Оглавление
АННОТАЦИЯ
Меня зовут Аманда Флетчер, и я самый молодой сыщик в отделе. Ещё говорят, что и самый занудный, но это не точно. Лично я считаю, что это прекрасное качество в моей работе. Но сейчас не об этом, ко мне пришёл таинственный мужчина в деловом костюме и предложил заключить интересный договор. От таких условий я не могла отказаться…
ГЛАВА 1.
Я проснулась под истеричный вой будильника, и первым делом заварила кофе, а затем отправилась на свое любимое место у окна, чтобы насладится тишиной. В последнее время моя жизнь скачет, как белка в колесе. И мне захотелось посидеть, подумать о наболевшим, и убедиться, что все хорошо. Я не жалуюсь, у меня и времени на это нет, список дел расписан на несколько месяцев, а ещё оказывается, работа требует моего присутствия даже в неурочные часы. Глубоко в душе я безумно люблю режим: ложиться спать в десять, вставать в шесть утра — красота! Но почему-то жизненные обстоятельства так и кричат, что я слишком многого хочу. Чтобы меня не выгнали с работы, а заодно и для того, чтобы получить хороший опыт, я пашу как…даже не знаю кто, наверное, как мой верный спутник — звездолёт. Он уже старенький и на его обшивке множество потёртостей, но это никак не мешает ему служить мне верой и правдой. За что я ему безумно благодарна.
Кофе закончилось на удивление быстро, всему виной еще одна моя привычка — есть и пить как можно скорее. Не понимаю, зачем тратить столько времени на такие простые вещи. Организм требует топлива — получай, так же быстро, как машина «питается» на заправке. Так что я не понимаю такого развлечения, как ресторан. Тратить столько денег на еду, просто за то, что это делаю не я, или за красивое место?! Да у меня на кухне не хуже получается! Или на крайний случай для этого есть доставка: быстро и дешево. Хотя, может всему виной то, что меня туда ни разу не звали?!
Я быстро помыла посуду и надела свой деловой костюм, не забыв закинуть в сумку небольшой белый конверт, в который складывался мой костюм для полётов. В последнее время с работой совсем не везло и приходилось постоянно летать в «колонии», так условно между собой мы называем две маленькие планеты. Некоторые отчаянные летают и в простой одежде, технологии позволяют, но я всегда боялась ситуации, когда что-то пойдёт не так. Вдруг в меня врежется другой звездолет, или я не справлюсь с управлением, попаду в метеорит и треснет обшивка. Или самое банальное, а вдруг выйдет из строя техника?! Конечно, звездолет проходит быструю проверку перед каждым вылетом, но невозможно предугадать все, хоть я и стараюсь.
Я недовольно взглянула на свое отражение в зеркале. Свои длинные рыжие волосы я успела завить пока пила кофе, это не сложно, достаточно надеть специальную шапку и выбрать нужный режим. Дальше все сделает программа. Очень удобная штука, жаль только, что раньше не могла себе этого позволить, а то вечно приходилось собирать волосы в хвост, чтобы не тратить на это время.
Вид у меня был уставший, что неудивительно, отсутствие полноценного сна ещё никого не делало мисс вселённой. Но больше всего я злилась на саму себя за то, что не научилась говорить «нет». Вчера ко мне обратилась женщина с просьбой отыскать своего внука — заядлого игрока в «Битва за престол». О, это игра потрепала мне нервы! Столько заявлений по ней было и поступает до сих пор, что не описать просто, уже целый том набрался бы, если распечатать. Суть игры в том, что человек как бы попадает в средневековый мир, где правит король, а дальше все по стандарту: есть придворные, армия и далее по списку. Вначале игры каждый получает простого персонажа в зависимости от выбранного пола. Для девушек это может быть швея или повар, для мужчин кузнец или дровосек. Цель игры взойти на престол и удержаться там, в течение месяца, тогда король получит главный выигрыш — внушительную сумму с девятью нулями. Еще никому не удалось продержаться больше недели. Создатели этой игры уже давно обогатились, ведь люди покупали у них виртуальное оружие, яды и тому подобное. При этом каждый раз шла трансляция самых лучших моментов, так что кто не играл — смотрел, как это делают другие. Наше правительство решило, что пора ставить запреты, пока люди окончательно не сошли с ума. Но пока нужного успеха не добились. Зато появились рабочие дома, где люди за свой физический труд получали какие-то «плюшки» в игре. Я лично этими вопросами уже давно не занималась, переросла в профессиональном плане, разве что могла принять заявление, но вчера пришлось изменить свои планы. Это женщина так плакала, сказала, что внук украл какое-то ценное кольцо из дома её работодателя. Он сильно кричал, и сказал, что даёт сутки вернуть эту вещь назад. Но внук, естественно, не отвечал на звонки, да и вообще делал вид, что его просто не существует. Одета та женщина была прилично, да и после расспроса я узнала, что она работает на одного богатого бизнесмена, поэтому решила, что помогу ей. Нет, не потому что она богатая, скорее поверила, что для нее это важно. Ладно, решила я так не сразу, а отправила её к своему коллеги, и тот заполнил заявление. А затем уже после окончания смены увидела, как это женщина тихо сидит на лавочке и плачет. Тогда я не смогла пройти мимо, и хотя мой рабочий день подошёл к концу, все равно присела с ней рядом. Она рассказывала о своей жизни, видимо, ей надо было выговориться и без разницы, что рядом сидел посторонний человек. Впрочем, меня это тоже не тронуло, я вот лично могу поделиться и более душещипательной историей. Но пока я сидела на скамейки, позвонил ее работодатель и, во-первых, извинился за свое поведение, а это о многом говорит, во-вторых, разрешил вернуться на работу, хотя та женщина отказалась. Она сказала, что ей стыдно работать после того, как подвела его. Это была сказано так искренне, именно в этот момент я поняла, что передо мной честный человек, который впервые попал в такую ситуацию. А еще мне дико не понравилось, что ее дочь и внук сели ей на шею, пользуются тем, что та работает и отправляет им деньги! Это я уже подслушала из другого телефонного разговора, и сделал свои выводы: взяла у этой женщины номер и пообещала найти пропащего внука. Селена поблагодарила меня, но было видно по ее лицу, что на особый результат она уже не рассчитывает. Я же наоборот решила, во чтобы то не стала, доказать ей обратное. Уверенна, мои коллеги тоже бы нашли этого мужчину, но как минимум завтра, а этот несчастный вор уже давно бы успел продать то кольцо, что затянуло бы раскрытие дела. К счастью, все оказалось не так уж и сложно. Юному вору было всего шестнадцать, и он оказался не столь сообразительным в своих действиях: пришел к ближайшему скупщику! А эти ребята у меня все есть в телефонной книжке, можно сказать на быстром наборе. Я закинула информацию в чат и через несколько минут мне выдали адрес. Тот скупщик отказался брать товар, сказал, что парнишка был слишком дерганным. А я же по камерам пробила его дальнейшие передвижения, вышло не быстро, но к глубокой ночи тот был у меня в отделе. Так что домой я вернулась поздно, хорошо еще, что моя скромная студия находится в двух минутах от отдела. Так что у меня было аж несколько часов на сон, и я искреннее надеялась, что сегодня люди резко решат отказаться от моих услуг, хотя бы на время, а то не отдел, а сплошной поток посетителей!
В любом случае отказаться от работы я просто так не могла, даже если очень хотелось. У меня был подписан контракт на десять лет, из которых я отработала только два. Поэтому пришлось отозваться на зов будильника и встать. Сейчас мое лицо выглядело уставшим, и я вытянула руку, чтобы призвать криотон. Это устройство с помощью холодных импульсов придавало лицу здоровый вид. Штука интересная, но купленная не мною, это был подарок от довольного клиента. Да, вот такой я нехороший сыщик, вроде бы должна четко соблюдать закон, но это же не взятка, а благодарность! Для меня это огромная разница! Перед началом своей работы я ничего не беру и никогда не предлагаю, а вот после…это совсем другое! К тому же такие ценные подарки мне дарят очень редко, в основном это просто шоколад, который стоит совсем не дорого и служит комплиментом.
Я быстро привела себя в порядок, и так же с помощью телекинеза вернула прибор в ванную. Это единственный плюс маленькой квартиры: тут я могу проявлять свои способности по всей площади. Да-да, я владею телекинезом, очень-очень редкой способностью, только вот счастья мне это не принесло. Мне постоянно приходится скрывать это, хотя у меня на запястье есть метка, сделанная при рождении — глаз, помещенный в ромб, а рядом облака. Поэтому я ношу часы на правой руке, хотя это не так уж и удобно, а еще много-много браслетов. Если не приглядываться, то черную метку и не видно, а даже если и видно, то местами и некоторые думают, что это просто неудачное тату. Думаю, многие не догадываются об этом, иначе бы относились предвзято, а так, для большинства я лишь рыжая девушка из бедной семьи. Да, мы жили не богато, зато я горжусь своей мамой, и тем, что она меня не бросила, как это сделал отец, после проверки на сверхспособности. Ее проводят для всех детей, и если будет положительный результат, как у меня, то ставят метку на запястье и заносят в компьютер эти данные. Потом за такими вот детьми ведется строгий контроль, начиная от врачей с последующим обязательным посещением психолога, и заканчивая домашней обстановкой. Под таким «колпаком» мы с мамой жили вплоть до моего совершеннолетия, а далее так как у меня не было ни единого замечания, то с меня сняли весь контроль. Но метка со мной навсегда, да и в документах стоит пометка, так что мой работодатель, кем бы он ни был, вправе отказать от должности лишь по этой причине. Отец прекрасно понимал перспективы такого будущего и написал на меня отказ. Он не хотел иметь какое-либо отношение к «бракованному» ребенку. Но мама не сдалась, ведь ее нисколько не пугали предстоящие трудности. Хотя она и лишилась своей работы, а отец в очередной раз поступил по-свински, и потребовал продать их общий дом. Нам пришлось переезжать несколько раз, чтобы сэкономить на квадратных метрах, но зато получить деньги из-за разницы в покупки-продажи. До моего рождения мама занимала высокий пост в банке, но из-за моих способностей, ей запретили занимать эту должность. Пока я не прошла проверку, как мы между собой называем «на вменяемость», маме можно было устроиться лишь на простое место, например, обслуживающим персоналом. Думаю, ей было непросто после жизни в достатке, работать посудомойкой, а затем администратором. Но она никогда не сожалела и не упрекала меня за то, что ей пришлось полностью перекроить свою жизнь. А все из-за чего?!
