А дальше началось самое интересное, нас выгрузили из машины, передали в руки какой-то даме – она не представилась, отвечающей за заселение. И нас, как цыпляток, повели к корпусам.

   – Это жилой корпус, – проводила экспресс-экскурсию она. – Жить вы будете, соответственно, здесь. В левом крыле живут молодые люди, в правом девушки.

   Когда я увидела корпус, у меня закрались сразу нехорошие подозрения, ведь он слишком сильно напоминал казарму. Сходство было настолько очевидным, что я даже не удивилась бы, именно ее и увидев в итоге.

   – Даргомилова и Миних, ваш блок на втором этаже под литерой “А”. Линский третий этаж, литера “В”.

   – Наша комната? Постойте, у нас что, одна комната?! – Миних, как я и предполагала, встретила идею совместного проживания в штыки.

   Мы с Денисом синхронно закатили глаза, понимая, что нам номера на двух человек скорее всего не светят. Женщина же просто ее вопрос проигнорировала.

   – Оставляете свои вещи в комнатах, дежурные подскажут, какие там свободны, идете получать форму и учебные материалы, там же получите расписание. Через час ужин, если не хотите остаться голодными, поторопитесь. Как дойти до хозяйственников и столовой вам тоже расскажет дежурный.

   – Пошли, подтолкнула я Миних к лестнице на второй этаж.

   – А мне никто не поможет? – стрельнула она глазками в Дениса, указывая на свои чемоданы.

   – У тебя же стихия ветра, сама справишься, – пожал плечами парень и двинулся к противоположной лестнице. В холле первого этажа их было две – справа и слева.

   – Давайте встретимся здесь через пятнадцать минут, чтобы вместе пойти за учебниками и формой, мы же команда? – предложила я.

   – Хорошо, – кивнул головой тот, не поворачиваясь.

   – Мы не успеем разложить вещи, – пыхтя отчитывала меня Миних, таща магией чемоданы. Она хоть и пыталась показать, как ей тяжело, но я отчетливо видела, что это не так – притворяется. – И вообще, кто придумал селить нас вместе?

   – Боюсь, что тебя ждет сюрприз, – буркнула я, таща свои пожитки вверх. И в отличие от Миних мне было реально нелегко.

   Это тело в порядок приводить и приводить. Я в ее возрасте могла этот чемодан с сумкой в два счета на второй этаж поднять, а не пыхтеть как паровоз. Особенно удручало то, что я, точнее Алиса, взяла гору всякого ненужного хлама, тогда как могла взять что-то действительно полезное.

   На втором этаже нас ждал коридор и шесть дверей, по три с каждой стороны. Что ж, посмотрим, что тут за казармы. В целом, все выглядит не так уж плохо, в коридоре стоят диванчики и креслица, низкие столики, даже торшеры, цветы в кадках – какое-то подобие уюта.

   – Вот “А”, – указала я на ближайшую дверь.

   Тут из соседней двери вышла девушка, старше и ощутимо сильнее нас. Красивая синяя форма с вышивкой на рукавах совершенно не вязалась с ее спортивным и даже каким-то массивным видом.

   – Новенькие?

   – Привет, нам сказали заселяться в комнату с литерой “А”, – вставила я, пока Миних не успела ничего сморозить.

   – Да, вот они, – девушка открыла дверь, пропуская нас вперед. – Проходите в эти царские хоромы, располагайтесь.

   М-да, хоромы точно царские, тут не поспоришь. Нет, на самом деле, я думала, что это действительно казарма с двухъярусными койками и тумбочками, как было принято в том мире в армии. Жила я в такой, пока в Суворовском училище училась – была в первом выпуске девочек, до этого принимали только мальчиков.

   Здесь же все было иначе. Мы вошли в небольшой холл, в котором тоже стояли диванчик, пара кресел и низкий столик, а из холла вело пять дверей.

   – Значит, смотрите, – дежурная начала экскурсию. – Тут, – она открыла небольшие двери напротив друг друга, – санузлы, две штуки.

   Я боялась, что он один, предполагая, что тут блок вовсе не на двоих и даже не на троих, но обошлось. За каждой из дверей оказался туалет и просторная душевая кабина. Напротив ростовое зеркало, над ним яркие лампы. Все довольно чистое, я бы даже сказала, что отделка хорошая, дорогая.

   – Теперь комнаты, их три на блок, в каждой комнате по двое.

   – Какая свободная? – уточнила я.

   – Не какая, а какие. В этой, – девушка, сверившись с планшетом, указала на ближайшую дверь напротив санузла, – полная загрузка, а в других по одному человеку. Так что выбирайте, что вам больше нравится.

   Мы с Миних заглянули сначала в одни комнату, которая была напротив занятой. Довольно узкое помещение, две кровати, шкаф, два стола для занятий у окна, – вот, собственно и все. Вторая комната была шире, но короче, из мебели все то же самое, вполне аскетичный, но достаточный комплект, где есть все необходимое.

   – Я эту беру! – тут же воскликнула Миних и плюхнулась на кровать, причем, на застеленную, хотя койка напротив была со свернутым матрасом, что указывало, что именно она свободна. Девушка, конечно, была немного в шоке от условий и собиралась закатить истерику – это было видно, но среагировала быстро.

   – Имя? – спросила дежурная.

   – Светалина Миних, – ответила та.

   – Ага, пометила, располагайся.

   – Ну а я пойду туда, где осталось место, – улыбнулась я. – К тому же, до уборной оттуда ближе.

   – Правильно мыслишь. Утром тут бои не на жизнь, а на смерть, – кивнула девушка, записала мое имя и удалилась, предварительно рассказав, как добраться до хозчасти.

   – Бросай вещи и пошли, иначе Денис уйдет без нас, – скомандовала я, заглянув в комнату Миних.

   – Ну и пусть уходит, – пожала плечами Света. – Ты вообще считаешь это нормальным?

   – Что, это? – я сделала вид, что не поняла.

   – Ну вот это! Я Миних, древний графский род, идущий по пути Света. И меня, младшую дочь графа в одну комнату с…

   – Ну что же ты, договаривай, – обманчиво по-доброму подначила я.

   – Ну ты поняла.

   – Поняла. У тебя какие варианты? Можешь пойти жаловаться в администрацию, но сомневаюсь, что они тебя в отдельные апартаменты переселят?

   – Издеваешься?

   – Нет у меня времени сейчас над тобой издеваться. Я не хочу опоздать на ужин, вот что. А до ужина мы должны получить вещи и учебные материалы. Так что бросай шмотки и пошли.

   Именно это я сделала за пару минут до того в своей комнате. У моей соседки было мало вещей, да и шкаф был разделен на две равные части, так что не ошибешься.

   Миних поколебалась пару секунд и с трудом запихала в шкаф оба чемодана, поставив их друг на друга. А внизу, в холле, нас уже ждал Денис, очень возмущенный тем, что мы опоздали.

ГЛАВА 3

Парень жил в аналогичных условиях только в мужском крыле на третьем этаже. Всего же этажей в здании было три. И это нам еще повезло, что не пришлось выше чемоданы затаскивать.

   Линский уже провел эрзац разведку, а точнее пообщался с дежурным и одним из своих соседей и выяснил, что тут все, как и там, за забором. В этой старшей школе учиться три года, ученики каждого из курсов живут отдельно, чтобы не допускать их стычек и прочих недоразумений, а такое случается довольно часто, ведь среда здесь очень конкурентная.

   Каждой команде и каждому ученику начисляются баллы за все его действия, получил хорошую оценку – плюс балл, плохую – минус. Посадил цветок – плюс, разбил кадку с фикусом – минус, ну условно, конечно, никто тут цветы не выращивает – времени нет.

   Если набираешь достаточно баллов, можешь съездить в город в выходной, но если вытворишь там что-то непотребное – оштрафуют. Ну и так далее. Есть те, кому выезжать в принципе запрещено, школа для них тюрьма, но в нашей команде таковых не было.

   Даже я могу выйти отсюда, но если сбегу, то меня просто лишат всех денег и заблокируют документы. Так что смогу я жить только в тайге с медведями. Это мне еще сопровождающий, который вез сюда, объяснил. В целом, светиться в городе мне пока нежелательно, потому что отец натворил дел, а отомстить могут мне. И далеко не факт, что второй раз мне тоже удастся сбежать от похитителей.

   В хозблоке мы быстро получили форму и все необходимое для жизни. Померять не дали, но уверили, что вся одежда кроме спортивной с артефактной нитью и садится по фигуре. Миних и Линский восприняли это как должное. Помимо формы нам выдали постельное белье, мыльно-рыльные принадлежности и целительский артефакт в виде кольца-печатки с эмблемой школы. Собственно, имело оно не только целительское назначение, но и явилось идентификатором личности. И что-то мне подсказывает, еще и совмещало в себе функции следилки. А как иначе администрация узнает о всех косяках учеников?

   Впрочем, с артефактами я раньше дело не имела, так что точно сложно сказать.

   Ну то есть до момента, пока не надела кольцо на палец, не имела, потому что по нему необходимо было подать небольшой магический импульс, что я легко сделала просто на автомате, даже не пришлось копаться в глубинах памяти Алисы.

   Хотя пора привыкать, кажется, что это теперь не ее, а моя память. Но с этим мы позже разберемся.

   – Давайте занесем вещи, надо все примерить, подогнать, – тут же, как мы вышли из хозчасти, таща по увесистой сумке, заныла Миних.

   – Надо получить учебные материалы. Вовсе не факт, что выдача будет доступна после ужина, а нам надо знать, в какой мы группе, чтобы завтра появиться на занятиях, – терпеливо ответила я.

   – Да пусть идет, куда хочет. Мы ей в няньки не нанимались, – пожал плечами Денис, на что Миних обиженно поджала губы, но ничего не сказала. Она парня будто побаивалась.

   Нет, все-таки не быть ему лидером. Он ярый индивидуалист – это во-первых, а во-вторых, у него нет нужных качеств, он ведь даже не пытается как-то объединить нашу команду, только командует.

   – Но кое в чем Света права, на ужин нам лучше пойти в форме.

   – Если успеем. Вообще, надо было наоборот, сначала в библиотеку, а потом за одеждой и поесть.

   – Кто же знал? Дежурные нам не сказали, – я не особенно расстраивалась, что нам пришлось ходить туда-сюда, ведь столовая и хозчасть были в одном здании, а вот библиотека совсем в другом месте, потому что стоило осмотреться на местности, так сказать.

   Если других дел вечером не будет, я еще и после ужина пойду. Надо понять, что тут где находится, чтобы не плутать. Да и, честно говоря, хочется немного побыть одной, разобраться в себе, уложить в голове воспоминания Алисы, попытаться понять, как я тут оказалась и почему так спокойно на все реагирую. Слишком спокойно.

   Нет, я привыкла держать себя в руках, все же моя прошлая работа не располагала к эмоциональности. Но в сложившихся обстоятельствах такое спокойствие – это перебор.

   Да и с магией надо разобраться, а то завтра начнутся занятия, а я хоть и смогла подать магический импульс на автомате, но вряд ли мне этого хватит для жизни в этой то ли школе, то ли тюрьме.

   Учебные материалы, коими оказались планшеты, в которые было закачано все необходимое – учебники, правила, расписание, мы тоже получили без всяких проблем, у нас даже осталось время, чтобы закинуть вещи в комнаты, но переодеться мы уже не успевали. Да и ладно, не оставят же нас из-за этого голодными?

   Не оставили, да и другие студенты не обратили на нас особого внимания. Вероятно, тут это не было чем-то редким, как и сказал Багряков, учащиеся пока прибывали, да и сдается мне, что они прибывают почти круглый год.

   Столовая представляла собой линию выдачи, где выдавали сразу подносы с рационом, без всякого выбора, и длинные ряды столов, предназначенных для четырех человек, правда, некоторые из них были сдвинуты, и сидели за ними не командами, а большими группами, вероятно, одноклассников или друзей. Мы взяли по подносу и примостились за одним из крайних столов.

   – Господи, как это можно есть?! – возмутилась Миних, попробовав мясное рагу.

   – Да вроде ничего, – в пику ей тут же ответил Денис, положив ложку себе в рот.

   Я попробовала и была вынуждена согласиться с Линским, действительно ничего так, у нас в училище бывало и хуже. Впрочем, лучше тоже бывало. Но для аристократических деток такая кормежка была чем-то совершенно непривычным. Многие из первокурсников морщились, пока ели – это было видно по тому, как бодро работали столовыми приборами старшие и как медленно ели те, кто еще не привык.

   Собственно, помимо рагу нам был положен овощной салат, пирожок типа ватрушка и чай – все. Ну мне нормально, даже много, а вот здоровым парням – не уверена. Хотя приглядевшись, я поняла, что у Дениса была изначально порция больше, чем у нас со Светой. Что ж, логично.

   – Давайте может познакомимся нормально? А то нам вместе учиться, мы в одной команде, надо как-то понять, кто что может, – предложила я, активно работая вилкой. Не, все же нормальная еда, рагу так себе, а салат и булочка – очень даже!

   – Давайте я начну, – тут же оживилась Миних, грустно возившая до этого салат по тарелке. Рагу она и вовсе отставила, скривив мордочку.

   Вообще, она была довольно симпатичная, невысокая брюнетка, но было в ее выражении лица что-то отталкивающее. Не знаю, может, легкое пренебрежение, даже брезгливость.

   – Значит, меня зовут, как вы знаете, – начала она не дождавшись нашего согласия, – Светалина Миних. Я из древнего графского рода Минихов, мы владеем обширными землями на севере от столицы, практикуем Путь Света. Я тоже адепт Света в ранге посвященного, но это пока, а еще ученик стихии воздуха.

   – Света адепт Света – как банально! – хмыкнул Денис.

   – Недавно, – продолжила девушка, проигнорировав слова парня, – открылась способность Пути Света – благословение. Так что я могу нашу команду благословить, а могу и не благословить.

   Закончила она довольно неприятным, издевательским смешком.

   – И что же мы должны сделать, о светлая госпожа, чтобы получить ваше благословение? – продолжил издеваться Линский.

   – Посмотрим, – загадочно ответила девушка, закатив глаза и ухмыльнувшись.

   М-да, с ней будут проблемы, с ними обоими будут.

   – Хорошо, давай… – начала я, но парень меня перебил.

   – Миних, а за что тебя сюда выперли? Вроде бы твой род в опалу не попал, значит, дело не в роде, а в тебе лично.

   – Не твое дело, понял? – ощерилась та.

   – Ладно, не хочешь, не говори, – примирительно подняла руки я. – Что касается меня, то вы, наверное знаете, моего отца, Владимира Даргомилова, казнили вчера за проведение несанкционированного ритуала Тьмы. Титула княжны меня никто не лишал, но запихнули сюда. Ученица стихии огня, посвященная ментала, на путь первостихии не встала.

   – А собираешься? – уточнил Денис, нахмурившись.

   – А есть варианты? – хмыкнула я.

   – М-да, ладно, - передернул плечами парень, вспомнив, видимо, как встают на Путь Тьмы. – Ну обо мне вы наверняка слышали, точнее, о моей семейке. Денис Линский к вашим услугам, вся наша древняя княжеская семейка, кто остался в живых, не погиб и не был казнен, лишена титулов за прорыв тварей изнанки, который сотворили мои родичи, чтобы устроить госпереворот три года назад. Собственно, по семейной традиции встал на Путь Тени, имею способность призыва духов – ученик, также ученик стихии земли и посвященный льда.

   – Две стихии – большая редкость, – хмыкнула Миних. – Как насчет стихии мозгов?

   – У тебя? – не остался в долгу Денис.