Это произошло 229 лет назад, тогда у нас была одна планета и называлась она Фокруселия. На ней жили самые обыкновенные люди с разным цветом кожи и глаз. Но как-то на нашу планету попал метеорит, поначалу никто ничего странного не заметил, не считая разных разрушений, которые он принёс за собой. А затем стали появляться одарённые люди. Казалось бы, в этом нет ничего особенного, ведь всегда выделялись интересные личности. Но это было очень массово, и кульминацией происходящего стали люди обладающие телекинезом. Учёные естественно заинтересовались этим феноменом, хотя я и не знаю, к какому выводу они пришли. А может, и не успели? Потому что одарённые решили свергнуть власть. Их было около 500 человек, но благодаря своему дару, они смогли обезоружить мощнейшие армии мира и завоевали всю территорию. Они объединили планету в единое королевство, под покровительством Жанди I. Естественно один король не мог контролировать столь огромное пространство, поэтому на местах сидели его подручные — наместники. Так что всего на три года наша планета превратилась в монархию. А потом началась борьба за власть, появился один недовольный из одарённых, который считал, что Жанди правит неумело. Хотя это с какой стороны посмотреть, насколько я знаю, многие твердят, что одарённые, и их приближенные, катались, как сыр в масле. Но ведь и сейчас тех, кто находится при власти, сложно назвать бедными и несчастными. А еще я знаю другую правду, мама рассказывала, что это в их семье был предок, обладающий телекинезом. И пока правил Жанди, начался расцвет науки, просто тот показал всю мощь этой силы, и люди испугались ее, и посчитали, что лучше исказить историю, и не подпускать одаренных к власти. Так что здесь у каждого своя правда, я вот лично после всех этих запретов тоже не чувствую себя свободным гражданином с хорошими условиями жизни, но это не повод менять власть. Большинство, насколько мне известно, поддерживают нашего президента, и их в целом устраивает, как работает правительство. Но сейчас не об этом. Итак, одарённые вошли в конфронтацию, и началась битва сильнейших. В историю это событие вошло под названием «разлом столетия», хотя я искренне надеюсь, что больше таких разломов не планируется, некуда уже! Жанди и его соперник Гордо столкнулись в поединке сверхспособностей. Они вырывали деревья и бросали их друг в друга, поднимали машины, Гордо даже попыталась сделать на скорую руку клетку из ближайшего металлического забора. И завершающей точкой в этой битве стало то, что каждый пытался поднять землю, чтобы усмирить соперника. В какой-то точке их силы столкнулись, и произошёл взрыв, который сделал раскол прямо до ядра. В тот момент Жанди и Гордо погибли, но оставили после себя огромную проблему. Планета постепенно раскалывалась на части, и никто не знал, что произойдёт, когда это случится полностью. В лаборатории у Жанди нашли остатки того самого метеорита, что открывал новые способности мозга. Говорят, что король хотел получить ещё какие-то супер силы и экспериментировал над собой. Его сейчас многие критикуют из-за этого, только вот почему-то забывают, что временное правительство конфисковало этот чудо-метеорит и использовало его для стимуляции мозговой активности ученых. Я прекрасно понимаю, что это был отчаянный шаг, единственная возможность, чтобы за короткий срок изобрести решение проблемы. Но, тем не менее, это все же двойные стандарты! Не мне об этом рассуждать…хотя почему не мне?! Я между прочим больше всех пострадала от этого, хотя никого отношения к этому не имела — абсолютно! Итак, ученые все же нашли решение, и когда планета развалилась на три части, то пустое место заняли специальные заглушки, но они не природного происхождения, так что жить там нельзя. Из чего они сделаны, я не знаю, как-то не интересовалась этим вопросом. Мне достаточно знать, что Фокруселия распалась на главную планету Фокрус, и две маленькие планеты Ел и Ия. Фокрус — это центр всего, тут заседает президент с правительством, тут лучшая медицина, школы, более высокооплачиваемая работа. Я родилась здесь и прожила тут первые месяцы. На Фокрусе в целом есть все: и лето и зима, немного полезных ископаемых, реки и озера, приятный, мягкий климат. На мой взгляд, это самое удачное место для жизни. Ел — это рабочая планета, тут много металлов, полезных ископаемых, драгоценностей, поэтому здесь же находится большинство заводов. Экология тут так себе, но человек привыкает ко всему. Здесь я провела свое детство, тут народ простой, и маму приняли на работу посудомойкой в столовую при угольных шахтах. Она говорила, что искала хоть что, лишь бы иметь постоянный доход. Няни у меня естественно не было, так что я с рождения находилась с мамой на кухне. Как подросла, стала помогать ей. А потом мама смогла устроиться на Ия. Вышло это чисто случайно, в тот раз в столовую, где работала мама пожаловал какой-то начальник в компании подчиненных. Сели они, значит обедать, и этот начальник запачкал свою рубашку каким-то соусом. Официантов в столовой естественно не было, так что эту роль для столь высокопоставленных гостей выполняла моя мама. Она предложила свою помощь и за считанные минуты вывела пятно. А у того начальника оказалось, что родная сестра имеет свой бизнес — гостиничный комплекс на Ия, вот туда то маму и пригласили. Она была главной по чистоте: руководила горничными. Конечно, это не работа мечты, но уже лучше, чем было. Нам дали номер прямо в отеле, так что не пришлось снимать жилье. Правда, некоторые дети поначалу считали странным, что я живу там, но я расписала им все прелести и после этого мне лишь завидовали. Еще бы! Ия славилась теплым климатом, тут была всегда плюсовая температура, повсюду множество озер и морей, в том числе и соленых, и грязевых. Никаких заводов, и даже стоял запрет на машины, только общественный безопасный для воздуха транспорт. Сюда приезжали ради отдыха, или чтобы подлечить здоровье. Тут хорошо развито сельское хозяйство и круглый год можно купить свежие фрукты и овощи. Правда, тут можно было работать лишь в поле либо в обслуживание, так что, несмотря на такое прекрасное место, работу могли найти не все. Я же хвасталась тем, что могу есть сколько угодно, купаться не только в бассейне, но и в самом крутом аквапарке планеты. А ещё мне давали жетоны за работу, и я могла покупать на них что-то в отеле. Казалось, мы вполне неплохо устроились, но впереди мелькала взрослая жизнь, а мне не хотелось идти по стопам мамы. Не то, чтобы я считала это недостойной работой, просто…сложно это все. Я прекрасно понимала, что мы полностью зависим от лояльности нашей начальницы. Вот вздумается ей уволить маму, и куда мы пойдём? Я никогда не задумывалась, сколько мама получает и есть ли у неё излишки. И оказалась очень удивлена, когда перед окончанием школы, мама сделала мне подарок — собственную квартиру на Фрокусе. Это не такая уж большая квартира, точнее студия в двадцать квадратных метров. Но тут есть все необходимое, к тому же для одного человека этого вполне достаточно. Я была в восторге от этого уютного уголка.
Мама хотела, чтобы у меня был выбор, и я могла окончить какие-нибудь курсы, а затем занять более высокую должность, например, парикмахером для собак. Но мой выбор её немного шокировал, ведь я решила стать сыщиком! Для меня это был прекрасный вариант. Во-первых, я много читаю. Во-вторых, быстро соображаю. В-третьих, сыщикам много платят. В-четвертых, это единственное, куда я могла поступить. Впрочем, последний аргумент был для меня решающим. Хотя не спорю, еще мне нравились будущее перспективы, а точнее зарплата! Мне хотелось не только заработать себе на достойную жизнь, но и вернуть маме, что она потеряла после моего рождения. Но к такому решению я пришла не сразу.
Изначально у меня не было точного плана, но я четко знала, что хочу получить высшее образование. Поэтому я начала действовать, и для начала нашла выход, как поступить в институт. Да-да без «корочки» меня бы никуда не взяли, только вот и обучение у нас лишь платное, так что таким как я, трудно изменить свою жизнь. Мама была согласна продать квартиру, но её бы хватило разве что на год обучения в престижном вузе, а других заведений для людей попроще у нас просто не было. Получить образования могли только богатые, но мне подвернулся удачный случай, как раз шел пробный набор по специальности «защитник правопорядка». Хотя это и была работа для высшего сословия, но в последнее время там была жуткая текучка. В общем, не от большой любви, но с огромным желанием я поступила туда.
Хотелось бы сказать, что учёба далась мне легко, но это, к сожалению, не так. В школе нас не учили основам программирования, ремонту звездолета и остальным премудростям, которыми должен обладать сыщик. Все время, что я училась — жутко не высыпалась, чтобы хоть немного догнать свою группу. Я старалась изо всех сил, чтобы меня не только не выгнали, но и не записали в число худших. Я была одна из десяти человек, что поступили сюда по целевому направлению и после обучения, должны были отработать десять лет на благо родного правительства. Я старалась, как могла, и хотя меня оставили на Фрокусе, но дали не самый хороший отдел. Работы тут было на удивление много, и, несмотря на то, что коллеги меня жалели, все равно приходилось много бегать, в прямом смысле этого слова. Зато я получила в пять раз больше, чем мама, и уже начала откладывать на встречный подарок.
Я в последний раз недовольно посмотрела на свое отражение в зеркале и вышла из квартиры. Жила я на шестнадцатом этаже в доме эконом класса, этаком человейнике, так что здесь был только один лифт и огромная очередь по утрам. Я, как молодая и вечно опаздывающая особа, предпочитала лестницу и искренне недолюбливала тех, кто спорит из-за очереди. Кстати, после того, как я разочек прогулялась по этажу в форме, конкретно у нас стало спокойно, но мне приходится нередко отправлять людей в соседний кабинет, когда они приходят с жалобами на соседней. Споры это не мой профиль, я расследую преступления, кражи, а иногда даже слежу за неверными жёнами. Да-да, правительство агитирует народ за семью и детей, но чаще всего мужья просят заключить перед свадьбой брачный контракт, что, на мой взгляд, не самое лучше начало для отношений. Такое ощущение, что ты уже заранее знаешь, к чему это все приведёт. Но к счастью, или сожалению мне такие предложения не поступали, а то не знаю, как бы поступила на этом месте. Был у меня один богатенький на третьем курсе, но мы оказались слишком разные, чтобы строить серьёзные отношения. С горя я даже завела кошку, но этот маленький монстр ни в какую не слушается меня! Даже то, что я владею телекинезом её нисколько не пугало. Хотя я прочитала в книге, что животное чувствуют мои способности и сразу же воспринимают, как лидера. Но, видимо, за мной что-то не так, какая-то я бракованная, или моя кошка прирожденная альфа. Ещё больше меня смущало то, что Лиана — моя кошка, прекрасно ладила с мамой. Чисто из вредности я не отдавала её и пыталась приручить бешеный комок шерсти.
До моей работы можно было дойти пешком, и я искренне этому радовалась, хоть в чем-то повезло, не надо ехать в жутко переполненном автобусе. К тому же небольшая прогулка по утрам как раз бодрит, перед началом смены. Так что тут я видела одни лишь плюсы.
Я пришла почти что к началу рабочего времени. Я всегда так делаю, не из-за того, что встаю поздно, а лишь потому, что у моего кабинета вечно кто-то сидит. Но сегодня к моему великому удивлению никого не было. И такая тишина стояла в коридоре, что даже жутко стало, и я сразу же подумала — что-то случилось!
Все двери, что находились до моего кабинет, оказались закрытыми, и я ощутила себя героиней фильма ужасов. До моего дня рождения было еще далеко, так что это явно не сюрприз. Я на всякий случай достала телефон, но никаких пропущенных сообщений не обнаружила. Если это такая неприятная шутка или проверка, то мои коллеги ещё пожалеют, что ввязались в такое. Свою нервную систему я берегу и не позволю портить каждому встречному.
Я на всякий случай перевернула кольцо-ловушку перстнем вовнутрь. Это была сетка быстрого извлечения, которая за секунду должна поймать преступника и слегка придавить его, чтобы тот не вздумал сбежать. Больше ничего интересного у меня не было, и я уже десять раз успела пожалеть, что не ношу с собой лазерный бластер. У меня есть разрешение на оружие, но беру я его с собой, только если надо иди в какой-то опасный район. А ещё я постоянно забываю, что обладаю телекинезом, да и, по сути, совсем не умею пользоваться этими способностями. Могу разве что дома немного себе помочь, а на людях даже и не пробовала, поэтому сомневаюсь, что они помогут в драке.
Долгое ожидание утомляло, а тишина нагнетала еще больше, поэтому я тихо и аккуратно последовала к своему кабинету. Дверь была немного приоткрыта, хотя я всегда закрываю её на замок перед уходом. Запасной ключ есть только у начальника, но я сомневалась, что тот захотел попасть в кабинет без моего присутствия. Если бы ему понадобилось что-то по делу, то вся информация есть в общей базе, или на крайний случай мог бы позвонить мне. А так, ничего ценного в моем кабинете нет, разве что я, да и то не все согласятся с этим утверждением.
Я резко открыла дверь. В моём кресле сидел какой-то мужчина и спокойно читал книгу.
Услышав посторонний шум, он убрал чтиво и внимательно посмотрел на меня. Впрочем, я ответила ему той же монетой и без стеснения стала изучать его. На мужчине был надет деловой костюм черного цвета и красный галстук. На запястье дорогие часы, это было видно даже издали, что не просто говорило, а прямо кричало о статусе данного посетителя. А еще о том же намекал и черный кожаный портфель с замком — отпечатком пальца и встроенной камерой, чтобы отпугивать воров. Мой рюкзак с простым замком-змейкой тут и рядом не стоял. И сразу же стало интересно, что же хранит в своем портфели этот мужчина?! Сомневаюсь, что это обед или сменная обувь.
У мужчины были белые, короткие волосы, и я сразу же переместила свой взор на брови, которые оказались тёмными. Наверняка он красит волосы, иначе природа тут очень постаралась, добавив столь интересные детали. Глаза у него были светло-зеленого цвета с небольшим грязно-желтым оттенком около зрачков. А ещё длинные чёрные ресницы, которыми не обладала я, потому по белому завидовала ему. На вид мужчине можно было дать, как и мне, лет двадцать пять, но я была уверена, что ему больше. По моему опыту такая уверенность не переходящая в самоуверенность появляется с возрастом. В целом он выглядел красиво, дорого, богато, только не понятно, почему пришёл ко мне?! Нет, я, конечно, подозреваю, что это все из-за моей работы, только вот сомневаюсь, что такой представительный мужчина живёт в моем квартале. Будет смешно, если это мой сосед с какого-нибудь тридцать второго этажа, а я уже тут нафантазировала, что ко мне пожаловал принц на белом звездолете.
— Чем обязана? — уточнила я. — Это вы устроили день тишины?
— А вас что-то смущает? — усмехнулся мужчина.
— Нисколько! Люблю, когда так спокойно, правда, такого еще ни разу не было. И все же, кто вы и зачем пришли сюда?
— А что я не могу обратиться к вам за помощью?
— Можете, если проживаете в нашем квартале. Пожалуйста, представьтесь и предъявите документы, — тактично произнесла я.
— Так вы меня не узнали? — удивился мужчина. — Вижу, что нет, меня зовут Итан Керри.
— А, так понятнее, не думала, что вы такой молодой, — произнесла я.
Я и вправду читала о нем на нескольких сайтах, но это все были научные статьи, так что там не прилагалось фото, а самой мне как-то неинтересно было смотреть подробности. Керри прославился тем, что развивал сельское хозяйство и при этом занимался новыми технологиями, чтобы усовершенствовать посадку и сбор урожай: лично спроектировал уникальных роботов, улучшил звездолеты и холодные камеры для перевозок. Меня эта тема никак не задевала, так что я видела про него мельком, и уж тем более не могла подумать, что этим человеком окажется молодой, привлекательный мужчина. Хотя для меня все ученые — это усатые мужчины за сорок. Не знаю, почему в моей голове возник такой стереотип, видимо, из-за того, что это не мой круг общения, да и по работе я с ними не сталкивалась. Было бы странно, если кто-то обращался ко мне с жалобами на ученого, к тому же богатого ученого.
— Так вы пришли сюда из-за Селены, что-то не так? Если вы боитесь, что я подниму шум, и к вам будет приковано лишнее внимание, то не стоит беспокоиться, таким не занимаюсь.
Я хоть и не знала, как выглядит Итан Керри, но отсутствием памяти не страдала, к тому же, это было только вчера, поэтому прекрасно помнила, что этот мужчина работодатель Селен, той женщины, чей внук украл драгоценность.
— И что, даже не придется предлагать денег? — усмехнулся Итан.
— Извините, что разочаровала, но денег не беру, — ответила я.
И даже не соврала, деньги я никогда не брала, а про подарки тут речи и не шло.
— Как интересно… Вы живите в Янтарном?
— Да, — не стала скрывать я, название своего жилого комплекса.
— Ваша мать до сих пор отдает кредит за квартиру, и хотите сказать, что вам не нужны лишние деньги, — усмехнулся мужчина.
Мне стало неприятно, я и не знала, что мама до сих пор работает ради квартиры. Сама я почему-то об этом не спросила, и сейчас винила себя за неосмотрительность. Я должна была взять эту обязанность на себя, и больше экономить, но что сделано, то сделано. Я нисколько не сомневалась, что Итан говорит правду. Он, наверняка, достал всю информацию обо мне у начальника перед тем, как идти на эту встречу.
— Деньги нужны, отрицать не буду, но я не занимаюсь вымогательством, — уверено ответила я.
—Замечательно, мне это нравится, — ответил Итан.
— Хорошо, раз мы уладили этот вопрос, я могу вернуться к работе? И где все посетители? — в очередной раз то ли возмутилась, то ли удивилась я.
— Я решил, что нам потребуется некое уединение, чтобы обсудить детали. У вас всегда так много народу?
— Не знаю, сколько тут было человек, но думаю, что да. Вроде не Ел, но желающие подать заявление всегда есть.
— И с чем это связано? — уточнил Итан.
— Как обычно, люди хотят разбогатеть ни на чем, — пояснила я. — Вы их запугали, или купили?
— И то, и другое. Не волнуйтесь, все в рамках закона. Если что, ваш начальник в курсе, он просто перевёл всех в другое крыло, чтобы я мог встретить вас.
— Как это мило, — вырвалось у меня. — Простите, просто вы так старались ради одного маленького разговора, хотя могли бы просто вызвать к Маркусу, начальник бы все уладил.
— Вы правы, но мне хотелось посмотреть, что вы будете делать в нестандартной ситуации, а может, даже и не заметите ничего. Не испугались — уже хорошо, мне пугливые не нужны, — проговорил Итан.
Мужчина продемонстрировал, что в его книге находился планшет, который транслирует запись с видеокамеры из коридора.
— Вам? — удивилась я.
А ещё попутно была зла на начальника, который почему-то решил дать столько власти моему собеседнику. Наличие денег ещё не повод расстилать перед ним ковровую дорожку.
— Да мне. Я, конечно, представлял вас по-другому…
— Это как? — нахмурилась я, ожидая подвох.
— Ну…более мужественной, — попытался подобрать определение Итан. — Но это в любом случае не имеет никакого отношения к тому, что я хочу вам предложить, — быстро добавил он.
Я даже не понимала, обидели меня или нет, но судя по ощущениям нечто среднее. Чисто внешне меня сложно спутать с мужчиной, но, похоже, что Итан представлял как-то так: с короткой стрижкой, в широкой одежде и грубоватыми повадками. По крайне мере, я видела такую даму, пока училась в институте. Видимо, и Керри решил, что сюда пойдет только с таким характером, а теперь попытался высказаться более тактично, ведь и красоткой меня тоже не назовёшь. Я вполне адекватно оценивала свои внешние данные, и понимала, что есть и лучше, но страшной уж точно себя не считала. Фигура у меня была почти спортивная, спасибо маме, которая присылает овощи с рынка по очень низкой цене. И еще зарплате, которую мне жалко тратить на сладкое, но не стоит забывать и о работе, ведь она является «сидячей» только несколько часов, в остальное время приходится бегать, как загнанная лошадь. А еще у меня свои, красивые зубы! Раньше никогда бы не подумала, что буду этим гордится, но живя какое-то время на Ел, поняла, что эта роскошь доступна не всем, так что надо беречь то, чем наградила природа. Внешность у меня самая обычная, разве что изюминкой являются рыжие волосы. Но если учесть, что любая девушка с деньгами и свободным временем может повторить это в любом салоне красоты, то цвет моих волос становится не таким уж уникальным.
— И что же вы хотите мне предложить? — уточнила я.
— Работу, естественно, — отозвался Итан.
— У меня уже есть одна. И раз вы навели обо мне справки, то прекрасно знаете, что я не могу просто так уйти с этой должности.
— Просто так не можете, но я готов договориться, чтобы вам списали этот срок, а еще хорошо заплачу за работу. Если вы ее выполните, конечно же.
— И в чем же заключается работа? — заинтересовалась я.
— Вы должны помочь отыскать убийцу моего отца! — произнес Итан.
—Вау, — не подумав, как это выглядит со стороны, произнесла я. — Простите, я не в том смысле, что рада, что произошло с вашим отцом, — немного путанно, проговорила я. — Просто не могу понять, почему вы выбрали именно меня?
— Все очень просто: во-первых, на меня уже работал один сыщик с хорошей репутацией, только вот он никак не продвинулся в своём деле, а о вас очень лестно отозвалась Селена. Во–вторых,мне нужен скорее не сыщик, а помощник-консультант. Хм, как бы объяснить, я хочу сам разобраться в этом деле, но не могу рассчитывать только на свою логику и ум. Мне нужен человек, который будет везде ходить со мной, при этом не вызывая подозрения у окружающих. Вы молоды и для большинства людей неизвестны, так что прекрасно подходите на эту роль.
— Получается, вы хотите меня представить, как вашу помощницу? — уточнила я.
— Хотел…— замялся мужчина.
— А теперь? — мягко, но настойчиво уточнила я.
— Не поймите меня не правильно, но я немного хочу изменить свой первоначальный план. Знаете, можнонемного встряхнуть окружающих, да и семью отца. Предлагаю вам стать моей временной девушкой, хотя лучше даже невестой!
Я была удивлена, хотя это ещё мягко сказано! От смущения у меня наверняка по лицу пошли красные пятна, а в глазах мелькала растерянность. Наверное, я впервые не знала, как реагировать на такое предложение. В целом тут не было ничего такого романтичного, если брать сухие факты, но вот как это оказалось подано! Будь это прямой приказ от начальства, я бы даже бровью не повела. А тут я смотрела на своего собеседника и видела, что он сам смущен своей речью. Вот вроде одни и те же слова, а как по разному они ощущается голове: чудеса, да и только!
Я уже довольно долго молчала, погруженная в свои глупые рассуждения, поэтому Итан впился в меня взглядом, ожидая хоть какой-то реакции.
— Ничего личного, только работа! — добавил Итан, по-своему истолковав моё молчание.