   – Вам делать нечего, кроме как ссориться? – уточнила я и напомнила: – Нам еще минимум три года учиться вместе, так что давайте хоть попытаемся найти общий язык.

   Оба фыркнули и отвернулись.

   Подростки, черт побери, почти подростки! Нет мозгов, одни гормоны и гонор. Причем, подростки с тяжелым прошлым, потому что сомневаюсь, что после лишения княжеского титула всей семьи Линских, парню жилось легко и весело. Да и Миних сюда вряд ли просто так засунули, но тут, думаю, Денис прав, она сама где-то накосячила.

   Да и что касается меня… Это мне отец, которого вчера казнили, не родной, по сути. Он мне никто, как и брат. А вот если бы тут была настоящая Алиса, вряд ли бы она реагировала так спокойно.

   После ужина мы собирались разойтись каждый по своим делам. Я предлагала прогуляться по территории вместе, но никто не захотел. Впрочем, это как раз можно понять, не только я хочу побыть сегодня одна, у всех день был тяжелый.

   Но перед запланированной прогулкой я решила вернуться в комнату и все же разобрать свои вещи. У Светы был такой же план, но всю дорогу мы молчали – как-то не было особого желания разговаривать.

   Когда я вошла в комнату, в ней обнаружилась еще одна девушка, высокая статная блондинка со спортивной фигурой. Собственно, она и была в спортивном костюме.

   – Ну привет, – она окинула меня взглядом. – Я так и поняла, что ко мне кого-то подселили.

   Да, это было сложно не заметить, учитывая то, что на моей кровати лежал мешок с формой и планшет.

   – Привет. Алиса Даргомилова, – представилась я.

   – Катерина Калиновская, можно просто Катя. Значит так, соседка: соблюдать чистоту в комнате, парней не водить, за собой убирать. Ложиться спать по отбою, он в одиннадцать. Если надо еще позаниматься, делай это вне комнаты, чтобы мне светом не мешать. У меня режим, не высплюсь – тебе же хуже будет.

   – Ты случайно не в группе бета учишься? – спросила я, проигнорировав свод правил, хотя ничего против него не имела. Просто соглашаться – не очень хорошая идея, сядет на шею и ножки свесит.

   – В гамме, – покачала головой девушка. – Ладно, располагайся. Знаешь, где тут все, уборные там?

   – Да, дежурная показала, – кивнула я и только открыла шкаф, как из холла послышались вопли.

   – Это еще что такое?

   – Ну, судя по звуку, Света, – флегматично отозвалась я. – Светалина Миних, тоже сегодня приехала, в центральную комнату заселилась.

   Девушка на кого-то орала, переходя на ультразвук. Потом что-то упало.

   – О как! – восхитилась соседка и пошла посмотреть, что там происходит.

   Я потянулась за ней, не потому, что мне хотелось, а потому что мы со Светой в одной команде. Признаться, я ожидала чего-то подобного и даже искренне расстроилась, что мне придется жить с ней рядом. Если бы нас поселили в разных блоках – все было бы немного проще. Мне хотя бы не пришлось по месту жительства за нее отвечать.

   Когда мы вышли в холл, там уже собрались все жительницы нашего блока. Две сестры-близняшки из комнаты напротив тоже выскочили и недоуменно наблюдали за представлением.

   А нам было на что посмотреть, потому что в распахнутую дверь средней комнаты было видно, как по ней летают, кружатся вещи, не сами, конечно, а снесенные со своих мест магией ветра.

   – Ты – грязная полукровка, я не буду с тобой жить, поняла? Убирайся отсюда, – орала Света на невысокую пухленькую девушку с разрезом глаз, намекающим на уроженку Китая, или, как его тут называли, Срединной Империи.

   Магия – штука определенно забавная, ведь чтобы стать адептом пути Света, нужно сделать что-то очень хорошее, спасти человека, например. Причем, совершить это искренне желая спасти, тогда, возможно, первостихия тебя заметит и наградит своим даром. Точно так же, как чтобы стать на путь Тьмы надо убить, не случайно, а намеренно, желая смерти и всего самого недоброго тому, кого убиваешь. Чтобы стать на путь Тени надо умереть, чтобы дух перешел в загробный мир, но потом смог вернуться, например, в результате реанимационных мероприятий.

   С Хаосом и Порядком все еще сложнее. Даже Алиса до конца не понимала, как именно – там было все слишком запутанно, да и ей эти первостихии были не особенно интересны.

   И сейчас этот, с позволения сказать, адепт Света, который, в моем простецком понимании, должен быть белым и пушистым, орет благим матом на свою соседку только потому, что она полукровка? Что-то в этих светлых нет ничего светлого, как мне кажется…

   – Миних, прекрати! – возмутилась я, не сдержавшись, хотя, наверное, стоило промолчать.

   – Я не буду жить с ней в одной комнате! – взвизгнула та. – Ты знаешь, кто это?

   – Понятия не имею.

   – Это, – Света невоспитанно ткнула пальцев в чуть не плачущую девушку, – нагулянная на стороне дочка посла в Срединной Империи Дорохова. Она ни ему, вообще никому здесь не нужна, так что пусть убирается!

   – Миних, не ты ее сюда принимала, не тебе ее выгонять, – нахмурилась я и посмотрела на сокомандницу недобро. – Прекрати истерику, пожалуйста!

   – Я не буду с ней жить, понятно? – скрестив руки на груди, ответила та.

   Тут, видимо, на крики, в холл вошла дежурная, завидев которую Миних начала орать по новой. Той только через несколько минут удалось разобраться, в чем вообще проблема, но решение она все же предложила.

   – Вообще, у нас переезды и переселения не поощряются, но поскольку вы приехали только сегодня, и я еще не успела подать документы на утверждение коменданту общежитий, мы можем поменять вас местами. Если Даргомилова не против, конечно.

   – Нет, мне нравится эта комната, так что пусть эта полукровка съезжает! – взвизгнула опять Света.

   – Миних, еще одно слово, и я как дежурная вынесу тебе предупреждение с десятью отрицательными баллами в личном деле, – нахмурилась девушка.

   – А я, как твоя сокомандница, Света, заставлю тебя ответить за каждый этот балл, да и Денис тоже подключится, я думаю, – съязвила я. – Я готова переехать.

   – Жаль, – раздалось рядом. Судя по всему, Катя не в восторге от новой соседки.

   – А какие варианты? – повернулась к ней я.

   – Да никаких, ты права, – пожала плечами та. В целом, хоть и заносчивая, но все же нормальная девчонка.

   – Зато две светлые будут жить в одной комнате, – подсластила пилюлю дежурная.

   Из воспоминаний Алисы я знала, что адепты Света любят кучковаться. Им нравится проводить время вместе, но при этом они с трудом переносят другие первостихии рядом.

   – Ну хоть так, – опять прошептала Катя.

   – Хорошо, я поправлю документы, а вы можете переносить вещи. И не ходите больше без формы. Вас пока не оштрафовали, но просили передать, что это первый и последний раз.

   – Принято, – кивнула я и пошла за своими баулами, потом резко развернулась на пятках, вернулась. – Миних, беспорядок в чужой комнате устрани. Ты думаешь, я это все буду убирать?

   – Вещи перенесу…

   – Сейчас, Света!

   – А чего это ты командуешь?

   – Света, – я подошла к ней вплотную, заглянула в глаза, – не беси меня, я и так от тебя не в восторге. Если нам из-за твоего поведения прилетит в итоге штраф… В общем, не доводи меня.

   – Вы в одной команде, что ли? – спросила дежурная, на что я только кивнула и все же пошла за вещами. В спину мне донеслось: – Не повезло.

   С помощью своей магии светлая быстро навела относительный порядок. Тем более что часть из летающих вещей была ее, она уже успела кое-что разложить, а теперь в спешном порядке этот ворох вещей просто перетаскивала в другую комнату.

   Но не думаю, что с Катериной ей будет просто справиться, та тоже тот еще подарочек. Сможет Свету построить, к тому же та графиня, а Катя княжна. Администрация школы может как угодно к этому относиться, но вряд ли тут местные детишки забывают о титулах и регалиях – слишком удобный рычаг давления.

   Перетащив вещи, я прикрыла дверь в комнату и повернулась к перепуганной толстушке.

   – Ладно, давай знакомиться. Княжна Алиса Даргомилова, первостихии нет, владею огнем и менталом.

   – Сина… – девушка запнулась и я поняла, что она говорит с едва заметным, но все же акцентом. – Сина Дорохова, титула у меня нет, – она боязливо посмотрела на меня, но поскольку я не отреагировала, продолжила, – ученица Тени и огня.

   – За что она на тебя взъелась? – перешла я на ее родной язык.

   В Суворовском училище я взяла помимо обязательного английского второй язык китайский. И надо сказать, что неплохо на нем изъяснялась.

   – Ты знаешь путунхуа? – удивилась девушка, даже присела от неожиданности.

   – Да, учила, но сама видишь, мне не помешает практика, – открыто улыбнулась я, намекая на ее помощь.

   – Давай попробуем здесь, в комнате, говорить только на нем? – тут же предложила та. – Но если ты услышишь, что я делаю ошибки в русском, тоже исправляй меня, пожалуйста.

   – Договорились, – мы скрепили договор рукопожатием. – Пока я разбираю вещи, не расскажешь, что тут и как? Кстати, ты в какой группе?

   – Бета.

   – Я тоже.

   А дальше Сина мне вкратце поведала о том, что тут и как. И я поняла, что мою вечернюю экскурсию лучше будет отложить до утра, потому что бесцельное шатание по кампусу в темное время суток не приветствовалось. По крайней мере, среди первокурсников. Старшие могли делать все, что хотели, и иногда им на глаза лучше было не попадаться.

   Так что еще немного поговорив с девушкой, я заправила кровать, перемерила вещи, которые подгонялись по фигуре очень просто – нужно было послать магический импульс, а дальше артефактные нити все делали сами, и села изучать брошюру с правилами школы.

   А еще я договорилась с Синой, что она мне перекинет на планшет лекции за прошедшую неделю, которые я пропустила. Да, записывалось тут все тоже в планшете, но можно было либо печатать, либо писать стилом как ручкой, а потом запись сама преобразуется в печатный текст. Что было особенно удобно мне, потому что клавиатура тут не кверти – путалась бы постоянно.

   Впрочем, все равно поначалу будет непросто, поскольку тут языковой реформы, видимо, не случилось, и тексты изобиловали ятями и прочими ижицами. Не то чтобы вообще невозможно было читать, тем более что память Алисы все же была при мне, но когда буду быстро писать, боюсь, буду делать все по привычке.

   Время уже близилось к отбою, поэтому я сходила в душ, отстояв небольшую очередь, а потом сразу легла. Спать не хотелось, хотелось немного выдохнуть и понять, что же, собственно, произошло. А понятно, что ничего непонятно.

   Я однозначно умерла в том мире, но как это случилось? Я вспомнила, что должна была забрать документы из тайника, сесть в самолет и улететь домой – таким было мое последнее задание. Не совсем мой профиль, но и к таким вещам меня привлекали не раз. Документы я забрала – это я помню, даже помню аэропорт Чанги, но вот что дальше произошло? Села ли я в самолет или что-то случилось раньше? Или позже, когда я прилетела?

   Даже если бы меня взяли с документами, я бы не стала там отстреливаться, у меня вообще не было оружия с собой. А значит при попытке сопротивления меня убить не могли, я бы просто не стала сопротивляться, а потребовала бы вызвать посла.

   Черти что, но, надеюсь, когда-нибудь я вспомню. Не сейчас, потому что от попыток уже заболела голова.

   А потом, после того, как со мной что-то случилось, я оказалась в теле Алисы, которая сама куда-то делась. Вот что случилось с ней я помню хорошо. Точнее, она помнила. И весь тот ужас, который в последние пару дней испытывала эта девочка я тоже помню довольно отчетливо.

   Только вот сама его не испытываю. Тело работает прекрасно, эмоции в норме. Что, кстати, странно, потому что я даже не нервничаю от того, что произошло. По сути, у меня вся жизнь, карьера, пошли под откос, и это с неясными перспективами тут.

   Именно это меня, на самом деле, больше всего и беспокоило, поэтому я раз за разом проходилась по последним воспоминаниями Алисы и кое-что в итоге обнаружила. Перед тем, как сбежать, она наложила на себя какую-то магию, из ее воспоминаний я поняла, что она ментального плана. Это позволило ей действовать с холодной головой, не бояться погони и что убьют.

   В памяти хранился способ, как это заклятие, или как там это называется, снять. И после нескольких попыток у меня даже получилось. Не ожидала я, правда, что все эмоции навалятся разом, погружая меня в них, будто под воду. А уже через минуту мозг не выдержал и просто отключился.

ГЛАВА 4

В семь часов нас разбудил бодро играющий гимн Империи, а поскольку за время обучения в Суворовском училище такие приколы въелись мне под кожу вместе с пониманием, что скоро обе уборные будут заняты, я стартанула сразу из положения лежа, попутно захватив приготовленную с вечера сумочку для душа, в которой лежало все необходимое.

   Тут такое дело, как я вчера узнала от Сины, никто в кабинках ничего не хранил, хотя там был шкафчик над умывальником, потому что непонятно, в какую из двух ты утром попадешь. Нет, конечно, можно подождать нужную, но времени утром не так уж много, на самом деле.

   Занятия начинаются в восемь утра, а ведь надо привести себя в порядок и позавтракать, а на все про все один час времени. Что такое час, если надо отстоять очередь в душевую, одеться, добежать до столовой, поесть и добежать до нужного корпуса, где будет первое занятие?

   Благо хоть учебных корпусов было всего два и они стояли рядом, и даже столовая была всего лишь напротив через площадь с фонтаном, но ведь первым занятием может быть и полигонная тренировка, а полигоны для занятий магией или спортом довольно далеко.

   Я успела практически одновременно с Катей, заскочила прямо за ней и заняла вторую свободную кабинку. Естественно, медлить не стала, быстренько привела себя в порядок и уступила место одной из близняшек. Сина не завтракала – не привыкла, только пила стакан горячей воды утром по китайской традиции, поэтому у нее было лишних двадцать минут, чтобы поспать и никуда не торопиться, расталкивая соседок по блоку локтями.

   Когда я выходила из ванной, в холл выплыла Миних, скривилась, посмотрела на то, что в очереди в уборную стоит вторая близняшка и вернулась в комнату обратно не проронив ни слова и даже не поздоровавшись.

   Сокомандницу я ждать не стала, а вместе с Катей, которая тоже успела одеться, отправилась в столовую. Дениса я приметила сразу, но он сидел с какими-то парнями, вероятно, соседями по блоку, и я не стала к нему подходить.

   Дружная у нас команда, да. А ведь мне хотелось перекинуться с ним парой слов. Не то чтобы я собиралась жаловаться на Миних, но стоило предупредить о возможных неприятностях, если дежурная все же сообщит об инциденте или если это как-то запишется на кольцо-артефакт.

   – Давай к нам, – махнула рукой Катя в сторону стола, за которым сидели еще три девушки, – сейчас еще и близняшки подтянутся.

   Я поздоровалась со всеми, мы перезнакомились. Оказалось, что эти девушки все три – Катина команда, у них были представлены все первостихии, кроме Порядка. А с близняшками одна из этих девушек, адепт Хаоса, даже училась в одном классе средней школы.

   Девчонки оказались нормальными, мы спокойно поели, делясь впечатлениями. Они меня и насчет занятий просветили, что нельзя опаздывать даже на секунду. Если преподаватель закрыл дверь, то в кабинет никто больше не войдет. А Сина мне не сказала ничего, потому что она никогда никуда не опаздывает, и то ли не знала, то ли просто не догадалась, что это может быть для меня важно. Кстати, за каждое непосещенное по причине опоздания или просто прогулянные занятие начисляется минус пять баллов.