— Да, я согласна. Только давай перед этим ещё раз уточним условия. Я притворяюсь твоей невестой и ищу преступника, который убил твоего отца. За это ты снимаешь меня с работы, а после раскрытия этого дела — оплачиваешь неустойку? Так? Только почему я должна быть уверена, что ты выполнишь свои условия? — спросила я.
— Хм, — усмехнулся Итан. — Ладно, вопрос резонный, как-то не подумал об этом заранее. Если честно, я думал, что моего статуса достаточно для убедительности.
Я была немного смущена последней репликой, но лишь совсем чуть-чуть. Меня такими жалобными заявлениями не растрогать, жизнь научила доверять только правильно заверенным документам и четко прописанным договорам.
— Прости, но нет, — ответила я. — К тому же я даже не знала, как ты выглядел, и ты до сих пор не предъявил мне паспорт. Так что я до сих пор не уверена, что ты именно тот человек.
— Кажется, я в тебе не ошибся, — довольно проговорил Итан. — Хватает у тебя хорошая, тогда предлагай, как делать дальше?
Я прекрасно понимала, что это мнима свобода в действиях очередная проверка. Наивный, думает, что я не знаю таких простых решений?! Не на ту напал!
— Пройдём к моему начальнику, у него есть разрешение, так что он может заверять такие сделки. Заодно у него должны быть и бланки, как правильно оформить наше соглашение, — предложила я.
—Пошли, раз у тебя все схвачено, — с улыбкой проговорил Итан.
— Так куда ты говоришь их отправил? — уточнила я.
—Маркус сказал, что они перейдут в соседнее крыло, тамещё находится смотрители налогов и столовая.
—Очень удобно принимать народ за чашечкой чаю, — усмехнулась я.
Мы вышли из моего кабинета, и я повела своего спутника по коридорам. В другую часть здания был проход, правда, находился он не через главный коридор, поэтому пришлось немного пройтись. Серая неприметная дверь не имела никаких табличек, так что вряд ли бы посторонний человек смог пройти туда. В любом случае никакого замка тут не было, поэтому мы беспрепятственно оказались на другой половине.
Меня сразу же удивило то, что и здесь было тихо. Нет, понятно, что у смотрителя налогов бесшумная работа, большинство людей предпочитают сенсорную клавиатуру, хотя лично мне на рабочем месте удобнее с самой обыкновенной. Так приятно нажимать на пухлые клавиши и слышать в ответ щелчок, но каждому свое. У смотрителей нет посетителей, а их цель — просматривать чужие счета и выявлять подозрительные, частые переводы. На самом деле это совсем новые сотрудники, и как по мне, их цели не совсем чётко сформулированы. Это все нововведения из-за той могучей игры: кто-то незаконно продает предметы, или работает, но только в игре. Правилами это не запрещено, только вот если это делать легально. По идеи это должно было привести к видимости порядка, но в реалии это проверки работали плохо, поэтому мой коллега минимум раз в день принимает заявление с проблемой по этой теме.
— Твой широкий кошелек и сюда добрался? — уточнила я.
— Нет, честно. Я тут не причём, — усмехнулся Итан. — Думаю, они просто решили устроить себе выходной и ждут тебя.
Итан, как в воду глядел, или же у него и тут были свои люди. Потому что когда я прошла дальше и очутилась в столовой, то сразу же нашла своих коллег. Они устроили сбор прямоугольного стола и дружно беседовали о своем. Но как только один из мужчин заметил меня, то тут же замолк и его молчание передалось, как цепная реакция.
— Итак, господа-коллеги, думаю, что наш маленький отдых подошел к концу, расходимся все по рабочим местам! — заявил Маркус.
Остальные мужчины возмутились от такой несправедливости, но никто не рискнул нарушить прямой приказ начальства.
—Маркус, можешь нам помочь? Нам нужно заключить контракт. По условиям Итан оплатит все издержки, которые возникнут из-за того, что я не смогу посещать работу, а после он обязан оплатить те затраты, что были потрачены государством на учёбу.
— Сбегаешь значит от нас? Понимаю, у нас тут тухло, — расстроено проговорила начальник.
— Нет, если честно, то пока не планировала, — пояснила я. — Понятно, что меня не будет, пока решается вопрос Итана, но после я хочу вернуться назад. Мне же другую работу не предлагали, но я надеюсь, что через какое-то время это все же сделают. Вы не против?! Или это слишком нагло с моей стороны?
— Нет, Аманда, я все прекрасно понимаю, и то, что амбиции и возможности нам не потянуть, но я уверен, все будут рады тебе, сколько бы ты не задержалась здесь. А теперь пройдемте в мой кабинет. К сожалению, такие вопросы не получится решить в столь ароматном месте.
Нам пришлось снова проделать тот же путь через второстепенные коридоры, чтобы оказаться в то месте, где сидел Маркус. Здесь было намного просторнее, чем у меня, в остальном же не было такого ощущения, что тут обитает начальник. Стол и компьютер один в один, как у меня. Удобное кресло — так это личная покупка Маркуса. Мне вот было жалко денег на такое, поэтому и довольствовалась тем, чем нас обеспечило государство. Сбоку на стене висела огромная картина, на которой был изображен лес и летающие белки. На белках была надета классическая полицейская форма, а в руках они держали пару бластеров. Гнались рыжие бестии за осьминогом, у которого в каждой из восьми щупалец было по какому-то оружию. Как осьминог находился без воды, да ещё и в лесу, художник умалчивал, но картина выглядела странно. Я бы такую у себя не повесила, но о вкусах не спорят. С другой стороны мне казалось, что это полотно полностью подходит начальнику. Я даже видела его облик в одной из белок. У Маркуса тоже были рыжие волосы и карие глаза. Как и та белка, он был худощав и высок, а ещё носил очки. Не пониманию, кто и зачем сделал зверю очки?! Но факт остаётся фактом, изображение для меня было слишком нереальными и странным, хотя и было в стиле моего шефа.
За этой картиной прятался огромный сейф, где все сотрудники хранили оружие. Так получилось, что наш молодой: не в смысле по возрасту сотрудников, а недавно сформированный отдел, состряпали на скорую руку. Стены между кабинетами были очень тонкие, так что не позволяли встроить сейф, как это требовалось по нормам. Маркусу же нарастили стену, чтобы хоть где-то оно хранились. В целом мне было все равно на такие ограничения, хотя некоторые мужчины считали, что это ужасно несправедливо: кому-то все, а кому-то ничего. Я всего лишь один раз брала с собой оружие, да и то, к счастью, не пригодилось. И считаю, что лучше действовать умом или хитростью, а бластер это уже самый-самый крайний вариант.
Мы все расселись по стульям, и Маркус включил свой компьютер, чтобы составить для нас договор. В этом деле он был профи, поэтому я расслабилась и мысленно потирала ручки, предвкушая успех. Считай, вытянула счастливый билет! Даже мама сомневалась, что это работа мне по плечу, а тут хоть и небольшое, но признание, да ещё все так складывается удачно. Еще немного и я обрету свободу!
— Господин Келли, прошу предоставить паспорт, — проговорил Маркус.
Итан открыл свой портфель, защищённый не хуже ячейки в банке, и достал пластиковую карточку. Я с интересом наклонила голову, пытаясь рассмотреть фото, но этот мужчина понял мою уловку и закрыл заветную картинку рукой. Заинтриговал знатно! Но терпения у меня вагон и целая тележка, так что я ещё успею насладиться этим моментом. Уверена — будет интересно. Маркус быстро вбил данные моего клиента. Я свой паспорт не доставала, ведь досье хранились у начальника в отдельной папке, знаю — проверяла.
Все это время в кабинете стояла тишина. Я, как приличная девочка – отличница, молча сидела на стуле, соединив вместе коленки и положив на них руки. В это время мой клиент сидел в телефоне и что-то усилено печатал. На самом деле я даже не считала это каким-то пренебрежением по отношению к нам, наоборот, мне было жалко его. Я была полностью уверена, что Итан сидит в телефоне не из-за скуки на каком-нибудь сайте знакомств, а связывается по работе. Вот он — жирный минус бизнесмена, когда имеешь свое дело, то работаешь всегда, невзирая на выходные, болезни и отпуск.
— Я тут накидал вам условия, прошу ознакомиться, и если все устраивает, то можно поставить подписи, — произнес Маркус.
Мужчина подал нам распечатанные листы, и я стала знакомиться с текстом. Первым, за что зацепился мой взгляд, стало то, что Итану двадцать восемь лет. Всего на три года старше меня! С одной стороны я понимала — это хорошо. Наверняка у нас много общих интересов, а значит, будет удобно сотрудничать, тем более нам предстоит какое-то время изображать пару. С другой стороны, я была разочарована… в себе. Этот человек, сидящий рядом со мной, уже многого добился, а я сделала всего ничего, и то благодаря стараниям мамы. И почему он выбрал меня? Непонятно! Я решила, что надо сразу же узнать, как звали того сыщика, что не оправдал его ожидания. А затем понять, почему же выбор пал на меня?!
Дальнейший текст я просмотрела наискосок, ведь была уверена, что Маркус не ошибся в личных данных. Формулировка нашего договора меня вполне устроила, и я уже была готова схватиться за ручку, чтобы побыстрее скрепить эту сделку, но ждала ответ от своего клиента.
— Знаете, не люблю ходить в должниках, давайте исправим условия. Я сейчас же выплачу всю неустойку за неотработанные года, но если мы разрываем контракт, то вы должны вернуться обратно и все отработать. Зато назначим суточное пособие в размере 10 золотых. Устроит? — произнес Маркус.
Мысленно я прыгала от радости, серьёзно — 10 золотых?! Да я за весь месяц получаю всего 80 золотых. Как не крути, а для меня это была очень выгодная сделка. Теперь главное не опозориться перед моим клиентом, и решить его проблему быстро и качественно. Я искренне надеялась, что на моем лице не отразился восторг, чтобы Итан не был уверен, что полностью подкупил меня.
—Маркус, можешь нам помочь? Нам нужно заключить контракт. По условиям Итан оплатит все издержки, которые возникнут из-за того, что я не смогу посещать работу, а после он обязан оплатить те затраты, что были на учёбу.
— Сбегаешь значит от нас? Понимаю, у нас тут тухло, — расстроено проговорила начальник.
— Нет, если честно, то пока не планировала, — пояснила я. — Понятно, что меня не будет, пока решается вопрос Итана, но после я хочу вернутся назад. Мне же другую работу не предлагали, но я надеюсь, что через какое-то время предложат. Вы не против?! Или это слишком нагло с моей стороны?
— Нет, Аманда, я все прекрасно понимаю, и твои амбиции и возможности нам не потянуть, но я уверен, все будут рады тебе, сколько бы ты не задержалась здесь. А теперь пройдемте в моей кабинет, к сожалению, такие вопросы не получится решить в столь ароматном месте.