   Поэтому за десять минут до начала занятий мы сдали подносы и направились в учебный корпус, нам нужен был один, но разные кабинеты. Кстати, Миних я в столовой не видела. К нам она не подошла, а может, она вообще разобиделась и не приходила.

   Под дверью класса уже стояла Сина. Как девочки и говорили, она пришла самая первая, но народ уже начал подтягиваться. Всего в классах училось примерно по двадцать человек, иногда меньше, а у первокурсников их было четыре – альфа, бета, гамма и дельта.

   Постепенно народ стал подходить, знакомиться со мной и с Денисом, а Света так и не появилась. В итоге, парень подцепил меня под локоток и отвел на пару метров в сторону.

   – Где она?

   – Не знаю, я ее видела только утром, – ответила я. – Но скажу тебе, что вчера она устроила безобразную сцену из-за соседки, так что не удивлюсь, если нас из-за нее накажут.

   – Если она опоздает, нас точно накажут. Почему ты ее не захватила с собой?

   – Я должна за ней следить? О, как! – восхитилась я. – Линский, я ей не нянька.

   Парень на меня скептически посмотрел, но я сразу хотела показать, что не готова взваливать на себя эту ношу. А что Миних именно ноша – это к гадалке не ходи.

   – Ну ты же понимаешь, что это школа для трудных подростков? – усмехнулся Денис. А видя мое некоторое удивление продолжил: – Ой, да не считаешь же ты, что у нас на Империю наберется столько детишек одного возраста из пошедших под нож или опальных родов?

   – Вообще-то я так и думала. Не такая уж редкость тем же темным или хаоситам начудить.

   – Ну да, где-то пятьдесят на пятьдесят, либо дети опальных родов, либо младшие отбившиеся от рук, не наследники, разумеется. Но тут, в Тобольске, в основном детишки из центра Империи, так сказать, выдернули их из привычного окружения. Хотя в центре есть своя школа в Суздале, а еще одна в Петропавловске.

   – Ты откуда это все знаешь?

   – А мне выбор дали, – усмехнулся парень, – сюда или в Петропавловск. Честно, я бы хотел попасть в Суздаль, но там не было мест, а Петропавловск – это такие дальние дали, что там даже медведи не ходят.

   – Ну медведи там как раз-таки ходят, – покачала головой я.

   – Да, но полезных связей там по-любому не набрать, – хмыкнул тот, а я на него посмотрела заинтересованно.

   Об этом я ведь и не думала, предпочитала считать, что тут как там, как в Суворовском училище, только комфортнее.

   – Понятно, так зачем тебе Миних?

   – Мне нужны высокая успеваемость и высокие баллы, чтобы отсюда можно было выйти. Там за воротами жизнь, Даргомилова, но ты и дальше можешь строить из себя приличную ученицу и домашнюю девочку. Только вот дома у тебя больше нет, наверняка соклановцы уже все растащили.

   – Понятия не имею, честно говоря, – я пожала плечами.

   Даргомиловы действительно были главным родом среднего по размерам клана, в который входили семьи, состоящие с главной семьей в том или ином кровном родстве по мужской линии. И там действительно было что кому дербанить. А поскольку содержание мне назначили только до окончания старшей школы, думается, после этого денег я не увижу, но зато получу очень интересное предложение.

   Не совсем прав Денис в том, что это всего лишь школа для трудных и лишних подростков. Как-то так получилось, это мне еще вчера Катя сказала, что тут у всех есть предрасположенность к первостихиям, да и без потенциала в магии сюда не попасть. Хотя первостихии, конечно, можно открыть у всех, но у тех, у кого нет наследственной предрасположенности, могут быть сложности с открытием и дальнейшим развитием.

   – Ну, в общем, подумай над этим, – Денис пожал плечами. – А я не хочу из-за Миних залететь, но есть ощущение, что у нас это будет постоянное состояние.

   Тут я была вынуждена с ним согласиться. Но пока не представляла, что можно с этим сделать, потому что попытка таскать Миних за шкирку тоже может быть воспринята администрацией школы не очень хорошо.

   Пока мы болтали чуть в стороне, к кабинету подошел преподаватель, высокий жилистый мужчина с военной выправкой. Практически сразу за ним подбежала немного запыхавшаяся Миних, и мы с Денисом одновременно выдохнули.

   Мы вошли все в обычный класс, поскольку первые парты были заняты, мы, все трое новеньких, прошли к дальним столам.

   – На занятиях она – твоя проблема, – подмигнула я Денису, ну чтобы ему жизнь медом не казалась, и приземлилась за один стол с Синой – она тоже сидела за одной из последних парт, а перед ней сидели парень и девушка из ее тройки, с которыми я тоже уже успела познакомиться.

   Линский на это лишь закатил глаза, но ничего не сказал.

   – Представляюсь еще раз для новеньких, – тем временем начал преподаватель, махнув нам, чтобы мы садились. – Меня зовут профессор Максинский, я куратор вашей группы, преподаю теоретическую и боевую магию, а также веду всех темных потока. Да, являюсь высшим магистром Тьмы.

   Ого, ничего себе! Из воспоминаний Алисы, хотя уже пора прекратить так говорить, так что из моих воспоминаний, я знаю, что достичь такого уровня очень непросто. А то что высший магистр преподает магию каким-то детишкам – это и вовсе почти нереально. Причем, судя по его выправке, он военный.

   – На прошлом занятии мы говорили про то, чем отличаются уровни овладения магией. Вам кажется, что вы это уже много раз проходили, что вы это с детства знаете, но все не так просто, когда речь идет о первостихиях. Например, Линский, расскажите на примере Тени, чем отличаются посвящение и ученичество?

   – По сути, – Денис встал, чуть ли не раскланялся перед всем классом, потому что все повернулись в его сторону. По крайней мере, широко улыбнулся, далее чуть руки развел, давая всем его рассмотреть, – посвящение позволяет лишь почувствовать изнанку и использовать чистую магию, с помощью которой разве что фокусы показывать. Все как и в обычных стихиях. Ученичество же позволяет использовать уже базовые конструкты и печати, такие как простейший щит или, например, теневой меч. Да, он будет дохленьким, но его хотя бы возможно сформировать. Вообще возможно формирование любых конструктов в рамках своего тела или при соприкосновении с ним.

   – В целом, вы правы, Линский. Не правы только в одном, что управление чистой силой – фокусы. Как раз наоборот, она податлива, пластична. Чем на более высоком ранге вы находитесь, тем чаще вы будете использовать именно чистую силу. Например, высшие магистры практически не используют конструкты, магистры вне категорий и архимагистры не используют никогда, они всего могут добиться, оперируя чистой силой напрямую.

   Тут магистр создал нечто, что окутало его всего в темное марево. Из воспоминаний я вытащила, что это щит Тьмы. Только отец Алисы использовал для его формирования какие-то символы, которые он рисовал или изображал пальцами, не знаю как правильно сказать – это было похоже на язык глухих – и потом появлялся щит. На то, чтобы его сформировать уходила секунда, не больше, но у профессора щит появился мгновенно и без всяких дополнительных манипуляций.

   – Это правило верно для всех стихий и первостихий, кроме Порядка. Там свои законы, но к их изучению мы придем позже.

   – Миних, просветите нас об отличиях ученика и учителя, – профессор, видимо, решил опросить все наше трио. Вот только Света не встала, а продолжала сидеть и делать вид, что это к ней не относится. – Миних, вам нужно особое приглашение?

   Итак, сегодня Миних заработала минус десять баллов от профессора Максинского, ведь на вопрос она так и не удосужилась ответить, делая вид, что не понимает по-русски. И еще минус пять за вчерашнее поведение.

   Мне Сина показала, что в планшете он-лайн ведется учет баллов, индивидуальных, группы и класса. Так вот, у Миних, поскольку она в моей группе, я это видела, теперь красовалось гордое минус пятнадцать, у Линского ноль, а у меня плюс пять. Думаю, что это за то, что разрулила вчерашнюю ситуацию.

   Линский собирался ведь выйти в город, налаживать какие-то там связи. Да и мне не помешает, если честно. Учитывая специфику заведения, налаживать связи внутри если не бессмысленно, то близко к этому. С опальными родами и трудными подростками можно разве что революцию замутить. И то не факт, что удачную.

   Так вот, чтобы отсюда выйти в город, необходимо иметь плюс пятьдесят баллов лично, столько же на группу и сто на класс. И что-то мне подсказывает, что с Миних их получить будет нелегко.

   Общий счет класса я не видела, эта информация была доступна только старосте, но он нам сказал, что благодаря Миних мы все сегодня заработали минус пять баллов. И дело не в правильном или неправильном ответе, естественно, а в хамском поведении. А группу нашу, подозреваю, не оштрафовали только потому, что мы с Денисом во время занятия не могли на нее повлиять. Но если это будет происходить регулярно, тогда даже и не знаю.

   Естественно, когда занятие по основам магии закончилось, а профессор вышел из класса, наши соученики не стали быстро расходиться.

   И тут дилемма. По идее, мы с Линским сейчас должны были защитить нашу одногруппницу, которой, видимо, грозит темная, но если честно, нам самим хотелось ей личико подправить. Не то чтобы я всерьез хотела ввязываться в разборки подростков, просто не люблю, когда из-за глупости и гонора одного страдают все остальные.

   – Миних, значит… – к девушке подошел наш староста, Артем Горин – высокий, плечистый юноша с серьезным и холодным взглядом. Я бы на месте Светы с ним не связывалась.

   – Ой, можешь не нависать так и не пугать. Что ты мне сделаешь? – усмехнулась та.

   Но я услышала, что ее голос дрогнул – она боялась. Если вчера она совершенно не думала о том, что я или кто другой из девочек ее побьет, просто ей хотелось до кого-то докопаться, а тут Дорохова подвернулась – поругались, поменялись комнатами, более-менее успокоились, то сейчас дело могло принять скверный оборот.

   – Превращу твою жизнь в ад, – усмехнулся староста. – Мало того, что я проклятийник…

   – Не выйдет, у меня дар благословения, – хмыкнула та.

   – Что ж, тогда у меня есть другая идея. Марго, ты не поможешь? – обратился он к своей соседке по парте – высокой и очень красивой девушке, чем-то неуловимо похожей на него. Тот же взгляд, тот же профиль, тот же цвет волос и глаз.

   – Бегом и не останавливаться следующие два часа! – воскликнула девушка, а ее голос стал каким-то объемным, отражался от стен.

   Я на автомате сделала какую-то защиту, даже не подумала, зачем и как. Так что практически моментально отстроилась от ментальной атаки. Ну, ее наличие я осознала через пару секунд. Но на всех остальных она подействовала сильнее, хоть они в спешном порядке и пытались построить щиты. Но я-то вроде как менталист, по крайней мере, Алиса была в этом уверена.

   Только вот у этой Марго уровень был явно выше, по крайней мере, Алиса так точно не умела, да и в целом занималась только защитными техниками. Она была девушкой абсолютно мирной, а вот я не такая.

   Но для того, чтобы достигнуть уровня Маргариты, мне нужно стать учеником в ментале, а не посвященной, как я сейчас. И то, у нее сработало, потому что Миних не ожидала.

   Кстати о ней, Света, чуть не снеся парту, побежала к двери. Куда она бежала, я была не в курсе, но не ловить же ее. Через пару часов мозги прочистятся и прибежит обратно, а с территории ее все равно не выпустят.

   – У нас занятие начнется через десять минут, – покачал головой Артем. – Нельзя было это после занятия сделать?

   – Ой! – Марго картинно хлопнула глазами.

   – Ладно, чего уж там. Ну заработаешь еще минус пять баллов, тебе не впервой, – парень махнул рукой. – Надеюсь, вы не против?

   Это уже было обращено к нам с Линским. Я покачала головой, потому что, несмотря на то, что Света прогуляет следующее занятие, воспитательный эффект должен быть хороший. Если она окончательно не обозлится на всех, конечно. Денис же довольным не выглядел, но промолчал. Как же, его авторитет в группе уронили!

   Мы без проблем сходили на следующее занятие, после чего Линский меня придержал за локоть, подавая знак, что хочет поговорить. Из класса нас никто не гнал, тем более что сейчас почти полтора часа обеда и отдыха, так что мы просто остались на месте, подождав, пока остальные покинут аудиторию.

   – О Миних хочешь поговорить? – спросила я, когда мы остались одни. Кстати, соседка не появилась на уроке, что и понятно.

   – Что будем делать? – Денис посмотрел на меня, но через секунду отвернулся.

   – Твои варианты? – нет, я не понимаю его. Если он хочет быть главным, так пусть разруливает проблему, ну или хотя бы предлагает пути ее решения. – Если ты мне сейчас предложишь оттаскать ее за волосы, то я пока не в тех кондициях. Кстати, это касается и того, чтобы волочь ее на буксире на уроки. Мы с ней примерно одной комплекции, хоть я и повыше.

   – Можно попросить куратора поменять группу, – пожал плечами парень.

   – Ты сам-то веришь в то, что он поменяет? Нет, по глазам вижу, что не веришь, – я, хмыкнув, оглядела класс.

   – Я ее тоже бить не могу, сама понимаешь. Но а какие еще варианты? Мы же не можем постоянно прибегать к помощи Марго Гориной.

   – Н-да, а говорить с ней бесполезно, уж она-то точно сюда попала не потому, что ее род в опале, просто с ней уже не справляются, – я задумалась, но вариантов, кроме как пинками ее загонять на занятия, я не могла придумать.

   – Боюсь, что дело не в роде, – Денис тяжело вздохнул. – Попробую узнать, но думаю, что она где-то перед Империей сильно накосячила.

   – Вряд ли ее сюда засунули из-за какой-нибудь разбитой тачки из автопарка Императора или пробитого парапета перед Зимним Дворцов.

   – Это да, ты верно все поняла. Она состояла в каком-то кружке.

   Эм… Я вообще-то думала, про то, что она закусилась с какой-нибудь великой княжной из-за парня, но Линский, похоже, имел в виду совсем не это. Я покопалась в памяти Алисы, но ничего толкового ни про какие кружки не нашла.

   В семье Даргомиловых был культ личной силы, и отец заигрался, попытался откусить слишком большой кусок. Но ни в каких революционных объединениях против Императора он никогда не состоял, насколько я знаю. Да, таковые были, даже студенты и старшие школьники, бывало, в них вступали. Но это все, что знала Алиса. Сама она никогда ни в чем подобном не участвовала, да ей и не предлагали.

   – Я в этом не разбираюсь, – пожала плечами я.

   – Если я прав, то у нас проблемы.

   – Не думаю, что ты прав. Она слишком нестабильна для какого-то революционного кружка.

   – Ага, экзальтированная, нервная, не желающая подчиняться правилам, с огромным самомнением, – Денис усмехнулся. – Что им еще надо?

   – Хм… Ты вот что, будь тогда с ней аккуратен в словах.

   Нет, ну а что? Если она работала на какой-то кружок, то при ее характере легко может пойти на сотрудничество с руководством школы.

   – Думаешь?

   – Мы тут только один день, так что пока нет, конечно, но не исключаю.

   – Ее же вызывали к руководству утром из-за этой истории с твоей соседкой, поэтому она чуть не опоздала. Так может, уже?

   – Наше дело, Денис, вести себя так, чтобы к нам не было вопросов. А уж кто там кому доносит – это не наши проблемы. Уж точно не мои, – я решила закруглить этот бесполезный разговор, потому что парень, как я поняла, ничего предлагать относительно урезонивания Миних не собирался.

   – Она нам не даст выйти в город.

   – Мне пока туда не надо, – ответила я. И это было правдой, потому что мне бы с делами здесь разобраться.

   Я уже два дня стараюсь не думать о том, что я вообще-то попала в это тело, вероятно, после смерти там. Хотя никак не могу вспомнить, что случилось. Но это не важно, важно то, что я пока не распаковала, если так можно выразиться, все воспоминания Алисы, а там может быть важная информация. Не сиюминутно важная – это я как раз легко вспоминаю по необходимости или тело вообще действует на автомате, как с тем же ментальным блоком, а вообще, в целом, о мире, о семье. В том большом мешке со знаниями может быть что-то, что мне поможет, что мне необходимо.

   Правда, пока непонятно, для чего. А чтобы это понять, опять же, нужны знания и ясные цели. Хотя бы на первое время.

   Поэтому попрощавшись с Денисом и оставив того, как мне показалось, в легком недоумении, я пошла не в столовую, а на полигоны. Для начала, мне нужно было разобраться со своими силами, но был и еще один срочный пункт – надо было приводить свое тело в физические кондиции.

   Я тут, конечно, красотка и все такое, но мне непривычно, когда я не могу кому-то дать в лицо в случае острой необходимости. Теперь я маг, конечно, но все равно чувствую себя слишком беззащитной. А такие вещи, как физические кондиции и боевые навыки быстро не восстанавливаются. Особенно, вторые.

   Сейчас я планировала осмотреться, где и чем на полигонах можно позаниматься, но приду уже серьезно работать после вечерних уроков. А то без обеда оставаться тоже не хочется.

ГЛАВА 5

На обеде Миних я не видела, а на занятиях она с нами не разговаривала, но вела себя вполне сносно, даже ответила на вопрос преподавателя, правда, при этом, с ненавистью покосилась на Марго. Та ей ответила широкой улыбкой.

   Вообще, в этом что-то есть. Я ведь тоже менталист, значит, если перейду на новый уровень, смогу так же, как она. И в отличии от Алисы, у меня нет проблем с тем, чтобы убить человека. Вряд ли ведь меня выпустят на улицы мирного Тобольска и скажут убить первого попавшегося, верно?

   У этого мира немного другая мораль – убийство не считается чем-то особенным. Нет, законы все те же – людей убивать нельзя, но преступить его здесь не то чтобы проще, скорее, в этом больше резона. Если судить отстраненно, то что получается? В том, в моем мире, убивали из мести, а также ради денег и власти. Тут же еще, помимо всех этих причин, была и еще одна – личная сила.

   Но это только темных напрямую касалось. К сожалению, мы без этого не можем развиваться как маги. Даже у хаоситов смерти окружающих необязательное условие, для них главное – создать хаос, а уж какими средствами – дело десятое. Но как правило, они все же не стесняются применять силу и убивать.

   Для светлых и вовсе убийства исключены. Точнее, убийства во имя силы. Так-то никто им не может запретить. Если светлый пойдет и вылечит десяток людей или благословит своих солдат на битву – это понравится первозданной стихии, а если он же пойдет и стукнет кого-нибудь по голове, то сила этого не заметит – это не в сфере ее интересов.

   Точно так же сила Тьмы не заметит, если менталист наведается в психиатрическую лечебницу и вправит нескольким пациентам мозги. Нет, менталисты не умеют лечить прямо психов, шизофреников всяких, но вот избавить от чувства сильной тревоги или вины, убрать депрессию – это вполне возможно.

   Но повысить себе таким благим образом уровень, если говорить терминологией видеоигр, которые в этой реальности тоже присутствовали, не выйдет. А до ритуального убийства во славу Тьмы нужно еще дожить. Вряд ли руководство школы будет тратить на меня ценных смертников, если я не докажу, что могу и хочу развиваться.

   Так вот я и решила начать как-то развиваться. Осмотрев днем полигоны, я поняла, что перво-наперво мне нужно оценить то, что я имею, а уж потом думать, что делать, составлять планы тренировок.

   Магию я решила оставить на потом – успею. Первое – физические кондиции и навыки, которые придется восстанавливать. И главное, делать это нужно с учетом особенностей нового тела. Что-то мне подсказывает, что самбо мне заниматься бесполезно – слишком малый вес, слишком тонкие кости. Точнее, для общего развития, может и можно было бы, но не факт, что оно тут есть. Ни про какое самбо или дзюдо, а также карате и айкидо, Алиса, например, никогда не слышала. Не факт, что их нет вообще, но это говорит о том, что напарника для тренировок я могу и не найти. А какое самбо без партнера?

   Но до этого в любом случае далеко. Надо тело сначала укрепить.

   С этой мыслью я припустила по кругу стадиона, чтобы разогреться. Кстати, я тут была не одна – многие занимались. Но, в основном, старшекурсники. После бега сделала небольшую разминку и начала приседать, отжиматься, подтягиваться, поскольку тут удачно присутствовал турник, качать пресс.

   В целом, после часа основного разминочного комплекса физнагрузки, я поняла, что все не так уж плохо. Пресс качать, отжиматься и растягиваться Алиса умела, хоть и была не особенно выносливой. Но двадцать отжиманий для хрупкой девушки – это очень даже хорошо. Сложнее было с подтягиваниями и силовыми.

   Потягав пару раз чугунные диски от штанги по пять килограммов каждый, я поняла, что ничего тяжелее ридикюля Алиса не носила. И что самое плохое, с таким телосложением мясо вряд ли нарастет. Про силу удара скорее всего придется забыть, а это значит, придется сосредоточиться на скорости и ловкости. Впрочем, в той жизни я тоже особенно сильной не была, просто занималась спортом почти с самого детства, что накладывает свой отпечаток.

   Алиса тоже занималась, что чем-то похожим на йогу или легкую гимнастику – только для поддержания формы.

   После тренировки, а часа пока мне показалось достаточно на первый раз, я пошла на стрельбище. Тут тоже такое было и оттуда сейчас раздавались выстрелы из разных стволов. В учебных и жилых помещениях этого всего слышно не было, но территория большая, а все полигоны, что спортивные, что для стрельб в одной стороне.

   Я прошла чуть дальше, в обед не дошла – не успела, и теперь видела, что тут есть большое стрельбище под открытым небом, где сейчас группа третьекурсников под руководством инструктора шинкует мишени из автоматического оружия.

   Вообще все студенты занимались с инструкторами. Так что у меня были сомнения, что мне сегодня удастся пострелять. Но так хотелось посмотреть, на что способно это тело! Понятно, что навыков у него нет, Алиса никогда в жизни не касалась огнестрельного оружия, но постреляв, я смогу понять не только, с чего начать восстанавливать свои, в общем-то немалые, способности, но и на что приналечь при занятиях спортом.

   А то что-то сейчас меня терзают сомнения, что пистолет мне не прилетит прямо в лоб от отдачи, что я его смогу удержать.

   – Студентка, вам чем-то помочь? – неожиданно около меня возник мужчина лет тридцати в форме инструктора.

   – Студентка Даргомилова, мне хотелось бы пострелять. Что для этого нужно?

   – У первого курса занятия по стрельбе начнутся где-то через месяц, но если вы знаете теорию, то можно попробовать попасть в продвинутую группу, – ответил тот, явно считая, что теорию я не знаю.

   Нет, тут, конечно, могли быть какие-то отличия от оружия того мира, но пока я их не замечала. Вроде бы те автоматы, которыми пользуются третьекурсники, а с моей позиции видны только они, самые обычные, ничем от иномирных не отличающиеся.

   – Я готова сдать теорию хоть сейчас, – ответила я.

   – Прям вот готовы, студентка Даргомилова? – усмехнулся инструктор. – Учтите, если не сдадите сейчас, то о пересдаче забудьте, будете учить правила вместе со своими сокурсниками. И в продвинутую группу тоже не попадете.

   – Да, готова сдать сейчас, – упрямо ответила я. Желание пострелять было сильно, да и отношение его меня не то чтобы задело, но… знаю я таких вояк!

   – Ну хорошо, пойдемте, – пожал плечами тот и повел меня к закрытому стрельбищу.

   Там тоже занималось много народу, стоял довольно громкий шум, но для меня привычный, родной. Инструктор, к своему неудовольствию, это понял, когда я даже глазом не моргнула и не потребовала тут же наушники.

   В помещениях выстрелы, конечно, неприятно бьют по ушам, но не будешь же в боевой ситуации просить своего противника подождать и не стрелять, пока ты наушники наденешь? Поэтому к такому шуму тоже нужна привычка.

   – Проходите, – мы прошли через само помещение тира и вышли в коридор, из которого вело несколько дверей, две из которых металлические – явно хранилища оружия и боеприпасов.

   А вот за одной из оставшихся прятался класс, самый обычный. У нас тоже был когда-то такой в Суворовском училище, только там все стены были увешаны плакатами с видами оружия и этапами его сборки, чистки и других полезных вещей. Тут стены были пусты, а напротив парт стояла доска для проектора.

   – Присаживайтесь, студентка Даргомилова. Когда будете готовы отвечать, дайте знак.

   – Я готова, – тут же откликнулась я. Ну а чего тянуть-то?

   Следующий час меня просто-таки пытали. Что-то я подозреваю, что стандартный экзамен намного легче. Мы начали, разумеется, с техники безопасности, потом пришли на сборку-разборку, причем, поскольку мы были в пустом классе, нужно было все детали назвать по памяти и порядок их сборки тоже. И детали не одного оружия на мой выбор, а нескольких на выбор инструктора. Хорошо хоть он спрашивал, знакома ли я тем или иным пистолетом или автоматом.

   Тут-то я поняла, что надо было не переть напролом, а хотя бы учебник открыть, вдруг названия отличаются. Но слава богу в этот раз все обошлось. Я ему продемонстрировала знание пистолета Макарова, автомата Калашникова и снайперской винтовки “Винторез”. Опять же повезло, что тут это оружие так и называется. Правда, Калашников был бароном, а не просто солдатом.

   Но все же два названия я не опознала, один, как я позже посмотрела, пистолет, подозрительно напоминавший Стечкина, а вот аналогов второй винтовки в том мире не было. Что-то из штурмового арсенала, но сложно сказать точнее по картинке, которую мне продемонстрировал инструктор.

   Впрочем того, что я ответила, хватило, и мы пошли обратно в тир, где еще раз прошлись по правилам поведения именно в нем, а потом была натуральная сборка-разборка всех трех видов огнестрела, по которым я и отвечала. На время, разумеется.

   Вся эта экзекуция длилась еще с полчаса и закончилась пробной стрельбой из пистолета. Из автомата было стрелять уже поздно, а снайперку мне и вовсе никто не даст. А жаль.

   И вот тут-то и стало понятно, что Алиса своими маленькими ручками хоть и способна удержать пистолет при стрельбе стоя, чтобы он не отлетел ей в лоб, но все же его сильно уводит. Каждый выстрел приходилось выцеливать заново. Да, пять выстрелов из восьми в зоны восьмерки и девятки – отличный результат, но раньше-то я клала весь магазин в девятку и сразу.

   В общем обидно и есть над чем работать.

   Правда, инструктор, Чернов Дмитрий Александрович, который сейчас чуть не довел меня до нервного срыва, был доволен. Так что со стрельбища я вышла зачисленной в продвинутую группу по стрельбе. Навыки, конечно, надо подтянуть, как и физруху – это понятно, но потенциал, по его словам, есть.

   А еще мне, лично мне, за проявленную инициативу, тягу к знаниям и стремление к высотам, видимо, стрелковым, начислили двадцать баллов. Жизнь-то потихоньку налаживается!

   Через два дня я была зачислена еще и в продвинутую группу по холодному оружию. Короткоклинковому. Если попроще, то по ножевому бою.

   Понятно, что тут физика тела имела первостепенное значение, поэтому мне дали испытательный срок два месяца, чтобы я подтянулась, но умения оценили. Про навыки речь ведь пока не идет, у этого тела навыков никаких нет, оно просто не успевает… Видит рисунок боя, но не чувствует, знает как, но ничего не получается.

   Однако, здешний тренер Чернову был не чета и, судя по всему, в группе у него и так был недобор. Ну да, ножевой бой – не самое популярное умение для аристократа. Так что меня приняли, правда, осчастливили несчастными пятью баллами просто за энтузиазм, а не за результативность вступительного экзамена.

   Миних вот записалась на гимнастику, которой раньше занималась и я. Ну вернее как занималась? Если бы профессионально, у меня не было бы проблем с физикой, осталось бы только наработать рефлексы, но я-то для души, для поддержания формы, как и любая другая аристократка.

   Сина занималась длинноклинковым оружием типа шпага и цигуном, но она в этом практически профессионал, все же для Срединной Империи это популярная гимнастика и даже вид досуга, а шпага – вообще популярное оружие для аристократа, особенно, сильного стихийника. Я сначала тоже хотела пойти с ней на цигун, но по трезвому размышлению записалась в группу единоборств. Вот села Линскому на хвост и записалась.

   Нет, ну а что? Я хотела подтянуть общую физическую подготовку? Хотела. При этом заниматься какой-нибудь легкой атлетикой – это значит делать упор только на определенные группы мышц. Грубо говоря, те, кто занимаются бегом, руки прорабатывают в меньшей степени. Мне же нужно гармоничное развитие. А это либо просто ОФП, отдельной группы по которой тут нет, либо командные игры, типа баскетбола. Но посмотрев на свои тонкие пальчики и ручки-палочки, я решила, что мячом меня убьют быстрее, а до убивания на татами надо еще дожить.

   – Я не понимаю, зачем тебе это надо! – возмутился Денис, когда я, собственно, упала ему на хвост.

   – Надо, – я упрямо поджала губы.

   – Зачем надо?

   – Ты же в курсе, что я записалась в продвинутую группу по стрелковке и ножевому бою?

   – Про стрельбу знаю, про ножевой бой… А он тебе зачем? Если хочешь чем-то колюще-режущим помахать, иди со своей соседкой на шпаги или рапиры.

   В его словах был смысл, конечно, только я в той жизни обращаться с длинноклинковым оружием не умела – не было такой практической необходимости. Ну кто в двадцать первом веке дерется на шпагах или мечах? Глупость. Тут не так, а кроме того оружие может проводить магию, не все, конечно, только артефактное, но дело не в этом – мне-то хотелось свои старые навыки восстановить. А дальше посмотрим, может и шпагу себе прикуплю, все же таскаться с мечом для девушки хрупкой комплекции – это странно.

   – Ну захотелось мне, – я пожала плечами. – Ладно, дело не в этом, а в том, что мне даже для стрельбы надо подтянуть физическую подготовку. Для ножевого боя тем более.

   Ну не говорить же ему еще и про то, что я была раньше очень неплоха в единоборствах, но сейчас про продвинутую группу я даже не думала, потому что во-первых, я просто не смогу этого показать – здесь это еще сложнее сделать, чем с ножевым боем, а во-вторых, мне не до конца понятно, что тут вообще происходит с единоборствами, потому что ни про какие восточные тут никто не говорит. Хотя, может нам про них и расскажут что-нибудь на самих занятиях.

   – Пошла бы на гимнастику, – буркнул парень, но дискуссию продолжать мы не стали, поскольку подошли к тренировочному комплексу, где как раз располагались залы для единоборств и всяких гимнастик.

   Мы зашли в зал, где через полчаса должно было начаться очередное занятие. Как раз хватит времени переговорить с тренером. Но, судя по всему, они уже частично начали.

   – О, привет! – я помахала нашему старосте и его сестре, которые на пару отжимались, судя по всему, в наказание.

   – Добрый день, молодые люди. Я тренер по рукопашному бою Говорова Елена Дементьевна, чем могу помочь? – из подсобки при нашем появлении вышла высокая жилистая женщина, не слишком массивная, но явно видно, что хорошо тренированная. Причем, не как спортсменка тренированная, а как профессиональный боец какого-то военизированного подразделения. Когда-то и я была такой, ну, может, чуть потоньше и пониже.