Нам пришлось снова проделать тот же путь через второстепенные коридоры, чтобы оказаться у начальника в кабинете. Здесь было намного просторные, чем у меня, в остальном не было такого ощущения, что тут обитает начальник. Стол и компьютер один в один, как у меня. Удобное кресло — личная покупка Маркуса. Мне лично было жалко денег на такое, поэтому и довольствовалась тем, чем нас обеспечило государство. Сбоку на стене висела огромная картина, на которой был изображен лес и летающие белки. На белках была надета классическая полицейская форма, а в руках они держали пару бластеров. Гнались рыжии бестии заоссиногом, у которого в каждой из восьми щупалец было по какому-то оружию. Как осьминог находился без воды, да ещё и в лесу художник умалчивал, но картина выглядела странно. Я бы такую у себя не повесила, но о вкусах не спорят. С другой стороны мне казалось, что это полотно полностью подходит начальнику. Я даже видела его облик в одной из белок. У Маркуса тоже были рыжие волосы и карие глаза. Как и та белка он был худощав и высок, а ещё носил очки. Не пониманию, кто и зачем сделал зверю очки?! Но факт остаётся фактом, изображение для меня было слишком нереальными и странным, хотя и был в стиле моего шефа.
За этой картиной прятался огромный сейф, где все сотрудники хранили оружие. Так получилось, что наш молодой: не в смысле по возрасту сотрудников, а недавно сформированный отдел, состряпали на скорую руку. Стены между кабинетами были очень тонкие, так что не позволяли встроить сейф, как это требовалось по нормам. Маркусу же нарастили стену, чтобы хоть где-то оно хранились. В целом мне было все равно на такие ограничения, хотя некоторые мужчины считали, что это ужасно несправедливо: кому-то все, а кому-то ничего. Я всего лишь один раз брала с собой оружие, да и то, к счастью, не пригодилось. И считаю, что лучше действовать умом или хитростью, а бластер это уже самый-самый крайний вариант.
Мы все расселись по стульям, и Маркус включил своей компьютер, чтобы составить для нас договор. В этом деле он был профи, поэтому я расслабилась и мысленно потирала ручки, предвкушая успех. Считай, вытянула счастливый билет! Даже мама сомневалась, что это работа мне по плечу, а тут хоть и небольшое, но признание, да ещё все так складывается удачно.
— Господин Келли, прошу предоставить паспорт, — проговорил Маркус.
Итаноткрыл свой портфель, защищённый не хуже ячейки в банке, и достал пластиковую карточку. Я с интересом наклонила голову, пытаясь рассмотреть фото, но этот мужчина понял мою уловку и закрыл заветную картинку рукой. Заинтриговал — знатно! Но терпения у меня вагон и целая тележка, так что я ещё успею насладится этим моментом. Уверена — будет интересно.
Маркус быстро вбил данные моего клиента. Я свой паспорт не доставала, ведь досье хранились у начальника в отдельной папке, знаю — проверяла. Все это время в кабинете стояла тишина. Я, как приличная девочка – отличница, молча сидела на стуле, соединив вместе коленки и положив на них руки.
В это время мой клиент сидел в телефоне и что-то усилено печатал. На самом деле я даже не считала это каким-то пренебрежением по отношению к нам, наоборот, мне было жалко его. Я была полностью уверена, что Итан сидит в телефоне не из-за скуки на каком-нибудь сайте знакомств, а связывается по работе. Вот он минус, когда имеешь свое дело, то работаешь всегда, не взирая на выходные, болезни и отпуск.
— Я тут накидал вам условия, прошу ознакомиться, и если все устраивает, то можно поставить подписи, произнес Маркус.
Мужчина подал нам распечатанные листы, и я стала знакомится с текстом. Первым, за что зацепился взгляд, стало то, что Итану двадцать восемь лет.Всего на три года старше меня! С одной стороны я понимала — это хорошо. Наверняка у нас много общих интересов, а значит будет удобно сотрудничать, тем более нам предстоит какое-то время изображать пару. С другой стороны, я была разочарована… в себе. Этот человек, сидящий рядом со мной, уже много добился, а я сделала всего ничего, и то благодаря стараниям мамы. И почему он выбрал меня? Непонятно! Я решила, что надо сразу же узнать, как звали того сыщика, что не оправдал его ожидания.
Дальнейший текст я просмотрела наискосок, ведь была уверена, что Маркусне ошибся в личных данных. Формулировка нашего договора меня вполне устроила, и я уже была готова схватиться за ручку, чтобы побыстрее скрепить эту сделку, но ждала ответ от своего клиента.
— Знаете, не люблю ходить в должниках, давайте исправим условия. Я сейчас же выплачу всю неустойку за неотработанные года, но если мы разрываем контракт, то вы должны вернуться обратно и все отработать. Зато назначим суточное пособие в размере 10 золотых. Устроит? — произнес Маркус.
Мысленно я прыгала от радости, серьёзно — 10 золотых?! Да я за весь месяц получаю всего 80 золотых. Как не крути, а для меня это была очень выгодная сделка. Теперь главное не опозорится перед моим клиентам, и решить его проблему быстро и качественно. Я искренне надеялась, что на моем лице не отразился восторг, чтобы мой клиенты не был
— Да, эти условия меня вполне устраивают, — как можно спокойнее и отстранение произнесла я.
— Рад, что мы так быстро договорились, если честно, я думал, вы выставите больше условий, — произнес Итан.
Моё сердце пропустила удар, неужели я сглупила?! Нет, похоже, что это Итан водится в очень богатых кругах, поэтому и меряет все по своему плечу. Мне вполне хватит и того, что он предложил, надо же с чего-то начинать.
— Не в моих правилах выжимать все соки из клиента, — гордо заявила я.
— Прекрасно, значит, я спокоен за свое финансовое состояние. А то уж переживал, что как моя невеста, ты спустишь все на тряпки, — проговорил Итан.
Маркус не ожидал такого поворота событий, и хотел было резко это прокомментировать, но закашлялся. Я же взглянула на Итана, тот ухмылялся, довольный тем, как его слова произвели успех.
— Фиктивная невеста, — пояснила я, пока по отделу не поползли лишние слухи.
— Просто подавился, я так и понял, — ответил Маркус. — Так, новый договор готов, ещё раз читаем, и, если все устраивает, то подписываем.
Я взяла распечатанные листы и бегло пробежалась по новым условиям. К написанному тексту лично у меня никаких претензий не было, но я, как и в прошлый раз, подождала пока это же решение озвучить мой клиент. Итан первый взял ручку и подписал договор. Я проделала ту же манипуляцию, после чего Маркус заверил документ, отдал нам по копии, а третий лист отправил через подземную почту. Между прочим, удобный вид связи, правда, работает лишь по району. Под землей идёт множество труб, достаточно лишь указать адрес доставки, и посылка придёт в нужное место.
— Все, господа, поздравляю, вас, со сделкой! — торжественно заявил Маркус. — Можете быть свободны.
У меня больше никаких вопросов не было, как и у Итана, поэтому мы одновременно встали со своих стульев. Я бросила взгляд на картину с белками, прикидывая, стоит ли спрашивать про бластер. Маркус быстро сообразил, о чем мои мысли и отрицательно покачал головой. Понятно, значит человеку в бессрочном отпуске оружие не положено. Ну, и ладно, я не сильно расстроилась от такого решения, поэтому улыбнулась в ответ и тепло попрощалась со своим начальником.
— Не забывай про нас: пиши, звони, — напоследок проговорил Маркус, и получил в ответ многозначительное «угу».
ГЛАВА 2.
— И каков наш дальнейший план? — уточнила я, когда мы вышли на улицу.
— Это ты мне скажи, я думал, что из нас двоих детектив — ты, вот и веди дело, — усмехнулся Итан.
— Хорошо, как скажешь. Тогда идём ко мне, надо отправить мою кошку к маме, раз я пока не смогу за ней присматривать. Там ты расскажешь мне все, что касается твоего отца. И кстати, эта охрана всегда будет ходить за нами?
— Нет, думаю, дальше нам такая поддержка не нужна. Я отправлю их обратно, — проговорил Итан. — Но если тебе так спокойнее, то только скажи?
— Нет, это лишнее, как мы будем искать преступника, если с нами такая свита?!
Итан даже не стал напрямую контактировать с охраной, а отдал приказ через телефон. Я не знала хорошо это или плохо, но выглядело странно. Надеюсь, он не слишком-то зазнавшийся богач, не хотелось бы провалить столь выгодное задание, из-за мелких разногласий.
Рядом с моим отделом стояло несколько простых автомобилей, для людей среднего достатка. У сотрудников была отдельная парковка, и сначала я подумала, что это кто-то из посетителей решил прогуляться, пока в здании руководил моей богатенький клиент. Но первое впечатление оказалось обманчивым, Итан повел меня к черной машине и щелкнул сигналкой.
— Маскируешься под обычного гражданина? — усмехнулась я.
— Ага, можно и так сказать.
Дверь мне не открыли, но я птица не высокого полета, так что прекрасно справилась с этим заданием сама, ничего не перетружусь. Я для приличия назвала свой адрес, прекрасно понимая, что мужчина знал его и до моего пояснения. Первые эмоции спали, и стало немного неловко от присутствия незнакомого мужчины. И если честно пока что даже не хотелось с ним разговаривать, в моей голове крутилось множество списков, что же нужно взять с собой, а самое главное какие дела мне необходимо выполнить.
Мы быстро добрались до высотки, как две капли воды, похожую на ту, что стояла слева, справа, и так до самого перекрёстка. Да, мой квартал был для одиноких людей, поглощенных работой, по-другому и не назовешь. Детских площадок тут не было, зато имелась одна большая велодорожка. Какие-либо развлечения тут тоже отсутствовали, так что это место как бы вопило, что оно не пригодно для семьи, особенно с детьми. Хотя жили тут и такие, низкая стоимость квартир дела свое дело, но сомневаюсь, что им было комфортно.
Итан припарковал машину и вышел на улицу вслед за мной. Мог бы хотя бы уточнить, не против ли я?! Но возмущаться я не стала, мне не стыдно за свою квартиру. Внутри у меня всегда чисто, потому что, помогая в гостинице, выработался рефлекс уборки. Вторым пунктом стояло то, что мне просто некогда мусорить.
Мы поднялись на лифте, и я открыла дверь самым обычным ключом. Уверена, Итан уже позабыл, что это такое. У него наверняка уже давно электронный доступ с браслета или кольца или дворецкий?! Пока я вытаскивала ключ, мой спутник по наглому прошёл внутрь, да так и остановился в проходе. Мне жутко захотелось толкнуть его в спину, чтобы тот не задерживал движение, но здравый смысл подсказывал, что это сомнительная затея. Я рукой нащупала выключатель, подозревая, что это могло стать причиной торможения, и поняла, что это не так.
— Тебя ограбили? — повернувшись ко мне, проговорил Итан.
В коридоре была раскидана обувь, а пол оказался засыпан землёй.
— Нет, это моя кошка, кажется, я забыла оставить ей еду, а она очень не любит, когда такое случается, — смущено ответила я. — Прошу, не подходи к ней, она не любит чужих, да и в целом людей.
Я не стала снимать обувь и прошла внутрь квартиры в поисках этого маленького монстра.
Моя кошка, которую язык не поворачивается назвать любимой, лежала на подушке, да еще каким-то образом умудрилась аккуратно укрыть себя одеялом.
— Тали! Имей совесть! — возмутилась я. — Кто устроил такое бардак?!
Это наглая рыжая морда лишь слегка открыла глаза, а затем сделала вид, что спит.
— Я возмущена твоим поведением! У нас, между прочим, гость! Тали! — снова проговорила я.
Кошка лениво вылезла из-под одеяла и села рядом со мной, как бы говоря: «что дальше?».
— Пожалуйста, веди себя прилично! — я посмотрела ей прямо в глаза.