   – Добрый день, мы хотели бы записаться?

   – Оба?

   – Да.

   – Так, – женщина окинула нас внимательным взглядом, – вы…

   – Алиса Даргомилова, тренер.

   – Вам, студентка Даргомилова, придется тяжело.

   – Я знаю, тренер.

   – Но наслышана, наслышана о вас. Зачислены, – тут же приняла решение она, еще раз оценивающе окинув меня взглядом.

   Интересно, от кого она обо мне слышала? От тренера по стрелковке или ножевого? Надо взять на заметку.

   – А вы у нас Линский? Тоже слышала. Зачислены, но знайте, того, что вы устраивали раньше я здесь не потерплю. Тут же вылетите из группы с волчьим билетом. И о продвинутой группе можете даже не мечтать, пока не научитесь держать себя в руках. Это понятно?

   – Предельно, госпожа тренер, – ответил Денис, скрипнув зубами. Женщина это тоже услышала, но лишь бросила строгий взгляд, ничего не сказав.

   О-о-очень интересно, чего это Линский учудил? Как я поняла, что-то произошло в пансионе, где он раньше учился.

   – Теперь можете переодеться, надеюсь, у вас форма с собой? Мы скоро приступим к занятию.

   Сказать, что это было легко, я лично не могу. Сначала мы бегали, потом прыгали, потом отжимались, растягивались, пытались подтягиваться. В общем, то что мне и нужно. Подтвердились и мои выводы относительно способностей этого тела — что не в такой уж я и плохой форме. Точнее, силы, конечно, немного, но бегала я легко, растягивалась еще легче – гибкое тело, привыкшее к подобной нагрузке, не подвело. Хуже было с какими-то силовыми упражнениями, но база есть, так что начинать не придется с нуля. И заниматься с тренером все же лучше, чем самостоятельно.

   Линский и Горины делали все это легко, но так и видно было, что они занимаются не первый день и даже год. А вообще в нашей группе было двенадцать человек, но она была не одна. Просто мне в это время было удобно, да и у Дениса, который взял дополнительные занятия, в основном, по артефакторике и компьютерной технике, тоже это был единственный свободный промежуток.

   Я тоже хотела изучить местные технологии, но это можно сделать и потом, когда я получу хоть какую-то базу. Алиса этим не особенно интересовалась, так что я очень смутно представляла, как все здесь работает, а идти в дополнительную группу со своими нулевыми знаниями – просто потеря времени.

   После общей физической подготовки мы начали учиться бить макивару. Тренер подходила и ставила удар, поправляла, корректировала действия учеников. Дошла очередь и до меня.

   – А у вас есть какая-то база, студентка Даргомилова, верно?

   – Я когда-то в детстве немного занималась, – соврала я, нанося прямой удар.

   База? Да, у меня есть база! Карате кекусинкай больше десяти лет и черный пояс как результат, а потом и самбо, когда пошла в наш учебный центр после Суворовского училища.

   – Это видно, что занимались, – задумчиво кивнула тренер. – Силы вам не хватает. На ОФП лениться я вам не дам и из вас выйдет толк.

   – Так точно, – по привычке ответила я и прикусила язык.

   Говорова на меня странно посмотрела, но, ничего не сказав, пошла исправлять следующего ученика.

   Занятие в таком довольно высоком темпе продолжалось два часа, а потом нас отпустили. И несмотря на усталость, я была в приподнятом настроении. Натруженные мышцы ныли так приятно и привычно, а главное, полезно. Да, завтра и в ближайшие пару недель я буду умирать, но так нужно.

   Впрочем, я забыла, в каком я мире, потому что утром мои передвижения по стенке попались на глаза Кате Калиновской и она за одну минуту убрала молочную кислоту из мышц, значительно облегчив мое состояние. Суставы ныть от этого не перестали, но стало намного лучше.

   – Спасибо, – поблагодарила я соседку.

   – Да чего уж там, – махнула она. – У тебя начинается воспаление левого лучезапястного сустава, лучше сходи к целителям, я такое пока не могу вылечить, да и в целом суставы я пока трогать боюсь.

   – Спасибо за совет, – кивнула я. Да, было такое вчера, что я не слишком аккуратно, но слишком сильно ударила, по старой памяти, а эти ручки-веточки на такое обращение не рассчитаны, хорошо, что еще не вывихнула.

   – У тебя вообще какие планы на сегодня?

   – У меня достаточно баллов, чтобы выйти в город, только я тут первый раз, так что не знаю, стоит ли спешить.

   – Ого, всего одну неделю тут, а уже добрала баллов?

   – У меня много дополнительных занятий, – хмыкнула я.

   – Да уж, наслышана.

   – О чем?

   – Ну, болтают, что ты выбрала только спорт. Обычно так не делают, – пожала плечами Катя. – Я что хотела… Мы с ребятами, с близняшками, и еще с парой человек собираемся в город, не хочешь с нами? В программе торговый центр, кино и кафе, посидим, пообщаемся.

   – С удовольствием. Во сколько?

   – У тебя хватит времени, чтобы наведаться к целителям. В полдень выходим. Тогда до встречи! – Катя помахала ручкой и куда-то убежала.

   А я задумалась, что может она и права, может не стоило так сразу выбирать все боевые дополнительные занятия? Да, хотелось бы свои навыки восстановить и лучше это делать сразу и гармонично. Но тот же ножевой бой мог и подождать, а вот знание магии ждать не будет, как и знание здешних технологий – сплава техники и артефакторики.

   Кстати, у нас уже были занятия по магии, у меня лично только теория и магия огня, но и там, и там я зевала вместе со всеми. Теорию очень хорошо знала Алиса, я пролистала учебник и все “вспомнила”, а практика, ну по крайней мере, тот минимум, что нас просили показать на единственном практическом уроке, получался чисто интуитивно.

   Но что-то мне подсказывает, что не все так просто и способностями своими лучше владеть осознанно.

ГЛАВА 6

Мы встретились в фойе общежития и было нас довольно много. Во-первых, Катя и Сина, во-вторых, близняшки Заверинские из наших апартаментов, в-третьих, Горины, брат с сестрой. И, как это ни странно, Линский, которому тоже хватило баллов для выхода. А вот Миних не хватило и она, сделав независимое лицо, отправилась куда-то с новыми подружками из группы гамма, где училась Калиновская. Оказалось, что светлая со своими не очень дружит, а вот с нашей группой у нее отношения отличные.

   Всего, выходит, восемь человек, включая меня.

   На выходе нас всех проверили, убедились, что достаточно баллов и нет штрафов и, собственно, выпустили.

   – Я вызвал две машины такси, чтобы мы все смогли уместиться, – сказал наш староста, просматривая что-то в своем мобильнике. – Полагаю, что если нас парней всего двое, то логичнее будет каждому из нас сесть в одну из машин.

   – А остальные? – лениво уточнил Денис, кивая.

   – Встретят в городе, они уже с утра там.

   – Остальные?

   – Ребята из группы альфа – наши знакомые и одногруппники Марины и Марьяны. Еще четверо.

   Как я потом узнала, это был сработанный квартет из трех парней и девушки. И что самое интересное, один из ребят был хаоситом – первым, встреченным в этом мире. Но держалась эта четверка все же немного отстраненно.

   Мы загрузились в такси, я села с Катей и Синой сзади, а Линский занял почетное место впереди, рядом с водителем. И мы поехали в центр, собирая по пути все пробки. В воскресенье желающих провести время среди роскоши бутиков, кафе и ресторанов было предостаточно.

   Как я поняла из воспоминаний Алисы, большая часть кланов и просто богатых семей владела имениями хоть и в черте города, но ближе к внешнему кругу. Далеко не в каждом мегаполисе в центре было достаточно места, чтобы разместить большой особняк.

   Даже мы, Даргомиловы, люди совсем не бедные, имение свое построили практически на границе Лосиного острова и окружной дороги, что далеко не центр. Но зато дом был большой, а на территории располагалось еще несколько строений поменьше, где обитали младшие семьи. В нашем клане их было четыре.

   Интересно, кто теперь главный и занимает мой дом? Что-то у меня есть сомнения, что к моменту, когда я доучусь, его мне освободят и принесут на блюдечке. А значит, надо искать возможности стать самостоятельной, независимой не только от кланового имущества, но и клановых денег.

   Куда-то не туда свернули мои мысли, хотя мы должны сегодня целый день общаться и веселиться. Не то чтобы мне было интересно общаться с подростками, но надо вливаться в местное общество. Одиноким волком я стать всегда успею.

   Конечно, мы все были аристократами или бывшими аристократами, у всех водились деньги, поэтому мы не могли себе позволить пойти в обычный торговый центр с обычными людьми.

   – Давайте, может, в Бетховен? – предложила Марьяна. Или Марина? Я все еще их путаю.

   – Мы только завтракали, для обеда еще рано.

   – А вообще какой план-то?

   – Торговый центр? – это уже Катя.

   – Нет, нет, – замотали головами парни, – это без нас.

   – Тогда кино, потом обед, а потом разделимся? Вы – не знаю куда, а мы по магазинам? – спросила Марго Горина, потом повернулась к брату: – Да, кстати, ты со мной.

   – Ну уж нет! У нас это, дела, вот, – Артем начал медленно отступать, поглядывая на сестру, у которой глаза начало заливать чернотой.

   Вообще, такие эффекты Тьмы не обязательны, но так можно сделать, чтобы напугать. А она именно этого и хотела, демонстрировала, что если брат откажется, то она применит ментальную магию.

   – И какие же у вас дела, интересно? – со змеиным шипением уточнила она.

   – Ты что, открыла своей тотем? – усмехнулся парень, хотя ему было совсем не весело. – Змеи тебе очень идут!

   – Да я тебя сейчас!..

   – Прокляну! – пообещал Горин.

   – Так, все, успокойтесь, – недовольно перебила это цирковое представление девушка из той четверки с хаоситом. Ее, кстати, звали Смиляна и была она старостой группы альфа. – Серьезно, ребят, нам надо знать, куда вы пойдете на всякий случай.

   – Имеется информация, – ответил за всех парней Денис, – что нас планируют направить в качестве поддержки для зачистки портала Тьмы в особой зоне. Понятно, что самых простых тварей у выхода, чтобы на мелочевку старшие не отвлекались. Вот и надо кое что прикупить по случаю.

   – Вас, а нас не планируют?

   – Речь шла только о парнях из продвинутой группы магической подготовки. Вы парни? Вроде нет. Да и в эту группу ни одна из вас не входит, – отбрил Линский.

   – Вообще-то я вхожу, – ответила Смиляна, – но впервые об этом слышу.

   – Ну так ты только два дня как решила записаться, а магистр нам говорил в начале недели.

   – А Денис откуда знает?

   – Мы ему сказали, – ухмыльнулись парни из ее четверки.

   – Паразиты, – прошипела она сквозь зубы.

   Так себе у нее репутация, конечно, если ей не сказали не то что парни из ее группы, а из четверки, с которой она должна постоянно взаимодействовать. Но с другой стороны, она мало того, что староста, так еще и команда у нее мужская, там сложно все будет с управлением и подчинением. Сочувствую, короче, искренне.

   – Тогда, может, сейчас по магазинам, мальчики налево, девочки направо, а потом кино и обед?

   – Потом с сумками таскаться? – надула губы Марина. Или Марьяна?

   В общем, решили начать с кино, а потом еще полчаса выясняли, кто на что хочет идти. Естественно, парни хотели на какой-то героический боевик, девушки, за исключением меня, на слезливую мелодраму. В итоге выбрали историческую драму, которая никому не понравилась, но лично для меня было отчасти познавательно.

   Потом пошли все же в этот Бетховен, оказавшийся дорогим рестораном с шикарной террасой. Хорошо хоть Горин (наш организатор) догадался забронировать стол заранее. Только вот я не была уверена, что у всех наших ребят на такое заведение есть деньги, потому что после обеда мой счет, пополняемый ежемесячно, к счастью, уменьшился на пять процентов. Для одного-единственного обеда сумма очень приличная! Впрочем, это не мое дело, раз от других возражений не поступало – значит деньги есть.

   Мы вместе вышли из ресторана и стояли на крыльце, обсуждали, в какие торговые ряды лучше пойти, когда случилось совершенно неожиданное.

   Честно говоря, я даже сразу не поняла, что именно происходит. Все же магия для меня в новинку, не просто как концепция, а на уровне инстинктов. У меня их пока нет, так что действовать я начала далеко не сразу.

   Сначало пахнуло жаром. Я только повернулась в сторону, откуда, мне показалось, он идет. Еще подумала, что перегрелся какой-то агрегат поблизости, видимо.

   Потом брызнули стекла на террасе ресторана от ударной волны, сбившей и нас с ног, а потом пришел огонь. Но вот он растекся по щиту, поставленному Линским и хаоситом. Парни сообразили и сработали быстрее нас.

   Но это был еще не конец, потому что заскрипев, рухнуло сначала крыльцо, на котором мы стояли, а потом начала заваливаться терраса, у которой столбы потеряли опору. И заваливаться она начала на нас, вместе со столами и людьми.

   А потом на щит, который выставили уже все парни и половина девушек, пришелся еще один удар. Но на этот раз я видела инверсионный след от ракеты. Не большой, разумеется, а что-то типа ручного гранатомета. Правда, светилось все странно и ракета была слишком быстрой.

   Я, будто в замедленной съемке, его проследила взглядом и увидела стартонувшую с проворотом колес наглухо тонированную машину, внедорожник.

   Вторая ракета нас окончательно смела с остатков крыльца, а сверху упала терраса, погребая нас под собой. Единственное, почему меня еще не раздавило, а на меня упали сразу две балки, так это то, что я все еще на автомате держала щит.

   Но сколько я его смогу удержать? Не говоря о том, что щит не щит, магия не магия, а приложилась я в момент воздушного удара от взрывной волны знатно. В голове звенело, руки дрожали, болела спина, щитом не защищенная, я же его спереди выставила – круговую защиту Алиса ставить хоть и умела, но для этого ей требовалась концентрация. Я же и вовсе действовала на автомате.

   И сейчас получалось, что я лежала на обломках крыльца, заваленная сверху обломками террасы и людьми, которые были на ней. И единственное, что меня отделяло от участи быть раздавленной – это тонкий магический щит, который я даже толком не могу контролировать.

   Прекрасно просто!

   Панике я постаралась не поддаться – бывало и хуже, ведь как-то на меня рухнула бетонная балка и никакого щита у меня в тот момент не было. Дело облегчало еще и то, что ресторан позиционировал себя, что называется, “под старину” и терраса была деревянная. Да, балки оказались тяжелыми и массивными, но в целом все было не так уж страшно.

   Я сконцентрировалась на щите и принялась ждать подмоги, а люди наверху, судя по звукам, уже начали спасательную операцию. Все же магия заметно облегчала дело – и искать людей под завалами удобнее, и обломки откидывать приходится не руками, что гораздо быстрее. Поэтому меня вытащили через каких-то двадцать минут.

   Это время я тоже провела с пользой, если так можно выразиться – концентрировалась на щите, пытаясь понять, насколько у меня хватит сил. Держать его было несложно, создавала я его на автомате, хотя, по-хорошему, это надо перевести в осознанную плоскость. А вот что касается силы… В конце концов, когда меня достали, я поняла, что этот простейший щит смогла бы поддерживать еще несколько часов. Но он реально был самым простым, а вот на что-то более сложное магии тратится гораздо больше.

   – Ты как? – спросил Линский, который сидел неподалеку на бортике тротуара. В спасательной операции он участия не принимал, поскольку у него было что-то с рукой. Да и подъехали уже соответствующие службы.

   Медики после короткого осмотра и опроса меня отпустили. Никаких серьезных повреждений у меня не было, а с шишкой на голове и синяками на спине вполне справится, по их мнению, целительский артефакт. Впрочем, это были не обычные фельдшеры скорой помощи, к которым у меня после такого заявления появились бы вопросики, а натуральные целители, которые могли провести мгновенную экспресс-диагностику, так что их словам можно было доверять. Они заключили, что ни сотрясения, ни переломов у меня нет, а учитывая количество пострадавших, в том числе тяжелых, им было не до моих ушибов.

   – Нормально все. А ты?

   – Испугалась? – не ответил на вопрос он.

   Я уже хотела сказать, что меня за последние пару недель пытались убить уже дважды, но прикусила язык. Кто вообще сказал, что покушались на меня? Нет, по наглости очень похоже, конечно, потому что в тот раз меня отбили у Службы Безопасности Империи, а теперь вот взорвали ресторан с людьми, но все же что-то тут не стыковалось. Там действовали наверняка, хорошо продумано и спланировано, тут же как-то глупо.

   – Нормально все, – покачала головой я, с кряхтением садясь рядом с парнем на бортик. Спина еще болела, но гораздо меньше. – Что с рукой?

   – На эту сторону щита пришелся удар второй ракеты, но все будет в порядке через пару часов.

   – Перелом?

   – Нет, просто отсушило.

   – Понятно, – ответила я, не зная, что еще сказать. Денис тоже не торопился болтать, задумчиво смотря куда-то вдаль. – Где остальные наши?

   – Маргариту увезли на скорой, у нее открытый перелом ключицы – много крови потеряла, брат поехал с ней, но он не пострадал. Синой медики занимаются, но вроде бы ничего серьезного, а остальных до сих пор не откопали. Людей разбросало взрывами, так что не всех еще нашли.

   – С ума сойти просто!

   – Бывает, – махнул рукой, будто на что-то незначительное, парень. – Интересно, на кого покушались?

   – Не слишком ли это нагло, обстреливать детей из благородных домов всех вместе. Кто-то ведь и обидеться может, – закинула пробную удочку я. Именно это не давало мне покоя.

   Ну, допустим, убить хотели меня, но ведь пострадала куча народу. И народу непростого. Даже если брать нашу компанию, то у нас графские и княжеские детки, и не все семьи в опале. Они же могут найти и покарать тех, кто случайно попал под раздачу. Это не говоря про то, что ресторан – заведение непростое, и люди его посещающие, а сейчас лежащие под обломками, тоже могут слегка обидеться.

   Тут груда обломков справа от основной части зашевелилась и на божий свет выполз какой-то мужчина – маг, судя по всему. Потом подал руку и буквально выдернул из-под завалов маленькую девочку лет семи-восьми, вероятно, свою дочь. Видимо, ему надоело лежать и ждать помощи и он взял свое и ребенка спасение в свои же руки.

   Вот именно об этом я и говорила. Мужчина – маг, небедный, возможно, клановый. Его ребенок чуть не погиб, возможно, он захочет найти и покарать преступников.

   – Обидеться? Ты еще не поняла, – усмехнулся Денис, – мы – отбросы, до нас никому нет никакого дела.

   – А до них? – я кивнула на мужчину, к которому уже подбежали медики.

   – А они скорее нам претензии предъявят, чем будут кого-то искать.

   – Так может не нас вообще убить хотели?

   – Может и так. Только стреляли ровнехонько в нас.

   – Стреляли по крыльцу, – не согласилась я.

   – Проще было обстрелять веранду, если цель была там. Никакие защитные артефакты от ракеты не защитят. И это было бы более… – он пощелкал пальцами, пытаясь подобрать слово.

   – Наверняка?

   – Именно. Даже нас эти ракеты не убили.

   – Вот это-то и странно. Какое-то дурацкое покушение, – ответила я.

   Не то чтобы я собиралась в этом разбираться, но меня волновали два вопроса: я ли цель и нормально ли это в реалиях нового для меня мира? Судя по реакции Линского, он не особо и удивился.

   Я могу себе представить, что было бы, обстреляй кто-то из гранатомета ресторан в моем старом мире! Тут же все деловые, сосредоточенные, но ни паники, ни истерики, будто так и надо и ничего необычного не происходит.

   – Ай, ладно, Служба безопасности разберется, – махнул рукой парень.

   Тут наше внимание переключилось на только что откопанных близняшек, которые не пострадали и вообще были бодры, веселы и задорны. Глаза у валькирий горели и они жаждали кому-нибудь наподдать. Они бы и сами могли выбраться, как потом оказалось, но над ними лежало двое людей, не подававших признаков магической активности, и девушки боялись им навредить.

   Логично, ведь не все богатые люди – маги, в ресторане были и обычные люди, у которых в лучшем случае были защитные артефакты, но и их носили далеко не все.

   А вот официанты были все поголовно магами, пусть и слабыми и никто из них не пострадал. Мне это показалось странным, что берут людей, обладающих силой, на такую работу, но немного порывшись в памяти Алисы, я поняла, что к чему. Во-первых, незнатных слабосилков довольно много, не все из них способны на что-то большее, кроме самых простых действий с магией, типа щитов. А во-вторых, драки и стычки в ресторанах не редкость и обычных людей на такие должности брать просто опасно – если сцепляются два мага, их просто размажут, а эти хоть прикрыться смогут и убежать.

   Валькирии, то есть близняшки, тут же подошли к нам, весело щебеча, что-то про забавное приключение. М-да, другой мир – другие правила и совершенно другое поведение людей.

   Но долго поговорить нам не дали, потому что приехал Багряков собственной персоной. Сначала он наши ряды осмотрел недовольно, наорал, а потом приказал грузиться в микроавтобус, принадлежащий школе, судя по ливрее. Нас погрузили и, не слушая уговоры подождать, пока откопают остальных, увезли в наше учебное заведение и там передали в руки целителей.

   Что самое смешное, точнее, не смешное, а очень даже грустное, после повторного обследования мне поставили все же легкое сотрясение, а у Дениса оказывается был вывих локтевого сустава. Целители в школе явно лучше и внимательнее городских.

   Стоило мне дойти до кровати и лечь, как в мою комнату ворвалась Миних.

   – Ты как?! Я только узнала, – с порога заорала она.

   – А можно так не кричать – голова болит. Нормально все… Будет через пару дней. А вот Линский выбыл минимум на неделю из активного учебного процесса.

   – Чего это? Целители быстро справятся с вывихом.

   – Да, но даю гарантию, что ему запретят нагружать руку.

   – Это не наше дело, на нас это не скажется.

   – У нас практика по магии послезавтра.

   – Ой, да ладно, прорвемся, – махнула рукой она. – Ты мне вот что скажи: правда, что в вас ракетами стреляли?

   – Да, из ручного гранатомета или чего-то похожего – я не разглядела точно, – ответила я. Хотя это была неправда. Разглядеть-то я разглядела, но оружие было незнакомым, хоть внешне и напоминало РПГ. Но оно точно было каким-то магическим, при обычном выстреле такого голубого свечения не бывает, уж я-то знаю.

   – Понятно… – задумчиво отозвалась девушка.

   – Что?

   – А то, что дело в твоей соседке. Этой узког…

   – Света!

   – Ладно, ладно, раз вы такие нежные.

   – Света! – нахмурилась я.

   – Я чего сказать-то хотела… Подружка твоя во всем виновата.

   – С чего это ты так решила?

   – А с того, что мне птичка на хвосте принесла, что примерно три недели назад кортеж посла в Срединной Империи точно так же подорвали из ручного ракетомета.

   – Где подорвали? – нахмурилась я.

   – Здесь, в Тобольске. Он как раз свою дочурку привез, чтобы сюда сдать. Прям перед воротами и подорвали.

   – Как интересно получается… Жертвы были?

   – Нет, там пару человек осколками только посекло – ерунда. Но дело не в этом, ты меня вообще слушаешь? Я тебе говорю, что это она во всем виновата!

   Хм, интересно, цель действительно Сина и ее отец или школа? То, что Сина была и там, и там может быть просто совпадением. Подорвали у ворот школы, подорвали группу школьников… Но второй взрыв был сильнее или же посольская охрана просто успела среагировать?

   Я-то думала, что дело во мне, но теперь это представляется все же маловероятным.

ГЛАВА 7

После всего случившегося я всерьез задумалась, что делать со своими дополнительными занятиями. У меня случился явный перекос в тело, а ведь есть еще не только разум, но и магия. Да, теперь понятно, что в стремлении восстановить свои прежние возможности я накосячила, не учла особенности этого мира.

   От стрельбы я не откажусь – это понятно. Тут это не менее востребовано, чем там, к тому же сюда прибавляются и магические возможности оружия. Оказывается и саму пушку можно сделать артефактом, и патроны, да и просто магией напитать под завязку, что и сделали с теми ракетами, которыми в нас стреляли.

   Как раз противотанковый гранатомет – это то, что надо, чтобы стрелять по магически одаренным детишкам. Будь мы обычными магами, не из аристократов, то такое нападение вполне могло иметь успех, но большинство из нас учили защищаться с детства.

   Единоборства тоже бросать бы не хотелось, тем более что тренировать физику тела все равно придется, но лучше это делать с инструктором и комплексно. К тому же, как это ни странно, магия давала много возможностей для усиления тела, так что нельзя сказать, что этот вид спорта был совсем не востребован. В отличие от того же ножевого боя здесь было аж три группы дополнительных занятий, одна из которых продвинутая. По сути, единоборствами занимались практически все, кто не взял гимнастику или легкую атлетику, то есть где-то половина от учеников. Бешеная популярность, даже стрельбой занималось меньшее количество.

   По всему выходит, что надо отказываться от ножевого боя. Очень жалко, но как-нибудь потом. Если что, сама потренируюсь. Наставник меня понял, тоже пожалел, что я ухожу и влупил двадцать очков штрафа, чтобы жизнь медом не казалась.

   Впрочем, на следующей неделе я и не планировала выходить в город. Вышла уже на свою голову – не похитят, так взорвут!

   С магией все было понятно, я записалась на боевую, дополнительное занятие по которой у нас вел сам куратор Максинский, но это мне так повезло просто. Он вел занятия у двух групп боевой магии из четырех, у обычной и у продвинутой, в которую я, разумеется, не попала. Но зато попала в обычную, открытую дополнительно, потому что было слишком много желающих. Особенно, после нападения.

   По сути, эти дополнительные занятия отличались от обычных уроков только тем, что группы были меньше и подход был более индивидуальным, вдумчивым и углубленным. То есть, если говорить по-простому, продохнуть не давали.

   Причем, что самое интересное, в группе со мной оказались Марго, Света, Катя и близняшки, которые тоже все записались после нападения. По сути, все наши апартаменты, только Сина отказалась нас поддержать. В отличие от других групп, где были парни в подавляющем большинстве, у нас их было только трое – малинник, и куратора это несказанно бесило. Миних его бесила еще и отдельно, дополнительно, так сказать, ну чтобы не расслаблялся.

   – О чем задумалась? – пихнула меня в бок Марьяна (или Марина?), присев на мой стол.

   Вообще, мы тут сидели с Миних вместе, что не добавляло мне настроения. Честно говоря, я бы предпочла, чтобы она куда-нибудь на другие допзанятия ходила.

   – Да так, вот думаю, на что бы еще для развития мозгов записаться, – ответила я, отвлекаясь от созерцания фонтана за окном.

   – А тебе не много? Или ты от чего-то еще хочешь отказаться? Тебя твоя группа тогда без соли съест!

   И это было правдой. Когда мне влепили минус двадцать баллов за отказ от ножевого боя, еще влепили по минус пять нашему классу и нашей команде. Ну не подумала я, извините!

   – Да нет, думала, просто выбрать какую-то группу, где можно изучать только теорию раз в неделю.

   – А нет таких, – пожала плечами все-таки Марина. У нее глаза чуть темнее, мне кажется. А может это от освещения зависит?

   – Почему это?

   – Все магистры теоретических дисциплин очень любят учить теории, нагружать и вдалбливать в молодые умы, – она хихикнула. – Так вот, там у всех по два, а то и по три занятия.

   – Но Линский же как-то совмещает технику, единоборства и вот продвинутую группу по магии.

   – Линский – уникум в своем роде. Я слышала о нем – высочайший интеллект, отличная память при чрезвычайно поганом и злобном характере.

   – Мне так не показалось.

   – Что он умный или что злобный?

   – И то, и то.

   – А он старается это не демонстрировать. Не знаю уж почему, но ходят слухи, что ему сильно доставалось и от одноклассников, и от учителей в его пансионе. Он чуть не каждый день дрался.

   – Не похоже на него, если честно, – ответила я, а про себя поморщилась. Если это все правда, то в нашей команде может быть самой большой проблемой вовсе не Миних, а психопат Линский, умело притворяющийся обычным. Но, честно говоря, не очень верилось. – Стоп! А откуда у тебя такие сведения, если не секрет?

   – Да так, – Марина отвела взгляд, – слухи ходят, об этом все судачат. Тут есть пара парней из его бывшего пансиона.

   – Это точно не Миних слухи распускала?

   – Что? Света? Нет, она его наоборот защищает, как тигрица бьется. Ты это… В общем, я тебя предупредила.

   – Ладно, спасибо, – кивнула я. – Буду думать.

   – Думай. А что касается теоретических занятий – забей. На втором курсе будет самое вкусное уже в рамках подготовки к университету, а сейчас пока можно повалять дурака, пострелять.

   Я хотела сказать, что стрельба – это не валяние дурака в наших реалиях полувоенного учебного заведения, но нас прервал приход магистра. К тому же мне в голову пришла гениальная мысль.

   Интересно, боевая артефакторика – это теоретическая дисциплина или уже нет?

   Да, я загрузила себя по максимуму, но мне удалось разнести все занятия по времени. Вообще мало кто брал себе такую нагрузку, но я преследовала вполне себе конкретные цели.

   Я же не просто так хотела восстановить свои навыки, ведь они – залог моего выживания в этом мире. Меня уже пытались похитить и использовать для какого-то ритуала, причем, меня тогда на самом деле поймали и в итоге убили, а потом меня еще взорвали, правда, вряд ли лично ко мне это имеет отношение. В общем, мир этот жесток, несправедлив и крайне опасен.

   Если бы я очутилась в спокойной и безопасной обстановке, я бы, может, и не стала так форсировать восстановление своих навыков. Но тут же надо как-то защищаться! А то, что я сразу не выбрала боевую магию, можно объяснить лишь инерцией мышления.

   Но было и еще кое-что… Алиса была очень неплоха в артефакторике и входила в продвинутую группу в своей школе и в дальнейшем собиралась продолжать учиться в этом направлении. Мне артефакторика была интересна только с точки зрения выживания, так что я все же записалась в группу по боевым артефактам, надеясь выехать на знаниях своего альтер-эго.

   Нагрузка теперь у меня, конечно! Но с другой стороны, чем тут, в школе, еще заниматься? Это детям кажется, что у них много уроков и нет времени на отдых, но я-то успела поработать и очень напряженно поработать. Точнее, послужить, так что не считала подобную нагрузку сверхъестественной.

   Это мы не будем говорить про то, что Алиса оказалась девочкой талантливой и очень быстро все запоминала, гораздо лучше, чем я когда-то. Так что учиться мне было легко, практически не приходилось зубрить. Причем, это было, так сказать, свойство ее организма, может, какие-то нейронные связи или что-то типа того, потому что способность все запоминать с лету у меня осталась.

   Ну то есть в теории легко, но была же еще практика!