— Ого, у тебя тико? — удивился Итан. — Дорогая кошка.
— Да, можно сказать, что мне ее подарили после того, как я помогла раскрыть дело с подпольной продажей редких животных. Остальных забрали на лечение, а потом должны были перевести в сафари парк, но тико там не место.
Порода тико получилась благодаря скрещиванию тигра и кошки. Моя Тали была по размеру со среднюю собаку, с приглушенным, скорее коричневым, а не рыжим цветом шерсти и с характерными чёрными полосками. Ела она обычный корм для кошек, что было не моим решением, а ветеринара. И это же послужило решающим фактором, чтобы забрать данную кошку себе. Если бы Тали ела мясо, да ещё и как настоящий тигр, то я бы не потянула такого питомца. Мне сказали, что с такими кошками трудно сладить, поэтому они не востребованы на рынке. Зато их любят дрессировщики и одаренные. Первые — из-за того, что в цирке тико смотрится эффектно. Вторые — демонстрируют, на что они способны. Единственный момент желающие хотели бы маленького котёнка или тигренка, не знаю, как правильно, но маленького и с документами. Пока же всю эту подпольную живность лечили, пока решали, что с ней делать, то упустили драгоценное время. Подращенный тико оказался не такой уж заманчивой покупкой, поэтому его предложили мне. Я сначала не поняла подвох, и была рада и даже поражена таким предложением. Мне преподнесли все плюсы этой породы, например, то, что они бесстрашны и хорошо защищают хозяина. К тому же послушны и покладисты с хозяином, а ещё чувствуют одарённых на уровне природы и сразу же воспринимают, как главного. Конечно, от такого расклада я «поплыла». Что уж скрывать, мне хотелось доказать себе, да и всем вокруг, что я могу чего-то добиться. А тут такой большой и красивый шанс! Я взяла котёнка и назвала ее Талисман, сокращено Тали, в надежде, что эта малышка принесёт мне удачу. Но в итоге все оказалось не так уж и гладко, Тали та ещё заноза в за…одном месте. Меня она слушается неохотно, зато безумно любит мою маму. Только вот отдавать ей тико я не собиралась. Во-первых, мне не хотелось признаваться в своей несостоятельности. Во-вторых, мама до сих пор жила в отеле, а там не жалуют животных, тем более таких. Хотя признаюсь, иной раз я подкидывала Тали ей, когда надо было уехать по работе.
— Лучше не подходи к ней, она не любит гостей, — в очередной раз проговорила я.
— Она слушается тебя? — уточнил Итан.
Я оглянулась на мужчину и поняла, что тот в восторге от тико. Мужчина внимательно смотрел на Тали, словно изучал каждую полоску на её теле. Это хвостатая предательница, видимо, решила в очередной раз подставить меня и, как ни в чем не бывало, подошла к Итану и стала теряться об его ноги.
— Не то, чтобы слушается, — недовольно проговорила я.
— Тали, ты очень милая и красивая, зря твоя хозяйка наговаривает на тебя, — проговорил Итан, почесывая подбородок моей кошки.
И тут она ещё начала мурлыкать или скорее даже рычать, как мой звездолет при взлёте. У меня сложилось такое ощущение, что Тали нравятся все, кроме меня. Хотя я немного преувеличиваю, ко мне как-то друг заходил, а в другой раз коллеги, так вот после этого они ко мне в гости больше не ходили. Тали даже никого не укусила и не поцарапала, но мужчины заверяли, что та как-то подозрительно смотрела на них и даже угрожала. Как это могла сделать тико, я не знаю, но спорить не стала, им виднее. Только вот в Итане эта почти рыжая особа души не чаяла. Я несколько раз с подозрением оглядывалась на них и, убедившись, что между ними царит взаимопонимание, приступила к сбору вещей. Я не знала, насколько уезжаю, и сколько вещей мне пригодится, поэтому решила брать всего помаленьку, но так чтобы уместить все это в средний по размерам чемодан.
— Можешь столько не набирать, возьми минимум, остальные покупки я оплачу, — произнес Итан. — Тем более большинство твоих вещей не подходит нам, кто поверит, что ты моя невеста, если у тебя такая одежда?
— Одежда, как одежда, между прочим удобная, — не согласилась я.
Да, у меня были в основном джинсы и толстовки, а еще спортивные костюмы, но так у меня и работа соответствующая. Куда мне каблуки и юбки? Надо все делать быстро, а еще, чтобы никто не обращал внимания, иначе какой из меня сыщик?!
— Я на самом деле считаю, что лучше мне ходить в этом, — проговорила я. — Вдруг придется кого-то догонять или что-то подобное. К тому же ты можешь сказать, что влюбился в меня, потому что я не похожа на других девушек. Это будет так мило. Понимаешь, если я буду пытаться строить из себя какую-то богатую особу, то посыплюсь на первом же вопросе! А так наша легенда будет вполне себе прочной. Я хожу в своей обычной одежде, но если где-то понадобиться дресс-код, то иду на уступки. За твой счёт разумеется.
— Разумеется, — усмехнулся Итан. — Что планируешь делать с тико?
— Отправлю её к маме на Ия. Точнее наоборот попрошу маму, чтобы она забрала её. В компаниях по перевозке животных отказываются брать тико, либо ломят слишком большую цену! — пожаловалась я.
— Я бы предложил оплатить ее поездку, но думаю, что мы можем сами доставить Тали. Нам ведь все равно лететь туда.
— Да, а зачем? — уточнила я, которая только что поняла, что абсолютно ничего её знает о предстоящем деле.
— Забрать мою маму, она не любит летать на общественном звездолете.
— А, прости, зачем?
— Я тебе не сказал? Мы летим на прощание с отцом, мама тоже решила поехать, — пояснил мужчина.
— Что? Так это произошло недавно? Когда?! — воскликнула я.
— А ты что думала, я тебя на старое дело отправлю? — усмехнулся мужчина.
— Я ничего не думала, просто расскажи всю информацию, надоело уже вытягивать ее из тебя клешнями.
— Вот сразу так и спрашивай, а то задаёшь не те вопросы, — возмутился в ответ Итан.
Я недовольно посмотрела на мужчину, который с чувством полного достоинства полулежал на моей кровати, а рядом с ним находилась Тали. Предательница! Вот видит же, что над её любимой хозяйкой издеваются, и даже лапкой не шевельнёт. Лежит значит, наслаждается, что ее гладят.
— Ладно, послушай, то, что мне известно, — начал рассказывать Итан. — Отец ушёл из семьи, когда мне было два года. До подросткового возраста я его ни разу не видел. А на все мои вопросы мама отвечала, что отец занят какой-то важной миссией. Тогда мне стало интересно, так ли это на самом деле, и я создал программу, позволившую попасть в базу данных всех зарегистрированных жителей. Там я нашёл своего отца и узнал, что тот средней паршивости бизнесмен на Еле. Но, что больше всего меня удивило, так это то, что он женат и имеет двоих детей. Я не выдержал и в тот же вечер все доложил матери. Но она нисколько не удивилась, понимаешь! Она все знала с самого начала и просто жалела меня. Я, если честно, был зол на них обоих.
— Наверное, она думала, что тебе так будет проще? — произнесла я, довольно, избитую фразу. — Считать, что твой отец герой, что может быть лучше? А он всего лишь простой человек со своими слабостями.
— Ты еще его оправдываешь?! — возмутился Итан. — Сама росла без отца, думал, что ты поймешь меня!
— И я тебя понимаю. Просто этот человек со слабым характером, поэтому радуйся, что так быстро избавился от него, — ответила я.
— Ну, я, можно сказать, и не избавился от него. Год назад он сам объявился в моей жизни, — пояснил Итан. — Сначала я думал, что это все из-за моего успеха и денег, но все равно пришел на ту встречу. Правда, отец оказался в ресторане не один, а со всей своей семьей. На той встречи было все мило и до ужаса прилично. Мне хотелось задать несколько провокационных вопросов, но отец быстро переводил тему, и тогда я решил бросить столь гиблое дело. Про себя я решил, что больше не встречусь с ним. Зачем?! Чтобы делать вид, что мы одна семья?! Глупости какие-то. Напоследок отец сделал мне подарок, сказал, что это семейная реликвия, и он хочет, чтобы она хранились у старшего сына. Он отдал мне пакет, в котором лежала какая-то коробочка. Я даже не стал открывать её при всех, так меня все раздражало. И даже когда вернулся домой, то долго этого не делал. Но потом все же решил открыть эту коробку, но меня ждало очередное разочарование: внутри оказалось кольцо с красным камнем. Я не понял, зачем мне это вручили?! Какой смысл?! Признаю, что поступил импульсивно, но я взял и скинул весь подарок со стола. Коробка покатилась по полу, и оттуда выпала подушечка, на которой лежала кольцо, а внутри оказалась бумажка. Я поднял этот листок, и прочитал текст. Если коротко, то отец сказал, что я должен продолжить его дело и разоблачить кого-то. Он чувствует, что почти докопался до истины, и знает, что кто-то следит за ним. Поэтому понимает, что от него могут избавиться при удобном случае. Поэтому он постарается передать мне столько посланий, сколько получится, а я должен отгадать их смысл.
— Погоди, почему именно ты? Он не видел тебя сколько лет?! У него же есть другие дети, или он решил, что они должны быть в безопасности в отличие от тебя?! — возмутилась я.
— Наверное, я не знаю, — смутился Итан. — Я наоборот подумал, что лучше подхожу на эту роль.
— Да-да, возможно, — быстро согласилась я, чтобы не бередить мужское самолюбие. — И что же было дальше?
— Ничего особенного, наша первая встреча состоялась чуть больше года назад. Тогда же он подарил мне кольцо. Ещё он прислал открытку на день рождения и торт, который я осмотрел сверху вниз, но не нашёл ничего ценного. И на этом, пожалуй, все.
— А что было написано в открытке? — спросила я.
— Она у меня с собой, как и кольцо, можешь посмотреть, — произнес Итан.
Он встал с кровати и вышел из комнаты, а затем вернулся уже чемоданом в руках. Теперь хотя бы было понятно, что он там носит такого ценного. Мужчина потратил несколько секунд, чтобы пройти проверку, после чего раздался небольшой щелчок. Итан вытащил красную коробочку и небольшую папку.
— А тот сыщик, ну, что был до меня. Он занимался этим делом? — уточнила я.
— Ага, если честно, я пока совсем не понимаю, как эти две вещи помогут мне в чем-то, — отозвался Итан и передал мне подсказки.
Я аккуратно взяла коробочку для ювелирных украшений и открыла ее. Внутри на подушечки лежала кольцо, впрочем, его-то я уже видела, хотя в прошлый раз даже не подозревала, какую именно ценность оно несет. Я вытащила и покрутила украшение в руках, на вид казалось, что оно сделано из серебра, а камень похож на рубин. Но тогда это вряд ли можно было назвать ценной реликвией, разве что только как память. На внутренней части кольца было написано: «Чтобы понять истину, начни сначала».
— А что значит эта надпись?
— Без понятия, — произнес Итан. — Думаешь, если бы я знал это, то нанял тебя?
— Не знаю, может, у тебя другие причины были. А что в итоге было с прошлым сыщиком?
— Я сообщил ему ещё меньше деталей, чем тебе, надеялся, что это не важно.
— Что ты ему сказал? — уточнила я.
— Что это кольцо досталось мне в наследство, а мой дед был такой шутник, к тому же любил всякие тайны, поэтому и спрятал ценности в каком-то месте.
— Интересная версия.
— Я решил, что объяснит все.
— А как же новые вводные в виде открытки? — спросила я.
— Это было совсем недавно, к тому моменту я уже отказался от его услуг, и решил, что будет глупо прийти и сказать, будто у меня появилась новая зацепка. Поэтому я и нанял тебя, и даже решил рассказать все, что знаю. Ведь меня иногда мучил вопрос, может, тот сыщик справился бы с заданием, если бы знал правду?!
— Ты умолчал лишь о том, что это передал твой отец и его же тайник надо найти? — уточнила я.
— Да, но я сказал, что это все как-то связано и с моим отцом. Видимо, не помогло, — отозвался Итан. — У меня есть отчеты того сыщика, думаю, ты сначала ознакомишься с ними, а потом можно что-то обсуждать.
— Хорошо, и что же ты думаешь, такого важного спрятал твой отец?
— Не знаю, могу лишь предположить, что это код, точнее лазейка, к игре «Битва за престол», — произнес Итан.
— Что?! Никто не может найти баг! Или твой отец участвовал в ее создании? — воскликнула я. — Тогда он должен быть очень богатым человеком!
— Он и не бедный, но и не так богат, как ты думаешь. Я не знаю, что тогда произошло, в то время отец уже не жил с нами, но по какой-то причине он отказался от всех прав на игру, так что никаких денег с нее не получает. Возможно, его тогда как-то обманули и заставили отдать права? Может, ему не нравится, как игра влияет на людей, и он решил покончить с ней? Раз он один из ее создателей, то наверняка знает какой-то трюк, чтобы пройти ее?
— Может быть, в любом случае пока мы не разгадаем эту тайну, то не узнаем для чего это все. Кстати, почему ты так уверен, что твоего отца кто-то устранил? Как это все произошло?
— Мне позвонил нотариус, сообщил об его кончине, и заявил, что отец велел передать мне один документ до публичного объявления всего завещания. Вот посмотри, — проговорил Итан.
Я начала внимательно вчитываться в текст, сразу же понимая, что и тут все будет максимально завуалировано.
«Дорогой сын, мне жаль, что так все вышло, но твоё рождение стало для меня настоящим испытанием. Прости, что я не справился с ролью хорошего отца. Моя новая семья заняла место в моем сердце, но я всегда помнил, кто ты есть на самом деле. Надеюсь, что наследство, оставленное тебе, немного сгладит печальные воспоминания обо мне. В любом случае, если ты читаешь эти строки, то знай, что за мною следовала чья-то тень. Уверен, что тёмные времена моего прошлого, на омрачат твои дни. Удачи, Итан.”
— И что ты понял из всего этого? — уточнила я.
— Понял, что опять сделал неверную ставку, думал, что нанял сыщика, но пока не вижу результата, — недовольно ответил Итан.
— Ой, прекрати с нотациями, — не выдержала я. — Мне просто хочется понять, что думаешь ты. Потом я начну разбираться во всей этой ситуации, и тогда уже выскажу свое мнение.
— Ну-ну, — отозвался мужчина. — Но я ничего не понял, только то, что у него были проблемы. А вот что он конкретно имел в виду — даже не подозреваю, хотя считаю, что мама может пролить свет на этот вопрос.
— Тогда давай поторопимся, остальное дела можно обсудить и по дороге, — заявила я.
Чемодан я собрала, надела на Тали ошейник и поводок, так что с моей стороны все пункты были выполнены.
— На чем полетим? — на всякий случай уточнила я, хотя и предполагала, что Итан будет настаивать на своём транспорте.
— Думаю, мой звездолет будет самым верным решением, — произнес мужчина.— В любом случае я не представляю, что скажу остальным, если они увидят твой рабочий звездолет.
— Ладно, убедил, мне так-то все равно. Но на будущее знай, что такие звездолеты никак не отмечены каким-то особым знаком.
Это самые стандартные версии фирмы «Скайлаин». Правда с полной комплектацией, но это же не преступление, и тем более не повод думать, что транспорт принадлежит государству.
— Хорошо, убедила! Но мнения я свое не поменял, так что поехали, нам ещё надо добраться до центра города, — произнес Итан.
— А что поближе постеснялся припарковать? Думал, что тут сразу поднимут шум из-за столь крутого звездолёта?! — усмехнулась я.
По лицу Итана я видела, что попала прямо в точку. И эта правда вызывала у меня только смех. Мужчина явно перестарался и замудрил, чтобы произвести первое впечатление. Хотя доля правды была в его словах, люди бы стали говорить о странном госте, только если бы он прилетел чуточку позже. А так большинство спешило на работу, и им было абсолютно наплевать, кто оставил столь крутой транспорт.
На самом деле звездолеты у нас не редкость, за исключением разве что таких районов, как мой. Можно быстро долететь Ел и Ия, учитывая, что скорость звездолета в разы превышает скорость простого автомобиля. Поэтому у богатых семей есть машина, частный самолёт и звездолет. Люди чуть попроще покупают звездолеты на несколько семей. В это сложно поверить, но управление на звездолете намного проще, чем на самолете, точнее, его проще координировать. Звездолёт сразу же устремляется вверх, поэтому ему не нужна полоса для разгона, да и место в небе он занимает не так уж и долго. Поэтому самолёты у нас только общественные, за редким исключением у очень богатых особ, а частные звездолеты есть у многих. Нужно обязательно сдать на летные права, но по факту все за тебя делает компьютер и автопилот. Перед полётом надо ввести данные в диспетчерскую программу и согласовать вылет, чтобы небо было свободным от самолётов. Далее следует подождать ответ, и все готово. Осталось дело за малым — ввести точные координаты того места, где надо приземлиться. Кстати, это место тоже надо бронировать заранее, используя специальное приложение для парковки. И все, несколько часов, и ты на Ел или Ия. Поэтому парковки для звездолётов были не редкость. Хотя лично я такой транспорт позволить не могла, и пользовалась общественным. По цене было чуть дороже самолёта, но не так чтобы стоило целое состояние. Даже я могла без проблем купить билет и полететь к маме в отпуск. Что, собственно говоря, и делала. Так же и мама копила выходные и прилетела между рабочими днями. Поэтому ничего особенного в том, что Итан прилетел бы сюда на звездолете, не было, если бы не одно но — его транспорт, наверняка, был шикарен. Из-за этого у местных возник бы закономерный интерес, хотя и не факт. Большинству без разницы, как живёт его сосед, и кто прилетает к нему в гости. Разве что какая-нибудь жёлтая пресса захотела бы раздуть скандал из ничего. Но это всего лишь предположения, и мне кажется, его приезд никто бы не заметил.
Мы спустились вниз, снова сели в машину и отправились в путь до звездолета. Итан разрешил Тали лежать на заднем сидении своей машины. Так что моя кошка ехала с комфортом и даже периодически мурчала, чего я за ней раньше не замечала. Хотя мне ли жаловаться?! Сидя на переднем сидение — в большом, кожаном кресле с массажем. Я готова была кататься так несколько часов, но мы довольно быстро прибыли к нужному месту. Итан въехал на крытую парковку элитного комплекса, а затем мы поднялись на отдельном лифте прямо в пентхаус.
— Это твоя квартира? — в восторге уточнила я.
— А у тебя есть другие варианты?! — усмехнулся Итан.
— Ну, снял на пару дней?
— Вполне возможно, но нет! Это одна из моих квартир.
— Одна из?! А сколько у тебя их?
— Две, одна здесь, другая на Ел, а на Ия у меня дом на берегу моря, — ответил мужчина.
— Вау, а ты богатый жених. И где же твоя дама сердца? — спросила я.
Я подошла к панорамным окнам и насладилась красивой картинкой. Часть города была видна, как на ладони, а затем я представила, как тут потрясающе при ночном освещении. Из моих окон видно лишь соседний дом, так что я предпочитаю смотреть на кусочек неба по утрам, пока не так людно. В остальное время в окна не смотрю, и другим не позволяю, закрывая жалюзи. Тали здесь чувствовала себя комфортно, почти как хозяйка дома. Она вальяжно исследовала территорию, а затем без спроса легла на диван в ожидании дальнейших указаний.
— Я слишком много работаю, чтобы еще оставалось время на личную жизнь, — с ноткой хвастовства отозвался Итан.
— Ну, да. Другие-то не работают, — проговорила я.
— Что-то я не заметил кольца на твоем пальце? — усмехнулся мужчина.
— Кстати, да. Я вот лично тоже не вижу, видимо, мой богатый жених все-таки жмот, — вздохнув, ответила я.
— Намек понял, заедем в ювелирный салон, выберешь, что понравится.
— Ладно, уговорил. Жаль только никакой романтики, надо будет придумать легенду получше.
— Хорошо, только не забудь предупредить меня об этом.
— Конечно. Так ты еще собираться будешь, или чего мы ждем? — уточнила я.
— Ждем, когда ты насмотришься, нам так-то на крышу надо, — ответил Итан.
— А, даже так…ну, ладно пошли.
На крышу вела винтовая лестница. На мой взгляд, очень неудобная штука: ступеньки узкие, идут впритык. Такое ощущение, что их создали специально для того, чтобы столкнуть ненужного родственника или знакомого, а всю вину переложить на столь ненадежную конструкцию. Так что вверх я поднималась, крепко держась за перила, чем безумно порадовала своего спутника.
— У тебя тут такие хоромы, а места на нормальную лестницу пожалел! — недовольно проговорила я.
— Извините, раньше у меня не было такой ворчливой невесты, остальных все устраивало, — усмехнулся Итан.
— Ага, скорее их устраивало твои финансы, хотя гарантирую, каждая уже мысленно ломала эту лестницу, как только становилась твоей женой, — все так же с раздражением ответила я.
Итан лишь рассмеялся, но не стал доказывать обратное, видно и сам был согласен, что примерно так и было. Я поднялась на крышу. Тут дул ветер, который неприятно щекотал щеки, а ещё меня немножко пугала такая высота. В моем безумном мозге сразу же появилась фантазия, как я подхожу ближе к двум металлическим палкам, которые носили достойное название — ограждение. Смотрю вниз на шумный город, у меня кружится голова, и я падаю в обморок, с дикими криками. Да, Итан будет разочарован. Поэтому я не стала искушать судьбу и подходить ближе, и вместо этого последовала к самому центру, где разместился огромный звездолет. Я не была ценителем техники, для меня важно, чтобы она выполняла свою основную функцию — ехала или летела, а остальное мелочи. Но тут даже я понимала, что передо мной очень крутая и навороченная штука.
Итан разблокировал дверь звездолета. Можно подумать, кто-то ещё мог бы забраться на крышу и угнать транспорт. Видимо, это было сделано по привычке, а не ради безопасности. Мужчина жестом указал мне идти вперёд, так что я, не раздумывая, шагнула на выдвижной трап и быстро оказалась наверху. В отличие от моего транспортного средства, этот звездолет был рассчитан на восемь человек. Такое ощущение, что Итан не богатенький холостяк, а многодетный отец. Слева был туалет и стеллажи для багажа, которые закрывались крышкой во избежание падения. А вот мой звездолет не был рассчитан на перевозку чемоданов, вместо этого там находилась небольшая тюремная камера.