   – Даргомилова, ну что вы делаете?! – возмутился куратор Максинский, когда у меня сорвался очередной конструкт.

   Дело не в том, что я не могла его сделать, дело в том, что я не могла его сделать осознанно, прочувствовать, так сказать, на кончиках пальцев. А проблема была в том, что мы пока повторяли уже пройденное, то, что Алиса уже успела заучить на уровне рефлексов. С тем, что не успела, но знала, у меня уже были проблемы. А когда мы до нового материала доберемся, что будет?

   – Что не так?

   – Вы будто… – мужчина запнулся. – Вы будто откатились на добрых пять лет назад и пытаетесь опять прочувствовать силу, как когда ее только получили. Думаете о каждом вздохе силы и от того она срывается.

   И он себе даже не представляет, насколько прав!

   – Забудьте об этом, ваше тело и так знает, что и как делать.

   – У меня в последнее время и так проблема с новыми конструктами, – созналась я.

   – Это потому, что вы слишком много думаете, – преподаватель постучал по моему лбу. – Такие пробуксовки на начальных этапах периодически случаются. Вы должны положиться на свои навыки работы с магией, период ручного управления и постоянного контроля давно прошел.

   – Я понимаю, но…

   – Работайте, – не терпящим возражений голосом ответил тот.

   Ну а что мне еще оставалось? Хотя возможно, что он прав и мне действительно нужно положиться на то, что уже было железно вбито в Алису. Может, я и правда слишком много думаю?

   В единоборствах такое тоже случается. Когда спортсмен слишком много думает и не полагается на инстинкты, он всегда проигрывает по скорости. И чаще всего заваливает сам бой.

   Ладно, будем пробовать, деваться все равно некуда.

   Когда занятие почти закончилось, кстати, довольно продуктивно, потому что я последовала совету и положилась на инстинкты, Максинский присел на свой стол и внимательно нас оглядел. Создавалось впечатление, что он раздумывает, говорить нам что-то или все же нет, но никак не может принять решение. Потом он тяжело вздохнул, но все же заговорил.

   – Для вас будет важное объявление. На следующей неделе нас попросили помочь с закрытием портала Тьмы первого ранга. Это дикий портал, он открылся не так далеко от нас, но доставляет некоторые проблемы местным жителям. Кто мне может рассказать про подобные порталы? – мужчина оглядел наши ряды, недовольно поморщился: – Лес рук…

   На самом деле, руки не поднял никто, потому что про сами порталы мы еще ничего не проходили, а знали про них из популярной литературы или фильмов. Но опираться на это базу при ответе магистру – плохая идея.

   – Итак, существуют восемь рангов порталов по аналогии с магическими рангами. Первый ранг примерно равен уровню посвященного, второй – ученику и так далее. Но дело в том, что именно примерно. На сколько он равен на самом деле, зависит от существ, которые обитают по ту сторону портала. При том, что там может быть не один вид существ.

   – Может ли быть так, что существа в портале разного уровня? – спросила я, предварительно подняв руку. Меня и правда интересовал этот вопрос, потому что в фильмах, по воспоминаниям Алисы, этот вопрос почему-то показывали по-разному. Где-то говорили, что может, где-то, что нет.

   – Правильный вопрос, Даргомилова. В портале могут быть существа разного уровня и тогда уровень портала оценивается по максимальному уровню существ. Но опять же, оценивается примерно. Почему, как думаете?

   – Почему? – я попыталась что-то найти в воспоминаниях Алисы, но… А потом догадалась: – Оценка! Чтобы оценить уровень портала, в него надо зайти. Портал ведет в какое-то место мира Тьмы, например, но от самого этого мира он ничем не отделен – это не закапсулированное пространство, так?

   – Продолжайте, продолжайте, – поощрительно кивнул Максинский.

   – То есть, в самом начале могут быть порождения Тьмы уровня посвященного, а потом на огонек подтянется кто-то покрупнее.

   – Все верно, – кивнул магистр. – Каждый портал – лотерея. Другое дело, что если уходить в мир Тьмы недалеко, то всегда есть возможность отступить за его границы, а чем сильнее сущность, тем сложнее порвать ей преграду между мирами. Наш мир ее просто отторгает, поэтому даже если вы встретите портал на Плато Смерти, вы никогда не увидите, что из него выходят порождения Тьмы уровня архимагистра, например. Они даже теоретически не могут это сделать, как не смогут пройти в портал в мир Тьмы маги-архимагистры. Естественно, это не касается адептов самой Тьмы.

   Преподаватель обвел нас внимательным взглядом, убеждаясь, что мы его слушаем внимательно. Но все сидели тихо и внимали, потому что это была жизненно важная информация.

   – Но! – мужчина поднял палец, призывая внимательно отнестись к тому, что он скажет дальше. – Вплоть до уровня мастера порождения других миров, Хаоса, Тьмы, Тени и даже Света могут через преграду проходить спокойно. Магистрам уже сложнее, но даже существа уровня высшего магистра могут в определенных обстоятельствах заглянуть на огонек.

   – Почему их не закрывают сразу? – задала вопрос Катя.

   – Их закрывают, но тут должно совпасть сразу несколько факторов. Во-первых, чем больше существ прорвались во вне, в наш мир, тем больше вырвалось наружу эманаций первостихии, соответственно, тем больше энергии и силы потребуется для закрытия портала. Второе – территория вокруг портала должна быть очищена от порождений иных миров хотя бы на сотню метров, иначе они создают магический фон, создающий помехи магам пространства, которые закрывают порталы. Кстати, к какой первостихии относится пространство?

   – К Тени, – тут же ответила одна из близняшек. – Но порталы могут закрывать так же адепты Порядка посредством своих печатей. Кстати, можно вопрос?

   Максинский милостиво кивнул.

   – А существуют порталы Порядка? Я о таких никогда не слышала.

   – Порталы Порядка существуют, но только стихийные, и не дай боги вам с ними когда-нибудь столкнуться. Они крайне редки, очень опасны и их чрезвычайно сложно закрыть. И закрыть их могут только сами маги Порядка, теневикам с их дарами пространства ловить нечего.

   – А адепты Тьмы разве не могут закрыть порталы Тьмы? – подняв руку и получив разрешение задать вопрос, спросила я.

   – Могут, если сами их создали, если это их, так сказать, порталы. Да, теперь переходим к самому интересному: если теневик закроет, например, портал Тьмы, ему за это ничего не будет, а вот если он закроет портал Тени, то его ждет немалый штраф от первостихии, она может понизить его силы, заблокировать на время или отказаться с ним взаимодействовать навсегда.

   – Получается, что порталы Тени закрывают только адепты Порядка? – уточнила Катя и преподаватель кивнул. – Но как же тогда они закрывают свои порталы?

   – А вот так, – пожал плечами высший магистр. – Мы не знаем, по какой причине, но первостихия Порядка за закрытие своих порталов своих адептов не штрафует. Как будто ей самой не нравится, что в ее мир открываются порталы, но сделать она с этим ничего не может, это происходит само. Такова официальная версия, как на самом деле – мы не знаем. Порядок – это вообще большая загадка. Но вернемся к порталу, который нам предстоит закрыть.

   Преподаватель нас опять серьезно оглядел.

   – Я планировал брать только продвинутую группу, но раз уж вы тоже занимаетесь со мной, то, думаю, и вам не лишним будет поучаствовать. В конце концов, это хороший опыт, тем более что портал там действительно простой. Военные нас попросили помочь, и просят часто, потому что здесь государственная высшая школа, частников к таким вопросам привлекать не имеют права. Так что считайте, что вам повезло.

   Ну, повезло или нет – это мы еще посмотрим, но, честно говоря, мне было интересно. Очень интересно!

   – Хм… Так вот, нас попросили помочь с порталом Тьмы уровня посвященного, потому что в нашем районе практически одновременно открылось два десятка стихийных порталов Хаоса и Тьмы разного уровня сложности, не до ерунды сейчас, там твари опаснее. Кстати, не договорил про особенности уровня порталов. Дело не только в том, какой у твари за ним магический уровень, дело еще в самой твари и в том, к какой первостихии она относится. Совершенно очевидно, что порождение Хаоса даже одного уровня, допустим, ученика, размером с кошку и точно такое же порождение того же уровня, но размером с быка имеют разную степень опасности. А еще они могут плеваться ядом, кислотой или стихиями. И вот уже этот бык – всего лишь милая зверушка, полыхающая огнем, а условная кошка плюется кислотой на два десятка метров.

   Магистр перевел дух, отпил из стакана с водой, что стоял у него на столе.

   – И еще один момент: твари Тьмы всегда опаснее тварей Хаоса того же уровня, пусть немного, но опаснее, существа Тени еще опаснее, Свет… Из этих четырех первостихий порождения Света опаснее всего. И главная их опасность не в силе, а в том, что они выдают себя за тех, кем не являются. Порождения Света могут прикидываться ангелами или архангелами, спустившимися с небес. Запомните, они проткнут ваше сердце своим мечом, не моргнув глазом. Адептов Света это тоже касается. Как и существа Тьмы, допустим, с удовольствием поохотятся на ее адепта. Монстры от убийства своего коллеги из людей получат прибавку в силе для своей первостихии.

   – А люди тоже получают прибавку, если охотятся за порождениями своих стихий? – удивленно спросила Миних.

   – Ничего они не получают, – усмехнулся в ответ Максинский. – На смерть своих миньонов с обеих сторон первостихия не обращает внимания, ей все равно у кого ее сила, у человека или у твари. Но если монстр может впитать силу человека, то человек этого просто не умеет физически. Возможности нашего тела не позволяют.

   – Но это же несправедливо получается!

   – А в жизни вообще нет справедливости, Миних.

   – А Порядок? Твари порядка в пищевой цепочке где стоят? – спросила Марьяна, кажется.

   – О, твари Порядка на самом верху, но вряд ли вы с ними встретитесь. По крайней мере, в ближайшем будущем. Так что пока оставим эту тему, а вернемся к нашей. Ориентировочно в понедельник или во вторник мы выезжаем в район портала – это двести пятьдесят километров отсюда. Наша задача – выловить и уничтожить максимальное количество тварей, выбравшихся из него. Здесь, на земле. Как я уже и говорил, это необходимо для его закрытия. В портал мы не идем!

   – И мы его не увидим? – уточнил один из парней.

   – Увидите, разумеется. Совсем рядом с ним нам делать нечего, но в целях обучения вам его обязательно покажут.

   – А вы пойдете в портал с продвинутой группой? – спросила Катя.

   – Разумеется, нет. Продвинутая группа – такие же первокурсники, как и вы. В портал пойдет третий курс, а второй будет вместе с вами ловить разбежавшихся тварей. Говорят, их много.

   – А почему приходится так долго ждать, раз такая ситуация? – мне вот это было совершенно непонятно. Должна же быть какая-то команда быстрого реагирования: засекли, приехали, всех поубивали, закрыли.

   – Потому что бюрократия, Даргомилова. Вы дети, школьники, без тонны бумажек ни к какому порталу вас не пустят.

   Что ж, попытаюсь порадоваться, но что-то мне подсказывает, что все будет непросто и далеко не так радужно. Вот в сам портал мне бы было интересно сходить, а бегать по лесам и полям неизвестно сколько времени за низкоуровневыми монстрами что-то не особенно хочется.

ГЛАВА 8

На следующий день после того, как магистр Максинский нас обрадовал полевым выходом… Хотя как обрадовал, я и не только я считала, что нам рано, но кто меня спрашивал? Так вот, случилось то, что было логичным завершением эпопеи со взрывом – в школу приехали дознаватели Службы Безопасности Империи. Учеников, которые были задействованы в инциденте, стали вызывать после обеда, даже с занятий срывали, как с основных, так и с дополнительных.

   Ко мне, например, пришли и сняли с занятий по стрельбе, чем Чернов был сильно недоволен. Судя по всему, у него какие-то личные счеты с безопасниками. Но все же он меня отпустил, не мог не отпустить, но приободрил, сказал, чтобы я не волновалась и не поддавалась на провокации. Не знаю, что именно он имел в виду, но я поставила себе заметку на память, хоть и так собиралась держать ухо востро.

   За мной пришел дежурный и отвел в администрацию. В этом же здании находилась и наша библиотека, но только на первом этаже, а на втором и третьем, где сидело начальство, я не была. О самом помещении сказать было особо нечего. Встретил нас стол, перегораживающий проход, с дежурным, и вовсе не студентом, а крепким мужиком, которому больше подошел бы китель, а не пиджак. И кобура бы не так топорщилась… Он самолично проверил документы и только после этого разрешал пройти.

   Вообще было ощущение, что тут только закончили ремонт и турникет с проходной просто еще не успели установить, даже следы от них под слоем краски остались.

   Меня мужчина пропустил, сказав, что дознаватели ожидают в кабинете номер три, а вот парня, который меня привел, отправили дежурить вниз. Там, при входе в библиотеку, для двух вестовых, как их тут называли, стояли два стула и стол со стационарным телефоном. Не знаю уж, почему им не выделили место на этом этаже, может как раз из-за ремонта, но выглядело это слегка странновато.

   Сам коридор не был примечательным, бело-зеленые стены, коричневые двери с номерами и все. Ощущение, что оказалась в казенном учреждении очень бедного и захолустного местечка, а не в школе для одаренных аристократов, пусть и опальных.

   Но это все лирика. Дверь под номером три долго искать не пришлось, так что я постучала и вошла, дождавшись разрешения.

   Передо мной предстал обычный кабинет, такое ощущение, что безопасники отсюда выгнали кого-то, кто тут работал. Два стола, за обоими сидели женщины, по виду, около тридцати, но я уже знала, что маги могут выглядеть очень молодо, гораздо моложе, чем есть на самом деле.

   – Здравствуйте, вызывали? Меня зовут княжна Алиса Даргомилова.

   – Да, да, присаживайтесь, – одна из женщин указала на стул. Стоял он в углу стола, не напротив, чтобы, видимо, не настраивать сразу на конфронтацию или защитную позицию допрашиваемого. Примитивный психологический трюк. Я еще усилила бдительность.

   Вторая же женщина быстро что-то напечатала в своем ноутбуке. Вероятно, она собиралась протоколировать беседу. Или делать вид, что протоколирует, потому что именно с этой стороны я ощутила слабый ментальный посыл. Она не собиралась читать мои мысли или к чему-то принуждать – концентрация дара не та.

   – Я хочу сразу предупредить, что посвященная в ментале, – повернулась я к этой сотруднице.

   – О, не волнуйтесь, я не собираюсь на вас воздействовать, но на поверхностное сканирование у меня есть санкция руководства школы, – улыбнулась она. Ее не смутило, что я ее засекла, вероятно, это тоже что-то типа психологического давления, но на большее она не имела права. И еще она знала, что я ментальщик, наверняка прочитала в личном деле.

   По идее, с такой концентрацией силы единственное, что она могла – понять, вру я или нет. И то, если я захотела бы ее обмануть, я бы смогла, наверное. При должной практике точно смогла бы.

   – Я так и не думала, – улыбнулась я в ответ ледяной улыбкой.

   В памяти Алисы я уже успела порыться основательно именно по поводу того дара, который мне казался наиболее опасным. Причем, опасным как для окружающих, так и для меня в перспективе. Так применишь случайно или от злости, а тебя на дуэль вызовут или вообще прикопают по-тихому, потому что использование ментального дара без разрешения или санкции – прямое оскорбление. То, что сделала тогда Марго, когда заставила бегать Миних, за воротами школы воспринялось бы очень негативно. Это тут мы школьники и можем иногда подурачиться, но в целом – это был бы залет и очень серьезный.