Справой стороны расположилось основное помещение, где сидели пассажиры, и находился центр управления. У противоположной стены от входа шло несколько боксов для перевозки животных, и я только сейчас поняла, что никак в этом плане не позаботилась о Тали. Повезло ещё, что у Итана тут все схвачено. Все-таки хорошо, когда твой работодатель — обеспеченный человек, это позволяет не думать о всяких мелочах.
Тали не понаслышке знала, что такое перелеты на звездолете, потому сама вбежала по трапу и сразу же заняла отсек для перевозки животных. Да, кошка она умная с этим спорить бессмысленно. Была бы у нее возможность, то и дверь бы сама закрыла, а так пришлось помогать мне. Затем я села в кресло рядом с пилотом и стала дожидаться, когда свое место займет Итан.
— Ты что, полетишь в костюме? — удивилась я, когда мужчина оказался рядом.
— Да, а что такого? — уточнил Итан.
— Как?! Это же не соответствует техники безопасности!
Все межпланетные перелеты необходимо было совершать в летном костюме. Когда летишь на пассажирском звездолете, то тебе на время перелета выдают такой костюм. Так что людям с большой или нестандартной комплекцией было тяжело в этом плане. Конечно, было много всяких размеров, но и габариты некоторых отдельных личностей порою поражают.
— И что может случиться?! — усмехнулся Итан.
— Серьезно?! Только не говори, что не в курсе — не поверю, — недовольно ответила я. — Это не безопасно, вдруг что случиться со звездолетом, например, не будет подачи воздуха?
— И как часто это происходит? Ты можешь вспомнить такой случай?
— Ну, нет. Но это не значит, что надо относиться к своей безопасности так безответственно! — не согласилась я.
В этом плане я была очень строга, к себе так уж точно. Такие правила пишутся кровью, и даже если кажется, что они уже не актуальны, то это лишь обман. Нет-нет, да и выстрелит что-то ужасное. Итан же такое ощущение, что слишком увлёкся своим имиджем и никак не хотел расставаться с костюмом. Иначе как объяснить тот момент, что он до сих пор ходит в нем. По мне так это не самая удобная одежда, но куда уж мне до богачей. Единственное, я надеялась, что эта тема обойдет меня стороной, и не заставят носить платья.
— Не переживай, я твоей безопасности никак ни касался, а моя тебя не должна волновать. Считай, если что, то быстрее закончишь дело, — усмехнулся Итан.
— Ага, конечно, меня так просто не проведёшь, я договор читала и в курсе, что в случае смерти кого-либо из нас, все аннулируется, — недовольно проговорила я.
— Да?! Забыл, — ничуть не смутился мужчина. — В любом случае, кто на меня будет нападать?! Во-первых, это слишком приметно. Во-вторых, мы ещё даже не начали расследование. Так что сворачивай свои нотации, такое ощущение, что не с женой лечу, а с мамой! Вы с ней точно найдёте общий язык.
— Ты её предупредил, что я на самом деле сыщик?
— Нет, и не собираюсь. Она добрая, доверчива и очень болтливая. Не специально, но она может выдать тебя, — пояснил Итан.
— Как знаешь, сам потом будешь объяснять ей про наше расставание! — довольно улыбнулась я.
— Ничего, справлюсь уж как-нибудь.
Итан связался с диспетчером. Я не удивилась, что и тут у него все схвачено, поэтому нам сразу дали ответ, что небо чистое и ждали только нашего звонка. Кто бы сомневался. Итан нажал на кнопку «Пуск», и звездолет начал резко набирать высоту. Мне такие перегрузы не нравились особенно, когда только начинала летать, и казалось, что старт проходит как-то не так. Я постоянно прислушивалась к каждому шуму, который издавал звездолет. Благо бешеный ритм моей работы, отбил столь навязчивые мысли. Теперь это был просто полет, один из сотни, что я совершаю за месяц.
Тем не менее, мне стало спокойнее, только когда мы вышли в космос, тогда я смогла с наслаждением откинуть спинку кресла и подумать о всей этой истории. Пока информации было мало, так что я даже не знала с чего начать, но для себя решила разложить все по полочкам. Итак, отец Итана бросил их, когда тот был маленький. Он участвовал в создании игры, что может, конечно, ничего и не значить. Из подсказок у нас есть кольцо и открытка, которую я так и не открыла...
— Итан, можешь дать мне открытку и документы от сыщика? — попросила я.
— А, ты ее так и не открыла? Хотя ничего важного не упустила, не переживай, — недовольно произнес Итан.
Тем не менее, он встал со своего кресла и прошел к грузовому отсеку, чтобы достать чемодан. — Может, хочешь кофе? — предложил Итан.
— Ого, тут ещё и сервиз, как у лучшего перевозчика? — усмехнулась я. — Хочу, но не умею, если покажешь, то с удовольствием выпью.
— Началось, уже ведёшь себя, как настоящая невеста, — отозвался Итан.
— Что поделать, надо же тренироваться в новой роли. Так что там с кофе?
— Уже бегу, дорогая, — усмехнулся мужчина.
— Ой, как ванильно, лучше по имени называй, — недовольно отозвалась я, ведь не переносила эти сюси-пуси.
— Как скажешь, дорогая Аманда, — назло произнес Итан.
Так и хотелось ответить как-то стояще, но спорить с таким клиентом, лишь нервы трепать. Мужчина открыл один из отсеков, зажав ручку и отодвинув вбок дверь. Там была встроена современная кофеварка довольно дорога бренда. Хотя, чему я удивляюсь?! Прекрасно же знаю, кто мой спутник.
Итан довольно подробно и без упрёков показал, как пользоваться техникой, так что вторую кружку кофе я делала сама. Мне все больше и больше нравилось это задание, хотя казалось, что это только моё мнение. А вот мужчина наоборот — недоволен своим выбором. Но я же не могу разгадать столь сложное дело всего за пару часов?!
Я снова вернулась в кресло и занялась своими прямыми обязанностями. Сначала достала открытку и, как следует, повертела её в руках. На лицевой стороне были нарисованы горы, характерные для природы Ел. Картинка изображена, будто написана маслом на холсте с характерными мазками, но на самом деле это была обыкновенная печать. Я развернула открытку, внизу был продублирован все тот же рисунок гор. А в центре листа написано: « С днем рождения, сын. Твои предки гордятся тобой». Как обычно — ничего не понятно, но очень интересно. С обратной стороны открытки не было никакой ценной информации, лишь стандартные данные о том, где это напечатано. Я решила, что это не важно, ведь текст написан от руки, значит это не индивидуальная печать. Хотя Келли старший мог бы и раскошелится на более качественное оформление. Я решила, что эту мысль можно обдумать и после, пока же информация ничего ценного не сообщала, так что можно двигаться дальше.
Я уже было начала доставать из папки толстенный отчет, как услышала протяжный скрип. Очень неприятный звук когтей по металлу. Видимо, Тали надоело сидеть взаперти, а раз мы летим одни, то она решила, что можно потребовать свободу. Я посмотрела на Итана, чтобы понять, не против ли он. Мужчина же воспринял это по-своему, решив, что я и на этот раз хочу, чтобы тот сделал все сам. Он покачал головой, а затем указал на меня пальцем. Ладно, мне не сложно, я итак планировала это сделать сама. Через несколько секунд Тали оказалось на свободе. Она вальяжно прошлась по салону, а затем запрыгнула на большой диван, предназначенный для троих человек. Подлокотники были подняты, так что кошка спокойно разместилась по всей длине. Я даже немного завидовала ее наглости, и ведь никто ни разу не сказал ей, что многое себе позволяет. Мне бы такую уверенность! Хотя почему я завидую кошке?! Звучит прискорбно, поэтому я быстро взяла бумаги, чтобы отвлечься от столь странных мыслей.
Прошлый сыщик раскопал много, но не совсем по теме. Хотя его вины тут не было, если заказчик выдает неверные требования, то чего еще ожидать?! Конечно, я радовалась, что так все случилось, иначе бы эта работа мне не досталась. Естественно, я не стала озвучивать это вслух, но догадываюсь, что Итан подозревает об этих мыслях.
Я прочитала уже несколько листов, и, если кратко, то ничего особенного. Дедушка Итана работал строителем, бабушка продавала квартиры, можно сказать семейный бизнес. Жили они долгое временя на Ел, потом приобрели квартиру у моря на Ия. А на Фрокусе работали вахтовым методом. Далее шли фотографии домов, где они жили. Сначала от самого простого здания до более элитного. Судя по данной информации, эта пара была среднего достатка без особых запросов. Сыщик даже приложил фотографии зданий, что строил девушка Итана. Я лишь усмехнулась, эту информацию было легко найти, и по сути они бессмысленна, разве что стопка бумаг выглядит куда больше и презентабельнее. Дома выглядели неинтересными, но я все равно пробежала по ним взглядом и прочитала названия. Мало ли что может пригодиться?! Далее шли дети, то есть сначала отец Итана, которого звали Фрэнк. Его история была почти стандартной в духе «поднялся с низов». Хотя в данной ситуации «низы» все же образное выражение, ведь жили они не так уж и плохо. Итак, Фрэк закончил учёбу, начал свой бизнес, его компания занималась проектированием разного вида техники. Женился. Появился сын. Участвовал в разработке культовой игры «Битва за престол». Затем отказался от прав на этот проект. Развёлся, уехал на Ел. Непонятно только зачем?! Я про планету, остальное можно списать на разный характер между супругами. Начал новый бизнес, женился во второй раз, имеет двоих детей.
Ничего нового я не узнала, что меня в итоге радовала. Значит, тот сыщик был совсем далек от разгадки, а меня ждёт интересная работа! Я посмотрела на фотографии Фрэнка. Красивый, я бы сказала видный мужчина. Снимки были разных годов, и в любом возрасте он выглядел ухожено и притягательно. Только вот волосы у него были тёмные, значит, Итану такая шевелюра досталась от мамы. Повезло, думаю, многие девушки метают о таком естественном цвете, по крайней мере, та половина, что является крашеными блондинками.
Я перевернула очередной лист, и далее шли данные о брате Фрэнка — Теди. Вот он то, как раз и был таким же ослепительно белым, в плане волос, мужчиной, как и его племянник Итан. Вот и разобрались…хоть с одной загадкой. Теди был на десять лет младше своего брата. Учился хорошо, как в школе, так и в академии. Потом начал какой-то бизнес, связанный с одеждой, и пропал…формально. Но у меня сложилось такое впечатление, что произошло нечто важное. Теди передал свое дело отцу, продал квартиру и уехал. Только вот куда, так и не ясно. В тексте об этом ни слова, хотя думаю, что не только меня заинтересовал этот вопрос. Потому что дальше шла пометка: нет данных за шесть лет. Я не знала, насколько тщательно рассматривал этот вопрос мой коллега, но в моем понимании это значит, что не было зафиксировано покупок недвижимости, отсутствовали операции с банковскими картами, и нет обращений в медицинские учреждения. Если некоторые пункты вполне возможны, то с карточками куда сложнее. Не мог же он ничего не покупать себе шесть лет?! Даже если предположить, что основные покупки делал кто-то