   – Мы хотели бы поговорить с вами о произошедшем инциденте, – спокойно, не обращая внимания на слегка накалившуюся обстановку, продолжила первая женщина. Никто из них, к слову, не представился.

   – Инциденте? – уточнила я, приподняв одну бровь. Я бы не назвала два выстрела из РПГ инцидентом, м-да…

   – О нападении на вас и ваших друзей при выходе из ресторана Бетховен. Вы не могли бы рассказать с самого начала, что именно произошло, что вы видели?

   – Да, конечно, – кивнула я и пересказала. Мне, собственно, скрывать было нечего. Там не было ничего, где я бы хоть как-то накосячила. Я даже магию применяла только для самозащиты.

   Женщина сначала меня выслушала, потом начала задавать вопросы, уточнять детали.

   – Значит, вы видели вспышку чего-то голубого? Она шла от снаряда?

   – Нет, я проследила след ракеты и увидела, как человек убирает гранатомет или что там это была за пушка. Успела заметить, что она полыхала синевой со стороны какой-то конструкции, похожей на дульный тормоз. Но не знаю, он это или нет, потому что этот тип оружие мне не знаком.

   – То есть на конце ствола, если простыми словами? – уточнила сотрудница. – И там была какая-то конструкция?

   – Да, именно так.

   – Хорошо, продолжим. Как вы считаете, кто был целью атаки?

   – Ну, я сначала думала, что я, но потом решила, что все же нет.

   – И что же заставило вас передумать?

   – Вы знаете мою историю? – женщина медленно кивнула. – Меня в прошлый раз похитили профессионалы, сработали четко, быстро, смогли обезвредить, но не убить ваших сотрудников. То, что мне удалось сбежать – чистая случайность, они просто не ожидали такой прыти, а потом, когда меня подстрелили, не ожидали, что у меня настолько хороший целительский артефакт, вытащивший меня буквально с того света.

   – Вот именно, что профессионалы все проверили бы досконально, – не согласилась безопасница.

   – Возможно, их поджимало время, не знаю. Но все равно это не очень похоже на стрельбу по толпе школьников на крыльце ресторана.

   – То есть вы считаете, что причиной инцидента были не вы?

   – Считаю. Более того, мне известно, что несколько недель назад был похожий инцидент с кортежем посла Дорохова.

   – А ваша соседка что-то говорила по этому поводу?

   – Нет, мы это не обсуждали. Мне показалось, что не стоит лезть в дела ее семьи. Тем более…

   – Тем более, что?

   – Первый взрыв был у ворот школы, вторым взорвали толпу школьников. Вряд ли это случайность, – я пожала плечами.

   – И там, и там присутствовала ваша соседка, верно?

   – Я не была свидетелем первого взрыва, поэтому утверждать ничего не берусь, но по слухам да, присутствовала.

   – И вы считаете, что охотились именно за ней?

   – Я считаю, – нахмурившись я посмотрела на женщину, которая нагло перекрутила мои слова, – что если бы Сину Дорохову действительно хотели убить, то выбрали для этого максимально дурацкий способ. Надеюсь, вы простите мне такое недостойное княжны выражение.

   – Почему?

   – Даже от первой ракеты часть из нас успела прикрыться щитами. Я, конечно, не специалист, но мага, да еще стоящего в толпе, а Сина стояла не с краю, убить так довольно сложно. В конце концов, проще взять снайперскую винтовку и застрелить с большого расстояния артефактным патроном. Насколько я знаю, Сина пока не обладает силой, способной защититься в такой ситуации.

   – А вы хорошо разбираетесь в убийствах.

   – Я хожу на стрелковый факультатив.

   – Кстати, откуда у вас такой интерес к способам убийства? Вы записались на стрельбу, единоборства, ножевой бой, боевую магию, боевую артефакторику… Это странно для девушки, раньше за вами не было замечено интереса к этим дисциплинам.

   – Жизнь заставила, – распрямившись, холодно ответила я женщине.

   Ну а какого ответа она от меня ожидала, интересно?

   Вообще, у меня сложилось впечатление, что они мне не то чтобы не поверили, но будто считали, что я чего-то недоговариваю, что у меня есть двойное дно. Это не так уж далеко от истины, особенно, насчет дна, но я не в том положении, чтобы говорить только правду и ничего кроме правды.

   Они еще с час гоняли меня по кругу, расспрашивая в разных формулировках о самом взрыве и моих мыслях насчет него. Но там я ничего и не скрывала, поэтому им не удалось меня запутать или выведать что-то сверх того, что я рассказала изначально. Ни на чем они меня подловить так и не смогли, так что в итоге все же отпустили.

   Я, конечно, не надеялась, что мне расскажут, как идет расследование, но все же думала, что по косвенным признакам смогу определить, считают они меня целью в этом взрыве или нет. Но женщины были настоящими профессионалами, даже намека мне не дали. Я в итоге сама спросила, но они тут же сменили тему, опять засыпав пустыми вопросами. Так что беседа для нас всех была не особенно продуктивной.

   Вечером я прокрутила в голове этот разговор еще раз и у меня сложилось впечатление, что им были не очень-то интересны мои ответы. Будто они все и так знали. А более того, они имели точные данные, что я тут ни при чем.

   Впрочем, было и еще о чем подумать. Вся наша соседская часть группы по боевой магии находилась в предвкушении вылазки в поля, поэтому как-то так стихийно получилось, что решили собраться вечером в нашей гостиной, точнее, холле, но поскольку тут стояли диванчики и чайный столик, тут можно было вполне комфортно общаться.

   Только Сина не поддержала нашего порыва стать сильнее, но она все вечера пропадала на цигуне, и помимо него и мечей еще взяла обычную классическую артефакторику. Ее пока не было – у них занятия заканчились поздно, поэтому мы собрались, чтобы обсудить вылазку. Да и о последних событиях тоже хотелось поговорить.

   Тут не было Гориных и Линского, да и наших парней из группы. В целом, у меня есть ощущение, что они в итоге уйдут или переведутся. А то Миних не каждый выдержит, это мы уже привычные.

   – Ну и что вы думаете? – спросила как всегда активная Света.

   – О чем?

   – О выходе, разумеется, – пожала та плечами. – О покушении-то что думать? Понятно, кто виноват.

   – Я бы не спешила с выводами, – покачала головой Марьяна.

   Не то чтобы я научилась их различать, но девочкам надоело, что их все время путают. Оказывается, они в школе носили локоны разного цвета, а тут решили просто поразвлекаться, но скоро им это наскучило. Это только кажется, что когда близнецов путают, это им дает какие-то преференции. Не в этом мире. Преподаватели их вполне себе различали по магическому отклику, который даже у близнецов разный, а с нами прикалываться и утомительно, и бессмысленно. А в преддверии полевого выхода и просто опасно.

   Поэтому теперь Марьяна щеголяла с синим локоном, а у Марины и вовсе было несколько рыжих прядей, что ей, кстати, очень шло.

   – Мы собрались здесь не для этого, – поддержала девушку сестра. – Что с порталом, что делать будем? Мы не готовы.

   – Говори за себя! – тут же вспыхнула Миних.

   – Смотрите, – Марина ее проигнорировала, – у нас есть один целитель, – кивок в сторону Кати, – насколько я знаю, больше целителей на первом курсе нет.

   – Уточню, – Света тут же стала серьезной, – целителей нет больше в нашей группе и продвинутой, а вот в двух оставшихся, которые занимаются не с Максинским, есть еще два целителя.

   – Каковы шансы, что нам их передадут в усиление? – спросила я.

   – Это вряд ли, – покачала головой Катя. – Для нас боевая магия – это такой каприз, если хочешь. Еще не все поняли, куда попали, да и мало кто готовился к такому повороту событий. Так что даже если нам их и передадут, то вряд ли будет толк.

   – А ты что же, выходит, более опытная? – тут же вставила свои пять копеек желчи Миних.

   – А у меня семья специализируется на полевом целительстве, так что я не только занималась очень специфическим направлением самого целительства, но и боевой магией.

   – А чего ты тогда не в продвинутой группе?

   – А оно мне надо? – загадочно ответила та, но потом пояснила: – Продвинутая группа будет затычкой в каждой прохудившейся бочке. Что-то случится и первыми дернут их. Впрочем, учитывая, кто нам преподает, думаю, что мы будем вторыми в этой очереди.

   – И это очень правильная мысль, – поддержала я, поскольку думала так же. – А теперь давайте подумаем, что нам с этим делать.

   – Варианты? Можем уйти с этого факультатива, но нас тогда наши группы съедят без соли, – хмыкнула Катя.

   – Я не про уйти, а про то, как действовать и что нам нужно для того, чтобы нас там не разорвали прямо около портала.

   – Ну вряд ли нас прямо разорвут. Наверное, – передернула плечами Миних.

   – Смотрите… – тяжело вздохнула я. – Опыта у нас нет, навыков нет, подготовки тоже нет, как действовать нам так и не объяснили, но надеюсь куратор потратит на это последнее наше занятие перед отправкой неведомо куда. Так, что еще? У нас нет знаний относительно того, что это будут за твари и как с ними сражаться – этого мы еще пока не проходили. Но, опять же, надеюсь, нам хоть какую-то информацию еще дадут. У нас нет нужного оборудования, парни ведь не просто так пошли закупаться. Можно потрясти Линского и Гориных, в конце концов, Марго должна нам сказать, но факт в том, что никого из нас на выходных не выпустят из школы.

   Закончив эту тираду, я немного выдохнула. Мне хотелось всю сложность донести до всех и сразу. За себя я особо не волновалась. Да, в этом теле будет тяжело, но я хотя бы умею выживать и ориентироваться в дикой местности, да и в целом не пропаду. Но девочки-то этому вряд ли учились.

   – Что-то мне уже мысль огрести от группы при отказе от факультатива не кажется такой уж страшной, – задумчиво ответила Миних.

   – Тебе не впервой, – фыркнула Марьяна, но Света на этот раз не стала ей отвечать в том же духе.

   – Ты реально не понимаешь? – как у неразумного ребенка спросила та. – Алиса во всем права. Когда она это все вслух озвучила, я наконец-то до конца поняла, насколько мы влипли. Такие мысли у меня и раньше бродили, но… Нас забрасывают на непонятное время в неизвестную местность, чтобы мы истребляли неизвестных тварей Тьмы непонятным способом. Пусть у них уровень посвященных, но и мы не то чтобы высшие магистры. Я, например, не очень понимаю, что могу сделать им своим ветром.

   – Воздушные серпы, – тут же предложила Марьяна.

   – А ты умеешь их делать? Я вот могу сделать два, но они будут слабенькими, или один относительно сильный, летящий аж на десяток метров. Как тебе убойная сила?

   – М-да, я тоже могу сделать огненный шар, летящий на… – я задумалась. – Надо потренироваться, но вряд ли больше, чем на десять метров, а скорее меньше. Это значит, что этих монстров придется подпускать почти вплотную. Кто-то читал справочник, могут ли какие-нибудь твари на уровне посвященного что-то сделать на таком расстоянии?

   – Мы этого еще не проходили, – пожала плечами Катя.

   – Вот именно. То есть нам сейчас перво-наперво надо засесть за справочник и подумать, как нам действовать в группе и поодиночке.

   – Думаешь, нас могут разделить? – передернулась Марина.

   – Думаю, что может быть такая ситуация, что кто-то заблудится или потеряет из виду других.

   Хотя я, честно говоря, думала, что Максинский может нас специально разделить, чтобы посмотреть, кто чего стоит в отдельности. А уж групповое взаимодействие он и потом может промониторить, когда мы сработаемся. Но может и в рамках одного рейда сделать так, что сначала мы поработаем вместе, наберемся немного опыта, а потом нас отправят работать индивидуально.

   Было бы гораздо проще, если бы куратор нам сказал, с кем мы встретимся. Но и его логику я тоже понимала. Портал ведь не замкнутая система, нам скажут, чтобы мы готовились к одному, а тут из портала появится кто-то другой и мы растеряемся.

   И хорошо если этот кто-то будет уровня посвященного…

   – В таком случае, – Миних задумчиво накрутила локон на палец и посмотрела прямо на меня, – нам надо собираться всем вместе. Но с этим могут быть проблемы.

   – Почему это? – удивилась Катя, хотя по мне так все прозрачно. Но тут Света сумела меня удивить, если честно.

   – Ну смотрите, у нас наметился явный лидер в группе, – та кивнула в мою сторону. – Согласится с этим Марго Горина, а парни?

   – Парни у нас не особенно активные, – ответила Марьяна. – А вот Маргарита…

   – Так, так, стоп! Я никаким лидером быть не нанималась, – возмутилась я. Еще не хватало за эту ясельную группу детского сада отвечать!

   – А придется, – хмыкнула злорадно Миних. – А Марго, если ты с ней не договоришься, будет саботировать твои решения и парней подобьет. А может, и кого-нибудь из нас сманит.

   Света хитро усмехнулась, давая понять, что ее сманить не так уж сложно. Вопрос только, в шутку она это или нет.

   – Тебе так бегать понравилось?

   – Это да, – согласилась со мной Марина, – с ней мы все побежим вприпрыжку.

   Ну, положим, что не все… Все же у меня хватит ментальной защиты, чтобы прикрыться. Впрочем, у меня вот прямо сейчас возникла потрясающая, просто гениальная идея.

   Зачем мне отвечать за этих детишек, если можно просто поговорить с Марго? Она хорошая, внятная и амбициозная девица, она не откажется от моего предложения. Тут главное, чтобы Максинский мне карты не спутал и сам главного не назначил. Но что-то мне подсказывает, что он оставит выбор за нами.

ГЛАВА 9

Как я и ожидала, у нас была одна тренировка перед отправкой, это не был факультатив, обе группы Максинского собрали вместе и нам, так сказать, поставили задачу.

   – Я собрал вас сегодня здесь, чтобы обрисовать то, с чем мы столкнемся, и показать как пользоваться амуницией, – начал занятие куратор, расхаживая перед рядами парт в большой классной комнате, легко уместившей две группы.

   На месте доски, куда выводится картинка с проектора, вспыхнуло изображение твари. Она была похожа на улитку с твердым хитиновым панцирем, только размером где-то с собаку. Вот черт! Про эту зверушку мы читали – ничего хорошего.

   – Знакомьтесь, Тенебрис колеа, в переводе с латыни означает: Темная улитка. У этого существа и правда много сходств с обычной улиткой, но много и различий. Во-первых, она больше и размером со среднюю собаку. Во-вторых, в спокойном состоянии она такая же медленная, как и обычная улитка, но стоит ей испугаться или увидеть врага, она начинает прыгать и прыжок может достигать двух метров в длину и полуметра в высоту. Поверьте, если такая напрыгнет на вас, то собьет с ног как минимум, вес средней улитки – полсотни килограмм, плюс-минус десять. Многие здесь присутствующие девушки весят меньше.

   Какой галантный у нас преподаватель! Мало того, что тему девичьего веса поднял, так и намекнул, что среди нас есть те, кто весит больше. Тут же все начали переглядываться и недобро коситься в сторону мужчины, что он проигнорировал.

   – Идем дальше: у нее плотный хитиновый панцирь, имеющий защиту от магии. Никто даже на уровне ученика не сможет ее пробить. Остается только мягкое подбрюшье, до которого еще надо добраться, но надо учитывать, что оно ядовито, а более того, улитка умеет плеваться ядом, недалеко, но если она прыгнет на вас и плюнет в лицо – мало не покажется. Какие мысли, как с этим бороться?

   Парни из группы Линского и Горина стали высказывать предложения разной степени глупости. Мы молчали. Я поговорила с Марго и она приняла мой план и смогла его внушить остальным. Тут мы выступали единым фронтом.

   – Неверно, – отмахнулся